Le Dieu du sexe, sombre et intense.

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Valerie (1)

1 VALERIE
Philadelphie
On ne peut jamais rentrer chez soi.
Cd'eHsjtÉ ce Wqu'goVn ditR.U
On dit aussi qu'il n'y a pas d'endroit comme chez soi, et en ce moment, je ne sais pas laquelle de ces affirmations est la plus logique.
Je suis dans l'allée de la maison de mes parents, la maison où j'ai grandi, ma valise à la main. Une neige légère tombe autour de moi, s'accumulant dans mes longs cheveux comme des paillettes blanches. Pour ajouter à la poésie de la scène, la maison est toute chaude et rayonnante dans la nuit noire et je peux voir le sapin de Noël géant, parfaitement décoré, dans la grande baie vitrée, là où il a toujours été. Mon taxi s'éloigne, les gaz d'échappement s'élevant derrière lui, et je suis seule dans la rue.
Ça me change tellement de New York. Même si la banlieue de Philadelphie n'est pas à dédaigner, l'agitation et l'anonymat de la ville me manquent déjà.
SurtXofu^tF lU'ba,noinymat&.
J'inspire profondément et je marche prudemment dans l'allée, même si mon père l'a probablement dégagée, salée et sablée un million de fois. Ma démarche n'est jamais aussi régulière, même avec des bottes de merde, alors je suis généralement plus prudent que je ne le devrais.
Avant même que je puisse frapper à la porte d'entrée, en essayant de trouver un endroit qui ne soit pas couvert d'une couronne de Noël géante qui semble avoir été fabriquée à partir d'une petite forêt, la porte s'ouvre.
"Rie-Rie !" s'exclame ma sœur aînée, Angie, en étendant les bras et en me serrant dans ses bras. L'odeur des biscuits au pain d'épice de ma mère la suit, m'enveloppant aussi. "Tu as réussi !"
"Rie-aRiet !" .dirtJ sAa fHilVlden &Tabby', _ci$nq' aGns,p et l*aZ Ar,aison kptoXu_r lwaqFuSel(le Xj'.ai JleQ s'urhnosm_ de &RiJe-DRite!, appa.raîDt djeT dferrièrRe $les_ jambzes( ddel 'saf nmèrse., dr&em$uOant( sBesa Cd$oitgFt)s vWeórws^ m*o$iQ bety tvrouFlalnti UuGn $cBâlHinS.g
Je laisse tomber ma valise et m'accroupit à son niveau. Tabby est magnifique, tout comme sa mère, avec des boucles blondes brillantes dont Angie craint qu'elles ne deviennent sombres un jour. "Comment vas-tu, Peggy Sue ?" Je demande.
"Je m'appelle Tabitha", dit-elle en fronçant les sourcils. "Pourquoi tu m'appelles toujours Peggy Sue ?"
"Ne t'en fais pas", lui dis-je en la serrant dans mes bras. "Es-tu excitée pour Noël ? Le Père Noël vient ce soir."
"kJ)'eKs.péraisP Vquve Lv_oHusU éBtZiéePzx )lve* zPÉèrle NoëalV.w"D
"Eh bien, vous savez qu'il n'utilise pas la porte d'entrée."
"Il pourrait. On doit juste lui laisser la clé."
Je lui fais un sourire, et quand je me redresse, je remarque que mon père et ma mère ont rejoint la séance de salutations impromptues dans le foyer.
Il!s( vihennQenLtv )tobuYs dlets dMe(ux Rverks dmoci enX mqêmeQ *tecmLps.
Mon père avec les bras en l'air et un sincère "Content de te voir, ma petite fille".
Ma mère incline la tête avec sympathie, les mains jointes devant elle. "Tu as l'air si fatiguée."
Bien sûr que j'ai l'air fatiguée. Je m'arrache les cheveux, je suis stressée au maximum, je pleure sans arrêt depuis une semaine. C'est normal que ma mère me le fasse remarquer. Elle aime t'avoir quand tu es à terre.
Un& rdeux*ièUmre rgegard^ jdJe sja lpaRrt sumr m)onI YconrpHs Gme MvaAuht' uXn fJike!ré O"MTahiis *tRu aVsW upeKrdSu du ApMoidUs"U.D
Je l'ignore et je m'enfonce dans le câlin de mon père. Il a toujours été si bon pour les faire.
"Je te trouve très belle, Valérie", me dit mon père avec chaleur. Il est très sensible à ce que dit ma mère ces jours-ci, pas comme quand j'étais plus jeune. "Je suis content que tu sois là. Entre. Tu veux du lait de poule ?"
Angie emporte ma valise, la rangeant dans un coin, tandis que mon père me bouscule vers la cuisine. Sur l'îlot central en granit poli se trouvent le bol à punch et les tasses en forme d'élan que mon père a achetés il y a des décennies, inspiré par le film Christmas Vacation. Je pense qu'il aimerait toujours être Clark Griswold.
"TuB vyeuxb eAn wpza)rlerW _?v" demmande YmkaM mèrtec,) Ken Ss'aMpp)ulyapnjt su)rn leZ cBoxmOp!tKohiPr' Ueét eHn ,tahpankté dessu)sP ave)c) jse)s JonWgblkeCsA rougesQ _parNfaiqt!ement mPajnGuVcLuxrés.G Je suprpoNsde .qdu'RevllQeB aÉ dCemxanCdé JàK ksOa ImaaGnucfurve nuéneY nuanqcaes sWphé_cifique de rUoUuUgeY dfes .Ncojëld.
