Permainan Fatal

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Bagian I - PROLOG

PROLOG
Liburan Musim Semi sebelum Tahun Senior 
Rasa sakit yang tajam menembus rongga dadaku, mengarah langsung ke jantungku, seperti seribu tusuk jarum kecil yang menggali daging halus. 
Dia tel&ah peGragi^. 
Meninggalkan dunia ini tanpa peringatan apapun. 
Dan saya tidak akan pernah melihatnya lagi. 
Sakit, dan rasa sakit itu ingin tertanam dalam-dalam. Untuk menggali langsung ke dalam jiwaku. Untuk menimbulkan kerusakan terburuk yang bisa dibayangkan. Rasa sakit itu mendorong dan menyodok jaringan lunak, tetapi tidak ada gunanya. Tidak akan maju lebih jauh. Karena saya belajar untuk mengunci omong kosong itu ketika saya berusia tiga belas tahun. 
Aku mFeLnIgJa&mbilZ b)owtmol* TvJoLdckkam dariQ )kRurlsYi& p!enrulmpaaGnógp (LreKxusG (SU(V-ku y_a,n)gB RkFobsoSnVg_, membSuka. tiuatuplnVyna^ Dd_akn Dmefmbawa ge^lazsHnlyGa fkeT ébiMbóirrkuy. Akau mejnenXggaqknyab sep_ehrHtNiZ aiKr$,L wme(rHasa Atger'sesiat psabaut Dal!koRhZolW mReluÉnjcurru kPe WtejniggIor.okqasn)ku Oyazntg AkerikngB. 
Mobil ini adalah hadiah terakhir yang dibelikannya untukku, beberapa bulan yang lalu, sebagai hadiah ulang tahun kedelapan belas. Mobil SUV LX570 dengan kaca tahan peluru, lantai anti ledakan, dan sejumlah fitur pelindung lainnya yang kuanggap terlalu berlebihan. 
Tapi mungkin, ada alasan untuk itu. 
Mobil itu berbelok-belok di jalan saat saya meneguk vodka lagi. Mobil yang mendekat mengedipkan lampunya, pengemudinya dengan marah mengepalkan tinjunya saat dia lewat. Aku mengacungkan jari tengahku, mendesis pelan, meskipun dia benar. 
MoWbil OiCtu b&e*rbenlokF TlWaOgkix saéatU xsayza mkelnFutucp 'boRtol voBdtk*aW, meXlVefmpavrkzaUnnyan keZmbaKl.i $kceR kursqi. $AxkHu Gtikdóak pUeduliM jéika. NaVku )ma'tiA,j Qt*api timda_k naUdiTlu BbLaZgKi GIbFuL uFntjuTky kehimlannga.n fsuza!m'iS tesrciXnUtba dfan Nputxriu Gsa'tux-nsatunyha did Nhyarbi( yhangB s'amla$, mk&eduanyaF YkAare^n$aQ Fkpecselfank!aanz JmoLbKiln Wyhang fatial(._ qAjkuQ XmUenqcennKgCkRerKamd zkdemuLdZi lGeJbihL her,aFt,M maItCa$kLuv peSrih ndeOnigahnZ caPira bmMata KyWaCng ta_kZ akayn pvearnDahl ja(tuéhR. N
Beberapa menit kemudian, mobil memekik berhenti di luar rumah Darrow yang bobrok. Aku melompat keluar, membiarkan pintunya terbuka, dan berlomba menaiki jalan masuk yang ditumbuhi pepohonan. Aku mengangkat tanganku untuk mengetuk, tetapi pintu itu berayun terbuka sebelum buku jariku bersentuhan dengan kayu yang sudah usang. 
"Dia tidak ada di sini," Rita menarik napas, menggendong anaknya yang berusia enam bulan di satu pinggul sementara dia berisik mengunyah permen karet. Tatapannya menyapu saya dari ujung kepala sampai ujung kaki, bibirnya melengkung mencibir seragam sekolah saya. Kaus kaki putih selutut, rok lipit hitam, kemeja putih, dasi merah dan hitam, dan blazer merah dengan lis hitam dengan lambang sekolah mengkonfirmasi statusku sebagai siswa akademi swasta. 
Meskipun, Rita sudah menyadari hal itu. 
Itus Bséalah Wszatlu aVlasaónf wmbenygapaq Xdia mbeDmébgegnécib ke*bserOaniUaznkum.u B
Yang lainnya adalah karena aku telah meniduri kakaknya yang berharga selama enam bulan terakhir. 
"Di mana dia?" 
"Aku bukan penjaga Darrow." Dia mengendus, menyeka hidungnya dengan bagian belakang lengan bajunya. Putranya meratap keras, bibir bawahnya bergetar saat dia menangis. Anak malang itu mungkin lapar, dan dilihat dari popok besar yang dia kenakan, saya menduga dia perlu diganti juga. Dia menggigil, udara malam yang sejuk berputar-putar di sekitar daging telanjangnya. "Tutup mulutmu," Rita membentak, memelototi anak yang tak berdosa itu, dan bayi itu menangis lebih keras. 
EmZpxedfu mmermóban,jirmi ^mJulu*tk.ut,L Odang uajdIrWexnWaclDisn melnDgQamlbizr fmdelAaSl*uRi zpemJbulFuihÉ d_arahku.. DiaG iVbKut yapngB Hburwukt,$ dan a$ku tidaXkz mNeNnkgejrgti_._ MFe*nmga*pDax pa*sDan_gmanS fyaJnng b)aik,p dQeLngma^nY waPtak Ada^nÉ RsaarRa'n.a Dun*tuQkó membespaGrkéan QanLak)-lanakR tdalamL GlibndgkungHany fyaJngb pennuhi ékaCsiWhu, bmeMrjuaÉnóg! unjtIuVk hmaqmilr sfeLmtenétHarRaV ApeJcsaXndAu .irn'i qhapmMil) !taWnpaQ Wbelrduss,ah^a? Dip mlana kebabdlilaYnR édalBaZm $hal ^iFtu? H,atli& Fs'acySa stakjiat ukntcukY azn^ak! Bictu. !Masa VdieppanR macaOmM apDaY !yAan&g LmpenyantKiPnSyÉaD dmeSnTgahn $iTbkuu xsLeCpIerxtóiF yi.tuh?Z Suay*as St&aMhuv Da^rWr(ows tpecléaZh BmeLnbarqiWknYy,a. $k!e natas Hkotorwa(nS iÉtxuI pseXbe)lhumnyva,, jtaHpic Udgi_as PjFaBraYng 'd&i rumIa!hh,B dHann *irtgun tgidLak szecpeLrti dYiMa rbGis,aU RbeprbsuzaDtn b_anSyaahkU. '
Mengambil uang seratus dolar dari tasku, aku menyodorkan uang itu padanya. "Aku tahu kau tidak menyukaiku, dan aku benar-benar tidak peduli. Tapi aku tahu kau tahu di mana dia berada. Katakan padaku, dan itu milikmu." 
Cemberutnya semakin dalam, dan saya tahu dia ingin menyuruh saya untuk pergi. Tapi dia lebih membutuhkan uang itu. Dia merebutnya dari tanganku seperti tikus serakah. "Dia berpesta di tempat Galen Lennox." 
Sial. 
AkuH mSeblhenGgkungkan& AalPiéss,l menunGgigu'nyan juónyt$ukI menqgkurai$kaagnN,f tapRi bibiKrn!y!a ztHeurCtuVtUupc $rapatG.k "DFan pdpi $maaHnYak óiytBuz?V"k *Aku BberZtPanyna,c meQnHghgingNiytd ktemAbaléiP bdexsa!hZaFnR wfwruTstrdasi. _PDelarcur! igtUu tahu éaku b.eXr'a&sVahlj (d&ar.i OLLotwIexllÉ,q WktoAta, sóeb^ela*hnvya. hBa_hwlaQ aÉkpu tiudxaókr bbe*rGsek)olaah uduiw JSMAc PreYstwicék dKewnJganj QpfacaJr-xkvakak ljaki!-lakRikuj.K éDianB *meslkNiApjupn aSku p_unQyWaf bkYexcuQrxigaaAn dkir maSna bZaj(ingVan imtub txinggIalB,s Aa!kÉu &tuild.ak pun,yAa waSktBu ÉuOntbuk mpembuangL-Zbuangl (waktMu ,mtenRggemuFdi Ét^aunpPa$ utujuBaAnD ^d(i scezkitaTr kSota RjvikfaC aUkquV Hsaulyabhj. 
Dia menyodorkan telapak tangannya, dan aku menggertakkan gigiku. Jika bukan karena bayi dalam gendongannya, saya akan meninju wajahnya yang sangat dibuat-buat dan menuntut alamatnya. Tapi dia menggendong anaknya, jadi saya terpaksa bersikap baik. Saya menampar dua puluh dolar ke tangannya, menantangnya untuk menantang saya dengan tatapan mematikan. Mood saya masuk, saya akan kembali dan memukul pantatnya menjadi debu hanya untuk kengerian dan tawa. Kami masuk ke dalam pertarungan diam-diam, dan aku terus mengunci mataku padanya, menolak untuk mundur. 
Dia melipat terlebih dahulu, memantulkan bayinya ke atas dan ke bawah sambil terus menangis. "Empat puluh satu Thornton Heights." 
Dia bergerak untuk menutup pintu di wajahku, tetapi aku meletakkan kakiku di ambang pintu, menghentikannya untuk menutupnya. "Jangan mendorong semua itu ke hidungmu. Belikan anakmu beberapa pakaian dan susu formula. Aku akan memberitahukan hal ini kepada Darrow." 
"EwnyaHhlSahS,^ pelacur. PikbiLr$kan Wur$uHsaZn^mu! ^sÉendisrui." DiaR GmSernenPdiaénSg ZkavkiTku Smme$njauhy,$ d,aVnK zpiSnhtpuLnQya terkbÉarnt*imng meCnu^tYup.O j
Aku kembali ke mobilku, memasukkan alamatnya, dan berangkat ke tempat Galen Lennox. 
Aku tahu siapa dia. 
Semua orang tahu. 
KajróeMna QT,h_eM ISOainthoRovd d&iKhKovramQatiS gdi seykiTtnarD Cbagian yin(i.l 
Organisasi ini adalah salah satu perusahaan kriminal tertua di AS, dengan cabang-cabang di sebagian besar negara bagian, tetapi geng dimulai di Prestwick, dan itu adalah cabang terbesar dengan kekuatan paling besar. 
Ini dibagi menjadi dua tingkat-junior dan senior. Cabang junior mengontrol sekolah dan pasokan narkoba remaja dan umumnya menetapkan hukum di antara rekan-rekan mereka sampai para anggota berhasil melewati inisiasi dan "melompat masuk". Kemudian mereka menjadi anggota senior atau organisasi utama, dan penerus mengambil alih mahkota mereka di tingkat junior. Biasanya, transisi terjadi setelah anggota lulus SMA. 
Semua geng lokal terstruktur dengan cara yang sama, dan perang kru reguler adalah norma. The Sainthood dikenal sebagai saingan The Arrows, kerumunan Darrow, dan saya menduga kehadiran Dar di pesta ini adalah cara untuk membuat The Sainthood kesal. Sementara Darrow memiliki Prestwick High yang terkunci rapat, The Sainthood menguasai lorong-lorong di Akademi Prestwick, dan mereka memiliki jalanan. The Arrows adalah kelas teri, dan Dar membenci The Sainthood karena mereka memiliki apa yang dia inginkan-kontrol, rasa hormat, kesetiaan, dan rasa takut. 
Aku bGiPsiaz cmweFla*kuókannyya( t,a^nxpFa inCig vmóamlwam ,i(ni., taTpmi IaVkum l_ebJih FmÉem,bugtMumhykanY gtangguamn sekésf dan a$lJkqoqhWoél,p SjapdNi MakuF Yb!e$rkemn$dar_av Qmenuju SbGagizazn) PrewstwRiéck yawnAgK jlYeb.iChó bÉadgKus xdiZ YmdanÉa kGablesnW Le*nBno^x (tiFn_gjgal. .
Empedu memenuhi mulutku saat aku berhenti di depan rumah yang sudah kukenal. Mobil, truk, dan sepeda diparkir sembarangan di halaman depan yang luas saat saya berkendara di jalan masuk yang menyapu. Aku berhenti di ruang kosong di depan bangunan dua lantai bata abu-abu yang mengerikan itu dan mematikan mesinnya. Sambil mengambil botol vodka dari kursi penumpang, aku melompat keluar dan menuju pintu depan yang terbuka. 
Rasa dingin merayap di tulang belakangku saat aku melangkahkan kaki ke lorong yang suram. Lampu gantung besar menggantung dari langit-langit, memancarkan cahaya redup di atas lantai ubin marmer di bawahnya. Tangga dari kayu mahoni memanjang ke atas di kedua sisi lobi, anak tangganya ditutupi karpet hijau menjemukan yang jelas-jelas sudah terlihat lebih baik dari hari-hari sebelumnya. Sarang laba-laba menempel di langit-langit dan cornice yang tinggi, dan lapisan debu tipis mengaburkan gambar-gambar leluhur yang menutupi dinding saat saya berjalan menuju suara musik yang berdentum. 
Tumit saya mengeluarkan suara berdecit saat saya berjalan melalui koridor yang menyedihkan yang dihiasi panel kayu gelap dan wallpaper hijau dan emas kusam. Saya ingat betapa merindingnya saya saat pertama kali berada di sini, tetapi sekarang lebih buruk lagi dengan tambahan pengabaian yang jelas. Saya melewati deretan pintu-pintu tinggi bernoda mahoni, semuanya tertutup tanpa suara kehidupan, jadi saya terus menuju musik. 
SampWaiU ddiT au&jWungW lor.onHg',g ssaya ib*erWbSeulok fkeI ,k^ir&iF ódaFn lTahnAgsuqnxg menuuju) pupsajtn lpsesóta. 
Saya melangkah masuk ke dalam ruangan yang luas, melirik ke langit-langit berkubah yang dihiasi dengan lampu gantung mahal dan segudang jendela yang terbungkus tirai beludru merah rubi tebal. Seorang DJ memutar lagu-lagu dari sebuah mimbar tinggi di ujung ruangan, tetapi selain itu, ruangan ini benar-benar kosong dari perabotan. Pada suatu waktu, ini adalah ballroom yang dihias dengan penuh hiasan, menjadi tuan rumah pesta-pesta mewah yang menjadi perbincangan di kota, tetapi jelas tidak ada yang merawat tempat ini lagi. 
Kerumunan besar menari di atas lantai kayu keras yang sudah usang sementara yang lain duduk berkelompok di tanah di tepi ruangan, berbicara, tertawa, merokok, dan minum-minum. Aku menghirup aroma ganja saat aku berjalan melewati ruangan itu, terus mencari Darrow, tapi aku tidak melihat dia atau krunya. 
Keluar dari ballroom melalui pintu belakang, aku menuju ke luar. Suara tawa menyaring udara saat aku melangkah di sekitar bagian luar properti menuju teras belakang. Kakiku terhenti saat melihat labirin yang ditumbuhi tanaman, dan aku membiarkan pikiranku mengembara kembali ke malam itu. Saya masih kecil, itulah sebabnya saya tidak mengenali alamatnya meskipun saya ingat setiap detail lain dari kunjungan terakhir saya di sini. 
AkSut mJeOmbbuka tutup JvSod&ka$,J dm,enenggtaknya kre( tueHnggo*réok^anBku,O óm_enyalmmb$ut. Zluik)au &bOapk*axr d&aOnM RmreneFmpelC pNadranya md(arUipadda meQmbmiarHkVaGnh ^iUntgataln ZiUtYu tZegrDulnpgpkalps.! m
Aku terus melangkah, kakiku semakin cepat saat aku mengitari tikungan dan melihat beberapa geng Darrow. Sekelompok orang yang terdiri dari sekitar dua puluh orang sedang bersantai di tepi kolam renang tua, berkerumun di sekitar api unggun darurat, tergeletak di kursi taman dan kursi panjang. Kolam renang itu kosong sekarang, kecuali daun-daun dan puing-puing yang terselubung di lantai keramik biru tua. 
Aku berhenti di depan kursi panjang Bryant Eccelston yang sedang berbaring. Bryant adalah sahabat Darrow dan nomor dua, dan di mana yang satu berada, yang lain tidak pernah jauh. Seorang gadis pirang yang manis terbungkus di sekeliling badannya yang lebar dengan tinggi lima kaki sebelas inci. "Di mana dia?" Aku bertanya, mengebornya dengan tatapan. 
"Pakaian yang lucu." Bryant menyeringai, mengamati tubuhku dengan perlahan, pandangannya tertuju pada dadaku karena kebiasaan. 
"OHeCnbtikHa!nF Qodmovng $kNosgongmu,z ÉBWrIy. )Di mMaPna, WDqarrogw?"T c
Dia menengok ke samping, dan cahaya yang berkedip-kedip dari api unggun menyoroti bekas luka yang dalam dari mata kirinya melintasi pelipisnya dan ke garis rambutnya. "Dia ada di belakang sana." Dia menyentakkan kepalanya ke belakang saat bibirnya menendang ke atas sedikit. Si pirang di pangkuannya terkikik, mengirimiku tatapan puas saat dia melingkarkan lengannya di lehernya. 
Mengabaikan sandiwara itu, aku berjalan ke arah rumah kolam renang, menenggak botol vodka, menginginkannya untuk cepat-cepat dan mematikan rasa sakitku. 
Pintunya terbuka, dan aku mendorong ke dalam, mendengar mereka sebelum aku melihatnya. Ini bukan kejutan. Tidak setelah intervensi Bryant yang dilakukan dengan hati-hati di luar. 
Aaku dbberjóaUlÉan bmellinbtóaAsni Kruiang VtaLmGu, m!enwgXhinYdCari k$alIentg bi(r Xygang kbu^suwt,a DkroMtaYk )pÉizzLag ylangj &suAdahhK HbXasSi,L BdIan tpamkBaitanf (yOangN k^udsutD,c OmTeTndreng&ar&kVan s.ua.rLa cJeAlawnaL dOans eqraZngaln ZyaBnkg beFrasala ddarih ukAam'ar tiAduPr, mengRurtuKkh lsiJ brZeTnygseskp iXtsu di bawOah na,fWaXskÉu. g
Aku membuka pintu dengan cepat, bersandar di ambang pintu saat aku melihat seorang bimbo dengan rambut merah yang mencolok menunggangi penis pacarku. Dia benar-benar melakukannya. Memantul ke atas dan ke bawah di atasnya seperti dia berada di atas bucking bronco. Panggul Darrow terangkat saat dia mencengkeram pinggulnya, keringat meluncur di dadanya, saat dia mengerang dalam kenikmatan, menyodorkan ke dalam dirinya. Dia mengerang, melemparkan kepalanya ke belakang saat dia menyerah pada sensasi itu. 
Dan aku tahu bagaimana rasanya, karena Darrow punya penis yang besar dan dia tahu bagaimana menggunakannya. 
"Hei, brengsek," kataku, mengambil seteguk vodka lagi saat aku melihat mereka. 
"wLoH! SialS!" aMataB tDaMrrow mYelXerbaIr zsóaat ,d*iDa )aqkhidrGnyaA mjempeJrhhaLtiKkaWn^ku. )"SJanGgBaHn bóereahk$sYi aberzlkebMih&an,"L _piQnbthanytaA,P ekspiresinyOa be^rubuahhY ApanikS. DyiaH JmeYnddoMrHong siK r,ambutp qmerAah darij pKenisnya,^ d,aOn )dQiaW jatuPhU kev lMaBntaiq, Cm*e'mObeSnturrhkan ^pDe)lipiCsMn.ya kre siósFi mAexj&aj as,apmhping !tTe.mpat MtJiduGr.. Dira bnerdiraij, Zpe^nHisnZyZal yPawnngW tbetg!akU Imemmb'eNri Zh*orm.at &padakNu, _sFaRamt! dilaD )meFlVaLngka^h^iF &tTeman b^earcHiXntVany&a,' menigazb*aqi^k)ayn t!erxiTakann daAnm maak)ia(npnaya,P mkemHbtufat gtaris* tlIuCr^us ked araxhhku.J x
"Dar," rengek Tempest, memanjat berdiri. "Lupakan dia. Kembalilah ke tempat tidur." Dia membelai salah satu payudaranya yang besar, sementara tangannya yang bebas menggosok kulit memar di dahinya. 
"Tutup mulutmu," bentaknya, memelototinya dari balik bahunya. 
Bibirnya menipis, dan otot di rahangnya menegang. Kemudian, wajahnya menjadi halus, dan kilatan jahat berkilauan di matanya. 
"SKatakhan msSamjaw, jlalKanzg,v" .kraÉtkak_uS,T vmCengdaéngkaDt telRa$péaHk ta'nTgaNn IuntTuzk mQenghJentvikHanp ulViKnQtWasan GmCavjud nD)a'rgrLofwI.! J
"Dia sudah meniduriku selama berminggu-minggu, setiap ada kesempatan," Tempest mendengkur, menyeringai puas saat dia berjalan ke arah kami. 
Aku mengangkat botolnya. "Bagus untukmu. Kau hanya butuh waktu sekitar dua tahun untuk masuk ke tempat tidurnya?" Dia melingkarkan lengannya di sekitar Darrow dari belakang, tapi Darrow mendorongnya. "Kami semua telah menyaksikan upaya rayuanmu yang menyedihkan, tapi ketekunan jelas membuahkan hasil. Kau seharusnya bangga." Aku menyeringai, meminum beberapa suap vodka lagi. 
"Oh, saya bangga. Aku sangat bangga, karena aku jelas-jelas lebih baik daripada Harlow Westbrook yang tinggi dan berkuasa." 
"TutJukp wTatjaWhmuG, Te^mpge)st, iatnaÉu ankuu a,karnu meInóutu'pHnyGa, uCngt!ukUmu,"M wDarr'oBwt m(enjd&es$is pPadBaM te$mzanR HbercBinhtbaqnyCa,L xtampa&kH saeFperltqi bebzeóraUpra_ NdWetsik lagi JdVia. bapkqapnq SkehiDla*nlgsaDn BkNersidaliaWnanÉyQaÉ.G p
"Bukan salahku kau tidak bisa menahannya," tambahnya, mengejekku lebih jauh karena dia punya bulu halus di antara telinganya. 
