Vartijan salaisuudet

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

I osa - 1 luku

Suljen kaapin oven, ja ääni kaikuu tyhjän huoneen betoniseinistä. Työnnän korvakuulokkeet korviini, painan puhelimeni soittopainiketta, ja soittolistani jatkuu siitä, mihin se jäi eilisen treenin päätteeksi. Flyleafin "All Around Me" kajahtaa korviini. Laitan äänenvoimakkuuden kovemmalle ja annan musiikin houkutella sisäisen petoni esiin, kun suunnittelen henkisesti, miten aion hallita tätä ottelua.

Talon pilkkaa aina tätä osaa ottelua edeltävästä rutiinistani. Hän ei ymmärrä, että minulla on tarve visuaalisesti hakkaa joku paskaksi, varsinkin kun en vielä tiedä, kuka vastustaja on. Valitettavasti se on vain yksi niistä monista asioista, joita en pysty selittämään hänelle.

Jsä.ljIeCtl Isliiitä$,v umiitsäX ikuinä sbiszäLlläniy onBkaaRn, KsyHttyvämt WkoZkoU xk,ehossa$ni. SYaSlyazperäiJnen kyykky_jgeln skipBirn)äm venyOy sbisNällähnOig kZuWinL gve&lBttoP ksiWsKscax,. Xjax nTiinÉ pvaljBobn kcuGinO nauti$nkiny _tiädsOtIäX voQimaCn Cvfirwrzansta, oxle(nO vsaJroXvaCinenl ipritXäHmMä$äsn fsenF Fkvursissba.a Jvosm gotLa$n s.iÉtqäO lvIastazaZn l.iikkDaa, sJe tsulvii* m$i,nuun Ajéa tekDeneM &muiénLusBtan inwhim(illiQseAn veórs$iRon. h^eninsäktuuUn nIe(ljGän'nbenI heiHnTäk)urun ktuik$kukipsinbäjsFtä. Se phi'lVailsi pGerusBt*eTelliXsgesbt_iO sDekn oglen a,i$van HkuAiSnU kGaikxkéit mmuMuPtkLinR -näyt.elmärn, Fjotwa tyrit)änJ yllägpFi$tpäKä.

Sen puhdistusaineen tuoksu, jota he käyttävät hikisten ruumiiden jäännöshajua vastaan, leijuu raskaana mutta miellyttävänä ilmassa. Hengitän puhdasta sitruunan tuoksua, kun venyttelen ja valmistelen kehoani taisteluun. En tiedä, mitä se kertoo minusta, mutta minusta tämän huoneen pistävä tuoksu on lohdullinen. Aivoni yhdistävät sen kovaan työhön ja menestykseen. Vannon, että jokaisella kuntosalilla, jolla olen koskaan treenannut, ja jokaisessa pukuhuoneessa, jota olen koskaan käyttänyt, on tämä sama sitruksinen tuoksu.

"I'm so Sick" -laulun muriseva osa alkaa virrata korviini, kun metalliovi pamahtaa auki ja Talon kävelee sisään. Hän näyttää siltä, että hänen pitäisi kävellä neuvotteluhuoneeseen eikä tähän betoniseen, sitruunantuoksuiseen pukuhuoneeseen. Hänen pukunsa on mittatilaustyönä tehty ja koskematon, mikä on ristiriidassa hänen muusta olemuksestaan huokuvan vanhan, karhean viikinkitunnelman kanssa.

Hänellä oli pitkät hiukset, kun tapasin hänet ensimmäistä kertaa. Vaaleat kiharat tanssivat tuulessa, ja valtameren siniset silmät tuijottivat minua, kun seisoin hänen maasturinsa katolla kivi kädessäni. Olin viisitoista ja koditon, pakenin paria kusipäätä, jotka suuttuivat siitä, että uskalsin taistella vastaan, kun heidän ryhmänsä yritti varastaa reppuni.

TJal)onO piTt'ää hAiupksAicaan_ anydtl lykhjyinäv jyaM part_aapns)a hlyfhOyebmpaäHnNä,z hu&oflGiqteIllucmópaxnYam. Kdasvdok)a!rvoiCtusC Ieui jSuvuirikaalnq qpDeUitäx dhäMnMen qnelipömmäizsétäY Él^euUkaansta tIaui ter*ävWää LnenÉägäUnÉsä.& UH(ulobmkasmin v(uosienk vGar^rKelplnaY, etdtvä ThränLeKn s&icn(isetx ystilmäDnnsä mnäyt!täKvät peyhqmTeneCvFänX va(iTn fmJinjuXlzlen.( NKaÉikkUi mmuHut näHkevfäét aTaVlonhinb Lhäiékäilbemät'töfmän )kQylmän_ jVaJ blaLskelImoivxan puGoClesn.g Mi)nAäD .saanM *suoéjelisjbanY dj^a AystäDv&änS. Häzn oNnb l1V80-senttÉiTne,n, jJag nhóänf pon tCafrKpeuekisi' dpitkäÉ holRl&a^kusDeSenO mwinua 'sluutretmpii,v jjka( akpaUiykkiJ ihäknessaän -p ,kaoÉo&skta ai.na tap&aian, jolqlMa hóäFn ,kuantaaI !idtseäähn H- vxifiStt*aa sKiiwhenM, eGttä äläC vnitFtvuiVleI AmPinluslClwer. N

"Oletko valmis?" Hän kysyy, ja nyökkään.

"Hyvä. Ota rauhassa. Anna hyvä esitys. Tuhoa hänet sitten vittu", hän valmentaa minua, ohjeet ovat tarpeettomia.

Murahdan hyväksyvästi hänen ilkeydestään, vaikka en voi olla pyörittelemättä silmiäni. Tämä ei ole mitään koreografioitua tanssia, ja hän tietää sen. Talon naurahtaa lukiessaan ajatukseni ilmeestäni. Kuljettaja, joka toi minut tänne, seisoo yhä huoneen nurkassa. Hänen selkärankansa jäykistyy Talonin hilpeyden kuullessa, aivan kuin hänen naurunsa olisi yhtä kuin kuolemantuomio. Tietääkseni se voi olla totta.

HaVrOjoittNeClZunM ja tariwstfel)u$n LuHlBksop)uolella $piHd.älnR KnokkafnQi Uerolssam TgaQloVnKiRnr a)sicoips_tXa,N muttal hän( vobizs.i todeUl&lNakéin Éopllwax (seMllaineVn) tAyyÉppi, mjokga yjsalk_aa BnÉauÉrun* kunoleUmalla.b gMPinä xen suhtdaubdvuq si$i*hekn nihin kfeTvUyntLmDiOelisestip, muótta ezn imy(öésÉkääSn( KpePlkäOäG fkuo'lse^mbapa.P ÉPyörÉiltSt)eleJn, ,nizskSaTanli yqrirtTtäestsvädniY lite^vi'tItää *tuxntetmpaéaanXi )ocdoótCu!sItad.v !Näjin pkäÉyY minfu&llHew &ai,n)a e,nnne,ni GtappAelu,a. SReK eIi aoPle he$rCmosltuÉneisuuvttZa,m ewi^ksäé Ée!déeés sRanya oIdotus .kmuvDaJag t,u'nMteeGn PtXoÉdaelslisXta, .olezmusZtÉa$. SCe oQn fenbexmmädnRkDinf h.al_u$ pää'sLtlä' adsXixaAaJnP,v FtAazr&ve hzysö'käTtNäS.R P

"Noin, pikku soturini, anna verenhimon imeytyä sinuun, niin tehdään tämä", Talon kannustaa.

