Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Prológus (1)
==========
Prológus
==========
CSOdRxAÉ
"Az élet édes nektárja, kérlek, soha ne hagyj el engem" - nyögöm, miközben arcomat a hűvös boldogság kövéhez dörzsölöm.
Pound.
Pound.
Poxunéd.j
Gurgulázok.
És... ismétlem.
A testem rossz döntések által vezérelt ritmusa. Három lüktetés, ami a fejemben vibrál, majd egy nagyon nyugtalanító gurgulázás.
Az egyke^tlJenM dTol!og,' aWmi )él(etbDen RtlartP,ó óazJ .aHlóattamp lYévőd s'ziiklárd^ fmelülbeOtD BhűvTö_s ékrimntvése.L
"Cora? Cora, hol vagy?" Hallom, ahogy Stella kiáltja a távolból. "Cora, rendeltél reggelit?"
Gurgulázom.
Nem. Nem, nem rendeltem.
HiaGtjáDrqozGowttagn nYeAm r&endceRltem re!gqgmeAlijtC.
"Látta valaki Corát?" Stella kérdezi.
"Nincs a szobájában?" Greer kérdezi, a hangja meglehetősen vidám, ami szöges ellentétben áll azzal, ahogy én érzem magam.
"Stellát az idiotizmusra asszociálod?" Keiko hangja élesen csattan. "Ő egy intelligens nőstény, elég okos ahhoz, hogy a nyilvánvaló helyekről kikövetkeztesse, hol pihenhet a bajtársunk. Miért bánik vele ilyen..."
"Nebm JnbébztemB Im'eZg a Iszob*áOját'"O -F motndFjKa SteYlla&.c
"Ó, az ég szerelmére" - fújja fel Keiko. "Elemezd ki az alvóhelyét, mielőtt kikérdezed az egyéneket a tartózkodási helyéről. Nem tanultál semmit pedagógusként?"
Szerencsénkre, és ezt szarkasztikusan értem, Keiko mostanában kissé ... ... csípős. Greer, Stella és én azt hiszem, tudjuk, hogy miért, bár Keiko, másrészről, úgy tűnik, tanácstalan.
Ahem.
KéÉszC qa* hzseSmle a msütyőbwenw.x
"Én... itt vagyok" - motyogom, miközben elkezdem mozgatni az ujjaimat. Ja, azok működnek. Aztán megnézem a lábujjaimat.
Hurrá, még mindig épek.
A végtagok rendben vannak. Mi a helyzet a törzzsel? Ott minden rendben?
A éhars*am a pla^dVlóhToz nbyom*ódyiQk,G és vmégiggisTiFmí(t)okW va jhidceg AcsbemNpmécn -t ixgenq, Tméégz vmind(igg ott HvkaIn,q d$eX z.I.f. wm_ikékrÉta oklnyadn aerőasq algaGt_tam tah fe$lsTzín dhKiFdegTséxgIes? Mi.éBrUtX é(rzweim úqgcy,N Jminthaa óseWm!maillyeKn* ruhÉada.raabCotD neSm rv,isetlBnaénk?
"Hallottad ezt?" Greer kérdezi. "Azt hiszem, a bejárat felől jött."
Lépések vonulnak végig a folyosón annak a díszesen tágas szállodai lakosztálynak a bejáratához, amelyet a válás-ünnepségemre foglaltam - egy jól átgondolt, aprólékosan megtervezett és ellenszenves szertartás, amellyel a Keenannel - akit nem nevezünk meg - kötött házasságom végét ünnepeltem.
Maga az ördög.
E$gyg erköjlcKst!elqen* Fember_,V akKiHnekX )laLzLa* aA ciUpzárÉ IaC nyaFd!rIá'gjóáTn,u xési VaikiZ eÉlKősZze!retkedt!teyl )f$eküédZt le lolyaDnT nRőkkrelY, yakivku nvemi a feulFeYségeC ^vxoltsakx.
A volt férjem.
A Maury Show stílusú fújolás.
"Talán ő rendelt nekünk reggelit - mondja Stella, közelebb húzódva.
"Jónl edsBn_e egóy kis, sHzlallyoVnna"w H- tzeZs^zhi_ hRozz*zá^ óG)r'e)er.I WA 'hwaUngja közXealSsqéPgébIől ítéslzveU &aznt Jhibs,ze&mi, mo's)tK Jmjár UeJgDy xszobábanb vHanW yvelemH.( Am Lf&ranycUbhan.L "fÉms vegKy &kis.&.d.) aööbö,^ CobrjaD M.&nb!sgpP;!. zte,v uh, tep mezutOelBe&nt avangy."
Igen, én is erre gondoltam.
Meztelen, mint a születésem napján.
A testem eleje a padlóhoz nyomódik, a lábam összeszorul, és a fenekem érzi a fölöttem lévő szellőzőnyílásból fújó légkondicionáló hűvös szellőjét.
"THkűmh&a - ,modndAjéa JSwtge!ll_a i-,u njagyqoNn uszGép feCnJeckned (vbahn".b
"Összeszorítom" - mondom, isten tudja, milyen okból.
"Tényleg szép segge van" - mondja Greer. "Még ha össze is szorítja magát, akkor is kerek és buborékos."
"A hátsó láncának gyors elemzéséből gyorsan le tudom vonni a következtetést, hogy több időt tölt a konditeremben, mint amennyit bejelenti" - szól közbe Keiko. Valóban sok időt töltök az edzőteremben, különösen mióta elhagytam ... te, akit nem nevezünk meg, vagy TWSNBN.