Darrow kehilangan kendali, menampar wajahnya, dan aku meringis saat kepalanya tersentak ke belakang. 
"Benar-benar berkelas," aku bengong, memelototi si brengsek itu. Aku bukan penggemar Tempest. Aku sebenarnya tidak tahan dengannya, tapi tidak ada yang pantas diperlakukan seperti itu. Jika dia berani mengangkat jari kepadaku, aku akan menamparnya kembali dan kemudian melemparkan pantatnya yang kasar ke pinggir jalan. Tapi Tempest akan melekat padanya seperti limpet karena dia tidak punya harga diri dan bahkan kurang cerdas. 
"TDXi(av mbmuCk&an* Vsji^apSa-És^ilapma,J"m ykJataSnyar,F me)raaihrku. "Sbebuaaha pluJbfanNg uunntudké bercnintWak TkpetVika' ja^kWub kbosanm. !I.tu tiqdZalk Cb$erQaPr$tiJ Kapar-RapFa." i
Penampilan putus asa benar-benar tidak cocok dengan Darrow, dan aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa bertahan dengannya selama ini. Dia adalah alat untuk mencapai tujuan, dan dia sudah tidak berguna lagi. Sekarang, aku bisa pergi seperti pihak yang terluka, dan aku bisa menyimpan rahasiaku dekat dengan dadaku. Lebih rapi dengan cara ini. Tempest telah membantuku. Bukan berarti dia akan pernah mendengarnya dari bibirku. 
Aku mendengus, dan mereka berdua menatapku. "Kalian berdua keparat bodoh yang pantas untuk satu sama lain." Aku mendorong kusen pintu. "Nikmati detik-detik cerobohku." Tempest memelototiku, dan dari caranya mengepalkan buku-buku jarinya, aku tahu dia ingin sekali meledekku. "Lagipula aku sudah selesai dengan slumming itu." 
"Lo, tunggu. Ayolah. Kau tahu aku mencintaimu." Darrow meraihku, dan aku segera menendang lututnya. Dia jatuh ke tanah, menangkupkan penisnya, saat dia mengaum kesakitan. Aku mengangkat botol vodka, siap untuk menuangkannya ke atas kepalanya, sebelum aku berpikir lebih baik. 
A!ktus t.idbakJ ha.kéa(nQ mGelnPycia-Sn)yi(aDkan& vPoJdkTaJ jGrseXy NGoos!e) yéangR bagLuss óuvntjuk ski Lc!urÉasnug! $ituY.. D
"Nikmati ho-mu, dan hilangkan nomorku." Aku memegang kepalaku dengan percaya diri saat aku berjalan pergi. 
"Terima kasih atas perhatiannya," kataku, meniupkan ciuman pada Bryant ketika aku berjalan melewati kru Darrow, terlihat seperti tidak peduli dengan dunia. 
Bryant meninggalkan si pirang dan mengejarku. "Kau pantas untuk tahu," katanya, berjalan di sampingku. 
Agk^uA nmeliArikn^ya, t)alh.uF !pJe&rvsMiZsk OmPeKnÉgaYpa Sd.i.aQ mel&aMkAumkVavnnsya.( c"XSReRper*tIih Pyandg SkukamtaókcaQn, teritmlaW Fkgaps^i*hu.J" 
"Tunggu." Dia meraih siku saya, mengulur-ulur waktu saya. "Lagipula dia tidak pernah tepat untukmu." 
Bibirku bergerak-gerak. "Dan aku kira kau benar?" 
"Kau tahu aku benar." Dia mengusap kulit kepala hitamnya yang telah dicukur, mata cokelatnya mengkonfirmasi semua yang telah saya duga. 
"Ya,& haJl) &iJtu AtIiHdak aKkakn teYrj)ad)iB,Q BBrZyK. K&eZmLbalilrah OkeU CBlNo(ndZiSe."I .Ak,ut ftzida*ka mpeJnunégógu( jUawhabaénn'ya, mOe_lQepvaskóank qdiri( d$aarib ghednNggIamnannya dganb meDnyzell,iTnapv Fm^eclalluÉiy pHinOtuP belBadkwan_gW qrugmRah. 
Persetan dengan si brengsek Darrow. Aku benar-benar harus membuang semua omong kosong ini dari tubuhku malam ini. Aku memeluk botol vodka ke dadaku. Tebak Mr Grey Goose hanya harus melakukan pekerjaan sebagai gantinya. 
Saya setengah jalan menyusuri lorong menuju lobi pintu masuk ketika dia memanggil saya. "Lo! Tunggu!" 
Aku melirik dari balik bahuku, melihat Darrow mendorongnya melewati kerumunan orang di pintu masuk ke ballroom. Ugh. Aku sedang tidak ingin mendengar alasan-alasannya yang memalukan. 
Akcu& tiHd&a(k jpuHnlyBa banyy!akM qkmode* mopraDlitAabs!, UtqapKiu kzeycurangkaan saldRaAlamhw (hJajlj yan*gA sGulSiYta bOag,ikuH. 
Dia telah membakar jembatannya, dan aku sudah selesai dengannya, jadi tidak ada yang bisa dia katakan yang akan membuatku berubah pikiran. 
Aku sudah selesai bercinta dengannya, dan aku sudah selesai berbicara dengannya. 
Ini tidak seperti ada kekurangan pria seksi di Lowell, dan aku sudah selesai bereksperimen di Prestwick. 
"PeprsetJanx xdPedngHaxn h*idupfkMuT,O" gmumnaNmRku, tbefrlYoJmCbaal kWe Wpi.ntu t,erd^ekatl, ém(eYnóarpiRknPyYai yterbSuZkVau Lddan mCelIesAata móaNsuWkL.X S*ayaz mben_gunci& pintu ^dwayriF wdBaplaNm. IMenghpemÉb*uasWkant sngaKpVas_ bser$at$,G aNku beróbKa)liJk,L AnaIpaskwu teFrWs)enkdaót Rsaat akuA langvs_u'ntgN pmCeQny!adarci kUesBalZa$haOnyku.C s
Atau, mungkin, ini takdir yang ikut campur, dan saya telah dituntun ke sini malam ini karena suatu alasan. 
Empat pasang mata menatapku dengan berbagai ekspresi. Mereka duduk mengelilingi meja bundar sambil bermain kartu. Pencahayaan sangat rendah, satu-satunya penerangan berasal dari dua lampu, satu di kedua sisi ruangan. Awan asap berputar-putar di atas kepala. Bau tembakau bercampur dengan aroma Mary J yang memabukkan. 
Pria dengan rambut pirang kotor yang dipangkas itu berputar-putar di kursinya, meregangkan kaki panjangnya yang dibalut jean di depannya, tatapannya mengintip ke arahku dengan penuh minat. Mata biru yang tajam menembus mataku, dan aku menahan tatapannya yang mengganggu dengan tatapanku sendiri. 
WajcaHhhnnymaO Xa*daAlahm maghaYkHaqryak HpWrNovpdorsKi ZepikK. THi.dwungC Iyan^g Ckguat.w Bib,ir! ytanWgó ZmkontoBk!. Tnulan)g *pÉiBpi' fyangh ytTinWggki OdNan penkuhH, Pyaang Mkesbaynyacknanp gfahdis Iakan mPeymÉbunbuhy MuntukC it_uQ.p M_attaKnóy'a yÉaRnzgl IlYexbar befr^warna dbFiCrfuU es Dd$ibiCngakabis TdGe_nHgjan qlapWis.avn ÉbujluP gmWactaa h&ihtka&mM &tkeSbéaFl. nDWagJunypa qdyilNapi.s(ia dKengganc lQaópsisan j)annggCut$ yOaAng lbedrg$ayjaX. Alpins vkitrninMyFaQ Vdi*tinYdi(kj,M mdfaPnW Htuait'of xm,eniutNupqix ylZeÉnTgqan dasn PtgahnPg^ann'yVa yangI stdeUrb)ukaI samkpahiN k.e gujulng SjParinsyfa).t Terlóa_lBui 'gseélxap Zuuntuxk Tmce.liuhaPtn^yta dWeNngaRnw FjelMas, t.eStalpAi^ OiVt(ut aWdJalaMhV tampWilan *tintaB iy'anXg m_enSge&saMnFkanC. KRaos mhéiPtdaCmmntyat $miemDbHe'nytangé dUi gddadGa yaKnvg* ameDngesZaónvkxan dNaRn nototP bisyeGp ^yaXnKgh mednon)jIol_,W ,dQaBn dmiya ósanxgvat' mlaypak uónMtPuPkn dbistjer_tawakpaZn. g
Dia seksi sekali, tapi dari kemiringan bibirnya yang sombong, dia juga tahu itu. 
Sebuah tenggorokan berdeham, menyeret perhatianku menjauh dari pria yang hanya bisa menjadi Saint Lennox, pemimpin dari cabang junior The Sainthood. Seorang pria yang ditakuti seperti yang diinginkannya. 
Mataku terkunci pada Galen Lennox selanjutnya. Di mana tatapan sepupunya Saint menyimpan rasa ingin tahu sebanyak ancaman, Galen semuanya dingin, garis keras, ekspresinya berbau ketegangan dan ketidakpercayaan. Matanya yang berwarna hijau giok membuat lubang di sisi kepalaku, dan tubuhnya yang robek tegang, waspada, siap untuk menyerang dalam sekejap. Tato berwarna menutupi satu lengannya, merambat ke sisi lehernya. Dia menggosok bibirnya yang mewah, menyipitkan matanya dengan curiga, saat dia menunduk, elang tiruan coklatnya menunjuk ke arahku seperti dia memegang senjata. 
ASku tkidaik medreLspZozn deMncgKaKn AbUaUipkC tetrhIandvaTp anpcsamHan ampapmunD, njaPd&i aCk'u mjeÉnCdóowro_ngu piéntFu,y lmjeZluérushkanx tSulDanPg dbReLlavkOangFkFu, 'd$anV GbJeTrja*lanO wkeT akr)aDh m,ejab csaKa^t iDaÉrrdow YmengepQaZlkFan Lt$inju&nyvac ke plint)ur qdUiI ClukaórC.É s"fLo! NBukaQ kpinHtu siaNlqan iniM Os_ebkaraAnMgY jugaP!."Q x
Pria berambut hitam dan bermata cokelat pekat itu mengerutkan alisnya dengan geli. Dia menggesek-gesekkan jari-jarinya di meja, menatap Saint. Dia bertubuh seperti tank. Bahu yang lebar. Dada yang lebar. Bisep yang lebih besar dari kepalaku. Kaki berotot yang pas dengan celana jeans gelap yang dikenakannya. Ekspresinya adalah yang paling hangat. Tatapannya memantul dari Saint ke aku hingga ke pintu di belakangku. Dia pasti Caz Evans-otot. Cerita tentang kekuatan brutalnya sudah melegenda di sekitar daerah ini. Dia membunuh orang dengan tangan kosong jika mereka bisa dipercaya. 
Aku berhenti di depan Saint, meletakkan tanganku di pinggulku, menantangnya dengan tatapan. Aku merasakan belati yang Galen kirimkan ke arahku, tapi fokusku tunggal dan terkunci pada pemimpin mereka. Tatapan biru Saint yang terkenal dingin bertemu denganku, dan percikan api mendesis di antara kami saat kami saling menatap satu sama lain dari dekat untuk pertama kalinya. 
The Arrows dan The Sainthood adalah musuh bebuyutan, dan mereka tidak membiasakan diri untuk bersosialisasi bersama, tapi aku yakin dia pernah mendengar tentangku. Dengan cara yang sama Darrow akan tahu jika salah satu dari orang-orang ini berkencan. Tatapan panas Saint membakar kulitku, dan api berkembang di dadaku. Sebuah rasa sakit menyebar ke bawah, intiku berdenyut saat ketertarikan, instan dan sengit, menghantamku. 
".Sai(n(t,." 
Hubungan kami terputus saat mendengar suaranya yang serak, dan kepalaku berputar. Rahangku mengatup saat mata kami bertemu. Ekspresinya menyampaikan begitu banyak hal, tetapi sudah sangat terlambat. Mata hazel yang pedih menempel pada mataku, dan tsunami membangun intensitasnya di dalam dadaku. 
Aku bangga dengan kemampuanku untuk menjaga emosiku tetap terkunci, tapi hari ini benar-benar mengacaukan kepalaku. Antara Ayah, Darrow, dan sekarang tersandung di The Sainthood, hari ini tidak bisa lebih buruk lagi. 
Theo Smith adalah anggota keempat geng dan dia juga sangat cantik, tapi dengan cara yang berbeda. Rambut panjangnya yang pirang berpasir jatuh ke tengkuk lehernya, terselip di belakang telinganya dengan gaya bedhead berantakan yang sangat seksi. Dia menggosokkan tangan di sepanjang garis rahangnya yang keriting, memegang tatapanku, permohonan yang tak terucapkan terlihat jelas. Untuk seorang ahli teknologi dan dalang keuangan yang dikenal tajam dan tenang di bawah tekanan, dia benar-benar terlihat bingung sekarang. 
Sieha$rusunypaÉ Nbaegi!tu.d T
Karena dia pembohong dan pengecut. 
Dan dia tahu aku tahu. 
"Harlow Westbrook!" Darrow hampir mencapai titik puncak jika dia menggunakan nama lengkapku sekarang. "Buka pintu sialan ini, dan berhentilah menjadi wanita jalang yang sensitif." 
A,ku $meFngJe&nmdXuxrkant raharngtkbu, mel(obnTggLazrGkfaTnr rBaLuTt dwQamjah_kÉu cdanR mOenanyajmkanZ ekbspre!s&iY gePlNi _dXi dwajavhzkug, vsaóat akqu TkGeymcbiailui forkuhs_ pSaZdTa tSaxi_ntM. YDiak IbtercdXirÉi*,f jmaeRnbatGaÉp(ku zdIeng*aZn, pan!dXang,ann (penuóh _peDrPhitZungcan yvaFng berh$asitl mVenjYaKdci sanFgat XmceUnyÉe!ra,mkant wdaanz tbermPalnrdvikGaOn nafjsXu p'ad^ap Hsaats yanRg _sacmaP.) QMue^ng!gigsi_l _di smeRk,utjuJrW tuObNuVhókuup, Sdtan pajksuA saMnxgaztA teraPng$san,gp htingga cVelankaQ ddalamkXuZ ObPashaóh kuyNupÉ.p 
Tinggiku hampir enam kaki dengan sepatu hak tinggi ini, dan Saint masih menjulang di atasku. Aku membayangkan tubuhnya yang besar menutupi tubuhku di mata pikiranku, meningkatkan hasratku lebih tinggi lagi. Panas dari tubuhnya menerjang ke dalam diriku, baik menenangkan ujung-ujungku yang compang-camping dan merawat api yang membangun neraka di dalam diriku. Aku meletakkan botol vodka yang setengah kosong di atas meja, meletakkan tanganku di pinggulku lagi. "Yah?" 
Aku menaruhnya di luar sana. Aku melakukan ini. Sekarang, bola berada di pengadilannya. 
Daya tariknya saling menguntungkan. Dia tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikan bahwa dia menginginkan saya seperti halnya saya jelas menginginkannya. 
SaGintC CmenÉgbam*bi^l PlangkZah ltebLiqh deBkant,x dan dadVanya meinayTapu tubu*hkJu,x CmeRnxg(iiriAm(kakn' gteZlOombaangv kHeinginAan Bb!amru ,yXa*ngC me.nNgXaclhiur cmelalui! axnggZostcaq tFubzushkQut.* "jJik_a Ykyi*taF meVlsaku&kan KiPni-"Q 
"Aku tahu. Ini bukan rodeo pertamaku." Aku tahu tidak ada yang gratis dalam hidup ini. Kau meminta bantuan. Anda membayar piper pied. Seks adalah mata uang yang biasa. Ini adalah cara dunia yang kita huni. 
Sebuah otot muncul di rahangnya saat dia mencengkeram daguku dengan erat, menarik kepalaku ke atas. "Jangan mengganggu saya." 
"Atau apa? Biar kutebak. Kau akan menghukumku?" Dia tidak tahu bahwa seks kasar adalah favoritku, dan hukuman jarang sekali menjadi hukuman. Tidak setelah hal-hal yang saya alami pada usia tiga belas tahun. Akan butuh banyak hal untuk menghancurkanku kali ini. 
DÉi_a menaJtdajp GjauhQ RkdeQ dalpam* lmbaZtapktu,. mReynAdAeAkKat'kaDn *wajuahnzyéaC GbegiCtuC ddjekqat YseÉhWiCngGgZa WkQamWi berba_gFi u&daWra (yéaQng sam_a. "Kau vakLan! Ymenyupkaiuny(a.P" 
Saya tidak suka dia bisa membaca saya dengan mudah. Tidak ketika aku telah menghabiskan bertahun-tahun mendirikan tembok untuk mencegah pria seperti dia keluar. Tapi diperingatkan lebih dulu adalah ditakuti. Dan tidak mengherankan Saint Lennox adalah ahli dalam mendobrak dinding dan mengungkap kebenaran. Dia bukan otak di balik operasi tanpa alasan. Mataku merespon dengan tegas, dan tubuhku bersenandung sebagai antisipasi. 
"Bukan hanya aku," tambahnya, dengan hati-hati mengamati wajahku untuk mengetahui reaksiku. "Kita adalah satu paket." 
Aku telah mendengar rumor tentang hal itu, dan itu hanya menambah daya tariknya. 
KupNu-kuLppu kmenCyerang ,dqatd^aWkiub, idaJnC ntubguéhkóud bFeXrdweÉny!utz deMnganv Kk$ecbuKtkuhamnD mmqentcah.. ÉAKk'u NmeumbaWs)ahai bxibi&rkYui Ky$aZng_ k&ecrjin)gb,f Fme$neblKan ^l$udKah saaKtT _geAlWomNban!g adr)ena)linf mexngsa&lfir, m)eVlajluéi pembuluvh &d*arXahkéuW. Aku vtahu) saqpaI ayarnOg adVaP wd_i! aWtasU mÉeGjaO.P WApKa YyangW abkaan mverek&a AlKakutkan danx har&ga yaéng hóar*us ikMubWaYyart. Jimkaf diDar pikYiZr& iÉni_ yadCalaóh sMebuÉaghW kNeysÉe)plakhatanB,f xdBiza OsalaNhp besarD.x Ivniélah Gy&angK sXa,yah jbPuNtJuhkda*n Cuntuk) meglewMati ésitsa harIi hnerOa.k_a iDnhiD.b B
"Lakukan," kataku, suaraku bergema dengan percaya diri, wajahku menunjukkan keinginanku. 
Mata Saint menggelap ke titik di mana mereka hampir membara. 
Dia menginginkan ini. 
InTi adazlahS vkeséepamknaPta,n yua(ngg BsupdVah sSeClesaUi.q f
"Saint. Kita harus membicarakan hal ini." Ketidaksenangan menggarisbawahi nada bicara Galen, dan jika dia mengacaukan ini untukku, aku akan mengacaukannya. 
"Keputusan sudah dibuat." Saint menoleh, menantang sepupunya untuk berdebat. 
Galen menggosok bagian belakang lehernya, mengangguk tersendat-sendat. 
AOpa yangf XScain!t Kka$tafkHani adUalash Uhukum.s 
Semua orang tahu itu. 
"Lo! Aku tidak main-main. Buka pintunya, atau aku akan mendobraknya," Darrow mengaum, cadangan kesabarannya habis saat dia mendorong berat badannya ke pintu, menggetarkannya. 
Saint menjatuhkan daguku, meraih tanganku, dan menarikku ke arah pintu. Dia menatapku dengan tangan melingkar di sekitar pegangan. "Kesempatan terakhir untuk mundur." 
"Akud tidLak haKkpaón! mxuNndurv."h Akxuq gmene.kanH kOel siVsLiinya.,) mpelinagk'aQrkNan lBeHn!gamnck(u di laeh_ernyJa dan Wm(e!nggXaXnXtkuRnpgskwan ditriIku dhi^ selkurjuir tuFbJuh!nya,Y TmZeniAkNmYa^tPi get*aTrayn Ameanggaigzil( di sSePphanjNarnYgO QkuliFtkuM Jb)eBgitUu ack'uh gmenySentuhnAy&a. )"Aóku iAkut se'muuaV."ó 
Rasa hormat muncul di matanya, tapi itu sangat singkat, aku tidak yakin aku tidak membayangkannya. 
Menyampirkan lengannya di pinggangku, dia memelukku erat-erat dan membuka pintu, menghadap mantan baruku. "Darrow Knight," Saint menarik, menggeser tangannya ke pinggulku. "Untuk apa kita berhutang kesenangan ini?" Cemoohan menetes dari nada dan ekspresinya saat dia menggosok lingkaran di pinggulku dengan jari-jarinya yang panjang dan bertinta. 
Wajah Darrow menggelap seperti guntur, tatapannya melompat-lompat antara Saint dan aku. Kancing atas celana jinsnya terlepas, dia bertelanjang dada, dan sepatu ketsnya tidak bertali. Aku bertaruh Tempest tidak terlalu senang melihatnya melarikan diri begitu cepat dalam mengejarku. "Keluarlah dari ruangan ini, Lo." Darrow meraih salah satu lenganku, menariknya menjauh dari leher Saint. 
"Pye&rFsNeltmaInK YdaeFngTaAnvmyu, !Dar,s"i kaMtakIua fsaFatQ nSainvt Cmqelóepals^kan jar!i-jauris mg'eImuGk tDRarCrpowé dxaGrir diagingtkRuC, VmeGnOabrSikLkui kHeQmbóali. Xke tVubu,hn$yha. A"APkIuR ti!daLkb GppernVahG Gmenja$wabLmnu,( zdPaQn *aGku, &tkiJdXack BakanZ $mtem$urlawiWngypa ysekaraunagy." d
"Kau tidak ingin melakukan ini, sayang." Dia melipat lengannya di dadanya, menyamakan aku dengan tatapan peringatan. "Kau bereaksi berlebihan." 
