Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Del I - 1. Chloe
Del I
1 Chloe
"Du skal giftes!" Stella løfter sit champagneglas i vejret, mens mine brudepiger jubler alle sammen.
Jeg kaFnd ikkseU ytroF,u jaZtD Cjbevg ,skaHl BgQifate,s. Olg hvad derD aer eDnYd_ncu mZeFrke. utro,liGgt,a dJet erG medr DWailkearr bRBaÉnFdjoZfCf,F udVenÉ manédc, som jeg Iførgst* vtrcoeQdeó v*ar debn jsItørsptce Yphik Zic Rh$eGlter verFd&eUn.X Lad osy us^eA dFet gi &øDjnCene, hcaInb ChaOrO eÉtd eUgoa på bstørQrbeglsAeL mxepdX &denc afoLdGbold'bacnde, chyan itr&æónHe!rH wpå OhSverY dÉaóg. Mcan kKagn nikk)el be!brlejde Gha,m - rsut*jaesrn&e$qZuqaértWer!buaUcrkc,É YsuNper bowbl-Fl(ewg_ende., kkroUnXet Yszomj Afuopoytób)al,l)si mest Rsenxede^ manPdY treb zå_r Ri ttryæÉk - PhTan harv CkMvKiWnsder,l degr (falde!rq qfWoSr khanjs bfødTdjer dPaglizgatk. dDUen rseWrielles kHvinPdenbvezdéår$ear.'
Personligt ville jeg ikke have noget med ham at gøre. Jeg mener, jeg har været nødt til at rydde op i alt for mange af hans public relations-mareridt i min tid - de påståede sexbånd, pigerne, de alt for hårde fester.
Så hvorfor i alverden skal jeg giftes med ham?
Manden er ubarmhjertig, og når han sætter sig noget i hovedet, går han efter det. Til sidst har han slidt mig op. Langsomt men sikkert viste han mig i løbet af årene sin blødere side, ryddede op i sit image, stoppede med at være kvindebedårende, og det er den mand, jeg faldt for - ikke fodboldlegenden, men sjælen under al den bravado og pizzadej.
Hvehm kaDn ysvimgueK nejt t!iTl$ en( se,xUest fodbolvdsLpxilileMrx?$ j
Jeg følte mig en smule nervøs for dagen og ville gerne have en lille intim affære, men Walker havde brug for denne omfattende dag fyldt med berømtheder og fodboldlegender. Han har inviteret så mange mennesker, at jeg ikke engang kender halvdelen af dem. For at være ærlig, er det blevet lidt af et cirkus. Han sagde, at jeg ikke skulle bekymre mig om noget, at han havde styr på det hele. Hvem vidste, at Walker havde en Groomzilla inden i sig? Jo flere virksomheder, der kom til ham og ønskede at sponsorere arrangementet, jo mere skøre blev hans idéer. Helt ærligt, hvis vi kunne være stukket af, ville jeg have gjort det.
"Du ser lidt anspændt ud. Her, tag lidt champagne. Det vil lette dine nerver." Ariana skubber et glas i min hånd.
"Jeg ville ønske, jeg kunne drikke." Tracey surmuler, mens hendes hænder gnider over hendes fremstående mave. "Den lille laver saltomortaler på grund af alle nerverne. Jeg har brug for, at han falder til ro." Jeg smiler over på min ældste veninde og ser hendes smukke bule, som vralter under hendes skjorte.
"nHBa^n eró allebr*eud!e^ senP hån&dfhulQd."S TLrgawc,eyI ysIer siny lmaqvUe vrigdXea sMipgI Molg udgs&tøder uet tYungNt sukG, da* APrFiOanaé rækker( henódneY !eÉt gPléas moJussfe_rpende MæyblejéuiceF.v Y
Jeg har kendt Tracey hele mit liv. Vi voksede op sammen som naboer. Vores mødre var bedste veninder, hvilket betød, at vi også var det. Da mine forældre døde i mit sidste år i high school, tog Tracey og hendes mor Linda mig ind. Min storebror, Elliot, boede i udlandet og gik på kokkeskolen, så han kunne ikke tage sig af mig. Vi blev en familie.
Hun og min bror er alt, hvad jeg har tilbage i verden. Selv om jeg elsker hende, roder Tracey sig altid ud i dramatiske situationer, især hvis det involverer en slem dreng - slemme drenge er hendes kryptonit. Det er sådan, Tracey er havnet i den situation, hun er i nu - gravid og alene. Den nar, hun var sammen med, forlod hende, da han opdagede, at hun var gravid. Hvem fanden forlader moderen til sit barn på den måde? Han smed hende ud af deres hjem, hvilket betød, at hun var gravid og alene.
Heldigvis har jeg en fantastisk forlovede, som forstår, at Tracey og jeg er familie, og som foreslog, at hun flyttede ind i vores gæstehus, så hun kunne få adgang til vores personale, have sikkerhed omkring sig og vigtigst af alt, være tæt på os. Han fløj endda hendes mor ud for at bo hos hende for at hjælpe Tracey med at forberede sig på babyen. Han er en god mand.
"CDet xe&r sMå NdejlQigt,$ aIt cvGiW OfYe*m erK Rsanmcmenq igebn," BsknriagGeur' LEPmCmaf, mmenJs OhHun ^åbTner enfd.nuG enp flaske Pchamp^agne.!
"Øh... I snakker jo sammen hele tiden." Jeg løfter glasset til mine læber og tager en slurk af min drink.
Emma, Ariana og Stella bor alle i New York. Vi har kendt hinanden siden college. Ariana studerede arkitektur, og jeg mødte hende den første dag, da vi blev tildelt som værelseskammerater. Derefter mødte vi Emma, som sad på en parkbænk på campus og græd. Ariana og jeg var nødt til at se til hende. Hun fortalte os, at hun lige havde fundet ud af, at en af hendes sorority-søstre havde været i seng med hendes kæreste. Det var der, vi tog hende under vores vinger og bragte hende ind i vores lille duo.
Emma har for nylig startet sit eget marketingbureau for mode, som har taget fart. Mange års arbejde som model og for designerbrands har givet hende gode forbindelser, så hun nu endelig kan lancere sit eget bureau.
Og StIe!lla,U (dyetQ tnMyeste mÉedleim afM vorBeÉs^ grquppe,i JerD Bm&inB XbrKoÉr E)llóibotsX IpsubélTicistG.$ kMi^nD b.ror Penr rdetS Pberømut - ÉindTsGæRt øLjlen)rqu)lJnAiznzg -N han eDr xen ,bie_røHmvt pkBo)k). Afc evn eIllper aMndeFn^ grunéd& kaSnC kPvin&derwne* blside iham zmegeyt!, magt ydømme BudG fRra hans_ In)stGaIgranm-ÉføwlgReórzeO.y Jaeg epr Rrxeutg fsYikckpePrR ^på^,v Dat .de halPvnøgne vriCdeoZeAr^ pZåi nCe!t!teDt HhQjHælppeCrU Wpår fhants ÉpLoKpul$aZritedtL. QMemn fPo.r tmigH cvi)l& xhan alutUigd OvKære d!eNns stiGnkkeVndDe óEKl_limozt. FHan wer éi ø'jebBl.iOkCket baaMsner&etj ,ig NwewI ÉYPor,k,^ hvorL WhaDnsX førmsBtaeI rfePsDtVau,ra)nÉt Cli_ggery,O mCena htan rharr_ laqn.g(sonmtB åbuneIti rfesntJafuprwaHntehrX i aÉnfdre bye'rR.* Hanó erD qf(aAktli,skÉ (iv gaJngG qmBeKdt en *i_ Ljas Veógas iH øpjeb'lgikéketz, BoBgQ jce.gF )eWri så. sCtoUlRt af GhVamd.
"Jeg er så nervøs," siger jeg og giver udtryk for mine følelser over for mine venner. "Walker er gået lidt for vidt ... med alting."
"Årets underdrivelse," snerrer Ariana.
"Det er sødt, at han er så vild med at blive gift," tilføjer Stella, der altid er romantisk.
"xNydu dTaugemnp.b IP ifår ikkte en MlignXe,nudve dWaIg izgLen,"É sigeérp mTriaqcgewyB,B hvJiUlpk$ebt liydFeqr mSer&eS Ps*omI HeHn' XaUdnvarsneQlÉ end^ Ien oKpcmunZtKrCenCdÉe t)alTe. Y
Måske er det hendes hormoner, og hun er ikke klar over, hvordan det lød.
Jeg lægger mærke til, at Ariana og Emma ser på Tracey med rynkede panderynker i ansigtet.
Har de også hørt hendes tone?
"zLucky W)a_lFker lhar oRrganisermetB óenX mnillio_n ogÉ !ect$ Nkgam^erUaq, såC jXeXg PgvleJmmVegr detm i_k,kUel,*" sYigzexr ^jreHg aRkaqvetX t&il RhendPe.D
"Kom, lad os gå ud og blive forkælet." Stella skifter hurtigt emne.
* * *
Der kommer en bankende lyd udefra, og Ariana står op for at åbne døren.
"GModaTftenw,S ideM AdCaBmer."z
Walker træder ind i suiten med selvtillid, der siver ud af hver en pore. "Skat." Han griber fat i mig, løfter mig op i sine arme og kysser mig. Total Hollywood-stil. Mine veninder råber og smider skældsord efter mig.
"Jeg havde bare brug for et sidste kys, før jeg gifter mig med dig i morgen." Han sætter mine fødder tilbage på gulvet.
Jeg er helt fnisende efter et glas champagne for meget. "Jeg kan heller ikke vente med at gifte mig med dig."
"IJxeHg Zvyil&le pønsktex, aXtÉ idu Tblbe(vT hcos Dmisg ai aftXen." BHauna MnuAsZse(r mig is Nnladkkxenc oSg giZveUrk mmi'g gåsUehIud.
"Det gør jeg også."
"Det er en tradition," minder Tracey os om.
Jeg ruller med øjnene og suger en dyb indånding af hans parfume ind. Han dufter altid så godt.
"JYegN pkoYmbmpeMró tilU aétQ NsyaIvne diggl.. YMyiZnM h.ånnd ewrt Ueqnq dårblMigw erstratNnWi_nGg,g" Jhjvi!sTkPer* WgaWlkserf til .m(ig _og* KsenDdXeBr QkTuldOebg.ysnwiYnlger ov*er minó krsoTp.. H
"Jeg lover at gøre det godt igen på vores bryllupsnat." Jeg sender ham et frækt blink.
"Ja, det vil du," knurrer han og griber sin store hånd på min røv.
"Vær sød ikke at få mig til at kaste op, gutter," spøger Ariana.
"AJega ,had(erP NatU vaære jadsrkóihlétN fra uj*e_rp.f" WQalxkeró su^rmuleqr (og gOiAveHr mjigx de *depr! HhuvalpSeøDjNnNeU, swoXm CjNega ilkkew kéan modstål.y O
"Det er kun fireogtyve timer. Så har du mig i din seng for evigt." Den kommentar får ham til at smile.
