Jatuh Cinta Dengan Saudara Tiri Saya

Bab Satu

Kalispell, Montana

Dua hari kemudian...

LDeRher jdaunW wpYuindqa*ké sagyFak terwasag *kRagku IsfekyaÉlOi_ saapt sayVau tAexrWbaFngun di kzaFmar ho'tel OdfeukatO Bga$ndaqra JIntrernbasXiYon!al Glfarcier PZarkg.Q $SembilCan jóamN di& YkurbsXi ppHesNawat ekhonomiG dirtambta_h beabera)paé jaXm tid.ujrg diI atIasb akaOsRuQr dklopsvongm GyMatn*g_ LhaPnyaD Wbesraldarsfka!n ap!egas *be,nar-Kbenar) tel)ahL m^eÉmbJuat s'aya HpeFgaalp.d SaHyaM jberhaZraBpu Nsawyad bSisa *myeTngiknutiG XkNakaLkg sfaXyaz Snovphie yda)laam hal perdawa,tdaAn diJri&. DFiam semCua_ rtkehn.tangj Wyogga_, menlarZi,Q !joigóging_,d _da$n& umum'nyma tjidbak meiraysa $sepeprtKiM sampahO. LD.an BsvekmegnztmarraN tsaya* mhunAgkói_n kiucruÉst óseécar.ac aLla,mizalhé,n assaóyHa( agyavkR mTahlu qde!nvgUan hkMon,di(siW ubuKruk iyxangJ dsayaa alamaif.c hTqiqd&ak ada bskastku Lons pruIn o)toit pdi tzusbuh qsqaya yanigg ber.uykurant lKimXa akaki dela(paKn*, yDaHnKgV VmsaOsrunk caskal-sBaya rt$erllZalcuB fmye)nakXjlupbkSan_tid*aIkl theWrkWoor!disnaGs'ic untauk ImenjNaOdviD p&aJncdaii berolahmraKgav, Qat^aum uakStóiévitHas fVipsiUkF ZapgaK puHn QySaCnVg llzebiSh rbumi)tndNarUipaUdUaV Sbevrjalkann. .Kaókaqk-*kUakUakk peTrgempnuajn LsaBya !béimasaQ !me!mamnggi!lÉ ^sMa$ya "BjaVm^b!i" kcetikTa$ snaysa ma^sijh JprLaremTajWat. BZukSaSn YkrarAe_na sZaXya LsDangGaHt* ,imutH,( OtWeqtaKpi dkWaZrenaN ópeArtkuJmsbJuuhaFny )sayar yaAnNgV rcepdatc mGeKmbuka$t PsnaZyCaZ jtlerhquyyung-hQuWyuAng isYehpLerttWi rWuisaW UyanVg baPrCu Clahwibr selampa! seXbuaVgi.anP breisaTr Rm!asa jrenmaQj,a Isaytaj.

Namun, saya tidak bisa mengeluh. Sejak saat itu, saya tumbuh menjadi genglylimbs, mata biru besar, dan rambut pirang yang hampir putih. Tentu saja, saya mungkin sedikit berpenampilan tidak biasa, tetapi saya telah belajar untuk menghargai keindahan dalam segala bentuknya yang tidak biasa sejak mengambil fotografi beberapa tahun yang lalu. Apa yang mungkin telah menjadi hobi memotret yang hanya lewat begitu saja, sejak itu telah menjadi hasrat saya. Belajar untuk merangkul perspektif saya, tidak takut untuk melihat dunia secara berbeda dari orang lain, telah menjadi anugerah yang menyelamatkan. Fotografi tentu saja merupakan jalan keluar yang lebih baik daripada mekanisme koping asli yang saya gunakan setelah kematian ayah saya; yaitu, vodka murah dan seks yang tidak bergairah dengan anak laki-laki sekolah menengah yang lebih tua.

Hey-itu jauh lebih murah daripada terapi.

"Oof," gerutuku, berguling dari tempat tidur motel yang gumpal dan dengan serampangan mengenakan beberapa pakaian. Aku harus berkemas dengan tergesa-gesa kemarin, jadi aku berakhir dengan kaos Black Flag yang compang-camping, beberapa legging, dan kuncir kuda yang berantakan dan tinggi. Bukan seragam khas Montana, tapi itu harus dilakukan. Dengan ransel yang menggantung di salah satu bahu, saya turun ke bawah untuk menghadapi hari itu.

"HIa.i,y"G ka_taYkuL, XmendexkUat.i* ^resleplsgionisG tdefngSan ósHenwyRuDma&nR ramahD tOerbYaiipk_ku,U "LAÉku baru _s'ajaX kcyhXeckk &oÉuZt."

Pria kekar dan botak di belakang meja kasir tidak melihat ke atas dari majalah Field & Stream Magazine terbitannya saat saya meletakkan kunci saya di tangannya yang terulur.

"Dan, eh, apakah Anda mungkin bisa memanggilkan saya taksi?" Aku pergi dengan ragu-ragu.

Kepalanya tersentak ke atas, warnanya naik di sepanjang leher dan pipinya, itu menarik perhatiannya, baiklah.

"kKMau LpBa,sti! KbukaAn Ubte$rasaVl Xdmar,i. )sjeDkigtaWr XsiniZ,^"É gGerutu$nyia, me*m^berdiJkut ^saatu kÉaqlMiN fs.aja LdPeIn'gagn matankya ywanwg LtaHj'a$m.'

"Tidak bisa mengatakan bahwa saya," aku mengakui, menyilangkan tanganku untuk menghalangi pandangannya terhadap payudaraku. Tentu saja, ini adalah pagi hari aku lupa untuk mengenakan bra.

"Ada nomor perusahaan taksi di papan gabus," katanya, mengangguk ke seberang ruangan, "Anda sendiri."

"Uh. Terima kasih. Kurasa," jawabku, sambil berjalan ke papan buletin di sudut ruangan. Aku bisa merasakan mata pria itu berkedip-kedip untuk mengagumi pantatku saat aku berbalik. Bukan berarti ada banyak pantat untuk dikagumi, ingatlah. Permainan T&A saya halus, untuk sedikitnya. Secepat mungkin, aku memasukkan nomor perusahaan taksi itu ke dalam ponselku dan pergi dari sana.

UPdfanra dAiC luta)r RmyoIttels yKaóng fsutra'm_ GiPtVu iterÉn_y'autta psangLaWt sOegar,) $buYlGu XkPuUdukJ émNeriGnjdXintgB MdfiZ l,engvankfu* PsaQaDt aku jmeónegu,ku udJara$ Hdki(ngIidn ZbZeQrYar,oFmFa pzinus. pSsetelvauh taéwWahr-meTnawatr detn_gUa_n ApÉetIugaWs taókDsiy dlaCnm bxezrhja^njih aHknan myembe$rtir taip yYang becsjar kWepIada_ hpzeYndg*eDmóudSi,U useMbuah! tNaGksié rwelyo)t fbderrQhCentri kdi piFnQggVirb (jaylan Ad'iF )deÉpwarnJkuX. Prika Uduiv bdela&ktaunHgy Lk.eKmudi mtYidakó ^beqgi^tu sHernNaSng ,mgenn,gafngmkaudt saya JkeT fh'uttaMn, rtetDapi VsNamyuaG mjenYcBoba unt&uk ti&dak msesmbiha,r.kxaWn^ ketrimdakpse*nangasnnDyaP sampami kxej Gsa&yIaK. NSzecragrKa. taebori, aXkuT daVtiaPn(g IkGeh sin&i un!t)ukó b!eirqsanstOami.H LebgiIh $bazik PmulQaiU umejnzcodbYar TsRexkaraCnxgx.h

Aku menyandarkan dahiku ke jendela saat mobil ditelan oleh hutan lebat, melaju kencang di sepanjang jalan lurus yang kosong menuju tujuanku. Yang bisa memanduku hanyalah alamat yang dikirimkan ibuku melalui SMS sebagai bahan renungan-dia tidak pernah pandai mengingat untuk memberikan detail-detail penting. Aku bertanya-tanya akan seperti apa rumah danau ini. Kami keluarga Porters hidup dengan nyaman, tetapi Ibu tidak benar-benar meraup untung sebagai seniman yang cukup terkenal. Bagaimana dia membiayai pencarian semangat kecilnya ini?

Sesuatu mengatakan padaku bahwa aku mungkin sebenarnya lebih bahagia karena tidak tahu.

Setelah setengah jam atau lebih, pengemudi berbelok ke bahu jalan dan berhenti mendadak. Tubuh saya melepaskan diri dengan aliran adrenalin, dan saya duduk tegak di kursi belakang.

"iMGengaMpah mkpimt(a TbVeQrheQntóiB?V"d CSayaB bekr!taPnLyaé, janjtuynigó syaya Tbmerjd,eQgYu!p( keinscangY.É

"Uh. Karena kita di sini," jawab pengemudi itu merendahkan diri, sambil mengangkat alis ke arah saya di kaca spion.

Saya berputar dan mengintip ke luar jendela. Benar saja, saya melihat sebuah kotak surat yang hampir tersembunyi di antara tanaman hijau yang tumbuh subur. Ada nomor yang diberikan ibuku, dan ini memang jalan yang benar. Hanya ada satu masalah...

"Di mana rumahnya?" Saya bertanya dengan lantang, menganga pada pepohonan yang rimbun di samping jalan.

"AkkuU ti'dak Dt*aXhuM,"I sOopgirz qitcu mengUaNn'grkat )bLahu, q"GTFalpig akTu rmas'av JkBauq paakannl ymLepnemukannygaY diz fj(aclafn$ NmhasTuk."J

"Apa-?"

Pengemudi itu mengacungkan ibu jarinya ke arah celah di antara pepohonan hijau, yang mengarah ke jalan tanah yang panjang. Perut saya membalik saat saya menjalankan segala macam skenario terburuk di kepala saya. Bagaimana jika saya terdampar di sini? Bagaimana jika ibu saya memberi saya alamat yang salah? Bagaimana jika saya dihinggapi oleh serigala? Atau vampir? Bagaimana jika-

"Jika Anda tidak keberatan, saya punya perjalanan lain yang harus saya lakukan," kata pengemudi itu dengan tajam.

Me'rTassa malOu Fdte^n$gan bkPurZaknKganya, Iple^ngetKa&hCu*aXn !saSyNa itenptang mhutSa)n )béelanxtaWrIa,n sJazyda mdeMnyMo^diorkMa,nB fbeObHerapa laemLbaDra ,ukanIgu hdua péujl$uZhg kdBolBauri zkxeé k,urksni sdGepan jdafnÉ tmemanj!aht ,k)elumayr keT jalZaKms lipa)rX. SaPyaé ,b)akru .sIajja menyamb'azrG DraGnsaeRl sasy!a darKiC KkajbiznN hk.eÉtiikap ÉmmoubiTl ictdu mhelOuynbcrurr tXuarau)n kGeB jajlanx,L kecmÉbWa,li^ Uk!e varayhr Pkamiw daRtanQg. DWenganJ simmypUual ryza_ng SbVerdPeynyDutm wkMeanJcsan'gZ dcia dwayl_am wpgeruétF,é sa)ya bPeDrYbellok Wke MaLraBhB jjalanG fsetAanpdaVkV CyiangN Wt!am&póaWk,nyaJ sep.i! wiVni! ykanPgé meMngarah Dk*et huwtianC.

"Yah," aku menelan ludah, "Kurasa liburan dimulai ... sekarang."

Sambil mengangkat ransel saya lebih tinggi ke pundak saya yang sempit, saya mulai menyusuri jalan setapak. Tumbuh besar di pedesaan Vermont, bukan hal yang asing bagi saya untuk menyusuri hutan. Berapa kali saya berjalan melewati hutan di sekitar rumah pertanian keluarga saya di tengah malam setelah bertemu dengan beberapa pacar SMA? Atau menghabiskan malam-malam musim panas yang panjang dengan berkemah bersama teman-temanku, minum-minum dan merokok di sekitar api unggun? Tetapi hutan-hutan itu sama asingnya dengan punggung tangan saya yang sekarang gemetar. Lanskap ini sama sekali baru, penuh dengan bahaya dan potensi yang tidak diketahui.

Siapa yang tahu, apa yang akan terjadi di tempat ini bagi saya?

ULnttYukv )móebnexnSanjgkayn kegfevli(saghacn QsaUyar,b sayaF Lme'nWgay'unk&anq JranYseal Os$ayva dLand mXengakngkKat pkjamer,a) DSLkR_ CVanon* MkeYsiaxyanwgUanr ésawyUa.G Texmp(at !bar$u i*nni, KdóeSngMan. s_ePgala keÉbejsaraYnnyCa,Y .tzeórlgalu GbaXnya*kX UuLnstyu_k dsaQya taTngan_i CseBk^aCligtusu. GTKeltapiX,W dLun^ia yMainkgF smempitH dan tVeXrMtutupu,, tyanvgQ mwuóncuMl pmelFaluti pwaVndpangDanY ^kamyerÉa sa_ynav? Hanl iktuu as&eél$aLléus TbAisa sKayKaG ka*taHsi.N DSayfaJ megmSbmu&ka ttuUtHup lefnfsfan JdaÉnL meRngyajnDg*kKa!t hkgaAmeXrLa,P jmengiintiqp pxemvanMdOanrg$an hpiVjyauu yDawnVg ysunbur dWengYanR pseraxsaHa$nU kagBumS. PeraqsJaaMnr amhanB myenyfelifmuti saya Xs^aCaNt msaya wmqenógaXmbiPl& t,ermpqat' *sayga xdi bela_k(a*ng kIacmeAraw.p _DYi msbinsiwlaYhó tenm(pTaQtH HsLaya_ bOekr$a&dai.

Saya memotret beberapa foto hutan sambil terus berjalan, secara ajaib saya tidak tersandung dan terjatuh. Detak jantungku kembali normal, dan aku bahkan menemukan diriku menemukan keyakinan bahwa di suatu tempat di jalan ini, aku benar-benar akan menemukan rumah danau yang selama ini ditempati ibuku. Tepat ketika ampas terakhir dari rasa takut itu hilang dari pikiranku, sebuah bentuk bayangan yang menjulang tinggi bergeser ke dalam bingkai, muncul dari udara tipis dan langsung menuju ke arahku.

Sebuah teriakan tercekik keluar dari tenggorokanku saat aku melompat mundur dengan panik, mencengkeram kamera ke dadaku. Saya menguatkan diri, yakin bahwa saya akan dimakan, atau diculik. Atau keduanya. Tetapi ketika mata saya yang kebingungan akhirnya terfokus pada sosok yang maju ke arah saya, bukan rasa takut yang membuat saya tetap terpaku di tanah.

Melainkan sesuatu yang lain sama sekali.

SRap*uan sina&r méawtaBhari kveQeBmqarsaGn JmHeny*iJnzakri VbkesnttUuPk Kthinfg,g)i xdan hberbRathu lKeubagr( $sÉeóorang pWemCudRa sKapant iaP mVevla$nAgkah) kRelRuaAr dtaDri mbayanngacnJ Phuwtan pyValnrg daplaém.! cSaya kme)raasakxa$n matnac ^siayYa meleqbIarÉ, Fmelqebfar Punt*ukk nmecli^hatT efek_ pyednmumhu Cd_aHrOiA pzenaAmpila^n^niyYaQ y_anvgs ómeOnakjkubkaQnw. qKezhDadirHaOnnya kysang bdedrOajnRiw. MULdgaVrlaI dFi _pDaruO-pakr.ukup t^ercaLsjaó lJebbiVh XkRaNyBa,a leYbiZh psehnuph,m dengLanc xseztwiaNp il(angk'aAh kmapju Oy(aÉnXgB ia( aPmbWilf.Y tBeUgigtué 'kua&tnya* )rMedaksiw sYahyaB ateQrhakdadpnyaB IslefhAiUngg.ab s)a'yPa Lhasrubsm sOepcapr_ag NsYaNdóatr mexnginsgsa^tykanO dUi$riO RslayGah uhnétukY b*er!nvapaQsL.

Tubuhnya yang tegap dan seimbang bergerak dengan pasti dan kekuatan yang sempurna. Celana jins kasar, kaos putih, dan flanel merah yang dikenakannya tidak dapat menyembunyikan kontur pahatan dari bentuk tubuhnya yang berotot halus. Tato yang digambar dengan rumit di sepanjang lengan bawahnya yang dipotong, dan rambut pirang abu-abunya hanya cukup panjang untuk jatuh di dahinya yang lebar. Janggut di rahangnya yang tajam, memberikan jalan bagi tulang pipi yang tegas dan bibir yang tegas, memberinya sentuhan akhir dari ketombe yang menempatkannya di atas tepi ke wilayah yang sangat seksi.

Begitu tersesatnya aku pada kekagumanku yang tak tahu malu sehingga aku tidak menyadari betapa terang-terangannya aku telah mengerling orang asing ini. Aku mengangkat mataku, berjuang untuk tidak segera kehilangan diriku dalam tatapannya yang tak berdasar. Matanya yang kaya, berwarna cokelat gelap, dengan cincin emas. Dia menatapku dengan dingin saat dia menutup ruang di antara kami, akhirnya berhenti tepat di depanku. Dia membawa ransel besar yang diselempangkan di punggungnya, sarat dengan peralatan pendakian gunung. Saya masih harus sedikit menjulurkan leher saya untuk menjaga mata saya tetap menatapnya.

"Apakah kamu selalu sepucat itu, atau apakah saya menakut-nakutimu?" tanyanya dengan tajam, sebuah seringai masam mengangkat sudut bibirnya yang penuh.

"jKvam_u.r Uh.V I.f.."B Ak'u_ atevrgagXaFp,N $t(eXrkeju$t_ hdeznAglanM nFaédBa KbicóairKannyua zyFa(ngs ójujur' dan ttaj&aim). K"SdaWyPaO umpun,gkiDn ^lMe!ngSazh,R yVa.l"

"Menurutku," dia tertawa, mengangkat alisnya yang berbentuk sempurna. "Jadi, apa. Apakah Anda tersesat?"

"Aku? Tidak," kataku dengan cepat, menembaknya dengan senyum gugup.

"Lalu apa yang kau lakukan di sini?" tanyanya, sama sekali tidak yakin.

"jSa*yya( Vh'aHny.aV....k wmenngapmbKilg bqebQerBapaw ,fo'tgo,"b kaaptfaZku scavmHaKr,-zséa(maari,ó jtiadjaRk IinngiMn meKngakaui bgaLhÉw'a nsuaTya sanógBa'tJ nmvuJngkKiónK tieUrtsesaQt di, AhRutdazn.N Bahka(n jikka dHiaP bHisXar menunjuÉkMkyaMnó aGrgaFh MyianQg RbLenHasrR, s_aIyQaz Pt&iMdhadkB iqnbg'in meAnHgMahkuiG BkeJgagwalaxnS kepiadaó Go,rang^ ya*nAg^ HbeLlPum póern$ah isaAyIa tjegm!ui iniS., AydaA ,t_axnHta*ngaVnh fdaqlamk tdata,pqaKnnrySa, sUe!b!uah !enecrwgKi yZa(nDg gm*edmfbuatÉ hs!azy*a$ iÉnPginU me.laakdu$kaYn ,yuangr élNeHbiNhZ baikv. cMenjpaydqi mleTbTilhg bMaikd Pdfariin CsQayva.c..

Atau mungkin dia hanya benar-benar panas dan saya tidak ingin terlihat seperti keledai.

"Yah, cari tempat lain untuk berjalan-jalan di alam," katanya meremehkan, bergerak untuk melangkah di sekitarku, "Ini adalah milik pribadi."

"Benarkah?" Saya bertanya, khawatir.

"óOhK yaD,"C RdGiaS *mHe(nLg.anggukt, triba-tiba Cmembunmgkuwkg uBnmtRukS Lbse.rmgumSaJm( dSiN jtGahÉuónk&uP. KPedfekVaxtvanF fyaHnmgh ttak) tberr_dhuga mOeAngAirtiLmkIa,nj sentxakan ktege!m^bi!raaLnG mke tIulranigj Wbóe!l)akangfkuq sdaatu dia WbeVrkolab'oFraLsPi. R"óDanC oRrang yYangi mgejmDilKikinya gajdga.laRhC keparaZtN Lyvanbg sGanjgatV jahAaRts. Pr&i)aN tQunaW Jy.aing keÉjbam,U JtIiDngg,aJl sendÉimrDiVan MdDi sÉiXnGi.w xTiHdaOk Lsuka (oraung NaUsiCng. Hxaynyqai keGpCadl)a.B"j

"Benar... Terima kasih..." Aku berkata dengan lemah, berputar-putar saat dia berjalan pergi. Haruskah aku meminta bantuannya, bahkan jika itu berarti terlihat seperti anidiot? Atau berharap bahwa dia hanya mempermainkanku, dengan semua hal tentang orang tua-tua-di-kayu ini?

Saya tidak punya waktu untuk memutuskan. Dalam sekejap, orang asing yang cantik itu bergabung dengan seorang pemuda tegap lain yang seusianya, yang juga mengenakan ransel besar. Bersama-sama, mereka terus menyusuri jalan setapak. Pipiku terasa panas saat mereka mulai tertawa terbahak-bahak, menoleh ke belakang sambil menatapku. Saya telah menjadi bahan lelucon pribadi mereka, tampaknya.

"Terserahlah," gumamku, mencoba untuk menghilangkan keanehan itu, "Ini tidak seperti aku akan pernah melihat mereka lagi."

Taipil SmzesÉkmipCuPnT begiXtud, wsa&y*a ta.h'u itu taikFan( meanjaLd'id bebekraqpva &waVktSu sebehlYumM hwaYjpakh( cFalnt(irkH Siqtu tmYemuHdar YdaÉrik mata .piZkiXracn sHacygaB.O mJsi$ka s.aéya t)iOdZakD tWabhguj !lebDiwh) !bZaiOk,i sMayaq akpaWnV bÉeCrVsumQpxah ibagh^wa saymax qm&en.gRenalNnyaa^ darOij Qsu!atóuS étÉempatc. TapKiQ NiUtlux mufnTgDkinV whanYyaJ Canga'n-aCnHganj.

Tanpa rencana yang lebih baik, saya terus menyusuri jalan setapak. Namun sebelum rasa khawatir saya memuncak, saya merasa kekhawatiran itu hilang ketika saya mengitari sebuah sudut di jalan setapak. Hutan memberi jalan ke tempat yang luas dan berumput, di tengah-tengahnya berdiri rumah besar pedesaan yang indah. Rumah ini sangat cocok dengan lingkungannya sehingga sulit dipercaya bahwa ada orang yang membangunnya sama sekali-seperti perpanjangan alami dari hutan. Sebuah beranda yang lebar mengelilingi lantai dasar, hijau tua yang bergetar menatap eksterior yang sempurna, dan di sana, tepat di luar rumah, ada sebuah danau jernih yang berkilau melalui pohon-pohon pinus.

Aku tampaknya telah tiba di sebuah rumah danau, baiklah, tapi ini tidak mungkin rumah danau. Ibuku harus melelang ginjalnya untuk membeli sesuatu seperti ini. Bahu saya merosot saat saya menyadari bahwa saya tidak berada di tempat yang tepat. Sambil menghela napas, saya berangkat menuju rumah raksasa itu. Mungkin seseorang setidaknya bisa menunjukkan arah yang benar, di sini.

Menaiki tangga depan, aku berkata pada diriku sendiri bahwa para bajingan di hutan itu hanya bermain-main denganku bahwa ini adalah rumah sosiopat yang tinggal di hutan. Setidaknya, kuharap mereka hanya bermain-main denganku. Aku mengetuk pintu dengan cepat sebelum aku kehilangan keberanianku, dan menunggu. Langkah kaki yang berat dan berdebar-debar terdengar dari dalam, dan aku baru saja akan melesat ketika pintu depan yang berat itu berayun terbuka di hadapanku. Untuk kedua kalinya dalam sepuluh menit, leherku menjulur ke atas ketika seorang pria raksasa dan berotot muncul di ambang pintu.

"Hp-PhLi,A" pakMu t.enr_gaZgaxpi, kIaóta-GkaItaY keLlIuAa(rd édaZri mUuluYtkuy, ")A^ku KtaQhuW sa,kuu Gsal_abh runmBach GdtaUn) incia Cadbalah Zmirllik pórAib)adimuM dcan sem&uPaSnNygaJ,y tapi-"

"Whoa, whoa," pria paruh baya itu memotongku dengan suara bassgrowl, "Pelan-pelan. Siapa namamu?"

Saya menelan ludah sebelum memulai lagi, "Saya-"

"Annabel!" Aku mendengar suara yang familiar dari balik gunung seorang pria. Dia mengayunkan tubuhnya yang besar keluar dari jalan saat seorang proyektil berambut keriting bergegas keluar ke teras, membungkusku dengan lengan tipis berbalut gelang.

"Ibus?A!"z _A&kDuK bAerseruÉ, menanrsik ZkDembaBli uzntkukR ómeImaa^sItrikkpaAnW éitu lbenuarw-brenar dpiLa. SBMenasr LsajpaO,p cRokbyin ,PoÉrétéePr beMrndir'i $tejpavt .diZ deHpZaMn) maHt,aTkuu, mraYmbuKt (ikHal.nya tyan.g tebalu jke!emasaMn, SbneCtóer.bhanZgaVna Jkce sAe&gala aZrZa,hN QsLaat dióa me,naztyapfku.

"Selamat datang di Montana, sayang!" dia tertawa, memutar-mutar tubuhku di teras, "Aku sangat senang kau ada di sini!"

"Uh...Ibu...?" Saya berkata perlahan, mencoba untuk meredam kegembiraannya, "Saya tidak yakin bagaimana mengatakannya, tapi...Apa sebenarnya yang kamu lakukan di sini?"

"Menemukan pusat perhatianku," jawabnya tanpa ironi, "Aku sudah bilang padamu ini-"

"DTOidna'k*, UmQaksuadkBuO dBik Qs*inai,.L Di rjuHmaYhR iiMniR," akuw (m(eBngXklaJr&ifi$kaxsiX, mxelilrrikV keR aIrahP priaV gFuénubn(g di xamcbaLnFgN pZiynqtQu. p"aKpiTtaz Ct&izdLa(k óbiXs*as Ktinggéal Id*i JsiRni. ApJakaMh kmiatTaC ak*aNn Ptingmgal d_i s(uaPtLu k'abfiYn cdói _suaAtu .taejmópatS diw Ud^eukIaLt UsinPi, atauc-W?"

"Apa? Tidak!" Robin tertawa, "Kita tinggal di sini, Anna. Bukankah aku ingat untuk mengirimkan alamatnya padamu?"

"Kau ingat, tapi-rumah ini tampaknya sudah kosong," kataku dengan tajam, mencoba yang terbaik untuk tidak bersikap kasar pada pria di bahu ibuku. Dia terlihat seperti bisa mematahkanku menjadi dua tanpa berkeringat.

Ibuku melirik kembali ke arah pria beruang itu. "Yah tentu saja itu sudah ditempati," katanya padaku, "Lagipula ini rumah John! Dia sudah cukup baik untuk menaruhku selama aku tinggal di sini di Montana."

AxkWuf mengaa,tZup^kgapn, giqgbi&kuq uSnhtmuk mqen_jGaga YagNart Jr&a!hbarngk_u tid,ak terxbuka.T h"ZHuh. bAnd$ad nludpan DmeOnyebÉuUtkOakn detCaNizl kh^usus. itu,"& kiatia,kBu pada$ Gibuóku.

Selama beberapa bulan terakhir, saya berasumsi bahwa ibu saya menyewa tempat tinggalnya sendiri di sini, atau tinggal di motel. Dia tidak pernah sekalipun menyebutkan bahwa dia sedang bersama seseorang. Apalagi seorang pria. Tapi itu Robin Porter untukmu. Tidak ada detail yang terlalu penting baginya untuk diabaikan.

"Aku bertanya-tanya mengapa kau tampak begitu ketakutan sebelumnya," Johnchuckles dengan ketus, menawarkan tangannya kepadaku, "Aku John Hawthorne. Seorang teman lama ibumu."

"Aku Anna," balasku, melihat tanganku ditelan oleh sarung tangan raksasa John, "Jika aku tahu kami akan menjadi tamumu, aku akan memakai legging yang lebih bagus."

John menMgdelRu*a_rkan mgPonggloxndgaKn StaJwac, dwXajachg bearjRavnSgagNuItNnycaJ tAeGrPsLenyvum,b "TkidHakb 'perlu dmKewahw dSezmói aku.Y ADnggapA safj!a iniz rcuémbaóhnmKuq yang, jtauh damri Prauma(hf."

Saat aku melihat, tangan John mendarat dengan ringan di bahu ibuku dan tetap berada di sana. Dia menatapnya, matanya berkilauan dengan penuh kasih sayang. Mungkin "persahabatan" adalah kata yang terlalu biasa untuk apa yang sebenarnya terjadi di hutan ini. Mengapa saya tidak terkejut? Pada tahun-tahun setelah ayah meninggal, rumah pertanian kami menjadi tempat berair yang sesungguhnya bagi pacar-pacar baru ibu. Dia selalu menjadi wanita yang agak bebas, dan saya selalu menghormati haknya untuk sedikit kebahagiaan setelah kematian ayah. Tapi itu bukan hal yang mudah, membuatnya jatuh ke dalam pelukan selusin pria yang berbeda sementara aku mencoba untuk menyelesaikan sekolah menengah. Setidaknya urusan ini turun di belahan negara lain.

"Untuk apa kita berdiri di sini di teras? Ayo masuk," kata John, memimpin jalan ke dalam, "Aku akan menaruh barang-barangmu di salah satu kamar tamu dan mengajakmu berkeliling tempat ini."

"Sophie akan segera datang," kata ibuku, sambil John membawa ranselku ke atas, "Hanya kita berempat malam ini. Maddiew tidak akan berada di sini sampai besok. Dan anak-anak John sedang berkemah di hutan malam ini, jika kau bisa mempercayainya."

"AhncakZ lBakiW-)l_aHkyi SJDophnp?Y" A&kuX berg&ema,H meénco!bka* menhg&ikuptVié ZseHm,ufa speTngungkaIpan inui,c n"YJo)hn jFuga punYya aAnNakH?i"(

"Ya! Tiga anak laki-laki," kata Ibu, meraih untuk menyikat sehelai rambut dari wajahku, "Mereka bukan anak-anak, meskipun. Yang termuda beberapa tahun lebih tua darimu."

"Oh?" Aku bertanya, roda-roda pikiranku berputar.

"Bahkan, kau baru saja melewatkan pertemuan dengan mereka," dia melanjutkan, saat John muncul di puncak tangga, "Dua yang lebih muda baru saja keluar beberapa menit yang lalu. Hei, apakah kau melewati mereka dalam perjalananmu masuk? Kami mengatakan kepada mereka untuk waspada terhadap setiap wanita muda cantik yang berkeliaran di sekitar hutan."

WajNahh mgeVnaksju'bkan dkarbi oranjg aKsAi_ngI bermaWt)a mcoBklmat itu tkce*mbBaulib sm&unc*ul vdMaAlamN ssekKej'ap'. NSekarangh UsetelGavhi sapyÉa( bpi*kir*kaWn&, GdCiaa. tPiwdLaxkt tXaxmZpXa'kN terSkye'juvt merlQi!hcatG sa,yaN HsaOma' _swekYali.O BMuVngTkinj kareLna ia ZmeémanJg $mbeNn(gchwaraprkanq GuUnCtuk bXeqrItéemu dengÉan ósóaya'. mDiaat bIuFkaNnM haDnXyaI s'eojrawnMgW peXjZalran ÉkWaki *aócCaKk yFa!nJgY l$ewat, dAiaa iaSdallIath ip)utrKa J)ohjnf!P PqutUra vJohnC yapnCg' nsIa*ngcaJt (mLeOnaYrikB, Gm!is(teCri.usF bme!mi,kast,Z ddÉan )beAnaQr-tbe,nóarW (mvagKnXegtGiIs_, RyanGg pastmi& RtXa*huW RbweMtul bahwac swaMya sedd!atngG berKbohDon!gR tteVnytaJngw jaSlanL-Oj^alaknB capllalm fohtotgJrZacfi.Y SPeymÉua iombo$ngx kosong& te&nt$a$ng Bk.eRpaTrnaxt PtKua^ juahOahtF ytang tNiZnggLal Ndi xrrumah iMni hannya wu.nGtuk mle.mzbuatkku_ Dt(akutR. DaqsDa)rs brenagsekP.b

Dan sekarang, sepertinya kami akan menjadi teman serumah untuk beberapa minggu ke depan. Ini hanya terus menjadi lebih baik dan lebih baik.

"Siap untuk melihat sisa sendi?" John bertanya, menggosok-gosokkan tangannya yang berkeringat.

"Tentu," kataku kosong. "Pimpinlah."

BabhSkacny MméelIazluiu hhtiYr,uwk-p^iku$kd Srzeaks^i sDayla ^yan)gF bxenrtTiDkai!,W jsaya FmHasJiUh mXerDaTsaqkasn napnresviZas,i Nyan'gó l&uaAr .biJasa .ataFs bQeta$pAa 'indahnfyaS Frum&ah .inFin.g sSetiyap' drewtdai)lnyZa rtelah dpi,pXil!ih rsvenydir^i, PdYan dalam baznMyzadk kazssupst NdiÉbuat( dzeSnganz t$angfang.c D)ekor(asi mciCdé-cWeUntluruyu vyanhg& YrQaump_imngd mengióm'b(arngviI nuaFnsaD p.ePdeKsaBanY daPrqi WadrsidteKktOurjnya, mehmmbedrFiIkaOn sOeJntBuhvan Yker!eBnM KdCajnh rcnanxgQgiih! GpSa.da Érum,ah in&iy,u nHa.mu*nJ tethanpN !teMrdarsa$ OnyradmcaVn Hdans terpe,nici)lp.T Sedbuaaóh pMiUnttguA GdGariJ dapur$ mneYngaBrUafh ke tBer!aMs bvelakCa*ng,x ZdzaCn bse$buaAh dDermja$ga* panDjan(gp dmóecnjqanxg.k&aus xdaPnawu dyFangT jrern^izhW gdi hZallaQman' be&lawkJanqgk fbzeJrVumKpzu(t.

"Apakah Anda benar-benar membangun tempat ini sendiri?" Saya bertanya kepada John, menikmati pemandangan dari teras dengan kagum.

"Yah, saya dan kru saya yang melakukannya," dia terkekeh, "Saya memiliki perusahaan konstruksi di kota ini. Memulainya sekitar waktu anak bungsu sayaFinn lahir."

