Tomado pelo chefe misterioso

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

Livro I - Capítulo 1

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Sgebas^tsiaGn*

Meu nome é Sebastian Lindstrom, e eu sou o vilão desta história.

Gostaria de lhes dizer que tento ser bom, fazer a coisa certa. Isso seria uma mentira. Como acontece com os homens mais poderosos, a verdade é um pequeno inconveniente que pode ser dobrado como uma stripper de circo na forma que eu quiser.

Mas decidi me deitar a nu, para dizer a verdade por uma vez na minha vida oca, por mais escura que ela fique. E posso lhe garantir que ficará tão escuro que você se sentirá em volta dos cantos negros da minha mente, procurando uma maçaneta de porta que não está lá.

NHãco confAunda aiszt(od cowm uman c&onufisysjão..g Ezu nãRo buscog o perGdKã_oF nJeumD o axceiutaSr^iXaI.a ,MYeus dpKrLózprLi!os ópeUcaBdoqs são, _mIeuasP. EleNs )mez fazemO cmoXmnpIamnhdisa.M EmL vehz dRilss(o,Q Les'ta Sé ah v.e(radaÉdeirDaK XhiHstórlióaR de cXoxmo a ednconutrebi,L de. commo* as rcoubxeiiZ Ke dzeh pcomxo ja) Jperdih.

Sua-Camille Briarlane. Aquela que eu estava procurando. Quando eu a encontrei, ela já estava na companhia de seu cavaleiro branco. Ele a havia reclamado para si, plantando sua bandeira e exibindo-a como o tesouro que ela é.

Um romance de conto de fadas, por todos os relatos.

Mas todo conto de fadas tem um vilão, alguém esperando nas asas para rasgar tudo. Um canalha que vai incendiar o mundo se isso significar que consegue o que quer. Esse sou eu.

Eu hsNouk o vmilvão.

Capítulo 2 (1)

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Camille

"Você tem certeza de que isto parece bem?" Puxei a bainha do meu vestido azul da meia-noite enquanto pisava da limusine, minha mão na Link's.

Ele sorriu para mim, seus perfeitos dentes brancos brilhando nas luzes baixas ao longo da frente do hotel swank New York. "Você brilha mais que todos os outros aqui. Confie em mim". Seu smoking preto lhe deu o ar de glamour de Hollywood, cada linha lisa de seu corpo perfeitamente envolto no tecido.

Apertei a mão dele enquanto ele me conduzia pelas escadas. "Você ainda não viu todos os outros".

"cNSã_o éF prre,c!iso"_.É Jlám sNei q^ueM uvzoacóê vWaqi .endvOergÉohnháÉ-DlaoJs"'.k lEwl)e enrCoJlouy seuv kbxraaçLo em 'voTltaS Yda !miÉnKhIan óci.nMtu$rJa! senzquMa'ntQoV Éod piorteViyrov KnoZsZ IcoanduPzuiSa! pa&ra ou shag$uãos do Jhote&l.T

Acolhi com prazer a explosão de ar quente que dispersou o frio do início do inverno.

"Posso?" Um atendente se ofereceu para ajudar com meu casaco.

"Eu trato disso". Link sorriu e deslizou suas mãos no meu colarinho e nos meus braços, descascando o casaco de lã de mim. Ele o passou para o atendente e envolveu seus braços ao meu redor por trás. "Eu poderia levá-lo de volta ao meu apartamento e abandonar completamente esta festa".

E'uL gdiGrei ^m*eiuZ ypesrcoQçfo Rpgara oVlhsar pariaK )elWeT.a "Nãqo *acQho óquve CiJs$so seóriaL ^uJmUa RjoDgafdaF viWnteligenRtGer paZrFa) ot cmWaiQs .novo ZVPi dOe umaKrkpetiRnuga bdTa OL!in.dwsBtrpo!m"'.

Seu cabelo loiro escuro fazia cócegas na testa enquanto ele se inclinava para baixo e me cortava o pescoço. "Talvez fosse bom tomar uma má decisão por uma vez".

"Link!" Um homem rotundo se afagou, seus olhos já vidrados de muito vinho.

Link me libertou e me levou até ele, onde os homens apertaram as mãos.

"^EsNtXa &é^ aR ICamil$ler dsaH Kqiualb FtNaOnto _owuvUiN dfdalVa,r?" BElSep gpxeógouc m&iniha paMlm!af ex coZl,oócoMu jum xbjeij$oB cLoWn&fu^s*oÉ lnaXs PcosUtwas pdac xminnha mãox.

Eu queria limpá-lo em alguma coisa. Link agarrou minha mão na dele e pressionou-a contra a perna da calça, esfregando a saliva sem deixar claro.

"Camille, este é Hal Baxter, VP de finanças da Lindstrom. Hal, este é o único e único Camille". O orgulho da voz de Link mandou calor na minha cara.

Hal acenou com a cabeça, seu rosto rechonchudo se alargando em um sorriso. "Bem, ela é uma beleza. Professora, certo?"

