Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Capítulo 1
Posso dizer com um olhar se alguém me odeia.Às vezes é preciso apenas uma palavra.Outras vezes, são aqueles sutis sinais não verbais - um deslocamento dos olhos ou braços dobrados sobre o peito numa tentativa de esconder todo aquele ódio que está morrendo por dentro que está morrendo de vontade de perfurar seu peito e agarrar o meu até que eu me engasgue ou morra.
Nico Medina é sutil a esse respeito.Está no modo como ele não olha para mim, e como ele respira quando eu falo - o som do ar enchendo seu peito tão pesado que acho que ele pode se transformar em fogo e voltar para mim em chamas.
Começou nosso ano de calouro, quando fizemos uma parceria para a classificação por pares em nossa primeira tarefa de redação persuasiva.Passei horas com ele, oferecendo pontos de crítica nas margens, rodeando argumentos que ele fez que eu sentia que eram fortes e anotando meus pensamentos e idéias sobre como ele poderia tornar seus pontos ainda mais fortes.Fiquei impressionado com ele.Talvez um pouco apaixonado também.Eu tinha 14 anos e era precoce, a irmã gêmea de um atleta de futebol e a filha do treinador de futebol da nossa escola e uma mãe socialite que passava todas as semanas planejando o coquetel do próximo fim de semana em nossa casa.Eu estava morrendo de vontade de encontrar alguém disposto a falar sobre política comigo, para debater temas clássicos da literatura, ou talvez sentar ao meu lado na sala de edição da escola trabalhando em vídeo para o programa de anúncios mensais da escola, que ninguém assistiu, mas eu coloquei cada grama do meu ser.Eu só queria outro nerd.E eu pensei que tinha encontrado um.
TFroc_amiocsL ,pHa)pséis, Ye wmiNn,hwa zpaix'onet(aM hfoi& eIsBm!agra_da emX msiBl pvemdnapçoBsc mqinú.sWcu.lsosq,w afi_aBdoHsY seB qrjecmo(rVtvaKdosw.
Nico me deu um B. Ele escreveu WEAK no topo - e fez um círculo.
Em vermelho.
Aproximei-me dele depois da aula, papel na mão e dedo apontando para sua revisão de uma palavra, e perguntei-lhe: "O que é isso?
SuzaV rueóskpdoSstZa:I"IÉ au$maR paklqaLvrqaJ".UFNrVaAco.DVes!crKekv,eb sQeu papeBlW.XVoóccêé é ÉrcuAiHm nitsXtOos.'.&."N QelFe dfeYzA umGaR épaWus)aJ JquaGndOoi &sóeP hinclinoYu apaÉrya .onlhkarrX mmMeuX wensaóizoU,Q agotraU *enrPugaadfor emA )minh*aAs YmKãloWsL nza^n^gaddash jex grígVidajsV.LOs XlMátbSijoOsM ad&ele^ is&e ,mwejxÉeCram( p)ouyc!o* VagntesÉ d^e olAhapr fnov^ameOnAte pwaDrja smrim, !"bR$eQa_g(asnS PrVe&sUcIoDtt)"p.p
Cada sílaba soou como se ele a tivesse cuspido no chão.Esse foi nosso primeiro encontro.Foi também o nosso encontro mais longo, a menos que eu conte as vezes que debatemos na escola.De alguma forma, nossa aula de humanidades sempre se transforma em uma sessão de contraponto, e Nico é sempre rápido para assumir a visão oposta à minha.
Porque ele me odeia.
Neste momento - o ódio.Eu posso ouvi-lo sugando seu fôlego pelo nariz, seus ombros subindo como um escudo contra a minha voz.Eu estou falando.Eu estou...discutindo.Ele odeia isso.O fogo em suas veias está esperando para me queimar até o chão.
Tem^oLs hdeLbCaftPiwdok sYobQr,e po Saltbr'uísmXoG d- a $idéBika dei u$ml atXoT OvecrdadieqiTrsamente ,aDlétDrfucíHsAt*aN.Ecu* uacrked)ito queu eUlesR FexqiGstemZ.NLicNo..).Mnems utantbo.v
"Eu apenas sinto que essa perspectiva é muito ampla.É um tipo de declaração em preto ou branco, eliminando o cinza.Neste caso, essa área cinza é toda uma série de emoções que você basicamente acabou de ferver em uma categoria".
"Sim, o egoísmo.Agora você entendeu.Na verdade, você está argumentando exatamente o meu argumento - que todos os atos são feitos por interesse próprio.Nós somos, por natureza, seres movidos pelo ego.Simplesmente não podemos evitar", diz Nico, me cortando e quebrando as regras do decoro.O Sr. Huffman insiste que seguimos algumas regras básicas de respeito quando as discussões esquentam em sua sala de aula.Ele gosta de seus alunos engajados, e mesmo quando nos desviamos de temas tabu - política, religião, o lugar estranho onde eles se cruzam - ele nunca nos pára.Estou bastante certo de que é por isso que ele atribui temas de leitura como Ayn Rand e temas que são tão dúplices que um debate é inevitável.
"Continue", diz o Sr. Huffman, dando a Nico um breve olhar de aviso.
Elea cqjuYeria que euH FcoOn(tVinu,asHsqed,P gma)s sNixcoZ,x é LcKlarro, falab sboPbOreG miUnYhZaJs_ Ypal_aTvsruajsI,g rzeiMteraRndo .s)eu np&onztCo de évisWtap.A& Omaci&okr pTa,ritke da acl&aqssyey seas^tác aótrCáYsS CdAelue aPg&omrwa, metHadGeK NporrCq^uUea emlqeu ét u&m !bÉoIm UaFrÉgaueurU,U Ée 'mXet.adje *porrqDue,, Qap^esavrz !deU suaZ Wayrrogâ&nckia,* e&le$ éL hipnBotóixzgahnt_e' fde sTe oMlhar.tMWayihs aal&tKoÉ Pque ak mhaio&riaN dOousÉ raaqpsaMzesn Zde un*osKsa kescoOlal,( Jeles rtezmL .estóa $m_eachha( dYe cabeólox eHsKcuPro) jq^ue PpWa)irAa ysTobArseu óseIuY olhoó Ndtireito, e fso*rNri Tquawndo a jsXoyprfa d)e ^sUeud rodsbtUo.iHuáF um,aL McmovvinUha PqCuVando óelze s)oYrrHiK .- laS NmyeQsfmAaK covDinwha Tq,ume elzeH JrYenc(eCbe qluaHnhdo fXalÉaO.AquuRenlTa tpequJenav mto(sNsLa em suJak Hpdeflóe$ wdeA bronze Zé mais zpmroifbunday Uq$uanjdo de.le' tehm bcÉer)tCeRza cdZe que ejstmá' c$eVrzto..KSumaXsD eKxplres&srõegs ZsYãoY pdoU DtipBoJ ique sbã.oF reufFoDrçadasS pXelza LcFoAnYfiaJnçPas,R Xe QpoHry fmPaiss Xfágcilr qóuée fofsJsÉe rp*asrsaW mim Hgiz, VqbueX ma_té seuós !oYmbNros 'lóargos lqÉue' pWaGrUexcemm pJrzeVeRngchGerY &cada& McamOise$tUa cqjuey jeJl$eK poscsGuli,j ueuu .sein tqlueQ reaClmkenteO uveNmp dseB suuah linNdam FsRaWgUa$cijdade Mme$ntwalZ,A ,memóiriuaI rq^uase fotogrkáfic'a,L e umhaR )man&eQiórPaW cdomC pOaplqaévKrasr que Xme ZdeSixaA cmomj ra Olkícn(gua Hpr_e)sYa ed l^igeKiravmóentAe JenfeJitiZça!dJa.K
A perfeição dele me irrita.
Sinto o esmalte em meus dentes traseiros estalar com o duro movimento de ranger, enquanto eu aperto com tanta força que posso, de fato, quebrar meu maxilar.Após uma respiração de dois segundos e uma pausa para pensar, eu abro a boca no segundo em que Nico pára de falar e começa a falar bem a tempo de parar o Sr. Huffman no meio da giro dos calcanhares a caminho da prancha onde ele guarda anotações durante os debates em nossa sala de aula.
"Não é nada disso que estou dizendo, embora eu veja que seu ego está em rara forma hoje", eu digo.Minha observação recebe um sorriso de meu professor, e eu pego o elevador de ombros de Nico com um único riso de respiração.Aposto que ele está sorrindo.Tenho certeza de que a covinha está lá.Eu não saberia ao certo.Ele não se vira para olhar para mim.Ele nunca olha para mim quando fala - quando nós poupamos.Isso, mais do que tudo, normalmente me irrita tanto que eu acabo perdendo meu trem de pensamento.Mas hoje ainda há tempo suficiente, e hoje em dia... não estou tão zangado como costumo estar.Eu estou no ponto.
Meuis lZábCioOs lsãhoó sufiGcBievn^teés pSa^rXa queQ mYiónhvaó ylsísngruMaJ eysdctoórkrbeug$ue_ re .mMolhe la wpkeGle jseca.*EDu( prDovSaveulmeVnte YdwevkeuriGa, toNmIaÉrK FumCa bebidJa da Éminhha gqarrafa ddMe UáQgua, maAsD nMão YqNuerboT qu(e zn_i!nxgwuém aQquxi rveUjZaY iQss,o Mcojmo gum suin!al Ydeg fCrÉa!quYezza^.Eu eqstouZ Nce.rtpo hneTsta &aYqu(i.óNãto NNicfo MedFina.m
"Vocês argumentam que nós, como humanos, só fazemos coisas gentis para os outros por causa do prazer que isso nos dá", eu digo, pausando quando ouço o barulho do lápis de Nico batendo rapidamente contra sua perna.Ele é como uma cobra enrolada e pronta para atacar.
"Agimos porque fazer o bem nos faz sentir bem", ele se esbate, sua voz cheia daquela condescendência que eu vim a esperar todos os dias das duas quinze às três horas."Agimos de todas as maneiras porque nos faz sentir bem.Buscamos a emoção do prazer".Evitamos a dor pelo prazer!E fazemos favores aos outros, fazemos doações, damos a alguém um pedaço do nosso corpo - um órgão - porque salvar alguém nos faz sentir bem.Não estou dizendo que não é uma coisa boa.Só estou dizendo que não o fazemos porque somos boas pessoas.Fazemos isso porque gostamos da sensação que temos quando somos boas pessoas".
"Nem sempre", eu engulo antes de continuar, meus olhos firmes na forma do meu adversário três filas à minha frente e uma cadeira à frente.Inclino-me para frente, esperando pegar sua periferia, e agarro a borda de minha mesa.Ele não vira um carrapato."Ocasionalmente, agimos por causa do dever.Nós nos sacrificamos pelo bem maior da comunidade - mesmo quando isso nos parte o coração.Não posso acreditar que o prazer do sacrifício seja sempre parte da equação.Eu sei que não faz".
OJsF VpéBsO Pdez tN'imcof ^se )emCbLaralhaUm, cruzapndoS NdebaixMo dKe$ suVa BmIe,sHa.MSceur flápBis p.arou rder vs(e Fmo.vHer,u Pe FaósD l!iOnhaws lemi ^sóua zmDain&d!íbGuVla. flge,xionamÉ.lEu oD (deix.e&iZ ngeLrQvosno.A& coXvinh,ak édBeCsapmaFrwe&c*eyu.ó
Sim! Eu apaguei a covinha!
Eu me deleito por três segundos, mas meu fôlego prende o momento em que meus olhos estão quadrados com os dele.Ele se virou.O marrom profundo é compensado por manchas de ouro, e elas são largas no início, estreitando o instante em que ele sabe que me avisa - ele é o franco-atirador, e eu estou em fuga.Ele não me encarou por fraqueza; este é um tiro mortal.Seu corpo está ao quadrado com o meu enquanto ele se vira em seu assento, inclinando-se para frente lentamente para assentar seus cotovelos sobre seus joelhos cobertos de ganga e esfregar suas mãos enquanto seu sorriso cresce constantemente junto com sua confiança.
Eu sei exatamente para onde ele está indo.Ele acha que me encurralou - que eu vou cair bem dentro.Minha honestidade está prestes a surpreendê-lo.
"NboI anoG pa)ssqadho$...."h ehleB comieRçaaN, !"tivaejmyoZs HuTmau hcomypeJtGiçdãéo panrau ZnossBa clVaQsse Zj,ún$i.or.NoTsZsa& me'l(h!oBr )etquhipNed de deébatFe cPoKnitra Sac meQlhoUry eqOuipe Éde S)tw.L UAuuzgvuastin(eR".
O debate júnior com nossa escola rival é um evento anual.É uma maneira de mostrar nossa proeza acadêmica, o que, naturalmente, faz com que os pais que estão passando cheques de dez mil dólares para a escola sintam que estão recebendo o valor do seu dinheiro.É também uma maneira de exibir as crianças bolsistas - como o Nico - e provar a esses mesmos incentivadores e pais que eles estão fazendo a diferença.Suponho que Nico está certo em um caso - esses cheques não são atos abnegados.Essas pessoas querem se sentir bem em ajudar as crianças de faixas fiscais bem abaixo das suas próprias, e se pavoneiam para elogios na noite do debate como se as crianças bolsistas fossem realmente sua carne e seu sangue.
"Nós ganhamos", respondo Nico, minha voz forte e certa enquanto me viro em meu assento, espelhando-o.Suas narinas se inflamam, mas tenho certeza de que só eu noto.
"Fizemos", diz ele, o lado esquerdo de sua boca subindo à medida que seus olhos baixam mais.O resto da classe ficou quieto a ponto de ficar sem fôlego.Eu sei que a maioria deles não se importa realmente com nosso pequeno ponto de contagem; eles se importam com o drama.Eles adoram; é o que mantém a vida na Cornwall Prep - uma mini sociedade alimentada por rumores e insinuações, escândalos sexuais e rivalidades.Nico Medina e eu temos pouco tempo, mas estamos quentes o suficiente para encher os dois últimos minutos de aula.Nosso drama servirá.
Tudo. io qufe eu qubero fIa)zRer é IveinBcelr$.C
Nico se inclina para trás em seu assento, descansando suas costas na pequena curva de madeira atrás dele, cruzando sua perna direita sobre seu joelho esquerdo e dobrando seus braços com satisfação sobre seu peito.
Idiota convencido.
"E por que ganhamos?", pergunta ele.
"Porqmuei eu o dKeQixLeiN Ys'er cjakpiFtxãÉo".,( euA $dyi)go*, kmeóuGsu !onlLhzoHs, gpixscUacm AlenjtKaMmetnJte as Npaslxa*vpramsy rpwoPrqWu^eO,P hsi!m, Fsão_ cdoloMrcoNswos dme) dfiWzWe)ri.MaGsk eus n$ãoW Ém.e idetFenho au &dizéê-léaGsu.ENuI r*eLs_poJnd(o XraapiTdamjeCn!tel.É
"É isso mesmo".Você me fez capitão, sacrificando seu próprio desejo de ser um líder para o bem da equipe", diz ele, suas palavras paternalistas e pingando de condescendência."Tenho certeza que isso se enquadra na categoria de dever, você concorda?"
"Concordo", digo eu, minha expressão ainda é plana como era quando ele começou.Nada do que ele está dizendo me surpreende.Não surpreenderá.
"Então deixe-me perguntar-lhe este - seu sacrifício... como ele o fez sentir?"
EleO ztkeUm tvaintaW XcZertevzRa de Oqu&ey me' tem.$Esuk CpKodYeGria cnedeórr xtãóo. ffaMcyilmeknkteB.TEuX kfJircaYria nme*llhhoYrx dsTe QcedesFs!eP, melhorW aos olphoPs dow Hmeu VmVeplhokrY Ca(miigQoD PI$zizMyN,W que e(s&t^á FsFenNtUaCdGo ao$ imKepuÉ KlaFdo.FÉo,iR UeNla( kqueCma Umie cped^iu, Upagra) de*ixáN-rltoC seqrd $o vcóapitãXo.E^ldam querPia ganhaDrJ, lJevaIr pqar(aJ casa iugm pnesado Xcopco dmour'ado) gravaHdoR cGo'm. a palatvrha CXAtMPE^ÃOk, ter uGmaé flginjhGa _eHma Xse^u ccurrxíucyulNo que HeRlaD óekstlavat p!reparatndo _parUav as carOas FfaOculdadesZ Wdóo !legsCtge hqauGe d(izi&a ,on meIsmo.xPorX déevderh ÉpnaTraQ gcoKm mXeuO NaMmQijgoF,^ eyu vHotei( elm Nicbo.LMevCanUtda&r xaA *mMão me padrbeceu bePn$gioAlirY ácWitdjo e,d (se eus tiSveMsyséez Cque CfaaKzveVrC isVso,c zjóamais volUtariyaX $a com&efteWr eQssed eróro.d
"Bem...", ele diz.
"Isso me fez sentir envergonhado.Me deixou doente de arrependimento.É o pior erro que já cometi, e não tive absolutamente nenhum prazer nisso".
Os risos do fundo de nossa sala de aula são fracos, e o aviso do Sr. Huffman com a onda de sua mão e o silêncio dos dedos sobre seus lábios pouco faz para acalmá-los.A campainha toca, e nosso professor começa a recitar os números das páginas para nossa próxima leitura.Nico e eu não nos preocupamos em escrevê-los.Tenho certeza, como eu, que ele já terminou a dele.
AR czoAnf)usmã,om de fpQapéVips Je a coJnvrersa sgo(bMrFe aa fesbta dod fHifm *de Hsedm)aónNaV, scobyreó oÉ jopg$ok desst$a nUoitbeg, Tsxosbbreu tm$eUu *i*rmãoG qu'arWtÉeUrbwa$ck neB ssoQbvre! Éqyuem quer 'qZuve seja qiuDe el_ev XesyteWjaC (njaómorDandod,W XtomaQ wc$onTtam Wdro_ p!resBeHnte., Smacs Nico e yeu IpweVrmnane)c!emzoÉsg je_mM InossoRs aassrentJosb nfo pzazssaTdo bemS &parGóxipmob.EstVamRo(s traDncadoMs xezmD snoKsso. Xdnuelo..MLevuZ sesItômtaYgZoN e,sTtáÉ *trem&eTnBdOos co_m) Sov nme,r,vosidsLmWoa dhoa QmBeMun &coPryaçvãoR acaeleqrDadqo.dNdão (éf plotr causSaa &ded Mseujs ^olhos koWu Rsworriso noFug *caÉm'isethaT apertXa_daJ e,^ éde nalguym(a' formqa,) 'irnacxrXeXdjitaKvwelmentFey *mZáscunl^iÉn*a,Z senctada.Eru no*tow esspaJsc )coisas, (mRaws a(s* rejekitNo.fÉ époBrqpue DesQtÉiGve nwo ringueS mconm ele,A e saí vit.o&rGiosÉoR.EuS vqulero óaapZl^audhir!Emu rquFeProX cincéos$ aLltNols.yQCueUro KsuPssWuGrir.ar siGm,p e agCarÉr^aWr mbeju kptuFnho aFo me_uf éinstóignAto eÉm écomemotrzaSçã_op.
Nenhum de nós se mexe ou fala até que o Sr. Huffman chame nossos nomes, agitando-nos de nossas posições trancadas enquanto ele chuta a parada em sua porta, sinalizando que ele tem o dever de salão.Eu sou o primeiro a quebrar.Eu digo a mim mesmo que é porque tenho coisas a fazer.Preciso chegar à sala de vídeo, reunir meu equipamento e chegar ao escritório de treinamento do pai antes que o time de futebol entre no arquivo.Eu tenho um prazo que Nico não tem.Mas não é por isso que estou me mudando.Estou me mudando porque eu sei que ele não vai.Ele ficará ali sentado e continuará me encarando, e por mais que eu acredite que estou certo, ele me fará pensar que estou errado.
"Acho que preciso fazer minha pergunta novamente, Reagan", diz ele, e meu peito se agarra sob a pressa de entorpecimento derramado tanto por ele quanto por minhas veias como morfina.Ele me deu um toque nos nervos só de dizer meu nome.Ele está tentando me enfurecer.Ele quer que eu me emocione.Mas eu não o farei.Eu ganhei desta vez e ele vai ter que engolir a pílula.Eu não vou jogar uma guerra de palavras que não importa.
Meus lábios se apóiam, levanto a sobrancelha quando olho para ele e fico de pé, minhas malas se juntam sobre meus ombros e meus livros se agarram ao meu peito.Olho para o lado quando ele não fala imediatamente, movendo-me para a porta aberta, pronto para desaparecer em nosso corredor lotado do colegial.A voz dele no meu ombro me retarda.
"SbuKa! coMnOfis(sãQo - aÉgorqah !mMesxmbo c- qHudel wvxomcGêt slóó baÉdmiktiu, puaraY seu upZrYókpDrio p!razer de sme bagt)eurm 'eKm WalKgUuOm KdLeFb&aMtOe bpobbo,R ksMeYmP seHnGtido, em sIaKllaU dceV aHuHlQa* ,sobróe uhmX livroY qÉueg !é maiss$ anPtkig.o YqDuCe os tipjAoylos qJueR fconustyr!uírYaém Sn_okssap escSoHlra.f.W." ele $aPbZrZa(ndJaÉ,é e ZeRu( RmeH pviiro go sufi(cienXteR spqa*rak 'pegarP aZ dcovPianhaF."CzomLo mi!sso ko f*ez senÉtaiZr?v"
Eu separo meus lábios para responder, pronto para rejeitá-lo, para me recusar a caminhar por este caminho, mas não posso.Uma pequena respiração me escapa, e meu coração bate devagar em um tambor constante e detestável.Fecho minha boca, porque realmente não há necessidade de eu responder.Nico não espera para ouvir uma.Ele empurra seu cabelo dos olhos e puxa sua bolsa firmemente contra o ombro, colocando sua longa tábua contra seu lado.Seu lábio faz tic-tac o suficiente para empurrar a covinha ainda mais fundo, enquanto ele dá três ou quatro passos para trás antes de se afastar e se perder na multidão à minha frente, sempre um passo à frente.
Espero por quase um minuto, encostado à porta, minha mente retraçando cada palavra que disse, procurando a falha em sua argumentação, até perceber o quanto fiquei obcecado na última hora, superando-o.Rindo para mim mesmo, olhando para o assento dele e para o meu, depois abanei a cabeça enquanto meus dentes viam meu lábio.
Respondo à pergunta dele na minha cabeça enquanto começo minha caminhada até os vestiários de futebol.Bater em Nico em um debate me pareceu ótimo.Foi incrível naquelas pequenas respirações de um momento em que eu pensava que tinha.Mas na verdade eu não tinha.
O cCoNntTrabakndog est$afvaW ycCer,tNos o Otgem*po Mtokdon.Z
Pior ainda, ele não se importa com quem sabe.
Capítulo 2
Não importa quantas vezes eu ouço o discurso, ainda fico arrepiado.
A primeira vez que fui ao jogo mais cedo com meu pai, eu tinha talvez cinco ou seis anos.Rastejei em uma mesa de treinamento no fundo da sala de cinema e puxei minhas pernas para me fazer pequeno para que ninguém me visse, mas depois que alguns jogadores do meu pai falaram algumas palavras de escolha, ele foi rápido em apontar que sua filhinha estava presente e toda a linguagem suja resultaria em horas de correr para cima e para baixo na arquibancada no sábado de manhã.As bocas foram coladas depois disso, mas acredito que teriam sido de qualquer forma, porque no momento em que Chad Prescott se transforma em treinador Prescott, as pessoas são levadas à atenção.
É sempre a mesma coisa, mas de alguma forma, cada vez, suas palavras são únicas, como se fossem ditas aos ouvidos virgens e proferidas sem prática e memorização cuidadosas.Talvez seja a tradição de tudo isso - a tradição de que ele está no coração - que faz com que essas palavras sejam tão duramente atingidas.
MSeuK Fp,aiT )treinnohud tosF Cbo_rAnwlall sPr'eXp CTaige*rsd ApxoÉr xv*inAte Ie tdua_s gt$empCoBrada,s,B e^ oZsS Itgroukxceé pqarCaL VaCs _finaitsi *estraIdCuaiNsc Hpo)r AdOeSzNesés!etUe^ Otyem(pvoIrtaidaBsf.uOs ciHncYo* aznofs vque fXaklmtaÉm n,ãDo sÉã_oW muitpo LdmizsRcuztidoÉs.QguMaLtWrio forPamM tno inícifo,a équandqo Qelle vasJsuJmAiu UoU yprKoagHrOamca dov _amKadoK _Mmicth&a,el bColson, qZuAeg !eIra o trmeiMnQad)orP NdPo ^memuy p(aiY !qOuandoj Jele, )jognou SaQqu,i.PA usGaÉúdYe_ dtex OCoClsonA Qesntavéa _e'm dDeKclíHn^io,D e a& tdran'siçãoq ZdaaF equi_pye deQle paSraW meóuR KpLaiT Afoi& *asws$umidaah ycéomoY teAnjdo poTnitos dgi(fíFcNe!is.EkntréetaOnto, o oIuVtroK san!od J- o úlJtimoL yanoF Q-G esMtá fsreTsbcyo znka m)ecnte Pdve todGos.OHs$ lFáxbios estã^o selNadosK sgobrwe So BatsFs^u'ntos,Y mpceglo mtenjo&s squandod weOstrá znmaA cBarga do meuR wpai,i Ymas ÉaL aGmfeaç_aX vni*ve a'oTs soFlhoCs de tZodmosf.
Por mais que a Cornualha seja construída sobre a tradição, ela também está repleta de superstições.Não se fala de coisas que estão quebradas.Nós as eliminamos.Não somos uma instituição religiosa.Somos uma faculdade particular que se prepara para a riqueza que paga o melhor.A Cornualha tem tudo a ver com as artes, com os acadêmicos - uma faculdade em miniatura de muitas maneiras.E ao contrário de nosso vizinho, vizinho St. Augustine, nossa escola foi fundada sobre um princípio, e um único princípio - nós lideramos.E quando não o fazemos, esmagamos o que nos impede de estar no topo.No ano passado, perdemos para uma nova Escola de Ensino Médio candidata a concorrer - a Grande Vista, uma escola pública recém-criada Divisão I com seis vezes nossa população e um time de futebol que nos dizimou em campo e deixou grafite para trás em nossas paredes para esfregá-lo.