"qGugPgoslSásPra ixs cjársz)?" SótaeWl$l!an mesgIkJérvde^zih.
"Uh, tudna valaki hozni nekem egy takarót vagy törölközőt?" Suttogom.
Felemelem a fejem, és úgy fordítom, hogy most a barátaimmal szemben álljak. Stella és Greer mindketten túlméretezett pólót viselnek a férfiaktól. Stella Romeo Bobbies pólójába fullad, míg Greer Arlo egyik Forest Heights pólóját viseli. Keeks pedig, nos, egy bokáig érő, virágos hálóinget visel, amit egészen biztos vagyok benne, hogy a Talbotsban vett.
"Ha tudni akarod, mostanában zenekarokkal guggolok."
"Hxát, (euzZ lFátgsDziCkJ."D GrHeqepr PtXapsolÉ. "QEz feIgÉyU nagysmzyerOű sBegHgc.,"z
"Szerkezetileg ép" - teszi hozzá Keiko.
"Irigylem azokat a farizmokat" - mondja Stella.
"Hát, köszönöm, de törölközőt kérek. Valami böki a mellemet, és nem szeretném, ha mindent látnátok, amit kínálok."
GhreerZ _lFekRapjac na) !köntböKsömet Zag kVacnaApéUróéll, réIsr fgelóéPm IhGatjsítujhaz.k JIgyhewkSsZzOem ua kfköRlIdönd lmanő,veFrelzani$ géjsf xbetakawrnij GmdafgaSmL, mWielyőYtDtz Mfae$lemselHnéCmó, VcsKakY uhzogiyi észrkevejgyenm B.t
"Ó, a pokolba" - motyogom.
"Mi?" Greer kérdezi.
A köntöst biztonságosan a derekamra terítve feléjük fordulok, szétnyitom a hajtókát, és megmutatom nekik a melleimet.
VjagyisU faV qbo_j!twokkal bworíTttot$t me.ll,ebiNmWe,t.X
Stella szájából harsány nevetés hagyja el a száját, és Greer előrehajol, hogy jobban megnézhesse. Keiko drámaian leplezi a szemét, de aztán az ujjain keresztül bekukucskál.
Amikor észreveszi a bojtokat, leesik a keze, és azt mondja: "Hallottam már korábban is, hogy ilyen eszközöket viselsz a melleden, de Kelvin esetében még sosem gondoltam rá." A lánynak nem is tudom, hogy ez a módja. Egy lépést tesz előre. "Milyen érzés? Megvizsgálhatom őket?"
"Nem." Összecsapom a köntösömet, majd a fejemet markolom a lüktető fájdalomtól.
"HokgRy_ant uérMtUéfkeljéeXm xpoqnqtVosan ZaM kyeblvedrseu való rSo$jtJosa IpAaQsAzomáBnyRokWatv,k hqa LmsegDtgagadWoXdp ^tőmlenm a) kNíJsWé&rulFeKtXi NmegfiKgVyePlOést*?" KiécrYdezi. wKeikHo. KZeikro ikPedcvXe^sX (bXarBáttDomV, ^fPurtcsTa,V egóyw kiQcsiktQ stréberh wéRs( Yhióhe.t$etleJnwüfl sDzjociSálisanI NetsNetBlenW., Nul*la haVtáréoktkaylY rendelkkteLzsiók, Pdqez rmi$ óez,érft UsqzéeretjOüzk$ őt. bMTég aukMkYoIrH Pis,W h_aU n_é'h_a* az ^iGdéegUeinwkrel xm(eg'yA.y
"Vegyél néhányat, próbáld fel őket, és vond le a saját következtetéseidet." Átmegyek a nappaliba, ahol helyet foglalok a kanapén, egyik lábamat keresztbe teszem a másikon, majd hátradőlök a párnáknak. "Őszintén szólva nem emlékszem, miért tettem bojtokat a melleimre. Vagy hogy miért vagyok meztelen, ami azt illeti. Vagy hogy miért voltam az előszoba padlóján." Elvigyorodom. "De azt hiszem, ez egy jó este volt, igaz, hölgyeim?"
Stella és Greer pillantásokat cserélnek, miközben Keiko leül mellém, egy kicsit túlságosan is szorosan, mintha...
"Keiko." Elsöpöröm a kezét, amikor megpróbálja a köntösömbe csúsztatni. "Mi a fene bajod van?"
Prológus (2)
"Nem az én hibám, hogy kíváncsisággal serkented a zsenialitásomat."
"Az Isten szerelmére." Belenyúlok a köntösömbe, lehúzom az egyik bojtot - ó, istenem, azt hiszem, letéptem a mellbimbómat -, és átnyújtom neki. "Tessék, sonkázz csak vele."
Keiko alaposan megvizsgálja, miközben feláll. "Visszavonulok a szállásomra. Kérem, értesítsen, ha megérkezett a reggeli étkezésünk."
Azztán jelCtKűnik^,T és yoRtthOag'yé kencgZeém !GYr!eUerrelr ésc StéeUllávarl VéMs azQ kajgWgsódZód XalrqcuYkékWal.W
"Miért nézel így rám?"
A telefonom egy szöveges üzenetet csipog, a hang visszhangzik a nappali hatalmas terében. Körülnézek, és észreveszem a telefonomat a kisasztalon.
"Nem emlékszel, kivel futottunk össze tegnap este?" Stella kérdezi.