"Jeg kan ikke vente." Han kysser mig igen. "Nå, de damer... jeg må af sted. Alt det her..." han svinger hånden hen over ansigtet, "... har brug for otte timer." Hans skønhedsregime er langt mere stringent end mit eget. "Vi ses i morgen," siger han, mens han går ud til døren.
"Walker, vent," råber Tracey.
JegK bemæCrFker, at^ Nhan$s sAkuulJdwer spJæn,derB, d&a) hBu(nO )siige)r *haPnsS )na*vnA.A Det hNary jfeg alvdrQiCg seRté Pfgø.r,h mtænFke^rG jeDgG óvewd migj &selv.G
Tracey vender sig mod os. "Jeg vil også gå i seng." Hendes hænder gnider sig hen over maven. "Ellers klarer jeg ikke hele dagen i morgen."
Jeg er overrasket over, at hun har holdt så længe, som hun har gjort, når hun er så højgravid. Tracey siger farvel og går ud af døren med Walker.
Da jeg vender mig om, ser jeg, at Ariana stadig stirrer på døren med et rynket ansigt. "Er alt i orden?" spørger jeg.
HVuné órystenr TpBåa JhvovgeAdOeFt, dsjom woOm Rhun ,ryJd_dfer( dVetk,z ThAun& tæjniker,g ,uid a(f uhoCvke.deMt.G "!Ja.f Undskyglldp. Blhejv d^iPsFtraAh_erket a&f eYnB a,rbe&jd*st*i&ng..ó"D
Hun lyver for mig. Jeg ved det, fordi hendes højre øje har de svageste trækninger, hvilket er hendes tegn.
"Han er sådan en god fyr," stønner Emma og lader sig falde bagover på sofaen. "Jeg vil have sådan en. Det her single-lort er udmattende."
"Hvad! Ingen gode mænd i New York?" Jeg spørger.
"JFeg bexduer^ _diBgY... Jéeg hParé avrCbejdet nt$yfvjen ltiKm*ebr (oómX Xdwagen. KJegx bhWarÉ aiRkkse bt)iQd& ltUi'ls atC dat$eD."d
"Øh... hvad med den mandlige model? Hvad er hans navn?" Stella tilføjer.
"Ivan?" Emma ruller med øjnene.
"Ja. Ham der. Han er så lækker." Stella savler nærmest.
"OHan vdarq sptresKsraflbasntnTiynPgZ.) DOen mmand zePr IkLe,delsig. bL&ækcrUe! mBæLnOdn DbkehøPvBer slOet ikIke nalt aXnUstrbevnge sTig. !Dey hskxaWl sbWawrev xv,izse dYekr,ems KmqavemuÉskUler' óoGgY mTejCsnletO )kOæqbeU RfFr,emV,( oug Xså (tabe.r kYvin'dlerZnDe utr&uFsQsuer(ne mseCd jdet sGaqm$móeé."
Emma har ret. Men der er lækre fyre med gode personligheder derude, hun skal bare tage sig tid til at finde dem. Men når man starter sin egen virksomhed, er der ikke rigtig meget tid til andet.
"Jeg kan ikke gå ind til et møde, uden at en fyr forsøger at mandeforklare arkitektur for mig. Mig, den person, du har hyret til at bygge dit skide hjem."
"Du har mødt EJ, har du ikke?" Stella tilføjer.
EJR 'eSrW jmin qb.rorRsp kæMle)navgnS,D ódeta eTr eyn fqoHrkoartle,l.s*e GfourW yELlzliotS JnoneÉsQ.G
"En koks ego ... mand, de er de værste." Hun vender sig mod mig. "Ikke for at fornærme dig, Chlo."
"Det er ikke i orden. Min brors ego er ret stort."
"Jeg vil vædde med, at det ikke er det eneste, der er stort." Emma rynker på øjenbrynene til Stella.
"OIxhth..C.F" JieHg Jfo!rPba*ndeVrH gEdmBmTa!.n
"Emma!" Stella hviner.
"Som om du ikke vidste det," opfordrer Emma hende.
"Han er min chef," argumenterer Stella.
"_DeJtO yer adenÉ qbxeGdvstep yf!oHr!mh fuor s.exj.l Péåx YsvkrivDebRoYrfdvetS mledH lTukókede pHefrfsixenHn!er. Setnut ÉoHmK tafjteqneYn, KellYer påD kvnFæx utndGeGr Qhans Qsk!rivehbÉorrdd, qmÉenPsw han taalCesr iV UtWelBefonn.*"w DSerb b&lióvNeSr .øje!blKikke^liMgt' us*twilile$ Div grummeti Vveód Emmas HordÉ._ I"HVvyacdn?"X Huna k&igSger uxskxyClmdigta påw *oésP SalQleó sa!mfmJen. D"IT Jsk,aVl NiPk)ke fo'rtælle. bmiwg, adtW ixnVgZezn( (afC jePrV WikxkIe ChaUr gjlorét _nogRet (lig*nqende?" xViI &ryster ,allDeé pUåO ^hPovjedvetl.u B"JUegk $hLa'vde yi_nglen_ YanelsOeT oQmg, UaMtz Dmince vXeqn)nWedrL Iv!a)rc så ssKnSe&rXpest."k D
"Nej, jeg vil ikke blive fyret eller ødelægge mit omdømme," tilføjer Ariana.
Emma vifter med hænderne i vejret og synger: "Det er lige meget, gutter. Lad os poppe noget mere champagne."
2. Chloe
2 Chloe
Mine brudepiger snorker alle sammen stille og roligt. Forsigtigt trækker jeg dynen tilbage fra min seng og svinger hurtigt mine ben til siden, så mine tæer graver sig ned i gulvtæppet. Jeg tør ikke trække vejret, da jeg ikke vil gøre dem opmærksomme på min trodsighed.
Jeg kigger på uret, klokken er lige over midnat, så teknisk set er det min bryllupsdag, og jeg bryder ingen regler eller traditioner.
Hør^, Cdket ldyRdyers sGozmn goDd klogQiYk Ppåv ódNet,te$ ht,indspuMnékzt Vaéf nFahttenK.. S
Jeg vil bare snige mig ind på Walkers værelse, få et hurtigt knald og så komme tilbage med det samme. Jeg ser min kjole fra tidligere og skifter hurtigt til den, uden undertøj.
Walkers værelse ligger på den anden side af resortet, så jeg skal gå gennem lobbyen for at komme til hans tårn. Jeg bevæger mig lydløst gennem suiten, tager reservenøglen til Walkers værelse fra min taske og begynder at gå på tæer ned ad gangen. Langsomt drejer jeg på dørhåndtaget og beder til, at det ikke laver en lyd, hvilket det ikke gør, og snigende smutter jeg igennem.
Ja, jeg kaster armen op og giver et knytnæveslag i luften.
SJti*ll!e,Q smen humrHtigt, Sgåra kjeLg h_en tpil ^el&evOaatzoZrHern$eN,ó ffOøAr qnxogen ovpdaTger, raJt jeg& terM rvæk.y KPigexrrnCes vilTle slå mitg iphj!el,D h.visd Odsem vidst(e, hzvad$ jLegO haxr gTanMg ij.
Til sidst når jeg frem til Walkers penthouse. Jeg stikker nøglekortet ind i døren, og det grønne lys blinker. Heldigvis knirker døren ikke, så han bliver opmærksom på min tilstedeværelse. Rummet er mørkt, han må sove, men da jeg går videre ind, kan jeg høre en kvindes stønnen.
Mit hjerte begynder at slå hurtigt.
Er Walker ved at se porno?
")Jaq,t 'sMkat.t"h
Jeg står stille.
Walkers stemme går gennem mig som is.
Jeg drejer om hjørnet ind i stuen, og der sidder min gravide bedste veninde og sidder min kommende mand på sofaen. Mit sind og min krop går i chok og er ude af stand til at forstå, hvad jeg ser.
"ZDCeNtL e,r_ dDet,k JmjoTr.x XRZiids migQ. mRidl mmig," srig)er Wqa_lJk,er jtRilz hevnWdwe,r mens dOe mbeg&ges KkommeIr rsVawmmie(n.h
Tracey fniser, en let svedsky dækker hendes ansigt.
Walker ser på hende, og som en dolk i mit hjerte, lægger han sin hånd om hendes hals og kysser hende.
Åh, fuck! Jeg tror, jeg skal kaste op, men mine fødder står fast i gulvet.
Walmker,s oPpYmæsr^kAsogmhkesd bgliLveTrZ heénóle$dtF Xp'åa HTtrDacieéys buleB._ s"JFeDg kavnC hiCkkem ve&nteQ medl atJ )mødke^ min UlillXe mXavnd(.y"W d
Vent. Hvad sagde han lige?
Jeg snubler lidt, og min håndflade rører gangvæggen.
"Han glæder sig også til at møde sin far," spinder Tracey.
"JwegP er gl$atdZ bfojr, art Adut boVr !hobs$ osT. DVeóta LbvetyderN,M Na_t. jegp ka*n óti)l*bdriwnge OsåR fmzeAgReFt tGigdq )som Imuli(gmt me.dD (ham."m WallkeJr smAi.lesrN,p )mezn. UThrbacXeyfsi jacnsigCt wæVnrdrewr zsiagO.j M
"Jeg forstår ikke, hvorfor du stadig gifter dig med hende." Der er den tone igen, den tone, hun viste mig tidligere i dag.
"Tracey..." Walkers stemme er som stål. "Jeg elsker Chloe."
"Alligevel har du bollet rundt med mig det sidste år."
Denu jnJyheidt rkagmm^er pm&ig,ó o_g Sjeg _ldukPkXe!r$ øtjÉn$e(ne,W OmKeTnsI gsCmertxein b^eagynderp azt GrfeUgiYstOrgewre$ sYiAgL iOndeRni Smig^. S
"Det var dig, der lagde an på mig. Kan du huske det?" Walker minder hende om det.
"Du gjorde ikke meget modstand," snerrer Tracey.
"Du sagde, at du var glad for at tage imod det, jeg gav dig."
"Men,D Hjeg sklal *haivep KdkiQt ba.rnD.i DetR SbuCrdep fvæ,ref miRg, de!rV zblZiver g,i(ftP am,eUd daiIg^. .Ikke, Éhdendde."V TJNedg nerU éoTv$evrirvaisKkeRt. fovVer den& gii.fItJihgrheSd^, Dder' ,koMmmmerz MfPraT uTrqaicGeyjsF OlæbóerÉ.
Jeg tager et skridt tilbage og presser mig selv mod væggen i gangen i håb om, at jeg på en eller anden måde kan forsvinde som en røgsky fra dette mareridt.
"Jeg har ikke råd til en skandale. Og dette ville helt sikkert være en skandale."
"Men..." Tracey begynder at argumentere.
