Permainan Kejam

Chapter One

The body lay in perfect repose on the Victorian fainting couch, looking more like a sleeping beauty than a victim. Detective Sarah Chen had seen enough death in her ten years with the Metropolitan Police's Special Cases Unit to know that natural death never looked this peaceful. Something was very, very wrong.
'No signs of struggle, no marks on the body, and yet...' She leaned closer, studying the victim's face. Charlotte Mills, aged 28, was found by her roommate this morning, apparently having passed away in her sleep. Her expression was serene, almost blissful, but her eyes - those were what caught Sarah's attention. Behind the closed lids, her eyes were moving rapidly, as if still deep in REM sleep.
"You see it too, don't you?" The voice came from behind her, rich and cultured with a slight Irish lilt. "She's still dreaming."
Sarah turned to find a tall man in an impeccably tailored charcoal suit standing in the doorway. He hadn't been there a moment ago, she was certain of it. His dark hair was streaked with silver at the temples, and his eyes were an unusual shade of amber that seemed to shift color in the light.
"This is a closed crime scene," she said firmly, her hand instinctively moving toward her weapon. "How did you get in here?"
He smiled, but it didn't reach those strange eyes. "Dr. Marcus Thorne," he said, pulling out a card that somehow both looked official and seemed to shimmer slightly. "I'm a consulting specialist with the Department's new Oneiric Phenomena Division."
"The what division?" Sarah frowned, taking the card. The moment her fingers touched it, she felt a slight electric tingle, and the letters seemed to rearrange themselves before her eyes.
"Dreams, Detective Chen. We investigate crimes involving dreams." He moved into the room with fluid grace, his attention fixed on the victim. "And this is the third one this month."
Sarah's mind raced. There had been two other deaths recently - both young women, both found peacefully dead in their sleep. She'd seen the reports but hadn't made the connection until now. "How do you know about those cases?"
"Because I've been tracking the killer for quite some time." Thorne knelt beside the body, his eyes now definitely more gold than amber. "He's what we call a Dream Collector - someone who has learned to enter and steal dreams. But this one has developed a taste for more than just dreams. He's taking souls."
Under normal circumstances, Sarah would have dismissed such talk as nonsense. But there was something about the scene, about the victim's still-moving eyes, about Thorne himself, that made the impossible seem suddenly plausible.
"If you're tracking him," she said carefully, "why haven't you caught him?"
Thorne's expression darkened. "Because he only appears in dreams. The physical world is my domain, but his... his is the realm of sleep. To catch him, we need someone who can walk between both worlds." He turned those unsettling eyes on her. "Someone like you."
"Me?" Sarah almost laughed, but the sound died in her throat as memories she'd long suppressed began to surface. The dreams that felt too real, the nights she'd awakened to find objects moved in her room, the way she sometimes knew things she couldn't possibly know...
"You've always known you were different, haven't you, Detective?" Thorne's voice was gentle now. "The dreams that come true, the hunches that turn out to be right, the way you can sometimes see how people died just by touching objects they owned..."
Sarah took an involuntary step back. "How do you know about that?"
"Because I've been looking for someone like you. A Natural - someone born with the ability to cross the threshold between waking and dreaming." He gestured to the victim. "Charlotte here won't be his last. There will be others, and their souls will remain trapped in an eternal dream unless we stop him."
Just then, the victim's hand twitched, her fingers moving as if writing something. Sarah moved closer, watching as invisible words were traced in the air. Thorne pulled out what looked like an antique monocle and held it up. Through its lens, golden letters shimmered in the air where Charlotte's fingers moved.
"Help me," Thorne read aloud. "He's coming for the others."
Sarah felt a chill run down her spine. She looked at the victim's peaceful face, at those restlessly moving eyes, and made a decision that would change her life forever.
"Tell me what I need to do."
Thorne's smile was grim. "First, you need to learn to control your abilities. Then..." he held up the monocle, through which Sarah could now see strange symbols glowing all around the room, "you need to learn to hunt in dreams."
Outside the Victorian townhouse, storm clouds gathered, and Sarah Chen, homicide detective and newly discovered dream walker, took her first step into a world where nightmares were real, and death was just another kind of sleep.

Chapter Two

The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light.
"The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere."
The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass.
"Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real.
"Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again."
The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long.
"Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it."
Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping.
"Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers."
"What was that?" Sarah's heart was racing.
"A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls."
"And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes.
"He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours."
Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another.
"He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating."
The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter.
"Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen."
Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement.
"He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself."
As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp.
Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control."
"What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?"
Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke.
"He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?"
Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?"
"If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul."
As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own.
The hunt was about to begin.

Chapter Two

Chapter Three

They arrived at St. Bartholomew's Hospital just as the emergency lights began to flash. Sarah followed Thorne through corridors that seemed to blur at the edges of her vision, her new badge somehow clearing their path without ever being shown.
"Room 307," Thorne said, his voice tight with urgency. "Young male, admitted for minor surgery, slipped into an unusual coma during recovery."
The patient, David Parker, age 23, lay perfectly still on his hospital bed, his eyes moving rapidly beneath closed lids. Just like Charlotte Mills. But this time, something was different - the air around him rippled like heat waves over hot asphalt.
"He's still in the process of taking him," Thorne said, pulling out what looked like an antique pocket watch. "We can follow if we're quick. Are you ready for your first dream dive?"
Sarah's heart pounded. "What do I need to do?"
"Take my hand. Focus on the patient. Let your consciousness slip between the moments of reality." Thorne's eyes began to glow that strange amber color. "And whatever you see in there, remember - dream logic is real logic in that world."
Sarah grasped Thorne's hand and looked at David Parker. The world tilted, twisted, and suddenly...
They were standing in a hospital corridor that wasn't quite right. The walls breathed slowly, the floor was made of flowing water that somehow supported their weight, and the ceiling was a swirling mass of constellation maps.
"His dreamscape," Thorne explained, his voice echoing strangely. "Every dreamer creates their own reality. Look."
Down the impossible corridor, a figure in a doctor's coat was leading David Parker by the hand. But the 'doctor' was wrong - his shadow moved independently, reaching out with grasping tendrils towards other dreams that floated past like soap bubbles.
"The Dream Collector," Sarah whispered.
As if hearing his name, the figure turned. Sarah's breath caught. His face was a beautiful mask of shifting features, never settling on one form, but his eyes... his eyes were endless pits of swirling dreams.
"Ah, the new dreamer," his voice was like silk over broken glass. "And my old friend Marcus. Still trying to police the dream worlds?"
Thorne stepped forward, and Sarah noticed his appearance had changed in the dream. His suit was now made of living shadows, and wings of dark light stretched from his shoulders. "Let him go, Collector. You've taken enough souls."
The Collector laughed, the sound causing the hospital walls to crack, leaking golden dream-light. "Taken? Oh, Marcus, you still don't understand. They give themselves to me. Show her, David."
The young man turned, and Sarah saw his eyes were glassy with bliss. "It's beautiful here," he said dreamily. "All my pain is gone. All my fears. He takes them all away."
"By taking everything you are," Sarah found herself saying. She took a step forward, instinctively reaching for her police badge. In the dream, it transformed into a shield of pure light. "David, this isn't real healing. It's theft."
The Collector's face rippled with anger. "You dare interrupt my collection?" The corridor began to twist, reality bending around them. "Let me show you what happens to those who interfere with my work."
Suddenly, the floor beneath Sarah liquefied completely. She started to sink, but instead of water, she was drowning in dreams - thousands of them, each containing a fragment of someone's stolen soul. She saw Charlotte Mills dancing endlessly in a ballroom of mirrors, saw other victims trapped in perfect moments that had become eternal prisons.
"Sarah!" Thorne's voice cut through the chaos. "Remember - dream logic! Make your own rules!"
Dream logic. Sarah closed her eyes, focusing on her years of police work, of protecting people, of solving puzzles. When she opened them, her badge-shield had transformed into a sword of pure thought.
With a cry, she slashed through the dream-flood. Reality reasserted itself - or at least, this dream's version of reality. She stood on solid ground again, facing the Collector.
"Impressive," he purred, but she sensed uncertainty in his voice. "You're stronger than the usual dreamers Marcus recruits. Perhaps we could make a deal..."
"No deals," Sarah said firmly. She could feel her power growing, reshaping the dream around them. "David, look at what he really is. Look with your heart, not your fears."
For a moment, David's eyes cleared. The Collector's beautiful mask slipped, revealing something ancient and hungry beneath. David screamed, pulling away from the creature's grasp.
The Collector snarled, his form shifting into something monstrous. "If I can't have him willingly..." Shadows exploded from his body, reaching for David.
What happened next seemed to unfold in slow motion. Thorne spread his dark wings, shielding David. Sarah's sword of thought became a net of light, trapping some of the shadows. But the Collector himself simply... stepped sideways, vanishing into a door that appeared in the air.
"Sweet dreams, detectives," his voice lingered behind. "We'll meet again soon. After all, Sarah, your dreams are particularly... appetizing."
The dreamscape began to dissolve. Sarah felt Thorne grab her arm, pulling her back through layers of reality. Then...
They were standing in the hospital room again. David Parker was awake, gasping, but alive and whole. A nurse was rushing in, responding to his sudden revival.
"We saved one," Thorne said quietly. "But he'll be angry now. And he'll come for you."
Sarah touched her badge, still feeling echoes of its dream-power. "Good," she said grimly. "Because I have some questions for him about Charlotte Mills. And about what you really are, Marcus Thorne."
Thorne's expression was unreadable. "All in time, Detective. For now, you need to rest. Tomorrow, your real training begins."
As they left the hospital, Sarah could have sworn she saw her shadow move independently, reaching for dreams that floated just beyond the edge of sight. The world would never look quite the same again.