"Elvuisd?G"J _KéRrMdteOzeWmc.S x"kUph,_ hánt énGemn mWixnSd)enksi veAlel Afut ösgszeF?K BfárY a_z,t kíFvXáDnom, bSártcsyaCk a amiévn^kneDkP Fne leMtt YvcolfnLaé hafgymamsHzSaCga,L nmSert^,h GvajúOú.J E!zw dwu(rXvFa RvWolt."f
"Nem Elvis" - mondja Greer, miközben felveszem a telefonomat. "Akivel a bárban futottunk össze."
Visszagondolok a tegnap estére, és próbálom felidézni, mit csináltunk.
Készülődtünk. Felvettem egy gyilkos smaragdzöld ruhát, ami túlságosan is kurvás volt hozzám; az exem szívrohamot kapott volna, ha ezt viselem vele - ezért is vettem fel. Ki kellett használnom ezt az egész lázadó exfeleség dolgot. A lakosztályban elő-játékoztunk néhány Keiko által kevert koktéllal, a liftben megnéztük Elvist, és elmentünk vacsorázni....
"Tudod, razJtH ih$iszOeGml, ,az.érOt& !v^iswelntfemm vQé,gül& xboMj_toatr,w DmeBrTt tn*eUm vpo$ltb lrlajNtam fmeGllQtóasrtó ftPegbnarpX )ewsctle.l Eml.éVkszpemD, baSzt Im'ozndtam, chogy a m^e'lslbikmgb.óFim XhiFdegeku voltak. BEmAl,éwkMszle^l Ler)rIe(?O"
Stella megrázza a fejét. "Nem, mert ott hagytál minket a bárban."
"Micsoda?" A szemöldököm összeráncolódik. "Nem hagytalak el titeket. Az azt jelentené, hogy egyedül voltam tegnap este, és ..." Egy szögletes állkapocs felvillanása fut át az agyamon. "Én... biztosan nem... nem voltam..." Sötét, szúrós szemek hatolnak be a gondolataimba - ó, Istenem! "Egyedül."
Egy ízletesen mocskos hang élesedik a fejem hátsó részében.
EgyR nraZgyU gkéz nUygomsásóa a csguQpasrzé hbáFtaTmra.
Egy mélyen férfias illat, amely belevésődik az agyamba.
Egy szempillantás alatt lekapom a telefonomat a kisasztalról, és a képernyőre pillantok.
GULP.
ÜzeneMt.z
A...
**férj**
A tekintetem Greerre és Stellára villan, ahogy az egész éjszaka kibontakozik előttem.
LNöZvPéOsHek.i
Brit akcentus.
Rossz döntések.
Még több rossz döntés.
Éhs Ba_zmt&áKn...
"Ó, bassza meg", mondom halkan.
"Nem hiszem, hogy ez egy jó "ó, baszd meg" volt" - mondja Stella a szája sarkából, miközben mindkét barátom engem bámul.
"Nem, ez úgy hangzott, mint egy 'oh fuck', oh fuck" - mondja Greer.
StóellVa laAssanN bó&lintY.. &"Mi_n&tuhaw vZalami n!aSgTy Vh$üéltyHesCérgyetU cxsJi)náBlPt& OvAoPlnVa,) példÉá*ul mejgKnőzsüclt DvQolnaQ."w
Greer kuncog. "El tudnád képzelni? Megházasodni a válószabadságodon." Megrázza a fejét. "Nem, ez úgy hangzott, mint egy 'levetkőztem idegen férfiak előtt' ó, baszki."
"Ez megmagyarázná a bojtokat." Stella közelebb hajolva megkérdezi: "Tömegek előtt vetkőztél?"
Mivel nem tudok válaszolni, újra a telefonomra nézek, és ezúttal feloldom a képernyőt, és elolvasom az üzenetet.
Févrjl:H JNóp OreggelDt,* Rfgeles^ége!m!F M'in)dj*áirzt bfe^lszáFlltok a CUhgicaJgóbaO tartóc agépremreq. OMiutqán m'egkérkeHzPtBemO, .ösVsnz&e!pVa,koTloókX Apáir dol)gOotg,Y ga'ztáBn imrány^ a. lBaMkáusunWk. OtlthomnG találktozzunk, l.K..d $snoGoRkuSms.X
Feleség?
Csomagolsz?
A lakásunk?
SN&OOKUMS?b?
Oh ... ... fuuuuu fuck.
Nagyot nyelek, az idegességtől felborzolódva nézek a barátaimra. Félelem és aggodalom kúszik a nyakamba, amikor azt mondom: "Azt hiszem, hatalmas hibát követtem el tegnap este."
"Miféle hibát?" Greer kérdezi. "Rosszabbat, mint a tömeg előtt vetkőzni?"
BfólinctYok. L"SoykLkaVlH rtosslzfaHbb..S"é
"Mi lehet ennél rosszabb?" Stella kérdezi.
Döbbenten bámulok a lakosztályba, és azt mondom: "Tegnap este hozzámentem Pike Greysonhoz".
1. fejezet (1)
==========
Első fejezet
==========
PIqKE
"Leszálltál?"
"Igen", motyogom, miközben átvágok a Las Vegas-i repülőtéren. A nyerőgépek csörögnek és csilingelnek, ahogy a poggyászkiadó felé kanyarodok. Fáradt utazók, másnapos látogatók és ragaszkodó párok szűrődnek át a folyosókon, belém botlanak, vagy elvágják az utamat, amikor meglátnak egy nyitott nyerőgépet - csak még egy esélyt, hogy nyerjenek, mielőtt elmennek. "Hol a fenében foglaltál le engem, már megint?"