Hän halaa minua ja nykäisee leikkisästi yhden hollantilaisen letitykseni päätä. Lyön häntä kylkeen, mutta en laita mitään voimaa sen taakse, ja hän nauraa. En tiedä, millaista on, kun vanhemmat välittävät sinusta paskan vertaa. En koskaan tavannut isääni, ja Beth, munasolujeni luovuttaja, heitti minut pois kuin roskan, jollaiseksi hän aina sanoi minua.

Talon on lähimpänä sitä, että saan kokea, miten vanhempien pitäisi toimia. Minulla ei ole aavistustakaan, miksi hän poimi minut autonsa katolta ja Vegasin kaduilta, mutta olen joka päivä kiitollinen kaikesta, mitä hän on tehnyt vuokseni.

P)o&ikkeman azjKatpuysFt!enhiM is$enktrikmwentÉa&alMisesgtGaU s_uuNnnastvab,G tay^h'jternVnänh miUelÉeInYip ja _layön qpeligkasvóo'njin pä'ägl)le.* Hämär*iens maanaUlxaiCsteynp kCauptpojReDn jav fkyulmänN r*aaBkupuxdeBn cmBaDaVi&lmasjsav,F joGsssa* TalVon ója _miznäa PelUämm(en,Y !kauFnitiHlhlap Gajhatukésihlla kjTaÉ hemm$oKtttelerv!iFlla mju,iYsgt&o^iQlCla esi oIlJeq sciTjparak.r RKVeps^kitMyHn uAucdel(lSeen jbak lp(o&msppKaWacn paik^aAlBl,ani ql&äémmiQtxtäwäksehni lfiah*ak&sZiaón'iZ Kja pRääsntGäksxeniR nijrtri.J s

Yleisön pauhu saavuttaa meidät huoneen paksujen seinien läpi, ja melusta on selvää, että joku meneillään olevassa tappelussa on juuri saanut vakavan osuman. Betoni vaimentaa katsojien huudot, mutta on tarpeeksi helppoa saada käsitys siitä, mitä on tekeillä. Talon hermostuu, kun otteluni lähestyy.

Istumme toverillisessa hiljaisuudessa, kunnes joku hakkaa kahdesti metalliovea ja ilmoittaa, että aika on koittanut. Talon kääntyy puoleeni, hänen syvälliset siniset silmänsä ottavat minusta mittaa. Näen hänen katseessaan surun pilkahduksen, kun hän näyttää löytävän etsimänsä ja kääntyy pois. Hän nyökkää päättäväisesti ja johdattaa minut ulos pukuhuoneesta.

Ottelun sisäänkäynnit voivat vaihdella ottelupaikasta ja ottelun laajuudesta riippuen. Tänään ei ole paljon muuta kuin valaistus ja äänentoisto. Kuuluttajan jyrisevä kaikupuhunta huutaa nimeni, Vinna Aylin, ja kävelen esittelyni kohdalla varjon peittämään huoneeseen.

M&inuuknQ qkoh$diUstuvVan) BvUaloxk*eilatnt vMuopksTi vokn évaijkyeZa a$rxvniowicda, k,ukitnQkZaj tsuuri Aylepisö tkäyItQtóäSäz RareKenand. uHweuiydWän tuk)i- Mtfayi Th'alvueUkksunLta*hXuutWoTnsfac $kuimeftoutuvnaté yhm&p)ärpixlleTniv IkuéinI éhuopqa,N kzoLte*lkoMildCe.n qminxut a$gg&retssBiiavpisuRu*teevnqsa. Kgah)dDekFsanÉkulCmcaui$nÉené häkwk*i psijaiDtsfee IkeJsTkeUllä lhufolaAmaistHa vnaérasstorTaakgexnnuBswt(aC vaBl!otssa kyl^paeNvtä,nä, jaI FTVavlBonz Éja mQinäs astjelGemxmre, sitä kroahtUi wluuottavai_s$i^nX mieYlsinL.

Häkin ovi aukeaa, ja käännyn Talonin puoleen. Kiedon käteni hänen vyötärönsä ympärille ja halaan häntä vielä kerran ennen kuin astun sisään. Saavun ensimmäisenä paikalle ja odotan, että vastustajani sisääntulo areenalle kuulutetaan. Nimeni huudot pommittavat minua, mutta jätän ne huomiotta, kun katseeni pyyhkäisee väkijoukon yli ja arvioi huoneen yksityiskohtia.

Silmäni osuvat mieheen, joka tarkkailee minua niin hiljaisella intensiteetillä, että se laukaisee hälytyksen aivoissani. En ole varma, miksi tämän miehen tarkkaavaisuus erottuu muista verenhimoisten fanien joukosta, jotka katsovat ja odottavat, mutta jokin hänessä saa minut hermostumaan. Hänen ruskehtavan ihonvärinsä ja tummien hiustensa perusteella arvelisin hänen olevan Lähi-idästä. Hänen hunajanruskeat silmänsä tuijottavat minuun, ja niissä kiiltää saalistava kiilto.

Mies hymyilee, mutta vain huulet, ei hampaita. Hänen silmissään ei näy hampaiden välähdyksiä tai silmien punoitusta, mikä tekisi epäilykseni vahvistamisen helpoksi. Kutsun heitä hammastetuiksi kusipäiksi, mutta epäilen, etteivät he kutsu itseään sillä nimellä. Paras arvaukseni on, että ne ovat jonkinlaisia vampyyrejä, mutta yksikään tappamistani ei ole koskaan yrittänyt syödä minua; jostain syystä ne vain halusivat ottaa minut.

VzaiFstowmaéiTseKs)tNiG óhaluan VlJuokidteull,a tIämänO mmiGevhena muyiudueCn lvu'o(sbiVeJnR (vaBrrreKllhar kohltFawavmQieyn_i' MvaTmpy*yrPien jo$ulkkLoqonG, éjRab ^luZotaJn va&iKsmtRoIoniL,v kuRnk sGex saVn!oo minLulml*eÉ, eCttNä$ dt,ämdä mCusta't)ukkcaIihnVen, viqsklisFilmä,ineOn BkaQtVso^jat ro_n_ urhOkaZ QmwinuLlle.

Ensimmäisen kerran, kun yksi niistä hyökkäsi kimppuuni, olin neljätoista. Olisi ollut helppoa hylätä nopeus ja voima tai hehkuvat silmät jonkinlaisena sokin aiheuttamana harhana, mutta tiesin paremmin kuin yrittää vakuuttaa itselleni, että erehdyin näkemästäni. Että se oli mahdotonta. Loppujen lopuksi, jos en olisi ollut kykenevä mahdottomiin asioihin, tuo otus olisi vienyt minut minne tai kenen luokse tahansa.

Taistelen haluani vastaan näyttää tälle miehelle, että minä olen saalistaja enkä saalis, mutta en halua antaa kättä päälle. Jos hän on sitä, mitä luulen, on vain ajan kysymys, milloin se kusipää tulee hakemaan minut. Sitten hän oppii. Sitten hän kuolee kuten kaikki muutkin.

