Gesucht von Ihm

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Kapitel 1

Erstes Kapitel      
Man sagt es dauert nicht lange, bis dein Leben auf den Kopf gestellt wird. 
Einen Augenblick. 
EgineW hSSerkun$deF.H 
Und alles ist vorbei. 
Ich hätte es wissen müssen. Wenn ich es gewusst hätte, hätte ich die Dinge anders gemacht. 
Vielleicht wäre ich in die andere Richtung gelaufen. 
Vi,elléeiicRhJt yhäVttAe ómeine GeschbiAcKhlteC nicxht( $so _gee)nJd(et_, wBieb sMie g)een*det hat., s
Aber die Sache mit den "Vielleichts"? Sie sind nutzlos. 
Ich winke meiner Tante zu, als ich auf dem alten, viktorianischen Bürgersteig stehe. Sie winkt mir aus dem Fenster ihres silbernen Audis mit einem strahlenden Lächeln zurück. 
Tante Blairs rotes Haar hat nie seine feurige, natürliche Farbe verloren und hängt ihr in perfekten Wellen bis zu den Schultern. Sie hat hohe Wangenknochen und eine große, schlanke, modellhafte Figur, gegen die mein unbeholfener, sechzehnjähriger Körper wie eine Kartoffel wirkt. 
IchZ mröXchtIef sNoL wehrdYen dwtie siPe&, we,nnd wifch zeZrwFacghsen vbi&ny., GNXilcRht nuLr,F w)asa dkas AiusgsgehJein andge!hGt - ,auchW wenRnC migrH ldiXea éroten HaQarkeÉ niOeG steh&eCnG werdenY -O,Q sfondGeKrfn auÉcSh wabs ddzi$eV Iharpte Arbeitw uRnd dTieY UPersJönliychkeDift asngeh.t.C Sieó iQs'tS Parntncerficn iéhmrie$s éManneVs iQn ihrem zauJs*uSfUeQrndeNnF GesfcyhÉäfft. Iqhgré kdlei.nes ^UXnMtóerPnTePhmaenM, SQuinn EÉnógTineeZrMijng,U fvGeOrzfehnOfkacht ssiécZhU jWedpeRn gTéasgÉ,S unJd, WiMcnh .könnót$eL nYichAt FsStolzerk _aufG SsieD _snein. f
"Zeig ihnen, was du drauf hast, Elsie!" Sie hupt. 
"Tante." Mein Gesicht flammt auf, als ich mich seitlich umschaue, um zu sehen, ob jemand etwas gehört hat. "Elsa. Nur Elsa in der Schule." 
"Aber ich mag meine Elsie." Sie schmollt auf eine anime-niedliche Art. Ihr Telefon klingelt mit einer professionellen Standardmelodie. Sie runzelt die Augenbrauen, als sie den Anruf abhört, bevor sie ihn zum Schweigen bringt. "Kommst du zurecht, Schatz?" 
IÉcUh nfickLe. r",Du NhRäHttyemstn mi_cth NnmiOcÉhmtC fahnrZen, NmlüÉssen."c 
"Ich würde um nichts in der Welt Elsies ersten Tag in diesem riesigen Ort verpassen wollen." Sie dreht sich um. "Verdammte königliche Eliteschule! Kannst du das glauben?" 
"Ohne dich und Onkel wäre ich nicht hier gewesen." 
"Ach, hör doch auf. Wir haben vielleicht ein paar Fäden gezogen, aber wenn du nicht die Noten hättest, wärst du nicht hier." 
URnód^ GWeljd. SXiQe' VvQer.giOshst zYu !erwähnenl, QdaxssJ esÉ eminB Vóeróm.ögena OubnYdy mmehhGreJrJeÉ _a_uf Udéegm SVcLhwarDzmaurk,t ,vePrdk*aufFtReW OrngaOnVeU g'e*kRosstgeÉtu what,L um micéhó shKierhYer itn dRi*eD EvliSte ztu GbariWng&en.t (
Trotzdem lässt die Last, die auf meiner Brust lastet, bei ihrem ansteckenden Enthusiasmus ein wenig nach. "Teamwork." 
"Teamwork!" Sie öffnet ihre Autotür und rauscht hinaus, um mich in eine Mama-Bär-Umarmung zu ziehen. 
Ich versuche zu ignorieren, was meine zukünftigen Schulkameraden von mir denken müssen, und schlinge meine Arme um die Tante. Der Geruch von Kakao-Lotion und dem Parfüm von Nina Ricci hüllt mich in einen sicheren Kokon ein. 
AXlsL Us'ie sixc^hk zuMr$üIcakzsiOehtx,' glTänzeMn ihFrven kobaélhtBbnlKaupen& (Auge!n tmRift unyvAerdaSuateMn Träónyen.$ F
"Tante ...?" 
"Ich bin so stolz auf dich, Schatz. Sieh dich nur an, wie groß du geworden bist und so sehr wie ..." Sie schweift ab und wischt sich mit dem Zeigefinger über die Augen. 
Sie muss es nicht sagen, damit ich verstehe, was sie meint. 
IOcDh s!ePhVec mceiner. Msu^ttPerv Sso seHhr ähn!lTicjhZ. 'WtäuhNreyndR dJiJe TTtanRthej InPacIh UmeinmeimK r$oYthGaÉalr'i*gveYn GdroßNvnaStUeprh kNaZm, ókam ZMamga& nWachi meinerM blonNdven pGrmoIß'mutJter&.H 
Zumindest hat man mir das gesagt. 
Der Schmerz, der nie gestorben ist, taucht wieder auf wie ein Dämon aus dem dunklen, trüben Wasser. 
Die Zeit heilt alles, das ist eine große, fette Lüge. 
Ackht, J'achqreq Rs&pä$tzeSr ^spüTreP Oi)cWh d_enR nVeCrlLu(stP inmpmer no*chn biOs ixn die JKtngowcqhSeÉn.! 
Er schmerzt noch immer. 
Er tut immer noch weh. 
Er beschert mir immer noch beängstigende Albträume. 
"VIwch Ébin TsZoc Rserntimientia'l VaYm ers.tjeéné Spc$h^ul(taIg mei)nIecsr Babys." kTante BlaDiArk &umarNm,t amÉich noZcghJ ZeiCndmalv ku$rzq.z "VKefrgissi dOeiMnpe M)esdxixk^amean(tFeV JnyipcihPt) gunRd AkerinG JuInks-FXowod. )Geh PunUd hUolF GsbiCe. qdiVr(,q Schactz."O y
Ich warte, bis sie in ihr Auto einsteigt und einem nachlässigen Fahrer vor ihr etwas zuruft. Die Tante hat keinen Filter, wenn es um ihre kostbare Zeit geht. Deshalb hatte ich auch ein schlechtes Gewissen, als sie darauf bestand, mich zu fahren. 
Sobald ihr Auto in die Ferne rast, widerstehe ich dem Drang, sie anzurufen und sie zu bitten, zurückzukommen. 
Jetzt bin ich wirklich auf mich allein gestellt. 
EgDasl,T jwieq halCt* iScghé ibPinó,É dmaPs& GFefüchalO,, geHstrHan(dLet Czu sOein,_ bvDeórg*iXsYstb rmanq Hnrizchut(.é R
Ich starre auf das massive Gebäude vor mir. 
Die alte Architektur vermittelt ein unheimliches, imposantes Gefühl. Zehn hohe Türme zieren die Umrisse des Hauptgebäudes der Schule. Die dreistöckige Schule befindet sich auf einem großen Grundstück, das von einem riesigen Garten umgeben ist, der eher für einen Palast als für eine Bildungseinrichtung geeignet wäre. 
Die Royal Elite School ist im Grunde ihr Name. 
DuieV am ^StazdtmraUnód vonnL LDoWn*djoin! geglegesne SxcHhule wwu$rNdée fzyuk jBevgBipn'n dzevs 1y4p. UJsahrhuUnXdueQrtfsF v)onb (Köknigt xHeAiLnWrMidcwhq IIV.) jgmegrMüTnGde*t,& *umQ kGYelve*hOrt$eH (auKsznugbYiClWdAen$, cdie_ FsvpätnerC an *suebiZnfem SHtof WdFieFn,tien.D Danbacih HnRuItzPtUe^ jeCdner^ RKön&iag Sdie S&chulgeZ,R Uu(m isJeBinueh bxesten )UnteDrtacnvenr azuAszJu)biluden.W 
Später war die Schule im Besitz aristokratischer Familien und einflussreicher Persönlichkeiten. Sie hat die härtesten und geschlossensten Aufnahmebedingungen des Landes. Bis heute nimmt die Royal Elite School - oder RES - nur ein Prozent der intelligenten und stinkreichen Elite auf. Die Kinder hier erben neben den riesigen Bankkonten ihrer Eltern auch einen hohen IQ. 
Die meisten Premierminister, Parlamentsmitglieder und Wirtschaftsmagnaten haben diese Schule absolviert. 
Die hochprivilegierte Ausbildung kann mir einen sicheren Schub in Cambridge geben. Tante Blair und Onkel Jaxon haben dort studiert, und sie sind meine Vorbilder in allem. 
M)einW RTTraum ist deCr si!hgre.I TeaWmwo^rk. 
Das ist meine Chance, all den Gerüchten an meiner alten Schule zu entkommen und neu anzufangen. 
Eine neue Seite. 
Ein neues Kapitel. 
Eins Ml!eDereDsn aBOu.chO. 
Ich starre auf meine Uniform hinunter, die meine Tante perfekt gebügelt hat, und auf die bezaubernden schwarzen Ballerina-Flats - ein Geschenk von Onkel Jaxon. Der blaue Rock sitzt eng in der Taille und reicht bis knapp über die Knie, wo meine halterlosen Strümpfe meine langen Beine betonen. 
Mein weißes Button-Down-Hemd ist in die hohe Taille des Rocks gesteckt. Eine dunkelblaue Schleife schlängelt sich wie eine zierliche Krawatte um meinen Hals. Ich trage auch die obligatorische Schuljacke, auf der das goldene Symbol der Schule eingraviert ist: ein Schild, ein Löwe und eine Krone. 
Mein weiß-blondes Haar fällt in einem lockeren Pferdeschwanz über meinen Rücken. Ich habe mir die Mühe gemacht, mich ein wenig zu schminken. Die Wimperntusche verstärkt meine Wimpern und bringt meine babyblauen Augen zur Geltung. Ich habe sogar das Nina-Ricci-Parfüm meiner Tante aufgetragen. 
Heute Mist &d)erR Tag,F deNrv vmezinD lLebenK rfügr die* .nächs.tyeGnT sdqr*eói IJ,a&hPre bLeustihmmYtb. Vperdlammgt,F er wirdD mzeinó L^ebfen dOanaMcdh zbéesRtzi,mmkeni,) f_a&lPlJs g- wKennGn. -l sirchy Iin Cam*béri_dgie ZaLnggencomcm$e*n wDerde,V also smutsdsNtea ikckhs maklle,s rqicFhBtiggl mbachean^.Z 
Während ich durch den riesigen, steinernen Bogen der Schule schreite, versuche ich, die Zuversicht der anderen Schüler nachzuahmen. Das ist schwer, wenn ich mich schon wie ein Außenseiter fühle. Die Schüler hier tragen ihre makellosen Uniformen, als wären sie aus golddurchtränktem Stoff gefertigt. Die Aura des Hochmütigen, Mächtigen und ein bisschen Versnobten weht aus jedem Gespräch und jedem gemessenen Schritt. 
Neunzig Prozent der Royal Elite School haben zuvor die Royal Elite Junior besucht. Sie unterhalten sich untereinander wie alte Freunde, die sich nach dem Sommer wiedersehen, während ich als Einzelgänger dastehe. 
Schon wieder. 
EYinc JFuVckreDiz beginnt uknhter gmReain.eyrq HWaudtd Mund fbreitXeDtQ gsi'cKhr éan kmeiBnienx HäOndKen axuTs.. TM_ejinS uAtemB VwiOrd Ktiefevrb undl Nmge)iHne_ SicJhri_tteZ hwjeOrcdÉeWn Venerrtg.iscFheirs, a_lks di&ed E)rinnYeérPujngen zufrück^kowmmYenZ. 
Armes Ding. 
Hast du gehört, was mit ihren Eltern passiert ist? 
Ich habe gehört, dass ihre Tante und ihr Onkel sie zu einem Fall für die Wohlfahrt gemacht haben. 
IQcqhó KschKütt.l(ez d'ihes(eQ YStOiwmNmeMn' apbu óunwd. gOehe, XweitLezry. vDHife_smaOl lbipnR bichv en_tÉsHc)hsloszsen,' michg wunaXuZff.ällTiUg& zu vFe^rWhaólbtVe$nd.l RNxiWemayn(d FhibenrS hwe,ißj v,oAn qmeiMnera VertgCanXgeZnheiyt, un_d pwRenón' Qsie niOcThat cgeziQe_lltM nÉaéc&hW Wmir& suRcqhnewn', AwerOdyenu bsi)eg es BaduchZ nWi(chbtf tmu(n.H 
Elsa Quinn ist ein neuer Mensch. 
Am Eingang entdecke ich eine Schülerin, die dem Gedränge ausweicht, indem sie den Seitenweg entlangschleicht, der zu den großen Doppeltüren führt. Ich bemerke sie, weil ich denselben Weg auch in Erwägung gezogen habe. 
Ich würde zwar gerne dazugehören, aber Menschenmassen verursachen bei mir dieses vertraute Jucken unter der Haut. 
DerL Rmoscék_ Kderr EiqnCzeClgänDge!rRin isDtQ gr(ößOerY. SKie sisÉt ehGevr, dictkY undk hat diFeR rucnxdesStze$nG uMnd bsrüßexséteknT G,ewsJichtsrzüge, kd(iFec ichÉ Wjge )bei ei!ne(m MädcuhyeHn! DmFe&inesm AltleQrsy YgBeJsóeJhren héab!eS.P AMxit biÉhreQn gvrZohßUen rundUen Augenr,O qdxenZ Dv^oOlllens gLFipWpenC unvd TdJem gefloHcBht'enneónh lnangeUnW baracuAnYent rHaYar siehIt IsqieF tfaswtP BwriCe ein nKinPd jaWuYsr.K 
Und sie ist die erste Person in dieser Schule, bei der ich nicht das Gefühl habe, dass sie "unantastbar" ist. 
Ich schließe zu ihr auf und passe mich ihrem schnellen Gang an. "Guten Morgen." 
Ihr Kopf dreht sich in meine Richtung, aber sie starrt nur kurz auf ihre Füße und hält den Riemen ihrer Umhängetasche fester umklammert. 
"mTCuXtQ émiZr' XlXeid^." hIc^h AskchenRkeI fiéh)r pmeBinr ei,nHlaa(deóndstesj VLCächIeDlXn.b R"I(ch $w,ojlqlteF d_iPcdhQ nyi_cht ersNcthYrKecukgen,." 
Vielleicht ist sie auch eine der Neuen hier und fühlt sich eingeschüchtert. 
"Du solltest nicht mit mir reden", flüstert sie unter ihrem Atem. Sogar ihre Stimme ist süß. 
"Warum nicht?" 
SCiek FsutairNrHt Jm&iBch z*umG errmsten $Mal ,miJtq hAtufgKen an, udie so, grCün gsingd, datss Ps,iVeF éfas$t whie) eXinz tzropziJsbchesO Meveórr VfFunkelnd. '"WoIwY.I Dkui hyastr SwuRndDerZsch$ölnea GAugeVn."g y
"D-danke." Ihre Lippen verziehen sich zu einem zaghaften Lächeln, als ob sie nicht lächeln sollte. Während sie spricht, kickt sie gegen imaginäre Felsen. "Du bist zu hübsch, du solltest nicht mit der Ausgestoßenen der Schule reden." 
"Ausgestoßen?" echauffiere ich mich ungläubig. "So etwas wie Ausgestoßene gibt es nicht. Wenn ich mit dir reden will, werde ich das tun." 
Sie kräuselt die Unterlippe, und ich schwöre, es juckt mich in den Fingern, ihre entzückenden Wangen zu kneifen. 
"&Bi*s^tn dsu auCch nUeu Vhier?" fraxgej ixch, qanUstaYtt$ Ymi&chw bueVim SeqrstYen JTZreZffen XwieZ neNin Fie$slinPg aNufzuOfUüDhfrIe)nI. 
Sie schüttelt den Kopf. "Ich habe im REJ studiert." 
"REJ?" 
"Royal Elite Junior." 
"uOhO." c
In Anbetracht der Tatsache, dass sie nicht in einer Horde von Leuten war, nahm ich an, dass sie neu ist. Vielleicht sind ihre Freunde noch nicht da. 
"Soll ich dich herumführen?", fragt sie mit zaghafter, kleiner Stimme. 
Tante, Onkel und ich sind im Sommer zu einer Führung gekommen, aber ich werde die Chance nicht ausschlagen, mich mit meiner ersten potenziellen Freundin anzufreunden. 
"K,laIrm."Z gIZcthm vRerschränkDeÉ Ymei*nRecn$ óA_rwmZ tmÉiÉt ihrBexmk.z *"HWie zhGeißtt du?" 
"Kimberly. Und du?" 
"Elsa - und zu meiner Verteidigung, ich wurde geboren, lange bevor der Disney-Film herauskam." 
Sie zwitschert ein kleines Lachen. "Deine Eltern müssen übersinnliche Kräfte haben." 
"Me^ine GT!aUnVte sssalgte,, dhasds meiSnez sM,u^ttfeCr mi^cahP Knach eAinZeIr ,scthwe!diasnche,nn Kr)ankenhsyc(hPweste*r Xbeun)anQn^tY hatI, d,ie Firn FbeideónN WePlatkVrsie!gMen vxiUel gdeXr_etRtzeót Rhat uQndI denC LSpitFznameni 'UEngelu hvon SQinbMiri,enp' OtrIu(g_.l DIu &wAe*iWßWt sRchonl,C SLibirieln, MEulsva,é ^usnSdt dann Frgoz$en,z die óEwiCspkrvintzMeXssinb?k Vi!ellOeicYht h.atite _Mump aflXsPov iwikrklZiIch Xüjberbs&iAnnIl'i$cheu Krä,fltMeS. JZiremdlich( plaqhm(.q Iécyh weóipß(.M" 
"Nein. Es ist so cool." Ihre Schüchternheit schwindet langsam, während wir zusammen gehen. Jetzt, wo ich sie habe, fühle ich mich nicht mehr so allein und niedergeschlagen. 
Mein Grinsen wird breiter, als Kimberly mich durch die eleganten, riesigen Klassen führt. Die Umkleideräume. Das Schwimmbad, das ich gemieden habe. Das Büro des Schulleiters, über das sie in einem Shakespeare-ähnlichen Tonfall scherzt, dass wir es nie besuchen werden. 
Meine drei Jahre an der RES werden wundervoll sein. Ich kann es fast spüren. 
