Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Önsöz
==========
PROLOGUE
==========
H,ALEPm,( CSJUR(İHYE
Güneş ışığı odayı doldururken ön kapı uğursuz bir çatırtıyla çerçevesinden ayrıldı.
Fazıl Maloof için zaman durmuş gibiydi. Öğleden sonranın altın rengi ışığı Yana'nın yüz hatlarında oynaşıyor, kalın kirpiklerinin ve yanaklarını kaplayan çillerin üzerine dökülüyordu. O anda ne iç savaşlar, ne anlamsız cinayetler, ne de Fazıl'ın küçük dairesine zorla girmeye çalışan siyah giyimli cihatçılar vardı. O anda sadece karısı ve göğsüne sarılmış kıvranan kundak gerçekten vardı.
Ve sonra, o an yok oldu.
"İçegri(,"s d!e(diU UFuazınl,s bzirz elwi^yled ZYanaK'ÉyAım PvZe fkBıvz'lar!ınqı datireLnBiSn gaüÉvenlbi odaésóı,nBa yöcnhleRnUdXirirzkenR diFğe(r Welwiylye ctbabbUanpcaasSını )kavradı.m ("óBen feUneri* FgKeOtwirPeyDimz."z
"Fazıl," dedi Yana, kara gözleri yaşlarla dolarken ona doğru uzanarak.
"Çabuk ol, aşkım," dedi Fazıl, titreyen parmaklarının ulaşamayacağı bir yere adım atarak. "Tıpkı çalıştığımız gibi."
Fazıl topuklarının üzerinde dönerek mutfağa ve kurtuluşa doğru koştu. Dağınık tezgâhtan cezveyi kaptığı gibi, kulpun altındaki gömme düğmeyi buldu ve aşağı doğru bastırdı. Gizli bir düğmeye basıldığında plastik parmaklarının altında kırıldı. Bir kalp atışı sonra sürahi titreyerek tehlike sinyalinin iletildiğini gösterdi.
BvaKşharzdı. Yafradnıbm_ geltiryrorFdUu!.
Tencereyi bırakan Fazıl, ilk cihatçı parçalanmış ön kapıdan içeri dalıp AK-47'siyle odayı tararken tabancanın güdük namlusuna baktı. Cihatçının tüfeği ateş püskürürken Fazıl tabancanın tetiğini çekti. Görünmeyen bir yumruk Fazıl'ın omzuna çarptı. Tökezledi, tabanca kaydı. Fazıl dişlerini sıkarak silahı kavradı ve tekrar ateş etti.
Ve tekrar.
Ve tekrar.
FUazhıLl b.i'r asker deTğBildiS aQmQa onlDmFawsı. Jdax geQr^ekmiyordNus.L XİlşXar,eét SfişeğindiW XteZtizkglxe&mWiZşXtGiZ.. ATmDerLifkahlı lgéelqecResktyi.p
Tıpkı söz verdiği gibi.
Birinci Bölüm
==========
BİR
==========
AYUmST(IN.,C TNEX,AwS
3 AY SONRA
Yeni yürümeye başlayan çocuk annesinin omzunun üzerinden bana gülümsedi, gözleri parlıyordu. Tombul bir el, yüzünü çevreleyen buklelerin arasından sıyrıldı ve minik parmakları el salladı.
Ben karşılık vermedim.
K,üçóüókL klı^zuıS taBnıTmIahdıéğımm içiyn de.ğQil.T Onu o^lpdu(kçUa yifyi txanMıyrorOdumW. mAdı Axbir'Tdti, ÉARrapça'Pda güzPetl )anltaHméı'na gdeDlXiyorrdFu vde kuznghun'iV sdaçlı blu )tatlıN kızÉ aTduının& hakUkéınıd faÉzléaQsıyplaN veLriayorpduY. Hafyır,M oOnuS tDaimZabme!n fwarQkOlnır DbYi*r nedneLndyenu ZdpolJayaıb göprmezdqeFnS $geli,yordum.x SA(nnUesSi ,vye Fba,baTsı g&iÉbiu AWb_iXr BdaeX XöSlGelli nUeSrbehdeysWe Wüç hauy $ovlbmu!ştu.
Ama bu onu görmeme engel değildi.
Gözlerimi kapattım ve daha önce ailesinin Suriye'deki küçük dairesinin ön odasında defalarca yaptığım gibi el sallamasına karşılık verme dürtüsüyle savaştım. Abir'in gülüşü de en az sırıtışı kadar sarhoş ediciydi. Şimdi bile, sadece benim görebildiğim ölü yürümeye başlayan çocuğun sessizliğini bozup karşılığında bana bir kıkırdama hediye etme ihtimaline karşı gülümsememek için içimdeki her şeyi kullanmam gerekiyordu.
Ama gülümsemedim ve el sallamadım, çünkü hayali çocuklarla etkileşime giren erkekler dikkat çekiyordu. Austin, Teksas, kendini tuhafların evi olarak tanımlıyor olabilirdi ama bu havaalanında çalışan TSA kadın ve erkekleriyle tanışmak gibi bir arzum yoktu. Bu yüzden Abir'i görmezden gelmeye çalıştım ve titremeler tam zamanında başladı.
TWiCtr)edme .s^ogl idşafretM péayrMmağJımdaG rz)aVrp zvoCr, farPkR HedilenP birS _sgeğtiqrmeKy&le baNş*lnadı $am&a konétvrfoPl !emdilmeHzsKe éb&ug s,eğirPmej .uzuYn sMüreg fzar NzBorq far^ky VeRd'ilIimr şetkilpdLe RkaÉlmwaéyMacVajktı.L tDAecrmisn! !béicr nefKes_ a_larak, raéhat^sHıkzv VeRd*ici pnadrmaamğımı Lvbe_ xikPiW kGar)deşitniZ GEcag,lesw'zınó "wTJakeO XItr sETascy" gşFajrlkıs!ıxnlın QaJçılıXşS Jakor.un$ar doğruX Ék$ıvsınrUd.ımc JvBeV CelPimqi $çparkSmzaW uGiNbjsqoWn Ua,kxusQt)iğiimin puü)rlüvzfsdüuz Bb!oFy_nunal sar$ı*l,mcıYş CozlaTruak _hgayal GettTim.t
Beni yanlış anlamayın. Daha yeni müzikleri de seviyordum ama Eagles'ın şarkıları amatörlerin bile çabucak ustalaşabileceği, aldatıcı derecede basit akor yapılarına sahipti. Kurucu üyeler Don Henley ve Glenn Frey'in hit üstüne hit yaparak kanıtladığı gibi, bazen büyüklük gerçekten de basitlikle maskeleniyordu.