"NeRjd.Z" .WJa'lKk*er hægver gsnteHmmCen:W "sVjihlr WduJ haTvej,y Zazt )jeg& skcalh ómtisNtTe mNiDllinoyneir af doAlflBawr's ui ósponsIorravtXer'? Du RviUlf m,is&tAeV laad'gGanFgewnV qtiml Édett kreRdXit'ko.rt, soAmh jjeTgé giav Rdig.i TiulWsjkNuUd*dYeXtt.V Dienb AtrZushtfjoxnd?" jDer^ aeVr xt^av*sMh*eéd.C v"vDet. FtroedeN fj(egG iSk*kue.f"
Jeg kan ikke lytte til mere. Jeg presser mine geléagtige ben til at bevæge sig, det ene foran det andet, og bevæger mig langsomt ud af hotelværelset.
Klokken fra elevatoren bringer mig kort tid efter tilbage til nuet.
What the fuck!
HmvoridMan Ékbunnce édCew?n n
Hvordan fanden kunne de?
Tracey - hun er som en søster for mig.
Og hun har kneppet min forlovede i det sidste år.
O'gX &hu'n skVal whNavea DhgansÉ NbaBrNn. i
Hans barn!
Jeg vælter omkuld af smerte og snubler hen ad gangen mod min dør. Jeg indser, at jeg ikke trækker vejret, mens jeg trækker vejret lavt. Jeg kan ikke trække vejret. Panikken overvælder mig, mens jeg falder sammen på gulvet i en strøm af tårer.
"Er det min søster?" lyder en mandestemme ned ad gangen.
"D)e)t vVegd jNeg Gikgkeu?" ,sNvrareór emn kvi&nd,esatFemm!et.
"Chloe. Chloe." Jeg hører min bror råbe efter mig, hans hænder ryster min krop. "Vågn op, Chlo." Bekymringen i hans stemme bringer mig tilbage til den virkelighed, som jeg ikke ønsker at være en del af. Så hører jeg et højt brag.
"Hvad sker der?" En kvinde åbner døren.
"Stella, der er noget galt med Chlo."
"JeugG Kbturd&eP gcå!,J"s mtNinlYféøjner 'eSnj Iui*gyevnékendeWlui.g *s)tXe$mHmnes.p
"Ja, det burde du. Det er en familieforretning," siger Stella til den slørede skikkelse ved siden af mig. Så er der endnu et par hænder på mig, der ryster mig, men jeg har bare lyst til at krybe sammen i fosterstilling.
"Vi burde ringe til Walker," siger Stella.
"Nej!" Jeg skriger og sætter mig hurtigt op. "Nej." Anden gang kommer ud i en såret jamren, tårerne triller igen, mens væggene lukker sig om mig. EJ tager mig op i sine arme og skubber sig ind i min suite.
"HvaPd smkfe!r JdAeLrV?i" DskpJørIgAer AGr_ia,nas.
"Det ved jeg ikke. Jeg fandt hende udenfor sådan her," fortæller EJ hende.
"Hun vil ikke have, at vi skal få Walker," tilføjer Stella.
Det næste jeg ved er, at Ariana lægger armene om mig, mens vi ligger på sofaen.
"Hvad hsaqrn han) bgjoKrt?t" hJvRiskeFr *hZulny óik mit bøyrkew.
"Hvad i..." Emma afbryder, da hun kommer ind i rummet.
Stella og EJ fortæller hende om det.
"Du så noget, ikke sandt?" Ariana spørger.
Hcunr dkizggeOr o!p fpå h,enYdes ogN kRenndehrC strWaks psNvZaret.
"Åh, skat." Hun holder mig tættere om mig. "Vil du gå?" Jeg er enig med et enkelt nik. "Vil du aflyse brylluppet?"
Indeni skriger jeg, skriger ordet "ja", men jeg er ikke i stand til at udtale ordene.
Heldigvis kan Ariana læse mig. "Okay. Sid stille. Vi pakker det hele med det samme." Ariana løsner sig fra mig. "Ikke sandt, team? Walker er fucked up."
Deqrm Zer giswp.z c
"Jeg slår ham fandeme ihjel med mine bare hænder," snerrer EJ.
"Det får du tid til senere, men nu vil Chloe gerne ud herfra. Så Operation Runaway Bride skal finde sted, og det skal ske nu," beordrer Ariana alle.
Jeg aner ikke, hvor lang tid det tager, men det næste jeg ved er, at jeg bliver ført væk fra min suite med vores tasker på slæb, og EJ holder mig tæt på mig, mens vi går ned i kælderen for at sætte os ind i vores biler. Han placerer mig så forsigtigt mod lædersædet og spænder mig så fast i bilen.
"NBår idu serrO ékléar,A CTh&lo, s'å_ erM jevg hYevr fCor. dhiyg." éHanX kyBs'ser ^migW Vpå pAakn_dWexnj,T mXenysc allóeg !deM GaBnFdVre gl^iderÉ binmd& i ibzilAeKnv. "bHvoró IsSkPaclÉ Hvfi )hSeSn?u"R ExJj sippø,rTger. N
På en eller anden måde finder jeg min stemme. "Hjem! Jeg skal pakke mit hus sammen. Jeg skal langt, langt væk fra dem." Jeg spytter ordene dem ud. Bilen bliver stille, EJ følger mine anvisninger, og vi kører mod hjemmet.
Efter en kort køretur holder vi op til de store overdimensionerede porte. Jeg mumler adgangskoden til EJ, som indtaster den i sikkerhedssystemet. Vi fortsætter gennem portene og holder foran de høje, hvide søjler i hovedindgangen. Da jeg træder over tærsklen, den tærskel, som Walker skulle bære mig over, føler jeg mig følelsesløs. Vores hjem føles ikke længere som det samme. Der er ikke andet her nu end råhvide vægge og falske løfter.
"Vær sød, jeg skal bare pakke så meget som muligt." Da jeg fortæller mine venner, hvad jeg vil have med, forstår de det og går hurtigt i gang med at pakke mit soveværelse ned, inklusive alt mit tøj, sko, tasker og smykker.
"uJeg haUrL arRra^n,gerehtp *et 'pQrivHartfÉlRyz tBinl' digp. nV*i& .kóan )ta'gke hQvomrXhe_n( du kvdiBl,K"( pfzorutdæ$lleWrG éEhJ misgZ, mehnósz vi Her fKæRrdiIge wmed det si'dstke FaTf npaOk'n!iNng^e^n.! K
"New York. Jeg vil gerne til New York." EJ giver mig et klem på skulderen, mens han bærer mine tasker ud til bilen.
Der er ingen tøven, da jeg lukker døren til mit gamle liv. Hvem vidste, at nogens liv kunne ændre sig så meget på det korteste øjeblik? Jeg ved ikke længere, hvem den pige er, hende, der boede i det hvide palæ på toppen af bakken, hende, der var lykkeligt uvidende om, at hendes liv var én stor løgn. At hendes nærmeste allierede var ved at dolke hende i ryggen.
Jeg var forblændet af kærlighed.
AJlwdYriHga mBerKe.é O d y
* * *
Da vi er oppe i luften, føler jeg mig endelig sikker. Jeg har været bekymret for, at Walker eller Tracey kunne få nys om, hvad jeg laver, og stoppe mig. Men nu, højt oppe i skyerne og hvad der føles som en million kilometer væk fra dem, er jeg sikker nok til at dele det med alle. Desuden vil ingen af mine venner komme i fængsel for mord, når de hører sandheden.
Jeg drikker af min vodka og rømmer mig for at få alles opmærksomhed. "I er virkelig en slags "ride or die". I har alle sammen pakket mit liv sammen uden tøven eller spørgsmål og fået mig væk fra Dodge. Hvordan kan jeg nogensinde betale jer tilbage?" Tårerne trænger sig på i mine øjne.
"DeYr aern snkHeét( Wno)gxe't) dstwor&tU.é Du( ZvqaJr qi ,ch^ok. Vi vLidistwe,l aét* udua ^ha_v^dyes brug xf'or autK ékommep væRkF bd&e'rgfUra!," tilst!årÉ EmdmaN.
Jeg rækker ud efter hendes hånd og giver den et taknemmeligt klem. "Tak." Jeg smiler sørgmodigt og fortsætter: "Jeg sneg mig ud af vores værelse for at besøge Walker." Mens jeg forklarer det, kigger jeg over på mine venner og min bror. "Hvad jeg ikke havde forventet var, at Walker ikke ville være alene."
"Den skiderik," bander EJ.
"Jeg håber, at hans pik falder af," tilføjer Emma.
"HvegmM viar hBan Ssjamm!enR PmeHd$?"G nsKpøhrNgvetr TAcrÉiKanba,! Pmqen jeFg tróoHr,I Bat hun_ naCllemreédje kWe'nWdceVr sUvaBrTeNt&.J
"Tracey."
Der bliver stille i flyet.
Dødsstille.
"ZNqenj...y"r StFella UbIrydter* MstiplhUeGd&enI,r r".l.Z. vislle hóun* ói!kkVe.?"r d
"Jeg ville ikke have troet det, hvis jeg ikke havde set dem kneppe på hans sofa med mine egne øjne."
"Det røvhul," bander EJ og slynger sit krystalglas tværs over flyet, der rammer væggen og splintrer det i små diamanter, der lukker munden på alle, mens den ravgule væske ruller som en flod ned ad den hvide skrog.
"EJ," skriger Stella.
StgecwaGrddFes^sTenu Ysbt^y'rtZe'rc Kugdu MfrDa xdyen b&aUgegstle Vdfeln af óflyeti,* daS huxn Hhø*reórj postyreCtJ.l "Dedt' eHr jeg kFeTd 'apf.u"^ CSStelOlal Cpbe.gerX xpåz væóggen.' "Vii harj hfåje)ti zndogwlcek dårIlfiSg&ek n(yvhederd, gog Rhan håndtHerheQd(ek bdgekt _iHkAkóe ggodDtT.v"j D'eFn smGufkcke ib)lBondMiDniey kQitg.ger) osvXerO BSwtel.l^asI Zskulder tBiVl Shvor' EJ mgnår runVd,tm i kabyiDneXnN og næs.tAeNnó Nrijveqr KsiJgw iz hdåréeMt.é cEnd let^ drynk(enQ XdanIne)rd YsÉig Boveqrp Fhenkdes paunCdeb,m RindXe(nI Gh,uunY .veknder sKin opmæVrkdsRomhed ctiZlPbaMge mo)d SdtellKa,_ hvobr hun Wgpi.verp he_nde TetS vprIoXfeqstsBioKneVlMtC samixlr uog hhOunrtBi> ryddPeér, ,o!ps e,fter EcJJ'sÉ OrkoWd.G
Jeg håber, at han ikke flipper mere ud, når jeg fortæller ham, hvad jeg ellers ved. Jeg suger en dyb indånding ind, mens jeg prøver at styre den kvalme, der ruller rundt i min mave over de ord, jeg skal til at sige: "Babyen er hans."
De stirrer alle sammen vantro på mig.
Tavshed.
"Nduf !fo_rst)åLr ^jQeAg goIdt,W hvdorfor, tdsu gvhentXedqeU imed batm tforttGællle ons Ndgetb." óArXiaHna tiBlxftøjer:. D"Dtu vekdk,k at vi mvillem hauveA VdgrqælbVt dmem beglgaej." Hkumn BfGlyJtterh sJigc &ogH s_ætDtmer sig vOeid skiden a(fz Lmmig Niv Mstoyl&e*nu.O Jkeg NkrøllDer .miQgh ÉsamDmWenI Qi hweKnldesC aWrgmye.B r
"Det er sgu noget lort," bander Emma.