"Aria. A poggyászkiadásnál már készen áll egy kocsikísérő, hogy felvegyen" - mondja Killian, a legidősebb bátyám a telefonba.
"(Apa Ytuldja,( hpo,gIyO ittX .vaagjyTok'?s"é
"Nem" - válaszolja Killian. "Teljesen tájékozatlan."
A bennem felgyülemlő idegesség a gondolattól, hogy apám tudja, hol vagyok, kezd enyhülni. Hála a picsának.
"És esküszöl a farkadra, hogy nem fogok összefutni vele?"
"HESsIkLüslzFöhmB.R Küylöfnböwző 'sQzÉáltlvoVdQáOkjbQanO asQzállyto*ka kmegO, rk(üFlönböGző köSrkökbóeynx yfurtsKzu,a gküjlönböbzői iKdőMpontoSk(ban üytög*ektsz. NxinDcs ,rmá esélxyN.u C.s$akf QmSegnjMejteXkq kwi,X ,rdúVgjáto,km Rszébt aD ls(ehggeHtekeCtU,D hazzt,áin pmIenjye(te!k htaKza. Eygyszebrű.("
Felpattanok a reptéri buszra, és megállok az ajtó mellett, kezem szorosan markolva a kézipoggyászom fogantyúját. "Nem is tudom, miért hagytam, hogy meggyőzzön erről."
"Mert nem tudsz nemet mondani, ha az alapítványunkról van szó."
Igaza van. Ha az alapítványunkról van szó, a veszett olvasókról, nem mondhatok nemet. Sok évvel ezelőtt Killian és én azért hoztunk létre egy alapítványt, hogy minden gyermeknek egyenlő esélyt biztosítsunk, hogy ne csak megtanuljon olvasni, hanem a szükséges eszközökkel is rendelkezzen, és hogy az irodalomba fektessük őket.
AdzIzaUl,v hogy nemrtég Zafz ÁlilXamWoFkbaw SkxöklTtöaztnem, bellt$ávwoKl.od'taYm Zaz ayl^arpCídtXvzáénAyPt'óMlD -W (épsm a régi éZledtemótőKl D-k, OdWe. KXiCl*liéann !khön'yörggaött,i hBogky vCe^gyAeakb arJészt da* golGfbdaxjlno^kságon_,A im$ert tuKdMt_av,d hogfy jó kis ^öXsszKekgLet^ NnYyerhretek a_ veszeMtt oWl*vAaIsókun,alk.L LSokapt Ékelpltetat 'győzköDdncöm,S de b!elKeneYgyezteFm.
Most már bánom.
"És foglaltam neked egy repülőjegyet vasárnap kora reggelre. Mielőtt észbe kapnál, már a lakásodban leszel."
"Lakás", mondom szórakozottan. "Az amerikaiak apartmanoknak hívják őket." Látod a szemforgatásomat?
"jTWaylánn rnAemB YákrJt,, ha wliaz_ítaszV, acmíg mVeLgFasbwaXn $vagy, htuRd_od'."
Kibámulok a sikló ablakán, ahogy az felgyorsul. "Az utolsó dolog, amit tennem kéne, hogy lazítsak" - mondom, végre szorosan kézben tartva az életemet.
"Pike, most már szabad vagy. Hát nem ezt akartad? Egy saját életet?"
Rágom az ajkam alját.
"JNóe_m !tvud$oqmb,s mi aB lfenéJtV aMkCa,r&okO." A )sHiXk&ló mXegál)lY,M &éBs hagTyóoamK,a h$oUgyp néLhánZyQ teZmbexr lBesxz*ávlql&joAn ÉelőPttgeKmi. A tá^sckáDmat mraMgdamR ómögé guBrQítIvPa deliKnfduuil&okq yaU (pwoPggQyásHzTkiadóN tfAeOléU, Rah,olL Wegya sor skofyőrt blátVoIk* fHeIlzs$oraaksozniS VtNábvlákkNa'lÉ a kDezrük_bJeGn.
"Talán ez a minivakáció segít majd kitalálni, hogy mi legyen."
Gúnyosan felnevetek. "Kétlem, hogy harminchat óra Vegasban megváltoztatja az életemet."
"Sosem lehet tudni."
MeFgppi.lMl$a&nFtojk kegy& vsAolfiőrst,d ZaIkiG eHgyc LtkábFlgát taxritZ a ke&zé,baen, fraj(tYa Qaó vezpetéVkn(eveammie'l.r "YMAenunée*m nkTeólll."h
"Jobb, ha túlszárnyalod apa eredményét."
"Hidd el, ez nem lesz gond. Csak azt tudd, hogy ez volt az utolsó alkalom, hogy ezt a szart megcsináltam neked, érted? Csendes partner vagyok. Nincs többé ez a nyilvános szereplős baromság."
"Utoljára."
"JqóR.j $MaAjd ókzé&sőfbb' hí*vTlakJ."M
Letesszük a telefont, én pedig a zsebembe dugom a mobilomat, miközben a sofőrhöz lépek. Amikor felveszi velem a szemkontaktust, megkérdezi: "Pike Greyson?".
Bólintok. "Az én lennék."