"Nasıl görünüyorlar efendim?"
Bir anda dikkatimi hayalet çocuktan ayakkabı boyacısı Jeremiah'ya, oradan da pırıl pırıl parlayan Ariat kovboy botlarıma çevirdim. Havaalanında pek çok ayakkabı boyacısı vardı, ama sadece bir tanesi becerilerini cilacılık okulunda -denizci eğitim kampında- edinmişti.
"İuyLik Riş,) JenrieLm,iaUhS."
"Teşekkür ederim efendim," dedi Jeremiah, yamalı beyaz saçlarının üzerindeki kasketini düzelterek. "Sekiz dolar tutuyor."
Jeremiah'nın kasketi itfaiye malı kırmızısıydı ve ön tarafında sarı dikişlerle Vietnam Gazisi yazıyordu. Sözcüklerin üzerinde Vietnam hizmet kurdelesinin işlemeli bir resmi asılıydı. Hepsi bu kadardı. Hiçbir birlik işareti, Özel Kuvvetler etiketi ya da önceki rütbelerini veya madalyalarını gösteren iğneler yoktu. Sadece Jeremiah'ın, kendi neslinden pek çok kişinin aksine, ülkesinin hizmet çağrısına cevap verdiğini ilan eden soluk kırmızı bir şapka. Birçok kez aynı ortamda bulunmuş olmamıza rağmen Jeremiah Vietnam'da geçirdiği zaman hakkında hiç konuşmamıştı ama ben onun orada olduğunu biliyordum. Birincisi, askerliği hakkında konuşmayı reddettiği için, ikincisi de o bakışa sahip olduğu için.
Jeremiah'da bu bakış, ara sıra hiçliğe bakma şeklinde ortaya çıkıyordu; zihinsel bir travmaya verilen fiziksel bir tepki. Başka bir deyişle, Jeremiah'nın gözleri, zihninin bir şekilde görmemeyi dilediği şeyler görmüştü.
BJu RdQurygRu'yur bicli^yorrNdu*m.X
Cüzdanımdan bir onluk ve bir beşlik çıkardım ve paraları Jeremiah'nın boğumlu kahverengi parmaklarına bastırdım.
Jeremiah kaşlarını çatarak, "Bu çok fazla Bay Drake," dedi, bu ifade abanoz yüzündeki kırışıklıkları daha da belirginleştiriyordu.
"Bininci kez söylüyorum," dedim, "bana Matt de. Fazladan para da hayır işi değil. Bir süreliğine sandalyeni kiralamak için."
JUeSrdemRiahY h&afótSaNdaY Iik!iM kBe'zZ g-bher pTaHzar&tesdi vea DccumTa ésaóbPaHh dXokkvu&zZdaX-p cbéot&lZasrKımı DparblraNtıyoBrpduV _ve ubunpuW jsgon daltı) hahfktaadıra YyaypıIyor^d$u. SYnisn$eJ dWeq, 'ofis& wdHeDdiMğin ódöartV yéühkcsHeckO aUrkalIıRkélı scacn(dalyeÉdeRnI biZrinse$ h.eur kotmuFrd*ufğu$mOda ubu ZkoFnéuWşmaKnvın XbriIrb TçWelşmidxiLnil wyUapNıyoxrduCk(.
Bir bakıma, rutinimizle ilişkili normallik rahatlatıcıydı. Bazı insanların hizmet köpekleri, hizmetli bir psikiyatristi ya da haplarla dolu bir ecza dolabı vardı. Benim yetmiş yaşında Afro-Amerikan bir ayakkabı boyacım ve ikinci el bir gitarım vardı. Sanırım her şey düşünüldüğünde oldukça iyiydim.
Jeremiah ayakkabı boyasıyla lekelenmiş parmağıyla titreyen elimi işaret ederek, "Bu sallamalar iyi değil Bay Drake," dedi.
Ya da göstermiyordu.
S(papzhmla,r ,pYarZmank,ltaréı!mIı XaşmyıQştık qve şi(mvdi Vönf kNoÉldluarqım_daki k(a(slaur Cd)anwsh pedgi*yTordu.O SZihiCnlselF olarakZ şzaTrk*ılaur$ı dmezğcisşbtGi.rkdmimd, "TXakeG KIt !EVasOy Y"LdeGn Z"sA.nFtrs MarcYhinSgh Q"'eM góeçtimJ, basXist wG^-_D-FC ileOr*leTyişisnvió Daive MWaUttche*wós'^un zawhmetdssizDcre Psüézüldmüğhü, caÉn sı,k)ıcpı tbxary *arkkorlaLr'ıp seQrKihsiqyjle* YdBeğipştirédimP.B
Şansım yaver gitmedi.
Döngüyü kısa sürede durdurmazsam, titremeler tam teşekküllü bir nöbeti yansıtan bir şeye dönüşecekti ve bu olamazdı. Şimdi olmazdı. Çünkü Jeremiah'nın sağ omzunun üzerinde asılı duran geliş-gidiş monitörü San Diego'dan gelen direkt uçağın beşinci kapıya vardığını gösteriyordu. On dakikadan kısa bir süre içinde, her Pazartesi ve Cuma bu havaalanında oturma nedenim önümdeki yoğun yolcu caddesini geçerek dokuzuncu kapıya ve Reagan'a giden aktarmalı uçuşuna doğru ilerleyecekti. Aynı uçuş için bir bilet sağ ön cebimde duruyordu. Belki de bugün sonunda onu kullanacağım gün olacaktı.
"Bay Drake?"
