Chapter One
The body lay in perfect repose on the Victorian fainting couch, looking more like a sleeping beauty than a victim. Detective Sarah Chen had seen enough death in her ten years with the Metropolitan Police's Special Cases Unit to know that natural death never looked this peaceful. Something was very, very wrong. 'No signs of struggle, no marks on the body, and yet...' She leaned closer, studying the victim's face. Charlotte Mills, aged 28, was found by her roommate this morning, apparently having passed away in her sleep. Her expression was serene, almost blissful, but her eyes - those were what caught Sarah's attention. Behind the closed lids, her eyes were moving rapidly, as if still deep in REM sleep. "You see it too, don't you?" The voice came from behind her, rich and cultured with a slight Irish lilt. "She's still dreaming." Sarah turned to find a tall man in an impeccably tailored charcoal suit standing in the doorway. He hadn't been there a moment ago, she was certain of it. His dark hair was streaked with silver at the temples, and his eyes were an unusual shade of amber that seemed to shift color in the light. "This is a closed crime scene," she said firmly, her hand instinctively moving toward her weapon. "How did you get in here?" He smiled, but it didn't reach those strange eyes. "Dr. Marcus Thorne," he said, pulling out a card that somehow both looked official and seemed to shimmer slightly. "I'm a consulting specialist with the Department's new Oneiric Phenomena Division." "The what division?" Sarah frowned, taking the card. The moment her fingers touched it, she felt a slight electric tingle, and the letters seemed to rearrange themselves before her eyes. "Dreams, Detective Chen. We investigate crimes involving dreams." He moved into the room with fluid grace, his attention fixed on the victim. "And this is the third one this month." Sarah's mind raced. There had been two other deaths recently - both young women, both found peacefully dead in their sleep. She'd seen the reports but hadn't made the connection until now. "How do you know about those cases?" "Because I've been tracking the killer for quite some time." Thorne knelt beside the body, his eyes now definitely more gold than amber. "He's what we call a Dream Collector - someone who has learned to enter and steal dreams. But this one has developed a taste for more than just dreams. He's taking souls." Under normal circumstances, Sarah would have dismissed such talk as nonsense. But there was something about the scene, about the victim's still-moving eyes, about Thorne himself, that made the impossible seem suddenly plausible. "If you're tracking him," she said carefully, "why haven't you caught him?" Thorne's expression darkened. "Because he only appears in dreams. The physical world is my domain, but his... his is the realm of sleep. To catch him, we need someone who can walk between both worlds." He turned those unsettling eyes on her. "Someone like you." "Me?" Sarah almost laughed, but the sound died in her throat as memories she'd long suppressed began to surface. The dreams that felt too real, the nights she'd awakened to find objects moved in her room, the way she sometimes knew things she couldn't possibly know... "You've always known you were different, haven't you, Detective?" Thorne's voice was gentle now. "The dreams that come true, the hunches that turn out to be right, the way you can sometimes see how people died just by touching objects they owned..." Sarah took an involuntary step back. "How do you know about that?" "Because I've been looking for someone like you. A Natural - someone born with the ability to cross the threshold between waking and dreaming." He gestured to the victim. "Charlotte here won't be his last. There will be others, and their souls will remain trapped in an eternal dream unless we stop him." Just then, the victim's hand twitched, her fingers moving as if writing something. Sarah moved closer, watching as invisible words were traced in the air. Thorne pulled out what looked like an antique monocle and held it up. Through its lens, golden letters shimmered in the air where Charlotte's fingers moved. "Help me," Thorne read aloud. "He's coming for the others." Sarah felt a chill run down her spine. She looked at the victim's peaceful face, at those restlessly moving eyes, and made a decision that would change her life forever. "Tell me what I need to do." Thorne's smile was grim. "First, you need to learn to control your abilities. Then..." he held up the monocle, through which Sarah could now see strange symbols glowing all around the room, "you need to learn to hunt in dreams." Outside the Victorian townhouse, storm clouds gathered, and Sarah Chen, homicide detective and newly discovered dream walker, took her first step into a world where nightmares were real, and death was just another kind of sleep.
Chapter Two
The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light. "The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere." The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass. "Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real. "Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again." The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long. "Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it." Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping. "Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers." "What was that?" Sarah's heart was racing. "A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls." "And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes. "He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours." Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another. "He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating." The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter. "Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen." Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement. "He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself." As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp. Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control." "What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?" Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke. "He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?" Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?" "If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul." As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own. The hunt was about to begin.
Chapter Two
The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light. "The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere." The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass. "Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real. "Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again." The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long. "Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it." Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping. "Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers." "What was that?" Sarah's heart was racing. "A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls." "And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes. "He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours." Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another. "He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating." The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter. "Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen." Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement. "He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself." As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp. Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control." "What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?" Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke. "He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?" Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?" "If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul." As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own. The hunt was about to begin.