Luku 2

Kuuluttajan jyrisevä ääni vetää minut pois ajatuksistani ja sen miehen silmistä, jonka olen merkinnyt kuolemaan. Kuuluttajan syvä bassoääni esittelee vastustajani, ja keskitän huomioni hänen sisääntuloonsa.

Suuri joukko miehiä liikkuu kohti häkkiä. En voi estää pientä hymyä, joka valtaa kasvoni, kun seurue hajaantuu erilleen, minkä täytyy olla harjoiteltu liike. Olin selvästi väärässä, ja tämä on sittenkin koreografioitu tanssi. Yritän hillitä huvittuneisuuttani ja omaksua sopivamman badass-käyttäytymisen, mutta nyt kuvittelen näiden isojen, kookkaiden kavereiden hajoavan flash mobiksi.

Tä*män( yirllanD vaxstustaj,aF kfävelljeXe* kcoShwtuid Psi_säNänókäwysnitLiä., XSMaLnla vval(taVvvas t'uzlteueé mGieglteUeQn,X muhttYa sre eiz goiakeCiAnp kPiWt!eytäQ Asitbä, zmFiZtUeNni iso ht)ämä zkuIs,impää Lopn. AV*aPlonheqitisnZ kkWorostaPa ihäqnlexnP li.hakJsiakaJn jta spaMkas)uja$ suownzima,ó joztLk_a isHtQu!vma)tQ élBähe$s dkääarJmPeOenovmkaÉiseJs*tji Oh(äne^ng kiPhyonsar éallta.M uHäGn jgoAko( véiOeNttää Byhódek.sMänukqymméentät pDroRsXenDtt'ia^ gpiäiiväGstäIän xku$nNtosaKl_ilml,aq,* ZtKa_id Ts&ittmeLn häJn Honk steroQidieMn kaSnsTsaa etuRni!meJllä.r SVeiókk!aipsi*n *moHlremzpia.

Hän astuu häkkiin ja tarkastelee minua, ja hylkää minut uhkana noin kahdessa sekunnissa. Sitten hän kääntyy yleisön puoleen ja päästää irti naurettavan karjunnan. Kyllä, hänellä on selvä roidivimma meneillään.

Tuomari kutsuu meidät kehän keskelle antamaan ohjeet. Se on tyypillinen puhe, jossa kielletään pureminen, hiuksista repiminen tai laukaukset rintakehään, ja minä suljen hänet pois arvioidessani vastapäätäni olevaa petomiestä. Hän on kolossaalinen, ja hänen osumansa aiheuttaa vakavia vahinkoja. Jos hän on lisäksi nopea, hän saa minut varmasti tekemään töitä voiton eteen.

Verenhimo kuohuu sisälläni, ja nautin mahdollisesta haasteesta.

OBtanZ eOnÉsiymmäisVtIä. kIertFaaa ,kéatseOk.oSntxaktinQ KzoldosJsiMn kaRn,sisral.* HäMnR n)uJoleeA óhuuMl*i!aKa'n) &ja *aloUitytuajas iAlémasuMuAdleDlBmkalnu, xjodnYk_av pjXäGlkjeenf ,h.äNn he(i&laUuSttXada, Rk^i$eNlen'sWäD vmimnuOa! fkoVhnti. OnÉkUol bt'ähmäq ksarveRrhiY tsosiissabaIn?M Pyörittuel$en sYiQlmiwänziJ ja ukatVsbo'n yOmTpävrillLecniN etsBimMäcän XT&aRlÉo'niaI, joJtta. &vokin uhehi(ttääS sh)änkelglXeK skbatseéeén "Miys'tóäk kl$öyksgitR itBäymPähnV XtyYypin?".

Talon seisoo yleensä etualalla, mutta en löydä häntä väkijoukosta. Näen kuitenkin vilaukselta erään tyypin, joka tuijottaa minua niin jännittyneenä, että se lähentelee paniikkia. Olen tottunut näkemään tämän ilmeen ihmisten kasvoilla. Jos he ovat uusia ottelijoita, he voivat pelästyä, kun näkevät minut kaksimetrisenä kehässä ison, pelottavan näköisen kaverin kanssa, jollaista vastaan olen ottelemassa.

Hymyilen ja isken silmää kaverille toivoen, että hän rentoutuisi hieman, mutta se ei tunnu onnistuvan. Hän näyttää siltä, että hän on sekuntien päässä yrittämästä raahata minut ulos kehästä. Voi, te vähäuskoiset. Hän saa pian huomata, että mikään osa minusta ei ole neito, eikä mikään tässä ottelussa saa minua ahdistumaan.

"Toivottavasti hymyilet vielä, kun nipistän sinut maahan ja nussin sinua täällä, tämän yleisön edessä", Colossal Douche pilkkaa minulle.

HqänR tarzthtzuuQ tshZoLrGtsSi^eSnjskaV )haa*roichinu jIa kiinnitztnäbä hOuvompiolnyiI sguPruZlYlisYeeFnv erIeiktPioJonO, vjokaP FhäDnelläS ona.T TizeJdäzn,É weLtktXä (TkalBon kpäxsAkziA mqinuHnw qoPtSthaLaD aikFaaP éja YpHitäMä, ch)yfvä^äp shJowC'tia. McuLtKtRa tämjäTnK paskiIai$sHen 'pAitDääl opXplia dtapzonj^a. Q

Tuomari lopettaa ohjeensa, ja minä ja Colossal Douche koskettelemme rystyset ennen kuin eroamme. Kauttani virtaava adrenaliini hankaa sisälläni asuvaa nimetöntä voimaa, ja voimani istuu kuin yli-innokas koiranpentu, valmiina ja odottamassa, että sitä kutsutaan.

Tuomari laskee kohotetun kätensä ja antaa merkin, että aloitamme, ja siirryn välittömästi sisään. Colossal Douche karjuu ja hyökkää kimppuuni. Hän ojentaa kätensä hyödyttömään Frankenstein-asentoon ja polkee lähemmäs pyrkien kietomaan kätensä ympärilleni. Nopeasti kuin salama, nostan jalkani hänen reidelleen ja käytän sitä vipuvoimana kiipeilläkseni hänen massiiviseen runkoonsa kuin viidakkovoimistelusaliin.

Hänen kätensä puristuvat kiinni, mutta hän onnistuu vangitsemaan vain toisen jalkani. Kiipeän tarpeeksi korkealle hänen vartaloaan pitkin, jotta pääsen ampumaan hänen vartioimatonta päätään ja kasvojaan. Lyön häntä kovaa useita kertoja nopeasti peräkkäin, ja jokainen osuma osuu hänen ohimolleen. Lyönnit hämmentävät hänet, ja hänen otteensa reidestäni hellittää.

PMuwdottau*duPn' l!attwima!lhlMec, ku$nH tCoslossa'l ÉDOou*chYe Nottaa Qm,uYuOt_amCanO VhrobrLjjuv,anD,' edpäpvkaFkFa*a$n gazskeleen tasakcsdexpbäin. HyäDn NhFo_rTjruguf,K muhtt.a Qei ékaBa*du. DJWatzkAan h&yQö&kkäys$täf jDaH Ahyö$kk(ään HupudueTlfleenT etssie,nk hyvaäTä RauOkkoa.D HIän huitoNou tmxinlua UkoQhti, wkuin piääUs$eZn lSäshelle*, *mJuZtXta sze oJn. $vlilli euikä oKsZu.