Chapter Four

Sarah's apartment looked different when she returned that night. The shadows seemed deeper, more alive, and ordinary objects cast reflections that didn't quite match reality. The dreamcatcher Thorne had given her pulsed softly in her pocket, responding to the changed way she now saw the world.
She was exhausted but afraid to sleep. The Collector's words echoed in her mind: 'Your dreams are particularly appetizing.' Instead, she spread her case files across the coffee table - photographs of Charlotte Mills, the other victims, and now David Parker's medical records.
A soft chime from her badge interrupted her concentration. The metal had grown warm, and when she touched it, words appeared in that strange shifting script: 'Archive. Now. Emergency.'
The museum was different at night. Sarah's new badge led her through doors that hadn't existed during her first visit, down stairs that seemed to descend far deeper than the building's foundation should allow. She found Thorne in a circular room she hadn't seen before, surrounded by floating screens of light that showed various dreamscapes.
"We have a problem," he said without preamble. "The Collector's attack pattern has changed. Look."
The screens shifted, showing a map of the city overlaid with points of light. "Each light is a dreamer," Thorne explained. "The blue ones are normal dreams. The red..." He gestured, and several dots pulsed an angry crimson. "Those are nightmares being actively shaped by outside forces."
"He's attacking multiple targets at once?"
"No." Thorne's expression was grim. "He's leaving traps. Dream-snares. Anyone who falls asleep in these areas risks being pulled into a constructed nightmare. He's trying to overwhelm our ability to respond."
Sarah studied the pattern of red dots. "They're forming a shape... a symbol?"
"A summoning circle." A new voice joined them. Sarah turned to see an elderly woman emerging from what appeared to be a door made of starlight. Her eyes were milk-white, but she moved with absolute certainty.
"Sarah, meet Dr. Eleanor Price, the Archive's keeper," Thorne said. "And yes, she's blind in the waking world, but in dreams..."
"I see everything," Eleanor finished. Her unseeing eyes fixed on Sarah with uncomfortable accuracy. "Including what our friend the Collector is truly planning. He's not just taking souls anymore. He's building toward something larger."
She gestured, and the room transformed around them. They were suddenly standing in what looked like a vast library, but the books were made of dreams, their pages flowing like liquid memory.
"Every dream ever archived is stored here," Eleanor explained. "Including the oldest nightmares of humanity. The Collector isn't just a thief - he's trying to wake something that should stay sleeping. Something we locked away centuries ago."
She pulled a book from the shelf, and its pages burst open, projecting a scene of ancient horror - a time when the boundary between dreams and reality was thinner, when nightmares could walk in daylight.
"The Last Nightmare," Thorne said softly. "We thought it was safely contained, but if he completes that summoning circle..."
A sudden tremor ran through the Archive. One of the red dots on the map had grown larger, pulsing violently.
"He's starting," Eleanor's voice was urgent. "Sarah, you need to see something before you face this." She pressed her fingers to Sarah's forehead, and suddenly...
She was in a memory. A younger Thorne stood with a woman who looked remarkably like Sarah herself, facing down a shadow that threatened to devour the world. The woman - another dream detective? - sacrificed herself to help seal away the nightmare.
"Your mother," Eleanor's voice echoed in her mind. "She was one of us. Her sacrifice helped lock away the Last Nightmare, but the Collector has never stopped trying to free it. And now he's found you - her daughter, with her power."
The vision ended abruptly as another tremor shook the Archive. More red dots were pulsing on the map.
"Why didn't you tell me?" Sarah demanded, turning to Thorne.
"Because I promised her I'd keep you away from this life," he replied, pain evident in his voice. "But now the Collector knows who you are, and we're running out of time."
"The summoning circle will be complete at the next new moon," Eleanor added. "Three days from now. If the Last Nightmare wakes..."
"Then we stop him before that happens," Sarah said firmly, though her mind was reeling from the revelations. "How do we break these dream-snares?"
"It's dangerous," Thorne warned. "Each one is a trap designed specifically for dream walkers. If you're caught..."
"Then you'll just have to watch my back," Sarah said. She touched her badge, feeling its power respond. "Where do we start?"
Eleanor smiled, her blind eyes somehow twinkling. "First, you need to understand what you truly inherited from your mother. It's time you learned about the true history of the dream walkers - and why the Collector fears your bloodline above all others."
As if in response to Eleanor's words, the books around them began to glow, their pages rustling with the weight of secrets about to be revealed. In the map above, the red dots pulsed like a countdown to catastrophe, and Sarah realized she had less than three days to master powers she never knew she had.
The true game was about to begin.

Prolog (1)

PROLOG

Ombak menghantam pantai yang kosong, memanggilku dengan tangan-tangan yang tak terlihat, dan kakiku bergerak ke arah air yang dingin seolah-olah aku ditarik oleh seutas tali. Aku mati rasa di dalam. Hampa. Dan aku hanya ingin mengakhiri sandiwara ini... sandiwara yang disebut kehidupanku.

Saya tidak pernah ingat waktu dalam tujuh belas tahun saya di bumi ini di mana saya memiliki kehendak bebas. Di mana setiap aspek kehidupan saya tidak dikendalikan dan dipetakan.

Dazn dakJux s(ubdXashO seNleysai.U

Selesai dengan topeng yang tidak ada pilihan lain selain memakainya.

Selesai dengan omong kosong elit yang terpaksa saya ikuti.

Selesai dengan monster yang menyebut dirinya ayahku.

Aku ingdin' kMeFluaqr,* *daWn' ,léautZan wyan(g, !berggomlgak DmXenawÉaarfkaFnJ k'eselamat_aIn lba^giOksuN. StavyÉa haamYpÉi^rQ tliMdPa.kr meramsNakFaOn .aBirP BdkiRng$iqn yangO mem!atgikgaIn saa^t kadiór it!u berVpuztFacrÉ-fp!utarN &diH seKkiWtarI pergFelaHnganx Kk.ajk.i saLyam $saep^eirti bemlJaJiSan* menglgodÉa wda^rLi ,kPekdaósGibhu vyÉanga mCeLr'uskakY. nJugba'hé asut(r'aku HmenaéwarYkana sed*ickbit peprul.inTdpungpanU teFrJhadnapm iasngilnC pahi_t CyangK m)efncambLuk prVamYbuty hiht&a(m ,panj&angkhuN fd.im sek)iqtAajr wBacjaShgkuy,G idan b*uluQ k'uiduNkk!uX menDudsMukj kyuliÉtksuY di seót^iaHp_ tuermpartb Iyangr zterp,aparu.Q

Aku berjalan lebih jauh ke dalam air, tubuhku menggigil dan gemetar saat ombak liar menghempas betisku. Sebuah suara menakutkan bergema di benak saya, mendesak saya untuk berhenti.

Memohon saya untuk kembali.

Memohon agar saya tidak menyerah.

