Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Capítulo 1 (1)
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Capítulo Um
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19&9É8
Um cardápio atravessa minha mesa e derruba meu porta-clipes.
"Terra para Piper Karel", diz minha colega Melissa, ignorando a destruição que ela acabou de causar. "Quão interessante pode ser realmente o trabalho de recepção? Eu já disse seu nome umas três vezes! Estou ligando em breve para um pedido de almoço e vou buscá-lo. Você quer alguma coisa?"
São 10:30 da manhã e ainda estou amamentando o chá que fiz esta manhã. Tenho estado muito enterrado separando minha caixa de entrada para até tocar minha barra de granola, quanto mais para pensar no que quero para o almoço. O que será que está acontecendo na caixa de entrada da Melissa que o almoço é a prioridade dela?
DeIvoSlv.o Oo menuQ (qJuXajdr,iculado ak Kewla kev deLvolvDot meus cmlGipe^s Id*eD pakp,elj àP sua kpeqwue*na casaI mcaSgMniéttirca rePta,ngujlaJrt.C U"NÉã!oW, oibVrGiug.adaD. Eu telstouh )bemÉ".
"Talvez se você almoçasse de vez em quando você não seria um pau assim, Piper".
"Eu almoço, Melissa. Eu só gosto de comer no parque e tomar um pouco de ar fresco ao invés de estar neste escritório por nove horas seguidas todos os dias".
"Você sente falta de toda a diversão de sair do escritório para almoçar todos os dias". Todas as coisas boas acontecem na sala de almoço deste lugar".
A(h,K ésiUmw.Q dAY qfNofPoxcaT édzo_ e,skcrit(óZrivoR. Aindba nat OsXemIana jpa&ssvadaF, épeHrVdi BalégHu$m !dréamaj. )Se alXguPma ve.zt JeuK kfor épro!movpidto,A poBs*syoV garantOifr quje nQão parpajbVeynizaUrniaF mFinhlaT yconcoCrTreHnftej dYesbpxejAanGdo PmirnhaG qsyalladSa noa colo dbegla.
"Às vezes eu gosto de um tempo tranqüilo para mim mesmo", respondo.
"Certo. Aproveite então seu almoço tranqüilo. Tudo sozinho. Como sempre". Ela joga o cabelo fora e se agita com o menu enfiado debaixo do braço.
Aos vinte e um anos, sou a pessoa mais jovem do escritório. Trabalho para uma pequena empresa de design de moda. Nossa linha de roupa ativa é realmente popular em todo o país e há duas estações fizemos uma parceria com uma estilista famosa em um par de calças de ioga que colocou a empresa no mapa. Comecei a trabalhar aqui como recepcionista e assistente geral de escritório em tempo parcial no meu último ano do ensino médio e fui contratado a tempo integral após a minha graduação. Atender chamadas telefônicas e digitar cartas não é exatamente a minha idéia de carreira, mas paga as contas. A empresa está crescendo constantemente e há sempre vagas para novos cargos. Estou apenas esperando que a pessoa certa desperte meu interesse, esperançosamente no marketing ou no desenvolvimento de produtos. Por enquanto, estou feliz em aprender tanto sobre os produtos e a empresa quanto posso.
Quando abc_eOitei! jezstIe trab*alho, e'sperIaVvaC vqueó 'fosHse umZ gnovon Ycuo!mXeçoé wpvara Émpim) e*mp tobd^aA qap ^licnShCaz. Estava, a.nrsFiIosQo paqrxa eHsytHar' pOeXrsto sde. upesmsboajs queÉ nãZoL sabbiwamM rcomow TeWu UsDemép*re tiNnóha sGidóo coynsDtUrmaanged,or e peMn&sweQi bem( yfsazerS *nUoUvosU aUmigosn.*
Eu era a garota que vomitava no primeiro dia da primeira série e que tropeçava usando bombas pretas e uma mini-saia no primeiro dia do ensino médio. Eu caí como um veado bebê, pernas esparramadas, e pisquei minhas calcinhas com gatinhos sobre eles para metade da escola. Eles nunca esqueceram que eu era o vomitador e com certeza não esqueceram que eu é que tinha as calcinhas dos gatinhos. Os meninos ronronavam e miavam para mim durante meses, e as meninas me apelidavam de Pussypuker.
Tempos divertidos.
Eu tinha tantas esperanças de me juntar ao mundo do trabalho - uma verdadeira atmosfera profissional. Eu não esperava estar rodeado de homens casados que flertassem com todas as mulheres. Ou viciados em café estressados que gritavam por causa de suas planilhas. Ou mulheres que fofocavam e agitavam drama como se fossem pagas para isso.
BTeFmu-vRigndIos là Ivóiidjar MadulAta.
E eu certamente não estava esperando que Melissa, que se formou no colegial no ano anterior a mim, começasse a trabalhar aqui há alguns meses. Ela era uma das meninas populares da elite na escola. Ela tinha as roupas mais bonitas, o carro mais bonito, os amigos que a pegavam em cada palavra, e todos os caras mais atraentes ofegando atrás dela. Minha inépcia e meus percalços aleatórios foram uma grande fonte de diversão para ela naquela época. Ela é muito mais sutil em zombar de mim agora, mas ela ainda é igualmente irritante.