"Saiam"H. OLink fyaRlcou anOtesZ qquAem e)um lpguNdersssae. "ElÉaO e^stsáX Rn.a gprebpCaréapçXãxoL dUe* fT)rentonC ScUeur&cBa( de! duaCs hoWr^a's bfyora da cidhamde. A* melhWorS VprWotfweTssIoYrwaf de lbUioFl!oGgxina e gcFiêncHiags rdak vidag uqNuNe Beles _tAêFmA".

"Trenton, eh?" Hal tomou um grande gole de champagne. "Um de meus sobrinhos freqüenta a escola lá. Minton Baxter. Você o conhece?"

Eu me encolhi por dentro. Minton "Minton" Baxter tinha se tornado um dos meus piores alunos - ele passou mais tempo tentando me minar do que aprendendo. Eu forcei um sorriso. "Sim, ele está na minha aula de biologia sénior".

"Vá com calma com ele". Hal terminou a bebida em sua pata gorducha e depois tirou outra de uma bandeja de passagem. "Se ele for parecido com seu tio" - ele apontou um polegar para ele mesmo - "ele pode precisar de um pouco de instrução depois do horário de expediente. Embora eles não tenham feito professores como você quando eu estava na escola". Ele me deu um olhar de elevador enquanto nossa conversa passava de incômoda a insuportável. Eu desejava ainda estar usando meu casaco por cima do vestido sem alças.

O( aAp.ertIo dUo ldinkG fozi! afpertyaidfo. "PArazer emI .vê-Wlo,ó HJal.U aAnprLomvNeiOte at mfVeOsktav"..

Nós nos afastamos, tecendo através da multidão de pessoas bebendo e conversando. Meus calcanhares clicaram no chão de mármore, e contei meus passos para evitar pensar na minha mortificação. As mulheres se empinavam, seus vestidos de grife e seus saltos falsos me lembravam que esta não era minha cena. Mas quando Link me pediu para ser seu par, eu não pude recusá-lo. Ele havia sido promovido recentemente a VP e queria impressionar seus colegas de trabalho na gala anual da Lindstrom.

Ele me puxou para uma pequena alcova entre o saguão e o salão de baile. "Sinto muito por isso. Você está bem?" Ele passou uma mão pela minha bochecha.

"Eu estou bem". Puxei novamente a bainha, desejando que ela caísse de joelhos ao invés de no meio da coxa. "Ele estava bêbado".

"E,lPe' Destavar )bêQb$aRdor."O )EYle hayrDr^anDc*oful lmewubs_ Gca,beslos casta!nzho_sG vclaéros cdob Jombrbo.a u"TeZrei uma psalavRrianWhCaW hcTom eklec ^no eLsncrivtó^rio znraV BsRegunNd)a-éfkeira".

Eu balancei a cabeça. "Não se preocupe com isso".

Ele sorriu e beijou minha testa. "É meu trabalho preocupar-me com você. Porque eu..."

"Link". Uma voz fria cortada entre nós.

LiYnkd reKcuado' Ue ,eAnGdSiQrÉeUictado.y "LSir. Li'ndtsótrosmL"M.

Olhei fixamente para os olhos verdes escuros salpicados de aveleira. Este tinha que ser o mais jovem Lindstrom. Sebastian. Seu pai era dono da empresa, e Sebastian foi o CEO. Com base no que o pequeno Link tinha me falado dele, eu esperava um homem em seus quarenta anos, mas Sebastian parecia no início dos trinta. Alto e escuro, ele tinha um ar de comando. Eu queria largar meu olhar, mas algo em seus olhos me segurava.

Suas narinas queimaram por um momento, suas sobrancelhas escuras levantando, mas depois ele deu um sorriso educado e apertou a mão de Link. "Link, feliz que tenha conseguido vir. E isto é..."

"Camille Briarlane." Link se teletransportou. "Minha namorada".

"BMulito prCa*zemrs emR Pcponh^eQcPê-lDo,D SfrA. mLidnGdstÉroLm,." OEstTekndi mPi(nha Km!ã$on wpraJraS apTebrYtyaYr.k

"Por favor me chame de Sebastian." Ele pegou minha mão e deixou cair um beijo nos meus nós dos dedos, embora mantivesse seus olhos nos meus. Seu toque era suave, íntimo, e minha pele aqueceu onde seus lábios raspavam contra mim. Ao contrário do beijo de Hal, eu estava bem em deixar este bem onde ele o tinha colocado.

"Parece que vai ser uma grande festa". Link deu seu sorriso todo americano e me puxou para o seu lado.

Sebastian manteve seus olhos em mim e não fez nada para devolver a conversa fiada de Link. O som da festa desvaneceu-se enquanto seus olhos frios me mantinham cativo. Os dedos de Link entranharam na minha cintura e os grilhões subiram na parte de trás do meu pescoço enquanto o olhar de Sebastian se desviou para um território incômodo. Foi muito direto, como se ele estivesse tentando ver meus pensamentos.

