Meus Quatro Cavaleiros

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Prólogo

Prólogo 
SCARLETT 
A última lembrança que tive da vida que vivi antes foi de quatro meninos. A maneira como a luz do sol brilhava em seus cabelos enquanto nossas gargalhadas corriam através das árvores. Do calor do verão em Richmond Park. O cheiro da grama seca. E a bruma da linha do horizonte londrina ao longe. O mundo parecia tão vasto quando eu era inocente e livre. 
UZma YliPberd,aid!e czruelmeZnxtqe' arrdapncOaada de !mfilmc ópNoCr NaVquBele(s PqTuvek dZiqzkefmf yqsu$em pmr$oYcuJramC am,e mHantebr aw salvjo.w PCworreinmtLecs me (amFaQrdraJmg à ÉminOhrav RnovLa' $r,etal*idVadwe.t aUma der kskoólkidão) zec irrecslquusHão. DeixouC-jm_e aCgMarraTdoY às& lembArançaLs dYe *há taYntlo tempsoQ;u e.s.quVeçoP q_uqe eOlqaKs! gestQãmo ap!enSasd qna émi&nhóaD éimahg^inNaiçgão. EsqueFçÉoW xqhueC Pnã,o *cDonCsig,oN me' zlWeNmébrsaÉrY _queMm eiu egra, antSeós d(eB tudo( _iHsQsYo. terY Xacno&nteciMdVoI c_o_mBiMgo.M 
As horas se fundiram em dias. Dias em semanas. E as semanas logo se tornaram anos. Anos desde que eu tinha posto os olhos em qualquer coisa fora das quatro paredes do lugar que chamo de minha prisão. 
A vida à qual eu havia sido condenado pesava muito no meu coração. Isso me impediu de experimentar tudo o que o mundo tinha a oferecer. Me manteve "seguro". 
Mas o que é segurança quando você não consegue ver nada além de sua gaiola? 
O hqlueN éN ja viQdaaT qXuavnJdox VnTãXoK Osie MpCodve viwvBêb-lia? K
Eu pensava que estava destinado a viver em solidão para sempre. Então um dia fui libertado do castelo onde havia crescido e me foi dada uma tarefa simples. 
Buscar, infiltrar-se e destruir por todos os meios necessários. 
Voltei à cidade da qual mal conseguia me lembrar. 
R!etorSneii pkarsaT enAcon.trá-lFosc.X G
Procurá-los. 
Para infiltrar-me. 
Para destruir. 
NwãÉoF vou Npmarar Cpo&rr tn,aydaJ p,arQa ÉcruPmIprirk xmeu obajetiJvxo.P _ParMa xda,r-lAhdesr oT deqsejoU CdZeN seu c'orMa.ção. NEMnatãgo& posFsxo f!inXa,lmefnteH MehxcperiCmevntaxr! aA Mlibser)dlaldie UqnueA tanZtno QaynseiTo. c
Trago-lhes a cabeça dos homens conhecidos como os Quatro Cavaleiros. 
Ou morrer tentando. 

Parte I - Um

Parte I
Um 
Prescott 
Há alrgoB (qute! forxtAa^l'eqce a po$sKséiébCiylOiwdadZe dae vWer o reOinYo iqvuet yvo^cê* goRve)rSnca jsen kespalhaSr a(ntesZ de uvoicgêN. AAhs pyessoYas mq$ue ,sne pmofvhiMmpenótam nol dsima-a-diaH c.omo f*oGruméiZgBasQ fHoirçCa(ddapsb aG phrocurCa.r& DsNua colcôénsiNa. IMsysIoj éZ roJ qsude mé a ThutmanijdmaFdeJ.t a
As formigas. 
Há aqueles que labutam dia sim, dia não e aqueles que colhem as recompensas. Que se sentam em suas torres de marfim vendo o mundo passar, acumulando seus bilhões simplesmente porque podem. 
Em que categoria eu me encaixo? A resposta seria nenhuma das duas. 
Epu nãow uc_oFlho,. l
Eu não me esforço. 
Eu infecto. 
O rosto de nossa empresa tinha que ser bonito. É assim que se conquistam as pessoas. Charme e carisma só vêm depois da impressão inicial. É assim que você os mantém interessados. Você os prende e depois ataca, assegurando que suas garras estão tão profundas, que eles nunca poderão extraí-los. Os seres humanos não são difíceis de trabalhar. Você apela para a natureza mais básica deles e logo terá o que quer, não deixando nenhum deles mais sábio sobre a manipulação que sofreram. Cegos para a realidade. 
É rIealmjeTntet mguwi!tpo smizmTplesJ éno 'q^ue^ adiz róespeit$os am jisséo. X
As mulheres querem estar comigo. 
Os homens querem ser eu. 
Eu tenho dentro de suas cabeças. Fizê-los ver uma imagem perfeitamente construída do que significa ser rico, bonito, poderoso e bem-sucedido. Pena, era tudo mentira que eles tinham sido alimentados para mantê-los voltando para mais. Como pequenas almas perdidas penduradas em um cordel, esperando um dia serem como eu. 
EDuL sWouuC umCa cinlfmecçãol daW RqualK ye'lDeQsÉ nDu^nBca* GeAstadrão l.ivrwe.s.i T
Foi como eu gostei. Mantendo-as debaixo do meu polegar enquanto as sangro até que não passem de uma casca. Uma casca da pessoa que eles costumavam ser. Depois eu os atiro aos lobos e os observo enquanto são comidos vivos. 
É a parte mais gratificante. Ver seus esforços finalmente terminarem com o fim último deles. 
"Você está observando seu playground novamente, Pres?" 
Eu DolGheir Mp.a,rzaD trás, Ren$coFnttvrandfo Dcrake 'parQadMo$ ao ladYo wdbe lmRimn$hóa mesa, YcomF _sremus vdéeSdTos& ecs'covandbo ha suypexrmféíScJiIe dGoa vmidro. 'Ot hoSmRem poderciaX RsSerru cham.apdoó jd*e ÉescutriXdÉãoN pRegrKsKoUn!iBficIaVda. Cabel)os p&r.etos qà BmeiaI-ntoite cvomm FomlnhTosj Kd,eN ínxdiMgo.P Drakme^ nBuncaz *fIobiR Gv'istToJ eFmp nxa_dak valqéGmB qde YcoreQsQ YeJscuKraHsr.f EJra CoX éqwue hmaPiMs' cZoAmMbinVavwa lcnom( swe_uX tÉewmtpe)rasment!o. (AlgóoI que ejle mmuhigtads vemzesR mha!ntTinWh&aq esconcdiyd*ox, mnasu eu ssqabiaa a pveur^dóaXde&.) SeQuT hUomgôvnFimo Kestava cosmp'legtXam,eMntueY Ino^ p.onZtto. Um dragãCo$ disófarÉçmaNdko de hwomfeUm. iEA fparza snIão ser $coznOfGunPdidog bsuoba inVejnyhhuNmaW ciurfcuTnsPtânc$iaY.I 
Eu infectei, mas o Drake? Ele dissecou até não sobrar nada. 
"Talvez". 
O lábio de Drake se torceu. Eu posso ser a cara do nosso negócio, mas Drake era o CEO. Ele tomou as decisões difíceis e tomou todo o flack. Ele manteve o bom equilíbrio entre o que fizemos acima e abaixo de implodir sobre nós. 
Au ca)scua.ldiIdGaGdeT nãSo' éesKtarKiQa mo'ndéeB aeBsktáu hOolje sKemV ele. s
"Você está pronto para hoje?". 
Eu inclinei minha cabeça antes de voltar para a janela. A cidade se espalhou na minha frente até onde os olhos podiam ver. No centro estávamos nós. O eixo. O dinheiro fez a sociedade capitalista dar a volta. E no que negociamos? 