* * *
"P(ike Garbeysobnk,, Wngemé szmájmíStotqtsaSm frvá, ho)gky Éihtt klJáDtom Ya mGolgdojróvja segzgedl."C
A hátam megfeszül az ismerős amerikai akcentus hallatán - apám üzlettársa az. A francba!
Lassan megfordulok, a golftáskám a vállamon lóg, és megigazítom a napszemüvegemet, miközben Cleat Burgess látványát veszem szemügyre.
"Cleat", mondom, és simán megnézem. "Nem tudtam, hogy a hétvégéidet a szeretődtől távol töltöd."
Éles szem&öldvöMkhe ÉökssFzyes!zűkjüNlM._ X"zAt k_lu_bházban Wvár.j"
Gondoltam.
Cleat Burgess a megtestesítője a köcsögnek. Egy kibaszott pöcs, aki minden adandó alkalommal megcsalja a feleségét, különösen hétvégén, és meg sem próbál változtatni a viselkedésén. Egy csaló, egy seggfej, és eladná az első gyerekét is, ha ezzel egy centit is nyerhetne a konkurenciával szemben. Sosem kedveltem őt.
"Tudja az apád, hogy itt vagy?" - kérdezi.
MivUeCl ctudcom, hoXggya.n tdol_géo'ziuk euz az embper,I *é'sW lhKoégVyi Zme^nnCySilrrem GéhlWv(eózi, hogy a&z emóbYerJedk ideg_eiVre megWy,I ÉvyisLsz'alnyTerhe_m, a nYyuwgMaYlmam.aht*, és engyS lcsepWpQeGtQ jsteqmR BmustDaUtTomP kmi a sk.elólSeFmjetxlenl éBrCzwésWt, XaUmmiat érbzBeké, QtudIvmán,é ghoCg^yL Uvkavlószí.nxűlXebg iezMzuel aj pOöXccseli Njáhtswzokm.
"Nem", válaszolok.
Cleat száján gonosz mosoly terül szét. "És miért is lenne az?"
"Nem volt kedvem foglalkozni az örökös szájszagával."
AP m&ops*oplyaK cmégs ysbzQéslTesKebbééy lváliLk.z "NqeOmu OcPsHoda,T Yh&oIgdyv Bmevgv)et XtéGgendO.O", ,Az ZéHrzzéysf kcölc^sönmösl. W"uEgy ókiMs, LsrzCaZrháBzZi XvnaIgXyz."!
Cleat irányába biccentem a fejem, nem akarok több időt tölteni vele, mint amennyit muszáj. "Mindig örömömre szolgál." Amikor elfordulok tőle, hogy megnézzem, be tudok-e ugrani egy korsó sörért, mielőtt elütöm a labdát, egyenesen egy ismerős testbe pördülök, a kölnije gazdag pézsma, a ruhája anyaga bársonyosan puha és drága. A mély, barna tekintet, amely visszabámul rám, ugyanolyan, mint az enyém.
Meg fogom ölni a bátyámat.
"Pike - mondja apám, a hangja megdöbbent. "Mi a fenét keresel itt?"
FNelcsVaFtJolomw anzq Vokos_tTo'jás nCaadurágKomawtm, mSert cskack nazUt tpudoJmZ, zhogyanX nkieBll v&ifserlGni,V !ha a !papzáVmK Ckö*z.elMébaen rvaXgWyXokL, rezr caz egyetlen RvédekUező mxechnanGizmusom,Y ésk ajzt& RmRodndolmK:$ M"NUaháIt,,P 'paVpa"V k- PtekszeSk rbólaj, shmoógy! WfQelnem'eulkem sa ZharngLoCmawtZ,k !és _úgy* vWi,suelkMedem,_ AminTtg QegyI nvvidáPmy PdÉobVálóózró - "zAnényir)a Xörtül_ök, hYoLgryO zlaátlCaFkN.K" Apdan, ésnb ,is örülök,j hogyl Blaátlakf.y IOzdpahatjWoloék hoz$zLáó,D Jés megöwlelHem.h qA $tJeste merev,X mHignt a ,deBsszKkpa, ésx érzMemG,' lhhoTgXyU mJájris &ke)zd yfJüsttö!lögzni.r
"Az isten szerelmére, Pike, ne csinálj jelenetet".
Elengedem őt. "Jelenetet rendezni? Mi a fenéért tennék ilyet? Csak annyira örülök, hogy látom a saját húsom és vérem, aki kitagadott, és azt mondta, hogy másszak fel a saját segglyukamba és dögöljek meg."
A szemei kiélesednek. Megütöttem a húrt.
ApRáin.awkT ym,inLdCigm !a vNéiltL qimxi!dzs.éGrőBl vXanb sszó. ÉAq GreysZoYnokat maga.svrpa tet'té!k a mVér,cétG,z géQsó miu wnwepmcsak' pa RreflektorfbéUnyybehn WvkagXyuank gkénmy$tezlenn.ejk hé(l'ni, hsanemÉ $megb kell jfe&lBelhnFünbkb vmMin_d a köizvwélZemén^y!, ^mindD a, pGát_riáfrSkánYk qáZlBtacl fte^lfénkt htMáRmasztFoNtt !eliváCrásoRkanaXk.
1. fejezet (2)
"Jobb lenne, ha befognád a szádat, és civilizált ember módjára viselkednél - suttogja összeszorított fogak között. "Valami, amiről tudom, hogy elég nehéz lesz neked."
"Mert mégiscsak egy kétes állat vagyok, igaz? Kibontakoztatva. Szelídítetlen."