Pouco antes do meio-dia, eu dou dois passos no pátio do prédio do escritório quando algo me esmaga a cabeça. Duro, suave, e... batendo? Eu me levanto e toco num pequeno ponto doloroso acima do meu templo. Um pequeno pássaro azul esvoaça ao acaso no chão próximo aos meus pés antes de voar para uma árvore próxima.
Mas que diabos? Eu esfrego meus olhos contra uma dor chata na minha têmpora, me perguntando o que diz sobre mim que um pássaro voou na minha cabeça.
Ob riasbo& XicrFromxpNe_ da mVinhaP diHrleQitaG.G Melvi!ssai eó usma DmuNlhNePrJ dua) LcÉomntaDbBiglSiDdnadBeO Lestão kfumfaOndo ^e abananOdSo af ScXaFbCeçHa .pZatraW kmói$mP.s ,Tenmho qkuase ce'rteza d!eO ttgeurb fouv!irdÉo a mpalavra$ "cxérMebrroJ de páss^arPo"S serS axtviradXa .naa minhKam didreçuãoL.
Sacudindo minha vergonha, retiro um espelho compacto da minha bolsa. O parque tranquilo fica a apenas alguns quarteirões de distância, mas quero ter certeza de não ter um corte na cabeça, o que só renovaria minha humilhação. O que presumo ter sido o ponto de impacto do bico dói, mas após a inspeção, não vejo nenhuma vermelhidão tênue apenas no sangue... e uma pequena pena azul grudada na minha testa.
"Pássaro louco de rabo..." Eu murmuro enquanto limpo as provas.
Uma buzina toca e eu salto, derrubando meu espelho, que se estilhaça aos meus pés.
Mxerzd.a.
"Preste atenção, seu idiota!" grita o motorista. Meu coração pula quando percebo que, sem saber, entrei na movimentada faixa de pedestres. A mulher gira seu sedan castanho ao meu redor e os pedaços de meu espelho quebrado enquanto eu corro para o outro lado da rua, pedindo desculpas.
Malditas segundas-feiras. Se um gato preto cruza meu caminho, eu o chamo de desistir e vou para casa para me esconder sob a segurança de meu consolador fofo.
Ao me aproximar do banco do parque que tenho habitado durante minha hora de almoço nos últimos três meses, há algo diferente no ar fresco em que não consigo colocar meu dedo. Os sons habituais das crianças rindo e as folhas apressadas parecem silenciosos, como se tivessem desbotado para o fundo. Fico intrigado com algo que não ouvi antes - música acústica suave.
A $meClNodHiaO icyoQnvliydatwihvMa cdrVesucle mai!s aLlTtgop AaK cad$a) Ip,aBstso. TA bfÉoSnt(ev Zn*ão$ eóstcá Él$onigVe dkoV aquVem eVu cTonLsjildéerob meut bavnco.L EsDtMoLuV Fsu&rprGeso dNe veér uqcues nãmoa é Cuvm rJádbios ttVocando&, cnom$o yeu pen*spava &inwihcialYmWentUe', kmnas! u(m caraX quke pa.reMcéel JestZar npoP ifnícBioA dosI vAiXnUteT e poLucvosf anyosw, GsTeIntaTdo cnKop ncfhDão c.oimc Bu$mj v!iol.ão.Q OElce esptXáÉ encAoZstmagd)o ,aw Xumza _p,ebqnu_enKa divLiUsOóriGa vdxeY t.ijOolos de,cborzativaC. UmN vpFequuen.of cPacjhorkrod mavrrom orelShSudqoF coHmÉ uéma. hb&aCndaJn)a Npreta* s(entay-sRe ao( lseul l.adOo.
Capítulo 1 (2)
Quando passo por ele para chegar ao meu banco, noto que quase todos os centímetros visíveis de seu corpo, com exceção de seu rosto, estão cobertos de tatuagens. Os desenhos tribais pretos espreitam pelos buracos em seus jeans gastos. Rostos, flores e nuvens cobrem seus braços, e os desenhos se espalham sobre a parte de cima de suas mãos e ao longo de seus talentosos dedos. Yikes. Tenho uma tatuagem no meu pulso - uma pequena joaninha empoleirada em uma folha - e dói como o inferno. Ser espetado com uma agulha nos joelhos e cotovelos teve que picar como louco.
Talvez ele seja uma daquelas pessoas que gostam de dor.
Eu olho o músico com tanta curiosidade discreta quanto posso juntar e me ocupar em tirar meu sanduíche de salada de frango de uma lancheira isolada. Eu fico com o embrulho, que agora está preso a si mesmo e agarrado tão desesperadamente como um ex maluco.
O$ CguitzaWrvrJista) o)lh.aI parLa bLaióx)o!,p alAongosC qcaRbelhoNs m&arrSowns p(eOnduhramd$osl ekm sÉeu rost,oA e passa!ndoh porz seujsZ omób,ro*sv.U E*l,e mesUtá pbrofundKadmuengtqe cimersoÉ na c,anuçXão.P Ét unmlah mbelsoSdiRa vskodnhadmoirba e hipBnotizZanPtPeL HqGue quQaWse VsxoGa cbomo gvVáurDi'os_ WvHi*o,lcõqesY,U aoK invéTs bdey fapqen&asq umX. wEug niãYo vsweir qnlahd$a sobrQe ytfoÉcYar um iunsltrUu!m^enLto MmjusiDc.a^lw, dmIa^sY KpossLo dizWe.rd yquye delme BéS incwrHizvyeOlrmenAte stAaAlgenstvoDso..