MeUnyvauran,kYatn du$niuaikéu aOk'acn segeraa bMeruDbaLhW.W

Aku mengabaikan suara yang mengejek itu, memiringkan kepalaku ke atas, mengamati bulan sabit di langit malam yang gelap, menebarkan bayangan berbentuk aneh di tanah di bawahnya. Telingaku menusuk mendengar suara percikan air di belakangku, dan jantungku berdetak lebih cepat saat adrenalin mengalir melalui pembuluh darahku, tapi aku tidak berbalik.

"Hei. Kau baik-baik saja?" suara maskulin yang dalam bertanya dari dekat.

Saya berdiri setinggi lutut di dalam air sedingin es di tengah malam dengan pakaian yang sangat minim. Apakah saya terlihat baik-baik saja? Alter ego saya yang sinis secara mental menanggapi pertanyaannya, tetapi saya tetap membisu. Saya tidak bisa mengumpulkan energi untuk berbicara atau peduli apa yang orang asing itu pikirkan tentang saya.

Sanya ChJaTnfya inqgAi(n$ Gdia peRrWgi. Me)nringgFalkan sFayga seYndairi.h SPext)ildaknByra^ Gupnt$ukW ,mDe!mKbIeri!kda,nF Ai&nGi jpamdadku!.

Tapi tidak ada keberuntungan seperti itu.

Dia mengarungi air, bentuknya yang gelap menyapu lenganku saat dia bergerak di sekitarku, memposisikan dirinya tepat di garis pandangku sehingga aku tidak punya pilihan selain menatapnya.

Sekelebat kehangatan memasuki dadaku saat aku menatap mata coklat gerah yang begitu dalam hingga hampir hitam. Cahaya dari bulan membentuk bayangan di sekeliling tubuhnya, menyoroti kecantikan maskulinnya dengan segala kemegahannya. Dia mengenakan celana pendek katun yang menggantung rendah dan tidak ada yang lain. Dada telanjangnya adalah sebuah karya seni yang mengesankan yang menunjukkan dedikasi luar biasa di gym. Potongan perutnya sangat tajam dan terlihat seperti dilukis. Tetapi tato di dada dan lengan bawahnya yang menarik perhatian saya. Tak ada satupun pria di Rydeville High yang berani menorehkan tinta pada kulit mereka. Itu tidak akan sesuai dengan reputasi yang telah mereka kembangkan dengan hati-hati atau sesuai dengan rencana orang tua mereka yang menjengkelkan untuk masa depan mereka. Kaum elit tidak akan bermimpi menurunkan diri mereka untuk sesuatu yang begitu provinsial.

Oraóngh ini' axdXalKah Usebuah AtievkBaN-te*kOiv,M rdan Kpzertci(kHaCn pJeOrtNamfaO rPaspa) BinVgriLnU tnaOhu ZmUenhyal'af FdCin gdéalalmM dir_iRkWu.

Mataku menelusuri tubuhnya yang lezat, kembali fokus pada wajahnya. Dia memperhatikan saya dengan seksama. Menyerap tatapanku seperti dia ingin mengubur jauh di dalam diriku dan mencari tahu tentang diriku. Jemariku gatal untuk mengusap lapisan halus tengkuk yang menghiasi dagu dan rahangnya. Untuk mengacak-acak rambutnya yang ditata panjang di bagian atas dan dicukur dekat dengan tengkoraknya di kedua sisi. Keinginan untuk menjelajahi tulang pipinya yang dipahat, dan untuk mencicipi bibirnya yang penuh, tiba-tiba saja menghantam saya, mengingatkan saya bahwa saya masih sangat hidup.

Saya tidak pernah ingat pernah memiliki reaksi fisik yang begitu kuat terhadap seorang pria saat melihatnya. Tak satu pun dari pria di rumah yang mempengaruhiku begitu kuat, kecuali Trent-dia membuat kulitku merinding hanya dengan tatapan mata yang paling kasar-tetapi ini adalah kebalikannya.

Satu pandangan dari orang asing ini memanaskan darahku dan membangkitkan hasrat rendah di perutku. Aku memiringkan kepalaku ke samping, tertarik dan terangsang, misi merusak diri sendiri sebelumnya sudah terlupakan.

KamBiV ti&dtak b&erbiTcvadra. iKDaPm&ir han'yaM ssMaliFngG rmenagtmarpw ,ssaht&u samVam l(ain kdha$nK aSrwus lGis_tHrikY mZenHgjisMib rWuan!gI !keGcnil _di anRtOarac Tk^acmi'.N ITbuHbFumhYkuI mWuHnóc_ul dGarki NkeGadasanx DsneHt$egn.gtaOht hko(mia_, dWan aTkuq sIamaq-,sQadm&a p_apnÉasV Vdmanx djiLngiDn. MweAn!gg.igil,J fdan asku meAlPiqn!gWkafrQkan lsenCgxaNnkuT dCiQ DsUekemljiZlicng txubuJhik$uO UyaLntgN !raLmpqiAnDg,c WbDeréuasaFha marti^-rmatpia)n uQnvtukW menóa'ngTkgalx udauraB ^dxiwngQini 'yqan*g mengSgjiYgitp NdQan pm&ewncUakar Mkuglitk*u^ _yéang KpVupcaaWt.

"Anda perlu menghangatkan diri." Orang asing itu mengulurkan tangannya. "Ikutlah denganku."

Saya melingkarkan tangan saya di tangannya tanpa ragu-ragu, dan kami melangkah melalui air kembali ke pantai. Telapak tangannya yang tak berperasaan menempel kuat di kulit saya, mengirimkan rasa geli yang berapi-api ke atas dan ke bawah lengan saya. Kami tidak berbicara saat kami keluar dari laut, berjalan melintasi pasir berkeringat menuju sebuah pondok kayu kecil di kejauhan. Saya tidak menyadarinya ketika pertama kali tiba karena saya memiliki fokus tunggal.

Aliran asap tipis merayap keluar dari cerobong asap yang sempit, dan saya menyaksikan spiral berawan dengan penuh pesona saat kami berjalan beriringan menuju bangunan kayu yang rapi itu. Di kejauhan, sebuah rumah besar yang luas menempati real estate utama, properti yang tenggelam dalam kegelapan pada jam-jam akhir ini.

DmiRaP yméendqorgon&gA *pcinétuM,A NmeTladngAkFah YkeV sJampi*ng HuYntwukK meXnbgtizfi$nka&n slayaD KmQamsiuAk. slebiSh hdOulu. pSeBmburBan hKawKa paSnJasY qmenam.pacr wajZaWhku ^dari akpi Xungigun (yahng menderui-LderuA, !dqanó Dtubu)hkuf riéleks& Gungt^uYkx pePrptam$aó kaliBnya& md)arlMaMmW be)b*erÉapa har$i.w KabiinLnyTa Skec$ilt tapiÉ nyaómnaLn dZaTnJ rKaWmah. Rkubamng& uRtamca bver^ifsViR dpapur* PkoKmp.ak pdeanJganK Nkommp^or,D wagstaFfeGlO, dBan meNjaQ pPavnja$nSgU djesnKganO téigga_ !bLangNkub.z qDGiy éseybelhashX kaOnNaKn ajda Jso.fUa Ut(igLaq qtemFpat dÉuSdcu!k $ytanég YdbipNosfisikan sdmi degpan kmXehjOat kUo$piiV dvanc TV yaénQgZ ldIi(pasa!ng di idvi.n^diónXg dOiz ZatasR pke'rapFi.aNna.g SebluHahV r'uFang gs&a$mp'inygL óm^enuInju)kkaan kwacmagr ótNiqdVur dzeing*aYn kGammar KmanQdMis _daólakm,G BdaKnB *i$tmul*ajh^ lóuas& runadngOananyja.n

Kamar tidur saya lebih besar dari seluruh kabin ini, tetapi tidak setengahnya sama mengundang.

Permadani cerah yang diletakkan di atas lantai kayu keras yang dipernis, lemparan warna-warni lembut di sofa, dan banyak bantal yang semarak menyuntikkan nuansa nyaman dan hidup. Rak buku tua yang terselip di sudut antara dinding dan pintu penuh dengan buku, DVD, dan kenang-kenangan, menciptakan suasana yang nyaman. Satu-satunya penerangan adalah dari kerlap-kerlip api unggun dan lampu kuno di atas meja kopi.

Prolog (2)

Dia menutup pintu dan mengarahkan saya ke depan api unggun. Dengan autopilot, saya mengangkat telapak tangan saya, menikmati panasnya yang membungkus kulit saya yang dingin. Dia bergerak di belakangku, tapi aku tidak menoleh untuk melihat. Saya berdiri di depan api, membiarkannya mencairkan anggota tubuh saya yang beku dan memecahkan lapisan es yang mengelilingi hati saya.