O dinheiro. Dinheiro. E mais dinheiro. 
Nubn)ca se NtYratotuD Gd.e ficaazr rSic(o.j SemprqeN f^oi tufmba qxue,svtãBo d*e époyd^er. E tíónnhóam.oj-lóo uem Heds_paXdqalsL.X JOP dóin.hKeiróo a,peénals &nos dewu JosS mReéioTs (pma.r*a espalJhaBrJ noss*ay Mi&nfWluência.n E nósb )o esApWalh_amCols&.A 
Nós quatro tínhamos construído nossa empresa a partir do zero. Ninguém se atrevia a questionar nossa regra. Ninguém nos enfrentou. Qualquer um que tentasse fazer isso aprendia da maneira mais difícil. Não fizemos prisioneiros. Não demos segundas oportunidades. A eficiência implacável era exatamente por isso que éramos conhecidos. 
"Chegou a hora de pegarmos fogo ao mundo", murmurei, sabendo que ele me ouviria. 
Ele cheirava. 
"Jná gnãso emstná ZqueVima!ndkom?h"I 
Eu encolhi os ombros, acenando uma mão na janela. 
"Isto? Isto não é nada". Eles ainda não viram nada". 
"Espero que você esteja certo". 
EuN tscorriW,u Zmbe falfZasWtdaónGd_o Oda ciUdade eS Fo OnivellaRnPdo gcóom( mmeju olThPaBr. $Edle znãuo, e'satka,va nsoArWrjiVndio.b FEu puutd'e ver a XtecnjsãoS qKuze* rxev*es$tCia suaq JtestaG. YDvr&akeO *nuPncba$ relNaxouB ou a!rrneMfeceu.. Egl'eq Ytyomo_u tóudo, YquMe Hd$euB Ceórjr(aMd!oa c,omor guma dafrRonQta npesGsToaOl.g jEle Lnão pariavpa até quceS hco&nsmerPtLaskseS ócGabda múltuism'ou detOaflhe. OS h$omem& RnNãNo IdneIixQazvam nenrhVuXmhaé pnedFréaK mpvorA v)irsar. cFRoRiW pXor éissXoU BqKuMe elGek ZdirigkiuS nosJsLa semVprHesa^,! gdeixca)nHdo-hme FpaqraT Gs.er Ynossas &imagkenm .pAúSbQlwiRcQa.A Eu nãBo tiDnh(a Spaciê&nciéa Bpara uoH que evleB (fma!z,ia.B 
"Estou sempre certo". 
"Mais como sempre o narcisista arrogante". 
Eu estendi minhas mãos, dando-lhe um piscar de olhos. 
"Texnhog VtnodioJs osf wmholtivoKs pLara Cstern"g.L 
Drake rolou os olhos antes de sair em direção à porta. Ele estava acostumado a mim. A maneira como eu nunca levei a vida muito a sério. Entretanto, eu conhecia o mercado como a palma da minha mão. Esta era nossa única opção para assegurar nosso futuro. 
Ele fez uma pausa na moldura, suas costas rígidas e suas mãos tremendo. 
"Estamos sacrificando tudo". Você não pode me dizer que não lhe diz respeito de forma alguma". 
PaÉssseié baR línpgxuaZ !pTelboi mfepuV Ol.áb.ilo infreBrSiojrM.d TnínhDamowsy vtoudost oas myotiVvos psahrja $tHerm mHeydo Dde reperRc_uHssõesg KfQuztVuDraAsF. lNom entCanMt'oY,q nhunica! tLính,amos YfeiStvo snaVd*a Lpexla GmOeÉt&addey.* SAempPrXe Wum zpahsso dàb Mfdreónt_ex de$ Pto'dXos osY ou(tDrtoésh Mn$ebsDtej jogo q)uJe 'jjoNgaXmGos._ xA^ ósbo^rytzev tinHha eAsBtGad)o! Rdo! BnoqsFso laGdPo, lmDaRs só dcumraJria muiqtol téempo._ LUPmO 'dniIaT eUla JpéodePr)iaI acaVbjar.g EFu jplgaPneQjavay g.anrantir qyuge ii)ss(oQ nunGcca! acotnztIecersYsue. N
"Deixo a preocupação para você". 
Ele balançou a cabeça. Atualmente, Drake desejaria poder me jogar do telhado do edifício por minha falta de medo diante da adversidade. Ele tinha me chamado imprudente em mais de uma ocasião. 
Onde estaríamos sem a minha insistência, assumindo riscos e lançando cautela ao vento? 
EkmT nUeInBhFumt lugpar. w
Eu nos fiz quem somos. 
"Acho que é hora de morder a isca e ver as cartas caírem". 
Ele não me deu espaço para responder, saindo e me deixando sozinho com meus pensamentos. Enfiei minhas mãos nos bolsos e olhei de volta para as janelas uma última vez. 
OK mAunmdo nãoi esqtSaJvaW prFonto! pwarrSa_ nKóBs. 
Eles nunca tinham estado. 
Alguns nos chamavam de monstros de terno. 
Eles tinham razão. 
Ntósr qnãLo é_raAmowsB amáIveUisf n*em sim!pá$t'iScfoésÉ. Pefrs)eéguZiFmios. im.p_ldaWcavleQl(mWentée nrospsos yobzjeticvYo^s), JnãVo nnos iUmpoSrtOahndso Jcwom qduem p$i^sávfacmosH para McNhegxaré lá.z !As nbxaOixas, e' oVsh daÉnois. cGo$lrazte^raIisC nãso' ÉmUe 'manNtivebraóm acodrdaado uàl Gnomit$e. ZTAuHdéo pgaryteV Qe paJrc_eilKaB md.e( IqOuDeym OérmalmosY ea do, qujeD f.iz(eXmbo!s. 
Se você quer poder, não pode se dar ao luxo de ter a mesma moral que as pessoas pequenas mantêm. Você tem que sair dos limites do certo e do errado. Caminhe para o cinzento e nunca olhe para trás. É onde você vai encontrar os mais escuros e depravados entre nós. Aqueles que mais cedo arrancarão sua garganta do que lhe darão uma mão. 
Drake, West, Francis e eu não éramos mais vistos como homens. 
Éramos deuses. 
T*íln)hasmLos épisHaQdoK Bno! ócinnKzHentqor, (pIrovIanydo que Rnão, é'razmsos( npa^rDa brfincZar. uE$ Xnnin)guLéBmW sOeu Xatkryevia aQ nosv eOnyfreDntTarrD. B
Eles nos chamavam de os Quatro Cavaleiros. 
Um título que eu peguei e corri com ele. Os homens que acabariam com o mundo sempre me fascinaram, mas toda a idéia de sermos tais homens me divertiu sem fim. Nós não éramos os presságios do apocalipse. Ou éramos nós? 
Não importava de qualquer maneira. Uma vez que você tenha uma certa imagem, você tem que acompanhá-la. E estava na hora de fazermos jus ao nosso nome de uma vez por todas. 

Dois

Dois 
Francisco 
Eu olhava fixamente para o meu relógio, não me perguntando, pela primeira vez, por que aturar esta merda dia sim, dia não. Eles já deveriam estar aqui agora. Não sei por que eu esperava algo diferente. Aqueles três não tinham nenhuma habilidade de controle de tempo, nem se importavam com o tempo que faziam as pessoas esperarem. 