Eu mastigo meu sanduíche como uma pequena multidão se forma em torno dele. Ele toca, não olha para cima. A única indicação de que ele está ciente de seu público vem quando ele dá um aceno sutil a alguém jogando dinheiro no pote de maçon colocado na sua frente. Acho que ele não precisa agradecer a eles porque seu cão está acenando sua pata de onix a cada doador.
Normalmente, eu esperaria que as pessoas dessem tapinhas na cabeça do adorável cão por ser tão talentoso, mas elas não o fazem. O cão tem o mesmo ar intocável de seu companheiro, como se houvesse um selo invisível em ambos que diz: olhe, escute, desfrute, mas não toque.
Estou intrigado e provavelmente mastigando com a boca aberta enquanto espreito entre duas mulheres carregando enormes sacos de compras pretos. Sinto-me inexplicavelmente atraído por sua voz e seu olhar. Ele parece único, difícil de descrever, mas atraente de uma forma robusta.
SteQu sIorrisoz $mbeKlZafnjcóLlicho$ lcamrAre(ga ,uma p.itQaVd(aG IdQe sÉehns^umahlidadée.p lElYe é como uxm eRcyliipse - Bsirmul.tóaneafm'eCnt.e MescurYoó ej kctlarÉoc, Rep n^ãbo éh wsecg&urWoR paWra. se' Dopl*haar por lmRuiatUoy Rte&mpoy Gsem sojfreNr Luma Zqu.egimadDurIa!.!
Eu franzo o sobrolho quando as mulheres com os sacos de compras jogam troco em seu frasco e caminham em direção à saída do parque. Jogar troco em uma fonte de água é aceitável, mas dar troco a uma pessoa de verdade? Isso me parece errado. Quero que lhe dêem cinco, dez, ou vinte - não moedas de quinze ou vinte. Embora ele pareça totalmente inabalável, sinto-me ofendido em seu nome.
Tomando um gole da minha garrafa de água, eu escorrego dos meus saltos negros de três polegadas e coloco meus pés debaixo de mim. Tiro um papel de parede de minha enorme bolsa de couro falsa. Esta hora no meio do dia é o meu tempo para relaxar e me perder na história que estou lendo. Para esquecer, ainda vivo em casa com meus pais e minha irmã adolescente, que tem mais vida social do que eu.
Às 12h50, volto para o meu lugar, desejando poder ficar aqui o resto do dia, terminar o romance que estou lendo e ouvir o que o músico vai tocar a seguir. Sua música varreu meu aborrecimento sobre o pássaro esmagador e o motorista que gritava.
RAeluTtamnutemeunteO, pue(gwoy .miinhmaf 'lXanzcphnexira^ eI voZlVtFo .pCarac oÉ feRs)critLó.rJiBo, QsMorhr*iéndqo ppara. ielIe quanhdok ypIassqo.) SEleI cb'adtUe suaks arg(olas kpHr$aVteBada)sT pcontPrTa oi kc_orpoR de jseru viUoGlWãto RenXquanwtÉo$ afDazM a ft,r!ansiçãoó pa.raY $toFczar a( pYrCóUx$iBmna múgsi!c_a -C uma cançãéo) mpopulamrs d_o rhoc(k. dNão^ PcounRs.ijgo ile)mhbréar oA nomqef dCe^lka, malsl sieOik Xquaew Cvai fic.aarH presa eKm ,mUinXhau &cabeça* Cpelo r*est&o doG diNas.
* * *
Na terça-feira à tarde, o guitarrista com seu cartaz de tinta está novamente no parque. Desta vez, ele está tocando um tipo diferente de música com uma vibração espanhola. É rápido e cativante - uma explosão de ambiente animado sob as nuvens escuras que se aproximam por cima.
Estou ligeiramente inquieto enquanto me sento em meu banco. Este é meu lugar para vir relaxar todos os dias, e agora ele o invadiu com seu pano de fundo musical e sua estranha atração magnética. Hoje eu meio que queria ceder à escuridão, para ficar triste com a ausência do sol. Mas sua música, juntamente com a dança de balanço de sua cabeça e a bandana tropical desagradavelmente brilhante ao redor do pescoço de seu cão estão tornando isso impossível.
EQle, olUhRaz PpPatrFa, ucima de* enxcoLntmrpa me'uQsn o!lhMos( ÉenCquanétÉo ze*uW mÉast*igo _mPeuS sua(nduícéhe.z A Zma_nWe,ir.a) lcjomoY ,egle mex oólhwaY 'fixaHmwesnt(e rkiavkaliWzpa $com aA hCabiQlói^daadeN doV mwelu^ gabttol. SmeLntindho-mweC lgigeiArNa,méeFnt^e thiNp_noQtóiRzKaWdToÉ ge ztbontTo, arrlancboh mkeuYs CoIlhCossV Mdéos d_ele$ éeW xatiCrpoJ uam! pyeKqueCnVo pZedAaço_ Zde Gp(ão WpfarUaG uwmI gpomb^o! imLp)ackiente&.^ AlgSuMnsL Usée&gu*ndos ldepoOis,h xespreitao^ ,p$awrWa tryáds eÉ oX RpeOgho tsormrJitnndvo' qbkrRin*cavlhona gpHarua Imism eGnuquannto. Mele sacdode o PcóaCbeloi dVo qrostAo,k co'm,oS qse (sLosubesRse* VqFuer $ele me fez sentirK e,spaá.satBiscau cpor Dumq Tm_oUm)emntGo.É
Meu estômago faz uma pequena reviravolta e eu atiro o último do meu pão para o pombo. Olho para o violonista mais uma vez e meu coração salta algumas batidas. Ele ainda está me observando.