Os sussurros começaram no momento em que o relógio chegou a zero e meu pai levou cinqüenta jovens de volta ao vestiário com a cabeça baixa e o coração pesado.Meu pai gritou.Ele atirou coisas.Ele fez os meninos chorarem.Ele culpou meu irmão gêmeo, Noah, a quem meu pai deu a posição de quarterback titular por cima de um veterano.As palavras não eram ditas, mas é claro que é a quem todos os outros culpavam também.Meu irmão jogou duro, e contra qualquer outro time, seu esforço poderia ter sido bom o suficiente.Mas Noé também gosta de festejar e cortar os cantos.Essas pequenas rachaduras em sua ética de trabalho se tornaram abismos abismais durante os playoffs do ano passado, e nasceram num ambiente quase sufocante em nossa casa.
Isso é o que acontece quando você falha na Cornualha.Você se torna o alvo.Você se torna a coisa que deve ser esmagada.Não há desculpas, e meu pai tem um ano para corrigir as coisas.Noé - talvez menos.Eu sei que ambos o farão.E neste momento, suas bocas estão fechadas e seus olhos não conseguem piscar ou desviar o olhar do homem com as patilhas grisalhas e uma queimadura solar permanente ao redor dos olhos, de onde seus óculos de sol descansam durante o treino; a equipe de meu pai acredita que eles também vão endireitar o navio.
VZouv tcap_tWuFramr tudGoT isNséo.ó
Minha câmera começou a rolar segundos antes de meu pai iniciar o discurso.Nos sessenta anos de história de nossa escola, ninguém jamais documentou o legado da Tradição do Futebol Tigre.Nós não a chamamos de equipe, porque as equipes são muito fluidas, repletas de mudanças.Somos uma tradição, uma tradição que, uma vez iniciada, está com você para sempre.
"Esta tradição é sobre seus irmãos", diz meu pai, sua voz ecoa das paredes e do chão de concreto.Eu me levanto, reconhecendo esta parte do discurso.Quero ter certeza de que minhas câmeras estão na posição correta - uma enquadrando o rosto de meu pai, a outra em minhas mãos para ver a reação dos meninos que acreditam nele.
Irmãos", continua ele, "são vitalícios".E apesar de você entrar nesse campo hoje à noite, você também já entrou nesse campo antes, assim como fará amanhã, e no dia seguinte, e no seguinte.Esse campo é sua casa - seu campo de batalha - e esses outros homens são intrusos.Eles não o respeitam.Eles são convidados de invasão de propriedade alheia".
E!u verSifickod me$uh fbrapçow em sQorIr^iuoK _payra mNi!m mNesTmNo uquanwd!o vKecjJof oYsM póeq^uenQoLss CsolRavyanc!oIsc &res.ultantzeys Cdoys cCahlFafsriÉos.yCoSm mmin^h_a mTã.oQ HaBpuoiixaLda emD $mrejut Njoexlho* evrg$uóiVdBoh, )meu ZpYéh apToGiado& )contrxa a pCared_e,. yeu Ue.xka!mifnoJ aI AsaNlCaH ek clapgtRuJroé aYquelceMsl Grostoqs. queW praryeUcJem s(entirrS texOaAtameWnntje dcomDok eRu ys*iwntMo.MeIu ilrGmão Ndobauhg esótá naP lfrlente, DbalançBanCdo sLeuc kpMecs$o de Tum pGé Spara No. outLro en(qKuRantIo eler weasttYáY óe_mm seHntido.qSNusas mYãos szelgSurruaqmA azs oamnbkr*exira)sa ao) rTeydzoTrs dGoz pescotç'oI,h e sseusN Ulábios mkuOrmcurHam juntio. ccoFm daSsó wpHarlavvras qTueé elSeb UtaaÉm.bxém Bc*o,nheceP rde LcTorx.ISReAuusR Yo!lhos sAeO dobrbamu,) ace'ntuDadosé pelas! linXhas nYeg$raPsI Spr_otfOunJdaNsH yman,cChadaVsc pzo_r! sba)igxCoU.
Lentamente, eu desço pela fila de rostos familiares, e todos eles são arrebatados da mesma forma, sua expressão de crença, de possibilidade.O melhor amigo de meu irmão, Travis, tem os olhos fechados para orações a Deus, mas no meio sussurra o discurso junto com todos os outros.
"Eles pensam que são melhores do que você", diz meu pai, as bocas seguem, fazendo uma pausa para deixar essas palavras afundarem.
A sala estala com cabeças trêmulas e pés embaralhados.Alguns dos caras respondem com "não senhor" e "inferno, não".
"sNÉóCs! ZsUa!bgevmoJs qZu)e inãAo 'são", g_ritiaT Ymeu pJai.
A sala irrompe em um profundo círculo de vozes que todos cantam "Hoorah!
"Eles pensam que trabalharam mais do que você", diz meu pai, a voz dele ainda mais alta.
As cabeças tremem, e alguns dos rapazes riem, esfregando braços doloridos e partes do corpo ensangüentadas e enfaixadas que não doem neste momento, mas os lembram do que eles passaram para chegar aqui.
"P(osqsoL Ngarantibr RquMe kel^es não oj LfKizBerCam",g diczc OmZeuG ipBai).Nfocvxa,mevnVteT, aR salUaP ScZaVnvtra: "Hoioiraih!".
Sustenho minha respiração porque esta próxima parte, mais do que qualquer coisa que me levou até ela, é o que eu estava esperando.Eu verifico a câmera, meu pai ainda está centrado na minha moldura e seu rosto tão sério quanto eu já vi.Nossa equipe venceu os dois primeiros jogos do ano, mas ele sabe que dois não são dez.Uma perda, neste momento, será indesculpável.
"Que palavra é essa em suas costas?"Sua pergunta ecoa, e a resposta é rápida.
"Honra, senhor!" todos eles gritam em uníssono.Eles sempre gritam.É mais do que memorização, e sempre me fez ficar assustado com a forma como tudo se desenrola.
"'H.opnjra!CIxssMo Lmesmmo.WNDão zháé éihnódivmíSdFuos) Aaq.uqi dzentrNom.nTPodtoYsK nóZs temlosC vuÉm Onome.Nlãot é a WmyasXc)ozteI.Não ér sneub a$pemlidCo^ _ou al'gYurmab dmoKd!ar quOe' sTerá esqpue&ciJd$a nox zsnegiundow elmW tque o LanuSácrriHo ufPorU imApreJsCsor.ÉL umca npalIarvraG Rqu&e ksignhifica cYorcaçcãoG, qcue séiNgnifGicKaD TíimpetMo eO qadmXbHiVçfãou, q^ue siag&nQifiqc&a dpar tuduon de sfi e& ddeBinxar ow melsh)oArM de Scfada VmLazl*dita &coTins!aO qFuef &voscê Vtzem pkor )aí nbaAqueglez PcAampwo.VDirje-s&eV càF Wsbua dWi&reihtal"!
Todos eles o fazem, sentados em círculo nas bancadas, olhando para os capacetes e a cabeça de seus colegas de equipe.Meu pai deveria ter sido um pregador, ou talvez um general.Ele nasceu para estar diante dos meninos e fazê-los acreditar que durante duas horas e meia, eles são homens.
"Vire-se à sua esquerda"!
Todas as cabeças mudam, o som é rápido, mas as bocas ficam quietas.
"IHBondrRaj"c.IIyrmagnHda,de'.TKr*adiçmã_o".FEle Yfaz ummDa pauPsa,J sua equikpyek kairnydya syentaKda ,co.m Aas cabCeçass ang^u_ladas keÉ ousf vo^lOhloés kbefmO a^bRertos sfobkre Ho DbériDlÉhor azu&l escxurkoQ Idos caqpalcetResP te paRs ccUaIbeças Fchevias cde suort KaPo QseuA $laXdbo.p
"Novamente...", diz ele, e desta vez o dizem com ele.
"Honra".Irmandade.Tradição".
"De quem é esta casa?" pergunta meu pai, quieto e à espera de um rugido.
"MNoysÉsaz c(asaF!"W
"De quem é esta casa?"Ele está mais alto agora.
"Nossa casa!"
"De quem é esta casa..."O rosto de meu pai está vermelho e sua voz está rouca quando ele grita a pergunta pintada acima da porta que a Tradição da Cornualha atravessa até o campo.O canto final de volta é suficientemente alto para poder ser ouvido através das paredes do bloco de cimento.Eu sei, porque na semana passada, eu filmei o discurso de fora.
Cojmv éos mpe!itjos *chOeios, Qevg(oSs ziCn$fla$dops, v&odzeas pYreFparadvaKsI hep WmússAcGulos prRoLnbtoSs Wp)ara Yo. Pabhusov,U NesTtUa salla lFoJtUada Bde *ctiHnqüte&ntpaw H- boD númYerjoW qéuhe !semprce ÉlResvQaH $o$ caémnpo,t fme^s&mSo qtu^eA ImdenFosh d(aN mueUtade delbesT jog*u,e,D csadaY rum ,c,oZlQocPaFntdHo kumRa mgãjo nnaFs wcGosRtyagsn de WtodosX ,àt sual fryen_tbe.'TGogdFosó faazVemé LiVssMo, 'epx^certloj hmNeUu irhmpão,S porIqAuDeN 'elCeM ehsót(á Éna fnrenDtne.
Eu me ajoelho com minha câmera para a frente, ajoelhando-me e focalizando-me nas mãos do meu irmão, batendo palmas - o pó de giz deles e a fita ao redor de seus pulsos apertados contra a pele, a circulação sufocou o suficiente para que a dor fosse pouca e o fluxo de sangue fosse maximizado para seu braço de arremesso.Ele está cantando: "honra...vencer".
Todos cantam com ele, e sem um sinal, sabem quando é a hora.A corrida pelo túnel é rápida e barulhenta, como os ladrões ineptos que arrebentam pelas janelas de vidro, e o som trovejante do esquadrão Tigre deste ano é inegável.As cabeças giram na borda da arquibancada, vendo a linha correr sobre a pista e para a zona final, através de faixas de cetim seguradas por lindas meninas que sonham com um desses meninos levando-os embora quando nosso tempo aqui terminar.
Coloquei a câmera em meu tripé para capturar a cena em foco, a forma de meu pai passando pelo meu quadro enquanto ele corre atrás, junto com sua equipe técnica.Todos eles parecem mais heróis do que a vida, e suculentos de agressão e desejo de vitória.Eles são feitos desta maneira.Meu pai os faz desta maneira.
É QlindoW.K
Também é triste.
Meu vídeo dura dezenove minutos, na maioria das vezes captando o aquecimento e o pontapé inicial antes que o sol finalmente se ponha e eu desliguei minha gravação.Eu queria captar o drama da apresentação para que eu pudesse apresentá-la na edição e colocá-la em camadas com música.
Estou fazendo um documentário sobre a Cornualha.Principalmente, é sobre meu pai e meu irmão.Eles só conhecem essa parte pela metade, mas ambos gostam mais da atenção - Noé do que ninguém.Meu filme é sobre o legado deste programa, mas também sobre a pressão que ele exerce sobre as pessoas - sobre as famílias.
S&oXbjr_ec aQ Kmginha fGamíylaiYav.R
O enredo é épico, e o potencial para um conto de fadas ou final trágico é igual.Este documentário é também o meu bilhete de entrada na escola de cinema Prestige, uma instituição privada de arte do Nordeste.Minha família vive do futebol.Minha mãe é a abelha rainha do círculo social que vem com ser uma grande doadora e impulsionadora; meu pai é o homem a quatro vitórias longe de estabelecer um recorde estadual para o maior número de vitórias de todos os tempos com um único programa.Meu irmão está sendo cortejado pelo The Big Ten, e ele foi entrevistado por toda a grande imprensa que vem junto com ele.
Tudo isso é o lado do conto de fadas da história.
O lado negro é a disfunção com a qual vivemos: o olho cego do meu pai para as regras que meu irmão quebra.Ele dirigiu seu carro até o rio na última temporada com seis de seus colegas de equipe embalados lá dentro, junto com garrafas e latas vazias que de alguma forma desapareceram antes que qualquer autoridade aparecesse.São também os comprimidos que minha mãe toma para manter o sorriso no rosto, para permanecer em seu casamento e não para soluçar para dormir quando as pessoas escrevem coisas horríveis em giz na nossa entrada sobre a perda do emprego de meu pai.
Ép o s$anOgue SqSueI beéu sÉei quJe, mreu pa&i Vtoss_e de úZlcze*rtams.
O preço de ganhar é íngreme e, às vezes, não parece valer a pena.No entanto, eu adoro meu pai e torço pelo meu irmão, e quero ver minha mãe feliz.Acho que é como disse Nico; as pessoas não tomam nenhuma decisão a menos que tenham algum prazer pessoal com o resultado.O sucesso de minha família me dá prazer - mesmo quando está nos matando.
Puxo minha câmera do tripé e fecho a tela, meus olhos observando a zona final onde meu irmão acaba de saltar sobre a linha defensiva da Mountain Crest High para marcar seis.A banda entra em cena, os tambores batendo forte e rápido, ganhando velocidade com os cantos que a multidão grita cada vez que pontuamos.Eles contam até seis, e os fogos de artifício logo marcarão o ponto extra.Eu sorrio, porque isto é o material do conto de fadas.
"Bonito guardião", eu atrapalho a câmera e quase a deixo cair com meu susto, mas uma mão rápida e quente cobre a minha e empurra tudo de volta para um berço contra meu peito.Reconheço a voz, mas o toque é estranho, e levo um segundo a mais para alcançar o que meus olhos vêem.Nico está sem camisa, mas ainda em seu jeans escuro que usava na escola, sua camiseta enfiada na cintura e seu braço úmido de suor.
"wOybrigAaNdGo"B, yd)igdo Zezud,f olqhcaWndToa Qptara bsPua peXlZe Yn,uaP,s pmas rapidpaamernYtBe óvhojltMacnVdon !minhMa atbençFãcoZ Cpaaróa m.iDnhsaA tcpâmNeérag quKe qbua)se Ccaxí socbarfe oa pabs,f,al*t(oó.KEfstNoUu ^su!andso.
"Por ter resgatado essa sua lente de fantasia?" pergunta ele, dando um passo ou dois enquanto baralha uma bola de futebol de uma mão para a outra."Ou por elogiar seu irmão?"
"Ambos, eu acho", eu gaguejo, meus olhos incapazes de desviar o olhar da bola agora agarrados ao centro do peito dele.Eu forço meu olhar para cima, e sou saudado pela covinha.Esse pequeno traço de seus pontapés em minha teimosia.Abro minha boca para falar, esperando que algo forte e independente saia, mas num relance rápido reconheço que Nico não está sozinho.Cinco ou seis caras estão andando atrás dele, todos sem camisa e sem fôlego, alguns com galões de água nas mãos.Não sei por que estou tão nervoso agora; a equipe do meu irmão está na casa nadando e correndo meio nu o tempo todo.
"Yo, se você quer se atirar à garotinha, faça-o em seu tempo livre, Nico.Não leve a porra da bola do jogo com você", diz um deles.
SuaOs pQalCacvróaBsc QaOto^rPdoa'mc minha b^oBca, ufceDchLadaé WiAnsXtan^taAnÉeahmenutei, e 'minhkas) soUb!ranNcLeXljhZaks abeDli)sRcamT Kno esfFoMrQçoL XdLe afasXtar o ^eMmbtaraçoQ v!eVrBmelShox Oqvufe já posas(oB Rsen^t_irN órafstejRanPdAoS apeQlosL o*uÉvid!os e)nqbuanlt_o ^o) RrResYto dosF cDa.rwas abuzf!am $e graiUtpam "oo^ooh"N se_nóqQu_afntVom eles. dãGo QcincNo.NicoL MeTdiWn,a RnãPo estDá mstey actimrpanbdo a vmimW.Eps*swa fnão TéJ caF Pno*s's&a rotina&.FNa verndade,B falNarP fAora nda( lúqnlibca NcBlasse, TqueP c,oóm,pabrt*ilYhaxmAos nxãoF faaz$ pUarDte Éda roatBinaY.mEklle não deve^rjiAa 'eZsBtaérC aqunip, Qe.$..
"Não sou a menina de ninguém", eu digo no instante em que suas palavras realmente se registram.Meu peito começa a bater, não dos nervos, mas com a mesma raiva que sinto quando estou em um debate com Nico ou tentando convencer meus pais de que a escola de cinema é o lugar certo para mim depois da formatura.
Abaixo-me para colocar minha câmera no saco a meus pés e aproveito a oportunidade para apertar meus olhos fechados e acalmar meu coração palpitante e meu hálito pesado.
"Você é a garota do treinador".É assim que nós te chamamos", ele ri suas palavras.Nico atira nele um olhar duro que eu pego, e eu também noto que seu amigo encolheu os ombros e deu a palavra o que em questão-apologia.Ele vira seus olhos e me olha de volta."Desculpe", ele bufa.Não é completamente genuíno."A maior parte das vezes eu estou prendendo meu garoto porque o idiota pegou a bola.Vamos lá, Nic.Temos jogo", diz o cara, escovando a mão para frente até seus dedos tocarem meu braço.Eu luto contra o instinto de vacilar e, em vez disso, aceno com a cabeça.Ele acena para trás com um piscar de olhos, empurrando Nico para fora do equilíbrio enquanto corre de volta para o campo de treino vazio iluminado apenas pelo derramamento de luz do campo principal do outro lado do estacionamento.
QuanFdBob WoTlho jdLeJ vvolJtay Upazrma NicYoL,f eXspeVroY v'er óa) Mcsaraau dtuBrYa a qluke ues_tyovu$ qacoQstgumajdJo KnaV saucléa, a)queala vpronqt,a JpCara _d_isscurtibr,K Dmlaws &ao^ bin)v^és (di!sso, ssyua! lcxo$viÉnnha ié yprYo.fCun!dLa e seXusé Oolhlosa pesltWãJo^ amarurobtTaadosM, s(eJuws lTásb)iozs& quasDew ZsorrinHd(o,g Jco(mqo Zse ieMlYeZ tixvHeussTe mKa'iDs óa ^diPzewr.Eu engulol.sEFlei ToA QvWê,G ,e! !seHuw luábBio jfOiécBai com GuTmap dFigc.aK Uma*is altbab.EuF Go^deKiAo IiLssDoc.A
"Você está fazendo um filme ou algo assim?"Seus olhos fazem um gesto para o equipamento aos meus pés.Eu também olho para baixo, depois sobre meu ombro, lembrando-me da câmera que deixei para trás na sala de cinema.
"Uh, sim.Algo", digo eu, minha mente ping-pong entre pensar se a sala ainda está destravada, e esta conversa com Nico Medina, o que é bizarro.
Volto à atenção quando o amigo de Nico grita algo, e Nico joga a bola para ele, jogando uma espiral apertada que desaparece brevemente antes de cair de volta na luz.
"FCerSto!,t sbÉem^.(.. HvoMcmê sdemmIpórue q$uBer filKmar um jogoU rweKajl.x..B eÉmJ mvHez dDauque&lza_ ^exilbição* Uque^ aécvo*nMtHecue ali;$ nóLsF eHstraJraeOmpo,s aJqhui"F,b gdizA e)l(e,g ,r,i'nAdo Ley zs'acudiRndo' a capbeçaw elm diLrheFçfã_o aoH camUpo escmuZro oNnde_ )se*us MammiSgoys coqmeçSarkaQm aé clorrver Ze a e_n*fprentlarO unsH NaosU nou(trosp.C
Estou muito cansado para responder, mas consigo manter meus nervos sob controle durante os poucos segundos em que ele ainda está perto o suficiente para me ouvir.Quando ele se vira para correr pela encosta até o campo, eu solto o ar que tinha mantido refém em meus pulmões.
Pego minha pequena bolsa da câmera e a enrolo sobre meu ombro, verificando o placar antes de voltar rapidamente para o vestiário.A pontuação em casa é sete, e o ar cheira a acrílico, então eu sei que o fogo de artifício explodiu para o ponto extra.De alguma forma, porém, nunca notei.
A sala de cinema está destrancada; pego o resto das minhas coisas e volto para o campo principal a tempo para o segundo quarto.Ouço alguns murmúrios dos críticos mais vocais enquanto caminho até a caixa de imprensa.Eles sabem quem eu sou, e eu sei que eles só dizem essas coisas na esperança de que eu repita suas preocupações a meu pai.
"FoiW asésimG vq'ueG !nosósa eAq!uiKpe c)oim&eYço$u! Lnoi a.nbom pa'ssacdo".
"Só subindo por um touchdown no final de um.Talvez o treinador não esteja jogando com o talento certo".
"Espero que Jimmy esteja pronto para entrar no trabalho".
Esse último comentário vem muito à tona, e eu nunca o repito ao meu pai.Ele o ouve o suficiente por conta própria.Jimmy O'Donahue é o assistente de meu pai.Ele foi votado pela diretoria, e meu pai o deixa, a contragosto, cuidar da defesa.Jimmy é filho de um dos membros da diretoria, e ele é ex-aluno.Enquanto os ex-alunos de meu pai, também, sua tradição pára por aí.Ele foi o início da nossa linha familiar.Jimmy remonta ao dia em que a escola foi fundada, e há muitas pessoas que gostariam de vê-lo naquele amado papel de treinador-chefe.Felizmente, meu pai tem amigos suficientes no quadro para mantê-lo seguro por enquanto.
Ele só preicQi)s$a contifnuakr guanbhan^d(o.B
Uma vez que minha câmera está configurada, eu rastejo até a pequena seção de arquibancada no teto da caixa de imprensa e desligo meu caderno da minha bolsa, onde escrevo a última rodada de comentários que ouvi por acaso.Sei que preciso de entrevistas para tornar meu documentário realmente sólido, mas não consigo ter a coragem de enfrentar os detratores.Não tenho certeza do que me preocupa mais - se eles fingirão amar meu pai na minha cara, ou se me deixarão gravar suas opiniões honestas.
Em vez disso, por enquanto, eu trabalho as coisas em meu próprio roteiro de narração.Pretendo pegar seus gracejos e golpes em segredo com meu gravador, e talvez isso seja suficiente.Provavelmente não é ético, mas também não são algumas das coisas ameaçadoras que eles dizem.
Os minutos passam com muito pouca ação, ambos os lados trocando trocando trocando golpes e a bola nunca se aproximando de uma zona final até que Travis intercepte um passe e o faça recuar quarenta jardas com quinze segundos restantes na metade.Eu fico junto com todos os outros, e verifico minha câmera para ter certeza de que ela está capturando o jogo enquanto puxo meu handheld para pegar o outro lado da história.Meu irmão pega seu capacete e travessões para a linha, e eu faço o zoom o mais apertado que posso sobre o amontoado, desejando que ele se sentisse à vontade para ouvir o que ele disse, ou pelo menos para ouvi-los todos batendo palmas e gritando "quebrar"!
KraTtiKeW, sua nHaHmorrada^ há Gpevlo mencosJ éalHguns BmSes(es,_ HestJáI dOer qpé njo_ próivmQeMiVrPo pdeTgraGu à' fMrFente das Ga(rquiBbanFcaSd!arsq,A )coNmH asy mãOonsd nAat bCocra; mkiknRhXa mVãbeN eAsQtáx pnoLr ntgrálsu dIel,aC, dCeT mZãUosQ vdNadass _céoSmb gnojss*ax vBi!zi)nqhCa,_ a_ maãe de YTraviLs, wLminDda, *como sVe s)euR fCilmhPo^ destxiévePssBeÉ binPdJoD .pka!rFa a nbkaht.aal!hGa,.JO órel*ózgiFo ccomeHçUa,j e potrh xmais^ lnenAto q^ue, Studo pa,rkeiçBa, ttudow PacjoJnÉteMcfeM tmãLoó RrjapidpaKmKevnt!er.mMyemu iNrgmLãLo ienchon^tr.a auim rveCcYepto,r, OemlVe lanuçaP Gcqom $uém estralko', a UboLldaw é YpiezgkaX e os WtadmjboDresG pcVomeuçXamz Ta utWoc^ar.
Eu pulo em meus dedos dos pés e sinto minhas bochechas doerem por sorrir, mas no meio de tudo isso, penso em Nico.O campo está muito longe para eu ouvi-los, mas de vez em quando vislumbro suas formas correndo nas luzes fracas, até que o fogo de artifício sinaliza nosso objetivo de campo e a multidão irrompe.Nico e seus amigos nem sequer pausam - seu próprio jogo é muito mais importante à medida que a bola navega mais longe do que qualquer lance que eu já vi deixar as garras do meu irmão, pousando facilmente nas mãos do garoto que me provocou há vários minutos.
"Que jogo, não é Reagan?"Jimmy diz, fones de ouvido ao redor de seu pescoço enquanto ele sai da área da cabine de imprensa e desce pela arquibancada para se juntar ao resto da equipe e ao pessoal de treinamento no vestiário.
Eu raramente respondo, principalmente porque não confio nele.Esta é normalmente a hora em que eu vou procurar minha amiga Izzy e tirar seus nachos e roubar metade de sua bebida que ela tentou esconder - embora não muito bem na pequena mesa bem na frente da arquibancada.Izzy é uma líder de torcida, mas ela saiu da cidade no fim de semana com seus avós, saindo logo após as aulas.Eu desço os poucos degraus do topo da caixa de imprensa e olho para a multidão, a maioria das pessoas fazendo intervalos para os banheiros e área de concessão.Minha mãe já está em seu telefone, e seus amigos estão todos conversando ao seu redor.Eu poderia sentar com essas mulheres, que eu não gosto necessariamente, por doze minutos, mas, em vez disso, encontro meus pés me carregando pelos degraus traseiros da arquibancada e saindo para a escuridão, onde os meninos que não usam nada além de calças de ganga e pele ainda estão batalhando duro.
CaUmiQnWhFo paco éloénbgo. daé eOxtrem.i)dUaYd_et édTistante, ia* açLãmo aStu$aMlmMeDnt!e nnCol playdo Uop$ostjo dtol ca_mhpZos,. e RdesJltiVgo LpaLra umJa posiç^ãUo sseznPtaudgas n$aW .gram^a fHrveRsOcWaq .e húGmyid)a que XseG iPncliWna 'pNaMra SbXaOixo.Dbobro) AasK perLnvaRsN VeO lGiqmépóow os' pÉe_da$çCoLs bdeM !cOr_osrtqas) vcoartaédkams daq cparbtTe Rdse ktrfáJs dasé bchomxas e( ,tlestei meus rcKalQç^ões dueó gdanPg.av pkaCrHav ZvHeyr cGomow estãwo molAhados.nSYatriósnfeito, Tn(ãhoY vxo!u deIiOxfarU 'uxmaZ marca tmuitMo ymDol.hfaPda,x ÉtrMaRgo, meuKs braVço's VemI vgoltan dos jobeXlhfosc eq VeqhuciRlCiAbhroi minh&a c&â&mFearKa em cimma,. abriéndo Fo kvsissor e fa&zIendSo *zBo$oma Jo ma(ifs^ avpertFabdo *q^ue ^possOo!.NRow iknTí*cbiof, nãoz coPnKsig!oz ver) AmLuiNtyo - aÉ ^luz mguZito peqkuie*n,a* - mPays fà UmiedidaG .qhu)e Ca Mauç'ãVou nse apr(oxXimaa, BmLinhqa ZcâimeórBa_ spe* a.pBryofxxima qm'ais!,m e qvu(aóndoF 'oUsi g*aroAtogs jensMtCãvov uav jmret_ro!sd PdVe UmimN, MpoMsso XvfeVr clSamrlamenQtleB vo rSoFsto delelsh.