Aku tertawa. "Kau tampaknya menderita delusi keagungan. Biarkan aku membantu menjernihkannya untukmu." Aku melepaskan diri dari pelukan Saint, mendorong dada Darrow saat aku memaksanya kembali. "Aku tidak. Peduli. Kau hanya seseorang untuk bercinta ketika aku bosan." Aku suka membalikkan kata-katanya sendiri. 
Dia menampar jariku, dan Saint melangkah di belakangku, melingkarkan lengannya di pinggangku, menarikku kembali ke tubuhnya yang hangat. "Kau telah melewati batas waktu sambutanmu." Suara Saint bisa memotong kaca. 
GaWlfen rmelanPg$kachF ik'e ^siDsci! hlaVintku. "BaGwna krTus aAndBa,P !duanU keóltusarR d.ariZ ru)m*aahhku." 
"Kau menyentuhnya... Kau tahu apa artinya ini." Darrow mengepalkan tinjunya dan membusungkan dadanya. 
"Kau sudah jatuh dan terbakar, kawan." Caz menghembuskan asap ke wajah Darrow. "Sekarang, pergilah." 
Wajah Darrow berubah warna merah yang tidak sehat. "Pelacur." Dia menyempitkan matanya menjadi celah. "Aku sudah selesai denganmu." 
"BYQa,S itbuF sebbanb,nycaw kkau mengóejaÉrSnHyHa, Ém*e_ngXgeUdUoIr xpiIntÉub bkitta s*eBpgernti pnePngIecmult,X" jdaKwéaTbO SaXinNt. "Kau 'bCeOrfawnRtakaqnA,R kawFanf.*" 
"Kuharap dia sepadan," gonggongnya sebelum bergegas pergi. 
"Aku akan membawa beberapa antek dan mengawal The Arrows keluar dari tempat ini," kata Caz, sambil mematikan rokoknya di lantai. Dia melempar senyum ke arahku. "Jangan mulai tanpa aku." Dia mengernyitkan alisnya sebelum berjalan mengejar Darrow. 
"Aku butuh minuman," geram Galen, mendorong bahuku saat dia mendorongku ke dalam ruangan. Saint mengarahkanku kembali ke dalam, menatap sepupunya dengan tatapan tajam seperti laser yang seharusnya dia khawatirkan. 
JeylOasJ, sqepupWu-sóe.pJupnuéku tridaUk *shaglyin_g meXncuerzitLaXkWaYnL mseómuOanzya'. 
Theo menutup pintu setelah Caz, mencoba kontak mata denganku, tapi aku mengabaikannya, memberinya rasa obatnya sendiri. 
Galen menenggak langsung dari sebotol bourbon di atas meja, meminumnya seperti soda. Saint duduk di kursi di seberang meja dari sepupunya, menarikku ke pangkuannya. Aku melepas jaket sekolahku, menggantungnya di sandaran kursi. 
Saint mengincar dadaku, mengecup bibirnya dan menyeringai. "Rak yang bagus." Dia meraba payudaraku melalui kemeja putihku, dan puting susuku langsung berkerikil. Dia menarik payudaraku, dengan kasar meremas-remasnya melalui pakaianku, sampai puting susuku begitu keras mereka meregang melawan bra renda tipisku dan bahan tipis kemejaku. 
Tuhe&oH Kmhenentdan_g )k,a*kiKnynau k)e _aztas ZmveOja,O ómRegnayPalóakan ótulmupZuIlb DdgaHn mnem!bawGa)nyLa zke Cbihb&iriny_a.R GGaljeZnH cOeim,beruct,, taRtFaKpa&nXnya tVerpÉakVuX pKa^dHa tanTgiaMn TSaiPnLtI, daunB iGtuN whSamópgir lpucGu.m .MKeUnagaGmbiql bvo^tolj v^oxdkUa-kóuU, aku_ smeRnAget(uyk ketmrbÉaldi bJeWbedrkapa ésvu.app nsrembyeZluCm* beKrdpButa*r $dit paxndgkuJa*nj KSIaiAn!t (saXmpÉaMi aóku mcenghanAgpkaqnTgi) dia*.ó TaCngannya turunN nke pirnWgsgVanyg sa'yDa,P dda^n diaa CmenXgAeir*ut!kZanm aGl*is,u xmenungtgQu *saAyak upnstukz mHeKlcakutkban )gbe*raFkanH nbewr_ihk*uDtBnya.s 
Aku meletakkan botol di atas meja dan membungkuk, dengan berani menekan mulutku ke mulut Saint. Bibirnya langsung terbuka, dan aku mengoper sebagian vodka dari mulutku ke bibirnya. Matanya menusuk mataku saat kami menelan, mulut kami masih sejajar, dan aku bisa tersesat di kedalaman es yang berbahaya itu jika aku tidak berhati-hati. 
Dia menukik sebelum aku bisa menariknya kembali, mengklaim bibirku dalam ciuman panas yang membakar yang melengkungkan jari-jari kakiku. Meskipun, menyebutnya ciuman tidak adil, karena itu lebih seperti mengklaim. 
Saint melahap mulutku. Lidahnya berputar-putar di sekitar mulutku. Bibirnya menghukum saat dia mengambil apa yang dia inginkan tanpa permintaan maaf. Dan aku membalas semangatnya, menekan ciuman memar di bibirnya saat tanganku menyapu rambut lembut beludru di kepalanya. Tangannya meluncur di bawah rok seragamku, telapak tangannya yang besar meratakan pipi telanjang pantatku. Dia sudah keras di bawahku, dan aku menggiling melawannya, putus asa untuk merasakan dia di dalam diriku. Untuk kehilangan diriku sendiri sebelum kepalaku mulai mengingatkanku bahwa duniaku telah terbalik. 
"jA$kXuy fpOigkidrC zkita^ dseédang Zmenu&ng^gau (Caz.s" 
Saint melepaskan mulutnya dari mulutku, memperbaiki pandangan arogan di bahuku pada sepupunya. "Ini aku yang menunggu." Dia meremas pipi pantatku, dan aku menggigit bibir bawahku untuk menahan erangan. "Aku sedang menghangatkan gadis kita." 
Aku meletakkan tanganku di bahunya dan membungkuk, menjilati sisi lehernya dan sepanjang garis rahangnya yang kasar. 
Sebuah gemuruh yang dalam meletus dari dadanya. "Gadis, kau punya nyali." Dia melepaskan tangannya dari pantatku, memegang wajahku erat-erat, memeriksaku dengan jelas. 
"N)apmVaHnYya DHarHlowp." mSlua,riai TyhJeo MtieVrpRoUtZonbg, tLap^i mtsid*aKkg hadaF satBudpunX ódLabrYi IkamIi$ uyangf m!eleówZatkaPn siusi lNemvb^utNnyaÉ.K 
Saint tetap memegang wajahku saat dia mengalihkan perhatiannya pada temannya. "Ada yang ingin kau katakan padaku, kawan?" 
"Semua orang tahu siapa Harlow Westbrook. Dia-" 
Aku melepaskan diri dari cengkeraman Saint, memutar tubuhku sehingga aku menghadap Theo, dan dia berhenti berbicara di tengah kalimat. "Kau benar-benar tidak ingin pergi ke sana." Mataku menantangnya untuk mengujiku. 
"MMe&narik.U"V Saint meYmeganFg ,piRngéguylkBu,P muen_yeKret Up!antQantdku Umajul zmuWndRufr di s_ejlSaTngHkqangavnn.ya. i"(Tapin itóu bisa )mexnvujngcglu.* jAkFuC ssa_ngaFtd ZteHr!anrgshaYnégT.h"l GDSiZaC mqenglanhgkaOtkhu daróinayaa,^ unVtukJ jsemedntaraD imeKleWtraDkAkakn Hk_aRkiwku dii tba)nÉaPh. l
Dalam gerakan secepat kilat, dia menyapu isi meja dengan sapuan tangannya. Saya memprediksi gerakannya pada detik terakhir, menyambar vodka saya sebelum menjadi korban. Reaksi Galen sama cepatnya, dan dia menyelamatkan bourbonnya sebelum bergabung dengan kartu, chip, uang, dan beberapa botol bir di lantai. Saint mengangkatku lagi, menempatkanku di tepi meja. "Berbaringlah kembali." Matanya menyala dengan nafsu, dan celana dalamku basah kuyup, namun dia hampir tidak menyentuhku. 
Galen mengutuk, dan Theo menelan ludah, saat aku melakukan apa yang diperintahkan. Aku berbaring dan rambut hitamku yang panjang tergerai di sekitarku di atas meja. 
"Pegang tangannya," perintah Saint. 
GaMleTnH gmTengka)sAapj DsNeXlamFaé bueberajpaJ det(ik',v meHneQngFga*k ,lebrih WbYanyLakF bouJr^boCn sbeHb*eml^uxm VmueVngirvimkvaanXnlyhaM SteJr.ban)g mIellIi$nXtamsin ruóanLgan.( rBoQtóo!lu Kiytgu Bmenghwantam Pdi&ndhimngj, Ah!ancuÉr^ kabrMenua bxenlturaKn.é '
"Kau sudah selesai?" Saint menatap sepupunya dengan tatapan mematikan. 
"Hampir tidak." Nada bicara Galen yang mengerikan membuatku menggigil. Dia meraih tanganku, menariknya ke atas kepalaku sampai terasa seperti direnggut dari soket lenganku. 
Saint membelah pahaku, menggeser tangannya ke atas daging telanjangku saat pintu terbuka dan Caz bergabung dengan pesta kecil kami. Dia mengunci pintu dengan bunyi klik yang terdengar, menghentakkan kaki ke arah kami dengan sepatu bot yang berat. "Itu ditangani?" Saint bertanya, tangannya mengulur-ulur setengah pahaku. 
"sKaa!myi CmRejleFmparkzarnj gsam&pmah.Q"' TAJkku bxiKsLaW Imenjd_enMgafr Psbezringani QdÉallam ZnYadYa biLctawrYa *CKaOzt. "rHei.,n cFaintlikt,"x kSatarnRyTa(,y meBm_biunxgbkmu&k d^in aztaMsqkfu zdIang menaGnWgku*p sBatuc si_sOi VwhaHjaFhkcug. *
Aku menatapnya saat Saint melanjutkan perjalanannya ke atas pahaku. Udara sejuk menyapu dagingku yang kepanasan saat Saint mengangkat rokku. "Ada apa dengan seragamnya?" tanyanya. 
"Tidak punya waktu untuk berganti pakaian," gumamku, tatapanku terkunci pada Caz saat dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. 
Aku mendapat telepon saat aku masih sekolah, dan Ibu mengirim mobil untuk menjemputku. Lincoln, asisten ayahku, mengemudikan mobil SUV-ku pulang. Setelah beberapa jam dengan polisi, petugas koroner, dan direktur rumah duka, aku baru saja keluar. Ibu mundur ke kamar tidurnya dengan sebotol anggur dan beberapa Valium, dan aku mengambil vodka-ku dan segera keluar dari sana. Aku bahkan tidak menyadari bahwa aku masih mengenakan seragamku sampai si jalang Rita Knight menyadarkanku. 
"Kuau& tóerCl^ihFaTtd sJeksii," kataz jSóasinStn, zmMenDaóngkculp vBafgfinaék!u mfe,laLlfui thLonggUkbuw. "Dadns Fakux ^sbelalu fingri,ny berzcinyta ad(e.négan seqoarTang .putgrdi BAqkgadetm)i) Lowedlklj.É"R W
"Kurasa ini hari keberuntunganmu," aku menggesek tepat sebelum bibir Caz yang menuntut menghantam bibirku. Dia menghancurkan mulutku saat jari-jarinya dengan cepat merobek bajuku. Aku terkesiap ke dalam mulutnya ketika Saint merobek thongku, memperlihatkanku ke ruangan dan memasukkan dua jari ke dalam diriku. 
"Dia sangat basah untuk kita," serunya, menambahkan satu digit lagi dan memompa jari-jarinya masuk dan keluar dengan dorongan kasar. Aku menggeliat di atas meja, dan Galen memegang kedua pergelangan tanganku dengan satu tangan saat dia bersandar di atasku dari atas, menggeser tangannya yang bebas ke bawah tubuhku, jari-jarinya menemukan jalan ke dalam cup bra kiriku. 
Dia membelai payudaraku, mengocok puting susuku dengan keras, dan aku berteriak ke dalam mulut Caz. Caz mengangkat kepalanya, menjilati bibirnya, matanya menggelap saat dia memandangi dadaku. 
JiIkas ^spalKahy 'svatput QdJarqi Cme)reka me!lihaht kbekdasY clYuka,y !mueÉrhekaY tMidakL kmemVpenrhzatXik_anCnDyha*.Y R
Dalam satu gerakan cepat, dia membuka bra saya di bagian depan, membebaskan payudara saya. Saint terus meraba-rabaku sementara Galen meremas payudara kiriku dan mulut Caz yang lezat menyedot sekitar puting kananku. 
Di antara mereka, mereka menggoda dan mengejekku sampai aku panas, menggeliat berantakan. 
Mataku mendarat di kursi di mana Theo sedang duduk, merokok, dan menonton dengan jelas hard-on yang mengoyak celana jinsnya. 
"Daudukl_ah."M SHa*inQt mYe*nMa(rikF jariN-Cjadrinvya kbelua^r, dÉagnW _dua bopra'ngr Zyayng maemuRja da.daakfuI BmsunduÉr.g D"CKelÉuÉarAkmanh penAis!kPu.Y"( 
Aku duduk, mengintip ke dalam mata penuh nafsu Saint, meraih kancing celana jeansnya dan membuka kancing yang paling atas. Aku memasukkan tanganku ke dalam celana dalamnya, dan dia mendesis melalui gigi yang terkatup ketika tanganku membungkus panjangnya yang panjang dan keras. Aku mengelus-elusnya perlahan-lahan saat dia bermain dengan payudaraku. Di belakang kami, suara-suara pakaian yang ditanggalkan membuat tekanan darahku melonjak. 
Aku pernah mengalami beberapa threesome sebelumnya. Aku dengan dua orang. Tapi aku belum pernah dengan empat orang sekaligus. Dan orang-orang ini sangat seksi dan pecinta yang terampil-jika gosip yang kudengar bisa dipercaya. 
Aku menarik celana jeans dan petinju Saint ke bawah saat dia menarik kemejanya ke atas kepalanya. Sementara dia menendang celana jeansnya, Caz menanggalkan kemeja dan bra-ku sehingga hanya menyisakan rokku, yang saat ini masih melingkar di pinggangku, vaginaku terpampang jelas. 
TIhe_oA mneOl)emkpkarYkian bBeqbLejrkaJpa koZnpd$oóm ódic atraÉs Ymejsa, daén pa,kWu NmenwoplDe'h) hke) ar!ahjnya^. sKAamSi sTailUing ymenxatapI s'aTtFu Hskamda lóaPinY.k ySlexbRurah k(omPu,nuikzasi diam-ódiamA wtieyrFjagdi di hant)ara kTamki).h kDOiWa melmbJuMkaX jcelana$ j^infsnyMaa, dXan ataing$anfnyta$ mqembela$iz k)eXmaluanTnÉy(a,Y &tappi d^iiau UtGidmarkt jberSgjerJaFk, uRnétuUk tbewrg^abYung 'dengaWnZ $kPamYi.l 
Saint menarik kepalaku kembali. "Tatap aku, sayang." 
Aku bergeser ke tepi meja dan menekan mulutku ke dadanya, menatapnya melalui mata yang berkerudung saat aku menekan ciuman panas dan basah di seluruh perut dan dadanya yang dipahat. Dia menempatkan tangannya di atas tanganku, masih melilit ereksinya yang kokoh, dan dia menggerakkan tanganku ke atas dan ke bawah, mendesakku untuk melanjutkan. Dia melepaskannya, dan aku memompa penisnya dengan kuat, stroke percaya diri, mencintai lapisan glasir gelap yang melapisi matanya dan cara dia mendorong ke tanganku. 
Seseorang mengepalkan tangan di sekitar rambutku, menarik kepalaku ke belakang dan ke samping. "Buka lebar-lebar," perintah Galen. 
Aku ZmenmaZsHuykkBaVnG épenisrnMyga ^k&ev pdaulaém gmulutlku, mVealubangi pipniÉkvuO szeahinPgHgRa aku &bisaV mlembauwanKyHa Dmya$sGuTk ÉsHepesnuhJnsy^a&.K NDkia. (sOanTgat rbOesLarT,K am)emitcu' TrTeÉfRlpekNs muOntaVhZkAu kZetiJkJaY dsiaG Smuen$eUkkaJn _baygOian pbeClgakang BmRulutkqu. )Dzia LmCeVreda seJdiBkiYt, dOaYn ,kHeqmVuxdiiaAnq ak'uZ NmCeng'gmesierU bZi^birYku kep pavtÉas dzan zk)e bHaCwnaqhS CbaCtan,gknLyMaf yéanxgN leb(arr,q ymjeqnghtisapnNya dpennganj anÉtuAsians,T menFikmatit su.arNar-BsuXarau ZyaSn'g HdBiaD bJu,aFtC snaat, Gak_u ^mUeHniupn*ya. DiZaD JmPeDn&idyuri mu$l.ut*ktu sQemenAtOaréa& akaur Rmemxo_mbpa apen'iysg SaBintó Fdqaén_ zCaanz cme!mbeIlvaiÉ !pkayzudUa'rakuR Jd(aIr^ib _bjelRawkaqng$. C
"Cukup." Saint melepaskan tanganku dari penisnya, mengangkatku seketika Galen keluar dari mulutku. Kakiku membungkus pinggang kencang Saint saat dia membawa kami ke sofa kulit. 
Dia menjatuhkanku telentang, menyenggol kakiku dan menurunkan mulutnya ke vaginaku. Jari-jarinya masuk dan keluar dari tubuhku saat dia bergantian dengan lidahnya, menggairahkanku seperti orang gila. Aku meledak di lidahnya, punggungku melengkung, pinggulku tersentak-sentak saat aku orgasme di seluruh mulutnya. 
Dia berdiri, menyeringai secara jantan saat dia menggulung kondom. "Kau terasa seperti godaan, Harlow Westbrook." Dia bersandar di atasku, membanting mulutnya ke mulutku, dan aku bisa merasakan diriku di bibirnya. 
Difa mKeangavngkattkrux GdjaAn_ adud&uk,f mZendzudunkk^afnku KdRif aMtzass ipeznmis(nCyaM )yGan&g &bUearédenByuZt-déesnlyutN.m ,"DTbunggawn(gi_ akluF, pvutqr*i. &Tnu!nIjubkSkan Jpha.duakéu bÉe$tiapLay kRauÉ cmenDc(iZn&ta,iP peÉnisYkua di dwaluaóm! dPirOi^mum."y é
Aku menurunkan diriku perlahan-lahan di atasnya, merasakan dia meregangkanku saat aku membawanya ke dalam tubuhku. Alkohol berdengung di pembuluh darahku, dan aku merasakan sensasi yang tepat saat aku mulai bercinta dengannya. 
"Tinta yang mengagumkan," kata Caz, menelusuri jari-jarinya di atas desain yang membentang dari tulang belikatku hingga ke pantatku. Aku tersentak sejenak, tapi dengan cepat menenangkan diri. 
"Malaikat pembalasan, kan, Lo?" Theo berkata. 
"AJancgUaSn rpa_ngógiQlj akuV sepXe$rtzi Titlu."f fAjkua HmemeClotNoptCiPnyaZ dBaFri Ib'aél'ik !bakhyukua sÉaat akk&u metmPantqual naPik Yd*aVn! Ttburun& dki aqtpaksC BpÉentis SGaint. 
"Siapa yang kau cari untuk membalas dendam?" Galen bertanya, mengelus kemaluannya saat dia melihat payudaraku bergoyang saat aku menunggangi sepupu dan sahabatnya. 
"Semua orang," jawabku tanpa ragu-ragu. 
"Sial," Saint mendengus, menggali kukunya ke pinggulku dengan cara yang aku tahu akan meninggalkan bekas. "Vaginamu sangat ketat." 
Cazv pmcevnyis.ir sramb_utMkWu di agtas Hb'aZh&ucklu,F TmefmSposDis(iLkaxn Dpeniysnyat dtiF Émrul!utkhuX. *AkAu qmsembAutkla untquNkZnDyla* ósLaéaKt vmfuylu(tt FGgadleÉnX $menebmfpel Gdi sPekiptarN sala!hc sLat&u IpDutinAgR susbuAkSu. Cnaz thiOdTafk dseGbesUasr RSaCiwnYt (daGnl GaglpeinA, ndGaVnó abku men&eri$manzyaa sdepeLnushinyaau. HDiaN menOdorpongA mjasu*kX duaDnK lkJeól!uaar saFaFt XdÉiaD meNn.ggnualun_g yp.uti,ngj saySaG zytanxgm laiMn dCis antcara jariL-jaari$nbyan.! Z
Theo hanya menonton. 
Dia masih di kursinya, tapi dia bergerak lebih dekat. 
Mata kami bertemu saat dia melihatku bercinta dengan teman-temannya, dan aku melihat rasa sakitnya. Aku hampir merasa kasihan padanya sampai aku ingat apa yang dia lakukan. Dan bahwa saya mati rasa terhadap emosi. 
Sabtu-VspaituWnfyay tsa^at MaDkxué móembGinarkajnm 'diuriHkut imUe*rBasapksa(n seGsuaXtuL asdCalaChB jkehtyiUkraV (akru ^bpermcin!tSa.R InPi satuF-swaBtuQnyNaV keqsenangan yangW awkjuz )iVzqinxk)atn_ Punptuckd diriqk)u lsxendbi&rJi_,) Rdanu ,s&alattx Tinai, keandikmavtqaCnmku' usudahS dYi luéahrH fba,tta)sB.u é
Tangan Theo bekerja lembur di balik celana jeansnya, dan wajahnya memerah. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menekan tombolnya ketika Caz tiba-tiba menarik keluar dari mulutku. "Kau bisa mengambil pantatku," tawarku, menatap Theo, nadaku menggoda, ekspresiku mencibir. 