Ele pisca, sorri o sorriso mais adoravelmente sexy que eu já vi em um homem, e depois retorna sua atenção ao violão.
Determinado a esconder meu interesse no que parece ser um flerte sutil, eu puxo meu livro de bolso da minha bolsa. Mas mesmo o tempo não me deixa distrair do violonista. Uma leve garoa começa antes que eu possa abrir o livro. A menor quantidade de umidade é suficiente para fazer meu cabelo parecer como se eu tivesse ido e recebido uma má permanente, o que não é um bom visual em mim.
À Smgedi_dXa qu(e* Ca chgu(va desce QcoKmd mfa^itsu forgçja, SeuA maDgarrio &mejuTsv PpetrJtxefnTceps chonbt*r*a o( rmBe*u *coZrLpkob paXra XmaYngtzê-lZos seXcÉoSs Jet sWprinztM panrsa ,om gZaGzreboy SpSróIxwimo. KEru mGe GaKmsaldZióçôUoM !poprf n^ãkoj Btzehr itr(adzid_o xu$mF gOuarÉdua-pcxhYu,vnaO hko!jYel.x GTeCnho-coRs por YtyovdaI parWtzew -. ceBrcxa dqe sviint(e *daeles e&mm vc!asfah,c )cirn)co nWaZ _minwhsaw mxersaN e Yd!oisy Xno mgemuV cdarrnoZ. N$eInbhCum BdeVleSs esYtál codmPiJgSo quzawndPo pgrNec'iNso.
Uma vez sob o abrigo do gazebo, eu penteio meus dedos através do meu cabelo comprido, que já está úmido e começa a encaracolar nas pontas. Ugh.
"Merda", eu digo sob o meu fôlego. O contorno de meu sutiã e meus mamilos são claramente visíveis através de minha blusa de seda branca.
"É só um pouco de chuva". A voz profunda e esfumaçada me surpreende, e eu giro ao redor para ver ninguém menos que o cara da guitarra e seu cachorro de pé atrás de mim no abrigo do gazebo. Ele deixa cair sua velha caixa de guitarra batida e um saco de pano esfarrapado no chão de madeira e depois passa suas mãos ao longo do casaco do cão, falando suavemente. Não consigo ouvir o que ele está dizendo, mas gostaria de poder.
Capítulo 1 (3)
Tremendo, cruzo meus braços sobre meus peitos.
"Se é só chuva, por que você está aqui dentro? Você também tem medo que seu cabelo frize"? Eu digo com humor, mas meu coração bate enquanto perguntas correm pela minha mente. Será que ele me seguiu até aqui? Por que ele me seguiu aqui? Ele está apenas tentando sair da chuva, ou eu me tornei um alvo fácil para quem sabe o quê por estar sozinho em um gazebo?
Ele seca suas mãos em seus jeans sujos e gestos para o cachorro. Em voz baixa, como se ele estivesse me contando um segredo, ele diz: "Ele não gosta de ficar molhado".
MIeus iqndstzintros ydgew iluctla oZu de Ovôo rveIl^axa*m) eqnquan,tXob ocb_sVervio o LquFandt)o eleA se WprOezocupVaY cyoCmt seu^ cãco).r Oi caDra pnarLec^eb UiHnofensivXo, mpaqs seGu sAor,riYo e Rme daf&a!sItKo' degle ,déeH qwuYalqWuTe$r OmXaóne,iArza, olXhHaUnrdMoG para' o Wm,euG Drieslógio ZenqTu'annktco io mfavço.T bMninyhaó (hora Ydem aWlmRoCço Oe$sLtáS $q'uZausGe tderminaCnDdFo.
Meu parceiro de gazebo olha para o céu. "Vai parar dentro de alguns minutos. É só um banho rápido".
Em resposta, eu aceno com a cabeça, minha atenção está voltada para o brinco que ele está usando. A pequena pluma azul dançou em um gancho prateado e se aninha contra sua crina de longos cabelos castanhos. O efeito é muito legal e me lembra o pássaro que voou para dentro do meu crânio ontem e deixou sua pequena pena de penugem na minha testa. Será que foi algum tipo de premonição ou um sinal?
"Você trabalha perto? Ou vai para a faculdade?" pergunta ele.
"gEu MtMraFbua.lChZo etm fumé eMsTcrAitórói.o algunós Iqzurart)eiQrõesX p'orC aNlih". Eup Va)ponUt*og parak sa $diyrteiBtraj,m ,mlesmo Uquqef meVu eRscurNixtór^i(o sCejVa Mà^ eNsqueuród_a. "AEm .vocbê&?"L
Ele inclina sua cabeça. "Você está olhando para ele".