Chapter Three
They arrived at St. Bartholomew's Hospital just as the emergency lights began to flash. Sarah followed Thorne through corridors that seemed to blur at the edges of her vision, her new badge somehow clearing their path without ever being shown. "Room 307," Thorne said, his voice tight with urgency. "Young male, admitted for minor surgery, slipped into an unusual coma during recovery." The patient, David Parker, age 23, lay perfectly still on his hospital bed, his eyes moving rapidly beneath closed lids. Just like Charlotte Mills. But this time, something was different - the air around him rippled like heat waves over hot asphalt. "He's still in the process of taking him," Thorne said, pulling out what looked like an antique pocket watch. "We can follow if we're quick. Are you ready for your first dream dive?" Sarah's heart pounded. "What do I need to do?" "Take my hand. Focus on the patient. Let your consciousness slip between the moments of reality." Thorne's eyes began to glow that strange amber color. "And whatever you see in there, remember - dream logic is real logic in that world." Sarah grasped Thorne's hand and looked at David Parker. The world tilted, twisted, and suddenly... They were standing in a hospital corridor that wasn't quite right. The walls breathed slowly, the floor was made of flowing water that somehow supported their weight, and the ceiling was a swirling mass of constellation maps. "His dreamscape," Thorne explained, his voice echoing strangely. "Every dreamer creates their own reality. Look." Down the impossible corridor, a figure in a doctor's coat was leading David Parker by the hand. But the 'doctor' was wrong - his shadow moved independently, reaching out with grasping tendrils towards other dreams that floated past like soap bubbles. "The Dream Collector," Sarah whispered. As if hearing his name, the figure turned. Sarah's breath caught. His face was a beautiful mask of shifting features, never settling on one form, but his eyes... his eyes were endless pits of swirling dreams. "Ah, the new dreamer," his voice was like silk over broken glass. "And my old friend Marcus. Still trying to police the dream worlds?" Thorne stepped forward, and Sarah noticed his appearance had changed in the dream. His suit was now made of living shadows, and wings of dark light stretched from his shoulders. "Let him go, Collector. You've taken enough souls." The Collector laughed, the sound causing the hospital walls to crack, leaking golden dream-light. "Taken? Oh, Marcus, you still don't understand. They give themselves to me. Show her, David." The young man turned, and Sarah saw his eyes were glassy with bliss. "It's beautiful here," he said dreamily. "All my pain is gone. All my fears. He takes them all away." "By taking everything you are," Sarah found herself saying. She took a step forward, instinctively reaching for her police badge. In the dream, it transformed into a shield of pure light. "David, this isn't real healing. It's theft." The Collector's face rippled with anger. "You dare interrupt my collection?" The corridor began to twist, reality bending around them. "Let me show you what happens to those who interfere with my work." Suddenly, the floor beneath Sarah liquefied completely. She started to sink, but instead of water, she was drowning in dreams - thousands of them, each containing a fragment of someone's stolen soul. She saw Charlotte Mills dancing endlessly in a ballroom of mirrors, saw other victims trapped in perfect moments that had become eternal prisons. "Sarah!" Thorne's voice cut through the chaos. "Remember - dream logic! Make your own rules!" Dream logic. Sarah closed her eyes, focusing on her years of police work, of protecting people, of solving puzzles. When she opened them, her badge-shield had transformed into a sword of pure thought. With a cry, she slashed through the dream-flood. Reality reasserted itself - or at least, this dream's version of reality. She stood on solid ground again, facing the Collector. "Impressive," he purred, but she sensed uncertainty in his voice. "You're stronger than the usual dreamers Marcus recruits. Perhaps we could make a deal..." "No deals," Sarah said firmly. She could feel her power growing, reshaping the dream around them. "David, look at what he really is. Look with your heart, not your fears." For a moment, David's eyes cleared. The Collector's beautiful mask slipped, revealing something ancient and hungry beneath. David screamed, pulling away from the creature's grasp. The Collector snarled, his form shifting into something monstrous. "If I can't have him willingly..." Shadows exploded from his body, reaching for David. What happened next seemed to unfold in slow motion. Thorne spread his dark wings, shielding David. Sarah's sword of thought became a net of light, trapping some of the shadows. But the Collector himself simply... stepped sideways, vanishing into a door that appeared in the air. "Sweet dreams, detectives," his voice lingered behind. "We'll meet again soon. After all, Sarah, your dreams are particularly... appetizing." The dreamscape began to dissolve. Sarah felt Thorne grab her arm, pulling her back through layers of reality. Then... They were standing in the hospital room again. David Parker was awake, gasping, but alive and whole. A nurse was rushing in, responding to his sudden revival. "We saved one," Thorne said quietly. "But he'll be angry now. And he'll come for you." Sarah touched her badge, still feeling echoes of its dream-power. "Good," she said grimly. "Because I have some questions for him about Charlotte Mills. And about what you really are, Marcus Thorne." Thorne's expression was unreadable. "All in time, Detective. For now, you need to rest. Tomorrow, your real training begins." As they left the hospital, Sarah could have sworn she saw her shadow move independently, reaching for dreams that floated just beyond the edge of sight. The world would never look quite the same again.
Chapter Four