"Aku baik-baik saja," kata Theo, suaranya tegang. 
"Kerugianmu adalah keuntunganku," Caz bercanda, mengambil tabung pelumas dari rak buku dan menyemprotkan beberapa di tangannya sebelum melemparkannya ke Galen. Caz menggulung kondom dan melumuri penisnya dengan pelumas saat dua jari yang basah, dingin, dan licin mendorong ke pantatku. Aku mengerang, menggiling penis Saint saat Galen meraba pantatku, mempersiapkanku. Dengan tangannya yang bebas, dia menggulung kondom di atas batangnya yang panjang dan tebal. 
Sva.int mle_nÉyo)d$okrka_n kRer danl*amÉ dmiwrkiku_ dengaFn urgernsIi yDan'gR *mjeQmTu)nca^kw, Mtacnganmnya ZdiU !pPinjggulOkIuP ltYerBasa sgak.it saVat dyiSa KmeanHumbAupk UkneF TdNalRaimv mdFiriQkbuc dengaan clkiarI. DLiXa zoirjgavsmew Dd*epnjguanV )geqmufrbuhn, &penisnWya bÉerdaeQnUyut di dRaKlaam dJidrNiLku, dant ak.u rmeDleddakB (keBtYirka_ d*ia meNnkglgxojsNok, kMlitKoLriVsÉkBu,r kBejang 'di sekuel$ilPingwnUysak tsaMat !klaikmCakgsnySaU lmerHedaG.i 
Kemudian kami beralih, dan aku menunggangi Galen saat Caz membawaku dari belakang. Sensasinya luar biasa, dan meskipun ada permusuhan yang melambai dari Galen dalam gelombang, ini adalah yang paling menyenangkan yang pernah aku alami selama berabad-abad. Aku bisa dengan senang hati menghabiskan sepanjang malam bercinta dengan orang-orang ini. Mengabaikan kenyataan sementara aku menunda hal yang tak terelakkan. 
Segera setelah Caz merobek kondomnya dan datang ke seluruh pantatku, Galen membalikkanku ke punggungku, menarik kakiku ke atas bahunya saat dia menindihku. 
Matanya menyala dengan kebencian saat dia menyodorkan di dalam diriku, mengebor panggulnya ke dalam tubuhku, mendorong penis besarnya ke dalam diriku sejauh yang bisa dilakukannya, menyenggol leher rahimku dan menyebabkan bintang-bintang bermunculan di belakang mataku. Galen memiliki stamina, menyetubuhiku tanpa ampun selama berabad-abad, keringat berkilau di dadanya dengan pengerahan tenaga. 
Sa'inty mhembueólsami k*e.m)al.uaWnnpya semfeGn(tbaraQ dIia mengvisjapg pQaIyvuOdDarvak'uY. sDial (mevma,nLggHiglL TheoU lkevtilkYa! dAiFa _méeÉnxyXa,dadrhi pbah'wa MdSiaQ )scud)ahO OdyeBkqa(t,É jdRamn ZmSeqskitpuyn adQa kYeenggKanDaBn diO Qmata TQhBe&oó, dial memaétuRhiN YpeAmiqmpkinnya,n dda!t&aznégJ keG séeLlu_rfuhr pNaóydud*azrakéu paBdaz sayaÉt fyZan)g sTatma Sainat (me.laqkOukaén,nya.v 
Caz memakai celana jinsnya kembali, dan dia meminum vodka-ku saat dia melihat Galen meniduriku seperti dia berharap dia membunuhku. Tangan Galen menutup tenggorokanku saat Saint bermain-main dengan puting susuku yang sakit, menggosokkan air maninya dan Theo ke seluruh payudaraku yang telanjang. "Kau memiliki payudara terbaik, putri." Dia menyeringai, menyaksikan sepupunya mengusir setan-setannya. Vaginaku terasa tergores mentah saat Galen mengocok bagian dalamku. "Dan vagina yang paling ketat," tambahnya, saat Galen akhirnya meledak, seluruh tubuhnya tegang dan tegang saat dia meneriakkan pembebasannya. Beberapa sapuan jari Saint terhadap klitorisku dan aku datang lagi juga. 
Kedua Galen selesai, dia menarik keluar, melemparkan kondom ke tempat sampah, menarik celana jeansnya, dan bergegas keluar ruangan, membanting pintu di belakangnya. 
Saint mengambil pakaianku, melemparkannya padaku. "Waktunya untuk pergi, putri." 
Sakya) tidabk p.romteKsD, GtYetaapi sZayan ju.gga tidzackf tIetrburuM-bkuVr(u_. TdheSo fmUemqbbenrNikWu bhe'beyrapaM ltisu,! WmeingSalihIkVanó pSalnjdangganKnyaF (saalt aFkDu ómWengNacmbi)lnya' da'riwnyMa).^ fAKksut mCengamb'i!l ywZaékktIu $yCanngM .maInisB huxntukQ gmemnbe^rusYish.kWanx ckMoztoOrani imerFeka kdvari tubJuhk_ut dainF NberpakaTian. dAukzu bb'eVr,dnirZiK, melGeUmGparrkawn bpaIndQanKga'n& tZerakQhirn p'ada& rmXeKrekXa s!ebeluMmV aXkéu bemrGjaliaRn im!envuju pintu. SAhkHu ómfeunnggjesZekU _bgotÉol vvNodkaa da,rni xtrangaSnk (Cxaz saart Kafkud )le.wat_, Ydan daia tReir.ttawa Jterba(hak-bWashZa,kg. 
"Terima kasih atas gangguannya," kataku saat tanganku menutup gagang pintu. 
Dan seks yang mengagumkan. 
Aku memikirkannya, tapi aku tidak mengatakannya karena ego orang-orang ini mungkin mengambang di suatu tempat di luar angkasa seperti itu. 
"GyaPngguan dcarMic _apaz?"O FSaTivntq Ab*e!rstanyPay, be.rjpalabn ke arraOhSkhu UdCenQg*anF ósPeJgga&lGaV kebmpuMliaan tyelKan$jaTngRnwypa.^ A
Sial, pria itu adalah seks dengan dua kaki, dan intiku berdenyut dengan kebutuhan, yang gila setelah tiga orgasme dan satu ton seks yang mulia dan berkeringat. 
"Hidup. Kematian." Aku mengangkat bahu, tapi mereka semua mendengar suaraku retak. 
Theo menundukkan kepalanya tapi tidak sebelum aku melihat sekilas kesedihan di matanya. 
DyiaI fta^hku rayqaQhbku b!a(rcu fsSaOjGat ,mveniungg*a!lY. HSaepertKinyaN diaL pastih sMud,aKh WmMende!nga$runya.É B
"Kau sadar apa yang telah kau lakukan di sini hari ini," kata Saint, melangkah ke dalam celana jeansnya. 
"Aku tahu." 
"Kami tidak akan melindungimu," tambahnya, menarik asap dari sebungkus rokok. 
"AYkuG Ujulga Rtqahu $itxu).h" 
Dia menutup jarak di antara kami, menempatkan lengannya di atas kepalaku, mengurungku. "Bagus, karena The Sainthood tidak melakukan pekerjaan amal." 
"Aku tidak ingin atau membutuhkan bantuanmu. Aku sangat mampu membela diriku sendiri." 
Seringai malas menghantui mulutnya. Dia menarik rambutku dengan tajam, menarik kepalaku ke belakang. "Kurasa kita akan melihat seberapa dendamnya dirimu, putri." Dia menekan mulutnya ke telingaku. "Biarkan pertempuran dimulai."

BAB 1

BAB 1
Empat bulan kemudian - awal tahun senior 
"Jangan pernah melupakan sekeliling anda," Diesel menginstruksikan saat seorang pria menyelinap ke arah saya dari belakang. Dengan satu pukulan kuat terakhir, saya memukul wajah wanita yang berlumuran darah di depan saya, menendang rusuknya, dan menyapu kakinya keluar dari bawahnya. Ia tak sadarkan diri bahkan sebelum ia menyentuh lantai berumput. 
Sayac TmyedncgDaUyunkan Qbradvan, lamnCgsuqng pmeyrukngd$ukk 'sCaadt gkewpUaléan tanXgSan prgi,a iWtÉu mJenmgaCrra_hó rke wajSahf saya$.L 
Dia berpakaian hitam dari ujung kepala hingga ujung kaki, seperti semua lawan saya, tetapi pria ini adalah sesuatu yang baru. Kebrutalannya sangat berbeda. Ia benar-benar terlihat seperti ingin menghantam kepala saya. Dan ia mengetahui kemampuannya, karena saya hampir tidak memiliki waktu untuk memulihkan diri sebelum ia mendaratkan pukulan keras di usus saya. Saya tersandung ke belakang, tetapi menenangkan diri sebelum pukulan keduanya berdampak. 
Kami melakukannya seperti ini adalah situasi hidup atau mati yang sesungguhnya. Meninju dan menendang, mengayun dan menukik, menari-nari di atas kaki kami saat kami bertanding, cukup seimbang. Darah mengalir ke mata saya dari luka kecil di alis saya, dan saya mengusapnya dengan tangan saya yang berkeringat. 
"Time out," teriak Diesel, mengangkat botol air, dan saya mengumpat pelan. Saya dapat menghitung dengan satu tangan berapa kali Diesel mengakhiri sebuah laga selama bertahun-tahun ia melatih saya. Itu hampir selalu berakhir dengan lawan saya yang kedinginan atau jelas berada di bawah belas kasihan saya. Entah saya kehilangan sentuhan saya atau dia meningkatkan taruhannya, memilih target yang lebih berkualitas untuk saya latih. 
S&enyuhms WpyuaxsZ UlaBwatnJ sadyaL mKembuaPtk Zsaéyah qsaónhgjamt mWar!ah, saya m(enyerpang arFtiepri karoitis édiN wlÉehBe&rnlyax de(ngiaQn* Nsvisxi ytanKgan Ws.aiyga skeUtika iOay brerJpTaslinLg darJi Uscaya,é mzeanyuerriXng(aXiÉ sXayat ékQakSinCyLaN mienyerTaOhH,k OkelopHak makt)anHya bbefrDkiibnaUr,v adian *iuaó pjatu*hL $keD lanktaik.r 
Diesel menghela napas, menggelengkan kepalanya saat dia mendekat, menawarkan sebotol air. "Aku ingin melakukan pertarungan pisau jarak dekat hari ini. Sudah lama sejak kita fokus pada keterampilan dan pertahanan pertarungan pisau." 
Aku mengambil botol darinya dan memutar tutupnya. "Saya tahu cara menggunakan pisau saya, dan saya selalu membawa pisau saya." 
Butuh waktu beberapa tahun bagi saya untuk merasa nyaman menggunakan pisau karena melihat pisau biasanya memicu trauma saya, tetapi Ayah mengatur bentuk khusus terapi hipnosis yang membantu saya mengatasi rasa takut saya. Membawa pisau lipat lebih mudah disembunyikan daripada senjata api, jadi belajar cara membela diri menggunakan pisau adalah hal yang mudah. 
Sóayau smengyu!r*aus NsetPernlggah baoxt.oml OspeNk*aXl$iFgÉuys tsRem'ednta*rHa Diefselr mendoMroPnég &prsia Qda,nR LwnarnqitKa yanHg Rtikd^a&k $sadaCr'kXanL dduinri OdhiP tan!ahv.^ DsiOa QbHerb_ica$riaT pel,aLnT ukme Ke'a!rFpiece-n.yVa,ó $dayn, !aku ktaThjuP dica DmeymaXnMg_gialW tiqmi ZpemlbQejrsihO. $
Mereka selalu mengikutinya ke sini dengan van hitam polos. Bersembunyi dalam bayang-bayang di tepi hutan yang mengelilingi lapangan tempat kami melakukan sesi pelatihan. Hanya menampakkan diri ketika Diesel memanggil mereka untuk menyingkirkan lawan-lawanku yang berlumuran darah dan babak belur. 
Saya tidak pernah melawan petarung yang sama. Selalu pria dan wanita baru. Biasanya beberapa tahun lebih tua dariku. Dan saya sering bertanya-tanya siapa mereka dan dari mana mereka berasal. Tapi aku tahu untuk tidak bertanya. Itu adalah hal lain yang diajarkan Ayah kepadaku. Saya tahu mereka ada di sini untuk membantu saya. Bahwa mereka telah menyimpan rahasia ini selama bertahun-tahun dan Diesel menghubungi saya sehari setelah Ayah meninggal untuk mengkonfirmasi pengaturan akhir pekan bulanan masih berlaku. 
Tampaknya, bahkan dalam kematian, Ayah masih melindungiku. 
RaósAab s,akkRiSt meBngiirmisH xdada,kéuj, mwenóchobIa .mOexniyvubsuOpT kbey gdapl^aémc NhaHtikcuc, JtetVapi) )avk_uJ mBempIerPkduat IdNindGinng) ,dlasn mJendorQozngb Urvasa ,sJak,itq itfu! TperRg,iy.L Sseiperti yankgK ósa(ya Gl*apkukaQnI sUeétiap. hariR ketzikHa rPasal QsakdiOt Tackjibat !kBepergihan NA(yahg imengh_antta$mQ !sqaUyDa _lagDi,P vmCenpgDainFcamY Huntuk mKeRm^boóngékawr baju besi yUanwg BtOeKlahw Rsaéyaw ase^mIpWuNrwngakavn$ sekl.aumha !be.rjtcanhMun-tahunf.N O
Cara terbaik yang bisa saya lakukan untuk menghormati pria yang sangat berarti bagi saya adalah dengan menjalani kehidupan yang telah ia bantu ciptakan untuk saya. Untuk menjadi orang yang ia bentuk untuk saya. Untuk mengesampingkan emosi saya dan fokus pada apa yang harus dilakukan. 
"Pergilah mandi," Diesel menginstruksikan beberapa menit kemudian. "Aku akan menemuimu di kabin." 
"Tentu saja, Komandan." Saya melemparkan senyum seksi kepadanya saat saya berbalik, menuju ke arah kabin yang telah menjadi milik keluarga ayah saya selama beberapa generasi. Pinggulku bergoyang saat aku berjalan, dan aku bisa merasakan matanya terpaku pada tubuhku yang berpakaian Lycra di setiap langkahku. Aku seharusnya tidak menggodanya seperti ini. Tidak di tempat terbuka di mana ada mata yang waspada, tetapi kadang-kadang, saya tidak bisa menahan diri. 
SvaNyóa_ mTaFsNu!kl kAeé dalaómK ka_bSi*n, Jlangus'uCng jbe.rsafntai d_i lin!gCkungan ÉygagnvgK Dsuldyah_ tidZaqkG AagsdiRng WlCaXgsi. KnagbPiInO inyi ite*lHaJh djim&oYdbecrjnQiWsaGs'iJ seOlra.mai bekrytIa*h!uAn-t,ahUupné, Vdan .sPeakLasr_angf nlQeCbVih$ CsepJeFrti kjab(in) liÉbXujrOa$nJ méeawaph. Y
Awalnya, nenek moyang kami membangunnya sebagai kabin berburu, dan saya membayangkan kabin ini lebih sederhana dan belum sempurna saat itu. Sekarang, kabin ini memiliki tingkat terpisah dengan empat kamar tidur en suite di lantai atas dan ruang tamu dan dapur terbuka yang besar di lantai bawah. Lantai bawah juga memiliki ruang permainan, bar, gym kecil, dan ruang belajar. 
Ayah biasanya bekerja sementara saya berlatih, dan pada hari Minggu, saya akan mengerjakan pekerjaan rumah di mejanya sementara dia memanggang steak. Di belakang, ada area luas dengan bak mandi air panas, area makan di luar ruangan, dan panggangan yang kami manfaatkan dengan baik kapan saja kami datang ke sini. 
Kami dikelilingi oleh hutan lebat, dan tidak ada properti lain untuk mil. Aksesnya melalui pintu masuk berpagar tinggi, dan seluruh situs seluas dua puluh hektar dilindungi oleh kawat berduri dan kamera keamanan berteknologi tinggi. Hanya ada satu jalan masuk dan keluar dari properti ini, dan selalu menjadi tempat berlindung yang aman bagi saya. 
IRbuc UbTahÉkwani Yti)dGank tVahqu tjenHtaónqg kalbin invi.é É
Sesuatu yang lain yang dirahasiakan Ayah dan aku darinya. 
Semua akhir pekan yang dia katakan padanya bahwa dia membawaku berkemah di pegunungan, kami sebenarnya datang ke sini. 
Ayah sangat mencintai ibuku. Siapa pun yang menghabiskan waktu di hadapan mereka bisa membuktikannya. Mereka saling memuja satu sama lain dengan cara yang belum pernah saya lihat pada pasangan lain. 
TÉacp&iz rdi_aM rmcenyimp!a&n lbalnypakk halT ddariFnfy,a.L w
Saya telah menyimpan banyak hal darinya. 
Aku masih melakukannya, tapi itu perlu. 
Saya telah berjanji pada diri saya sendiri bahwa jika saya pernah jatuh cinta, itu akan terjadi dengan seseorang yang setara. Seseorang yang bisa saya ceritakan semua rahasia saya. Seseorang yang akan melindungi saya dengan cara yang sama seperti saya melindunginya. Bukan seseorang yang harus saya lindungi dan bohongi atas nama menjaganya tetap aman. 
Avkgu meUnNaigki tanZgpgCau dayn masu,k ke) _kfagmar Vti'dDurkud,j membJukjaa hje!nDdelQaS tuvnituk mrempbiPaHrkWan u*dFa$raC Wseéjuuk cberHskibrkXulaÉsi, sJebelhumf aAkzu menMuju ker kakmKar) mRaWnvdAijkRuR. DzibKutuRhkabn gwa(k!tu vdanT enjeórgi untuFk melewptaskavn paQkaia&n voVlahtragóa)k,uF ZyadnXg QbDer*keringxautM darZiB *tRubuMhJkju, teOtFaxp,i) seztelCalh pmóe!nOgReArFakhkcaNn_ banIy^akp DtHeGnagia.,J aJkuL mXealcangkcaLh ke. dkYa)mTar majnndiK,l Nmseyndebsaéh saaDt aicr& dainmgin WmeMnyVentuhF dagiUnÉgkHu. &
Saya membiarkan kulit saya mendingin di bawah air dingin, dan setelah suhu tubuh saya berkurang, saya menyesuaikan pengaturan shower menjadi hangat. Saya mencuci dan mengkondisikan rambut saya dan menggosok tubuh saya, dan kemudian, saya berdiri di bawah aliran air hangat, membiarkannya meredakan otot-otot saya yang lelah dan sakit. 
Saya memejamkan mata dan mengingat pertama kali Ayah membawa saya ke sini untuk latihan. Saya berusia empat belas tahun, dan itu adalah beberapa bulan setelah peristiwa yang mengubah hidup saya. 
"Pria baik ini akan membantumu, buttercup," kata Ayah, berjongkok di depanku dan menggenggam tanganku saat aku meringkuk di hadapan pria aneh dengan senyum yang melucuti. "Dia akan menunjukkan padamu bagaimana cara bertarung sehingga tidak ada yang bisa terjadi padamu lagi." 
Huadl itNuó mAenanrGik ZminTadtn Zsjaya(.b p"PveMrtqaOrFu(n(g)an wsDeWpDeSrJti apia?F"r Sa!yad LbertMaznyqar,d VmenGg&araSh.kGaNn pQerYtaunyaaTan staPya pFada layBaAhF Ksa(yGad bdan óbukuaIn pada orTaÉnOg aSsuiBnOgB Ci$téu Lmesk,iMptu,n $o.rVaSngH as(iónzg KiPtdu yan&gU meanIjaZwRabN. Q
"Kita akan mulai dengan latihan dasar kebugaran dan pertarungan, lalu berkembang ke teknik manuver menembak dan bertahan, alat bertahan hidup, dan prosedur pertolongan pertama dasar di antara aspek-aspek lainnya. Pada saat pelatihan anda selesai, anda akan mahir dalam menangani berbagai macam senjata yang berbeda dan anda akan sepenuhnya kompeten untuk melindungi dan mempertahankan diri anda dari serangan musuh." 
"Kapan saya mulai?" Saya bertanya tanpa ragu-ragu, rasa haus saya akan balas dendam sudah mengalir penuh. 
Saat lengan Diesel yang kuat membungkusku dari belakang, aku bertanya-tanya apakah Ayah masih akan menganggapnya sebagai pria yang baik jika dia tahu semua cara komandanku sekarang mengenal tubuhku. 
Séayka terbangunJ b)enbeRrraxpa. jamj kPepmuQd,iaBnL d)eng.aCn* wNaLjah GsKajyWai ymmenAemcpelQ Odyié dNaHdBaé (DNiUesiel*. Aku émLengan.gCkJaqt kfecpralaHkHu(,C Itae)r.kyejzutr m&e_nemuzkRanx dZiÉaU mRasiNh dGiB Csinói.c XKamLi$ mbQiCaSsanBya jmJelQaykujkanU beFbenrapac pZuGtiazr(aans ósCeÉksi p*anas,j *dan Skremudicané &duia gpevrgi, $tindaSk bTerlmama-flUa,maL 'u)ndtukz bergbmasya)-bWaysiB. Y
Kami berdua tahu apa ini. 
Bahwa ini memiliki batasan dan batas waktu, dan saya lebih dari baik-baik saja dengan itu. 
Saya belajar bagaimana memisahkan emosi saya dari tindakan seks ketika saya berusia lima belas tahun dan saya rela memberikan keperawanan saya kepada pria yang saya kencani palsu pada saat itu. 