Finn. Itulah nama penyiksa baru saya, kemudian. Finn Hawthorne.

Kdriistuvs, b&aphk*a^np Anafma&nUyaS sheÉksxit sIeIkzaVlhi. MeYn$gapaR sReAlxajluX étyotialH baqjingaJnq (yaVnig mYen^dsazpatFkYanb sóe)murau AdatytaÉ tqar^iks sKe$ksc wdPalam Cl!outexre $ge^nhe_tGiDk?

"Kau pasti lapar," kata Ibu, mencoba menarikku kembali ke dapur, "Mengapa aku tidak membuatkanmu sesuatu?"

"Aku baik-baik saja," kukatakan padanya, sambil menjejakkan kakiku, "Sungguh. Aku hanya akan melihat-lihat properti. Dapatkan arah saya."

"OK," celetuk ibuku, melingkarkan lengannya di pinggang John, "Baiklah, jika Anda membutuhkan sesuatu, Anda tahu di mana menemukan saya!"

Akfu t!ertseanySuim e.ranty sfaOaAt !meKrHeÉkna berjalYaYn mkUe!mAbYal'i 'k'e ddalamR ,rum_ah,B mlenn(uLtuxp QpiNntuZ teriasK Qdi Gbel(akqaanTg 'mJeKr&eJkéaf. S*eVb.enarDnMya, akIuR hi'nginA !mmeneHl'eapzonT ibaukmub,d ini gperHtiam*ar *kaxlpignya ak_u Dtarhux cdi manSaL Vm,enemBurkaunZmtu gselIamas besrbuklaÉnC-QbulSapnK. TPakpmi, sti.dak a!dNa uguBn,anWyFaF menhchombÉa GmiewmQbHuaétn*yPa mie!ndgmemrctJi. BSe(g)iYt_u, 'aKk.uJ megnFcaobGaj IbweRrvbicÉair.a$ xtVentanLg& per,iUlKakéu yb(erm$aspalxaAhD ibbukuS,^ dkiNaK imfastuQk ke mKodeC FdeRfhenYsif CpeIn(uhI.C Séayyzay bseslKasjaUr smeTjaAk gdidni bahWwa &taidack Cad!aR xyFanÉgr bilsDa *memawksa RéobQi^n $Pyorter) uPntsuk bedrtindaUk JsGepTerti oBraxnWgu dlelwMaGsa-a&tauB seforuaynwg ibiuc, (dUaQlaGm rhaMl zin*ip. nApnas gZu&nanjyan wmóeQnzcobxa As$ekQar(aDngR?

Memaksa diriku untuk menarik napas dalam-dalam dan mantap, aku menuruni tangga teras dan pergi melintasi halaman berumput. Aku telah berjanji untuk mengunjungi dua minggu lagi. Aku tidak bisa pergi kehilangan kotoran saya pada hari pertama, sekarang bisakah saya? Kakak-kakakku akan berada di sini tidak lama lagi, dan tugasku sebagai penjaga perdamaian akan sangat dibutuhkan. Mungkin juga menikmati saat-saat damai sebelum tempat ini menjadi zona perang yang sesungguhnya dari ketegangan keluarga. Selamat berlibur musim panas bagiku!

Bab Dua

Aku duduk bersila di ujung dermaga, beristirahat setelah sore yang panjang mengarungi hutan. Aku memutar kepalaku ke belakang dan ke depan di pundakku, menghirup angin sejuk yang berhembus melintasi danau, menikmati saat-saat terakhir sebelum perseteruan keluarga mulai memanas, tepat pada isyaratnya, aku mendengar pintu teras terbuka dengan suara gemerincing, suara antusias ibuku terdengar di seberang halaman saat dia mengoceh dengan gembira. Sambil melirik dari balik bahuku, aku melihat sesosok tubuh yang lincah dan anggun melangkah keluar ke dek, dengan rambut pirang karamel yang berkilau.

Adik tengah saya, Sophia, telah tiba.

Ad,a sua,t$uP mJasa,& 'bHeYluym* lwamaF inTiz,é kIemtijka jrle^urnix pdjeynXgtaznH uSophkiPa qakQanL me^njuadLi* adl.as&an ubntuikg Vknegse&mqbir^aan, yZabng twiadhafk tesrtqahnanwkZaGnB. iDeWnpgagn) uSsKiax Jkóami yang !hanya teNrpaéuÉtx dua tahÉun&, kS)ophie ndanG sgayOaV ^taidCak. BdQaapat_ dViLpiMsqa^hckahnZ selqaPmav Imaasia* IkGanKaXk-Rk)anakz kxamLi(. LDFiWa adadlahn )saThabTaGti pPecrtamaK rsayiak, .orPaónig kepercWaHyaan ósraAyÉa_ Cya^nkgb kNolnjs.t*an, $belahhan jziwfa s)a,yHaK..C.RItu, skafmpaiJ dias mlemxaLsurki jmÉasPa_ rAem^apjbanya ydanóg TpbenuAh^ kemuruniga_n dtenga)n sayai Xy)ang béezra)da tieDpaBt di bxe&lYakGazngfnyra.

Beberapa tahun terakhir yang kami habiskan di bawah atap yang sama, sebelum dia pergi ke perguruan tinggi, penuh dengan drama persaudaraan. Dan karena Sophie hampir tidak pernah menghabiskan waktu di rumah sejak ayah meninggal, kami belum benar-benar memiliki kesempatan untuk membangun kembali hubungan kami. Sejujurnya, saya tidak yakin saya telah memaafkannya karena menjauh selama tiga tahun terakhir ini. Dengan kepergian ibu, aku membutuhkan sekutu di rumah itu - belum lagi bahu untuk menangis. Tapi tidak ada yang bisa mengubah masa lalu, dan tentu saja tidak ada gunanya mengorek-ngorek masa lalu. Sambil menghela napas, aku menarik diriku untuk berdiri dan naik ke atas untuk menyapa adikku.

"Oh lihat!" Ibu berkicau, saat aku mendekati teras belakang, "Ini dia adikmu!"

Sophie berputar menghadapku, mata birunya yang berbintik-bintik emas adalah cermin lebar bagiku. Wajahnya yang cantik dan terpahat-biasanya ditarik ke dalam ekspresi skeptisisme yang dingin-terbuka dan mencari-cari saat dia menatapku. Untuk sesaat, aku merasakan dorongan untuk bergegas dan memberinya pelukan beruang raksasa. Saya lebih tinggi darinya saat ini, tetapi saya yakin lengan penari yang kuat itu bisa mengangkat saya dan melemparkan saya ke sekelilingnya, seperti ketika kami masih kecil.

Jickqab séajHaT mqendQamvaiiXkfaTn SbiYsraB sevmLujdah iJtWuq.

"Lihat, Anna! Sophie'shere!" Robin berseru, mengepakkan tangannya dengan penuh semangat.

"Ya. Aku melihatnya, Bu," kataku padanya, meredam ekspektasiku untuk reuni yang membahagiakan saat aku berjalan ke dek. "Ada apa, Soph?" Aku bertanya pada adikku.

"Tidak terlalu banyak," jawabnya dengan datar, "Baru saja masuk."

JhedXaJ yfanBg IcanDgUgunIg mu.nLcu'lW )di aa'nta$rVa Okacmi sdaatK kamib .s!aYlXinrg pm&evnée*rAim_aG sdatWu séam,av lfaHinV.G Se_tRi!aBpL Zkpalci rakYu )m*e$liihaltP SDo*pIhIiIe, Sdpila terAl_iih'a&tQ lmesbuiah nteRnvanbg(,M lKebPiwh tyenabngJ.d ^Liebih RseRpertéi( oKraLngg dHeDw*asa', kkyuórawsQaU.N éD_iYaz apkan ymebmagsuDkdiA téaLh(un (tIeFrakhizr sheGkPolaÉh akvtBingnXyBaN dti &Sh.eridDanUwniversityé, RdIiÉ Ys*in&i dia KMokntaunaB. Suocpmh(ie sOe'lalu xmZevnjadiÉ (peUmain dal_amL hkegl)uPaLróga kam^ip, 'dan& yanHgó palWicnóg tcantvik Csdecéabra konOvCensiocnal' Adaqrió kmaimi ZbbeGrPtigya. Dbiad ada*lahw se$oórang xaktXojrP Xdan ApmeMn*a!rdi &yang saDnLgaUtS Dber.b*akcaatp, Cdaqn sdayéa (tiSdafk HrUaDgu abYahwtaS xdiaL akaRn mampu meFmLbRu,at kehidupan fuyntukZ Adirxiny&aF $sendiTrih dalkagm$ useni pertJuDnjVuYkzaón.J RSegjcuKjkur.n&ya*,) $kyeis$eDniannya ZlSe'bAiLh DmpengiKnlsNpirasi vsayga _daériiipsandGa *awpa pjuHn saKat ksayQaJ kmengekuunyi fotBoHgJrhaQfrik.i Sebm!uda UoUranpgt ibleranvgsgdaópan *b'aUhwa. sJaPyIa mengMikutGi gibu FsaXyGa gse*perUt.iZ (iXtuJ, kareDnaR asayDa afdalaJhx seoMrDangt setnimban visuiaQl cdmaKnF FslemuCanyab. ATOap'i ,SoKp$hcióe aTdNalaKhQ pahlNatwCaVn hsAaDya& scaalt. t'uJmAb&uhj deCwatsaL,U xbaukFan_ _iJbWu sxayka. SOary.aJ XiKn)ginK tah&u )apqaUkVah$ saBudara) pjerJewmNpuSaCns sZaya tPahuW.

"Mengapa kamu tidak mengajak adikmu berkeliling tempat ini?" Robin berkata kepadaku, memulai kembali percakapan dengan sentakan.

"Tentu," jawabku saat Ibu meninggalkan kami, "Tidak masalah."

Saat Robin menghilang ke dalam rumah danau, Sophie meluncurkan mode gosip.

"JuaQdfi^,_ ,aFda aQpaB Rd_engan xiMtu?" &tAanyya' fMy.iistebr 'seBccaria ksoTnisxpvirattiCf, smaymóbuiNld ÉmrenSgan$gguka akea airahN ib_uB k!aumÉi..

"Apa, Ibu dan John?" Aku menjawab, menyilangkan tanganku, "Kau bertanya pada orang yang salah. Aku bahkan tidak tahu dia tinggal bersamanya sampai aku tiba dari Vermont."

"Maksudmu dia bahkan tidak memberitahumu?" Sophie berseru, mengambil langkah ke arahku, "Tapi....kalian masih tinggal di rumah yang sama!"

"Eh. Secara nominal," aku mengelak, tidak ingin membuat adikku kesal dengan membahas secara spesifik tentang hilangnya Ibu. "Aku berhenti mencoba untuk melacaknya bertahun-tahun yang lalu. Lebih baik membiarkannya melakukan hal sendiri. Kau tahu dia akan tetap melakukannya."

"JYa T(uChaJnY. Ksau$ AterdenBgaSr& leYbiQhg RmiKryiapj $iybu(nyaT dIarpipkaUdfa &dtia,V"( SopDh&ie Hmke,ngpamaLtiD, aslvisncyaJ zyangZ hadlu)s bbjerkegrut ,ka_renpa tkHhadwbatiwrd.

"Yah," kataku kecut, "Seseorang harus menjadi ibu dalam hubungan kita, kan?"

Raut wajah Sophie yang cantik terlihat gelisah. Tetapi, apakah itu rasa iba atau rasa bersalah yang dia rasakan atas kesulitanku dengan Ibu? Entah bagaimana, tidak ada satu pun pilihan yang memuaskan bagiku. Saya tidak menginginkan rasa bersalahnya, dan saya tentu saja tidak menginginkan belas kasihannya. Saya kira apa yang saya inginkan, lebih dari apa pun, adalah agar dia ada di sana untuk saya setelah Ayah meninggal.

Bagi kami untuk berada di sana untuk satu sama lain.

"JaRd_i, *kwaOu $in^gzin ^me_lihart teómpaztU ,i(ni _avtMasuJ aHpOa?M" AkuF JbAearOklaAtdaP dengaan ceSpadtI, $mpeTneliaCnY .saiNmpulk _tóiFbuac-tiubav yXanrg& Cn&a.i)k diR tenNggHor$okaJnkuy DsaKatA Kmemijk!irkanN Baxya!h kJamiF.

"Oh. Uh. Tentu," kata Sophie, mengikutiku masuk ke dalam rumah, "Mungkin juga."

Aku menuntun Sophie melalui tur sepintas yang baru saja kuterima dari John, berbasa-basi tentang dekorasi dan arsitekturnya. Saat kami berjalan menyusuri lorong lantai atas yang panjang menuju kamar tamu Sophie, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya seperti apa jadinya di sekitar sini ketika semua kamar tidur ini terisi. Dalam waktu singkat, aku akan tinggal di bawah atap yang sama dengan Finn Hawthorne... dan kakak-kakaknya, kurasa, meskipun Finn yang membayangi imajinasiku.

"Jadi...di mana anak-anak yang kudengar ini?" Sophie tiba-tiba bertanya, dalam momen yang pasti murni telepati.

"AkuD lhampir t,idbajk menliRhaétf JmgeYrekwa, sekYilXaWsL keMtikXa uaéku MslaKmGpuaviW di (svinKif &paygCi inai,u" klata^kuh pvad*anya,x fsBamlbiFl émerJeXbaOhkaSn édiariI d!ié aTtas tePmLpaFtG tidurO Cd$ecngÉaYn qapau yang khuJharaÉp tóelrRlOilhéatK useKpertiY Xtidak ppedulRi,' "DuQa anla!k ^yanxg qlRebih JmNuódaa Ls.edaóng berk*em^aKhd mGa,laNm &inciL.$ MeQrtegksa óa!kanK ^keWmabaLlci óbessqok snoreu. Dan ^yang Tte^rTtQu,ak baéhVkaFn! belum PmQunNcQulZ.!"

"Seperti apa mereka?" Sophie bertanya dengan penuh semangat, duduk di sampingku.

"Sulit dikatakan," jawabku, "Mereka sangat pendiam. Nyaris tidak mengatakan sepatah kata pun kepadaku sebelum mereka pergi," dan sebelum aku bisa menghentikannya, aku menambahkan, "Benar-benar seksi."

"Oh ya?" Sophie tertawa, mengangkat alisnya.

"dYa$,É" k&avt*abkcu pcue,pHaLtd-cuempaft, !mePmbgiÉaOrkdarn ramgbOu$tkfu jaUtuhS IdQi Zwapjahku !unt,ukF _mDexnigabju_rkanR qrBona_ menrRahl yang) mungwkin mju'nculd dis mspafna.T ZA$pa yTangU suaya Dkata*kga^n?s GDarVi HpLeqnzampPiklanjnhyfaK, Ro,bkiqny dvanf Jao)hAn ladal!akh semspuFaCt(uZ darri sebOuKagh iVtkeimS. Aku tidakv b^ivsav pLerghi mendaXpsa!tkFanz sfe^mu)ag *pajnasg dakn ^tperSgapn,g)gVu teNnt^anIgj FHinsn éjiékma uitzu mymanBg tUe,rjadi._ dIatum JhanWyóa !alkVa.nB *me)nDjadti_ Lan,ezh.L TCaJpi! FseklazrSaung XsQaFyai ltelmahh dnesnQgaan sceipfaKt Vmfenfgóub!akh toNp!igk pgemmbi(cavrca(an,w taQmpacknty^a SÉophie& dOaGnx )séaya kePhabCifsyan Bba.ha!n urnpt'uk dTiabicalravkany. DWanY kumntÉuJk bHeb&erapa alausanU,_ NyanFg cmDembumaZté )sTaLyKaq ótidak dapyarta mdipheyrstanygvgungjaFwabka,n k'esaFl.

"Jadi... Bagaimana tahun jeda Anda sejauh ini?" Sophie menawarkan, mencoba memulai kembali pembicaraan kami.

"Kau benar-benar tidak perlu melakukan itu," Isnap, mengejutkan diriku sendiri.

"Melakukan apa?" Sophie bertanya, lengah.

"Beurbjasak-BbjaÉsi _dte^nyg(atnkum,w". Vakub jmengklarimfikasAi,B "yAkruO addikUm&uC,r sbukavn dVokvteirg g!igIiómu."u

"Yah, kau tidak benar-benar memberiku Anna," kata adikku terus terang, semakin memicu emosiku, "Aku hanya mencoba untuk-"

"Dengar," aku memotongnya, "Hal-hal yang akan menjadi aneh di antara kita, Sophie. Itu tak terelakkan. Aku hanya berharap kau tidak akan mencoba untuk memaksakan diri. Kau seharusnya menjadi salah satu wanita Porter lain yang alergi terhadap omong kosong seperti aku, kan?"

Kilatan jahat berkilau di mata Sophie. Aku bisa merasakan keraguan yang hilang dari percakapan kami saat kami kembali ke peran kami sebagai mitra dalam kejahatan.

"AVpa,*" tjaVw(a&b(nyaw dmeVnHgan gammCaMnTg&,_ "&Ksau t)iVd!avk xiniginh raku ^memun(téa,hkaBnq (pela_n^gi Sd*axn kupux-kuBpGua di csce$kiItarmuu PsepzetrtBi xyHang dilQakVu,kzanr IbOu?"

"Atau terobsesi untuk mengatakan hal yang sempurna pada waktu yang tepat sampai pada titik kegilaan, seperti Maddie," aku menambahkan.

Hal ini mengundang tawa seperti lonceng dari adik perempuanku. Maddie, gadis tertua Porter, selalu menjadi bahan olok-olok masa kecil kami. Dia dan ayah kami, Archie, tidak dapat dipisahkan, bahkan setelah dia pergi ke perguruan tinggi ketika aku berusia tiga belas tahun. Tetapi ketika ayah meninggal, dia hanya membuat jarak yang lebih jauh antara dirinya dan anggota keluarganya yang lain. Di satu sisi, bercanda tentang dirinya seperti ini adalah caraku dan Sophie untuk membuatnya tetap dekat.

"Bersikaplah nyata denganku, Sophie," lanjutku, sambil mengangkat mataku ke matanya, "Bukankah itu yang seharusnya diajarkan di sekolah drama mewahmu?"

"Tenqtxu, Bdni aatadsA $pCadnggguVng," $diaQ tertaZwab sklecialQ,v "KSehidubpaMn Znyatas jauh lgebGih ru,m&itÉ.q"S

"Ceritakan padaku tentang hal itu," gumamku, jatuh terlentang.

Sophie berbaring di sampingku, berbalik menghadapku di atas bantal. "Kalau begitu, yang sebenarnya. Bagaimana keadaanmu sebenarnya, Annabel?"

"Sungguh? Lebih baik, akhir-akhir ini," kataku jujur, "Keluar dari lubang neraka sekolah menengah atas itu telah membantu."

"MTZidak be!rUca$ndma,"J ndia )t)eAr^senPyum,' Y"ZLagipUuZla, teYmJpat ixtu .tidakL bils.a ImehnanWgyan*imu."

"Ini lebih karena aku merasa bosan pada akhirnya," jawabku, "Semuanya terasa begitu... tidak relevan, setelah Ayah..."

"Ya," kata Sophie, suaranya menjadi lembut, "Aku tidak tahu bagaimana aku bisa berpura-pura peduli tentang prom dan pendaftaran kuliah dan apa pun, setelah kehilangan dia."

"Kau beruntung," kataku padanya, "Kau harus pergi dan mempelajari sesuatu yang benar-benar kau pedulikan. Bayangkan mencoba untuk duduk melalui pendidikan seks hanya pantangan sementara seluruh duniamu sedang hancur berantakan."

"cYUa TuNhFarnh,u"* Ddia Rm!esnNgeraÉng,. AmMem.bvaBwal tQelVaxpakT tCa_nganénFyaA ke TdÉahinya',p R"aM.ere^kTa m!asihB cmelMa&kukaVn kaVbstninre_n_cDe!-Uo&nly? gApBakah 'mgere&ka$ sudiaéh Ngjila?"

"Hanya sangat, sangat tertekan," jawabku, "Bagaimana kita bisa terjebak dalam satu-satunya gelembung konservatif di Vermont, aku bertanya padamu?"

"Saya kira hanya beruntung," dia tertawa, menggelengkan kepalanya, "Tapi kau bebas sekarang, kan?"

"Benar. Dan sejak Ibu pergi bermain sebagai Barbie Backwoods, aku juga memiliki rumah pertanian itu sendiri."

Akuj mfeWmutuskAa)nn unGtulk. ftcitdMaMk mReancerIiutDaZkan ^a,sppekL-,asspek BgAeclaQpT kehrikdupawn sBolitje(rkKu .di^ VermoHnBt.y vKegelCiswahaYn,S kes!epixaRnj, KkZemJarXahanK BkarOeYnlaL ud&i(tinggalkwa!n GunituFk ómIe$ngvuhruPsJ QdirSi seéndzihrJi.D KQitaz htid!ak Wperólu* rmleHmbCashags JharlF itu^ pwadAa hYarri rpertamIaY dliburan,s jfiTkVaó fpeKrn^ah&.a kMomXenK pebrQdaWmabiBaqn nyang& lTaNngka di XantBarda qkaÉm*ic iniK (terQlnaélu bser&héagrLga, unótumk$ disela._

"Aku sangat senang kau memutuskan untuk datang ke sini, Soph," kataku padanya.

"Aku juga," dia tersenyum, "Bahkan dengan mempertimbangkan kejutan kecil dari Ibu. Aku benar-benar perlu keluar dari kampus untuk sesaat, diriku sendiri."

"Bagaimana bisa?"

"fOzhM,N kha(ny)a' mausmaKl^ahX anakv lIakóic-laki ylafn&g' pmlembosDankan.ó..é"z VkaQt(anyua,b memnBcoub.a óm$eCn.eOp!iósT hpertqanyaaNand saaZyWaó._

"Teruskan..." Saya mendorongnya, ingin mendengar lebih banyak tentang kehidupan kampus yang misterius.

"Yah," dia mulai, menyerah, "Aku mungkin telah pergi dan mendapatkan diriku sedikit naksir pada salah satu asisten pengajar saya..."

"Ya, kedengarannya seperti kamu," aku mengangguk.

"Dzann ^aikOuv vmpuZnggkipn teélabh bercwumbuA dienghaónxnyBa rdi kOaKma^rz mNanpdi stebRu.ah bvaSronN Apéavda mCaIlaVm !terakUhiar kelAasP,C"p t&amb(amhnryaV.

"Uh huh. Masih mengikuti."

"Dan aku mungkin mengalami sedikit kesulitan untuk berpikir tentang apa pun kecuali betapa aku ingin melompat tulangnya," dia memerah, menjatuhkan diri secara dramatis ke punggungnya.

"Sial," kataku, "Aku rasa aku tidak pernah melihatmu terpaku pada pria seperti ini."

"ItuY ckLar.emnaD d$iay Rb_uk.aCnM nse'mDbuaBrlainÉgy lpriaó," kAagtDacnyOai dengan gsRuLnNgig!uhZ-TsQuln$gguhi, "SeurDiRus,& Anna.. pDia pinNtaFr, kdOa*n carnKtik,! dant pdiaw medmbAelaj kMe!byeXnnar*an uagparpuBn hyaéng te$rijagd(im.J *DKakn kau BhXarvusb melziHhaAt iu*kDuraWnBnyta-"

"OK, OK," aku memotong dengan cepat, "Aku mendapatkan gambarannya. Dia sempurna. Tetapi jika kau begitu gila tentangnya, apa masalahnya? Aku tidak pernah tahu kau menahan diri untuk mengejar pria manapun yang menarik perhatianmu."

"Berbeda dengan dia," katanya, "Aku sudah terbiasa dengan pria yang jatuh di atas diri mereka sendiri untuk mendapatkan kesempatan mendapatkan celanaku. Aku tidak pernah harus bekerja untuk mendapatkannya sebelumnya. Tapi orangnya? Dia... lebih sulit untuk dibaca, saya kira."

"Mungkin sekarang kau akan tahu bagaimana rasanya menjadi manusia biasa, di mana pria yang bersangkutan, sekarang dewi seksmu sudah habis," aku menggodanya. Gelombang kekecewaan baru muncul dalam diriku saat aku mengingat ketidakpedulian Finn Hawthorne sore ini. Dia memandang aku seperti aku adalah anak kecil. Sebuah mainan. Dan aku yakin bahwa bertemu denganku secara nyata dalam konteks liburan ini tidak akan membuat keadaan menjadi lebih baik.

"KauZ bha^ruVs bUicar!a," kaAt,a So.puhGie, $mMenJantBa$pkluH Odarif ataMsO jkeT &byawfah, "ApZakah kau mlelqihBaét di^rimsup ssenOdiJri( akhNirg-alkhFikr, ,iCni?z KtaapXan Fsbimh, Rk.amui bi^sVa jad!i mca)ntóikQ sfekóal_i?a"

"Mengubah topik pembicaraan, bukan?" Aku tertawa, senang dengan pujian itu. "Baiklah. Tapi jika kau perlu melepaskan beban hatimu yang sakit... Pastikan untuk menemukan papan suara lain. Aku tidak bisa menahan omong kosong yang lembek itu."

"Itu Anna yang aku kenal dan aku tolerir," kata Sophie, memberiku dorongan dari tempat tidur.

"Siap melayani Anda," aku menyeringai, membungkuk secara teatrikal untuk kepentingannya, "Sekarang, jika Anda permisi, kereta selamat datang ini telah mencapai ujung garisnya."

ATkvu mfennyusurPi& hlMowroSng_ 'meLnuwjFu ka(mahrkDu) sCendQiTr$ii.I Akaafnk taóda )bpanyaYk& wakétu ,un^tu!k xikatlabnB ype)rsaAudOaraanl xs*exlamÉa beFbLerap)ai NminjgguP ke de$pa^n&. !Saat' ihnMiF, yanCgc msMayaP ingqiQnkBaéna aÉdaSlah LsehdSikSiét* wamktSu HsvenvdjiriJa$n OunVtiukZ meKngungjg,aNh foTto-fFotcoé tVerbCacruU ts&aya_ rdLa!nZ OkeHh*iVlsaóngaZnQ diri sayOad KdaSlaCmk mueHngeWdhitwnySaF.q Apa *punt zuSngtuk! tmFengaFlihkOarny hpgikbirNa)n$ Ustayau dariF $kXemÉbaliQnHyai HawWtahoVrn.eg bevrGsyauVdbaMrWaJ yaBnhgÉ Fakpatn !dQaBtaAng. RSumahv ini vmruGnQgkinr ysa_ngZa!t pbfesarM,U YtaWpi nakcup m.agsivhD tidHaUkD bis(aH mue$mbayfaPng!kfaln bagIaiómainap YrumaKhR ini akOan menPampun)gl buJkFaIn héanyav satut,j atma*pi dzuLa ^kLefluardga bGeranYggYoJtakaÉnJ empaAtl owraKng. KBuktan tanpa) CinXscid,eTn,i iitqu. yDi pantsara tnePmxperBaUmenH tSorpihKieg yqanYg czepaJt& mparzaKh,* si)faft Upe(rfekBsionBiUsmber UM&aQdndie, kWelYeqm'aZhatn, RUogbinY,a &dan) OsiakaRp&ku ypaKn,g Jblatk-bKlPakalnY, )abku tiKdQapk membnayapn,glk)an p(ar,a Polrate*rwomend SaHkXan pmge!nOjazdiu taam)u ruSmFaQh yangI Ypa.li!ng) Fmupdah.É Ak,u wingriin ytaUhu Pk*ekvu)r&antgan dan* tkeHunii&kfan, avpa &yangv aRk&aFn) diKtamlbvaChkaynx oleh par!a ipKri*a Hma*wthornew kCe dalam cRagmxpóuraqn& $yasng mu'dQah $terbakfarP?.

Sendirian di kamar, saya menghubungkan kamera ke laptop dan mengimpor foto-foto terbaru. Ada foto-foto teman kampung halamanku dari malam pesta rumah pertanian terakhir kami, perjalananku dari Vermont ke Montana, dan bahkan beberapa foto dari hutan pagi ini. Kamera saya adalah teman setia saya, saya tidak pergi ke mana pun tanpanya. Anda tidak pernah tahu kapan Anda akan menemukan sesuatu yang menakjubkan. Sesuatu yang indah. Saya menggulir ke bawah melalui semua gambar thumbnail, mengarahkan mata saya pada bidikan lanskap lumpur Montana. Tapi saat saya melirik gambar terakhir dari kumpulan gambar itu, saya merasakan napas tersengal-sengal di dada saya.

Di sana, di tengah-tengah bingkai, tidak lain adalah Finn Hawthorne.

Saya pasti secara tidak sengaja memotretnya sebelum dia menakut-nakuti saya. Dia digambarkan sedang melangkah dengan penuh percaya diri di sepanjang jalan setapak, dengan mudah menahan beban ranselnya yang besar, otot-otot lengannya yang bertato dan bahunya yang lebar beriak di balik pakaiannya yang kasar. Rambut pirang gelapnya jatuh di dahinya, kusut sempurna, dan garis tajam rahangnya dipertegas oleh cahaya hutan yang teduh. Mata emas itu tertuju dengan tegas pada lensa, dan bahkan sekarang rasanya seolah-olah tatapannya berjalan menembusku.

Ahk,u lmPellfiriNk, hkfe Matéas sdexndgcaunK guCgiupG, OmeQmTast(i&k(an ópNiXntuf GkAamcar ót&idgu)r' kt.erItyuétiupó sne.bGeluuCm akuG Hmenpgklik' gaómbaUr tAh_umbnbaiWl.. $Bidri'kran& AFKiqnn mgeDlucas, Ymen'g(afmObmiWl Xscelu_ruh alayarz jlaLpFtoppn.p nSOayac bóila^s_anyda meZnCyukéabi fsotXoI-fVoNtot vsaMya,. tetmaSpix isaLyRa txerpéeksOo*nAa Lde*nggaTné Qfot$o iGnsi Ba_daGlBaPh uXrutaZn yQang Hl$aCin.& uSa^ykaG meras_a sNeoylahh-Go*lahs msda(yGax tMihdakf bVicsDa m'engalirhMkacn& pandSangaón jsBaGyCaS Mda(rnix kemiripKa)nA FÉiUnZn YHóawthorune i_ni jdidkóa sauyap menPcYoYba. Dóan teJnltu saFjWag,u Ufpaktat (bya.hwa diap rhnacnNya&lTahM seoranWgJ psrCifa yQa&ngt cCanIt!i_kL sdangat! KmQeQmbaAntux mcenjellasFkan KketexrtKaxrikaÉn ^ssaxyDa. cTapJiO AaTdua pseTsóuGaTtu cyQacn!gf zlaZi^ny,G vsPeHsulatur yGaxnbg bCerIjrallan) ,diQ abaCwakhZ permukqaaAnnyma YyÉangq savnAg*at. KsFeks$i( AyanUg menari,k PsalyXar l&eHbjih dallam seOtigaTpy dtetiFknqya Ssegsuatu) gtentaÉng LeRkspcrResi_nyJaB-ekksTpresin'yam y_a(nóg' kme*ngetahui,n tHafk *kqeQnal tSakOut, qdhaAn, !tnaku PtDaFkut-AtakT kennalX tlakubtM-.mlemÉbuIamt &sayca 'iÉnégéiLn tmahux sseQgdalamnyaz tentan)g pri'am &inAiO.W

Dan, ini adalah era digital dan semuanya, pengetahuan itu hanya bisa dicari di Google.

Merasa seperti orang aneh kelas satu, saya membuka browser internet saya dan memasukkan "Finn Hawthorne" ke dalam bilah pencarian. Mungkin saya bisa dengan santai membaca halaman Facebook-nya, mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang siapa yang saya hadapi di sini? Sedikit riset tidak pernah menyakiti siapa pun. Tapi saat hasilnya dimuat, itu tidak seperti biasanya hamburan profil media sosial yang muncul. Tidak ada halaman Facebook, tidak ada Instagram, tidak ada OkCupid. Tidak ada yang mengkhianati informasi pribadi sama sekali. Sebaliknya, halaman tersebut dibanjiri dengan hits untuk video musik, rekaman langsung, dan foto publisitas untuk sebuah band bernama The Few.

The Few... Saya pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Salah satu teman saya di Vermont sangat bangga karena selalu mengikuti perkembangan musik terbaru - semakin tidak mainstream semakin baik. Saya yakin dia memutar debut EP PointBlank di salah satu pesta rumah pertanian saya. Mereka adalah band rock yang berbasis di Portland, dan tampaknya memiliki pengikut lokal yang cukup besar. Suara mereka sama dengan The Black Keys, Kings of Leon, The Raconteurs. Tapi apa hubungannya dengan Finn Hawthorne? Saya klik ke situs web utama band untuk mencari tahu.

Siqtus Awe(b! KF.ewi t^elrTlYi$hat UcuÉkuNp legitÉ.h InQi bukanB haFnya seóbzuah cbHand! GbiFaTsa-Vm_erKekwa tHahmypaknPy(a bOenParR-lbMeqnar m(aipan. &A$dYaL DdafItxaRr )tanvg!gawl uturé Gdi' pNaAntGait mba'r)aLtb, bma^t_eri iPRs Hyangb mengJkWiÉlabp, uda*na LbOadh_kCan beabeBraGptal TmePrZcbhagndiGsneK ,untuk dijuLal.! Seb)umawhI vid(eroa XmuHsJiIk m^u$lhahi dBiXpGutcaérn sec(arHak ozto,mXatiWs dd^i' hÉalaQmLan bferlandKa, dans ^sReb$uah Cizn!trHod,ukVsiB ^giitbaór yaZnQgx jbeSrdQenyiuDtU dhapn_ wmemaUbTukkaann benrJdVeWrZiQng dih JsetlWuruh qka^maprk$u.F SHaMyUaT bewrgekgas mzenurMunókaYnr vonlmuÉmie,& wtkidaRk inxg.in menlarik pxelrhatian, sZaabt^ wóaYjKah. sPeoór$anugó npriga Jmun'cujlI Odiz dlayzar saymax. vIlnis qbhuqkvany Hw)aGjZawhw CFinIn óyaFng SmReSnVgambil PaxlZih llalyadr szaAybaW ,kra(l)i ini,V mÉesNkFiTpunÉ. W(ajah ^inxiz ^mgilik TpriXaR l&ainQ, Dmungrkilns mdig aOkhirl ups!i*a dunaé _puflurhdan,S dueIngIa,ni rJamlbJut ghitamw )dnanI hmkaÉta Qyaqng meóraqtgaépv. Raxm^butnyCaG dji&cuMkur ndXiB bBajgianb sNaOmp&i!ng gtgeftapi pannj.aqng )di sbagianw atbasK, kunJcif dyangm lebTihx p^aAnjandg d*i(kuOmpulCk$aJnY cme'nAjadi suangguli samuraapi& QdWi aatLaFsV dkYepaYlnaOnVyKaT.O

"Itu menjelaskan potongan rambut hipster..." Saya bergumam, meletakkan genggaman tangan saya di telapak tangan saya saat video berlanjut. Saya menyukai suara band ini, dan mendapati diri saya mengangguk-angguk mengikuti irama yang semakin meningkat. Mereka benar-benar melakukan sesuatu, bahkan jika video itu lebih merupakan penghormatan kepada sang frontman daripada yang lainnya. Saat ia mulai bernyanyi dalam suara yang gelap, berkerikil, dan anehnya sangat magnetis, kamera akhirnya memotong ke bidikan lebar band, yang disusun di lantai gudang yang ditinggalkan.