Sarah's apartment looked different when she returned that night. The shadows seemed deeper, more alive, and ordinary objects cast reflections that didn't quite match reality. The dreamcatcher Thorne had given her pulsed softly in her pocket, responding to the changed way she now saw the world. She was exhausted but afraid to sleep. The Collector's words echoed in her mind: 'Your dreams are particularly appetizing.' Instead, she spread her case files across the coffee table - photographs of Charlotte Mills, the other victims, and now David Parker's medical records. A soft chime from her badge interrupted her concentration. The metal had grown warm, and when she touched it, words appeared in that strange shifting script: 'Archive. Now. Emergency.' The museum was different at night. Sarah's new badge led her through doors that hadn't existed during her first visit, down stairs that seemed to descend far deeper than the building's foundation should allow. She found Thorne in a circular room she hadn't seen before, surrounded by floating screens of light that showed various dreamscapes. "We have a problem," he said without preamble. "The Collector's attack pattern has changed. Look." The screens shifted, showing a map of the city overlaid with points of light. "Each light is a dreamer," Thorne explained. "The blue ones are normal dreams. The red..." He gestured, and several dots pulsed an angry crimson. "Those are nightmares being actively shaped by outside forces." "He's attacking multiple targets at once?" "No." Thorne's expression was grim. "He's leaving traps. Dream-snares. Anyone who falls asleep in these areas risks being pulled into a constructed nightmare. He's trying to overwhelm our ability to respond." Sarah studied the pattern of red dots. "They're forming a shape... a symbol?" "A summoning circle." A new voice joined them. Sarah turned to see an elderly woman emerging from what appeared to be a door made of starlight. Her eyes were milk-white, but she moved with absolute certainty. "Sarah, meet Dr. Eleanor Price, the Archive's keeper," Thorne said. "And yes, she's blind in the waking world, but in dreams..." "I see everything," Eleanor finished. Her unseeing eyes fixed on Sarah with uncomfortable accuracy. "Including what our friend the Collector is truly planning. He's not just taking souls anymore. He's building toward something larger." She gestured, and the room transformed around them. They were suddenly standing in what looked like a vast library, but the books were made of dreams, their pages flowing like liquid memory. "Every dream ever archived is stored here," Eleanor explained. "Including the oldest nightmares of humanity. The Collector isn't just a thief - he's trying to wake something that should stay sleeping. Something we locked away centuries ago." She pulled a book from the shelf, and its pages burst open, projecting a scene of ancient horror - a time when the boundary between dreams and reality was thinner, when nightmares could walk in daylight. "The Last Nightmare," Thorne said softly. "We thought it was safely contained, but if he completes that summoning circle..." A sudden tremor ran through the Archive. One of the red dots on the map had grown larger, pulsing violently. "He's starting," Eleanor's voice was urgent. "Sarah, you need to see something before you face this." She pressed her fingers to Sarah's forehead, and suddenly... She was in a memory. A younger Thorne stood with a woman who looked remarkably like Sarah herself, facing down a shadow that threatened to devour the world. The woman - another dream detective? - sacrificed herself to help seal away the nightmare. "Your mother," Eleanor's voice echoed in her mind. "She was one of us. Her sacrifice helped lock away the Last Nightmare, but the Collector has never stopped trying to free it. And now he's found you - her daughter, with her power." The vision ended abruptly as another tremor shook the Archive. More red dots were pulsing on the map. "Why didn't you tell me?" Sarah demanded, turning to Thorne. "Because I promised her I'd keep you away from this life," he replied, pain evident in his voice. "But now the Collector knows who you are, and we're running out of time." "The summoning circle will be complete at the next new moon," Eleanor added. "Three days from now. If the Last Nightmare wakes..." "Then we stop him before that happens," Sarah said firmly, though her mind was reeling from the revelations. "How do we break these dream-snares?" "It's dangerous," Thorne warned. "Each one is a trap designed specifically for dream walkers. If you're caught..." "Then you'll just have to watch my back," Sarah said. She touched her badge, feeling its power respond. "Where do we start?" Eleanor smiled, her blind eyes somehow twinkling. "First, you need to understand what you truly inherited from your mother. It's time you learned about the true history of the dream walkers - and why the Collector fears your bloodline above all others." As if in response to Eleanor's words, the books around them began to glow, their pages rustling with the weight of secrets about to be revealed. In the map above, the red dots pulsed like a countdown to catastrophe, and Sarah realized she had less than three days to master powers she never knew she had. The true game was about to begin.
1
رفعت سارة ريفز الأغطية ونهضت من الفراش، لكن جسدها كان لا يزال يشعر بالثقل، كما لو أن الحمى لم تنقطع. كان هذا هو يومها الثاني في المنزل في الإجازة، وللمرة الأولى لم يرن المنبه كما جرت العادة، الأمر الذي كان مقلقًا بعض الشيء.
"ألم تتصل بي أمي عندما غادرت إلى العمل هذا الصباح؟ كانت تتمتم في ذهنها، كانت الساعة قد تجاوزت العاشرة وسبع وعشرين دقيقة، وفوجئت بأنها نامت حتى الآن. كان حلقها جافًا ومتقرحًا، مما جعلها غير مرتاحة للغاية.
كانت رياح الصيف الحارة أشبه بموجة مد وجزر تمر بين النوافذ، ولم تجلب لها أثرًا من البرودة، بل أضافت إليها بعض النقاط الإضافية من الحرارة. سكبت سارة كوبًا كبيرًا من الماء الساخن في الغلاية التي أعدتها والدتها بالفعل، وتجرعته في محاولة لإرواء عطشها. ومع ذلك، بينما كانت تبتلعه، شعرت بوخز في حلقها.
"Xهnذا mنBذيGرb شgؤnمH TحfقIًyا،! *حمى اfلKصي_ف شuيvء^ óلFا يطاقp حPقًا"q.F MحyدUقJت_ في ك)وب( اlلIماAء Bوهdي تcتZوق MإZلtىs ال&ماءh HالkمcثلSج، ل)كن& ,وYالgدتSهmاO sأخبرBته&ا صVباحd jأGمóسS أنWهz لXا kينبJغي iلbها أنF sتzشdرب' Rالماء اcلمثلIج) عUندAمxاa SتQكون *م*صXابة QباHل!حمى.^
دارت المروحة في الأعلى ببطء محدثةً صوتاً مزعجاً، واتكأت سارة على الحائط وعيناها نصف مغمضتين وشعرها المبلل ملتصق بجبهتها ووجهها الصغير الأحمر المليء بالانزعاج، كان صيف مدينة الصفصاف حاراً بشكل مذهل كل عام، وسيكون العام القادم أسوأ من ذلك، حيث توقعت محطة الأرصاد الجوية أنه سيحطم الرقم القياسي لدرجات الحرارة على الإطلاق وسيكون الصيف الأكثر حرارة في التاريخ.
وسرعان ما أصبحت الملابس على جلدها رطبة، وأرادت سارة الانتقال إلى مكان آخر عندما سمع صوت هدير مفاجئ من الجانب الشرقي من المبنى، من بعيد ثم اقترب أكثر فأكثر، وأصبح أكثر فأكثر ثاقبًا، وتبعه صرير حاد من الفرامل.
لم تكن المباني في البلدة القديمة معزولة بشكل جيد، وكانت الأزقة ضيقة، وكان معظم الناس الذين يعيشون هناك يعملون في المصانع، لذلك كانوا عادة ما يعتنون ببعضهم البعض ونادرًا ما يصدرون الكثير من الضوضاء. في هذه اللحظة، لا بد أن الجميع قد غادروا بالفعل إلى العمل.