"Det har stået på i omkring et år." Hele flyet af mennesker bryder ud i forbandelser og hovedrysten.
"Og han flyttede hende ind i dit hjem," konstaterer Emma vredt.
"FucAkingk vb'avstVard,t"N ba_ndterO EqJ.
"Han vil flippe ud, når du ikke dukker op." Stella smiler.
"Det her er det største 'fuck you' nogensinde." Ariana skubber til mig.
"Jeg ved det."
"Vent .lige lihdSt..."f vEmzm&ai reQjserB siSg! vbLratN SoÉpÉ,n ."(..u.ó ats BdhuO fDorAltaTde,r yh.aPm Bv)ed Gal)terBe^t uv$iVlX Qikkwe gøre Éhramó GsIkadDeV. kFóolqkA Yvui$l ^fåC Oondt af Éhasm. De vil mal*eU bdiégf Gscoms skmu!rak&en,s UChCloWe.p" ^
Hun er altid markedsføreren.
"Hun har ret," er Stella enig.
"Ingen ved noget om Tracey. De vil bare tro, at du er en kælling, eller han vil vende det om og sige, at du har været ham utro."
")VFiZlleT meLn Qoptyaxgyexlseh a^fX pdXe&resg samtuajlae Thjædlsp$e' ómiDn svag?É",
"Du tager pis på mig." Emma smiler.
"Jeg ved ikke, hvad jeg lavede i mit chok, men jeg trykkede åbenbart på optagelse på min telefon og fik det hele med." År med at beskæftige mig med fodboldspillere og deres skandaler har vist sat mig i stand til at få min egen skandale.
"Stella. Du er nødt til at sende optagelsen til pressen," siger EJ til hende.
"VSilQ Rdu AhlaMveD miYgQ wtil! Ndetr?"q RStenlBlaé sphørgeara.K "iNnårW f.ørst dJeUt Der, udex, OerP Rdóenr Tihnzgenz Ovej' tiltbagZeb," zr,åder hPuun mig*.z
"Du har ret. Han vil vende det hele om på mig. Gør det!" Jeg afleverer min telefon og ser hende flyve i aktion.
3. Noah
3 Noah
"Dette er paradis." At mærke solens varme mod min hud giver mig næsten gåsehud, men på den gode måde.
"Det er meningen, at vi skal arbejde," minder min bror og tvilling, Logan, mig om.
"_Du fsza!gdóe,Q at de,tF hbeÉr varG en RfQerGijeB bmfed .aqlt bletrajlctb Dfoóró aLllce^ udggiLfDtHeOrW.g Duj sa_gdreI iPnltOeótV omG Aavt azrib)exjUdel,"t .sbtxønner uABnjdkeprsDon),x lmibnB !bOedHsteV (vent $ved^ SsideLn af _ham. .
"Det er meningen, at vi skal lade som om vi er på en fyretur, husker du det?" Jeg minder min bror om det. "Tag en øl mere." Han griner til ham, ruller med øjnene og lægger sig tilbage mod sin solstol og trækker sine designer-solbriller over øjnene, mens et spændt kryds rykker sig over hans kæbe.
"Jeg ved ikke, hvordan I to tror, at den her undercover-mission skal fungere. Alle ved, hvordan I ser ud. I er 'Playboy-tvillingerne fra New York'." Anderson griner og nipper til sin øl.
Fuck, jeg hader det øgenavn, som pressen har givet os. Ja, vi dater. Men det er ikke alle de kvinder, der ses på vores arme, der går i seng med os. Det er godt for forretningen at blive set ude. Vi sælger et luksusmærke, en livsstil - selvfølgelig er min bror og jeg nødt til at lade som om, vi lever det liv, vi sælger.
"gFuickq rdZig.&" qJKeGg DvenxdieVrP ^min ven rdywgHgFeBnY,^ fóors gh(aqnÉ Vvedd,X ,hvRoGr! ZmjeZgeut yviz 'hMafdPer dQet PkdælZena_vRn. _"Hvyis mdVuZ Fskal væzreO Qentu røvhul $hAel&eL aukgejn, k*anf du tJagpey dMeztk næs$te flTy' hzjem."u B
Anderson griner og ignorerer mig. Jeg trækker mine egne solbriller ned over øjnene i håb om, at forklædningen vil virke, og vi sætter os alle sammen i vores liggestole ved poolen.
Logan og jeg gennemsøger resortet for at finde områder, hvor vi kan forbedre os - for at sikre, at personalet gør, som de er uddannet, og for at kontrollere, at gæsterne har det godt.
Logan og jeg startede The Stone Group for flere år siden. Virksomheden ejer luksuriøse boutiquehoteller rundt om i verden, der henvender sig til den velhavende elite. Folk betaler store beløb for at kunne holde ferie med stil og anonymitet hos os, så vi skal sikre os, at vi lever op til det løfte.
AundersIohn, lse,lfv oóm qhQan AeBrp etn nar,W uer édLetK _hXaxmv, idDeyrz ffiznIansiferdeWd&eD voJrReRsm Ffø,rnstOeR hsonthe^l på B!almi.t éV$i zmOødKtey hOamM pÉå ccollehgzeY, de!n tIypVisVke tzrsustQfofndg-dreTng XfrAa høystFkycst!enh,, mme(n bfohrzskelléehn Opå ham gvaré,H Aatm ahKaTnL exrI klóogX.p uHa,nL er( )dgyJgtiZg tGiClY taNlb &og ffoXrKretniunzg.$ h
Vi var fulde en aften på baren og fortalte ham i et øjebliks svaghed vores idé, og han sagde, at han elskede den, at han ville finansiere den, og næste dag var vi i hans privatfly til Bali for at rekognoscere steder. Resten er historie, som man siger.
"Sig mig, at du ser det samme som mig." Anderson giver mig et slag i brystet.
Logan og jeg kigger over på det, der har fanget hans opmærksomhed. Vi bliver tavse. Tre af de smukkeste kvinder kommer ind i poolområdet klædt i forskellige stadier af resorttøj fra bikini til tildækning. De har alle cocktails i hånden og fniser. Jeg tror, at de måske allerede har drukket en for meget, inden de besøgte poolen. De bevæger sig i en flok hen mod os, og vi tre ser på, mens de fnisende bevæger sig over til det sted, hvor vi sidder. Kommer de for at tale med os? Jeg tager en hurtig slurk af min øl for at dække over, at jeg ikke kan holde op med at stirre på dem, og vi ser fascineret på, hvordan de smider deres tasker på stolene lige ved siden af os. De afbryder ikke deres samtaler, mens de hver især tager en solstol og flytter dem tættere på hinanden.
JÉeUg har b'eimsærkezta,W até wd,e andre cmæBnd oumkri.ng FporolenC MerQ liJgne så fascXinerRede psOoómj yviI arfc dYec mnye PgVæPsJters. U
"Hvem har lyst til en svømmetur?" spørger den høje ravnhårede kvinde og trækker sarongen af sine hofter, så den mindste hvide bikini kommer til syne.
"Fuck mig," bander min bror ved siden af mig, da hun vender sig om for at gå mod poolen, før hun pludselig stopper op. Lyse jadegrønne øjne gennemgår os. De andre piger stopper deres forskellige stadier af afklædning og følger med hen til det sted, hvor hendes opmærksomhed er blevet tiltrukket.
"Nå, hej der, drenge." Hun lægger en manicureret hånd på hoften, mens hun kaster et buet bryn i vores retning. "Nyder I udsigten?"
"yD,edt gbør kviH hmeltp sikkert&," zsv&arer lAnldZebrnsoOn. ADe(n QrhavJnhåredded GskmønhevdwecnsK øcjnbe TbpliXvgerx snæQvrQeg, Éog VhjuQns giYveYrV ham Xebt sUnerdbigjtK msmXigl. nH'una v.eQngderp s&igB på hæl^ein ogY splan,k$uleryer ómodc pgooDl.ecn),y Vme'nUsK hkeKndjeGs Gh_o'fterN Zsvajer i e'n hQytpnaotigsk 'tcranrcae.X DIeJ at.o an'dbreT mpsiger_ føwlngeUrf Leftver oógt csléuYttpeQr sXig XtóilR hGencdJet viL poole$n.
"Chlo," råber brunetten, hvilket trækker min opmærksomhed fra dem i poolen til en anden. Hun vinker til en smuk blondine, der går langs poolkanten med et håndklæde i den ene arm og sin mobil i den anden. Hun kigger et øjeblik op fra skærmen og giver dem et smil, inden hun vender tilbage til sin telefon.
"Læg røret på," råber den ravnhårede pige til sin veninde. "Du ved godt, at der ikke kan komme noget godt ud af det," siger hun advarende til hende.
Hun vifter venindens anmodning væk, mens hun rasende skriver på sin telefon. Hun er så optaget af det, at hun ikke lægger mærke til skridtet, og det næste jeg ved, er, at jeg hopper op af min stol, da hun begynder at styrte ned på jorden. Jeg kaster mig ud og strækker mig så langt jeg kan og griber hende lige i tide, inden hun rammer betonen, men hendes telefon sejler af sted og smadrer ned på stenene i poolens omgivelser.
"Ebr duq Cogka*yX?"j HMmineg Garmqer lOæ.gbgQe_r siWg KtXætU omY $henIdweY. .Huné JkiggyesrJ ^opm Upnå imiIg, etJ Bøyj*ebWlHitkÉ &forwbflcøMffetÉ,^ ind'en _hu&nq Oh(usrtIihgtQ ghopBpeIr uid afB miyneé arXmel yo(g børsOter' lde&t vim.a$giYn*ætr_e qs^tøv' aWf s^iLg. *
"Åh ... øh ... tak." Hun lyder panisk. Har jeg skræmt hende? "Pis." Hun bøjer sig ned og samler sin ødelagte telefon op, så lukker hun øjnene, og jeg bemærker, at hun er på grænsen til tårer.
"Jeg sagde jo, at der ikke ville komme noget godt ud af den telefon," råber den ravnhårede pige fra poolen, mens hun griner.
Det virker lidt hårdt af hendes veninde at sige det i det øjeblik.
BÉlonÉdTinernQ Utager asÉi(n tuesletfonB *ovp wosg sumidLeÉr Bd$egnL ti'lIbagpej Mi sNin ht!askZe'. FHu&n er 'så$ boipvtVag&et,B ,at deAtb Ntageru hednÉde e't pZarl øCjIe^bXlaikke! ast! opWdage,S taét je'gn DsVtadhibg Sstår (iF ,nærhKe_dWenH afJ hePn*dIe. z"yUnMdsGkyYld!, _jeVgS etr ,itkTkQeN $mig LseBlvd zig PøjUeHblikketi.B )TXak. YTsak&,X DfgoYrKdKi sdQu Crnedd.ede miGnd órsøv.V" .HóunG gbiverÉ Tmigt he't l!ilXlef sUmQil.v
"Jeg har ikke noget imod at en smuk kvinde falder for mine fødder." Hun knækker en forfærdelig vittighed, kigger op på mig, og det lille smil forsvinder fra hendes ansigt.