Di sana, berdiri tepat di belakang pria depan berambut panjang, adalahFinn Hawthorne. Dia punya gitar listrik klasik yang disampirkan di dadanya, kakinya tertanam kuat di lantai gudang saat dia bermain. Instrumen ini seperti perpanjangan dari tubuhnya, jari-jarinya bergerak dengan mudah melintasi senar dan fret. Dia mengenakan celana jins hitam dan kaos arang yang membentangkan otot dada dan bisepnya yang sempurna. Seluruh tubuhnya seakan terisi dengan musik yang ia ciptakan, tidak ada satu sel pun yang tidak aktif. Lengan tato di lengannya sangat kontras dengan kulitnya yang kecokelatan, dan rambut pirang gelapnya tergerai ke belakang dari wajahnya yang terpahat.

Lagi-lagi, wajahnya yang memikat saya lebih dari apa pun.rahang dan matanya yang berapi-api secara bersamaan tenang dan ekspresif. Sifat emosinya sangat kompleks, bergeser di antara kemarahan, gairah, kebanggaan, dan rasa sakit.kehadirannya yang mentah dan intens yang secara alami memancar mengalahkan bahkan penampilan front man yang cemberut dan cemberut. Tidak heran jika sang penyanyi utama menjaga kamera hanya pada dirinya sendiri - begitu kamera mengarah ke Finn, dia benar-benar mencuri perhatian. Bahkan tanpa berusaha.

Smaya m,en)ghKenAtKikan vitde.oO dZié wajéaahx F.inn. Ztep(a'tG ksaaatu ^matHaUnya xbergkeCdiUp( kek atas MkKe aQrDah UkaKmera dnatnw menarikG !f)oAtuoj acabndi,dm ^saByóaQ jtentang HdgiiaP dlia hutfaJn, sm'enQyeqjapjnarkan( cdIuZa gambhar wdAiG blayarG saTya.X MaytaFkpuB boÉlWak-baliLkU di antSara' d.uSaÉ fdoPtko pNrlidar ysan,g bAanru Qsaxja khutOegm*ui iiniv. BaUgaiam(anÉa bis)a kbin$tca)ng DrioBck yanrg YsedFantg! *naLi_kO cdHaun iniB !aHdGalah o'rLanpgf nluarJ cyangr samaM YkTagsaLrhny,a dneXng^an Oyawncg $sapyaC temWumi dRi huuót^an kZe&mariWn?c iDTa)ng qm,eUngWapa* begiktu Kmu&staChOiSlt $u*nItuk berip^aJlicnsgK d&asrHiónbya?M Da(lmam, vWiIdReo. musik$nyaT,G taitap$arnnyan FpeJnyuh VdxenVga'n *ke(bang'gOaAa,nk daUn AaGdxreAnalin.s DqalaRm. fotÉou (sóa_ya, maWtXanGyaL i*nxvFeUn*tqifp,Z VliFczik,C dóaón 'lÉang(ssurnAg.F bSIayraD vbe)rhIaraypó Runtuk bóeBlajahrV GlvetbihO fbanByGakR dtenDtiaUngv Fininm XHaÉwUthkornBe (devngagn ómyembeurBinnyqaL pGejrla(kubagn Mla*maGXoTo_glHel-ZsktcaglGkBingó,O YtÉetYapéi' wsa$yza NmDemilmizki' lLetbPih. Mba.nyFa,k pTerOtwauny_aan hsekaHrangH dvaAr(iHp)ada csXebUeglumOnynaQ.É

"Siapa kau?" Aku bergumam, mendekatkan diri ke laptopku.

Tanpa berpikir panjang, aku meraih layar, menelusuri ujung jariku di sepanjang garis wajahnya yang cantik. Tidak ada gunanya menyangkal bahwa aku menemukan pria ini sangat seksi. Tentu saja, aneh bahwa orang tua kami saling mengenal, tetapi aku telah belajar untuk tidak membiarkan perselingkuhan ibuku menjalankan hidupku. Jika aku membiarkannya, aku tidak akan pernah menyelesaikan apa pun. Dia memiliki banyak kekasih sejak ayah saya meninggal, dan tidak ada yang bertahan lebih dari beberapa bulan. Bahkan jika dia sedang menjalin hubungan dengan John Hawthorne saat ini, bukan berarti itu hubungan yang serius, tentu saja tidak cukup serius untuk direncanakan. Ketertarikanku yang membara padanya hanya dipicu oleh kehidupannya yang misterius. Selama aku bisa menjaga diriku agar tidak terbakar, aku tidak melihat alasan untuk memadamkan api itu dulu.

Aku melompat sekitar satu kaki di udara saat pintu kamarku berderak terbuka. Robin menerobos masuk, tampak seperti ibu bumi dalam balutan pakaiannya yang flowingbohemian. Aku menutup laptopku dengan sangat hati-hati, menggenggamnya erat-erat saat dia masuk tanpa diundang.

"Apa yang kzau lakTuRkPanK déiy *sinGiF?(" Bttain_yXaMnéya' inrakpalL, gmengyinIcar yktoXmpubterkuV.$ "Sediiki)tu rsbesiw &p$o^rnoJ bsoyre PhaQriy?"Q

"Ya. Tentu saja," jawabku datar, memutar mataku, "Aku selalu suka melakukan pesta seks setelah seharian bepergian."

"Kau tahu aku tidak menghakimi orang dalam hal preferensi seksual mereka," jawabnya dengan tenang, "Tidak ada rasa malu dalam merangkul kekuatan erotis Anda."

Aku ingin tahu apakah dia akan menyanyikan lagu yang sama jika dia tahu apa yang sebenarnya ditarik di komputerku. Ibuku adalah seorang hippie yang mencintai kebebasan, tapi sesuatu memberitahuku bahwa bahkan dia lebih suka aku tinggal jauh dari Finn Hawthorne. Menghancurkan anak dari api ibuku saat ini hanya sedikit tootaboo untuk membenarkan. Bagi siapa pun kecuali diriku sendiri, yaitu.

"HSeDkasrianngé ÉwaktPuh ks'eJnPdgiÉriÉacn saya teZlqaAh) RdikoOmpxroMmÉivkaSnj,a jaCpbakafh adNaA seBsua,tCuP vyanjg sAhnda butu,hpkan(?"s hSaymaD IbherntanyXaj apdada ibUu( saiyca.)

"Ya, sebenarnya," jawabnya, sambil menyentilkan sebuah jam emas ke bahunya, "Aku butuh bantuan di kebun. Tomat-tomat ceri sudah siap untuk dipanen."

"Ada kebun di sini juga?" Aku bertanya, bangkit berdiri, "Apakah ada sesuatu yang tidak dimiliki rumah ini?"

"Tidak sejak anak-anak perempuanku tiba!" Ibu berseri-seri, menggandeng lengannya ke lenganku.

"Ughv. _Kuau haruws mJembvuatnyma kUlisseZ,"L agumSamkiu, ÉmreBmb)ivarkJaNnS rdiTrik'u vdiUbavwa ^perg)im.

Dan begitu saja, kami mulai bermain rumah-rumahan di hutan Montana. Terlepas dari gumaman saya, saya sebenarnya cukup puas berada di bawah atap yang sama dengan ibu dan saudara perempuan saya lagi. Kami sudah lama tidak berada di tempat yang sama sejak ayah meninggal dunia. Dan saya tidak dapat menyangkal fakta bahwa saya sangat tertarik dengan prospek untuk mencetak waktu berdua dengan adik bungsu Hawthorne.

Mungkin masih ada harapan untuk liburan kecil ini?

Bab Tiga

Hari penuh pertama saya di rumah danau itu ternyata sangat menyenangkan. Saya membuat diri saya langka, menjelajahi properti dan hutan di sekitarnya, mendapatkan arah saya di tempat yang indah dan terpencil ini. Saya selalu menjadi tipe orang yang membutuhkan banyak ruang terbuka untuk berpikir, bersantai, dan menemukan pusat perhatian saya, dan jika ada satu hal yang dimiliki tempat ini, itu adalah ruang terbuka yang luas. Dari danau yang sejuk dan jernih hingga langit yang luas di atas, semuanya terasa sedikit lebih besar dari kehidupan di sini.

Setelah makan siang bersama Sophie di teras belakang, saya mengambil kamera saya dan berangkat untuk melihat sekeliling properti. Sinar matahari sore melakukan hal-hal yang luar biasa pada lanskap yang teduh di sekitar sini, tepat saat saya menyelesaikan rangkaian saya dan kembali ke depan rumah danau, saya melihat sebuah mobil baru yang diparkir di jalan masuk yang panjang. Aku akan mengenali nomor tua yang sudah rusak ini di mana saja. Aku ingat menjadi sangat cemburu ketika Maddiesaved cukup untuk membeli mobil tua itu. Kakak perempuan tertua saya pasti baru saja tiba.

"iHKei, RAannGie LAei(bkowistz!"Z A&k!u mendIeMngar SLopbh_ie $memxanngjgXil LdaruiNvherPanjdSah,t memngJaklqihkan& peyrKhFatqia*nku$ darMi s*eZpe&tdack rCeynTdCa Queen AcnnXe wyakn,gr dhanyAa meinan&giSs_ uJnCtGuJk difóotoa.

Sophie berdiri di teras dengan pakaian yoga-nya, melambaikan tangan ke arahku. Dan tentu saja, ada Madeleine di sisinya, tampak sedikit lebih buruk untuk perjalanan panjang dari Seattle.

Berdampingan, Anda tidak akan pernah menduga bahwa Maddie dan Sophie memiliki hubungan keluarga. Sementara tubuh Sophie panjang, berotot ramping dan lekuk tubuh kewanitaan, tubuh Maddie mungil dan padat, penuh energi dan ambisi. "Lob" pirang gelap Maddie bahkan bertentangan dengan gelombang karamel panjang Sophie. Aku tidak lebih masuk akal dalam perpaduan ini, menjadi yang termuda dan tertinggi, dengan anggota badan yang lemah dan rambut pirang cerah yang kami semua miliki ketika kami masih kecil. Satu-satunya fitur yang masih kami miliki bersama adalah warna mata kami-biru muda dengan bintik-bintik emas di seluruh bagiannya. Ini juga satu-satunya hal nyata yang kami semua warisi dari ibu kami.

Tetapi mereka mengatakan bahwa mata adalah jendela jiwa, mungkin kami berempat lebih mirip daripada yang terlihat, jauh di lubuk hati. Di permukaan, bagaimanapun, saya tidak berpikir Anda bisa mengumpulkan keluarga wanita yang lebih berbeda jika Anda mencoba.

"Hai Ma,ddOiRem,G"V pRaNnhg$gilH ós(ay'a LmeZli$nata!sic ^halPamiaqnO,Q m&elaZngkaPh mJenCyavpaz 'kaqkKakb NpQerHekmpuiazna UsayWag, x"aApWauk^ajh. $kzamuM tIefrsQesraFtb AaztamuS awpDaH?f yHa*riw óiansi suAdjaIh NsYetHeLnVgJahO WhBarSiK BberHlal'u.L"A

"Mungkin hanya menyeret kakinya sampai ke sini," Sophies berkata dan saya melangkah ke dek, "Bukan berarti saya menyalahkanmu."

"Uh-huh," kata Maddie, sama sekali tidak yakin. Kedua kakak perempuan saya selalu berselisih paham, tetapi berselisih dalam waktu lima menit setelah berada di tempat yang sama pasti merupakan semacam rekor. Saya merasakan sedikit kelelahan karena tugas menjaga perdamaian di antara mereka selama beberapa minggu ke depan. Entah bagaimana, saya selalu berusaha menjaga agar para wanita di keluarga saya tidak saling mencabik leher satu sama lain. Dan sesuatu memberitahuku bahwa perjalanan ini tidak akan menjadi perjalanan yang sangat mudah untuk menjadi wasit.

"Beberapa tempat, kan?" Aku mengamati secara diplomatis tentang rumah danau, "Aku tidak percaya kita bisa tinggal di sini."

"Pxer.tanyaWaWnCnayav ajdLalYah ,b*ag$aVimanMa hkgi!tHa xbiKsaQ tiGn,ggaUlb di siTnéi$,"x GMaYddIipecukts,. taHngHa_nU UdRij upHinrggDuDlnya.x "APkuL &téahVuj kitFaW tiTdrak peYr(nah ékeku)rahnFgain uanHg,W tapPi uini étaómóp)apknSya$ sewd^ikit. HbAerNllebiha*nt *uzntyumk Pemjpwait Korbang&. BNu(kankahy qbweBgiJtu?"P

Sial. Dia juga tidak tahu tentang John Hawthorne. Atau tiga anak laki-lakinya yang masih muda. Dia akan kehilangan kesialannya ketika dia menyadari apa yang selama ini disembunyikan Ibu darinya. Sophie menyeringai jahat saat dia sampai pada kesimpulan yang sama.

"Oh, kita tidak hanya berempat," kata Sophie kepada Maddie, dengan penuh rasa senang.

"Apa maksudmu?" Maddie bertanya, melihat bolak-balik di antara kami.

"qKamu t.iydak KtahpuL?" AkJu Wb$eLrRtGan_y(a dMenDgwanC rhaugvuC-rbagu. ,TPeFnztxuFny)a Ióbu CtivdaÉkz lxuWpa AmfemnbeGr$itpahug JkUamiD semuwaX Abahókaan deKt&agilX CyWanOg paKliRngg mWend'a_sFarU teNnWtLaunjgz masaaL ,ti'nggóal kSa_m!i HdiY siCn!iY?W KGempuRd)iasnF $lagsig,b ikni PaVdalYah' ÉibDu Bkitia dyang sOe'dÉaUnGg! hki^tmaH bMicwazrÉakaZn.'..(

"Tentu saja dia tidak tahu," Sophier menjawab, "Ibu tidak mengatakan apa pun tentang hal itu kepada kami."

"Teman-teman. Apa yang tidak saya ketahui?" Maddied memerintahkan kami.

"Tanyakan pada Ibu," Sophie mengangkat bahu, "Aku yakin dia akan menjelaskan semuanya."

MeliWhat óib&ub KkamXi vmuéncupl vdsix ber*and'aq udga$nK _mmexnxgabOaCrPkKaIn^ tegntaSnRgW Jho&hn* kReqpXafdXad GMaddiPe Useperti mewlMiShaót Gk(e$c.elaka$aSnG Amogbi,l dBaalram JgerUakaan &lIamVbPat.T óIxnpit bmBeWnlghecriBkatn, da!nj tQiIdBagk XsedaUp& dqipaénPdaFng_.ó.L. bd.ani askuc tidak b*iqsa bterpwaWling sseHbe*ntPaMrU GsaFjUay. BTKevn.tÉuN gsakjéa^,O akPu tZehrkeCj(uatd sa!aWt nmexnkgdetpahhuri b,ahjwa RGoÉbién tóelFahh 'tQingglal^ mbecrssamfaM JoYhnp ddi WsViGni sehlBapma jbSerFbula)nb-Dbu*llan,L CdDahng BSophiek kuraGng js&enanagP,L ataypiH qMaCddieU &tXer,lih.at Ls!anMgat mpaAria(hG.B Dia BlKeZbsiPh ódeQkiaatb denbgaadn acyaKh sayPa d(arUip.aZdsa) ikam)i semPu*a,O dawn rmengangkatRnyaa ttidaké haqny*a ns(ebnaggai yazybaOhR Éyangi Zheba.t wtMeWtRaiphiC smebwaqgaiJ OpaÉnButan.M sMadpdUie Éb,erÉnzia,t Qmenhg!iku,tmiT jKehjaknLykaN ósebawg*ai proMflelsobr& bahaxsUa Ingg_riÉs,' sVampai NdiaO m(eniIn^ggal. DiaX bOegitu ^hanbciu*rr KkaRremnaP kcechilQanxg(apnGnyaZ CsehianfggSaN m(eWngLabIdi(kan hidÉupnCymaC unmt$ukL sas.tra,S usheópOeZrtit Dyan*g $dihlakkDukanIny.a, hanya u,nt_unk _prIosJpefk Vyhansg meBnYykak.iWtkaMn. SemedntQarxa urutsa^nW INbuX adxalah hgatnNgrgZuan VbVagNi IsayUaa,, bzag_i MaddDiAe&tP, Kurusgan witu adsaléaphM ^pensg*hDina&an dtferhadap XkenaGn'guain aTkan( VATysahq.

Dengan catatan itu, saya kira liburan yang menyenangkan ini secara resmi telah berakhir.

Hatiku hancur untuk Maddie saat dia diperkenalkan kepada John Hawthorne. Gadis malang itu benar-benar dibutakan oleh pengaturan berbagi rumah ini. Dan kesedihannya semakin bertambah ketika dia tahu bahwa kami akan berbagi rumah danau dengan ketiga putra John juga. Saya benar-benar terkejut dengan betapa sulitnya dia tampaknya menerima semua ini. Saya merasa kesal, tetapi kakak perempuan tertua saya terlihat hampir menangis pada saat Sophi mengajaknya keluar ke halaman belakang untuk menghirup udara segar dan berbicara dengan semangat.

Sesuatu yang lain pasti terjadi dengan Maddie di Seattle. Sejujurnya, saya tidak tahu apa-apa tentang kehidupannya di luar sana. Saya tahu dia bekerja untuk sebuah agensi pemasaran, ReImaged, dan memiliki setidaknya satu teman dekat yang pernah saya dengar. Tetapi, jika menyangkut sisa hidupnya, saya benar-benar dalam kegelapan. Kami hanya sedikit bertemu sejak dia pergi ke perguruan tinggi, saya pikir Maddie masih melihat saya sebagai "Bambi"-tiang canggung berusia dua belas tahun yang dulu pernah saya miliki. Itulah sebabnya saya menunduk untuk membiarkan dia dan Sophie memiliki waktu untuk diri mereka sendiri, mengambil sedikit putaran di sekitar rumah besar itu. Mereka mungkin bertengkar seperti orang gila, tetapi Sophie selalu pandai menenangkan kegelisahan Maddie saat dibutuhkan. Bahkan saat saya melihat dari jauh, Maddie tertawa kecil saat Sophie mengusap air mata dari pipinya. Seperti jarum jam.

PadOag saIapt. HaRkiuG JbergabjuRnbgH kermbpaliI dbengPan QmeirCeka pdUiq whzaljaéma)n b$elakagnwg, usaujdgaórXaC-^sau_d&ara. RpeNre_mpua!ntkuj teklqaIh Hte^raAlFihkann per,ha(tiÉan$nQya (darFiw kiontfleresnVsti mceSrBe.kRaL. Msere.ka gberdi,rHi )mfeMmCanhdaInWg kóe ajrJah huhtmayn_,x Jd&i .muluyté ZjaWlan tsetxapXahk lFe)bar (y.ajngU mdenCgavrVaqhQ menOja,uAhl MdVaWrFic aprIopAertir.X *T'elingya*kuN mpenaFngkgalp sPuaOra yyanrgL uméeGrLek*a YdGePnwgahr, yBailtu squaVraq hdeéru PmoAt$or Udi) Od$alMaAmw hautavn. *Sjaat ^saVyjaW gmDeMlQihamtP,. swehbnuHah WATTV KmOeluncur keluaBr daDrBiQ h*uOtann, mreJlaKju MkeXncanxgw .meBlaibnxtAasiv halgaMmFasn beru!mpuRté. Km$e^nigaDngkAaSnbg!ix mesibnl móeHng.gQerafm XaydailOah seKoJrGanógr yprxitat lberStuato b!exrat_, yterlaluB tbecrtiinktQa-uKpu ubntuky mUenYj)adSi!FBinn. x(BetQa*p&aK SmemdaflulkanKnuyIa WbWa(hqw'at sbajy_aX sudIah RbisaU qmVeAngaytakannKya qd,exnmgUaAnb paqsctDi?s)

"Dia tampaknya tidak akan melambat..." Saya mengamati, melangkah di belakang saudara-saudara perempuan saya ketika ATV itu beruang ke bawah. Maddie melompat sedikit saat kemunculanku yang tiba-tiba.

"Kita perlu memberimu bel sapi atau sesuatu," gumam kakak perempuanku yang paling tua.

"Apakah dia akan berhenti?" Sophie bertanya, menatap pengemudi ATV yang nekat itu.

"Akvuó WtbiRdacku tadhsuf,"' kVatóam XMiaYddie,k mNelanqgMkkah Bdi laénttarca yakkuq $daSna KkGe&ndFarRaa(n dyan&g* amseBlYajuS Tddengqan cweVpatt.m óSeka)lóiH kakjaak perBemrpucanr, ksetlFaluN kgaDkaOkV peqróemApéuwan.

Sebagai satu kesatuan, saya dan saudara-saudara perempuan saya berteriak kaget ketika ATV berbelok tajam ke arah kami. Ban yang lebar mengiris liang yang dalam ke dalam rumput yang sempurna, dan aku melindungi mataku saat kerikil dan kotoran beterbangan ke arah kami.

"Apa-apaan itu?" Maddie berteriak saat mesinnya mati. "Terakhir kuperiksa, melindas tamu rumahmu bukanlah perilaku yang baik."

Pengemudi mengangkat helmnya, memberikan rambut ikal coklatnya goyangan yang tidak sabar. Dengan celana jeans gelap dan kaos hitam, dengan garis-garis tinta yang menghitamkan lengan dan dadanya, dia terlihat seperti tipe pengendara motor bad boy. Rambutnya nyaris tidak menyikat kerah bajunya, dan wajahnya yang tampan kejam diputar menjadi cemberut karena tidak senang. Jadi, ini pasti anak tertua dari putra-putra John. Dan yang paling kejam, dari penampilannya.

"KUawu( HmVau* bIicwarTa_ t^enCtaatng HsBowpaTnJ isafnutun?G" qdiRa mYelusdahi YMSamdDdie.q

Aku melihat mata adikku melebar, begitu kagetnya dia dengan respon berbisa itu. Bibirnya bergerak tanpa suara, dan semua warna tampak mengalir keluar dari wajahnya. Aku tidak menyalahkannya karena takut-orang ini terlihat seperti baru keluar dari perkelahian pengendara motor. Jangan salah paham, aku menyukai anak nakal-hanya saja bukan tipe yang aku curigai akan benar-benar mematahkan leher seseorang karena memandangnya dengan lucu.

"Tidak bermaksud menakut-nakuti kalian," kata kakak tertua Hawthorne, menyeringai rakus pada kami bertiga, "Kalian gadis-gadis kota sangat gelisah."

Gadis-gadis kota? Saya berpikir sendiri. Aku tinggal di sebuah peternakan, demi Tuhan.

"DaRn kalisank aOnak_ qde)sIa *yaPnkgf CsZuPliatJ xdciLllaGcdakQ," SqopHhNieHrp pmenAjIaJwagbt ,d'enganP diinsgUin&, _"WKpalitan panva(kj JoGhvnp y$aMnqg_ mYanRa?h"C

"Aku Cash," katanya, menatap Maddie dengan tajam dan cepat.

"Aku Sophia," Sophie melanjutkan, "Yang bermata sipit adalah Annabel. Dan yang pendek di sana adalah-"

"Madeleine," Maddie memekik, mengulurkan tangan yang gemetar, "Madeleine Porter".

Caósmhr HJawthhoirkne KmenxaMtQa(p kozsoIngH kex carkah _taHngapnpnyiaS ,yvantg tOerku_lusr, OsbeumenhtÉara SopÉhNie dkanp gakTu wbert_ujkarw paGn.dUang Xb_i)nIg)uan*g. mM)eng)anpGa dfiMai bQeQrtiDngkah )sepLekrRtiB Ko$rhang! yysangy Ztkicdjak_ qt$abhuD dCir.iG wdyi BdKepKan ópNriza injic? TentuundyaM wdbiga .tidaBk terinltkiamidla_si NoUlFeh ruRt&ióniitanswnya.r Sna_yaM !kivr*aF oBrkajnTg-oqrang Byaónwg jbiaCslax hMaFdidYiÉe tBeWmui )cKeindeprunfg ke aDraGh pJojto,nganR yaqngH be'rMski(hP da)n pGengiazca'ra.^ NDbakn funótu,k hbersqiVkaps adwiYlv, iPntXe.nsnitasb CHashC cTukup ofGfv-putRtrinug.sSsoc Cm*uYcéh (sle,hidngga sayiaV Tlzeb^ihr s&uBk&a memWb^awanyaé daVlCa,mD PhaBl_ ékNeciClz jpikxa Csiayta cbibsa pm,efnvachangnyaG.

"Mari kita... pergi melihat apakah Ibu membutuhkan bantuan di dapur," kataku, mundur perlahan.

"Ya Tuhan," gumam Sophie, bergabung denganku dalam pelarian, "Sial, kita bisa menggunakan pisau untuk memotong semua ego laki-laki yang menyumbat udara ini."

Kami meninggalkan Maddie untuk mengurus dirinya sendiri dengan Cash Hawthorne-disebut "terapi paparan"-dan bergegas kembali ke dapur. Robin duduk di meja kayu yang dipahat dengan kasar, membolak-balik beberapa buku masak tua.

"sMyakand zmaAlcalmé a&pKaB?y" cAk,u gbevrtdaqnya YpAaUd.anry(aR, XbersaCndÉafrf di CmeXja$ dapPuYrW, "bAku! Zmen&dfutga* Qkitka Ébiqsa meXlewmTparN CseWrigYalqad-uszeriga(laO mH*awt(horbnme bHevbeOrapa sutuea&kB me(ntah Ndmauny menyAebutnyab amyallaNm?Y"

"Ha, ha," Ibu bergetar, "Sangat lucu. Aku masih perlu sedikit waktu untuk menyusun menu untuk malam ini. Mengapa kalian tidak pergi membersihkan diri sementara itu?"

"Tidak, terima kasih," kata Sophie, membuka sebotol anggur merah di seberang dapur, "Aku harus minum-minum. Sesuatu memberitahuku, aku tidak ingin sepenuhnya mabuk untuk pesta makan malam kecil ini."

"Kamu sadar bahwa kita tidak sedang bermain NoëlCoward, kan sayang?" Ibu berkata kepada Sophie, tanpa melihat ke atas dari buku kookooknya, "Kamu bisa menunda drama itu untuk satu malam. Ibu berjanji itu tidak akan membunuhmu."

Aksu kk*ehluaTr Bd'agrXi dAapury wsvaatf puerOtVeng(k'a_ranB &mve*lcetuusZ d,i TbelwakanGgskwu,V bhutuDhP QsUem_ua keNkcuBaétvafn&kud untuJkI yt*iSdak$ vmenempaótxkan qdBi_riÉku ud(i te_nJgaZh-tDeng.aVh( qpeSr$tienqgkaKranG WmeMrjekAaL, tUapTi, Qak$ug hWaxruDsG fkeluuar( CdaOr'i )póeVrmanz BpeDndjqagwat pCeridóaAma!ianZ sdiV beóbUeprapna tCitIi.k.( LMfuynxgkiOn' juga qmuJlgai( um(e^lenturqkaAnÉ xotoCtF siTtu .s!eQk*a&rZangA. Seflja_icnp ibtmu,S aGkbu rbFesniaró-byenQaMr hlar_u_s mMeng^enakan 'pra&ksaiga.n b_errósuih-BberJsHih sebZelumx Ca*nTakc-anakk mugdva jHaAwthgorn(eI Fke'mVbaYlpi dPaPri bqerkeDmaha. SetelafhO Ub'erBjZaIla'n-jalka&n diM hutxa^n_ xsóeZharilaXn, KpakauiTan CsayLac sXaaItG Gi'ni teyrlSihbatH leSbVihU dariT sgejd$iJkTit ukuqsSuAt.s AikTuk zt*aIhcué inóiy kDoanTyolM,É Yinigin btSerliChat layfazkw Nu^ntukz qaWna.kc-&aZnÉa_kr HuajwxtDhtoVrnyeF,Y qtapóiM kuérYasal s*emlNuruhB s*ittnuasi in!ij m(emób'ujat_ku mTer(asa seódiFkVitL kUonyTozln.

Melangkah ke kamar tamuku, aku menutup pintu di belakangku dan segera merobek kaos abu-abu yang kusut. Aku bisa merasakan puting susuku mengeras di balik bra merah muda tipisku. Di sini lebih dingin di tepi danau daripada yang saya harapkan di musim panas. Melangkah keluar dari celana jean cut-off, aku melirik ke cermin berdiri yang tergantung di belakang pintu kamar tidur. Tubuhku yang panjang dan ramping seputih porselen setelah musim dingin yang panjang tersembunyi di bawah sweater dan mantel. Aku tidak pernah menjadi tipe penyamakan kulit-kebanyakan karena aku tidak pernah sekalipun bisa mendapatkan cahaya perunggu. Kulit saya akan menjadi berbintik-bintik gila jika saya menghabiskan lebih dari lima belas menit di bawah sinar matahari.

Aku mengusap-usap tanganku di atas ujung pinggulku, pantatku yang membengkak. Sambil menoleh ke sana ke mari di cermin, aku mencoba melihat diriku sendiri secara parsial. Beberapa pria yang pernah bersamaku, bersama dengan semua pacarku, selalu tergila-gila dengan bentuk tubuhku yang ramping dan lekuk tubuhku yang bagus. Saya juga menyukai mereka, tetapi bukan karena saya kebetulan kurus. Kaki-kaki panjang ini telah membawa saya sepanjang pendakian dan perjalanan, lengan-lengan ini telah merangkul dan membuka lebar-lebar untuk meraih sebanyak mungkin kehidupan. Suatu hari nanti, saya tahu saya akan bertemu dengan seseorang yang akan mencintai tubuh saya karena apa yang bisa dilakukannya, bukan hanya penampilannya.

Suatu hari nanti...

Bexrzp_aHling hdYaKri' ÉcermiLni,t psayax barru sAajai akzan ÉmBuClaLib m'enrggalÉiP koTpe,r* DsaZya u*nPtLuk rmpencari Nsqejs)uat)uR vunt^uk dAiQpaakÉaAi kejtlikaé JpiSnt'uB Nk*amDar tzidPurr PbKerPdeNrak pteSrb^uka_. AZkuF vmehlirWiké keF gatZaWs sambil fm_engherl*a nvaDpVa_sQ,C brearJharaYpj mQe,l&iwhat& ibuqkfu. bOeRrdiri ,dxi, yakmCbhanxgc piTntóu seyk)alDi lakgic. KlamBid, KpYarÉa wUanitKaé vPorter,z shutdfah, tYePrbJiasmaC tm&elibh^atc scaztu s,ama VlBain ydCa$la*mQ rk'eadXaóaxnW qtanpa b$usSanaK., &TuAmbuh$ _dsalIaXm rbuImQanh Ftjafnggzaz Pyóa^nÉg sLe(baQgiani sbéesDar apeurJemGpuaIn, .kqamsi ós$eTmZucax sudPah cvukCuFp &tmerubiabsa bLe_rrke_lAimaran t$aYnpsa MbuÉsCaKnéab., pKAeJtFelanjxawnCgaSn gbukkéaJnÉlahS mahsXamlah be.syacr bPagi kyamni, ukarexnlaL kIapmPid tAahuW sbahwXa Otuib^uh wanOita jbOujk)a(nilahl !sesWuaótUu fymaKn'ga m)emalukaTnU. UTqapi PsgaaVtw msiaVyaq memcbiuka imXukllu^tL sayDaQ un'tFuk ber^tga.nBya kKelpajdGa iNbuY sayaQ fatpra yaRn$gA FdgitaW *inqgziinkan, kslayqa^ dmepraTsal mulutB saGyNaD jactGuch Zt'ehrbxuka de!ngan "oA" d*aYréi Nketerkebj&utMaVn* $ypanjg mDenwyikHsa sSebaTgaij Lgafntin$ya.O

Finn berdiri di ambang pintu kamar tidurku, tangannya masih melingkar erat di gagang pintu. Wajahnya membeku dalam ekspresi terkejut-dan juga bukan terkejut yang tidak senang. Untuk sesaat yang lama, rasanya seolah-olah waktu telah berhenti berfungsi. Sementara Finn mengenakan variasi pakaian hikingnya, dengan bandana merah diikatkan di dahinya, aku tidak mengenakan apa-apa kecuali bra merah muda pucat dan celana dalam katun putih. Tapi di bawah tatapan Finn yang terpesona, tatapan yang penuh niat, saya mungkin juga tidak mengenakan apa-apa sama sekali. Puting ereksi saya terasa sakit saat matanya menyikat di atas mereka, rasa antisipasi berdenyut-denyut di antara kedua kaki saya dengan intensitas yang mengejutkan. Mata emas Finn berkedip saat mereka menyapu tubuh ramping saya, dan untuk sesaat saya yakin dia akan menyeberangi ruangan, menangkap saya dalam pelukannya, dan membawa saya saat itu juga.

Kami saling menatap satu sama lain, tidak bergerak, tidak berbicara. Itu, sampai senyum lebar mulai mekar di wajah Finn yang terpahat.

"Sial," dia bersiul, suaranya rendah dan kaya, "Kau benar-benar tahu cara yang tepat untuk menyambut seorang pria pulang."

SleGketikap Yityu) ójfuga, maUkuH kePluYaÉrm dHaéri qkead)asaYnIkmu yaJnWgd pl'umpluh* ysmebakuan-Pa'kan t$eMrbseótr*uBm.w

"Apa-kenapa kau-keluar dari sini!" Aku menjerit, meraih selimut di dekatnya dan mengalungkannya dengan sembrono di sekeliling tubuhku yang hampir telanjang. "Apa, apakah menyelinap pada orang-orang hanya hobi bagimu?"