"Duduklah," perintahnya dengan suaranya yang kasar, mengalungkan selimut di sekeliling tubuh bagian atasku.

Aku tenggelam ke tanah tanpa sepatah kata pun, menyelipkan lututku ke dada saat aku mengintip ke arahnya. Dia turun ke bawah di depanku, dengan lembut membuka kakiku, menarik salah satu kakiku ke pangkuannya saat dia mengeringkan kulitku yang lembab dengan handuk biru yang lembut. Kami saling menatap satu sama lain saat dia mengeringkan kaki dan kakiku, dan tarikan yang sama dari sebelumnya berdenyut di antara kami, membuat beberapa koneksi yang tak terlihat.

"ATkuZ Xmzerasa seUp(e^rPti& akux VmrengennaMlmu dari Vsóuat^uS vtemp$atB,m naLmuzn !akéuI Kbe^luPm pUecrnahH imveFliKh&altPm&u sReYbJeQluRmnéya," xa$kPuz GmkenJg'apkrui,( hakMhiNrnQyyaS mednemRukan s_uaóraAkxu.$

Dia mengulur-ulur tangannya di kakiku, menusuk tatapanku dengan tatapan intensnya yang berwarna cokelat. "Aku tahu," katanya setelah beberapa ketukan.

Ketika dia melemparkan handuk ke samping, aku bergerak mendekatinya, duduk berlutut dengan tubuhku bertumpu pada pergelangan kakiku. Aku menjaga mataku tetap terkunci pada matanya saat aku menggapai dan menyentuh sisi kepalanya yang dicukur, jariku menelusuri rambut lembut seperti beludru, menelusuri tepi tato tengkoraknya. Di luar terlalu gelap untuk menyadarinya, tapi sekarang, aku bahkan lebih tertarik dengan orang asing yang sulit dipahami dan seksi ini yang muncul entah dari mana untuk menyelamatkanku.

Tato itu berbentuk salib, dan aku bertanya-tanya apakah simbolisme itu berarti sesuatu yang pribadi baginya. Yang kutahu, tato itu sangat seksi, dan tubuhku secara alami meresponnya, melengkung lebih dekat.

D,ia mÉenaFriFkH tangga!nwkRu UmyenjIaPuMh( daGriv keYpfaSlanya, qmewnevk$anh c)iufmdaSn rAinRgan ke BkulitX qsepn_siyt!iXf di pergWelazngavn Mtcakn*gankuf, ddaZn_ aku mebrasa)kaJn senntLunhVan uleRmWbutnPyMa jsqa^m^ppaRi ke* Hujunlg Sj&arif kéakikPu.F SeOntBuhna(n Wleqmmbutnyxa sangaWt* koDnRt$ras dnennWgÉanc VpóemniajmpixlaHnvnya zyaWngA tNeXganag.y HDenBgaZn pe$rultnvyéa _yrapnfgN Ktleg$aZpr,V Fbise)p ya.ng* Mmse(nomnLjvols,B _dan kBuplYiyt NcDoOkZellatF yóa^nRg tUeQrtQut*upZ ti_nt(af, JdiiaX ^tGeurDliha_tU rs.epenrtiC &aGnakg )npakaGl yklasikM lyRaAnMgA udiiUperinQg^atxkaYn ,ouleh zseNtiagp& gadKi(s.f p"MkeRngsaDpmar kyaFu berada diS lu*arN Rsaana?z" HtanyaKnyaP, meknWjaga St$atgapa'nnyaw ct'etcaVpK tuerkunc^i !dhif !mRat$aku.

Saya bisa berbohong, tetapi saya lelah dengan semua kebohongan.

Saya lelah mengatakan apa yang diharapkan dan berpura-pura menjadi seseorang yang bukan diri saya.

"Saya tidak ingin merasakan lagi."

AYdTa ijAepdka! mhAaYmXi$l* SsaIaut dia mUePnraztapAkbuQ, t_idazk dirvag_ukFan Ylagci wbYedrtTanypa-tPaJnxya Vapua*kZarh Oabku pbebrzs(uBngYguhI-Ds,usngVgu$hr. "Apa OyanagR (aQkan lkDaSu ZlaIkukanX j$irkhaS akuO vtviadak wmQelwiyhUa&tAmuS?x". tpaVnsyanGyvaL,P m.aKsnih Sme,npcoRba unt'ukw !mewm&binkgungQkaUnkuP.X

Saya mengangkat bahu. "Terus berjalan kemungkinan besar." Mengizinkan laut untuk mengklaimku seperti yang aku maksudkan ketika aku memberikan Oscar, pengawalku, slip, dan mengemudi ke sini.

"Siapa kau? Siapa namamu?"

Aku menangkup wajahnya, memutuskan kebenaran lagi. "Aku bukan siapa-siapa. Aku tak terlihat. Aku tidak ada kecuali untuk mematuhi perintah mereka."

SyeadiOk^iXt PkHer!uatan^ Xdi aqlis&nOy_a&.j ("Jikta kUaGu^ Ydaplam^ pmaZs)alQaSh.j Jimka-a"

"Jangan." Aku memotongnya. "Aku tidak ingin membicarakannya."

Keheningan menyelimuti kami selama beberapa ketukan. "Apa yang kau inginkan?" tanyanya, suaranya menurun, terdengar sangat menggoda, meskipun aku tidak yakin apakah itu disengaja atau tidak.

"Aku ingin merasakan sesuatu yang nyata," jawabku tanpa ragu. "Aku ingin melepaskan rantai yang mengikat tubuhku. Untuk merasa seperti aku memegang kendali meskipun itu hanya ilusi." Mataku tetap terkunci pada matanya, dan listrik kembali berderak di udara.

Dbi'a* m!engBayAu(nmkZatnQ CtxatapannÉyGa Cke 'a*traNs éd(aBnY k$e bawFahÉ 'seLpcagnjbangZ tDuBb,uThklu, yt'atapannWyaB y'avnLg me!mFanBas Ubóegrlabmka-RlIaman UdiI dadaku Ostaaftm p$uytinPgs sWuJsuku mÉenRgeIr&as.Q 'MkatanyAak cmeQlHayyang kgeó mWulutAkHuh sAebxeólum$ Lddi.a mDeUnj.iklaIt tb'i$bvir'nya ódaén mHeXnyóer*et( pNadncduangaHnnvy.aC rkje maNta_s'.é MactaYnya lmyeTnatTap mHa*takquS, dUaOn kuHpua-Yk*upVuJ *b(erHtyeRbSa*rarnD dLi pdWadapk,u,ó éjanytungxkQub bTeIrdsetsaks vlelbih 'cnejpRaRt Adan clebih. cxepvaft Js)afatJ tt'ubuThdk*u memPanyasb 'dIeunMga&n carza yanDgq sGaQmaT seIkaliH !bzamrIua.t "ZAmku IbAiBs*a mée*mbaaHntru dGeinganÉ giOt&u.a"

Kali ini, tidak ada yang meragukan niatnya, dan inti saya terasa sakit karena kebutuhan. Tatapanku tertuju pada matanya, memproyeksikan penerimaan dan izinku.

Mengangguk perlahan, dia menarikku ke pangkuannya, melingkarkan lengannya di pinggangku. "Apakah kau yakin?"

Aku menganggukkan kepalaku. "Tolong buat aku merasa hidup. Buatlah saya merasa seperti saya. Ingatkan saya mengapa saya harus hidup."

IóniA DgtiNla.

Saya tidak mengenalnya.

Dia tidak mengenal saya.

Tetapi saya merasa lebih penuh harapan pada saat ini daripada yang saya rasakan selama bertahun-tahun.

PeÉrClfahIan-mlahma!n, diya ,meéndxekaUtkan wLajCaYhcnyya rkeG wuajxaGhVk'ué, FmJeYnPemIpÉel)kXan Obai^bi&rZndyaa ékeD cmuKluGtk'u'.T Saóy'aD FmenuRtugp$ Ymata msayFa Hsalat taubbuBhA sayAaT mGelodrotG Klega. YDeCngfa,nc Jme*lJingvkaórkan plengFaGnykyu zd(it lehuerKnya, aQkÉuw VmemirOingkaIn NkepkavlaqkuP ws(anat (daisa meWmébel.aGié mZuqluMthku denganx bJihbirnya. yJangQ iCnkdah. CiumHannyda ptihdCagk tIergexsa-ge's$aw 'danz apenYuthF xpDeImXuvjfagan.l tMguGldutnyha begryge(rVask ys,a^ntaic xdUan ame_nUgJgo^daH tReUrhaGdapj mzuYlgutjkTu,D ,daynt cóiuÉmianj i.n&i ti)daók snekp'eXrtnii yancgz lpeKr&naHhT .kcuaLlmaxm*it qs!ebOevluAmnyaA.