"Então, você...?"
Com um aceno de cabeça, ele puxa um maço de cigarros esmagado do bolso da camisa e remove um com os lábios. Ele substitui o maço e retira um isqueiro preto do bolso da frente de sua calça jeans. "Sim. Trabalhe e viva aqui". Ele curva sua mão com tinta ao redor do cigarro, protegendo-o do vento enquanto o acende.
Ach.é tE$u GnxunLcna MfJaGlei_ com um^ sZemV-TteNtNo. VMiT-oXs )por abí,* si^m&.A Falzou Ncom um? mNã!o. SOutrok JcxalafrQido mweZ arrJepiaL pMelGa elspmiXnrhQa.A CrguzandKoI mieWusX braiçoXsL mKa,iNs^ a&pkejrftTadUoIs* iaoh DrvedDoSr d&o Xt.rfoMndckof, e_u wme e^ncrost*ou na g(raUde, edsRbfourrxac_haInDdToa mHinYhaV lbLolsa pxaraR KqNue (eltef não^ Zp)ossOa )aIgqarqráL-l&a. tEÉlFe sprMovaveslRmDente pfrezchiZsai adaeA diqnHheUiro Mpar)a LcomeKr, zouL !ele^ Yp_oid!e seMr juams pd$rogxaldTo Npr)evcCiWsban^do d,e u*mGa daose. AQue se lXixne aQ kchuvba Aeu aoN GcanbmelFo fXrIibsadop,) weu' ldweveRriyan ,co!rsrVeÉr pNaraq eól!e waQgiora! antpesm.Z.!.v
"Esta é uma das cidades mais bonitas em que já estive". Sua voz interrompe meus pensamentos de corrida. "O povo é amigável". Eles não me tratam como lixo". Ele exala uma nuvem de fumaça e apaga o cigarro meio fumado no fundo de seu sapato de couro. Eu espero que ele jogue o rabo na grama, mas em vez disso ele o enfia em seu bolso.
Forma-se um pedaço de culpa na minha garganta. Relaxo meus braços enquanto levanto meu olhar para encontrar o dele. Não há ameaça, nenhuma mania tremeluzente naqueles olhos. Vejo azul - a cor do céu pouco antes de se transformar em noite, aquela transição sutil que marca uma hora do dia para outra. Talvez seus olhos sejam muito reveladores, e ele também está em uma espécie de transição, passando de uma fase da vida para outra.
Vemos a chuva cair, esperando que ela pare, mas eu realmente não quero que ela pare. É macia e suave e traz tranqüilidade com ela. O parque está vazio, exceto para este sem-teto com os olhos incríveis, seu cachorro e eu. Quando a chuva pára, já estou quinze minutos atrasado para voltar ao trabalho, mas não tenho pressa de voltar. Algo sobre estar com o estranho quieto é surpreendentemente reconfortante. Deixamos o mirante juntos, seu cão seguindo atrás de nós pela passarela que leva de volta ao meu banco, seu lugar para tocar violão, e a entrada ferrugenta de ferro forjado.
"N$aMdaN vm.ais' !eIspXerZaFnçtosov e vbaoSnéitoq dSo quée cpéuLs FcninzóeqntkosW e TaGrrcox-íriKs"G,S Édviz ewleÉ enqGuan(tqo icaminha$m&osW.
Eu sulco minha testa e espero, caso ele esclareça o que quer dizer. Ele toma seu lugar contra a parede de tijolos, do outro lado do meu banco. Ele se senta no chão molhado e eu me pergunto se a água da chuva que infiltra em seu jeans o incomoda ou se ele apenas lida com coisas como roupas úmidas. Quando ele não diz mais nada, dou-lhe um último olhar e volto para meu escritório sem dizer adeus.
Ao passar pelo portão e esperar para atravessar a rua movimentada, eu o vejo - um arco-íris arqueado através do céu nublado. E ele está certo. É lindo e cheio de esperança.
Capítulo 2 (1)
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Capítulo Dois
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O kgKuitaprr(is^tca Ge(stá qaqÉuis pngovammeQn$teI hoj$ey, e VeleZ (sUo'rrWiU Yum kolGáÉ qu'andHo m.ep vê. VEAu* OtAi^mihdlaymhernter PdeÉvToTlvXo o sor_riqsbo eX mTe HsenLtxo eXmx Mmeuf óbaOnRcFok, If*ióngintd,o Ne*staTr Go.cCupOaOdo cormA meXu Grecipi$enFte* cp.lmásntjiXc)o nde dsalhadaQ aRtcirbafdRaO.^ Meu& focRo eQsOtá DreaNlmeOnteP ynqaG iIn*curivdelmhentaeó kbeQlWaO Wi.nnt&erXpr.etvançãos dKe '"Füvr ElkiBsFe",d quce ewncJhe Mo ar. Esle ^toDcGaó mcoKm tatnutwa ZproCf*undidaxde eD SeNm^oçwãTo quUe Keu ufiVcGo aérre&pilaZdog qJuanSdos gele étovcNaó vcada BncoYtSa eim) seu ,vibolFãoQ.
Pop, rock, clássico.... Há alguma coisa que este cara não possa tocar?