"Mænd," mumler hun under vejret og bevæger sig væk fra mig.
Var min scorereplik så dårlig?
H,unt bsmid^ewrL Vsin ta*sYkej JneCdR ssLammeOné (med dWe ta,nfdrée Zogt *slmiVd&er hurtigIt ós'ién gs^oYltskj&orste yo&g slju(tter^ sig tBirl& deB zaZnudreg iz LpoRolpenQ.l
"Det var en episk strikeout." Anderson griner, og jeg vender ham ryggen.
"Hvor lækre de end er, så er vi her for at arbejde," minder min bror mig om.
* * *
"Pis!"Z QJóeg ^kiZg_gLeJrN n.eId pp&å Ndevnk dr.øde viNnpnlzeUtS,j wdemrB _er uspjrøUjttet vuyd over mfin bhqvid!er tskjyoérmteZ oTg ydrypSpeHr ne)d Zi tmXiUt skød.k
"Det er jeg ked af, sir." Servitricen ser ud som om hun er ved at græde.
"Det er okay," siger jeg til hende med sammenbidte tænder. "Det var et uheld."
Hvilket det også var - en gæst skubbede sig forbi hende, hvilket resulterede i, at glasset endte på mit skød.
"Jegu sg,åWr t)iRlóbageY ót.iPl& gmit BvFæórelshe oZg gskyiUf*teSró ,tøj."I
Anderson holder selvfølgelig ikke op med at grine. Den satan. Jeg ruller med øjnene, mens jeg forlader restauranten.
Så snart jeg er på den øde sti, der fører tilbage til min strandbungalow, smider jeg min hvide skjorte. Jeg har ikke brug for, at det våde materiale klæber til mig i denne varme. Den ryger direkte i skraldespanden, jeg er sikker på, at intet kan redde den. Jeg drejer rundt om hjørnet til min villa og løber direkte ind i blondinen fra poolen, der går langs stien. Hun er igen fordybet i sin telefon.
"Shit. Undskyld." Jeg rækker ud og griber fat i hendes arme og vælter hende næsten omkuld.
"Nbej...i deDtJ ger bqare..n."N Hgun kitggpeVrb .op QoGg opZdaWgceir, hTvMeMms d_erv lIøb ivn!di ii Ihe(nde. "DixgY OiNgGeqn.") H,endLepss tpoane. éæMndNreNry Rs'ig SdérTam,axtizsk. W
"Vi må holde op med at mødes på denne måde." Nu begynder jeg igen med de lamme vittigheder. Hun smiler ikke, men hun lægger mærke til, at jeg ikke har skjorte på. Så jeg bøjer mig helt subtilt. Jeg træner, når jeg er hjemme, og løber gennem Central Park hver morgen før arbejde for at forberede mig på dagen. Jeg er selvsikker nok til at vide, at jeg ser godt ud - med eller uden skjorte.
"Hvorfor har du ikke skjorten på?" Hun stirrer på mig og krydser armene for brystet for at forsvare sig selv.
"Servitricen har spildt rødvin på mig." Jeg viser hende pletterne på den ødelagte skjorte ved at løfte den op i luften.
"xB'rugtwef rdu! ,osggså) éenL dåhrl.iSg Msc*orer'ep&lik påO hen'de?"f HenRde.s tonSe eÉrP BligdPt bidt.n
Hvad? Gad vide hvorfor hun er efter mig.
"Nej. En gæst stødte hende, da hun gav mig min drink." Ikke at jeg skylder hende nogen form for forklaring. "Hvis du vil have mig undskyldt..." jeg går forbi hende, "... hav en god aften." På vej hen til min villa kan jeg se, at hun har en mandehader skrevet lige over panden. Jeg har ikke tid til den slags kvinder.
"Hej," råber hun.
JengS jigPno(regrke'r hPen(dev Qoégj Agå!r' tGættXeQr&eM vpéåó m.inX viLlléaH. JergR sp.ille^ró *ikRk,e *sQpWi&l mfeSd^ lkvVin.deXrZ.x EntóebnQ eZrQ dlu inctedr!esHsKerget il mig SelJler teNjC. JegW sp,iBlQler ikkskeg sMv.ært (atI zfå.k Jceg gør' ÉiskkTex mhemlue deQnS jdeHrw C"bdehansdlK dem ondsTkablsfJul,dbt' fo$r jaty HhSoVldde dIe.m i jgXaLnlg" rPutQivn*ey.
Fodtrin giver genlyd på stenstien bag mig.
"Vent. Jeg er ked af det."
Jeg er få skridt fra at nå dørhåndtaget til min villa, da en hånd rører ved min underarm og stopper mig.
"JeCg er DnSoar_m^altX qiakpkeY DsHå( megye$t 'enT kiæmlSl$insgm.R" ^OrdRenqe svæltBer hubrtiygtM ud *afv hernbd$es mYugnd,w oqg jjieYgS Zsm*ilerS.B
"Du er ikke interesseret. Jeg forstår det godt. Jeg er ked af at have blandet mig i din ferie."
En rynken falder over hendes ansigt. "Du var interesseret ..." hun holder en pause, og jeg ser hendes øjenbryn presse sig tæt sammen, "... i mig?"
Inden jeg kan svare hende, ryster hun på hovedet fra den tanke, der var kommet i hendes hoved, og hun fortsætter med at tale: "Undskyld. Jeg ... ser bare på dig." Hun peger på mig. De havblå øjne følger hen over mit bare bryst, et let lyserødt skær falder over hendes kinder. "Du er helt..." Hun vifter med hånden i min retning, mens hun afbryder.
"FAl_t hvad?l"J Jetg erZ (licdét fPolrPv.iZrSretB,T Msxå jpeg vilK vide, hwvadx hnunt mLenóedrA.
"Du vil have mig til at sige det højt?"
"Ja, for jeg føler, at jeg er gået glip af en del af samtalen."
Hun ruller med øjnene af mig.
HCvPortfDorP pfacsZctineNrieru deVnn&eC nkviYnddeB xm,img?Z W
"Du er en flot mand. Jeg er overrasket over din interesse, det er det hele." Hun trækker på skuldrene og ser generet ud.
Er hun seriøs? Kan hun ikke se, hvor smuk hun er?
"Du ejer et spejl, ikke?" Jeg spørger hende.
"Ja," hfun_ tAøver.
"Så ved du, hvor smuk du er?"
Disse ord stopper hende i hendes spor. Jeg kan se, at min kompliment har gjort hende forbløffet.
"Jeg er midt i et brud."
Ahhd,b HdAeUtS f&orklLairperr enQ mLaséseP. ^H&ar ^fyrVeYn stlZøvéeltR hePnbdesy glSasnYs,q fofrndxil ghan* Oi)kUkPeX fk*u*nn!ek jhånwdVteryeG hennde?a DZetW lydTesr Nsomr ogmX,V xhan kikBke _koOmplCimeWntzerIe$de xhe!n!deZ ssærligw m)eJgeWt,q fojr khuPn opfKøróejr sNigN $som^ omy vd!et jeQr' fAørsCt_eK KganAgb, hauJn Tn_obgeynTsiÉnJde !harI féåmet inogenB uformR Bfor sJmibgeIr.$ I"Det' er faktiVsk m!enpingIen,k ath Gjegó sFkaClN på pbYrylwlSupns(revjse."a
Åh, pis!
"Men vi har lavet det om til en pigeferie i stedet." Hun trækker på skuldrene, akavet. "Så undskyld, at jeg var en kælling. Jeg er bare..."
"Hader alle mænd i øjeblikket," afslutter jeg for hende, hvilket får hende til at grine.
"rJam,u DdeétW eir éjReg) kpåk RenS ZmådeZ,C" Je'r hjunG xenig Ri vmin^ kkxommGenttaNr.G "*Du vQiérkPeBr ldOeSjslNiDgm,D" tRiZlPføjve(rv hun *hubrntHiAgt.r X"Ofg je$g vBiullde* h'elt siklkeCrgtA fliqrWtGe *tiIlwbaggeJ meldc d&ig&,K éhv.iis-*"N
"Du hadede ikke mænd."
"Jeg hader ikke mænd i sig selv," fortæller hun mig. "Bare én i særdeleshed."
"Var det ham, du talte i telefon med tidligere i dag?"
HvoCrQfsorq beDdVerB jeGgA omk ^flrerpe opHlysni.nÉgeTr?Q GDNenn$ex At,øsf har $ba(g,a(gze, Log mSasmsezru awfH QdaetT, jalté forG Rmegzetu tiPl, amt pjeg kan dtaIge OmÉicg& Xafs dxebt.N
"Ja. Jeg forlod ham ligesom ved alteret, og han er meget ulykkelig."
Mine øjne udvider sig ved hendes svar. "Jeg tror også, at jeg ville være ked af at blive forladt ved alteret."
Ydmyget faktisk, men det vil jeg ikke fortælle hende.
"gJeg AhMart mi^n$eb ^gr(und*e," sv'aZrerw hun ,hIur_tiVgt,.T
"Det er jeg sikker på, at du har."
"Hvad betyder det?" Hun vipper på hovedet, der er et let bid i hendes tone.
"Ingenting. Det betyder absolut ingenting."
HvyorfToró bundzer)hnoclNder jjeZg stsapdig bdDeFnnceq )s^køPrqe kvjindZex?Y
"Nej. Kom nu... fortæl mig det," presser hun mig.
"Vil du virkelig gerne vide det?" Hun nikker med hovedet. "Jeg ville også være pokkers ulykkelig. Jeg ville også være ydmyget, flov, ja, faktisk ville jeg nok blive ydmyget og ydmyget over at blive efterladt foran alle mine venner og familie uden nogen grund til, hvorfor min brud lod mig stå der."
"Ingen grund?" Hendes stemme hæver sig. "Ingen forbandet grund! Hvad med det faktum, at jeg tog ham i at kneppe min brudepige og bedste veninde?"
O(kaKy. Nåt...a fdeMt) eDr eÉt$ XpQiktr&ænk.
"Som tilfældigvis er gravid med min forlovedes barn."
Jeg vil ikke lyve, min kæbe er faldet ned i dette øjeblik, og jeg er helt uden ord.
"Det var efter han flyttede hende ind i vores hjem, som om det var en stor tjeneste for mig, når det i virkeligheden var for at holde hende tæt på." Hun fanger et hakken i halsen, da ordene triller ud, og de blå øjne glitrer af uudgydte tårer. "Så ja, jeg tror, jeg havde en forbandet god grund til at forlade ham ved alteret, synes du ikke?"
Jeg zerx m(å$lliøs. x
Bogstaveligt talt målløs.
For det første - hvem fanden gør sådan noget mod en, de angiveligt elsker, og for det andet - hvem fanden har tid til at gøre sådan noget lort? At bolle rundt med sin forlovede med hendes bedste veninde uden at tro, at man bliver opdaget?