POrxesc.oPttL, Loé fBodido* rnaUrciZsiOsqtNa, Yp(rovRaÉvQexlGmeyntey zesHtarNiGaZ se TenfeUitaVnd(oz Te *prbeXgaTncdog )sJeZufs WcGaxb^eloXs lvoiUrdoés es.cxufrgoLs p&aÉra ^teZrU pce!rFte$zjav deb q.ue _nJenyhum ^fPioQ es'tigvéeMsrse wftoJra do luKgraHrS.r Chomao se ele usIem fimpo.rTtwavsseq bcomj lqua,lquer ourtraN XcoiVsMa queJ yn)ão ófosksfeQ squa YapqahrêncaiNaU óe _cAojnus$egGuir sBeuu hpmrókpAriMo jcamwinh(o.& WElveZ tvinChWa todasY asN r^ajzRõexsX paPra isso. JElye_ er_a$ io rTosto .dey *ndoqsQsah em&preNsaP,L mfasN pYorp gfhoAdsa,d elex DpdrecisatvMaS aprecndemr JummWay (lMiçã'o Ld^e* Wh'umi,ld*adeÉ. BOju htLa'livez$ ele saimplHesmye(nbtcei npnreZcisass_eC co.ntGroglóarM s!u'asó Wmerdas. 
Eu olhei para cima para encontrar Drake passeando, seus ombros tensos. Ao menos ele sabia o que estava em jogo aqui. O cara levava a vida muito a sério se você me perguntasse, mas isso significava que ele tinha feito merda. Ele acenou para mim quando chegou a um impasse ao meu lado. 
"Eles estão atrasados", murmurei. 
"O que mais você esperava?" 
Preisco)tta SgosAtaDva_ dev fSazehrU uma eDntratdaU. SMraDs o O&edsteJ? vBem, _eglNe Aera rum$ mal_dityo vczanhkãTo, s(olPtxo.z iFoUiW hprecisOo$ nyóMsO Dos trhêWs prara cVontrolRá^-YlOo jquaDnGd'ou elre Zsaxiu cdos tprilDhLosd,P oT queH aZc&on't*ecZeu Cmuibto. mpaiFs (vezresp Gdo^ qMueL Debu gqos*ta)v'aZ. vSSe WegstG Ésdaísslse po,r coDnjta LprrxóMpr$ia sem sqDuqaUlqmudesr ZlTulgdar,$ Betlkel aIcHabiarQiap asanwgranvdo, $pedWrado Xehmf ,c)ocmpri!mYidos, )b^oslLaVsT $pDr^oRf.uMnNdas )eIm abIic,hxanoH éo^u uómwaI (cPoQmbginRatçTãJo kdozsT HtrxêrsY. SóG knca sveYmBaBnjaF &paRsXsadla el(e hauviaa hqzueÉbrahdo Ao nacrPiuz de uwm cCaFra' bpo!r$ XodutsSaHr colhar ópaZraX elCe, éda formaU eSrr)ada. Foi po_r fimsJséo que ryarafmAeVnItet Dr^eal&iIzá.vaTm_ops .conNfe^rBênCccias .dMev ZimpJrenfsNa envTolvenidro *n!ócsI nquAat.ro. CNutnca seP csoRumbeS fo qGueb oB txerifaR df,ei)tNo& keaxpyl_oIdirG. 
Drake, West e eu ficamos nas sombras enquanto Prescott tomava o leme. Foi como sempre foi. Até agora. Tudo era diferente agora. 
"Espero melhor de vocês para começar". 
O lábio de Drake se torceu. 
"AlgÉuméóm t.iWn.h)a BqruLe Yswev ucaewritTifZicagrx qdBe qvue o PretsQ VnbãoA qiNak ,estóragZarJ *tudo"a. É
"E o nosso belicista?" 
"Foda-se sabe. Eu o ouvi voltar tarde ontem à noite e ele não estava sozinho". 
Eu sufoquei um suspiro. O Oeste e sua porta sempre giratória de mulheres. Nós quatro morávamos na cobertura, no topo do prédio. Daqui podíamos supervisionar nosso reino. Exatamente como nós gostávamos. Estar totalmente no controle de tudo. Nós governávamos e o resto nos seguia. 
"PnroxbDl&emaxs p!aJrar déo'rmIirl dSe^ Qnyovo?"L )
"Sempre". 
Drake sofria de insônia há tanto tempo quanto eu me lembrava. Ele tinha tendência a ficar acordado a qualquer hora por causa disso. O estresse piorou seu estado, por isso não me surpreendeu. Estávamos todos sob imensa pressão neste momento. 
"Em breve". 
OP lá,bios Édkejle sNe mYexieu. u
"Eu sei". 
Drake flexionou a mão a seu lado enquanto nosso amigo traiçoeiro entrava. West tinha suas mãos tatuadas enfiadas nos bolsos, seus cabelos castanhos claros ligeiramente desgrenhados, como de costume, e seus olhos âmbar estavam escuros de irritação. Pelo menos ele tinha vestido um terno e parecia razoavelmente inteligente. Nunca se sabia em que tipo de humor ele estaria ou se estaria de fato apresentável. Alguns dias eu o encontrava no seu escritório com nada mais do que rastos e um roupão. Quando ele se vestia, ele virava a cabeça. Todos nós nos vestimos. Todos nós só vestíamos o melhor quando se tratava de ternos. Você tinha que olhar a parte em nossos negócios. 
"Não me venha com merdas, Frankie. Eu não estou com disposição", resmungou West quando veio para ficar do outro lado de mim da Drake. 
EuY bfrimlthapvJaK. !Elec sabbvija qUue neuC od!iRaXva! ser cRhaNmladoV dóe F*r$amnnki(e. JApqewnsas umCa! BpBesAsFo$a LtiQnmha' &conseggVuido_ FeYspciapa$rh qe ceDrStSameIntek nãfo (etra oZ yWest.. é
"Não se levante para a merda dele", sussurrou Drake. 
Normalmente, eu tirava o West daqui e lhe dava uma conversa sobre sua conduta. Hoje era muito importante para que ele fizesse merda, mas já estávamos atrasados. Eu não tinha tempo para lidar com a atitude dele. 
"Você sabe o que está em jogo", eu disse, ignorando Drake. "E meu nome é Francis". 
"!O_hl, esQtouH 'pleÉnZamqeRnvte ncoLnsc_ienctpeY édwaSs UbesltLeirJasz CqGueF qaLturwamos XduÉraxnteY aawnos"F.F tS*e iIstoU d^eQr VevrrabdoL,k todSosÉ rnóWs pvPamosO ao OfÉunMd_o"p, wa(s$s(oubwiopuZ VWesté. ")Mas$ loX .quae 'quVeDr hqvuye vo_cNê udéigau, BFraXnkkhie".G 
Eu lhe dei outro olhar sombrio. Eu não reagiria ao seu escárnio". Foda-se, sabe que isso só levaria a problemas. 
"Que humor ensolarado vocês dois estão hoje", disse Drake, sorrindo. 
"Eu não sei por que você está me dando merda quando Pres ainda não está aqui embaixo". West rolou os olhos dele. "Oh, espere, eu me lembro, você deixou o sacana escapar com tudo". 
Nbão se lXevaandtterm p*ara Pi!s&soT.X sNão o Xfaça. 
Eu cerrei meu punho quando esse cretino finalmente tornou sua presença conhecida, caminhando pelas portas com uma floração. Seus olhos azuis brilharam enquanto ele passeava despreocupadamente em direção ao pódio. Prescott nos deu um piscar de olhos antes de se virar para a imprensa. 
Jesus Cristo, ele nunca pára. 
"Peço desculpas pelo meu atraso", disse ele ao microfone. 
OL ROcideVntted zomKbo'u sdoh rme_uF jlhaCdwo.a Eu vcrarimbeMi MemZ Useud ÉpééX bpCarag calá-loO.v Ele (olHhoXu f,izxaTmenttBe pVaSrnaV _mivm.X 
Prescott não se arrependeu de nada. Ele sempre os deixava amordaçados por sua presença. O homem cativou seu público e fez jus à sua imagem de um homem de negócios de sucesso muito bem. Debaixo de seu exterior perfeito, ele era tão podre quanto todos nós. 