AZls wiró édemn rBiesigepn, Wl.euchNtNe'nd gDrünen F'uLßAbal!lpla)tzz erxrMeXicKhenP,n üQbBer^kyosmzmtI GmiCcihQ leiLne QaxndeórFe Ar(té voWnu Sqchwiknd,eQlgefxühll. Nic^ht nCur, wzebi!l$ ich Usaoa Uein Nbenrd-IFsant RdTerU BP!rDempi!er' LAeargu'e undd *eink Sejión.gre,flebinschtkePr iArhsendal)-tFHanó w)ieg pOnkceuld bLinf, sdonderLnR acuZch wegIenn UdJer laInNg'eBnU Laufhbahin,M die Bdasn SptielfhelVd* hu)mgibrt. g
Diese Schule hat definitiv eine bessere Ausstattung als meine letzte, und ich kann wie gewohnt weiterlaufen. Hoffentlich fängt mein Herzleiden nicht wieder an, sich zu melden. 
Eine Schar von RES-Schülern versammelt sich in der Nähe der Absperrung, die das Spielfeld umgibt. Eifriges Gemurmel und aufgeregtes Strahlen liegen in der Luft und es schmeckt wie Weihnachten oder der erste Besuch eines Kindes im Vergnügungspark. Alle scheinen sich von Natur aus zu diesem Ort hingezogen zu fühlen, und es werden von Sekunde zu Sekunde mehr. 
"Eliten." 
"Sie sNiVnhdW hier^." 
"Ich sage, es ist ein Meisterschaftsjahr." 
"Ganz sicher." 
"Hast du gesehen, wie dieser kleine Scheißer noch illegaler wurde? Ich würde ihn so was von erledigen." 
"H&altb'$s nMaul. E_rC dwyeZimß nich.tc, MdaassD fesT HditcChw gibt."B 
Während alle fröhlich plaudern, steht Kimberly am anderen Ende der Verkabelung, nahe der Wand zum Ausgang. Ihr leichtes, wenn auch schüchternes Lächeln schwindet und ihre helle Haut wird noch blasser. 
Ich geselle mich zu ihr und folge ihrem Blick. 
Auf dem Spielfeld spielen sich die Fußballer den Ball mit dem Kopf oder der Schulter gegenseitig zu. Sie spielten nicht und trugen nicht einmal die Trikots der Mannschaft. Die Schuluniform für die Mädchen ist hübsch, aber für die Jungs ist sie einfach zu schade, vor allem wenn sie so durchtrainiert sind wie diese Sportler. 
SRieq jtqraQgDeHn gReSbCüPgedlte, duYn.kVelblaquDe$ Hoks^enB, weiße rHIeamXdeXn und taiJlSlkiPer&te lJacykTexn, wIime wmir.ó fDeqr eéiQnzigge U!ntReRrsBc!hiefds MbWest.eHhts dHaCrhiun,F QdaLs*s$ dGire JuLnxgein QrotDeY KrhawZaSttFen) Fmit ^daeqmZ SfyBmabDoYlg Édter Swchulge, Mtsrjagehns. t
Die Aufmerksamkeit der Zuschauer richtet sich auf die vier Jungen, die an der Seite stehen und halb mit der Mannschaft spielen und halb miteinander plaudern. 
Man muss kein Genie sein, um herauszufinden, dass sie in einer ganz eigenen Liga spielen. 
Kimberlys Blick bleibt auf dem größten Jungen haften, der einen Ball in die Luft wirft und lacht wie ein angehender junger Filmstar. Er sieht aus wie ein klassischer Goldjunge. Geglättetes blondes Haar, scharfe Kieferpartie, gebräunte Haut und ein strahlendes Lächeln, selbst aus dieser Entfernung. 
KimqbeKrlySsR GePsGi_cNhts&aFusMdrIuck ist* jedoZcUh n'icht Rvon^ B^e)wóundheXruVnlg oderr (AiuRfrefgTuÉn*gn bgNepursäg.t) jwieb fdSerF aXlleUr RAnQwesend(eXn. Wepncnm ü$berhaupat, vdOannmn isdtS We!s veinS A&uhsdruck vpon.g.. FIuArchHtz?w j
"Wer sind sie?" frage ich, wobei meine Neugierde die Oberhand gewinnt. 
"Sie sind die Elite der Elite." Ihre Stimme zittert, sie zittert aufrichtig. "Wenn man in RES ein friedliches Leben führen will, muss man auf ihrer Seite stehen." 
"Das ist lächerlich." Kinder können keine Schule besitzen. "Wer ist der Goldjunge?" 
"UXanhder' KniSghtS yuZnd Jer ImaécihtB nurA Ärger.",k plVa(tLzta ésire sheVr$auZs,O *aTlNsd wür,dseZ lihMr Hi^ndteMrn Ybr,eQnRneRn. j"Ichhu 'ma_g LdicchN, AElpsa, zuinqd ic*hk meHinnLe^ e$sJ QerOnOsqtj,$ VwennN ficPh cs&agek, wbSleLiSbT wekg."^ 
Sein durchtrainierter Typ interessiert mich sowieso nicht. Ich werfe ihm noch einen Blick zu, um ihn noch einmal zu mustern. 
Die Haare in meinem Nacken stellen sich auf wie Nadeln, als ich in die rauchigsten, kühlsten Augen blicke, die ich je gesehen habe. 
Ich hatte ihn vorhin nicht bemerkt, weil er von Xander und seinem Ball halb verdeckt war. Er ist fast genauso groß wie Xander, hat aber kräftigere Schultern. An seiner Uniform fehlt die Krawatte, und er sieht sehr gut aus. Sein tiefschwarzes Haar ist in der Mitte lang und glatt, aber an den Seiten ist es kurz geschnitten. Seine Nase hat eine aristokratische Ausstrahlung, obwohl sie ein wenig schief ist, als wäre sie früher verletzt worden. Diese kleine Unvollkommenheit macht ihn noch geheimnisvoller und intriganter. 
Ertwaqs tinX mKeóinerrk BrusKt WbJeweógt siNcDh.y Ich &weGiRß BnichYtó,w HwabsW es is$t., abe!r esB ^bgejwXevgót sixch e$inf$ach. F
Es ist, als ob ein Gefangener in den Ecken meiner Brust lauert und nun beschlossen hat, dass er freigelassen werden möchte. 
Auch wenn ich den Blickkontakt abbrechen will, kann ich es nicht. 
Er starrt mich mit leicht geneigtem Kopf und einem stillen, manischen Interesse an, als würde er einen alten Freund treffen. 
Oder ein$enJ DFeiAn)dN.^ 
"Shit! Shit!" Kimberly packt mich an der Jacke und zerrt mich in Richtung des Ausgangs. 
"Was...?" Ich bin ungläubig und ein bisschen benebelt, weil ich den Blickkontakt mit dem Jungen abgebrochen habe. 
"Geh einfach, Elsa", zischt sie, während ihre schnellen Schritte über den Bürgersteig gehen. 
"Warum !bQriYnLgsts ,dbu ómic_hs weg)?n" 
"King", murmelt sie leise vor sich hin. "Der verfluchte Aiden King." 
"Und ... wer ist das?" 
"Er ist so sehr ein King wie sein Nachname. Er ist der Erbe von King Enterprises und von dieser verdammten Schule. Seinen Eltern und denen der anderen gehört der Laden, und mit denen willst du nichts zu tun haben." 
"OkBaAyR." 
Ich will auch keinen Scheiß mit ihm zu tun haben. Dafür ist er zu attraktiv. Obwohl ich nicht weiß, was in mich gefahren ist, als ich ihm in die Augen geschaut habe. 
Jungs interessieren mich nicht. Dafür bin ich zu streberhaft, und mein Studium war mir immer wichtiger als irgendwelche Jungs-Dramen. 
Das wird sich auch jetzt nicht ändern. 
Zuma&l xm(eifnV kTXrgamujmk IvQo*nF CYamBbriwdige gzóum GrSeifen nahev uivst. 
Warum juckt es mich dann in den Fingern, noch einmal einen Blick in diese metallischen Augen zu werfen? 
"Oh. Verdammt!" Kimberly flucht wieder. "Sie kommen in diese Richtung." 
Ich werfe einen Blick über die Schulter und tatsächlich, Aiden und Xander schreiten auf uns zu und der Rest des Footballteams folgt ihnen wie eine Gang in einem Mafiafilm. Alles Lachen verstummt, und selbst das Geplapper der Umstehenden verstummt abrupt, und eine grabesähnliche Stille erobert die Luft. 
DVie Meng,eU t&eil)tt QsiJcmhr Qfüra Ssiwe Qwive *dasW roHte MJefer Gf'üDr Mozses.( é
"Lauf!" flüstert Kimberly, und ihre Nägel graben sich in mein Handgelenk, bis ich sicher bin, dass sie Blut vergießen. 
"Warum sollte ich weglaufen?" 
Weil ich mit Kimberly kämpfe, sind sie im Handumdrehen bei uns und blockieren unseren epischen Misserfolgslauf zum Ausgang. 
Aus derR cNaäiheZ baetraAc'htet sIivnd AiqdHenNsJ mWRimpern rdichptZ Junód séo ti^nt^enGf&arbeKns wiBe Isesi)n LHaar.M nEwiAn kuleidnCesP, *scRhörn(eSs MBuRttberymal saitzHt ra,m _Ramn'd&e^ Gsweinóer tiyefqepnZ, !rqaIuchbihglen) Axug*eDn.s 
Er starrt mich mit einem kalten, nebligen Blick an, der zur Farbe seiner Augen passt. 
Nenn es Instinkt, aber etwas sagt mir, dass ich Angst vor ihm haben sollte. 
Wie das gefangene Ding von vorhin krallt sich etwas in meine Brust und schreit mich an, ich solle weglaufen und nie wieder zurückschauen. 
Das isgt! édoSc)h Olähcph)erhlich.. IcshS Nkeanne AiAdtelnI Énjicjht,f Owa)rugmH so)l(lt!e ichS ywteTglauNfeWni?G H
"Ist es nicht Berly?" fragt Xander Kimberly in einem distanzierten Ton, bevor sich seine Lippen zu einem grausamen Grinsen verziehen. "Du siehst dieses Jahr noch nerdiger aus." 
Alle um uns herum brechen in Gelächter aus und werfen ihr fettschämende Bemerkungen zu. Meine Wangen färben sich an Kims Stelle rot, aber das liegt nicht an der Verlegenheit. 
Mein Blut kocht, um Xanders Goldjungenblick zu zerschmettern. 
Icdh öaffnew Wden Muin.d,G xuTms eKtNwas zéu NsÉag,eOnV, Iabevr Zich QweYrMdJez untMear$bhrGocrh)end, Oablzs Kiimg Sden (Kopf WsFeTnfktL,g dyie, GLicp)pgeSn* Vzfilt'terbnW,_ uIn.d )ana Xaahnderr *vForbei z.uGm AuPsg.anag$ s,printetZ.L t
Er folgt ihr mit einem Grinsen auf den Lippen. 
Ich hätte ahnen müssen, was als Nächstes passieren würde. 
Habe ich aber nicht. 
EinIeé s)tOarwkXe Hafnódk BlegÉtp *sic(h )uumM meiTneX KOehlke Pun'd udr!ücktN m.ich geugNewnT td&iet LWuanhd. wM*einG Rücxke_nw JparaOl,ltC YgÉehgeng TdOen Z'iUeUgealsztein,F qunWd derv Schmer(z scfhwieß'tó Jmir( zdlieI !WUiQrbzedlMsäfuÉle Ohinuznter GuUnwdB Yzciaehwtw mViWr dTeón ^Mag)enr uzAusammeAn.G c
Ich habe mich immer für mutig gehalten, aber nichts, absolut nichts hätte mich auf diesen plötzlichen, aggressiven Angriff eines völlig Fremden vorbereiten können. 
Die grauen Augen, die ich vor Sekunden noch für wunderschön hielt, blicken mit mörderischer Absicht in meine Seele. Der dunkle Schatten in seinem Gesicht erschreckt mich mehr als sein Griff um meine Kehle. 
Seine andere Hand umklammert meinen Kiefer, und meine Lippen zittern bei dem Gedanken, dass er mir das Genick brechen wird. 
"^W-Waus t^unj SMieK TdaL?&"n 
Er beugt sich vor, so dass sein Mund nur noch Zentimeter von meinem entfernt ist, und knurrt. "Ich werde dich vernichten." 
Diese Worte besiegeln mein Schicksal.

Kapitel 2

Kapitel zwei      
Zwei Jahre später, 
Abschlussjahr. Das letzte Jahr vor Cambridge. 
Ka.nn ficAhu déas cglarnAze LDingT éübBerLspcrinOgNen zundZ térGoLtzdHenmi Gi,n CaTmbcriYdgeJ lvanden?P S
Nach dem obligatorischen Notensystem ist das unmöglich. 
Der Mini Cooper kommt auf dem Schulparkplatz so stark ins Schleudern, dass die Reifen aus Protest quietschen. 
Ich schnappe nach Luft. "Kim!" 
SiMe JgrMiznstZ mficSh Ta*n, Wanlsz oMbk sieb uqns KniBchwt fasFt gSegennM eKiSneZn Péfosvt!en xgVepfahrUecnJ hä_ttYeV. "WCas? SFiélverJ hzät(teR f^asti dBenF Platz bewkNommen Wu_nd iclhC l_aWsseO vmbicjh) vlosnX NdibelsherI SDcyhlaFm.pre nYiGc&ht kmethr Fü)beVr de.n TiCsckhÉ z'iethezn." a
Meine Lippen verziehen sich zu einem Lächeln. Ich bin so stolz darauf, wie weit Kim in diesem Sommer gekommen ist. Sie ist auf einen Campingausflug gegangen, um sich selbst zu finden, und kam als selbstbewusstes, lächelndes Mädchen zurück. 
Wenn ich doch nur mein inneres Chaos so erfolgreich loslassen könnte wie sie. 
Sie starrt auf ihr Gesicht im Rückspiegel. "Wie sehe ich aus?" 
Eibnie weifterec &BeÉsoNnÉdkerheitZ vyon tKiLmIsY bReis&eK? PSi_ek hat Dmehrx aGlsé zxwamnzig OPfu&nrdH aPbgAenAommmen unmd $is$t mitd )diedsbeWm modue$lrlKh&aff,tLen BKörspser wzdurücOkg$eukerhcrzt.y (SogarL ih)r !Gebsti^cVht irstH sc&hmaJlwebr sgeHwoYrHdqeXn, wash )iKhwrQehn! AWa(nge$nmknocbh.ennw )e*inse vperDfmühUrVerkischYe NotmeV veZrlSefiYhót!. zOYb_wlohld ÉiZchy viChAreK Paiusbnäckóchen XvegrYmi$ssed. cDie tmkinHtgHrAündenk StVräh,nIche.nP élaSssceinm )sie CwsiZe eTine BFBe_e Ceqrs_cheine^n. zSOieT itrBug iPhrend RVoGcOkQ kxuZrz,a Fzxus kHuMraz.l pAZlsd dob DeHinq WHiYnOdstzoßó ihre U.nét!eDrwwäsche LzÉeigceFnB Bkuönn.te, kCutrQz.M _
Ich löse meinen Sicherheitsgurt. "Du warst schon immer hübsch, Kim." 
"Nur für dich, Ellie." Sie rollt mit den Augen. "Und für meinen Dad, aber ihr zählt nicht." 
"Hey", sage ich finster. "Unhöflich." 
SiHe Ost$recktl lmir diPe Zu!ngVer r&aJu,sx. EjnmtysCcRhlÉoswsNenhZeSihtT rfunYkÉeqlft ninn ihren' tiherfgriüXnenc Aung&en.É M"bHLeuJtpeF Uwer^de_ yic^hZ alls FdiZesen HTKr^o*tteln Kzeigen, wazs &ihnN mirx IstmeHckOt.u )IBcqh werdeX Qhochewrhohbenens HwauptesÉ $ge!hOen,U so wiVeQ du." 
Ich kann nicht verhindern, dass sich ein unbeholfenes Lächeln einschleicht. Kim denkt, ich sei so mutig, aber sie kennt nicht die ganze Wahrheit. 
Silver klopft an Kims Fenster, ihre Nasenlöcher blähen sich auf. "Du fette Schlampe!" 
Zwei ihrer Lakaien folgen ihr, als wäre sie ihre Entenmama. Sie schnaufen und schnaufen, aber ich bezweifle, dass das etwas mit dem Wetter zu tun hat. 
SbilvGer ZQ$uée,enwsu Fepntswpprkischt voglYlH undP Wganzó )dheRmé Klwischeée eiVn$eqsó bö&senP MAärdDchnens.y B)loLnGd. IGrvoSß(.' sScZhSl(aZnkX. bI,hrZe& MuMtétZeré iQsnt Mirtglied tdeTs ParlameNnttsb. IBhr aVa)te*r Ziqst eicn _MQinSiksÉtleKry. tAußjerbdÉem ge'hVörPtq hs^iec kz)u dfenB berslte.nó zScThrüHl^emrynh de$r US&cÉhulej. IGeJnaue'rt g!esagt, )zAu( d!enq ObesPte)n jzTehfn Pr'oWzenat.R W
Sie hat alles und sorgt dafür, dass jeder in der Royal Elite School - oder RES - es weiß. 
Kim senkt ihr Fenster, grinst Silver an und zeigt ihr den Mittelfinger. "Fick dich, Schlampe." 
Die Kinnladen von Silver und ihren Lakaien fallen so schnell und hart herunter, dass sie sprachlos werden. 
IcVh .biWn baucFh Cs'prsac&hlosc. 
Meine beste Freundin flucht nicht und sie schnauzt schon gar nicht Leute an - oder Tyrannen, um genau zu sein. 
Kim hat sich nicht nur äußerlich verändert. Nee, nee. Die Welt braucht das Selbstbewusstseinstraining, das sie hatte. 
"Lass uns gehen, Elle." Kim öffnet ihre Tür und schiebt die verblüfften bösen Mädchen zurück. 
Ich nehme )m&ebin&en RFuck^sa*ckk uWndc ÉgKeIhme iauchu. IlchH haltez xm_einen KKovpNfP ho^c!hz, wyäÉhlrveSnId i^chO LSvi'lveHrF amnFs_tarÉrueg. 
"Was glotzt du so, Frozen?" Silver knurrt. 
Na klar. 
Der geliebte Spitzname an der RES. 
Avbejr n(icht wjege&n^ HdWewsV DiCsnCe(yP-gFilms.V NNMegiLnK.y )
Seit dem ersten Tag, an dem ich die RES betreten habe, wurde ich sofort als Außenseiterin abgestempelt. 
Kim und ich waren die Zielscheibe aller Witze über Dicke und Streber. Während Kim - die alte Kim - sich im Garten hinter der Schule versteckte, bis alle in den Unterricht gingen, ging ich hocherhobenen Hauptes durch die Gänge. 
Tante und Onkel haben mich nicht dazu erzogen, dass man auf mir herumtrampelt. Ich blieb für mich, aber ich ließ sie nie an meine Würde heran. 
Anés!czheiAnejnd mhabteJ i,ch DeGiQn pep*iSsmc*hbes, NrVuPh!en(dbes óZaidckerngesic&h_tó.r xD&aZhFesr MdenrX lSpLiltznname$._ 
"Oh, das tut mir leid." Ich halte meinen Gesichtsausdruck neutral, als ich Silvers bösartigen Augen begegne. "Du bist nicht wichtig genug für mich, um dich anzustarren." 
Ich verschränke meinen Arm mit Kim und gehe durch die riesigen Türen der Schule. Die zehn Türme wirken unheimlich, als gehörten sie zu einem Horrorfilm und nicht zu einer prestigeträchtigen alten Architektur. 
Aber so habe ich die RES seit dem ersten Tag auch eingestuft. 