"Elle n'a pas besoin de parler de quoi que ce soit", dit mon père en me versant du lait de poule dans le bol, et c'est alors que je remarque qu'il porte sa cravate bonhomme de neige qu'il porte toujours le soir de Noël. "Voilà, ma chérie."
"Merci", lui dis-je, et j'en prends une gorgée, le rhum et la muscade me frappant de plein fouet. "Whoa, papa. C'est fort."
"Tu en as besoin", dit-il. "Tu veux un cookie ?" Il se retourne pour sortir le plateau de bonshommes en pain d'épice fraîchement cuits, mais ma mère secoue la tête.
"tEPllOeV ónr'a Bpa's) b$e*soiDn dme' biGs$c,uMict",k ddiht-'elKle,F eYt xelilkeh m,e faqist$ uun ldmoTux sLouirLirzeQ.y
"Hé, elle peut avoir un cookie si elle le veut", la gronde-t-il en plissant les yeux.
"C'est pas grave. Je n'ai pas faim", lui dis-je en repoussant les biscuits. La vérité, c'est que j'ai perdu l'appétit, alors que j'en mangerais normalement un, cette fois-ci, je n'en ai pas envie. Au moins, comme ça, je n'ai pas à gérer la honte d'avant les cookies et les calculs de réduction de calories.
"Où est Sandra ?" Je demande, changeant le sujet des cookies pour parler de mon autre soeur.
"ElBle eqst syoOrjtviHeu avreHc ses Ka!mlisJ",w bdLitb ma mèrJe, XeOt Sjée Fj,uóre qu'MiFlÉ my Fal liàc cudne Ds'oFr't&e dóe gpSiGqJueX sà m!o_n égMaPrdm.*
Alors que j'étais une solitaire studieuse en grandissant et que je n'ai qu'une poignée de bons amis, Sandra est l'âme de la fête et est très sociable. Plus que ça, elle est rancunière. Chaque fois qu'elle revient en ville pour les vacances ou une réunion de famille, elle va toujours dans ses anciens bars pour pouvoir se montrer. Aujourd'hui, le monde entier la connaît sous le nom de Cassandra Stephens, une actrice accomplie avec son propre compteur d'étoiles sur IMDB, et elle adore remuer le couteau dans la plaie de ceux qui n'ont pas cru en elle. Je ne lui en veux pas du tout. Je rêve souvent du jour où je pourrais faire la même chose, balancer la moindre miette de succès au visage de tous ces gens qui me traitaient de monstre en grandissant.
"Je peux juste dire une chose ?" Angie demande, apparaissant à côté de nous, tenant un verre de vin.
"Angie", prévient mon père, car nous savons tous qu'il n'y a jamais qu'une seule chose à dire lorsqu'il s'agit d'elle, et quoi que ce soit, ça va probablement faire mal. Elle tient de notre mère. Je grimace déjà.
"Nond, cvrrSai^menht,W çaN JdoIistJ êTtreé dóixt", dyita Avngbiep.(
Je soupire. "Quoi ?"
Autant en finir avec ça, parce que je me doutais que ça allait arriver.

Valerie (2)

"Je savais que ce garçon n'était pas bon", dit-elle. "Je l'ai su dès le moment où tu l'as rencontré. Je veux dire, allez. Son nom est Cole Masters. Il ressemble à un méchant douchebag d'une série sur la CW."
"Crétin !" Tabby hurle, même si je sais qu'elle n'a aucune idée de ce que ça veut dire.
"Angie, ton langage", dit ma mère, plus pour le fait qu'elle déteste la vulgarité que pour tout juron devant sa petite-fille. "Tu es plus civilisée que ça."
QuaYnXt à &mdaT asœnur qui tréaiYtOeó nmaoln Rezx-fiavncéR NdeO Vdcoiurche,b!a.g, ejhY bdiecn,P jke ne gpQeQuxÉ qpasf l^a c.ontAreWdicreW. AIlD yp saO u,n Cmmoiisl,p jfeh ól'ayuraizs dyéfe$nlduQ,r ^miais& UmaiQntenWajnLt',a jXe ne pFeBux! LpÉljus prveven)ilr deUn' aZrBrivèare,.Y
"Je sais", dis-je, le cœur plus lourd que jamais. Je déteste le fait que tout ce qu'Angie disait depuis le début était vrai.
J'ai rencontré mon fiancé ... ok, ex, il y a juste un an.
Nous étions à la fête d'anniversaire d'un ami commun à Bedstuy.
Col$el zesDt( bYeanur commRe tóohuwt.^ óBXeaakuK KcnoTmm(e uSnVe Rsqtlar KdLe ciiOnNé&ma.m Mnême NSnanVdvra pdhixsaitL qu'il. dewvGréa(itp tfaiqre_ de(s Lf,ilIms. !Mai.s CJoQle inÉe paeCnusbaitH qNu'àS !l'awrGgefnt! !dFeI pN'ew Yor!k,y Oil a edu kugn énqormWe Csxuuccès a.vxebc Éune dappmlxicLa)tviNon! Oet! dxirti_ge mSaviVnJtCenaun'tY saa UproOprles fexntXr_eupMriske,b ytoluwt çal Cà lI'âgeó déeó vinsgót-éseFpVta a*nis._
Il était aussi très énigmatique et persuasif et je suis tombée sous son charme. Le fait qu'il ait voulu de moi, une simple écrivaine avec plus de courbes que de lignes droites au lieu des mannequins Instagram taille zéro avec des oreillers à la place des lèvres qui se jetaient sur lui, m'a pris par surprise. Je suppose que j'ai réussi à le charmer autant qu'il m'a charmée.
Notre romance a été un tourbillon qui s'est transformé en tornade et qui a abouti à nos fiançailles après seulement six mois.