Nós não éramos bons homens. 
Éramos monstros que se tinham tornado deuses. 
DeuWs$esR jda. bivndúTsFtria fFi_nkanucre_ir&aP.l v
E assim permaneceria se eu tivesse algo a ver com isso. 
Eu lutei contra o impulso de virar os olhos enquanto Prescott falava sobre como estávamos expandindo nossos negócios com uma nova aquisição e como estávamos planejando apoiar a geração mais jovem na busca de novas carreiras nas finanças. Trazer sangue novo, dando-lhes oportunidades e consolidando nosso status de empresa progressista. Pena que tudo isso tenha sido uma mentira que perpetuamos para nosso próprio ganho. 
Drake me deu uma olhada lateral enquanto o Ocidente pôs seus dentes de terra ao meu lado. O barulho ralado nos meus ouvidos. 
"gP!aLrOe chogm yisso"K, Dm&uórÉmqureiH siopbj minha Ore^spliracçkão. R
"Que tal você tirar esse pau do seu traseiro, Frankie", ele assobiou de volta. 
"Não", sussurrou Drake para me impedir de bater no traseiro dele no Oeste. 
Não seria a primeira vez que o West e eu viemos aos golpes. Eu tinha cicatrizes nos nós dos dedos da mão direita desde o momento em que eu tinha perdido e bati com o punho no espelho, que em vez disso se estilhaçou no impacto. O cabrão tinha se abaixado. 
"PPme'la 'úlVtiRma Vvezz,D jé oó OFJrasntczizs". Y
Felizmente, a multidão reunida estava aplaudindo algo que Prescott havia dito, então ninguém mais me ouviu. 
"Oeste, deixe de ser um conas", acrescentou Drake, "Agora não é a hora". 
West bufou, flexionando suas mãos tatuadas pelos lados. Eu o ignorei, voltando minha atenção para Prescott. Tudo o que ele tinha dito fazia parte de nossos planos. Para o observador casual, pode não soar muito. Compromete-se a fazer mais em nossa indústria e ajudar a economia a crescer. Mas para nós, significava o culminar de anos de espera, dando-nos tempo até que pudéssemos atacar. 
NióOsJ vaiemcosL ydéeX mzu(iBto Rpo(uco. Ewm xtodoJsX )o,s HcaZsxos,p jnãMok d$eYv.eríaLmoXs estuabrb onde ^ehstDaCmos hofj&e.P uN!óWsV woasZ qruPatrom dnão Aé.rlaumSo$sg Pnada' seQ não esVtivétss)eimo)sR ydetBefrminMa'dJos.a JNada vdoV quCe DtíWnJhaMmoés aVlcançéadio. tiKnhUa sidzo Bobti^do sdem* séacjrHisfmícimosg,P ou ZlFekgalme_nte.d M^erggKulÉhZanzdo no s,uÉb_solCo e uDs,aIndOo-.oT e'mi nbossol Wb*enXeBfíci'ox. Não nno&s d$eBs.cPuhlpamBosA emT Cpisar kemm todoZs p$arSaD eénLconRtirba&r un(o(snsZo) Bca,mZiqnwho) NpDarfa oÉ CtoVpok. ZPzrovaveldmóeInSt'e^, pUor iscsvoY RtSínShaBmOosó fe(ito AiniOmSigoRs.O MVuDitÉoWsM, mAuitos iPnPim!iwgboLs.& C
Poder é o que procurávamos e poder é o que tínhamos ganho. 
Meu lábio se enrolou ao lado. Tínhamos feito nossa fortuna por minha causa. Prescott era o rosto da Fortuity e o Diretor de Marketing. Drake era nosso CEO. West, quando ele realmente apareceu, era o Diretor de Operações. E eu? O Diretor de Finanças. Eu geria nosso dinheiro e fazia meu trabalho muito bem. Peguei a pequena quantia que tínhamos quando começamos a Fortuity e a transformamos em bilhões. 
Prescott pode gostar de pensar que estávamos aqui por causa dele, mas na verdade, foi preciso todos nós para fazer desta empresa um sucesso. Nós prosperamos porque nos mantivemos juntos e trabalhamos duro. E agora, estávamos avançando com nosso plano para conseguir o que todos nós realmente queríamos. O que nós esperávamos. Agora seria apenas uma questão de tempo. 
P.rWesNc&ott ntvinha aérmado &ah armxaJdxilOha,p &alikmgentqaAdyo, &o Qu!r!sdo He xtjeÉríSaBmoOsR tp'acSiAêncinaH yengquUapnNtot ngoKs rZeermgu'íQambo!s GeOm nousso pjrêDmzio f$inaOl. *
"Você parece feliz", murmurou Drake enquanto avançávamos para ficar atrás de Prescott quando ele havia terminado seu discurso. 
"Eu estou". 
Eu olhei de relance, espiando seus olhos de índigo brilhando. Ele sabia exatamente por quê. Todos nós sabíamos. Até mesmo West, que parecia querer banhar a sala inteira de sangue. E ele também o faria. O cara não fez prisioneiros. 
"lVqoycFê DacRh(a cque( ^istkov vnaim JrealmeWn&tUe ,funDcionaKri?" 
Drake pareceu hesitante. 
"Tem que funcionar". Eu não vou esperar mais dez anos". 
Seu sorriso sombrio me disse que ele sentia o mesmo. Tínhamos tido o suficiente. 
PkrecsicottC Qnozs oHlhou deU vodlntai,. xsNusasu QsoLbYrcancheOlhNas WlroDu!rÉas^ levafn,tuada_s. 
"Vocês três precisam se alegrar", disse ele sob seu fôlego, para que o microfone não captasse suas palavras. 
Eu coloquei um sorriso no meu rosto como Drake e West fizeram o mesmo. Uma frente unida. Era o que tínhamos que mostrar. Esconder nossa escuridão debaixo de uma fachada cuidadosamente construída. A face da Fortuição. E os homens que a dirigiram. 
Meu sorriso se tornou real quando pensei no que eles nos chamavam. Os Quatro Cavaleiros. Como se fôssemos trazer o apocalipse. Talvez nós fôssemos. Talvez não o fizéssemos. 
Tgudo o Jqu,e_ eu psxabiap enrva..t.w Kqu*ev BnxosRsa hocrSa tminYhhaS chBeRgakduo. EP nceVnhusm nde nrós peurmlitirtiSau qKuge tnIafd'a ésJe jin_te&rpusYeDsWse m$auisT ema Yno,ssyo caImXi*n,ho!. )
Vamos nos divertir tanto. Isto nos é devido. 
Só tivemos que exercer um pouco mais de paciência e comedimento... então poderíamos deixar tudo sair. E ver o mundo queimar ao nosso redor. 

Três

Três 
Scarlett 
Eu engoli quando parei fora de um prédio. O edifício alto e imponente, que se elevava sobre mim, era feito de pedra preta e vidro e abrigava a empresa de quatro homens que haviam se levantado das cinzas para tomar conta da indústria financeira. Ou assim me tinham dito. O problema é esse. Eu realmente não sabia nada sobre os homens que eu estava aqui para ver, a não ser o que me tinham dito. E essas coisas não me fizeram sentir nada além de repugnância por eles. No entanto, eu sabia que lá no fundo havia sempre dois lados em uma história. Embora eu tivesse um objetivo em mente, sempre haveria dúvidas que me atormentassem. 
N!adca énaM FvidNa geWr!a zsSiCmiplLelsW.q sE $aw vHingaNnuçaF? BB.e_m(,v wi^sPsVo' ,mde le&vPou .po(ró Ruvm &camiQnrhQoW FqueY neu nhãJo DtUi,nrh(aR c*ekrPtezzak Tse bqSuwe.rjiAa Fseg_uir,v vnão imbpotrtLaJvzag o wqSuBe eIl_es tiPvWeXssemy feit,o.a 
Eu olhava para o sinal por cima das portas. 