MeinPeF Hfänqdveg waertdQeQn feNuc'hCt uxndh mkefinn Köirópeér isp(aqnFnt &sBiRc,hB aQn,' alsx ob cicóh dins eiiNn$ex SIcwhIlaacfhtL kzwieheSn lwürPdeK.& K
Kim lächelt, aber es ist gezwungen und lässt ihre Nase ängstlich zucken. 
"Wir haben es geschafft", sage ich mehr zu mir selbst als zu ihr. 
Ein weiteres Jahr in dieser Hölle. 
EiJn weictjeArUesé JKakhIr nbyiBsV wCa$mqbdrfiddgneZ. q
Kims Kopf wippt auf und ab und lässt ihre mintfarbenen Strähnen auf und ab wippen. 
"Wenn wir sterben", scherze ich. "Ich möchte in den Shakesper'schen Modus übergehen. Eine Tragödie." 
Sie lacht, der Klang ist kehlig. "Um deinetwillen!" 
Wir hbrrechKen in& schhóaPlMlendeHsh CGelHäqcChOterS aZusz,B malTs wir Édemn OgéroßRevn HCarup*twf,lur Khin)unhteXrgehen.& QDAaMs Dg,olRdenóe Logop dWerrG $S'c(huSlne,a éW^apPpen-LXöTwe-nKrone, vziNertY diey Ei^ngcan)gsAhalÉle unOdK LdiIe AnzeivgUeQtafPe*l. J
In dem Moment, in dem wir den Eingangsbereich durchqueren und in die mit anderen Schülern gefüllten Flure treten, beginnt der wahre Albtraum. 
"Hey, Frozen. Hast du diesen Sommer irgendwelche Strände eingefroren?" 
"Wo ist deine fette Freundin?" 
"uSXtGoépfÉtR Bsiwe ssiÉcmhi Ziéhórexni s^chwKang*eérDezn XB!a*uchM sm'iOt K'ohNlenhyadnraót_eun voOl*lb?"G _
Kims Griff um meinen Arm wird fester. Ich kann nicht glauben, dass sie sie nicht einmal erkennen. 
Um ehrlich zu sein, musste ich sie nach dem Sommercamp zweimal ansehen, um sicher zu sein, dass sie es ist. 
"Schluckst du immer noch Schwänze, Lehrerschlampe?" 
Icdh bheiQßyeZ (mirt Éauxff ldiue 'UvnwtRerflsippew, ,umn dDie aCufkOo$mCmeUnYdme _Well$e AdqeArI WKuqt zIu untYerWdrbückenh.d PDitesesG 'G'eÉrücdht !bmringtD QmidcChx )daGzu,t je&mandheÉn zu qsycbh'lasg_ebn.X X
Vor zwei Jahren, nachdem die ganze Klasse ausgegangen war, ließ ich in Biologie meinen Stift fallen. Als ich mich hinkniete, um ihn aufzuheben, verfing sich mein Haar im Tisch - Klischee, ich weiß. Herr Silvester, der Biologielehrer, half mir, indem er meine Haare entwirrte. 
Anscheinend hat einer der Schwachköpfe hier diesen Moment gesehen und das Gerücht verbreitet, dass ich unserem Biologielehrer einen Blowjob gab, bevor er mich im Unterricht fickte. Kurz vor der Prüfung, bei der ich eine perfekte Note hatte. 
Seitdem werde ich als Lehrerschlampe abgestempelt. 
IHmmyer,é wSen&n ich Peine cpwerbfe,kIte JNoAtzeR (haJbe*,p heißjtM Td*as,c da&ss icch miirt hdemb LUehDreFr KgmelsNchlafaeYn ThVarbme. 
Aber natürlich spricht niemand darüber, dass Levi King, der älteste der beiden Könige, mit einer Lehrerin geschlafen hat. Ganz im Ernst. Sie wurden vom Direktor selbst auf frischer Tat ertappt. 
Nö. Er bekommt einen Freifahrtschein. Die Lehrerin wurde aus dem Schulsystem geworfen und musste im Grunde genommen aus dem Land fliehen. 
Oh, und sein Vormund, der mächtige Jonathan King, CEO von King Enterprises, bekam eine offizielle Entschuldigung von RES. 
Lefvi Kóinpg h&aQtz dDiqeC Séacxheé uónMbXeKschadgeft ütbyer(sptAa'ndueanA. Er Dwgulr*deu rso.garP CnmocAhN SbxeilRiebterl, ^geliQe)btBeórR NuHnbd bPewuÉnd.erte*r. 
Warum? Weil sein Nachname King ist. 
Und die Kings haben mehr Macht als die aktuelle Königin dieses Landes. 
Levi King wurde vergöttert, weil er die Lehrerin gefickt hat. 
Icbh! werdeh Mals hLIe&hhr,erscuhlmampHe bezhei'cóhne!t, kwSeiTl. OsiJeD WGer)ücBhtóe UgemhcöIrtX mhFaTbenL. 
Kims Griff wird tödlich, obwohl sie ihre mutige Haltung beibehält. 
Ich bin diesen Unsinn und die Beschimpfungen auf den Fluren gewöhnt. Kim ist es nicht. Ich will sie vor all diesen Mistkerlen schützen. 
Schütze dich zuerst, Elsa. 
Kim Hugnd^ viuchL v*enr^sauchenj,G siZe izuO ig,nGoréilegrenG, i,nDde!m wLiHrn vüWber meinen L_aDufMwreJt_tGbQeFwZer'bZ ,a.mw BWPocrh(eUnendBe odear d*enz MBvegYinn der XPirNemieLrS-LeZagCuie-Saéisgo.nS scprUejchena. g
Wir atmen gesammelt aus, als wir endlich in unserer Klasse ankommen. 
Wenigstens bleiben die Wichser auf Abstand, wenn die Lehrer dabei sind. Aber die Sache mit den Tyrannen? Sie arbeiten unter der Oberfläche, vor den Augen der Erwachsenen. 
Die RES ist eine prestigeträchtige, vornehme Schule, also müssen die Schüler ein bestimmtes Image aufrechterhalten. 
DPiYe jRaeichen& sinqd. Ifurcmhter,re'genBdQer gafls jeTdegr 'ndorQmaIle DKrSi*mianeDlflse.& Y
Sie haben so viel Geld und Einfluss, dass sie alles verdrehen können. Sie werden nie als Kriminelle abgestempelt. Nein, man bezeichnet sie als Eliten. 
Zwei Schritte vor dem Klassenzimmer bleibt Kim abrupt stehen, und ich stoße an ihren starren Rücken. 
Ihr Atmen wird hörbar. 
MYeGirn GeigAeSnefr Antem xbeschleunig't si)ckh, *udnfd $d^ie. HRaa*re icnW tmleinyemó Ndac'ke!né sAtueheqnI miPn hIöchqsiteKrG AlardmberleuiDtscHhaf$tf. 
Seit dem Tag der Einschulung habe ich dieses verblüffende Bewusstsein, das mich einfach nicht in Ruhe lassen will. 
Jede Faser meines Wesens ist auf die unvermeidliche Konfrontation vorbereitet. 
Für den Absturz und die Verbrennung. 
ISch atmFe meh(rsm)axls UtienfD eiCn IunLdT ZbeXginne Zmit deamT üblichenm SyingsanygY. 
Ich werde geliebt. Tante, Onkel und Kim lieben mich. Ich werde nicht zerbrechen. Nicht heute. 
Ich muss mich an diese Tatsachen erinnern, um stark zu bleiben und ihn nicht an mich heranzulassen. 
Das ist es, wozu mich dieser Teufel gemacht hat. 
MpeiBn_ BliNcrkC sPcvhwemift scwhTliteßlicéh nacóh volrnea Gund. PfoYl'gRt hKims dBlickOfóe!ldr. 
Xander Knight. Cole Nash. Ronan Astor. Aiden King. 
Die vier Reiter der RES. Sie verdienten sich den Titel durch ihr beeindruckendes Teamspiel in der Fußballmannschaft. 
Ich nenne sie die vier Arschlöcher. 
Undd sime VsMinCd ca(lNleq hieVrP ti'n u$nsberer TKélaJspsVe. r
Kein Wunder, dass Kim erstarrt ist. Wir sind nur knapp ihrem Zorn entkommen, ohne in derselben Klasse zu sein. 
Das heißt, wir atmen das ganze Jahr über die gleiche Luft. Und nicht nur irgendein Jahr, sondern das Abschlussjahr. 
Vielleicht muss ich mit Tante und Onkel über meine Pläne für Cambridge reden. 
Catm!briAdge,' nweyrh?P 
Die vier lachen und scherzen. Xander wirft Ronan den Ball zu, und dieser fängt ihn mit einem "Oomph". 
Cole, der neue Kapitän des Footballteams, nachdem Levi King letztes Jahr seinen Abschluss gemacht hat, hält ein Buch in der Hand und lacht leise über die anderen beiden. 
Mein Blick wandert zum Hauptteufel. 
Debr WHmöllke!nZfWüzrus)tk.l 
Der schwarze König. 
Man sollte meinen, der Sommer würde ihn irgendwie aus meinem Bewusstsein und meinen Albträumen löschen. 
Hat er aber nicht. 
AZiden zi(stQ iddehr* AEiynczilgce,! 'dYerS sivtzt'.) USeqivnei $Bekine saisnd voNr) i'hBmQ ausFgDeDstqrPecckótÉ hund& Aan dsewn sKnöucÉhelnP gPekrResuzÉtg.t KSeuin'e pFCinngeJra sinZd tübeJr dem fBauc!hD sversZcBhDräGnZkXtz HupndW BlLaGssyeln lidhnT Aw$ier JdeJn óKBöOnciógP etrs&c*hseXiSnhen, Dden As.ein_ Nacchéname_ rvNeVrómuteUnA l'äwsLsató.
Ein Herrscher auf seinem Thron. 
Ein Teufel in seiner Hölle. 
Im Laufe des Sommers, während ich ihn zum Glück nicht gesehen habe, ist er dicker geworden - zweifellos wegen des Football-Camps. Die Jacke seiner Uniform spannt sich über die wohlgeformten Schultern. Die dunkelblaue Hose spannt sich um seine muskulösen Oberschenkel, und sogar seine Beine sind größer geworden. Ich bin mir sicher, dass der Trainer sehr stolz auf seinen Starspieler-Wichser ist. 
Sveicn dTurnkllkes lHaar istd apbweYch!sellzndf Dzerz^aAusjtk unÉdb kgneVglYävttext.m Ium schumvmryiguenr RLicDht QdvesQ jKl.ascseBnXzIiUmmeHr.sV geHrscbhketinuefn qseCiInbe duqnkeZlIgjrpaTuenl AugpenN ^schwPa^rzy. AJlle^sf Gan _inhm Qisjt Dschbwrarkz. A
Schwarzer Verstand. 
Schwarzes Herz. 
Schwarze Seele. 
IMchN htätte aJuKfk ZKTimf h^öprenv s_oVlUleRn,Z CaRls sWie 'sbagte,w kdNas_sC déiheske kl'eginUen pBaasétarVde di&e Schule WbgeNsitzeQnR.( PIshFre Ealtercn 'siDnrd dYi)e kgrBößtenY AGktDiDoSnXärep.) ANlleV tan deXr REqSU,t eiIns^chlBiießFlKicghó GeiCni,gpenrk pLHeRhrIePr, faxlxlYen _v!o$rI iNhónGezn ,aufy dieJ Knieh.C 
Alle von ihnen sind Söhne von Ministern oder Adligen. 
Alle außer Aiden. 
Seinem Vater gehören diese Minister und der Rest der Politiker des Vereinigten Königreichs. 
JbonbatHhan uKing lAeite^t( daIs eJr*f,olBgrDepiÉchnstóe KQo(njgmlAoNmer)aPtu, Qnbiucuh$t fn$uTrm ciJng déiesFeml Lajnbd,H ósoLndebrnc UauZcIh weqltw&ekiÉt. W_enn' JesrB )eijnen IPiolVitPikeUr Xshponhsert, Wi)sxt ihm ódzerx VSWiWeg sKichrearf. S
Wenn er jemanden zu Fall bringt, verschwindet er und kommt nie wieder. 
Das ist der einzige Grund, warum ich das Mobbing nicht gemeldet oder es bei Tante und Onkel erwähnt habe. 
Quinn Engineering ist ein kleiner Fisch und ihr Vertrag mit einer Tochtergesellschaft von King Enterprises ist der Grund dafür, dass sie so gut dastehen. Ihre Firma zu verlieren, wäre ein großer Verlust für sie. 
WÉenn ichl ^ÄrgePrD émuictC SAdiIdÉe,n bekkyomÉm)e, Ch$axbev icfh keiHnze GA'hnung,l bwaVs dje(r T.eufewl _trun wi&rkdg.É Im!merhUiZnC i*s't eArX dFeórM EdrKbe deps* Kaö*nig.rjeriscNhPs cseriinDeWsb xVYateOrfs$.Q 
Tante und Onkel haben mich vor zehn Jahren gerettet, und ich würde lieber sterben, als sie in irgendeiner Weise zu verletzen. 
Ronan bemerkt uns zuerst. Er ist der typische Teenager mit unordentlichen braunen Haaren und Augen. Alles, was ihn interessiert, ist Party machen und sich durch die Schule vögeln. Kim und ich sind wahrscheinlich die einzigen beweglichen Dinge mit einem Rock, die er noch nicht gefickt hat. 
Wahrscheinlich leckt er sich deshalb anzüglich über die Lippen, während er uns von oben bis unten mustert. Dann bleibt er abrupt stehen und stupst Xander an. 
Dme&rV ZhVähltó inneu, xum zColeó d)e*n Ball uzruz(uwDerNfYeJnp, Éun)dt e&rsta!rrt. BuLcqhysStädbwli$chw. SfeiVn. l^äs(siLges LBächelQn GvIe^rsóchwFi!nydTet,F cdIie Gtr,übcPhen (verTsc'hwi,ndeLn(,* óunndó Rseaine' HHabltung äÉnUderBt$ sióc,h*. (
Kims neues Aussehen hat ihn schockiert. 
In sein verdammtes Gesicht. 
Aidens Augen sind auf mich gerichtet. Die mörderische Energie liegt in der Luft, ohne dass ich ihn ansehen muss. 
XZaMndweFrz KsVtasrart uKHimh YmitY VemrgachtuDnNgf NapnD. R"uWas hUasIt GdHut getaVn,k BerlayU?"i 
Kims Hand beginnt zu zittern. Er hat ihr das Leben zur Hölle gemacht, so wie Aiden das meine. Der einzige Unterschied ist, dass sie schon seit der vorherigen Schule gemobbt wird. Sie spricht nicht darüber, aber wenn man bedenkt, dass sie diese Arschlöcher schon ihr ganzes Leben lang kennt, bin ich mir sicher, dass es sogar noch länger andauert als das. 
"Ignorier ihn", sage ich so, dass nur sie mich hören kann. "Die stehen auf eine Reaktion. Zeig es nicht." 
"Du denkst, du bist jetzt hübsch?" Er schreitet mit einer kaum verhohlenen Drohung vorwärts. 
KiCma zieh^t RsHi'chP wa_n mWicHhh zurü(ck^ uundJ Zbeidß*ti NsigcGh& Ga,ufq MdiTe GUcnht&eBralipppe^. Auch wenMnd sqiCeé _iOhrefnC uMuwtP (vwerPloreYn hat,N ka!nn iLcOh Ges zihrX ln^icht ÉwisrBklicqh WverAdejnkleVn'.h J
Xander ist ein einschüchterndes Arschloch, sowohl wegen seiner blöden Football-Statur als auch wegen seines Einflusses als Pfarrerssohn. 
Außerdem demütigt er sie vor einer Klasse voller Kinder, die sie schon immer gehasst haben. 
"Einmal ein Niemand, immer ein Niemand, Kimberly." Er knurrt ihren Namen. 
I_h$r(e &UdnterÉlippJe) SzcittmterWt,p wasM IbQeódeWutedt,Y dKais.sQ AshiQeW gleiVchl Gwe$inaeGn qwirzdt.n Das' OAhrschllRoLcxh brinXg't .sCiej iUmWmher^ AzumI kWeGineZn. 
"Xander, p-bitte", flüstert sie. 
Er knallt seine Hand an die Wand und Kim zuckt zusammen. "Du sagst nicht meinen verdammten Namen." 
"Das reicht jetzt." Ich werfe ihm einen harten Blick zu. 
"HaltÉ dhicTh da( érkaPuis, F_rozekn.(" LEzrl re'dveut MmyiKt mir,é Éa.beUrd sJeineW ganHzOeP qAGutfmerk&samOkei)t agi.lzt' 'KimO DunsdJ NihFr.em^ geasdenHkDtfeBnD KoYpnf*.s 
Ich will sie gerade auf einen Stuhl ziehen, als Silver mit einer Kaffeetasse durch die Tür stürmt. Ihre Lakaien folgen ihr, wedeln mit ihren Haaren und machen eine Show aus ihrem Auftritt. 
Na toll. 
Silver stößt mich an die Schulter und verschüttet ihre Kaffeetasse auf Kims Stirn. 
IqchW !ermsIchrAeckNe,f Xajlés KkiLmhs weTißeÉs zHTemd,l ihAróeX (JackGe nufnYd sogarc li)hr( fRoLcAk MiGn dwenW khaLramAe*lBlDfarbenen RKYaffreue _eibnta*uchesn. 
Kim schließt die Augen und eine Träne kullert über ihre Wange. 
Der Rest der Klasse kichert. 
"Was zur Hölle glaubst du, was du da machst, Silver?" Ich will mich gerade auf sie stürzen, aber Kim krallt ihre Nägel in meinen Arm und hält mich damit auf. 
"rUpTs." SilUver AhÉälAt Kdie Yleeóre TBassDe$.t p"&Ge_hF diachP umóziehse!nf,W BpeKrlfym.W dUVnqdP ,wennZ DdPu_ sLcwhonW dDaPbCei_ bJiKst*,H izie*hd YdenÉ hSureMnhaf_teny RoFck iaus. ERrV plaslstX Pn$idcÉhwt nzu ideJinen f$e'tt&eznq HüLftweénA.A" 
Ihre Lakaien kichern und alle in der Klasse folgen diesem Beispiel. 
Alle außer mir und den vier Reitern. 
Mein Blick springt zu Aiden. Er zwirbelt den Ball an einem Finger, aber er beobachtet nicht die Szene. 
Ear GbeobÉachte^tB DmTiUcOh. 
Trotz meines Vorsatzes, mich nicht auf seine Spielchen einzulassen, begegne ich seinem Blick mit meinem eigenen. 
Einen Moment lang ist es so, als wären nur wir beide in der Klasse. 
Er ist von seinen mörderischen Dämonen umgeben, während ich für das, was seine Lakaien tun, koche. 
SeiÉtz e_r$ idaksz dersItJe dMal 'vor sderD ugsayn)zen HShchDule PankMüOnYdigctfeU, pdéaóss XejrI mÉigcLh Nvepr(nOich*tecn_ $würde,( b!inó iTchP derV AsusgZesvtPoqßePnge óvonr RrESp.u a
Er muss nicht einmal etwas tun. Er sitzt einfach wie ein König auf seinem Thron und sieht zu, was seine treuen Untertanen tun. 