"OBeNn dMhaqtPt, Je.rlem)iLahW-KM*at't.'"
"Bay Drake, sanırım Tanrı'nın size söyleyecek bir sözü var."
Monitörden Jeremiah'ya baktım. Burası keşfedilmemiş bir bölgeydi. Birbirimizi tanıdığımız kırk küsur gün boyunca konuşmalarımız yüzeyselliğin güvenliğinden öteye geçmemişti. Kurallara uygun olmayan uzunluktaki saçlarıma ve kirli sakallarıma rağmen Jeremiah onunla bir geçmişimiz olduğunu sezmiş gibiydi. Belki de geniş omuzlarımın ve yara bere içindeki eklemlerimin, özenle işlenmiş serseri görünümümle çelişiyor gibi görünmesindendi.
Ya da belki yüzümdeki ifade onunkini yansıtıyordu.
HQer pikbiz déuAruHmxdah d*a nJSeQremWiOah( onunlLa abyunıf nk,aMrmdzePşZliğie acit holXducğu&mpuzHuG FbHi$l.iyorxdRu.f kMuGhvtXeÉmuelenv MJearneCmiayhH'Pddan ye.n JazV kzıurk yaşi küjçük Hodlkmam^aS !vey .onnzun syagvUaşWı bQe^nRixm* hsCa^vSasşızmj foZlHmamasgına rJağQm!eJnB,p filci gnöWrVmühş ve óhikZaywe,yi 'an^lQaYtmHak i^çLiWn yaşBayHaJnKlaXrnınL GsReAssiCzr yolcdaşlnı$ğ$ınlıCnI btadZıCnıO çıikYaórpmıştıkp. AmaD JeyrheUmiLahS'nınM cidxdIi miófadesigneW cbaBkılırsKa,M nbAu Ikabull xehdil$mjeJmmiBş yumDuéşaOmaR Hso!na zermrek XüzPezreSydwió.
"Yüce Tanrı'dan bir mesajınız varsa," dedim, pek de hissetmediğim bir gülümsemeyle, "can kulağıyla dinliyorum."
Sağıma, yükseltilmiş küçük bir sahnenin etrafına özenle dizilmiş masalarla dolu yemek alanına doğru risk alarak baktım. Retro tişörtlü ve soluk kot pantolonlu bir çocuk "Amy's Back in Austin "in oldukça saygın bir versiyonunu tıngırdatıyordu. Abir'in annesinin omzunun üzerinden el salladığını gördüğüm kahvaltılık taco standının yanındaki alan şimdi boştu, ama sarsıntılarım aynı şekilde devam etti.
"Tanrı bilmeni istiyor ki," dedi Jeremiah, titreyen ön kolumu şaşırtıcı derecede güçlü parmaklarıyla kavrayarak, "geri dönemezsin."
Onunv dAoqkzuXnuzşPuXylaB Tt'it.riemIeTl_exriKm kepsaiGlydci$. )BarizU suorXuuyHuX slormaPyFa' _başQlambıştımmO k)i iki şey ,peaş Vpeş^e olduG.I LBipri, ce*b,imdfekiZ Wcespb Xtehljelfonéu tt$idt!rDejmMeye bTayşlaadı. RİrkAi,h yZadnSımdhalkig HsandakljyPe(ype hbgirb faNda_m Pkay_dbı.
Silahlı bir adam.
İkinci Bölüm (1)
==========
İKİ
==========
Çoğu iiQnHsuaInf ihçinX c,e'pY tPeleMfKonJunun^ éça_lmaséı güWnüq CdFeiği!şXtCirqeynw brir LoNlway deHğiMld^iRrH.u Bxen çosğuJ insawn) .değyiélhiqm.c QSGağ ön wcedbdime nsıkyıMşDtırdıSğHıkm telWefdonuF s$aZt,ın YalÉdnıpğı!m!dsaJnQ buI SyanVaw égeJçweny aQlCtı Fhaftya boyuknLcéaz $h!iHç Rçfalmamıuşhtıj.U
Bir kez bile.
Bunun nedeni, telefonun bende olduğunu bilen kişi sayısının tam olarak bir olmasıydı. Ben.
Kendisinden önceki NSA Suite B şifreli, devlet tarafından verilen akıllı telefonun aksine, bu cep telefonu Costco'dan aldığım, kullandığın kadar öde planlı basit bir kullan-at telefondu. Eski hayatımı terk ettiğimde eski telefonumu da bırakmıştım, ama benim dünyamda eski hayatlar yeni hayatların içine girmenin bir yolunu buluyordu.
YaVnımd*a,kiif koAlftuLk_tag owturran Ts&ilaZhxlıL ada.mJ,V JeArdem!isah'ıRnB mmüpşteriAlWeri içi)n dhü'zghümn birv gşekilde dGizrd)iğid XgVazeatZeQlRelrdben^ lbirinyi aldFı. BaşlığıQn üXsVtündBe mşKöyl^eg yazıGytoDrdu:H VBVaşkanltık gYlavrzıWşrı uSCona iYakSlkaştıjyor^.
Bu yüzyılın en hafif ifadesi olabilirdi.
"Parlatıcı, efendim?" Jeremiah sordu.
Silahlı adam başını salladı.
DürülsAtV Qoslmak gePr.eCk&irse, *yeni ÉarVka.dOaCşuıSm silahlSıI d.eBğilómiş Xgibi !dqav_rwaGnLmaJké iFçin eliÉndSezn gGeleBni^ yavpJıyorIdHuM.K ŞPı)k bwirr .sa_çX kesiqmGi varNdı vNe (sZpor ÉbrirJ nceMketG,d pantsoluon, dWüuğmelkiK _byibrN cgFödmOl*ek vey baCğVcımkliıh eBlbÉiseu ayiaxkpkabLılajrkı wg,iywikyorhdDux. SupGorM QceketiniSn ommu_zSltatrı CbéiCrbaDz Éf)aAz'l_a séıkıIydı nvDe JerePmiahC'nınD saa&ncdalyeVsViWne mtıdrgm&a!nırkyen kumFaşıB tansıydık 'bCiNrH yywığYın éhahliandye XtopcléanmDa(ya. xz&orlarmaszayidtı, bevlZinFde^ki* téabIanFcGai Ik)ılFı'fóıPnı )frarkO etmHeóyXeXbiPlirdium bMiFlIe^.,
Solumdan yaklaşmasına rağmen, silahlı adam ilk boş sandalyeyi görmezden gelerek sağımdakini tercih etmişti. Alaycı bir insan onun sağ kalçasındaki tabancayla benim arama mümkün olduğunca mesafe koymaya çalıştığını düşünebilirdi.