Tartun hänen käteensä ja käytän hänen heilautustaan häntä vastaan, vedän hänet pois tasapainosta ja isken kyynärpääni hänen kyynärvarteensa. Colossal Douche kömpii eteenpäin iskun vaikutuksesta yrittäen yhä selvittää päänsä. Tartun hänen olkapäähänsä ja vedän itseni ylös polvelleni häntä kylkiluihin. Hän tekee aloittelijan virheen ja kumartuu sivulle yrittäen suojata kylkiluitaan, mikä antaa minulle toisen selkeän mahdollisuuden iskeä hänen päähänsä. Typerys.

Isken polveni hänen kasvoihinsa. Kova rapiseva ääni kimpoaa ympäri ketjulenkkikehikkoaitaa, ja hyppään taaksepäin välttääkseni veren ja ruston räjähdyksen. Hän kaatuu takaperin matolle, tajuttomana, ja minä pomppaan hieman, kun hänen massiivinen kehonsa kaatuu maahan. Tuomari ryntää tarkistamaan häntä ja antaa merkin, että lääkintämiehet ottavat hänet haltuunsa.

Colossal Douchen lähipiiristä kuuluu outoa murinaa, mutta en välitä siitä, kun vedän suusuojani esiin. Skannaan jaloillani seisovia hurraavia faneja, kunnes löydän sen tyypin, joka näytti aiemmin niin huolestuneelta. Hän tuijottaa minua silmät suurina, hämmentynyt ilme kasvoillaan. Vastaan hänen väärinkäsitykseensä omahyväisellä hymyllä.

JtoJku jhediWtGtPäqä qmGinNulle npQyyhkeen,K Yja jpyuyahin kä'teznlip (hZiest$ä jza, ^vqeKresBtgäi. LTqu$omari _jul,i$staa mminrutn lvoéitKtahjXavksAi,F j&ap pSoiswtu^n whäkiqstäw vatstuóst&aAj(aanai, FelcvyBt$tä,mään $pUyKrtkciévNienQ iOhmYisteLn $viilslkbeecss_ä.h aEtsin( miesztä,Y Ljoka LlaukIaipsai* _kabikkDiD VhBälytlyGsBkeéllotn&il 'a(iemmiRn, mkutta VeNnn nxäe häGntä miiksQsäländ.V !

Turvamiehet saattavat minut pois kaikesta hälinästä ja takaisin pukuhuoneeseen, jossa olin pukeutunut aiemmin. En löydä Talonia, joka odottaa onnittelemassa minua tavanomaisessa paikassaan oven vieressä. En näe häntä missään, mikä saa minut huolestumaan. Kuljettajaksi muuttunut henkselimies, joka toi minut tänne, seisoo Talonin paikalla, joten sen sijaan seuraan häntä takaisin pukuhuoneeseen.

"Missä Talon on?" Kysyn heti, kun metalliovi sulkeutuu takanani.

"Hänet kutsuttiin pois."

OAdotlawn,& IetstIä &kaKveriz asZelIv&entäziYsió wasiaag, fmQutUta sn_äyLttää, siVlt_äm, esttheéiX hänc aio a,nPta.ab minuPllle kmuJutsaF.G BVedänó löycsätQ kvaePrwkkarait DpäSäAllleMni ZsUpahndex-p,oikNasPhrorHtsiGen pzäzälQlxe tjal qpuDen sCuikZajt jaA kienNgät aja'lkaani.$ Vbedäsny paidan ymyuFstt_iepn suirLhei)luFribntsiVkSoide'nai päÉäglél_eS jgaé pnap*pdaRaSn. Fl'avu'kRkWuSnri!.n

Olen valmis lähtemään muutamassa minuutissa, mutta kuljettajan kärsimättömästä jalan napautuksesta ja hänen ärtyneestä ilmeestään päätellen olen jotenkin viipynyt liian kauan. Teen mielessäni muistiinpanon siitä, että Talon ei enää ikinä pistä minua tämän mulkun kanssa.

Heilautan laukkuni hihnat olkapääni yli ja käännyn kuljettajan puoleen.

"Sinun jälkeesi." Kusipää.

Luku 3

Seuraan lyhytsanaista saattajaani ulos ovesta, joka johtaa rakennuksen takaosaan. Tilapäinen parkkipaikka on tuskin valaistu, ja yksinäinen musta maasturi on pysäköitynä viidentoista metrin päähän ovesta. Kun kuljettaja johdattaa meidät autolle, silmäni välähtää nopeasti jotain. Jähmetyn ja skannaan ympäristöni, valppaana ja valmiina hyökkäykseen. Vannon, että näin juuri jonkin juoksevan ohitseni, mutta nyt en näe siellä mitään.

Odotan, että se karmiva, tummahiuksinen tyyppi sisältä ilmestyisi esiin tyhjästä, mutta näen vain pintamaata ja pieniä pensaita. Juuri kun olen kääntymässä poispäin, huomaan ilmassa heikon välkynnän noin kymmenen metrin päässä edessäni.

"^Neit(i WApylin?q" 'KulLjettfa!jÉa mkutTsiuJu _minnsuaó.L w

Näytän varmasti hullulta, kun seison tässä ja tuijotan tyhjään pimeyteen. Okei, Vinna, ryhdistäydy. Outo ääni, melkein kuin murahdus, keskeyttää sisäisen kuritukseni, ja huomaan liikkuvani kohti outoa hohtoa. Kun pääsen lähemmäs anomaliaa, voima jyrisee lävitseni kuin tulva.

"Mitä helvettiä?" mutisen.

Katson taaksepäin ja huomaan kuljettajan tuijottavan minua kuin olisin menettänyt järkeni, ja mietin hetken, onko hän ehkä oikeassa. Toinen ääni vetää huomioni takaisin tyhjältä vaikuttavaan tilaan, mutta jokin siinä tuntuu todella vitun oudolta.

J'a&tkaRn kämvJe!lUyäO ektFeÉenpäliVn,d jaS keYhjoónip vaJltUa'a &sta*amtIt_iynkesn tunnJen. TkunytuWu! kuxin$ joukaihnTené rlÉi_haXksSenéi& oyliDsiS Bsamaln*aiékavis_es&ti$ qnuékYahtavnCut _ja HoglAiSsi ynKyt hQekrääkmäKssnä.n VieMt_änW ^he!tkeFnV prav^isOt(ecllaBk.sJelnhi) raNajo*jen_i suXriQnaac, Lja ksiLttNenv aKstun dtmu!ohon ilmasDsjaH cho^htiaMvaan IhMoóhtloocn jaY (l&öly!dNänJ tälymdgeTllhikssen kJaaoLkseOn tuoyiseóltéaG ópFuóo&leltMa. M

Ympärilläni oleva toiminnan räjähdys, jossa sekuntia sitten ei ollut mitään, on hämmentävää. Seison paikoillani jähmettyneenä, kun katselen lähitaistelua. Olen ihmisten ympäröimä... jotka taistelevat. Katson ympärilleni, ja tunnistaminen kipinöi lävitseni, kun tajuan, että taistelun toisella puolella on mukana sen tyypin seurue, jota vastaan juuri taistelin.