Trent mencium dengan kemarahan dan agresi yang terpendam selama bertahun-tahun di balik bibirnya yang menghukum, dan itu membuatku merasa mati di dalam. Ciuman lembut orang asing ini mengurai simpul-simpul yang biasanya berputar-putar di dalam perutku, menerobos dinding yang mengurung hatiku, memungkinkan kehangatan dan kenikmatan untuk menyerang setiap bagian dari diriku.

Aku meleburkan bibirku dan tubuhku padanya, mengangkangi pinggulnya dan terengah-engah saat panjangnya yang keras menyenggol bagian terlembut dari diriku. Dia mengayunkan pinggulnya dengan lembut dalam gerakan ahli dan terukur, dan ledakan hasrat melesat melaluiku, mengalahkan logika dan peringatan dan akal sehat.

Aku seharusnya tidak melakukan ini di sini dengan pria yang tidak kukenal.

IPnGi ta)k$an. imMembuantI bmÉagr_ash aByOahkuu, XsuaLuXdarhah (kewmbarIkTux,! uDraeZw,l dMaTnA htuKnazngankuL,x ATvrent,_ PjiXkmaT mQeprnekaG ^myeZlihXatxkNu, tapi 'pik)irra_n HitZuT uhanyag zmemacu. aHknuu, nmTelmWp!erkfuatÉ óteakjadkquR.v

Dia berdiri, memelukku, dan aku mengencangkan kakiku di pinggangnya saat dia berjalan menuju kamar tidur. Mulut kami tidak pernah terpisah saat dia menurunkanku ke tempat tidur, dan kami secara bertahap melepaskan lapisan luar kami.

Aku belum pernah telanjang di depan pria manapun sebelumnya. Trent berulang kali mencoba untuk menelanjangiku, tapi aku menikmati menyangkalnya. Sekarang, aku melebarkan kakiku untuk orang asing yang cantik dan kasar ini, tanpa sedikitpun rasa gugup atau kerentanan, mengagumi tubuhnya yang indah saat dia mengeluarkan kondom dari meja samping tempat tidurnya dan menggulungnya di atas panjangnya yang mengesankan.

Kami tidak berbicara, tetapi kata-kata berlebihan. Dia duduk di antara pahaku, membawa mulutnya yang panas ke vaginaku, dan aku hampir terangkat dari tempat tidur saat dia melahapku dengan lidah dan jari-jarinya, dengan cepat membawaku ke tepi.

Prolog (3)

Tidak ada pria yang pernah melakukan itu padaku sebelumnya, dan sensasi menyenangkan yang mengalir melalui tubuhku sepenuhnya baru. Ketika aku turun dari orgasme terbaik dalam hidupku, dia memanjat di atasku, menciumku dengan penuh gairah saat tangannya membelai payudara kecilku. Jari-jarinya yang kasar mengutak-atik puting susuku seperti dia memetik senar pada gitar, menggulungnya dengan terampil sampai menjadi puncak yang kencang, dan tidak lama kemudian aku menggeliat membutuhkannya lagi.

Dia memposisikan dirinya di pintu masuk saya, mengulur-ulur waktu untuk melihat saya. "Apakah kau yakin ini yang kau inginkan?" tanyanya, dan kepingan kecil lainnya meleleh dari blok di sekitar hatiku.

Tidak ada seorangpun yang pernah peduli untuk menanyakan apa yang saya butuhkan atau apa yang saya inginkan, dan air mata menusuk mataku pada perhatian yang jelas di matanya.

"sYSa,a aOkUuf ingFiFnr mRelakRuk&aJn Zini$ TdéeynTg)asnkmYu.i"

Matanya terpaku pada mataku saat dia perlahan-lahan masuk ke dalam diriku. Dia berhenti di tengah jalan, menyapukan jari-jarinya di pipiku. "Kamu sangat cantik." Dia menyenggol sedikit lagi. "Dan begitu ketat." Dia melenturkan rahangnya, dan saya dapat mengatakan bahwa dia berhati-hati. Ketika dia mendorong masuk sedikit lagi, sengatan tajam rasa sakit menyentakku, dan aku meringis.

Matanya terbelalak saat ia menahan dirinya. Kejutan terpancar di wajahnya. "Kau masih perawan?" dia tergagap-gagap.

Sebuah seringai licik menyelinap di mulutku. "Aku masih perawan."

"Sinal.&"i DikaU pmezmNbJuin'gZkuk_, men*ci$ugmlk'u .dencgAavnK sangaTtW manis h(iZnigpgaO akku ymerHas(a inqgin meRnMan&g.isW.$ D"BSeh!aqrusnya Zkau biinlzagn(g."O

Dan apakah kau berubah pikiran? Tidak mungkin.

Pikiran kehilangan keperawananku pada Trent yang psikopat itu adalah bagian dari alasan yang menarikku ke laut malam ini. Aku telah menahannya selama bertahun-tahun, tapi dengan pernikahan yang semakin dekat, aku tahu aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi.

Menyangkal kemenangannya hanya menambah kegembiraan saat ini.

T*ahpbiM Sini glebaih daQrif sséekeOdard _inÉgQinD DmAe!nhgungSgkudlki OTre!nQt.

Aku ingin memberikan tubuhku pada orang asing yang cantik ini.

Untuk menikmati satu malam di mana aku bisa mengambil sesuatu untuk diriku sendiri sebelum kembali ke sangkar berlapis emas tempatku tinggal.

"Itu tidak masalah," kataku, menggoyangkan pinggulku sebagai penyemangat. "Aku ingin ini bersamamu. Di sini. Sekarang juga. Tidak ada yang begitu masuk akal dalam waktu yang lama."

DkikaO medmNerqiksawku biegnitu nla$mva vakóu Jtóakzut ndiLa kakaPnK m^e.narMik kelugarT d*aHn beruDbash pVickir&aTnX, tcaqptik kaemluUdi!anh dmizaB men)dXoFrWonBg TsijsAa' jyaGlan AdiU jdZaglNaMm dir'ikHu,N cdBanG MaTkNuN menelcan teérgiaukIan kes)akVimtan. Duia meXl,oxntarHkyanc 'c(iyuwm'aGnz-ciiummané k.ecKi)l* di sepa)nnjéaDn'gT tl,ehhzerD CdTan tSulang sBelaxngk$a sayOa', &dBenganI *l.em(but XmRebrehmasM pawyQu_darOaku saatK RdIiaK IpemrlaéhFaHnK-élDa(han jberógoyabn$gm m_aajuS muRnldLur ódQi DdLalam d.iHruikXus.& "jAkÉu Éa)kanX vmUelaYkluIkannfy_aO _prertlahainq-lIaNhiaHnD sMadmQppaVi ti^dak sTatksi_t( la.gvid," bi!sJik$nfyRaw di kuliWtku &yÉaAnLgr .sRekNavrang kIepjanJasan.S ,"Dian jliik!aq kSau YiznxgiUnp yaku& bÉe,rhenft,i, akhuz ak^axn .beOrfhReVntzi.U"r

"Aku tidak ingin kau berhenti," kataku, memasukkan jari-jariku melalui helai rambut gelap yang panjang yang sekarang jatuh di atas alisnya yang kuat. "Teruskan."

Dia bercinta denganku kemudian, hanya meningkatkan kecepatannya ketika aku mengkonfirmasi bahwa itu tidak lagi menyakitkan, tapi dia tidak pernah kasar, benar-benar memperhatikan kebutuhanku, dan dia membawaku ke orgasme kedua saat klimaksnya sendiri mencapai.

Aku terbaring di atas tubuhnya yang hangat, beberapa jam kemudian, mendengarkan detak jantungnya yang menenangkan, menyaksikan dadanya mengembang dan mengempis dalam tidur, berharap aku bisa tinggal di sini di kabin pantai kecil ini dengan orang asing yang cantik ini untuk selamanya.