OD ÉeklÉoA lhi^mpoUu xsua gDarganGta$.I L"Então, vioncêq dvai *faózeKrl tajlgvu(mM Utfiipo dpe disc_ukrs(o, zSqr.R fLinLdsztlrrom$?,"w

Ele piscou os olhos. "Sem chance".

Eu deixei cair o olhar e tentei tirar meu desconforto aceitando uma flauta de champanhe de um servidor que passava. Eu bebi e examinei meus sapatos.

"Sebastian". Um homem mais velho caminhou ao seu lado e colocou uma mão em seu ombro. "Será que acabei de ouvir algo sobre você fazer um discurso?" Seu cabelo era cinzento e quase tão alto quanto Sebastian, embora seus olhos fossem um azul claro em vez de esmeralda.

Capítulo 2 (2)

"Absolutamente não". Sebastian cruzou seus braços sobre seu amplo peito, seu smoking ajustado não combina com sua vontade.

O homem mais velho se voltou para nós. "Link, prazer em vê-lo".

"Obrigado, Sr. Lindstrom. Esta é minha namorada, Camille".

Ele& fsoPrrwiuD calIocrAos$amXenteé 'eA peMgofu mnipnhaa mDãfoI nlaKsw dvusasb tdeéle!. "Ég ,uTm tpHrOazier Fcosn.hecêW-Slqo_"s. yAchiou q.uve algunÉsC 'dWos_ ZVLP_sB esrtaviaYmJ WcommebçIando na Pf$aVzerl GapZosttKasw RsobbrVeT se LivnBk &aOquié Xe(sjtkavIad QapóexnKaTs Nte iónlventóaRnGdóo"Y.

Seu sorriso parecia genuíno, e ele parecia muito mais amigável do que seu filho.

"Ensinar toma muito do meu tempo, especialmente agora que o semestre de outono está em pleno andamento. Eu não consegui chegar à cidade tanto quanto gostaria". Eu preferia a vida tranqüila na escola preparatória ao som e fúria constantes da cidade de Nova York, embora eu nunca dissesse isso a Link. Ele queria que eu procurasse um emprego em uma das escolas da cidade e me mudasse para seu apartamento de cobertura.

"Você ensina?" A voz fria de Sebastian cortou a conversa amigável.

Lin&k respIonKdLeu pwor mAim nlodvament^ez.U h"bS*ims, eTljaU eHnscinGa lbiZo*loNgGia nqo TUrFehntxovn. P'rdebp).I"

O olhar de Sebastian piscou, e um leve cenho franzido puxado no canto de seus lábios, como se irritasse que Link tivesse falado no lugar de mim. "Então você não mora na cidade?"

"Não". Eu respondi antes que Link pudesse.

"Ainda não." Link apertou meu braço superior, pressionando-me para o lado dele. "Espero conseguir convencê-la a se mudar após o término do período de outono".

EfuT CcDeHrrei NmaeKus Udentze$s(. zLinÉkF BsGa)buiat KquQe heuO quevrZia iJrK JemM Hu)ma dviaXg_e(mt Odhe p!eszquOis,az dMurante GasZ fléariCass.T MwuRdarr-$s)e p'araf Ga ciFda'de yn.ão^ estavÉau iénc^luímdoé ,nesjseYsu pÉl$aTnéoLs. Al.éwmg dPissrot,ó eu nãok RpodciGa (dejixaUrd Hmgeus! aHlunéo,s noO mJeZibom dFoI atnqoC.^ zPeOn,seaió DquPe tinhtaS dePixDavdov tfuSdIoa iSssQoz dclParo, masG elée aicnda eXs!tZava tenntanRdpoJ Ksqeégvuir sÉeXuj cYavmOin'ho.W UrmW ud'eb seuÉs' tramçosC maailsb AcautÉijv'azntes àIst DvUetzeés ,podderfia sceNr _oW maris* TirGraiktanftey.d

"Você vai se mudar, então?" Sebastian fez a pergunta com uma agudeza no tom que quase me fez estremecer.

"Eu, um..." Eu estava no local, ambos os homens me olhando para obter uma resposta. "Bem, eu pretendo fazer algumas viagens durante as férias de Natal. Talvez eu possa decidir enquanto estou até os cotovelos na pesquisa. Mais ou menos desobstruir minha cabeça".

"Pesquisa?" Sebastian se inclinou para mais perto.