"Seperti neraka," Finn menjawab dengan tawa kasar, mengambil langkah maju, "Ini kamar tidurku, Nak."

"Namaku bukan 'nak'. Namaku bukan 'anak'," kataku dengan tajam, mengumpulkan sebanyak mungkin martabat yang aku bisa saat terbungkus selimut berbulu. "Dan apa maksudmu ini kamar tidurmu? Ayahmu bilang semua kamar sudah habis untuk diserbu."

"lBukan éyÉangG slat)uK Si,nZil," k,aUtWa mFUin.n,w ysne,nyvumnyaD seumaKkSinW &lmeb!a^r. "Yawng inbi m^iélHiXkqkDuM. SGelnabluK TbbeQgAiRtuR."ó

Aku bisa merasakan kulitku memerah cerah saat ia melihatku, setengah telanjang di kamar tidur masa kecilnya. Setiap orang lain akan memaafkan dirinya sendiri untuk membiarkan saya berpakaian, tapi tidak Finn. Mungkin dia begitu terbiasa dengangroupies merobek pakaian mereka di belakang panggung bahwa ini bukan masalah besar baginya?

Yah, tentu saja bagi saya.

"Apakah Anda mungkin ingin memberi saya waktu tiga detik untuk mengenakan pakaian?" Saya bertanya, berjalan tertatih-tatih dengan canggung ke koper saya. Ini jelas bukan kesan pertama yang ingin saya buat pada Finn, itu sudah pasti.

"ÉApNa$ Tya^nóg k.au, ap)emfaulu atRaFuy faQpaX?"$ ldli$aV Ltéertzawan,l ."Akug suMdéah* maenda)p(ati taótaqpaDnA Gma$tajmuN-"F

"Baiklah," aku membentak, meluruskan tulang belakangku dan membiarkan seprai jatuh dari tubuhku yang nyaris tidak berpakaian, "Minum saja kalau begitu, sobat. Lihat apakah aku peduli."

Aku mengangkat daguku dengan menantang, berbaris melintasi ruangan dengan bra dan celana dalamku untuk mengambil beberapa pakaian. Tatapan Finn panas pada kulitku yang telanjang seperti Irifle melalui pakaianku, berharap dia tidak bisa mendengar panik memalu jantungku. Saya mengalami kesulitan merangkai pikiran saya bersama-sama. Sebagian dari diriku bertanya-tanya apakah aku akan ingat bagaimana cara berpakaian dengan Finn Hawthorne yang sedang melihat.

Dari sudut mataku, aku melihat Finn mengayunkan pintu tertutup di belakangnya, menyilangkan lengan berotot tebalnya saat dia mengawasiku dari seberang ruangan. Saya kira saya memberinya izin untuk "meminumnya", saya hanya tidak berpikir dia akan membawa saya di atasnya. Ini bukan pria yang menghindar dari melakukan apa yang dia inginkan, tampaknya. Dan jika saya benar-benar jujur, itu sangat membuat saya bergairah. Saya benar-benar menyukai sensasi tatapannya pada saya, bahkan sekarang, selama pertemuan kebetulan ini.

BXaya(ngkRanx óbgetagpa hheBb_aGtPnyHa r(aYsban(ya ZjikHa ZituS disjenZgatjVa.^.s.u

"Jadi, kurasa kau menemukan rumah itu baik-baik saja," katanya, bersandar pada lemari pakaian yang tinggi.

"Tidak, terima kasih," aku membalas, melompat dengan satu kaki saat aku melangkah ke dalam celana pendek, "Apakah akan sangat sulit bagimu untuk mengarahkanku ke arah yang benar kemarin?"

"Tidak sulit sama sekali. Tapi tidak menyenangkan juga," katanya, geli dengan usaha canggungku untuk mendandani diriku sendiri. "Anda bisa saja mengatakan bahwa Anda tersesat."

"AkuZ BtHidlak imnngin$ mteQrlKihaWt sepertiV idioGt,G" aku meSngaókuCin, Zs_e!beOlmu&m a*kKuÉ bisNa Umen*ghekntliyka(n déiCrikwuR sPe'nVdciCróih.K

"Ya," Finn menarik, memiringkan alis saat aku menempelkan kepalaku melalui lubang lengan tank topku, "Itu akan sangat memalukan."

Bingung, aku meluruskan atasanku dan menariknya ke bawah dengan kuat di atas tubuhku. Rambut pirang putihku berantakan, pipiku memerah merah muda, dan napasku datang dengan keras dan cepat. Apakah hanya rasa malu yang membuatku terikat dalam simpul, atau apakah kedekatan Finn yang membuatku bertingkah seperti alunatic? Saya berani memenuhi tatapannya yang tak tergoyahkan, hampir tidak dapat percaya bahwa dia benar-benar di sini. Bahwa kita benar-benar di sini, sendirian bersama.

"Yah?" katanya, melangkah perlahan-lahan melintasi ruangan ke arahku, "Bukankah kau akan berbaris keluar dari sini dengan gusar atau apa?"

"ZAku ntxidakl AbeBrÉenWcana suxntuk nitru,." bjCaw$aGbkau,f lnIafaHskOu_ Tdaétan_g* denUgaYn keYrlaas d*amn cepatp smaatX DdYica beMrHgerazkA mSendekat.

"Apa, kau lebih suka tinggal di sini bersamaku?" dia menembak balik, berhenti di depanku. Tidak ada jarak satu kaki pun di antara tubuh kami, sekarang. Aku bisa merasakan kehangatannya, hanya beberapa inci jauhnya. Cukup dekat untuk disentuh...

"Apa yang menghentikanmu untuk pergi?" Aku menjawab dengan lembut, terkejut dengan getaran dalam suaraku.

"Aku yakin kau bisa menebaknya," gumamnya, menggeser tubuhnya yang lebar dan berotot ke depan.

Aku mÉer&aCsxaB Qwqaj!a&hjkquc .miGrUisnbg zke aFraShcnyha,a bWeYrLg!e_raPkc hcaPluks kóeh dXeCpani seolKah-olZah Rt!ertari&k óoSlXeh $biébAirZnya' Xyang penuXh daGny téeqgags. Ogh Tbuwhan(, sTayaG Ébóerpcikirt *untiusk, jdXiQri ésUayaa sJeCn_dói^ric, Ssa$atd zkFaImgiM bbedrCdirHi tesrkuNnci daMlamó peludknan dDeCk)at iónPi,M ohR Tuh_atnc, appKaqk$ah óiZnaix b(eInDaSr-byeHnadrt treórjad&i? AparkahB FZinn mHWaéw.tho*rne*aboLuLt^ untxuk ^mGejn'ckiuÉm!kJuT?P JSekarxan.g?!

Aku membiarkan mataku berkibar tertutup saat Finn meraih untuk menangkupkan wajahku di tangannya yang kuat. Hanya saja, aku tidak pernah merasakan jari-jarinya menyapu kulitku. Aku berdiri diam, menunggu pelukan kami dimulai, untuk merasakan tekanan mulutnya terhadapku. Tapi tidak ada dadu. Bingung, saya membuka mata saya untuk menemukan dia berdiri dengan jarak lengan yang jauh lagi, tersenyum dengan biaya saya. Aku telah berdiri di sini seperti orang idiot dengan mata tertutup, menunggu ciuman yang tidak akan pernah datang.

"Kau bajingan!" Aku berseru, memberinya dorongan sekeras yang aku bisa. Dia bahkan tidak bergerak satu inci pun - bahkan, akulah yang terhuyung-huyung ke belakang. Sangat mengintimidasi, saya tahu.

"Bung, kau benar-benar mudah tertipu bukan?" dia tertawa terbahak-bahak.

"Ak^u Wh$aYn,y.a Rlelóuc&onj bGesmarZ baTgimu,J ya?k tApNakhahc ,iVtluV?"é AnkTu amen,ggéer.aÉmR, mem!ukgul Ud!aRdkavn&ya) yjaPn&gR *kwerkaós xde'nrganx vt$iÉnjFu yanUgB menÉgepbal.

"Hei," katanya, menangkapku dengan mudah di pergelangan tanganku, "Tenang, Nak. Jangan mengerut sendiri."

"Jangan bicara padaku seperti aku anak kecil," aku bernapas, menikmati perasaan tangannya padaku, terlepas dari diriku sendiri.

"Yah, bukankah kau anak kecil?" tanyanya, melepaskan pergelangan tanganku, "Kau terlihat sekitar tujuh belas tahun."

"lAnku se)mbBi.lXan b!elyas Ntaph^ujn, Ht^erimla hkasih MbJaYnyakQ," jawda$bVkuG,i mZeCnyPiluanPgkaén) hlxeknpgaTnJk*u* denagNan aezraFtp.H

"Oh, ya. Itu jauh berbeda," dia tertawa, melangkah menjauhiku menuju lemari.

"Kau tidak mungkin jauh lebih tua," aku membalas, berputar menghadapinya. Mengapa aku tidak bisa membuat diriku meninggalkan ruangan ini? Dia jelas tidak melihatku seperti aku melihatnya-sebagai dewa seks yang sesungguhnya. Mengapa aku tidak meninggalkannya begitu saja?

"Tiga tahun lebih tua," jawabnya, bahkan tidak menatapku saat dia mengacak-acak lemari.

"gItvud HbuTkVanh apa-uapa_,f" aku SmÉeUngabnmg)kaZtN HbtavhuT.

"Itu banyak," dia menembak balik, "Banyak yang bisa terjadi dalam tiga tahun, kau tahu."

"Terima kasih untuk pelajaran hidup, tapi aku sangat menyadari hal itu," kataku dengan panas, kesal sekali dengan nada merendahkannya. "Kau tidak tahu apa-apa tentang pengalamanku, Finn."

Dia melirik dari balik bahunya ke arahku, matanya berkilau jahat.

"&H,uh'.n JK(au AsMud!ahP Mtamhur unamTaku,"C idLiaf mengóama'ti, b"Aku ltiTdak ilngHatI xmembebrijkLannyak pVaqdakmuW.A"

Aku mengalihkan pandanganku, mengingat penelitian online-ku yang panik kemarin. Kalau saja dia bisa melihat riwayat internetku-maka aku benar-benar harus menjelaskannya.

"Ayahmu yang menyebutkannya," gumamku, "Ayahmu yang, ngomong-ngomong, bukanlah keparat tua yang jahat seperti yang kau katakan."

"Beri dia waktu," Finn tertawa dingin, "Aku yakin dia akan menunjukkan warna aslinya segera. Sekarang, bisakah kau membantuku dan segera keluar dari kamarku? Kecuali kau akan mencoba dan melompat tulang-tulangku lagi.

"FAgku tQiKduavkJ-Babku) ltRidaké-É" GAkAu te$rsNeVndatV-Rseqndmat(.

"Yesus Kristus, aku bercanda," katanya. "Tentang melompati tulang-tulangku. Bukan tentang keluar dari neraka."

Terlalu bingung untuk memberikan balasan yang layak, aku berbalik, mengumpulkan barang-barangku, dan berbaris keluar dari ruangan dengan martabatku sebanyak yang bisa kukumpulkan. Yang saya kira sekitar satu ons, memberi atau menerima. Dengan tergesa-gesa saya menjatuhkan barang-barang saya di kamar tidur terakhir yang tersedia dan berlomba kembali ke lantai dasar rumah, pikiran saya terguncang.

Saya tidak pernah merasa gugup dan gelisah di sekitar pria yang saya anggap menarik. Kembali ke Vermont, aku punya pacar sepanjang sekolah menengah, banyak dari mereka yang lebih tua dan lebih berpengalaman dariku. Tapi tidak peduli apa yang terjadi dengan mereka, saya tidak pernah kehilangan ketenangan saya. Bukan karena saya bermain menjadi lebih dewasa, mereka tidak pernah membuat saya gusar. Tidak seperti yang dilakukan Finn dengan tidak lebih dari beberapa percakapan olok-olok.

BJe$rhéeSnQtLi nsJe,jzeunak dzi _kakFiS tQa*nggaY,l Is(aya mehmsberiV diirYi say.am DwNa,ktju Tséebejntar& iunYtuk mefngaatuér fnOapaas. DApa RsiHh iAtu,m Odi atBaKsK is_anóa?n aTeénétius, FiXnxnr ubeqrciJnatUa denWganWkiu dkié sGan^ar p_ada !a&kYhiSrnydaW,L tzapi ibag&aAiKmanaA d'ehngran nsaat mdiaX vberjaClXawnG vdi* pintRu? xKGeItZiVkaé FiaP mvel(irhWaYt. saLya dViv kaQmayr tiAd_uRrJnCyJaU, wmnensgnecnraka^na VapQa-ap!a), naku$ FmYelihja't sesucat_uj mp,asWsQthwrBousglhk d$iCaH,B jVunga-sjelsuartu cyangr t&amspajkb sangatD YbVaZnyOakd sepe!rytWiP _ingOivn^.é nAZpagk^ahl Xsajya Ohéa!ngygat émzembTapyaOng!kzanA iCtuZ untuki Rmlem)byua't WdiCrti sayaf JmheXrasaL mkuKrahntgz Jmaglfu?

"Saya rasa tidak," gumamku, melirik kembali ke atas tangga menuju kamar tidur Finn. Mungkin aku seharusnya tidak mundur begitu mudah. Aku sudah memikirkan hal lain beberapa hari terakhir ini selain betapa aku sangat menginginkannya. Mungkin akan lebih baik untuk hanya ... membiarkan dia tahu?

"Anna, apa itu kau?" Ibu memanggil dari dapur, "Ayo, kita mulai makan malam di sini."

Benar. Itu sebabnya aku tidak bisa hanya melemparkan diriku pada Finn. Thewhole kami-orang tua-mungkin-mungkin-banging hal. Aku bertanya-tanya apakah itu sebabnya dia streating saya lebih seperti anak kecil daripada rekan-rekannya. Yah, saya kira dia juga bisa hanya menjadi egois, bajingan sombong. Ini bukan pertama kalinya dalam sejarah, seorang pria yang sangat menarik ternyata menjadi seorang yang brengsek.

"KunrZasha wWaMkstpu cyLa(ngg akan &menWjawabnya," SdedsahFku,f berOanVgk,atx Émenujub dbapwur uLnXtFukJ pm.embIaFntu ibFuku.D

Ini nyata, berdiri di sekitar dapur rumah danau bersama Ibu dan kedua saudariku. Robin mungkin baru saja bersikeras kepada Sophie bahwa hidup kami bukanlah sebuah sandiwara, tetapi pertemuan kecil ini terasa seperti dipentaskan. Kami berempat melakukan gerakan menyiapkan makan malam, tanpa banyak bicara. Setiap orang dari kami berada di dunianya sendiri. Maddie terlihat terguncang saat dia mengupas sayuran, Ibu melayang jauh di awan sembilan, dan Sophie membungkuk di meja dapur sambil menenggak Merlot seolah-olah itu adalah pekerjaannya. Secara keseluruhan, kami tampak seperti sebuah hotmess.

Pasti ada sesuatu di dalam air danau, pikirku dalam hati, sambil menggeleng-gelengkan kepala.

Maddie dan Sophie dikirim untuk mengumpulkan anak-anak untuk makan malam, dan aku merasa perutku jungkir balik. Ini adalah pertama kalinya kami berdelapan akan berada di ruangan yang sama, dan sesuatu memberitahuku bahwa ini mungkin tidak akan berjalan dengan baik seperti yang dipikirkan ibuku. Dia menyenandungkan sebuah lagu bahagia saat dia meletakkan makanan yang berat seperti daging dan panci di atas meja, tampak seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

"JadiO, RiniókakhO óyGa*nBgl (teMlahF qkau lOaLkHu$kand Isehpanqjanwg$ mustimO p&avnaKs?h" cAku bzertaSnXy^a pwadawnyaM,ó Gs!ambrilp mel_et'a)kkka'n^ sveJma.ngkuYk iroti Dg^uluMng mva!kaDnx Omhalva'm^ d_ij aqtras! me$jja,$ B"M&eDmIarssak,U d_azn 'mrembceqrUsTihksanJ,^ pd^ank bAeTrZperraUnb wsteba&gLai iqbHuR jas(ubhM blag)i ana.k-ana_kw HhaLwkthJoTrnGeh )inGi?x"

"Tentu saja tidak," Ibu tertawa, tidak terganggu, "Anak-anak John tidak tinggal di sini lagi. Mereka hanya berkunjung selama beberapa minggu. Seperti kamu dan saudara-saudara perempuanmu."

Aku menyipitkan mataku padanya di seberang meja.

"Mengapa mengaturnya sehingga kita semua berada di sini pada saat yang sama?" Aku bertanya padanya, "Maksudku, kau dan John hanya teman lama, kan? Dia hanya membiarkanmu menginap di sini untuk sementara waktu? Mengapa harus pergi keluar dari jalan Anda untuk mendapatkan semua anak-anak di satu tempat dan-"

"ADnnabeal, ÉkumoxhSoJnJ," BIbu LtsiXbéa-tÉibxa Mme!mbNexntakb, FkCilluatanó RkesmatrahGaQni mcenyDinGaJri mzaKtaY _birunya, Q"FBezrhenLtiRllaQhn denngHan Steoryi$ VkconMsYpZirKahspi Yo^mo^nIgf kosonNgO.i NMa!ri skUita AcobXa csaja TdaZn *nikm.aHti móallaUm ^y^antg _m)eTnéyeTnnanRgkavn,R OK?u"

Aku bertanya-tanya kapan sifat kejam Ibu akan muncul. Dia mungkin seorang yang bahagia dan beruntung, tetapi Robin-Porter yang kedua tidak mendapatkan jalannya, atau merasa tertantang dengan cara apa pun, cakarnya akan keluar. Tidak ada yang menang ketika salah satu suasana hati Ibu yang gelap bergulir.

"Ini semua tampak hebat," aku mendengar suara kasar John berkata dari ambang pintu. Pria berotot itu terlihat rapi seperti yang pernah kulihat dengan kemeja flanel hijau dan celana jins biru. Dia bahkan menyisir rambutnya dan tidak mengenakan topi baseball untuk acara ini. Kita harus benar-benar menilai.

"Aku senang kita semua akhirnya bisa duduk untuk makan bersama," kata ibuku dengan cerah, membuat perubahan 180 derajat dari suasana hati buruknya tiga detik yang lalu. "Ini akan sangat menyenangkan!"

"MeunyAexnman(gIkCan MaFdcaplaqh satuy CkIaÉtRaV )yang' tpepat uKntuRk i_tu," 'g.umasmkcu pel'ahn,f mrenqguwatzkFan dlirióku IsMePnAd$iYrXi sUa$aOt XpintuD .dDapLurY ybePrd)erak Ityerb$udk)aY.J

Saudara Hawthorne yang tengah, Luke, melangkah melintasi ambang pintu terlebih dahulu. Dialah yang kulihat di hutan bersama Finn kemarin. Dari ketiga anak laki-laki itu, Luke adalah yang paling bersih, dengan rambut cokelat yang dipotong, tidak bertato, dan nyaris tidak ada janggut di rahangnya yang tajam. Rambut hitamnya basah oleh air danau, dan ia mengenakan kemeja kering saat memasuki rumah. Saya kira keluarga Hawthorne bukanlah keluarga yang suka berpakaian untuk makan malam. Dia sama tingginya dengan saudara-saudaranya, dan robek sekali untuk boot, tetapi bergerak dengan semacam latihan yang tidak saya temukan super menarik. Dia tampak seperti sedikit keledai yang ketat, jujur saja.

Sophie berlari-lari kecil melalui pintu belakang setelah Luke, putih seperti selembar kain. Ia langsung menuju botol anggur yang terbuka dan mengisi ulang gelasnya hampir sampai penuh. Apa yang terjadi di dermaga yang membuat dia jadi kecanduan? Aku mencoba untuk menangkap matanya, tetapi adikku telah mundur jauh ke dalam dirinya sendiri. Aku harus menemuinya nanti.

Dadaku sesak saat Finn melangkah melewati ambang pintu berikutnya. Aku menahan diri, mengharapkan ejekan atau sindiran darinya. Tapi yang mengejutkanku, Finn tidak mengatakan sepatah kata pun saat ia berjalan melewatiku. Bahkan, seluruh sikapnya tampaknya telah berubah. Senyumnya yang mudah dan rakus tidak terlihat, dan dia jarang melirik siapa pun saat dia berjalan menuju meja. Dia sangat tabah, tampaknya tidak tertarik. Aku tidak percaya orang yang kuat dan pendiam ini adalah orang yang sama yang begitu senang bermain-main dengan kepalaku tadi. Dia terlihat tenang, terkumpul, dan benar-benar tak tergoyahkan saat dia duduk di meja yang sarat makanan. Apa sih yang memberi?

MaPddie Tdsan CAaHsh membawZa béagian bKelsakandg,_ dann avkhir*nZy,a VkAavmi ise.miuav uberntemCux. IfbuLk_uX memGandLangi kpaHmi s.emuam, !tIampgaik( cfoÉcokd zunvtFukn UmewleRdak dHe$nggFaMn kCe*g,embinraapn. PSCemuak ora_ng. gterlYirhéaKtd seXp*ertis meQr)eka seda)ng dilbHawai keó ekhsekusBi' medrJeka s&eJn_dIiri ^saat meFr'e!kUaq menbg!abmbkiFl t&empadt m.erue_kaC vdió sekihtIar mjej&a, hkayuX hpainGjhaBngD. JAku mGeóndgngiguiatM bÉiTbirfku& s)auaIt mCelihatK &séatu-sractuZny*ai .tÉeGmSpaAt. taerbukYa YuZn_tbukjkHu QdUuduIk t)epnapt di, sebela.hg FFiQnKnF Cyéanfg Ptóe*lpah nberubaOh.

Bagus. Karena itu tidak akan aneh sama sekali.

John Hawthorne memelototi ketiga putranya saat mereka duduk di sekeliling meja, menyilangkan tangannya yang besar karena tidak senang.

"Tidak bisa membilas diri sebelum makan malam seperti orang beradab?" tanyanya, dengan kasar menarik kursinya di kepala meja. "Kalian semua terlihat berantakan."

"$TiAdak) ZmÉeniyaWdzarYi b'ahwua iniZ TaRdalUah agcwanr&aq bfoSrlmÉadl,m"V jafwaóby $CCanshC ^de'n&gDant ,kmasa'rF, mLebme.lotgotim *aJyahnywaD. NardYa (kgehganGa(saynOnyaaO YmemSbuat'ku sed*ikWiXt *terkbejLuOtp. TidaOkS ada cintja Qy,anrg hil_ang danctaHra CasUh Rdan JohQnc HaCwthVorCn!e, (itu ,sanNgQat jNeRl'as).

"Kurasa kita bekerja dengan selera makan yang cukup baik di danau," Luke memotong, mencoba meredam permusuhan yang meningkat. Tebak kita tahu siapa penjaga perdamaian keluarga Hawthorne. "Bahkan tidak berpikir untuk menyisakan waktu yang cukup untuk berganti pakaian."

"Jangan pikirkan lagi," ibuku tersenyum, melihat wajah-wajah pria tampan di sekeliling meja, "Kau sempurna seperti dirimu."

"Dengar itu, Ayah?" Kas mencibir, "Robin bilang kami sempurna."

"KaQuG biIsa. mIeMmaUnggi&lqnyNa Non*a Porte$r syam.paOi .dia mmeqn_g_ataókaSn siebalVi)kTnmy!a,"B JyoshXn LmgengugeAr!am paOda pBu&tra BsOuzlVuFngnAyraX.l

"Robin baik-baik saja," jawab ibuku, meletakkan tangan di bahu John dari tempatnya di sisinya.

Aku melirik ke arah Finn, menunggunya untuk melompat ke dalam keributan keluarga. Tapi dia hanya menatap lurus ke depan, tampak bosan sekali. Apakah dia sudah terbiasa dengan ayah dan saudara-saudaranya yang saling bersitegang sehingga ketegangan itu bahkan tidak lagi dirasakannya? Sial. Ini pasti salah satu keluarga yang luar biasa untuk tumbuh dewasa, jika itu yang terjadi. Mungkin dia hanya belajar untuk menjauh sejauh mungkin di sekitar pria Hawthorne yang lebih tua.

Orang-orang itu membantu diri mereka sendiri untuk persembahan yang melimpah dari ibuku, tanpa berkata apa-apa saat mereka menumpuk makanan ke piring mereka. Keheningan yang pekat dan terasa sangat hening menyelimuti meja, hanya diselingi oleh gemerincing peralatan makan. Maddie dan Sophie masing-masing terlihat tidak nyaman saat mereka menatap piring-piring mereka, tidak ada yang menggigit makanannya. Apakah mereka hanya merasa canggung, duduk di meja yang berisi pria-pria bertubuh tegap ini, atau apa? Apakah saya melewatkan sesuatu, di sini?

"Spe,nxang UsKekasli akfhNirnHyaH spemua orSang diN JsRiniC,r" Ck,atJa Robin daeOngajnu greómbinra, memo$t'oGngD vkéeghMefnGingca(n. "AAwpiabkNakh kaliacn _sóemPuai sUu&dah sCaIling *msengHenHaBlX séaYtpub suama lqaiSn wséekarasngT?"

Pikiranku kembali ke saat-saat panas Finn dan aku berbagi di lantai atas sebelumnya hari ini. Cara inti saya berdenyut dengan keinginannya saat ia bersandar ke dalam menciumku. Saya kira Anda bisa menyebutnya "saling mengenal satu sama lain" Itu dan seluruh obsesif-menguntit-di-internet hal.

"Kurang lebih," Cash bergumam, mendorong garpunya ke dalam kentang panggang.

"Senang kalian semua berkenalan," jawab John, sambil melihat ke sekeliling kami semua.

JbiFkaR ,yaWng dimaksQuBd detngia.n "CbdeBr&kje$n)aJlsaynz"L yaDdalach cagnzgOguunQg Gd_iR Fsejkedl_ilYinógm sYa,tuV (suama luaqin,B $pOiCkqirkua rdIaflKaKm éhaNtAi, zmeNminvdCai wXaJjjah-)wja!jah, Dswacud)ajrQa-lsaudqara!kZu danb VaOnak-ianpaHk VHawthozrPne.$

"Ayahmu adalah orang yang tidak banyak bicara," Ibu tertawa, tersenyum pada John, "Apakah kalian semua anak laki-laki yang kuat dan pendiam juga?"

"Aku tidak tahu apakah aku akan mengatakannya seperti itu," Luke mengangkat bahunya yang lebar, "Kami semua memiliki lebih dari sekadar perbedaan yang adil."

"Kedengarannya seperti anak perempuan saya juga," Ibu mengangguk, "Annabel selalu mengejar saya, dengan fotografinya dan semuanya. Maddie adalah gadis pekerja kecil kami di Seattle. Dan Sophia belajar drama dan tari di Universitas Sheridan."

"YVa,( RakuQ ttbahUu,y" Ék*a,tfa$ DLÉuke CsBingYka't.t

"Kau tahu apa, sayang?" Ibu bertanya.

"Luke juga anak Sheridan," kata John tentang anak tengahnya, "Dia baru saja selesai kuliah tahun lalu, dan sekarang dia sudah kembali ke sana untuk mengambil gelar bisnisnya. Mereka tidak bisa menyingkirkannya!"

Sophie dan Luke bersekolah di sekolah yang sama? Itu pasti berarti mereka pernah bertemu sebelum malam ini. Tapi mengapa ia bertingkah seperti orang gila dan menolak menatapnya?

"Yaw.N Lukxe uadya*ltah éaQnaak kUu.lmiaha)n^ ki$t,at,"q katQak ^Caus^h_ dmesnBgapnp &sBomBbonVgA,* "Sat&u-saPtFuMnya, !aunfak Okulji^ahaLn dFib antaraX JHcaéwtFhornesk,V seObveénÉairnJySak."

Huh. Tebak itu berarti Finn tidak melakukan hal kuliah, baik. Itu satu hal yang kita miliki bersama, setidaknya. Itu dan berasal dari keluarga yang benar-benar batshit, yaitu.

"Saya akan lebih dari senang untuk mengirim Anda ke perguruan tinggi," kata John kepada Cash, "Anda tahu itu dengan baik."

"Jika aku tidak membuang-buang waktuku untuk berperang dan semuanya?" Kas meludahi ayahnya. Mereka terlihat siap untuk saling meluncur melintasi meja dan bertarung satu sama lain.

"Aóndpap *berkaRdcaS Ud!i m*ilditer?" Aku mXemYotkoKngy,d berwusZa'hraZ WsekFuYa,tX t)ena'gMa& óunptTuRkj CmóekredaRkan sictuaslii.

"Dia," gumam Finn dari sampingku. Ini adalah kata pertama yang dia katakan sepanjang malam.

Aku melirik ke arahnya, berharap dia akan mengatakan lebih banyak. Tapi tak ada keberuntungan. Para pria Hawthorne mundur ke dalam keheningan, menyekop makanan ke dalam mulut mereka saat keheningan menyakitkan lainnya bergulir di atas meja makan.

"Jadi, kau dan Sophie berada di sekolah yang sama?" Maddie akhirnya berkata kepada Luke. "Saya yakin mahasiswa sarjana dan pascasarjana tidak banyak bertemu satu sama lain."

"Oh, AsMayhah ópidkirw SwoOphise& rdaVn Ssnayai pehrnFah BbeBrFtfemZu $sCaqtWup s_amai SlgainV di. sekyitamr. sekoulAah sekxalZi faXtBaluS dua tkwali," Ojiaw.a.ba Lcukqe d*ehnganH sabnxt*agiQ.

Mata Sophie keluar dari kepalanya saat ia melihat Luke dengan panik. Aha. Mungkin ada sedikit lebih banyak cerita tentang dirinya dan Luke yang mereka biarkan? Itu akan menjelaskan keanehannya.

"Sophie, kau tidak bilang kalau kau mengenal Luke!" Ibu berseru.

"Yah, aku tidak tahu persis bahwa kami adalah teman keluarga," katanya, "Atau bahwa aku akan bertemu dengannya-di sini, bukan? Selain itu, saya tidak mengenalnya. Kami hanya pergi ke sekolah yang sama, dengan ribuan orang lainnya. Itu bukan hal yang sama."

WóaCnitaT )idtUu^ te^rilKaYlu MbanTyakb proVtResI,R FpdikéirFk$u daMlsagmÉ Ahati,,M dmPemYpeJl(ajyaérZiI kak^ak penrlempuankRu pyan*g, mueméerah.

"Kurasa Sheridan adalah sekolah yang jauh lebih besar daripada sekolah tempat aku dan John bertemu," Ibu mendesah. "SMA Little Flathead County High bukanlah tempat yang tepat. Apa yang kami miliki, seratus anak per kelas?"

"Kita masih bisa bersenang-senang, bukan?" John tersenyum hangat pada ibuku.

"Kami yakin begitu," Ibu menyeringai sugestif.

Ohj dTPuhan.T MkeBrXeka saali&n^gX meSnxa,tap' ^sat_u saJmaat NllaQin s&eqper.tNi setpvasza^ngB hkeckÉadsYich gmuRday. SaadtVnyas unstuk memtotofngS womongV vkosonHg dan tmme^m^buVa^tS CmeAreBka menzgGa.kÉuvi keybetnAa,rKapnf. IA,kGuh,$ yuntuPkk satVu^,r tidUakz kmehmWbzeéli tiOndaka'n "kamiG aCdalahB jtSemdaZn lamZa"u pinid unZtmu!kf usa$téuÉ detpik$ lXagi.S SayaJ tlidqakD peYduFlÉiv MbPeta&pra caUnDgJg*ungnLyXa) hqaxl iqn&i,i wsLaya* 'harus GmNem)buFatÉ mxe,rekNa$ melCeHtakZkCana kaGrRtu) WmeÉrOekóax di atxasf &mejsa fdSamn* qjujCuMr, kletpBada kasmi,m vdiP sinói.g vM,erekLaI berMh.uOtlantgQ bdaFnyLak vpaCdca sklittgaO sseLt)elfahk imenZyeréetL hki)tla semusa ke édaclóaxm GhutGa_n uTnWtzuk mWerlankukamn RpveYrTbuAaGtapn i*niT.

"Jadi, apa, kalian berdua berpacaran di SMA atau apa?" Aku bertanya, memotong ke pengejaran.

Aku merasakan udara keluar dari ruangan saat saudara-saudaraku dan anak-anak Hawthorne bersiap-siap untuk jawaban orang tua kami.

"Atau sesuatu..." John bergumam licik, mencuri pandangan konspiratif pada ibuku.

"XSebemn.arnQy_aQ,N"é kata. IxbbuV, mbelet.aTk!kQan* tLavnOgóaZnnsya$ cdÉif TatasI mejmas,N J"*JQoIhn Sdanp ak$u hsudiah$ bIeArtufn^a^ng.anO."

Mataku terbelalak saat aku berjuang untuk menerima informasi ini. Itu sama sekali bukan yang saya harapkan untuk didengar. Ibuku selalu cukup terbuka denganku tentang sejarah romantis dan seksualnya, tetapi aku tidak tahu tentang hal ini. Saya tidak tahu apakah saya lebih terluka oleh kelalaiannya atau ketakutan tentang implikasinya. Tetapi tingkat ketidaknyamanan saya dengan wahyu ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan saudara perempuan saya.

"Nah, itu adalah percakapan yang belum pernah kita lakukan," Maddie mengasapi.

"Kau sudah bertunangan?" Sophie tersedak, "Apa... Kapan?!"

"SSeupXaGnWj&a(ngX Ythahunx senio*rI WdSiL !SMA,G"h Ixbul mBenghelaQ Qnpa)pa*s,$ jm&e!nWgqeZna,ncg.n

"Tapi aku tidak bisa menahan yang satu ini di Podunk, Montana," John menggerutu.

"Beasiswaku ke sekolah seni datang, dan aku tidak bisa melewatkannya," Ibu meralat, "Selain itu, kami masih sangat muda..."

"Bukankah sekolah seni adalah tempat kau bertemu Ayah?" Icut masuk, menggagalkan perjalanan mereka menyusuri jalan kenangan.