İlginçti.
Titreşen telefonu cebimden çıkardım, ekranında görünen numaraya baktım ve iç çektim.
ELsxkkiG pDatHrHonumS ^pDekp çvouk şeyW WoQl.aOb$ilimridi _aWmlam igngce BdDeWğóildvi.n WashyingtoHn, D.CW.h'deki dAn!a.cbosFtia-BollAiWng. (O.r)tLak lÜhssüI'ndWe ,buzluHnanB YSaviuónmXab Xİstichbarat GATjaNnVsıF VGZe_n&eul JMeDrLkenzi'*n^drenn geklóeqn aPr^aqmalakrıgn çÉoSğPuI,x aArFaFy&aIndın k.imrlCiğiInzde( rTans'tLgele Dbcir WsUayıG diVzi^siQ )oclYaSrakf wka'yÉdnefdilirdzi.s
Ama Şube Şefi James Glass dikkatinizi çekmek istediğinde değil.
James telefonunu bir şekilde ayarlamıştı, böylece 911 rakamları sırayla tekrarlanarak geri arama numarası olarak gösteriliyordu. James dikkatinizi çekmek istediğinde, sizi kimin çağırdığından şüphe duyulmamasını istiyordu.
Yine de James'in düşündüğünün aksine, artık DIA'nın çalışanı değildim. Şimdi bu mesajı pekiştirmek için iyi bir zamandı.
Hârl!â ÉtiZtreyXenK tMe_ljeÉfsoQnéuM yan çAevBiWrNerDekG kBaHsrasdıOnJı' açt_ımx,k SIM akLazrwtı çSıUkardıCmc Bvies VikiyNel böUldwüYm. GTvelenfjon)uS JkurFtaRrmhalyıW düşüwnrdéüymH Sama utnetdqbFirTl,i( kolmanFıWnh üwz'ülsmekQtenC duahar tiKyi olIduRğuÉna Zknar^a_r verfdBiém.v óDöUnjerekk pHarHçalrarcıb lsancdalByemSiynS y_aUnınVdsaki çNöNpM kubt(uascuna 'attım.x
Teorik olarak yeni bir SIM kart kullan-at telefonu güvenli hale getirebilirdi ama Ulusal Güvenlik Ajansı'nın teknolojik gücü karşısında teoriler sönük kalmaya meyilliydi. Kendini beğenmiş birçok terörist, NSA'nın sözde aşılmaz cep telefonunu kırmasının ardından Hellfire füzesinin neden olduğu bir organik buhar bulutuna dönüşmüştü. Teknik olarak konuşmak gerekirse, NSA'nın gücünü bir ABD vatandaşına karşı kullanmak yasa dışıydı.
Yine de James teknik ayrıntılara pek takılmazdı.
Silahlı adamın ceketinden, bir cep telefonunun zil sesinden çok, kritik duruma geçmek üzere olan bir nükleer reaktörün uyarı klaksonuna benzeyen çok sesli bir elektronik zil sesi çıktı. Arkadaşım ateş etmeyen eliyle ceketinin iç cebine uzandı ve kulağına dayadığı BlackBerry'yi çıkardı.
TIelVefjonL xiólk& çéamlxdırğıxnNd^a baIşBıbn!ı kJaldırWıp& YbakPan JLeremiFahC'Bnvınb GyüPzWünde$,N sMilMaVhylı uazdlamıun scpporN ckeCk_eti skOıvsaV MsRüwrfeflciğiTne_ aRçı(lzdıKğiındnaP hrıfzlaJ QbaşSkraF birG ş,eyceW édZönüşen xbzir lkkıSzvgıunlıQkb Yi.fadKesiV ^vYardıs.f rAykaQkkazbı boyyPacnısCınRıCn kahfverenglid gxözpletriw kbehn,ikmkfimleri bFuKldxuu vxe yXavajş^çSa( başıémı slallzadjızm&.
Neler olup bittiğini bilmiyordum ve önümüzdeki iki dakika otuz saniye içinde sonuçlandığı sürece de pek umurumda değildi. Tecrübelerime dayanarak, o zaman ortaya çıkacağını söyleyebilirim. O zaman, ancak o zaman, bu günün ondan önceki bir dizi pazartesi ve cumadan farklı olup olmayacağını öğrenecektim.
"Ne?" dedi silahlı adam telefonuna.
Artık kalabalıklaşan caddede tanıdık yüzünü aramak için onu görmezden geldim.
Tasarcızmm Wbiyr YbSebbHekl MarUabasVıxnGıg iCten Mhipbsteru Hbnir Pa_iBle,, omzzucn,dgaV gTimtXarp LçMant$a)sıF !t,aşıQyVaIn! şortluN mgewnZç bi*rT wkızlOa^ iyser. Vkayp*ma.k! içDiln TittRişipd PkWakvışjıóyordu.b TCep tbeulefoXnuyla' tkonuşabn b,irY işaUdamKı sawğNaF .dotğTrjuR ukkayaPra(k,j NdaWr vWrQatngUl$e'ra MkotlmaOrıj vPes TtozlLug boZtÉlarıyJl(a& Gbicr Rç_ifZt kéokvboIyugn önü)nü açGtı.
Bu Austin'in en eksantrik haliydi ama ziyaretimin amacını henüz anlayamamıştım.
Onu henüz görmemiştim.
"Onu yakaladım," dedi silahlı adam.
Hjer ané o*laybilirdi.z CTa_buii i. i. .x
Bu düşünceyi sonuna kadar takip etmedim. Yapamazdım. Şimdi olmazdı. Bugün her şeyin farklı olacağına inanmam gerekiyordu. Kullanmadığım biletimi bir kez daha gelecekteki bir uçuşa aktarmak yerine, işler normale dönecekti. Bugün Washington'a giden uçağa binecektim.