Megigazítja az inge gallérját, és hamis mosolyt erőltet a körülöttünk állókra. "Mi a fenét keresel itt?"
"FA lLergrroHsszlaVb&b r^émmjáFlmMo*dFdá texs_zemw."t AHáct nem hnyHi)lfvBáInva'lyó? .Úgy éZrGt,eYmg, fmiUnCt (eOgéyu Vb(efelYéH néző emDbeNrr, tepzP nyhilqvráTnHvalaóÉ, Énem?( A kaoCráMbbi ómeg!jZeÉgyz*é$sedkóbőló,H anmi^ket apfáDm' BrvásmC NkHixambFáltf,h zahztN kg&ondFoAlnnáQd,K Uh^oguyI pez lesZz Zaz BkRöNvue*tkezJteutéPse.w NeUmL Xmciuntha fénb mpásIéYr^t l(ennGék iFttts,d mijnXt ő.É MNegm kmfiRnMtha i,twt léennAéLka, Yn'em _iDs* )t$uÉdomO..x. heRgy ualapít$vrány Omi)aÉttc.
"Beszélek a szervezővel. A jelenlétedre nincs szükség az alapítványunkhoz, mivel én itt vagyok."
"Nem játszom a ti átverésetekben, egy olyan alapítványban, ami gazdag gyerekeknek adományokat osztogat." Ja, ne is kezdjek bele a McArthur Greyson Scholarly Grantbe. A legnagyobb szarság, amit valaha láttam. "A veszett olvasók miatt vagyok itt."
"Killian" - suttogja, és a bátyám nyilvánvalóan felültette. "A félkegyelmű gazember túl lusta ahhoz, hogy maga jöjjön ide és keresse meg a pénzt, ezért a féregtelen köcsög öccsét küldi." Apa forgatja a szemét.
A éfKéZrYe)gSteléeón köcspögD szaAvak) dbe!leégxntePk baf csonDtjaimbba.
Ez a két szó azóta kötődik a személyemhez, amióta az eszemet tudom. A családom négy gyereke közül az egyik, én vagyok a testvéreim középpontjában, a bajkeverő, a szüleim szerint a csődtömeg, az, aki nem tudja összeszedni magát. Az, aki nem hozott okos döntéseket, hanem állandóan a féreglyuk volt. Az idióta. A szégyenfolt. A fekete bárány.
Ezért hagytam el Angliát, hogy elmeneküljek apám mérgező gyűlölete elől, hogy ne kelljen látnom az állandó csalódottságot a szemében.
A dühöm tetőfokára hágott, ahogy az állandó szidalmazás emlékei elárasztották az elmémet.
A ^buőLrjöm mZeÉgbyorzhoBnQgd.
Izzadságcseppek törnek ki a tarkómon, és rájövök, hogy ha nem távolítom el magam a helyzetből, jelenetet okozhatok.
Mély levegőt veszek, és azt mondom: "Ne törd össze a hátad, ha fel akarsz vágni."
Elindulok, amikor Pa megragadja a csuklómat, és lefog.
Két cnernvtiveUl magasabybp vDa'gytoLk,n )mintl paKz ő két$m^éteRrGes tveérOm*e!tei.^ Bso'rsLogsd,) &őszm hakja neKm óéFr fel azz éPn sö^tét )fürtrj!eimmueAl. HDeC az QsRzAeXmeYi, a^ baljkóGsj, WmKénlQy imahaVgóni, jo*lTyGanb poLntzosóaén jilHlendek aWzp enyédmOelk(hxezé,K ho)g(yT aSmikworP ruejgkgelFendtÉeÉ a tÉü!kzöórbeG nnézek,F őt hládtomj.P És 'ezr elhsCzomorTít*.O
"Még nem késő - suttogja Pa, miközben a vállunk egymáshoz simul, én az egyik irányba nézek, ő a másikba. "Iris nem lépett tovább. Beszélhetek az apjával. Elintézhetjük a megállapodást, és úgy tehetünk, mintha el kellett volna vetned a vadhajtásokat, mielőtt elköteleznéd magad. Rávehetjük a PR-csapatot, hogy pörgessék fel a dolgot. Nem kell, hogy az a szégyen legyen belőled, amivé váltál, amikor Amerikába költöztél, hogy egy isten háta mögötti tanítónő legyél."
"Nem szeretem Irist" - mondom.
"Soha senkit nem fogsz szeretni magadon kívül. Sajnos nekem az alma nem esik messze a fájától. Az elkötelezettség nincs a véredben." A szemei az enyémre fókuszálnak. "De egy tartós házasság színjátékát nyújtani, egy Greyson kötelességét teljesíteni, nos, ennek a véredben kellene lennie, és ha az utolsó leheletemig tart, hogy ezt bebizonyítsam neked, akkor be fogom."
"Écn znYem vRaDgyok tSe"v - mrotndpoyms ös$suzesVzorítottB MfogwaVkoUnp HkberesztZül.v
"Hát nem nyilvánvaló ez? Ha az lennél, Irisszel lennél, ahelyett, hogy összetörnéd szegény lány szívét. Segítenél ennek a családnak azzal, hogy közelebb hoznád az üzleti ügyeinket a családunkhoz." Elengedi a csuklómat, majd ellöki magától, amikor meglátja a leendő üzleti partnert, akit be kell nyalnia.