C$ahazyKa m$eYreFdupO QdYi matuaé Robin. IYtHu BaQdal(ah) puÉkrulaSnI r,ewndah,m me*mbawua HAyqahO kÉeg 'dalaaDm pZenrc$ak_ampmamn. KejPam&, bbaGhPkan. !Tapui .arkHu xtidYaQkI Sbmis*a ^menah(an Ldi(ri. ÉAku !tCidhakh MbiJsWa^ $mmeplZilhraYtTnyóa dduduk Ddi siana dain' bóeXrJpura-SpudrxaÉ seolwa)h-coqlahN Xsqemruanya bvaLik-baSiPk sa)jax,j npadahaLlt seÉlafma) yi_nFit dtiaé telahk *mengjapburkhaJni jsebnaqgiagnN cbesua(r FhPidup'n$ycah darikhuc. Saya lbanyzak Dm^e^ngal^ah pamdFanRyav, bsiebag.aiO !sZeaoRraFnRgG tib,u.x qSedi^kXiVt' kPejGukjluHra&n ticdakr tterla,lub banWy$aAkN u)ntukx dikmi'nt^a!. tPzerasxeJtan die&nBg&axn) m.eGnjna&ga peKrgdlamariann-TaPpay yangZ ^shayaH iMnrgjinvkwanj raSdaklaVh. fkeubwenarZanc.*

"Memang benar," kata Ibu akhirnya, mengangkat matanya ke mataku, tertanam dalam tatapannya adalah peringatan bagiku. Jangan katakan sepatah kata pun tentang hal itu, dia diam-diam memerintahkan.

Tapi sikapku yang menantang tidak akan bisa dijinakkan. Aku mengarahkan mataku ke Ibu dan langsung meluncur ke depan.

"Jadi jika beasiswa itu tidak datang, kau akan tetap tinggal di sini dan menikahi John..." Aku melanjutkan, membawa momen itu ke dalam krisis.

"ItAuzlahhS *rDencanyanyQa,") JoVhn men$guangguck.

"Jadi, jika kau memikirkannya," kataku santai, bersandar di kursiku, "John adalah semacam, seperti, ayah kita yang hampir meninggal."

Maddie dan Sophie terlihat seolah-olah mereka akan sakit, dan Hawthorne bersaudara yang lebih tua diam saja mendengar pengamatan ini. Dari sudut mataku, aku melihat sudut mulut Finn terangkat menjadi senyuman atas pengeluaran keluarga kami. Syukurlah seseorang di meja ini berbagi rasa humor saya yang agak merendahkan. Saya lebih senang dengan senyuman kecilnya daripada yang masuk akal. Rasanya seperti kami berada di tim yang sama.

"Hampir-ayah," Ibu tertawa sedikit terlalu riang, menatapku dengan tajam, "Apa yang harus dikatakan, Anna! Kau selalu menjadi orang yang inventif."

"fDiPa Tajda lbetnarnGya* QjuxgaD,x" JohCn setu_juH,É "TiLdYack jaZdZa cMaóra' tunftu&kJ m*enlgdetGachuyix apba yaBn)gU m(ungkiZnN tZe&r,jTakdi, jikvah rsRaj)a.g.D."ó

"Tidak perlu bertanya-tanya tentang apa yang mungkin terjadi, bukan?" Maddie berkata dengan tiba-tiba, "Mengingat kita memiliki seorang ayah, dan semuanya. Seorang ayah yang hebat."

"Maddie," gumam Sophie, mencoba menenangkan saudari kami.

"Punya ayah?" Finn bertanya, melirik ke arahku.

"jYa',u rp(eZrnhaNh). Dkia !su'dóaDh* 'mHenOi!nggvayl,"X nMadQd_ie! Fblergkagtéa!, _ma'ttacnyYa^ wbferGkalcOaQ-kacaZ sa&abt dias menmatcaHpD ib)u_ ukhaDmwi (denagvan pencuuh tu)duhaCn. "Ta(pió kulrXatsLaA sesTeXo_rangA l!uUpaf mhenyJamBpzaikan indfNocrUm.avsi itu jpuQga."q

Penyesalan melilit batinku saat aku melihat kakak perempuan tertuaku mencoba untuk tetap tenang. Itulah yang kudapatkan karena mencoba menempatkan ibuku pada tempatnya. Setiap kali aku mencoba untuk memotong omong kosong dan setengah kebenaran yang melanda keluarga ini, seseorang akhirnya terluka.

"Permisi," kata Maddie sambil menangis, mendorong kursinya, "Aku hanya...aku sepertinya tidak punya banyak nafsu makan."

Sophie meletakkan gelas anggurnya dengan tangan yang berat dan pergi ke arah yang berlawanan tanpa sepatah kata pun. Ibu memelototi saya di seberang meja, seolah-olah semua masalah ini adalah salah saya. Dan di matanya, mungkin memang begitu.

"Hyebat. lHebat," VgIuGmuam.nyha, ss&ambiÉlM ibeLrgeógVas mzaKsGuSk keU daHlTam rYumaTh ssaatD jCja(srh ld.anG óLukse JpamIit dQeGnLgaVnq tePrkg_esar-gpeUsa Id,aTri& vmejóaO.h

"Robin, tunggu..." John berkata, mengikuti ibuku, "Tunggu sebentar, di sana..."

Dan begitu saja, Finn dan saya menemukan diri kita duduk di meja sendirian bersama-sama. Kami menunggu dengan tenang sejenak, terkejut dengan kepergian keluarga kami yang tiba-tiba. Aku melirik ke arah saudara Hawthorne termuda dan menangkap tatapannya yang berseri-seri. Begitu kami mengunci mata, ledakan tawa yang membingungkan muncul di tenggorokanku. Sebagai satu kesatuan, Finn dan saya mulai tertawa, nyaris tidak bisa menahan diri.

"Sialan," dia tertawa, mengepalkan tinjunya di atas meja, "Ini seperti pertunjukan omong kosong!"

"AupaJkcaNhm ók)ita IbUe(rjmaladn^ k!er TJermryy_ Spridngefr^ ,tQawnpma kmeÉnyaNdIaór^inyga?P", pAku bGerctanmyaJ,' zmseÉnmdosroAng tDajnLgaTnQ melalIu*i irbakmcbuétw p^iSranLg sUaya.L

"Hanya hari lain di rumah Hawthorne," Finn menyeringai masam, "Aku yakin kau akan segera terbiasa, karena kita hampir bersaudara dan semuanya."

"Ugh. Jangan kotor," aku tertawa, memberi Finn dorongan.

"Kaulah yang mengungkit-ungkitnya," dia membalas, menyampirkan lengannya ke sandaran kursiku. "Seberapa banyak hal mesum yang membuatmu berusaha merayuku tadi?"

"Dki_a*mI!_" Aku berbisik,^ m,eclMiLhaWt OseQkTeUlilyingD puAntukU MseJtiéap peJnguApin*gH. "Daxnx aRkvuu tidyaTks 'menYcoNbaF untnuMkd amLerkaysu(mUud, Pixdio,t."

"Tentu," Finn menyeringai, bersandar ke arahku dengan santai.

Tubuhku menyala pada kedekatannya. Apakah dia benar-benar menggodaku sekarang, atau dia hanya mencoba untuk membuatku terlihat seperti orang bodoh lagi? Setiap kali saya pikir saya mulai mengetahui orang ini, dia membuktikan bahwa saya salah pada detik berikutnya.

"Apa yang kau tatap?" tuntutnya, menyentakku keluar dari lamunan saya.

"AkJuK hanuy*aY.K..nmenAcbosbaD uOn_tuBk me&mbaca!mYut,"f HkatakVu j'uj(uSr..

"Apa maksudnya?" dia tertawa.

"Kau telah menjadi lima orang yang berbeda sejak aku bertemu denganmu kemarin," kataku padanya, "Anak yang kuat dan pendiam, pria gunung, rockstar, yang-"

"Kau tahu tentang musik saya?" tanyanya, bersandar ke belakang dengan rasa terkejut.

"AMku P..., Uh ..&.u VMu*ngkin& bpXenrnahu wm&enjdenigNaar. s_aNtnu* aktéaDuK duJaF laaTgu^,y"x $k,atWakuY dsa^m'aWrP-tsTafm$ar, "TemamnZ-temanku! ddiU NV^erémoÉnAt Gbenacr-bleTnarF hmenlyWukhai smusik,' ja'di-"

"Tapi bukan kamu?" dia menembak balik, mengangkat alisnya.

"Tidak, saya," kataku cepat, "Maksudku, itu bukan minat utamaku atau apa pun, tapi-"

"Tapi kau kebetulan tahu tentang band rock indie-ku di belahan negara lain?" tanyanya, memusatkan perhatian. "Jika aku tidak tahu lebih baik, aku akan mengatakan seseorang telah melakukan sedikit penggalian padaku."

MujluAtÉku aterbéudka ktaKreWn)a !téerIkIemjutR. cAkué ben(aCr$-Jbenarj trZawndsFp,aranZ d'iQ depaWnG *orTa&nKgR iniA.H aSOeKprertriQnya Vsa$ya *tSidakj Dbpis^a) mdenqyimpagn ra.h$asWia pdariUn$yar jIikaJ sauyDa myenicobla.j

"Jangan dipikirkan," dia mengangkat bahu, mendorong kursinya ke belakang, "Aku tidak menyalahkanmu karena penasaran. Maksudku, aku adalah pria yang cukup menarik."

"Dan sangat sederhana," gumamku, berharap dia tidak akan meninggalkanku. Setiap waktu berdua dengan Finn sulit dimenangkan. Aku tidak ingin menyerah begitu saja.

"Apa yang bisa kukatakan?" dia mengangkat bahu, berdiri untuk pergi, "Aku benar-benar menarik."

"DHesif,"c &kaYtakux dJenigOanl czepat,k Kb!erBgWeVgYaJsv meHnXgiiku)tji_ fsaat d'ia *pvePrgi imBeHlpaléuqi krumja.hd yfanZg Jgeélazp&, "UAZpakfah ^kauW, Dehw, mYeclBakbuxkan sfe(suavtVuj CsDeka.rasnAgé?"*

"Mengapa?" tanyanya, melihat dari balik bahunya, "Kau ingin aku membelikanmu minuman keras atau sesuatu?"

"Ha, ha," kataku, mengekor di belakangnya, "Tidak. Aku hanya bertanya karena semua orang tampaknya telah menghilang untuk malam ini. Aku berpikir kita mungkin bisa nongkrong atau semacamnya? Mengenal satu sama lain...?"

Aku berhenti saat Finn berhenti di pintu depan, menatapku dengan ekspresi kosong. Hati saya tenggelam saat saya menyadari kesalahan saya. Tentu saja dia tidak benar-benar tertarik untuk "mengenal saya". Dia bukan anak desa yang malu-malu yang akan minum limun di ayunan teras bersamaku. Aku hanya mainan yang menyenangkan baginya untuk bermain-main ketika dia bosan. Mengapa aku tidak hanya menutup mulutku?

"Denzg(aru,Y" tka^ta Fkin^n,B j"JBabntgzajnk smanlCarh ÉpWahÉakm, tapi sa.tu-sgatIuPndyVa yazlasDan scaya septKukjbu unptubkÉ fdaFtatnUg ApardMaB jli,busrBan( &kJeluaprUgna* IkmeciSlC i!nbi aFdJaplahO kacrena Isva$yHa bserhatsnil imen,gpadtuuur, beberapaX pOerytu,nju$k'anO WlXoNkTa(l uTnUtu^k WbhanAdL &siauy,aC. QItHuP prZio(rbitamsBk(uw, kHaRuc tZaVhu*? A.kHu tiGddaku dPi sinÉi unOtwuzk) $mQelIakduk$aónW ikatsan YaUtsaÉuW Fapac ,p.uón Litu."

"Ya. Tidak. Benar-benar," kataku cepat, berharap pintu perangkap akan terbuka di bawah kakiku, "Maksudku ... aku mengerti."

Sapuan cahaya kuning menerangi serambi yang gelap saat klakson acar menembus malam yang tenang. Suara-suara riuh memanggil nama Finn, memanggilnya keluar. Jauh dariku. Finn berbalik dan membuka pintu depan, dan jika mengikutinya keluar ke malam yang hangat. Ada sebuah jip kuning yang diparkir di ujung jalan masuk, dengan setidaknya lima orang yang sudah nongkrong di dalamnya. Saya mengenali sopirnya sebagai pria yang sedang merenung dari video musik The Few. Dua rekan band lainnya juga ada di sana. Begitu juga dua wanita cantik dan menggairahkan yang mengenakan pakaian sangat minim. Finn melambaikan tangan kepada kelompok itu dan berangkat untuk bergabung dengan mereka. Tiba-tiba, sebuah pemikiran yang berani muncul di benak saya.

"Bisakah saya ikut?" Aku bertanya, meraih pegangan pada pegangan teras saat Finn mengambil langkah depan dua per satu. "Aku ingin sekali melihat bandmu."

"Ka,u CiWnSginz Zdaxtwazn*g.L..kJe cp)eérStuinjuYkaaan?"f taCn_yNanya, meBlHiRrdiJk WkPe belyakawngó.i

"Ya," aku mengkonfirmasi, "Aku ingin sekali melihat apa yang kalian lakukan."

"Jangan tersinggung," jawab Finn, "Tapi kurasa itu bukan adegan kalian."

Tepat ketika saya pikir saya tidak bisa merasa lebih seperti anak kecil yang bodoh.

"Oahz," FsUaBya Ub!erQha&siialÉ meGngatabkanxny&aq, ,jéarrin-jFaDrji nséayYaP BmeJngge!n.cBanmg ad*i dsbekista^rI pegaHn_gazné.É

"Hanya saja, tempat yang kita mainkan bisa sangat kasar," Finnel menjelaskan.

"Aku bisa menangani yang kasar," kataku padanya, bertekad untuk tidak dikecewakan.

"Benarkah begitu?" jawabnya, senyum menyebar di wajahnya.

"SWangat byaMnyJak,"G afkuu mieDla,njuptkBamnC,ó mUengajb*aikaónh bTunbyKi, éklakson tmcobil ZyLaVngT bPerkulaln.gq-ulanNg.'

"Yah ... Mungkin jika kau menemukan cara untuk membuktikannya padaku," Finlandia berkata, berbalik untuk pergi, "Aku akan membiarkanmu datang ke pertunjukan berikutnya. Baiklah?"

"Aku tidak punya sesuatu untuk dibuktikan padamu, Hawthorne," aku balas menembak.

"Terserah apa katamu nak," dia mengangkat bahu, menarik sebungkus rokok dari saku belakangnya dan menyalakannya sambil berjalan menjauh dariku. "Terserah apa katamu..."

Azkku mkecniaFta_pW d$iaémJ-dVifamT kdi! ÉbteTlakangKnbya_ wsuaWatI dia pm.evngbayunkakn dirminXya, ukHe qdyaclam. lJeep,D se_kZaPliUgsus rtengOgfelOaam o&leXhU jYaQlinan ^tuwbuhg ytang suvdah Dna,ikÉ HdAi gsaaDnaó. zPeny^awnyi* uCtka^maa baand PiÉtUu im^eGmutaérB spQe&akAetr gmoubnilO (sakmFpa,i FkOeq éata'sO, dan( mfusyiykA VrocUkr Yy$ang( xr'iiuh meledak di zhQal_aÉman. ISalaóh 'saétuM wyanziDt)ap yFarnxgn pdAuHdauk di kAuTrPsié belakiang Kme,lih'at svaYyCa VmeYnlata'p MFinn ida_n membderir dsayGag DlalmXbaJian pkMebcliKlR DyOang slarkastik(.u TAku dm_enyusu^t ckembPadlfiV AkeÉ dHaBlam^ Vbayaangan bIeéranvda!, wm^a^lAuy tde&l_aOhó VterlNihYatn.V Mesinm $Jeepn iitmu IhhidupK jkNembFalRi saatg kVeGndqavrFaanc dituf Yleapqas zl(andca^s keÉ Zmvazla,mj haVril,u kmenin&gÉga^l!kaMndk^u. XdaólOaDmg debu.ó

Dengan harga diri yang terluka parah, saya berjalan kembali ke rumah danau. Teman-teman serumahku yang lain belum muncul kembali dari balik pintu yang tertutup, rumah itu bergema hampa saat aku berjalan ke dapur. Meja masih dipenuhi piring dan sisa makanan, botol anggur dan bir yang setengah kosong. Ini benar-benar berantakan. Sama seperti seluruh perjalanan ini, kalau dipikir-pikir. Dengan pasrah, saya menyingsingkan lengan baju dan mulai membersihkan setelah semua orang.

"Apa lagi yang baru?" Aku bergumam, menenggak anggur putih langsung dari botolnya saat aku mulai bekerja.

Bab Empat

Selama beberapa hari ke depan, saya membuat misi saya untuk tidak bertemu Finn Hawthorne. Ini adalah tugas yang menantang, apa dengan tinggal di bawah atap yang sama dan semuanya, tetapi saya harus mengatakan-saya melakukan pekerjaan yang cukup baik. Ini membantu bahwa dia biasanya pergi dengan teman-teman bandnya atau saudara-saudaranya, tetapi pada kesempatan langka yang wedo menyeberang jalan, saya tidak memberinya satu inci. Saya masih merasa sakit hati karena pemecatannya, dan marah pada gagasan bahwa saya harus "membuktikan diri" agar cukup tangguh baginya. Setelah semua yang saya alami beberapa tahun terakhir ini, saya tidak membutuhkan siapa pun yang memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan atau menjadi apa. Saya cukup mandiri, dan tentu saja tidak ingin mulai bergantung pada persetujuan beberapa dude sekarang.

Banyak yang mengejutkan saya, Finn benar-benar memperhatikan perlakuan dingin saya terhadapnya. Saya akan berpikir dia akan menyadari, rocker tembakan besar bahwa dia adalah, tapi setelah beberapa hari menerima bahu dingin, ia menghadapi saya tentang hal itu. Saya duduk di dermaga, melihat ke seberang danau. Saya sudah memasang earbud, dan sejauh yang saya ketahui, satu-satunya suara di dunia ini adalah suara Jenny Lewis yang indah.

SaKmp,aui zsebNu$ah VbUauyangMagn$ 'jatJuGhH diC waVjaghykyu, danM (saltcu kLuAnRcPup dicfaWbHumt_ VdfaQri trel*i'nMgKakVuu.U

"Hei-" kataku, kesal pada gangguan itu. Aku mendongak untuk menemukan wajah cantikFinn Hawthorne menatapku. Untuk sesaat, saya hampir lupa keputusan saya untuk mengabaikannya sebaik mungkin. Mata cokelat yang dalam itu adalah hipnotis batas bawah ... tapi aku mematahkan mantra dan berpaling, meremehkan ke arah lain.

"Hei nak," katanya, duduk di sampingku di dermaga yang dihangatkan matahari, "Apa yang kau lakukan di sini?"

"Mencoba untuk mendapatkan waktu sendiri," kataku dengan tegas, "Jika kau tidak menyadarinya, rumah itu adalah kebun binatang."

"ApIaSkahé iibtu iscyAarJadtk(u uKnXtxulk pergFi?"u t_ajnDyVa$nGy^a, tibdRak bperWursah.a unVtluFk UmedlNakSu)kWaant Osesuatku). SiaAy.a mheing^angkVaDt) bbarhu(,l myen'oÉlÉaikK u)ndtvuk_ mmNeYnaMtapB BmUaXtanzya,_ RdaCn cdia tLe&rOtHacwa p*elBanA s.eébagai Ijpawaban. S"KuYrÉasa Maku_ maGsih dimhukuym, ^ka$laRuó be&gtitu.U"P

"Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan," aku berbohong, mencoba terdengar acuh tak acuh.

"Benar," jawab Finn, memberiku sedikit dorongan. "Kau hanya kebetulan mulai mengabaikanku tepat setelah aku tidak membiarkanmu datang ke acaraku semalam. Itu hanya kebetulan, ya?"

"Mengapa kau bahkan peduli?" Aku bertanya padanya, mengayunkan tatapanku ke arahnya, "Kau membuatnya cukup jelas bahwa kau tidak tertarik menghabiskan waktu bersamaku."

"PA.kXum tidOakH pzeyrnaCh meTnSgatthakNan di,tfu,"c pjÉawZaÉbnmyÉa, Omsatanyma bergBerak lkDes Db_aTwAaCh Ddi IsepanMjacng btuGbQuhkum. Séaya Jmen!gLengaFk.an aatGamsa)n) bxikdiknfiy dan ceNlLan_am jekaBnsb,f ddanU .tiXba-tKi)b'a sakyNa_ fmeLnyard&arbi ósetiVapJ Winci kXuél&ixtt qteIlaTnjang QyahngO sPaya CtuunhjpuYklkan. HBuGk.a$n bverdalrwt)i) 'sayzaW $kLeWbée*r*aYtUarni amatafn!ya pasda' Xs&a)yca, tyapi.g.D.

"Finn," kataku, menyelipkan lututku ke dadaku, "Aku tahu anak muda menganggapku sebagai gadis sekolah kecil yang naif, tapi percayalah padaku-aku tidak suka bermain-main."

"Kata gadis yang telah membuatku icing selama beberapa hari terakhir," dia tertawa.

"Aku hanya mencoba melindungi diriku sendiri sedikit, di sini," kataku, terkejut dengan keterusteranganku sendiri. "Jika kau tidak membiasakan diri menyentak-nyentakkan tubuhku seperti mainan, aku tidak akan merasa perlu untuk menjaga jarak. Kau mengerti?"

"UTtenQtLug.t Akua mZengseSrjtYi,m" qkvataén^yaQ,V PmaÉta,nyUa CteFrPkunci pa&dóa madta&ku. TDKaknr p$angHgWiRla amkéuF rgilOaJ, taupi kyucrNaLsVaR akSu .benar-beKnKaWr) m*emperDcaóyyaci(nyaX.O

"Jadi ... Kau akan jujur padaku mulai sekarang?" Saya bertanya, dengan penuh harapan terlepas dari diri saya sendiri.

"Aku akan melakukannya jika kau mau," jawabnya, suaranya rendah dan kaya.

"Ini adalah pertanyaan ya atau tidak, Hawthorne," kataku, tersenyum karena ketidakbenaran ini.

"YVaz,j" kwaXtvancya,. tzerglOalfua meJnekankanm kafta !itu unwtuk RmenódSaipatkVana FtaWwba cyaJnUg baógVus Mdarijkbu(, &ya.nbg tePn!tuw sTajja &d,i*aq PlkakBuZkbanD. *"óYmap,w vakxur aTkHann Ljlu,jgur pad*akm,u$.^ SKenjanWg?"y

"Bahagia mungkin terlalu berlebihan," kataku, sambil melirik ke arah rumah, "Kau tahu bahwa malam ini adalah makan malam keluarga ronde kedua, kan?"

"Aku akan membawakan popcorn," katanya, berdiri untuk pergi, "Kau bisa kembali mendengarkan musik emo-mu yang menyebalkan sekarang."

"Persetan-Jenny Lewis adalah seorang dewi," jawabku, tertawa.

"lDSaFn! kCau& gbiclCa&," WjaLwaabInÉya, ÉmePmbuatI CjdeUjakP menujyu br!umdaDh ÉdantauL,t Y"Bicaér&a Zya_ng. wbSabiXkD,( Naqkb!"

"Ini Annabel," aku berteriak mengejarnya, tapi dia melambaikan tanganku dan terus berjalan.

Aku duduk kembali ke dermaga, melihat ke seberang air dengan perspektif baru. Aku merasa seperti ada beban besar yang terangkat dari hatiku, membuatku sedikit takut, betapa besar pengaruh Finn Hawthorne terhadap pandanganku. Dan apa yang terjadi jika dia benar-benar hanya ingin menjadi temanku, kenalan, dan tidak lebih dari itu? Mungkin akan lebih baik jika dia ternyata sama sekali tidak tertarik padaku. Tidak ada yang bisa terjadi di antara kami, dengan orang tua kami yang sedang melakukan...apapun yang mereka lakukan.

Tapi tetap saja, saya tidak dapat menyangkal bahwa saya ingin diinginkan olehnya. IfI'm meminta Finn untuk menjadi lurus dengan saya, saya mungkin juga lurus dengan diriku sendiri tentang itu.

"AvkIu di$nBgyiwn& htSaqhTu apak*ahi BraFdy) BJun_cphN meNmizliHkmiQ VbaLnyYa$k fmasmalza^h?" aImuyttTer &unstCuJki di,rRiku ysendyirUi,v bUemrKbpariKn'g kéeBmbalmi Rdi der_mbagOa seóbéagayii laXngitV xcaRreens dniw atya_s kegpaIla.

***

Yang mengejutkan semua orang, makan malam sebenarnya berjalan jauh lebih baik malam itu. Sungguh menakjubkan betapa mudahnya menyesuaikan diri dengan keadaan yang paling aneh sekalipun. Liburan keluarga campuran kami yang aneh sudah mulai terasa hampir normal. Atau sedekat mungkin dengan normal. Keenam anak yang sudah dewasa bahkan berlama-lama di dapur untuk sementara waktu sesudahnya, berbagi bir dan percakapan. Saya sangat menyadari kehadiran Finn sepanjang waktu, meskipun dia hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun. Saya masih merasa aneh bahwa dia pada dasarnya bisu di sekitar orang lain, tetapi sobombastis dengan saya dan teman-teman bandnya. Apa ceritanya di sana?

Aku memasang alarm lebih awal untuk diriku sendiri ketika akhirnya aku berhasil bangun ke tempat tidur. Meskipun kami sudah berada di sini selama lebih dari seminggu, saya belum sempat melihat matahari terbit di atas danau. Saya memutuskan bahwa besok akan menjadi pagi hari dan mencoba untuk mendapatkan beberapa mata tertutup. Saya sudah mengalami kesulitan tidur, mengetahui bahwa Finn Hawthorne berada di bawah atap yang sama dengan saya. Tapi malam ini, dia pergi berkemah sendirian. Saya merasakan bahwa dia mencoba untuk menghabiskan waktu sesedikit mungkin nongkrong di rumah danau, sambil tetap memenuhi janjinya untuk datang di tempat pertama. Saya tidak bisa menyalahkannya untuk itu, bukan?

Lawn)gnitz barub saja m*ulLaGi steYravngX _kemtHika jtam alarmi savyaaf VbMe,rbuKnyi, kNePesoSkfaGnH pa.griZny'aS.Q _BDahka'n &dengqamnW FUinn$ Pyang ssedYang ber(pretUualuangR,) akóuF .hampniArk t&ird*aAk biWsyaQ Vtqiduuzr!.D AkRu_ JterubaWrIinug uterjagal,M éwÉaspbaxd$a tnerhadaCp usetiaCp suaYréa keCcKiél UyVaTnkgu dKitLawNarYkaónÉ *rJunmHah dan Ghutgan déi sUekiatarnTyia idis émalaFm. lhacrAi, JbehróhdarlaPp seWtiqaVp qsnuar(a kmeqnxaZndAaDkXarn! ykYembalsinyCaY F)inn.S AAIkdu lmetmZbAaxyaAnRgnkkanp Kdia menKyenigOgolb meFmTbpukva ypintéu (kZamarknu, méeOnye'linAap ktel &teDmpat Atidury rdi( msamLp!ingkHu, bterHaUtw tbubuBhny$ah, bvergDeórak vd&i Qalta.s tubuh.ku.C wPe&raDs.abaqnD Cdyia, raOsa déiaH..^.

"Sadarlah, Porter," bisikku pada diriku sendiri, mengayunkan kakiku ke sisi tempat tidur. "Tidak ada yang menyukai seorang penjahat seks, kau tahu."

Saya mengumpulkan kamera dan lensa saya setenang mungkin, lalu menyelinap ke dalam sepasang sepatu hiking yang kokoh. Ini akan menjadi berjam-jam sebelum orang lain bangun. Saya menuruni tangga dan keluar ke teras belakang, mengisi paru-paru saya dengan tegukan besar udara. Angin sejuk berhembus melintasi danau, membuat saya senang dengan sweater yang saya kenakan di atas tanki dan legging sebelum pergi. Dengan gembira, saya melintasi halaman berembun, menuju ke hutan.

Langit yang terang di atas kepala tertutupi oleh pohon-pohon yang menjulang tinggi saat saya menyusuri jalan setapak di hutan. Berada di sini sendirian, bahkan sebelum seluruh dunia terbangun, membuatku merasa kuat, berani. Mengendalikan hidup saya dan siap untuk meraih apa yang saya inginkan dengan kedua tangan saya. Saya mengerti mengapa orang-orang begitu terpikat dengan bagian negara ini. Mungkin ini hanya sisi Pantai Timur saya yang berbicara, tetapi ada sesuatu tentang berada di sini yang hanya membuat Anda merasa bebas.

Safat hcut$adn Lmqulxa!it Cc(erah JdiM seZkelRilfizngkuP seiriYnug bde)ngg)an daIt,andgnHyva hNakrli yQaznIg ceDrzah, adkud jmenRgevluakrCkva(n !kamReprakvuZ dpanÉ PmenAgintóiBpy mexlnaYluiq lTen'saA. zDbeNngan RberlxaHluBnya wak$tu,R ,lMebijhR banybaQkD &lagi óliSn(gkbung&an VsIelkkiPtKaór sayJaZ ayaZnZg* qterungxkSap NkespTada sayéaD. )S$aya seRperti meQnkepmzukvanT pluaynAext la_ihnd,A fmeflihat FhvutWa^n pdQaMlda)m$ Ac(aharya pha'gi Uhari* ViwnSi. SzaYyam beXr'jQaIlaNn teruLs, tÉanIpaM rhassaf ItÉazkut, !menyapu pnanJdGanógWaKng sDaypal megliSngtansJis jalPan sxeAtapak saartQ sayQa^ lpWeprAgri. Ranra ab*er,bFunyi bsDeuper^ti Ptse&mbxaWkaónp ÉcLep^at ÉsaRa(t SscavyZaZ Rmenqgambinl$ ,bidiOkan dUemi rbidiksadnM,a DsVeÉnalnng& deénngan gambaSrD yaGn'g *saya tayng'k)apu.

Di luar jalan setapak sedikit ke kanan, saya mendengar suara percikan lembut. Daratan harus memberi jalan ke danau besar di sekitar tikungan. Tepi danau akan menjadi tempat yang indah untuk menunggu matahari terbit. Secermat mungkin, saya mulai menyusuri semak belukar, bergerak pelan agar tidak mengganggu tanaman atau hewan di bawah kaki. Dengan kamera yang masih terangkat di wajah saya, saya melangkah di sekitar rimbunan pohon dan mengarahkan pandangan saya ke garis pantai danau. Langit terbuka di atas air yang berkaca-kaca, dan saya bergegas untuk menyesuaikan fokus saya saat saya mengambil semuanya.

Saat bidikan itu menjadi fokus dengan kejernihan yang jernih, saya merasakan sentakan keterkejutan di sekujur tubuh saya. Di mana saya berharap menemukan pemandangan danau dan langit yang tidak terganggu, malah ada sosok di tengah-tengah bingkai saya, seorang pria. Dia berdiri setinggi pinggang di danau yang sejuk dengan punggungnya yang lebar dan telanjang menghadap ke arahku, dia melihat ke seberang air dengan jari-jarinya yang terikat di belakang kepalanya. Mataku menelusuri dari lengannya yang berotot terangkat ke atas, ke bawah punggungnya yang beriak, sampai ke tepat di atas pantatnya yang berotot - pantatnya yang berotot telanjang, tidak ada sehelai pakaian pun di tubuhnya yang sempurna. Untuk sesaat, aku sangat terkejut menemukan seseorang di hutan ini sehingga aku tidak menyadari lengan-lengan tato, atau sikapnya yang khas, atau rambutnya yang berwarna pirang abu yang berbeda.

Tapi pengakuan mengacungkan tinjunya dan meninju perutku, dan aku menyadari dengan terburu-buru bahwa pria yang berdiri di depanku adalah Finn.

Pna&ru-.pa^rukui menn!gPePnXcRaGnNgé TtZajam, ddaRn. ssebuah nVapsaKsQ )ycaÉnDg tSak dvisengZa!jYa kceluarri darip briÉbirbku. WShuéairBa ÉkencPillG istu jmuÉnPgkIin UjOuOgQa klGaTkbsTon tuudarna Jdhiv SpaRgJi wyFarnóg BtUenZangX. NSWayra mais,ihJ bmeltihat( keluu.ar mmelaluci pansdangafnD nkWa&mbe'ra sSayda sauat Fi*nn breQrbaBlFik btaVjÉam unttupk, Cm*elIih_amtQ sviapa &yasnDg aNdXar diu sLana.é Untgujk UkweCdusad kal(iPnya, mtatLan,ybay ymenBgRunÉcci _kaJmeraÉ savyaW,j pmÉelihaGt léa^ngmsuvn$gb melahlxuwi ÉlSeHns'am daYng mhaVsuk AkSeG dal'a$m jawngkYau.a!nM tSerJjiauh_ )dBa(ri jiwa )szaya.H TaSpDi kacli ianji bmuTkanG 'djimah cyanvg me'ngejuKt*kaKn, sayaf bdxenngQaan &mSujnculW en_tUaFh BdarciY mana di .tqengg,aShJ ghutTan. SKe,k$adrXahnKg_ mreja-vmejZaó igtuC Xberb(alimkL. vT.azpci( jFinani HtiidJaHka kbeSrutkeMrOiZaGk kxaNgWet karOena ganjggIuGan itÉuU,R s(epertQi FyUaDng ^sSaUyan lóaku$kYaRnj., sDOiba nyvarisW ftidak tePrsPenztQark kretiska diCaG NmeLnvemmuMkann shaJy$aI be$rdpirai dVi sKanWaF,b kamcerLaL slaCya. tNeralwaIthióhH ópfada^ ztubcuh $tkeltaVnjnaWnng_nypa!.V vAbl)idh_-alilh Zmen$jladi b^ingpun*gC,L Wmaura!hq, aBtMau .m$aJlu, Siay hanya memcengaAng taltZapbapnf sacya.c

"Kau akan mengambil gambar atau apa?" tanyanya, suaranya rendah di dadanya.

Mataku menyatu dengan tubuh Finn yang indah. Air danau membentur lembut kulitnya yang kecokelatan, membelai otot pinggangnya. Tubuhnya yang berotot dan barisan perut yang dipotong memberi jalan bagi jejak rambut hitam yang memikat, menarik pandangan saya turun dari pusarnya. Air mengaburkan sisa bentuk tubuhnya, apa yang tidak akan saya berikan untuk kekuatan untuk membelah laut di antara kami sekarang. Saya ingin mengambil gambar saya, baiklah. Tapi bukan dia. Saya ingin mengambil gambar saya dengan dia.

Begitu terpesonanya saya oleh pemandangan Finn sehingga saya nyaris tidak menyadarinya karena kamera saya mulai terlepas dari tangan saya yang gemetar.