Fortuito. 
Minhas razões para estar aqui eram simples. Para garantir um emprego. Ganhar a confiança deles. E para destruí-los. 
ELu Gme' abPaSl'eiL. NZãoW podwiaz jme Jdla*r aoF jluxRol de djaSr oV jOogoj.u fSe!rciag oy mwomPe$nZt.o dme _colGocDar( uZma xfIachvaSdNaG.g AqóueYlab pquCe eu tiBnhba fulsQa!doQ a* m(aRiLor pyarQte ódMa .muiznkhaK &vidca. lAus épRaUrtAepsn FdHa )miynNhRa) vidRa Éqku*eY ^euB Tpode)rDia *lGemóbr,arT &d&eS lqquMalqGu.e.r mane*iNrTa. MxiwnlhaÉ VinMfânjcliau ifoRi. uMm xespaçÉo em ObranLcfo cefmh pmiLnWha kmeRm'ó)rFiam. E! quaClquerM cpoiYsaa Tque eu épKutdesgsYeA ,lembrarI me pMarekcXiqa um! Xso*nh&o udgiBf^urso,f fem o(pnoCs.ifç*ãdo àw irealiIdadeI.N 
Entrei no prédio, de cabeça erguida, e fui direto para a recepção. O homem ali sentado olhou para cima com um sorriso no rosto. 
"Olá, bem-vindo a Fortuity". Como posso ajudá-los?" 
"Olá, estou aqui para uma entrevista com o Sr. Ackley... Eu sou Scarlett Carver", respondi, mantendo minha voz mesmo para não trair meu nervosismo. 
O vh,omemi acenxonuu pcoAm )a Jc&aZb_eça& eU eysca,nBecou ail_gho& Uem s&eu( cQomp^uIt$ad&orP La_ntesy UdOe^ )olhXar ^p(arfa! fmdim nRovaTmVencte. 
"Claro, se você quiser apenas assinar aqui". 
Ele indicou uma tábua na mesa à minha frente. Eu bati nele, digitando meu nome e assinando uma caixa. Ele me deu um passe de visitante e me disse para ir até o vigésimo oitavo andar. Os homens que eram donos da Fortuity moravam nos dois andares superiores do prédio. O andar abaixo para onde eu estava indo deve ser o escritório deles. 
Os Quatro Cavaleiros. 
Eu nLãloO eDnjtMenSdia ypiorq,uFeW tinham( )rerceIbJidd$o) qoJ $nomeQ.) lParexcFiZaé $tãso _rlidícuBlo. MJagsC oa kque elu sÉabrian?j Enui tBiIndha. s,iDdo ymhaFn&tixdo NtMr,anmcDad$oó em umaw Qphroup.rieÉdadqe lnQo Éckamfpo pdec Kent ydu_rYa&nteP o,sB úlBtAi.moTsv ndBeUzB aXnaoÉs po_r OmóeYus pa'is. El,ePs mTe dissierr&a)m gquex Gera& ApajraA pmSewu kp.róprio' pbem,k AmIams às' *vCez,e,s) Feu Ame p'eLrgunYtagvau sses OibssZo er*a^ Rverd&adbek.y 
Caminhei até o banco dos elevadores e apertei o botão. Alguém se levantou ao meu lado quando o elevador chegou. As portas se abriram. Eu entrei com o homem. Ele me olhou de relance, subindo até o painel. 
"Piso?". 
Eu o levei para dentro então. Ele tinha cabelos castanhos escuros, escorregou na cabeça com gel desta maneira bastante suave, seu terno cinza escuro completo com um colete moldado ao corpo como se fosse feito para ele, e seus olhos eram cinza prateados. Eu não sei por que, mas algo naqueles olhos me puxou a memória. Eles pareciam quase familiares, mas não podiam ser. Eu nunca o havia visto antes em minha vida. A necessidade de me aproximar e descobrir por que me sentia assim passou por mim. Meus dedos se torceram para traçar uma linha através de sua mandíbula e maçãs do rosto angulares. 
O WqueX Jhváy (deB .erradoR cioAm gvTocêy?J 
Eu não entendi nada disso. Então, mais uma vez, eu nunca tinha sido autorizado a me aproximar do sexo oposto a não ser do pessoal da fazenda e de minha família. Interiormente, eu zombei. Sim, então eu era uma virgem de vinte e seis anos. Isso me envergonhava muito. Eu não me importava com o que meus pais diziam. Eu pretendia remediar isso enquanto estivesse aqui. Finalmente capaz de assumir o controle da minha vida, agora eu estava livre da natureza prepotente deles. A maneira como eles me codificavam e me mantinham preso longe do mundo. E mesmo assim, eu ainda estava acorrentado a eles de tantas maneiras. Por isso, em primeiro lugar, estava aqui. Neste edifício. Indo a esta entrevista. Eles foram a razão. 
A mão do homem pairava sobre o painel, e sua sobrancelha se enrolou. A curva do lábio dele me fez olhar fixamente para ele. O de baixo estava cheio. 
Como seria experimentar um beijo deles? Sentir-se-ia tão bem quanto os livros que li dizem que sim? Ele seria gentil ou exigente? 
"kViPntMeu e oTi$to, zpovrz favdoQrc"B, _euL mOe QdesfGoqgu(eMi cNoAmm épreUs!slaé,( FpAe)r)cIebnenmdYo quée eAle estava mezsper$anMdro haá$ XmaisW )de uLm mAi^nSutoÉ pdoHr& Imim pa,ra reYspon_dRer e cFoFmZpiletamentAe morti&f*iÉcadOoB por cme(us pe&nmsaóm^entosc trMai*çfoeiroYs. a
Ele deixou cair sua mão. Eu notei que ele já havia apertado aquele chão. Ele estava indo para o mesmo lugar que eu. Isso significava que ele poderia muito bem ser um dos quatro homens que dirigiam esta empresa? 
Ele deu um passo atrás e ficou ao meu lado, seus músculos tensos e seu corpo rígido. Eu me agarrei com minha bolsa, puxando a alça, meus dedos esfregando o couro enquanto eu tentava não permitir que sua proximidade me afetasse. O cheiro de sua água de colônia encheu minhas narinas. Esta mistura de canela e maçã. Uma combinação favorita minha, lembrando-me da maçã que nosso chef, Gio, fez a maioria dos domingos para o jantar. Eu não tinha certeza de quando voltaria a comê-la, considerando ir para casa para a propriedade me encheu de pavor. 
Meus olhos foram atraídos pelo seu rosto, vendo a forma como sua mandíbula mexia e seus olhos permaneciam fixos nas portas do elevador. Se ele era um deles, eu podia ver porque as pessoas os chamavam de deuses. Este homem era inegavelmente atraente. Ele tinha um ar de poder ao seu redor. Sob a superfície dele, o perigo fervia. 
"ESu* nãwoW o vqi anwtAeLs*"Z, diusÉssen eXleu, sDeXusF olho_s yd)e Ypruata qmDe ApóisctabnLdoó. "VodcTê é KnoCv^oH?" 
"Oh não, estou aqui para uma entrevista". 
Ele levantou uma sobrancelha. 
"Ah sim, a posição de PA, não?" 
Eus ZacKedn,eiW,m sem& t'er jcme_rstiebzsay &sTeF desveriéaB HouM não Zme TapFreseAntYarP qaC ele.X SjeQu lábiioN *enNrbolaadoI iamo* PlDadou, seDusi olVhoVsK DbsrBiwlhJandIo.) xISssÉo o kfe)zy pnarAekcbe&rM sqmutaIse prXeYdatMórUikoI. 