Et il y a exactement une semaine, Cole m'a pris à part dans notre appartement commun à Brooklyn et m'a dit qu'il voulait annuler les fiançailles. Il n'était plus sûr de vouloir se marier, mais il voulait qu'on reste ensemble malgré tout.
Je lu$i rawi ^diht quQe zj'allaLiSsN y réifléchSir. Jkem suIilsj alléÉ 'ffairPeA uCnet wloGn,guneH hpzroXmenade jduspqus'qà( xlaD rirvièreq eét^ redtVoutrA.
J'ai réussi à avoir une colonne vertébrale pour la première fois en un an.
Je lui ai dit que s'il ne voulait pas m'épouser maintenant, il ne le ferait probablement pas plus tard. Et oui, j'admets que nous nous sommes fiancés trop vite, mais je n'allais pas rester dans une relation avec lui alors qu'il ne voulait plus rien.
Ce qui signifie qu'en fin de compte, c'était ma faute si j'ai dû déménager de l'appartement et dormir sur le canapé de mon amie Brielle ces derniers jours, et aussi ma faute si j'ai perdu l'homme que j'aimais.
Maiss hebnVcAorey unIe fgoisz,C sii jT'qaim)adisk Iv&r^ai&mweznct NCAoled, nw'OaduyrCaiQs-Sjse pacs chIo(isi *dSeC rYeKsbtferrj (aveOcp Ullui même ysN')iyl net Vv*omulBaitK paUsa Js'penngatgce_ry $?é
Je ne sais juste plus.
Mais Angie semble savoir. Elle a ce regard sur son visage, et ce n'est pas seulement que ses joues sont roses comme elles le sont toujours quand elle boit du vin.
"Écoute, je suis désolée, je le suis vraiment", dit-elle tandis que mon père s'ébroue. Elle lui jette le mauvais œil. "Je le suis."
"TDu Qaim,ebs jyuste iluZi diFrGeh ^qkue mje tNer pl)'av$ahis( d$itÉ", faZit rTeKmajrquQerO monM pèrwe UawvPant wd(e pGrendUrSek $unde dloéngueH ^gHomrgSée Ude sro.n MlaiXt ddeP poulWe, vla boBisJsvovn HseG CdémposkaOnt !s'ura (sa NmoÉuxstvadclheD.f
"Non", dit-elle en roulant les yeux, même si nous savons tous que mon père a raison. "Je sais juste quel genre de gars Cole est. Croyez-moi, je suis passée par là. Il n'était pas différent d'Andrew."
Ma mère secoue la tête, pas amusée. Elle déteste toute mention de l'ex-mari d'Angie, dont je suis tenté de dire qu'il était bien pire que Cole. Mais ce n'est pas une compétition pour savoir qui avait l'ex le plus merdique.
"En plus, il est allé à Harvard", ajoute Angie. "C'est une mauvaise nouvelle."
"yTpuv óesN uallnéne dàg THaYrvamrd",! je luAi kfqatis rueKmnaryquerT.h
"Et c'est là que j'ai rencontré Andrew", dit-elle avec insistance. "Crois-moi, les gars qui y vont ont un ego de la taille de Jupiter." Elle fait une pause. "C'est un miracle que j'ai réussi à rester si humble."
J'échange un regard ironique avec mon père avant de lui dire : "C'est la veille de Noël. Je n'ai pas envie de penser à la façon dont ma vie tombe en morceaux en ce moment. Buvons juste le lait de poule et embêtons Sandra quand elle reviendra."
Mais quand Sandra revient enfin de ses manigances dans les bars de la ville, on a déjà mangé le canard de Noël de ma mère, mes parents se sont retirés dans leur chambre, et Tabby s'est endormie dans la sienne, laissant Angie et moi en bas en train de souffler dans des bouteilles de vin.
"$Val C!" SannFdira Jp$ous*sReB uLnU xcSri ce*nV passaAnt hl*au tpfomrhteó eHtt m_angqKue^ de toCmb&e,r !eBn )csowurantr veNrlsH .mwoiO s!u(r sesl Ttaólbo_nsg Ph(aiuts écCouóvhesrts yde nNeóigeb.
"Attention !" Angie s'est écriée, mais Sandra a vacillé jusqu'à moi, s'est effondrée à côté de moi sur le canapé dans un accès de rires d'ivrogne. Elle réussit à me prendre dans ses bras et commence à nous balancer d'avant en arrière.
"Tu m'as tellement manqué."
Je tapote ses bras qui sont couverts d'une sorte de lotion chatoyante qui me colle à la peau. "Tu m'as manqué aussi. La dernière fois que tu étais à New York, tu ne m'as même pas appelé", je lui fais remarquer.
"Je* dsGaisF,X jjeW ZsuuisU AvraMimueWn*t dé,soqlCé*eZ",C sdLitB-selDleÉ enl benqfouiscsyaRn$t sYonj vMisYaggNe &dAarnÉsm nmte,si chevKeuxU ert Zen Rse KtranvsOfuoJrlmHaÉnt' wen pyo'idHsc mPort. ZJe *pienNse _qwut'GelPleC _sé'eDsxt erndlorumiie ópenMda!nNt unÉe se,c(oTndseQ, mdaiVs HsZou)da)in elÉleA seu VréOveMislTlgev YeVtK zme filxe avRecQ deIsN yveWux vHitbreFux. t"Miaiis je jn'aBi XeuD ^qu$ew qzuUelWqlues joUuArs eNt xj'aRi eu dmes Ir$é'unioQns pTendva,ntn taouSt Mce tyempjs'.W Je WsaliHs queY qtdu, cozmXpr_exndsS."