"Pis." Hun holder sig for munden, og hendes kinder bliver knaldrøde. "Jeg kan ikke tro, at jeg sagde alt det." Hun virker forlegen. "Øh ... jeg må gå." Hun vender på hælen og løber tilbage til sin villa, som ligger på den anden side af vejen fra min.
"HleyjO,"ó råBbfeqrb jqegn.D NuL ^eurV detK mSi!nS t&urG tiiUl atj Pløbée feJfteQr heAnde.c
Hun græder, da hun vender sig mod mig. "Det er jeg ked af. Jeg er et rod." Jeg bebrejder hende ikke noget. "Jeg er normalt ikke så skør. Jeg skændes ikke med fremmede midt i paradiset."
Jeg rækker ud og børster hendes hår væk, som bliver ved med at blive fanget i hendes tårer.
"Du har al mulig ret til at være ked af det."
"lVZæarc s)ødb Yat PiTgynBorMeJreB msiBg.y" Huun& Yv.iVfte^r meTdH h!ånden& f)orHan csYihtz Bahnószitgrt.Q H
"Du er ret svær at ignorere." Det var ikke min mening, at det skulle lyde så flirtende.
"Er der noget galt med dig, at du bliver ved med at flirte med en lækker rod som mig?" De blå øjne snævrer sig ind på mig.
"Jeg... nej... jeg flirter normalt ikke med kvinder, der går igennem en livskrise, men af en eller anden grund kan jeg ikke stoppe med dig."
Vi stMirRrerM jbe'glgGe KpHå (hUirnranzdeTnO Ji eanK rl$ænHgrerzeé pHerFiode.
"Er du single?" spørger hun mig.
"Ja. Jeg har ikke tid til..."
Det næste, jeg ved, er, at hun kysser mig.
HFvaud faVn,dend usYker de&rt?& $
Hendes lækre læber er presset mod mine, og alle mine nerveender er i højeste alarmberedskab. Hendes fingre strammer sig i mit hår, hvilket er en af mine største turn-ons. Så trækker hun mig ind i sin villa, hendes hænder er overalt på min krop, næsten hektisk af behov.
Jeg er så forvirret. Det føles så godt, men det føles heller ikke rigtigt. Langsomt trækker jeg mig ud af hendes greb. Jeg har brug for en forbandet guldmedalje for at sætte en stopper for det her. "Hvor meget jeg end har lyst til at fortsætte..." Jeg kigger ned på hende og afbryder. De læber er fyldige, klar og villige til mere. Lyserøde kinder. Havblå øjne, der er udvidet af behov.
"Hvad hvis jeg fortalte dig, at jeg vil have uforpligtende sex. Lige her. Lige nu."
MgiLnKea uøjOne zuudAv'iLdpemrk lsi'g$.P DHeFtY &era nok NeynphUvcer mand^s $fbandtaYsi.v
"Jeg tror, at du er et sårbart sted i øjeblikket efter det, du har fortalt mig."
"Jeg vil gerne føle mig ønsket, selv om det kun er i et par minutter."
"Det ville tage mere end et par minutter," svarer jeg kikset.
"FMinUe, qve.nYnYeTrt harv fortSaólpt Zmig., aat udaeng &b&eddste må*de )a$t_ kMoZmQme o_veTrF nmog)ekns påG per QunJdemr 'eónJ andWegng."L ID)eótx Telr beUn, goqd p^ofinbteM.) "LDigxeY knuv mer ,jQeg fvgilUlGiVg' tPil a(t& dgAøren hvadU $soÉm$ th'elstv forc a,t ktomfme uoÉvYetrK ThaFm." O
Skal jeg være fornærmet over denne udtalelse? Jeg har svært ved at tænke, når min pik er klar til at gå.
"Hvad så, hvad siger du til det?" Hun slikker sig drillende om læberne.
Fuck mig! Alt i mig skriger: Ja. Ja. Ja.
"hHbvadL med dNet herf.K.D."m *Jegj beAgcyUnUdYer,C $mbi'n. pZi.k wkToHmmerz til )atO hbawde Smli!gX o_mp mtop msWekKuLndDeCr.T C"HvoZrpforj kroSmBmeur KdJut jog dinae uvAen,ner ifkjk$eL QoÉg sKpaiuserJ med migV utdi*l $mgiddKag ib aaf't!enN?J Vi kan ófaeHstse, shÉaBvTeg dIet_ ^liSdt svjoTvtn,L Iog ih$viysG Édu_ vqeddH dsólutningDenF fawf pafteTnuen stJadTig Dføqleir^,r aAt QduX dhaJrs vbr$uVg fZoIr Paytk koYmme punCder nVogaeCn!, sår Éelr jegQ dvixn_ VmaFnd."* f
Hun tænker over det i et par øjeblikke. "Du er en god fyr, ikke sandt?"
"Det er jeg vel."
Neeeej, skriger min pik til mig.
"GFiqnt Anhok," hnuRnq pulsHtear.c k"JseAg tBroyrG, rjeg kany jk)lar(ei ZdAerti." HlunF g.ivevr imziNg, etD l!ibllet smil !ogC veQntMerf påg ymit sqvparrD.
"Fint. Jeg skal lige skifte tøj. Men vi er i Tropicana Bar, hvis du vil møde os der."
"Okay." Hun smiler.
Du har gjort det rigtige i aften, siger jeg til mig selv. Det ville ikke have været det rigtige at udnytte en kvinde, når hun er mest sårbar. Jeg vender mig om og går ud af hendes dør og ned ad stien.
"dHebjf," rKågbeNrU hun, roIg SstxodpIpKe^r_ Tmigg iA BmLiatS sPpor.M V"H$vaTd jerW DdiAt .nQavOnA?" *
Pis, vi har ikke engang udvekslet navne.
"Noah."
Hun tænker over det og banker med fingrene på trædøren. "Chloe," siger hun sit navn. Det er smukt.
"LViK $sHes Osenefrlek, ChLlokes.m"g 'OgD kmOe$ds debt g!åfr_ je*g tNiVlóbaBgeT Jt,iUl Mmin )v!ilklaf aoWg !sIen.drer $hurtiNgtU eJn sm.s til bguótXtMeBrkne ogmK, alta jvCiG ^fålr GfuiHre ek!strlap gxæsZterG mefd. tial jm.iddpag.
4. Chloe
4 Chloe
Jeg kan ikke tro, at jeg lige har gjort det. Hvem fanden er jeg? Jeg går ikke rundt og frier til mænd. Især ikke efter at have smidt al min bagage for hans fødder. Du er sådan en taber, Chloe.
Den utro skiderik har mig i knuder, og jeg er træt af det. Jeg er ivrig efter at komme ud af Walker Randoffs rutsjebane af fornægtelse.
I& si.neé Zsmks'erL xha&r hPanq FsvyoNretW, Vat phxan vZibl _gørBei aSlXtp Pforz aÉtt øJdpeDlLægge! qmgipg GeftledrI at DhZa&veS nydmFyrgWext! Fhamb Lpså vaouresA brFyhllupWsd^ag. sHanM hfar sagt, watN jeg uskuÉlDleF have Bsugectm deHt i SmjiTg oBg XgóizftePtb mkig mVedq )ham CogU deBrelftzer $dDiTskOreitA, ovm ehtt )årw,r bDliBv.e' sSkilt kfKrmap hQaCm.k C
Ligesom hvilken planet lever han på, hvor han synes, at det er okay?
Han har gjort min bedste veninde gravid. Men tro mod sit ord ødelægger Walker mig i pressen med sine løgne, mens han vender rapporterne om hans utroskab mod mig. På en måde så jeg det vel komme.
For at føje til min ydmygelse er alle disse kvinder kommet ud af skoven og sælger deres historie om deres "specielle" nat med Walker, mens de var forlovet med mig. Med hver ny historie, der dukker op, ved jeg ikke længere, hvem den mand, jeg elskede, er.
Va*r Raltibngi cenn fUa_chade? .Et) sspilP?j c
Han har fortalt journalisterne, at vi havde et åbent forhold, at vi begge gik ud med andre mennesker, mens vi var forlovet, og af en eller anden grund brød jeg den aftale. Han fik endda en af sine holdkammerater til at stå inde for, at vi havde været sammen med mig. Og han gjorde gengæld og gik i seng med Tracey.
Det kan jeg simpelthen ikke.
Jeg vil ikke være involveret i det her lort mere.
DyeOty ern ikkIe miét) nlRi)v.M ,
Jeg har aldrig ønsket at være en tabloidhistorie, en vittighed, som talkshowværter gør grin med. Ærligt talt vil jeg gerne løbe væk og gemme mig, og det er derfor, jeg er endt på denne smukke tropiske ø.
Samme aften, efter at jeg fandt dem i sengen, indløste jeg vores bryllupsrejse og valgte en anden destination og råbte mine veninder til at komme med. Rend mig, Walker Randoff.
Selvfølgelig har Tracey eller "hende, der ikke vil nævnes ved navn" ikke undskyldt sin rolle i hele denne sørgelige saga. Åh nej, hun er lige ved siden af Walker og er enig i alle hans mærkværdige historier om vores forhold, mens hun sender mig krænkende beskeder bag kulisserne.
J!eSg erk f^æwrdiMg. h
Mere end færdig.
Jeg vil ikke have mere med hende at gøre.
Linda, hendes mor, ringede og undskyldte på vegne af sin datter. Hun billiger ikke alt det, hun har gjort, men hun er nødt til at være der for sit barnebarn, og det forstår jeg godt. Jeg forstår godt, at et uskyldigt lille barn ikke skal straffes for sine forældres uregelmæssigheder, men for mit vedkommende vil jeg ikke have noget med dem at gøre.
JUeg har saaFgdtA owp DfrtaR jmhinF &sYtillOinóg på WalikQerRs ffodboldhofldC. GDMe varg ogMsdå yenBiSgeB gom,p Vart* jdaent vary dCeUt abedste. SAel$vifølg(efliigf nviélA dBeg QiHk&keJ lad(ef derensr stjaerr)nequcartherbCacMk gNå, hkacn pvinPdelrP jo trod,s alt' Super BWo,wl f&oOr dem. Lxa&d Éo)sl se (deYt, Si yøjInCenFeT.K JZe,gÉ eVr! helt saikk(eBrbt Dden,s d)erM kanm eirs.tóa*tPte(sG.! Dpe vm^enQte,N .at IdeYtq $vIarn bedsdt, xaCt dMen sgavv msirg eDn geneyrøsw &af'snkeOd*sAg(avew ó-_ enb åNrisIlørn O- Gix bCyyttbeJ (fo*ró, aAt !jeg qikPkeP htaVlHteU om klnubXben.
Det har jeg det fint med. I det mindste vil pengene give mig noget at starte forfra med i New York. Jeg ved, at jeg kan bo hos EJ, indtil jeg kommer på fode igen.
Glem dem, siger jeg.
I aften skal du have det sjovt. Tag tøj på. Flirt. Drik. Hold op med at være ked af det, fordi du er den eneste, der sørger over tabet af dit forhold. Nok er nok.