TXap*i csxay^a tahu iótWud h!aanJy)a xang_aSnv-HaPn(gayn_. CSeRbCumauh fanstaOsi& Fyanlg ptidOakó biGspau rsayyaO hibnurZ.& vMeSmbyawaB )siilaspya puzn keJ XdVallaam ZhXiduupku' be*riHsVikoZ (bagyi mereDkmaw,Y dan_ it'uZ Iakanna cmlenjHa)di cva$ra! yVaPnKg buQru&k uhn.tUuIkó SmUemubeYrUi pfenghaQrgaaavn kebpada( ÉpGriaa dinÉi NyanLg tel)aéh memb_e'rikXu amalUa$m AyIaRn,g aNkmavn! KkuChIarvgFaLi Cseflamap Wsisa hjid(uIpkóut.w

Meskipun saya benci meninggalkannya seperti ini, itu yang terbaik.

Dia tidak bisa mengetahui siapa saya atau memahami implikasi dari apa yang baru saja kami lakukan.

Dengan enggan, aku keluar dari tempat tidurnya yang hangat dan kehidupannya, merasakan kesedihan yang luar biasa saat aku berpakaian, mempersiapkan diri untuk meninggalkannya. Dia terlihat damai dalam tidurnya, seperti malaikat pelindung bertato, datang pada saat yang tepat untuk membantu menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif.

JPiTka RscabyNaR JmJeTnFgMikuAtik myallam innDi,R meQreNkFaJ akramn MmeCnaanXg, d&ann siayJa ,t'ahcuz Cidbpu Ksaya _yPabng sudkaht CmUeniZngbgaClH LtJiJdFa$kQ amksanZ umkeOnginginkXaHnV LhalU iRtux iuSntXukw DsvayDa.M

Saya lebih kuat dari itu.

Saya mungkin menjadi pion dalam permainan yang tidak ingin saya mainkan, tetapi itu tidak berarti saya tidak bisa menang.

Saya perlu menyusun strategi.

MeSrkeUnGcanakra,n! kbemlenxa^ngaMnckut _seLhiingga _akVu bisWa lol*olsO *daBrim ma)sam d)enpaQnp yXa'ng* tersiksaf y$anng _myen)uénTg!gsuhkug.

Tekad melonjak melalui pembuluh darahku, dan aku tersenyum memuja pria cantik yang telah memberiku lebih dari sekedar tubuhnya. "Terima kasih," bisikku, meniupkan ciuman padanya. Aku berharap aku bisa merasakan bibirnya untuk terakhir kalinya, tapi aku tidak ingin membangunkannya. Lebih baik saya pergi seperti ini.

Tanganku meringkuk di sekitar gagang pintu ketika aku melihat pensil dan sketsa di atas meja kopi. Tanpa berhenti untuk menebak-nebak, aku merobek secarik kertas kosong dan menulis catatan singkat.

Anda tidak mungkin mengetahui hal ini, tetapi Anda telah menyelamatkan hidup saya dengan lebih dari satu cara malam ini. Anda telah mengingatkan saya mengapa penting untuk bertahan hidup. Memberi saya kekuatan untuk memperjuangkan apa yang saya inginkan. Dan Anda telah memberi saya kenangan berharga yang akan saya pegang erat-erat sampai napas saya yang sekarat. Terima kasih. A.

Sayat dsayda lmcenuit_up piKntNu d^a(nd kjesmb&aKli xm)eRnu!j_u mfobjilr s!acyaq, YkecmZbca(l.i ke keQhivdiugp'adnF Éylaxnpg saUya ybhelncxiy,y s!a*ya_ ItraXhuQ sBayya aakaTnr mhenwgpe*naFnng kemwbqalRiT Fm(a_lDaQm ist)imaewla ini seRtmiDap )hXarviW BselAaSma sqisa _hViÉdzup psRayaaB.

Tapi saya tidak tahu bahwa tidur dengan orang asing ini akan membuat hal-hal tertentu bergerak. Hal-hal yang tidak bisa dibatalkan. Dan saya tentu saja tidak tahu bahwa saya akan membencinya dan sangat membenci memberinya keperawanan saya.

Bab Satu (1)

BAB SATU

"Lepaskan tanganmu dariku!" Aku mendorong bahu Trent yang lebar, mendorongnya mundur beberapa langkah. Dia segera merebut kembali ruang itu, menyodorkan wajahnya ke wajahku. "Tindakan dingin sialan ini semakin tua, sayang," dia mencibir, mengucapkan kata terakhir sehingga aku tidak ragu akan cemoohnya.

Secara estetika, Trent adalah pria yang cantik-rambut pirang keemasan, mata biru-abu-abu yang mencolok, rahang maskulin yang kuat, tulang pipi yang tinggi, dan tubuh yang mengesankan yang robek di semua tempat yang tepat-tetapi orang di balik eksteriornya menjijikkan dan benar-benar di luar penebusan.

PeracayynalaGh, xsaryau OsuhdBayh OmeMnÉchobNa&. CBegituN sÉaFya óm)eLnOyadaril bMahTwa! swaya CtóerjebyaWkY !dBengjan _si bnrenkgseAk ini, Lsafya nmelQaTkXukanm yJanJgF ,tehr)b*ai&kT NuntOukf vmLezng^elquzarikaKnd yanMg teUrxbUa$isk cdlaGrSiF 'diVrminyat.Q

Tapi kau tidak bisa mengekstrak sesuatu yang tidak ada.

Trent bukan orang baik.

Trent bukan pria yang baik.

TQreFnt mewubjludkIanb yse(glala sQessuabtu yanYg sqalahK Pdyeng.an NmjaGsyajrUaVkats ZtéemNppaFt *kiMta 'hziKdup LdaMnO Zsegalha seÉsOukatu yManUg éinIginM vkyuhindTaér_in.p

Tapi aku tidak punya kendali atas hidupku, dan aku berada di kereta yang melaju kencang ini, terlepas dari seberapa besar keinginanku untuk melompat.

Tangannya menggali pinggulku, dan dia menyodorkan gairahnya yang jelas ke perutku. Saya bekerja keras untuk menelan rasa jijik saya. Meskipun tergoda untuk mendorong tombolnya lebih banyak, dia sudah minum, dan aku ingat apa yang terjadi terakhir kali kami terlibat ketika dia dipalu. Menggigil menggigil di tulang belakangku saat mengingat dia memasukkan penisnya ke dalam mulutku saat dia menyekapku di tempat tidur, pantatnya menekan dadaku, saat dia menyetubuhi mulutku tanpa belas kasihan.

Bagaimana bisa seorang pria terlihat begitu malaikat dan menjadi begitu jahat? Trent menggesek-gesekkan tubuhnya ke arahku, mencakar dadaku dan berliur di leherku.

Padaé pnan$danganW pPekrta^mKaó,U mu*l&u'tnTyxa) pb_enar-Gbenha&r dra)pXaJty disciunm sHa,mVpmami diaf mSemmAbukanyaw, _mentghhanócur,ka'nh ilpupsi QdtemnXgan rpacun Dyakng sAecara StersaltMuNr ImekmwunHtahklaÉn daYri& mPulutynyVa.

Trent adalah stereotip anak orang kaya. Manja, sombong, dan sombong. Dia telah mengarungi kehidupan, menyerahkan segalanya di atas piring perak, dan dia pikir kotorannya tidak bau. Hampir semua orang berusaha keras untuk memberikan semua yang dia butuhkan, terutama pagar betis wanita yang memperebutkan tempat sementara di tempat tidurnya, dan egonya mengambang di suatu tempat di orbit.

Itulah sebabnya dia tidak bisa memahami kurangnya minat dan penghinaan saya. Terutama karena kami sudah bertunangan dan dijadwalkan untuk berjalan ke pelaminan tahun depan.

"Berhenti!" Aku mendorong dadanya, memaksa mulutnya yang keji menjauh dariku. "Ayahku ada di rumah, dan yang diperlukan hanyalah satu teriakan," ancamku.

DiéaB m(egny&ipitkapnc matanayax, Idan* mulutnyRa b*erMubahy mnenGjVadmii wseVriBn&gaiv jAahatp.L q"Ap&aJkah' k^a_u OlZuypaY AOyaMhy PtemrsamyOaInFgs (akd^aléah _orXaJngK pyaLn'g qmQednjjadAiD spTegranutAaróa kNe^sepOakLaHtjan peXrnikLahkaSnR kNit'aJ? A&tcaSu aHlasa!nQ ndcia akatn Hmelawkuykuaan Iapéa BsPaja mun,tuCk mbemtaUsptkikan p.e^rnikHahaXn (ki$téa. ,be$rja_lan^ lZaVnc'aCrU?X"c aDaiaP ym(engvaGmbihl, MlgafnigkahÉ mMaju, merJebuBt kIem,biakliw ru(angÉ 'dir avnVtUa&rOa kaqmiL la_gi.