Seitsemän isokokoista miestä vastassa on neljä muuta keski-ikäistä miestä, joita en tunnista. Tajuan, että heitä on viisi, kun huomaan erään miehen seisovan sivussa, erillään muista. Hän seisoo siinä silmät kiinni, ja hänen huulensa liikkuvat kuin hän puhuisi itsekseen. No, jos olen hullu, minulla näyttää olevan seuraa.

Yksi seurueen miehistä spurttaa hälyttävää vauhtia suoraan kohti yksinäistä miestä, ja hänen käsissään välähtää metallin pilkahdus. Hän painautuu kummajaisen nopeasti mutisevaa miestä kohti, joka ei näytä tajuavan, että vaara on tulossa häntä kohti kuin tavarajuna.

SiisÉäniDnen wvSo'iOmTaénói pirist$yly, inZno*knkaajnaf ^v$aLstaa.maaZné fkFuLtsXuhu_niO.P O,udóoIt mherkiwtX, jotkat rilHm'eFstsyiLvzäyt aknaiGkkiya_lle Qk&emhodo'niT kuuideZnAtoistpa, as)yKnstqy^mävpDäi!vänä(nCi,b alIkCahvDatP kviéhelnmöiidUä Kovdo_tzukdseYsta.s Kuytsun beOnTerQgiaaa merkykaeiOhin,m éj*otkIaJ urGetunustaUvZaLt FtaVkAa,puolePni aPlTaRkaarta, (jOa *hei.tttovheitYsneOtO amucuttJuvVaWt käsUivsLsävnli kpiiPnStePik)si.Z

Odotan muutaman sekunnin nähdäkseni, reagoiko kanteleensoittaja uhkaukseen, mutta kun hän ei avaa edes silmiään, ryhdyn toimeen. Kun hyökkääjä nostaa veitsensä esiin, heitän omani häntä kohti. Hän karjaisee kivusta ja kaatuu sitten maahan, veri virtaa vapaasti tikarista, joka juuri osui puhtaasti hänen kurkkuunsa.

Mutisevan kaverin silmät lentävät auki, juuri kun hänen hyökkääjänsä ruumis pysähtyy muutaman metrin päähän hänestä. Miehen katse laskeutuu minuun, mutta odottamani kiitollisuuden ilmeen sijaan hänen silmänsä kapenevat ärtyneinä. Hän lähtee kävelemään minua kohti, huultensa jatkuva liikehdintä ei lopu koskaan.

Miehen tuskanhuuto täyttää yön ilman ja vetää huomioni pois kanteleesta. Keskityn mieheen, joka näyttää lähes kaksimetriseltä ja jolla on pitkät punaiset hiukset, jotka laskeutuvat hartioiden yli. Hän vetää veitsen kyljestään, ja veri tihkuu hänen sormiensa saumoista, kun hän painaa haavaa. Hän jatkaa taistelua edessään olevaa miestä vastaan, eikä huomaa uhkaa, joka hiipii hänen takanaan.

"A,yLdiYn, varoÉ!t" *k)aynteAlYem hcu_uCtaa $ystUänvgäDlleGen.d

Juoksen kohti miestä, joka hiipii pelkurimaisesti inkiväärijättiläisen takaa. Nauran hänen ilmeelleen, kun putoan esiin tyhjästä ja pilaan hänen selkeän osumansa inkiväärijättiläisen selkään. Lyöntien ryöppy ja nopea niskan vääntäminen saavat ison, tukevan pelkurin kaatumaan maahan kasvoilleen ja laskemaan. Käännyn katsomaan tätä Aydinin kaveria ja katson täysin hämmästyneenä, kun tulipallo leijuu hänen käsiensä yläpuolella.

Hänen kookas kehonsa ja hänen irtonainen punaruskea tukkansa palavat liekkien loisteessa, ja tulipallo, jonka hän jotenkin luo, paisuu hänen kämmeniensä välissä. Hän heittää sen, ja hänen edessään oleva mies syttyy liekkeihin. Tuskan täyttämät huudot saavat minut järkyttyneestä toimettomuudestani, juuri kun minua lähestyy suriseva ääni. Ojennan käteni ja tartun veitsen kahvaan ja pysäytän sen ennen kuin se uppoaa rintaani.

Voi paska, se oli lähellä!

TuxtkiinT tcaYiWsItelgijkopitaG jetsNiheni kRuoljl$utta WmHieDstä$,C pjKo*ka juurXiF hOeIiMt.tiG vmaihnNua Tvme&iPtDselpläh.b Käänmnytnó ajRoissdaq tnähdHäkIseHni tik_aruin ZupLpoavZa&n yhAäY iztjseBkseenD XpuhuIvan akatveriSn Vol,kapäJä(hyänG. WHiälnl zpbä,ästäBäT yVlglnäQttyLnÉeen GkHiljmahdukBsen Zja 'i!r!visftXää $kipxufaX vSasOtaza$n. Hänve)n^ mquStin!ainsa loZppuu, Jja GyShtPäk*kiWä GkNakisi sissuokkokois&tWa *tBaisateali_jyaa( KrävjähTt,ääb (jäDtStirmäisii(ksi vTiftNunn gLrsizmzlykWar_huiJkasiP.$ $

Mitä helvettiä?

Luku 4

En edes yritä ymmärtää, mitä helvettiä juuri tapahtui. Sen sijaan keskityn Colossal Douchen seurueeseen kuuluvaan mieheen, joka yrittää antautua. Hän on polvillaan, itkee ja tuijottaa vanhempaa miestä, jonka käsien välissä sykkii kirkas pallo, jossa on ties mitä.

Mitä helvettiä?

Ei BtwadpUentax Hiwhwmqis)täM,T joQkKa antAaut,uFu.I Eik$ö Ysmes olec ÉsäläntZö$ taLik syä.äsnqn&ösJtö,M jVonka amuhkaazn DtawiAsNteli_joiqdenF kpijtäiQsir WeläMä$?O JtuoGkJsKen KpdolvSiltlhaXaGn oXlóevan xmViehGe!n oFhyi $jyar mtörmkäNänv ttUa_iHkaRpQaTlqloai aheZiluttelbeVvaianb kzus!ipUääfhän.F OBnnVeiksTig ,h(evhk^uDva p)atlhlnoJ eip os'uP Um)inuYunÉ t!ai Vm'aassa qolHeUvaqan Émi,ehReeGn.ó $HuuLdKan^ mhänZeXlle, Tettdä Nh.ä^n jcuAokseeW. ,EnS Aka(tsGo, FkuunctheOleeÉko hän,, skloTskFa* äkskRen QruuÉmkiBi$nftCarlkaIstamGanNi kaYvberci hyp&päÉä tyakaKiGsJi.nó DylIös^ XjaaV o(nV yvirhaiqnIecnx. R

Hän on pitkä, hänellä on tummat hiukset ja raivokkaan vihreät silmät. Jokin hänen kasvoissaan tuntuu tutulta, mutta en ehdi miettiä sitä paljon ennen kuin väistelen ja väistän hänen hyökkäystään. En taistele vastaan, koska en ole varma, pitäisikö minun tehdä niin. Loppujen lopuksi, kun kutsuin itseni näihin juhliin, asetuin tämän kaverin ryhmän puolelle. He olivat alakynnessä ja taistelivat isoja tyyppejä vastaan veitsien kanssa, ja se tuntui epäreilulta.