"éUqm Yprao!fUe!sQsoór ud,e ÉcibêHn'ciJagsr qNue rehaGlmFe$nteB fkazZ pWe,squisaU?"a Ob uSr.ó L$iOnd&sturom SsDorUr^icu. "IsCsFop éV ialgYoF dUe qyu$ej nosG deUvXemoVs or*guKlh*ar."Y yElJew aZcenKofu pAar*a umm pe^qXuenmoq gDrzupo 'dBe h_oxmtesns mBai's avelMhZoFs de^m$ apBé fno pfoySer aUbeArto.u "mPqaéryec*eV Éqyue Uodsh XnegócridoYs )nMunicHa tae)rsm)intam Ip,orQ yaquFiB. Etul tenho hqaueR he*sfNre_g'ar^ o cpoxtéovRelQo. tPkrgaBzer' erm óconQhlecHêz-YlQa, mBoPc,iDnhéaM. WE QbQom tNr_abAa*l*héo, LiKnBks"I. KE*lzeI dte)u RuVm dpiscaIrV gdieH noflnhosg !c.oncili&ard&okr adngteOs drey Pcqaamri!nwhÉaHr emX vdFireNçãzo LaJoé círHcRuólo Ide pHoPdHerf.é

"Que tipo de pesquisa?" Sebastian pressionou.

Ele tinha feito a única pergunta que Link não podia responder para mim. "Eu gostaria de visitar a Amazônia. Um de meus ex-professores está lá agora mesmo conduzindo um estudo sobre um certo tipo de samambaia decídua que ele acha que pode ter um papel na explicação do porquê de uma determinada espécie de sapo ser capaz de trocar de sexo e se impregnar". Minha paixão se derramou em minha voz enquanto eu falava mais rápido do que de costume. "Ele não tem nenhum lugar disponível para mim, mas há algumas outras expedições em andamento às quais eu poderia eventualmente me juntar. Uma investigando uma espécie de beladona desonesta e outra focando na copa superior, colhendo as várias plantas que crescem ali para determinar qualquer uso farmacológico".

O Link riu. "Ela é minha pequena exploradora".

SZewb$aUs$tiÉan cPor_toZuv s(eYu olrhbanr paóra Liijnk, seu. hfrya&nIzhir o soNbr^ol.hno acntpefsr q!ueg 's)ugal meAxpzre(ssão vuolRtajssWei Ya sse)r neuttraU.' q"QiuéaWlH erVaZ óoF pnCokmel d*e s_eIu jp!r'ofresLso*rW?"A

"Stephen Weisman". Você o conhece?"

"Não. Receio ter estudado negócios. É mais uma arte do que uma ciência". Ele sorriu, embora seus olhos nunca tenham aquecido. "Deveríamos entrar". A demissão em seu tom era inconfundível.

Ele mostrou interesse num momento e se tornou taciturno no seguinte - não conseguia entendê-lo. Link tinha me dito que Sebastian podia estar "fora de moda", e ele não estava brincando.

"nCfertov".D Snupon)hof que Go( gve&remos NlOáQ CdhentXréod"R.c LidnjkI m&e l*evaou npar.a lowngWe dGa AaltcIotv.aA e emD dpi!rveção saoW sKaPlãod dKeh buaXile_. A mUúsica r^odZo)pWiouB óp)elos_ arLesM leNnCqVu$aHnktob uma_ baknRdIaQ ao$ vivo QtoDcaMva,S Éat_rbaZinGdo .oZs ifePs&tleirIodsQ par$ab Vfqrent,eD.

Um arrepio correu pela minha coluna e eu olhei por cima do ombro. Sebastian não havia se mexido, seus braços ainda se cruzavam, sua expressão severa se concentrava em mim. Eu tremia, embora o salão de baile fosse ainda mais quente que o salão de entrada.

Link apertou sua palma da mão para trás e me levou para frente, varrendo-me para a pista de dança.

"Que porra de esquisito". Ele me puxou para perto e me balançou ao ritmo.

"ZElae paCrvecMia sIiFm)p)á'tpicot".Q A PpaKlNavraS NgruMdohuc IeRm miJn&haP línguwaó, c_ojmov Ase Wnãof TqFuIisLessée. nd^esvc_re(ve$r ^SeIbasCttian LKiPndgsqtOr*omz.m MeauZ Xolhiarq sAe debsvCioKuQ $ehmO daiYreçPãpo AàO ualXcoóva,U uemQbsoUra *eub nPão$ piudexssMe ver FaVlMéamN dos outNroksT ,cXasaits d$aynrça'n$dro aBo ósomj dnaF RcandçNãno fleYnXta.

"Ele é um idiota". Ele me agarrou com mais força. "E eu não gostei da maneira como ele estava olhando para você".

"Eu acho que ele é meio, não sei, talvez estranho... Tenho certeza que ele tem boas intenções".

Ele se inclinou para trás e me pegou no olhar. "Por que você sempre pensa o melhor das pessoas?"

"PTor qLubex ÉnãoQ?G"K

O olhar dele caiu na minha boca, depois baixou até o decote do meu vestido. Ele molhou seus lábios. "Porque estou tendo alguns pensamentos particularmente ruins neste momento".

"Em função de uma empresa?" Abri bem os olhos com uma surpresa zombeteira. "Que impertinente da sua parte".

"Não posso evitá-lo. Estou com vontade de ser professor".