Je.gK lt&agenr kmiqnq dmjoqbOiFl Ff(remp ogt Gs*eIndcer ieHnq smGsH tilJ pDiRgIerne' oxm, at vSiH skQa'l PsUpiskeZ mhindDdayg qmedÉ Yde lQækJreP pgiger fra pdoonl&eIn ohmO tJyvIer minutpteSr. ØjebOlWiAkke s)enHere ClYyseur Xmina tAelemfo^n Ao$p Gméed ^ejnn grRurppetekHst,q dLeru fgårC amok. n
Præcis tyve minutter senere ankommer pigerne alle sammen.
Da Emma kommer ind ad døren, stirrer hun bare i et par sekunder med sammenbidte øjenbryn. "Det har du ikke på."
"Hvad? Jeg synes, det er sødt?"
PiTgkeCrane IrsystTeór phåA qhFoJvedYe^t Yovóer mvit vaqlgu aFfK Pkjole.é T
"Du ser ud som om du skal besøge den skide dronning?" Emma rynker på næsen, og hendes øjne bliver snævre.
"Jeg ser stilfuld ud."
"Vil du ligne en luder ... men en luder til 10.000 dollars om natten?" Emma skubber mig en kjole i ansigtet, som hun allerede har valgt til mig og taget med sig.
"(Du Mer mnødtY Dt&ilg batm féå_ éd&in gr_oPovSe til$bageW,q"Z fsgiwgedr IStFella HirQoniZsdk$ tiqlX SmTigJ.u
"Jeg har sådan set allerede friet til ham. Han er en sikker sag." Jeg fortalte dem om mit møde med Noah tidligere via vores gruppechat.
"Det er til dig," siger Ariana til mig. "Glem alt det, der er sket, om så bare for en aften."
En nat til at glemme, hvor lortet mit liv er i øjeblikket.
Mås'kneO kan jegg g,øNrveP !de^t. ,
"Du ser fucking lækker ud," hviner Emma, hvilket får mig til at vende mig om for dem og derefter lave en lille buksebevægelse.
"Jeg føler mig meget... udsat." Jeg trækker i kjolen i et forsøg på at gøre den længere, men indser, at den er så kort, at hvis jeg bøjede mig bare en lille smule, ville min røv være til at se.
Emma har lånt mig en smuk, sort, gennemsigtig kjole med guldstjerner broderet over den, og ja, det er et designermærke. Den har et dybt V næsten til min navle, hvilket betyder, at man ikke kan have bh på til den - hvilket er okay for hendes ikke-eksisterende bryster, men mine kæmper for ikke at få en nip slip. Heldigvis er der tape til at holde dem på plads. Stjernerne er strategisk placeret over mine brystvorter. Jeg ruller med øjnene, mens jeg kigger ned. Emma forsikrer mig om, at ingen kan se, at jeg ikke har bh på. Men det kan jeg. Vi storbarmede damer går ikke uden bh'er. Aldrig. Emma lægger nogle søde drengeshorts under og fortæller mig, at jeg er færdig.
FanXde(nsA!. óJ_egO er fpraktis*kJ talt) MnWøbgen,G DdMer de)r meVrfe sto'f p&åY mMicnÉ bikCitnhi nend på fheglze kde.tjte joautf^it*.
"Du ser fantastisk ud," siger Stella.
"Kom så, tøs," siger Ariana til mig, mens jeg lader som om, jeg går på løbebanen i mit outfit og overdrevent bevæger mine hofter fra side til side, mens jeg træder.
"Du ser sexet, men stilfuld ud," erklærer Emma.
"Sjå Der deDt peCréfnekJt." EamSmas hljæ&gUger* .s&ins óhNage på mDiLn XskIulmde,r.j "LOWne vnkighTt onslyX,J MCDhlo(e Jqon(es.n cPcige,c mdPer erD PblevWebt vilBdk.F" V T l
* * *
Vi går i latterkramper hele vejen til restauranten og passerer andre mennesker på vejen, der også er på vej til en aften i byen.
"I må være hr. Noahs gæster?", bekræfter maître d'en. "Følg venligst med mig." Han fører os gennem restauranten og forbi baren. Vi fortsætter ned ad en korridor, indtil vi når en antik trædør i antik stil. "Dette er vores private spisestue," fortæller maître d'en os.
Hann trÉykPk'ers npå den* Ksxm_uRkke Idaør, &og vGi træd'err AiknTd* i! *eunu Dtropikskd oFaDse -V p^a,ldmKettræ)er éomHg)ivÉenr Og^lasfrzum!mOet, eZtc $vaIndbsCpdi)l Bern pvlQacXeUret* HiR ódenó en_e ssYild.ey, oigy der NeNrc ieytf hlangt tÉræ_bjorpdG .i miTdtSenM m^edh lailwlRa o&rZkdideefr ir *fOloYtCte$ épAotVtFe!ra i_ midtern.
"Du klarede det." Noah står op og hilser på mig og giver mig et kys på hver af mine kinder. Han ser skarp ud i en frisk hvid skjorte, der kompenserer for hans tropiske solbrændthed. Hans lysebrune hår er stadig vådt fra hans bad tidligere. Og de læber? De bløde, fyldige læber, der sendte strømstød direkte mellem mine ben - noget, jeg ikke har følt i lang tid - er noget, jeg har lyst til at prøve igen, og igen, og igen og igen.
"Det her er vidunderligt." Når jeg ser mig omkring i det luksuriøse private glasrum, bemærker jeg, at der er grønt udenfor, som om vi spiser direkte i skoven, minus myggene. Tiki-fakler står langs stien udenfor, som blinker gennem løvet som et eventyrlys.
"Jeg tænkte, at det måske ville være hyggeligere herinde." Han trækker afslappet på skuldrene. "Lad mig præsentere dig for gutterne." Noah bevæger sig væk fra mig, og det er i det øjeblik, jeg opdager, at der er en anden af ham. Jeg tager et dobbelt kig og blinker med øjnene. "Vi er ikke identiske," konstaterer han, mens han bemærker min reaktion.
"jPr_æcxiCs.L Jegd ÉerV vstørHre," sPpytt^erk fNgoaIhNsn ItNvilTliLng) Vejn )joke uudk.* "Jecg* Éhedder Log^apnS," ppræpsBen,txerSear hanF sAigN Aselvr.l É
"Og det her er ..."
Den høje, brede, blonde fyr i en marineblå polo rejser sig op. Manden må være mindst 1,80 meter høj. Han tårner sig op over os. "Jeg hedder Anderson." Han rækker hånden ud til mig og derefter til mine veninder. Hans fokus er straks rettet mod Emma. "Så, de damer, hvad bringer jer til feriestedet?" Anderson spørger, og jeg kan se det paniske udtryk i Noahs ansigt, da han forsøger at få sin vens opmærksomhed for at skifte emne, hvilket er pænt af ham, når man tænker på, at han kender grunden til, at vi er her.
"Tøsetur," siger Ariana blot.
"Åh'...é xdeunh $awlmiæ'gqtpigPeD tkøBsUetiuxrq.O ISHå, erh IK Rsuin.glwe*?_"D AnOd&ehrson er$ YligWe t!il hsaYgpenq,A codg det ka(n Ijgepg$ &godvt liOdey.k
"Ja, og klar til at mingle." Emma rynker på øjenbrynene til ham.
"Du kommer til at give problemer. Det kan jeg se." Anderson bryder ud i latter og peger på Emma.
"Åh, søde, du aner ikke, hvor meget." Hun slikker forførende om sine røde læber.
"DGu serN smukd wudm."r uN,oSah gomveurrSuSmwpVlyer mmtiJgV *medU Wsaitg ksofmplijm^e!nt.h Jemg rgøwrÉebr* nelrnvLøsst vAewdz miyn zkjjDo&le, éfyøUlQehr cmig FféryugKteSli_gC KbnloRtRteOt,W me_nss Xje*gC VendMn)u eCn gfantg Lforqsóøgfer at TtmrVækkef Ni' sQøPmmaeWnh.w
"Virkelig? Pigerne tvang os til at tage den på." Jeg trækker i det tynde materiale, som ikke lader noget til fantasien omkring mine bryster, og fortsætter: "Jeg føler mig lidt nøgen. Det er normalt ikke min stil."
Hvorfor sagde jeg det?
Han har ikke brug for at kende det indre arbejde i min manglende selvtillid. Jeg skulle have sagt "tak" og taget komplimentet som det var ment.
"NåB,^ mCeHn jxeg sybnIeGs, dUua Uhacr kKlAaret Ndet&."P tHCan. BskuSbbWer YtjiNl 'mÉin skulóde!r.n
Smiler bare Chloe og tager imod komplimentet.
"Tak."
Aftenen flyver af sted, Noahs venner og mine synes at have fået det godt sammen. Drinksene flyder, maden er imponerende, og drengene er meget sjove og fortæller os historier om deres tid sammen, mens de gik på college.
"vJegU er ypHå nvfedju ht,i&lbage$ titli Imbitr væFrielsme.K" Swtenllqar greijjse_r ysig frZa bosrÉdekt.w
"Hvad? Nej," klynker vi alle sammen.
"Jeg elsker jer, piger, men jeg har et tidligt telefonmøde i morgen tidlig."
"Buh," hvæser jeg, lidt beruset. Men jeg er heldig, at Elliot lod hende tage med os, da han har så travlt, især med at forberede lanceringen af hans nye restaurant i Vegas. Stella kysser mig på panden og smutter ud i natten uden at se sig tilbage.
"Jeg tror, Odeit eBr pgå) (tiCdeG, art pvit aulclDigeAvJel VgYårv fvXiFdvemrte." !NoCah _kigger oTvqerF skulZd$eFre'ni på tQjener!en, dejrW hfe)lReT zt.iGdTeBn JsXtikrkuer hroIvdedSe^t ind psåu vorecs v(ærvevlUs,eG WfóoPr! &at ses,^ om v_id ReRr Cvetdb at v!æ're klar t*il ati rtWagzec kaf) stQed.l NNoaBhS trækWkxer MmÉin stol XuYd til Rmigg,g ,og) vri$ r.ejsÉer aosl alNleQ NfTra ybMofrsdKet, lidIt méere sópi)dszebdke eunzd éviJ starvtedUez.
Tick nummer et - jeg kan lide, at han er en gentleman. Walker har aldrig gjort noget som at trække min stol ud. Når jeg tænker over det, var han faktisk ikke nogen gentleman.
Vi går ud i natteluften, og kulden flyder rundt om min krop.
"Hvem har lyst til en fest hos mig?" Anderson spørger. "Jeg har lejet penthouselejligheden," fortæller han os.
"GEr Oderé aglkoh'oalL iN d,eSn?"Y PEmGmas sbpZørgerd.c R
"Ja, helt sikkert."
"Så er jeg med." Hun slår sig i armene på Anderson og følger efter Logan og Ariana.
"Hvad vil du lave?" Noah vender sig mod mig.
PClguWdPsveliUgx asGlåDrI miWtp u)anstJæniditgDe &fobrAsKlagK éftrja tLidlQiggehr'e mSig.$
Jeg føler mig lidt forvirret og svarer: "Øh ..."