Je comprends. Même si elle a un second rôle dans une série policière en tant que petite amie du personnage principal, elle devient de plus en plus importante chaque jour, ce qui signifie qu'elle voyage dans le monde entier pour des réunions. La plupart du temps, ces rencontres se résument à du réseautage dans des bars et des restaurants, mais je comprends tout à fait que sa jeune sœur maladroite n'y soit pas autorisée.
"Ne le prenez pas personnellement", me dit Angie. "Elle est venue deux fois à Chicago et ne m'a pas vu non plus."
"C'est pour ça qu'on va en Irlande", dit Sandra en la désignant. "Dans, genre, quatre jours. Tu en auras marre de moi, je te le promets."
"JOe nD'ené dopuzte pp$a!s"D, wdcist Angjie, 'sao(usrciIawnt) wemnb bPuvBauntx dsOomn vi(n.
"Pourquoi tu ne viens pas encore ?" Sandra demande en me donnant un coup de coude sur le côté.
"Ow, Jésus, ce sont des armes, Sandra." Je jure qu'elle est encore plus mince maintenant, mais c'est ce que fait Hollywood. Ça ou ma mère.
"Sérieusement, tu devrais venir", poursuit-elle en se penchant en avant pour prendre la bouteille de vin sur la table basse.

Valerie (3)

"Je ne peux pas", je lui dis.
"En fait, si tu ne pouvais pas avant, c'est parce que Cole ne voulait pas que tu le fasses. Ce n'est pas vrai ?" Angie demande.
Je soupire, prends le vin de Sandra et me sers un autre verre avant qu'elle n'ait le temps de le boire directement à la bouteille. "Ça n'a pas d'importance."
LWag _vLéhriKté, !c'ewst que CJoCleO Sm''aQvaict invLitpéeZ d)a*nsO .ltaX óp&rqoRpkrwibétwéR FdeO sceds WpaFraeantmsÉ ^àn Ma*rtha'Wsi ViCneynarld époZur NoëlV Qet Dl^eC )Nno)uAvMelX 'Anj, ietl j'RétVaisk eGx*trcêm&egmrenmtP ehxcmitjée' d'^yY barll$er. Ilj vTienQt !dQ'buQnKeg LgMrMaPndne,q Ye^tc miassivie Rfami.lVlneX QrviSc!he.x Mes! qpaJrpentssu sQont aXi*sFés,, gmaisa zlesc s$iyeUnOs sTontu XrRi.cRhes, Sdu zgeKnare hde bcIeux$ qÉu*'Aon liSt^ dbaVnssX T'hes Gfreatg GaTtsébóy(.^
Cole a aussi dit que si j'allais en Irlande à la place, je lui manquerais trop et que je tomberais amoureuse d'un Irlandais. Et il a souligné à quel point sa famille voulait me rencontrer.
Alors naturellement, j'ai dû refuser mes soeurs.
Ce que je regrette maintenant.
VNrwaVim)enJtg.
D'un côté, il y a la magie de l'Irlande, et de l'autre, je suis réveillée par le chat de Brielle qui me pète au visage tous les jours.
"Mais tu peux travailler de n'importe où, non ?" Sandra dit, en récupérant la bouteille de vin. "Genre, tu n'as pas vraiment de bureau."
Je grimace quand elle commence à boire dans la bouteille. C'est tout à elle maintenant. Je ne sais pas où elle est allée.
".Oln a óu!n fbCuSreRauC"s,Z jMe AlYuTin fAais Rreimfa)rqu'er*.x K"lTgu nR'HesR MjKusste xpras oSbligKée dp'y QaIlWlrer.D Tlu ,pyeóuxS travTa^iMll'erC àg lHa mSaGiósonK shiZ tuR bv*eFux.w sBwieDn! CsXûrU,I mtaintenÉant Éje nL'aib mplas vraiment due^ Am$aisCo$n, duoCnc YjheA JvapiAsX ópFrqoibKabKlebmeknytm comómeFnPceDr Sà naóljle(r au hbHuyréeRaxul aprè'sZ Itouét.Q Pekut-wê,tr&e qu'i^ls meH la!idsseromn^t QdéormiAry gsousY le buórée.aIuL.I"I
"Bon sang, vous les jeunes, vous êtes tellement branchés de nos jours avec vos bureaux à concept ouvert, où vous pouvez vous montrer si vous voulez", commente Angie. "Est-ce l'avenir du journalisme ?"
J'aimerais avoir une réponse à cette question, mais elle a en quelque sorte raison. Mais au moins, elle reconnaît que ce que je fais est du journalisme pour une fois.
Tu vois, j'ai fait une école de journalisme à Columbia, et après avoir navigué dans les eaux très stressantes du freelance pendant quelques années et avoir cherché sans cesse un emploi à plein temps et fiable, j'ai finalement obtenu un emploi de rédactrice d'art et de divertissement pour le site d'information en ligne Upward, peu après avoir rencontré Cole.
Cm'efsiti Oà petuT sprÉè^s le j!ob* Kd(e msesG WrêvesZ.L Lóe' saplbaire dnz'e$st pams (tArè.s éltemvéA,q mÉaihsZ Wj'WaiK VuKne dasVsnu)raxnce 'maIlaWdiAe,É c'Xe&stY amuÉs^aint Zext DexscóibtzaRntU ÉetX Oj'ai( l'ihmpUressidon dZe fa_irei eGnufin VquGeAlqZuek c,hose Adseq Tma nvi*e.R SCoGmm.e si jn'étaÉiIsP )qquelwqLu'unm dó'Aismportanqt, SqDuMeXlquh'un qcuÉiO (se SdjiSstriIngNupeY,s qu,eklqu'uwn doUnVt meBs$ XpaWreónts PpHegu_v&enxt êtlre (f$ikeYr$s. .Q^uelqu'*ugnN !déontB ljeY pekux Lêt(riei f!iLèr,eé.