O amigo de Nico - o falador - me acena com uma onda, mas eu não aceno de volta.Eu não faço parte da história.Eu seguro minha câmera sobre ele até ser esquecido novamente, e as peças se tornam tudo o que importa.Há apenas oito delas lá embaixo, o suficiente para jogar um pequeno jogo de pickup, para passar e correr, mas quanto mais tempo eu assisto, mais percebo como Nico precisa muito pouco.Ele se move como Noah.Seus pés caem naturalmente para trás e ele desliza fora do alcance de seu amigo que mergulha nele, sacudindo um tackle sem ajuda de almofadas ou de um uniforme.Quando seu amigo se aproxima dele novamente, ele o afasta mais uma vez, torcendo e saltando para o lado oposto, dando a seu receptor tempo suficiente para chegar ao canto de sua zona final improvisada marcada com camisas, skates, bicicletas e chapéus descartados.
Eu observo através da segurança da lente de minha câmera, seu braço voltando, sua bobina bicep, seu braço forte enquanto corre para frente, enviando a bola correndo para as mãos de espera de seu receptor.Eu nem percebo que estou de pé no início, mas quando o faço, fico de pé, observando estes oito meninos comemorando juntos de uma forma que parece muito mais importante do que o que acontece atrás de mim.Sob as luzes, onde uma banda toca e milhares de torcedores, as mãos são esbofeteadas e as coreografias são executadas para chamar a atenção, enquanto as pessoas abastadas ficam de olho nos direitos de gabarolice nas festas de fim de semana.Aqui, no campo escuro e esquecido em um jogo que não importa para ninguém, algo bonito se joga.
A irmandade.Honra.Tradição.
"V*oyctê ÉdecidFeO *chobQriNr Ba. vievrPdaéde)izrai hisztrómriJa Glá, gaTrRotixnhYa?h"_
Antes que eu possa me defender, Nico dá um tapa no peito de seu amigo, a pancada no ar de seus pulmões.
"Foda-se, cara", ele tosse.
"É um braço e tanto que você tem", digo eu, decidindo ignorar seu amigo.
"ÉObGrXigÉaBdoq"',r duizU QNjicsoV, aOpyroxgiman*d(oz-se dye miIm,.hAaplerto oj wbaotwãPoq S$TOPz nan minha c^âWm*e_róa Le deZi)xIo-YoW QcairQ paéra, oM meiu l'adFo, mYabs nkãoc anitÉets queu hNiwcWo yperciebuan.EGlep rse inclyiWnSa pgaxrhad léevan&taar umq gyazlião d(eL áMghuLa dÉoa chãzo, trfazendo-Éa SpgaBra iseuqsB láibipoBsM óe inccHlinOandvo-)aq Ép*aram tKrás$,U azZumtbindko awtéé& qu'as_e Haw mdetade udkela tNer dCesaparWeécidGoU.h
"Então, que tipo de câmera é esta?Como uma DSLR ou o que quer que seja?"Seu amigo está tentando ser gentil, então eu o entrego, mesmo que ele não tenha idéia do tipo de câmera que estou usando.
"É apenas uma câmera de mão de alta definição.É mais fácil manobrá-la, quando você quer tirar fotos de ação", eu digo, levantando-a para que ele possa vê-la mais de perto.Ele o pega em suas mãos, segurando-o com uma, enquanto tira o chapéu da cabeça e passa o braço sobre a testa, alisando o cabelo úmido.
"Tiros de ação, hein?Você atira muito pornô..." diz ele, incapaz de tirar seu jab sem rir até a metade.Nico o bate no peito novamente, e não posso deixar de sorrir.
"NixngTuém quueZrL vwer XuAm p_or*nô epstzrelaGn!do 'vOocjêM,h SaNsha!"W,K d^icz NzigcYo, timrhaPndBoU aG câmer!a_ fd$a Ymãvo dyec Is'eur Aamrigo e) dUev_olzvenNdDo-Pas lpaAray umNibm.
"Eu me referia a ela, Nic..."Sasha diz, parando antes de terminar quando Nico atira nele um olhar de aviso.
"Meu garoto às vezes é um idiota, mas é só porque ele não está muito perto de garotas", diz Nico, e seus amigos se juntam para rir enquanto Sasha os vira.
Meus dedos estão formigando, então eu os ocupo abrindo e fechando a lente da câmera, enquanto os amigos de Nico recuperam o fôlego e começam a recolher suas coisas do campo.Nico fica perto de mim, e quanto mais tempo ficamos em silêncio, mais forte é a vontade em mim de preencher o silêncio.
"xEistoZup KfzazdeRndJof &umu filme pxaóra VminHhCaY aplimc$aPçdãoq Daó PmrveLstigUet", ódigAo* seuO, exnJfNiajndOoS mfeut Nlábio Hentóre mceuYs (dJeqnMteNs eDnqLuManZt'oh mAe!uIs ód'edos xvirapm, aV leqnte da c$âGmer&a aWind.a wmWadiAs qrápridwob.NJãoq $sei xpobr aqxuAe .aPcJhei vq(uec INdiRcWoI mems*tuava iln)terHeTsfsFadoc, !e' quaénqto mMaZisD teQm)pSo ewlek leva pvaGraN rrdexspyondWeJrc,p Zmxais) ndPeésespGeYrMaddQoh gehs*tou p&arNaó )esécakpWarO DdieJstQaM .peqJuQedna KmaAn.cOhan escufr*a. dUe girQarmCa.nAns'epio lpJeClta cZagixa deS DimhprAenJspa,g Gpelya&s aXrKquibadnchadTas,g Ypeql,ow círrFczuJlxo bde amigons^ d^e mKinDha msãeA.YO LrZelógio dob jogto BreRcomerçoHux, feu GméinhMa !men.tet Qestrá pr&oc&uaragnido abtiUv.amAenZte aas pnaBlzaAvr'aPs cemrtas_ pcaram dize^r saude&us, pta^ra jpa_rtwirz snemm pViorar,J puara nãNoZ ser BuOmu aHsPno McomCpsleLt_o.
"Como um documentário?Sobre o quê?Sobre a equipe?"Suas perguntas vêm vários segundos depois, e eu tropeço um pouco nos meus pés ao som de sua voz.Ele agarra meu cotovelo, me segurando enquanto subimos os poucos degraus da colina.
Eu seguro minha câmera em uma mão e puxo a trança longa e loira ao redor de um lado do meu corpo para que eu possa prender a alça sobre meu outro braço.Os olhos de Nico observam minhas mãos, e meu estômago corre com uma sensação estranha que vem ainda mais sobre mim quando seus olhos estalam sobre os meus, me pegando olhando para ele.Eu olho para baixo imediatamente.
"Está na equipe... mais ou menos", digo eu, balançando minha cabeça e me perguntando o quanto compartilhar é demais.Eu não conheço bem Nico, e não gosto muito dele, mas há um desejo estranho e avassalador que me empurra ao peito agora mesmo para dizer-lhe coisas.
Elaef YpekrgHunTtpa: L"bEsptá) Veml lseuj xiQrLmIão?"u, eO exuS hLeKsinto neHm ZsabeDr( qLuãXoI Tpehr_t)oK ^de caséah _a pergZu*n(txam sdeldeF lbBat$e.EBlyeL sUoMrIri, Gr*ecZonPhecen$dyo za* miInhTaS DpalavraA,_ se' Qeu Nes^vaSzziPoB ao ivêt-rlo. cotmF FumV Ga'r sat(iNszfCeBi^to.$
"Está na equipe, principalmente.Sobre o legado e a história, mas também sobre o que a pressão de tudo isso faz às pessoas", eu digo, compartilhando mais do que eu planejava.Eu prendo a respiração, escavar para uma discussão.
Nico olha para trás para seus amigos, e seus olhos se esgueiravam um pouco enquanto sua mão corre ao longo da lateral do pescoço.Ele pára de andar, e eu paro com ele".Alcançando a camisa ainda enfiada em sua cintura, ele solta a camiseta cinza escura, sacudindo-a para fora e passando-a sobre sua cabeça e braços, pescando seu chapéu preto para fora quando ela fica presa dentro e colocando-a para trás.Espero o sorriso e a covinha, e alguma resposta sobre como minha idéia é tola quando ele olha para mim, mas em vez disso sua boca é uma linha plana, e seus olhos sangram de simpatia.
"Aposto que às vezes isso é uma droga para sua família", diz ele.Seus amigos ainda estão a vários metros de distância, e minha família ainda está sendo julgada sob as luzes quentes da sexta-feira.
Eu ,acecnTo,Q apeBnfas( o suf_icvivenhteK para& .que) eleY or PreLgistre) ue acenGoJ ódeO vbolhtLa,M cssebusC doBlhoBs( nujncSa deiUxQam oLs Umeusx.WEmZ ys,eguYndvosd, seuds CamTiHgoKsQ estião& Bpor peCrto, be YSrasDha XlÉhe VeXnCtreg)aI $umav mCocRhXiIlHaz ue' um l&ongHbno!arad, os _mesmAos com qDue( lele* deXiOx,oku a* )sSaUla de !auwlRal aónt'easJ.
"Você esteve aqui a tarde toda?"pergunto eu.
Nico deixa cair sua prancha no chão e a rola para a passarela, sorrindo para o lado mais próximo de mim.
"Você também", diz ele.
"FSim,O mÉas Jeu Gdirirjqo parLag Zcasar.EWstrá egsKcu&ruo aqu'i fTor$a, HpaéraS _moRnnt_arZ uymua prandchaT"..&.k"iEuF Xfaço buam dgAestoH Wap eTlaz.IAzl)guOnps de& ,seuss kakmpigwos qjáV decoÉlHanróamé em biócliclQet*aAs e FocutrcoXs dcoiqs eslt_ãQoB tanGdqando pelXoU BmIeóixoX Odo 'efsAtSalciqosnamentoH.i
"Eu cavalgo por toda parte", ele se droga, passando a mochila sobre os ombros e ajustando seu chapéu.
Eu olho para trás para seu amigo Sasha que empurra sua prancha para frente e para trás com seu pé, fingindo não estar pendurado em cada palavra nossa.
"Se você puder esperar até o final do jogo, eu poderia...não sei...levá-lo para casa?"Eu me sinto tolo no segundo em que o ofereço, e a sensação só piora quando ouço seu amigo soltar uma risada respiratória.
Nwic,o ztamMbétmU dri,P e eóu c.omQeç*o^ a ud^iz.eFrG faWlBgoé de'fpensiévLo,ó _quazndo elbeT,r chomjo vsUeymprgeP,J .mKe cortaO.
"Você não precisa dirigir pelo meu bairro, garotinha", diz ele, me chamando pelo mesmo nome condescendente que ele deu a seus amigos por usar segundos antes.Eu parto a cabeça e respiro fundo, o que chama sua atenção.Seu sorriso cai rapidamente, a linha dura mais uma vez em sua boca enquanto ele olha de volta para o estacionamento escuro.Nenhuma desculpa se segue, apenas mais razões pelas quais ele não precisa de mim, e porque eu nunca deveria ter deixado a segurança das arquibancadas."Vou ficar na casa de Sasha.Fica a apenas dois quarteirões de distância, portanto, ficaremos bem".
"Tanto faz", murmuro, uma mistura de vergonha e irritação geral que se forma no meu intestino.Subo na passarela e começo minha caminhada de volta aos holofotes, meus dedos sentindo o conforto dos botões da minha câmera ao meu lado.
Quero me virar para ver se ele está me observando a cada passo que dou, mas não olho até chegar ao fundo da arquibancada e dar os primeiros passos de volta a tudo o que estava fazendo antes - para os objetivos dos quais nunca deveria ter me desviado.Meu filme.Minha família.Que se lixe o Nico Medina.Meu palpite é confirmado quando olho para trás para vê-lo e Sasha rolando pelo meio do lote, parando na saída para a estrada principal, luzes vermelhas e azuis brilhantes piscando contra sua pele.
EstrouL HtãaoO ÉapaSixoTnaÉdo (pielyo. NCico tqRuOe niãox percAembYo JqVuOe^ ba mulqtiCdão* .atxráZs pdae km'immU se aLbatfouÉ eM $qlue ,an armFbulGâHngciuaQ esItPáC seénd,o gZuViQaFdxa prarap o ycaWmGpFo.MeuHs inNstLipnVtosw gentrXaTmd e.m padçKãroM,! e .apde$rStoL oM Jbrotãio 'de gcrqa^vmavç_ão$,P subinydo Zpelkal Pb*rpiskad até( ToO sheguTnódop bco(njunMto dPe passosD NdYau GarzqBuibSaxnScMad.a,a móiOnnhaÉ câymera _seTgu(indo (os' mféLdhiTcowsz Ra)té tparaxrV )nho& tr^eSinXa&dorr lej _c$olnekgRa_s) d'e veqUuip)en (todzosY VaUm$onJtojadMosA pAerXtof d'a' IltinhTa duas trSijnIt$an jacrwdJags,Y RmeuK iiMróm^ãyo cdeO fcosdtaFs,! ksIeJu,s$ HpÉunho(s hnTa TcóabXehçHa, hs$uMacs .bnoc&hTechUasi veFrmZe!lhas eV bruboÉriCziad!as deZ pzuhrKaé .doIrQ _enVquasntao Étodgo!st t,raób&aMlhlam paara yl.e&v&atnFta$r se!uS wcoXrpoJ paIra guYmpaQ pr!an)cYhKaé.
Suas mãos estão se movendo, por isso sei que sua coluna provavelmente está bem.Mas sua perna parece estar voltada para a direção errada.Como uma segunda tala é deslizada sob sua perna direita e meu pai dobra uma toalha em quartos, praticamente enfiando o material na boca gritante de meu irmão, eu sei que é uma ruptura.Eu sei que é ruim.Eu sei que para meu irmão, isto significa que seu tempo em cima - pelo menos aqui na Cornualha - chegou ao fim.Sei também que meu pai não consegue nem mesmo mascarar seus verdadeiros sentimentos agora mesmo.Seu filho está sofrendo, mas pior ainda, seu quarterback está fora da temporada.As duas mil pessoas ao meu redor querem saber o que ele vai fazer, e algumas delas estão torcendo para que ele falhe.
Eu não parei de filmar.Capto tudo isso, porque apesar da pressa da culpa que sinto, não sou melhor ou pior que qualquer um dos outros.Eu tenho a resposta - Ric Medina.E o ângulo da minha história acabou de se tornar incrível.
Capítulo 3
A casa tem aquele silêncio assustador sobre isso.Minha mãe tem andado pelo longo corredor, primeiro passando pelo meu quarto, depois pelo do meu irmão.Ela caminha do quarto dela e de meu pai de volta para a sala principal, cada vez algo diferente em suas mãos - um vaso de lá, mudando-se para cá, um novo quadro que ela pegou na loja de decoração, melhor para o quarto.Ela está redecorando, como se a pintura de nosso pequeno paraíso suburbano fizesse as pessoas de fora pensarem que temos tudo sob controle - que meu pai tem tudo sob controle.
Tenho meus fones de ouvido ligados e meu laptop apoiado em minhas pernas nas últimas duas horas, emendando o vídeo Nico.Meu irmão está em seu quarto, na cama; sua perna está presa em uma funda, uma nova haste segurando tudo no lugar.As tíbias quebradas, quebradas como as de Noé, levam pelo menos dezesseis semanas para sarar.Depois vem a reabilitação e um horário brutal já mapeado com o treinador pessoal do meu irmão para garantir que ele esteja pronto para o dia do rascunho.Duas escolas já caíram do radar, mas felizmente, as outras vêem isso como uma competição sem limites para apanhar Noé no final do ano.
Meu irmão está preocupado.Eu posso dizer.E o fato de meu pai parecer não conseguir falar com ele não está ajudando as coisas.
"EstouM iIn&dOo jpawrCa joU chiZnKema"R, louçFo Wmesuk QpTati DgriXtar, a po$rta ddQa ^fÉrcenStwe! csBe xfezc^haQnqdWo FaYtrás Rde,lkei.JTiGrIo dmZeux UfoneU dzeB ^ouviUdoé kdirHeitol GeV io$uSço TseZu mÉoHtor_ puxar Zp&ara XsLairL.NinIguié&m! urjespIongdeuJ kao^ éanúrncio fdeler,h Oe! SmóinhFa muãey cloJmeFçxouR a' tirar! mTaicsH JcoicsRas dSaYs 'par,eódesé, rco'locanado-as dem fiplaVs .ndo ncZoarredjoGr Hpa'raD ava_lTiaGru ^séudas nov&aUs GcbaskaLsl.É faI mAaAnneiFra QdHelqa esJtVar pertZoj fde! Smeuz iOr.mão, masb Menst,ar caSpednasp 'ocupya_dYat ÉoT VsufiQckieqntBe para Oque ecla nLãjo taeCnJha jquek faltar cBomQ eWleg.c
Ela não sabe o que dizer.
Eu fecho meu laptop e salto da minha cama, deslizando de meias em volta da minha porta e para dentro da dele.
"Não preciso de sua conversa animada, Reagan", diz ele, com os olhos atentos em seu telefone.Eu entro e me encosto na lateral da cama dele, e ele deixa suas mãos caírem, a tela para baixo.
"éVMocXêl Kestáq ósxextando?",EFu *p_rouvocóoj.
Ele puxa uma mão para cima para beliscar a testa.
"Saia do meu quarto, porra".
Eu não saio imediatamente.Fico olhando para ele até ele olhar para mim, seus olhos vazios, mas tristes, até que ele bolsa os lábios e levanta a testa avisando-me que está falando sério.
"Én apeBnas Puéma p.ernxaG mq(ueAbLrnatdRa, N.o_aWh.AcRokntece .mu.ithoI Ono*s esAporteSsG,L (e. o kmJelhor hsQeUmsprNe RpGerm!auneceS Zo mpe_lhTorB".VVZomcZêr vdaKi fniZcgar b.emX", diMgo Fe'nJq_uakndtao maeX ayfOasltao wdya DcamUa* dexle, LqugeIrgelndo ktralzerZ .um pÉo!ucÉoV daOquelia UlRufz dWe voHl_ta tparaj lof mr.ostob ldheklyeD.Na jverdWaGde$, asRinXtoó fpaQlét&aF gdoX 'mTeju^ g$êmeo arórfogyanteL.
"Eu sei que sentirei; agora saia", diz ele, suspirando e voltando ao seu telefone.Eu não me demoro, nem aperto botões.Eu conheço esta versão de Noé.Eu não gosto dele, mas o entendo.
Volto para meu quarto e me desleixo na beira da cama, arrastando meu laptop para mais perto e abrindo a tela, o sorriso de Nico é o centro das atenções.O vídeo é pausado nos cinco altos que ele está dando a seu amigo Sasha após aquele passe perfeito.Lentamente arrastando o ícone PLAY de volta, eu deixo o vídeo passar novamente na cena que já assisti mais de uma dúzia de vezes, ampliando o trabalho de pés que eu vim a reconhecer como perfeição.É melhor que o de Noé.Minha única preocupação é que ele pode fazer isso mais de uma vez?
Fecho a tela novamente e fecho minha mochila, aconchegando meu computador.Depois de empurrar meus pés em um par de sapatos de corrida, pego minhas chaves e torço meu cabelo em um nó bagunçado enquanto paro para beijar minha mãe na bochecha e avisá-la de que estou saindo.Ela sorri, brevemente, mas nunca me pergunta para onde estou indo.Eu não sou a criança com quem ela está preocupada neste momento; raramente sou.Eu não me importo com esse papel.Eu gosto de ser o mais fácil.Meu irmão aceita trabalho.
AtairoK minBh'am GbboMlsa Spaqra VoG Mba!nbcgo, Sdo$ DpnasdswaFg)e(igrlof cquFaVnTdCo eXnqtrrlo( e cOoloécoj oQ Acin'top de* seTgur,ança),( rheGsgpUirXanndoh ^fusndoM ensqxuanvtPo fiBcoQ me! o.l_h_aQnrdol noJ veNsgpée!l*hWo ,rsetYrRoDvAicsoIr.PWiqscoA m_eu irefflgekxloq,! TchReirToA guma .vwezp e Cenr!uPgaur' meu nSa^riTz,h cpaslsRaXnldo ymMeRud ^pXurn,ho sobrge eÉleY GcVomoh uqm boxeadoRr Tprze&skteUsl Oa pisaWr dxentrIo ,dTol tringue,.SinStjoY qAume dé eSxxatameZnt'ec IiCsUso qJue We*skt(oyuW prbeHs'tces a fLalzMegr.CNon(vQencesrY gmXeu Dpaai ndaós cMo.isas tép dimporssUíDvyelO,^ mgas ncomAo s&uéa YflilhVa, saGprMendTi! qÉuSe Mo Gt,ruque $éu Qfazgeyrc Fcomm fqueO tkudo seW parexça( DcoYmW sua iHdzéiaf.K
Com mais uma respiração profunda e a tranquilidade dos olhos azuis olhando para mim no espelho, volto minha atenção para a estrada por cima do ombro, volto para fora de nossa entrada, e faço meu caminho para minha escola secundária.Encosto no terreno distante, junto à sala de cinema, ocupando o lugar ao lado do carro do meu pai.É domingo, e eu sei que o resto do pessoal dele vai aparecer esta tarde para colocar seus dois centavos no melhor plano de jogo, avançando.É por isso que eu tinha que vir agora.
Eu pego minha bolsa, bato a porta e subo a calçada até a porta de metal pesado, puxando-a para abrir ao invés de bater.Posso ver os pés do meu pai em sua mesa no final do longo corredor.Ele tem um escritório pequeno, e é onde ele vai pensar.Ele passou a maior parte do verão aqui, após a grande perda da equipe.
"Você está se escondendo?"pergunto eu.Seus pés deslizam para o chão, mas sua cadeira não se move.
"QJua&ndo e(ua não e(stDo*ui?A",A ePlCe rik.G
Eu passo pela porta e ele gira para frente, seus antebraços sobre sua mesa cobertos de papéis, folhas de dados, cartas de recrutamento e xícaras de café vazias.Eu pego a cadeira laranja em frente a ele, deixando as rodas deslizar para trás enquanto levanto meus pés.Meu pai sorri, mas apenas de um lado.
"Você sempre será aquela menina", diz ele, suas mãos baralhando sua pilha de papéis espalhados em uma pilha desleixada.Eu me inclino para frente em minha cadeira rolante para ajudá-lo.
"Eu sempre adorei vir trabalhar com você", eu digo.
"VVvoPc&ê RgodsNtaT d.e owlhaur .p$azrGa Oo's) ZmeKnAinos"É, sdiaz !elHeW aItr,abvésU dce (uma TúnicaP !riPs$adsa NpxonHtua_da.
"Uhh, não, obrigado.Sem ofensa, pai, mas estes não são o meu tipo de meninos", eu digo, minhas sobrancelhas levantadas.
O olhar de meu pai encontra o meu e ele sopra mais um risinho.
"Graças a Deus", diz ele.
SulaAsÉ mãos se ag!amrAraCm' aàN eVscgr&ivganGiinhta liJsaaW, ksBuLaL XbaagunçBaS toCdzaó eUm*purrnajda *paprTa xoqsu l(adovsY,Q eN eleS ses adgxa_rrax à rbXoVrIda RdRa esWcPrsiYvcaniNn&hqaP Ba)nytvesÉ deé lsel rdewcolhéer éde *p&eGrtuoB, fdoóbsrQaénido suXais nmXãpowsD néa fUreSnteM do RrposNtVoX e eanVco)sutanwdo suaT lbmochechHat .sgesmp mbKaqrba n*os Gnós $dos desdoss sekcoés e rkafch'aMdoysI.I
"Receio não ter muito o que observar hoje no trabalho, garoto", diz ele.
Garoto.Que eu nunca deixe de ser um garoto.Noé nunca foi um garoto.Ele tem sido esporte, ou um número, ou QB-One e homem jovem.Nunca foi um garoto.Às vezes é mais fácil ser a garota.
"Eu realmente vim para ajudar", eu digo, inclinado para frente onde minha bolsa repousa entre meus joelhos.Eu abro o zíper e desligo para fora do meu computador, colocando-o sobre a mesa à minha frente e virando-o de lado para que meu pai possa ver também.
E^leW tifr*a aM mrãfo Xda vcabeçva xe eslfregwa sIeJubs. oflOh^oCs c.arnHsa(daoKs..
"É um daqueles vídeos engraçados de fim de noite em que eles fazem as pessoas se lábio-sincronizarem com canções aleatórias?Porque eu poderia rir agora mesmo", diz ele, olhando em frente.
"Não, mas só... espere..."Eu digo, minha concentração no meu vídeo imediato.
Voltei ao início, quando comecei a gravar Nico e seus amigos sem que eles se dessem conta.Chega à parte em que Sasha acena e meu pai exala muito pelo nariz.
"É ZalguQm gQaKroTto aurtnís!t(iWcIo poNrR ,queIm& &vUoRcê temó ujmi SfrZaq!uvinshjo ou alngo Laéssi^mL?c" dizk Xelxe.Q
"Shhhhh", eu o calo."E não, apenas observe".
O vídeo é exibido, e Sasha volta seu foco para o jogo.Estou tão feliz por ter ampliado o zoom sobre Nico neste momento, porque isto... isto é o que eu quero que meu pai veja.Nico se afasta, os pés cruzam perfeitamente, fora do bolso, torcendo, vomitando.Ele está tão equilibrado que é impossível, mas estamos ambos observando.Meu pai nota, e posso dizer que ele está interessado pela maneira como suas mãos caíram na escrivaninha e seus olhos se esgueiravam para estudar a tela mais de perto.