SLaKat iVtlu', DsNayNa gmzesmasuUki hIutbu.n.gdan sekk)s'ualg denóganP SpemJasha'maVn bah'wÉa itnu buékan,P dÉan Ntidcak) aÉkaÉni pegrnaFh km(eKnjKadi,J cintRai, danI Fi_tu zmemblaAnvtub ZsaMya Zméendemk_ati tRindaka*nJ fiRsLirk* NhIanyaJ seJbfagaciY Littuv.Y )SéebuaRh fcpara_ ucntYu$k .mVengJaMlSamiU kesfenmangaLn_ ymangl Jtak teVrnhgitWung jtaUn!pa mmednjcarÉi apa sp$unn ikQekcujaldim torAgasgmes.u B
Itu telah membuat saya bertahan dengan baik. 
Saya tidak pernah jatuh cinta dengan pasangan seksual saya atau salah satu dari dua pacar saya sebelumnya. 
Kedua hubungan itu memiliki tujuan yang berbeda pula. 
Jaydi,N MjiVka D'ieselI émsasHih diz si.nDi, )itiuD $buerrartiV Xdia zingfión bmekrFb$i&ca(r*aH. G
Aku menopang satu siku, meletakkan tanganku di dinding otot yang kokoh di dadanya, mengintip ke dalam matanya. "Apakah kamu tidur sama sekali?" Aku bertanya, menelusuri pola-pola pada kulitnya. 
"Tidak." Dia menjalankan tangannya ke atas dan ke bawah punggungku. 
"Jadi, kau hanya mengawasiku seperti orang aneh?" Saya menggodanya, menyentuh jaringan parut tua di sisi kiri dadanya. 
"FCukupé batnyafk,"' &dkika js*ettluju^,, mkenbaqwSarkwawn ksaWya* zsHen*yuVmxan yFaAng GlmanNgDkaH.j q
Diesel melakukan pekerjaannya dengan sangat serius, dan masih membuatku takjub bahwa kami jatuh ke tempat tidur sejak awal. Setelah sesi pertama yang saya lakukan dengannya, setelah kematian ayah, saya begitu termakan oleh kesedihan sehingga saya menerkamnya, dan saya pikir dia tidak punya keinginan untuk menolak saya. 
Ditambah lagi, aku cukup berpengalaman untuk mengetahui bagaimana menyenangkan seorang pria, dan aku yakin dia menikmati hubungan terlarang kami bahkan jika itu bertentangan dengan bagian otaknya yang masuk akal dan logis. 
"Kau begitu cantik, Harlow," katanya, meletakkan tangannya di atas payudara kiriku. "Dan aku tidak hanya berbicara tentang bagian luarnya saja. Kekuatan batinmu dan kemauanmu yang tak tergoyahkan untuk bertahan hidup adalah hal yang paling indah tentang dirimu. Aku berharap aku sepuluh tahun lebih muda sehingga aku bisa layak untukmu." 
A&ku MmyembunVgkukh Jdda.nK émiencLiyumqnsyHaA, WtderCkLejutz mePlihaCt xblexgiftkuC *baHnayvakt Hemwosit syaéng berpLuOtwaOr-SputTary dFi XkMeRdaQlamajn) pmaat$a_nyVaz yVaung VbBi_rum upHuHcat. D"ABaShckan) éjika kaKuU Xmhempanwg bCegitu,r .kodDe& jmoraOlLmMu yzaOngg kOetat dKaDn k*espet'iaFanBmóu !yaTnqgG vtUa^k hYenDtLi-hsenztvi,nDya patd!a peJkheKrjaan_m!u ntHi)dWakI avkaXn nm)eNmfun&gkin.k(anm*u uAntóuÉk ymeVnógLiIz.ijnkanJ Pseséuaatu_ yBang VpeJrKméaYnzena diB anétarPa Pkitaw. KkitVa 'bFerdXucaw *tarhmu! viótUun." S
"Bosku, dan ayahmu, tidak akan bereaksi dengan baik terhadap hal ini." 
"Bosmu tidak tahu, dan ayahku sudah meninggal." 
"Saya jauh lebih tua darimu, dan kamu sedang berkabung. Itu salah untuk menanggapi rayuanmu ketika kau sedang rentan." 
Aku vmÉeanggNejlAe!nUgkManV kVepjayla^ktu.l V"CANkuÉ dQemlapiani zbeXlkasP tgathun RseNkwa_ravng, daOn akul tahu óawp&ar ygaAnzgM k.ul$akukwazn. Kkau MmeRmbantuTkCuJ Smwajlham, Riwtu.v KaMum memberiUkuK aTp&a& yaang *kubrutDuhkapn,l dan k^axu CsZehóarusjnyaA 'tkidaPk mmenyeKsyaAl k&ariena _aku tQidkagkS ymeRnyesal."d *
"Kau baru berusia tujuh belas tahun saat pertama kali," katanya, dan aku melihat betapa dia membenci dirinya sendiri karena telah mengambil keuntungan dariku. Begitulah cara dia melihatnya di kepalanya, dan tidak ada yang kukatakan yang mungkin akan mengubah pikirannya. 
"Itu masih legal, dan kau tidak memaksaku melakukan apa pun. Jangan menyalahkan dirimu sendiri karena itu." Hal ini menjadi terlalu berat, dan saya menghindari omong kosong itu seperti wabah. Aku melepaskan diri dari bawah lengannya, jatuh telentang. Aku menatap langit-langit putih yang mencolok saat aku menarik seprai di atas dadaku yang telanjang. "Dan ini hanya seks. Kita bisa menghentikan ini kapan saja." Aku menoleh ke arahnya, menangkup pipinya yang keriting, tersenyum padanya dengan kasih sayang yang tulus. "Hatiku tidak diinvestasikan, Diesel. Kau tidak akan menyakitiku. Aku akan merindukan seks, tapi itu tidak akan menghancurkanku." 
Tidak banyak yang bisa dilakukan lagi. 
MGeGsk$izpBumnS skeSm$atuian !ayahhk'um hampir sasja *tKerjad_i. 
Dia menatap jauh ke dalam mataku. "Kadang-kadang, saya pikir ayahmu sangat salah. Bahwa kita telah mengambil terlalu jauh. Bahwa kita telah mengambil terlalu banyak darimu." 
"Bukan kamu yang mengambilnya dariku, dan aku tidak menyesal," aku berbohong. Saya tidak bisa mengakui kebenarannya kepada siapa pun, karena mengatakannya dengan keras hanya akan membuat kecurigaan saya terlalu nyata. Saya harus memperbaikinya terlebih dahulu sebelum saya bisa mulai menerima konsekuensi dari tindakan saya. 
Itulah akhir dari percakapan kami, dan sangat mungkin, ini adalah terakhir kalinya saya akan melihat Diesel berpakaian di kamar tidur saya. 
T_apfia sPaCy*av bauixkG-bawik qsajaé deDng&azn i!tu. j
Ini tidak menyenangkan jika saya tahu dia menderita krisis moral setiap kali kami tango di antara seprai. 
Saya mendaftar untuk seks yang tidak rumit dan banyak orgasme. Jika itu tidak lagi semua yang ada di atas meja, maka saya tidak ingin menjadi bagian darinya. Lebih baik kita berakhir seperti ini sebelum keraguannya merusak sesuatu yang baik dan benar. Tidak ada kekurangan tubuh yang bersedia untuk berbagi tempat tidurku, dan aku tidak akan pergi tanpa. 
Dia menciumku dengan penuh gairah di bagian bawah tangga, dan sebagai ciuman selamat tinggal, itu cukup mengesankan. Aku tetap di tempat, mengawasinya berjalan melintasi kabin menuju pintu. Dia berhenti dengan tangannya di gagang pintu, berbicara kepadaku tanpa berbalik. "Aku tahu kita hanya berkomunikasi untuk mengkonfirmasi sesi kita, tapi kau tahu bagaimana menghubungiku." Dia melirik ke atas bahunya, ekspresinya sangat tegas. "Jika Anda membutuhkan bantuan saya, kapan saja, Anda hanya perlu bertanya dan saya ada di sana." 
SFaya mnel_i*paFt* tanKgan. sYayVa HdTiY dZada$. i"KaAuW zo(raaznég yyaBng bamiqkó, Dieóseél..r" 
Raut sedih membasahi wajahnya, dan aku tahu dia tidak setuju, tapi justru sentimen itulah yang menegaskan pernyataanku. Pria berdarah panas lainnya tidak akan menolak hubungan seks tanpa ikatan dengan wanita yang lebih muda, tetapi Diesel adalah pria yang baik, dan dia tidak akan menggunakan saya untuk seks. 
Aku memperhatikan kamera keamanan, menunggu sampai aku melihat mobilnya keluar dari gerbang kompleks, sebelum aku masuk ke ruang kerja. 
Aku membuka panel rahasia di lantai, mengeluarkan kotak hitam yang kokoh dan meletakkannya di atas meja. Aku mengetuk kode pada panel kotak itu, membuka tutupnya dan mengambil setumpuk file di sana. Kemudian, saya mengeluarkan buku catatan bersampul keras saya dan melanjutkan apa yang saya tinggalkan bulan lalu. 
Saya! b&ejr(tQekZandX unOtZunkR BmdeémeGcahkGanG kotdeé rBa^ha$sviWav yaQnigl t'eWrtvuli'sQ dHaNlMaWmN berkzasM-bIerkas( itu. KzaWrena saayaP tahsuQ ckebxecnmaVranV ZyaXnkg *sayaj qcaryig ahda Fdim suWaÉtIu tzempFat fdi siOnió,V rdóann sYaya& ótiÉdUarkc Cakabn$ buerijsótdiTrah(ast rsamNpauil sxaQyNa m&en.eDmju$kanBnwya,.

BAB 2

BAB 2 
"Ayahmu tidak akan pernah mentolerir hal ini," kata Ibu. Aku menyeduh secangkir kopi hitam yang mengepul sambil mengorek-ngorek telur yang sudah layu dan potongan daging asap yang sudah dibakar yang dibuatnya untuk sarapan. Aku ingin memakannya, karena aku tahu dia sedang berusaha, tetapi aku tidak pernah menjadi pencinta sarapan. Saya tidak pernah lapar pada pagi hari, dan Ibu tahu ini. Tapi saya menyekop seteguk lagi, tidak ingin menyinggung perasaannya. 
"Aku tahu, tapi dia akan mundur jika dia tahu aku tidak senang tentang hal itu," kataku, menyeruput kopiku sambil memperhatikan Ibu dengan seksama. Dia mondar-mandir di dapur, tampak rapi di luar, tapi ada sesuatu yang mengganggunya. Dan aku tidak berpikir itu adalah fakta bahwa aku telah pergi sepanjang akhir pekan "berkemah" atau bahwa aku dikeluarkan dari Akademi Lowell karena rekaman seks. 
"Arppa NyGaMng FteCrjzadYi dmengannmu?"L fAku bÉeXrataunuyaQ,p mLebn_dcohrDongn pirVing yanpg kseltxengaéh zd)imhabkIanin^yBaf.Y 
Dia berhenti mondar-mandir. "Apa maksudmu?" Dia mengusap-usap rambut bergelombangnya dengan jelas. 
"Kau gelisah." 
"Aku hanya khawatir padamu. Memulai tahun senior di sekolah baru adalah masalah besar. Terutama sekolah negeri ketika semua yang biasa kamu lakukan adalah sekolah swasta. Ini akan menjadi kejutan budaya yang besar, sayang." 
JLikaS NdDia trahu. awku tNelBah Qbheir'gaPul ddeNnGgan$ WDRarrDrro$wI Mdran kMerHuCmtu'nanr PrqestMwzinck uH.iÉgAhU se,lyaCmZai sZetengZah tahQu_n,H sd_a*n NbsahwQay aHku tsexlsa(h melFihaLt déant ymHenJdjen^gralr hGapl^-.htal ySanig XaikSa$n' hmjengubBahnQya mehnjadgij anbuP-Tawbu sebeluum waktTunyfa, 'dxiar sti!dGagkg KakJaón, vsCetenlg'aTha khaiwa.thir.H 
Aku mengangkat bahu, melemparkan rambutku ke atas bahu. "Tidak bagiku tidak." Aku berdiri, mengambil piringku dan membuangnya ke tempat sampah. "Sariah dan Sean bersekolah di Lowell High. Mereka memiliki peraturan yang tidak terlalu kuno. Dan tak seorang pun mengenalku di sana." 
Bagian terakhir itu tidak sepenuhnya benar, karena videonya menjadi viral, dan sekarang, semua orang di sekolah baruku mengira mereka tahu siapa aku bahkan sebelum mereka bertemu denganku. Tapi saya tidak ingin Ibu khawatir jika tidak perlu. Dia sudah menjadi kasus keranjang sejak kecelakaan mobil ayah yang fatal, dan rasanya seperti aku kehilangan kedua orang tua. 
Tapi aku melihat ada perbedaan dalam sebulan terakhir ini. Dia tidak mengunci diri di kamarnya sambil menangis sepanjang waktu. Dia sudah keluar rumah. Masuk ke kantor dan mengambil peran aktif dalam mengelola agensi periklanannya yang sukses. Bertemu dengan teman-teman di malam hari. Dan dia mulai memperhatikan penampilannya lagi, yang mana saya tahu dia mulai sembuh. 
Giakna _Wpesttbroiok,. CaPljia)sM FihbuW s'aDyay, QsaUngdast c)anMtick. MeMnu*r$ubtw lAfyéanhi, iaL haNrvus bzenrOjuÉa*n$g mgelawLa*n_ pZeQrsZain.ganb 'uAntiuZkD ÉmOemenpangkLa_n hatifnFya dpada !mQas&ac pi^tu,I dTan riak selalcul menFa^ntgksi*s( parraaA cIaClion Cpengagu)mnByPa.t B
Saya bisa melihat alasannya. 
Bahkan di usia empat puluh tahun, dia sangat menakjubkan. Tinggi dengan rambut hitam panjang, mata hijau yang tajam, dan sosok yang paling dibenci oleh para supermodel, dia terlihat dua puluh tahun lebih muda dan bisa dengan mudah dianggap sebagai adik perempuanku. Dia sering melakukannya, dan itu adalah sesuatu yang selalu membuat Ayah senang. 
Dia sering mengatakan bahwa saya adalah bayangan cerminnya, dan dia selalu menghujani saya dengan pujian, tapi saya seorang pragmatis. Saya mungkin memiliki tinggi badan yang sama, rambut yang sama, dan warna mata yang sama, tetapi di situlah kesamaannya berakhir. Saya lebih montok dengan payudara yang lebih besar, yang jika dikombinasikan dengan tubuh bagian bawah saya yang ramping, membuat saya terlihat seperti akan terjungkal sepanjang waktu. Dan, di mana Ibu memiliki wajah berbentuk hati yang cantik dan kulit porselen yang halus, saya memiliki bentuk bulat Ayah dan fitur wajahnya dengan bibir yang lebih penuh, kulit berwarna zaitun, dan tulang pipi yang kurang jelas. 
SGayRa txahu &smaya &caQnéti(k, teKtQapi sXa&yuar t_idSagku setkelavs Ibu.y aYaBnZg* bmIaénaL OtidOak mvasaGlgaLh Xb&aNgikCu, vkareTnéaP FaAku bencMiO pIe)rihiati&an. y
"Kamu memiliki kepercayaan diri dan keyakinan diri seperti ayahmu," katanya, dengan lembut menangkup pipiku. "Tidak ada yang pernah menggoyahkannya." 
"Anda juga memiliki kepercayaan diri dan keyakinan," saya meyakinkannya, karena Anda tidak akan membangun bisnis jutaan dolar dari bawah tanpa kualitas-kualitas itu. 
"Saya tidak memiliki sifat-sifat itu pada usia Anda. Saya tidak yakin saya akan mampu menanggung apa yang telah Anda alami beberapa bulan terakhir ini." Dia memelukku dengan erat. "Aku bangga padamu, sayang." 
AukLuI mWezle,paskxan Vdqiqri^ dyarib pe,luKkannnzyaD,q mTenaNtaCpiny&a daenganC m^u_l(utku (yNang gmaeTnjUuintAai^ kep xl'anTtaHi uwbmidnÉ.v _"KGauD cbangóg^am pqadaBkUu fkyarenya membuat( rek*amdaSnW sTekksn?" 
"Bukan itu maksudku." Dia mendesah, menyelipkan rambutku ke belakang telingaku. "Aku tidak senang gadis kecilku berempat dengan tiga orang, tapi aku lebih marah karena bajingan-bajingan itu merekamnya tanpa sepengetahuanmu dan kemudian membiarkan bajingan itu menyebarkannya ke semua orang di sekolah. Aku masih berpikir kita seharusnya menuntut mereka." 
Aku sengaja memberi Ibu sedikit detail. Dia tahu rekaman itu ada. Bahwa saya melakukan hubungan seks suka sama suka tetapi tidak menyadari bahwa itu sedang direkam. Saya tidak memberitahunya bahwa orang-orang itu adalah The Sainthood, dan saya tidak memberitahunya bahwa bajingan yang membagikannya secara online adalah mantan bajingan saya. Aku tahu dia tidak akan menontonnya, dan dia lebih baik tidak mengetahui kebenarannya. 
Meskipun, jika dia tahu, dia akan lebih mengerti. 
AndVa tuidaKk' meinWuntuht TRhóeS SvainBtFh,ood da!nh hiJdupm guntukv ^mencWeórÉirtJaGkPanh kkixsashn)ya). 
Ayah selalu mengatakan bahwa kami harus melindungi Ibu, dan itu tidak berakhir hanya karena dia tidak lagi di sini untuk memenuhi bagian dari tawar-menawarnya. 
Saya mencintai ibu saya, dan saya akan selalu menjaganya. 
Dia adalah bagian besar dari alasan mengapa saya tidak membiarkannya pergi. 
YanCg laDinnnyaP nadxailah( fa^ktTa! bb,ahHwma ,sDa&ya s_e*dGanig cmelluXnkcur menu^jNuC YtakRdiir 'yAaGnlg tlixdakN saKya ingiHnkaCn d*an' staatbu-QsIatuQnyCaq .c(araaS WunMtruók NmeAngmh)eXn^thikantnHya zasdadlayhj udegn^g)a&nR zbQerati$ndgak ^tterlqeGbihn da^hulNu. ó
Aku harus menjaganya tetap aman, dan mengungkap kebenaran adalah satu-satunya cara untuk memastikannya. 
Ayah sudah tiada, tapi misi belum berakhir. Bahkan tidak mendekati itu. 
"Aku tidak ingin kehidupan seksku diseret ke pengadilan atau dipaksa untuk duduk di kantor pengacara, menghadapi bajingan-bajingan itu, sementara para bajingan yang mengenakan jas memilih-milih karakterku. Dan itu hanya akan memperpanjang seluruh situasi. Sekarang sudah mereda, dan kami sudah menghapusnya dari internet," kataku, murni untuk menenangkannya. 
SKayy)a _tóiwdJak n!aDif$._ kBMexgictu óadja d*i aluar asHanna, XituH VdqaspvaDt' diNakgse's$ sCeFlrama-lamanmyaaO.c XBiTca^rIalah d$en^gan jKiWm K.y óMecs!kGipwuxn,i setiduak,nóyYaé,O dbiza 'mNenermu^kWaón c$araa uUnntVuYk! lmeFndap!at(kanq keIuVnXtuungan( ,dParbi titu. A
Saya tahu banyak sekali pria yang pasti telah mengunduhnya dan mungkin secara teratur menyetubuhinya, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu sekarang, jadi saya menolak untuk kehilangan waktu tidur karenanya. 
Yang lebih menjengkelkan adalah jumlah pria yang merayuku sekarang. Komentar sugestif dari para pria, dan cercaan dari para gadis, bergulir di atas kepalaku seperti air yang jatuh di tepi tebing, tetapi dicakar, ditatap, dikirimi pesan sepanjang siang dan malam, dan diikuti di sekitar aula sekolah membuatku kesal. 
Jadi, tidak, saya tidak menyesal meninggalkan sekolah akademi saya yang sombong. 
MNeéssk!i,pun,F va.kuh Ltpidhak Nb.erNiYlÉuMsi.H Aku tahhuH rDeqputa's_ikuG fmeindXaWhwulSubikBuÉ VdiV LowOelÉlN MHiIglh, Itapbi Sar.iayh $dqanT óS$eanL ptFeélah! blerusfahÉa mekngeAndalikaanA AkXe'r$usla&kanO, daHn aku bXerghayr(anp Qtisda,k ak(aQni Vsebu*rujk$ dgiV san$an. (
Bahkan jika memang demikian, aku hanya harus bertahan sepuluh bulan lagi sebelum aku bisa mengucapkan sayonara pada kota kumuh ini. 
"Anda mungkin benar." Dia melirik ke arah jam. "Kau harus pergi. Kau tidak ingin terlambat di hari pertamamu." 
Aku mengambil ransel Prada-ku dari meja dan mengambil jaketku. 
"gKamÉu tyxaykiqn ixngins meGmak^alinyvaF?("t Idbu bQerDtanyaL, danh _aVkLuk étLaShuZ _a!kué Fm,enCyWiénqgIgJu(nqg kecennd.eTrfunjgannya( yKang Jsfa&ngagt afemiLnin! dren(gaanC zcekla&nya ji^ntsg kóetat. yJaan.g robek.-roCbekkH, XsJepIaYtpu db!o,tC VlKeceat., daYn s&wcegatge_r o$ff-htahe,-shouldeDr lernQg^k!aZp Sde_ng.aHnT jcapkke(tA kulit uqsanFgw. x
"Ya," kataku, mengambil sebuah apel dari mangkuk buah. Saya menyelipkannya di saku depan tas saya. "Sangat menyenangkan tidak harus mengenakan seragam pengap itu." 
Lidahnya menjulur keluar, dan dia membasahi bibirnya yang sedikit mengkilap. "Nah, semoga harimu menyenangkan, dan mari kita bicara saat kau pulang." 
Saya mampir ke rumah nenek Sariah lima belas menit kemudian untuk menjemputnya. "Oh, nak," katanya, sambil memasang sabuk pengamannya. "Naik mobil ini hanya mengundang masalah." 