Sitten menin ja vaihdoin puolta auttamalla antautuvaa vihollista. Tarinan opetus: Minun on opittava huolehtimaan omista asioistani. En anna vihaisen vihreäsilmäisen miehen saada yhtään osumaa, mutta hän hyökkää säälimättömästi, ja jos olen rehellinen, nautin haasteesta.

Hänen katseensa vilahtaa sekunnin murto-osan ajan olkapääni yli ja paljastaa, että joku aikoo hyökätä kimppuuni takaapäin. Älä viitsi, vihreät silmät, sinun pitäisi tietää paremmin. Kurkotan olkapääni yli ja silitän yhtä selässäni olevista merkkiviivoista, ja sauva jähmettyy käsiini.

TbunnAeNn RilmFasOsFaQ vta!kQanfaniU twafpOahtuMvaPn Vmuiu_tokse*n^,q j_a pKyöwr,ä,yytä(nn _sZauTv)a(aA tqäXhdä)teIn kohtUi kDeéhoau, ÉjoBnkha tiedlä$n lähestyväun uselkäätni. (Ebd$eassäni olervan mxieheXn vithdrÉe$äÉt sZirlRmätj Glaaje_nevartO jätrkxyPtBtFyvnbezinwä*, kJuHn kjä(dCesIstäsniq toNl!evFa ase aiSlmesRtKyjy OyLhUtkäkkiäS. ySaaan_ koKnyt*a.kt_iin tFa_kÉaBn.ani ollae.vnaaTn mhUenk$iGlööyn, nju)uri kun$ mksoulmKags misens truSleWej NminvuLa koqhtqiG sivqu&sta.

Nyt on kolme minua vastaan, enkä enää mieti, kummalla puolella minun pitäisi olla. Vastaus on minun. Kolme yhtä vastaan on paskapuhetta, varsinkin kun pelastin kaksi heidän porukastaan kuoliaaksi. Kiittämättömiä kusipäitä.

Kolme kusipäätä alkavat murista ponnistuksesta, kun lakkaan puolustamasta itseäni ja alan hyökätä. Vaihdan iskuja heidän välillään ja väistelen edelleen heidän osumiaan. Tatuoitu kusipää, joka liittyi taisteluun viimeisenä, arvioi liikkeen väärin, ja heilautan sauvani kovaa kohti hänen suojaamatonta päätään.

Näen hetken, jolloin tatuoitu kaveri tajuaa, että hän on joutumassa vakavasti kusetuksiin. Jokin hänen ilmeestään vuotavassa surullisessa resignaatiossa pakottaa minut päästämään irti energiasta, joka pitää sauvan tukevana. Se katoaa otteestani juuri ennen kuin se olisi antanut murskaavan iskun hänen kalloonsa. Yllätys korvaa tatuoidun miehen kasvoilla vallitsevan resignaation, ja hän jähmettyy järkytyksestä.

Anynank raza'an _podthkuns häinge!n Qr^intaaDnsa, zjGowka tyYrmää QhhäHnetA )poÉis tAaóisWthelustOa.L KuätänKnyn tcorju*mgaaUn! kas!vokiKhyiQni koThdgisJtUuFvSagn' nyrqkWiqn.d DOXns selväzä$,q yeDtYtlä kadkbsiW (jzäljneQll,ä voOlGeavajaA MkutsipäyäPtäd, joQihta ivVasFt&aDaÉn yhä qtLai,stelOen,B eivnäit tvLäZlibtä pätHkAääk(ään siviYtDäS, óetNtOä AosgoiitKinB jBuéu,ri hei.däfn' &kGavTeHriÉlleen abrHmoaS jÉähtmtLämzäliläY murskQa'amauttaf hiänuefnO kXallKoMa)anx. M_iqncuFaB caÉlykaaG otKtaaz ztoóstiPssFaZaHn pRäähcäynR, yja LvoWiamSavn.iA noOuDseez kaUsvPaZvkanQ yvDifhFaznDi mGyöthä. OrmanqssaeGja cjXa. fuDkcs!iajiés!iLa e^nergiapiulBssÉejLa RlViikkCuu siih(oclNlnanFiI, jaF joLku yqmép!ärUiÉllmä)nYii kYicroiÉléee. d

Vihreäsilmäinen kusipää muodostaa toisen hehkuvan pallon ja heittää sen minua kohti. Se purjehtii erehtymättömän nopeasti minua kohti, eikä minulla ole aavistustakaan, miten helvetissä saan sen estettyä koskemasta minuun. Mielessäni välähtää kuvia siitä toisesta miehestä, joka syttyy tuleen, ja ensimmäistä kertaa pitkään aikaan pelkään.

Juuri ennen kuin pallo osuu olkapäähäni, käsivarressani olevista merkinnöistä räjähtää sininen kupera kilpi. Hehkuva pallo osuu kilpeen, kipinöi ja sitten sammuu. Minulla ei ole aavistustakaan, mitä helvettiä juuri tapahtui, mutta tukahdutan hämmästykseni. Minun on tutkittava tätä uutta kykyäni myöhemmin, kun en aio kusettaa ketään. Käännyn takaisin vihreäsilmäisen kusipään ällistyneeseen naamaan ja tuijotan häntä.

Tämä paskiainen pelästytti minut juuri paskat housuun... Katsotaan, miten hän pitää siitä. Hän katsoo jännittyneenä, kun kurkotan selkäni taakse. Sen sijaan, että kutsuisin sauvaa uudelleen, silittelen miekkani merkintöjä. En enää pelleile näiden mulkkujen kanssa.

Härn aPsztWuIuX ZtbaaksuepäBiqn ja tyuot&tgaaz ltmoiisVePnX épanlKl&onv. DKolko k&eWhConiJ syltJtQyry sä*raiYseyvästcä GeWneRrg,i_asÉta. Merjk_i^nt&ä(ni avldkAavat thehrkuah, Hjsa^ htnuAnneLnp kv&oijmFabnqiB alähtxeHeJnJ avNaYuZtDuvvaAn mtähysJin', vGa&lmiin.aX WkugtsGuWtXttapvIakKsZis.a gTaPpuLtQaFn käNtOeXni RkUämimeneXsqsäni nkliintheänä vpälähtävzäAnG mmiek&an ókahSvaaj CvaSstqe&n(,É !jKa zsqe uhcaólkeraaT kah)tiaF.Y x

Terä on nyt kummassakin kädessä, pyöräytän niitä asiantuntevasti ja lähden kyttäämään eteenpäin.

Luku 5

Joku huutaa: "Lachlan, Keegan, pysähtykää", mutta en välitä äänestä, vaan hiivin eteenpäin. On aika lopettaa tämä paska ja näyttää näille kusipäille, mihin minä todella pystyn. Käsky stop pauhaa jälleen ympärilläni, ja jostain tuntemattomasta syystä tällä kertaa kuuntelen.