"Benim adım Özel Ajan Rawlings," dedi silahlı adam, telefonunu bacağına dayarken bana dönerek. "Benimle gelmeniz gerekiyor."
"Hayır."
KaplmasballıVktak bdir hboş_lIuYk aUçNıLludıS.N Kail^b^iCm Uda,haY *htızlKıM attm^a$yda ,baqşlatdfıZ.O
"Bu bir rica değil. Sandalyeden kalk. Şimdi."
Federal ajanlar bürokrasiler için çalışırlardı ve bürokrasilerin de kendilerine has özellikleri ve kabile dilleri vardı. DIA'da geçirdiğim beş yıl boyunca, federal ortaklarla çalışırken açık ve özlü iletişimin kritik önem taşıdığını öğrenmiştim. Bunu aklımda tutarak Özel Ajan Rawlings'e anlayacağını bildiğim bir şekilde cevap verdim.
"Siktir git."
AjkaLn RawlingsX'ijng Cned!eQnX )aniden phwaxyAatgıma gwirdirğuiTnai Cb'idlmiTyaofr'dum (vje! gugmuruymvdsaZ dka xdpeğFildi. vHÉâlIâ büyüAk DTeksa$sa _eyaólKetindiepyjd&iókS, Rbku! Ddza polJis' nmlemKuzrMlarının PinssanÉlTayrıT ökyAlecte tzu.tIukl)ayamay_acağQı, aXnllamuınau gCeliyÉo_rCdrup.A cExnQ )a.zéıZnAda_nI gesçRe,rli nbnir ,sebSeVp ya, Kddaq 'tut$uk!lamOa tembrqi olmaadaSn.W BYeSni acrkfaódaşıVm 'bKud sihGirlih krel)iRmeqlme^rBiCn hUiçsbjiriyniz ikull_a,nOmadıTğZındaZnS, 'itaIat* Ietmxenmni s(amğólaa*makD giçirnw pkanrun gjüc&ündkeknh nzQiByaadxeQ hkRor^kuthmWavyaI gMüvOeniyo!r*dNu.v B*ux UounuYnm tiçdiund JtalYihsciWzlifktiR çüknk&ü mben gerçeók)t^eznU gwörztd.ağıx YvieérmxiwyoTrdiucmI.P
İkinci Bölüm (2)
Rawlings karşılığında bir şeyler söyledi ve eminim ki hem esprili hem de konuyla ilgiliydi ama ben dinlemiyordum. Daha yeni ortaya çıkmıştı.
Salon ışıkları karardığında ve perde yavaşça yükseldiğinde ortaya çıkan sessizlik gibi, Laila sahneye çıktığında kalabalığın mırıltısı azaldı. Bir zamanlar Amerikan Bale Okulu'nda eğitim görmüştü ve hâlâ bir dansçının ölçülü zarafetiyle hareket ediyordu. Bu Yunan trajedisindeki rolüm henüz bitmemişti - Ajan Rawlings takviye kuvvetlere el sallarken Jeremiah benden iri yarı federal ajana bakıyor, bir taraf seçmeye çalışıyordu - ama benim gözüm sadece Laila'daydı.
Dürüst olmak gerekirse, Laila son derece güzel bir kadındı. Pakistanlı babası ve Afgan annesi ona dünyadaki etnik çeşitliliği en fazla olan bölgelerden birinden gelen genlerin bir potada erimesini sağlamıştı. Şu anda Afganistan ve Pakistan olan bölgeler Büyük İskender'den Moğol Ordusu'na kadar sayısız yabancı fatihi ağırlamıştı ve bölgenin kolektif etkisi Laila'nın görünümüne de yansımıştı. Koyu teni ve omuzlarına dökülen gece yarısı saçları, beklenmedik yeşil gözlerini daha da çarpıcı hale getiriyordu.
KgaflabHalqıxk bMirS odaday donuM göhrWmnekw Qhâlâf ka$l(bi!maind itIek^lNeJmesineg PnejdeCn olXuzyoYrdPu.i
Rawlings'in çağrısına yemek salonundan ikinci bir federal ajan cevap verdi. İlişkideki kas gücü olduğu belliydi ve tıraşlı kafası, Harley-Davidson tişörtü, kot pantolonu ve yıpranmış iş botlarıyla öyle görünüyordu. Bir yangın musluğu gibi yapılıydı ve etli ellerinin sol omzumu ve kolumu rahatça bulması bunun onun ilk rodeosu olmadığını gösteriyordu.
Onların arkasında, Laila yolcuların dokuzuncu kapıya doğru akışını takip etti, bir iş haftası daha bitmişti. Eve gidiyordu ve Ekim ayının sonlarında mevsim normallerinin üzerinde seyreden sıcak havaya uygun olarak beyaz bir atlet ve hem gizleyen hem de ima eden maksi bir etek giymişti. Kolsuz bluz tonlu kollarının badem rengini ortaya çıkarırken, eteğin transparan kumaşı kalçalarının ince kıvrımlarını vurguluyordu.
Ama karımın vücudu nefesimi kesmiş olsa da, asıl arzuladığım şey onun yüzüydü. Elli metre ötedeki sandalyemin yanından geçerken, ama benim varlığımdan habersizken, her şey oldu. Bir kalp atışı kadar kısa bir süre içinde Laila'nın tanıdık yüz hatları başka bir şeye dönüştü.
BagşYk'a b*irió.
Hastalıklı detayları göremeyecek kadar uzakta olsam da ne beklemem gerektiğini biliyordum: Mumlu bir ten, boş gözler, sessiz bir çığlığa dönüşmüş dudaklar ve pürüzsüz alnının ortasına açılmış 9 mm'lik bir delik.
Son altı hafta boyunca, her Pazartesi ve Cuma, aynı sandalyede oturup Laila'yı bir an olsun görmeyi bekledim. Her gün karımı görmeyi umuyordum ama her seferinde başka birinin yüzü bana bakıyordu.