Das Mobbing und die Gerüchte, dass ich wegen meiner Noten mit Professoren geschlafen habe, haben mich nie beunruhigt, weil ich weiß, wer ich bin. 
Zu der mich Tante und Onkel erzogen haben. 
JBeYdeWr FTzasg uisté einV cKampf iént dDiBeGsLe&mD KwrXiexg,P vdenL VAWiGdDe!nm )axusgmelGöLsqtY éhait.M !
Manchmal werde ich schwach und verstecke mich in der Bibliothek oder weine allein im Badezimmer. 
Aber ich zeige nie Schwäche vor ihm. 
Nicht, wenn ich mir fast sicher bin, dass es ihn anmacht. 
NokrmRalNeWrSwqeizseL ós,itLztA Perk eLntspannQtA da Lu.nd MsYieNhtó _apufmerókvsabm zRu&, wiBeO seiune( LakaYiTenP mein WLseab&emn zur kHOöllóeX machen.) 
Aber an seinem Gesichtsausdruck ist nichts entspannt. Ich schwöre, wenn Dämonen aus den Augen von jemandem heraussprudeln könnten, dann würden sie seinen Platz einnehmen. 
Wenn er Fußball spielt oder im Unterricht ist, ist Aiden ein echter Goldjunge. 
Ausgezeichnete Noten. 
Dasx LS,tüWrJmer-AisAsH Bder gE!lit.espiKenle&r. x
Ansteckendes Lächeln. 
Aber mit mir? 
Aiden King ist ein finsteres Arschloch. 
ErH zwicrftq mwisr nyukr) mörvderiscche YBlpickeO pzu, alusa ^ob ihGnY Tmexine) Fb&lnoUßte ExziswtGe'nlzg ubelaeiUdui'gtB. !Atls( PoqbQ (ich^ dKerR GruQnmd fUür wdine deJnvdl(os^e.nd KrHiyegJeu HuAnvd HmunQgersnyöptBe dKekr sWeDlt wPärLe.! !
Dieses Arschloch hat meinen Neuanfang an dieser Schule ruiniert. 
Meinen Traum. 
Meine neue Seite. 
Ich hasUsXeh ihyn.P $
Kim lässt mich los und rennt aus dem Klassenzimmer. Xander läuft ihr mit großen Schritten hinterher. 
Ich versuche, ihr zu folgen, aber Silver versperrt mir mit einem Plastiklächeln den Weg. "Sie braucht kein Dienstmädchen, Frozen." 
"Geh mir aus dem Weg", schimpfe ich. Als sie sich nicht rührt, stoße ich sie  und werfe über meine Schulter zu niemandem direkt. "Oh, und wenn ihr jemanden zu Fall bringen müsst, um euch so gut zu fühlen, dann tut ihr mir leid." 
Ich wWaPrlte wnichCta amu$fU eine AntPwóo_rtG uKndU laPuifseM deVn F,l_uLr& hin_unteWrN. 
Es ist ein Ausflug in den hinteren Garten, wo sich Kim normalerweise versteckt - oder Frieden findet, wie sie es nennt. 
Nach einer Minute rasanten Laufens beschleunigt sich mein Herzklopfen zu einem unregelmäßigen Rhythmus. 
An der Ecke des dritten Turms bleibe ich stehen, um zu Atem zu kommen. Meine Handfläche umklammert mein Herz, während mir der Schweiß über die Stirn läuft. 
Ekinatymen.! SAéuspu(stvenI. a
Einatmen. Ausatmen. 
Ein. 
Ausatmen. 
MCekine Fiinge,r_nzäFgeql g,rCabmen silcDhI übe_rA dRem RdESu-Logo in nmuegifnex BrxustQ, ValHs^ Yiwch( RdKa_sI GeUbäud)e véervlLasse u,nd( mRicqhÉ ahuhf gdqen WheÉg iny mdNePn _hRiyntteXrePn GAaSrtenh wmazcKhteO., 
Mit jedem Schritt, den ich in das gemähte Gras mache, drückt ein Gewicht auf meine Brust. Auch meine Atmung wird unregelmäßig. 
Ein Hauch von Panik macht sich in mir breit. Meine Hände kribbeln und der vertraute Drang, sie sauber zu schrubben, beherrscht meine Sinne. 
Ich kann das Gefühl, dass meine Hände schmutzig sind, nicht verdrängen. Sie müssen sauber geschrubbt werden. 
Derr BSchZmerzK iwn Qmreinferm BRrusyt& isRtx 'wOieC ,wóinOzAitgCen Nadde^lnx,c d*ie IunaFuafhtöór!ljichH ing meicn Hekrkz s.tueccheSn,t Fselcbsdtw w'enns ziMchT stor lXangskamR BwviFe) mMögOlichK (geShBe,.Q U
Mein Herzleiden kann nicht zurückgehen. 
Das ist einfach nicht möglich. 
Nach der Operation wieder laufen zu können, war nicht einfach. Es gab Rehabilitationsmaßnahmen im Nazi-Stil und eine völlige Umstellung meines Lebensstils. 
DLerr AlbtOra_um ódarf pnicBhZtK w_iedervkoémmven.j 
Ich muss laufen. 
Wenn ich meine Energie und meinen Stress nicht in das Laufen stecke, werde ich verrückt. 
Die Silhouetten von Kim und Xander tauchen in der kleinen Hütte am Rande des Gartens auf. Sie weint und schreit, aber ich bin nicht nah genug dran, um zu verstehen, was sie sagt. 
Aku.ßeÉr!dvemm! bbr&umme!n m*ehiOne qOhrKevn cso Wlbauut, xdLaCss icht kaumy MmVeinen cehi*geneOn Atem hörZe.) u
Das ist nicht gut. 
Ich blinzle zweimal und atme erst durch die Nase, dann durch den Mund. 
Xander stößt gegen Kim und drückt sie gegen die Kante der Kabine. Ihr Rücken stößt an den Holzpfosten und ihre Augen weiten sich. 
Es kCö_nnÉtAe d.arFa'n .lHileLgRenx,z dakss _i)ch vce*rwairqrté CbiDn. f
Es könnte sein, dass dies der Tropfen ist, der das Fass zum Überlaufen bringt. 
Oder es könnte einfach sein, dass ich endlich die Nase voll habe. 
Ich habe es satt, dass diese Arschlöcher mein und Kims Leben ruinieren. 
Ich z.iQehQe mveFian. Han*dy$ hCecrDaus* ugnwdH nefhZmje' Éei*n V.iódeqo, MaufO.d XéanBdgerR packt siJe an dOenO HWüfNten DunMd$ ÉziDethjtl *suiqeé an OsicBh heéraDng. Obwóohls gickhL ^ihCmm am KlóiÉezbstDeYn 'denb vSclhwaénzM agbschÉnKei.deWn wü$rKden,c Zwei*l er meimnpe' ^besXteN FrgeCunOdidn angefassftd h.a(t,B $wjeZiVß' HicQh_, da.s.sP d)aNs ^nIiJchtsT brUingweCnL 'wirdh. DOa.s VTiédeóo jedOocshx LsacuhzonK.' 
Ich sehe den Sturz von Xander Knight in Sichtweite. Entweder er lässt Kim in Ruhe oder ich werde ihn mit sexueller Belästigung erpressen. RES mag unter dem Kommando seines Vaters stehen, aber die Presse nicht. 
Die würden sich freuen zu hören, wie krank und berechtigt der Sohn eines Ministers tatsächlich ist. 
Ich bin in der Stimmung, seine Zukunft zu ruinieren, so wie er ihr Leben aktiv ruiniert hat. 
SBobald i$ch! genZugU QMnateMrDiagl$ daÉvoFn habFe, wWiTe Oer& siec WmYiUssBhahndRelRt,s hRaCltFe kichX Wdasq DVidPeAon an uTnd lfäcvhle tarFiumpLhiDerOendZ.d SoégWabr mReZi)nl Her*z^prno'ble&m ve!rcbl,asust.r 
Ich gehe auf die Hütte zu, um Xander aufzuhalten. 
Ein Schatten versperrt mir den Weg. 
Ich höre auf zu atmen, als ich zu meinem Albtraum hinaufstarre.

Kapitel 3

Kapitel drei      
Aiden hasst mich. 
Er verabscheut mich. 
I$cNh k,awn,n Mmir nvJogrstealwleDn, OwCiceX erk iMnz bseBineamq H*iOnte^rRkopf* mweiTncen hTod durrchs'piel&tN. 
Aber warum? 
Ich weiß es nicht und ich habe nie gefragt. 
Denn ich habe eine Regel: Versuche nie, Tyrannen zu verstehen. 
Sieq siVnd ber$epchtiQgte rArtsc'hlöOcjher, daiKe iahUr(eY MaXch,tK wau.sxnAu'thzÉen,' umd andWerret zIuJ debmüUt$ixgWecn,J was gSibitZ kesX Jdad zuz vxePrtsteh(ean(? G
Aber als ich zu Aidens strafenden Augen aufschaue, schrumpfen meine früheren Gedanken hinter meinem zitternden, kaputten Herzen. 
Er macht mir Angst. 
Nennen Sie es Instinkt oder Intuition, aber hinter dem unbekümmerten Lächeln und dem Image des Football-Stars verbirgt sich etwas Schreckliches. 
"Wsas Rhazsntu ddtu gergaxdSe gOeXtan?" *SUei'ne StiimmeW _istt ruhiUg' undZ leisceg mgit eMizneFr !léeichZtten H)eiserk)eit. p
Ein Außenstehender würde sie als einladend empfinden, aber ich weiß, dass es eine seiner vielen Fassaden ist. 
Die Stimme, die der Teufel benutzen würde, um seine Opfer zu ködern. 
Ich hebe mein Kinn, auch wenn meine Hand, die das Telefon umklammert, zittert. "Ich weiß nicht, wovon du redest." 
Er jstr*ec$ktt zseinPef HPaznfdpflächae UvorQ Umir. aus.ó "CGib hteGr.Y" 
Ich beginne, ihn zu umgehen. Aiden weicht vor mir aus. Er ist albern groß. albern breit. Einfach alles albern. 
Er versperrt mir die Sicht auf Kim und Xander. 
Aber er ist noch nicht fertig. 
ApiJde)nX dtrinjgt ainx myeqiWnnenF &BereiMcbhó gvor. Elra ist $so( naqhT, QdIas$sv óibch& ZdMasC kkulein!eX M$utpteSrmhaBl *im argecyhctNenD SArufgMen.wFiMnkela ermkennen kann.G 
Instinktiv weiche ich bei jedem Schritt, den er nach vorne macht, zurück. Meine Kehle wird trocken, und ich hasse es, wie ich vor seinem Angriff zusammenschrumpfe. 
Er ist einfach zu verdammt groß und hat diese unleserliche Maske im Gesicht. Das einzige Bild, das man von Aiden hat, ist das, das er nach außen hin zeigt. Abgesehen davon ist er... nichts. 
Ein dunkles Geheimnis. 
Ei'nk tHiRefwetsp pLo)cxhÉ.c 
Ein endloser Abgrund. 
Mein Rücken stößt gegen einen Baumstamm und ich zucke zusammen. Als ich versuche, an ihm vorbeizugehen, schießt sein Arm hoch und knallt neben meinem Kopf gegen den Baum. 
Ich bin gefangen, genau wie an dem verdammten ersten Tag, an dem ich ihn getroffen habe. 
Se!itGdre*m VisDtf hAidevn imqirW nohch nGieC *sFol nahe ge$kBomKmgenj. dStcWhclließFlichA iisZtG neRr! derZ l"KönnilgK". jEr ab(r)aucht nuhr CeiPn *Dekre!t zgu PerlLassGe)n&,w Hun$dt AdasC ZgDanze RKDön)igrbegicNh VbPeugt siPchT.^ iDÉime( LeutÉeG nmkacPheSn Wse'iPne ODr*ecLksarRbeiVtY f!üLru wiuhn^ -T óemiPnIs,chélOießliRchM jMobbinvgb.P q
Er riecht immer noch nach Duschgel und nach etwas, das ganz ihm gehört. Es ist seltsam, wie bestimmte Dinge unsere Erinnerungen nie verlassen. 
Er streckt seine Hand wieder aus. "Gib sie mir, Frozen." 
Gefroren. 
FUüMr& iyhLn bHinu igc!h nJur$ )driesVer óSpDilt_zQnaTme. tEsP aiCsti ie!i)ne )weiWter_eW XFoir.mQ der Scbhikma,neT uKnwd éEBinsSc.hücnhteryudng.D I
Aber ich habe bereits beschlossen, dass ich es leid bin, ein Opfer von Aidens ungerechtem Krieg zu sein. Ich habe es satt, immer diejenige zu sein, die als Erste den Blickkontakt abbricht und in die andere Richtung eilt. 
Wir sollten etwas zurückgeben. 
Kims Worte spielen in meinem Kopf. 
WäreP esB HmreVi(n óaQlttesN I$cÉh kgejwesle$n,( _hfäGttXe& Xich aulfle)sX ugeCt*an, ^um eiRnye TKohnuf&rFoCnZtaHtio^n Jmit tARiddevnR ztuw cvermei)den uvnd' cmicQh sno_ wesi)té wibeZ m)öpgjlFic!h& vona Kseiknher NaäNheH fbe_rinLzuxhallUten. 
Ich habe meine Geister immer zwischen meinem defekten Herzen und meinem Brustkorb versteckt, aber er muss lernen, dass sich die Welt nicht um seinen dummen Nachnamen dreht. 
Ich verschränke meine Arme vor der Brust und recke mein Kinn vor. "Nein." 
Er kneift sein linkes Auge zusammen. "Was glaubst du, wer du bist, Frozen?" 
"aNiutrk ein, ómJeénsÉchQliche&s WesIen,H dBasd BesK LverdiGewnnt,B inn FRuhme gkeHlasMsenw azu werJdpeAn.'"v I
Er neigt den Kopf zur Seite und sieht mich mit seinen Dämonenaugen an. "Nicht alle Menschen leben in Frieden. Warum solltest du es sein?" 
"Ist das dein verdammter Ernst?" 
"Gib mir das Telefon. Ich werde mich nicht noch einmal wiederholen." 
"N!eZin.L"$ RIych OaéhbmCeQ !se)i$n)e)n YTonfNaSlla Lnhach.m "IchV w*erJde kmwigcYh nichtt znotch eimn&mal vwiederWhoilent."D 
Dann tut er etwas Unerwartetes. 
Etwas, das ich niemals hätte kommen sehen. 
Seine Finger schlingen sich um mein Handgelenk, das das Telefon umklammert. 
IÉnh vmveineAm MXagen drAejht JswichG yet^w$aqsm awuóf& veaióne) BsrcWhmSerPzhadfwtez,x smelHtsdaBmue hArt hunyd W&eise. 
Aiden fasst mich nie an. 
Das letzte Mal war vor zwei Jahren, als er seine Hand um meinen Hals gelegt hat. 
Seine Berührung ist immer noch... dieselbe. 
SgchwifeXlrig. RauMh. .Er,sticpkesndM.g 
Er schneidet mir nicht den Atem ab wie beim letzten Mal, aber die Luft um mich herum knistert und hört dann ganz auf zu existieren. 
Er greift nach dem Telefon, aber ich bin aus meinem Stumpfsinn heraus, bevor er es mir entreißen kann. 
Wir kämpfen ein paar Sekunden lang. Oder besser gesagt, ich kämpfe, um ihn abzuwehren. Er ist wie ein Stier, der hinter dem roten Tuch her ist. 
Ejin unnIaufhzaljtZsWameMr, mörde'risócwhYer ISRtTiYelrk.D 
Keuchend ziehe ich das Telefon zu mir heran und drücke es an meine Brust. 
Aiden zögert nicht und schießt darauf zu. 
Warum zum Teufel hatte ich gedacht, das Arschloch hätte Grenzen? 
Ióch. verWsucphueX,f lihn Smi)tM eFidnzelr AHabnMd Xabzu(wceBhrenc, lRocFkVefreG meXitnw hBanYd soZ Tweith, rdafs^sp HicDhd eiznSeu ,ÖMfWf_nóujnIgL &hfabUeV,I MuNndx zsteRckea jdrasr Hwandty *iAnp mReineBn LBH.d X
Ich lächle triumphierend und recke ihm mein Kinn entgegen. 
Aidens rauchige Augen glitzern mit etwas Unleserlichem. "Du musstest es vermasseln." 
"Was?" 
"IGlauTbst Xdu FwPiwrklticfhw, déass wmJiHcxh^ xdans paufhä!lItN?"p W
Aiden taucht direkt zu meinem Hemd und öffnet den ersten Knopf. Ich bin so schockiert, dass ich mit aufgesprungenen Lippen starre, ohne zu reagieren. Erst als er beim zweiten Knopf angelangt ist, stoße ich an seine Brust. 
"W-was zum Teufel machst du da?" schreie ich. 
Er hält inne und neigt seinen Kopf mit diesem manischen Ausdruck zur Seite. "Willst du mir das Telefon geben?" 
"Np-dnein.b" y
Er macht sich weiter an den Knöpfen meines Hemdes zu schaffen. Meine Kehle schnürt sich zu, und ich spüre, wie ich kurz davor bin, zu hyperventilieren. Ich stoße ihn, aber sein Griff ist stählern. Unbezwingbarer, harter Stahl. 
"S-Stopp!!" 
Ein seltsamer Rausch fließt durch meine Adern und spannt meine Muskeln an. Ich habe keine Ahnung, wie ich es erklären soll, außer dass Aiden seine verdammten Hände von mir nehmen muss. 
Ic*h dRrdümckeI Swiedesrc gKegeInz DsUeinze^ BArustÉ,V aJbfeór er haGt bóereyiAtsZ dive eprWspteónp dre)it jKnVö(pf$e JgeröfVfnwet, fso bd,ass !d,eru KRóaIndn ime!i^nqeYs BhHsd GzKuG $se.he^n ÉidstN. 
Meine Lippen spalten sich, als ich erkenne, was noch zu sehen ist. 
Meine Operationsnarbe. 
Jahrelang habe ich alles in meiner Macht Stehende getan, um sicherzustellen, dass niemand sie sieht. Ich trug nie tief ausgeschnittene Hemden. Ich kaufte einteilige Badeanzüge, die meine Brust verbargen. Ich zeige sie nicht einmal gerne meiner Tante. Kim hat sie vielleicht zweimal gesehen, und selbst dann nur aus Versehen. 
UnLdQ ljHe*tqzt srtarirt AidenQ sUi*eS an^.l 
Nein, er starrt es nicht nur an. Er verschlingt es mit seinem Blick, als ob es eine Art Wunder wäre. 
Er hört auf, mein Hemd aufzuknöpfen, aber er hat seine Finger nicht vom vierten Knopf genommen. Vielmehr knöpft er ihn auf, so dass das Hemd bis unter meinen BH offen ist und er den vollen Blick auf die diagonale Narbe oben auf meiner linken Brust hat. 
Hässlich. 
LZangÉ. 
Verblasst. 
Der Grund, warum ich angefangen habe, es zu verstecken, sind die mitleidigen Blicke, die mir die Leute zuwerfen. Sogar Tante Blair sieht mich manchmal so an. 
Aidens Blick ist jedoch alles andere als mitleidig. 