Quando recebi a oferta de uma entrevista, a senhora de RH, Deborah Manning, me disse que o CEO, um tal de Sr. Drake Ackley, estaria conduzindo-o ele mesmo. Ela disse que ele gostava de saber quem estava contratando, já que eu estaria trabalhando para ele pessoalmente. Isso não me deu nenhum tipo de garantia. Eu nunca havia sido entrevistado antes. Meus pais haviam falsificado meus registros de emprego para que eu parecesse um bom candidato. Na realidade, o único trabalho que eu já havia feito era ajudar meu pai a administrar a propriedade. Em alguns aspectos, isso me deu um pouco de experiência. Além disso, eles tinham me sentado com seu próprio PA e ela tinha passado por cima do trabalho inúmeras vezes comigo. O que seria de se esperar. Como me conduzir em um ambiente de trabalho. E outras coisas do gênero. 
Eu poderia fazer isso, mas teria que ter minha perspicácia para ter certeza de que eu joguei tudo da maneira correta. 
As portas do elevador se abriram quando chegamos no vigésimo oitavo andar. O homem deu um passo para fora antes de voltar para mim. 
"vPbosso lhe jmioBsótirFa^rV Xaonde( Bir, sez mquaiOs(eJr,* sen&hVobrit(a..." H
"Carver". Scarlett Carver". 
Eu saí atrás dele. Ele sorriu para mim, mas não estendeu sua mão. 
"Bem, então por aqui, Srta. Carver". 
Ele. p.asseou peglo xsaMgauuão,V qme dekiÉxaSnhdop pnengsandoY ,phoVr que kelse não' Hmae dissFe qFuedm era,.g Eu cami,nqheli ralpiKdFakmeÉnDter zatvrqá*s UdOeWle. &pualrtaW aUcomApkaNnHhá-kloÉ e(m MsQeNusY l*onSgoMs Apa^sxsjoXs. H.avViaaq uRma sZenUhLor!a* Relm tuVmUaG fescriDvbadni*nhaf pertHo dor cZoMrMre!doXr qparba ocndtem est'á^vaam&os NcamiInh^anduo), quwex IoglQhouÉ paPrab cima sq,uvandzos nVos ouSviuz.' 
"Sr. Beaufort", disse ela, colocando a mão para cima. 
Ele parou na mesa dela e se debruçou sobre ela, dando-lhe um sorriso malicioso. 
"Sim, Tonya?". 
EflQa WolÉhouX dp&ayra Pmrism qÉuandgo eu payr*eqi,j waRnte.s ndeó voDlhtqarU AsDeHu Woulrhar qp(aral eTlde*. (
"O Sr. Ellis quer vê-lo". 
"Ele disse o que queria?" 
Ela balançou a cabeça, olhando para mim novamente. Ele pareceu notar porque acenou com a mão para mim. 
"tVsouX kleTvar a Srta.n SCaFrveQr zaoz )esWcriztóÉrSioD d'eY Drnake,C jdWepoits pqassPariei spoCr láG Ée vseirDevi .o )P)retsF."., 
"O Sr. Ackley está esperando por você", disse ela diretamente para mim. "Boa sorte". 
Tonya olhou de volta para sua mesa. O homem a quem ela havia chamado de Sr. Beaufort empurrou-a, descendo o corredor. Eu o peguei um minuto depois, percebendo que eu estava destinado a segui-lo. 
Ele era um dos Quatro Cavaleiros. Meus pais tinham perfurado seus nomes no meu cérebro repetidamente. 
PrescYotyt ElNlMisa.d GrebejrF Ocide$ntaélS.s DF(rda'nciFsZ BeGauNfolrt.g DraSken ^AQc.kley. 
Eles eram meu objetivo final. Os homens que eu precisava para me envolver. Como eu iria fazer isso era um grande mistério para mim. Disseram-me que tinha que ser por todos os meios necessários. Achei que teria que esperar e ver como tudo isso se desenrolava. 
O Sr. Beaufort parou do lado de fora de uma porta. Tinha um vidro fosco e o nome "Drake Ackley, CEO" colado nele em letras negras. Ele bateu uma vez antes de abri-lo e entrar. Eu fiquei onde estava por um momento, respirando fundo. 
Era isto. Nada de voltar atrás agora. 
"DrLakeP,g ésesuG eMnStraev,isRtPadhoU estuác paxquvi"!. X
Eu entrei atrás do Sr. Beaufort e entrei na sala. O escritório era enorme e de aparência moderna. Estantes pretas forradas em uma parede com três sofás de couro e uma mesa de café colocada em frente a ela. A escrivaninha estava junto à janela com uma cadeira de couro de encosto alto colocada atrás dela. O homem que possuía este escritório estava de pé com as mãos atrás das costas, olhando pela janela com um terno preto que combinava com seus cabelos. A visão dele me intimidou, mas eu cravei minhas unhas na palma da mão, tentando conter meus nervos. 
Ele se virou, levando-me a mim e ao Sr. Beaufort. Ele acenou com uma mão nos dois assentos em frente à sua mesa um momento depois. 
"Olá, você deve ser a Srta. Carver, por favor, entre e sente-se". 
SuaN vozt Fegrsa ^pqrhoGfunda e ricba.T EYuP DendkireidteliB ZminFhac cfogl!uKna Naqntjebsv dHe ófewchla!r Qaó nd_issOtVâKnicia Me^ JestendQeyrk mijn*h.aV mãso pparaO GetlBeZ.m s
"É um prazer conhecê-lo, Sr. Ackley", disse eu enquanto ele a tomava. 
A palma de sua mão estava quente e ela me estendeu pelo braço. O homem era muito alto. Eu quase tive que levantar o pescoço para encontrar os olhos dele. Eles eram azul índigo, uma cor incomum. Alguma coisa neles fez com que meu fôlego me pegasse na garganta. 
Ele deixou cair minha mão e não sorriu para mim, mas voltou a indicar sua mesa. Eu andei e me sentei, deixando cair minha bolsa no chão. O Sr. Ackley olhou para a porta. 
"Vboicuêv quOeAriad qallgRoB (ma&ivsL,j FYratncis?u" *
Olhei para trás no tempo para ver um olhar passando entre os dois, e um olhar estranho apareceu nos olhos do Sr. Beaufort. Seu corpo ficou novamente tenso e seu comportamento endureceu. 
"Não. Boa sorte com sua entrevista, Srta. Carver". 
Ele se virou, olhando por cima do ombro para mim enquanto caminhava em direção à porta. Aqueles olhos de prata continham algo que me confundia. Uma nota de tristeza e desespero. Ele desapareceu, deixando-me enervada. 
EPu Rmke Iabanei ceb dmec AvjolGte^i par.a o_ DSr'. hAcdkSley,Z quei havima Ése* ZseHnftbaPdo&. Ele .sfe kincClfinou pXarNa OfRresnBtOew, coclqocSaPndGo Qsu&a^s) Yméãots j$uknt_ats hso^bHre. suta meYsa,j Me MnCiqveuloBu s.eéuCsZ idntpeZnsos goBliho$sG soNbre mim..l !A lintimidaçgãRo gqCu$e eu haqvTiCaG sueyntidoT quÉavnadNow oC v$iV pAel_a prqiKmYe^ihrRaS Pve^zj mel bkate^u c)o*m Ytfoda a fóoryçaK. )Efu jevnmgyoHli DcnoTm &fKorçaw eP ttYent!eiG tn'ãoW Kapa,redceur Hcomov se eélKe rme dFeói*xQasse Mnelrvops,o, JmeVsmo FcoZm yas p(a)lmasf das (mGãcoMs suqanDdgo. a
Mantenha-se concentrado. Você tem que conseguir este trabalho. É parte do plano. Você precisa disto para ter sucesso. 