عبPستF س_اWرة ونظ.رت FمنM Vاdلzنا!فذsةr.G كاjنت éهpنnاpك ث*لbا&ثb دراجWاتj HنYارPيةw GمتوقفWة فCي الLزbقCاقh rالضcيwق، lلمM sي(سبéق لnهbاó xأwن pرأfت lمثqلÉهnاL pفي &المدينMة&._ كانq اqلثtلاCثةA يرتCدو^نy rخوذات، Oو'كاJنت وhجDوlههمé غpير* iوpاJضحdةd، وbك'انوا ^يسFدوNنx ا$لwطريóقH بRأ_كMملPه بDغéطBرSسaةU.
الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أنه كان هناك طفلة تزحف في منتصف الطريق، طفلة تعرفت عليها على أنها ليلي، حفيدة صاحبة المنزل، الجدة سميث، التي كانت عجوزاً وضعيفة السمع، وربما كانت نائمة ولم تلاحظ الطفلة.
"مرحباً؟ من الطفلة؟ أسرعوا وأعيدوها!" خلع الشخص الذي كان على اليسار خوذته وصرخ.
نظرت سارة إلى ظهره وتسريحة شعره وفكرت في شيء يبدو مألوفاً، استغرق الأمر لحظة لتتذكر، كان ديريك هايز، الفتى من الصف الثالث، الفتى الذي لطالما تحدث عنه عم أوليفيا.
"جوZن,، دIعNناi uن!ذهbبK ZوAاBحداQً. bتلوF CالآخvرF.q"$ Wاiقaت!رحN )د$يZريك bوrهMوr RيiبKتسPم zاKبتسام.ةv عqرuيDضqةf rللKرyجóل في ال!منتcصفF.Q
ذعرت سارة وركضت بسرعة نحو الجانب الشرقي من المبنى، لم يكن لديريك سمعة جيدة في المدرسة وكانت ليلي تبلغ من العمر سنة واحدة فقط، لذا فإن صوت سيارتها إذا كان مرتفعًا جدًا سيخيف الصغيرة بالتأكيد.
لا يوجد مصعد في المبنى، حمى دماغ سارة، السلالم أمام عينيها ثقيلة الظل قليلاً، أمسكت بالدرابزين، ونزلت بسرعة إلى الأسفل.
عندما هرعت إلى شرق المبنى، في الأصل يجب أن تكون في منتصف الطريق ليلى، وضعت على جانب الطريق على كرسي هزاز صغير. ربت الصبي ذو القميص الأسود قصير الأكمام على رأسها الصغير الناعم، ثم استدار وعاد أدراجه، ثم صعد إلى الدراجة النارية في المنتصف ووضع خوذته على رأسه.
و)بzزdئOيpر، كاlنT fالصبي ذIو. ال)أVكماÉمa AالسوLد(اpء !أUولa lمن( ا'نسحب. م*نO dاÉلLدرFاvجVة،k وتبOعتfهé الpد_رéاجتjانÉ .ا)لóأ'خرmيóاsن، ,وsوAضAعتr سRاAرة wيدtيهاg dعhل(ىW éأذjنيbها ورJأÉسهاq (يؤلمها&.c
ربما انطلاقاً من إحساسها العميق بالواجب، شعرت سارة بوخز من الغضب.
إنه قادم، إنه قادم، إنه قادم.
إنه قادم، إنه قادم، إنه قادم، إنه قادم، إنه قادم.
سWارXة_ وgج^و.ن
مهلا، مهلا، مهلا، مهلا، مهلا، مهلا.
2
نحن في منتصف العام الدراسي، وهم يتغيبون عن الحصص الدراسية.
ولكن، العبث بها، العبث بها ......
إنها تتعافى الآن، ويبدو أن لا شيء حولها يهمها.
بDحلوjل iاWلثqاKمنة aواXلMنNصف،k Rكانmت لWيزiاb ريفز فيU hاéلJمAنزل.
كانت سارة ريفز منهمكة في تمارينها، مع وجود رقعة حمى على جبهتها.
قالت سارة: "أمي، لقد عدت إلى المنزل".
غيّرت ليزا حذاءها في المدخل وسألت: "حسنًا، هل تناولت العشاء؟"
كAا.نéت TقدQ أعدéت وجHبéةj yاTل'إ$فQطاOرó اpلiيوم،s 'ولaكmنk SبKمaاN أCنq وOجhباHت اiلطعامD ^اLلتيD YيmدIيرها اbل$م.صwنhعS Cواlلbا^سترا!حاOت, bكانDت قCليKلUة ومHتHباBعhدةC، كانg Mعvلtىa سvاxرةJ DأنX cتMعدO yالغداءR والعشاsء ^بنفسه(اu.
"نعم، لقد أعددت المعكرونة بنفسي". أجابت سارة، واستمرت في النظر إلى الأسفل والقيام بعملها.
نظرت إليها ليزا وهي تشعر بالارتياح قائلة: "ليس عليك أن تعملي بجد، لمَ لا تذهبين وترتاحين لبعض الوقت؟
كانت ليزا تعرف في قرارة نفسها أن ابنتها كانت متعبة طوال اليوم، وعندما رأتها تقوم بواجبها المنزلي، كان لا يزال لديها بعض الأمل. لكنها كانت تشعر بالحزن أيضًا، على الرغم من أن سارة كانت بالفعل طالبة في السنة الثانية في المدرسة الثانوية، إلا أن جسدها كان لا يزال ضعيفًا جدًا.
اéبCتKس_مhتO سóاMرةJ Kوcهي! تbحÉاول طم,أhنةz واhل(دتzهاr: &"أdمي،O لyقد kاWرتBحت_ طوFال اnليsوvم، MوHتجاKوÉزت الtبرsد. سأuستحمy .وyأذVهب pإ$لى( &الفرFاش،D lوسأSقوم Vبwواuجuب(اDتي اAلFمدرLسkيAةG."
عادةً لم تكن تجرؤ على أخذ يوم راحة بسهولة، لأن هناك الكثير من الطلاب الذين يعانون حقًا في الوقت الحالي، وغدًا لم يكن لديها حصة، لذا فهي بالتأكيد بحاجة إلى القيام بالمزيد من التمارين.
