Crystal Ridge es una comunidad deseable y rica conocida por sus excelentes escuelas. El distrito escolar adyacente de South Fork está empobrecido y a punto de perder su acreditación. La solución es trasladar a algunos de los estudiantes de South Fork a Crystal Ridge. Pero algunos miembros del distrito de Crystal Ridge, mayoritariamente blancos, no están encantados de acoger a los estudiantes negros. Una de las que más se opone es Camille Gray, presidenta de la Asociación de Padres de Alumnos y madre de tres hijos. Imagínese su sorpresa cuando descubre que la nueva profesora de su hija es Anaya Jones, una antigua alumna de South Fork. La tercera voz de la historia es Jen Covington, nueva en Crystal Ridge, y que lucha con los desafíos de una adopción extranjera. Aunque puedan aparentar al mundo que lo tienen todo controlado, tienen cuestiones, dudas y problemas a los que se enfrentan.
Selene es la hija mayor de la Gran Señora Ragna, la líder de la Casa Ravenwood, un país montañoso y una de las siete casas que intentan mantener su autonomía del Imperio de Dominia ... Selene, al igual que su madre y otras antepasadas femeninas, posee la capacidad de entrar en los sueños de la gente y manipular sus miedos y deseos dentro del sueño ... este don se mantiene en secreto para las otras seis casas, y Lady Ragna está entrenando a Selene para que utilice este poder para chantajear y asesinar a la gente como lo han hecho las anteriores Grandes Damas durante los últimos dos siglos. Los líderes de las siete Casas se reunirán en el castillo de la Casa Ravenwood para discutir un posible tratado para unirse contra el Imperio de Dominia ... Lady Ragna ha recibido una profecía de que una de las dos Casas del Norte representa una amenaza para la Casa Ravenwood ... así que mientras todos los líderes están reunidos en su casa, Lady Ragna planea asesinar a los líderes gemelos de la Casa Vivek, y Selene es asignada para asesinar a Lord Damien de la Casa Maris. Damien es el líder más joven de las siete Casas... sus padres y su hermano murieron repentinamente hace un par de años, y Lord Damien está intentando cumplir el deseo de su padre de unir las siete Casas y luchar como una sola contra el Imperio de Dominia... está fascinado por Selene, que parece ser la reina de hielo consumada, pero ve resquicios en su armadura ... Selene está a su vez fascinada con Damien ... su alma arde brillante y cálida cuando visita sus sueños, y se debate entre obedecer a su madre al asesinar a Lord Damien y negarse a cometer un asesinato.
Cuando Iola Anne Poole, una anciana de Hatteras Island, fallece en su cama a los noventa y un años, Tandi Jo Reese, la joven madre de su casa de alquiler, se encuentra con la tarea de limpiar la casa victoriana de Iola.Huyendo de un pasado desordenado y peligroso, Tandi nunca espera encontrar más que un escondite temporal entre las paredes de Iola, pero todo cambia con el descubrimiento de ochenta y una cajas de oración cuidadosamente decoradas, una por cada año, que abarcan desde la juventud de Iola hasta sus últimos días.En las cajas se esconde la historia de toda una vida, escrita en trozos de papel al azar: las esperanzas y los deseos, los miedos y los pensamientos de una mujer sencilla pero compleja que atraviesa las estaciones de una vida extraordinaria y desconocida, llena de viajes de fe, observaciones sobre el amor y una última lección que podría cambiarlo todo para Tandi.