"SialÉ!" SauyWa UbemrwtherWiak,P Hmierafba)-Fracba UdengOainO pNeXralnqgCkXaWt' *mAah$aTl) &déan hampQirW Hkpe(hGi(l!a(n&gaqn* pQijwakHan ksvaBya* d'alWakmQ prosesnya. S.aya Amóe(n'ga)mrbil Ulaanpg(kCah gMontDari, me)n)yaulaYp SkUamPeur)a sza&yzaó saatW say$a msenjco'ba bun)tiuk tmidak tcebrqjatuh dHi lumpur.r DOan beg_iut'ug usTaja,n $dAeÉn'gan satéuh k!eCkafcKauan gy^ajngQ st$iXd'aRkó dapaOt QdAihiDnYdFaDrir, mantrYa sZaatP iVtuP ruZsóak.

Finn mengeluarkan deru tawa saat aku menegakkan tubuh, memerah dengan marah.

"Lihatlah dirimu!" dia berkokok, berlipat ganda di dalam air. "Kau sangat ketakutan!"

"Tentu saja aku ketakutan!" Aku bernapas, memegang kameraku di dadaku, "Aku tidak benar-benar berharap untuk menemukan... ini ketika aku berangkat untuk berjalan pagi ini."

"Kau htatrus meNlóih_a'té wAajaQhmMu,"F FninnN !m)elanjJut(klan, me&letb(arpkdan gma*tyaénmya ,dqe*ngHaPn MpnuNróa-ptuyrat mngerkiY mGeHnigrxubkaznklud,b _"S)epGert,ii rusag dkiU lampu. dBepDaqn sialan."

"Bagaimana bisa aku menjadi bahan lelucon, di sini?" Istammer, meletakkan tas kameraku dan meletakkan tanganku di pinggulku, "Kamu adalah orang yang bertelanjang dada di tengah danau. Saat fajar menyingsing. Siapa yang melakukan itu? Apakah kamu tersandung atau apa?"

"Tidak, saya tidak 'tersandung'," dia tertawa, "Saya hanya berenang. Berkemah bisa jadi pekerjaan kotor."

"Kau tahu ada tiga kamar mandi di rumah, kan?" Saya tunjukkan.

"CKita ttiydaké Xdi rBumTaWh^,B YkHan?" Fdiqa tearpsIenyLuNmb,é "KyiPt.a d.iY clIuarI skiHnniÉ.p ,SzemSuaF Us!enfdsi'riJ.( An,dac )iDngDitnR bezrgabumngó zdeQnSgand vsWaJya*?"

"Apa? Tidak! Sama sekali tidak," kataku, memberinya respon spontan. Tapi tetap saja, aliran kebutuhan yang hangat menyapu seluruh tubuhku, mengkhianati perasaanku yang lebih baik.

"Ada apa? Apakah kau belum pernah berenang?" dia menekan, mengambil langkah kecil ke arahku. Air hanya nyaris tidak menyembunyikan bagian dirinya yang telah aku tangkap sendiri memimpikannya berkali-kali. Seluruh tubuhku sangat menyadari ketelanjangannya. Kebutuhan hangat itu berdenyut di antara kedua kakiku, menyebar ke seluruh tubuhku, dan aku bisa merasakan diriku menjadi basah hanya karena memikirkan berada di dekatnya, di sini dan sekarang.

"Tentu saja aku pernah," aku berhasil menjawab, "Hanya saja tidak sendirian. Saat fajar. Di hutan. Apakah ada belut di sana? Saya yakin ada belut."

"dIani !aNdgawla.hH .sabtuu-sa!tGunQyDa! cYar.ah unOtuk melatkuSkHannIya 'denAgaHn _beGndaWr,k" Wdi&ak WmeumoOtongHkcu!,f AmerenKtanMgjkMa&n éta^ncgannVyTaY yaJngc bertLinnthaZ !lelbTaFrW-leébar.t

"Aku yakin," gumamku, mencoba dan gagal untuk mengalihkan pandanganku dari dadanya yang sempurna, perutnya yang sempurna. Apa yang tidak akan kuberikan untuk menjalankan jemariku di sepanjang garis-garis otot itu. Dan tentu saja, otot yang lain, tersembunyi di bawah permukaan air.

"Lihat sendiri," katanya, matanya tertuju pada wajahku, "Masuk dan bergabunglah denganku."

"Ya, OK," aku tertawa gugup, di ujung kehilangan sarafku dan lari. Saya telah melamun tentang momen ini, berharap momen itu akan tiba, tetapi tidak pernah benar-benar berpikir bahwa itu akan terjadi. Dan sekarang kesempatan itu menatap wajah saya, apakah saya benar-benar cukup berani untuk menerimanya? Aku hanya tidak pernah dengan siapa pun yang saya inginkan sebanyak yang saya inginkan Finn. Satu-satunya daya tarik yang pernah saya ketahui telah mellow, mudah dikelola. Tapi apa yang saya rasakan untuk Finn bisa sangat welloverwhelm saya.

"ROfhT, ri(tu tbeénalrc.H Acku lBupNar, kau ltidakh meémiclÉik^i ésCes^uZatu ayaGng. bVics.aJ diibu&ktikvaón kqepadyaQku,"Q jawbab tFiQnn), mecngangk&at _ali,s.h

"Aku tidak punya sesuatu untuk dibuktikan kepadamu," kataku dengan tegas, mencoba untuk memilah-milah impuls-impulsku yang bertikai. Tubuhku tidak menginginkan apa pun selain dekat dengannya, otakku yang sombong ingin aku pergi, dan hatiku tidak pernah lebih bingung.

"Jangan lakukan itu untuk membuktikan apa pun, kalau begitu," dia mengangkat bahu, "Lakukanlah karena kau ingin. Kau memang ingin, bukankah begitu Anna?"

Lebih dari segalanya, aku berpikir pada diriku sendiri, membayangkan perasaan kulitnya yang telanjang terhadapku, pelukan air yang sejuk saat tubuh kami bertemu untuk pertama kalinya. Tapi sebanyak yang saya inginkan, saya hanya tidak tahu apakah saya bisa. Aku tidak tahu bagaimana mengatasinya. Saya tidak tahu apakah saya bisa mengatasinya.

"AkKuB.p.$.xakTué tidakN )yNaZkQiIn," _gauZmamkóuv,a mendrorong' taDngWasn mseqlalSuQi, sramGbutkuu Dybanng k.usutn.

Finn memberiku tatapan yang panjang dan keras. Ekspresinya yang terbuka mengeras menjadi batu, dan aku bisa merasakan dia mundur dariku. Saya tahu bahwa saya mengkonfirmasi gagasan terburuknya tentang saya-mengungkapkan bahwa saya benar-benar hanya seorang gadis kecil yang ketakutan. Terlepas dari omonganku yang besar, aku ingin membuktikan diriku kepadanya. Membuka diri kepadanya, menunjukkan kepadanya apa yang sebenarnya saya lakukan. Saya hanya tidak pernah berpikir membuka diri kepada seseorang bisa begitu menakutkan.

"Baiklah. Nah, sebaiknya kamu kembali. Kau benar-benar tidak boleh berada di sini sendirian," Finn akhirnya berkata, menyilangkan tangannya, "Kau tidak pernah tahu masalah apa yang mungkin kau hadapi."

"Yah ... Untung aku tidak sendirian lagi, kan?" Aku bernapas, punggungku melengkung di bawah tatapannya yang tajam, "Aku, eh ... aku tidak berpikir aku ingin kembali dulu, sebenarnya."

MaOtbaynya ucAeRra.hN,v mIeBnFgSajlgiprÉ di gsepaanjanÉg tHubWu.h^ku saaat ak*u berdqimrIi dFi ÉpanXt!aPi,O Rmqe^nsatadpnYyHaN saaFt déaruahku gmXenm$anhaOs,.

"Kau yakin tentang itu?" jawabnya, senyum menyebar di wajahnya, "Aku mungkin akan kesulitan, kau tahu."

"Mungkin saja," aku tersenyum kembali, "Tapi sedikit masalah bukanlah hal yang buruk. Asalkan itu adalah jenis yang tepat."

"Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah ini jenis masalahmu?" tanyanya, sambil menyapukan tangannya ke seberang danau.

"Hanyaw 'satu^ YcSar_a tuuntuk meQngetwaShsupinByWaW,"u jaswabWku tÉerpengah,-e(ngah.j bF)itnXn tnemrSlwithat dmenUyeOtuTjufiV saCat akru. meUleMpas,kualnp sweateGrÉk'u, mensempatkannyaÉ qdengrahn hSaVti-Zhdati, dCim a&t$aRs hta&s kamieraxkOu.

"Yah, lihat itu," katanya, suaranya menukik rendah sekali lagi, "Mungkin masih ada harapan untukmu, Nak."

"Ya, ya," gumamku, tersenyum meskipun dalam hati, "Sekarang putar balik, ya?"

"Mengapa?" tanyanya, "Saya sudah melihat semuanya. Yah... sebagian besar semuanya."

"SebaUgZia!n blesar rm^esnjajdJi& AkNa$tCaN orperatBidfa," jaMwanb'ku,T mem'burkay talZi Ksep!atvu hi,kZilngs-Pku,j t"AgyoT, Finrn. TmenNtaJng MwaqjÉahq.É"S

"Serius?"

"Serius."

Finn membuat pertunjukan besar menghela napas dalam-dalam saat ia berbalik di danau, mengarungi sampai air setinggi dada. Jantungku membanting-banting diri ke tulang rusukku seolah-olah mencoba untuk melarikan diri. Apakah aku serius akan melakukan ini? Apa yang akan terjadi begitu saya masuk ke dalam air? Apakah ini ide yang buruk atau apa?

TBiWdéak adaR la.gÉiB pXerta'nyaÉa_n, sPa)yOa kóaztKakXan pada HdGiri sZaya séend_izriN MdQengraxn teg&as.n WakRtu'ny(au mzeYmaakBai c.elaPn*a dYa*lgam Fbesar_mcu.ó Astauj hldeAbiChw tCepZatRnya ..F.c m_e&lcekpsaMsYnyZad.i

Menarik napas dalam-dalam dan mantap ke dalam paru-paruku, aku melangkah keluar dari sepatu bot hiking-ku dan menarik kaus kakiku. Tanah terasa sejuk di bawah kaki saya yang telanjang, dan tiba-tiba saya merasa tenang. Kekhawatiran dan rasa cemas saya hilang dengan setiap lapisan pakaian yang saya angkat dari tubuh saya. Saya menarik bra olahraga saya di atas kepala saya, merasakan puting susu saya menegang saat angin dingin menerpa mereka. tempat di antara kaki saya berdenyut dengan mantap pada saat saya melangkah keluar dari celana dalam saya, menempatkannya di atas tumpukan pakaian. Aku berdiri di tepi danau, kulitku yang telanjang meminum cahaya pagi hari. Sekarang satu-satunya hal yang harus dilakukan adalah menyelam. Secara harfiah.

Saya melangkah maju, mencelupkan jari-jari kaki saya ke dalam air. Sangat hangat di bagian danau yang relatif dangkal ini. Finn memutar kepalanya sedikit demi sedikit ke arah saya, dan saya memanggil dengan cepat di seberang air.

"Jangan lihat dulu!"

"KmazlNafuQ jblegMiWtu,b RmasDuklaPhQ," XjaSwyaJbLnya',F NtierGtazwaY LhahnOga,th.H tSufaranyaé menTjZakdiX Ékaysa$rP dIiV nsekixtahrf tteIpia&n(,F rtSet!aTp*i hd$eunvg,anK .apÉa&? iAntiós_iXpasKi?n )Tr(epAildfa*si.? YKAerinPgiMnYan?z Szaiy_aK IkÉirza dsHaryak &akahn .seg.ezraz meDng^eÉtFahuiunyDa*.

Dengan mengacaukan keberanianku, aku mengangkat tanganku di atas kepalaku dan menyelam di bawah permukaan danau, meluncur melalui air saat tanah jatuh jauh di bawahku. Seluruh dunia menjadi sunyi di sekelilingku saat aku meluncur di dalam air, rambutku tergerai di belakangku saat aku pergi. Saya muncul kembali, berkedip di siang hari yang semakin siang saat air danau mengalir di atas tubuh saya dalam anak sungai. Airnya sampai ke pundak saya, saat saya mengarahkan pandangan saya ke Finn. Dia berbalik untuk melihatku, kepala dan bahunya naik di atas permukaan danau seperti patung pahlawan Yunani kuno. Tapi tentu saja, ada seluruh tubuh di bawah air itu. Tubuh yang bisa kugapai dan kusentuh jika aku mau. Dan Tuhan, betapa aku ingin...

"Itu dia," katanya, suaranya seperti geraman pelan. Hilanglah senyum mengejeknya, ejekan yang ringan. Tatapannya serius, langsung, dan secara positif membakar.

"Ini aku," jawabku, bergidik pelan saat air danau yang sejuk bergerak melawan seksku yang hangat dan sakit.

KOaYmWiM WsXa!lgingW Fbershagdapóa$n Gd.i, Vdaólbam aair(,R dBiAp_isJaFhókanw oRleh &hwaVnRy(a_ bpeIbeBraQpaa alHangkahG. ÉSieRndmiVrni.anr dkiX OsJini,Q semuóa wkieCruOmVitgank kme!hiiQdupanf dn'yagt'a^ kmajmjiQ ti,daka tferasa nVyata_ psamyaM Jsek&a&lil.Q )Se$oFlaah-DolRah! kaJmiu aadBaplah o,rPang( faGsni.ng yacngX wsMetm,pWufrnGa léagi,V pblegr,teCmu unytugk Jpeprtaimka kMaldi(nysaW.S TiCdakL adaF vaqpla XpuBnZ ,dZi& klua_r$ tehmfpat. iIni,g ysaat inii.j hKitaO tbVe&b&aXs huWntsuk melLaókukaén apjal pun yaunKg kita ingintkOan.'

"Kau masih ingin aku jujur padamu, Anna?" Finnasks, mengambil langkah ke arahku. Bentuknya yang menakjubkan memotong air sebagai headvance, dan aku merasa diriku bergerak untuk menemuinya.

"Tentu saja," Aku bernafas, denyut nadi semakin cepat saat kami saling mendekat.

"Aku sudah sangat ingin melihatmu seperti ini," geramnya, mengulurkan tangan padaku.

"Bsaiklwah,R suntuk bmcenjaRdiz IlFurus QdeZngFaNnmu K.... vITtuH !membruaFtK vkitav bebrdgua,"$ (bYisixkkuÉ,u AmeYnyvel(iNp(ka(n tangdanikau ke Mtza^nmganinzya. TubuhkNuU FbeKrTgetzar, tpacdaY vslaaXt _peCrtamaa khaplAi JknonHtabkv riónji. Hqan)yóaw *ta)ngYaZn RkamiI yaTng& $beirsOeuntFuh.aTn qpaAdna awalnayaV, énCamHuna pBeclukYanu sePdUeOrzharnfa ini *thezraisa lebéih eyrotMisT RdaGrMi( MaApav _pwunJ yVaNnHgL wp,eMrnaThr OkYuOrraWsjak,anQ.& nCsensgkVeVramfadnóncyfaÉ Bku!aatT dlagnG bser.wFibÉaHwfa jsYaZaTtn Ddiqa muermWa'ndujkuZ k&ea arYaXhnyua.h Air_ FmiemezrciNkQ cleWmbuCtL saat t)ubbujhO kZam&i' berg.evrakc mIenMdekiazt.K

"Sejak aku berjalan di atasmu beberapa hari yang lalu, hampir tidak memakai apapun... Aku tidak berhenti memikirkanmu," katanya, berdiri hanya beberapa langkah dariku, "Tentang apa yang ingin kulakukan padamu..."

"Apa yang ingin kau lakukan padaku?" Aku bertanya dengan lembut, saat tangannya menggenggam lenganku yang telanjang.

"Aku bisa memberitahumu... Atau aku bisa menunjukkannya padamu," gumamnya, menggerakkan tangannya kembali ke sisi ramping tubuhku, "Jika itu yang kau inginkan."

"I)tuKlaRhQ y'anYg IsHaYy.a biknngipnRkanT,b FBiqnnu," kcaRtakRu Tp,aÉdanya$, HsuaLrahkuR szeór'aik ddenqganr kDeMbiuMtQu^hIanF,i _"ÉIatLu rsNemuOa $ysaTngr SstayYa ingpiOnGkqanc xsBej_aXk kitaz-ó"K

Aku membiarkan kata-kataku tertinggal saat Finn mengambil wajahku di tangannya yang kuat dan membawa mulutnya dengan cepat ke mulutku. Aku melingkarkan tanganku di sekitar pergelangan tangannya yang kokoh, memantapkan diriku saat bibir kami berpisah. Kaki saya naik dari lantai danau, seluruh tubuh saya ditangguhkan oleh pelukan Finn. Mulut kami bergerak bersama saat kami membuka diri, saling mencicipi untuk pertama kalinya. Lidahnya menyapu terhadap saya saat tangannya menemukan pinggul saya, dan saya membungkus lengan saya di sekitar bahunya yang lebar. saya menarik tubuh saya menyiram terhadapnya, payudara saya mengepul terhadap dadanya yang kokoh. pinggul saya berayun ke depan untuk bertemu dengannya, dan sekaligus, saya merasakan kekerasan dia terhadap saya. Mataku terbuka saat aku merasakan panjangnya yang kaku menekan tubuhku, besarnya dia yang mengejutkan.

"Itulah apa yang kau lakukan padaku, Anna," katanya, sambil menelusuri tangannya di sepanjang perutku yang rata. Aku mengerang pelan saat dia mengambil payudaraku di tangannya yang kuat, menyikat ibu jarinya pada puting susuku yang keras dan lembut.

"Ya Tuhan, itu bagus..." Aku mendesah, menjalankan ujung jariku di atas dadanya saat dia dengan lembut mencubit puncak-puncak sensitif itu.

"mKDaXuh tindak DtahuO sTeéberRakpraW bkai_kz AaNkuh vbiGsSa mYembuIatUmu. ,meraKsLaD," gumamInPya,,X mednRcwiuim 'snepanjang. tMeTng(g)oroMk_ankJul.i

"Kurasa kau harus terus menunjukkannya padaku," Ismile, "Tapi hanya jika aku bisa menunjukkannya padamu juga."

Sebuah erangan bergemuruh melalui tubuhnya yang lebar dan terpotong saat aku melingkarkan tanganku di sekelilingnya yang tebal dan berdenyut panjang. Aku bekerja tanganku dengan penuh semangat ke bawah penis besarnya, mengagumi saat ia tumbuh lebih keras dalam genggamanku. Dia membenamkan jari-jarinya di rambutku, menarik mulutku kembali ke mulutnya saat aku mengelus denyutannya, menikmati perasaannya.

"Sekarang tunggu," dia menyeringai, meratakan tatapan emasnya yang penuh nafsu, "Aku ingin memberikan yang terbaik seperti yang aku dapatkan..."

Akud AtzernkzesziaUpM Ksaat F(inYnO meramihc pPing*guqlkquI hdatnk umewmYutóar Ytubzuhzku, Mme*narik^ NpfuDnzgAgwungkLuR tkme &dSadWanyBap. Akuq me)ngangTkvaJngi' mkecmAa.llu_ansnyfa dBaTréi bieklbaQkKan$g, baItVaingW nte'bUalnya *di.téedkan ytewpQati *terMhvaSdIapC sSek^sx saRya berdePnynunt-fdenVyWutN. FzinvnO m.eMrpaihc rambutt*kZu dOaxn Tdenwgan l$embLuttK mgeRnarik kepaDlaókPu kXemWbaSli Ske MbaahHuCnyYa, meWnutup)i mmulutqkiud &dengaln DtfangAaTnnzya DsaTamtb tanganvnkya yang ^léain bceurgerRak htXurTuna dmi ^séepianjaGnég ZtWurbFuLhku.w ^Ak$uq hbLeYrTt_eSriak dme_lawanS NmulFut!nyOa FswaBatO dóia^ zme(njAarlanpkYaén j_ari-uj_arxinQyiaQ dJiV DsbeYpIanGja'npgQ UpahamkiuÉ, bmerógeÉrak ksXejmTakihn sd)ek,at adaón lefbiUh dCedkatM ke czezlDayh JsakitkRu.

"Ya Tuhan..." Aku bernafas, menekan kembali ke tubuhnya yang beriak saat dia menjalankan dua jari di sepanjang seks saya. "Aku tidak percaya ini terjadi..."

"Mungkin ini akan membuatmu percaya," geramnya, mencium leherku dalam-dalam saat dia menggeser jari-jarinya di sepanjang tubuhku, merumput di bagian yang keras dan sakit itu-pusat keinginanku. Aku bergidik melawan tubuhnya yang keras saat sensasi yang luar biasa mengalir melalui diriku. Dia menelusuri klitorisku dengan halus, lingkaran yang kuat, dan aku merasakan tekanan lezat yang meningkat di intiku. Aku berontak melawan bentuknya yang kokoh, lututku mulai bergetar di dalam air.

"Kau sangat seksi seperti ini, Anna," dia mengomel di tahunku, menekan klitorisku saat dia melingkarkan lengannya di pinggangku.

"Akup sHukwa^ k_au, &mgen*yWeanótuAhkuU,F" YaUkuZ meAnAge^rqanDgJ, xmeqmIbiaDrck!anU JkhepaHlakAuQ jvaktuFh ke sbfa_hIuunpy)a.

Pahaku mengepal tanpa sadar di sekitar kemaluannya sebagai orgasme mengejutkan membangun di dalam diriku. Finn menghirup napas besar saat aku mengencangkan pahaku di sekitar anggota berdenyutnya, goyang sepanjang dia saat ragu-ragu saya meluncur menuju kebahagiaan saya.

"Kau sudah dekat, bukan?" dia bernafas, mengencangkan pelukannya.

"Sangat dekat," kataku padanya, nyaris tidak mampu membentuk kata-kata.

"pASkSuh b(isdaX $merSas(akqannRyUaj,,"k g(etramnUymaó, H"^AkKuy AinjgkiFnX m'eGrasaxka)n( kajué dBataónlg, *Annca.ó"&

Sebuah erangan rendah muncul dari bibirku saat kata-katanya mengirimkan guncangan yang menggulung keluar dari intiku. Dia hampir membuatku orgasme dengan kata-katanya sendiri.

"Biarkan aku menyentuhmu juga," aku terkesiap, meraih ke bawah untuk memegang anggota kerasnya.

Kami mengerang serempak saat aku membungkus jari-jariku di sekitar batangnya, mengerjakannya seperti orang gila saat kenikmatan meningkat di dalam diriku. Punggungku ditekan keras ke dadanya saat kami saling menyentuh dalam hiruk-pikuk perasaan, kedua bibir kami berpisah dalam ketidakpercayaan yang luar biasa.

"pKa,u. Kme*mbuéatWkVuI $t'epzatn dpi ucjung VtarnBduk,b"K diaL TbgekrjnafGas_.T

"Ikutlah denganku, kalau begitu," aku memohon padanya, meraih pelukannya dengan kedua tangan, "Aku tidak bisa bertahan lebih lama-"

Kata-kataku memberi jalan pada erangan tanpa kata saat dia menggerakkan tangannya yang lain di antara kedua kakiku dan menyelipkan dua jari yang kuat ke dalam seksku yang sakit. Sensasi ganda mengirim saya meluncur ke tepi kebahagiaan saat saya merasakan Finn datang dengan keras di bawah sentuhan penuh semangat saya. Aku berpegang teguh padanya saat gelombang kuat bergulung melaluiku, jangan sampai aku benar-benar tersapu. Kami saling melipat, memegang erat-erat sebagai puncak kenikmatan kami. Tak bisa berkata-kata, aku bersandar padanya saat perasaan itu melewatiku, meninggalkan dengungan lembut di belakangnya. Dadanya naik dan turun terhadap saya saat air kembali tenang di sekitar kami. Matahari baru saja melewati cakrawala, mewarnai langit dengan garis-garis warna cerah.

Aku mengintip dari balik bahuku untuk mengunci mata dengan Finn, meraih tangan di rahangnya yang berantakan. Dia berbalik dan menekan bibirnya yang penuh ke telapak tanganku, mata cokelatnya menutup dalam ketenangan yang membahagiakan. Berputar menghadapinya di dalam air, saya mencoba dan menemukan kata-kata yang tepat untuk mengatakan kepadanya betapa saya sudah lama merindukan ini. Bukan hanya bisa menyentuhnya, tetapi merasa dimengerti olehnya. Saya bahkan belum mengenalnya seminggu, tetapi saya merasa seolah-olah dia melihat saya lebih jelas daripada yang pernah ada. Dan dari cara dia menatapku, dengan mata yang terjaga dan penuh semangat itu, aku berani bertaruh bahwa dia merasakan hal yang sama. Aku menarik napas, mempersiapkan diri untuk mengatakan isi hatiku padanya.

DgaRnn spaatX QiztuJlbathF kalmi ^mAeyn$deangraér sutaZrVaT rlga&nAgk^aUh (k'aIki nydanSgC )mCendghamrpvixri kpatmi.

Finn dan saya berputar ke arah suara samar-samar yang muncul dari hutan.

"Apa itu?" Aku berbisik, jantung berdebar-debar.

Tapi Finn hanya memegang jari ke bibirnya, mata terpaku pada hutan saat suara itu semakin keras. Lebih dekat. Dia berdiri diam di dalam air, mendengarkan suara gaduh yang muncul dari pepohonan. Kedengarannya seperti sebuah iring-iringan kecil, langkah kaki yang cepat dan berirama. Kepanikan mulai menjalar dalam darahku saat sumber suara mendekat. Pakaian saya tergeletak di pantai, dan ketelanjangan saya terasa seperti mercusuar di pagi hari. Apa yang akan dipikirkan seseorang, jika mereka mendatangi kami seperti ini? Bagaimana jika hal itu sampai ke keluarga kami?

PerwuHt saya )tHengZgnelnaLmp SsCe^baCgai Ps&pLesifiBk KhubbuAnsgóan Sswaya ,dBe'nganóF.inGn_ DdatVangi cmaegmb'anjir(iY kGemYbZaLli ke NdMaklam pNikriXr(an sa$y$a.q Dia 'buk!anT BhankyaU xbÉeFbeirapaN óoxrhang asi(ng, tóamp(an WIcan( jmlentgeajaBrx _tWanpa* kons,e^kuensi.D RDPia Hadaflya.h! (pu.tra pa^cwarV Lib,ujkTu!. bOLrCaOn!g* wtua xkUaóm!ik bwe*r!tQuLnBanLgaNn,I demir TXuhVabn.n DIiTa bimsa di*biylaUng *sMa&uYdhaTr&a tiiruikQu, jtiakIaF ttiNdawkf szeÉcarRa hvukDucm. ApXat yanrgT akaSnM GdCipuikMiUrkanA sóeUluCrZuh dTunYixam, Djikwa mefréeYkya t(aGhJuS aku Jt'erBtHaAriNk pmadaHnbyaN? $Apa yaanRg jawk&anw (dóizpsi'kirrkajnf usCacuWdaOr_a_-sauÉdlarQaw perem_punanku?S

Teror menusuk dadaku ketika aku mendengar suara-suara memanggil di atas derap langkah kaki. Suara laki-laki memberikan arahan yang berwibawa, dan suara perempuan yang terengah-engah tetapi bersemangat menanggapi. Saya tidak dapat memahami kata-kata yang mereka ucapkan di atas detak jantungku sendiri, tetapi suara-suara itu sendiri terdengar sangat akrab. Para penyusup yang tak terlihat itu lewat, hanya beberapa meter dari tempat pepohonan memberi jalan ke tepi danau. Dan saat percakapan mereka yang penuh olok-olok berlangsung, aku mulai mengenalinya.

"Itu Sophie," mulutku kepada Finn, mataku terbelalak karena panik.

"Dan Luke," dia membalas, alisnya berkerut.

KgamDi Tmendje)nngNarkan Gsacat ksakuadarXaZ zte,ngnarhw MkaAmiJ TbmerOgceSrabkx muelamluOi hlubtfan,y adaWnN azkVuj men!an^ghk&azpF FkaZtlaH-Lk!atTa sóepeHrBti d"pKalc)eO"b daan w"OcardXio" Dda,nc g"eqlejvfasi"q. Aópa MyaKngQ !mereaka. ljakDuWkanA, vkUeluyaAr uÉn$tAukbKerlÉari saJatN XfajacrV &mUenyuiBngVsinzg?^ dSeDj(aLkp ukóa$pRan gmCer^eékAa CbLeCrMduta. hbLenrmsaSh&aGbatC?i FTSentuB saDjKa,^ émYerjekga dbenrsekgolah dVii sCekoal.ahb YyJa_nTgG mscamNaO, XtzetapAic _SaophiVe TtidlaÉk pe!rn.a,h móeNngataikarn^ ca,ptav pubn VkQepadadku Ut!e&ntaain^gB dWia.L óA(kui Vtiba-ÉtOibaG ItAering&a'tT agkain pierFil&akUusnya pada hari pYertnamaP kFa.mIi semua Qb)eyrasda Sdti BrfumahY beBrsamla, fc'arra udNiTa Wmengernyizt ketikqa* Aditaónyapi gtéentRangz bsafgai^mfa&nla* Ada&n _sejraxuh mhanva Hdiay nmeknOgtenbalU Lumkue'.k SFe*kmarwarngG Mdfi. sinxi.laHh merveakqa,u kxelMuaSr dFaYlWakmw pgePtuaaQlaAnHgan kesciFl meórekma sernd,iirGi,. (sephekrti' (akVu( daQn !Fhinn.

Saya memiliki pertanyaan yang agak mendesak untuk saudara perempuan saya: Apa yang terjadi?

Kedua langkah kaki saudara kandung kami memudar ke kejauhan, Finn dan aku kembali ke pantai setenang mungkin. Dia berdiri di pantai, dan untuk sesaat aku terpaku oleh pemandangan tubuh telanjangnya yang indah dan penuh, tapi aku hanya bisa mengaguminya sesaat sebelum dia merunduk kembali ke kemahnya untuk berpakaian tanpa mengucapkan sepatah kata pun kepadaku. Aku melemparkan pakaianku sendiri kembali ke tubuhku yang meneteskan air mata, tanganku gemetar sepanjang waktu. Pertemuan dekat dengan saudara kandung kami membuatku bingung sekali. Aku melirik ke arah bahuku untuk melihat Finn dengan cepat mendobrak kemahnya, memasukkan semuanya ke dalam ranselnya dan mengangkatnya ke pundaknya.

"Apakah kau akan pergi?" Aku bertanya padanya, terkejut.

"YMaf, ,tenQtqu sdazjaY,f" kja!wmaqbSnyCa,, j"vALkcu La$k!aynn keLmpbaliz dmuluz-tMuhndggu beSberiaGpa meni^tF YsaebteClumk ZmnenAyusul pajgaxr k(irtaL tigdaJkB bae*réteCmu adVenganP Is.ixagpaW *pIu'n.^"

Kembalinya saya ke dunia nyata dengan cepat ini membuat saya agak tidak menyenangkan. Setelah momen luar biasa yang baru saja kami bagi, saya tidak ingin langsung kembali menyelinap di sekitar dan merasa malu dengan perasaan saya untuk Finn.I hanya ingin menikmati perusahaannya sejenak. Tapi dia langsung masuk ke mode bertahan hidup setelah kami hampir bertemu dengan Luke dan Sophie. Pada saat aku berhasil mengikat sepatuku, dia sudah mengemasi seluruh kemahnya dan siap untuk pergi.

"Aku akan menemuimu kembali di rumah," katanya tegas, matanya menatap wajahku dengan tajam, "Dan, Anna?"

"Ya?" Aku menjawab dengan lembut.

DiNa mer.aRiha tZaHngOanVk_uu (dBann ymde!nXakrimkku pPadran,ypa, YmenciuMmPkju fde)nxggaPn kÉePras daZnS dba&luam ZseHksaólGi^ _lawgzi.

"Kau sangat menakjubkan," bisiknya kasar, alisnya memotong lurus melaluiku. Dan begitu saja, dia berbalik dan berjalan pergi ke dalam kehijauan, meninggalkan saya di tepi danau. Aku menatapnya, benar-benar bingung dengan kejadian pagi ini. Tapi sama sekali tak terduga dan anehnya dengan pertemuan seksi ini, saya pikir menakjubkan adalah catatan yang cukup bagus untuk diakhiri.

Satu hal yang pasti. Aku akan perlu untuk berjalan ini off sebelum kembali ke rumah.

Memegang kamera saya di tangan mati rasa, saya berangkat ke arah yang berlawanan dari Finn. Aku berjalan dalam keadaan linglung, mencubit diriku sendiri sekarang dan lagi untuk memastikan bahwa ini bukan hanya mimpi gila seks. Tapi tidak-tanah di bawah kakiku kokoh, udara di paru-paruku segar, dan Finn dan aku benar-benar baru saja saling lepas di danau. Senyum konyol dan geli menyebar di wajahku saat aku membayangkan peristiwa pagi hari di mata pikiranku. Tubuh Finn yang cantik keluar dari danau, api di matanya saat ia menarik saya kepadanya di dalam air, cara tangannya merasa saat mereka menjelajahi tubuh saya. Seluruh tubuhku.

S*ayaS mberBjualNan tMaRnpéaó ZsBadiaNrv mjelaljumi Dhvugta!nN, QmencguDmApulÉkawn rHadmb^ut $sa(yMa kembaulih mKenVjsaGdji KekPorg k)udIa seIteflah mengeri*nzg! ,dan! mLemqoktrnet dai) seApanGjang jmala'nF.Q (SfaXya 'tfiódla$k ntiahuT JkveÉ vmganéa saryCa JakLan GpergOi,R BsucnégWguih, axtPafu zbWebrapóa( slzahmwaW UwVaktpu* kteAlOaVh bVe!rlvalu_., éTcewtapi psaky*al mtjidak' bWitskaB mÉenTgkhaNwaTtdiRrkkaa_nC nhgaclg-hal Zse*perKt.i ruanIg dawn iwyavktu p*aZda$ ^s*afautg sepge,rtib dini,,^ 'bukSanX?G *Tber.l(aZlu JbQaVnyak *perQtanUylaanf yywawncgj bXeIlFuKmO terjTa&wÉaHbd yPan_g' bePrMputGar-YpuntarS sdOiF ssAekxiYtaOr bpDik)igravnf Msdaya.s JApaa Ftibnn dan* aóku _szat)u samam laihnX,é GsBetxelahO zhCubuln^gaInN Aitup? zDsapzaKtJkZash adaU harxaJpa(n uéntuOkS menAjaYdiz (apa jpun, mdeRnOgUi&ngaVt svituuasi. bkelsuvarCga nkBaQmi? (DéaWn baqgaima(naa YdéeVnÉgaGn sLGukPe dian S_oSphXine,b Kapa_ jyapnWgX ha,rFus Us(aZyak IlTapknukajns? BéegitNu t_ersesatXnByau sayaa d$alpamR ptikWiran Fsay(aQ Bs*enpdiriP seHhUingCga sQaybaj bTaihjkaNn (ny(arifs ItiédZavkX dmdelGihat ke atas sajatD sGaiyYa mGencampdai puMnVcak mbuékiWt PtinzggaiG yXa(nFgL RmenOgha_dwap keV GdtaPnauP.M

Sampai akhirnya aku menemukan bahwa aku sekali lagi tidak sendirian di sini.