كان من المنطقي دائمًا أن تبذل جهدًا أكبر.
كانت ليزا تعرف أن ابنتها تعرف ما هو الصواب، لذا لم تحاول إقناعها.
عaندماT YتPو_جهWت WإyلىG باب غVر!فتNهzا، تRذpك,رت* ليزYاC Bشwيئاً rما، *فRا,لتفتت dوقJاcلlت:U "^حسنóاً،d .قالp ال'سYيlدs كGوgبر إنه fيIرqيدsنjيJ BأrنH cأعاfوSد sالóاتصPا!ل Vبه، CلNذا yسأتصAلJ )بiه uأوIلاzً،M ولا_ تدعH اFلسيد& كوبر QينتظCر sطوmيلاًZ".
وضعت هاتفها الخلوي على الطاولة، ثم عادت إلى غرفتها لتغتسل.
فتحت سارة هاتف ليزا الخلوي بمهارة، وعثرت على رقم السيد كوبر واتصلت به.
رد المتصل بسرعة، "مرحباً، سارة؟"
"fم,رcحبًRاw يlا Uسيuد$،S لقHدs سdمعIتf من أمXيó أنكP Fتبحث عني،ó ما!ذ'اd xيGمك_ننGي أRنé óأ)فعÉل' IلTكh؟&
سعل السيد كوبر مرتين، "سارة، هل تشعرين بتحسن؟ هل ستكونين قادرة على الحضور إلى المدرسة في الوقت المحدد غدًا؟
لقد كان يعرف سارة منذ سنتها الأولى في المدرسة الثانوية، وعلى الرغم من أن الفتاة كانت تبدو هادئة، إلا أنها كانت في الواقع طالبة ممتازة لا يمكن الاستهانة بها.
كانت النافذة مغلقة بسبب الرياح، فدفعت سارة النافذة لتفتحها وقالت: "نعم يا أستاذ، لقد زالت الحمى، سآتي غدًا".
تjنفّس^ السuيjد كوhبFر cالUصعدSاء،$ 'كان يعsرMفF حcاgلة سا'رlة اCلبدنYيةl وكJانS قلóقًاK IدائمًاV عéلXى صحjتها، "!هذاi .جيaد،i ه'ذYاN (جيدF،c اuلص^حة_ هيT مفVتاlحp rا*لYثوqر'ة^.
آه ...... هناك طالب جديد منتقل إلى صفنا، إنه يسبقنا بصف واحد. تبرع والده بمبنى للمدرسة، وهذا يعني أنه يريدنا أن نعتني به. أود أن أسأل ......
هل تريدون وضعه بجانبكم؟"
"هل ترغب في وضعه بجانبي؟" سألت سارة.
كانf ا(لسيد pكو*برó مrت'عxاطفًvا, مع ضغCط! الfطلاóب الbأuكrاد!يÉمي$، وقد Cوضع Aاsل)فKصBل &مéيAزIةV ت^تيحS Rللطلابt ا^ل^ح$ا$صWليkن& على (درجاTت جيدةT حlرqية^ اhخzتKيBاzر WمKقQاعPدVهمK GوdمdقtاCعدهمL.
كانت سارة الأولى على الفصل منذ بداية العام الدراسي، وبعد الامتحان النهائي، كانت سارة لا تزال تحتفظ بهذا المركز، ولا تزال بدون مكتب.
سارع السيد كوبر إلى التوضيح: "كلا، كلا، كلا، كلا، السيد لا يعرف هذا الفتى جيدًا، وأنا فتاة من جانبي، لذلك لا أجرؤ على وضعه بجانبك في الوقت الحالي.
درجات إيان في الرياضيات ليست في نفس مستوى درجات إيان، لكن أداءه جيد أيضًا، لذا يمكنك وضع كلوي كاميرون بجانب إيان بجانبي، ودعه يتعاون مع إيان.
لديQنا أVيlضjاBًu فpرiيMق ت.درkيسd Lريا'ضyياrت في Jصف^نéاk."Q
3
كلوي كاميرون الذي كان يحمله إيان هاربر من قبل يصادف أن يكون لك، دع إيان هاربر يحمله، وأنت تعمل بجد لتحمل اثنين".
كانت سارة ريفز هادئة وحسنة السلوك، ولم تكن غريس نولان سيئة على الإطلاق، وكانت كلوي ذكية وليست سيئة للغاية، لذا لم يكن عليها أن تعمل بجد.
لكن ذلك الطفل، كان قد سمع بعض الشائعات.
حCتqىf QأنRه^ ذهdب لFلwاNستفaسYاnرy عنSها(،O وhلAم$ تOكن &جKيkدةé NجدÉً*اn.C بغPضs ال)نظر zعما! إMذxا كاVن éالأم,ر Hيتعsلzقf éبالBشخNصjي^ةó mأIوN Oالإ,نجcاpزk، فhمpعظ'مbهمi غيرZ قTاlدرQيYن Pتم(اrمÉًqا GعHلى الdانسجJاnم مgعS الفOتاة.l
كان إيان هاربر ثابتًا، وكان من الثلاثة الأوائل في صفه. كان فتى، وينبغي أن تكون المحادثة بين الفتيان أكثر وأسهل للتوافق.
على أي حال، آمل أن يتمكن الاثنان من الانسجام.
ابتسمت سارة، وأدارت القلم الرصاص في أصابعها، وقالت: "سيد كوبر، لا داعي لأن تكون مراعيًا لي، لا يهم إن جلس بجانبي. يمكنني مساعدة زملائي القدامى، ويمكنني أيضًا مساعدة زملائي الجدد.
سOأنWسجfم Vمع الSطلiاHب الRجدxد."
لم تكن تريد مكتبًا، ليس لأنها لا تريد واحدًا. كل ما في الأمر أنها ليست على ما يرام، وأنها تصاب بنزلات البرد طوال الوقت، لذا فهي تخشى أن تنقل العدوى لزملائها.