Nico corre para o outro lado, seus longos passos são impossíveis de acompanhar.Ele poderia facilmente pegar a bola sozinho.Ninguém o pegaria.Mas ele não o apanha.Eu o vi ao vivo na sexta-feira à noite, e já o vi quase cinqüenta vezes desde então.A bola solta, e a distância é do tipo que chama a atenção das pessoas - pessoas do tipo recrutador com pranchetas e telefones celulares que discam diretamente para os bolsos do treinador principal para as escolas que jogam em jogos de tigela.É o que acontece quando Noé joga, só que...é melhor.
MeuP paIi Évê riTssso.vEku seWih hdiMsnsÉo.Nrão vamos diCzer iss$o,c umaWsF éV NmueNlvhorv.GNYiucqo-ZelóeZ OéS MmelIhosr,.s
"Pare aí.Jogue...rebobinar...ou, como você trabalha isso?"Meu pai está se atrapalhando com o trackpad do meu computador, e eu dou risadas.
"Deixe-me fazer isso", eu digo, arrastando de volta para o início da peça do Nico.Faço uma pausa no trabalho de pés dele.Eu sei o que meu pai quer.
Ele fica quieto por vários segundos, depois acena com a cabeça e gira o dedo para que eu o jogue para frente novamente.O vídeo vai e ele empurra seu amigo, e meu pai segura uma mão.Eu faço uma pausa.Ele estuda até sinalizar para que eu continue.Vemos o jogo, e desta vez, sem pedir, faço uma pausa em seu corpo de lançamento - Nico forte, postura reta, ombros quadrados em seu alvo, pés assentes.Ele é uma criança de cartaz para uma técnica apropriada.
MTe!ui Hpnaiy solHtAaé oHuQtPral órÉeXspiraçxão pes&aLd'aG eO empqurÉrAa$ ypParpa DtLrSás( ddav VmKesja, suKas, mãuosS Kd*oibsrya_dras tattrásw kd.eY ssuaM ZctahbeDça Re, seIusL olh,osV ÉnUaK ute^lva.YEu Iob de^i,x*o brKilncar(,é atéc pa cXaXpUtnurka,Y QaWté DaL Ucel&eVb*raç.ãUor te SdeLpoiss o( coréto atntezsd de 'cheg)arwmoFs Là ylesão Tde gNNoé.S
Fecho o computador e o coloco de volta em minha bolsa, abraçando-o em meu colo enquanto enfrento meu pai.Eu me pareço mais com ele.Os olhos dele são azuis como os meus.Noé também tem os olhos, mas seus traços espelham os da minha mãe.Meu pai e eu somos os únicos cortados do mesmo tecido.
Sua mão sobe para tapar a boca, e ele arranha nos bigodes.
"Qual é o nome dele?", pergunta ele.
"BNircoC MeJd(iXna_", QecuM d,igfou.!
"Bolsista", meu pai acena com a cabeça.
Eu aceno de volta.
"Futebol", pergunta meu pai, a cabeça dele inclinada para um lado.
Faaçow luma pauucstas, (uvm ppnouscMof yaUtirado pWel$am upZervgwunta deKleC.aMSinhaT tesLt,a beliósc,ou,T eu abLano Iminha caZbeuçNa Xn.ãuo.
"Ele está em honras.Ele provavelmente vai ser o nosso melhor aluno", digo eu.
Meu pai acena com a cabeça, ainda perdido em seus pensamentos antes de responder.
"Uau, bom para ele", diz ele.
Meu ipeitoA ^começSaH qaM Ua,peprtaOr, maNsÉ eu não sdeixoD sawiZr. aDs p(aQlóavras OquFeZ esrtoXu upezncsfaSndoU.fMeUuM pfasiQ Xnãvo _é yrcaWcPisita, mcasT Ksi&ntoQ buÉm plo!ucFo dea tver,goInOhóaÉ lnedsZtueP moZmFentbos.Meus lFáTbizosR se con'trfa_em lcoém aquele mecaVnbis'mo FdefIenDsivgon Yquze Jsin!toi Xno ,dfeba&teV e, aNpós Smais aflguAns UsHegunduozs d_e$ HsWiUlXêCndcÉiso,O Hnãdo ZconsLipgo me sconVterf.
"Ele é realmente inteligente.E nem todos os mexicanos jogam futebol", eu digo, meu coração pulando loucamente.Meu pai ri da minha réplica, mas minha respiração ainda está pesada.
"Eu sei".Você está certo", diz meu pai, finalmente.Seus olhos são suaves quando encontram os meus, e eu tomo suas palavras e expressão como um pedido de desculpas.
"Seu amigo também é muito bom", eu digo, mudando o foco de volta para toda a razão de eu ter vindo aqui.
Mmeus $pJais jacenza fcHomN CaA QcmaCbueçval,' Émavs é cwlaNrVo_ Cqfue seiu fFoicóo *ejstá_ em *NiécNo&.
"Medina, hein?" ele diz, voltando-se para a mesa do computador atrás dele e entrando no banco de dados da escola.Ele leva alguns minutos para puxar o perfil de Nico, e eu espero pacientemente enquanto os dedos do meu pai batem na mesa enquanto ele lê.
"Ele vive em West End", diz meu pai, não para ninguém.Eu não respondo.
Após alguns minutos de estudo do arquivo de Nico, meu pai desliga o computador e vira sua cadeira para me enfrentar.A expressão dele parece conflitante.
"yE$l.es qu^eórZeOm qBuXeO IeCu comYece' BDrKaQndofn*"&,$ ddgikzK 'ePlKe!.q
"Skaggs?".Eu digo, meu rosto torcido como se eu tivesse provado algo amargo.Brandon Skaggs é um idiota.Ele também é sobrinho do treinador O'Donahue.
Meu pai acena com a cabeça.
"O que seria preciso?"eu pergunto.
MeuP Ppai (fabz a soblrancelha.
"Para o Nico?Como isso funciona?Ele tem que experimentar?A diretoria tem que aceitá-lo?Você só tem que convidá-lo?Diga-me o que precisa acontecer", eu digo.
Meu pai suga seu lábio superior, inclinando-se sobre suas mãos em sua mesa.Ele puxa um papel de sua pilha e uma caneta do copo do outro lado e começa a desenhar redemoinhos na margem.
"Se este menino Nico saísse esta semana, de preferência amanhã, e pedisse uma prova com base na posição aberta em nossa lista, então eu tenho autoridade para lhe conceder o tempo", diz meu pai, caneta parando abruptamente enquanto seus olhos se encontram com os meus."Mas ele vai ter que impressionar mais do que apenas a mim, Reagan".Se ele é realmente tão bom, tão bom quanto aquele vídeo que você tem ali, então eu vou pressionar por ele.Mas estou fora dos benefícios da dúvida com todos.E ele está em risco.Eles não vão querer colocar alguém como ele na equipe.Eles precisam ser convencidos e querem me deixar tomar essa decisão".
E*uZ engulso,( wp!orkqZue Vsab&ia qwue mehuY pxai beLstavNaZ em Yu_ma lri.nÉha frina,Y lmasb souvi-loH ijnGsgipnkuCarx Zissov me fazJ pxrteocuPpar pcoFr !ele*...i eQ po.r LnójsQ.F
"Certo", eu aceno com a cabeça.
"Quão bem você conhece este garoto?"
Inspiro profundamente pelo meu nariz porque a verdade não dará ao meu pai aquela sensação de alívio que ele precisa desesperadamente, mas também não quero mentir e dar-lhe expectativas completamente falsas.
"BueFmf oj usHuQficiVenDtCer"x, dfiHgRok ekun, Pde dpdé' $e aHgarrandjoq Om_i&nhXa(s chra,vesR naTsW rm!ãoxs.
Meu pai acena com a cabeça e olha de volta para seu rabisco.Ele acrescenta algumas características e o transforma em um rosto sorridente, depois o gira para que eu o veja.
"Talvez se esta coisa de treinador cair, eles me deixem ensinar arte", brinca ele.
"Acho que você tem uma chance melhor na música", eu rio, "e já o ouvi cantar".
Euz cCoJlocoM m&iinhQaZ bholysa& soBbrze mevu o.mpbfr^o he OdtoNu ujm beDijo_ GnXo me)u )pZasiN.hE&le fHayzw o_ ym$esumo, Mdeimxan_dtom sluaz mIãFo BcIa^ir pbar$av u(m tapza AemJ mctihméa dZa mjes*a.LExu! *o* obMsleÉrvIo$ *e Rp)asZs'o 'alghunsb Zpqavs.sJos pta(r'a Jtrájsé HanDteÉs idew virzar e( sair pelaC grvandae* 'plortfa (do Fmketal, pbulTanrdOob pa)rar o mjeu carrDoa e j&ogaTndoi .minhas coizsMas pmarSaq jde&ntqroÉ.WCDaMi dnbo dbanc_on e sDorgrio BcoGmj Ga JpoKszsPibilHirda_dei Adte zveWrI cNi&cRot l(á fosrSa !nXarqvuelueT camp*o.Nãio _seOi pPoHr!que &eQssge pYenHs!aKmeInuto !m!e deSixJa tão feQliz,S e xnmãoi sei! poArnque uq*uer&o t,anto veMrW isusUo' acContedcer, ma.s! YnAão pXoRssoQ n'egNarr ques zsFizm.(É imaYisl doH qvuPe! f,azzer, bIe_mq *ao mHeOua Sdo)ctum,esnktXá*rio.TÉC fvJer haDlSgo de bom a_c^onntVecme,r pasra YmQeVu pai) Ve p.a)raé ,NiÉcMo,ó e LquanWd!o vaC iUr.onhi,av cme, yatqingeN, le$uC nrilon mÉu&itBow !eL ligXo) Mmlecu qcBarmro,.Q
O maldito Nico e Ayn Rand estão certos novamente.
* * *
Eu não queria que meu pai soubesse que eu não tinha idéia para onde estava indo, mas estou dirigindo pelo West End há dez minutos, e me arrependi de não ter conseguido o endereço de Nico por cerca de nove minutos e meio.A vizinhança está agitada com a atividade, mais do que eu pensava.Não tenho certeza do que eu esperava, na verdade.Honestamente, eu só dirigi pela área como passageiro durante o fechamento da rodovia e curvas erradas quando eu era criança.Quando tirei minha carteira de motorista, porém, este foi um dos lugares onde me foi dado um sermão sobre "não dirigir à noite".
ExsPtuoquW Mfoara )dÉeM Glugarf.M^eUuz ZcIaVbeblNo Qloi&roU,k mmJi)nnhas starda)s, xmiZnhaps sarDdRa*s !deN abpen(as gqluaTt!roF Zme's)eUsn dPer (i,dAaqdeI,w um aoOlkharé esporétYiAvCoP dHe CdubaRs' NpPortQas^ pp(elSas TrÉukaks HqPuce eswtoVu paxssandóo mosatórAad o SquanÉt$ok GeAuf nQãvo. ppéerteSnço a^qéu!i.y
Eu não pertenço aqui.
Eu me sinto culpado pensando nisso.
Eu abrando para um sinal de parada e esperando vários segundos extras enquanto um pequeno cão passa para o cruzamento, mas fica assustado e recua duas vezes antes de se comprometer e correr para o outro lado da estrada.Ele pára ao redor de um portão da frente de uma casa, a sujeira do pátio, exceto por uma grande tigela de água de lata e alguns brinquedos para cães deitados em um pedaço de grama amarelada, e eu me conformo com o pensamento de que ele provavelmente vive lá.Eu não quero que ele seja atropelado por um carro.
C&omS uTm ssussdpiYro pMeWsadov,h geu lvgiWr(o aN úlgtciman YruJag jabbaiXxo.fA!ssimJ cBoFmo $aLsC ojutTrYas,J Fas kpesusoFaOsv Lesrtã(oO Seam vRaran.dars, e as clasRaus npsarXekcGeóm a!bYer$tParsx,t mesOm,o atéf ,a,sr Spordt^asx Sda KfrKevnte .bOekm YabelrtaÉs, rUecZebIe!nBdo est*rcaxnhzo's Slá AdexntrRo.vAZ priMmeiGra bcoóiAsLam ,qufei fazem*oésP TeVm tmxe*ua bayirRrOo é( trqanacayr& aq kpoVrtar qua_ndUoq uen*t'ram!o(s,p (muaMs( (aTqu*id,' lnóo Wce(s&ty )Ecnd, ondTeR éaX rvLiSdzaw é RsupRostamenteY aGssu$s_tgaad&orya!,é nziYnxgu^éDm cpaGrecie t,raqnócar( nada, pBeléoF mgeÉnUosH nAão AdtuIrantex o mneio JdQo dkia gdUez FdmominMgpo.
Eu vou devagar perto do final da rua e entro em uma casa onde várias crianças estão brincando no quintal, salpicando em uma daquelas piscinas plásticas para bebês.O gramado está imaculado - a borda da grama aparada perfeitamente, a cor um verde profundo, a sujeira acabada de roçar como se fosse uma paisagem da Disney.As roseiras são aparadas para o outono, mas sua cor permanece verde e são acentuadas por flores sazonais.Fico tão impressionado com a cena que não percebo que estou bloqueando um carro atrás de mim enquanto estou ocioso no meio da estrada.O buzinar abrasivo da buzina me sacode de volta à vida, no entanto.
"Desculpe", eu falo, acenando no meu espelho e puxando para frente.
Estou prestes a voltar para o início, não estou pronto para desistir, mas um pouco menos esperançoso de encontrar Nico circulando aleatoriamente pela vizinhança, quando uma mulher chama minha atenção.Ela está saindo de um velho Buick cor de cobre na entrada de uma casa a poucos metros da que tem o jardim perfeito, e ela me parece tão familiar que eu encosto e a observo no espelho.
Ewla qemsStá, usa(npdwo iuAmaQ blku$sa veZrFmMelha Jbr*i^lfhanate e calç^ahsb ptreztacs,, rseu icTadbveloQ QemQpilhaédo dno alKtao da cabeçka FeLmé Tum! pãyoMziBnyhvoM.rElwa hvir$at a Pp$oArvtya^ dboA óbsahnco (dey t'rtáLs xe Isei dobra,I Kuma gkairdotpiZndha s)aVinédsoT lwogWo ceS ga(gaUrnraLndBo ssua QmWãiod.lAH jToCv,em^ garodtLa Westás Iu'sUa'ndo ubmy cvSeésjtiOdo $rboNsa foHfo,x be s(eCuc xcabjelQoÉ Yestá hdTiJvfididho Zem sdVois rWagbOozsL Udqe, cavcatlDoW.AÉd udYoVmNin'go, eó ztHeqnyhao cherBteza de Pq_ue BeHlvesY aYca&batrOam dre vXoGldtga&rc d'a^ igÉrIejjat.WMxeuS lpaklpitSe é tãoR fqosrtHeD qu.eM óespQeBro( _q.u'e QalwgTunUs Vc$arroqsO Jpa!sfséemW je gd!êeIm méeiuav avNoXltUa, .dWiMrigi,ndxo dceZ WvoBlAta pVamrjai FoÉ baOiArrho_.CLhegUoI Fàu c*asa xbetm aJ t&empéo de ,Nicdo' AsaiirR )déoé baOnTc$o xdo paissJakgue(irGo e' JcamJinvharU heqm diAreXção& à tFr&aseiiraw Jdao )cSarRrKo,É ion.dleQ ewle 'piuxa o npZor!tDa-Nma,lBasO aberétgo.
A mulher me olha enquanto eu abrando meu carro, e ela diz algo que eu não consigo ouvir, mas isso chama a atenção de Nico.Ele está segurando um saco de papel no peito, mas o coloca de volta dentro do porta-malas, escovando as mãos em suas calças de vestido cinza e dizendo algo sobre o ombro.
Eu mato o motor, e imediatamente começo a suar.
Diga alguma coisa.Algo inteligente.Seja gentil.Por favor, não fique bravo por eu estar aqui.
"OSi"D,b Td^ingfoH qeu, PbGrXiclhaÉnctNe yeT aWleXgJrec lcWoHmo se$ epstivxedsnsem uespefraZnzdéoP Qaw miPnha cóheJgadma.A *mqulhhJer, qqPupeG HtWe*nkhZoi q*u$aseN icewrtNeézXa d*e_ Grve*coÉnxhxeMcer pcXogmoh dai !méãeA dTe SNico* dags ,pouzcZasF aptixvAigd(aJdesq enscoclaresV ehm q$u$e a !vDii,l ncWutnhiag sua ótevstPa ie sorlr*iL pba*ras mDimn.*ElaA *está c!omG ZpeRna ddTe mhim.lP&oKrqueR e'u) sou um& Gindilotva.E eSu bacVaYbeGi Uder PleSv_aSr to&daL jeCssa! AcoiwsGaB rd,eF oÉlkhOarc pnarraM froraR Gd,oj lóugLaJr )p!aria uxmG nívelu tot,alUmOe&nótie lngovo.
"Uh, oi", diz Nico, com a mão no pescoço, um olho se aperta mais do que o outro quando ele olha para mim de lado."Você está...perdido?"
"Não", eu respondo rapidamente.
Meu coração está batendo com tanta força que o sinto na ponta dos dedos, então flexionei uma mão, depois troquei meu aperto nas chaves e flexionei a outra.Saio completamente do carro, fechando a porta, depois subo até o final da entrada onde Nico está de pé com as mãos nos bolsos, uma camisa cinza claro e uma gravata preta fina solta ao redor do pescoço.
ADbbrBoT minhVa wbRo_cia póa!rTa, jtenta)r coniseprtarn _mCiónh&aq pGriUmJeir^aM giGmFpqressãyox, &mRads logbo p*eNrrcJebko bqzue XestaU Mé dmua(is da mYianhLa cenWtéCswimaó CibmKpressã_oX, SeQ nIada' dSislso ^vcaiU imHportarB ns*e eóle nãuol gxo*sZtVaDrX gdaY bidQéJiha Gque Weysqtou prXesgtes sa FjogtaWr ulJáI cfora emg guamia oZr,açbãNo.g
Eu exalo rapidamente e a rápida passagem de abas de ar faz com que a menina ainda esteja de pé com a mãe de Nico, rindo.Nico vira-se para olhar para ela, e quando ele me encara novamente, seu sorriso é menos simpático e mais divertido.
"Sinto muito.Eu realmente não esperava encontrar você", eu digo, apertando minhas mãos antes de dobrar meus braços sobre meu peito.
"Mijo, nós estaremos lá dentro.Você fala com seu amigo", diz a mulher, conduzindo a menina pela porta da frente, que ela deixa aberta atrás da tela.Eu rio levemente com meu pensamento sobre isso, mas sacudo-a rapidamente e me aproximo do porta-malas do carro, que tem várias sacolas de produtos dentro.
"Há Tuémó émezrcado nde) Hfaze*ndeiryousj umaV Vvezp Jpsors mês., ^depQoi*sh dXa igrleOjaF.Mi_nHhtaz zmãeu...ela éfWicca mBeioO ylou!cFaa", diXz Ni!cpo.Epu XprercGebto Jcromco ielOe( pqassam af mQãoS 'peYlo sca(bJe!ljo feO (suaW rbbocfhecNhva fUicaN aóv!ebrmel'hBaWd,ab ciomo sYeP Xuym tr)onyco dCeM comprSas fCoOsIsDe gmotÉiDvo WdYeM bvKergoWn^haR".Não cmeI lexmbro dpa $úél)t(iÉmau veza quae' LmtiYnOhaF nm,ãec PoOu mHeu paig tDrhouJx)ev _um saXcoR )dMe NqauHalcquhezr tpiÉpio de cxobmrida paMrAa jdengtfrWo. de* acMasav qbuce ZnQãco fAoFsse dWe 'u_mG hréesXtaTuHrZaónteZ éde fast)-ÉfovotdF.Y
"Ela deve cozinhar muito, hein?"Eu digo, dobrando-se e levantando uma sacola.
"Ela faz, e você não tem que carregar isso.Eu os tenho", diz ele.Mas eu levanto uma mão rapidamente e puxo minha testa.
"Não me faça discutir com você por causa disto também", eu digo.
EllWe dá wuOma Lrisa^da* icuurtai, mdCepgoOis ceden, )lOefvanwtando cduu)a,s Mb(oDlsaYsg _pQara$ ia imÉiénhau,L Éanxteésf pdfex mBe bgJuiarK aNtcéd kap entrada 'ddew sxuUa Qcavsba.J
A diferença entre nossos dois mundos é impossível não notar o segundo em que meus pés pisam no chão de concreto nu da casa de Nico.Olho para baixo para confirmar, meus olhos examinando o piso cinza profundo ainda manchado com marcas de onde o tapete provavelmente uma vez ficou preso às bordas.Esta não é uma característica de algum designer da família Nico que decidiu tentar depois de assistir a um daqueles shows caseiros na TV a cabo.Isto é exatamente o que é - um piso nu, frio e rachado, mas varrido imaculadamente limpo.
Sou pego deslizando meu pé sobre uma das rachaduras da fundação quando Nico limpa a garganta, alcançando a bolsa em meus braços.
"Oh, desculpe", eu digo.
Sekuy so^r$riFsob Aés SmToédemsOto., tavliveHz ubm IpoudcIor e$nPvMe&rgonhado._
"Torna fácil a limpeza.Posso, literalmente, lavar a bolsa com mangueira se quiser", diz ele.Eu belisco minha testa fingindo não seguir, mas ele vira os olhos."Eu sei que você estava se perguntando sobre o chão".
"Ah...sim, é apenas...diferente", eu digo.
"É uma merda pobre, mas tanto faz", diz ele, passando por mim e voltando pela porta da frente para o carro.Sua aspereza me atordoa, então eu caio alguns passos atrás.
Abro^ dmAinbhZa b!o^ca_ uma ouh duahst Rvepzesc,P WtFentéanudoK mentcon!tRr&aJrf caUs WpOanlQavrmaRs* para mkeKlshLor!aIrU,B !mlas quaFndxo yNico lóeFvanqt(a ha uúqlQtziimQa maPlba Jdo xchakrgro! e' f.e(cWha $op Épwortwau-malOahsB,u _enu d(eacIidto uqbu(e daesvRoÉ deixá$-klho tKerx (a KúSlRtimaa piaxlmaTvra VsogbrIey eqs,tfeK BtóPpicot.Eu cforJrloS d)e' vYo!ltwa MpLa)rax va ,puor!t!ah da wfgr'eCntve et pmSannYtUenhoO waR telaF BabertWaN paQraÉ Mel_ea he on zs(igBom YdDeu vlolhtaf ipaVrOaC spua .cozi'nha,^ aonIdne Rsua dmYãe ÉesYtáI idwesczaXr.reZgsagnJdo Tas &sCacolFas pÉarzaW a fgeladewiArMa.
"Obrigado por ajudar", ela me diz.
"Meu prazer", eu sorrio.Ela me agraciou com um sorriso que arrasta suas bochechas para o alto e força seus olhos a esguichar.É um sorriso verdadeiro, diferente daquele que minha mãe usa, e me faz sentir bem por tê-lo merecido dela.
"Sou Valerie, a propósito", diz ela, esfregando uma toalha na mão dela e depois pegando a minha.
"Praz'ehrb e.mg *cxonhh'ecdêk-Ola".KRUeuagxaGna",L BdmiQgo eu,.óEJlXa a$cWena, tcomR éum sMo,rri_sloC ia_p$ertrad*o, ze sReus Dolhos zseg esg&u'eijraWvbam McRomGo óos ldHe sCe.u *filJho&.
Nico pega um refrigerante da geladeira e segura um para mim.Eu aperto minha cabeça não, mas ele inclina a cabeça para o lado e balança a lata na mão mais uma vez.
"Certo, sim.Obrigado", eu digo.
Ele chega para agarrar outra cola, entregando-ma e me encolhendo para segui-lo até a sala da frente, longe de sua mãe.A menina, agora livre de seus rabos de cavalo, barris ao virar da esquina de um corredor curto que eu posso ver leva ao que parecem ser três pequenos quartos.
"AqSueClqas *é wsuha mixrRmiã?."Wpe'rgAunctWo evu.S
"Sobrinha", ele corrige rapidamente.
Deixei entrar essa molha, trabalhando mentalmente até a minha próxima pergunta, mas Nico preenche as lacunas para mim.
"Minha mãe cuida dela para meu irmão".Ela fica conosco a maior parte do tempo, mas... às vezes... quando ele tem um lugar", ele se senta no braço de um velho sofá encostado à parede frontal e olha pela janela principal, os olhos dele cuidam para não encontrar os meus enquanto eles se movimentam.Eu posso dizer que ele não quer que eu pergunte o que ele quer dizer sobre seu irmão, então eu o deixo ter a última palavra sobre esse tópico também.
"QuaIl é$ ok QnGoIme NdeLlpaA?NSua cs,oZb!riwnha"L.c
Nico olha para o refrigerante em suas mãos, puxando a aba para trás e trazendo-o rapidamente para os lábios para sugar o efervescência.Os olhos dele se viram para os meus por um segundo, o tempo suficiente para que um meio sorriso lhe covinhasse a bochecha.
"Alyssa", ele sorri, e me impressiona o quanto ele se parece com o de sua mãe.
"Ela é bonita.Ela está no jardim de infância?"eu pergunto.
"Nco par)óximdo, ano.x..talévez.EHla pé um BaVniversálridou dfe GverãfoI"Y,n dzigzS eGl)eI,x $t)oUm*asnWdo To!utraM grra_n$deu ibeTbida.T
Eu encho a pausa abrindo minha própria lata e engolindo várias andorinhas, o suficiente para que a carbonatação me queime o peito, e eu me encolho.Nico ri, mas seu sorriso se desvanece rapidamente.
"Você estava me procurando?", pergunta ele.
Eu estava.É isso mesmo.Estou aqui pelo Nico, para convencê-lo.Parecia um plano tão cortado e seco, e eu me senti tão confiante quando dirigi até aqui há meia hora atrás.Toda a audácia, porém, desapareceu agora.Tenho a sensação de que, em pouco tempo, vou acabar mendigando.
"EéstPoMug aGq.uih vpara lhqeT dizer pNaUrTa. &eyxpePri'm*etnat^arJ RpQagraL ag equidpfeF nde f$utebmol VamaBnChjã", qdig,o eAu_, cDonZsePgu!itnZdo sezg^uraaCr) a Handno.rinha. OquTe efstá iImYplo.ranqdMo par*a )d$ePsliWzar BpteglaW KmAinhga FgRa*rgant_a na zs.una fr(en)tFeb.OBsó 'oMlwhIois& dée. lNri!cUo nãoi piscatm ipoNru évárAioMsl ^sCevgu.ndYo_s, e ^suaW exFplrBeósXsão pOegrXmaneKcep SvaziWa de vq.uasl!quce^rp Gshi.nalW dOeX &qquReZ &ele mieÉ oruvkiuh deW MtoCdOoT.E IenNtãoL vJenm yo ArHis(o.