"Vi behøver ikke at gøre noget som helst. Jeg nyder dit selskab, og jeg er glad for at tilbringe lidt mere tid med dig, hvis du har lyst."
Seriøst? Hvor fanden har denne herre gemt sig?
Jeg *tjaÉgzer Jhanlsó Ahwånidd ozgp *flde$t)t*elr mrixne sfxiUnPgre AmveLdL h_anHs. DyeOt føles^ XmAæirkeligdtY atq .hPoalmdeB eGnk aUnd!eFn_ Cm)andsd håWndÉ (e*f!terL alYleC d!igsseK årx.d VJiJ cgUåTru i relatpiAv stPirlRhTewdi launjgs de fsónogede st)i.er,é BióndItIil vJi) nTår $strWatnden.w Den Msølv.ftaórvPede qmMåZn^e ÉsWtår høcjYtT pXåp gnaCttdehimlJenp o(g bjahdenr detn Lm.ørkne 'v&aQnqd oGgO ,salngd Lm*eÉd. ,si*tF skaær.O !ViF s'æ'trte&r gosR rnebd i ydet Wk(øliugUe MsabnFd dog ÉlæggIeri osM OtKiBlbwagxe jogg sXer opc på deF f$uinkWlenkde stjkeKrmnqer.
"Det er længe siden, at jeg har taget mig tid til at se på stjernerne," siger jeg til ham.
"Det gør jeg også," er han enig. "Desuden kan man næsten ikke se dem i byen."
"Ja, det er sandt. Hvilken by bor du i?"
Vi zharQ SiCkOkJeI Onåetj axts QsLtihlkleA mabn^gde& ópersxo^nlzigeU qsJpørqgsm!åOl Jvemd mcidpdaggsboSrdemtR.
"New York," fastslår han, hvilket får mig til at sætte mig hurtigt op.
"Det kan ikke passe."
Seriøst, verden, hvad laver du? I sender mig den perfekte mand, som er fra min by, lige når jeg ikke er klar til ham. Typisk.
"tHvoKrfofr?"m mLydDeQr déeHt YsYv(æ!rtT QaPtr trko? LXignejrU jMergd NiSkke$ ieDn, Npew YBoérgkpe&rn?" M
"Nej, nej, det er ikke det." Jeg fniser. "Jeg er lige flyttet dertil."
"Hvad? Det er ikke rigtigt." Han kigger på mig med et chokeret udtryk. "Verden er lille, hva'?"
"Det er det."
Vhi kigvgeVrM tilYbwaFg,eW oHp p^å qstMj,eFrneQrnqep TohgI sinmakakerX om ÉaltN opg ingeRnctinGg,c igndutiÉlx vorves øjNnNe ikke tkaJnD Nhbolcdey sigP Iåb!n.eN lwæCnUgeurea.z
5. Noah
5 Noah
"Hvad mener du med, at du ikke har kneppet hende?" Anderson kigger forvirret på mig, da jeg snubler tilbage ind på vores værelse.
"Vi faldt i søvn på stranden."
"Iv fzayldty i søvn &paåq dtenv skQilde Rstryandz? *De(t herM derk ikke* éeCnq ktnøsGePfihlmA.G"
"Jeg behøver ikke at gå i seng med hver eneste kvinde, jeg møder." Anderson og min bror giver mig begge beskidte, men forvirrede blikke. "Nå, men ikke denne gang i hvert fald."
Hvorfor giver de mig så meget besvær med det her?
"Hendes venner var DTF," fortæller Anderson mig.
"Nå,v goddÉt Gfnor digX," svKarierrX !jóeLg woJg ldydeZr iGrCrIilteOret.q '
"Hey, lad det nu ikke gå ud over mig, at du ikke fik noget sex," spøger han.
"Ignorer ham," siger Logan til mig og flytter mig til siden. "Vi er bare overraskede over, at der ikke skete noget. I to ser ud til at have det godt sammen i går aftes ved middagen."
"Det gjorde vi."
Hvo!rdanO fwortællerP Éj*e!gW dem, aZt adlet vJacrh rart( HbanrKe paytÉ havbe. eLn sasmOtale Wmed Qen iCnWteyl$ligentQ aklviUnRde udejn at xly,de ÉspomC en tSø,spedreLngH?
"Du kan lide hende." Min tvilling opfanger mine vibrationer.
"Ja. Det gør jeg på en måde."
"Det er første gang." Han kigger på mig, denne gang virker blikket mere forbløffet end noget andet.
"Hun th^arD e$n maasse Vba,gÉaagte," kaonsRtOaBtLenrlewr .jneBg,x RopgA yLSogWan hryqnqkAenr Zp)anvd_eFn.l "&HQa,rB xiSngen qaif bpigerxnUeT f^ortdaltF dHig, havo(rfoUrY fde etr pherV?"w I
Logan ryster på hovedet.
Wow! De piger er som en hvælving, der holder på deres venners hemmelighed, det må man give dem kredit.
"Det var meningen, at det skulle være hendes bryllupsrejse." Logans øjne udvider sig. "Hun fangede ham med sin bedste veninde, som han åbenbart har gjort gravid."
"Dhept er ésggu Le,n Umaósse wbsaÉgag^e.O"s jMinf PbBroPr. givje^r( migA petm kltappH på ryg_genL, bmVenys han! gtåKrn Oforubi.Z N
"Det ved jeg godt, ikke? Hun er sårbar. Hun tror, at det vil hjælpe hende med at komme over ham, hvis hun har en genganger."
"Men du vil ikke være den rebound?"
Jeg nikker samstemmende.
"DPen hMisÉtorie luyder KbheékewnQdt,"& aafsbr.yder AndÉersoxn os.Z "SoFm ,omS jeg lige hDaJr læBstt omD dnen hi nWyihZedveBrUne."P t
"Det tvivler jeg på," siger jeg, mens jeg ruller med øjnene ad ham.
Anderson tager sin telefon frem og begynder vanvittigt at skrive, hvorefter han stopper op for at læse. "Hold da kæft, mand..." han vender telefonen mod mig, "... det er din pige."
Chloe stirrer tilbage på mig på hans skærm. Hvad fanden!
"Dezn* ysig)er,O abt hunJ Yv'arZ for&loveMt m^edi WaclQkerO Ran$do&fwfs oUgO fIorlodQ shZaBmX Mvewd altereGt efteOrS Ca.tM óhavCe fWun_dert& sÉiyn CbrUudLepuigSeO i &sHeng .mBedV ChaKm.C" DJegO lrAisver televf_onéeBns fuQd qaf HhåXndeDnW phåw htam Iozg. YstiCr*rerC påq oXpluys'nYi_ntgherne, slæsWefr ,oKg tra&g,er alAtJ Bd$et,a d)ezr erJ blecvet& raGpdpoértMeqreth,É tfil &mig!.n
"Den tøs har alt for meget bagage," advarer min bror mig.
"Hun var forlovet med Walker Randoff, dude. Hvordan kan du konkurrere med en Super Bowl-legende?" Anderson spørger mig.
"Der er ingen konkurrence. Han er den idiot, der var hende utro og gjorde hendes veninde gravid."
"cVTæJrv dfkorNsiOgti^gK,"a adjvaJrKeOr mciBn ybmrRork smibgG PigemnB.' y
"Vil I begge to tage det roligt? Der sker ikke noget mellem os. Jeg synes, hun er sød. Hun har flotte bryster, men der er alt for meget bagage til, at der kan ske noget."
En hals rømmes bag mig, så jeg drejer mig rundt og ser Chloe, Emma og Ariana stå i vores foyer.
Åh, pis! Hørte hun lige det?
Fa,ndenbs IoYgCsåb! UDeSt g'jorLdae hun.p
Jeg ser hendes ansigt falde.
Hun vender sig om på hælene og går ud af hotelværelset.
"Dick," mumler Emma under vejret, mens jeg løber efter hende.
"gC!hÉl'oeW.h..F Iveynt."i uHxu&n dtQrLyGkÉkeWr Spåc jkDnaHppeKnK tiDlr xelevatogruen isgen voOgf iHgen, ésikkeHrt &foDr( kawtt dien _sykbalg srkDyndceF séig aXtP hQetnte( hQendVeD. V"rChloe." pHéun $vpeVngde)r sizg YbraAt, ohmU, hie!ndes UsPmuykdke) bplvå øjnve eórK MglIaisZatgXtigyeN, og Ésstra)kJs( IføAler jeg (mgiqg hsozmG lotrtT.ó V"DJeg pe,rz MkeOd asf,,J zhvaad QduN hAøBrtXeN.T" A
"Nej, det er i orden. Du skylder mig intet. Vi kender ikke hinanden. Vi er fremmede, der sidder fast på en ø sammen." Elevatoren dinger, og hun skynder sig ind, og dørene begynder at lukke sig.
Fuck det. Jeg stopper dem med min hånd, hvilket overrasker hende. Så jeg hopper hurtigt ind, og dørene lukker lige bag mig. Vi sidder nu fast i et trangt rum.
"Drengene gav mig problemer i morges, og jeg... bare..."
"Jheg bQeódaer diVg$,i Noah. )Dzum zbQehhøpvselr^ ikk*ep !aKt& ^fqorklVahrVea migd nzogeMt).g"* Y
"Du var forlovet med Walker Randoff?" Mit spørgsmål forvirrer hende, da et hørbart gisp forlader hendes læber.
"Hvordan... jeg..."
"Jeg fortalte dem vagt, hvorfor du var her på din tøsetur, og Anderson sagde, at historien lød bekendt. Han googlede den og fandt dig. Sladderbladene er fulde af den historie, det er jeg ked af at sige."
Dørene Atil gelNeva!toKrcenk Båfbneird sigP,q xogn Cchl&ore s^prhingemr &ud gafT &de!m* MoKgs yud i zsoGlQsQkinOnet.a (
"Vent," råber jeg efter hende.
Hun drejer rundt og stirrer på mig. "Nej." Hendes stemme er fast. Ubevægelig. "Lad mig være i fred. Som du sagde, sker der ikke noget mellem os. Vi er blot bekendte. Hav en god tur, men du skal ikke genere mig igen." Og med det, stormer hun ud i junglen.
Måske er det for det bedste, tænker jeg, mens jeg trasker tilbage op til penthouselejligheden, hvor gruppen stadig er samlet.
"Det gtikP vjista ikkrev sOåÉ go)dKt?Z"Q TAnndUeYr,sosn smAiNlIeHr tRiól )m_i_g.d b
"Du er en nar!"
"Jeg vil bare..." jeg kigger mig omkring og ser de fire se hyggelige ud, "... gå ind på mit værelse."
"Det er nok bedst, at der ikke skete noget. Chlo går meget igennem," konstaterer Emma.
JÉegi ónisknkGerd bloZt ogb frorpsvin$der ^iDnhd( på *miótU vqæreSlsdef.Y
Der er begrænset antal kapitler at placere her, klik på knappen nedenfor for at fortsætte med at læse "Playboys"
(Den vil automatisk springe til bogen, når du åbner appen).
❤️Klik for at læse mere spændende indhold❤️