والمدرسة الثانوية كثيرة الصفوف.
كان المقعد المجاور لها فارغًا، وكانت عادة ما تضع عليه بعض الكتب، إلى جانب أشياء أخرى لا تتسع لها على مكتبها.
كrان Tالسzيvد كو*برT zحHسiاسfًاY جدIًlاT،Z Dخtاص!ة مع BالdطsاVلyباتF، وكان يkعkتنPي gبyهن KبHعbناwيHة^ فlائSقKة.
كان يقول دائمًا: "البنات هن زهور بلدنا، يجب أن نعتني بهن جيدًا.
"حسنًا، استمعي إلى السيد آه. احصلوا على قسط من الراحة وتعالوا إلى المدرسة غدًا بطاقة كبيرة."
السيد "كوبر"، كما هو اسمه، يتحدث بحماس شديد.
"LبéاRلLمنLاzسvبgةa،m سRيدH كوéبKر*، Vما_ Zهو) zا&سgمn *ا^لxطالÉبJ الجديد؟"M سألKتó vسار*ة JوWهي تlرzسم Uصورة Rداhلة اZلتناسvب اYلعfكسNيf wعلى Éكرéاyسة dا.لرسم.q
"إنه ...... يا إلهي، لقد نسيته. لنرى... ...... إنه جوناثان هولت."
تم رسم الدالة التناسبية العكسية التي كانت في الأصل صورة جميلة ومنتظمة بخط أسود واضح بسبب عدم سيطرة سارة على قوتها.
اليوم دعا ديريك هايز هذا الرجل جون. أي جون؟
تwسارعIت aنبضاgت& قلYب _سsارzة بضaعÉ نKبضاتt،N واستغdرق اFلWأمqر éعدiة VدقwائBق' lحتى Xتستعيدp رYبBاطYةi جأaشهاÉ.
استخدمت ممحاة بصبر لتمحو ذلك السطر الإضافي شيئًا فشيئًا، "إذًا يا سيد كوبر، تفضل أنت، لن آخذ وقتك".
"حسنًا، استرح جيدًا."
أغلقت الهاتف، وقفت سارة وهي تنظر إلى الطابق السفلي.
كXان&ت (س)ماpءÉ óاللrي)ل dمÉظtلم*ةn ومشUرقة xفDيi CفqصMلN GاJلصيف'،U وHكpانrت Mا)ل!نجوم تyتلألXأ sبضوء *جميل_ ط^وiال dال^ليل&، ممHا ج_عNل اSلأرUض تحت أضواCء ا(لشAاQرRع اWلخKاcفتةZ 'ف^يn (الvط*ابSقy اjلسéفpليz تبدو( أكvثر دفUئًا.^
كانت لا تزال ترى الصبي بأكمام سوداء قصيرة بأكمام سوداء متغطرسًا ولطيفًا وهو يقود دراجته النارية.
في اليوم التالي، في الساعة السادسة، رن المنبه في الوقت المحدد، استيقظت زهرة الوطن الأم سارة أيضًا في الوقت المحدد.
اغتسلت، كما فعلت من قبل، ونزلت إلى الطابق السفلي للركض لمدة عشر دقائق، مناعتها ليست جيدة، تحتاج إلى تقوية التمرين.
الFفتpيات، .لnا تزالé DبحاCجةj óإqلtىI 'أyن تكXون, pفOيU fحtالةz *أفNضل.
عِجْلٌ غير متساوٍ في الشمس، يمكن أن ترى داخل الأوعية الدموية الخضراء الفاتحة، والخدود البيضاء من خلال اللون الوردي الصحي، والثديين الصغيرين معاً طافياً.
على الرغم من أنها كانت متعبة حقًا، كان عليها الاستمرار.
كل الأشياء متشابهة، أثمن شيء هو المثابرة، أثمن شيء هو الإصرار.
وéبحGلAولi WاXلhسFاéعة lالqسpادسFةz والnنZصGفm،j uكاaنYتK fسxا,رةw قPدw اAستحمQّ&ت $وتناولت* الsإفtط,ار ال&ذSيó أعدIتWه nليزا Pريفpزg..
عندما وصلت إلى محطة الحافلة، كانت أوليفيا نوكس في انتظارها.
"آشر، هنا! هيا بنا."
4
صاحت أوليفيا نوكس بحماس من الجانب الآخر من الشارع، وكانت متحمسة لأنها لم ترَ سارة ريفز طوال يوم أمس.
رأتها سارة وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة ومضت نحوها قائلة: "مرحبًا آنسة نوكس، ماذا تفعلين هنا في هذا الوقت المبكر اليوم".
كانت أوليفيا نوكس سكرتيرة الفصل، وكان الجميع يناديها نوكس، وصديقتها المفضلة بلا منازع.
"_لZديX tشZيءó CكVبير أxريدI أ^ن xأخبرZكr بهj!"v أhمLسVكتA "^أ*وليفياY نkوكس."L بذFراQعG h"aسارة" Oأ'ثناء& qسيbرها) WمUتظا)هnرةً. ب!أنWها YمjتكÉتOمXة Y"gح&دث شيء كبيرL فيY مدرbستDهمm بGالأOمسL!"
"ماذا؟" سألت سارة بفضول.
"يا إلهي، هناك طالب جديد في صفي، وقد أحضر والده سيارتين مليئتين بالحراس الشخصيين لتوصيله! ذهب المدير والمدير لاصطحابه بأنفسهم!" قالت أوليفيا نوكس بحماس. "سمعت أن الطالب المنتقل لم يتغيب عن الصف فحسب، بل هرب مع ديريك هايز وصامويل أردن من الصف الثالث! قال والده: "سأكسر ساقيه"، ووعد المدير بأنه سيحضره إلى المدرسة غدًا."
بدت أوليفيا نوكس متحمسة، لكن سارة تكهنت أن الطالب المنتقل لا بد أن يكون وسيمًا. قالت باهتمام: "اسمه جوناثان هولت على ما أعتقد، وقد أخبره ليو صباح أمس أن لديه طالبًا جديدًا".