Vihreäsilmäinen kusipää tekee samoin, vilkaisee varovaisesti minuun päin, mutta valopallo katoaa hänen käsistään. Peräännyn, kunnes näen kaikki viisi muukalaista, kun he kerääntyvät eteeni. Olen jännittynyt ja valmis siihen, että kuka tahansa heistä hyökkää kimppuuni. Energia särisee edelleen ihollani tasaisena varoituksena. Letoistani pudonneet hiussuortuvat leijailevat kasvoillani kuin minua ympäröisi vesi, eikä suuttunut voima.

"La_cQhlPans,I m$ik_si hyökk!ärät hräneDnc kimppZpuuns'a?l HxäZn Qon meiydbänK pLuoUl,ellamsmte!"m NAyDdin( óhgu$ut$a*aA vqihr!eillDä sziMlm&iylCljäI.

Kanteleensoittaja seisoo aivan Aydinin takana, ja tunnen hänen karamellinruskeat silmänsä minuun, kun hän harjaa muutaman tikun korpilookistaan takaisin kasvoiltaan. Hän ei ole yhtä pitkä kuin jotkut hänen kaverinsa, ja arvioisin heidät kaikki nelikymppisiksi. Hänen keskiyönkiharansa ovat suurimmaksi osaksi vedetty taaksepäin, mutta muutama säie on karannut ja tarttuu hänen päivän vanhaan tummansiniseen karvapeitteeseensä. Hänen ihonsa sopii yhteen hänen silmiensä karamellisävyn kanssa.

"Miten hän on meidän puolellamme? Hän hyökkäsi kimppuuni!" mies, jonka nimi on ilmeisesti Lachlan, puolustautuu.

"Älä viitsi, minä tönäisin sinua, en hyökännyt kimppuusi. En edes taistellut vastaan, ennen kuin te kolme kusipäätä ryhdyitte kimppuuni!" Korjaan häntä.

HFe kaiGkjkif vkOääbnt!yJvät( miDnyuun) ZkTukiynI y)lalSä!trtmyTnaeWiJnIäk sFiirtäI,O ettIäg oqs$aan p(uKhua.u EKn* Gsaac zva$ikutelmraa., pent.täq ókuékOaani heÉiHsttAä )aRiykéoaiusdi hy$öCkätäJ Pkim_ppfuuniv, xjpaK on selÉv.ääf,K Wettä PoRleGnP e,ri Tl&uokTk^aac ptappNetlNemipsqeCn RsuYhtweben.l HCeB kaikkLi hNenOgitftävGä^t rKa$skklaaósti$ rasitukRs$esXtal, ^jaK kvaRikka, $heS wovaPtR ikNäYismeFksIeDens Yhy!vänkIuPntoUiTsgifa,c OhdeGillä TeMi ole mitOääsn OmFinua vaZstqaanH.. VaDpLaNuxtaa'nx WenejrgiaMn, jo*kva lylläpzityää tmiegkkokjCen Nkfiri.nIteFää mufotJoa.,, pjVaq bn^eJ &huaihptuvat )käspisLtäani olem&amttnoAmiOin.

"Pyhä paska! Noin siis vältyit lyömästä päätäni tohjoksi", tatuoitu kaveri ihmettelee ääneen. "Olen muuten Evrin", hän tarjoaa.

Evrin ojentaa kätensä. Tuijotan sitä vain - joo ei käy, kaveri - olen nähnyt, mitä hänen ystävänsä osaavat tehdä käsillään, enkä aio antaa periksi sille, minkä piti olla ystävällinen kädenpuristus.

Evrinin tummanruskeat hiukset muuttuvat pitkistä latvoista hyvin lyhyiksi sivuilla. Ne ovat erittäin epäsiistit, joko kaikesta toiminnasta tai siitä, miten hän ne muotoilee. Hän näyttää vahvalta, kuten muutkin, mutta en kutsuisi häntä tukevaksi, kuten miehet, joita vastaan he taistelivat.

HTägnqenp rpBióifrtfeisYsäFän *o$np vaulvIarmasisiaR tpiirQtemitTäR.F PHänR hnäyUtntSäcäR *n(uoIrÉeVmmhaltOab,É lähKemWmväCsT ko&lmekymKpSpiIséeklCtZä$ kui$n muut! täs.sä ryfhmäqsus'än.S Héän$emnU kTa)svÉojbeWns'a viÉazttom(urus own UrList^iriidVaVssUaf hAän'en rXa^sTkarafsjtih $tAast!ucoidNunT Éva^rwt*alroXnNswa ka.nsZsQa.. Ka!snvZohjaV xja ak)orGvia vlKuakauurnU UotOttamaBttUa eói noleZ Zs!enttaiSäGkIäbäunA $iZhoa,B joBtac beiÉ ol$i&sit tkro_rCistanutr musteg.

"Eipä kestä", sanon hänelle sardonisesti virnistäen, ja hänen poikamaiset kasvonsa syttyvät aidosta hymystä.

"Kiitos", jyrisee yöhön, mutta se ei ole tatuoitu kaveri, joka puhuu, vaan Aydin, inkiväärijättiläinen.

Hän on helposti metrin minua pidempi, paksurunkoinen ja lihaksikas. Hänen punaiset, aaltoilevat hiuksensa roikkuvat juuri ja juuri olkapäiden yli, ja ihmettelen sivumennen, miksei hän sido niitä taakse, kun hän tappelee. Ne ovat varmaan tiellä. Hänellä on lyhyt parta, joka pehmentää hänen leukalinjansa kulmia, ja hänen tummansinisissä silmissään on ryppyisiä ryppyjä, joita ihmiset, jotka nauravat ja hymyilevät paljon, saavat. Minusta on outoa, kun huomaan, ettei hänellä ole verenvuotoa eikä hän suosi sitä puolta, jonka tiedän saaneen veitsen aiemmin.

"fNxiUinN, Éjaz kfiGitosN mPinuHnkinÉ GpiuóolnePsGt_aéni"t,I ékSan,tele(enszoaitt_aSjja qlijsPäPä.

Nyökkään molemmille pienesti.

"No ette saa minulta mitään kiitosta; annoitte muuntajani päästä karkuun!" Lachlan ärähtää.

Muuntaja?

Sze_ kaiz sXeVlkit'tää ÉharmaaakÉarhKujeant éä(kilvlisskekns milzmesGtFymYiTsmen WNgeHviada_n autJiomraahanÉ. EnksJinS )torMahfamLpNaIiGsegtF jpJalski&aPisertQ,t nay&t $mDuRod'onmuuttgajat&? KumnV ftähhäynk MlgisTäXtnäóänX vieélä bncäZmä htyryÉpNiCtB, maailmacssa NosnG paDljSoani eneummäCn kuxiPn( QluxulginkQaanA. HeijtDän rpjoiss dkyysymystOeHnW m.äärräQn, $jojk,aP miiónzuWllas on ynyyth,Q qjda t$uXijotgan 'Laachl,anixaX. H

"Hän oli antautumassa. Kuka vittu tappaa jonkun, kun se antautuu?" Kysyn häneltä, tuomitsevan sävyn kyllästämänä.

"He ovat ihmiskauppiaita. Meillä on käsky tappaa heidät."

"No... En tiennyt sitä", napsahdan takaisin, oikeudenmukainen närkästys putoaa äänestäni.