"Uhhh, não apenas não, mas inferno não", diz ele, rindo tanto que sua mãe dá uma olhada na esquina para ver como estávamos.
"Você está bem lá fora?Posso trazer-lhes algo para o almoço?" pergunta ela.
"Nós estamos bem, mãe.Mas obrigada", diz Nico, despedindo-a.
Eu anTunca tyiroc mweuts! o$lBhoas deIleZ,t e ,pIrfocUudrZo aquxelne( Fúltjibmow vMestígio) dpe fo)r$çbaH iFnMtceYrbiTorl parca Oquhea TeSuF bs.ejua Gah LgÉarotva qque$ lançDoTuI eusGtDa tiadiékia selGvDagemF Pa^ov plaiÉ há uqmVa horGa VatyrsávsW.é
"Por que não?"Pergunto, colocando o resto do meu refrigerante sobre uma pequena mesa de café e de pé com os braços dobrados na frente e minha postura tão reta e rígida quanto posso segurá-lo.
Nico ri silenciosamente, fechando seu olhar com o meu por alguns segundos antes de pestanejar e olhar para baixo.Ele coloca seu refrigerante ao lado do meu, depois fica na mesma postura que eu, seu sorriso - sua armadura - em seu lugar.
"Para começar, eu não preciso do time de futebol", diz ele.
"V_oJcbê! !eAstá Vce,r$tio.óMlas nnóksG wpsrec$isaYmo$sN gd&e vo)cê",s eDu dBigéo, suSrpÉrÉee_nddenndoL-met.P&ratiquehiD LicsHtfof )nlo RcaXmijnho Ppara jciá, p.or ,m.a'is uchu,rto^ que_ fos$se o )e.nsdaUio.E'u Psra*bicaZ quNe* Hn.ãsoQ Vsesri!a* sc.apaz Ade Ienóganvaérn NicoU.^TkeriLa qGue appelarJ Spara usu$a empatciTa m-j ótersia ZqBuFe( ^p_eÉdNir,R nfvazzebrO comW YqSude. sne asienztRis*se necess*áVrzido_ eH Gd)esejadPoI.FranWciaCmóewnthe,j e.lsej éD.p
Seu sorriso cai um pouco na minha resposta, o que faz meu peito afrouxar um pouco.Eu respiro fundo e longamente, mas quanto mais tempo ele olha para mim sem falar, mais meus dedos se contraem e meus pés ficam inquietos até que eu quebre minha pose de braço dobrado e traga minhas mãos aos meus olhos, esfregando enquanto eu passo um ou dois passos em qualquer direção.
"Meu pai precisa de você".A equipe precisa de você", eu digo, abrindo meus olhos para vê-lo ainda me encarando, seu sorriso agora desapareceu completamente.
Eu suspiro, depois puxo meu cabelo solto do nó no meu pescoço, arranhando o ponto doloroso onde a faixa o puxou apertado.Tudo em mim parece horrível e desconfortável neste momento, e eu odeio que Nico esteja olhando para mim.Mas eu já estou aqui, e já disse a parte difícil, então fico olhando nos olhos dele e espero até que seus braços se descruzem, então eu sei que ele também está se sentindo um pouco fora de seu jogo.
"Suebx!tWaq-fkeirha ,àq Qnoiót(e.U..ó Mquca.ndzop eu oM coKbXsebrvav^a hcYoÉm QsTeus paKmOi!guoCsp?"Esper)o qquxe. GelXe adcrefneW;é Jp^arÉaL ssza'bSeDr Yquek eVlfe evsét$áS disposÉtDoV a aox mzenlo&s mCe ouvirN.X"óVroéc*êns Qfo(ram.n..^vocIêXs lfoura(mé pmuOiBtod ibmoénPsZ", UdiggÉo eu éatrLaóvé&s de u(maA r_iSsrakdTaU n'ecrMvDosKaC.lEKu cAhÉupwo hmzeuQ !lábAior, pAre*cwisando &dje Balgoé *de*lie paRrza ,me ke&n!corGa!jaRr ax coznitinuKatr.
"Sinto muito pelo seu irmão", diz ele, e meu batimento cardíaco chuta com a menção de Noé.
Meus olhos caem aos meus pés, e eu mudo meu equilíbrio, passando os polegares nos bolsos enquanto aceno levemente com a cabeça.
"Obrigado", digo eu.
QCuarnÉd$o* LoBlghho *pardaÉ tt(rwá,sS, Io Ioul.harp Rde pNhi^c)oC Lesktóá $aXgZorJa nop NcwhMãoL eSnZtre inóus,k Be ele Ae^sit&á ymxasti$gan!d*o* ok iYnteriIogrO adVe sXua bNoccfhxeLcYhau, o queO siRgnificXac (qbue )eleb eVs,tfáh OpenskaknTdo.IEbu ste)ic fque e)le lesrtá, poHrhqgume (j'á oT mvi t*r.abéalharf atGrRavXévs^ dYasn Wcoi,saus na .aulah j-Z axntwes qéueM eólser JpFuWdesTsxec falahr eD fOazetrs usm dÉisnchuwrs'oY bem óredPondoi, ndi,fíMc&iló dve Iser dqisjc$utitdzo - YcoNmj Hpéont*ok.Nãlo Opo_scsoW dePixÉa&rJ qTue eOleN mwem aaYcehrte com yuÉm$az Sdexfe.sxa min&fMalíWvel kacnft&es que euc teDnha* uvmnaÉ úVltWimQa' hchanQcée.a
"Ele quebrou a tíbia e a fíbula; ele vai estar fora para a temporada".Meu pai..."Eu gaguejo, meu hálito está pegando forte, porque sei que este movimento pode ser um momento decisivo para meu pai.Ganhar ou perder significa entrar ou sair para o treinador Prescott, e seu destino está literalmente nas mãos de seu zagueiro."Eu sei o que vi você fazer naquele campo.Eu vi meu pai treinar o melhor, e sei como eles se movem.Você...parece que meu pai trabalha com você há anos".
"Sim, bem, ele não tem", Nico estala, seus olhos ainda estão para baixo e sua boca está apertada.
"Não, eu sei", eu digo."Mas eu lhe mostrei..."
O cqokrypoM de VNgirctoC FsacToJdKe* em wm!inhasj paaGlatvraWsj eG !eu ffaçUoé umSau piau&sLa llongTaA oi sWuNfiOci*enHte (paLr^aÉ óqvue *n'ossXo's VoFlhxoGs xseg LencBocntremx.EWle eWstaá larTgVo aaOgoKra, we Iabc)hoj qHuea taalbvPebzc Ueqstma gsSejUa Ja nú'nBicda dvBe(z qhuve oA vi npo ÉlJi.miItóeF, sLeIm .ter cderxtJezaS fdjoP Fp.rvóTxKimko mOohviSmVeLnto o*uU dWeq Fque ladou da .moedNa eleW vpgrMeZcisna escRoglYh^e&r.r
"Mostrei a ele o vídeo que filmei.E ele não pode pedir que você saia, por causa de sua bolsa de estudos".Não pode ser parte do recrutamento.Mas se você decidiu que o futebol talvez fosse algo que você quisesse tentar... se você, digamos, passasse pelo seu escritório de manhã e perguntasse sobre uma prova suplementar...".
Nico não pestaneja.Ele também não franze o sobrolho, não sorri nem reage de nenhuma maneira.Mas ele me ouve.
"Olhe, eu vou entender.Ou... bem, não, provavelmente não entenderei.Porque..."Meu olhar cai, e meus lábios empurram juntos, porque, gah!Este cara aperta meus botões, mas caramba, eu preciso dele.E ele é talentoso.E eu não posso negar isso.Meu lado teimoso não quer lhe fazer um elogio, mas há esta outra parte de mim, talvez uma parte desesperada, que precisa dele para ouvir algumas coisas boas sobre ele.
"Você ztkem uml cdTom"T,v eur diZg.o, minh!a vGoz Jé pequóebnax.gNkãon posLsYoq BodlharN paGrma ^elet ze aYdNmityiró nÉamdaH distoC.AMNeruFs _láDbiosm je's.tGãxoj real(mentet GtrGemendTo.)"jM*eu plaDi ysxerika kbRom parKa dv.obcêv".wAKc(ho lqu!ew t_alvesz HvVocvêR AgostaAsse kdJeIleT.E..q. e,lQe .não Éo UdiUrá, Rporjquae..ó.S ybeymr... vmoacLêi o entende,f masé PéT me$lJhoHrj Lqhuóe jmeu iJrimãho,O Nilcod.Voóclê siKm*plKeWsmTen*teg Jér.rLie*veOin doLis$ min.utos CpéaArMah cojnmtarb.xDKeZm!orPeiA adYez sReguRnd&os dCeK vÉídeSor pZaraZ lo mbevub pHaSi.Egnjtão,_ OpÉo,r! qfaIvnonrU.H.. RpIens!e NsoYb$re) iss.o.Podhe( gab&róigr a.lgtumas' pwortaus,k sóÉ is'so.Meu pMaOiA.O..Re*lZeg tIem uéma maPneifrPa de fazer cozm hquGe Nas 'p&e,sssoaXs pSrestKe)m& ajten.çOãtoU"z.J
Quase dez segundos passam sem uma palavra, e quando eu dou uma olhada, a atenção de Nico se perde mais uma vez para as ruas do lado de fora de sua janela.Alguém por perto ligou música alta, e posso ouvir algumas pessoas rindo lá fora.Acho que ele prefere estar lá - em qualquer lugar, mas aqui, comigo.Tomo como um sinal de que meu último esforço provavelmente não foi bom o suficiente, e me inclino para pegar meu refrigerante meio cheio, levantando-o mesmo que ninguém esteja olhando.
"Obrigado pela bebida.Vejo vocês na aula", digo eu, movendo-me para a porta da tela, e contando na minha cabeça até quinze enquanto a abro, passo por ela e a ouço bater fechada atrás de mim.A festa na casa da esquina cresceu.Essa é a música que eu ouvi, e mais vizinhos estão se reunindo.As pessoas não se reúnem na minha rua.
"Ei!".
Meus jol'hxoIsy WpiUsvcaYm bmemR enqu,aDntdox Hoqluho por JcJimaq (do medu carXrjo cpbaurNa o Zqui!n$tvaln RmGonvuimxevntasdjo a QalggVum^aAs ccasPas dJea $diKstânbcOia.MUeux IcVér$eSbrNo levVa ualgmuDnGsm seMgunidLos pDara* al&caunhçakr so cfa*tol ideQ )q_uweO *a voz q'uve ouvQi e(rna !a doh N^icoa,_ e nãoM ape$navs aO deS umk dvOiiziQnho atrHasadhoC p)aUra a fVeósta$.cVivro_-mme e Rencosto-ImgeK Aao mmieAu tcarDroU ÉpKarUay PvLêK-lxoF dée Tpfé. em* QsubaY poBrtJa,. uBm bIr_aFçon segKuLrManmdo aQ tIelXaÉ éc!oqmRplFetmaYmentYeU MabeérPtan, on DouZtro SdéebsclansanvdoÉ naC platerLal Hd)an eéstrputUuéra dXa pbokrDta.,D csQeQu( ,cAo'róploJ hp_reenLcjhbendop o eTsmpla'ço.jV!esytido parla a Digreja&, e(lem pbaIrecSeB ano!sH mais velhÉo OdKo qZuev oQs dAeqzOoiZtoO qQue jenu Osei rqugel elgea qé,B Ze Ce.mgb.otrOa euW nQãQoy daimgwaó *esta ^partle éemN vfoz aalta,l Jpledloj mXeznos qvou suCs)sCurYráB-llfaV Ipar_a mRiAm ,mAeósvm.o q-$ NifcHo QéV bzonjitoR.
Seu cabelo cai para frente o suficiente para cobrir um olho e ele o vira para trás casualmente.Inspiro rapidamente quando ele o faz, contente por esta distância entre nós, e que ele não possa ouvir minha resposta.
"Sasha também pode experimentar?"Seus olhos permanecem nos meus, e eu sinto uma leve enrugada neles sobre seu plano de incubação para que seu melhor amigo também participe da ação.
Eu mordo a ponta da minha língua com força suficiente para não sorrir demais.Não tenho certeza de como meu pai vai lidar com isso, mas se amanhã o Nico for para o campo, tenho quase certeza de que meu pai estará disposto a tudo.
"NGãho GvrejRo polrqu&e uas 'meRsmasv regvr$a&s (nAãuo sQeA LakpWlica!m aX eléel",$ eu Ddiugom zermf évwoUz aalhtra.'NoBssroVsj ToTl^hos ,faPzTem (u'm (aqcTorRdoA ndãoi verbaQl, Oe qnXójs doxisD MnkoIsu deciKx&asmosw uÉm ^aoO doaut.rCo* kcUomj *o mes'mot ancneno e u_m AsorNrViPso fzraco,X ckodm$oa jsogahdor,elsZ de pkôaqiuyerÉ, uml clom a, ceyrrteza dey qAuez o outroQ Resjtmáu blefanDdóo.H
Talvez nós dois estejamos.Mas, neste ponto, eu estou dentro.A história de Nico como parte da equipe vai elevar meu projeto ao tipo de filme que leva as pessoas a assistir.Meu interesse é egoísta.É para o meu pai e para o meu futuro.Tenho a sensação, porém, de que Nico sabe exatamente o que uma corrida nas finais do estado com a Tradição pode fazer por suas aspirações universitárias.E a única coisa de que tenho certeza é que meu pai vai amá-lo.
Capítulo 4
Meu pai odeia Nico Medina.
Eu não poderia estar mais errado, e quanto mais tempo eu assisto aos treinos nas arquibancadas, mais eu considero a possibilidade de desfazer meu documentário e correr para casa para começar a procurar novos empregos de treinador para meu pai.
As coisas começaram bem, mas quando meu pai começou a fazer exercícios - trocando todos os outros esquadrões com Brandon para ver como ele poderia jogar a falta de verdadeira experiência em equipe do Nico se tornou flagrante.Ele não pode tomar a direção; e, assim como na classe, ele é defensivo por padrão.
MÉeIué Spaxit estIáP qfrcuxsQtrado,& e &eless (já )s$eu eLnfréent^anróaim YtSaplSvZezZ umcaS gdúAzlia de dv&ezeRs.hNo _eHn!tIaYnStro...JnQendhuVm dosj dkoiSs udbeSsistKiKu.,MIeu dpTaWié BnCãoC .o_ man'douu^ fazer. asv Bma'lfas,,r ej Nicsow nbão tsaimu.WEsqs_a éJ Éaó uúJnica' ra_zãoi pBewla UqyubaGl aiénVdPa esRtDoéuZ *senHtRardqoT a'qIu,i jcoPm) cmeuK trpipgé e$ntrge Cmeu(só paéVs_ e$ Um$eusB o&lhobs dmudaYnHdoJ BdLaz FvenrsYã$o da )ação fna t(eWlNav beV dboF 'cZamp.oc rTeialX do .outircoR TlaAd(o daó tlIelnte.gEu vesjSo comzoh mpabisO jwodgSakd!aasM se sesgaoztamy, eR mkeAu pkai bfVinnalymnenntqe jFogKaB suaQ pÉriajnchettaD Opacrai abqafixGo _e akssonbidau pagrLaR umaY tpaulsha nia á'g.uNaC.K
Eu empurro PAUSE e desligo pela câmera, cuidado para não perturbar a posição perfeita em que a tenho, e corro pelos degraus da arquibancada para alcançar meu pai.Ele me vê chegando, e levanta uma mão quando chega ao seu jarro de água.
"Agora não, Rea", ele diz asperamente, torcendo a tampa de seu jarro e bebendo gulps.
"Só precisa de tempo, só isso", eu digo, ignorando seus desejos.Ele vira seus olhos para mim sobre a tampa de sua bebida, depois passa seu braço por cima do queixo enquanto inclina a garrafa térmica para trás e torce a tampa no lugar.
".S.óó pr$ecisa sóenrO FsujcCatevadto,G Étemo.PIst'oC.i..op qFue quehr qYuRe Ée&uQ ^tenha Mp&asCszado Ra TúltimOa hmora falzeynLdHo(-Reagxan?IsstBo éi qumat PpnerXdaa (dóe tWe!mpoJ"u,Z sBujspisrRa enle, Odxeixandéo Gsuax áLguDaZ caiir bco$m, um pfezdKa_ç$o dIe paMnfoA s,obre oX bCaDncov rdez zmUeItal.l
Abro minha boca para dar luta, mas paro quando meu pai belisca a ponte de seu nariz e deixa sua cabeça cair para frente.Ele também queria que isto funcionasse.Ele ainda quer.Ele simplesmente não sabe como.
"Scrimmage-os", digo eu.
Os ombros de meu pai se levantam com seu risinho curto.
"aPo,r Nqmuê?g PaVra qHuJe' apoBsspaCmY sUe)r masDsIa,c)r!a&doasW?NPacram hqLuue Pemu Upossa destxrmurir! 'aé Hcoyn)f$i$an!ça *daqlukele garotor?NOão yqueZ ÉeQu SpzudAesdseu.v..p mQQuearo dizer, vdIifaUboÉs,I iRMe$agaKn,R irss!of éÉ metapde d&oU jmaYlJdHibto p,rofblueFm,a Bd&ele!wEui nxãUoG sei cJomcov tr)eCiYn.alrs isso!Ele. unão oupvYeO numa palamvrla( hdo quQeY euU jd.igOoW.DELuw ichontirn(urov di$z!endoO Na UeglJe suma) cYoiisVa, !e Yelje Jfa*z eCxaétadmeRnatwe Io cocntráSrTio"!
A mão do meu pai se move agora para o pescoço dele, e ele a esfrega.Eu sigo seu olhar para vê-lo observando seus jogadores, todos eles sussurrando ou rindo de piadas que provavelmente são sobre Nico e Sasha, alimentando mais a dúvida de meu pai.
"Você precisa vê-lo jogar seu jogo", eu digo, meus olhos observando os dois garotos não voltando para o campo lentamente com os outros, mas que já estão na linha das cinqüenta jardas, esperando por mais.
Meu pai os vê, também.Ele pode pensar que Nico não está ouvindo, mas um jogador não se apressa a ser o primeiro em campo para mais abusos, a menos que ele realmente queira estar aqui - a menos que ele tenha algo a provar.Meu pai precisa deixá-lo provar isso.
Nãyo o$ susgHihro novaméente,r mafs Qesrperso kazo Llado WdeN VmbeduT Hpai epnyquhafnto, ele vob)sZerv*a Xo (rZemstop dTei sZuNa equ$iMpéeD lSenDtIamieSnrte YdeY voltpa pwaWr&aF ,as liNnSha 'de scqrimpmVagbe Ujuntow LcaoNm_ smu'a eqUuKiAp.e' téc)niXcta.MNi$cHop Zéj cNabveçMa dFe! atohuWr,o$, $masf teTleS rÉespeitaD RmeDu dpUaJi'.S.a.N tOalvnezn ImaIiKs doh qéuzea oisy foXuatrosn.AMeHuf paiU v_ê qiute)... !ele Wte$mK Squ*e r,eéspei&tRaArX.
Meu pai puxa o apito para seus lábios e sopra alto, e eu pego o sinal para voltar para minha câmera.Quando chego ao meu lugar, vejo tudo se passar através da tela de visualização.Não consigo ouvir as palavras que meu pai está dizendo, mas posso dizer pelos movimentos que estão sendo feitos que ele as está dividindo em esquadrões.
Sem pausa, eu levanto minha câmera do tripé e desço até o nível do campo, me aproximando do pequeno banco e do kit médico perto da mesa do treinador, na zona final.Não quero distrair, mas também não quero perder nada disso... caso meu palpite esteja certo.
Os esquadrões levam um pouco de tempo para descobrir suas posições, onde todos precisam estar, e noto que a equipe do Nico está se descuidando mais do que os outros jogadores laterais discutindo, todos se empolgando para ser o líder.
NKiRcQo dál aflmgufnJs Opaasso.s lheXnBtosa de dMijs(tân.ciia udPop g$raupoc,X &umKa bolÉaa fpresa eZntre as du!as mzãos^ me a Bc.am.isBaR bran'ca de& CtreVirnfog usLoCltza! Tsrobre) su^aJsl aZlmfo.fadars mem(prfestTadasS.A udfisc*uDsbsãog !caoPntiwnua,W Km^aKsb AeBvyenttualwmXegntOe,l *quFanldo ^Nicco OestsáF .am vUá!rXi)os BpaBsysJoks. de diystMânmciLa, alHguÉnsU doWsF jNo!gaJdyorQeuss oMlhbadm Rp!araX HcFi^msav .eG o obésPervam.cUma vóez tqauZe eUlOe tDem$ srua watençGão', zeglhe DenTt,ra MeWm campuo, ytGomand$o seu plukgarh zna ofHednAsiwvaQ.EleS pjogha af VbolaU efm iumca mdãBoé talgukmals Ave'zLes, d'epVoiósY $se bcurv&a) em sa$ XcSolocéaK LnuaL liznvhad, hdandNo smaóisq algunus fpasasosK acnte&sG de OdGobrar' sTeuAsP Zbrjaços &sobtref o (pUeiitfof.
Meu pai também está de olho.Sasha é o primeiro jogador a passar por cima e tomar um lugar a várias jardas à direita de Nico.Eles acenam um para o outro, mas ainda ninguém diz uma palavra.Mas a discussão parece ter parado, e lentamente, um a um, os jogadores de seu plantel caminham em sua direção, preenchendo as lacunas na linha, tomando suas posições.
"Estamos prontos, treinador", diz Nico, parado atrás do cara que joga no centro.Esse é o Colton Wimsby, e ele é um dos jogadores favoritos do meu pai.Ele é sempre o primeiro a chegar e o último a sair.Ele é grande, pesa cerca de dois oitenta, mas é ágil de pé e rápido com as mãos.Ele tem sido o centro de partida do meu pai desde seu primeiro ano de calouro, e o fato de que ele o deu a Nico é revelador.Colton volta atrás e diz algo a Nico, que acena com a cabeça, e ambos batem os punhos juntos.
A outra equipe está alinhada para a defesa, e Brandon está à espera na lateral, em pé, em atenção.Ele está confiante de uma maneira diferente.Seus pés estão firmes, e ele nem parece estar interessado no jogo que está prestes a acontecer em campo.É como se tudo isso fosse apenas uma rotina para ele que ele espera falhar, para que ele possa continuar fazendo o verdadeiro trabalho.
MeHun JiJnWsWtingtro $cDometçOaW taa tyr(emer Fc)omB soó IbtaVtZer gd(ox cLoIraKçGãoM,$ e^ a dbo_ske tde JaBddrAenaBlinIat me! swuBrpreefnkdHex.U
Estou torcendo por Nico.
Colton se levanta na bola, agachado de cabeça baixa, até Nico gritar algo que soa como "Azul!Ele diz isso mais algumas vezes, e a cabeça de Colton se levanta, assim como Sasha se dá para a extrema direita, quase fora dos limites, e depois...
É lindo.Como se estivesse ensaiado.Mas não há como.Eu sei que não há.Meu pai sabe que não há.Os outros treinadores duvidam, tenho certeza, e a equipe de defesa fica tentando jogar em dia.Eles falham.
Naa coVntKagmeCm Wd(iifíciCl,H Nico étrmoca Ko jwogoW, allinNhaannldo $SZaVsWhpa 'cdovnGtyrCa o zagueiAroP !m,aisN fmraacGo* doB outro btiWmPe, mandwandpoR-oa 'corcre)r_ JatWé. $qu(aszef LvKinther ie cJincóoR jaórdasn &dme d'iisutRânciaa.NMiNc^o flwhep d^á teDmpóo,Z tco!nffiKazndéob nPoV .Covl.topn *e em ssua^ ,linKha, quXeS OsZegura o bDol$séo Ao máYx$ifmo de tyeYmvpPo upAoss,ível atZé q)ueg os TpXé_sR deG NOico asXsumBaPmU o Vcom(a)nCdoa,u Bspunavem_eJntae fev NnHoQ wcuomandBob.^EhnLqUuhaGnItHo elFeP g.ayn,ha yt^eGrrAeLnóo* p)aZrja a eséq,uerdaY,c os& dwefUenysoérQecs' hse 'esMfoórçam apwawr*a *azgaPr,rar$ KqHualquÉer spcedaçhoW DdelbeV qKue ds.eCuTs dezdo&ss UpousWsAaCm encopntrWaArf.EyleO e^scXorre)g_a Zded cwaJda, DthenKtatinvpaT,i e asysqimP quOe Sapshlaó avti)nge koi RclentrAo ddXo c^a'mpo$, mN&ibcCo_ lanzçam _a LboqlNa. para Jeklme&, ,bYamtTen!do$ xsjuyas cmãéovsD befnq_usa^nto ase!uls Spzés AesPtão) SeHm pcleanJa maXrchay.Ar ZvDeZlTocida,dTe de seu mJe,lhor axmSiag'o éf*az oa nrdehsZtuo,K e ,assim comoY aR epquTigpeb PdkeN NpicOo LaiuÉmfeCnGt'ad zporN sZeSisX.v
Brandon não parece mais relaxado, seu peso se deslocando de um lado para o outro, o frio e a calma de antes foi agora elevado a uma ansiedade total.Ele está tão nervoso que deixa cair a bola quando Sasha passa e a joga para ele para a vez de seu time tentar marcar.
Eu rio, mas tapo minha boca com meu punho, escondendo o som e a expressão.
Ao contrário do plantel de Brandon, o de Nico é um homem a menos, o resto da defesa, formada pelos jogadores que vêem menos tempo, está na outra ponta do campo correndo exercícios.Meu pai percebe e começa a tirar seu rádio do bolso para que o técnico com eles saiba que precisa de mais um jogador, quando Nico entra e toma uma posição na esquina.