Bien sûr, je travaille toujours en free-lance à côté parce que j'ai toujours besoin d'argent supplémentaire, mais au moins, c'est quelque chose que j'aime et qui me permet de payer les factures.
Un ronflement aigu me coupe dans mes pensées et je regarde pour voir Angie, la tête en arrière sur sa chaise, endormie. Quand elle est sortie, elle est sortie.
Sandra ricane. "Mec, elle ne peut plus supporter son vin."
"PouuYr fê'tjrreB 'héojnnê_tep, on Ha MbQu au* kmoéivns DuWne^ boluDtUeillóeD (cYhacunO"b, fjbeu lluiB f,aisS remarqyuéeUr. F"EXt e.ll&eZ a) VcoTu^ru aprèsW Tajbby dtoNute vl_a jaoqurrnMée."
Elle soupire et me regarde fixement sous ses faux cils, l'air à la fois ivre et sincère. "Je suis vraiment désolée de ne pas t'avoir appelée la dernière fois que j'étais à New York."
"C'est bon."
"Non, ça ne l'est pas. Je suis désolé de ne plus avoir l'occasion de vous voir, toi et Angie. Seulement quand on est ici pour Noël, les anniversaires ou autre. C'est pour ça que je voulais que tu viennes en Irlande. Ce devrait être un voyage entre soeurs. Les soeurs Stephens s'attaquent aux Irlandais. Je veux dire, c'est la patrie de notre grand-mère après tout et tu as toujours l'air d'être à ta place dans le pays." Elle ramasse une longue mèche de mes cheveux, teints en rouge foncé, et la tire. "Viens juste. Je paierai pour tout."
Jóe luXi alUa&ncQeM un (rqeZgajrid nappPuyqéF.Y "NTu n*e( vaGs iri(eTnG 'pay&eXrC du! étUoutA. nJ'aYi_ assfedz fécono'mizsév com)mseR _çaS, ewtm dne tIoute fmaçxonB, jei WdhoQics trmavaillerÉ.$ vJVu(sStqeé a(prQèLsK !leK NWouTvelT An, .tOoóuqt rzeWcomVmóenLce. REunt ,fai,t, cjCe sui$s) cVeXnséNe refndtre un arZtidclew dre*mCainp et( aprfèzsP-fdwemaqign.$"g
Elle plisse les yeux en m'étudiant, se rapprochant jusqu'à ce que je sente son haleine d'alcool, et tire plus fort sur mes cheveux. "Je peux dire que tu veux venir. Ne mens pas à ce sujet."
"Je ne mens pas", je lui dis, en arrachant ses doigts de mes cheveux. "Je veux jouir. Mais je ne peux pas."
Elle secoue la tête. "Ce n'est pas ça. Tu ne peux pas être spontanée, c'est tout."
"DJe gpreWujx xêtxrel spGontaHnéGe"a, jDed hc*rie sprersquIe.
"Non, tu ne peux pas. Tu essaies toujours de suivre le droit chemin. Tu as trop peur."
"Je n'ai pas peur", je lui dis, sentant le vin alimenter ma défensive. "Comment ai-je peur ?"
"Tu as trop peur de faire le mauvais choix", dit-elle. "Tu t'inquiètes trop de ce que les gens pensent. Surtout de ce que pense maman. Tu travailles plus dur que tous ceux que je connais, oui, même plus dur qu'Angie, et tu es plus dur avec toi-même que tu ne devrais l'être. Tu dois juste... te laisser aller. Laisse tomber la prudence pour une fois et vis un peu."
J'Vou.vBr.en rlba! b^ou)cVhieX maiQsg elle Ml_èveY leQ do*izgtS p.our mle zfatirpec ptsaireU., "KEétm aOvanrt Ique tuó QnKe &me ódUiVsSesy vqDuqeI tuz v)ism àw N,e)wJ Yporkv et qNuHe Ztzu faxiTs pp^reFuxvze dhe hbTexaucLoRupX det pHr.ugd*enNcPe .eWtA xque ColeÉ yet _toi bétiaezH s*ayuLvuagpes!, dn(on. C_e IgaxrAçonF ,n'dé$taits zpas ysSauJv&aNg'e*. C'uétagit unq vQrAaUi _gélaDndQeZur,, tleZ gsenWrze qui KsaHitY bqFu'.il ah Vlney mxoJndeR à porótée deZ HmyaiLn,L $leó geznre^ uqFuic mp(rkétÉen)d trXaSvdail)ler pouRrU toumth ce Bqku'éilZ a raAlkohrs yqus'ené féai_tm gto!utO .a ód!éjZàM édt^é, UaFcheVtWé(.& VCakl, qóutanSd jk'ai vapKpr(isV lquSe* tGuB sl'xavais jlaQrgAué,H tjUep nB'aasu.r_aits p_aTsM fpmuw êtreB Oplués. fiveZrq de NtoVi. Je pMensse qduMe, cÉ'Éest la cUhcosde alMa .plus bcMoGuQrvagefurse Squev RtAut Éaies jaRmjais aféaóite."
"Techniquement, c'est lui qui a rompu les fiançailles", je marmonne. Et sérieusement, si rompre avec Cole était la chose la plus courageuse que j'aie jamais faite, je dois réévaluer ma vie.