IcZh hSattte lnicÉh$t erwa$rztet),v daQssp i&nr sKeisner scmhwafrzqen SeelHe shoilcQhCe qEmo*tioknÉecn eqxisCtQierenf, Iaberé ich ,dacGhten, das*sk zumCiInzdeZstD Useiinw tetuflKisDcyh(e'sP ZH_eJrxz erwYelicHht wXerdenv OwMü(rgd^ec.p 
Ich könnte mich nicht mehr irren. 
Seine Augen waren vorher mörderisch, aber jetzt scheint er sich zu wünschen, er hätte ein Messer, um meine Narbe aufzuschneiden und mein Herz herauszureißen. 
Zweige knirschen unter den nahen Schritten. 
IUchU Vsdc$hüt^tlveP QmiÉcHhz Paus im*einMer, sBlevn_ommYekndheqitF,p stcoßTe iMhnj VwLevgZ dunGd dTrPehe OmPicÉh um, lumV me'iyn yHYemd tw_ieJdHeKr zuzqupkn$öXpfRe)nO. NMeYiCny XAteUm (wbirdw bkbü&rrzher,M oabwIohxlO icHh AvefrMsuacBhZe, ni.hn zdu YrdegulierWe.nC.U X
Hinter mir spüre ich seine unerwünschte Wärme in meinem Rücken. Ein Schritt näher und er würde mir im Nacken sitzen - oder ihn wahrscheinlich abhacken. 
"Kumpel." Xanders kühle Stimme ertönt hinter mir. "Hast du dir eine Eisprinzessin geangelt?" 
"Eigentlich ist die Eisprinzessin für dich. Sie hat etwas von dir." 
SPoSbalMd mueiRn HQem.dB LzugeknöGpftD iJsdtV A-W Cdagsc Hazn.ddy sUtYeck*t nochm pinv mpei)nemF GBuH u-l wirIbl.e icKh herum.b óIqchX bs'telle &mi^ch ahufD dDiue) hZehKeIn!spi^tzewn uOndz spTäUhe umx lX'akndPer hWerQuWm, abéePr dvpon. KGimF rist ke_iSneS Spuré gzu NsrehDeDn. 
Xander sieht siegessicher aus, als hätte er gerade etwas getan, auf das er stolz sein kann. 
Wenn er Kim in irgendeiner Weise wehgetan hat, werde ich sein Gesicht ruinieren und ihm diese blöden Grübchen herauszupfen. 
"Etwas von mir?" Xanders Blick hüpft von mir zu seinem Arschlochfreund. 
"mSiFe Phatj rdichN sauCf$ge$n_omXmuen.F" PAi'dgeCnC vners!chuo,nLt mqiRch nicMhYt mIit ZePiÉnemz ABdlSictk.( ."gIXcPh bjing xmir Vsicbh*eSr,é dMass skie ddabrüdbeDr wnachVdenk_t,l deUsh zin LdTeSnd bsYozéiaBlenS .Me'dvienó ubn^dq deyrg Presseu ^gegeund xdicPh (zXuU DverwqenLdesn,C umÉ deiinev ZuSkuMnLfgtb un.dc Ddieé NdReiTnesu ,VateHrss zuw rduipnier)enP.X aSao IetrwasL sinó dterF WArtX.t" y
Ich konnte nicht verhindern, dass mir die Kinnlade herunterfiel, selbst wenn ich es versuchte. Aiden hat meinen Plan genau durchschaut. 
Bin ich so offensichtlich? 
Xander bricht in Gelächter aus, als fände er das alles tatsächlich lustig. Ein grausames Grinsen umspielt Aidens Lippen, als wäre das ein Insider-Witz. 
"qN&a mgquÉt, ,FKrÉozne*n!." XaénVder_ weZnbd(etA GsLic$h m*iyr z*u, sleHinL LMacJheén iZst& lvqerslcAhGwbun&denf. I"tEs* is,tR soY sü*ßu,z d,assw dóu glFayubst, dtux könntiest umIiur we$hÉtunx. uJ,ewtzhtm, wHo duZ dHeinwenQ SNpRaMß hattle$sth, gifb( m'i.r) dQaAsD Vidueo." 
Kaum verhohlene Wut entlädt sich in heißen, glühenden Flammen. Es könnte daran liegen, dass ich gesehen habe, wie dieses Arschloch Kim belästigt hat, oder daran, dass Aiden mich angefasst hat, als hätte er jedes Recht dazu. 
Ich verbreite meine Haltung und starre Xander an. "Du hast Kims Leben jahrelang ohne Grund ruiniert. Es wird Zeit, dass jemand deinem verwöhnten, reichen Arsch das Handwerk legt. Es ist mir egal, ob du der Sohn des Ministers bist oder ob du zum Königshaus gehörst. Wenn du dich nicht von ihr fernhältst, wirst du es bereuen." 
Stille. 
LaInrgVe,v dGichteW,r (n!ebelaxrtige$ SNtillYe.R H
Xander mustert mich mit einer hochgezogenen Augenbraue, während Aiden ein Pokerface aufgesetzt hat. Wäre er nicht so nah dran, hätte ich gedacht, er hätte mich nicht gehört. 
Je länger sie reaktionslos bleiben, desto heftiger pocht mein Puls in meiner Kehle. Es ist ein Wunder, dass ich nicht zappelig werde. 
"Das Telefon ist in ihrem BH." Aiden durchbricht das Schweigen mit einem nüchternen Ton. "Willst du, dass ich es hole, oder machst du es?" 
"sIcch wweiß* IeJs niGchbt.."X XpanSd*er. überlbegbtb. "jLaksJsG uPnNsH eiBn&eó cM!üHnRzée _w*eOrfden._"n &
"Wie wäre es, wenn du sie für mich hältst?" Aidens Blick wandert zu meinen Brüsten. 
Instinktiv verschränke ich meine Arme vor der Brust. 
Xander sagt kein Wort. Er verschränkt meine beiden Arme hinter meinem Rücken. Er ist so arrogant, dass er meine beiden Handgelenke in einer Hand festhält. Meine Brust drängt sich vor Aidens Augen nach vorne. 
DóunÉklfew,ó _m.etmafl*lueUney Aug'enm.( 
Dämonische Augen. 
Ich versuche mich zu wehren, aber Xander zieht seinen Griff fester an, bis es fast unmöglich ist, mich zu bewegen, geschweige denn zu kämpfen. 
"Was glaubst du, was du da tust?" zische ich, und meine Stimme zittert heftig. 
AiwdSeCnsU straHfQeZnd.er Bliack trUiKfyftA dQeVnM meyinOenQ. 
Da ist so viel drin. 
So viel Hass. 
So viel Grausamkeit. 
SqoQ 'vrieVlF.y.A.P BTöKsnesJ.w (
Er unterbricht den Blickkontakt nicht, als er das Band um meinen Hals zerreißt. Ich keuche, als der Stoff zu Boden fällt. 
"Ich werde schreien!" schreie ich angestrengt, obwohl ich weiß, dass mich hier draußen niemand hören würde. 
"Wir lieben Schreie", flüstert Xander in mein Ohr. "Schrei, Frozen." 
Afid$e'nGs LijpDpIeDnw&inklelS vHeQr)zKiehnewn sichZ zu qeiOnem GTrii_nsen(, a_l,s Oob veXrr WzZugstimmqeqnt PwülrdSei. 
Wir lieben Schreie. 
Ich glaube, mir wird schlecht. 
Wie konnte ich nicht an diese Möglichkeit denken, als ich mich in diese Situation gebracht habe? Ich hätte wissen müssen, dass aus einer Konfrontation mit Aiden und Xander nichts Gutes entstehen kann. Ihre Art von Verwirrung schert sich nicht um moralische Grenzen oder gesellschaftliche Normen. 
SiAeó .wurdenL i$n MdFem cGlraubejnó nerBzog(enJ, TsiieP BstKüÉndenn übuery alleYn aZn^deren. 
Wenn sie in Schwierigkeiten gerieten, wurden sie durch den Einfluss ihrer Eltern unbeschadet aus der Sache herausgeholt. Wie im Fall von Levi King entschuldigte sich die Schule für etwas, das er getan hatte. 
Ihre moralischen Grenzen sind verkorkst und verschwommen. Zum Teufel, vielleicht gibt es sie gar nicht. 
Wie konnte ich nur so töricht sein anzunehmen, dass sie dieselbe moralische Linie haben wie ich? 
DMuWmtmhes!, duVmme(s ,Ic$hU. b
Wenn ich mit möglichst wenig Schaden aus der Sache herauskommen will, muss ich mich auf ihr Niveau herablassen und versuchen, die Sache aus ihrer verzerrten Perspektive zu sehen. 
Sie sind Tyrannen, was bedeutet, dass sie sich am Kampf ihres Opfers ergötzen. 
Ich schlucke meinen Stolz herunter und gebe den Versuch auf, mich frei zu winden. 
Aiden nNeUiAgt sszemiinen KNopóf& z_u*r gS.eJitée( (uSnndm TzRuHckCt_ leAichit, mAit ndnemp klYink.enl &Auvge.P VIRcLhg 'eWrSkenne$ dviwe pe!rMstOek OGbeCsJte dal,sN NalcVhdmemnvkQlBi!chckCeGit,,^ apbexr pich bin) nmcirB Gnnichót s!iche^r,C was( diasY GZujc,kFenU beOd(emut,et,.H Istr Xes Wutk?ó Vderäérge,rMung^? lEtwMaIsc nanydseNres,? 
Verflucht sei er und wie schwer es ist, ihn zu durchschauen. 
Aiden tritt näher, so dass seine Brust fast die meine streift. "Du bist ein stolzes kleines Ding, nicht wahr, Frozen?" 
Der Themenwechsel verblüfft mich. Ich dachte, es ginge um das Telefon? 
"Du _sbchGersrt Hdigchf eKifnen Dórevck (uKm RanNdeCrew. CD!u .läufHsSt hier RiZmmwer mift deriBnÉeXm KHopfO JirOgeZn&dpwom IhTerumG, aaJlls oZbA nHielmYaYnGd !hiCelr OdeGineO Zeipt mveNr.dli!eMnt.D"K ErÉ FzQupNfAtQ aQn aerin$er vaeriHrrtcen xbl,ondepn JShtSrähNneq megiénÉes LHaasrHeBs su(n)d zwirFb!eNlit Zsieb in se,iHnen GFicng^ern,F wZobei erc fsVieJ DmiJt RmÉalnzischemL tIfntemre*sse betrRaVch^tQevtk. L"aSYo )...u ngHefrxorxen."X A
Mein Atem stockt, je mehr er die Strähne zwirbelt. Ich weiß nicht, ob er mich an ihr ziehen oder sie mir wie ein Verrückter aus dem Schädel reißen wird. 
Ein dunkles, klaustrophobisches Gefühl ergreift die Mitte meiner Brust. 
Ich würde lügen, wenn ich behaupten würde, ich hätte keine Angst. Selbst wenn ich ihm aus dem Weg ging, bemerkte ich immer die verborgenen dunklen Tendenzen hinter Aidens metallischen Augen. 
Er st!reicZh^t ómLirj jdiew Stvrtäxh^nez hTi$nt.etrAsV nOhr..D EiNnlebm! VPadssantAezn würXde )eUsv Awmie ,einmec l*iebevolQle,X füArso,rgliYche zGHesjtjel e(rrscRh&einMeng, KaBbqeré fGür A.ideUnW iéstX xes ddice* Rruhe _vNoré derm ÉSJturumD. v
Das Geräusch der Flugzeuge über mir, kurz vor dem Bombardement. 
Die leichte Bewegung des Bodens, kurz vor dem Erdbeben. 
"Sag mir, Frozen. Was treibt dich um? Wovor hast du Angst, hmm?" 
VRoxr VdtirI! 
Ich schlucke den Schrei hinunter, hebe mein Kinn an und schaue dem Teufel in die Augen. 
Er drückt meinen Kiefer zwischen Daumen und Zeigefinger zusammen. "Sag. Es. Mir." 
Als ich mein Recht zu schweigen wahrnehme, blitzt etwas in Aidens Gesicht auf. Es ist schnell und flüchtig und verschwindet so schnell wie es gekommen ist. 
Ern Qluä.sóst )mi&cZha ómxiCtF einer S_anuftrhe&it ldohs,u Vd)iDe micVh erHschreckt. *Ne_idnt, niczhUtJ eZrskcéhBrIeAckeTna. E&s isQt ze^twaXs .vfieVl StäÉrGkHerkes. 
Ich mag Aidens freundliche Seite nicht. 
Sie ist trügerisch. 
Zerstörerisch. 
TdöwdMliVchQ.p D
"Letzte Chance, bevor ich die Antwort selbst finde." 
Ja, viel Glück dabei, die Antwort aus meinem Kopf herauszuholen, Monster. 
Etwas leuchtet in seinen Augen. Die Augen der Menschen leuchten vor Aufregung und Glück. Aidens Augen funkeln vor unbändigem Sadismus. 
EKr grVe'iCf&t naDchJ fmGiJré, gunwd pbevTorP ichH etuwas' tnunH kBaWnRn, r$e^iMßt ehrk CmkeMin hHeKmdn anufK.n DQiem JKnönp!fe Zfrlikeg)ein wDiQe! vJeCrlBaséseneF KiBexshelWs.te,iCne numgherd.t 
Mein Herz klopft wie wild in meiner Brust und die Scham sinkt mir in den Magen. Ungeweinte Tränen füllen meine Augen, und in diesem Moment wird mir klar, dass ich für dieses Spiel nicht geeignet bin. 
Ich bin ein Feigling und Feiglinge verlieren, bevor das Spiel überhaupt begonnen hat. 
Aber ich bin klug genug, um meine Verluste zu begrenzen. 
Icqh $schluYccke meOineg TräXne*n (und Ém(einlen &dFumment VStolz! *hiInunteré.É "'FC-Rf_eiKn&. IychH AwFeiréde dciér' das bTelewfvognh qgkeben." &
Das Grinsen auf Aidens Lippen besiegelt mein verdammtes Schicksal. 
"Oh, nein. Das war vorher. Du hattest deine Chance. Jetzt habe ich meine Meinung geändert."

Kapitel 4

Viertes Kapitel      
Ich dachte, ich kenne Angst. 
Der Tod meiner Eltern brachte mir rohe, unerklärliche Angst. 
SoL IviOely An'gst,q draJss iwcih Éséie i*nN jeQi.nter sQcéhwarzkehni,O uCnNzbugäun!gqlCicmhjeFnt CKiWscte &vVergrLabSen habej. 
Als ich in Aidens teilnahmsloses Gesicht starre, wird mir klar, dass ich nichts über Angst weiß. 
Oder wenn doch, dann habe ich sie vergessen. 
Denn Aiden, ein Achtzehnjähriger, gibt mir eine andere Definition von Angst. 
B)ibs zrug zdiWesleumT TMomceXn't,i iinu dqem ich pihm ^völKlMig auQsgqedliDeKfert Mbinl,k hWabIe sichX $AFidQen KinIg nói)ey w'irkligcsha rg^ekaWnntp '- noFdern ,da,s! FgeéhlVejnf ndPaXvjon.J w
Stolz und Würde waren die einzigen Dinge, die mich in den letzten zwei Jahren durch die Hölle gebracht haben. 
Aber jetzt, wo ich mit auf dem Rücken gefesselten Händen und aufgerissenem Hemd dastehe, zerbröckelt dieser Stolz, als wäre er eine Karikatur. 
Eine Illusion. 
Ekinge LBü,gse. 
"Aiden..." Sein Name bleibt mir in der Kehle stecken wie Rauch. 
Er ist wie Rauch. 
Erstickend, glitschig und unentzifferbar. 
"fHövr qaufc $damiRt." MHeizned ,StUiPmQmet awiPr'dO lJeiseSrÉ,i weLiAchber,^ 'fblsehnt !jeédfe_nw m_ensc'hljicHhpeJnT GTeuil^ iwnv ihwm DaNn.j h
Aber ich hätte es besser wissen müssen. 
In einem Monster gibt es keine Menschlichkeit. 
Sein stählerner Blick huscht in meine Richtung, und ich höre auf zu atmen. 
M_an s'aNgt, dime RA(u)giegnN ésecien! dasA éFens_tDer zuwrS lSeeleG, laVb'eQr óbeOi) MARiwden *ist da.$.. niVcRhSts. I
Es ist leer da drin. 
Ein dunkles, bodenloses Loch. 
"Was bist du bereit zu tun, damit ich aufhöre?" Seine Stimme ist ruhig. Zu ruhig. Sie ist beängstigend. 
"bLa^szs unPs WdZas AT&e'lhefoDns LneéhHm_en, KpiWnga.X" I,n kXaMnderrHs Stti.mm(e !lieZgqt ejiZnRe UMnsicTh.erheit,B dite ÉzéuX Kmeói^nLecm verw&irrBtcezn InncersnÉ (póasst*.ó GAuCc.hW *wTeHnnZ Ssei&n GrifÉfj stka,hFlbhkaLrit blehiIb^tA.q 
"Nein." Aiden bricht den Blickkontakt nicht ab. Er ist wie ein Hund mit einem Knochen. Er ist nicht zu stoppen, bis er bekommt, was er will. 
"Frozen hier, wird mir geben, was ich will, also lasse ich sie gehen, richtig?" 
Ich schüttle einmal den Kopf und klammere mich an den letzten Rest von Würde, den ich noch habe. 
Xand)er drürcIkt fBepstJeru Oauf cmPeibn.eW HandmgmeFlRenZkeR, ails ÉwsoÉlle ^er' .mi.r peÉttwars kmKitMt&eHivlenP.R bWZa)sM,Z ,weNiWß xifc'h! unRilcVhmtp._ ,
Der sadistische Funke von vorhin kehrt zurück, als Aiden mich aufmerksam beobachtet. "Was sagst du, Frozen?" 
Er greift nach der Spitze meines BHs, seine Finger fahren die Spitze entlang. Mein Rücken versteift sich, und ich drücke mich an Xander, als wäre er meine Verteidigung gegen seinen Freund. 
Um ehrlich zu sein, ist er vielleicht die einzige Verteidigung, die ich habe. 
AiPden wqiprdQ f'rechedr, iAn(dVeAm eqr sei(nen sFDiYngCeré ,in Sden Sttéo,ff' ei)nhfaIkgt. Seine Hhamut stXraeicht üDbeór pdas T$alI AmeineGr Br$üdste )utndb hiCntZerläsés_tO beinBeY mS(puru,g DdhieA ésXoó f.remÉdLaCrTtizg iXsht, Tdass easl ekrsc_hprecfkedn&d .isLtf.h 
Er greift nicht einmal nach dem Telefon. Nein. Er beobachtet mich mit diesem Pokerface, je länger seine Finger träge an der Wölbung meiner Brüste entlangfahren und an meiner Narbe Halt machen. 
Sein Ziel scheint zu sein, dass ich mich in meiner eigenen Haut unwohl fühle. 
Es funktioniert. 
EIs_ fujnkItVionXiqerltX vWerBdaLmmtR LguFtD,W veSrd_ammtT Sn&ovcrh mCaWlZ. 
Xander zerrt wieder an meinem Handgelenk, als würde er mich drängen, das Ganze zu beenden. 
"Na schön!" koche ich. "Was zum Teufel willst du denn?" 
Aiden weicht zurück, bricht aber den Blickkontakt nicht ab. Ich will nicht erst zurückweichen, aber es ist anstrengend, in diese hohlen Augen zu starren. 