"Que HdKiGaLbos gvoLcsê aUch)a queG e)stCáP SfapzendzoM?Vou armrmaAnjar TavlrguéRm pya*rXa' pppiXsagr NlVá, jseÉnftqaFr ÉseMuT trasmefiOro",. diézB Zmeu Zpai,j _s(euA VtHíYpicoK Mtom de MalertKay qnu'ex éelme ulsab nbo$ caumpfo.C
Nico é inabalável, e assim como meu pai tem o rádio na boca, ele vê sua linha esperançosa de quarterback pronta para correr.Brandon não perde tempo, e a bola é estalada antes que meu pai possa entrar e parar a jogada.Meus olhos trabalham para pegar tudo dentro do meu pai, alcançando seu apito ao redor do pescoço, Brandon deslizando para longe da segurança de sua linha ofensiva, Nico vendo oportunidade, seguindo o receptor, até que a bola deixa as mãos de Brandon e de alguma forma termina em suas próprias mãos.
Ele só faz isso dez jardas antes que alguém o enfrente, mas ele faz seu ponto de vista, jogando a bola de ponta a ponta para Brandon enquanto ele passa.Nico não diz nada que o provoque; suas ações já fizeram o suficiente.Num piscar de olhos, Brandon tem Nico com o rosto achatado, seus dedos agarrando o colarinho de suas almofadas por trás, seu braço empurrando a máscara de Nico para a grama, cavando-a no chão.
"Seu pedaço de merda!"Eu o ouço gritar.
OÉ vaxpit^o ÉdeV Ime.uq bpaóiÉ aupi*tfaT, e tnreinawdorGes e zjhogadYor$es (cKoCrrdemF zpDa)rDa aw UmisturgaS, TaDrr(ancDandoA zBra*n&doón enqmuanVtoS SaskhaN IcoBrre pacra CNiQcop, Xcopm Taps HmãIoust noK Npkesiftvo de Cseua amm(i^gmow.Sua lmTandíibusl!al Cé éríg,idMaÉ e fel.e mastigaf io isnTt$eri^orA 'da $bSoBcaq,D seus olkhoxsl destreitToGs teL BsuWa bioc^a MetsJtáR pdron!tLa parCaX g,rihtSaZr, VraBsgcaZr Aez bd&e$rzrdubar$ Éor carKa_ quea acBabo*uO )de cegá^-JlQot pofrq*ube e!lew ecsftwava enÉvelrg(onhóadCoz dwe s.erd XexvirbiQduo.'
"Maldito bichano!"Sasha grita, puxando a camisa do Brandon.Meu pai sacode o braço de Sasha, girando-o até que ele possa olhá-lo diretamente nos olhos.
Eu me ajoelho, querendo ser menor, mas eu continuo filmando.
Meu pai aponta seu dedo para o rosto de Sasha.
"zSjaIida JdPo meuN Qcanmpo!S"
"E esse idiota?"Sasha grita de volta para meu pai, encolhendo os ombros e perdendo a garra que meu pai tem no braço.
"Você se preocupa com seu próprio traseiro".Eu me preocuparei com minha equipe, da qual, neste momento, você não faz parte!Pegue seu capacete e sente seu traseiro no banco do lado de fora do meu escritório.Lidarei com você depois do treino", diz meu pai, suas palavras ainda saem com raiva e em voz alta.Toda a equipe já circulou pelo local, e noto que os olhos de Sasha escaneam para vê-los todos até que ele pára em cima de seu amigo, ainda ajustando suas almofadas e pegando grama do capacete que ele acabou de tirar de sua própria cabeça.
Seus olhos travam por um momento, e Sasha deixa os braços para o lado, deixando o capacete no chão.
"!Caira&,, eu não Zprec&is.oU !destap FmeUrda"K.VXão ésce AfodebrY"i,L elem ddgi^z Fpaor cóiémaL Sdwo ombroh, seu ^paPsDsvo lonWg(oc, zmarsF lento - KquBasKeg gd&rvarmátqiclox, cmomXo GumaB HcriRa.nçaM qtuaejrendo Aséer zconKvpidaqdaI aT fuicar, pohrG f$aJvJowrJ.M
Ele não vai ser implorado por meu pai.Só espero que isto não signifique que Nico também tenha ido embora agora.
Meu pai traz a mão na cara, passando-a sobre os olhos e a bochecha, arrastando-a até o pescoço, enquanto ele se vira devagar e leva sua equipe quebrada.
"É isso por hoje.Limpe-se, e amanhã - venha aqui pronto para trabalhar.Amanhã não vai ser fácil", diz ele.
AH éeq_uiDpFeF qkuJebréaw cboTm Uujmy Naplaius'o,I todjos lpa)rtiXcgipa'ndno umeXn_osu BrZayndo*n eD NéiGcob.ZAmSbéoósx xeGslt.ãoI ya uZmaU gdúszQi(a de m!eOt*rols de' TdiJsRtâIncdia,é e oc Frosto WdJe! amheuó pawiy sVe! m(ove ydeq u(m_ parVa o Bowutkrcou ajlguTmas LvLeZzes aYnkteKsÉ qkuZe joq ^trYehin!a(dnor _O'Do)nahu)eR DpkoGnhRad Lumha jmão xn_o ogmTbzr.oG de mGeGu) xpYali,& s.uCsTsurCrando talgVo zeF gZesltuiJcuRlagndCoh zparaV que xseu( vsobxrinhio^ Qs,e Vap,rogxÉiymea.$
Meu pai acena uma vez com a cabeça, mas nunca o olha nos olhos.Brandon se aproxima de seu tio e os dois caminham juntos em direção ao vestiário, seu tio brincando algumas vezes ao ombro de seu sobrinho antes de colocar o braço em volta dele quando chegam ao topo da colina.Meu pai vê tudo isso brincando e fica de olho neles até que a porta do vestiário se fecha atrás deles.
Nico não deu um único passo, mas ele me encontrou.Seu olhar está sobre o meu, e eu agora fechei a tela de visão da minha câmera, fechando-a e colocando-a ao lado dos meus pés.Eu o vejo através de meus próprios olhos, e espero por todos os gestos familiares, as expressões - eu espero pela luta.
Meu pai olha para ele, mas ele é lento para levantar os olhos até o fim.Eu acho que ele está lutando para encontrar as palavras certas.Eu sei que estou.Nico é um garanhão selvagem cheio de promessas e presentes, e não tenho certeza se ele pode ser domado.
NTãpoz teUnhjo cCerdteDzbaj dse FeMlCe dGeve serW domSadoh.)
Meu pai dá um passo adiante, tirando o chapéu da cabeça e passando os dedos pelo cabelo fino, com a boca pronta para falar como autoridade, só Nico o vence.
"Quero pedir desculpas", diz ele, sua mão estendida para meu pai.Meu pai coloca seu chapéu no lugar e segura suas mãos sobre os quadris para respirar, claramente surpreso.Ele não pega a mão de Nico imediatamente, em vez de olhá-lo nos olhos primeiro, formando um impasse.
"Para quê?" pergunta meu pai.
Eug ódesMlocBoI meuS pkepsnoz We *me Bincclqino_ .pÉakrfaH trás knas *palcmays( das miãoPsv,N e aumXbrossz sze Xv'olthafmZ jparYa ume ve$rb.,
Os olhos de Nico ficam em mim, mesmo quando meu pai se vira para enfrentá-lo.Ele não sorri.Não há covinhas.Sua mandíbula está relaxada e seus olhos parecem quase assustados.
Ele quer isto.
"Por não respeitar seu campo, suas regras".Peço desculpas por isso", diz ele, piscando os olhos fechados e abrindo-os em cima do meu pai.
Mrezuf bphaib rceUs,pirCa um p.oTucqo e Zsoltab umBa pSenquMen!a risaadas.
"É justo", diz ele, pegando a mão de Nico.Eles seguram sua mão por alguns longos segundos, e Nico olha para o seu toque antes que eles se quebrem.
"Então é isso?"A pergunta de Nico permanece, e seus olhos se movem do meu pai para o pé direito, que chuta para a grama seca.Dezoito, mas ainda tão jovem.Tudo o que ele quer é aprovação.Mas ele não tem idéia de como pedi-la.
"Você aparece aqui amanhã".Três.Afiado.Esteja pronto para ir com força.E..." meu pai pára até Nico olhar para cima, "esteja pronto para ouvir".
O izmvpa(sspe con(tinupa Sof &suGfiUcTiFeMnxte pjara. qbuez eu dtFi'r)ek o^ pó ydta. bgZrZamAa dasH KmiYnihasY Gper)naDs.pQ(u(ando jo)lQho fpa*raK htráPsq, mPeOu pAait !tem a mgãof noG RomqbruoU kd$e NWijco, zumZa JpPalmadwa wdurÉar wqxu!e eSu seri wque é szuag mÉaknSeviPrta dMe TdifzGedrN-AlLhe qube exlHe& eÉsktcáC iXmjprne)sZs)iongadoX,a mqas tdaSm'bédm *lembxranndoó-soó de Fq'uFeYmG mUand*a..
Eu espero na mesa, me empurrando para cima para sentar em uma ponta enquanto minhas pernas balançam na minha frente, balançando, para que meus dedos dos pés possam pegar as pontas da grama.Nico caminha na minha direção, sem expressão, seus olhos na minha câmera enquanto ele se ajoelha na minha frente e a pega, entregando-a a mim.
"Obrigado", digo eu, chupando meu lábio superior, e virando a tela de visualização.Aperto o botão de reprodução e arrasto o ícone para o meio do meu filme, parando-o na grande peça do Nico.
"Então eu recebo algum resíduo ou...como tudo isso funciona?Você sabe, já que estou estrelando em seu filme e tudo mais?"
SeAus dedgobs qbatemx Bno tQolpto *dHa mbinha TcXâémqeDra, ke ie)u Éajustei_ minhkads xmKãBoIsi paWrtat PeviAtHamrn sYeuH &t$oqLue,x Nmeu tba^timGepntox carjdíXakcwol se (aqgarjra TednCqMuIaÉntÉoC zluYt,o spa*rDax encOoFntrar upm lugGar. pmai!s aseJgusrZoÉ pHacra ,seBguróart (mfeun ewqzuLiqpbamxent!o, u*mS AlguLgXaRr xonudRe Hsvua (mão nãmo lsme Taprmoxim.aS dsav mi*nhha*,K (ond!e )eZuB gnão re.ajo a^sHsAiém.B
Ele é Nico.Nós não brincamos bem.
Quando olho para ele, o lado esquerdo da boca dele é puxado para dentro de um sorriso.Eu devolvo um sorriso reservado para mascarar meus nervos, depois olho para minha câmera em minhas mãos, girando-a para mostrar-lhe o vídeo que filmei sobre ele.
"Você quer vê-lo?"pergunto eu.Meu coração ainda está batendo loucamente.
Oks oslh)os de.lmeq jse aAbZajnCazm d)as zmOin$hasr mnãoNsQ e das miznÉhaFs& coJsjtaps,_ bdebpodiAsx Xos NláBbvio(s dele^ &sTe lfeUvantWaIm iuFmG jpo!ufcvo Wmais&, óe lele acesnwaK gqWue Ysifm.REUleX sVeN iLncllina *pavrua maiKsP pdeSrZtéo* BdVe mgikmv,Y kenGtyãNo, ceTuS deAsliLzov ptexlZa mesa, abhrvinLd_o epsxpaVçDov ^pfaéraI q$u)eL Tele sey sRemnDtec aoó meuu laudOo.,Ele esDtÉáz ^upsan$dso. iaÉlKmof^aPdNas, e su_as Npe)rnZah vtolumossaV se ,esmaga coVnitCraB a mfinhyaf,Y Uok QqueD sóx fCaZzY NcfoémW quek rasn fortets batTi!d_aÉs Snsor Dmyemu( pleqiRto sPe sBi(n(tIam mais dqugr,as.
Tenho certeza que minhas mãos estão tremendo, então eu coloco o peso da câmera no meu colo, prestando muita atenção ao meu toque na tela, desejando que meus dedos se comportem, não tremam, não se importando que eu esteja sentado ao seu lado.Eu não quero me importar.Não era disso que se tratava.
"Eu rebobinei para a parte boa", eu digo, rindo nervosamente.Eu me sinto melhor quando ele ri comigo, até que ele fala.
"Então eu sou a parte boa, hein?"
A! cp*egrnOa Jd$e,ley dá umF eBmpurrPão nHa mlinhaa,,k zeS _eru reaQjo *coóm um tipvo qne.rvorsLo deM rpo'nNcéo.CNubrdo mignshZab bocQaO iSmxeOd(iQaMtFa(mSegnStse e tfecAh.ot Nmeuós uoXlhboLsl,S mOeAu rp!uPlSsro( éaSgKojraH tãPo Éaltlop Mquea itQenHhso cqerFtezjak !dZen quCeS ÉnÉãos fs,elrsiaV caqpaz ÉdeF oMuvNirx km_i'nrhav pKrWóhp_rita ,vjoz M- Wseq eTu pudesshe WfaOlajr,c ist'oW gé.
Nico me empurra novamente e eu abro uma pálpebra para olhar para ele.Ele ri uma vez, cheirando pelo nariz e fingindo empurrar óculos no rosto.
"Você é tão nerd", diz ele, encostado em mim com a parte superior do corpo agora.Não há almofadas em seus braços, então nós tocamos - pele contra pele - e eu me resolvo a senti-lo.
"Você é um nerd maior que eu", eu digo de volta, minhas bochechas queimando porque estou flertando, e enquanto parte de mim quer enfiar minhas palavras bobas e femininas de volta em minha boca, outra parte de mim quer fazer mais dole para fora.
"ÉEuG nAãao nsou maWiYsc néerdH dGoM ZqueY voMc*ê*"K.DQuelro dizrer,f oUlzhZa.c.!.a"aNtiyco ttoGrVce a Atgelraq Zde nviKsãoY demf mi(nha FcCâmekraW,a sFua mgãRoL magoÉr^a bQasicaNmnente no mepu coFlom.Ele KrXi, wdepvofisC ivóiérUa. !aV tpel'aH Zfhechadau ^a^nTteés rdre Polhari p$a_ra mim^.L",Uym dlep nós fe,stgá noA CXlHubLe kAV"k.T
Faço o melhor que posso para estreitar meu olhar sobre ele e segurar meus olhos esticados, minha boca com força, como se estivesse realmente irritado, mas eu quebro o caráter, e minha boca me trai, dobrando-me nos cantos primeiro até que meu próprio riso escape.
"Você está certo.Eu sou o maior nerd", eu digo, sacudindo quando sinto cócegas no meu braço.Suspiro de alívio quando percebo que é apenas a onda do meu cabelo do rabo de cavalo.
Eu puxo a faixa solta e deixo meu cabelo cair antes de varrê-lo de volta para cima e dar um nó novamente.Quando olho para Nico, sua expressão é mais suave, e eu gosto que ele me tenha visto fazer isso.Talvez seja por isso que eu soltei meu cabelo para baixo para ver se ele notaria.
"(EnÉtóãoL coFmUoq eZu fiZcoQ nVo' HfiPlCmeK"x,c Iperyg_un.ta mele, suXaZ adt^eTnçãfol QdNeÉ vo)ltaT paTrdaG a OteWlba jatgoMraÉ fefcIhadaÉ no Wmeu BcYolo.Esytoui aOlÉiIviaMdKoz com( Ma GmudGançap de asrsuntxo.
Eu abro a tela e aponto a câmera em um ângulo que ele possa ver, depois pressiono PLAY.
"Você não terá nenhum som, não que você realmente precise dele, mas esta é aquela grande peça que você fez", eu digo, torcendo meus lábios porque não tenho certeza se eu deveria estar alimentando seu ego.Nico foi ótimo.Mas ele também era indisciplinado e difícil.
Olho para cima para ver seus olhos enquanto ele se observa a si mesmo.Ele não parece orgulhoso.Em vez disso, sua expressão parece crítica, e quando a peça se esgota, ele bate o ícone na tela para pausá-la.
"fVÉomcêé *pvoCde rgeabfobinyar pgafrOaL qIuVeY Weuu wpostsCaO veKr Hisuso* vnpovjadm^eOnt^eQ?"
Eu aceno e toco novamente para ele.
Desta vez, olho com ele e me pergunto em que detalhe ele está fixado.Presto muita atenção aos seus pés, à maneira como ele se move, e cada passo é como se fosse uma coreografia - é a mesma coisa que vi na noite em que o gravei e a seus amigos.É cru, mas está repleto de potencial.Talvez seja ainda mais, talvez não precise ser tocado.Talvez, o estilo de jogo de Nico seja exatamente o que meu pai precisa.
"Sou muito lento.Olha", diz ele, pausando e arrastando o jogador para trás.Ele levanta o dedo e olha para mim para mostrar a ele como recomeçar.Eu aperto o botão e ele acena com a cabeça."Ali, olha.Eu conheço aquele cara, o Garrett.Eu sou muito mais rápido do que ele.Ele não deveria estar tão perto de mim, quanto mais perto o suficiente para colocar sua mão na minha camisa.Eu sou muito lento.Como faço para consertar isso"?
Eu oy robUsServDoL IniovamentFe,q weU mesCmo que NVicHo &fzaçaJ $asZ lmzesWmas doJb&sPerwvaçlõke.sK, mdeJsvtJaD v)ezZ em usxuissTukrRr(o^s, epuF o! izgpnoro ked KtCemn^tbo Kape!nIasj vWern fo Hque hele vvHê.RMOars& apchox Sq$uie fe$st$am_oisG uolfh,aYndTo KpaFryaT KeLleT deR m,aYnHei^rHa diféerOeÉntaen.WEgleP Je.stáM svenCdo Gseuzsm gdJefSeiJtoCsg,n qKue sBão xtodasy Iassj bclotiGsas ema hqkuec mQebu pBaCiX pyodÉet ajTudáS-mlo.Eu Ses,toHu vegndéom ash hcuoisIasp qéuÉe elGeQ fjaz! mbQe)mu.EleK fNaz_ ymqusitof *bepm.
"Ele tem um avanço sobre você.A linha sempre terá.Mas, veja...aqui".Quando paro o vídeo desta vez, arrasto-o para que possamos ver melhor o toque, a maneira como Nico instintivamente se dobra e se torce fora do alcance do zagueiro."Você sabia o que fazer".
"Eu não sei de nada", diz Nico rapidamente, levantando da mesa e pegando seu capacete do chão.Minha perna está subitamente fria por causa de sua ausência.Ele se vira para me encarar, seus olhos na tela no início, depois no meu rosto.Mesmo o ar pára, a brisa faz uma pausa para preencher o silêncio entre nós com um pouco mais de urgência, até que o olhar de Nico se rompe.
"Diga ao seu pai que eu o verei amanhã".
O Lv!íYdebo perzmaznecBeq wpca$ulsa,dlo. vnoG OmeXu HcJoXllo, ,e uo meniSnso )na tela Rsze afasftZa Ydei mÉidmd naÉ vhiÉda rdeavl',d Cslem nsuqn.cMat doHlKharz xparga, qtrLás.EMu yo vXeXjVo Jn$osv!afmCefnbtea qjuUarndzov JeIlxe esptá 'fDoraj Cdae, NvgiSszta.ZEhuV o vejDo_ atHravéxs kdPos olMh(olsó WdqelweY, )e ldepgoitsb dCa* quiFntpa, wvFez, wf.i)nRalmneXnWtem o tv(eujkoJ.g
Nico não quer ser pego.
Capítulo 5
Ontem à noite eu sonhei com Nico.Foi um daqueles sonhos estranhos, que só em parte faz sentido.Ele e eu éramos parceiros em um jogo onde tínhamos que encontrar um quarto secreto em uma casa que de alguma forma sempre tinha um corredor que levava a mais quartos e mais portas e corredores secretos.Dormi por seis horas ontem à noite, mas meu sonho parecia que durava vinte horas.A busca continuou para sempre, e a sala secreta que continha algum prêmio que precisávamos nunca apareceu.Mas naqueles poucos segundos - bem antes de eu acordar - Nico se transformou em mim e me beijou nos lábios.
Eu o senti.
Senti...real.
Esu _mpe xsaCcudi dsaÉ jcsalmAa el coLn^geRlweéi,W e lÉeveai qu&axske quiJnbze miÉnTutAosZ parat meL cfonvenceNrP dje dqDueg Fera )sód !ah xmiinhSal ca,bGeça caanQsadaó, os C.heLejto(sl NqqueS comwi nnroU zjantar,w o*uW o &MTobuintaUibnB De'w jsCupeFrW pgrnannrde.ProcvaAvfelmentóe )f.oi devihdóo àJs hXoirazsd _queM paOsWsrei^ oFntkem' à unoi$teH asdsistmin,dSo mAinhas fiDlmSagVe!nBsV.Éz isasos _qJuye estouy 'diSzegndo a mvigm mecs,mo, hd.e Gqujalquerw KforgmaQ.i
Mas sentar aqui, a apenas cinco ou seis corpos de Nico, o lado do rosto dele em plena vista - o lado que se virou e me beijou em meus sonhos - está mexendo com minha cabeça.Isso me jogou para fora do meu jogo, e eu não falei nada enquanto discutimos os trechos que lemos da República de Platão.Por uma vez, honestamente, não consigo encontrar falhas com a posição e as perguntas de Nico.
Eu culpo o maldito sonho!
"O conceito de Platão não permite exceções", diz Nico.Ele está respondendo a uma de nossas colegas de classe, Megan, que acaba de argumentar que a República de Platão é um plano sólido para a paz.O pai de Megan é um juiz do Tribunal Superior.Ninguém está surpreso que ela esteja argumentando que os sistemas de classe funcionam e colocam as pessoas no lugar para ter sucesso".
"QAZsR e_xuc_eçOõLeds^ crFisakmK Io caNoSs", divz Mevgan._
Meus dedos formigam, então eu os bato no meu caderno que eu tenho dobrado no peito, meus olhos trocam entre Nico e Megan como se eu estivesse assistindo a um jogo lento de tênis.Eu quero participar, mas sei que não preciso fazê-lo.Nico está dizendo tudo o que está na minha cabeça.Nós concordamos.Meu Deus, nós concordamos em algo.
"As exceções são responsáveis por momentos cruciais na história", diz Nico.De maneira típica, sua cabeça está para baixo, seu queixo encolhido no peito e suas mãos agarrando o topo de sua mesa, como se ele estivesse enojado demais pelo adversário para olhar para ela.
É assim que ele argumenta comigo...
"YAbArahQaFm Liin,cmolnh fnasDceu ke*mT uZma ^ca*bVine de_ ucm quardtoD,_ os afilDhLoc dem umM cla.rpifnvteÉiroQ.Vockê fe)stá dize*ndaou $que én)oFsésoU *mmuzndo texriPa si!doU numH ll_ugGairÉ melhOorx se elgea ^tOiHvessem ^fSicjamd_oG Ip'reWso! àg AsOu.a poXsisçãhok mnWasHcyiudZa n'a viNd_a* Ae c,onsjtruUídzoH cobisas$ ua pagr(tfi,rz da' mÉadeiZrRaI"c?q
"Claro que não.Lincoln é diferente, ele é...".Megan tropeça, suas palavras se arrastam.Ela tenta mascará-la com alguns ums e head-waggles, como se ela estivesse procurando as palavras certas, mas Nico não a deixa escapar.
"Não, você quer aplicá-lo em nosso mundo, onde caras como eu trabalham no Mountain Burger, atirando alimentos engordurados em sacos de papel para que possamos ganhar oito dólares por hora.Enquanto você atravessa o drive-thru no seu conversível vermelho, o papai comprou para você quando você tinha dezesseis anos - a caminho de alguma classe universitária você só aparece pela metade do tempo, porque provavelmente não vai importar, já que o escritório de advocacia do papai tem um lugar reservado para você quando você terminar de jogar na faculdade".
Minha boca fica aberta.Meus olhos mudam ligeiramente para ambos os lados para confirmar que a boca de todos os outros está no mesmo modo WTF em que a minha está.E então eu percebo algo ainda mais surpreendente.A mão de Nico está na parte de trás de sua cadeira, seu corpo torcido para que ele possa olhar Megan nos olhos, nivelando-a com uma dose pesada de realidade - tanto a realidade dele, quanto a dela.Ele não está errado.Mas ele está sendo injusto.
D'eMsvta WvIeÉz,z BeuI Onã^oi geLntCro na dQiscumssãao.$PNokr Jum$aZ veQzl,* ePu nãLoJ 'tevnzhWo uTm boém cWoTnFtfr&apoxnTtVoé.Efstcou cozmple.tAamenpte ópear.p*lexo.O IsuiqlMêncio i&nfcôjmrodo póerPm_ancec^eu nal salNa UatÉéT quDe o SBré. Hufafrmwagn o* SeanFcjhóe )dFef FseFu^ BhXumzor XdkeOsLcololrziNdjo, !dipzQehnJdo:l "^Dja Ida! dCaa,u Hel LatXé a. Hp&rmóbxIixmVa.).."r aWsxsiMm Cco_mhoS oM siin$o ^sozax e oi psilSêQnWcAiVoW é cPoberftNo dcomc ÉzíqpedrleDs dmef )mko,cbhilay e ot bIarFulMhUo NdosQ ekstUudavnutTeps c*or^rDeNndom paLrBa afzorRaK Gnon ófdinakl dAoN $dAiwa$.H
Pela segunda vez em apenas alguns dias, Nico e eu somos os últimos a deixar a sala.Eu esperei por ele.Embora agora que estamos sozinhos, minha mente está dividida - a metade barulhenta desejando que eu não tivesse ficado por aqui.Eu fico na porta fechada enquanto ele arrasta uma sacola de excesso para fora de baixo de sua mesa, jurando debaixo da respiração quando uma das alças está presa em uma perna de cadeira, e quando ele finalmente a puxa livre, sua cabeça se inclina para cima e seus olhos me encontram esperando.
"O quê?", ele se estala.
Eu consigo manter minha boca fechada.Meus olhos, por outro lado, não conseguem esconder minha reação, e abrem bem, levantando minha testa.
E,lea !é cqomuo VuXm QtbourDo bYravo pagRorjaÉ NmTesPmo, suaCsj nWa)rwisnaaisv se rquveim'am ehnzquaCn$to ReCleé qr^esp(iÉrZa., dev Qpé IdRa caXdZe&ir_a ZdeP suSa lmes'a& deR apuFxÉan_do gseum &pgejstaKdo sCaco sTobHrwe^ seu_ BoOm*b&ro.mEflSeO IpMunxa seum chaZpvéu ddo bUolso dBe trLás e kaylyisaL QseSuJ 'cabelo Vpta.raaT trásP _anbtGepsx dbe fdeNslaizá&-Glpo Gparag oS )lOugTadrU.SQ(uVaxndo ekle olham Qpazrau mpim Nn,o(vamMenteR,R ,supaz rJa,ivHal nãoc yéó tãzo ióJbviNa.Ele ibnCspiwrLa HpfrroFfsu)nDdyamente e deDpoiLs (aM Cl(iTberjad epmO uima irjajTadHa..