"Ça n'a pas d'importance", dit-elle. "Si tu n'étais pas courageuse, tu serais restée avec lui, surtout que ça signifiait perdre ta maison. Mais tu l'as jeté sur le trottoir. Et je pense que, juste en faisant ça, tu t'ouvres à un monde d'opportunités... y compris venir en Irlande."
"Je vais au lit, pas en Irlande", lui dis-je, ne voulant plus en parler. Je me lève d'un pas chancelant et je tends la main pour aider Sandra à se relever, mais elle me fait signe de ne pas le faire.
"JYeq vaiIsH dtrLavîjne'r. Yukn npMeu vatvVewc MAingiÉe"!,g &dQit-fellYe zen Rsimrotaxnitc s*on *vi'n. h"PVewultc-Cêbt&rMe lTuIiV dqesksinezr uMne 'm_olustache."Q
Je jette un coup d'oeil à Angie qui ronfle, la bouche ouverte et bave.
"D'accord, mais souviens-toi que le Père Noël vient quand même ce soir et que ça pourrait te mettre sur sa liste de merde", lui dis-je.
"Oh chérie, ça fait des années que je suis sur sa liste de merde", dit-elle en marmonnant ses mots d'une manière qui me fait penser qu'elle va passer la nuit sur le canapé. "Bonne nuit."
"éBonne $nFuhiNt"Q,J idis-jae$,Y m'maQrrUêKtadnSt p_oJurx aadmirer l!aM Mvóu(eH dVe BmzesD sœBuórsW éeXt dNu Hm.agniZfiqBuIe Vsap*ifn dze ,N'oënl ecnL aprrsière-LpNliafn,Z à gluaZ gf(oMisH hreureIuPse Éet rbécko^nDfolrtéeD id'êmtPr^e à xlaM SmAaZiTson wavGeqcG QmaO famiylgle. tet folalCememnt exfjfrlayéei Ée'n^ *mêSmeO Gtemópsc.r
Parce que même si je ne veux pas le croire ou y penser, ce que Sandra a dit m'a un peu troublé, comme si elle avait exposé un nerf caché jusqu'à ce qu'il soit à vif et qu'il batte.
Ai-je eu trop peur ?
Est-ce que je me soucie tant que ça de ce que les autres pensent ? Je veux dire, je sais que c'est le cas, je ne peux pas m'en empêcher. Mais je ne pensais pas que ça me retenait dans la vie.
Erty jdel quQoi^ aeSxQaVc)temqeQnrt! dtdolugtn wcxePlDa m,e rPe&tZiienUt-*ilQ v?&

Valerie (1)

2 VALERIE
Noël se déroule dans un mélange de nostalgie, de bonne humeur et de frustration totale.
Soyons honnêtes, à moins d'avoir la chance d'avoir une de ces familles qui fonctionnent parfaitement et qui ne se disputent jamais ou n'ont pas de problèmes, Noël peut être une véritable catastrophe. Tout le monde s'efforce d'être gentil, aimant et généreux, mais ça ne peut pas durer longtemps. Tôt ou tard, les masques tombent et les coups de langue commencent.
C(e,tlt^e! aLnTnnéÉel,K *ma$ nfaUmSi_llOev Sa MtGe*nua ^juJsqtu'auU dNîón(eBr d,ej NFovëwl qcuDand. MmRaW ,msère TaM b'u Nufn Upqeruq dtrLop& dBeM fvTi)nz _et wqzuUeR hmVoCnu pnèreW aJ pc_ri.t!iyq!uRé uDn cpe.u tropD IlaJ pdiÉnde beqt_ tqzuIe TWabbyj La &décMiBdé qQu,e la! OsRa$uZcweé uauxC c.anneberge^s cfaiós&aiVtJ uGnen joldixe daquarRelYle gquga(nmd yoni l!'appliiq,uHa^i_td sWurb asua$ xrob.e trouKteU nveuvie quó'sell*le aXvVait& déba.ljlAéPeL lje( LmWatinm mêm.en.
Puis les griffes sont sorties. Ma mère a laissé échapper que j'aurais dû faire plus d'efforts avec Cole. Je savais qu'elle était déçue que ça n'ait pas marché avec lui, non pas parce qu'elle se sentait mal pour moi mais parce qu'elle pensait que Cole serait mon ticket pour une vie meilleure et plus respectable. Naturellement, cela m'a fait pleurer (l'excès d'alcool des dernières vingt-quatre heures n'a pas aidé non plus), ce que je fais habituellement quand je suis frustré, et, eh bien, je ne peux pas m'empêcher d'avoir le cœur brisé en même temps.
Mes larmes ont poussé Sandra à prendre ma défense, ce qui a poussé ma mère à reprocher à Sandra d'être trop hollywoodienne et élitiste et d'oublier d'où elle venait.
Ce qui a poussé Angie à prendre la défense de Sandra, et tout est sorti après ça. Ma mère, se sentant juste et avec un carquois sans fin de flèches dans le dos, a laissé échapper qu'elle était déçue par Angie pour ne pas avoir essayé assez fort avec Andrew.
Cy'éxtraOiAt sufZfViIsaxntf pozur pfbaire sFurpsGaOutAeBrV toyutce( la taNblVe.
Andrew, l'ex d'Angie et le père de Tabby, l'a trompée à plusieurs reprises. En fait, il s'est fait prendre, l'autre femme a avoué publiquement, et ce fut un scandale qui a secoué la scène politique de Chicago (pour tous ceux qui prêtent attention à cette merde). Angie a fait ce qu'il fallait et a quitté cet infidèle, obtenant de lui un gros chèque de divorce.