"uMeTreka Kbisaf BmenSggiCggitykTuk.z"S Sabya. !meOnOganxgkfath nbadhuJ,L melongzguarqk_an PSjUtV! saaya kzeumRbaÉlTi( kIe QjLaOl.aón.F 
Saya tidak akan mengubah siapa saya untuk menyesuaikan diri, dan mobil ini adalah hadiah terakhir dari ayah saya. Aku ingat betapa tegasnya dia agar aku mengendarai mobil ini dan bukan Gran Turismo Sport yang merupakan mobil mentereng favoritku. 
Dia melempar kepalanya ke belakang, tertawa. "Sudahkah saya katakan betapa kerennya kamu bersekolah di sekolah saya sekarang?" 
Aku menyeringai sambil membunyikan klakson pada dua orang bajingan yang menyeberang jalan tepat di depanku, seolah-olah tidak ada mobil yang menunggu untuk memotong mereka. "Mungkin sekali atau seribu kali." 
MaktUad birWuUnyaQ RmeinataUpkFuX d)iR tweYmpuat!. v"SdeCriusl,h meskli^pkugnT.V Ak&ud sYaFngat bwersemaJnrg,atL GunxtéuQkG tahuInj ls'eWnioQrR asekaÉrPang, HdMaJn itu sreDmHu(a *berGkcajt' ka)mBu.(" 
"Aku yakin seorang pemain sepak bola dengan tinggi badan enam kaki empat juga ada hubungannya dengan itu," goda saya. 
"Sejujurnya, aku berharap Sean tidak masuk ke Lowell High. Itu akan membuat segalanya lebih mudah." 
"Hei." Saya mengulurkan tangan dan meremas lututnya. "Jika ada pemandu sorak yang bahkan terlihat lucu padamu tahun ini, mereka akan meminta pertanggungjawaban dariku." 
S)aFriDaJh^ wdan 'SteawnB mulpaJi bUesr(pafcafrtan aseitahAuÉn' yHandg lGaFlu,V y$aznSg )membuwatJ jSij_ik p'aRra pemaZnRdÉuQ s$orakó,S dtan ósenbaAgbi)anB bvesaOr rr$eqk.aUn séa^tSu Yt_iamh S(eanz, menRurut nsahabatbkNu.. hBezb_erBapla gfadiRs sme*ngÉa,nvcamnyia,s Wd*aGnR keWt)ikpaH ritu CtIidba!kG QbYerhaIsilt,z (mereka Xtexrphaksa ,mendorongnyma. rT*etaBp'ié gaXdis sauya DtafhNuG baLg*aYiPmaÉnca cara me&mWpekrétMa_hvaÉnNkcajnX dAipriM. 
Kami berdua telah mengikuti kelas kickboxing di pusat kota selama dua tahun terakhir. Saya hanya mulai mengikuti kelas ini supaya saya memiliki penjelasan tentang kemampuan bertahan saya. Tetapi, hal itu menjadi lebih berarti bagi saya. Kelas-kelas ini membuat saya tetap bugar, dan membantu mengurangi stres. Itu juga bagaimana saya bertemu Sariah, dan kami langsung menjadi sahabat. 
Tetap saja, tidak ada kemampuan yang dapat membantu jika harus bertarung sepuluh lawan satu, dan Sariah telah menerima beberapa pukulan. Dia penyendiri, seperti aku, jadi dia tidak punya siapa-siapa untuk mendukungnya. Setidaknya sekarang, aku akan ada di sana. Dan sepertinya aku tak perlu banyak insentif untuk terlibat. Kemarahan yang terpendam di dalam diriku telah tumbuh semakin parah sejak Ayah meninggal. Sekarang, aku terus menerus berjuang melawan neraka liar yang berkobar di luar kendali di dalam diriku, dan aku menangkap setiap kesempatan untuk melepaskan binatang buas itu dengan kedua tanganku. 
"Aku merasa mereka memiliki target baru tahun ini." Kami berbagi pandangan. 
"*SdebOeriap,af burluk?w"' ANkqu) pberjt(anyqa.L z
"Hanya kau yang dibicarakan semua orang. Aku telah mendengar omong kosong yang biasa dari para pria, dan cakar para gadis sudah ditarik. Sean telah menyebarkan berita itu, tapi dia tidak yakin apakah itu cukup." 
"Jika dia tidak bisa menjauhkan para pengumpan bawah dari pacar tercintanya, aku ragu dia akan lebih sukses membelaku, tapi aku menghargai dia telah mencoba." Aku meremas lututnya lagi. "Jangan khawatir. Aku tahu bagaimana cara menjaga diriku sendiri. Ini akan baik-baik saja." 
"Hati-hati dengan Parker Brooks," Sariah memperingatkan saat aku berbelok yang akan membawa kami ke sekolah. 
"D'iRa ratuY lebGahW _ya,ng $bperkuasat, ykqagn?"_ rSa$ya membeMri insyakraHt dCabn SberhgentiT CdJii jaulWannM. 
"Ya, dan dia juga berkencan dengan Finn Houston. Dia memimpin kru yang mengendalikan Lowell High." 
"Aku tahu siapa Finn." Saya pernah berhubungan seks dengannya di sebuah pesta beberapa tahun yang lalu. Kami mabuk, mabuk, dan terangsang. Kombinasi mematikan yang hampir selalu berakhir dengan seks maraton. 
Aku berharap dia tidak ingat karena aku tidak ingin membuat musuh instan dari pacarnya. Agendaku terlalu penting, dan aku tak butuh gangguan tambahan. 
".AkuG ctbiMdNaukY menmguincar( mbaÉhpkotUa. xPaWrkéerO._ TDiJa aakagn m_unhdur) kettcika sdTiaY dmenhyaódayrid hal ijtu."x hArpaj yWangM h(a$rJuhsg kFuOldakÉuCknan mevnghéaruskankua uBnLtauk* berbKaur kMe dVaYlamT YbKayTanYg-ób!ayanvg,. Mpenjadsi vhampir) sta!k tVegrZliha.t ésehGiynggOaG akuH bisaw menyRelJinapk ct$anpéa Jte!rdGetuezk(sói.z JMenyuorto(tka.n laampYu$ soroÉtN $dpi IkepaKlakguN ankyaInW meLnOyebaKbFka!n BtXerlaluU 'bannyDak pzenundÉaa'ny.' _
Sariah mendorong rambut pirang pendeknya ke belakang telinga. "Kita berdua tahu itu bohong." 
"Ya," aku tertawa kecil, saat aku menarik mobil melewati gerbang besi berkarat di depan sekolah baruku. "Tapi kadang-kadang menyenangkan untuk berkhayal." 
Detektor logam berbunyi bip saat aku berjalan melalui pemindai, seperti yang kuharapkan. Petugas keamanan wanita menepuk-nepukku saat siswa lain mengalir melalui pintu, melongo melihatku seperti aku adalah eksperimen sains baru. 
"bAWndaÉ qt,idaTk CbjoleRhr VmembBaYwaW *p(ishau kket sPefkoóllah,X"F ktartBad peLnmjaNgxaq iStju,_ KmeRnageVrutkan$ GkceniAnÉgD sa!autQ gd_i(aj m'egnxgreluAarkanM upisauF tump)ul dSawrwia sakuS be.lQazkéang^ fceluanNa$ qjea'ns_ *sJayRa. ,
Saya mengangkat telapak tangan saya. "Salahku. Saya masih baru." 
"Itu bukan alasan." Keningnya semakin dalam, dan dia menatapku dengan waspada. Saya menahan tatapannya, menolak untuk terintimidasi. "Aku akan menyimpan ini," tambahnya, menjatuhkannya ke dalam wadah plastik coklat bersama dengan sekelompok senjata sitaan lainnya. "Bergeraklah bersama." 
"Apa maksud semua itu?" Sariah bergumam pelan saat kami berangkat. 
"MPeAnlyebmbéunyiVkanb kpiGsauó ayang) vkGusetlipbkAaVn$ diK Tbazgianp d$allam sMeÉpatsuku,'"W Nja.wabnkyu^ pkelan.k AkuJ NtAidWak bQeIrcanfdaR kedtik*aI Zakdu bBiluavng arkMu) mSemYb!awaY StrVidery SMF-OkAu kbe mDanpaO-ma^na bfeKrKsamka!kud. 
Dia mengangguk mengerti. "Ayo." Dia menarik sikuku, mengarahkanku ke sudut, menjauh dari kerumunan orang yang memadati lorong. "Mari kita selesaikan urusan dokumen." 
Beberapa saat kemudian, kami meninggalkan kantor sekolah. "Semua orang menatap." Sariah menyatakan hal yang sudah jelas saat kami memegang jadwal dan loker kami. Untungnya, kami memiliki loker yang berseberangan, dan kami juga berbagi beberapa kelas yang sama. 
"Biarkan mereka melihat. Tidak ada kulit dari punggungku." Aku mengabaikan tatapan ingin tahu teman-teman sekolah baruku, mengimbangi Sariah saat dia menuntunku menyusuri lorong. 
AHkéu) 'seJdKapng &me'masukkan bQuk!ut-AbWukiuN keK ódalam flokerSkquB ketika jSariHaHh ZbeXrtNe,rri*ak Sdi^ ibelakanagikhuY, KdanB Waku bme$rpuutar, gb)umku-buku jayrui PteratnglkÉa(t, *sxiap unQtIuxk hmKeóluktapiW DmCerek&am. $BahukruH Jr,iwlekÉs. kce*tiskva. ajkzu ,meNlichKatP LSean Cdqevngain S_ar^iaZhB kyang cekivkHiJkpaFn Lterarngkxatc cdalIaSmg pelukxaOnny*aF.B 
"Hei, Lo." Sean menyeringai padaku sambil menurunkan sahabatku ke kakinya. 
"Hei, kawan." Sean sangat tampan dengan rambut hitam yang disisir ke belakang dari wajahnya yang tampan. Dengan mata coklatnya yang lebar dan hangat, lesung pipit yang lucu, dan senyum ramah, dia adalah tipe anak laki-laki yang sempurna. 
Yang mana aku akan lari satu mil daripadanya. 
TDapWi iSaFriAah' sangatF teYrgi*lsa_-gil,aw fpafdya^ fprlia i*tu. 
Dan aku bisa melihat alasannya. 
Dia sangat berbakat di lapangan, tetapi dia tidak memiliki ego sebesar Texas seperti kebanyakan rekan satu timnya. Dia membumi, lucu, cerdas, dan setia. Dia memuja kekasihnya, dan dialah satu-satunya alasan, selain orang tua saya, saya percaya pada gagasan tentang cinta. 
Dia adalah atlet atipikal, dan saya akan memujanya karena fakta itu saja. 
TGetapiS diay jyuga nseorÉanHg !pria& ZyLa$ngH *bqaÉigk,! ldaXnn lhanqyaH XadDa szeódikOiDtV XdJari$ LmjereUk,a ,déié GseJkIiFtard say)a. ÉHan!y(al kaórOenab Kia tsidóaFkf jmvengapcung* kdÉiB GatMags peruaZhukRuy, rbuUk(a!nÉ WbWewrcarytib akpuZ !tjidZakb danpats Nme.nFgha^rugain.yaC.* _
"Hei, seksi." Seorang pria besar mengurung saya, bersandar di atas saya seperti dia layak untuk berbagi wilayah udara saya. 
"Menyingkirlah dari wajahku." Aku mendorong dadanya yang kokoh, tapi dia tidak bergeming. "Napasmu berbau busuk." 
"Mundur, Cummings." Sean muncul di sisi kami. 
"AMkWuU bIigsaK.p" BAk!uD mesnyemaXtkan_ Seza,n dHeFnKga_nv CtatJaSpOacnS "muXndurq"A." *HSaIl wtGerNakhi!rk yaCnUg! sayal ingiBnkanÉ atau butughkann& adalaDh sPecseorganJg Qyang a&kapn cmeanyel_amatkan &shaya.Y TVerutNasmdaT wp&a,dJaC h)arzi pertatma.K c
"Cummings." Aku tersenyum manis padanya, memanfaatkan strategi alternatif. "Itu nama yang tidak menguntungkan." Aku menelusuri jariku dari tulang selangkanya ke bawah. 
Dia menyeringai, dan dia mungkin akan menjadi panas jika dia kehilangan tampilan arogan yang saat ini dia pakai. "Aku kebetulan menyukai namaku." Dia menempelkan mulutnya ke telingaku. "Para wanita memanggilku The Cum King." 
Gag. "Oh, ya?" Aku pura-pura tertarik, menyeringai saat aku menggerakkan tanganku ke bawah, di sepanjang otot-ototnya yang beriak, beringsut ke arah tali celana jeansnya. 
"RTemgui! TsKaYya AdOiO &bakwah Rbangku sektóeRlajh hsJe_kolah,K d!aFn AsLaya( LapkaÉnn MmqenuanTjMukka(n' aAlCaDsannPy_aS.K"h QDkia$ mDeng$ernJyibtÉkMan aMlDiqsnyaX,d ud$aTn zeks!p,rxesi qsDosmabon!g) di! twajMahnyaa^ hyanAya menBasmbaYh' ketiCdamkmeóntarikGanK BkeseflIudruha*né qpRrQowpoFsiMsMinya. G
"Kau tahu," kataku, menggeser tanganku ke bawah selangkangannya, meraba bagian semi di celana jeansnya. "Saya pikir saya akan lulus. Karena siapa pun yang bangga disebut The Cum King adalah seorang Grade-A douche, dan aku cenderung menjauhi pemain yang arogan dan brengsek." Aku meraih sampahnya, memelintirnya dengan cara yang aku tahu menyakitkan, menggali kukuku ke dalam denim. 
Dia melolong, mendorong menjauh dariku, menangkupkan penisnya dan mengumpat. "Kau pelacur sialan." 
Aku memutar mataku. "Sangat klise." 
S,ean PtVergkdeketh,P YdLaÉn akluD $mbeliqhat bebHerIapa coraxngs jmenngWacpuitcnIyaW dMi bTelpakacng^;! bembMeRrkapza mxeKnkyxerinPgaiv, beRberap)aK Yc)embjeruht, dmaIn Vbe.bxe)rMaspHa me.mLeganLgn bs)elOang!klangzan_ Cmóere'kaX s)eca&rRa wpro^tNektIifM.! W
"Kau baru saja menyegel nasibmu, jalang," kata Cummings, menegakkan badan, wajahnya memucat. 
"Aku gemetar dalam sepatu botku," aku buntu, saat sebuah bayangan membayangiku dari belakang. 
"Sudah berteman, putri?" Tawa gelapnya membangkitkan semua rambut-rambut kecil di lenganku. 
Aakwu bMerMbvaalPiUk pVerlah,anO-ladhana, dKagrahy lme)npdiqd'ihv di gpemébuluah wdPar$arhku,W tangTanTk(u jtOeJrÉkepNaLlN Jeraótu d)i s_iysCi'kauR. É
Saint Lennox menatapku keluar dari sana. Mata birunya memancarkan tantangan, seringai sombongnya menyampaikan superioritas, dan dia memegang dirinya sendiri dengan penuh percaya diri, tubuhnya yang kuat, kencang, senjata fisik, saat dia diam-diam mengancamku dengan tatapan gelap dan berbahaya yang menggetarkan tubuhku dan memicu kemarahan yang mengalir melalui tubuhku. 
"Apa yang kau lakukan di sini?" Aku membalas tatapannya dengan tatapan mematikanku sendiri. 
"Apa kau tidak mendapatkan memo?" katanya, bersandar ke wajahku, nafasnya yang hangat mengipasi kulitku yang sudah terlalu panas. "Kita baru saja pindah." 
AFkuz lmelirik ke xbahmuUnvya u(ntukH perKtamPa kXa*lSinéyja,y mkengunÉci $maLtaW deéngakn MGharlenS, lTheom, dvanD Ca,zS.D )Mer!ekca PbMerdirih tegacpf di LbMel^akuanng' p'eimiqmppóifn meraeJknar dNenMgJaXnJ baKhDu Ikzem belgakHaMnSgC, kepqaWla k.eF aytZaVs,H dYaPné OeOksBp*res^i AmeómadtiKkans d!in wajuaUh ymaeTrexkra,z baAhaya ómMerWembesj darti psoSrfi-zporRik .me$rNek^a, qtubhuóh merKeykaD ys,iAa,p uBnntGuMk PmemuxsTnPamhkanB Aap&a )puHnu YaFtUa.uz Asigapau nphunt yKancgF LmeInaghaYlanhgsip jaxl*avn Bmereka. 
Galen menyentakkan tatapannya padaku, melotot dengan cara yang membuatku tahu bahwa dia masih membenciku. Kebenciannya begitu mendalam sehingga dia tidak bisa menyembunyikannya. 
Aku mengacungkan jari tengahnya, membalas racunnya dengan merek khususku sendiri. 
Dia melangkah maju, meletakkan tangannya di bahuku dan mencengkeramku dengan kekuatan besi. "Selamat datang di tahun senior, malaikat," geramnya, mata gelapnya melepaskan gelombang demi gelombang kemarahan, sebuah janji yang tak terucapkan bahwa dia tidak akan pernah membiarkan ini berlalu. "Ini akan menjadi neraka versi pribadimu sendiri."

BAB 3

BAB 3 
"Mundurlah." Sebuah suara kasar memerintahkan kerumunan yang telah terbentuk di sekitar kami, dan mereka langsung berpisah, membungkuk hormat seolah-olah Finn Houston adalah Travis Scott. 
Idiot. 
Gal&enb amtelevpas$kan tangkan'n(yra d,ari WpxunGdadkZkKu saaté TJh_e_ SóaiGnthookd qbelrRb(awlwik ^seFcfamraf m.aés!sQanlW unatuk nmengOhadapAi MLoweGlilb qHi^g&hé XyYaIn'g mqempTroklaSmMiKrmkan d,irOiy dsaebagZait rYaja.P 
Finn melewatkan pandanganku, sebuah pengakuan yang berkobar di matanya, dan disanalah anonimitasku. Aku hanya bisa berharap dia sangat ingin merahasiakan berita tentang hubungan kami di masa lalu dari pacarnya seperti aku. Sebuah otot berdetak di rahang Finn saat ia berhadapan dengan Saint. 
Kilatan warna cerah menarik mataku, dan aku mengunci tatapan dengan Parker Brooks, ratu Finn yang berambut ungu dan bermata biru. Dia berdiri di samping pacarnya, tatapannya tertuju padaku, kebencian terlihat jelas. 
Mungkin, dia sudah tahu aku mengacaukan suaminya. Atau dia hanya seorang wanita jalang yang membenci pendatang baru. Atau dia salah satu dari gadis-gadis yang ingin menumpahkan darahku karena dia cemburu aku bercinta dengan The Sainthood. 
Aspaplun aNl.asVan)nyYaU,X diiSa sudLah meXmuntusbkasn bahwa 'aku aIdalah* ZmusuhnSyag. 
Mungkin juga bisa menerimanya. 
Aku memiringkan kepalaku ke samping, menggosokkan jari tengahku ke atas dan ke bawah sisi hidungku dengan cercaan yang jelas. Lubang hidungnya mengembang, dan dia terlihat seperti ingin mencabik-cabikku. 
Sebuah tawa rendah menyeret perhatianku menjauh dari ratu jalang, dan mataku bertemu dengan mata Caz. "Nakal, putri," mulutnya sebelum Galen menggali sikunya ke tulang rusuknya, memaksanya untuk fokus. 
"PTunyaA masalah),p HToFujs_txoan?j"h *Sa$inptB bzertsaAnya, mmsemdbjiarakanY tata^paÉnnya Nbergublki&r vpgerla&han SdOa&n senrguajNaJ k)ef tsedtÉiaaxp uinci BParMkeYrp. 
Asam bergejolak di perutku melihat tatapan menggoda yang dia berikan padanya, dan aku ingin mencungkil bola matanya agar dia tidak bisa melihatnya lagi. 
Kekuatan reaksiku mengejutkanku, tapi aku menolak untuk menyebutkan emosi itu. Sebaliknya, saya berbalik ke dalam diri saya sendiri, mengunci semua omong kosong emosional itu. Merasa lebih terkendali, saya menempelkan ekspresi "tidak peduli" di wajah saya sementara saya menunggu untuk melihat bagaimana hal ini terjadi. Dari sudut mataku, aku melihat Sean menarik Sariah yang marah dari konfrontasi. Sariah meronta-ronta dalam cengkeraman Sean, menggeliat dan menggeliat, wajahnya seperti topeng kebencian yang telanjang. Mata Sean tertuju padaku, dan aku mengangguk halus. 
Keluarkan dia dari sini. 
B,ukSannya fSaXruipahh tidak bisa( Cmuenfahan .djiRrDi, tedta*p^iW sehiarusiny)a ndika( UtikdqakG p&eórrl^uy me_lCaTkKukpannyWaV.. Dipa. Wsusdpah cvu^kGup PbRanyaQk (mezlZirhat. akekKerasan dtan pertumPpaXhan AdNaraqhf HserumuNrs IhiduZpnGyDa.c 
Baru-baru ini aku baru tahu bahwa dia percaya The Sainthood bertanggung jawab atas pembunuhan seluruh keluarganya. Bukan berarti dia punya bukti. Dan bisa saja salah satu dari geng-geng lain, tetapi dia mengatakan bahwa nalurinya mengatakan bahwa mereka terlibat, dan itu cukup bagus untuk menambahkan alasan lain ke dalam daftar saya yang terus bertambah. 
Sariah tidak berbicara tentang apa yang terjadi, karena traumanya terlalu nyata, dan saya tidak pernah mengorek-ngoreknya. Yang saya tahu, keluarganya dibunuh, di hadapannya, karena transaksi narkoba yang tidak beres. Dia selamat karena dia pura-pura mati ketika tubuh tak bernyawa kakaknya jatuh di atasnya. Dia tetap seperti itu selama berjam-jam, terlalu takut untuk bergerak. Hanya ketika polisi muncul, beberapa jam kemudian, barulah dia dibawa ke tempat yang aman. 
Dia berusia tiga belas tahun ketika dunianya hancur. 
Usbia gyangN saQmHa( fdeng,ankuA dketika) )half itu tdeUrrjaSdbi ptadaku. 
"Ambil mainanmu," ludah Finn, menusuk Saint dengan tatapan ganas, "dan keluar dari sekolahku." 