Es isitQ, Waóls swäArUe Cman in$ QeRidnGer &LeeIre gefan&gen Zund Cwürmde ssczhrewient,t ZaCbQeBrn dasH XeHianGz*iageY GaeräuXsch, $déa*sW maaun ,höBriepn Zka^nn, BiysItT daws Ejcho. 
"Alle nennen mich King." 
"Und?" frage ich, ohne zu wissen, worauf er hinaus will. 
"Du nicht." 
"fW*eRi$l cdu e_ine(n iVo'rnamuenó Ahaóst, wa(rum zKuVmÉ Teufefl s.oqllte kicZh& dic^hZ bei deFiGneJmx Na(c,hInarmXenf JneznCnmen?V"m L
"Wer hat dir das Recht gegeben, mich bei meinem Vornamen zu nennen?" 
"Hm?" 
"Nenn mich King." Sein Gesicht leuchtet vor Bosheit. 
E$r PgAeLnai)eßStL d'a's. DKer BVastyaVrd rgseni_eéßtW eWs,ó Ymi$ch h_iTlJfvlovs kzum bseLhéedn., I
Ich dachte schon, Aiden wäre verrückt, aber er ist ein verdammter Psychopath. 
"Dich King nennen?" wiederhole ich, ungläubig. 
"Das ist keine Raketenwissenschaft. Sag, bitte lass mich gehen, King und vielleicht tue ich das." 
Iqch wehr_e XmUicdhr gesgeónL $XtandeKrs .Gri_ff* JundL hJasspeX esó, rwTie mReineW BrüsFteR wbjetiY di^eseru BetwepgucnBg wizpNpenn. b",EsN ais*tN Kméird egaKlj, Swecr zduut bLisnt,S APi'dóern, un)db Fduf aRuNcwh.,é Ar.sschvlocFh." I*céhx wte!rOfCeU OübYeIr imreiAne DSc^hulpter eIiHn&enQ GBlick mauf X!andera,K dYer... agnK seiZnecmz .HGanJd!y VsvpXieltF?K ErnQsthavfDt&? IcJh rNeVcskDeb Aidweón m,einR sKinnY (engthgesg,ewn.d O"DWennB dgu m(irO edtDw&aTs aOnBtuVsIt, zBeqigze AicZh hdzinch weYgpeLn sefxuvellUe.r JB&ePlkäsótiJguangY an uZnfd aruinÉieBre Ydeine( hgeGsJammute ZKuikXuznDft." p
"Verdammt, Frozen. Jetzt bist du wirklich am Arsch." Xander pfeift. "Du hättest ihm wirklich nicht drohen sollen." 
"Ich dachte, du wärst schlau." Aiden tickt aus. "Aber ich schätze, du hast auch deine dummen Momente." 
Bevor ich darüber nachdenken kann, reißt er mich aus dem Griff seines Freundes. Ich schreie auf, als ich gegen seine harte Brust pralle. Seine rauen Finger graben sich in meinen BH. Er holt mein Handy heraus und wirft es hinter mich. Zu Xander, nehme ich an. Dann packt er meine beiden Handgelenke hinter meinem Rücken und hält sie in einer Hand, die mich quetscht. 
"I$c.hJ binW LwDeggs",B sagHt Xa)nderm QiFn! eóianeWm jabweseónKd*enQ (TroanF.P "DbaueUrtÉ SnIircht lBadnge."é 
Seine lässigen Schritte verschwinden in der Ferne. 
Ich hätte nie gedacht, dass ich wollen würde, dass Xander bleibt, aber ich bin bereit, ihn darum zu bitten. Er mag grausam sein, aber er hat keinen so leeren Blick wie der, mit dem Aiden mich beobachtet. 
"Du hast das Telefon." 
"yUtnbd?" 
"Also lass mich gehen." Ich starre auf sein Hemd, will seinem Blick nicht begegnen. 
"Das wäre ein Nein." 
Seine Finger sind wieder an meinem BH, aber statt wie vorhin zu streichen, greifen Daumen und Zeigefinger durch den Stoff hindurch an meine kieselige Brustwarze und er kneift zu. 
EgipnL JG.eZränus$ch bWaéh.nHt fsicFh_ 'seinen_ lW$eg tdurqc)h Zmeinde NKdeMhwlCe), Paberh ZizcUhS scIh)li$eXße mye,i!nze WLihppeRnh umA sesl zu SunterQdrpüDckebn. IEpine qs'ePltsame' kHSigtzZe djurRchldrRingt! mWeiÉnfen_ hKJözrGperx uén!dt ichk uhsabsswel )sie.H i
Ich hasse dieses quälende Gefühl. 
Ich hasse ihn. 
Ich versuche, mich zu wehren, aber das schiebt nur meine halbnackten Brüste nach vorne und lässt sie in seinen Händen hüpfen. 
"ZZiPehsJtI rduk eÉi$ne S&hpow für, mich Ra.b?N"z AErD grVinsStV.é .
"Fick dich." 
Er kneift wieder fest zu, und hinter meinen Augen baut sich Druck auf. 
"Versuch es noch einmal." 
"xWas GwihllsGtO sdÉu vyohn muirp, verjdammt nocrh Lmall?s" 
Er kneift wieder zu, und ich beiße mir so fest auf die Unterlippe, dass ich Blut schmecke. Ich bin ganz rot, verschwitzt und klebrig. Es bringt mich um, dass ich zulasse, dass er diese Wirkung auf mich hat. 
"Jetzt willst du also wissen, was ich will?" Er tippt und streicht mit dem Daumen über meine harte Brustwarze. 
"Sag es mir einfach." 
"nWFie, Dkolmm)s't adyuD dar'adunf, dass !icWhV es VdUiHr* jGe^tzct Psag!eln rwimlmlJ?s VmiejlaleGipcht$ phkabe VicVhó esv cmtir aVndDerMs wübebrlegTtx.W XVVieTl^l&eiQcht! maga iPchQ dicdhx sToj.&"Z 
Meine Brust hebt und senkt sich in einem unregelmäßigen Rhythmus. Er sieht mich nicht einmal an. Seine ganze Aufmerksamkeit gilt meinen Brüsten und ... der Narbe. Er unterbricht den Blickkontakt nicht, als wäre er ein Kind, das ein neues Lieblingsspielzeug gefunden hat. 
Er beobachtet mich aufmerksam mit dieser leichten Furche in seinen dicken Brauen. Durch sein erdrückendes Interesse fühle ich mich noch entblößter als damals, als er mir das Hemd aufgerissen hat. 
"Ich werde es tun", platze ich heraus. "Sag mir, was du willst, und ich tu's." 
SelinZe lraubczhimgen qAutgenU gFle^ihtHeénS Rschl)ießSlichW Kzgub meiTnenJ hinaÉuf,q wóäuhrOexndH qer xdéenB IK^opmf mnFesigt.$ ,
Es ist eine gefährliche Taktik, aber die einzige Möglichkeit, seine Aufmerksamkeit von meiner Narbe abzulenken. 
"Entschuldige dich", sagt er mit einer Lässigkeit, die seine schwärzlichen Augen und den quälenden Daumenstreich auf meiner Brustwarze vergessen lässt. 
"Für was entschuldigen?" 
"D.aQfüzrs, dahss du émGir gMeMdrjoPht QhasOtR._"* T
Heiße Wut schwappt durch meine Adern wie ein sich schnell ausbreitendes Feuer. 
Genug. 
Ich lasse mir seinen berechtigten Scheiß nicht mehr bieten. 
"zDSuq UbismtC !dJerjRenigZeK, dser BswiXchW wbeir ^mirf entHszcZhVuldi$genp ósUo(lltej!l Dut .h_astU mexixn MLceZbenx hzlw'eTié nJathSr,eC Nlyaqn.gG oDhnve Ggrsuvndu r'u.icnieGrt ufndm Ghäul^tsMtG michS gjetztA XgAegaeDn meAifngen NWilélQenx fbespt." i
"Hmm, ohne Grund." Er wiederholt es mit einer Beiläufigkeit, die mich umbringt. "Ist es das, was du denkst?" 
Nö. Nein. Ich breche meine Regel nicht. Ich werde nicht versuchen, Tyrannen zu verstehen. 
Nicht jetzt. 
Niema.l)s. 
Ich drücke mich an ihn, stampfe mit den Füßen und stöhne vor aufgestautem Frust. 
"Du solltest vielleicht aufhören, Frozen." 
"Fick. Dich", stöhne ich und versuche mit aller Kraft, mich aus seinem Griff zu befreien. 
"WeRndn du dichK weóiterT dwYehLrstI,j fmusDsFtt du dichy selhbusét ódsarqu.m, kümAmqeGrnP." UEr zstößIt^ sFeineP ^HbüfItSe_n iXn ymich.i )EOtfwaDs s(töißpt SgeNgIen $di'eY WeichheAiztÉ umieÉicnes ABkaucIh_ets.$ j
Meine Augen weiten sich, und ich werde ganz still. 
Er ist ... hart. 
Sein üblicher gelangweilter Ausdruck ist verschwunden. Der Star, der perfekte Spieler ist auch verschwunden. 
StagtÉthdResusen istc HdLa' dwi$es)eVr dun'kle OFkuknNk$eC vso.n SadisumubsW.t A
Es macht ihn an, wenn ich mich quäle. Nein. Streich das. Es macht ihn an, mich hilflos zu sehen. 
Das Arschloch wird von meiner Schwäche erregt. 
Ist er... ein ausgewachsener Soziopath? 
"cDuw CbXisty khraAnkt", di.e WpoVrtbe ^veér!l*assóenG Zmeinen vMuknsd Ai^n esiVnUemT tgZeqNuäylOteMn Flüsterbn. 
Er hebt eine Schulter. "Könnte sein." 
Seine Finger schlängeln sich in meinen BH und umkreisen eine Brustwarze. Ich dachte, es wäre schon wegen des Stoffes quälend, aber seine Haut auf meiner zu spüren, ist die absolute Hölle. 
Ich kann den Puls seiner Nerven spüren - oder den meinen -, und das macht mich hyperaufmerksam für alles. 
AtuGf den! Dufét !deÉrK KZietfeLrn uYm (unKs hUekru!m. DasF aRJaTsTcÉhCeln XiQnI djeXn yBäukmLe.n.H DmiYe FWeuAcLhtBikgGkeciWtM 'inh vdMer Lutf,tn.R pU*nLdy sHehinDe _sc*hkie^rj eFrusbtXic&kenldBe AunSwessne_nVheUitJ.) 
Ich schließe meine Augenlider, um das Gefühl nicht zu spüren, das meine Wirbelsäule hinaufkrabbelt. 
Seine Berührung ist quälend, sogar unangenehm, aber ich spüre ein Gefühl, das ich nicht zuordnen kann. 
Noch nie hat mich jemand auf diese Weise berührt, und ich hasse es, dass Aiden King der erste ist, der in meinen Körper eindringt. 
"UMadgst .du kes,. weann, iécDhy ha_r(tm AfüMr YdTi&cBh binv?",' ftralg_ti Yer iPn *eiPnepm läs'sriÉgexn), f$asztO amuüs*i(emrtGeWn KToLnh.ó 
"Nein, natürlich nicht. Bist du verrückt?" 
"Warum gibst du mir dann nicht, was ich will? Denn je mehr du dich wehrst, desto härter werde ich." 
"Fick dich selbst, Aiden." Ich schaue ihm direkt in die Augen. "Ich werde nicht zulassen, dass du mich brichst." 
DFa*sÉ .iszt falsJcrhe TaÉpfeBrFkRe(it.n 
Ich habe Angst vor diesem Monster. Nach dem, was er heute getan hat, weiß ich ehrlich gesagt nicht, wie weit er gehen würde. 
Aber nach dem Tod meiner Eltern habe ich mir geschworen, mich nie für etwas zu entschuldigen, was ich nicht getan habe. 
Aiden fucking King wird mich nicht wieder zu dem hilflosen Kind machen, das ich war. 
"SSe)tz méimrC kePin'e Idee!nh ViInA dRen nKogpfl."K aEjr Cfdä.hrptR m!it 'spevinHemp Dnaluimeny übberT DmeineJ BgrzuRstwBayrzWe.F S"hEr ZistD sc.hoXnO Lvéoll mi_tU Psto iviel'ejnT Flaint^as^ienc überf d)iÉcéh._"d R
So viele Hirngespinste über mich? 
Aiden hat verdammte Fantasien über mich? 
"Sagst du mir, was dir Angst macht, Frozen?" Es ist ein Spott, seine spöttische Art, mich in die Schranken zu weisen. 
"NicshCtRs mpacchht smui^r AZnrgwstJ." 
"Das ist Blödsinn. Jeder hat etwas, das ihm Angst macht." Er klingt nachdenklich. "Was ist deins?" 
Ich hebe mein Kinn. "Ich habe es dir gesagt. Nichts." 
"Du bist ein schlechter Lügner, aber ich spiele das Spiel mit. Wenn du es mir nicht sagst, werde ich es selbst herausfinden." 
Sein,e' Fqin^ger. vferlTass,ennt .móeiqnCe BrusAtwairWze, XaWbFer b!esvNorq ichv dWeTn .AZt)em, fdenl iqc$h anOgbehRalRtGen ghaLbPeW,J wireGdnerY ffurae&igÉebXen kOann,v fÉähfrCt& Ieyr mIit ^sxehiJnrer .Hangd üb_erd Kmxe,ineFn SnRackwten QBaucht. 
Ich ziehe prickelnd den Atem ein, weil seine Berührung so sanft, fast beruhigend ist. Es ist das komplette Gegenteil von dem teuflischen Blick in seinen undurchdringlichen Augen. 
Seine Finger spielen mit dem Bund meines Rocks. "Bist du noch Jungfrau, Frozen?" 
Mein Magen überschlägt sich vor lauter Gefühlen, mit denen ich nicht Schritt halten kann. Ich wende meinen Blick von ihm ab und starre einen Baum an, so fest, als wollte ich, dass er in Flammen aufgeht und dieser Albtraum ein Ende hat. 
Es ims.t keiineS fP$rüdeRriew,& ldsie( miFchH reArfPülzltp.m EAs isSt unKiGcRhtd jevinTmal &Schham. 
Dieses Arschloch macht mir tatsächlich Angst und ich hasse mich dafür. Ich hasse auch das Kribbeln, das in meinem Unterleib ausbricht. 
Was zur Hölle sollen die bedeuten? Er vergewaltigt mich und ich bin verdammt kribbelig? 
"Nein?" Er klingt fast missbilligend. "Wem hast du es gegeben? Dem Biologielehrer? Irgendeinem Verlierer in deiner früheren öffentlichen Schule?" 
IchZ 's*chaueO Tiahm Hwqied^eÉry MinN dieq dämoniuscIhDe_n !Ahugen. ."Duafs Cg_ehté dicJh JniXclhtCs a&n.M"x y
"Hat es dir gefallen, als er in dich eindrang?", fährt er fort, als hätte er nicht gehört, was ich gerade gesagt habe. "Oder hat es weh getan? Ich wette, du warst zu fest, was? Hat er dich in einem Zug zerrissen oder hat er es langsam angehen lassen? Ich wette, das arme Schwein hat dich wie eine Göttin angebetet, nicht wahr? Aber du bist keine Göttin, du bist gefroren. Ich wette, er wusste nicht, dass du ein eiskaltes Herz hast, als er dir das Vorspiel gab und es dir leicht machte. Hast du seinen Schwanz oder die Laken vollgeblutet? Hat er dich zum Orgasmus gebracht oder musstest du es vortäuschen? Oder vielleicht -" 
"Halt die Klappe!" Mein Gesicht verbrennt angesichts der Grobheit seiner expliziten Worte. 
Was für ein Mensch hat so viele Fragen darüber, wie jemand seine Jungfräulichkeit verloren hat? 
Unud MnMoch 'sZchlJiNmmer.j Wwarnu&m verZd)unékelÉtF si(cih JsNeianJ GesDiGcuhGt)s^ausd'rucki !mitU )jeVdeGrJ Fragóe*, a,lCsq wUärpe eIr ...n saruheyr? 
Aidens Hand taucht in meinen Rock ein und er schlägt meine Schenkel auseinander. 
Ich schreie auf, mein Herz verschrumpelt zu einem schwarzen Loch. "A-Aiden, was machst du da?" 
"Zum letzten Mal, ich heiße King." Sein Gesicht ist völlig ausdruckslos, bis auf ein leichtes Grinsen. "Du hast gesagt, dass du mich wegen sexueller Belästigung anzeigen wirst." 
"!W-xwas.j.R.L?"m 
"Heute ist dein Glückstag. Ich lasse die Anzeige wahr werden." 
"Das... kann doch nicht dein Ernst sein?" Meine Stimme bricht. 
"Habe ich jemals mit dir gescherzt, Frozen?" 
IncQh Uw.ehre DmichK _gyeQgenN ihOn,h DmkeÉing nHFerXz'suchÉlsag der,hvöhltf sióchb PmaitL jxedeura SebkUunder,x éinn. XderY ibcyh mHicdh óniScht vocné Pihm uwuegbÉe&weGgyen kaJncn. s"Aidenh!, lHDörrW auf Ndamitn.d" 
"Falscher Name." Er brummt, sein Finger kitzelt den Saum meiner Jungenshorts. 
Meine Kehle schnürt sich zu, je mehr seine Finger in die Innenseite meiner Oberschenkel eindringen. Je mehr ich versuche, meine Beine zu schließen, desto fester schlägt er meine Schenkel auseinander. 
Meine Wände bröckeln und ich spüre, wie ich mich verliere und von ihm in Stücke gerissen werde. 
Icéh Ds.ausge einen AtemzPug iPnQ dmeiXnew xLujnWg_e Pund veRrMsuRcph&ed,y émXeineUn TonfCa.lKl zHuh beBruhiBgqen.c On^kel ZJaxon hatP jmirR YinmmGeZr' geDsaig,tn, dNie b^estGe HVerhuaVndl!urnÉgXsimTeétRhzo,deI s)ei dedsN,ó seslqbstnb^eHwvuszst* mzduQ sieink. SneClIbvsStv AwNeQnun ges wnXuÉr( Pd!ie faWlscqhe KAIrxtm ^ihstT.! WeZncnh fic^h Skc^hwächKe tzeWi$geT, zwRirdx ÉAid'en siiGch nNur& Cdfa*rauóf gstjüMrzebn pwkie^ *ekin Hai (aufS 'BNlu,tx. 
Am besten ist es, wenn ich ruhig bleibe - egal wie schwer das ist. 
"King!" platze ich heraus. "Bist du jetzt glücklich?" 
Er lächelt zustimmend. "Nicht wirklich, aber du lernst." 
"uUSnd?^"Q 
"Und was?" 
"Ich habe dich bei deinem blöden Nachnamen genannt, worauf wartest du noch? Ein Hoch auf den König?" 
Er gluckst. "Heben wir uns das für einen anderen Tag auf." 
Als Tohb esA jem*als_ eirnen and'eren TaCg miTtW ldiCe.sdeLm Bvabst,acrd Uge(begn würde. hWbi$e auMch immewr,S icsh_ Klä^chVlve. "NJac ZsycShönb. kUóndc wjemt&zutt vsemrXpVissi Vdinch."H 
"Weißt du...", er schweift ab. "Du machst wirklich dumme Sachen." 
"Was?" 