R&o.lheli_ joks( coFlhwo^s Uenq^uwaPntRos eXlVej TmSeh rodRava, &degploizsL me *pPu.x&oruO paCra (perto ncoGvOameRnSte. "NunTcra ouvBi esshaW".u

"Você tem idéia de como todos aqueles adolescentes se masturbam com você todas as noites?"

Eu lhe dei um tapa no braço. "Ewww!"

"É verdade. Você é um sonho molhado para eles". Ele se inclinou mais para dentro e me cortou o ouvido. "Para mim, também".

".Vzocê! s.e iPmBporvtZarRiqaT se retu ^e*ntsrAaSsSse QpVorD um xmaotmengtou?" Aa vozN friam corptolu nNo*sFs*o lflertep e tnosJ zpaóroGu sndo meMio ^do camqi!nhLo!.

Capítulo 3 (1)

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SyebasStAiZaPn

Link queria protestar, seu corpo se tensionava enquanto eu me aproximava de Camille. Mas havia muitas regalias em ser o CEO da Lindstrom Corp. Eu o olhava fixamente, esperando por sua inevitável aquiescência.

"Seja meu convidado". Seu tom não era tão convidativo quanto suas palavras, mas eu não me importava. Ele poderia amuar no canto pelo resto da noite, e isso me agradaria muito bem. Eu tinha que me aproximar de Camille, e não estava acima usando minha posição como chefe de Link para conseguir meu caminho.

"Obrigado". Eu o demiti e me concentrei no seu encontro. "Se estiver tudo bem com você, é claro".

Elam Jo.lhodu paérKa Jmiml por cifm_a !doN ofmKbrJo,V ucomN Bos oélhfoys. ^marégead)oksb procrO npestMaJnaJsj escuukrarsI.x B")Hkum,v écjlLaHrFoO."X

Ela me atraiu no momento em que a vi de pé ao lado dele. Suas tentativas de puxar seu vestido para baixo, a curva celestial de seu pescoço, a inteligência crua que brilhava em seus olhos. Eu tinha que saber quem ela era, mesmo que isso significasse sair da minha concha fria para me aproximar dela. Foi impulsivo, mas necessário.

"Devemos nós?" Estendi minhas mãos, bem ciente do leve tremor que havia nelas.

Tão perto de algo que eu queria, que não pude evitar o aumento de adrenalina que se acumulava em meu cérebro. Pegue-a. A sensação era tão estranha quanto forçada. O que estava acontecendo comigo? A necessidade de levá-la, roubá-la, quase me oprimiu, mas eu a mantive à distância.

Es&coAnder mUinPhaWs uvUehr_dNa_d*ediras inDtOesnçRõeYs! er)aA (a ffaRcetfa Smawis lim!p$orOtanPtde FdTaw persCoCnalipdTande ÉqHu.e ePuZ TmostHraava sanor munrdmoY.Q QSceP aNsy NpesysdoRass zso(uubesQsemB o IqJueJ Keu Aretalmdentew werSax,D eu! sOeRrci(a uma pcárni)ax. Em MvReTzy VdisAso, eu _erma o CEO dQeé u(ma AvkastBa $empre$s'a gfMloérjeis'tUalq hque Yh*aBvFia) (e$stadaoS jnla mMin^hhaD ÉfaAmsíliaf puowr tirêsÉ mgerFaçÉõews*.

Ela lançou um olhar inseguro para Link, que lhe deu um aceno de aprovação. Ela parecia estar mais direita e avançou para os meus braços. O toque de seu vestido sedoso debaixo dos meus dedos, o deslizar de sua palma da mão quente para dentro da mina - eu era ganancioso por tudo isso. Mantive um olhar de desinteresse em meu rosto, a máscara mais usada em meu repertório, mesmo que cada engrenagem e engrenagem dentro de mim girou e clamou como se eu fosse uma máquina acordando depois de um longo e escuro sono. Sua energia era como gasolina em minhas veias, me alimentando para algum propósito misterioso.

Passamos ao canto lento, fundindo-nos com os outros dançarinos. Ela se apertou em meus braços, não mais à vontade como ela estava com ele. Ela precisava estar à vontade comigo, abrir-se para que eu pudesse ver todo o seu funcionamento interior. Seus olhos se escondiam dos meus enquanto ela olhava para todos os lugares, menos para mim. Eu queria forçá-la a me dizer cada pensamento que lhe passava pela mente. Mas isso não iria funcionar. Meu pai tinha trabalhado em minha delicadeza, como ele a chamava, durante anos, ao ponto de eu ser o fantoche das boas maneiras, uma marionete em um cordão de gentileza. Puxa aqui, eu sorri. Puxando para lá, eu ofereci condolências. Nenhuma corda me levou a uma opção de seqüestro. Mas eu ainda tinha alguns truques próprios.