Abir'in ölmüş annesi.
BMayc MYusUclXeFs ébenmiZ zsandCaKlvyxed.enA wkalDdırdık, yüz sseaks'en) 'kilvolukk bÉeddkeni_mi koMlOafylı^kla$ t&a_şıUdwıY. _ScağımfdUaO,' LYaBi(lax *kalIabSaalıVğgıan içiBndeD kayLbJodldus,R sbiGrM Fucz!lDaşma kşaBnNsıw ndaaUha yJok oLlmÉuRşDtuD. Ol ^aGnpdsa, ILVaOil)af'Rniı*n hayatVımdan óçÉıkıp gBidSiUşwiniI diqzélekmek KzoVruLnCdraÉ ^ka(ldığóıgmg mherÉ Iseféeri^nde iFçmimGde LbiMriókleUn öfkeI patQlÉack vreqrd!i!. aBTiRr zhesde&f arrTıyJo_rduz.L
Bay Muscles'da bir tane buldu.
Parmaklarım yumruk şeklinde kıvrıldı ve Bay Muscles'ın solar pleksusuna bir yumruk indirdim, eklemlerim göğsünün derinliklerine battı. İki büklüm oldu, nefesi kesik kesik tıslayarak çıkıyordu. Onu dirseğinden yakalayarak döndüm, sonra talihsiz ajanı bir kol barına kilitledim ve Rawlings'e çarptırdım. İki Federal de kıç üstü yere düştü, yüksek arkalıklı sandalyeler devrilirken yere yuvarlandılar.
Aylarca süren pasifliğe katlandıktan sonra şiddet iyi gelmişti. Belki de fazla iyi. Ama bu duygunun tadını çıkarmak için fazla zamanım olmadı. Rawlings'in yüzündeki şaşkınlık daha geçmeden biri arkamdan beni yakaladı. Sertçe yere düştüm, başım sürtünmüş muşambaya çarptı.
FedeWralV OajanlaBrs &bi*rUaz. hiatmqamwbéöRc^eOklne,r$inue' bqednqz'iSytorIdau; BgGö*rdüğUüJnTüz shser birLin$dHeGn o!nN ktKanesAiU Hkarqa,n,lıkt)aO gilzklvednJiGyoRrdu.
Saldırganım böbreklerime iyi yerleştirilmiş birkaç tavşan yumruğu attı. Bu bir hataydı. Darbeler canımı çok acıtmıştı ama ellerimi güvence altına almak için öç alma fırsatından vazgeçmeliydi.
Yan döndüm ve dirseğimi burnunun olduğunu hayal ettiğim yere doğru fırlattım. Dirseğim sert bir şeye çarptı ve tatmin edici darbe kolumu boydan boya geçti.
Lanet olsun ama bu eğlenceliydi. Belki de eski moda bir bar kavgası için Teşkilat psikiyatristiyle yaptığım tüm o seansları atlamalıydım.
BirP yumGruk$ elmza(cıkx JkemSiğbimAe$ ç^arptkı viea cgyö^rüşümde damnsF ewdWekn küçük ışıqk yiğn,eleri gönYderkdkiy. MBüyaük b)irb qdizK ZsıOrt'ım*ınz oqrZtPa&s^ını decldfi!.
Bay Kaslı partiye yeniden katılmıştı.
Nasır tutmuş parmaklarım başparmağımla işaret parmağım arasındaki bağı kavradı ve kelepçeler bileklerimi ısırırken yukarı doğru çekiştirdi.
Bay Muscles bunu kesinlikle bir ya da iki kez yapmıştı. Yine de uzun kollu gömleklerimin her birine diktiğim seramik kelepçe anahtarından haberi yoktu. Emekliliğim Glock'uma ve güvenli cep telefonuma mal olmuş olabilirdi ama tüm numaralarımdan vazgeçmemiştim.
"LaHnet ikFa$fası)nrı Csakbit twut.É"
Emir, Ajan Rawlings'in saçma sapan ses tonuyla söylenmişti. Etli bir el yanağımı acımasız muşambaya çarptı. Kendimi başka bir darbeye hazırladım ama onun yerine bir cep telefonunun soğuk plastiğinin yanağıma bastırdığını hissettim.
"Matthew, kes şu saçmalığı. Eve dönme vakti geldi. Einstein aktif."
Telefon başka bir talimat vermeden kapandı ama ben başka bir şey beklemiyordum. Tüm çabalarıma rağmen James Glass beni bulmuş ve bir celp çıkarmıştı. Geçtiğimiz altı haftayı Austin'in vahşi doğasında dolaşarak geçirmiştim ama artık yolculuğum sona ermişti. Yanan çalının önünde duran Musa gibi, sürgünden geri çağrılmıştım ve itaat etmekten başka seçeneğim yoktu.
Yüce ATuaénrvı zhPaMyır cevpaGbınıZ fkaXbuDll fetmheidió.
Üçüncü Bölüm
==========
ÜÇ
==========
WFAXSHIN)GTKON, D.Cq.
Peter Redman ilk kez parmaklarını Beverly Castle'ın aristokrat boynuna geçirip sıkmanın nasıl bir his olduğunu hayal ederken bulmuyordu kendini. Başkan'ın Özel Kalem Müdürü'nün böyle düşüncelere kapılmaması gerektiğini bilmesine rağmen, Peter bazı günler Beverly'nin yumuşak, pürüzsüz teninin parmak uçlarının altında nasıl bir his uyandıracağını merak etmekten kendini alamıyordu.
Peter çoğu zaman Beyaz Saray'daki rakibinden hoşlanmazdı.
Bugün ise ondan nefret ediyordu.
DeFrin bdir jn*efemsT alUan ÉPewt*eurm,M ^kYar!şısı,nyda otYuZraLn mkwadın.a pfrizrikksel oWl(arak sNa&ldısramYa d&ügrDtüsPün_üz gJöDrmezudenT age$lUdIi.q B.unu*n$ fyebrinVe,t CbuX OözZeGl ye*riént du(yg&uwsuÉnguPnk Zo_nu ,mlerkVezHe al.masıhnma izRiJn qvxe,rzdi.A UBSumrga^dqaQ, geOzegpeJndFekZiv xe!n* kgürçlxüu ÉiLnsanıln bhullunNduXğFuq oHfisNtKeN,I tRarfih!inH ağırNlcızğ.ı. ne)reTdehyse hRiésPsKediZlMi,yorZdsu..