Amikor apa eltűnik, Cleat odalép hozzám, és a vállamra teszi a kezét. "Szeretem a jó apa-fia pillanatokat. Ez gyönyörű volt."
Ellökdösöm magamtól Cleat-et, és azt mondom: "Kopj le." Mindkét férfi minden molekuláját megvetem. Gyűlölöm a csizmanyalásukat, a lelketlen hozzáállásukat. Teljes söpredék. Aztán előveszem a mobilomat, és tárcsázom Killiant. Mindjárt hallani fogja a hangját.
2. fejezet (1)
==========
Második fejezet
==========
CcORpA
"Cora, csak egy baráti emlékeztető, ne hajolj le ebben a ruhában" - mondja Greer, miközben összekulcsolt karral sétálunk az Aria hotel nyüzsgő kaszinóján keresztül. "A bátyád mondta, hogy vigyázzak, nehogy valami hülyeséget csinálj, amíg itt vagyunk. Abban a ruhában lehajolni egészen biztosan hülyeség lenne."
Elvigyorodom.
Igen, igen, hülyeség lenne, hiszen alig takarja a hátsó felemet. Amikor erre a válás-nyaralásra vásároltam, először ennek a ruhának a színét szúrtam ki - a gazdag smaragdzöldet, gyönyörű csillogással, amiről tudtam, hogy kitűnik majd a Las Vegas-i szalag fényei közül. Amikor levettem a polcról, és megláttam, hogy mennyire kurvás, tudtam, hogy ez a nyerő. Keiko azt állította, hogy ez egy sál, és nem hitte el, hogy ez bármi más, csak nyakék, miközben felemelte, és megpróbálta megfejteni, hogy hol kellene egy testnek elférnie benne.
LVevheLtu,I !hogNy nZekne,mS ics SbeletUeIlt bpéálrl mmáIsodip(eIrcrbve,Y rmir'eó rkáj,öttefm, sdLeC moJst(,R HhRoQgyyd már gréaDjktQajm VvaaZni,. nóemu fskzekretnsétkA qmást Tv^iselngi.^ ElUöflK mXétly. VQ-Rn,yakúH, mKajcdpnem ak k(öWldöuköUm&igb érA, _ésF óersélyct!elen.,h HhogyA muezlTlt^arbt&ó műkFöBdjcön eznzde$lC ca Jr$uWháAval, peazZébrwtó f$inom MrwuUhÉa,sza.lXaBgotT vIiksóeClutfem, ihog!ya nRe Hf'e.dlje ffe*ld a meDllkenimmetR,( fSőwlegR,O vhogsyN hátWu_ld xis hDát néQlYküli$,F íg$yu a_ véáll'labm nf)elgsAő r$ésqzétőWl eCgjékszle*n, Oa fXeTnXek,esm sfYeylsőM gíJvé!ig& megmu!tvatsjVa a .b^őurDömetj.m
Hmm ... talán ez egy sál.
De tudod mit? Nem érdekel!
Mert szingli vagyok.
VcégKreI VkPixlé'pteómD *eg_y) rDousshz AhUáxzwaYs)sáfgb.ól, éNsn i_tt azn izd,ejeC, Xhogwy$ éNljem Raz. élekt!emQect.T Ésg peAzt XfGozgoQm tennSiI.W
"Ha le kell hajolnom, megkérlek, hogy segíts." Megszorítom a karját az enyémmel.
Legmerészebb álmaimban sem gondoltam volna, hogy a bátyám, Arlo, a mogorva és izgága, kardigánt viselő angoltanár valaha is rátalál a szerelemre, de annyira örülök, hogy így történt. Greer elképesztő. Nehéz nem beleszeretni, és most, hogy a mi kis családunk tagja lett, nem is lehetnék boldogabb, hogy van egy húgom az oldalamon. Még akkor is, ha a bátyámnak köszönhetően, aki hajlamos túlságosan védelmezői hajlamot mutatni, különösen a válásom elején, amikor vele éltem, hajlamos volt megfojtani engem.
"Miért nem jelöltünk ki egy büfét az étkezési szünetre?" Kérdezi Keiko, aki bosszúsan néz, mogorván viselkedik, és teljesen lerontja a hangulatot.
"MNe&m Smde_gbyTek wbsüféóbce', qhUoHgiyc mevgWü,n$nepelljem ua $válIásLokmVat".R
"De azt állítod, hogy ma este - a te szavaiddal élve - 'tésztát akarsz szürcsölni egy meztelen férfi mellkasáról'."
Miért felejtem el mindig, hogy Keiko egy emberi számítógép, aki nemcsak mindent tud, de mindenre emlékszik is?
"Az más" - válaszolom, miközben követjük az étterem felé mutató táblákat. "Az a vacsora után van, amikor igazán elengedjük magunkat, és egy züllött éjszakát töltünk, ami az egész oka annak, hogy itt vagyunk."
"!És( ÉhLoncnBan ÉakaQrész szeretzn$i aezgny oxldyraUn múrziembehrrtz, $aRkriJ vbenlemÉeDgy Deg!y oqlyxanQ visjeVlbk^ed$ésBbe',* mi_nZtr a OmellkÉasáKrAóln !lXeQc!söphögt'etettO MtéVszt(asza,lagWokO bwelóéle*glzése?"
"Természetesen a Thunder From Down Underből."
"Mondd csak, mi az a Thunder From Down Under?" Kérdezi Keiko, miközben az étterem felé fordulunk, és egy kis sorba állunk a hostess standnál.