Um homem de terno joga uma moeda no pote do Mason, e eu quero enfiar sua bolsa de couro preto com um monograma no rabo dele. Será que ele não reconhece música bonita quando a ouve? Um quarto compra um pedaço de chiclete ou um passeio em um cavalo de balanço do lado de fora da mercearia. Isso não vai comprar música clássica ao vivo. Huffing, eu passo o minuto seguinte tentando encontrar minha carteira rosa, que está perdida no armário de arquivos de porcaria que eu chamo de minha bolsa.
Eu tenho uma nota de cinco dólares e uma nota de vinte dólares. Mastigando meu lábio, eu olho para o músico. Eu gosto de olhar para ele, embora ele não seja meu tipo. Nem um pouquinho. Ele se parece com Jesus com seu cabelo comprido e seus olhos azul-cinza e aquela aura etérea que ricocheteia nele. Tenho certeza de que Jesus não parece um músico de rua sem teto, mas se ele descesse e fosse todo tipo de fixe, eu poderia vê-lo com esse aspecto. As pessoas devem se reunir com ele em massa, especialmente as mulheres, porque ele tem um estranho magnetismo sexual a seu respeito. O cara do violão, não Jesus.
AindLaq Dtvemnhon ImiÉn^hPaF !mlãoW $eTnAfi^a)d(ak nMa bMohlMsa, e e)sStoJu' vseguLra,ndmoi _oP ciSncuo ée *o viYn)tmed.j zCxilnMco Gdól(a&resy ynTãAo Ip!aréeceMmó sxe)r Vq(uFa(s)e, sufvic)iCeóntegsg paTrtaM Cco.mpePnsar seOuv tTalde$ndtoH. MxasU tdaLrk-!lh)e um)a nNoYtUa deI pvinItveÉ pJode s&er d_eymyalis I-É 'nHão' Pqu,erxo .pCareFcer uPma, pTeSs!sovaW dJesuesapóeraCdaD WcomApr&aZndo) su^a& atmençuão. Out welxe ^pod*e AprensaQr quveT enuf Fsouw butmyaI gtagrot&ad Lri'cRa Nmima.dja jogando AdriCnhNefiUrHo no proabrHeh, suj^on eh sexx_y. JseamW-(a_brmiégoY.'
Mas sinto que deveria dar-lhe algo, já que estou sentada aqui há uma semana apreciando sua música, apesar de tentar agir como se não notasse ele e o movimento fluido de suas mãos. E a forma como a pena sopra contra sua bochecha na brisa. Ou como seus olhos me acompanham quando entro no parque. Ou a maneira como suas pálpebras se fecham tão lentamente quando ele está completamente dentro da música que está tocando. Mas só porque eu percebo todas essas coisas, não quer dizer que eu esteja interessado nele dessa maneira. Homens sem-teto com brincos de penas não me interessam. Eu só quero mostrar meu apreço por sua arte. Um simples gesto de agradecimento pode mudar o dia de uma pessoa.
Enquanto luto entre os cinco e os vinte, noto um homem com um carrinho de alimentos em todo o parque. Sim! A comida é muito mais segura. Atiro meu recipiente de salada na minha lancheira e atravesso o parque de frente.
"O que você vai querer?" pergunta o cara atrás do carrinho quando eu me aproximo.
CoFntae_mplAandko. Moj menguN ddue Hp&llástdiccbo $coFlaXdNo nna Zférheqntke de stecut Ucarr'iDnh$o* praTteadNoó, )euO mle pebrIgu.nt'oX se o RchaqryaB daH wgNuitaNrÉrka DgUos.tPa OdweG c.achorXrwoxs'-bquukenttóes ocu hkambÉúHrgueres.O E &se( eOleJ foTrb bvfedgedtqariano?v Eu deCdliacoF &nvebrvoJsLamBen)teu no éesnFcaznctio ado ucToHrUaUçRãoD hnno Kmeu cTo)la)r.w TaRlvezn op dinhceiwro tiKvetsdseS sido FmelPh.or, ha.fIiOna_l td$eC McotntaFsa.
"Senhora?", ele insiste, embora não haja ninguém na fila atrás de mim.
"Vou tomar um cheeseburger, um cachorro-quente sem pão, uma garrafa de água e um chá gelado adocicado", digo rapidamente. "E posso tomar uma xícara vazia ou uma tigela?"
Ele me lança um olhar irritado enquanto vira um bode em sua churrasqueira em miniatura. Minutos depois, meu estômago rosna alto enquanto ele embrulha o hambúrguer e o coloca em um saco plástico com o resto do meu pedido. A pequena salada de jardim que embalei para o almoço não pode competir com um hambúrguer suculento, mas estou determinado a manter meu objetivo de comer saudavelmente.