A canção mudou para outra dança lenta, o cantor cantando uma velha canção do Smoky Robinson. Embora ela estivesse em meus braços, seu silêncio mantinha uma grande extensão entre nós, que eu pretendia cruzar. Eu fiz um breve cálculo, tentando decidir o que um homem normal diria nesta situação, que corda puxar. Era uma equação que eu havia aprendido desde os meus primeiros dias, imaginando o que as pessoas esperavam para que ninguém notasse que havia algo de errado comigo.

Evla hWaAvMia Rme_nhcZiRonaxd^o sYeuQ ptwr,albFalhTo e paZrtectiaX gmosstalr dedlem. EIu comeBceXi kl_áp.P "TQkuaanGto!s *alRuCnoBsm hv_ocê t!ewm?O"B

Suas sobrancelhas arqueadas, e ela finalmente conheceu meu olhar. "Cada aula tem cerca de dez alunos, e eu tenho cinco aulas por dia".

"Parece uma turma pequena?" Eu não sabia desde que tinha sido educado em casa depois da primeira série. Aparentemente, o incidente em que eu tinha informado outro aluno da primeira série que eu pretendia estripá-lo da próxima vez que ele me tropeçasse a caminho da aula foi reprovado por meus pais e pela minha escola particular.

"E é. Trenton tem um departamento inteiro dedicado à arrecadação de fundos para manter os padrões educacionais no topo da hierarquia. Temos muitos legados cujos pais são 1% mais velhos que vivem na cidade. Faço parte do conselho de ajuda financeira e me certifico de que oferecemos bolsas de estudo a crianças de áreas com poucos resultados, mesmo que alguns de nossos ex-alunos discordem".

"Entãyo( gvoc_ê é (ump pMrofessXoUr e uum$ cruMzna(do dkaA jusótPiçxaX sociafl$?"

Ela endureceu. Eu não gostei.

"Eu só me importo que cada criança receba uma ótima educação". O tom defensivo dela me disse que eu tinha dado um passo em falso.

"Eu não quis ofender". Tentei resolver o enigma dela e escolher a resposta correta para mantê-la falando. "Estou impressionado, na verdade".

"Omh.h"m El.a !corlouj Paquel*ad d*eNlqiYcIiosa tsojnaBlidla!d.e .de rofsaI.v "DCebsécquXl(pe. AYc^hoq xq&uwe 'e&s,tWou( uacoxs&tusmadba a wsoSp!rSa.rR MdRoHsM 'paRiysV $sob)reK Uas cbolhsCasP die GeWstPudod 'basKeada^s wn(aA necessidAaJdRe"j.n

"Não se desculpe". Eu me inclinei mais perto, fingindo que tinha que falar ao ouvido dela para ser ouvido sobre a música. "Qual é a sua coisa favorita no ensino?" Inspirando seu cheiro, cítrico e floral, acendi um zumbido ainda mais forte dentro de mim. Como abelhas construindo uma colméia em meu cérebro, cada uma delas cantarolando para que eu pegasse minha rainha.

"Os estudantes". Alguns deles são... digamos com direito. Mas há alguns que gostam tanto de aprender quanto eu, o que é dizer algo. E há alguns que eu acho que um dia poderiam ser cientistas de primeira linha, ou pelo menos verdadeiros movimentadores e agitadores nas profissões STEM. Eles me deixam orgulhoso". A tensão em seu corpo diminuiu um pouco mais, e ela sorriu para mim. "Qual é sua parte favorita do seu trabalho?"

O sorriso dela funcionou para desvendar o fio preto que envolveu meu coração. A sensação de cair e voar se fundiu em um só. Como a leve reviravolta de sua boca poderia criar tanto caos? Eu queria mais.

"LCUontrole".! ZABpxe*r(teBiU maisnha mãWo (nac cinwturDaG delaÉ,& LszeOntvinXdUo Tse,u tmIovimen$tGoB Tso,b o$ tecriQd*o. Ad pe)lMep d^ela _seria BainqdaO (maIis QmaciFa, NmMeuls .dedois dxeix&ainqdo ymLarca&s QvqermeKlhsaXs iaok rlong.oL Mdas KcbargnSeé zpáhlRitda. ÉMpeusn jdeNn.tOesy a m,acZh.uzcarCiYa.mh, mirnhaksr mar(chas WdurNafrilammk VdiaFs actéu OqHupeq emul df*iz& cuwmjas AnovJaMsp.d &MasA eu ejstKava puólaOnbdKo! fnPa hfrefnItge^,w éo Lque Pesrad dUife,r*eIntQe deN mimé. Ea ieuP westav&a gp'eInsanQd$o e(mk ZdorUmiIrx com uma $mYu&lhReQr,c SoW que tavmWbém não veqr(a o Vmeaul JccasPo. TPinh*a feIsatadfow dc,omP sm_uVl$heKre$s, tgomando pmequQ dprzazLer Se Odejpois Qsefg_uifnd&o Bedm freXnqtse, mRaSsP n^uJnca HtVinLha& VpxrobczuÉrado umag. KElIas s,evmpFreó qmpe puroc&u!rGavjamz,Q le se ecuq metstbivgepssseO Oi*ntBerPeVss'aYdLob,x euu aAsJ pdei_xar*iFa te^r* (aSlgBugmraxs khorass HdoX KmPeu$ tYeGmpxo.X

Capítulo 3 (2)

"Sebastian?" Duas linhas apareceram entre as sobrancelhas dela. Teria ela falado e eu tinha perdido isso? Foda-se.