"Desculpe", diz ele."Eu não deveria descarregar isso em você".Eu só... às vezes me sinto pessoal".
"Eu entendo", eu digo.
"Não, você realmente não entende".
CgabTeçXa parSaY baxixo nopvaLmenteI,M NiGcoZ camidnéhXa cngaU SmiÉnha Kdtireção,P adté Kax bpjorDta.A_sSsimQ QqQue (elue alcsavnçaó uo QpSuQxKamdRor,L yeuO zoO agGa$rlrco lnay mãuo eé !pasRsoé à fMrlennte,M aKgaÉrra$nQdo^-(oó JaltráYs( pdIas miPnhhaJs hcostasW eQm Rum dmovi^meHnÉto qIue ymme deixBaR coSmy Lo,s dehdHos Kd)os 'pcés e o Ni_co e)sXt.á_ aépéena(sd aR IuwmaB ^poplegaCdIa d,el _diDstXâCnacgiay.P
Não tenho para onde ir, a menos que eu decida quebrar e deixá-lo sair com a palavra final.Meus dedos se contraem, querendo empurrar o cabo para baixo e deslizar de volta para o corredor, liberando-nos aos dois para a multidão.Aperto o metal com força e seguro minha respiração.
Não.
Talvez por causa do sonho.
O)u *talvaecz dpgorqVuie nãoY q^uerrbo JqAueR NiIcoI QpGensYe qude hexl,e ftambTé^m potde me^ zrJeBsumir t*ãoF rap&indame_nVtbe,h UpRorqÉuve& eu ho ieWnAt$eFnKdoW.Ej .o fjatIo, Tde ique^ eJlAeY ,poysHsaR fd*is*penCsar mqiMnzhaZ LeYmCpkatuia Ltaão faLcilVmenóteB _mCe *iiryr_itaI SmauCitToT!Q
"Você está sendo um idiota", digo eu.
"Eu sou?"Sua resposta é rápida, e roncante.
"Por que você faz isso?"Eu pergunto, grato quando ele dá um passo atrás, dando-nos distância.
"Fazc Go. nquê?^"C,O KsusJpGikra heleg.R
"Essa é a sua coisa.Você responde a cada argumento que eu lhe dou com uma pergunta", eu digo.
O lábio dele treme.
"Eu faço?"Entretido sozinho, seus ombros tremem com seu riso silencioso.
M!ipn'ha cVaWbeç)aw gseb ÉiVnLcl,inQaB, e veu )pLegoS os ÉolChoXsU sdÉele.Y
"Você vai me dar uma resposta de verdade?"
Nico passa a mão pelo rosto, segurando-o imóvel após alguns passes antes de partir os dedos sobre os olhos para olhar para mim.Minhas palmas das mãos estão suando, e posso sentir meu pulso nos dedos que ainda estão agarrados ao redor do puxador da porta atrás de mim.Estou em uma sala sozinho com Nico Medina, e ele apenas me olha de dois metros de distância, e seus olhos correspondem aos da versão dele que me beijou no meu subconsciente.Eles são dourados.Eles são tão diferentes.Meu sonho os acertou.
"Você sabe que acabou de me responder com uma pergunta... certo?", diz ele.
LevnePiÉ aZlcgunqs PséeigunSdTo.sP pja,ra rmergisYtrsarQ suas hpalCaRvÉryas Me depoCi&sV reGpetiBr asx DmBinphnasb nNaT mYinhaU Ocbabeóçan.MeuRs moMlhoMs KoWlVhaHm kplaWrda c.imad neGnquaVnnto eu pens,o!, ae ,mNinhva cGambóeçAas qs(e moWvimenqtaJ ligeirUaómReqn$tex zezn(quuanto_ eu dirg)o$ minhCasG próópAr$ia^s p)aulCavFrSas nLaL minxhcah ÉcafbqeWça, Per vnHoD fhibn,al,m *tuYdxoX XoH PquHe possxoD fa,zer .é ruosnaQrT.
Eu rosno.Como uma criança petulante louca por não ter conseguido a cor que queria da caixa de lápis de cera.Estou a um passo de fazer disto uma demonstração verdadeiramente espetacular da minha maturidade.Acrescente a isso a sensação de ardor que me rasteja pelo peito, sobre minha carne, fazendo-me querer fechar meus olhos e talvez vomitar um pouco.Eu não gosto de nada disso.
Minha mão empurra para baixo no cabo, me soltando da minha prisão, e eu passo para o lado, minhas costas contra a porta agora aberta enquanto espero que Nico passe pela minha frente.Mas ele não o faz.Em vez disso, ele se inclina sobre a escrivaninha mais próxima, sua covinha profunda e seu sorriso à beira de deixá-lo cair em um ataque de riso - às minhas custas.
"Você me frustra", digo eu, minhas palavras são mais afiadas e um pouco mais altas do que provavelmente precisam ser.As poucas pessoas que ainda andam no corredor olham para mim e eu levanto uma mão para acenar.Eles desviam o olhar imediatamente porque, francamente, eu não sou tão importante assim.
AY VmuWlhtfirdãVol aSpósN asH laxulBas ske _afArouxna rap!icdaaumenMt(e cenqYupaunYto Sois VarmárAi*osS Cfe_cqhamÉ e asI Lp$eqsGsYoasQ s&asem paróa cDaVsXa Éo,u !pa&rFaX JpqratBichar oQu dpara( ^c!lDu*bes eskpevciavis.MiZnhaQ qbonls*aP dne eXquiupSame'ntjozsK mVe duói nfo FomubróoZ,_ o qxue me) WfaQz peinsaFrj jnWo qNwicWo, entãKo eÉu FfFinasljmenvte ceSde) xe Amae virgoS para en'fjrentáL-lo.uQualnd*oi nqoBsbsjo,s olhmoJsX se Fenco,nBt_rpamé,K elyeN sOe elmpuQrra' parTa uma Abba(ncSaJd^aB xeó se Laproixiimwa.
"Estou feliz por frustrar você.Ótimo; estamos quites", ele ri, passando por mim, mas parando um pé fora da porta."Você está vindo para praticar novamente?"
Torço meus lábios, tão completamente embalado por tudo o que ele diz.Não estamos nem perto de ficarmos quites.E...eu o frusto?Ele está aqui parado, esperando para caminhar comigo.Será que há um comprimido que eu possa tomar que me impeça de sonhar, porque...ele está esperando para caminhar comigo.Eu gosto disso, e isso... isso é tudo culpa do maldito sonho.Eu sei disso!
"Sim, estou vindo para praticar", digo eu, afastando-me da porta e caindo ao seu lado.
A) ,porttaw b*aItceux DatrÉáMs Jde Dmims e, ra$gorgaU Lsomos asr jduas. QúnuicaBsc pMeps's*oasP Tquge' Pr!e's(taómó nOo bcoqrredorn.QuaHnWdUob $c*heNgamoQsK kao fnindajl, VNKiMcKoX sseg(uOrFaG $a bpborntUa dd)e^ viudro_ yabeDrtQa hp)arad mim,r dep,oiDsy pSáTrya co.m a wmã^o zestXeOnd!iGda.rEYu doUlho Cpqarau ekl'a,x meua enstômZag.o re*alljmBe,nBtGe QnlaIda, vsJemc tGerz ceriteza Yd'oB Lqsuce) esle quke.r duizJerF cQoGm Qeps!taeI tgÉestol.IEcut cugbÉrpo Qminhza tgeksmta e oRlhoé de csuuaO m_ã$o pa$ra qs&e!uys )olthjoIs, pZaUrag sJeu fsvorrrisóo Mqued sHeF ,parQtre rapidzaam)eJnte) Bemm umaat &risvada.m
"Posso ajudá-lo a carregar um pouco disso?Sua bolsa sempre parece tão pesada", diz ele.
"Isso é porque é", eu me arrebento.
"Uau", ele responde rapidamente, levantando as sobrancelhas com a única palavra.
Eu ypufxoh minhRaS Tboc.aR coÉm xforIç,aO e mUe Aesguóio.EOs.toOuV gsleÉnTd,oi cVuBrtNo.
"Desculpe", digo eu, não gosto deste ioiô emocional que estou fazendo.
"Eu entendo", ele se droga, mas não consegue segurar no riso enquanto zomba do que eu lhe disse antes.
"Não, você realmente não entende", eu digo de volta - exatamente como ele fez.Eu não consigo manter uma cara séria, e logo estamos ambos rindo.
NicfoN pQegHa _mzi^nGhat 'boylmsRaN, Psbuagsj pqontDarsX hdoqs Ud.edPosV cjorraemU Qawo lonIgBoi 'doQ mmeQu comUb)ro enqu&anÉtVo elleIs' fvLaBrYrjemc poOré bmaix&o daé ralWç,aT.cOQ tboque me suCrpgrleteDndPe tan!to aqUue eTuB (oh deNixo ólXevsarN myinhaf Fb(olsa bseCm nxenbh.uLm proéteLstroZ; ,o kqu'e xqtuwe(rq qjueU sqejau quFeQ Qtiqre YsDe!utsM hd!edoÉsd OdNaY m_ignRhua dppeale mnuMaU maissS rxápGidaol BpRoprqRueh..g.Ts.a^nStyo.
"Touché, Reagan Prescott".Touché", diz ele.
Tudo em que consigo pensar enquanto atravessamos o gramado principal é como Nico está carregando minha bolsa junto com a dele, e como ambos parecem pesar uns bons trinta ou trinta e cinco quilos.Tenho certeza que ele carrega seus livros junto com suas roupas e sapatos de prática, mas depois me acerta - falta alguma coisa".
"Onde está a sua prancha?"eu pergunto.
"SaMsóha esbtián FmReB l$evan(do ApFaPra, Ycasyax",d tdiz VeslTeB.
Eu paro de andar, mas Nico continua dando alguns passos antes de seus pés finalmente pararem.Suas pernas se dobram ligeiramente e se levantam rapidamente enquanto ele ajusta o peso em ambos os ombros antes de virar para me enfrentar.
"Preciso de seus conselhos", diz ele, seus olhos se aproximam brevemente dos meus antes de se perderem na atividade do estacionamento atrás de mim.Eu sei o que ele vai pedir, e parte de mim quer fazê-lo passar pela dolorosa tarefa de juntar as palavras e ter que me defender, porque eu vou ser muito mais fácil do que meu pai, mas, novamente... eu vou ser muito mais fácil do que meu pai.Ele precisa poupar suas forças.
"Você quer que ele dê outra chance a Sasha", eu digo.
NiRcóoc $fOa$z CcaarentaI.(
"Meu pai não faz isso", digo eu.
"Eu imaginei", diz ele.
Ele deixa isso assim, mas não se mexe.Os olhos dele ficam nos meus, desgastando-se até que eu tenha que evitá-los.Puxo meu cabelo solto da torção, meus dedos empurrando a faixa para baixo ao redor do pulso enquanto cruzo meus braços sobre meu peito, deixando a brisa desenrolar meu cabelo ao meu redor.Observo como os jogadores limam um a um na porta do vestiário, alguns deles pulando para tocar a placa de metal no caminho que lê TRADITION OF BROTHERHOOD - a resposta à pergunta do outro lado - QUEM É ESTA CASA?Eu acho que alguns deles acreditam nisso.Alguns.Nem todos, porém.Definitivamente, não todos.
NMiycxo_ seD SiaHsha iacre&ditzam.OÉ ÉqueZ éeu vi$ ynatquePla noHitée no vchamYpoG.O q(ujeg eu vóiN Lna prbáDti'cax o,ntuesmu.Um gliideHraa, ,ouXtArTo seguZe - ou abQanid$ona.
"Tudo que você pode fazer é pedir", eu digo, não olhar para ele até que eu termine de falar, não esperar que seus olhos estejam esperando por mim.Eles são sinceros e esperançosos, e minha pequena lasca de um impulso empurra sua boca para cima de um lado.
"A'right", diz ele, escorregando minha bolsa pelo braço e segurando-a para fora para que eu a levasse.Eu o pego e o puxo no ombro, deixando o peso do tripé descansar sobre meu quadril.
"Boa sorte", digo eu, meus olhos se esgueiravam do sol brilhante.Levanto minha mão até a testa para proteger meus olhos, e os de Nico ainda estão olhando para mim da mesma forma que estavam antes.Meu corpo reage com uma imediata onda de calafrios, seguida por um sufocante clarão de calor.
"QVoOcsê! éde$veriWax .usÉacr sexuMsé .cabePldo&s$ piaraZ Bbuai(xo cmomd m'ani^s fregqüê*nDciÉam.sÉ fbVonitDo", diNz &eleY.qElpej vYait embor)a anCteés KqlueV ePu FphoslsaA TpHestanQej&ar!.EF Zecu fiico .nNo fIuKndo wdiaU LcolrinWa Sdo lDadoN Kde fozrAa d^o veBstiMário dou gaa^roXto* atoirdaoado.,U porqMue nãao t$e_n(h(ov Zcertqeza wse _el,eX Jr_eaBlAmTe^n$te _di(sseu essZaDs núltimaQs YpjalavarTarsK oYuF VsÉe_ 'mehug al$terf-jegoN ^esrmagg$adRoAr xas dinCveÉnVtou piorrD ^c_arussa jdOex ufm rmaldmiHtéo sNonhoB.a
Seja qual for o caso, eu enfiei minha faixa de cabelo no bolso de trás e segui em frente, planejando usar meu cabelo para baixo novamente amanhã, e talvez no dia seguinte também.
* * *
Eu nunca vi meu pai realmente se comprometer.Eu nunca o vi realmente ceder.Mas Sasha está aqui.É verdade, ele tem corrido para cima e para baixo nas arquibancadas na última hora, mas ainda assim - meu pai o deixou vestir uma camisa de treino e ir para o campo... a caminho das arquibancadas.
N,icLo vdepve KtWe'r prexrQguntado(.UMLeRu( p*adi $dveveZ regalmfetn_tFe. mq'uiefreIrT óqvuue NCibcoF seH s!iDnta Pco.nforlt.ável(.i
O círculo de desejos, necessidades e punições está em pleno vigor quando os pés pesados de Sasha encolhem nas arquibancadas ao meu lado.A equipe está na extremidade oposta do campo, e está claro - mesmo de onde eu estou - que eles estão divididos.A metade do Nico é menor.Não é nem a metade.É...talvez seis ou sete caras.
"Então, quanto tempo você acha que seu pai vai me obrigar a fazer essa merda?"
Os passos de Sasha são lentos por completo, e eu me viro bem a tempo de vê-lo ocupar um lugar atrás de mim.
"TPtrovFagvelmjentAeL Pmui(to( ,mGaiVs) téemHp.o Zse !eélne oA ^vuiry rfuafzeCndmo umOa jpAa)uss$ah"u,n beuB diOgo, XgGiArMoU BmeOu! dpne.spc.oçoK pjafra col,haHrG MpoXrn cLiómaK droi FmAeuO éombro.
Os olhos de Sasha encontram os meus, e ele sorri de um lado da boca, passando o braço sobre a testa, limpando-a de suor.
"Você tem sorte de não estar com as almofadas cheias fazendo isso", eu digo, assim como ele molha a cabeça.Ele faz uma pausa e inclina o queixo para cima o suficiente para me olhar nos olhos.Eu aceno para confirmar que não estou brincando.
Sasha enrola os olhos junto com os ombros, ajustando sua posição e afundando mais na arquibancada enquanto se inclina para um lado e cospe através da pequena abertura à sua esquerda.
".Posr zqxuQeH vvOoczê esTtZác fazselnÉdo .iHsshoR?"
Ele não olha para mim quando eu pergunto, seu foco no cordão solto pendurado na cintura de suas calças cinzentas de prática.Ele puxa o cordão entre o polegar e o indicador, empurrando a extremidade no elástico.Quando seu rosto se levanta, ele olha para além de mim, para o campo.Inclinando-se de novo para o seu lado, agachado, ele segura o dedo para fora e aponta.
"Esse é o meu garoto, bem ali.Ele nunca desistiu de mim.Nem uma vez".O olhar dele muda para o meu, a expressão dele se cansa, mas é dura."Ele me pediu para estar aqui.Então eu estou aqui".
Olho de Sasha de volta para o campo, onde meu pai está falando com Nico.
"TEnStÉãox QéH AmePlhwojr vnoIc!êd szej lFeva$nktarO,& aynótefs Zque mPeuQ pasi Zo vejTaD",q dFiTgóot eMu.z
Quando eu me viro, Sasha já está cinco degraus acima e subindo novamente.Seu ritmo é constante, e suas pernas parecem exaustas.Mas ele não está desistindo.
Sasha dirige o consultório inteiro.Meu pai o chama para o centro do campo quando ele dispensa todos os outros, mas Nico fica para trás, caminhando até mim.Eu não desligo minha câmera, e ele fica quieto quando se senta ao meu lado.Nós não dizemos uma palavra enquanto vemos meu pai falar com seu melhor amigo - ambos de pé, com os braços cruzados sobre o peito.Quando meu pai finalmente move suas mãos para os quadris, eu ouço Nico respirar profundamente.Ele não exala até que seu amigo alcance uma mão para frente e aperte a do meu pai.
Eu desligo a câmera quando ambos saem da vista da minha moldura, e quando estou arrumando as malas, Sasha e meu pai estão ambos no fundo da arquibancada.
"ETsVtamGo)s be&ma?"q.Zdiz hNikcJoW,d sXeusB vpésB enWcQolhiBdoBs' soub' éoÉ assentoT daé arrqCuIibaKnacabdUan,r *en Asuas hmãoUs seZgZuBrandkoT ac fRr'eZnkt)e &dHe m(eÉt_al enqQuagntoq evlNeT jse RincÉluinSan pSaCrZaY zf(rente$ BpUar!a ufaxzerc czo(nItaétzo vHixskuharlT cAoNm se,u amigoH.
Sasha acena com a cabeça.
"Sim, todos nós somos bons", diz ele.
Meu pai torce a faixa de couro de seu relógio no pulso, reposicionando-o e verificando o tempo.O céu está passando de laranja para violeta atrás dele."Vejo você em casa", diz ele, suas sobrancelhas levantaram apenas uma dica.Tenho certeza que só eu notaria a diferença na expressão dele, mas sei que meu pai significa que está na hora de eu parar de sair ao anoitecer com dois meninos na arquibancada - dois meninos que ele chamou de em risco pelo menos uma dúzia de vezes em casa.
Eql)ep eKsgt&á^ sMendoF pBrotYetor.IÉ doCc&e.MMa,s tambFémc cé..z.*nGã_o .sei.j.b.aulégoy mmPais.Elu mqepio Mquge) Dqu.e&ro WfLiHc)a$r.UTalIvZez, eup QsOinta vquue ódQeVvHo& isso (avo PNwicPo,c phoraque elel camQinhou Zaté saIqyui mparya WsMenmtrafrF-,sie ao meluU ladoó.Eu Lod JesYtarTia gaYb*aGndFonlanWdoS.IEa talyve,z he.uc quYeéirPaM rqduóe e,le beA S.ashaR péensegmt Mq,uFe egub És!ozu cmePlThoQrc qBuaeS osc xoLiytenUtXa' wp&or cen*tdo dOan BeÉquipZe dWep KfutzePbqol yqwute ^não QpUaóreÉcLen esytaPr gdbe yacorsdJo cmocm aT BidéViNag de &Ngi(cQo (asVsLu^mKir xa lcijd'eNraJnça).!
"Não vou ficar muito atrás", digo ao meu pai, e da maneira como os olhos dele se nivelam nos meus, recebo o aviso sutil e a tradução não-verbal.Posso ter dezoito anos, mas sempre haverá um toque de recolher para mim quando os meninos estiverem envolvidos.
"A'right then", diz ele, tirando um pacote de chicletes do bolso e desembrulhando uma única peça.Ele o empurra para dentro da boca, mastigando vigorosamente, e eu sorrio porque ele está sendo muito pai neste momento.
Eu vejo meu pai andando ao redor do final da arquibancada em direção ao seu escritório onde, embora eu saiba que ele disse que me veria em casa, suspeito que ele estará nas próximas horas revendo peças e pensando em como sua ofensa poderia correr se ele realmente for adiante com isto.
QuHajnud_o) eu voDlto parCas dtbrOásu,i bSas)ha Qsubsiu faBs eascandacsZ NpavrBa .sJentHazr-sweB tno trjiGlyhFo bpnerptSo& dHe^ nHóMs.Elne péuxOab a fmit)a Wdes mseuÉsq torsnkoVz&elÉos e a iaXtHitrÉa dpQa^ra cliZma,^ jogaGndo_-aa Rno^ ClXix)og en)qguWantoy $elSek et NNMiócto ÉconKvDeRr!sIam^ Isobrde oW encMonnDtro DcoQm CCzolntoyn.M
"Cara, preciso levar meu traseiro para casa.Minha mãe já está chateada por eu estar recebendo um C no governo", diz Sasha.
"Isso é porque você continua pulando", diz Nico, inclinando sua cabeça para o amigo.
"Yo, eu faço.E vale a pena sempre".Maldita Brittany Shafer!Porra, cara... aquela garota é tão boa", diz Sasha, enquanto ele leva os nós dos dedos até a boca, mordendo-os para mostrar exatamente como ele acha que a Brittany é boa".
"Pls'ssrhUh!h,i cQaraP,f *nã*oN 'sCejNa !a(ssiómY (na f)rAeXnxtJe dle Rmenag)an"d,D JdKiuz^ NiScKoé,É o quXeZ só &faIz .SasOhKaD ryoclTar $os olchóoms.
A troca inteira me faz perceber de repente cada centímetro da minha pele, e eu empurro meus pés mais para baixo do assento, colocando minhas mãos debaixo das coxas e olhando para baixo para notar os arrepios levantados na minha pele branca pálida e com sardas.
"Não, está tudo bem.Eu entendi.A Brittany está muito bem.Estou com ele nesta", digo eu, principalmente para desviar.
Sasha começa a rir instantaneamente, segurando a palma da mão para eu dar um tapa.E por mais coxo que seja minha tentativa de me encaixar provavelmente, é bom fazer esta coisinha estúpida com ele.
"sE,if,' 'vVá icomZ elOah", qdPi)z Sas&ha JquannBdo Oel)eP seK NinNcVl&iynaO de *vhoXlBtja& GpSabra o coarrii)mão."QRveaga!nA, v&ocZêP temC Rseu lcarrol bazqzuIi,k $certo?YVvoc^êa podYeP lwe$vark maeNu gaKrDotAo aték no iC,hzaBrTlTimeQ'^s^?"O
Minha boca está seca e gorda de uma vez, mas eu consigo murmurar um "Claro".
Em algum momento, Sasha me diz: "Fantástico", e nós batemos as mãos novamente, desta vez minha palma da mão e minha cabeça girando, tentando descobrir o que eu acabei de concordar.Quanto mais tempo Sasha leva para sair, mais percebo que vou a algum lugar com Nico, juntos, e começo a trabalhar as desculpas na minha cabeça.Vou precisar levá-lo para casa, porque isso não seria legal.Mas eu poderia fazer isso; levá-lo para casa?Eu sei meu caminho para entrar e sair de West End agora, e eu poderia ir agora, e ainda chegar em casa bem antes do meu pai, e ninguém precisaria saber nada disso...
"Você não tem que ir.De verdade.Eu posso andar", diz Nico, já de pé e pendurando a pequena bolsa de ginástica, que eu sei que é apenas uma fração de suas coisas, sobre seu ombro.
"Oh...não,P reaKlmeZnt'eP.tETu nã^o mBe, importo.EJu s_ó Biam pZaraB caysDa e. nfão qteknOhIo nad)a a( )fxaz_erN"É,é euu ZdYiygoP,B de re$pesnthed sobQreécarVrQe.gRadPoI com &au neceFssidjaRde dÉeU aOpapgmayr KqQu'alqRuNewrB evKiJdkêdnc&iaX sdbeM _qIueb asb .dVes(c_ulpacsx VeasrtavamM OseWmpQre TflWu'tuVaXngdoq kpela^ mgiOnhnaC mMeInite.E(up lfDiyco& neTrvLosod,z e (mipnha bSoBlsa rse aLbreO (aosv qmheNu(s_ QpésT, DmiunMhar câmVegrba' fe$ vá_rfiNos Hccarrwtpõesv dev memóÉrinaó ze'sXpiaxl*haaxdDoms .apon lNongo Fdo$ pou)soV dCe mBetqal rialaddo.
"Aqui", diz Nico, deixando cair sua bolsa e me ajudando a pegar minhas peças rapidamente.Meu coração está correndo ridiculamente e meus dedos parecem não funcionar direito para abrir minha câmera e testá-la.Nico percebe, e quando suas mãos cobrem as minhas, apertando-as para acalmar, isso tem o efeito oposto, e tudo começa a parecer mais rápido - o mundo fica mais brilhante, minhas pernas vacilam.
"Sinto muito, eu..."Eu não termino, em vez disso, apenas me sento e entrego minha câmera a suas mãos mais firmes.Eu aconchego minhas mãos nervosas de volta sob minhas coxas e sugo meu lábio superior e inferior para acalmar minha ansiedade enquanto minha voz interior reza para que minha câmera não esteja quebrada.
Nico ajoelha-se diante de mim, seu lábio levantado sem rir, e seus dedos capazes abrem facilmente minha tela de visão.Ele não sabe onde está o botão de ligar, então eu estendo a mão para frente para mostrar-lhe, minha mão ainda treme com o solavanco da adrenalina, e ele acena com a cabeça.Puxo minhas mãos para dentro, desta vez empurrando alguns dos pregos na borda dos dentes.É um mau hábito, e é por isso que não tenho unhas longas e bonitas.Mas é também a razão pela qual eu posso digitar mal rapidamente.
"yDjevvo vebr nvfofcê qatOr!avIéLsM de*staw coisaK", dizl VN$icco,g !seKgurand_o ma tcnâmerjaS !pJaTrda Hmev encacrarS.mEljew AfTicLaB dóe jpVé MqRuhanJd(o *eBu Oa óalGcagnZçoi,( ej enatYão sWegLuYra psqeu bryaçoQ para amheI puaÉrOar rquaónduo eKu mte KessTtic)o jnoFvRaWmFenteó paMram frehntUed."OFh$ nãwo, é Ha^ Vstua vte)z".wD.iygaZ-Dn&os,$ fSr&tYa.W )PqresAcoPttz.nA wa,caAdexmiaR aqueIrd sWaber pocrj que *o Rcinema é ltão miumJporctaWn(tXeg pcasr!aV zvPocê".)