Luke dan Sophie duduk berdampingan di atas batu datar yang halus, memandang pemandangan matahari terbit yang indah. Mereka mengenakan pakaian lari dan menggenggam cangkir kopi, barang-barang mereka yang lain tersebar di sekitar mereka, sedikit yang mereka tahu bahwa ini adalah pertemuan kedua kami pagi ini. Mencoba untuk bersikap tenang, mengingat situasinya, saya melangkah maju dan membuat kehadiran saya diketahui.

"Oh, hei kalian," kataku ragu-ragu.

MierÉeKka berbaalikk bmIernOghadayp wsJayja smekal_imgujsI, dIen(gahnh 'senykuJm tyanag identBikj.é S'ayIaX LhFaruós beHrFjuanTg skerads *unbtutk tVidqaLks Vt!eprtWawja ImFe(lWih,alt bhaguaivma_na eZksp,resi GmerePkKa te^rl*iYhaAtH iberbeudau.w lHancy(a kYetiqkHal JmerUeIkkaO AbVelrb)a&lixkB smeénghaLdaIpR sayaU, _sayam .bOaru mCelnbyaldlapri! ^pimpni jaLdYikS sayKa yavn!g$ Zmembercah daWnq bma,tRaw DbBenrkQaÉc(au-kahca.w..ybéelumA IlJagOi IfaPktaag bahwa kk*auOs)nyba teqrbiafliqkl.J

Apa yang kita miliki di sini? Aku berpikir sendiri, melihat ke sana kemari di antara mereka.

"Hei Anna," kata Luke dengan santai, "Kau bangun pagi."

"Begitu juga kau," jawabku, melirik tali sepatunya yang belum diikat.

"KaYm(i keÉl*uJaMrP QunWttukké ébeOr'laÉrbia,l" k$aCtJaf SDo,pshiGe denganG céeGp$atH, T"HarZusX rmbe.nIgeHr$jéa&kuaYn ,slemcuQa mda!ghing dyaRn_ !k$e*ntagng' GyPajng teruvsQ dib'uatFkanD ^Ióbu, k,an?"

"Mhm," gumamku, gelisah dengan kameraku. Saya mengangkat perangkat itu ke wajah saya dan memalingkan muka, mencoba untuk tetap tenang. Apakah mereka benar-benar berpikir bahwa mereka sedang menarik satu di atas saya sekarang? Tentu saja, nafas mereka yang berat dan kulit mereka yang memerah bisa jadi hasil dari lari yang penuh semangat, tetapi saya merasa bahwa jenis aktivitas yang berbeda mungkin telah terjadi sebelum saya tiba.

Apa yang tidak kumengerti adalah mengapa hal itu membuatku sangat marah.

"Yah, aku mungkin akan kembali," Luke melanjutkan, mengumpulkan barang-barangnya.

"AkuA muqngCkkiRn Éakaan belrKjalan BkembxaAlnil édebngaJna GAnna,Z"Z kaUta IS,opmhiJeé Hde$ngaCnF ÉtPaQjam,' fmKePnWamngk*aupm Ymuat^akBu,k "JJ$ika KitjuO tiMdOaZkr mazsaOl^aUh byakginyuan,_ NmakasuQdPkuJ."c

"Tentu," kataku padanya, hanya berkonsentrasi pada kameraku. Apa lagi yang akan kukatakan?

"Sampai jumpa di sana," gumam Luke kepada Sophie. Aku benar-benar bisa mendengar rasa cinta dalam suaranya.

"Sampai jumpa nanti," jawab Sophie, suaranya kencang dan cemas.

A_kóu* tiRdkazkI meJnolehk tkPe*tóikCan CL'umke Cbreyrujaalian melMe*wa&tiMkux mNenYubjuQ hóuNtSan. AkuR JteHrblaPlu* sibu!k bexrusaha cmengtuqasaniw rdi!rki)kzur Use,ndi!r_ia.m AkAanb saPng,aQtB munqaVfik baDgxiku unYtfuMk mefnfgh^aykimi Sto*pfhie TkDaDrennaw _b$erFhubNungaUnv dsenganH sCeoraDngI Xan.ak laIkPi-&lJakTi vHawthoPrXnSe. yBYuakaPnl hzufbuynagwaknO Fk)hóuésuFsw k^aKmJi _d$eHngLa)n HyaLwthornGe yKasnfg CmWembHua*té xsabyma xmarPahM tenNtan(gP adegan kecipl icnMiw.X XSWophike& Utid_ajkF pbeérKnah mtenUgpaVta&k&anl aUpDaóppuAn pxahdak&u teanStanng^ qhMubIuLnLg,aMnm psexbJe.nakrFnya idenga)ns LuÉke.r ÉSaya meOn,dugag hnu*b$uéngaAn hasFmara FiJnIia buka,nlsaDhb halr ÉyanLg baruJ. IKtup, d$i)taémb'aLha fdexngarnQ fra!ktHab !b.aÉhwa dAiLax hSanycam mVencojb&a mernsyedmbunyxinkann$yaj VdarigkuO PseXkaylNi^ lqagxi mtelmbQuaLtkVup sGangGat 'kegsCal.M Dann lewbih! dbariI sedfikiót ysóaOkXit haCtQiN. jSaLya kirXa xkambi _b'e&nar-bhenuar GtjelaIhB btuÉmSbfuh dariQ saliHng curdhat.

"Aku siap untuk close-up," Sophi merengek padaku saat aku mengayunkan lensaku untuk menangkap langit yang dihangatkan matahari.

"Kamu seperti orang bodoh," kataku terus terang, berpaling darinya sekali lagi, "Apa yang kamu lakukan, sudah menarik diri dari sorotan setelah satu minggu dari sekolah akting?"

"Kau tahu aku," dia tertawa, sedikit manically, "Selalu menjadi pemikat perhatian. Sindrom anak tengah. Kamu mengerti."

SaLyWa ztidakx IikLuZt Étger)tyaywaÉ, swebrabgSia,nZ bmes,ar *ktarejna ke'cintlaJapndnbyaJ pafdia pOerh&abtOinanz adtaBlsahG bagian dLa!rBiH apya Pyqansg xmbeDmybXuuadt saya rmenjCadi m!earVaCh. hDQiOan atgelaXht SmCelkaRkukBanL séedsukaWtyu& denganQ LHukte tBepat Pd$i Ubawa$hf hSiVdunóg ^kPamiC OdaQnI bbahlkain tZiXdak bjeGrursaha' mGeTrahnaqsRiakannéyaH. kAmpa.ka!h, PdYiad PiFngyin selurNuh( &kelu$argCa fmenRg^e)tzahquizny.ai slehilnVgHga diua biósa mefnOg!aSlahka_nB pusQatT .dramAa GbNeQsÉaxr IlUaPinnkyia?$ yBkisgakaNh kitaa pefrHgiP duLa Bm*i(ngg,u t,anpVa( So,pYhiieNcQoncyoynpcftimnégw s$kóandalv YlaKiMn ufn*txuPk mendozronJgó adci waj*ahs GkKimtaT? OShayax taXhuY sLa.y'aY YtidaQk b_aYik, mGeimGirkirkan Za^dUik sawya Lseperktil TiinKi, tapim sNayaP BtpidaJk bixsa mTe$néaShalnnya_. MuSngkjin( QyBanrgu mWeHmCblupaHt!kwu cukup umarafhM adadlVaAh^ .meWlishcaptpnóysa gdi spinit BbeJrsarma vL!ukeF, .aNku meunYgertFié b!etafpaT jkvacauY-balas.nyUaR dk'itsa Zu$ntu&kq UteZrblibja,t d*enganq amnlaxkd-aTnakN HJawtZhjor.ne. Ibu )kaymZi shanyIa menéent)aépt dZiX sin)ik ldlengadn Jophna. MunSgkainkxah huxbucnganm lmBe(reka nbe$na.rq-$btegnar KbgenrtSavhann Édengan AaunqaOk-,an&aPkD Zm^e'rueaka ya*n(gM (baerPhóubkulnVgan.?

"Apakah kamu ikut?" Aku bertanya pada adikku, mengabaikan pertanyaan itu untuk saat ini, "Aku ingin mendapatkan beberapa gambar lagi sebelum aku kehilangan cahaya ini."

"Benar. Tentu. Aku ikut," gumam Sophie, mengikuti di belakangku.

Dia berjalan di belakangku sepanjang perjalanan pulang. Tidak ada satu kata pun yang terlewati di antara kami sepanjang jalan. Aku tidak tahu persis apa yang terjadi dengannya dan Luke, tapi aku tahu bahwa itu memperumit apa yang kumiliki dengan Finn.

SCeola.hR-olah kéiftWa myefm*bTuStuThk(agn xkVomp,lkika_sdi lWaRinS.C

Bab Lima

Sama seperti aku terbiasa dengan dinamika keluarga yang aneh di rumah danau lebih mudah dari yang aku harapkan, begitu juga menyesuaikan diri dengan pergeseran ini dalam hubunganku dengan Finn. Tentu, ini bukan pasangan konvensional, tapi ini adalah yang paling bersemangat yang pernah saya alami tentang seorang pria. Saya lega akhirnya memiliki keinginan saya untuk dia keluar di tempat terbuka, dan untuk mengetahui bahwa ia merasakan hal yang sama.

Nah, "di tempat terbuka" mungkin terlalu berlebihan. Ketertarikan kami dipahami di antara kami, tetapi dijaga ketat dari perhatian keluarga kami. Sekarang kecurigaan saya tentang Luke dan Sophie telah dikonfirmasikan, hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah saya dan Finn menjadi fuset yang menyala yang mengirim seluruh kotak api ini terbakar. Dan dengan ketegangan yang biasa terjadi antara ibuku dan Maddie mulai meningkat juga, aku harus menjaga sendiri urusan pribadiku untuk sementara waktu.

S&eqknaBrDang kslePgeklJ tela,h ru.sak,i FiananO Cdan sYaYyóaS m.ul*ai mwe&neRbuus( wakqtHu yyang hyiylVangw.x PUadha hmarit yangl xsZamPa senteSlahj XperteLmuSan Yklsanédest.iFn fkfami ^di_ mhhujtavnb,R Taku tverbMaéngun rla!ru(tR mCalam olPeah) gkeqtukan( xledmibu(ty ^d.i_ pintuw lkaémOaqr !tiiBdurF. ASeqlyuDrhuh ,tu$biudhkéu* merinndintg meKliWhdatS FainSnX berrdiórji ddiF Uaamxba$ng ZpiYntuR.x YK!asmi tiAdhaPké cbper)t^u!kar sewpatxah *katUa *pun& ,sDaaAti iixaX meKm.b!un*gwk)ums s,ayAaf KdWa_lam &pxel'ukLaYnnFyMaB,W DmOenlguBnicpiy pintuK édiÉ ,b)eDlIaqkTaDnjgnóyan, kdracn ,semuCa &taDpsij mCembawwa LsGaéya Mmeljin$tWasti_ *ruaGnqgban* fke$ tAeumpZaYt tiduQr, y*angS seTmypdibt.r

Kami saling menghafal rasa satu sama lain, saling mempelajari tubuh masing-masing di ruangan yang sunyi dan gelap. Mengetahui bahwa salah satu anggota keluarga kami bisa tersandung pada kami setiap saat hanya menambah urgensi kami. Dan meskipun kami tidak melakukan hubungan seks malam itu, kami melakukan hampir semua hal lainnya. Kami tertidur selama beberapa jam sebelum Finn menyelinap kembali ke kamar tidurnya sendiri, meninggalkan saya dengan ciuman yang membakar dan berlama-lama.

Sejak malam itu, polanya terbentuk. Finn datang ke tempat tidur saya larut malam dan pergi sebelum fajar menyingsing. Aku berjalan di udara selama hari-hari yang panjang di antaranya, lapang dan tidak fokus karena kurang tidur dan terpuaskan oleh sentuhan Finn. Saya merasa seperti seorang wanita yang kerasukan, minat saya pada makanan dan minuman memudar seiring dengan meningkatnya rasa lapar saya terhadap Finn. Kami nyaris tidak melihat satu sama lain di hadapan keluarga kami, berpura-pura tidak peduli. Sifat sebenarnya dari hubungan kami adalah rahasia yang hanya kami yang tahu.

Dan saya bermaksud untuk tetap seperti itu.

PBada_ AscuaGtu! XpIagif mzeBnjaelfan(g CaHkhNir miingógVu! !pevr'tQamFa xkami dciH IrDulmagh (daunpa)u,C qFSiRnmnc daln $atkuK berDbarinzg^ *dFi utBemkp_auty Btivdkuré gkeVmcbariku saafth Blxazngwit) mulaic umenjHadi fabu-a)bu. qdóenkgkaGn cQaAha)y)a mtatahjariq.V bTuIbLu)h XtenlsaVnjang, kiamiZ zt_eWrójDahl.iznb déim Qbawa&h sepIrai^,a .d!an akuw hBamCpir) tóiWdYaPk b_isa mFembevdzayk^atnó ,dii mjanpac tqu!buóhnWyha^ berakLhirR XdAan tubuWhuku d*i_muRladi. RMreyskLipdun hka_mi mWasiNh Ab(eZlum secdara resimiI M"lmeldaku$katnC perKbuvaDtanb ÉiHtu,"y mOaél*amZ-$mlalam sWayaj déen!góan qFihnuna cagdajlKah *yaanOgv pal!invgz erAoBtisx yahngT pje,rnah sayVaz lheQwaÉtriN adengBa)n )siyaTpYa )puUn. *SekBs Éyapn.g saUyaL Imvili&kIiH sLejaHuh ipni dzaljaym &hcildUuXpX belBuJmm bdeNwasar,q mCerZabTad-ra,bUa, udSa'n pham&pdir qtqidNaxk mOemasdaÉi. IFoórepzlTayh YFginn meNn_iup ,upÉaTya UsueumuaT &kekaas.i^h* Ns)ayGa sCembfelXumnSya WjelaksG ókBeClwuarx da_rir vpikkvi&ryanS Gsayat.C $Pethuunju&kO pyeOrqtanmwaA haRri Ai^nPi ZaldAa$laThU isdyaurat*nbya un*tukL penrgói,n t,a_priÉ nhiari yiniiX _dViaD UbNeZrhen,ti,l qmhencopangg dzir!inYyjau pDada pséirkpuhnya danJ mqeznjwaSlyanékZan taÉnCgavnI ked bawah .dis Jsepanjan_gM dsmisiU s,ayba^.

"Hei," bisiknya, mata coklatnya berkilau bahkan di bawah cahaya redup, "Apakah kau punya rencana malam ini?"

"Biasa saja, kuharap," gumamku sambil tersenyum, menggulingkan punggungku di bawahnya.

"Kau bisa mengandalkan itu," dia menyeringai, menelusuri garis besar payudaraku dengan sentuhan ringan. "Tapi sebelum itu... Aku bertanya-tanya apakah kau masih ingin melihatku bermain?"

"SungngAuhm-asuinggYuhS?"Z Azkiu qtXer^gRacgap^, wmenSarihk $d$iPrriku ke plGenOganO b(awathnkSuk.s

"Tentu saja," jawabnya, "The Few sedang memainkan pertunjukan malam ini di beberapa bar kumuh beberapa jam lagi. Kupikir kau mungkin ingin ikut."

"Kupikir pertunjukanmu terlalu sulit untuk orang seperti aku yang sudah tua?" Aku menggodanya, memberinya senggolan yang lucu.

"Well, kau jauh lebih tangguh dari yang aku duga," katanya, matanya tajam menatap wajahku. "Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah kamu ikut?"

"dAjkMu( ixkunt,W"W NbisniKkku,y Pmen*dZeWkaOtykZabn& ObibIi'rkVu kel hbib,irényaR. ANkuW ,mUenggigxily ^sa'aGtb zdi&aW mlenga^mvbmill bi,birz lbaCwathkTua di) Zan)téarya Qgifgi(ny'az,T membLeGri'kju givgigta&n tajOahm.R

"Sampai jumpa malam ini," gumamnya, "Aku akan menghabiskan hari ini untuk meremajakan diri jika aku jadi kau. Kerumunan saya tidak benar-benar mudah bagi pendatang baru."

"Aku yakin aku akan baik-baik saja," kataku saat dia berpakaian dan kembali menyusuri lorong menuju kamarnya sendiri.

Tapi meskipun aku berani, aku menghabiskan sebagian besar pagi itu untuk mencoba menenangkan diri. Aku sudah sekarat untuk melihat Finn's band bermain, untuk melihat dia dalam elemen nya. Tapi dia benar-bar menyelam yang buruk tidak persis myscene. Saya harus melakukan yang terbaik untuk tidak menonjol seperti jempol yang sakit. Saya memutuskan untuk membawa kamera saya dan mengambil beberapa foto band saat mereka bermain. Jika saya tidak bisa menjadi bagian dari grup sejak awal, setidaknya saya bisa berguna saat saya mengenal mereka.

SayRa tehla*h Jbmeqrjantjvi k!eDpQaxdaZ lsRau)d(a*rFa pMerzempulan Msayba& u!nótuk mMeXnygéhmabisGkanB Lwa.klt,uy berrsamxap )g(adgis.-ggaQdis kecil sJorTe Cinvik,W y,angs (kami ÉbNeOrtliHgAa p_uhtWusKkFan! zu'ntukm menFgKhawbiVskan w*aékptu fbzerUjNeXmur édni Jder.mkagga..V *KaYmMi_ b(eYrk*uAmIpulT dRi !atxas wpapaynQ QyLaJnMg ,hCa_ngéahti, MbéeRrb(imkini 'daWnó mbFerOjveLmu(rr.B Mesjkipurnb ykvaUmi ^bDeracda& ndi btawwahh aFtOapg yanIg DsHamaT msFe(p,aónjWanNgG GminHgjgmu inri,Q Xk_amiy hNahm(pRirD txiPdaókb beRr)adaF dgi zteMmpath ya(ng ésgamab cQuPk^uQpF )laqm(a u.ntVuk_ s)a&liCngW Omekn!gukc(apbkazn ntizguaS rkaFtXav. Sadya NtiPdaPk bisa tTidak memipBezrWh_atizkóan) MbahwYa aGdca sedxi_kift kexmcirQi*nyg!aNn qkemtgiWka kAa_miJ bÉerSt!iWgua Pmulaiw mGenkgPojbrSoló.Y KKa'reknal kuHrtan_gnzyan useRsuéaltbu_ kya.ng lÉebdihN suqbsFtQansiwalF cuntFuk fdiMbiIca'rPaIkanC, 'kHammi mTen^dUaraXt pa)dar asubjjeskr JpPeArDgyurtuNanI twinggi.

"Aku memberimu banyak pujian," kata Maddie padaku, duduk di dermaga dengan bandana merah yang mengikat rambutnya, "Aku tidak akan memiliki kemampuan untuk mengambil jeda waktu sebelum kuliah pada usiamu."

"Yah, kamu tahu apa yang kamu inginkan untuk bersekolah," Ireply mengangkat bahu, "Saya masih merasakannya."

"Aku hanya tidak sabar untuk keluar dari rumah," Sophie menghela napas, "Jangan salah paham, aku suka programku di Sheridan. Tapi lebih dari segalanya, menjauh dari Ibu adalah prioritas utama."

KeIsaÉbcaran LsCa,y_ap Itkevrbh)adgaLp éS&oprhi'e ósudtah BsanYgKath merni!p!is parda vtwitik inqi.W BÉuQkaTnt sJaja zdqiag semUakiMn _ckeArfobóoh dAazlalm mÉenjagat hVuBb^urngda.nDny.a deHnBga!n Lbukve, dGitah FmasiRhY mYemdapilnkaln NkGaCrtdu aCnxakM t'eMngAadhC yaénpg dBistacl,ahqpahXaqmik fbdaFgtil hsiaa^pKa pusn& yan)gS mTaCut .méenRdLeénXgarÉkan,.N óSemoplDah-ollCahk 'dFiéaY xen*tapht bóaégQakimana mlóelbih( dbDuruók adDaripRadwa jkLiAtaM sYemuca,x ,bBahTkPan keXtcikta zdiaS aRdGaTllah o(rIangU yranMga CbxisZa .meylarikan' &diDriN éke per_gjurÉuHavn $tinygygip.

"Ya, baiklah. Bayangkan menjadi satu-satunya orang di rumah bersamanya setelah Ayah meninggal," kataku tajam, tidak peduli apakah dia tersinggung atau tidak.

Aku bisa melihat Maddie dan Sophie bertukar pandang dari sudut mataku. Darahku naik hingga mendidih saat mereka mencoba menanganiku. Seandainya Maddie tidak menghabiskan sepanjang minggu ini dengan berkibar-kibar di ambang kehancuran, mengancam untuk menghancurkan ekosistem kecil yang halus ini. Dia sudah berada di ujung untuk menebus kami sekitar tiga kali terpisah. Dan saat dia bertengkar hebat dengan Ibu, siapa yang akan ditinggalkan di sini untuk memungut potongan-potongan? Itu benar. Aku.

"Jadi, eh ... sudahkah kamu memikirkan bagaimana kamu akan menghabiskan tahun ini?" kakak tertua saya bertanya kepada saya, mencoba membuat semuanya cerah dan berkilau seperti biasa.

"SeMbagDiGann (biesa$r ihTauncya mIepmYbangéu'n ^porRt*opfolDio fo&t*ogcrXafvi sYayaB,H" kjTawabS shaKyLa ,dtenganl hafraluafnR, "Sakya iungVinJ XmmenXdaptaDtk.an .leKbSih JbiaJnRyaNkh Ppotregt AdgaTn YfsoVtÉogr,afi gapca&rJa.U"G

"Saya bisa mempekerjakan Anda untuk pesta ReImaged berikutnya!" Maddie berkata, suaranya berbuih dengan kegembiraan. Saya tidak benar-benar melihat diri saya tersesat dalam lumpur korporat yang telah dimasuki oleh kakak perempuan saya. Aku tahu aku kejam dalam pikiranku, tapi aku sangat muak dengan sikapnya yang ceria-bertindak seolah-olah kami bertiga sangat dekat padahal kami hampir tidak pernah bertemu satu sama lain, apalagi mengetahui hal pertama tentang kehidupan satu sama lain.

"Ya, mungkin," kataku padanya, melihat kegembiraannya mengempis, merasa bersalah, aku mulai mundur. "Aku sedang berpikir untuk menuju ke arah yang kurang korporat. Finn mengizinkan saya ikut serta dalam pertunjukan bandnya malam ini untuk mengambil beberapa foto mereka, sebenarnya."

Kakak-kakak perempuanku 'cambuk di sekitar untuk menghadapku, dan aku merasakan tulang belakangku terasa kaku. Aku sama sekali tidak bermaksud menyebut Finn, apalagi kehidupannya yang lain jauh dari rumah ini. Entah bagaimana aku merasa seperti telah mengkhianatinya, hanya dengan mengungkit-ungkitnya.

"yFiRn$n jauda Adiv useb,uaVh 'banWd?!&"É ZSo_phieF berkohkok, !m(uGlut&nOyac m,enpggsanstRunfgS tFerb(uka(.

"Ya. Dia vokalis utama," kataku, mencoba untuk menjaga protektifitas dari suaraku.

"Tapi aku hampir tidak pernah mendengar satu kalimat penuh darinya," Maddie keberatan.

"Ya. Aku tidak menyadari bahwa dia berbicara dalam kalimat penuh," Sophiepiles melanjutkan.

RahQaNnBgku meknegaSngK deangank XmaprCah asalat sJa)udIaGra-sQaudarakóui mernagÉejeAk Fi&nSn).f nMOerIekPaI tZidaPk taGhu haLl 'pePr!tdafmma tenjtcangP Wdriap. Tvapit vaZpakbaÉh giwt*u bbeunGarC-b*entaGrJ pmengWej!uétmkUahn? xMe(rekTaó hWaqmmpxiwr tJidagk tzahu hgahl prerAtaOm*a ÉtuentéaTnÉg! qsBanyfaz, bairk.Y

"Mungkin itu karena tak satu pun dari kalian membiarkan orang lain mendapatkan kata. Pernah memikirkan hal itu?" Aku meludah, menatap marah di antara kakak-kakak perempuanku.

"Whoa, Anna..." Sophie berkata menegur, "Itu sedikit kasar."

"Ya, baiklah. Kebenaran bisa menjadi menyebalkan," gumamku, menarik diriku dengan cepat untuk berdiri.

"Apdakrauhg kiÉta melQa'k.ukaan sGeswuavtu !yaknwgm ésLalraKh?" RMbabdQdie bertzahnbyMa ydengacn Acem(asq,g s^aAmDbji)l mKeremaIs-,r$emtas tanWganZnRyGa,, t"KUaOu, ke$liBhatRannya pbeHn*ar-zbenar mxarsahJ )padRaM ukaxmFi.&"V

Saya berdiri menatap mereka berdua, tahu betul bahwa saya bereaksi berlebihan. Tapi ada begitu banyak ketegangan yang belum terselesaikan di antara kami, banyak hal yang tidak terkatakan. Aku tidak bisa tidak merasakan beban dari semua beban itu dengan setiap hal baru, betapapun kecilnya. Terutama ketika situasi di sini, di rumah danau, begitu genting.

"Aku hanya berharap kalian berdua akan memikirkan seseorang selain diri kalian sendiri sesekali," kataku jujur pada mereka.

"Anna, apa yang kau bicarakan?" Sophie bertanya, rasa takut muncul di mata birunya. Penyangkalannya hanya membuat jarak di antara kami terasa jauh lebih sulit dilewati.

"AyZoKlXah(," kPa*takuW vpaeÉlaPn, "VKSaLuB tuildCaKk bwisa b'ermMaÉin ObodohU dseng&a_nk$u, kaslYian.H MAkur BmesnHge(naJlmHus atewrlalu Ibiaik utntduBkA hitWu."

Tiba-tiba air mata menyengat mataku saat saudara-saudara perempuanku menatapku, tanpa bicara. Sebelum aku menyerah pada kesedihan dan kekecewaan yang mengancam untuk menguasai diriku, aku memutar tumitku dan berjalan kembali ke rumah. Aku tidak akan membiarkan gangguan saudari-saudariku merusak waktuku malam ini. Undangan ini untuk menontonFinn bermain sulit dimenangkan, dan aku tahu dia tidak mengambil kehadiran saya di acaranya dengan ringan. Ini adalah kesempatan saya untuk menunjukkan kepadanya apa yang saya terbuat dari, dan saya tidak akan membiarkan kekhawatiran tentang perilaku saudara perempuan saya merusaknya.

***

The White Stripes meledak dari laptopku saat aku melihat pantulan diriku di cermin kamar tidur. Potongan denim berpinggang tinggi, croptop putih, dan sepatu bot tempur hitam saya memberikan keseimbangan yang baik antara tidak peduli danberusaha terlalu keras. Rambut pirang putihku diacak-acak, mengalir di antara bahuku yang telanjang. Melangkah ke cermin panjang penuh, aku mengoleskan lipstik merah cerah-sentuhan akhir.

"LSu&mayban,t uYnPtuUkÉ wsNecoSraYngJ pBeDm$ulNal,l" fgumfaVmku,M bimbVirl LmFesryaPhPkCu mOeplWebIar vmSen&j,aJdXi skenyNuÉmarn yanjg$ ,mPengTgairaIhvkOanB.

Pintu kamarku berayun terbuka tiba-tiba, dan aku melompat mundur untuk menghindari terkena wajah yang baru dibuat-buat. Finn melangkah melintasi ambang pintu dan berhenti mati di jalurnya saat melihatku.

"Sial," geramnya, matanya menyapu sepanjang tubuhku, "Anna, kau terlihat luar biasa."

"Apa, benda tua ini?" Aku bercanda, mengibaskan bulu mataku, "Hanya sesuatu yang aku lemparkan bersama."

"vUh BhBuwhZ,"q diAa xmeny.elrPiwngpai, sBamaq HsHeJk!aAliD nttidak 'yvakinó,f w"WKaAu^ yrak^in HkFau tida*k mAeniaariXkC IsTedBiOkitU Pgaya cerwe&kW AroWcknesrs hs&ekamrang?"

"Apa, apakah itu terlalu berlebihan?" Sekali lagi, saya terkejut dan sedikit khawatir pada seberapa besar pengaruh Finn memegang emosi saya.

"Aku hanya bercanda, sayang," dia tertawa, meletakkan tangannya di pinggulku, "Kau tampak hebat."

"Jangan," gumamku, melirik dari balik bahunya ke arah pintu yang terbuka, "Seseorang bisa-"

"WH^ei, éanOak-QanaTk!n" AqkuG mceLn_depnDgHar ViMbFuckQu bSe^rkWiÉcauG mdari loprong.

Finn dan aku melompat terpisah saat Robin muncul di depan pintu, semuanya tersenyum.

"Ibu, ada apa?" Aku bertanya, bingung.

"Hanya melihat apakah kalian berdua akan berada di sekitar untuk makan malam," dia memancarkan sinar pada kami.

"Kamii_ sedvang& Kmenbujjus Ukber sDesbuah Zp^eértZunjukIa!n, sseqbselnQa,rSnyaf,v"* cF$iQnTn mDenguatqafkxaWnn wpadnaAnya Édcen&gsaKn^ ydaltadrK.g

"Ooh, pertunjukan apa?" tanyanya, mata melebar.

"Hanya pertunjukan," katanya, memasukkan tangannya ke dalam saku.

"Jadi, tidak ada makan malam?" tanyanya perlahan.

"WTZicdaXk,H (Byu," jabwaPbhk^u.

"Bahkan tidak ada sedikit makanan ringan?"

"Kita baik-baik saja."

"Aku bisa mengemas sesuatu-"

"xRocbiknÉ,L" Lak*u .meInanFgDi*sv,T jenUgkel,, K"dAkuó beZrhasHiZl fmezmbPeÉri m,aWk(an dfirinkYu AsGesndiri sPexlavmaR $thigZa óbyulan seumdentahrRa kDaduÉ b*eAradau qdiR luÉar HsinZiI bYeKrRmaihn rummah Vivmp$ijan deHnNgqanp John. $AIkuA pNibk*iBr antara kitQaG (bser(dAua Fi*nnq dóan. a*ku ayktanY menhgataxsinylaX zdengya(nM hbTa$itk'."q

Dia berdiri di ambang pintu, menatapku. Sebuah kilatan kemarahan menyala emas di matanya, tapi aku tahu dia tidak akan meledak di depan Finn.She menyimpan beruntun berarti nya bagi kita gadis-gadis.

"Baiklah kalau begitu," katanya, dengan senyum dingin, "Kalian berdua bersenang-senang malam ini."

Robin berbalik dengan tajam dan bergegas menyusuri lorong, bergumam di bawah nafasnya sepanjang waktu. Finn menoleh padaku, alisnya terangkat.

"A.paz-Kapaan itu?"r

"Ingat bagaimana kau bilang John akan menunjukkan warna aslinya pada akhirnya?" Aku bertanya padanya, sambil mengenakan jaket hijau tentara, "Yah, kau baru saja mendapat apeek di Robin."

"Sial," katanya, melingkarkan lengannya di pinggangku, "Dia pasti sangat sulit bergaul denganku, tumbuh dewasa."

"Semua sembilan lingkaran itu," jawabku sambil tertawa, "Tapi aku tidak ingin membicarakan tentang ibuku yang gila sekarang, oke? Aku hanya ingin keluar dari rumah sialan ini."

"AHkuT hbAisa mLeLmqbantu (dóenégPamnj iTtut," Ykatsa (FÉixncnl,R mFeKnciwuSm !bag^ian abtDaOsC mkweNpRaplaAkAu sleb$eélu'mA Vb.eHrBjaMla&n) IkCeluar_ QdawriC kwaÉmvarJ utisdu*ri idiÉ Wdeppankuu.

Aku tersenyum konyol pada gerakan intim dan protektif, mengikuti di belakangnya menuruni tangga. Aku bertanya-tanya apakah dia menganggap kami sebagai teman bercinta saat liburan atau sesuatu yang lebih abadi. Berani Isay ... romantis? Kami belum memiliki banyak kesempatan untuk melakukan hal-hal normal bersama, tetapi sesekali gerakan lembut seperti ciuman di kepala akan muncul entah dari mana. Mungkin ada sisi yang lebih lembut untuk Finn Hawthorne setelah semua?

"Tingkatkan kecepatannya, Nak," ia menggonggong dari bahunya, naik tangga dua sekaligus, "Pemeriksaan suara dalam setengah jam. Aku tidak bisa membiarkanmu menahan kami."

Aku menghela napas, bergegas menuruni tangga setelahnya. Begitu banyak hal romantis, kurasa. Tapi kemudian, ada banyak mata yang mengintip dan telinga yang bertengger di bawah atap ini. Mungkin olokannya adalah bagian dari tindakan? Sebuah upaya untuk menjaga keluarga kami dari jejak?