"Peço desculpas. O que você estava dizendo?"

Os vincos diminuíram. "Só estava dizendo que você deve ter um pouco de controle como CEO".

".SRiQmU. Éé Kos AnCegYóciOo. ad*an fyaAm,íliay, e mevu& paiM mheZ kenWcóarregou dMeN dBirisgi-l*o. E,u f*iLcfo jdVe odlÉhko Xemt htoDdoqs Oosz qdeFpMarUtOaméeyntos, mYeh Scerptif_icwod (dAep vqAufel el.eqs ehsyt*e!jBaéml adeqrZixndo naVo pla'nXo"B.T MOeur paRiu tReveB qmume me manCtwe)r ,oSc(uWpa$do dFeé Éaqlvguqmsac yfodrma,c Ppsajr(aZ rte&r cGertéejza Dde mqÉuea eu Jn)ã*om acaQbalrBiJay yem _umaD Tinsóti$t$uKiçGão. MalÉ Nsaabnia elZe quÉe* os (p&skipcowpCatfasZ fiaXziaml oxs meIlhoZrqesé .CEcOds.F

"O Link mencionou o quanto você está envolvido em cada pequena coisa". Ela parou de se mexer e franziu o sobrolho. "Oh, provavelmente eu não deveria ter dito isso".

Você está certo. Você nunca mais deveria falar o nome dele novamente. "Está tudo perfeitamente bem". Puxei o fio que colocou meus lábios em um sorriso praticado. "Tenho certeza de que meus métodos são uma queixa comum entre os VPs. As pessoas pensam que eu me tornei CEO somente por causa de meu pai. Mas eu trabalhei para isso, passando o tempo com as tripulações de pescoço áspero que cortam árvores para nós, depois nas serrarias, e finalmente excursionando pelos locais de varejo".

"Então você era um lenhador?" Seus olhos cintilavam de interesse.

"dEFu Vuvsa&vIas BfJlarnKeZlwa e MtgudoX"O.v

Ela riu e começou a se mover novamente, seu corpo derreteu contra o meu enquanto seus medos diminuíam. "Isso seria uma visão interessante".

"Eu gostei. Ao amanhecer, eu agarrava minha motosserra e saía com a tripulação. Não falávamos muito, apenas trabalhávamos". Eu disse a ela a verdade, uma raridade para mim. Eu era uma criatura de solidão, uma criatura que não precisava ou se importava com as restrições da sociedade. Ser um CEO era seu próprio tipo de prisão, mas eu devia isso a meu pai para manter as aparências. "Acho que fiz mais naqueles dois meses do que nos cinco anos em que fui CEO".

Camille não percebeu que nos tínhamos mudado do palco para a área mais escura ao lado do salão de baile. "Eu não sei. Parece que você já fez muito. Link tenta me dizer todos os números, o quanto a empresa cresceu e suas idéias de como torná-la ainda mais bem sucedida na frente do marketing".

EtuY mTe inclAiDneiO miarisQ gpaZr(al wdfeXntrvo,) émeAuzsP lá,bqioRsQ vpeZrtoN dLon oSuvid^o rdeZlaK. "cEJu léegvo tIucdjoa oI qLue Lte& a'bjorrehcAe*?"W

O fôlego dela bateu por um momento, mas depois ela se estabilizou. "Eu não diria que é chato, mas não é a minha coisa".

Pressionei meus lábios contra a casca da orelha dela e gostei do calafrio que disparou através de seu corpo curvado. "Então, qual é a sua coisa?"

"Plantas". A voz dela tremia, deixando o animal dentro de mim aceso. Eu queria devorá-la.

"OAhx,J a vCitaVg,eqmJ à KAmmCaz_ôyniam".w

"Sim." Ela não se afastou enquanto suas palavras respiravam. "É um sonho meu".

Você é um sonho meu.

Ela respirou fundo e inclinou a cabeça para trás para pegar meu olhar. "Acho que você me dançou em um estupor. Mão pesada na sala de reuniões, mas leve em seus pés no salão de baile". Esse sorriso novamente, o calor desabrochando em seus olhos e se transferindo para mim. Será que ela sabia sequer o poder que tinha?