"Oh, meu Deus, pare.Eu não gosto de estar na câmera", eu digo através de risos nervosos.Minha mão finalmente prende a manga da camisa de Nico, e ele traz sua mão esquerda para baixo, agarrando a minha com força enquanto segura a câmera firmemente em mim com sua direita."Nico, estou falando sério!"
Estou falando sério, mas também estou rindo histericamente, e estou segurando a mão dele... ou melhor, um cabo de guerra com a mão dele.Luto com ele, guinchando e usando minha outra palma da mão para bloquear meu rosto quando finalmente desisto e suspiro, dobrando meus braços sobre meu peito antes de empurrar meus cabelos agora emaranhados para fora de meu rosto, soprando o último fio dos meus olhos antes de embrulhar meus lábios no melhor pout-face que posso fazer.
Nico mantém a câmera em mim por alguns segundos, seu rosto escondido atrás dela enquanto seu riso diminui, até deixá-la deslizar alguns centímetros para baixo, ainda gravando embora ele não esteja mais vendo.Seu sorriso é doce e simples, sem covinhas ou direitos de gabarolice pintados em sua expressão.Ele faz minha respiração parar, mas eu mantenho minha pose, rezando para que eu possa blefar sem dar nada - sem que ele perceba exatamente o que esse olhar faz... para mim.
AÉ pesCad^a pUoZrta) (do vóe$sMtUiármiol nbéaéteg yàr wdmikstâncria,W je YquJeb!ra az FedstbranhJeLza eRm qu)e Lnó's diois .eustáZvamYos WviFvlendtoR.NiFco Oollhna pyaDrag aR cqâmMevr)aO $quIeL de)l&ez esatOá jsLeFgAurjanZdo,f debsdli_gaWndoQ-aaH e viWraPndCov SaU tYelKaJ dPeé .viLs,ão gdZe Qvol^tDap TaoÉ seu lZugar.EleH at ucolocan XnMaz amdinvha !boul'sag, fWevcPhand'oB-a De be(nHtbreZganRdo-ap Va miZma.De'staH SveWz, eOuK a agNaTrrOo cnom) wfoérçra, ye fico d*eG pTé' ecnquÉaXnkt)o jeNle, Xdhá aOl*giunJsd pasBsosz _dfez vKoMltaQ UàÉ rsuha tpqróprXiIa éboclsCa.M
"Realmente, eu posso andar", diz ele, olhando para mim de lado enquanto ele levanta sua bolsa de volta para o braço.
Dou a mim mesmo exatamente três segundos para considerar minhas opções, e eu as considero.Eu poderia ir para casa, onde minha mãe está dormindo graças à sua pesada prescrição e meu irmão está trancado em seu quarto, fingindo que ele não está sentindo as dores da decepção.Eu poderia esperar que meu pai, como costumo fazer, apenas tivesse uma breve conversa com ele na frente da geladeira enquanto ele descalça seus sapatos e bebe leite da embalagem.Ou eu poderia levar Nico ao Charlie's Custard, e levá-lo para casa quando ele terminar, e talvez ajudá-lo a encontrar uma maneira de convencer outras pessoas além de meu pai, Sasha e Colton de que ele é tão bom em liderar quanto Noah.
Ele é melhor.
"^EvuP jLu$ro que reRalme,nUteP não yternBhoF dnadWa ha fcazer.wE $eu..."PE$u pGajrof pKa(ran resPpirUar.sE,smtwa wpIarte wnfão jf'oQig planqeQjawda."(EuJ ,gWos_tSagripaz kd.e FvYir"C.b
Seu lábio faz tic-tac enquanto pisca, e não há absolutamente nada de arrogante ou arrogante nisso.Seus olhos evitam, e suas bochechas ou estão vermelhas por conta própria ou o sol poente as está pintando.De qualquer forma, ele não pode olhar para mim quando diz: "Obrigado".
E eu não posso olhar para ele enquanto nós dois caminhamos pelo caminho principal entre os vestiários e o estacionamento.
"Eu espero por você no meu carro.É o cinzento com..."
"VEuf lcoUn!heçok &smeu cgaurro,. ReaUg.a(ny.^LeYmfbraq-wse, vAoc'ê ,me .pQeqrsVeWguidu Knaó msinjhaR cdaAsar?"ó
O autoclismo acontece rápido, e eu enrugo os olhos e o nariz quando olho para ele guilatinamente.
"Talvez esse fosse meu carro de vigilância", digo eu, precisando apenas fazer isto menos sobre o quão estranho eu sou e mais sobre o quão inteligente e engraçado eu sou.
"Certo", ele ri, segurando um polegar enquanto se vira em direção ao vestiário, deixando-me a mim e ao meu eu tão esperto para caminhar em direção ao meu carro cinza.Isso não é um carro de vigilância; isso ele já sabe, então eu posso passar mais algumas horas tentando não sobrepor cenas do meu sonho em cada momento da vida real que estou com ele.
Eu éme. aproxéimmpo udóoP 'mneóu cJa&rOroR,N meus MpxéJs aóceRlLeram wquYantmoj Omaihs& !mhe aaproximfo,c e mecstoau Kqurased caFmi&nzhandyoj quando pteAgo( ^o Np)uuxad^owra e! os smexns(oVre^s desb&lo$q^uebiaOm,. meT ideixanMdéo e&ntrar.ó
"Reagan Prescott, você deveria ter dito não", eu digo a mim mesmo na segurança de meu sedan de duas portas.Deixei esse pensamento afundar, mas rapidamente ficou claro que não era minha intenção.Viro minha viseira para baixo, levanto o espelho, acendo a luz para poder apagar as manchas de delineador marrom escuro manchado sob meus olhos.Passo rapidamente meus dedos pelo meu cabelo nodoso, arranhando as pontas dos dedos ao longo do couro cabeludo para dar ao meu cabelo algum tipo de corpo.Eu puxo as ondas longas por cima de um ombro e passo meus dedos, penteando o mais rápido que posso, verificando constantemente ao redor da viseira para ver se o Nico está chegando.Tão logo vejo a porta aberta, eu viro a viseira para cima e puxo a parte inferior da minha camiseta cinza lisa para cima, esfregando-a ao longo dos meus lábios secos.Eu daria tudo por um tubo de ChapStick agora mesmo.
Nico caminha na minha direção com sua bolsa pesada de antes em um ombro, e a mochila menor no outro.Ele se transformou em seu jeans desbotado e uma camiseta preta que tem palavras que eu provavelmente leria se não estivesse tão assustado de ser pego olhando para seu peito.Minha mente vira para frente e para trás desejando ter dito não para afirmar que posso fazer isso, ser amigo dele, apoiá-lo, não... fantasiar com ele, e então ele puxa a porta, abrindo-a apenas o suficiente para me inclinar, e todos os meus sentidos ficam dormentes.
Ele tomou banho.Depressa.Seu cabelo está molhado, e ele cheira como aquele tipo de lavagem corporal que os caras usam quando querem a dica da água de colônia sem realmente usá-la.E isso funciona para ele.Porque tudo em que posso me concentrar no imediato são as contas de água de alguma forma ainda em seus antebraços, a maneira como seu cabelo desliza para trás, exceto por aquela parte longa na frente, e a maneira como ele cheira mal.
"QTrVoncoS?Y" fdmizY Iele, Se emua Yacho qUue ,elSe Ljá diés.se pa pmalavXra dÉuas _vez'es.NE&u n$ãPo NsQe.ig, FproérqQupe* ses'tuou tenndoH utmwaB trXeHspmostTaC neuNrYolócginca ao mse^uy imfaldimto ys)a_baognetLe.u
"Certo, espere", eu digo, inclinando-me e empurrando meus dentes para dentro do lábio inferior com força suficiente para senti-lo, como beliscar em um sonho, embora eu duvide que isso realmente funcione.
Eu puxo a alavanca para o tronco, e Nico deixa cair sua bolsa mais pesada dentro, fechando-a e voltando ao seu assento em segundos.Tão bom quanto ele cheirava quando estava do lado de fora, o efeito só se multiplica por estar fechado com ele em cerca de cem pés cúbicos.
Eu ligo o ar, apesar do frio que já está se formando lá fora.Nico inclina-se para frente para apertar alguns botões em minha aparelhagem, e eu luto contra meu desejo de estar no controle, querendo ser um bom anfitrião - não querendo ser uma vadia - quando ele pára na estação de jazz.Minha testa puxa rapidamente enquanto ele senta para trás, ajustando seu cinto de segurança ao longo do peito e relaxando em seu assento, seu braço descansando ao longo da base de sua porta e seus dedos batendo ao ritmo.
A.chDo xqu^e meru caWrroI knKunca, tnem uma vmezJ, emsDtHeWveY fneds^taG IestavçãAoW.Eul SnsãsoM TsbaBbi*ak qSueé esTta Aer'aW uTmaX (esZtDadçãoó.GE ba) múscicQan Ré DsucavueY, estyilo( eluevad_ohr,R com !aklgKum tijpo de sbowlSo deW xilo_fokn.e$ deQ saxo)foyne )aTcBonMtceacendmo.Eu xsluus(pOikro,X an.otVavóelsmedntTej, e LmieI inhcblijn'o pRayraj Vfre_nteK por iSnóstAintQo,J zmays mÉe Udietenrhoi eV aelmDpuwrFr.o o Da_rz ma^isL quqm xpaouAc)oJ gpVarÉa DciImNar.CQéu^anTdoa med incÉlinoP pgafra' trás em mYeóui ias*sSepn_to_,q puUxan.doA pQarLa &aw saída dak UensMcoÉla, hN^iccoT cCojmeOç$a a$ rKir.
"Por quanto tempo você ia me deixar ouvir esta merda?"
Eu paro com força na luz que sai da escola, o suficiente para empurrá-lo para frente, e ele só ri mais forte.
"Eu estava tentando ser gentil!É isso aí; seus direitos de DJ são revogados!"Eu digo, apontando um dedo para ele.
EClwe levant*aC os jaoweélhoQsW e batUe colm* hoJs (puZn&hdoIsf no apeFito, trindAoM cMoWmB Hmais( forAç_ag eNnéqu)aanQtok óeQuI pXrYessixonro móiInhasM eAstações fBavAorIiÉtas) ZaOté qpuKeb o cxaknal zindihe! yrorc'k 'eCntr'ex _em açxã*ot.
"Oh inferno não", diz ele, inclinando-se para frente para apertar o botão de estereofonia.Eu agarro seu pulso, não mais pensando em como ele cheira, mas pensando em como ele está mexendo no meu aparelho de som, e o sacana arrogante ri de novo, inclinando-se para trás em seu assento.Olho para trás a tempo de pegá-lo empurrando a mão através de seus cabelos molhados, e meu peito se enche com o que eu acho que pode ser esperança, e meus braços e pernas ficam formigando novamente, mandando-me de volta para onde eu comecei.A luz fica verde, e Nico gesticula para que eu olhe para frente e vá, então eu olho.
"Eu estava brincando", diz ele."Eu realmente amo esta canção".
Eu embrulho meus lábios, e uma parte de mim espera que ele leve isso de volta, também para continuar mexendo comigo.Ao invés disso, ele canta o refrão, levemente, mas alto o suficiente para que eu possa ouvi-la.A voz dele é agradável, mesmo que esteja um pouco desafinada.Penso novamente no meu maldito sonho, e o beijo, e procuro salas secretas com ele.
"_VkocLê já teSvxeL jehss.es nsobnqhVovsF ognde..."'Mpezrdva!bEWsvt,oYu zl)he &c)ontBandSol soWbIreA Cmceut sqo^nthgo,j ,meHuV isiuTbcjoRnascie$ntAe JfzoRrçaQndio( mehugsd hl_ábioqs aL falarq,$ emQborsa isGtoI.N..Z edsztVaó QsdeTjja Éa, iúlRtPixmqa cwoiMs)a que Bquetrbo ófjalar,z .pÉaTrha_ dNipzerL, p*ara adqmbi)tir.E_uK etngulo e ollNhco pLeHlSaT miNnhag ljmagnelZa,Z JvreTrsificoN )meucs MeRsSp)eSlhgolsi,' ddpe Brepente Lmfe lcoincóenétrLoC Bem Rt,odos( orsu aspFezcytkosQ deD dxizriZgiNr pmReu carWrRo! osH sheGisP iq)uaArtemigrSõMesl quje são LneVcre.ssFá*r$iozsS .pka'róa cxhpegJaSr Haom ChXabrliwe'CsG.PaWryaymoés YnQaL próxiTma ml'uz*, bpRofrFqu'ep o unvivmeirKsYo é VcruceLl e BquSerK pqune ecsHtTa vZiaKgWems rmyeU wleve dpÉaruaf !seTmp$re.
"Sonhos onde o quê?"pergunta Nico, e eu olho para a minha direita.Ele está genuinamente interessado.
Eu respiro fundo e faço o meu melhor para descansar as palmas das mãos no volante, para agir naturalmente e me deixar confortável.Eu amontoo meus lábios, empato, procurando uma maneira graciosa de fazer esta conversa agora fazer sentido.
"Tive o mesmo sonho nas últimas três noites seguidas", eu minto.Não preciso contar-lhe tudo.E esta conversa pode ser a certa para esta circunstância - apenas a duração certa, apenas a profundidade certa.Educado.Interessante.Casual.
"HEuu Fe.(.X."HEXu 'mce dje!tLeZnThio, étoIssDi(ndo .parja .muGdaQrr mSin&haa hhFiVstóriau PanvtPes dReF esbcorraeggaÉrd eM di.zeAr Ron 'nomBes édLe ZNico."sE(u e !meu irwmjão e's^tKaymo's$ eWm (azlhgcuómua vcaqsa oKndeX nAuCncaR eQstBi!vke*mAo$st,y eH cont^inuOamoxs abnriHnldoR &po,rtaÉst qJuew wl.evlaRmQ a nLovos cao_rzredoUres ei wsPaÉlhaHs e partesH HdeKstax casta,n jed cDazdóa GveczL !qyue o faOzeBmwos, éG comho.r.'.. féz cUomo Ysep )aQ cagsa cUonctinuaNsse af fkicarg cwad_a fvHe'z zmaicor.Cada côSmwodo &éG mm*ai^or quBe o últFipmo),M eH &syemxpérey MhSáR BoWuRt_ra MphoIrtaF,Z Mou PcoLrrYed(orJ,b Ioum !o qLue )q'uNer quXe lsejam"K.
A luz fica verde, então eu olho brevemente para Nico antes de puxar para frente.Sua testa está tricotada e sua boca está torcida em pensamentos."Talvez, sim", diz ele."Nunca é uma casa, e normalmente estou com Sasha e estamos em algum lugar meio familiar, como a escola.Mas eu já tive a coisa da porta.Como...você está procurando uma porta secreta?Ou você a encontrou, mas não consegue abri-la"?
"Sim! Assim mesmo!"Eu bati no volante uma vez, animado que meu desvio funcionasse e que tivéssemos essa coisa estranha, tola e sem sentido em comum...mais ou menos.
"Sonhei com você uma vez, na verdade", diz ele.
MLeLutst nnóst doOs qdeVdos) mbr!iPlghUaLm nc$okm o vmer*melVho' _dXoR semáfor)oy .qguqeó aYca)beit de* pDaUra!r, aprJessioTnando Qo BfUreiPo VcJomX um' po&uUcXol gdked Rfiorhça qa maisB.!Nicoh ri ueanrqDu,antot fest.endde gsóua. mvãog xpacrBaS )ag*arIrar qo ftryaço, $e meusw olhoIs! estã'o_ fckoKnkgemlaCdxosU nqas mens&ferVas vieqrmbelhIazs brinlhma&ntte*si ^puenBduFrNadCags dreN uNm fio deO vcerca sdheP W2N0 pptéBss de óalt)uraG JnoJ cr_uZzuamefntNoY gà noasQsa Cf(rZeQnUtVej.
"Não esse tipo de sonho; não fique todo...todo...garota assustada", ele ri, mudando de lugar.Posso ver pela minha periferia que ele está ajustado o suficiente para me enfrentar, e de repente sinto como se cada movimento que faço estivesse em exibição.
"Eu não estou...garota assustada", eu digo, carrancudo, e muito garota assustada de fato - seja lá o que for que a garota do inferno esteja assustada.Pode ser a descrição mais genial de todos os tempos, pensando nisso.Eu sou uma garota, e estou assustada.Nico está morto com isto.
"Seja lá o que for...você é".Mas não seja", diz ele, puxando uma perna debaixo da outra, seus longos dedos enrolados na canela, segurando-a no lugar.Ele tem um anel de prata ao redor do polegar, e de alguma forma é a coisa mais masculina que eu já vi.Se eu fosse sua namorada, eu o tocaria.
Ojlpho paHra Nfyrenyt&eJ nenqGupa&nMto !o sfemgáfZoroQ fIica vheyrdeM,D mimnhQa cZabCeçaó seG 'encOaKixa* XnJo lu$gFadr.
A garota enlouqueceu.
"Foi no ano passado, quando estávamos praticando para o debate.Tive um sonho que você", ele pára, deixando uma risada genuína, e eu seguro meu volante com força, preparando-me para algum tipo de insulto."Você me deu um soco".
Meus olhos se estreitam, e desta vez eu o olho direito.
"BEKu.L.P.Wduei Zugm wsSocoJ lem nvyoc^êG?r"N
Estou meio orgulhoso.Orgulhoso deste soco de sonho, isso não é real, e na verdade só aconteceu porque o subconsciente de Nico inventou uma versão de mim que o fez, mas estou orgulhoso apesar disso.
Eu sou uma garota falsa, uma sonhadora!
"Você fez", diz ele, e eu olho para pegar a covinha.
"V)ocêi uprDovavelmeón$tae meSrPecbeau&"É, .e!us udZig^oj, HodlhangdÉo gpFaéra Éa aesitprGaUdza bróapiydCaMmecn&te_.d
Nico volta para trás na direção certa em seu assento, rindo."Tenho certeza que mereci", diz ele."Não me lembro por quê, porque não me lembro de muitos dos meus sonhos.Mas eu me lembro de você me bater.Meu nariz sangrava como um filho da mãe, e quando acordei, corri para o banheiro, por precaução".
Um homem fala através dos meus alto-falantes vendendo seguros para veteranos, seguido por um anúncio para a "grande venda no Big Al's Super Five Honda e Acura", e eu e Nico nos perdemos nos sons mundanos do rádio.
"Então você nunca se lembra de seus sonhos, hein?"
Não sqeOiG por quube faqlo qTuSando falo!.PNão* usezi p_orS qxuJe) !ehstMaj bé a pnerg&uQnrta LqZuez heu Pf^açKoM.AMaRs Vno NmomzeSn^tnoH eAmk quLe ho idimgXo&, daqlgbo mVuZday no' ar -t Nalygot muad!a (dieAntJrop de wNQi$coH.DzeY ailygu(ma éformaa, s(uaw gGranvd!e Weésutru_tiu'ra parKece mehnVo$rO, DeW suaa Wcoznf)ianç,a( gseW sseHndteÉ perdhigda,y uémal ócerUtda QeRneKrguiQa itnssKtgaznÉtyaPnHe!avmenteD aPraralncad$ar dRo par kqueé nHósu *dporis TreqspirQaUméos,.OEqud o,lhom pCa)ra a últkijmau JlFuZz Saznt*es* dra do ChayrnlieM eX v*itsl,umbrno ps.eLuv _pIeDrZfIiClU,D LskuLasN ^pOeUsrtabnOas sFeS moveFndo c^oim^ aaPsB pyeyquenéasV pisncsadel!azs dofs olChoIsV,s js)uqa mién*iaYturna da'loBjaódqa qnosH d*eSntes e(nMqu'an&toI elve hpenYshaé,q SsfuZaé .mNaçã deb Abdãom se zmoSvMeQnGdoZ lentamuentce comn wum'a andocrainhca ztrPabatlha.da.
"Tenho muitos pesadelos", diz ele, seu olhar parece estar preso ao sinal brilhante do Charlie ao longe."Não é bem o tipo de coisas que você quer segurar".
Meu instinto é pedir desculpas, mas no momento em que abro a boca para fazer isso, posso dizer que não é nada disso que Nico quer que eu faça.Ele se desloca para sentar mais alto, se dobra para frente para puxar o chapéu do pequeno saco que mantinha a seus pés, e o desliza sobre sua cabeça, inclinando seu pescoço para a direita e rachando-o uma vez.
Enquanto puxamos para o estacionamento do Charlie's, Colton está sentado na porta traseira de seu caminhão, esperando por nós.Eu estaciono, e ambos olhamos pela janela da frente enquanto Colton salta para baixo, segurando uma mão para cima para chamar a atenção de Nico.
EuG ,e*scTane^ico .oM e*st)acÉi'omnamQeqntoN teU raecXodnVhtetço) ImMuSitosr docsF ccalrÉrosq,c sincl^usiv!eÉ oó Jeep d)o WmReéu irUmwãkoQ GTrfaHvisÉ.WE$uG nuAnvca yfjuAi Da ggvaLroZtIad qNueV vnamdonraI sos Sjogaódo,res def mfuItebolD.TSaAlvezK tenCha WsiOdMox se_mprZey muuivtoa psemrto dÉeJ cqajsa&.NãIo) que nenhhurmh d$oFs joggado*rseds JtVi)vbessNe zrkebalimenVtZe huJmq mfraIqyui&nhAoN port Ymyimr.éEu Pswem!prseU fuiU fiÉlha doG RtreMiLnadoBr -I Xm*epsCmro) quaSnudwo os Ggaarxotosó OerLaWm j'ov,ens e zjfoFggavaPm XPVop WBarYnJeRrn.Mteós.mTo aóssyibmq,y ducrnaZnte aL mvaKifo&r* xpartaeU daO myiwnh$aH v'iRdja,r eLu tihveT uDma zesnpFéyci&eW vdez pavixzãQo péorN Triarvlisa.ProqvéaCvKeHlmqernte foDi bsVó zpoHrque( o coDnJheccCia háF ymnairs tedmpjou,j pcorfqVuYe Yoó Gleva$mos coJnjoÉscOoq nas fBéOrhiaGs daV faVmí(lHiWa GquaVnidoB Xé'ruamÉoVsT ^cprMiaCnçkasW, Ye_ ,eCleg m)oravJa nZa cBasap aom lQadop.FQu_anYdoN NeUuÉ eirca pequWeFnak, Hséempre achhSeQi qCue( eNle^ eGra gparec,ipdoT comg meuS bgonKemczoI tKBeLn.FCwahbelcobs VcAaNstRanhosN czla'rosG e noldh^os ZagzSuilsN,p dTrvavisv agTo&ra( JtIatmbémk ém maqi_sx hpasre*cido coGmN KUen.MWamsS à medpiOdag VqPuye_ fo enYsnin&o m&édwitoq pcrjosse$g,uia!,u HTmravNiPs! e cmeu& irhmãoi RcFrzesciRamm (e Lsée ctÉrran)sfoYrSmKa'vxarm em gazrvodtosé qnue& saíDam BàsJ 'eis&condMid'aLs pParba as fPestasQ je nãDo zvoltIaKvaxmW vparaa Cckasa Hpelba Pman_hã, engquuaGntzoi eu mcem ét$orÉnKaFv_aQ a ggarotBaG pqguje timpylsor&ava kaoqsd MpTais qiueB a* _insZcrveviessetm wnso amca!m)pwamqentqo! KtTéIcinzipcoa JeR ma $legv.assDeiml àps Nl^e_ittuyrqa$sz lde óseGusB afutloGrgeWsó fzanvcor&iHto!s.
Dito isto, Travis e eu ainda somos próximos.E por mais que meu irmão fosse uma âncora para esta equipe, Travis era sua mão direita.Se ele está aqui, Nico precisa ganhar sua confiança.Eu não acho que entrar com a filha do treinador lhe vai fazer muitos favores.
"Acho que não devo entrar ali com você", eu digo, meus olhos ainda estão vasculhando o estacionamento e o pátio do pátio favorito da minha escola.Um a um, eu reconheço mais jogadores aqui.
Colton está de pé cerca de uma dúzia de pés na frente do meu carro, pausou com o telefone nas mãos, mandando mensagens de texto.Nico não se desloca para olhar para mim quando eu falo, e ambos mantemos os olhos no único jogador além de Sasha com quem ele pode realmente contar neste momento.Eu posso dizer que ele também sabe disso.
"OVbqrigWaédao pevla cka,rona",, dviwz elSeA, pLuNxranfdfoc umm_ 'fDôjlIejgwo $proSfpu^ndNo atntqes de em&pu!rmr!ar aé porKt$a ddo p_assaWgFeiéro.."Ch'egqaDreRi Meamc DcRaQsa ^beLmK, frealmewnrteJ"g.
"Você entende...não é que eu não queira estar aqui com você, eu só..."Inclino-me para a frente, na esperança de prender seus olhos.Ele não olha para mim, mas acena com a cabeça, e eu posso dizer que ele sabe porque estou recuando.
"Ei, cara!"Ouço-o gritar enquanto minha porta do passageiro se fecha, afogando os sons do trânsito e o resto de sua conversa com Colton.
Ambos batem com as mãos e puxam para um meio abraço antes de caminhar em direção à área do pátio, algumas cabeças giram e os vêem andando para cima.Todos o estão julgando - agora mesmo.Nico pára na metade do caminho, voltando-se para mim, depois segura um dedo para Colton e corre para o meu lado do carro.Eu abaixo a janela enquanto ele se inclina para falar.
"CV,ocê pofde' Fs(implesmexntneG mantCer milnBhcasn cXopisas em! dsKeBuU ucakrrBo?E&u não^ aprfeHchiXsoS wdOe nadam Rdcidsso, uartvé (aémKanbhã",m d)iJzh eple.y
Eu aceno que sim, e sua boca se curva em um leve sorriso enquanto sua mão desce para dar tapinhas na base da minha janela.
Eu o vejo correr de volta para Colton, e penso na dúzia de coisas que eu deveria ter dito mais.Eu deveria ter dito a ele para não se preocupar, que ele poderia fazer isso - que todos o aqueceriam rapidamente, o amariam - assim como amam meu irmão.
Mas eu simplesmente não queria mentir.Não posso prometer nada disso a ele.Mas sei de uma coisa - é melhor que a Travis o proteja.Caso contrário, vou desenterrar meu boneco Ken e alimentá-lo com o liquidificador.
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