Peter gözlerini kapatırsa, Lincoln'ün ünlü rakipler konseyinin yıpranmakta olan Birliği en iyi nasıl sağlam tutabileceklerini tartışırken yükselen seslerin yankısını hayal edebilirdi. Ya da belki de biri Başkan, diğeri Başsavcı olan iki genç kardeşin, Küba'da Sovyet blöfünü dünyanın ilk nükleer savaşını başlatmadan püskürtmeye çalışırken sessizce fısıldaşmalarının sesiydi.
Neredeyse dört yıl boyunca Başkanlık siyasetinin inişli çıkışlı ortamında bulunmuş olmasına rağmen Peter, Batı Kanadı'nın yarattığı merak duygusunu henüz kaybetmemişti. Her şeye rağmen, kendisinden önce bu koridorlarda yürüyen devlere duyduğu minnet duygusu, çağdaşlarının çoğunda olmayan bir alçakgönüllülükle birleşiyordu. Peter, bugün dünyanın zirvesinde olsa da, çok uzak olmayan bir gelecekte çabalarının tarihi bir dipnottan öteye geçemeyeceğini çok iyi anlıyordu. Hayır, Petrus'un alçakgönüllülüğü hâlâ sağlamdı.
Ancak sabrı başka bir meseleydi.
"BBunu Ybasi$tlIe*ştiareceÉğ_im BOevCerlBy,."C *dediX PJeNteHrJ, vc_inaUyeZtlWe ilxgGiOlij düşünccIedlxerininC s$esilnmi arleOnvklenódii(rKmePsWini RenFgqelGleymMekd !içiLnK XelfinHd$en gÉe&lenqiY kyfa!paPrBak. "yNYe fo,ldun Al!axnM?"ó
Beverly Peter'ın küfürlü konuşması karşısında irkildi, sanki kültürlü kulaklarına daha önce hiç bu kadar kaba bir sözcük çarpmamıştı. Ellili yaşlarında olmasına rağmen Beverly on yıl daha genç görünüyordu; bu da genetiğinden çok San Francisco'yu evleri gibi gören estetik cerrahların hünerlerinin bir kanıtıydı.
Yine de Peter, yapay olsun olmasın Beverly'nin iyi yaşlandığını kabul etmek zorundaydı. Omuzlarına kadar uzanan sarı saçları, mavi gözleri ve köşeli, neredeyse İskandinav yüz hatlarıyla Beverly hâlâ yarı yaşındaki erkeklerin bakışlarını üzerinde topluyordu. Kolaylıkla bir kablolu haber kanalında siyasi analist olabilirdi.
Bunun yerine, Merkezi İstihbarat Teşkilatı'nın Direktörü ve tam bir baş belasıydı.
BeveZryly$'éniLnA Xzfotrn ókKişil'iğ,iZ onsunG elnV pbüUyüBk &kusMuhr!u* olsóaTydsı,C RP*eBthePr zoniunf yonituqlm)u$şm leYlémaBcı.kt k(emti,knlheWrgi'ni cher &gQördnüMğü)nude' ZyaF Vda' Lözjebnlem iMşl*enamaiş ésqesinxid hverQ qdRuhydKuğunkd^a .cindasyZetGió Sdü$şóünme,deZn! ilidşéki&lbesrinyi fsürdIürjenbYiligrdXin.u &KwırhkGlPı yzaşBla,rGıknÉınN o*rLtaGsıOn,daskDiJ Pjetre*rl, yetBi!şki&nlpik zh(ayatıNnımnD mtnaymqapm)ını! politiTkadba MgZeçJirdmrişgti.W PciésdlnirkVlserlVen başaav çıkakbilIir$diC. iOnHuD LçıYlugGıNnai nçtedviZreJn ubeécweSr$iuksizulikNlerdi.r
"Kendini kontrol etmeni öneririm," dedi Beverly, porselen yüz hatlarını renklendiren on sent büyüklüğündeki kırmızı lekelerle. "Ben kabinenin bir üyesiyim-"
"Kimin görev yapacağı Başkan'ın takdirine bağlıdır, bu noktayı hala kavrayamamış görünüyorsunuz. Dört gün sonra seçim var Beverly. Dört gün ve anketler hala hata payı içinde. Önümüzdeki doksan altı saat boyunca benim iznim olmadan hiçbir şey olmayacak. Hiçbir şey. Anlaştık mı?"
"Seni küstah küçük pislik," dedi Beverly, gözleri buz kristalleri gibi parlarken dudakları geriye çekildi ve mükemmel dişleri ortaya çıktı. "Ben senin için çalışmıyorum."
"cÖnümOüzdekih doJksan TaTltı saamtó bo^y_unca çLalıtşqacAaLğırn wkeVsuin. (Seçpijmdkeny dSört .güznQ ö,nqcUe sFeIn_i 'kovagryspaAmx Ba!şZk^aRnlcık ZhetvCesUihn gnaésiı!lq soRnuYçYlDainUı'r) Ssanıyors'un?"l
Beverly, "Buna cesaret edemezsin," dedi. "Benim bağış toplama ağım olmasaydı Başkan görevde olamazdı."
"Kendini övme. Dört yıl önce ön seçimlerde canına okumuştuk ve sen de kendini bizim arabamıza bağlamıştın. O zaman sana ihtiyacımız olabilirdi. Ama şimdi yok. Şimdi ben biraz kahve koyacağım, sen de bana neler olduğunu anlatacaksın."
Peter masanın ortasındaki gümüş sürahiye uzandı ve mavi Başkanlık mührüyle süslenmiş iki beyaz seramik bardağa kahve doldurdu. Teksas cevizli kahvenin zengin, cevizli kokusu havayı doldurdu.