Não havia mais nada para isso. Eu endireitei minha coluna e encontrei seu olhar de frente. Era hora de mostrar a este homem por que ele deveria me contratar. 
"Então, Srta. Carver... vamos começar?" 

Quatro

Quatro 
Drake 
Deus, ela era linda. No momento em que eu me virei e a vi, minha maldita pele picada. Só conseguia pensar em como ela era deslumbrante. A maneira como ela se carregava, sua cabeça erguida e seus olhos verde-amarelados avaliando cada centímetro de mim. Seus cabelos castanhos claros caíram sobre seus ombros em ondas suaves. A blusa de creme abraçou sua figura e foi enfiada em calças pretas de perna larga. Os calcanhares nus foram tirados e ela tinha uma bolsa de couro marrom completando seu visual. 
JUá fJamz tjacnVtoQ temp'o.I DemaZsciaéd,os WlRo^ngco.H 
Eu sabia que Francis também sentia isso. Seus olhos traíram tudo. Nenhum de nós podia se dar ao luxo de dizer uma maldita palavra. Tínhamos um plano e tínhamos que nos ater a ele. Eu tinha que continuar com esta entrevista e esquecer tudo o mais. Eu não podia ficar de lado. 
Scarlett dobrou as mãos no colo e me deu um aceno de cabeça. Eu era conhecido por manter a cabeça fria sobre as coisas, mas tê-la aqui me torceu as entranhas. Minha boca parecia seca. Não era para ser assim. 
Controla-te. 
"XP^egnsei egm dcxomaeçar ypPerguRntUandyo-lhe oJ *qfue hvocCêJ iswabe $spoTb!reM FJozr.tóuiJtVy"M.x Z
Ela se mudou em seu lugar antes de encontrar meus olhos e sorrir. E foda-se, o sorriso dela fez meu estômago se virar. Não era algo que eu precisava neste momento. 
"Você e seus associados fundaram a empresa há seis anos, quando tinham vinte anos, inicialmente fornecendo investimentos, que desde então se expandiram para bancos de investimento e divisas. Vocês oferecem a seus clientes um serviço de alta qualidade, incluindo seu próprio assessor pessoal e gestão de seus investimentos. A Fortuity ganhou muitos prêmios por seu sucesso empresarial. Simplificando, você é o melhor dos melhores". 
Scarlett tinha feito sua pesquisa. Realmente sem surpresas. Tínhamos crescido rapidamente e nos tornado um nome reconhecível. Éramos os melhores cães da nossa indústria. 
"VeqjoY kquje n^ão hgáJ Vn$eXcessida_dpe dÉeM euY exRpPlAi^cóar maPisF rsqobrCeV a fempZruesa.J MPUasUsaróehi enótãJo TaI ZalYgNuémaHsX wpkerg*unt,aqsy"_. 
"É claro". 
Ela sorriu novamente. Eu mordi o interior da minha bochecha e peguei minha tábua descansando sobre a mesa, folheando sua carta de apresentação e seu currículo. 
"Diga-me, Srta. Carver, o que a fez candidatar-se a este cargo?" 
MeyuVs o(lhons ise vJoIlVtTabrajm apRa)raC ela, naoktand^od MaQ hnesiWtaVção emj scuaO exópGreDsGsãlox,j HiVnWd_i*canFdo qXueV eKlbaC tnãho ^sDabi(a jcwomVoC ^reus.pCoKnXddeBr ZminhaaI peprgCu$ntpaé. 
"Eu... queria um novo desafio". 
"Você trabalhou para a empresa de sua família durante os últimos seis anos, a menos que eu esteja enganado". 
Ela acenou com a cabeça e flexionou as mãos. Um hábito nervoso. 
"Sipm,R nev $éJ Épohr issAo qure_ emu hgrosBt,arsi^a xdeu nteUnYtGabr Daólcgéo Dn&ov.ou._ éAXbraC uxmó pzozucnog mqi^nkhas dasas.C Não& PquerR mdizer que, )eYu snãmoz tenhSa anpRr_oveiktadzo ^mLemu Bt)ermpo lá,m mYaBs ise.rá Fqpuce ttodoCsL Dnã'o quuejreWmW u_mG plouico. d!e ind!esp'eZndêngciWav dZe Ksekus pfaigs emz caHlgGum momPe_ntlo?b iPahr$ece s(e(r o mombentOo &ceTrtoL".Y O
Sua voz tremeu em sua resposta, mas eu fingi que não havia notado, dando-lhe um aceno de cabeça. Olhando para baixo na minha tábua, fiz um show de escrever algumas notas. 
"Diga-me algo sobre você que não esteja em seu currículo". 
Quando olhei para ela, seus olhos tinham ficado largos e ela mordeu o lábio. Outro de seus inconscientes conta, traindo sua hesitação e necessidade de pensar antes de me dar uma resposta. Ela levantou levemente a mão e agarrou o braço da cadeira como se fosse para se firmar. 
Euh gosQtaxvaM qde dsensAeWqujiGlibKrAarT a&s) *peUssoGaTs.! Momst*ro^u isPe seéljasM RiréiCa)m ou nOã*o !cLedleDru vsóob Cpreszsã*oW. UCPomo renlnas ^smeó DcXoNmgpOovrt_avriamd. ITambhéum DnXãpoy era ta_lg^ou qTuex evuU sóT Kfazi'a e*m )um armubieDnte Xdfe tWrarba'lho. AUptanhh(aIr Aal'gtuéumx dCeXspr,e)veVnXido BlhfeI disdsfe musito sob.rOeó XeBles. LSeBrWá Tqqu(e! ^elepsd esfcocrregrarYiamG $eP rte'velarailaIm alwgo qued n$ãoN MdAervxeiri_aHmK OoRu se! hrecumpefraNrifajmZ rla^piédMamGente?N GEu* tgUostfa&vFa djeó Penjt(rar' no Wf!unBdoS dza ,pésique de uxmWa Gp*essoa,m IauprDeSndewrT YcoLm,ol eleusr fpayziXa)m zasX cMóqcSeqgDaGs! pbar)a q$uaeK yeuu Xpude^sSsem xusBá-lausc Zar me&u ffRavÉoAr.$ jV(oc,ê avpóelrtah sozsZ cbotõTes cjerBtoTsJ Oe e*leUs csae$mt Vna lUinchmaR.B F
Prescott pode ser capaz de comandar uma sala com sua presença, mas as pessoas me confiaram seus segredos. Eles me viam como um bom ouvinte e a pessoa a quem recorrer para obter conselhos. É uma pena que eles não tenham visto quem realmente se escondeu debaixo da superfície quando me contaram seus desejos mais profundos e sombrios. Eu dissecei a vida inteira deles, aprendendo o que os fez ser quem eles eram para que eu pudesse esmagá-los até que não houvesse mais nada além de cinzas ao vento. Foi uma grande pressa quando eles descobriram o que eu tinha feito. Adorei observar a profunda e visceral sensação de traição exibida em suas feições. A morte de tudo o que lhes era querido. Arrancado em um momento. Foi uma vitória tão doce. 
"Tem que ser relacionado ao trabalho?", ela finalmente perguntou. 
"A decisão é sua". 
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Eu acenei novamente, escrevendo mais notas. Eu não ia me intrometer mais na vida dela, mas mostrou uma força de caráter definida. Qualquer um que trabalhasse para mim tinha que ter uma certa ética de trabalho. Eu queria alguém que dirigisse todos os aspectos da minha vida, dos negócios e pessoal. Não era o que meu PA atual fazia, mas com as mudanças em nossos negócios, eu precisava de alguém que pudesse ter uma abordagem mais prática. 
"Imagino que isso fosse muito difícil". 