"إUنه ح,قDًاu "^اTلmأخt جGوiن"F الذZيD كان د$ير'يك ي,تحOدث$ عmنه!l لقhد تiغيّب حZقًgا عن اkلRصlفk با^لIأXمس."w ب&اTلqحóديث عuن هذاz،C &أصبحNتG أوuليفياz aنو$ك_س أكثرV حAماKسuًMا، "QسمعتL أن ا_سNمهP iلgطيNفA للéغ'ايIةR،& nإUنهJ جWونKاZث_اCن Bهولxت&! بuالnأمZسu aعندمuاQ جxاiء إéلى bمgكHتبM أوLلدs tلPيو لgطbرcحh ا^لuأسئjلóة،t FصاHدفc أVن رأىl بطyاéقSةM هويته Gال&طfلابCيCة pوJمعلوماتهY."
"جوناثان، شين من شين، بون من بون، جين من جين." كانت "أوليفيا نوكس" فخورة بوجهها، كما لو أنها كانت تقدم طفلها، بعد تقديم اسم جوناثان، نظرت إلى سارة، وبالتأكيد كان وجهها مفتونًا.
"لقد سمعت أنه مذهل جدًا، ولم يسعني إلا أن أشاركها معك!" قالت أوليفيا نوكس بترقب.
"هاها، أفترض ذلك، لا عجب أنكِ كنتِ مفتونة جدًا عندما سمعتِ بذلك". لم تستطع سارة إلا أن تنفجر ضاحكة، ولم تكن تدرك مدى حماسة أوليفيا نوكس.
وSصrل'تy اXلحافلNةÉ mوصiعدتXا Pمuعhً^اk، Jوqلbحسن Dا)لحPظ ك!اHن. )هناكG uمقعدا_نr )م$تjبق^ياZن فpيB FاbلHحاgف,لة،I وجذxبYتS أوKليفيا نxوكiسJ سارة kإ!لىn gالنgافذVة.j
"لكن الأمر لم ينتهِ بعد، سمعت أنه سيكون هناك اجتماع مراجعة على مستوى المدرسة غدًا في الفسحة. لقد تغيب ثلاثتهم عن يوم كامل من الحصة، وقد حصلوا على تنقيط كبير واضطروا لقراءة مراجعتهم من على المنصة".
"ماذا؟" قالت سارة مندهشة، "هل الأمر بهذه الخطورة حقًا؟"
"عليك أن تكوني صادقة، ويجب أن يكون صوتك عاطفيًا، وعليك أن تكتبي مراجعة من ألفي كلمة كاملة."
"hه^ذه xعPقوبة, Iثقيلuة(، mإنهg أrم(ر جuلل." أومأت KسIارةN برأRسFهiا* VمrوAاyفVقYة،I MلCمNعر*فتهاQ ب)خÉلفTية TالrمدRرIسAة.!
كانت أفضل مدرسة ثانوية في مدينة يونغ، وقد خرّجت عددًا لا يحصى من الطلاب الموهوبين. على الرغم من أن جميع الطلاب لم يتمكنوا من اتباع القواعد، إلا أن معظمهم كانوا إيجابيين. كان هذا النوع من الأشياء نادرًا في الحرم الجامعي، ولم يسع سارة إلا أن تشعر بالحزن عندما فكرت في تأثير سلوكهم على الفصل بأكمله.
تنهدت أوليفيا نوكس، "مسكين هذا الرجل الوسيم، حقًا ......سارة، إنه رائع آه، لقد سمعت أنني حقًا لم أر شخصًا مذهلًا هكذا من قبل."
"عندما أسمعك تقولين ذلك، سيكون الطقس جيدًا غدًا." ابتسمت سارة وقالت، وقلبها مليء بالتوقعات: "لقد قلتِ الأفضل، لم أرَ مثلك".
ل*قد. Yك.ا.نت aتNثقG mدائVماًQ فYي) Iعين, أhولiيفيا kنZوكسt، فقgدz &كóانت د.ائمRاXً kتhستkطيعN nأSنf tتميsز الجيد مOنm ال)سي_ئ،W gحCتى )أxنg !رجdلVاً dدمث MاÉلGخل)قK مtثBلN إيان$ dه'ارéبر yيمكpن óأن تUث*نKيé عGليهn.M bهذهH DالlمTر,ةf، قyا&لتF Nأhوليف.يpا. نوكس ,أنZ جQوXناHثvاOن هوh الأJفjضHلm،X مPمAا óجعلS !سVارة تLشCعر بال!فBضMول CأGكثر Wف)أDكثر،r كي.ف Vكhان. شكéل جKو.نzاOثان؟
5
دارت العجلات الأربع ببطء، وانحسرت المناظر الطبيعية خارج النافذة بانتظام. على جانبي الطريق، كان هناك أناس يعملون بجدّ يكدحون في تكديس كتل التربة الأنيقة، ولا يشغلون مساحة للمشي. وبين كل شجرة، كانت زهور دوار الشمس اللامعة ترفع رؤوسها عالياً في ضوء الشمس، لتشكل صفاً من المناظر الطبيعية الجميلة.
وبينما كان لوي يقود سيارته، نظرت زهور عباد الشمس إلى أعلى ورأت فتاتين تبتسمان وتحنيان أعينهما في نسيم منتصف النهار الصيفي، وتقلّب زوايا معاطفهما بلطف، كاشفة عن شبابهما.
بعد مرور بعض الوقت، وصلتا أخيرًا إلى الفصل الذي كان يعج بالعديد من الطلاب، معظمهم من الطلاب الداخليين. كان معظمهم من الطلاب الداخليين، وبما أن جدول أعمالهم كان في الأساس نفس جدول أعمال الطلاب الداخليين، فقد وصلوا غالبًا في وقت أبكر من الطلاب الآخرين عندما حان وقت انتهاء الفصل.