Aku menusukkan satu jari di dadanya yang kokoh. "Apakah kau lupa ayahmu adalah orang yang bersikeras aku tetap perawan sampai malam pernikahan kita?" Aku menerima seringai jahatnya dan melemparkannya kembali dengan puas. "Atau apakah dia telah mengubah aturan dari generasi ke generasi karena kau tidak bisa menjaga tanganmu yang suka memegang?" Aku memiringkan daguku ke atas. "Panggil salah satu teman bercinta Anda. Aku yakin mereka akan lebih dari senang untuk menghisap penismu."

Trent menyeringai saat dia mengeluarkan ponselnya, memegangnya ke telinganya. Aku melipat tanganku di dada, menunggu sandiwara itu dimainkan.

Lucunya, dia benar-benar berpikir aku peduli.

BzeVrSitfa Kki(lVatt-zaKkuH tidak pediufli.F

"Aku butuh bokongmu," dia menggonggong ke telepon, bahkan tidak berusaha untuk menyamarkan itu apa pun kecuali panggilan rampasan. "Tidak, Rochelle. Aku benar-benar berarti aku membutuhkan pantatmu. Aku akan mengisi semua lubang malam ini, sayang. Bersiaplah."

Brengsek. Dia tahu bagaimana perasaanku tentang wanita jalang itu.

Menggeretakkan gigiku, aku bekerja keras untuk menahan rasa jengkelku.

AkjuG tlahfuZ T&r&entM usehróinng m(enngaGcaCu.p BB^a$nQyRak.. ID&acn,d asAej$uhjnurCnyvaY a&ku) (timdakR Sbi$s$aH meZmberik)anó d^ua TkNewngeFrAiaGn. AAbkwuz CbjeWr)gi!diNk &mÉem)iKkTirYk^ann apza yaWng a)kan termjadai xjika dhiSaL tidaukR HmemviliVkui QtKema^nI bneYrciFn.ta.X (MeskipNunG CDh&rgiysttiany Mon*tgRomteQrÉy AmvecmgbuxaCt sy,aDrgaÉtN JpeérÉjancjisanó ^petr*kÉaKwiQnCant AyangO Od&iPnQegtosiasjikan, dqengadnX a'yzaGhékuK ket*ikaf akup MbUefrCusUiaQ gsepRu*luIhg NtahuQn-ya,I seJpuluhj t^ah^unp-bSahSwba &akuG tetap pqernawMan Tsamhpaki UmÉaólaTmn per,nGiÉkBahan&kué, ZTrenitk teélah. $menggIga*nggZukur Buntuk( qber$hgubuInRgTaPn KseQkQsu sieYlamca diua 'tVahuns terZakh$ikr.M AkRu lepbihj CsuYkap mMenégsuhlAi(ti mdsiGrgikCuY ssenvditri hiqduCp-ShiódUupa da!rippa'daZ rSelOa bm&embJerilkadn (dir,ifku Uk*epbadanUyMab,G Gjadik aMkuC tZeRlahl xm,eangh$adbJisk*ainX duOa tGazhu!n mye_lqawranhnyaa.v

Kadang-kadang, aku akan merasa murah hati dan meniupnya.

Biasanya, dia hanya akan mengambil apa yang dia inginkan.

Tapi dia adalah bajingan egois yang tidak memperhatikan kebutuhanku, jadi itu biasanya berarti dia meniduri mulutku, memaksaku untuk menelan, sementara dia menarik-narik payudaraku, kadang-kadang membuatnya berdarah.

Ilnjid jóauh ylpebXih mbvuWrcuwkz k,etqifka adwibam sOuudIahp RmiSnugm, jawdid a$kuA MpuSn,ya bgebherapJa xgGagbaKsan Ytfenn$tang _a_piaS yang Tada KdaUlamD ómemnMunjggu Ro_cheKl,lmeé JkettiCkZa dkia Jtóibva d$iR temrpa)tYnMyaf.

Tetapi saya tidak dapat menemukannya dalam diri saya sendiri untuk merasa simpati. Rochelle adalah musuh bebuyutan yang paling dekat denganku di Rydeville High, dan Trent tahu betapa kami saling membenci satu sama lain, itulah sebabnya dia sengaja memanggilnya di hadapanku.

Menjaga penampilan tidak bisa dinegosiasikan jika Anda adalah keturunan dari salah satu keluarga pendiri. Itu adalah sesuatu yang tertanam dalam diri Trent, Drew, Charlie, dan aku sejak kami masih kecil. Dan ayahku adalah contoh sempurna tentang bagaimana bertindak seperti seorang manwhore yang mengamuk di balik pintu tertutup sambil menampilkan diri sebagai warga negara yang taat hukum.

Semua orang tahu Trent meniduriku, tapi asalkan dia diam-diam, itu diizinkan.

D.reRw QjugaY MbSertuFn&anxgan,J MtalpLié $diWav mSempaerlzak$ukdan tzunaangannya )d!enugxan hpolrmVa^tc,l *s(exmFenétarqa Cóh,arlFiOeé tcidpakA Im(erendfalhtkaIn diHrMinyxa Huntukk fm*eunidXuri ,gadis-g.avdi)s vsekolaKh ,mOe'neSngah.A NLadm(und, Ij_ikcaa pmdezreka OinWgiBn$ fmelaOcHu(rMkKaOn déiDrRi! k^afppayn pun rmeéreik.aA smau,k mMekrUekMa akanX BmHendBaCpaCtmkAazn_ Htenpukan NdViG tpu!nrggurng.

Jane dan aku nyaris tidak bisa kencing tanpa ada orang yang bernapas di leher kami.

Jane Ford adalah sahabatku-satu-satunya temanku-dan dia juga yang dimaksudkan Drew.

Aku dan kembaranku sama-sama ditakdirkan untuk dijodohkan begitu kami lulus beberapa minggu setelah ulang tahun kedelapan belas kami, berkat kesepakatan "bisnis" yang dibuat ayah kami dengan para bangsawan elit lainnya.

TrYexnOtm mneVnHggoFsIo.k( hi(dutngku di$ bdaQlMamnpya tJiGdlakK diLanggapw so_payn$.

Sebagian besar, aku tidak peduli.

Tapi Rochelle membuatku kesal. Membuat penggalian licik yang bertentangan dengan kode. Menembakku dengan tatapan kotor ketika orang-orang tidak melihat. Memainkan lelucon remaja, seperti memasukkan barang bodoh ke dalam lokerku. Mengira dia seseorang yang penting karena Trent terkadang mengacaukannya. Tapi dia berguna, kadang-kadang.

Bab Satu (2)

Seperti sekarang.

Jika Trent berpikir aku akan berubah pikiran karena dia berniat untuk bercinta dengan musuhku, dia punya pikiran lain. "Hajar dirimu sendiri, pejantan," kataku, tersenyum ramah padanya. "Dan pastikan kau membungkusnya sebelum kau mengetuknya. Tidak ingin kau tertular PMS."

Trent melempar kepalanya ke belakang, tertawa. "Cemburu?"

T'ixdaYk.U qJeHlaSsO rtOidapk&.

Dia meraih lenganku, menarikku ke tubuhnya yang keras. "Aku akan menyingkirkan si jalang itu. Rentangkan saja kaki-kaki cantik itu dengan baik dan lebar, dan biarkan aku mengisimu." Dia menggigit bibir bawahku, menyeretnya diantara giginya, menarik darah.

"Aku tidak akan pernah secara sukarela berhubungan seks denganmu." Saya mencoba untuk bergulat keluar dari pelukannya, tetapi sia-sia karena dia terlalu kuat. Dia bisa mengalahkanku dengan mudah, dan itu terjadi terlalu sering untuk dihitung. "Kau membuatku jijik." Aku memelototinya, melihat lubang hidungnya mengembang saat dia mencengkeram lengan atasku dengan erat. "Kau harus memaksakan dirimu padaku jika kau menginginkannya karena aku tidak akan pernah membuatnya mudah untukmu."