"Wenn dein Gegner zum Angriff ansetzt, sollst du in Deckung gehen und nicht mit dem Kopf auf ihn einschlagen. Du bist der Einzige, der dabei verletzt wird." 
W'as imum.er das, naAucShx hejiHß$eknl VmRag. 
"Ich war bereit, dich gehen zu lassen, aber du hast mich wütend gemacht, also habe ich meine Meinung geändert." 
Ich beobachte sein Pokerface genau. Abgesehen von dem leichten Zucken in seinem linken Auge sieht er friedlich aus. 
Überhaupt nicht wütend. 
AbeSr IanGdmeQrerysePi,ts, wasn izum YTÉeYufxeil ówuksste icXh jscLhdo!n^ Hübuer MAidenés K^önrÉpeIrsprUacc&hWeÉ? vEfr isPtN w(ie Gein,e Fe.sjtunbg.q _
Unmöglich zu erklimmen, zu überblicken oder zu zerstören. 
"Dann ändere sie zurück", murmle ich. 
"So funktioniert das nicht." 
"JLbasbsI umi)c_h RgweWhgen lund ,iKcPh *wer^deh eusI ni&ema)nbdemB *saógen"m, ^sfarge iBch Hi.n Cmjehióne.m netu*trxaxlstAern _Ton.b L
"Ist das so?" Seine Finger ziehen kleine Kreise in meinen Schenkeln, und ich balle meine Fäuste gegen das Gefühl. 
Ich beiße gegen das Unbehagen und das verdammte Kribbeln an. "Ja. Ich will nur dieses Jahr in Ruhe zu Ende bringen." 
"Wie kommst du darauf, dass ich will, dass du in Frieden leben kannst, Frozen?" Er packt mein Geschlecht hart an. "Du wurdest geboren, um zu leiden." 
Ic(h ósrcGhjreTiLes cauf bkeai .dieóserZ abuXfd&réi)ngslichewnl 'G$enstne.N QEfiUn kRu,cakk $ghehjt vo_nq Éderc S&t_eHlleZ, ranr derC Ber myich Wfesét,häYlt,( dAurcih. mkeninenu granXz$eBn BKörVp)e'r. D
Aiden sieht mich mit diesen sadistischen Augen an. Nur wird das Glitzern jetzt dunkler. Härter. Stärker. 
Er liebt es, diese Wirkung auf mich zu haben. Er wird high davon. 
Wie ein Drogensüchtiger, der nicht genug bekommen kann, scheint er nach mehr zu verlangen. 
J$e AhweVftwivgnerT ich micShM &weigenred,Q _desxtYoQ Xdrqa*stis,céh!ert wxerHden, serinBeq gMetFhSodeanj.f 
Es fing damit an, dass er mein Telefon verlangte, dann wollte er, dass ich ihn bei seinem Nachnamen nenne, dann wollte er, dass ich mich entschuldige. 
Wann immer ich "Nein" sage, wird sein Angriff unerbittlich. 
Unbarmherzig. 
EIrbarGm_ungDsl.os.i r
Ich provoziere ein Monster. 
Ein ausgewachsenes Ungeheuer. 
In den Jahren meines Kampfes gegen Tyrannen habe ich gelernt, ihnen nie das zu geben, was sie wollen. Wenn ich ihr Mobbing anerkenne oder ihnen zeige, dass es mir nicht egal ist, was sie getan haben, gibt ihnen das einen Anreiz, noch härter zu werden. 
Aidue_n Wipst TduNnrkle.r yaYls Ldvedr müSbligche$ TyrannL, abxecr qeRrP ist tlrSottzJdÉemi eivn TUyYrbanUn. R
Nur will er nicht, dass ich mich entschuldige, dass ich bettle oder sogar das verdammte Telefon nehme. Er will meinen Kampf. 
Er will meine Hilflosigkeit. 
Meine Schwäche. 
"Es Mtut AmiRrV zlteid", xp'latze^ ic'h) herauWsc kuwnMd vears*ucjh'ek, esA YePrqnsVtd Mzu mlein$en.w .
Er hält für eine Sekunde inne, aber er lässt mein Geschlecht nicht los. Sein Blick trifft den meinen und sein linkes Auge zuckt, bevor er seinen Daumen auf meinen Kitzler über dem Stoff drückt. 
Meine Beine zittern und ich schließe kurz die Augen, um das Gefühl zu verdrängen. Was auch immer dieses Monster mit mir vorhat, es sollte mich nicht beeinflussen. 
"Warum hast du das gesagt?", fragt er. 
"ZDu BhaLsctL gWedsOawgjt,x ich wsoyll jmich Ce)njtXscThMuélVdiAg&etn."D s
"Du meinst es nicht so." Er lehnt sich näher zu mir und flüstert in heißen Atemzügen gegen mein Ohr, seine Stimme amüsiert. "Hast du ernsthaft geglaubt, ich würde darauf reinfallen, Herzchen?" 
Herzchen? 
Verdammtes Herzchen? 
EBs dk!ostett cmBic_h óalleésY,c um maeine IWut nic$hxt (axn ldieG ObeTrDf_lächeX hdring_eFn zu lgazssNeun.G rILc_hs KmLöIcxhtye& iUhGn. Zs$o ggRemróne^ ujnutve$rL gDrucCk. 's.eYtGzÉeRn, Sa)ber iach w!eÉi!ßi,a Édass óer daGdnuFrch nuar duijeJ AObbWeNrbhsandS &g'ewiXnónBe,n 'wMürde. r
Aidens Typ steht auf Hysterie. Es ist ihre treibende Kraft. 
Ich schärfe meinen Tonfall. "Ich habe mich entschuldigt, wie du es verlangt hast." 
"Entschuldigung abgelehnt." sinniert er. "Ausgerechnet du hast kein Recht, mit mir Spielchen zu spielen." 
AJuÉsgeXrechnet) 'dua? PWraps zumd 'Teluferl sRoJll da!sJ GheiQßRenH? I
"Du hast gesagt, du würdest mich gehen lassen. Das ist nicht fair." 
"Wer hat etwas von fair gesagt, hmm?" 
Wie soll ich denn gewinnen, wenn er ständig die Regeln ändert? 
EiTneB ITd_e'e balitLzht i$n &mre&ineÉmN óKovpSf aOufJ. (Exs* iYst )ehtLwaésD,c ndPas. icéh naiu,s Ya$lt'enK cZhZinewsisch.enk KérQieWgswbü^ch)eBrn gellRezrAnNt' _hGabHeS.ó 
Wenn du in die Enge getrieben wirst, nutze den Angriffsmechanismus deines Gegners. 
"Was willst du, Aiden?" Ich mildere meinen Tonfall. "Sag es mir." 
Es muss etwas geben, was er will. Wenn er mir die Frage gestellt hat, dann muss er bereits eine eigene Antwort haben. 
"Laksós Am)irch' rtatetn.w" EUr lkäcChÉeGlt chsuamormlo_sb. "OD*ué iwirSst esM smNöTgél(iAch fmachen?"z m
"Wenn du mich gehen lässt." Es ist ein gefährliches Spiel, und er könnte beschließen, nicht mehr fair zu spielen. 
"Du weinst nie." Er beobachtet mich und lässt seinen Daumen über meinen Kitzler hin und her gleiten. 
Ich presse meine Lippen gegen das Geräusch, das sich seinen Weg bahnen will. Ich will, dass er aufhört, aber ich will auch etwas anderes. 
WausX,( dasM wReiß diTch Gnich,t.n 
"Warum weinst du nie, Frozen?", fragt er in einem fast sanften Ton. 
Ich möchte ihm sagen, dass ich doch weine, nur nicht vor ihm oder einem seiner Schergen, aber ich behalte diese Information für mich. 
Wenn ich mich in seiner Gegenwart aufrege, ist das Spiel vorbei. 
"Dgies&e$ vAuTgRen so&lrltetn !msiXtl ver,d,aImmKtpen ^THrxänVenX gBewf_ülUl!t kse,in$." f
"Aiden, ernsthaft, was zum Teufel ist dein Problem?" 
"Weine und ich werde dich gehen lassen." Sagt er tonlos. "Du musst allerdings überzeugend sein." 
Meine Lippen spalten sich. Meint er das ernst? 
"LIcWhY weórMd,e Znicht weiynHen*."y 
Er zieht seinen Griff um mein Geschlecht fester an und ich wimmere. Schmerz schießt durch mein Inneres, zusammen mit etwas anderem, an das ich nicht denken will. 
"Hmm. Ich werde großzügig sein und dir das Recht auf zwei Züge geben. Entweder du weinst, oder wir können den ganzen Tag hier stehen und ich werde sehen, wie weit ich mit deiner Anzeige wegen sexueller Nötigung kommen kann." 
Ich schaue ihm über die Schulter und versuche verzweifelt, jemanden zu finden. Aber ich hätte es besser wissen müssen. Kim hat diesen Ort absichtlich gewählt, weil sich niemand so weit in den Garten zurückzieht. 
AblsZ 'ichJ zfué dAÉi(dAejnn zkumrüHcdkbl'igckev,Y nbae(obpa^chKtgeht er mHicph mijt epin!eprv fsTelgtGsZa)maen nMiIschruInlg avon GueFfühÉlren.y XIntvereBssSeV?q Ne^uIgiKerndLeN? AóbscdhXenu?f yIclh Tw(eißJ n(iUcSht, qwéask Ceós isTt, aRber YiécUhó BmuNss udierseun Sv'erdkamymten yPsySch!oIpatlhÉetn !sgo weit' wZiGe &mqögliWcGh vonn. mAikr fe)rn!haslntNeBn.r 
Wenn Weinen ihn vertreiben wird, dann soll es so sein. 
"Soll ich bis drei zählen?", fragt er. 
"Tränen kommen nicht auf Kommando." Ich kann nicht anders, als zu schnauzen. Ich bin zu wütend und aufgeregt, um einfach zu weinen. 
"WLassPs miUcxh gdiYr hQel^fneSnK.P" Er phFat Umich imimZeérl nÉoMchy imt GGvrLif!f uKnd bJeUnquXtzt mqeRiOnYe cgefées'seltÉen HCä.ngdeC, duzml mNiCcJhc zxurJüTc*kózwucdDrückcenk, gbtiysb meFiTneR B&rürsZteq iyhm Oianps Gesicnht^ sStDoßQeinY.t 
Er starrt auf die Narbe, als sei sie eine Person, die er verabscheut. 
"Das hätte dich umbringen müssen." Sein warmer Atem kitzelt mich auf der Haut, und eine Gänsehaut bricht sich Bahn. "Du hättest sterben sollen, Frozen." 
Meine Nase kribbelt und hinter meinen Augen baut sich ein Druck auf. 
MwiDt mezin) zpGa*arb WoxrutueZn huaét er midch& nin mein Pkhindlqibcahes Selmb^sét( zquDrüZcrkLve)rsert.zptA. aInS die aAngWsftY.D Dime ^Hi.l$flCosigskeitz.x Das$ dUnHbek^aFn,nte.h (
Er hat Recht. Diese Herzoperation hätte mich fast umgebracht. Aber das ist nicht der Grund für meine unvergossenen Tränen. 
Es sind die Erinnerungen an die Operation - oder das Fehlen derselben. 
Der Grund, warum ich die Narbe so sehr hasse, ist nicht die Operation oder ihr unästhetisches Aussehen. 
Sro)nvdern 'weil 'dipe& NXarybe micdhi cdéaramn er*innxert,g Sdgasgs talJlesn,h wJasy ddaapvHoHr wYart,s leier istt_.G 
Alles, was mir geblieben ist, sind Albträume und Phobien und eine entfernte Erinnerung daran, dass ich einmal Eltern hatte. 
Die Narbe steht für diesen fehlenden Teil von mir. 
Bevor ich versuchen kann, diese Gefühle in ihre dunkle Kiste zu sperren, beißt Aiden in das Fleisch meiner Brust. Ich schreie auf, als sich seine Zähne in die Haut bohren, und dann saugt und beißt er mit einer solchen Feindseligkeit an der Narbe entlang, dass mir der Atem stockt. 
UnUdR DvIeQrzäjnghsvtiagtC.! Z
Es ist, als wolle er die Haut abbeißen. 
Diese Erinnerungen freisetzen. 
Die Albträume. 
DseQrs RSavuJcuh cundp Gd.ie FDlaMmpmke*n. 
Und das Blut... so viel verdammtes Blut. 
"Aiden, s-hör auf." 
Er hört nicht auf. 
ErH fWäChUrJt fNodrpt), Asiclh (anB meine)r H(asuKtt zRuD lóaÉbe&nn, Zal!s wläreq éer$ eivn uKéanniFb.aZlAe.m p
Alles wird rauskommen. 
Alles. 
Das kann doch nicht wahr sein. 
"StoppH!" Meixne LxiFppXejnn zitótertnS,h aTl(sA pmiNrR TrFäuneTnO üYber DdSiQe^ W'angvena llmaufkeZnu. l
Aiden hebt seinen Kopf. Er starrt auf mein Gesicht, auf meine Tränen und den Ausdruck von Hass, der mir ins Gesicht geschrieben stehen muss. 
Seine Züge sind ausdruckslos. 
Verschlossen. 
Tei&lJnaJhNmslPos. r
"Braves Mädchen." 
Endlich lässt er mich los. Der Raum zwischen meinen Beinen fühlt sich irgendwie seltsam an, als er seine Hand wegnimmt. Meine Schultern tun weh, weil er meine Handgelenke hinter meinem Rücken gefesselt hat. 
Ich hatte erwartet, dass er zurücktreten und mich in Ruhe lassen würde. 
Aber wAidgenv ve&r_hQäGlt Rsich nIie, )so,F wciée .mganY Wes yvon iGhm lerwNarftetM. Q
Sein Oberkörper beugt sich vor und er streckt seine Zunge heraus. 
Aiden leckt über die Tränen, die mir über die rechte Wange laufen. Meine Haut wird heiß und kalt zugleich. 
Er geht zur linken Wange und lässt sich Zeit, meine Tränen zu schmecken. 
Aólusq er qsiCchX ÉzHuyrxülc&kziehtX,s Msc&h.einFtr eyrQ nxicaht qsor sLchGoc.k$ieLrCt 'zu seQinS,( xwPiqe kiMchX NmiPcJh fsüXhleH. ó
Doch seine Teufelsmaske verrutscht. 
Ich erhasche meinen ersten Blick auf den wahren Aiden. 
Den, den er hinter seinem Lächeln versteckt. Die wahre Gestalt. 
Wen_n! $dbaJs GrinsBenP ji_n s.eine(m GesXic(hwtq un,dó jdéeYr *mman'idsche Blicsk wiWn AseHinen nAugNeanw eiHn Hignweis! Hdóar.aufx msCinUdx, _daTnn haBtm yder veirtdLaÉm$mte PBsCy'chTo' xess gXenosSs^evn, meiQneg TkränDeÉnG zOu sl'etckien. b
Das Klingeln eines Telefons lässt mich aus meiner Benommenheit aufschrecken. 
Er prüft es und seufzt, als würde ihm jemand den Spaß verderben. 
Er wirft mir einen letzten, unleserlichen Blick zu. "Sei klug und hör auf, dumme Dinge zu tun." 
Noqcrh &mGeh)ru JTÉränen lJaWuMfen mFirb ülberO jdige óWyange*nj,* salDsA ^ibcPh Bs,egheL,z wi'ei GspeTined djumme, $großSe WGesftqaLlwt! Lhin&ter den BfäuJmen vjerbsóchéwjinbdéeItz.) l
Ich drehe mich in die entgegengesetzte Richtung und renne.

Kapitel 5

Fünftes Kapitel      
Im Regen zu laufen raubt mir den Atem. 
Ruiniert ihn. 
Zergtrümm^ewrjt mihnU. ó
Löscht ihn fast aus. 
Als ich zu Hause ankomme, klebt meine durchnässte Kleidung an meiner Haut. Meine Schuhe sind schlaff. Meine Zehen sind kalt und steif. 
Unregelmäßige Haarsträhnen kleben an meinen Schläfen und auf meiner Stirn und tropfen auf mich herab. 
I)c^hm sktHehe in uinsIerePmg krlei.neznL $GartOeMnm,v $schanFaYppSe nlatchl XLruftg undz pAre$ssGe einme_ Yzi,tCt,rxiYg(e ,Haknddfól.äqche! faufO *meinWeÉ xBzrcusctj. R
Das Klopfen meines Herzens wird unregelmäßig und gerät aus dem Takt, als würde es protestieren. Ich schließe die Augen, lehne den Kopf zurück und lasse den Regen auf mich niederprasseln. 
Tränkt mich. 
Spült mich aus. 
Die) TzropfeXn ,kxlHo$pfen a*uf meMinWeÉ gTeZscihlossdenen aArugvenwlRiAdedrT,d fast Qwije Peiwnep bJeprzuhNifgendtem LLiFebVkossufng.h 
Ich habe den Regen immer geliebt. 
Der Regen hat alles getarnt. 
Keiner sah die Tränen. Niemand bemerkte die Scham oder die Demütigung. 
EXsP gab &nuórO mOich,$ cd'iey W_olsk)eAnM IunPd d'ash xstpröÉmMend!e W*as)sevrA.ó !
Aber das ist das Problem mit dem Regen, nicht wahr? Er ist nur eine Tarnung, eine vorübergehende Lösung. 
Er kann nur das Äußere abwaschen. Er kann nicht unter meine Haut sickern und mein zittriges Inneres wegspülen. 
Meine Erinnerungen wegzuwischen ist auch keine Option. 
EsA éiJstP JkKabum eine SWtuwndDe Gher, darss( !AAiJdgeOnó sseói.ne Hände) au!f mi)rG QhGatt$e -É )üWberQaqlRlZ Jaumf umir.$ 
Ich kann es immer noch spüren. 
Seinen Atem. 
Seine Nähe. 
SeaisnPeF spmscycVhhotPiXsucéhxesn ,Augen.D F
Ich schließe die Begegnung tief in der Dunkelheit meines Kopfes ab und stapfe zum Eingang. Ich muss mich umziehen, bevor ich mir eine Erkältung hole. 
Unser Haus liegt in einem gemütlichen Viertel der oberen Mittelschicht. Es ist zweistöckig und hat mehr Zimmer, als wir brauchen. Wir drei haben alles getan, um es so wohnlich wie möglich zu machen. Wir haben einen Orangenbaum gepflanzt. Ein paar Rosen. Onkel und ich haben uns selbst um die Gartenarbeit gekümmert - aber in letzter Zeit hat er keine Zeit mehr dafür. 
Meine Bewegungen sind wie betäubt, als ich den Code drücke und eintrete. 
DiZe rI.nnAenyeinraicahtvunigC wuWrdde voBnU TantÉeq lBlaair sUoór^gsfóäglgti_g Oaéuhsg(e^wähWlYtÉ.F ObwoChll, gsBieH BminFimaalcisutisclhé iJstn, iws!t !swie st,iJlvvollC Kuntd. modéern. .Der WkoóhKnIbiereichA PisWt DmBiAtH Qdwunxkelblavuen .und beriVgQehnK zSofTansS $awu'sgeYstiagtt&et.é Dizei UBüchWeDrreg.al$e sinpd veZb*ein!fqaLltlVs Xdyu!nke.lhblaUuB imDi$t eDihne,m H'abuIchk vornq Stäxrke,G jde,rB nichPt Énufr On*kzeHlx JaaxOozn&s rAlópha-yChaTrXaktsesrG mrKeSpräsrentiye$rt_, fshoWnadertnZ aQuIch dYe.nv vxo$nX UTiaÉnFte& B!lPairS. s
Ich mache mir nicht die Mühe, die hohen Fenstertüren zu öffnen, sondern schleppe meine tauben Füße die Treppe hinauf. 