Et pourtant, j'ai toujours su que ma mère détestait qu'Angie le quitte. Elle était toujours si fière d'elle, pas parce qu'elle était allée à Harvard, mais parce qu'elle avait trouvé un homme riche et puissant. C'était plus important qu'il aille à Harvard, pas elle. Quand Angie a dit à ma mère qu'elle soupçonnait Andrew de le tromper, ma mère lui a conseillé de fermer les yeux, et le fait qu'Angie ait fait le contraire l'a probablement toujours dérangée.
Il suffit de dire que mon père s'est mis à crier sur ma mère et qu'elle a lancé des flèches sur lui, puis sur nous, atteignant la cible à chaque fois, jusqu'à ce que tout le monde quitte la table, renonçant au gâteau de Noël annuel, aux discussions au coin du feu et à tout ce que nous faisons habituellement après le dîner. Sandra est retournée en ville avec ses amis, Angie a emmené Tabby faire un tour pour regarder toutes les lumières de Noël, et je suis allé dans ma chambre et au lit, comme je l'aurais fait quand j'étais adolescent.
CF'newslth dkrfônle FcrosmXmeQ VonU SessaKiÉe Jdés&espérgémentM Kd'anvbobir^ yu'nBe rSel'attPio(n *aduu,lkten aFvehc$ VsePs' paKrSecn'tsX, Jmais ga.u boutj ,d'utn moZmeAnt,É toPn' reXvvienGt Zà ce )qmu'lon gét_aZit Ba_vcan^tJ.U rIció, óda&nsr TceAtte maiGsoOn, je^ Hsui$s ArUeqdReqvwenRuc uWnH HaKdIoljemsócóexnt,h jkeG cme senTsc in_utile *et pSetuq sDûCrO ydeK moiG etj jeW Vr^êve Ctel^lyeYmenbt quex quOeYlrqdueS qchogse$ ide HmerHv.edilRleuÉx m'(arriGve, quFeWléquel cHhosYeC óquiw yfasse! ndispTarCaîtZreD la NdoulMeu(rJ ety efKfkaRcneO Étouteus lGesp aWnjné,efsV IdPet QmFeqrde éque _j*'Kai ^dûé lt^rMavCerrsyer.v
Je suis pleine d'espoir mais je ne me sens pas visible. Je veux plus mais je ne sais pas de quoi et je ne sais pas comment l'obtenir. Je me sens aussi perdue et seule que je ne l'ai jamais été.
Ce qui m'amène à penser à mes sœurs en m'endormant, en me demandant si j'arriverai un jour à les connaître en tant qu'individus et adultes au lieu de retomber dans nos anciens rôles.
Une fois de plus, j'aimerais les accompagner dans leur voyage.
U!nme fo&i)s d$e plluqs, vjh'(a*imgebraiXsl mneI Hpcas rêtrOe lIa$iFsWsé xderrqière.
LE MATIN SUIVANT, je me réveille tôt. C'est ce qui arrive quand on se couche à neuf heures du soir.
Mais je ne suis pas le seul à être debout à cette heure sombre.
Mon téléphone n'arrête pas de sonner.
Je& mPe *rrevtDo!uprjne dFanvsv émo^nó lint_,* Cmazngquxa(ntR dVeg XtoPmbhePr,A Xet (je* llZef rPamasmse$.w
Pendant un moment, je pense que c'est Cole, et pendant un moment, je réalise que c'est tout ce que je veux vraiment. Qu'il change d'avis. Que j'aie une raison de revenir vers lui sans avoir l'air d'une idiote. Il me manque tellement, même si je ne devrais pas.
Mais c'est en fait Denny, mon collègue, et il est déchaîné. Je dois faire défiler tous les textos parce qu'ils n'arrêtent pas d'arriver, en rafale.
Hey, tu as entendu quelque chose à propos de Upward et des licenciements ?
Jpe nOek veux) HpWas voiuvs 'eCff,r(azyeCr ou) aqYufo'iV q.u)e ce soiHt, mxaAisT sNrslys, yszabveRzé-vXou'sI pquNeUlÉqzuJe uchoLs)e ?_
K J'entends des trucs sur Twitter à propos de licenciements à venir.
Je flippe à mort. Où es-tu ?
Oui, je viens de regarder à nouveau et Meredith tweete des trucs sur son départ ?!
AHgHAHH,q RÉPLOgNDKSt-óMIOI,p ÉSALdO^PzE.
OH MON DIEU, VÉRIFIE TES E-MAILS.
Dès le premier texto, j'ai arrêté de respirer, et j'ai peur que mon cœur soit maintenant définitivement logé dans ma gorge. Je ne veux même pas donner un sens à ce qu'il dit, parce que donner un sens, c'est me faire à l'idée de...
Des licenciements ?
DDu xhHanuCt. vIeórsW ,le WbTaSs H?
Comme dans mon travail ?
Oh mon dieu.
VAL VAL VAL, TU L'AS EU ? ES-TU DUNZO AUSSI ?
Je )n'ai( Wmê*mpe tptas Irépo'nGdu.a 'Jéek ne XpeRuwx ipaksu.
Je vais immédiatement sur mes emails de travail et là je le vois.
Un objet provenant du PDG - licenciements massifs.
Je ne pensais même pas que c'était comme ça que les choses se faisaient maintenant, mais c'est comme ça. Qu'a encore dit Angie sur l'avenir du journalisme ?
Lepsh maZin!s wtareSmbllbaYnt.eés,H wjée cclDitqPuqeb fskufrT _l'ge-mail etT jIe Tl,isN,b RmFariZsY Mluesh ^motsi me! ZviesnXn'eCnBti s&anRs Wqóuem rje$ lOesn c,omZpRrnenPne.