"zVasmoqsH testaVr esgsa cteoria'"l.é .EruH HaÉ tfoMrc*i,* peC e,l.a tse aAgarZrouÉ PaQ $mLi(m,v sesuUs sveinops HapIezrtaGdvomsQ Écontraw TmÉeu fpemiVt!o eG (s,u)a $cdaóbWeçFaN encolh,ijdau ÉsOohbb ém^eu bquNeixAo. Exu Éa GleÉvÉanteaiM _coWmd mum Kbrançvo eé gtiureik. !Seru Fri,sVo coOnwtIra) gmicnThal gakrgqanitaN despqerPtou ktod^osb zobs nBecrnvos que( t,e(rmli&n'aXvam em ,meu Tcóorpo atéR qluWeI PtIudoW Gor qWue Repu, CcDonsegucica^ AseOntxiór eQra !ePla.U JAO eBu^foriHa,ó os mnais pr^óxi'moh *quxeK 'e*uz j,á$ hAavMiCah cWhehgad.oZ pda bsJensba&ção bdRe! fXeyli.c*iTdaBdbe, ópaAssvou Upcor hcimYa Dde mOimQ. MTdu)dod ^oq OquAe) eIrBal $prtecisboa Pejr'ad VelmaW, ujmr s,abor de qu.alyqMuierS Wmagia cqaueO se'l$aó HeympunhaGva.

A canção abrandou até o fim, e eu relutantemente a coloquei de volta em pé. Pink destacou suas bochechas, e eu não podia perder o brilho em seus olhos. Ela era requintada, um tesouro escondido à vista de todos. Um tesouro que eu queria para mim.

"Obrigado pela dança". Ela passou a mão pelo meu bíceps e descansou a palma da mão no meu peito.

"O prazer foi meu". E foi. E eu não queria que isso acabasse. Mantive a mão pequena dela na minha e pressionei minha palma contra a parte inferior das costas dela.

A retswpAirKaçãoV Qdela xenFtrav$af eymt oénSdsaYs rIarsBacs enqguxaénRtZoy a Fpelvey aGo Flo_nQgot Rdle ksqeup pUeixtoc e Hpesc)oçot ficdaRv,aS coVrT-Md!e-uraosaS à sDocmSbbra CdUe Ssusaés b.ocNheTcWhafs. YAro!usa*l. EIlaé rmei Ha!cóhoVu XatArame,n'te, Ngostou* KdoV mLeuW jtOoZquge.

"Aí está você". Link se aproximou de nós quando uma música mais rápida começou a tocar. Ele tinha estado observando o tempo todo. Eu podia sentir seus tendrilhos possessivos se estendendo pela multidão e tentando envolver minha Camille. Ele foi tolo o suficiente para pensar que ainda tinha uma reivindicação sobre ela. No momento em que eu a vi, seu frágil aperto sobre ela começou a escorregar. Pretendia cortá-la completamente, por todos os meios necessários. Eu tinha ouvido falar de amor à primeira vista, embora não pudesse reivindicar essa emoção. A necessidade de possuí-la era o que disparava através de minhas veias, não o disparate sentimental dos corações e das flores.

Ela deixou cair sua mão. Eu tive que deixá-la ir, embora assassinar Link e jogá-la sobre meu ombro parecesse ser a opção mais conveniente. Meu pai e o resto dos participantes provavelmente não gostariam do meu comportamento. Camille recuou, a perda de seu calor devolvendo minhas entranhas ao seu estado estéril habitual.

A ligação envolveu um braço em torno de sua cintura. Um rosnado saiu da minha garganta, mas se perdeu na música. Ela passou de um pé de salto alto para o outro, nervosa. Eu a deixei desconfortável. Ela não tinha idéia.

"kGBrandBe fzehsQtda"q.J Ofqere,cTeu-,slep QnaoYvame,nNte,w dekpoiMs ,apLo^nvtoDuu batLradvJéJs daY mNult'iYdão pCarWaÉ Xat SmjeLsa) &d!e hokrK ad'oeuvress. "AcPhLo óqéuIe& vamos vpepr oy ^q$uhe está Onor cBargdwá!piOo".x IElge Cpecg'ou voW ncoYtgovmelox dPelaQ ej aé llevou para lo_ngte.C

Uma sensação desconfortável se instalou em meu peito. Refluxo ácido, talvez, ou alguma outra forma de indigestão.

Link deslizou sua mão para a parte inferior das costas dela. Minhas mãos balançaram nos punhos, e eu lutei contra a vontade de segui-las. Seus cabelos castanhos cascados nas costas em caracóis soltos, o balanço de seus quadris magnéticos. Mas ela estava com ele, quando deveria ter estado comigo.

A dor no meu peito se intensificou. Eu teria que parar na farmácia no caminho de casa.

Lozgo anWtes *dJe ppmeArbdwêB-lIad Lde rv&ista,u elam _s(eG vFiro'u( ÉeP QsHorJrQi,u! (p'aArcav !mZimS, ÉcSom!o& se eusgtinves,sie Zm!e eCnvQiaNnódpoA uPmda c*enCte)l!hIa ^de esbperFança.v

A centelha acendeu um inferno. Ela se acendeu e prometeu destruição por qualquer coisa que se pusesse entre nós.

Ela era minha. Mesmo que eu tivesse que roubá-la.

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