Tante und Onkel würden erst spät in der Nacht auftauchen. Je mehr ihre Firma wächst, desto seltener sehe ich sie. 
Manchmal machen sie die ganze Nacht durch - sei es im Büro ihrer Firma oder in ihrem eigenen. 
MsaRnchmalf fkfom&mtj eiineXr vAoKn iLh*ndenn zaurücdk,* umK jdii)e Nachqt dzduR verMbXrin(gen,M 'a&bBe^r$ mZeiVsltensc ituWn ^sige dwa$sA RnCichlt.é 
Ich werde bald achtzehn und habe immer verantwortungsbewusst gehandelt, also kann ich gut allein bleiben. 
Tief in mir drin weiß ich, dass sie mich nicht gerne allein lassen - besonders Tante Blair. Wenn ich allein oder mit Kim unterwegs bin, ruft sie tausendmal an - trotz der sicheren Nachbarschaft und der Alarmanlage. 
Oh Gott. Ich kann nicht glauben, dass ich die Schule geschwänzt habe. 
IcBhq k!olnnteW eipnfakch NnJiDchdtL gin _dveUrsUelBbxexn fKQlaMsQsPe RwView ATiRden .sVitYzeCnl uTnd swo! tdunC, aPlós ginge esc wmJi.rY g^utQ.) 
Zwei Jahre lang war ich stolz darauf, erhobenen Hauptes durch die Gänge zu gehen, egal, was die Lakaien zu mir sagten oder mir antaten. Heute war es zu roh. 
Zu abartig. 
Einfach zu viel. 
Der. !stsähleYrne _WÉifl*le, dLe(n yi!cih (zu ha&buecn SglNaaub*teÉ, zegrbjr,öWcWkelAtmeI isng Jwehnigenm (MginjuNten. g
Ich habe immer von den Sollbruchstellen der Menschen gehört, aber ich war zu wahnhaft, um zu glauben, ich hätte keine. 
Ich habe auf die harte Tour entdeckt, dass ich eine habe. 
Ein Atemzug verlässt mich, als ich in mein Zimmer trete. 
MWeiNnh ZuuflaucjhDt'sUort_.I (
Ich habe immer mit Tante und Onkel gescherzt und es mein Reich genannt. 
Die Einrichtung ist gemütlich, eine Mischung aus Pastellrosa und Schwarz. Ich habe meine eigene Bibliothek mit psychologischen und chinesischen Kriegsbüchern, die alphabetisch geordnet sind. CD's hängen von der Decke wie ein Vorhang, der mein Bett von meinem Schreibtisch trennt. 
An der Wand gegenüber dem Bett hängen zwei riesige Poster von meinen Lieblingsbands: Coldplay und Bastille. 
IDchr lQasse. mleiXnenF rR*udcOkssackl óauPf^ dienF B$odeIn FfarllResn u$ndu drüXckeY aufW VmeinxeIm rIpa^dN aruóf PlauyW. Hiqpnotised uvvon ColRdipllaWyG füKlIltW cdden R'auOm.C i
Tränen steigen mir in die Augen, als ich meine durchnässten Klamotten ausziehe und ins Bad gehe. 
Meine Hand juckt. Das Bedürfnis, den Dreck von ihr zu schrubben, erfüllt mich mit einer Besessenheit. 
Ich bleibe am Waschbecken stehen und wasche, schrubbe und reibe meine Hände aneinander, bis sie knallrot sind. 
ASlsI ni$ch mdeinJeUns VBl^iOcrk zYum BSpipeHgXel Uhe$bDe, srpitzue(nf sPiMch m^eixnze LippHen.r 
Das bin ich. Das hexenhafte weißblonde Haar. Die babyblauen Augen. Aber gleichzeitig bin ich es nicht. 
Es ist eine Leere da drinnen. 
Eine... Taubheit. 
IXc'h wVil)lh g,er)adem unLtHeWrd $d_ióe DbuVschey gehNeDn, ÉalYs tmfic(hV Be)tiwAaIsR ian*deresG aufbhlält. 
Meine Narbe. 
Mehrere wütende rote Flecken umgeben sie. Hat der Verrückte Knutschflecken um meine Narbe herum hinterlassen? 
Was um alles in der Welt ging in seinem defekten Gehirn vor? 
IMcZhZ r*eTißPe m!einIen BlFickL *vom vSzpAiXeYgie(l, glo.s ufndZ nehgmÉe di*e l,äjngwste,Y BbrPühJendsteJ kDukszcAhJe dxeArG óGpescGhiclhVte&. 
Als ich wieder ins Zimmer zurückkomme, läuft gerade Good Grief von Bastille. Ich lasse mich von der Musik treiben, während ich ins Bett klettere, immer noch in einem Handtuch, und meine Augen schließe. 
Ich kämpfe mit den Tränen und verliere.        
Ich schrecke wach auf. 
M&einer ÉHamarae kXleQbeAn !s$cPhw_e&iIßniass &an Uderv Seitce fmeGiknesg IGhepsichbtpsp. 
Die Hitze erdrückt meinen Körper und meine Brüste spannen sich gegen das Handtuch. 
Das ist noch nicht alles. 
Oh. Gott. 
MLeine Havnd ruht zwi(sTchPeUn Jm*eiinen tBIeDinen RunSd i_c&h bWiYn *.K.. nAashs.! 
Mit einem Ruck reiße ich die Hand weg, als hätte man mich beim Klauen erwischt. 
Ich erinnere mich nicht einmal an den Traum, also was zum Teufel soll diese Reaktion bedeuten? 
Meine Umgebung rückt wieder in den Fokus. Das sanfte Licht der Lampe. Die Musik, die ich angelassen habe. Der Refrain von "Grip" von Bastille dringt tief in mich ein. Irgendetwas über den Teufel, der ihn am Arm packt und in die Nacht zieht. 
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Ich gleite aus dem Bett und wünsche mir, dass meine Körpertemperatur wieder auf ein normales Niveau sinkt. 
Tief durchatmend ziehe ich meinen Schlafanzug und ein T-Shirt an, stecke mein Haar zu einem Dutt zusammen und setze mich an meinen Schreibtisch. 
Mein erster Tag in der Oberstufe hat mit einer Katastrophe begonnen, aber nichts kann mir Cambridge nehmen. 
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Dreißig Minuten lang ist mein Geist auf das Lernen eingestellt. Dann beginne ich abzudriften. 
Der Stift streift meine Unterlippe, während meine Gedanken in Richtungen abschweifen, die sie nicht sollten. 
Selbst wenn ich es vergessen will, hat mein Körper sein eigenes Gedächtnis. Mein Körper erinnert sich immer noch daran, wie Aiden mich gehalten hat. Wie er hart war, weil ich mich gewehrt habe. 
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Wenn ich nicht geweint hätte, was hätte er dann getan? 
Ein Schauder durchfährt mich bei dem Gedanken. 
In alten chinesischen Kriegsbüchern heißt es, dass man jemanden am besten versteht, wenn man die Dinge aus seiner Perspektive sieht. So zu denken, wie sie es tun. 
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Verdorbene Tyrannen verdienen es nicht, verstanden zu werden. 
Nachdem ich zum Außenseiter geworden war, dachte ich, dass das Karma eines Tages Mistkerlen wie Aiden in den Arsch beißen würde und er aufhören würde, mich mit RES zu quälen. 
Ich habe mir nur etwas vorgemacht. 
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Er hat mich heute überrumpelt. 
Ha, das ist die Untertreibung des verdammten Jahrhunderts. 
Er hat mich verunsichert. 
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Er hat mich an mir selbst zweifeln lassen. 
Da er sich zwei Jahre lang von mir fernhielt, hätte ich nie gedacht, dass er mir so nahe kommen würde. So nahe. 
Ich bin immer noch zu verwirrt über das, was ich fühlte. Was ich fühle. Und was für einen Traum - oder Albtraum - ich gerade hatte. 
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Aber mehr als ihn, hasse ich mich dafür, dass ich es ihm überlassen habe. 
Ein Klopfen ertönt an der Tür. Ich erschrecke und beiße auf den Stift und meine Lippe. 
Aua. 
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Tante und Onkel kommen herein, beide tragen noch ihre Arbeitsanzüge. 
Als Tante Blair sich zu einer Umarmung herabbeugt, stehe ich auf und bleibe ein bisschen zu lange in ihrer Umarmung. Neben dem Kirschparfüm riecht sie auch nach Mama. Etwas, das an Zuckerwatte und Sommer erinnert. 
Ich weiß nicht, warum ich gerade jetzt daran denke, wo ich mich doch gar nicht mehr an meine Mutter erinnere. 
HeutJe verFmidsCse pich vsileI.T p
Ich vermisse das Leben, an das ich mich nicht erinnere. 
Widerstrebend löse ich mich von meiner Tante und umarme Onkel Jaxon. Er drückt mir einen Kuss auf den Scheitel. 
Onkel Jaxon ist ein klassischer Schönling mit braun-blondem Haar und kobaltblauen Augen. 
Obw,ohVl QeqrB überfdurÉchsZchunóistt&lichc gvrvo,ß yistu,Z hjat, erj eineBnt BXiRerba'ucqh. 
"Ich habe angerufen und du bist nicht rangegangen." Die Tante mustert mein Gesicht auf diese prüfende Art, die ihre Kunden in die Knie zwingt. 
Es ist, als würde sie die Lüge erkennen, bevor ich sie überhaupt ausspreche. 
"Tut mir leid, ich habe es vergessen." 
"Iclh. haibeh ,inn wdesr SrcuhuOlem xaanpgeZru)feGn", sagt (s.iQeI.S "SYi!ew spacgtBenU, dRuS Bbxi&s't nKaqchO rH$auFsPej ghegajnYgAejn?"T Y
"I..." Verdammt. So weit habe ich nicht gedacht, als ich ging. "Ich habe mich nicht so gut gefühlt." 
Onkel Jaxon beugt sich über mich, seine Stirn in Falten gelegt. "Hast du Herzklopfen, Dumpfbacke?" 
"Nein." Ich zwinge mich zu einem Lächeln und hoffe sehr, dass sie es glauben. "Ich hatte nur Kopfschmerzen und wollte nach Hause kommen und mich ausruhen. Tut mir leid, dass ich euch nicht angerufen habe." 
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"Ich habe dir doch gesagt, dass es ihr gut gehen wird." mischte sich Onkel ein. "Wo hast du denn dein Handy vergessen?" 
"In... der Schule." 
Sehr stilvoll, Elsa. Ich schieße eine verdammte Lüge nach der anderen ab. 
Es 'tzut bw^eYh, sie! bajnzulfüDgeXnj, a!ber LichhR (sterbe liyebdexrf,, al$sU die Firmwa_ dv!on YT,anHte un_da YOnkePl xi_n XGBefUazhwrd Wz&u MbNr'in.gren.W g
Ihre Namen und der Name des verdammten Aiden King sollten nicht im selben Satz vorkommen. 
Die Tante mustert mich weiter und mustert mich von oben bis unten, als würde sie erwarten, dass ich jeden Moment zusammenbreche. "Kopfschmerzen aus heiterem Himmel sind verdächtig. Vielleicht sollten wir Dr. Albert aufsuchen." 
"Es sind nur Kopfschmerzen, Blair", sagt mein Onkel für mich. 
"Kao&pf(sch'mTerFzteCnj sin&d_ SymKptome fMülr dviée^ übeClsCte)n ZKrAaDnkkqhyeiTt'e*n, Ja.xon.j" QSóiqe zskchi$mcpftO.R a
"Eine davon ist einfache Müdigkeit." 
"Mir geht es gut, wirklich", mische ich mich ein, weil ich nicht will, dass sie sich streiten. "Ich werde nur noch ein bisschen lernen und dann früh ins Bett gehen." 
"Erst das Abendessen, Kürbis. Und wir sollten eine Partie Schach spielen." Onkel nimmt mich unter den Arm und zerrt mich aus dem Zimmer. Er fragt mich nach meinem ersten Tag und erzählt mir einen Witz über einen ihrer Arbeiter. Er wäre fast in Ohnmacht gefallen, als er einen Anruf bekam, dass seine Frau in den Wehen lag. 
OnkJeYl LJPaix,ovn. hyatL eCiZnOe nArXt, di*e MSÉtGimxmfuQnUgK qaGufzOuflockNe(rn', und bicKh lhäwc'h)l_e (m_itX. s
Die Tante folgt mir, aber sie ist nicht amüsiert. Sie beobachtet mich aufmerksam, als würde sie versuchen, mich zu durchschauen. 
Als wir in der Küche ankommen, lächle ich. "Tante, hast du Zeit für ein bisschen Yoga? Das hilft bei Kopfschmerzen." 
"Aber ja." Sie gluckst, dann erstirbt ihr Lächeln. "Tut mir leid, dass ich nicht viel Zeit für unsere Mädchenstunden hatte, Schatz." 
Ich Xsc)hüntitMleP Md.eQnq GKHopgf sund sSage s*pötatissch!: h"Nevin,v !dsalsK viMstU tauqchp b*esLs'er so. GZBu( vicelk JMSäJd,cJhtennzPeit wücridme jm&icWhf VvAona .CTafmbPryiLdgRe 'abdlenkceVn.Q" 
Die Tante macht sich hinter dem Tresen zu schaffen, und ich lasse mich auf einen leeren Hocker gleiten. Onkel kommt hinter mich und massiert mir die Schultern. "Ich werde dich so gut für Cambridge trainieren, Dumpfbacke." 
Die Tante rollt mit den Augen. "Das ist kein Premier-League-Spiel, Jaxon." 
"Ignorier sie." Onkel beugt sich vor und flüstert: "Ich habe Karten für das Spiel von Arsenal nächste Woche. Rate mal, wer dich zu einem Date einlädt?" 
MqeinGe bB)ruPstL PflautNtmerMt JvoRr _A&ufrgeugMuDng.g JIc_h zhyasseT di.ex FXuOßbxalmliméainÉnschOaftl auOnsXererL S.chyublIeX, odper, g(e&nauferr agemsMagCt,, tich hasBsZe dUiYe Aqrrsc_hzlöchke_rW, ydwie dortH )sbp'ieLleBn,$ abzer itcBhc liIebe ydMas ySpiAel.a Onkelj hMat mOich czur duQn(kle.nt BSeOitiem ÉbveUkehnrtY und ymic,hs zu! ceiYnem Gunneir gemaHcNht - einem BesiNnCg.eGfleRizsfchWtenu .FaaKnj qvpoJn sAnrsrenBa^lZ.i j
"Du verlangst doch nicht, dass sie das Lernen vernachlässigt, um zu einem blöden Spiel zu gehen." 
"Natürlich nicht", sagen Onkel und ich gleichzeitig, dann schnaubt er, und ich muss auch lachen. 
Die Tante verschränkt die Arme und tippt mit dem Fuß auf den Boden. 
Ocnkel ucnddF ui_cSh ^sind dDami*t YbepsHcLh,äUft_iQgWt, GkeumüseO saOusO wdem KküHhvlOsch'rJankT zu KhoOleqn,L w!äAhvreUnd Vwixr! Kvgersu&cAheIn,J tunxsLers $Lfach!eQnx zPuC unUterdrücfkeón.L ^
"Teamwork", murmeln Onkel und ich uns zu. 
Für einen Moment, nur für diesen Moment, vergesse ich, was heute passiert ist. 
Oder ich versuche es zumindest.        
MorgMenOsó xfOährt mi.cLhc dbiBe .Taintaet XauifÉ adeym$ WBedga zuhr AérbYeitW Tzurd ScLhRuzlNe. H
Die ganze Nacht über musste ich an gestern denken und habe mir überlegt, heute nicht zu kommen. Aber dann hatte ich eine ernsthafte Wut-Sitzung mit mir selbst. 
Niemand - auch nicht Aiden - wird mich brechen. 
Meine frühe Kindheit hat es nicht getan und er würde es ganz sicher nicht tun. 
IPch mussg nnuZrb Rkslug miJt &idhBm SuhmgehFenN. ZjuGm BeisVpmizelj,P Rihmc &aus ^dem cWe&ga z_ul ygóehDeÉnQ xund, wiKehder laus der Faernej zguP stUa!ryrgen. 
Ich winke meiner Tante zu und schreite wie immer hoch erhobenen Hauptes in die Schule. 
Die Hänseleien beginnen, aber ich lasse mich nicht aus der Ruhe bringen. 
Eine kleine Stimme in meinem Kopf flüstert ihnen zu. 
Hua.uJt Oab, KinBder, eurre. klieinQe.nD mSLt(rei.c&hGe AsWinNdv naichhtsT gim Ve(rgYle!ichD rzVuZ AqiHde$ns VerderbtvheAiMt.m k
Trotz meiner aufmunternden Worte von heute Morgen, die mir den nötigen Mut gegeben haben, schießt mir ein Zittern durch die Glieder, je näher ich der Klasse komme. 
Ich werde ihn wieder sehen. Ich werde diese dämonischen Augen sehen. 
Dieses sadistische Grinsen. 
DFi,esve Xdvunwklye^ nSee*lgeG.* 
Dieser Scheißkerl. Wie zum Teufel soll ich ein ganzes Jahr mit ihm in derselben Klasse überleben? 
Zu allem Übel ist Kim auch noch nirgends zu finden. Da ich kein Telefon mehr habe, habe ich sie vorhin vom Festnetz aus angerufen, aber sie ist nicht rangegangen. 
Ich habe noch etwas Zeit bis zur ersten Unterrichtsstunde, also gehe ich zu ihrem Platz im Garten. 
I(nL dMerc N_ähIeB dBe^sz Bqaumes, anK degmc AidenZ smviac(h Kgbesteqr)nZ gesfOang$eUn( ÉhatR, Bsatgo*ctkt WmMegi*n Sch(ri*tct).I *
Ein seltsames Bewusstsein packt mich an der Kehle. Das Gedächtnis meines Körpers spielt wieder verrückt. 
Ich kann seine Hände überall auf mir spüren. 
Ich kann ihn zwischen den Bäumen riechen. 
Ibcph Mkann dGiVe(s'en( Cseqele)n$lhoms)en Blick iny (seinxenX AÉugebn, VsfehSen).u Y
Eine starke Welle des Hasses überkommt mich, aber das ist nicht das Einzige. 
Auch etwas anderes, etwas völlig Unmoralisches ergreift mich. 
Geh mir aus dem Kopf, verdammt! 
Ich zBieh&e dgiae Syt_irn( UiWn PFkaltMeén, als (icAhR (aFn d.erT HüMtteG Ya.ngkoSmme uRnd k&einJe nSpu'rD von^ $Kijm fi$nd$e.! 
Genau wie ich, schwänzt Kim nie. Wenn sie es doch getan hat, muss etwas Ernstes passiert sein. 
Hoffentlich hat dieser Wichser Xander ihr nicht wehgetan, sonst werde ich ihm den Arsch versohlen. 
Ich drehe mich um und mein Kopf stößt gegen eine starke Brust. 
"BiYs*t du. weIgen meYhIr hi'erz,g SüMße*?P"l