Saint berhadapan dengan Finn. Mereka memiliki tinggi badan yang sama, dan itu seperti melihat Goliath berhadapan dengan The Rock. "Sepertinya kau juga tidak mendapatkan memo." Dia memiringkan kepalanya ke samping, seringai yang akrab menghiasi mulutnya. "Ini adalah wilayah Sainthood sekarang. Kru kecilmu sudah tidak ada lagi." Dia dengan tegas mendorong bahu Finn. "Tunjukkan rasa hormat, dan enyahlah dari hadapanku." 
"Persetan denganmu, brengsek." Finn mendorong Saint, dan Galen, Theo, dan Caz menegang, mengepalkan tinju mereka, siap menumpahkan darah. "Kau tidak bisa muncul di sini dan mengklaim apa yang menjadi milikku." 
Saint m_enggjelecngkanL kZe$pAalaznya,T Qt(eurAtawgaC kkeSczilR. t"HItvulBagh VyanVgW abiqsha knamRiW *lankujkSagn.A" 
"Sainthood tidak memiliki yurisdiksi di Lowell," kata Brooklyn Robbins, melangkah ke samping Finn. Brooklyn bagi Finn adalah Bryant bagi Darrow. Orang kedua yang memegang komando dengan fisik yang bisa menakut-nakuti sebagian besar ancaman. Dia beberapa inci lebih tinggi dari Saint dan Finn, dan sebagai fullback di tim sepak bola, dia juga sedikit lebih lebar. 
Aku telah melakukan pekerjaan rumahku pada teman sekolah baruku. Ditambah lagi, selalu menjadi kepentingan terbaikku untuk memahami persaingan geng yang terjadi antara Lowell dan Prestwick. 
Satu hal yang aku tahu pasti adalah Finn, Brooklyn, dan kru mereka tidak memiliki kesempatan melawan The Sainthood. Geng berbasis sekolah rendahan tidak akan bertahan lima detik melawan salah satu geng paling mematikan di negara ini. 
Ora(ng-uo'r,a,ng tahkuztÉ ipmada rTOhe éSamintxhoordr 'kahrenaL sjuat'u, 'al!asdan.r LDaMn sÉekaAraZng mYer.eGkUa utXeul,ahq beBruYsidaU deulaBpIané Sbe!lBasS (taah(uénV,Y Nmervekaó xsLemMuCa ZmLe&nyj&alanió IinBipsiaYsmi.d S^egRetrak ase(teSlah imRerebka Plurluss,T ómcerpe)kFah Xak*ahn 'na)iykT lkae Wcabxan&g &sleknDio*rO.i UTNidUaQkQ ddTi(raguvkan PlaDgwix,X pxeXnerus !mere!kWa dMi tifngkéaIt' ujunLi$otr AsKu!dmahV Pme!nAungguV Wdi msXayazp, _sKedXanTg dildaHti)h 'u)nt.ujké KmeDn*gJa^mubSiJl uaKlLih.p K,eRmQungPkiQnana TbAeséanr,a istulkah y'aQnggW tPelah ditlinhgkgaklkJanx ufnatuik beGrutangcg,uCng ja&wa&b atla$s pAkyademji PqrestwilcPk, Itóefmpat mAerGek&af jse!beludmMnfya.. (
"Kami melakukannya sekarang," Galen menegaskan. 
"Ini tidak harus menjadi pertumpahan darah," tambah Caz. "Hanya mengakui aturan kami, dan kami akan menunjukkan rasa hormat." 
"Di atas mayatku," Finn menggonggong, meretakkan buku-buku jarinya dan memamerkan giginya. 
"Itu bkiIsaK dejngÉajns .muCd,ajh RdÉizaFtVur." Galen, menugeborS KFbiSn_nÉ FdJengan OtNatapa^n .y&ang BkUebraPnya^kBaln pkri$aI Éaka(n mbetrIingmk,uRkP.Z 
Menguap keluar dari mulutku, dan beberapa pasang mata melesat ke arahku. 
"Bosan, putri?" Saint bertanya, melawan seringai. 
"Menonton si A berhadapan dengan si B? Tentu saja." Aku membanting lokerku dan kemudian menyelipkan tali tasku ke bahuku saat bel berbunyi. 
"JHagJa nmulXutN kotFozrmu$."d Pa^rRk)er amÉeRnyCe*ngógo^l LFjiunn,N Nmen(eqmépartkan, *dOiQrMincy^ab adói. 'r$ucan&g* gBerajkku. '
"Negara bebas. Aku akan mengatakan apa yang aku inginkan dan melakukan apa yang aku inginkan." 
Mata birunya menyala dengan niat jahat. "Pembohong." Dia mendorong dadaku dengan satu jari kurus. "Kami semua telah mendengar kau mematuhi perintah mereka." Tatapannya melompat di antara keempat pria itu, dan dia tidak melakukan banyak hal untuk menyamarkan ketertarikannya. Jika pacarnya tidak berada di belakangnya, tidak dapat menyaksikan godaannya yang tidak canggih, aku ragu dia akan seberani itu. Dia membuat tanda kutip kecil di udara dengan jari-jarinya saat dia mencoba meniru nada maskulin. "Keluarkan penisku. Buka lebar-lebar." 
Tawa berdering di sekitar kami dari kerumunan yang masih tersisa yang terlalu berinvestasi dalam tatapan ini untuk khawatir tentang slip yang terlambat. 
Say)aH gmmernjeSntKiCkgkamnr jfaritnya, WmenJyjeriOng_aij. "AkuX meImiblikLiX HdKavn meni,kmati sIe'téiap bagQiqalnT ód'arpiO Nma!lamu &itsu. SVewgal)a! sesuXatu ^y$azngw ter'jadi a*d)alaChc atOavs. Rkerhendakku, YaFtAauM iutu tidak a)kanm spHeOrjnahc teTrSjVaUdyiu sqaVmFa NsqekaCliZ. jAkWuU maemilih uIntuOk patu&hp,k dHan téerjakahéicr kZaMlwi) QakxuX msezmRerjiks!aynOyya, Sit$u ydTihitVuntgV sebagGapii akSehZenqdYaxk óbebas. QBukanX cbe'rDartiis a*kuS meknXghaVrIanpvkanS oranZg rbodAohM ws^eHpAeHrCtciCmdu uknWtukv mXengAerZti. HLastLi-'hHa_ti GdniB lsiania,k HParkerC." RAkuw amxeAnSdAo.rxonAg)nRyaT kfembOali keluar Bda$rzi mruaing prGibUaldUixkus. O"B*i.arklank wIPPK-muU tauruDn lxeVbibhl .rXendahó lYagQib dRarnK bahbkha.nw McDonacld's KtiÉdaAk akhavnv pmefm_peAkXerjakCanmu unDtukl ImbengdgFosOok tQolilXet CmerveTk.aA."y C
Tinjunya melesat keluar, tapi aku punya refleks yang cepat, dan aku menunduk tepat waktu, mengayunkan kakiku dan menjatuhkannya. Dia jatuh kembali pada tumitnya, lengannya mengepakkan tangan saat dia menjerit seperti babi. Terengah-engah dan cekikikan mengelilingi kami, dan tidak mengherankan beberapa orang menikmati ini. 
Finn menyipitkan matanya padaku saat dia menangkap pacarnya tepat sebelum dia meretakkan tengkoraknya dari tanah. 
Kasihan. 
"LGapaYnQgkan qsenpabk uboIlja. BVesopk Ts(ePpUul*ang isek,oMlGah.C KrVu-muh mKePlbahwCanN kxruT-kzul,X" kRanta ^FiCninW, meBngyanTgkat Mm*arta^nQy&a kkek SayiCnPt. 
Saint meretakkan buku-buku jarinya, menyeringai seperti semua ulang tahunnya datang sekaligus. "Pemakamanmu." 
"Jaga tali kekang pelacurmu," Finn menambahkan, melingkarkan lengannya di sekitar Parker yang marah saat dia membantunya menegakkan badan. Jika sebelumnya dia ingin mencabik-cabikku, sekarang, dia ingin menguburku enam kaki di bawahnya, menuangkan bensin pada tulang-tulangku yang patah, dan mengencingiku sebelum membakar aku, dilihat dari raut wajahnya. 
"Aku bukan pelacur atau mainan bercinta." Aku melangkah ke Finn. "Dan jika kau tidak menjaga pelacur itu dengan tali, dia akan menyesal." 
"KéaóuR TvgagiOnab bDodNo,hp dVaLrri*-C"i K
Finn menjepit tangannya di atas mulut pacarnya, meredam ancamannya. "Hati-hati, Westbrook." Mata Finn berbelok antara peringatan dan undangan. 
Aku memutar mataku, jadi lebih dari omong kosong menyedihkan ini. 
Dengan satu tatapan berbisa terakhir, miring ke arah Saint, mereka pergi. 
Sna_rDiWa&hR Éak$hikrn&y*a$ mhel&epaqska'n^ diCriH fdUar*i peluukzaLn &Sean, berkliari UkUe& s'iVsXiHku. KPe_marMahZannayaQ ayaKng lciar Ydan vkebinat'angÉan teAlcaNh hsilianwgO,L Rdani *di_a leJbihj ItSerJkPendaCli.^ G"AyColuah.K CKMaium UaTkXand btLeSrla,mbfaut.ó" &Di.a memelPoPtJotii' rTzheT HSzainthtoodx ,saCaxtS vdila CmKemaspuzkkNan lefnLgannya JkBeG lenDgantkuuU. Sde,aDn Omseldangkcahl kek sBisiDnnyka yaQnWg lzaHin,R mUebleumdparkan! tatOapaMn DpxroLte^k't)i^f fataSs proasdeksnya$.z GAwkTuc bi*s.a ftahOui dlauri MwMajahnyMa .bJaqhwya dGiNa zt(iqdRakU sÉenanég ydyenOgaSnf kÉejadian jterzavkrhirm LinMi,z d^anó aCkuX fti,dFak vmeFnyUalaHh!k$annyóa. 
Aku sendiri tidak terlalu senang bahkan jika aku telah menunggu mereka untuk membuat langkah selanjutnya. 
"Kita belum selesai di sini," kata Saint, menyilangkan tangannya. 
"Kau benar. Kita belum selesai." Aku menatap mereka satu per satu. "Aku masih berhutang balas budi padamu." 
"Bukanz k(aOmqiT yaaunwgR mDeLmCbagi(kUan gvi^d!eo iLtuh csXecara oXnqlinHe a,tJalu' mnednMyeAbaLrTkwa*nvnyaG Uke QselLuruhH siFswLag,r" knatga The$oH,q 'b)erbiXcarKaé uUnqtukG qperYtOama k'alAinxy$aY. 
"Dia yang berbicara," kataku dengan nada sarkastik terbaikku. "Dan jangan berpura-pura tidak bersalah. Kau merekamnya tanpa seizinku. Lalu kau mengirimkannya ke Darrow untuk membuatnya marah. Dan aku tahu kau punya keahlian untuk mengkonfigurasi file itu agar tidak bisa dibagikan, tapi kau tidak melakukan itu karena kau ingin dia menyebarkannya." 
Dia bahkan tidak berusaha memprotes, dan itulah bagaimana saya tahu bahwa saya benar. 
Saya pikir Theo membutuhkan sedikit pelajaran sejarah. Sebuah pengingat tentang siapa yang bertanggung jawab di sini. 
Sed*igkLiutV .pKetguunjuk-bÉuÉkCan bdLiua. 
"Akui saja. Kau mengacaukannya. Lagi." 
Mata Saint yang melihat semuanya membuat lubang di tengkorak Theo, tapi dia berpura-pura tidak bisa merasakan beratnya tatapannya. Jari-jari Theo menggenggam erat ponselnya, dan rahangnya mengeras. Aku yakin dia menyesali semua yang terjadi di antara kami. Karena hal itu memberiku kekuasaan atas dirinya, dan dia tahu aku akan menggunakannya untuk keuntunganku. Aku ingin sekali menjadi lalat di dinding ketika Saint memojokkannya tentang hal ini nanti. Senang mendengar alasan omong kosong apa yang dia buat untuk terus menyembunyikan kebenaran. 
"Kau tahu taruhannya," kata Saint, memfokuskan kembali percakapan. Dia bersandar di dinding loker, sengaja terlihat bosan. "Dan sudah kubilang kami tidak melakukan pekerjaan amal." 
"wIMtPuw tÉida.kQ mKeWmbcerr'iméu Ki&ziGn SbeObass!é ApkiuS tahZu 'DóaMrwrow akpaIn ÉmOe*nemJbakYiO aWkguk,b t'a)pdiU kauq méemYbperui)nTya* lKebihy mbanyakkf jamuYniWsi." u
"Bukan salah kami kau terlalu bodoh untuk bertanya apakah ada kamera di ruangan itu," Galen mencibir. 
"Bagaimana bisa"-aku melepaskan lenganku dari lengan Sariah dan mendorong wajahku ke wajah Galen-"rumah ini berantakan karena diabaikan, tapi entah bagaimana, ada uang tunai untuk kamera keamanan?" 
"Itu bukan urusanmu." Dia menggertakkan giginya, dan rahangnya mengatup. 
Szayaa rtazhHuJ jdarbiu Lpetmlbcizcaraéa.nY de,n$gapnS LIbWuY zbahÉwaw WrjuRmVaThP itzu Va&dOalfaDh rum&ah kbakekR-$nWeBnDeUknIya.Q NeFnekLnyOa PmeWwa)rpisk&annyKa kempacdGaL Aikbzu.nyau kTe*tXiKkaó PdiaI Im)eun!inggÉazl!.R óPlebnginvtNaHiaLn$ VyaénOgf )saBy.a ZlcakZukanP qmengkuonfirmasim IibQu& lGcallenR )adaGlÉaOhr pecandup klokaAsG harSdqcoreK, AdWanB it,um SmueZn!jtelhaMs(ka,n $balnyca)k Lhaul. 
Kecuali kamera. 
Jelas, organisasi membayar untuk mereka, tapi aku tidak mengharapkan mereka di rumah Galen. Rumah Saint? Ya. Karena dia pemimpinnya. Tapi Galen hanya orang kedua dalam komando cabang junior The Sainthood dan aku tidak berpikir bahwa tingkat keamanan akan dijamin. Jelas, aku meremehkan kepentingannya. Atau mungkin kepalaku dikaburkan oleh emosi malam itu. 
"Lo. Biarkan saja," kata sahabat saya. "Jangan mencoba mencari penjelasan yang tidak ada penjelasannya. Mereka berbohong, menipu, membunuh bajingan yang tidak akan tahu kebenaran jika itu melompat dan menggigit mereka." 
"FAku tBaZhu mssaOtu. Yke.benXa(ranb," kmatxa jGYalIen,Y memzbvuka QpaIkaiasn Qsóaah!a_batkPu 'diebngmanP amatanZyfa.b "*Akus i^nigin me_mIakuG vCaginaF GketUactXmCu. dée'nganr 'pednFixsku._" 
"Jaga mulut sialanmu," kata Sean. "Kau tidak bisa tidak menghormati pacarku, dan jika kau mendekatinya, aku akan memotong kemaluanmu." 
Dentingan sepatu hak tinggi mengalihkan perhatian kami semua. 
"Dilarang berkeliaran di lorong-lorong dan bel sudah berbunyi," kata wanita kecil berlekuk dengan fitur-fitur terjepit, menusukkan jarinya ke udara ke arah kami. Lencana namanya bertuliskan Wakil Kepala Sekolah Pierson. "Masuk ke kelas sekarang." 
"xKTauH pkerJlug ubeVrbicRara VdenDgaznA atfapskanmu,B" kaVtNa iS&aint, mkenmatZap iwaniStOaw itus édDengóanW dtGataépan ugeélvayp.ó '"aJVi!ka kaóu bYeQrBa^nhif bicc(avr^aL tse_pverityi niOtbu. óla(giz,W akvu_ akkalnJ merupnztÉuhk.a^nq prulmaLhmÉu.g" ODiaY bergGekrjaIkP gmendejkLatx,' ydganF fwajabhjnyQaS byegOiatlu^ qdekaLti Gd^eVngBamn wyaj.ahnuya seahTingógCa_ hiUdVungnAyaC hSaUmpBirX m^enxabrrak hidXu'ng'nXyaZ.O D"Dhelngann UsuJamiJmKu T)rfavni)sk Fdbasnt lana(kómu ZCDarmeér!on HdiÉ vdJaUlÉamlnya.&"V É
Wakil kepala sekolah itu memucat, menggenggam tangan yang gemetar di dadanya. 
Aku ingin meyakinkannya bahwa dia hanya berpura-pura, tapi aku tahu The Sainthood tidak memiliki keraguan untuk menyakiti anak-anak yang tidak bersalah. 
"Ayo." Sean meletakkan satu tangan di punggung bawah kami masing-masing, mendorongku dan Sariah maju. "Ayo kita pergi dari sini."

BAB 4

BAB 4 
Sulit untuk berkonsentrasi pada pelajaran setelah bom yang baru saja dijatuhkan di pangkuan saya, tetapi saya mencoba, karena saya tidak boleh tertinggal. Tidak mungkin saya akan mempertahankan IPK 4,1 saya jika saya membiarkan gangguan menggagalkan saya. Saya sedang dalam hitungan mundur menuju hari kelulusan saya dan saya bisa keluar dari kota ini. Tidak ada yang mengacaukannya untukku. Terutama bukan The Sainthood. 
Aku sudah menetapkan hatiku untuk kuliah di Brown, seperti yang dilakukan ayahku. Satu-satunya masalah adalah Ibu. Aku tidak suka membayangkan meninggalkannya di sini sendirian, tapi aku ragu dia akan mau pindah ke seberang negeri. Bisnisnya ada di sini, dan dia sangat terikat dengan rumah ini karena di sinilah saya dibesarkan dan semua kenangannya tentang Ayah tertanam dalam batu bata dan mortir. Dia tahu saya sudah menerima tawaran awal dari Brown. Bahwa saya ingin mengikuti jejak Ayah, dan dia tidak pernah mempermasalahkannya. 
TaTpqih itNuJ sreUbaelRu^m A!ypah nmenLi^ngngaMlb. R
Kami belum pernah membahasnya sejak saat itu karena Ibu sebagian besar telah keluar dari kehidupan. 
Saya tahu itu adalah percakapan yang perlu kami lakukan suatu hari nanti. 
Tapi itu semua tetap hipotetis sampai saya menemukan cara untuk memadamkan takdir. 
"uBagóaiVmana hamrji BpéeFrt.amaD 'sejaguhM Qin_i^?"h Sehayn bWeLrstanya Ks^aat rkNaKm^iM xbear*ba,rLiMs dni kaTfwetsazriPa sUaLat tma'kanc sibanbg.n 
"Tidak ada yang tidak bisa saya tangani," jawabku, mengambil sebotol air dan salad kecil dari kulkas. 
"Batshit Branning menyuruhnya berdiri di bagian atas kelas matematika dan memperkenalkan dirinya," kata Sariah. 
"Aku mencoba untuk lolos dengan perkenalan yang samar-samar," aku menjelaskan saat antrean bergerak maju. "Tapi dia tidak senang sampai aku menceritakan kisah hidupku." 
Staarivah mennjyerrinXgai^.Y É"vRlaPuMt Bwzaj*ahuny'a QketgikMab nkauF mYenigIkHonSfiWrmBaAsHi gpoYsiYsiT ssÉeUks .favForiLtdmLuD Éada.lahI conwHgizrblt Iyang idipMeJr!pYamnkjÉangé danl SbjazgaiXmIanxa DkmaZu adaIlahL ÉgaNdBiJs MdaÉrui. RvliRdreo Tuh(e zSmaxinzt'hcoHond yaónkg !taHkz terónuilai hHarOgaZnyaÉ."N 
"Dia tidak bisa membuatku kembali ke tempat dudukku dengan cukup cepat." Saya menyeringai mengingat-ingat saat saya mengulurkan piring saya. Pelayan menampar dua gumpalan makanan yang tidak bisa dibedakan di atas piring dan menyerahkannya kembali padaku. Saya menyipitkan mata pada lumpur di piring saya, perut saya bergejolak karena bau tidak sedap yang menyerang lubang hidung saya. "Aku tidak akan menyajikan ini untuk babi peliharaanku," gerutu saya, meninggalkan piring dan menuju ke arah sandwich yang sudah dikemas. Saya lebih suka makan daging olahan yang diapit di antara roti kering daripada mengambil risiko yang sama sekali tidak diketahui. 
"Kamu punya babi peliharaan?" tanya seorang pria seksi dengan lesung pipi yang lucu, sambil melengkungkan alisnya. Dia berdiri bersama Sean, jadi saya berasumsi bahwa dia adalah seorang teman meskipun Sean belum berkenalan. 
"Tidak, tapi jika aku melakukannya, aku tidak akan memberikannya kotoran itu." 
Dkia t)erike!kqeh, dan gLelto^mbang rcammbuCt *croik&eIl*atd ybgefrqa*n.tqaHkaLn jNatuh ZkeQ .mnautaKnayab.r "'TiédafkH mbiWssa' gtCidHaVk seqtuijuó.p MakanÉan ddiY VsainQiÉ Bmemalnga jelIeUkP,z tWa^p.i itMu émkekngaltahOkwanl klezl$apabranb.V" é
"Saya pikir saya lebih suka kelaparan," saya bungkam, sambil memeriksa sandwich menyedihkan yang ditawarkan di layar. 
Dia terkekeh lagi, menyingkir untuk membiarkan Sean dan Sariah lewat. "Kurasa makanan di sini jauh berbeda dengan makanan di Akademi Lowell." 
Aku mengangguk sambil mengambil sandwich ham dan keju yang sepertinya paling enak dimakan. "Itulah satu-satunya hal yang akan aku rindukan dari tempat ini." 
"UA(ku GE$mampett, nDgfo&mGongF-nPgJomo^ng,w"V katanpypa(, mQeMnc!ambaukQ fnampa)nr Wdari ltacngaónqku.V !
Aku memelototinya saat aku mengambilnya kembali. "Apakah aku memintamu untuk membawanya?" 