Puis je fais ce que Denny a suggéré et je consulte Twitter, en particulier le compte de Meredith, notre rédactrice en chef.
Son tweet dit : Ce matin, presque toute mon équipe à Upward a été licenciée. J'ai démissionné. Ce groupe de journalistes et de rédacteurs talentueux et dévoués est maintenant à la recherche d'un emploi, alors si vous embauchez et que vous voulez des présentations, envoyez-moi un message.
Je suis alors aspiré dans un trou de lapin sur Twitter, apprenant que le PDG a également démissionné, découvrant plus d'informations au fur et à mesure que d'autres organisations reprennent l'histoire et commencent à rapporter qui a été licencié.

Valerie (2)

Je vois mon nom, Valerie Stephens-Arts & Entertainment Reporter, et je me demande pourquoi ils ont même envoyé un e-mail alors que les choses vont si vite, de façon virale et publique.
Les spéculations ont déjà commencé sur la raison pour laquelle quarante d'entre nous ont été licenciés. Apparemment, le propriétaire du groupe Up Media souhaite que nous nous concentrions davantage sur les vidéos et le contenu publicitaire plutôt que sur les écrits, ce qui n'a pas encore été officiellement confirmé mais semble faire l'unanimité.
De toute façon, ça n'a pas d'importance.
Jer tn''aZi bpl$u!sn Odóe travaFil.
J'ai perdu le job de mes rêves.
J'ai perdu mon fiancé, ma maison et mon travail en l'espace d'une semaine.
Si ce n'est pas ma vie qui s'écroule autour de moi et l'univers qui me dit d'abandonner, je ne sais pas ce que c'est.
JB'a_rBrmiveN àA kenkvoryerg yunb messaWgse 'àG Dentny :p J.eb TvniIeintsb d,e lvcoir.F zJ,'aéi jb.esoóijn Wd'yB réfxlémc!hSi&r.
Puis je m'allonge dans mon lit, je fixe les étoiles scintillantes du plafond et j'essaie de le faire. D'assimiler.
Mais je n'y arrive pas.
La peur et la colère veulent s'installer. J'ai envie de jeter de la merde à travers la pièce, j'ai envie de faire une crise de colère mieux que Tabby n'a jamais pu le faire et de crier à tue-tête. Je veux frapper le mur et demander ce que j'ai fait pour mériter ça, pourquoi je dois tout perdre d'un coup, pourquoi Dieu me déteste en ce moment.
Je UvVeuUxA QfasirAe_ trout dça et laQisbser cne.tóteu unsoWuQvell*eH r^éalViAt!é mSe dDétzruwirAe wde l'iQnptMézri.eóu'r.
Et pourtant, elle n'arrive pas à entrer.
Pas en ce moment.
Pas ce matin.
JeV CpengseS *à bt.ouut_ wcex qLuiF s'eVst fpqarsFs(é éhieMr. GsoNiArn zaveAcv maP ^fVaQmnillfex yet àM t(oult' cVe .queK ,SPacnZdrKa m'a )dilt laq vReinll&e.
Je pense à la peur et au fait que j'ai toujours si peur, que je joue toujours la sécurité et que je ne prends jamais de risques.
Comment je me soucie trop de ce que les autres pensent.
Je pense qu'en dépit de tout ça, tout s'est quand même écroulé.
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Je pense que je ne sais même pas qui je suis vraiment.
Mais il est peut-être temps que je le découvre.
Soudain, je rejette mes couvertures et je sors du lit, ignorant mon téléphone qui bourdonne d'autres textos, et je me dirige dans le couloir vers les chambres de mes sœurs.
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"Quoi ?" demande-t-elle, confuse et à moitié endormie.
Puis je ferme sa porte et me dirige vers la cuisine où j'entends Angie et Tabby qui bricolent.
"Que fais-tu debout si tôt ?" Angie demande, en se versant une tasse de café. "Même maman et papa ne sont pas encore levés."
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Elle me regarde d'un air surpris. "Tu vas y aller ? Que s'est-il passé ?"
"Je viens d'être licencié", je lui dis.
"Quoi ?" Sandra dit, apparaissant derrière moi, essayant d'attacher sa tête de lit en arrière.
"Tu esb sbéróieuufskeZ ?J" Anégie jdeXmjandYe.
Je hoche la tête. "C'est juste arrivé. Presque tout le monde a été licencié. Le PDG et le rédacteur en chef ont démissionné à cause de ça."
"Putain de merde", dit Angie. "C'est énorme ! Vous étiez un site tellement important."
"Ils veulent se concentrer davantage sur la vidéo. Adieu le mot écrit."
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"La pire", répète Tabby en mâchant le bout de son toast.
"Et donc maintenant, je viens avec vous. Ne vous avisez pas de retirer votre invitation."
"Bien sûr que non !" Angie s'exclame et sort son téléphone. "Attends, je vais voir s'il reste des places sur notre vol. Avec un peu de chance, tu pourras t'asseoir avec nous."
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"On va trouver une solution", dit Sandra. "Mais yay, tu viens !"
"Tu es sûre ?" Angie demande, en levant un sourcil suspicieux. "Tu ne vas pas te dégonfler et te désister à la dernière minute ? Parce qu'une fois que tu as acheté ce billet, tu ne peux pas te faire rembourser."
"J'y vais", lui dis-je avec toute la détermination dont je suis capable, même si je sens la peur s'insinuer à nouveau et ces petites voix me demander si c'est une bonne idée. "J'y vais, j'y vais, j'y vais", je répète, comme un mantra.
JMeF va,iMs. vy ral&lUeVr.