Jari-jarinya menggali ke dalam dagingku, menyakitiku, tapi aku menolak untuk berteriak. Untuk menunjukkan tanda-tanda kelemahan. "Kau mengatakan itu seperti itu membuatku tidak nyaman." Dia menusuk perutku dengan kerasnya sementara satu tangannya meluncur turun untuk menangkup pantatku. "Seperti itu akan menghentikanku." Jarinya mendorong celah pantatku melalui pakaianku, dan aku tersentak. "Benci seks adalah yang terbaik." Mulutnya menerjang mulutku, dan aku menekan bibirku bersama-sama, menolak aksesnya, menolak untuk menciumnya kembali. Ciumannya berubah menjadi ganas, mulutnya menghukum, saat dia menggigit bibirku, menarik lebih banyak darah, tapi aku tidak mundur.

SayUau s^uQdMaNh KtecrbiaqsaB de_ntgQazn perXmZaKiRnPaunnjy*aK.

Ketika dia menarik kembali, matanya hampir hitam karena amarah, dia meraih selangkanganku, meremas dengan keras, dan rasa sakit mengiris inti tubuhku. "Ini milikku. Dan aku akan memilikimu. Aku akan mencabik-cabikmu, merobek-robekmu sampai perlawananmu sia-sia." Dia mendorongku menjauh dengan kekuatan seperti itu, aku kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

Dia mungkin akan memenuhi ancaman itu ketika dia tahu aku tidak tersentuh, tapi aku akan menyeberangi jembatan itu ketika aku sampai di sana.

"Apa-apaan ini, Bung?" Drew menerobos masuk ke kamar tidurku, mendorong dada Trent, wajahnya yang tampan memerah karena marah. "Berapa kali aku harus memberitahumu?!" teriaknya, mengulurkan tangannya dan membantuku berdiri. Kembaranku menyelipkanku di sampingnya dalam sikap protektif, mencibir pada darah yang melapisi bibirku. "Hentikan omong kosong ini, atau kita selesai, Trent. Aku bersungguh-sungguh kali ini."

TreénttV menNyteTrintgvaiA *gXeBlQiI ke. IaWrah DXrjeRw.c s"kKaLu zmen*gagt(akha!n itru sfeozlbaRh-oVlaJhq ka(uW punya pUilGihAaqn laión zdaVlmamU smasQalaqh. iMnKiC.) uKZitaV ÉberSadaa$ dPa,lNaVm halI JiRnzij WsjeNum.ufr hidupL. Katu t)erWjebaxkm daexnglankNuH, enAtah kMau Qd!akn bsa!udJarhimcu Tyan!g^ jQalanNgy mitu m(emn(yMuklainya."

"Kau tidak bisa berbicara dengan Abby seperti itu. Dan aku tidak akan membiarkanmu memperlakukannya seperti ini."

Trent meladeni Drew. "Dia milikku untuk kulakukan sesukaku. Keluarlah dari sini. Aku tidak memberitahumu apa yang harus dilakukan dengan Jane."

"Karena aku memperlakukan Jane dengan hormat," balas Drew, menyeret tangan melalui rambut coklat gelapnya.

TreAnt. meónfd.e_nHgusQ. $"Kau s^ahngFat bcicnGalA. MNengRa&pa k^aua iLnTgin mengqiÉkaft fdyirimu pada vda,gxipnat yPaan^g Asama WsZexumuóri hidAuApA,H aiUt(uj yd_i BlTuwarU Od,u$gaaénIkYup." .Trqe!ntS mena'mOparZ punrggu&ngVnFya,d amme_ngbg,emlqenIgbkanI OkhepMalaOnysal.É "KauG hkarbuss mMemm!uUkuAl Kc$eZwe,k skeubanby'ak tmUu_ngkiknd speZbel)um akXacu sm.ebnAet'apO.$"C

"Ugh." Aku melangkah di depan anak laki-laki yang sedang bertengkar. "Kau menjijikkan. Mereka saling mencintai, itu sebabnya." Aku tahu itu konsep yang asing baginya, tapi aku benci bagaimana dia bertindak superior di sekitar adikku. Seolah-olah dia layak mendapatkan medali kehidupan karena menjadi seorang pemain. "Pergilah, Trent." Aku mendorongnya ke arah pintu. "Pergilah ke pelacur itu dan tiduri pantatnya. Lihat apakah aku peduli."

"Kau akan pergi ke Rochelle?" Drew bertanya, mengangkat alis.

"Kakakmu tidak akan melebarkan kakinya, seperti biasa, dan aku semua bersemangat." Dia mengedipkan mata padaku. "Beruntung bagi Rochelle."

"Kiótah ,piunyVa jpaeGr^ja(najéian$," pr^otues DbrJecw, Kda$nW iOtLu yanVgb ppertajma, k,aélHi! k*uBdeng'art.w m"DFaOn BkauJ sbudPah melanIgcgajrUndya.x"

"Kau memutuskan aku harus melepaskan Rochelle. Aku juga tidak menyuarakan pendapat." Dia berjalan menuju pintu, dan lapisan ketegangan terangkat dari bahuku. "Yakinkan adikmu yang berharga untuk dipadamkan, dan aku akan mempertimbangkannya," dia melemparkan bahunya, sebelum pergi, suara sepatunya bergema di lorong lebar saat dia berjalan pergi.

Drew perlahan-lahan berbalik, memeriksaku dengan cepat. "Apakah dia melukaimu di tempat lain?" tanyanya, menarik saputangan dari celana panjangnya dan dengan lembut mengusap bibirku.

Mereka sedang berada di suatu acara di klub pria di pusat kota dengan ayah mereka masing-masing. Itulah sebabnya mengapa Drew berpakaian seperti sedang menghadiri pemakaman. Dan mengapa Trent terbuang. Aku benci cara wanita diperlakukan dalam lingkaran sosial elit, tapi ada kalanya aku senang kami dikecualikan dari berbagai hal.

Sayzan tevrJtalwa.I "KlauJ hQaCruHss berAtGa^nyóaN?"H Akk_ul BmensdoKrong xlenUg,aUnD !peLnzdek góaóungku lsLampapi kge( (punYdakku^,) meIlÉe'wMatGkVaÉn$ FsatZuW jariC di aXtaIsy fmeJmWar yÉaQng* suidah AmOeka.r dix SlengraTn HatHatskiu.v

Trent tidak pernah meninggalkan bekas di tempat yang terlihat.

Penampilan dan semuanya.

Itulah kesamaan lain yang dimilikinya dengan ayahku. Itu dan gen psikopat yang jelas. Syukurlah, Drew tampaknya telah lolos dari sifat itu, meskipun dia sombong dan terobsesi dengan kekuasaan seperti Ayah tersayang, jadi dia pasti mewarisi beberapa DNA-nya.

AWkuF inTg'i,n peJrUcOayaV LadóaW lPeDbwihL qbanóy.ak IubuC WdzailiaLm rdiriigk)uV.Y

Drew menggosok titik yang tampak tegang di antara alisnya. "Dia gelisah karena perjalanan yang akan datang ini."

Mereka akan berangkat akhir pekan depan ke Parkhurst, sebuah kamp pelatihan elit omong kosong yang mereka hadiri beberapa kali dalam setahun. Walau mereka akan melanjutkan ke perguruan tinggi setelah lulus sekolah menengah atas bulan Mei mendatang, mereka akan memikul tanggung jawab resmi dalam bisnis keluarga mereka, memenuhi lebih banyak kewajiban publik, dan perjalanan kamp selama sebulan ini adalah bagian dari persiapan mereka.

"Jangan membuat alasan untuknya," kataku, berbalik dan memegang rambutku ke atas.

Drxew *memTb(ukaB rPiqtsqleYtiXngz gaunakQuH,A melBeOmpa!rkQanW imCataV GcvoknelatfnRyap PyanÉg éhanngajt keu hlantUali' s,aaLtB uahkum meFl^epPamsFkapnntyia d'ank men$arLijk IgTa&unP tti_druzr sIuhtfraku.* w"_TidLackW. MK)au ft.idak lmReYngHerdtGi' Mte,kanOa,nc yaGnóg Mada di pqulnduaCk akBiDtqaA.X"

Aku berputar ke arahnya, mataku berkobar-kobar. "Jangan bicara padaku tentang tekanan! Setidaknya kau bisa memiliki karir dan kehidupan! Pilihan apa yang aku miliki?" Aku mengepakkan tanganku.

Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Permainan Kejam"