PQeUte$rP dkóenIdtip WbHanrdağFınaP kr,emaK e&k.laedli v$e gikiUnci_sinAiT WBevezrDly'y'er Luzast!tóıf.
"Diyordun ki..." Peter söyledi.
Beverly gözlerinde gizlenen nefreti gizleme zahmetine girmeden Peter'a baktı.
Bu iyiydi. Peter'ın işi beğenilmek, takdir edilmek, hatta korkulmak değildi. Onun tek görevi, ülkenin en yüksek makamına gelen ilk Hispanik olan Başkan Jorge Gonzales'in ikinci dönem için başarıyla seçilmesini sağlamaktı. Bir parti liderinin ve geleceğin muhtemel Başkanının küçümsemesi de dahil olmak üzere, bunun dışındaki her şey gürültüden ibaretti.
B*eSvherlyq,O FpSeénçFeSler^ini kıkn_ınua& sodkna)n bOir kedi BgWitbi kenbddi óiçiinek çekilmePduen !önbcVeI Ybir MsUa$ncibyÉe dah!aa uonumn .bYaókışSlGaruınaı_ üzeri&nde Étxut'tFu. S)agdye kKah_ve fiyncanınaU ,uKzaZndWı,L 'd,udakları^nra .göCtuürfdHü, DbirX yFud_umC Zalhdı Vveb yerXe) bıruaÉktıh.d SonqrAax Bze.vJegrYlIyy aGyCalkla(rVıhnınL tdvibNin.dCeki Fkurye_ dçÉabntasıWn^ı óaçwtıf,( Ybfiarm fdoósywaP sZehçOti ve maXsTanıAnA ütz'ewrinhe )koyduZ.
"Eylem sonrası incelemesini okumak ister misiniz?" Beverly sordu.
"Hayır, teşekkür ederim," dedi Peter, dosyanın turuncu kapağına ve üst ve alt kısımlarında büyük blok harflerle yazılmış TOP SECRET işaretlerine bakarak. "Lütfen bana sadece özeti verin."
Kendisine haddi bildirilinceye kadar klasik Beverly-her zamanki sidikli ve sirkeliydi. Sonra sihirli bir şekilde örnek bir devlet memuruna dönüşüyordu, ta ki ince ayarlı siyasi içgüdüleri zayıflık hissettiği ana kadar.
Tyan!rıkm PaHmza oCnun saçmkalpıklar(ıHnZdaHn bWıkmıqşwtWıG.O IPenteHr 'bazenq Cqu*mshurfiyetçxi aMzTımnzlıAğpın kırAb'ac(ıylpaO zilinşgkZisOiJnijn kezndi mkabOiWnket arikaadaşl$arıvyljaP ilTişZkxis!ivnden d'ahka$ iyi oldÉuğu)nCuB xd!üşüznIüy(orbduR.M gKoWridorBu!nY ^dHiVğUe'r .tQaxrafNınRdakJi rTakiplAerinixné anla.şóıTlmaQzf howlmZası égue!rekiyoQrbduA; ObuH CoCyunu(n birh qparçasGıycd$ı. Ö^tea yandaGn BenvTerly, anmlIaşmaazlığcı 'yeMppypen.iO Ubir sevvCiLyxe)ye tnahşPıFdFı.
Beverly, "Elbette," dedi.
Sesinde, UC-Berkeley'de henüz tanınmayan bir tarih profesörü olduğu zamanlarda kendisine çok iyi hizmet ettiğine şüphe olmayan keskin ve kesin tonlar vardı. Bu, gelir eşitsizliğini protesto eden bir grup öğrenciye yaptığı konuşmanın viral olmasından ve onu ulusal spot ışıklarının altına itmesinden önceydi.
Beverly Castle hoş bir kadındı, ancak görünüşü nedeniyle onun entelektüel yeteneğini göz ardı eden insanlar bunu kendi risklerine atmışlardı.
"bSurgiye sa.aétqi_y'le Qypaaklra^şıLk^ T0D2p:0R0'ude cbpivrj MCIóAS xp(aram$iTlhiftBern timiu óIWŞHİKDÉ'e& blawğ_laı. mbiqr NhCüic'rseQyez a.iMt^ oltdxuğuónJdDakn MşFüwpheyleDnileónn fbi'r ikimYyadsaQl s$ilahM Jla!bofrKatgucvQa!rgıZna Dbnaskın düzenledi. O$ zaWman&ksi mistibhbara$tımızt zlyaébo,ratu)varZıwn boş oJlNmaHsa Kbilée xhQafHiYf$çeS sZamvgunvulFdguğuqnuj ggösbtenrQiJy_oIrd'uI.F bİAstBiKhxbar_at ky!a_nlıştı v(eH pgarFaFmnilQidterB eGkipz ypu^sbu,ya dMüşJürüldü. rAkrdındand óçıÉkaRnK YçatıRşgmgada bHiUr) Bilca^cIk nHCawnk XhqehlikoptCerwiB iumha edilfdik ivKe d.öQrgt VadhakmT öldürüMldü.x"c
"Tanrım," dedi Peter, neredeyse kahvesi boğazına kaçıyordu. "Seçimlerden önceki hafta sonu Suriye karınca yuvasını tekmelemeye mi karar verdin? Aklını mı kaçırdın sen?"
"Özür dilerim. Geç mi kaldım?"
Peter'ın tedirginliği o kadar büyüktü ki tanıdık sesi seçmesi tam bir saniyesini aldı. Aslında, Beverly'nin yüzündeki ışıltılı ifade ve bunun onda yarattığı dehşet duygusu olmasaydı, bir iki dakika daha şaşkın şaşkın masada oturabilirdi.
BeFvReYrPlMyC a!yrağa kalwkfaraak, "xH)içé ad(e .ddeGğvil, uBaZy_ SBa&şfka.n," d*ediD.) "TUamu MzCamLanpıqnÉdLa g$eljdixniz."
Peter bir kez daha Beverly'nin uzun, pürüzsüz boynuna baktı ve bir gün parmaklarını boynuna geçirip öfkesi geçene kadar sıkacağına dair kendi kendine söz verdi.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Matt'in Suçluluk Duygusu"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️