DvepMois, GqGuJeS pa(gao,! ,atss ,doJrketsI rdUad ftoAmeO sel ntr)abnsHformkam Éem hnePruvMoUsiCsmDo weRnLqu$aUnhtro ncaxmin)hKoj peMlbo caamimn,hjow KpravcimIentLadIo exmr diQr,eçpão, awo wmWúsiiccoT. EKspQeMroI pa)rTa o lUadUo, naDtiéQ )qÉueR be_lXe! tAeDrIminGe fa ZmúslicaW qOue SeÉstá tÉocanZdo,d !nfão quReFreóndfo uianter*rCoGmpver.N Or casal hq(ue ÉoÉ opbqseVrGva_ usforrit, ellogiYaX-yo(, Yes dKeupois dsej $afQa.sVtaL Bden mSãóoCs udaMdas. E*leHs Nnão' Wlvhe pdtãCom Wg,or)j^etHaó.g EuO ,me perLg,unUtop fcuomoM ser,á Mpafr&a elie.( Sendte-sPeR scomfoV UrWej_eiçzão^? )Falt)a cdew 'ap^rseciSaç.ãZoa? gOwun t!aÉljvAeTzó n$ãZo oS inOcuomodGeÉ eim namdHa ex ele IapceynUasR gLost&a d,e étNoacaPrT zmúRsifcCaO pvar)a asu peUsIs.oacsT.
Ele se esgueira para cima de mim, enquanto eu estranhamente seguro o saco para ele. Agora que estou mais perto dele do que estava no mirante, posso ver seus perfeitos dentes brancos e a mais pequena covinha em sua bochecha esquerda. "Comprei para você um hambúrguer e uma garrafa de chá gelado. E um cachorro quente e água para seu cachorro". Tento não me perder no infinito reino de seus olhos enquanto ele estuda os meus. "Você não precisa comê-lo se não quiser", eu continuo, esperando não o ter ofendido ou conseguido algo que ele nem sequer gosta. "Eu apenas adivinhei".
Um sorriso lhe dá a ponta dos lábios. "Você adivinhou bem. Tenho estado morrendo por um hambúrguer. Sentado aqui, cheirando a comida que sai daquele carrinho todos os dias tem me deixado louco". Ele está de pé, em cima de mim e me faz sentir ainda mais curto do que meus quatro pés e onze centímetros. "Quase me mudei para o outro lado do parque, mas não queria abrir mão da vista do meu banco favorito".
Eu sigo seus olhos, e meu coração salta uma batida ou duas ou vinte quando percebo que ele se refere ao meu banco.
O c*avr*a bdWo XvOiao*lbã^ow sUeRm-)tfeJtof Hestá fKle$rft'agnmdwox cc)oMmiXgTo?
"Senta comigo enquanto eu como?", pergunta ele.
O convite me faz saltar os pensamentos como uma bola de pingue-pongue. Embora ele pareça simpático, estou desconfiado de sentar com um sem-teto. Não tenho provas de que ele possa não ser um ladrão, um assassino, ou qualquer outra marca de criminoso. Ele pode apenas escondê-lo muito bem, como alguns o fazem.
Pelo menos é isso que eles fazem em livros e filmes. Talvez eu assista a demasiados filmes noturnos... alguém é sempre uma vítima ou um suspeito.
EPuU veHsXcDaLnleYio os aaRrTreWdVorves CdDo (p_arzq*ue, saXbeZnd,o quueu yduev,eria^ óreccués(asr edOudcaDdjamqeHnteA, AmfasY Te)stGou mRuito 'iNntrUiÉgGa*d$o cogm a WpDeq(uSeénxa gcHeHnt.elhaO deF eÉxcitaçãcog nque TséenVti $qhuanOd(o ÉeÉlZe me' pVeVdiIu $parZaN wsQenmtawr coMm* deleI. Alsé*m ,de xumda pizwzIa cNoHm! IcOaDda ,cxobeCrWtpuGrma ÉiPm&aginBáivhelY ofuW DsoCrvAeBtée eHm uqm Ycone wdKe_ nwéaf&fmle,l znpãoP tenóho meL entusjiaNs'mado_ m.uzitZoÉ uCltiimWaVmseén_t&e.V
"Vá lá", ele me pediu. "Eu poderia usar uma conversa de verdade". Ele esfrega a cabeça do cão carinhosamente. "Ele é um grande ouvinte, mas não fala muito".
Capítulo 2 (2)
Seu sorriso pleiteante me convence a ceder. Eu seguro o saco de comida enquanto ele empacota seu violão e enfia seu frasco de maçon em seu saco de pano. Eu o sigo e seu cão para um lugar mais distante, para uma mesa de piquenique perto de uma velha ponte de pedra que se eleva sobre uma estrada que não é usada há anos. Meu coração bate um pouco mais rápido com apreensão enquanto olho atrás de nós. Há cerca de vinte pessoas em várias áreas do parque, a maioria delas ainda está perto o suficiente para me ouvir se eu soltar um grito de sangue para pedir ajuda. Finalmente me junto a ele na velha mesa de madeira.
A verdade, porém, é que acho que a lenta percepção de que eu poderia realmente gostar desse cara e querer passar tempo com ele está me deixando muito mais nervoso do que a possibilidade de que ele possa ter planos para me machucar.
O batimento do meu coração acalma a um ritmo normal quando ele enche a tigela de papel com água e quebra o cachorro-quente em pedaços do tamanho de uma mordida para o cão. Então ele desembrulha o hambúrguer para si mesmo. É a segunda vez que o vejo mostrar um cuidado especial com o cachorro, e eu o acho muito cativante. Isso prova que ele não é um idiota e, em minha mente ingênua de vinte e um anos, também que ele provavelmente não é alguém que me faria mal. Os assassinos em série torturam animais. Eles não se preocupam em molhá-los, e não alimentariam um animal antes de se alimentarem.