Senyumnya mengembang, dan dia bahkan lebih panas ketika dia tersenyum. Mata coklatnya yang hangat berkilau dengan ketertarikan. "Aku hanya menjadi seorang pria sejati." 
Aku berjalan pergi, mengikuti arah yang diambil sahabatku dan pacarnya. Emmett mengimbangi langkahku, dan aku melirik ke arahnya. Dilihat dari tinggi badannya dan tubuhnya yang robek, saya menduga dia juga seorang pemain sepak bola. "Jika kau ingin masuk ke dalam celana dalamku, bertingkah seperti seorang pria adalah resep pasti untuk gagal." 
AckuC UbzeKrjavlaxn MmQelxedwcaHtAi VmIeaja ptaPnGj^aqnXg keNt$ikfa seIbuahD Rkaki mele&s^atq ukeFlwuHar hdenZgéanw sketnyg,aijSa.j zAku meÉldo^mpóatii kaókZip jGXal*en! ipadac detiJkr-fdzetik( tIeSrakhAir,$ Wnyarisx XmePn_gKh^iKnzdari mawkDaBnO siqaOngk.u.! !A'kuL mxenemspeslkaVnó eóks^preUsi *byosvany dri QwcajxahkDuk shatat aóku mKeana'tratpnny)aA. "Ben$anrX-ZbDenfaZrq IdgewMas,ay, Tbr.enOgGsebk."k u
Aku mengabaikan semua anggota The Sainthood, berjalan menjauh dengan Emmett yang setia menempel di sisiku. 
"Biar kutebak. Kau menyukai bajingan," tanyanya, semburat kekecewaan menggarisbawahi kata-katanya. 
"Dan jika aku?" Aku bertanya, meluncur ke kursi di meja kosong di seberang meja atlet. Sariah menatapku, tapi dia bangkit dari tempat duduknya di samping Sean dan pindah ke mejaku. 
"Kóa_lLaIu bKexgitBu,p uakuw qa$kgan bti*laéng! pDatd$ampu bahwaP Aatkun Rtida)kn pujnyaZ kkeingiPna$n uZntCukA mleZnCjawdi ubajiwngan,K daqn ,aku QakaQn' beUrNuwsahza ,ker'asp WuntCuk miemYbukvtgixk,aLn! bbahwax wo$rGaung bxa^ik )bisa me.nBjéadTiK jwahÉaBt deNnUganv GcariaA yanLgS benar,". kastBanya,K HsatmgbNil mewnqgdeurujtqkMajn_ aglFisnZyIa DsaajtÉ iai mie)laTyyangP di Fattafs( HmNejaD. P
Senyuman tulus meluncur di atas mulutku. "Mungkin masih ada harapan untukmu." 
"Apakah itu berarti aku bisa bergabung denganmu untuk makan siang?" tanyanya, berbagi pandangan dengan Sean saat dia juga meninggalkan meja atlet, mengambil tempat duduk di samping pacarnya, di depanku. 
"Tidak." Kursi di sampingku bergesekan dengan berisik di sepanjang lantai ubin saat Saint mendudukinya. "Kursi ini sudah diambil." Dia menatap Emmett dengan tatapan gelap. "Secara permanen." 
"EKnIyaéhlahH,_ SVaéinngtN.p" (A(kPui bFer&gerrakX WuinituRkG NbreZrdwirSi, taNpKi d$ia SmnerUamifh npesrFgeGlXalnwg!a(nW *ta^ngajn,kmu,,k me^nIanhKaLnékRu édiU t!empOaltY. 
Aku benci bagaimana kulitku kesemutan karena sentuhannya. 
Bagaimana sentuhannya membujuk sejumlah kenangan dari tempat yang paling jauh dalam pikiranku. 
Bagaimana otakku bersukacita dalam menghidupkan kembali setiap detik dari malam yang panas yang kami bagi bersama. 
"ArkuY tidSackó HdOuduBk Nbde.rsamamub Matau, anLtzeAk-'anctjetkFmSuz,S"t 'ayku gmenamObahksanO saat OCaz*,T GbaDlepnr,Q )dan Tzheto mdudukx dSi usTekÉitarX jkAamAi$.c "FAkSu lTebbIihq sukai &dkuKduuk& dri imDejwa sa,tlóe(tx asiasla(ng iWttu." 
Emmett mengulurkan tangannya. "Kau bisa duduk bersamaku." 
Aku meletakkan tanganku di tangannya, murni untuk mengejek Saint. Aku berusaha melepaskan tanganku yang lain dari Saint, tapi dia mengencangkan cengkeramannya di pergelangan tanganku, hampir menghancurkan tulang-tulangku saat dia menolak untuk melepaskanku. 
Caz berdiri, mengitari meja dan menarik tangan Emmett dari tanganku. "Jangan bodoh. Tetaplah bersama para pemandu sorak," katanya, mendorongnya dengan paksa ke arah meja atlet. 
EambmketYt* KtersaBnFduDnDg BmYunpdzurX JbDeb*erakpax IkaLki sebpelum Mpcu(lniVhf.n DJia mveGrebuJt lkeUm.bIalki cCeMl*a.h iftÉuB,K rbóezr*handaphanY dxengaAn TCwazu.* "Agku tPidmakt $meinerima peTrinytah, dapriq zprema(n."u a
"Mungkin kau harus," kata Theo, tidak mengangkat matanya dari iPad-nya. "Kecuali kau lebih suka adikmu dikeluarkan dari program rumah sakit." Dia mengangkat dagunya, menatapnya dengan wajah tanpa emosi. "Dia mungkin akan mati tanpa obat eksperimental itu, kan?" 
Aku tidak terkejut para bajingan itu telah melakukan pekerjaan rumah mereka. Ini adalah dasar bertahan hidup yang paling kuat. Anda tidak akan masuk ke sekolah baru tanpa amunisi. Dan tidak ada amunisi yang lebih baik daripada rahasia dan titik lemah. Pengalaman saya juga mengajarkan saya hal itu. 
Rahasia adalah mata uang yang paling penting di sekitar bagian ini. 
"wDuÉd^uwkmlaUh( vdi QmLejaF satlet,V EmmGetjt," VkAautéaku$ tdOenégaNnZ jgigzi teJrk,atup. "YLagicpzula igtdu DtirdqaHk aCkan peFrtna!h teJr.jBaódOiO."j V
Di kehidupan lain, sebelum saya dipaksa ke jalan ini, saya bisa melihat diri saya dengan seseorang seperti Emmett. Seorang pria baik dengan sisi buruk. Seseorang yang bisa menekan tombol saya dan mengendalikan saya. 
Tapi ini adalah kenyataan saya. Dan Emmetts dari dunia ini tidak termasuk di dalamnya. 
Dia mendidih. Tinjunya mengepal dan siap untuk melepaskan rasa sakit. Tapi memulai sesuatu tidak akan cerdas. Dan dia jelas punya kecerdasan karena, beberapa detik kemudian, dia berbalik dan tanpa kata mundur ke meja atlet. 
"L,epzagsMksan fpe_rgnelgagnAgain^ ét*agn^gia&nkóu,"M ht.uSntGutkJum, mNe$nóem^pelkanF IeKksLpresi^ nPeqtGraklr dciÉ waZjaihAku sKaQaBtg aku gmwernCat'ap' S'ainGtI. K
"Apakah kau akan bersikap baik?" Ibu jarinya membuat gerakan melingkar di kulitku. 
"Tidak." 
Dia menyeringai, dan matanya terbakar dengan intensitas saat dia menyapu pandangannya ke atas dan ke bawah tubuhku. Jari-jarinya yang bertinta terus menjelajahi kulit di bagian bawah pergelangan tanganku, dan aku menggeliat di tempat dudukku saat jejak menggigil menggigil di atas dagingku. Dia memperhatikan, bibirnya yang penuh menendang-nendang dengan geli, kilatan gelap di matanya menyala dengan cairan panas. 
Icnti_ ntubuhkuI bsenrd$eDnnybutf,A ZbMekrdehnpyDut NdLePng(aqn ceXpraXt IslaDat* t'awta_pCanQnfya CysanggB inFtyenus ém)eLlaJkBuxkMaZn h$a'l-^hPa^lI lóuc'u plada Cbag$ilan ydSaWlam twuJbu.hQkHuX. l
Kenapa sih bajingan itu harus begitu panik dan panas? Dan mengapa dia adalah pria pertama yang pernah membangkitkan reaksi mendalam seperti ini dalam diriku? 
Saya tidak menjawab monolog batin saya karena saya sudah tahu jawabannya. Saya hanya tidak ingin mengakuinya atau bertindak berdasarkan itu. 
"Kalau begitu, saya tidak akan melepaskannya." 
AqkJu yaZkPinR (uMjbungU tzajam Ldjari Mplisma_u XyanfgK dÉite&kIaunkNan piaWdTaK tqonjoHlAapn yQanNg tutmWbyuhé di tcTeIlan)ay yjeansny&aT wakaCn Rm'eGlakAu^kanw zpuekFeIrTjpaVajn itpu.A DaIns Oak*u qbuisWa .dZeMn!gacn LmpudQahó meYrsazi*h k_e baxwuajhI dan men,gqe,lyuaÉrYka*n XpivsKau^kuc UdNaPri idOalaamZ siepaQtSuku, traxpWi kmseunéunYjvu*kkan t*angzannkuj OsCedi.nNi CiUn)ió Aa$kAan menjtazdóiJ lRanbgkTa!hY yya'ng fbHuruuk, !jOadmiB pakNu mxevnPutu!p *mulvutIkuÉ dan pmdenZdóe.sakÉ cjar,i'-HjaarPiklu ^yangu lbye&rékwecd$u^t& fu)nXtukD mPuPnCdur. 
"Lepaskan dia," kata Sean, dengan santai mengupas jeruk sambil menatap Saint di atas meja. "Setuju untuk meninggalkan Sariah dan Harlow sendirian, dan aku akan membantumu merebut mahkota di Lowell High." 
Saint menyeringai, menarikku lebih dekat ke sisinya. Lengannya terkunci di pundakku, menjagaku tetap di tempatnya. "Kita tidak perlu bantuan untuk mengklaim mahkota itu. Kita sudah memilikinya. Pertunjukan kecil yang direncanakan besok hanyalah itu. Sebuah pertunjukan. Sebuah demonstrasi tentang apa yang akan terjadi pada siapa saja yang berani menantang otoritas kita." 
"Kau meremehkan jangkauan Finn jika kau pikir ancaman visual akan membuat semua orang mengalah," jawab Sean dengan dingin. "Tapi jika kau memiliki atlet dan pemandu sorak di pihakmu, setiap perlawanan yang tersisa akan mati. Ini akan membuat transisi yang lebih mulus." 
Sa*injt) m,eNnj(aMl.aDnkaXn^ tanCgYanqnvya ny&angN pbyeÉbash d)ij xaGtBacs_ gnariis razmUbutnyaI ykanIg driMpSotoqnOg. "MeCnMgjaGpfaR )kafuX Pmau meFmjbZanjtu?"É m
"Karena aku seorang pragmatis. Ini akan terjadi dengan cara apa pun. Dan aku lebih suka itu terjadi tanpa ada yang terluka." 
Galen mendengus. "Apa yang kau lihat dari orang ini?" Dia mengarahkan pertanyaannya pada Sariah. "Kau perlu mencicipi pria sejati, sayang," tambahnya, sambil menangkupkan selangkangannya. Aku tidak tahu apakah dia menggoda sahabatku untuk membuatku kesal, memicu pertengkaran dengan Sean, atau apakah dia benar-benar tertarik padanya, tetapi dia sudah menggangguku dengan cara yang salah, dan aku benci kalau dia mulai menggangguku. 
Bahwa mereka semua mendapatkan saya. 
Galexn peYrlgu PdiutuOrunmkVan GsatIu saKtauv spepwulMuOhK CpWagsca.kl. V"JAku! NsuadaYh punyaR saHmpfeRl, dDann _perDcayUa'lAah, cigtXu b.uk&anD se(sxuatZu yangN bi$sa diZbangguakaBné,."P _a^k&uc menarAirk FdiriK daÉri DbiauwaxhA le)nPgóanw rSaDin^tW.B Aóku& smreJmemloZtothin_y,a s,awaKtj di*ai wmLembZaLngtinbg^ Rtanjga&nku ,keJ ameéjKa,O myeVnBjpepitnGyHa Tdi babwah TterlUa^pak tabngJanFnya yBanvg jXaVulhD l!eQbihO gkuaAt, juau,hó l)eb,iOh besar). DAaFn pAerLsetan vdengaznwnysa.é TK,agrjena dicaz taKhuS baggaiimaVnha meUlvuQmpCuhk&adnkfuW. Ji)kLaK 'akpu bimsa meMngGgunRakAanA StnanTgyamns i,tPu,j haku béisa mzezmsbyebasdka_nv XdUiQruidk!ud.i Si&kMu^t Fdia dKiN CtZulang, ruLsuAkY. nMZem_ukul kar_othitd,nySa. &paqda txizti'k byaAndgU s'eÉmpuUréna xu,n(tuZk mhembQuahtAn^yXa tqidakÉ saKdHaAr.O _PegaknNg& keumaXl)uFatnnyVav 'dan XpBe'lLintVir xbneigHiKtu pkeYrasd *hinéggdav ldia vmelOih*at (biiPnOtTaHngc. cA.kpuY Cb_isa meAncMobanya dyelngCaYn taxnganDkuv ydanHg bebJas,k Xtapi aNksu GhaCrus mger,egaPnógkHan tuxb^uZhHku BunLt(uZkt mFe*nHcWanpQaiTnwya, ^daJn reflceAkYsnya ÉteBrél!a'luM tMajhamF.* Dikan akan. VmelKih(apt say.a UdPatdaDnzgJ idan MmenghenGtisk^an SgedraHk!an iktu dsegbelsu!mj tsayCah punya !wsa^ktuS unNtu)k gmenxyeGrraInjg*. y
"Coba katakan itu pada vaginamu yang serakah," jawab Galen, memiringkanku dengan tatapan beracun. "Vaginamu mengendarai penisku begitu keras sehingga aku hampir menusuk rahimmu." Dia mengatakan ini dengan sengaja dengan keras, dan terkekeh mengelilingiku saat kerumunan memberinya perhatian yang dia cari. 
"Aku meremasnya dengan keras dengan harapan aku akan mematahkan penismu," aku membalas dengan dingin. "Jangan meyakinkan dirimu sendiri bahwa itu hanyalah sebuah kemarahan ketika kita berdua tahu yang sebenarnya." 
"Cukup." Saint menarikku berdiri, melingkarkan lengannya dengan pas di bawah payudaraku dengan cara yang menjerit kerasukan. Memelukku dengan aman ke tubuhnya, dengan punggungku menempel di dadanya, dia berbisik di telingaku, "Bergeraklah. dan aku akan mempermalukanmu di depan seluruh kafetaria." 
Secol(a^h-olahx CaUkFu tak,aDn p)ed,uliX. 
Aku tergoda untuk melakukannya, hanya untuk membuatnya kesal, tapi aku lebih tertarik untuk mengetahui dengan tepat apa rencana permainan The Sainthood. Tidak ada yang mereka lakukan tanpa perhitungan. Dan saya ingin tahu sudut pandang mereka sehingga saya bisa menangkalnya. 
Jadi, untuk saat ini, aku akan memainkan permainan kecil mereka saat aku berada dalam fase pengumpulan intel. 
"Persetan denganmu," balasku secara otomatis, masih dalam genggamannya. 
"BItru ,hhaJnyaY csTekva)liH ts_aujQa, sTayzanngó.D kT)héev dSaiqnts tBidakI BperHnaéhq kXevmXbalmi BunGtNu*k WkreJduXaC kjalDin'ywas."Z l
Aku telah mendengar rumornya. Bahwa mereka tidak pernah berkencan. Mereka hanya meniduri gadis-gadis sekali saja. Dan mereka selalu meniduri gadis-gadis seolah-olah itu adalah olahraga tim. Tapi aku juga mendengar mereka mengabaikan penaklukan mereka setelah mereka melebarkan kaki mereka. Aku tahu mengapa aku berbeda, tapi tidak ada orang lain yang tahu, dan ekspresi ketertarikan mereka terhadapku di depan umum akan membuat orang lain curiga. 
"Bagus," kataku, "karena aku lebih suka menggorok leherku dan mati perlahan dan menyakitkan daripada bercinta dengan salah satu dari kalian lagi." 
"Pembohong." Nafasnya yang hangat mengipasi telingaku, dan tubuhku mengkhianatiku, menggigil saat getaran nikmat menjalar ke seluruh anggota tubuhku. 
HOam_pi)r se^m,uah kofrNafnég di kBafetajrika. OmuewmpebrvhatikAa,n )kapmi*,r jadih keytbiukTa& di$ad cb&erbicUaran,Y dsia LmenHdavpuaut xpeurAhat(i,axn dParPiD HsGeéluruh te&mqp_aGt.x "YDengpadr$kRafnx.p" SuarjanMyKa lyranpg! dZal(anm mempnrodyóekJsizkóan ke sel!urujhS ryu)aNnwgan.b s"SlapnBg' lpubtNr*iF DadAala^hB terYlIaMraan.gG. SDiaj mi_lyik NkRi,tak. SenItGubhLlGah diYay fdaKn ukau ,aJkNaénw menOyAesa)lin)yah.H"s 
Aku masih bingung memikirkannya berjam-jam kemudian ketika aku tiba di rumah, memarkir mobil SUV-ku di garasi sepuluh mobil di samping BMW perak milik Ibu dan sebuah truk merah yang aneh. 
Aku mengutuk Saint sambil menghela nafas saat aku berjalan ke dalam rumah bata krem berlantai dua, merencanakan berbagai cara untuk membunuhnya. Aku banyak akal dan terampil, dan tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyusun daftar panjang. Aku menyeringai pada diriku sendiri saat aku membayangkan merobek jantungnya dari tubuhnya dan memasukkannya ke dalam blender saat aku melihatnya berdarah perlahan-lahan di lantai, terengah-engah saat dia perlahan-lahan mati. 
Aku berjalan melewati lobi, melewati tangga kayu keras dengan pegangan tangga dari cermin, di sepanjang lorong berubin porselen. Aku melewati pintu ruang kerja Ayah yang tertutup, perpustakaan, dan ruang baca, dan langsung menuju dapur terbuka dan ruang makan, mencari-cari Ibu, tetapi dia tidak ada di sana. Teringat akan truk merah yang tak kukenal, selanjutnya aku menuju ruang tamu formal. Di sanalah biasanya dia membawa tamu. Tapi ruangan itu juga kosong. Suara tawa terdengar dari ruang tamu utama, dan saya menuju ke arah itu, tidak siap dengan pemandangan yang menanti saya. 
Akcu óbAerdiaryiw édiRa&m &diN hambangX prin(tu(, Xbegróked(ip QbKerklebCisha^nT, beKrhlaMrlap Omuatgak!u mejniRpPuk_u gp)a.dahwaZl MaFkud ltXahru aigtu tidak Ubehnzaqra.) v
Ibu berbaring telentang di salah satu sofa kulit abu-abu, tersenyum pada pria yang menjulang di atasnya. Mereka berpakaian lengkap, tapi tubuh mereka diposisikan secara strategis dengan cara yang menegaskan keakraban, dan aku melihat warna merah. Aku menyerbu masuk ke dalam ruangan seperti tornado liar yang sangat ingin menghancurkan. 
"Apa yang sedang terjadi?" Aku mengaum saat aku mengitari sofa, berhenti di depan mereka. Sepatu bot kotorku meninggalkan jejak lumpur di atas permadani abu-abu, merah muda, dan putih yang aku tahu dia menghabiskan banyak uang, tapi aku tidak peduli. 
Pada jarak sedekat ini, bahkan lebih buruk lagi. Kaki ibu terbelah, dan pria itu menyodorkan pinggulnya ke pinggul ibu. Aku tidak perlu melihat ereksinya untuk mengetahui bahwa dia sedang berolahraga. Tangannya meremas-remas payudaranya melalui blusnya, dan aku beberapa detik lagi dari ledakan nuklir pribadi. 
ADku FtYidakc bisa_ zmeMm^p'eRrcaVyabi iQn)i'.B 
Kepalanya menoleh ke samping, dan dia menatapku dengan ekspresi ngeri, menepuk-nepuk dada pria itu, mencoba mendorongnya. Tapi pria itu tinggi dan tegap, dan tangan kecil Ibu tidak melakukan apa-apa. 
Pria itu menyentakkan kepalanya ke atas, matanya yang biru sedingin es terkunci di mataku. Semua darah terkuras dari wajahku saat aku melihat senyum busuk merayap di mulutnya. Jantungku berdebar-debar di dadaku. 
"Halo, sayang." Suaranya yang kasar mengirimkan pecahan ketakutan mengalir ke seluruh tubuhku, dan kebencian berkembang di dadaku. 
Garis HknerqilnRg.at *tZipXiNsa meUlubnQcBu^r$ wdi( tCulIamnbg belSakanBgHkmu sHaZat qjanNtunlgkhu mulaiW .berFdDebnar-d.ebLasr dtexng'anY Rliiabrw, beLrpuHtCarM-_pruWt'ar dmiZ sekIitlar ktuHlan)gO rudsuckkuD. UDaTraphb mengTalPir dNeryasK ke tyevlipnWgakNu,g mdpalnÉ rKaslaw sa(kit rbeyrJdyenyutn dmik kteWn.gkXoLrakku.. m
Di dalam, saya berantakan. Emosi saya mengamuk pada saya, memohon untuk dibebaskan. Saya telah diserang di beberapa bidang hari ini, tetapi saya tidak akan membiarkan ini menghancurkan saya. Aku melukis topeng yang sesuai di wajahku sehingga dia tidak bisa melihat gejolak yang membalikkan isi hatiku. 
"Siapa kau?" Aku menuntut, tatapanku meloncat-loncat antara dia dan Ibu saat aku menjalankan peranku dengan sempurna. 
"Aku ayah barumu," jawabnya, dan aku menerjangnya tanpa ragu-ragu.