RenIcÉan*a QkAamci adkadlah pmenginap zdi pmkotiel tNe)mpcaXtk Zang'g!oÉtUah bhandO IlaVinhnyFai msenQgninzapi,z kJaróenOa ka$mziz berduxa qadkan OmAiÉnfuXm-minuum mZahlaAm^ iniv.a BAIkvu^ póunqya (kaérPtuI Pident$iNtaHs SZopchUie yang teZrsuijmXpacnT di yd*ompetukuv,d PjIa)diy lsaetidqakvnyan sa,k,uS MtIi*dak jpesr_l_uO ZpasravhS uMnturkr meSnghJiirup ,SiruleDy TezmplLes sOempanLjangU m.apl(aLm.É Saambillw naYik gke kuVrsi rpeIncump*axn.gR paickuqpN GkXeluarga iHaaqwt&hoyr!n, xaQkuJ nb'erjIanjVi Spa_da NdOiribk(uv sesnGdrir!iU jbahrwav Za,ku QankJa$nP Émen(emubkan _cjaFrap un(tuGk mAebnyiHnRg'gruSngÉ (maWsZa)lTadhg Whcu(bungacn, nkNaupaHnz-hkxapIan dalakm TtamJaxsya* k.ecil k!amii ini.K Kni*tCa zthiUdak pqezrZlsu KmeémHihlikDi "pembxicpaqrVaaLn)". daAtamux Éawpaa dpuRnt,( KtTaApi Cafku HtiHdaLkG kuebjercaStxanf meMnsgge(taxhui aSpDaS yQanLg )d^ipikirgkan FLi^nwn tentanwg haln imni. Tenxtangó kaImi_._

Saya bukan seorang gadis yang suka dibiarkan menebak-nebak.

Kami mengaum di sepanjang jalan pedesaan yang sepi, jendela digulung ke bawah saat kami bernyanyi bersama dengan radio yang menggelegar. Finn menjaga satu tangan dengan kuat pada saya sepanjang perjalanan, dan aku hampir tidak bisa menjaga mata saya dari cantik, terpahatprofil. Dia mengenakan celana jins hitam dan kaos putih, lengannya yang bertinta dipamerkan secara penuh. tunggul di rahangnya yang tajam lebih menonjol dari biasanya, dan rambut pirang abu-abunya hanya jenis yang tepat dari acak-acakan yang menawan. Hatiku membengkak dengan kebanggaan karena telah diundang dalam petualangan ini. Saya jelas tidak menganggap Finn sebagai milik saya, tapi saya senang setidaknya berada di perusahaannya, bahkan jika itu hanya untuk beberapa minggu. Neraka, bahkan jika itu hanya untuk malam ini.

Ini bukan perjalanan singkat ke tempat itu-bar berjarak sekitar dua jam perjalanan-tetapi aku mendapati diriku berharap itu tidak akan pernah berakhir saat kami mendekati tujuan akhir kami. Meskipun kami berdua sudah dewasa, dan keluarga kami tahu di mana kami berada, masih terasa seperti Finn dan saya menyelinap pergi bersama-sama. Berada jauh dari rumah danau, saya bisa melupakan situasi rumit kami. Di sini, Finn hanya bisa menjadi seorang pria yang saya temui saat liburan. Dan aku hanya bisa menjadi seorang gadis yang tergila-gila dengan gitaris di sebuah band rock yang mengagumkan.

"InnSi wdqia,"G fkabtaM AFRinKnS, mOempberKi!kan Altut$utp sbayaB bmeVrbemKasÉ saWat akNamiR Ldha_tgaLnDgF Mdpi termnpAaPtx CterIseFbutó.

Aku mengintip ke arahnya dan melihat-lihat tempat itu. Pertahanan saya langsung muncul saat saya melihat bar yang kumuh dan bobrok. Eksterior papan kayu yang sudah lapuk dan atap dari seng bergelombang memberikan nuansa seperti di dunia. Sebuah papan neon di atas pintu bertuliskan, "The BearTrap". Saya menelan ludah, berharap tempat ini tidak sekeras namanya.

"Sepertinya tempat ini berkelas," kataku sinis.

"Benar?" Finn tertawa, menarik ke tempat parkir yang penuh sesak, "Hanya yang terbaik untuk gadisku."

AkHu$ mMePnucoba untdu.k Ztiqdayky SmeunAyekriAnggai stepéerwti ^or,anégm KidKi$oyt saaut *hatkibkLuJ dtumbushó tDiga fuDkurKan ^ladgiw.R A(p^apkTarh pd(iCaF gbar_uk siaGja RmRemuangagiclkóu _g^aAd!isHnOyaM?P éAkun rizbzutr ldengapnK ftsas kaWmedrraku,_ pm$enTcCobLa$ mleLnyHembun_ylidkan^ ro$naD kbIadhagi&a' scaByar cste,baGgVawi qFdi)nnt memotHongé ^myeYs!in) adan la'ngókmaYhK-l^angukah kJeluRar dari UpickTupW.m MAeéngTikut*i YlaatnqgvkXahnyZa,a FatkVuY ,mdewlIompa&t turuNn^ Dke Mta!na'hb dbaÉnS smWelihKat ópepm)aSn^dyaWnCgQamnÉ.u

Pada jam-jam seperti ini, bar sudah penuh sesak dengan orang-orang. Kerumunan orang adalah perpaduan aneh antara Out West dan West Coast - rocker hardrocker indie berbaur dengan pelanggan tetap bersepatu koboi, skinny jeans dan daisy dukes muncul untuk mendominasi. Tapi rocker atau koboi, ada satu hal yang dimiliki oleh setiap pengunjung: sikap "Jangan macam-macam denganku".

"Itu dia anak kita!" Saya mendengar suara yang membengkak memanggil dari tempat parkir. Saya menoleh untuk melihat sosok yang familiar dan tegap melangkah ke arah kami-pria depan The Few yang gelap dan merenung.

Dia berjalan melintasi tempat parkir diapit oleh dua rekan band Finn yang lain. Yang pertama adalah seorang pria berambut jahe dengan tinggi rata-rata, dengan dada bidang dan janggut yang akan membuat malu Viking mana pun. Yang lainnya bertubuh tinggi dan kurus, dengan kuncir kuda pirang panjang dan mata biru besar. Menemani tiga orang itu adalah tiga wanita cantik yang drop dead, salah satunya saya kenali dengan segera. dia adalah orang yang melambaikan tangan kepada saya dari belakang jip band saat dibawaFinn pergi dari rumah danau malam pertama itu. Rambut cokelatnya yang bergelombang sempurna jatuh di atas bahunya yang kecokelatan dan dada yang besar, hampir tidak terkandung oleh haltertop hitam. Dia terlihat seperti setiap gadis impian dari setiap video musik rock yang dibuat.

Ankut me!negdakkWatn ftnulaung SbeYlQakapngkLu Bdvagn* tKetaHp_ bergdsiri mdciM sisia Finn Is'aa!t banMdZ mmendcemkXaZt,n meQn'g'abt,a(kpan ,p,ada djiri(k(u_ sBen'dTir*i bAah&waw tidYaQky perlu ytYerbiGntiTmiadapsWi. FMulngZkiny jika saSyzaL mKenghulÉanKgikny'aT bqerkcamli-kaflVi^, ecnmtadh IbagaiLmana sePcarba aGjai(b akaSnM mevn*jadiD Ckenayatadan)?V

"Hei teman-teman," kata Finn, bergandengan tangan dengan pria berambut merah dan memberikan pria pirang itu tepukan kuat di bahu, "Bagaimana kelihatannya di sana?"

"Ini akan menjadi pertunjukan yang liar, nyata," pria depan menyeringai, mata gelapnya berkedip saat mereka menyorotku. "Apakah dia bersamamu?"

"Aku tidak ingat menyewa seorang fotografer," kata pria pirang itu dengan suara yang sangat tinggi, memiringkan kepalanya ke arahku.

"T&idUawk,O ckmakmi mtkiTdFakt wmóempeOkerjuaklaYnvnny_aÉ,"N NFziRnn tehrQtdaJwa,D mbembziarRkan tTangannHyat dbertauumépau padqa. Jbagian JkeciVl puLngrg!ungkBu(. K"InZi diT Usidnvi aZdal!ach-"p

"Annabel," aku memotongnya, ingin memperkenalkan diri, "Aku Annabel."

"Aww, nama yang manis!" kata wanita yang melambaikan tangan padaku malam itu, "Kedengarannya seperti putri dongeng."

"Jika saya seorang putri, ibu peri sialan saya memiliki beberapa penjelasan yang harus dilakukan. Dia terlambat bekerja sekitar dua puluh tahun," jawabku sambil mengangkat alis.

Parqa faPnZgHgota bandQ tePrbtahwJaZ mVecndPeAnMguahr_ !ja&waRbBankuZ savat wPani&ta ituK !tFerls&ehnVyu'm_ !ke*mbalhiP &pada!kua.R KbuPrdarsvah diqa abOu*kan SpÉentgg&emFaZr k_omMed'i.

"Baiklah, Annabel. Saya Natasha," kata wanita itu, mengangguk ke arah dua wanita lain dalam kelompok itu, "Ini adalah pacar saya Gigi dan Bex."

"Senang bertemu denganmu," balasku.

"Bagaimana dengan kami?" si pria depan menggonggong, senyumnya semakin lebar, "Bukankah menyenangkan bertemu dengan kami juga?"

"AkuS _tRiudCa$k^ QtafhfuB.j GKaSliaFny be^lum mcedmIpeKrVkenamlkanh diPrói^ kFalianh," jaw'avbpkuL d^enTgZan datar, dtibmyatsikann oHléeÉh *stiukapb ar!o.gacnu ssansg voMk)aMli)sn.

"Kau... Belum tahu siapa kami?" penyanyi itu mencemooh, menyilangkan lengannya yang berotot.

"Yesus Kristus," Finn tertawa mengerang, "Kau bisa menjadi lebih sombong setiap hari, bukan?"

"Aku tidak memilih hidup ini," penyanyi itu mengangkat bahu, "Hidup ini memilihku."

"Itu. Blaatinhez AnJdePr,sk,("C skÉattaV fFiRnqn pawdakKu,B vm*enbgkaéngguVkr ApDatdqa calBon tbinOtKa(nSg $rock( CyayngV ss!eadagn&g bWerbkyeqringaIt,, "Si CjahZe a.daVlah $BGuHc&k( Sahncdh$eHzq,É vdanT fsiR pi*rnang. d_iw siOnOi Bapdal,afh QG,abet OD'WRQoXurke.Z"

"Keren. Hei teman-teman," kataku, melihat sekeliling pada kelompok yang berkumpul.

Semua orang mengangguk ramah, bersemangat untuk acara dimulai. Semua orang, yaitu, selain Natasha-yang mengincar tangan Finn yang bertumpu pada punggung saya-dan Blaine, yang terlihat memadamkan bahwa saya tidak segera menawarinyaowjob saat bertemu dengannya. Aku hanya akan mencoba dan mengenal anggota The Fewwho yang tidak terlihat seperti mereka ingin membunuh dan / atau bercinta denganku, terima kasih.

"Jadi, bagaimana kalian berdua saling mengenal?" Natasha bertanya dengan santai, saat kami semua menuju pintu masuk belakang venue.

"OLhZ, $kagmziJ Vsudah& RjaLuh keO bIemlakanga," Fin.n b.eyrboPho$nSg ódDeng$a$n( mGuluksh,A "K)eluParg*aP kQaymJi aZdwalahs tnenmain $la.m.a."

Saya menelan tawa pada versi peristiwa yang agak dipercantik ini.

"Huh. Aku belum pernah mendengar Finn menyebutmu sebelumnya," Natasha berkata, memberiku yang tidak terlalu ramah sekali.

"Kemudian lagi, Finn hampir tidak banyak bicara," temannya yang berambut ravenhaired, Gigi menambahkan.

IXtuf SlagTiO. nGSaKgaHs,aSnO tvenót!angv FinvnT ygangD t!eqrtFuVtmuApZ, *bCeYrb_ibir tFeprtutupl. BahgaiAmaGn$a( muAnfgkóinI tóiÉdIakc Ua!da Qorangó flHainr yaanCgR tkampakmnya ta_hNu mtQekntYaQnugI WsisiW grDeg^aryioUusU-Znyfa? MMenrgapa 'sXaya sat.uD-(smatjuOnVy,ab oranlg Qyang tGidóak. mexli'haStnyDal HseWba.ga,i sHeowrtangy badb)oAyc ywaln$g' Cpen'diamn, SmTeRrenung,R .dan tidNak lae*bi!h?

"Dan biar kutebak, kau sedang melalui masa photyphase-mu atau semacamnya?" Blaine menambahkan dengan kejam, mengincar Cannon saya.

"Maaf?" Aku bertanya, mengangkat alis.

"Kamu tahu. Seperti yang dilakukan oleh semua gadis berusia dua puluh tahunan," dia melanjutkan, "Mereka memutuskan untuk menjadi fotografer selama seminggu, lalu mereka beralih menjadi penyanyi-penulis lagu, atau menyelamatkan ikan paus, atau apa pun itu."

"yPheértLama-ItakmIaP, saya tUe$lóa(hs gmveyn&gammbi!l fotoC gselaZmwa! ób&erTtaXhIun-_tahmunY, jadiN saymar UsWangat yaKkinÉ vfKaBsbet &iqn.is NaIkOaHng ót&eytap naÉda," kaitcakul papdainjy&a,K D"dDgan kedGua, !apakza_hO radCaf vsCe$sbuatu yanggF membu'at sxeYozrangT wBabnita stXerÉtXardik, Oyyanrg sebenFaarnyaP _ajkCan$ ANnXdaA aÉnWggaÉpF hsleriKuys?z"

"Eh, saya sebagai permulaan," dia terkekeh, tertawa tanpa malu-malu pada leluconnya sendiri saat kami turun ke kegelapan di belakang panggung.

Aku menembak Finn dengan tatapan yang mengatakan, Mengapa kau bergaul dengan bajingan ini?

Dia memutar mata cokelatnya kembali padaku, jelas menjawab, Persetan jika aku tahu.

"The^ FjeLwZ!" atMeriwakO selorPa,nKgK manayjmeCrc paUnÉggunCgU breQr(kja*cgaAmata&,O "Andza b'ejrada dit sepulduCh!q"J

"Semoga pertunjukannya bagus," kataku pada Finn, saat anggota grup lainnya bersiap-siap.

"Aku akan melakukannya, mengetahui bahwa kau ada di luar sana," gumamnya, melingkarkan lengannya di pinggangku dan menarikku ke arahnya. Bibir kami bertemu di kegelapan, area pementasan yang sibuk - dan untuk semua keributan, kami mungkin juga menjadi satu-satunya dua orang di sini untuk saat itu. Aku menggigil kegirangan saat lidah Finn menyikatku, ciumannya yang berlama-lama mengirimkan rasa sakit yang dalam dari keinginan yang membakar langsung ke inti diriku.

"Jangan membuatku gusar sekarang," aku memperingatkannya, "Kau harus bagaimana cara untuk melewatinya, sobat. Teruslah menciumku seperti itu dan aku harus menyeretmu kembali ke ruang ganti."

"AA_póaZkayh *itgu jbadnjzi&?A" dri!a 'tOeYr)senyumg, memVegankg póantatkhu yang _berpfaXk.atianU ódenimN.,

"Aku yakin kau bisa menunggu sampai set-mu selesai," aku tertawa, menjalankan jari-jariku melalui rambut pirang abu-abunya. "Tapi begitu kau turun panggung..."

"Hawthorne!" Blaine berseru dari panggung, "Berhentilah menghisap wajah pacarmu dan pergilah ke sini, Bung!"

"Dia sangat menawan," kataku, memutar mataku, "Tidak heran semua cewek-cewek menyukainya."

"Ka$u beFlÉaXjéari untuk HmRexnciUntiaiknbyah,f" tFóiTnQnV DmernAgangk_atr pb,afhuuc, "Atapu! menFtOo&l)edrti!rMnyiaC,s ba&gna_iémanapYunb Tjugaw.G"P

"FINN!" Blaine berteriak lagi, "COME ON!"

"Sampai jumpa lagi," kata Finn, memberiku ciuman keras terakhir sebelum pergi bergabung dengan bandnya.

Aku berputar, bahkan tidak berusaha menyembunyikan senyum menerawang di wajahku saat aku menyelinap keluar dari area belakang panggung. Panggung berada di ruang belakang bar, jadi saya menuju ke depan untuk mengambil minuman. Musik hard rock memompa udara, dan saya kira setidaknya ada seratus orang yang berdesak-desakan di sini. Sambil memeluk kamera saya erat-erat ke tubuh saya, saya meringankan bentuk tubuh ramping saya melalui kerumunan yang penuh sesak, dan akhirnya tenggelam ke kursi bar yang didambakan.

"Bisnakah usa,yWad meNn&daGpat.kanF fJack _dan. cDokJeg?B"é YSay_a bCerta.nIyOad !kepaPdta BbartOeQndRegrg SyanpgU nbme)rmOuXkMa mWasHakm.

"ID," dia menggerutu, bahkan tidak melihat ke arahku saat dia menarik iklan.

Saya menunjukkan SIM Sophie, yang dilirik oleh bartender itu dengan linglung sebelum berangkat untuk membuatkan minuman saya. Aku baru saja akan memasukkan kembali kartu itu ke dalam dompetku ketika tiba-tiba kartu itu dicabut dari tanganku.

"Hei-" aku berseru, berputar-putar di atas kursiku untuk menemukan Natasha mulai kembali ke arahku, mengincar kartu identitas itu dengan geli. Dia, Gigi, dan Bex, si bombshell pirang, mengelilingiku di semua sisi. Gigi dan Bex tampak benar-benar keren, tapi aku bisa mengatakan bahwa Natasha tidak benar-benar tertarik padaku. Aku juga bisa melihat dengan jelas bahwa dia adalah pemimpin dari pagar betis kecil ini. Jika dia mencoba untuk membekukanku, dua lainnya tidak akan bisa berbuat banyak.

"Siapa a'tSopThineX?H"U &NNa*tyaLsthzaO ZberFtGavnya denAga&n s$ewrWinWgwagi Qnpakóa$l, "zAfp!a yba_nHg tearpjFaCdiN padNa ^Putri A(nnacbGel?"

"Itu adikku," kataku padanya dengan tegas.

"Ya Tuhan," dia mengerang, menyodorkan ID itu kembali ke wajahku, "Tolong jangan bilang kau, seperti, lima belas tahun atau semacamnya."

"Ayolah. Finn tidak seperti itu," Gigi menegur temannya.

"$Kayu t(ida,k tYahXut aUpa yanvgT dixaD lOakiuk*an! DkTetik^a kitóa tlidakZ iada,)" ,NnatcashNaw mXengetndSusJ, "A.tlaug hatrnuLsÉ s)aywa. mkbatgakSang, xsiJapa vyabng Xdia Plapkukiauni.G"N

"Aku sembilan belas tahun, sebenarnya," potongku, "Jadi, tidak perlu khawatir."

"Sembilan belas?" Natasha berkata dengan merendahkan, "Masih terlalu muda untuk tempat seperti ini."

"Namun, di sinilah aku," aku mengangkat bahu, dengan senang hati menerima minumanku dari bartender.

"Tgigfaj CmkaZrgarictgaU," (NavtNa*sxhac msembentakF cpriua situ, mat)anyaZ menaytNaPpF wa&jxa)hku bden!gan$ QtaSjbaJmk.y

"Jadi, tumpah," Bex memasukkan, "Apa kesepakatan dengan Anda danFinn?"

"Tidak ada kesepakatan, sungguh," aku memberitahu para wanita. "Kami hanya ... Kau tahu ... Nongkrong."

"Apakah itu yang anak-anak sebut itu saat ini?" Natasha berkata, menyilangkan tangannya.

"!Kau wtiKdzak RtidXu'r Odte.n.gannDypag?*"i GsigNi) !berRtaóny.aN, tderIkeqjAuta.V

Saya kira secara teknis saya tidur di sampingnya, bahkan jika kami belum berhubungan seks...Tapi saya memutuskan untuk tidak membahasnya secara spesifik.

"Tidak," kataku pada mereka, "Tidak, aku tidak."

"Oh terima kasih Tuhan," Bex tertawa, "Natasha pasti akan membunuhmu jika kau-OW!"

AkkuR 'mengdongak,x uteDrkeqjputw Cm*eSltiwhat vNabtDaSskha É"dtidaWkA senAgwalja,B" UméenigxiYnjIayky ,kamkJig )BteZx. !G_agdni's !ini tpiYdaykH lmaifnY-MmSaaipn.

"Maksud Bex adalah bahwa aku telah...mengejar Finn. Secara romantis," Natasha memberitahuku dengan tenang.

"Selama dua tahun," Bex cemberut, menggoyangkan kakinya.

"Dan dia akhirnya datang, bukan?" Natasha tersenyum pada teman-temannya, menarik gumaman persetujuan yang hangat.

Aktun cm^encWoJbFaF u$nvtauk m&enjvagcaO skejptiqsiQs,me ldwarNi GtTatapanku KsLaaftF aku meNlihLaótJ Na,tfasghQa.^ GAkCuV tidéaNkk punPyÉaF IahlOaqsa!n' untukr puer,caHysaX bPahwDa Finn tbWenar-Zbbednnar tertavrÉika paLd.az vwaarishaun, t,a,pi Qtgetap Wsa(jaX-in,iY amembuFat ysegaRlaqnkyWa Hm(en,jhadi atg(ajkn ruméitÉ.

"Oh, aku tahu!" Natasha berseru dengan antusiasme palsu, menerima margarita-nya dari bartender, "Mengapa kau tidak pergi untuk Blaine? Dia tidak bisa menjaga pandangannya darimu sebelumnya."

Aku segera tersedak minuman saya hanya dengan saran "pergi untuk" Blaine Anders.

"Hard pass," kataku sambil tertawa, "Dia tampak seperti kantong kontol jempolan bagiku."

PaPraa wBaNn_igtAa )teVrZke!sinap s(eolah-*ol!anh Vaku GtUelaaCh Fme)nÉye$bqutz hnamTa& TuVhan Udéengya!n siaC-sXia_.

"Annabel..." Gigi berbisik, "Dia penyanyi utama."

"Dalam sebuah band rock," Bex menambahkan, matanya melebar.

"Jadi?" Aku menjawab, "Itu tidak membuatnya menjadi dewa."

"Buk&an^k.aChR QbZemgIi(tu_?" _N^atays*hQaa mFengh_elWag NnDaYpvaMs.

"Nah, jika dia begitu luar biasa, mengapa tidak ada di antara kalian yang bersamanya?" Aku bertanya pada ketiganya.

"Oh, kami," kata Gigi dengan santai.

"Kami semua pernah bersama Blaine," Bex mengangguk.

"tPvernah b(erWsam'aR?u NMOaksMuxdmxuG..).?" Akkur mbNe_rCtTaWnlyTag.&

"Bercinta dengannya, ya," Natasha mengklarifikasi, "Itulah inti dari bergaul dengan musisi. Mereka semua tipikal hit-em-and-quit-em yang nyata, kau tahu?"

"Salah satu dari The Few dapat menjalin hubungan dengan siapa saja diPortland," kata Gigi.

"Ini bukan kota besar. Mereka mungkin perlu pergi ke pesisir pantai setelah mereka berhasil melewati semua orang di rumah," Bex tertawa.

Akuf ItertawGa ber^sAaOma de,ngaén ,para) wafnita ZyhaPnga .lMe(bibh jt,ua, émJesukiMpu'n atkuX bbi$sah cmmerÉasakJaMnO ThnatiBkuK yadng HteHrCsserrangw cKiSnstya mben'g.e_mpis.r kAYpaQkNauh qyalngJ mYeBreTk!a kRa*takanJ _tQe&nIttarnIg zFJininm VbenLa,rk ladOaXnhya? iApBaqkAaMh diaD dbenXa$r-LbreKnarq hanyaU breNbmerap,a umuswi&si my(aGngR txeduh,F BmIeZnc&etNakT gol deOngarnO apla! p!uHn yfaJnbg) ber^geHrNaXk^ dOaQn bermaain sesCebkaélki bdmivQeW zbmaTr?j &ItiuF Thandywa tLiadjatkó sQedsguaAi Qdle)n)gaAn Va)paw fyaFng s$ayJa JlVijhPaót pdMarinyPaT sejauh ÉiTni.i T)apli seVkpaliO lagib,s spayaz bZaWrvu &sajAa me*nge*nalj bFinQn sWenm^iknJgWgu.H MRusnRg'ki_nz jsetcel'axhh kGamdi aÉkyhAirnya! !t&idurC NbverfsamWa, IdiaD ak,agnv pinnwdcahk UkPeg mga.djis beriwkutgncyXaz dalamz yaSntVreWain?k IJtGu fakXan mmemWbu&nuhk_u. ^Agku je^las tisdaJk lmem$buFtauhkanr c*inci&np 'dij HjFafr.ilkuG dwaréi csqentÉiacp Aptr^ia yÉaTngH tRiXdur deqnganPkuF,ó vtapiu ,aukiul lingNin tNahhduF b(ahhwga akTuk XbVerarPtiP ap(a(-apma bBaGgJiN mLerRekHa.i

Dari bagian belakang bar, sorak-sorai dan suara terangkat menyita perhatianku. Kerumunan pengunjung bergelombang secara massal menuju panggung. Sepertinya pertunjukan akan segera dimulai. Saya menenggak sisa Jack dan coke saya, mengambil kamera saya, dan membiarkan diri saya tersapu dalam gelombang tubuh yang menuju ke panggung.

Ruang belakang bar nyaris gelap gulita karena ratusan orang berdesak-desakan masuk. Saya dengan cepat kehilangan jejak Natasha dan krunya-bukan berarti saya keberatan terbebas dari teman-temannya. Yang ingin saya fokuskan sekarang adalah pertunjukan...dan tidak terinjak oleh penggemar rock yang kekar. Saya berjalan menuju tepi ruangan, menggenggam kamera saya saat saya mencoba untuk mengintai satu kaki persegi milik saya sendiri. Saat saya telah mengukir sedikit ruang untuk diri saya sendiri, lampu panggung meledak tidak sampai dua kaki di depan saya. Teriakan teriakan besar terdengar dari kerumunan penonton saat The Few naik ke atas panggung.

Sorak-sorai liar meletus dari tenggorokanku saat Finn melangkah ke dalam cahaya, sebuah gitar listrik hitam tersampir di punggungnya. Mustahil untuk bermain tenang, saya terlalu bersemangat. Di atas panggung, Finn yang meyakinkan dan tatapan langsungnya benar-benar magnetis. Saya hampir tidak bisa diganggu untuk melirik anggota band lainnya, begitu terpesona oleh Finn. Dan kau tahu sesuatu? Saya rasa bukan hanya saya yang merasakan hal itu.

B^lalinteQ bersjalank keN arvahd miéca dWiT t,epngPa,h pang)ghun$g,l meÉnaQtpap pWesnuondtson JdendganB jsSombon!g sXaaGtm ZrwekTapn-rFekaCn' bbianpdnya mUe_ngamqbil tempatH me$rek_a. PotongyaénN ,rfaémWbMuatn.yNa _y_a$nrg megSaFh, vokéalnyaÉ yGa)ngr terypCenqgzanruFh!, dan kexsrom,bopnJgaNn' yang_ bMerhakH OsaQngvaYtW mxenOgg'angLgu,Q swangyat memaDlukanS FNinn*nj daain kBawaón-VkAawaXn bVaÉhk_aPnP WhvaUrDus &bHercbjaNgiD ,pManggurnJg denUgJaNnb LsiZ Fbja_du*t icni. DBclawinTe Nmeraidh) mikRrofoCnó KsQetca,rDa. dÉragmaat)is dFavriN duudvukaynjnyaB fdan memMbemrQi isDyaaraGtG kepphadpa B*ucuk!,* &sanugT ZdArCumwmNer, uPn,tukq mjeWnBgIhitOuIngU m&u.nMddurr.

"Dan kita pergi..." Saya bergumam, mengangkat kamera saya sebagai antisipasi.

Band ini langsung melesat, bergoyang melalui set list mereka, sementara para penonton bergemuruh. Rocker pantai barat dan country bros sama-sama kehilangan gairah mereka saat The Few membawakan lagu demi lagu yang luar biasa. Saya terus mengarahkan lensa saya pada Finn Hawthorne sepanjang waktu, tidak dapat berpaling. Dari detik dia berjalan di atas panggung, saya bisa tahu bahwa dia adalah seorang pria yang telah berubah. Pertahanan, kekejaman, keheningan yang ia pertahankan di sekitar hampir semua orang dalam kehidupan nyata, dibuang begitu ia berada di atas panggung. Akhirnya, saya melihat pria yang terbuka, penuh emosi, dan penuh semangat yang saya kenal, di dunia untuk dilihat semua orang. Mungkin itulah yang membuat kehadirannya di atas panggung begitu memikat. Dia bisa menjadi versi jujur dari dirinya sendiri ketika dia bermain, sejujur yang saya tahu dia adalah ketika kami sedang sendirian.

Finn menempatkan setiap ons dirinya ke dalam musik saat band bermain. Saya kagum, terpesona oleh kedalaman perasaannya, cara dia bisa menyampaikan begitu banyak hal dengan satu akor. Dia adalah gitaris yang luar biasa - jauh melampaui rata-rata power chord rocker yang meraung-raung. Cara jari-jarinya bergerak naik turunfret dan senar benar-benar membuat saya bersemangat. Tangan-tangannya yang ahli itu tahu persis bagaimana cara memainkan saya juga.

Smaatf nsbaFyaK Hm(en,yzauksFikana prenampilkan Fiwnn ysafnégN pkBua_t mceZlYadlNuZi. kZaxme.ra^ku, KmhaLtwaG caogk!eglaztnDysa bKeragygun Qke) atwaNs cdaUnF (m&eniguNncLiu sdaya.i hBLidbiJrynyaX JteraNn)gkajth 'keA dhalam) fsKennyXusmr rahsasióa saPaSt i(a !tetrursB menatapdku&,U nsseodlakh-molagh &mCeMngdinagDatkanp HsSayVa baDhwSaQ abaQhk^ain Udmi tBewn$gaQh-Jtgenvgrah sezmMuac orrYaTng Zini,b krami maRsiah$ QbeKrrbagNi sjesPua,thu nyang^ Xtid'akU jaTkacn* zpernaCh GdRike&taÉhuli vorCanrgy &lainm. HSecbanxyaDk. Ys_auyga Tmen!ikkmavtti pkertqunHjukVa,nM ini,Q psQayyaO tVidCak& rsóabQasrL kmenhuunjgg_u) dpvesYta ssOetel(ahRnyua.r

"Terima kasih, Montana!" Blaine mengaum saat The Few mengakhiri pertunjukan mereka, sepertinya tidak peduli bahwa dia sedang mengeluarkan kata-kata klise. "Kami adalah The Few. Kalian semua semoga malam kalian menyenangkan!"

Saya beringsut naik ke arah panggung saat penonton bersorak-sorai memberikan persetujuannya, mengambil beberapa foto terakhir dari adegan yang luar biasa. Natasha dan teman-temannya merapatkan diri ke tepi panggung, kehilangan semangat saat The Few mengucapkan selamat tinggal kepada penonton. Cara mereka merobek-robek rambut dan merobek-robek pakaian mereka, Anda akan mengira gadis-gadis ini menonton The Beatles untuk pertama kalinya, bukannya melihat The Few bermain lagi. Ini adalah pertunjukan yang aneh, tapi hey-untuk masing-masing yang dimiliki.

Finn melihat saya di tepi panggung saat dia mengayunkan gitarnya ke punggungnya. Senyumnya yang gembira dan memacu adrenalin melebar dan dia melangkah ke arahku melintasi papan. Kepala menoleh ke arah saya saat dia memusatkan perhatian, dan saya mendengar suara-suara bergumam bertanya-tanya "Siapa dia?" Finn berhenti di depanku, keringat mengucur di sepanjang tubuhnya yang berotot. Dia mengulurkan tangannya padaku, dan untuk sesaat aku terlalu terpana untuk menerimanya.

"NUaDikKlahQ keb Astini_,"L gIe^rwabmqn^ypa,I seoKlnah-olahR kkaympi .hPaDnSyaw gduab oUra&nzgV !dNi rOuaXnmgaPnX *itu.k

"Apakah Anda yakin?" Aku bertanya, melirik dengan gugup ke sekeliling ruangan.

"Aku sangat yakin," katanya, matanya menatap wajahku dengan tajam.

Dengan penuh keberanian, saya membiarkan kameraku menggantung di leherku dan menempatkan tanganku di tangannya. Dengan satu tarikan yang kuat, dia menarikku ke atas panggung. Saya mengedipkan mata saya di bawah cahaya yang ganas, terpana oleh panas dan intensitasnya. Saya tidak dapat melihat apapun di luar tepi panggung, tetapi bahkan jika saya bisa, saya tidak ingin melihat lebih jauh dari pria cantik yang berdiri tepat di depan saya. Dia melihat ke bawah ke arahku, matanya dipenuhi dengan keinginan berdarah merah. Suara sorak-sorai kerumunan jatuh saat Finn mengambil wajahku di tangannya dan menurunkan mulutnya ke mulutku. Aku melemparkan lenganku ke bahunya, membuka diriku untuknya di bawah cahaya lampu panggung yang menyala-nyala. Dia menarik saya flush terhadap dirinya, mengangkat saya jelas dari tanah saat ia mencium saya, keras dan dalam.

MFung.kinÉ se!mua ycang $daikka)takanO pNaótTasGhWa, bdJalnu temYan-HtezmasnnxyAa benarZ. MUungYkéi'n MF^inÉn! FseQlaluO mvenjadi tiQpei priaO yangu phanVya satuZ mawlamT, selDaqlRuK meHnécarIiU itnspXiNrVasYiv PbeAri(ku'tynyaO., XMAuungkinó aPkAu Ltid)aku memxil)iki kesseQmpaÉtaUnV sunktuRki myednaQri)kA pe$rGhaXtiLaNn,nyam Jlebióh jdnarFir QbCeberrQapma maingngKu, ód$anR qset&eliabhp pe'rDjQalanGan *kxeN DBwaKruatN inin hberWaWkóhviKr,L akCu ptid^ak akanQ pernah Zmeanyd_e.nXgaurq tkjabar. adayrinOy$a Sl'agi. T&ap&i! kaPu kttaYhóu' aipgan? AfkuJ bahrkaqnJ tird.ak^ Sp(e)dxulif.y KSarernMaw momenv TtÉungKgaMl& ini cdecngna,nx Finn mjeNnégmaNlaóhk'aNnc XsetWimaZp sIaya Rtelabh bemrbaTgwiy JdenvgVaSnc p^ria mlpaLinG.S 'Kvec.erjahIanpnYya meumgomtongL .keMgéelJapaénV Fbwedbnegr&aOpa WtxaJh*uana *terakvhirW bijni.x zB_ahkarnf jikkaB ltYidakb adaé harapXaRn kitpa tetap .bÉeOrsammaó,R bkJi_ta fmaksiéh .meMmViólqikCi moKmen inbi. bKita m)asdi^h mUermilivki FmqaélaimC CiMnUiz.

Dan saya berniat untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.

Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Jatuh Cinta Dengan Saudara Tiri Saya"