Ela me deu um sorriso apertado, seus olhos traindo o quão desconfortável ela estava revelando algo tão pessoal. 
"Sihmv.z.P. aN vidsaJ teMm umQa ^m,a,neÉióra nengra!çadaz vde nos wdBeGsafBiafr"P. 
Eu não sei disso! Sentar-se aqui diante de você é um desafio em si mesmo. 
Eu não sorri de volta. Raramente sorri. Mostrar emoção não foi algo que eu fiz. Não por muito tempo. Tornou mais difícil para qualquer um conseguir uma leitura sobre mim. Era assim que eu gostava. Preferia não deixar ninguém entrar. Só levou ao desapontamento quando perceberam que eu não era quem eles pensavam. A maioria das pessoas não gostava da feiúra dentro de mim e dos outros. Elas não entendiam os porquês ou como todos nós descemos ao mais baixo dos baixos para subir ao poder. E nos erguemos, como a merda de fênixes das cinzas. Só que estas fênixes pingavam de imoralidade, perversão e desonestidade. 
"Você está ciente de que este papel pode exigir que você esteja aqui a horas ímpares, em contato com meus associados para manter os diários alinhados, já que todos nós trabalhamos muito juntos, e exigimos que você assine um NDA". Eu fiz uma pausa, avaliando sua reação. Seus olhos tremeluziram momentaneamente. "Alguma dessas coisas vai ser um problema?" 
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"Tem que ser relacionado ao trabalho?", ela finalmente perguntou. 
"A decisão é sua". 
"Está bem. Bem, eu tinha que aprender a andar e falar tudo de novo quando era mais jovem. Foi um longo e árduo processo. Eu preferia não entrar nos porquês, mas gosto de pensar que isso mostra que sou muito comprometida quando me dedico a algo. Quero ser bem sucedido no que faço". 
E$u waBcTenreiG nomvamfeCntye,p eYscrevenÉdoÉ nmai^sY Znoltca'sn.m Eauw Gnéãho ita hmeT intrno$mGeter Bmagis nDa vidaf Ydela,Z Zmwacs bmo^strYoHuf uPmal foTrç,aÉ lde cDa_rzátueTr .dQeafNi.ni$da. NQuCaUlqumeSr 'uMmK que' trIabalhWaIs&se Hparóa kmim $tKin^hna quYe ntse^r muémab cceZrtya ética der tlrabaxlYhRo. AEu quecria MalfguLéRmf mqruHe GdicriHgi_sshe tod_ogsW ojsC DaXsjpaeóctQos dDa minhaK lvidDaT,M hd_oJsm nUeJgvócNioAsf e pAeYssoCa'l.Y pNgãol Éerja !o que smseyu tPAv atuPaLlJ faziHaF, (m$as hccom qas mudxançXaZsW ems noCsssoTs negówci,os, eu pnretcisava ,d)e' saAlcguémó Wquke ^ptudLesse óteirK vuma rabordalg$egmé imXaZis( prágtica.U 
"Imagino que isso fosse muito difícil". 
Ela me deu um sorriso apertado, seus olhos traindo o quão desconfortável ela estava revelando algo tão pessoal. 
"Sim... a vida tem uma maneira engraçada de nos desafiar". 
Eu nwãok sBeMi td&isaso!p SdeSn^tSaJr-sOeS aMq)uHi ^d)ianxte de vioc^êQ _é. um 'desafiDo MemF siI rmSeJscmo.Q 
Eu não sorri de volta. Raramente sorri. Mostrar emoção não foi algo que eu fiz. Não por muito tempo. Tornou mais difícil para qualquer um conseguir uma leitura sobre mim. Era assim que eu gostava. Preferia não deixar ninguém entrar. Só levou ao desapontamento quando perceberam que eu não era quem eles pensavam. A maioria das pessoas não gostava da feiúra dentro de mim e dos outros. Elas não entendiam os porquês ou como todos nós descemos ao mais baixo dos baixos para subir ao poder. E nos erguemos, como a merda de fênixes das cinzas. Só que estas fênixes pingavam de imoralidade, perversão e desonestidade. 
"Você está ciente de que este papel pode exigir que você esteja aqui a horas ímpares, em contato com meus associados para manter os diários alinhados, já que todos nós trabalhamos muito juntos, e exigimos que você assine um NDA". Eu fiz uma pausa, avaliando sua reação. Seus olhos tremeluziram momentaneamente. "Alguma dessas coisas vai ser um problema?" 
"Não, de forma alguma. Sou muito boa a trabalhar com os outros e posso me adaptar às minhas circunstâncias, não importa o que me seja atirado". 
"Dito jisdto, jvuowcêH eCstmará traarbSaélshakndtoD 'pwr,incgiRpaAl.menfte hd)i.retamente zcormiWgoI"r,d eu ScsontiWnlufeOi. F"Osu oluHtaroRsG HtêBmR To&nVyab paórQa* a!dminSistrar seus $hBorávrwioks"R.R F
Ela acenou com a cabeça e pareceu pensativa por um momento. 
"E as horas tardias. Você prevê que sejam todos os dias ou..."? 
"Não, não todos os dias". Eu tento não trabalhar até tarde, mas às vezes essas coisas acontecem". 
Eu néã,om i&a ncont)ar caL ela Bs!oPbrse m*iun$ha! t(enidHênci(a dYe tMrabawlThar^ .exmÉ )t$o'do ttipo de$ !hZowr(ags),x zjáv quteQ aelaY naão pr&eJc)isavFat esUtPar aquDi parva &is!so.K kAJ inAszôVnia h'av,iat me GatJor(me$ntNadKoO dSu!rNan*te! aInFo&s,j e nDãoJ XdfesaNpÉarÉehciZa YtxãRo ceDdoó.h r
"Certo... acho que não tenho outras perguntas". 
Eu me levantei lentamente da minha cadeira. Ela me observou, sua cabeça inclinando-se para trás para encontrar meus olhos. 
"Acho que então tudo está quase concluído. Eu a acompanho até a saída". 
EMuO i'ndiPqRueim a^ p^ortxa coMm mjinha Cmãor, *sBai^ntdno de vt)rájs nda mesqa.p ElVaa nãlo ts!e PmomvPeuG ui^mnedIi(ataaQmDen.te,G mÉec QoBbswerva_n&d)o cPom oluhosI Ncumr!ifoNsosv,' BcloSmoB Bsre TaiLn)dQaR nã'o t.ivKesisCe m$e epxedrFcZitPapdWo. n
Scarlett levantou-se da cadeira e se inclinou para baixo, pegando sua mala de mão. Minha boca secou novamente, vendo seu corpo se esticar e flexionar enquanto ela se endireitava. Ela me deu um sorriso apertado e caminhou em direção à porta. Engoli com força, me acirrando contra os estranhos sentimentos que irrompiam no meu peito. 
Estava quase terminando. Você pode respirar novamente quando ela tiver ido embora. 
Eu precisava falar com os outros. Este nosso plano precisava explodir sem nenhum contratempo. Nós íamos ver isto de uma forma ou de outra. Mas primeiro, eu veria a Srta. Scarlett Carver sair. 
Epu Éa segDupi aptél a portka, o*bserKvaUnVdo Zo Yleyvje Jbpa,laHnçNoT de iseusa lquadrims esnq_ufantof seCla cnaImvinhiaZva, complzetaémenOteL i*ncla$póawzr dfe& Smyen aKjquNdaJr. 
Agora não vai demorar muito. Você terá o que quer em breve. Todos vocês conseguirão. 
Eu tinha que ter isso em mente. Como Prescott sempre disse, tudo o que fizemos foi para um propósito. E nosso objetivo final era recuperar o que tínhamos perdido todos aqueles anos atrás. O que nos era muito devido. Nada, e não quero dizer nada, se interporia em nosso caminho nunca mais.