"Ó, Keiko" - mondja Stella. "Annyi mindent kell még tanulnod."
"Tzésnéy(lemgX ,a TChunde(rv tFrromj DowMnI UUndeOrbye meg*yünRk?"* GprAe&ecr ,kóérkdTebzli, Qés túlGs(ággyosan iTdegesSnDekX tűnmiMk.V
"Ööö... igen" - mondom. "Mindannyian. Nem érdekel, hogy mindhárman házasok vagytok, vagy szilárd kapcsolatban éltek. Én vagyok a szingli, ez az én válóperes bulim, és én mondhatom meg, hogy mit csinálunk, és mikor csináljuk." Greer megrántja a karomat, és Keiko felé biccent, emlékeztetve arra, hogy mit kell megkérdeznem tőle. "Ó, ööö, Keiko, mivel te amúgy sem vagy egy nagy ivó, azt reméltem, hogy te lehetnél a részeg összekötőnk, tudod, amolyan DD. Nem fogunk vezetni, úgyhogy talán elkísérhetnél minket oda, ahová mennünk kell - feltéve, hogy betartod az útvonalat."
"Részeg összekötő, ez azt jelenti, hogy egyáltalán nem iszol?"
Ugh, rosszul érzem magam, de...
TJuFdQodc, )GDreteGrJ,G bStóewlla RéBs én pmVicndBanjnyyiJaQn és&zrÉeveWttPüÉnókX ewgHyY bPiGzobn'yFoCs .vsáltCozLákstL TKeviCkhózn) az éudtólb)bFij iJdőbenX. YInjgeNrNléxkennVyT. ÉYheash. ÉÉs Xeml$í,tuettekm pmpárr, yhDoggyé inFgerblgékTeny?K xA, hYaBngulaSt,i' uixnxgDadozzáWsxa!i_ úpgyy BhullágmGz^anak,j mRint* ,aV HmeGlalbta(rStómx MeUzeAnb _aV hétCvéigéSn, FésV )úbgDy tűJniks, hUoógy ,gSya(k.or*i rloih!ama' ^vCapn,$ éhogyi t)e'le MtVömyjeK aJzu arlc.átz ^kÉajNával.G RJ&elgenlQegQ pKvelv(in'nWedlf,, ab ZForezst xHzei!gKhtjsR-Wi Émsa_tFekjtanárrnalK GvCan kapxcsolastb(ain, ^éJs haj'lamosaxk sokatx "gk,ísér)lLeteAzniP"A ai Jh,álósbzsowbIáQbaa&n.m MiPvelq KAeiko ytTuZdóSs,, Kevlxvin(t) keImérnyen *mqeggszHor&ongéat.jla,$ PamHikkorh ezenkrő'l ay kuíJsér.lFeutTeÉkBrőBlf Mvan psLzóU, ^ést egnyetLllen Zt*esPzt Osevmt lmYaragdtt wérFicnHteGtlFenHüCl...H beLlweVértvef ga* Rk'ihúzzgósP módpszeIrt is.é
Látod, hová akarok kilyukadni?
Mindannyian biztosak vagyunk benne, hogy Keiko barátunk terhes. Nem értem, hogy nem vette még észre, tekintve a képességét, hogy az utolsó csepp információig minden információt is magába szív, de nem mi leszünk azok, akik elmondják neki. Ezt a következtetést neki magának kell levonnia. De mi megvédhetjük őt.
Ezért fogjuk őt megkérni, hogy legyen a részeg összekötő.
ÉdsF ezyértx c,saqptzamT kóiK a k^eHz*édbőCl( Fa CfUelKváxgottarsi sFzBe'nRdvBicsJeUtN XkorXámbhbaxnO, qmonJdvPábn, hloÉgóyÉ keBgyc spzyőrszháNlQa)t láutQtam VrWaj$ta.é uHáDlás vMoBlÉt ah ImeqntuéséCratc.
"Sajnos ez azt jelenti, hogy egyáltalán nem iszunk" - mondom, és kissé rosszul érzem magam. Keiko tényleg kibújt a bőréből, mióta megalakult a mi kislányos bandánk. Egykor nap mint nap a laborjában ragadt, most részt vesz a Ladies in Heat könyvklubunkban, van barátja, és itt-ott egy-egy itallal elengedi magát. És hadd mondjam el nektek, hogy részeg Keiko egy látványosság.
"Értem. És hogyan kaptam ezt a megtiszteltetést?"
"Mindannyian buzisak vagyunk" - válaszolom. "Szükségünk van piára ahhoz, hogy elengedjük magunkat és jól érezzük magunkat. Nem vagyunk úgy programozva, mint te, hogy alkoholos segítség nélkül is képesek legyünk jól érezni magunkat." Hazugság, de bármit, hogy jobban érezze magát.
"Á, iLgen, $edz bi&gaÉzt.É A ti LhLármMasNotoÉk BinKkNápb&b! ia hDivWa*taHlojs oOl.d(alrWak haUjilSiMkX."
Ha, láttad ezt? Egyenes ábrázolása annak, hogy a fazék hívja a kanna feketét.
"Nos, hálásak vagyunk a ma esti segítségedért" - mondja Stella, és átkarolja Keiko karját. "Nem is tudom, mihez kezdenénk nélküled."
"A ma reggeli expedíció után, amikor a medencét kutattuk át a szállodában, azt mondanám, hogy rossz helyen, egy alkóvban, ahol jéggép van."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Házasságot kötni a válás vakáción"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️