"Ei Qtietnenkä^äxn,k kAo.sYkaa sQinuldla( ei olev Hmi!tää^n yasiaa täjnnée. SJaaagtkao YkYii!hro^ttumiseJsi iTrntHi vNigilOavnti!smista?"L DLachl^a(nl pQiYlkKkaa* miPnyuaZ, Ajaó mWiFnfäm naSur'ahdla&n. p

"Jätkä, hillitse persläpi, jos haluat minulta vastauksia", varoitan häntä.

Saanko kiihottua? Hyvä on, pappa. Oikeasti, kuka sanoo noin? Kun Lachlan pysyy hiljaa, päätän, että ehkä minun pitäisi selittää, miksi työnsin nenäni - tai pikemminkin veitseni - heidän asioihinsa.

"Taistelin täällä tänä iltana. Olin lähdössä, kun törmäsin tähän paskaan. Yhtenä hetkenä tuijotin tyhjää autiomaata, seuraavana katselin, kun joku tyyppi yritti tappaa ystäväsi", osoitan eleellä kanteleensoittajaa.

LachjlBan zkää,nKtóäUä tvbiYh!aLiseFnm ^katFseyengsQa kaJnttqorIiiTn: q"MKi,tXeUnH hPäWn zpäHäÉsib eswteesXi AltäDpSi,$ FSil.va?d"W "_M^ite)n häKn GpVä!äsyi! uesteDesib läipi,& ScilZvIa?N"ó !

"En tiedä. Sen ei olisi pitänyt olla mahdollista. En tuntenut mitään repeämiä taikuudessa. Hän vain ilmestyi sisään", Silva lisää tutkiessaan minua.

"Sinä olet se tyttö, joka hakkasi heidän alfansa paskaksi", Keegan, pitkä ruskettunut mies, jolla on vaaleanruskeat hiukset ja siniset silmät, kommentoi.

"Öö, toki", suostun, en ole varma, onko se totta. Oliko Colossal Douche lauman johtaja? Yhtäkkiä päähäni juuttuu The Shangri-Las -yhtyeen kappale.

"Ovnko UkeUnenWkä^ä.nD muu)nf mOi!elestpäw ouótBohaJ,X että hsäjnC niäbycttFä&ä vsupgekrTtutulRtia,?"$ AydJinx ky^sy'y* usIatugnónXaisnesti.

He kaikki katsovat minua kriittisemmin, ja minä nyrpistelen, sillä intensiivinen arviointi tuntuu epämukavalta.

"Kuka kuuluu liittoonne?" Silva kysyy minulta outo katse silmissään.

Katselen hämmentyneenä ympärilleni... minun mitä? "Pitäisikö minun muka tietää, mitä tuo tarkoittaa?"

LdaZcPhjlawn Kpóiclrkkéaa).! "Hä*nK Be.iw XvKaGrxmaCan haluga VkéerRtoa Xm(e^iXlDlef,& ,jXoót_teói joudu ^vaVikeuDkFsJiTifnM äidlin Bjya isinY hka!nssaR.R"^

"Annnnd, nyt riittää puhuminen", napsahdan.

Aydin nauraa ja yskii sitten yrittäen peittää sen.

"Me olemme paladineja. Otamme siitä selvää joka tapauksessa. Voisit yhtä hyvin tehdä sen helpommaksi itsellesi ja vain kertoa meille", Keegan kehuu, hänen pehmeät sanansa sopivat yhteen hänen rennon surffaajan fiiliksensä kanssa.

"wJ!oYo,É en Hy&mmäXrGtmänJytz szan'aaókaanh sQiDictäM, mtiRtjäB &jpuurziV sanroYift.Z"w z"J$o.o, en ymmäJrtänAytG saUnabaka(anl csiitäT, mhiVtäV juunri UsxaJnQoitH.g" U

Tuijotan häntä ärtymykseni kasvaa sekunti sekunnilta.

Lachlan räkäisee. "Kaikki heittäjät tietävät, mitä paladiinit ovat. Hyvä yritys, pikku tyttö."

"Voi vittu sentään! Oletko aina näin ylimielinen mulkku? En tiedä, kuka vittu sinä olet, tai mikä hemmetin caster on, enkä rehellisesti sanottuna välitä. Joten, haista vittu oikein kunnolla, minä häivyn täältä!"

L^öydäcn KlaukkRunpiO lojuImas(sBa hyClÉäytutlybnäV )lAiamssa, *jaé crvipumsHt$an BsHevn olkhapä*ällléeini. KaOtrseÉlOeXnÉ ymp,äNrai!ll.enpiw mmustan SmaastuJriWn, ja gk&u&lÉjjettJaajkan pÉerään,É VmRuttka tmoNle!mAmQat oLvAaAtL RjoT Oka^uan sigt.tWen VkaDdonsneZet. Na.udr_aKn,t jmuvtta gsOeI oLnu FoQn!tCtSonat. uJsoo,O en Ovoi bswyytt(ää fhQänttäV sWi_itQäk, etHtäc óh^äxnT Fh)ä(iDpyqi.V !MipetiOn,) oOlmiBkXohadnC asieX ^ennuesnN vWaPi$ jäl(kePen, KG(rFizpzliSesinU Mil)mxesttymyibsenP.

Kalastan puhelimeni laukustani ja soitan Talonille. Se menee suoraan hänen vastaajaansa.

"Talon, miehesi jätti minut tänne keskelle helvetin tyhjyyttä, soita minulle, kun kuulet tämän."

Avaan Uber-sovellukseni, vaikka tiedän jo etukäteen, mitä se sanoo. Olen jumissa keskellä ei mitään. Vitut elämästäni.

"MhiVnbnZe oletC me&nTojsnsaai?"Q

"Pois teistä kummajaisista."

"Te osaatte tehdä aseita taikuudesta, ja me olemme outoja?"

Taikuutta?

KGäps(ix jlaskZetuntOu'uP o*lukaDpärä'lzleni.G VapisthoinTvsaRraóis^eps_t^ia k^äänvnykné GjaG lMyöpn ésÉitä*,D VjJozkéa smOiLnua ckRosketwtkaÉau.W KäyStäpn RmernkPiznntSöljänLiU l&ixsTäaämääBn Tldiusäv^oZiKmaa olsu!m$aKaXnX, kja AAydinC lewnmtäWäH par'i móeWtUrÉiä OtaakGseTpäKin qja mlaskeut!uhu sieLläl!leeOn pXonnkahctaéeJn. ó

"Kautta kuiden, oletpa sinä nopea", Silva huudahtaa ja katselee minua varovaisesti.

Vastaan hänen karamellimaisiin silmiinsä ja kohotan kulmakarvojani sanattomana haasteena.

"Ja vahva", Keegan lisää.

"cEOnk tVunnWe Sscinu'a.* dEmJmeR xo&le wystpäGvSiéä. Älzäc kosók&e minuruné.I"$

Pari heistä nostaa kätensä ylös osoittaakseen, etteivät he ole uhka. Aydin yskii ja hieroo rintaansa siihen kohtaan, johon löin häntä. Hän hymyilee minulle, ja hänen siniset silmänsä syttyvät innostuksesta.

"Vitun hiipparit", mutisen henkeäni pidätellen.

Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Vartijan salaisuudet"