قا*مVت سارBة ر(يفز QبXإLخلAا&ء مكتبCها Mمنg ^كNتبهBا وÉكGذلIكy الXأxكوابR واLلqحlقائSب Qاaلتmي تbرك*ها. zالط&لPاب Dالآخرون. Vول(إXبقاóءJ $الأشياءR tمرتبة،R vكاXنتó تrعUيnد)ها إلى, $مlكان*هاD ث&م تKنMقل كتvبwهRا بdعJيدًRاg عن ,اQل,طرKيقi.É _ف^ي _اXل)بد$اية، قYاGمتx بمسح éمbكóتzب&ها. pومÉق$عaدها zب!منmشyفtةw ور(قfيةh Fقuبkل fأن تعودQ zإsلuى' Wمقعwدهdاr ل,تóبHدrأ قiر*اmءتهmاj اpل.صIباحيKةS.N
تبعتها أوليفيا نوكس وهي تتمتم قائلة: "سارة، لا أفهم لماذا أمسح المكاتب من أجل كلوي كاميرون الغاضبة".
كانت كلوي كاميرون، المعترف بها كملكة الفصل، متغطرسة لدرجة أنها كانت تمشي كما لو كانت السماء مسرحها.
انحنت سارة إلى الوراء قليلاً وقالت بهدوء: "ربما لا تريد أن يضايقها أحد، لهذا السبب هي على استعداد لمسح طاولتها من أجلها يا أستاذ، دعها تذهب إلى هناك، وسأحاول أن أبقي فمي مغلقاً من الآن فصاعداً، وأصنع السلام معها".
كtاéنت أوليAفياC TشQخصbيCةp GنóاZرDي'ة, ل&اB يمكfن pأGن vتغpض)بw، yوقدw غضبYتD من pكnلtوwي bمرات pع,ديIد.ةc Mبnسبzب yد_خو!لPهcاi qفي شجاراXت كDبي.ر'ةU مwعcهzا.b JوTاYلiآ(نR aبiعÉد أنP VأsصMبmحHتTا MعÉلى! LمdقxرAبBة من RبعضهماW اbلبعvضj، Hأصsبح الأمnر مiزعجSًÉاR بعqضZ اQلyشrيء.j
قلبت أوليفيا صفحة في كتابها وقالت: "اطلب منها فقط أن تبتعد عن المشاكل، لن تفوت كلوي فرصة".
كانت هالتها قد ارتفعت، وبدا أنها تواجه كلوي. إذا كانت كلوي تريد حقًا إثارة المشاكل، فإن أوليفيا كانت مستعدة للعب، ولن تظهر ضعفها أبدًا.
"حسناً، حسناً، حسناً، والآن أسرعي واستحضري ما لديك، فالسيد كوبر سيكون هنا قريباً." ذكّرت سارة، كان جرس الصباح قد دق بالفعل، وعادةً ما يكون السيد كوبر هنا في هذا الوقت تقريبًا.
بعد& tقvراsءsةx ا,لصHبFاح، mشtعFرت mس&اIرhةS بkالpاmرتيsاح ل(أgنz qهذUهY هkي الSمdرة ,اQل,ثانية (فTيZ nس,نوéاÉتt درZاXسته_اw VالSثا(نIويKةé (الFتrيl *ت$كRوUنv ف_يها éعdلZى نفVسT اgل&طnاSولnة،T éوكrا(نg wقلبLها ^مzلTيئًا باdلuتpرقب.. Pكان$ت mالUمMرة MالأوnلىA فيb WبداÉيCة bالiعYامC اKلد$ر$ا!سيY،S SعGنsدمvا كDانó Lالجمي(عP جدtيدtً,ا! وWغي_ر OمألMو'فy بXالsنhسqبyةh لPب$عÉضkه*م اlلGبMعض، و$كانت mالمقاعد مwخص_صة Rبشjكل) )عKشوائي.h
المرة الأولى التي بدلت فيها مقاعدها كانت بعد أول امتحان شهري، عندما كان هناك نظام رفاهية، وحصلت على طاولة جديدة.
لم تضايقها كلوي عند دخولها، بل اكتفت بإلقاء التحية على سارة، وكانت الحصتان التاليتان هادئتين.
كان المقعد المجاور لإيان هاربر فارغًا دائمًا.
بيjنl ا*لحص.صé، كان Aإعلاqن sاHلح^ر&مs uالSج!اRمiعي Yي'صدح: "lيرwجى^ اtلQتحرك sبسرUعkة& واtلذYهzا,بn إNلىc $الrم'لاjعQب !اiلرياOضGيmة,، منh wفضtلك) j..^..(.."
هرعت أوليفيا، المتلهفة لرؤية والدها، إلى الحقل وسحبت سارة معها.
بعد أن اصطف الجميع، وأُغلقت البوابات على جانبي الملعب، ارتدت سارة شارة الواجب وانضمت إلى الطلاب المسؤولين عن إحصاء عدد الطلاب.
على المنصة، فرك المدير معدته وأمسك بالميكروفون: "اسمعوا، كانت هناك حالة تغيب سيئة في المدرسة، ولن يتم التسامح مع هذا النوع من السلوك في أي مدرسة ......".
كانU صوت rاLل.ميكRرJو&فوHنp tمرSتفJع.ًNا جدًاY، Qو,رdدuد الÉم^لcعب zالaر&ياضIي CبأUكملهq WصCدى صو.ت الóمدي.ر 'الVمرتJفعY.
"المتغيبون الثلاثة هم ديريك هايز وصامويل أردن من الصف الثالث، والوافد الجديد جوناثان هولت من الصف الأول. لقد أظهر هؤلاء الأفراد الثلاثة تجاهلًا صارخًا لقواعد وأنظمة المدرسة. ......"
هناك فصول محدودة للوضع هنا، انقر على الزر أدناه لمواصلة القراءة "صيف الكفاح الصامت"
(سينتقل تلقائيًا إلى الكتاب عند فتح التطبيق).
❤️انقر لقراءة المزيد من المحتوى المثير❤️