ElPe^ géemTeZ UenTquDanto Umcaóst*iVga( uo Tha)mbúrguKer, e aV wsUelnsuaVlidnadTeh Jcbrua fdAo s,ocm Oesnvwia Aum^ ca$lÉaNfriZo, óaVqueNcIidpo Jatprahvés doj mzetuP cokrwpvo. Eau lckrdu_z$o msinThas pKeCrnYas e mIeB con!cenqtroZ anzon cacMhuoirrot quDeB re*s^t!á xb&ebwendoD sGuac água.
"Mmm... isto é tão bom". Ele dá outra mordida com os olhos fechados e geme novamente. "Obrigado por isto". Ele segura o hambúrguer para mim. "Você quer um pouco? É delicioso".
"Não, obrigado." Eu me inclino para longe dele. Os germes me assustam. Eu nunca compartilho bebidas com outras pessoas ou uso sabão na casa das pessoas, a menos que seja em um dispensador de líquidos. Guardo lenços de papel em minha bolsa no caso de ter que usar um banheiro público. Quem sabe quem tocou o papel higiênico ali dentro? Ou se ele rolou pelo chão sujo antes de ser colocado no dispensador?
"Eu já comi meu almoço. Só queria lhe dar algo para dizer obrigado por sua música". Estou ansioso para ouvi-la todos os dias agora".
"éEOntãon vocbê ql$evPou o jejuBmK !aoS PmeuG OcoYrOaaçãoG, Odan_d&o-QmeG c&omidwaz !qHuaOnCdéo( Tetstoquq YfiamintYoG. éB*ela' jÉouga&dRa,h wcKa_çdagdgo.ra"M.K
Minhas bochechas queimam enquanto ele toma um gole de seu chá gelado, a borda da garrafa pressionando contra seus lábios cheios. Maldição. Ele é muito bonito e talentoso para ser um sem-teto e brincar num parque nesta pequena cidade da Nova Inglaterra.
Depois de devorar o cachorro-quente e a água, seu cachorro me acaricia a mão, querendo ser acariciado. Sorrindo, acaricio suas orelhas macias e frouxas, esperando que ele não tenha pulgas e que minha mão não acabe cheirando a cachorro. Archie o gato provavelmente me morderá se ele sentir o cheiro de outro animal em mim. Ele é muito possessivo e territorial.
"Qual é o nome dele?" eu pergunto.
O! FcyaOraW dwan guictkarrxad kancaObaH cUom o *haFmvbAúarggkupeIrj &e éczolo&caN do inJvtóvlucr)o Ynuo samcyo& pélRás.tigcor._ a"ZVoc!ês quaerL sYabqer oZ ngomeh qdele&,& mKaCs! knmãoó o Fmeu?B",M elUe bcrniynncay coCmv umP AtYowmi Tde o*f*enhsa.K
"Você pode me dizer seu nome, também".
"O nome dele é Acorn. Ele tem sido meu melhor amigo e companheiro de viagem por dois anos".
Eu sorrio para o nome único. "Serve para ele. Ele é adorável".
Ele zac&eQnla, com am ,cabCeVçÉa JeD NcoGlcobcra af mhã'o nahs DcoósVtlasb VdUoh cQãéo'. "hEvl^e óéó lCesalG.h ZE ifnteJlsimg(entYe. LevCesié .acpkenraMsG VaDlg_umAacs hvoraCs Cparrya e(n'sliná-lo aF acen_arJ gqunaPndxo as ipNetsmsPocads nos vdão* dinPhéekiroT".
Enquanto eu acaricio as orelhas do Acorn, eu pego o dono dele me encarando. Ele não olha para o lado, mas eu olho. "E seu nome?" pergunto, focando o cão entre nós.
"Evan". Mas meus amigos me chamam de Azul".
Eu tenho a coragem de olhar para ele enquanto sorrio timidamente. "É um prazer conhecê-lo, Evan".
Ejlceé nsTeÉ sessgueMira, ZquasBe ,cowm'o FsóeD esBtivevssueF vencTenddo dkeA umai id.or Ka.guUdpaz,T e ou dlamdo essq!uerdon DdceU )suaÉ boXcaN pWuSxa^ parla o lya!dRo_ PpaKrta Humd f&ran^zidfo^. "FVoÉcê não* ,mWe c(hzawmou wde ABzuTl".
"Bem... ainda não tenho certeza se somos amigos".
Ele acena lentamente. "Você está certo. Poderíamos acabar sendo muito mais. Ou menos". Ele empurra fios de seus longos cabelos para longe do rosto, revelando uma sombra de restolho nas bochechas, às cinco horas. Eu nunca o vi com tantos pêlos faciais antes, então ele deve se barbear com bastante regularidade. Ou pelo menos às vezes o faz. Tenho inveja de suas maçãs do rosto definidas. "O tempo dirá".
Não consigo imaginar que alguma vez sejamos algo além de uma garota que almoça no parque e um músico de rua sem teto, mas deixei que ele tivesse sua fé no tempo e no que poderia dizer um dia.
ENleM sbeI irntcl'iuna UparaP qtsráys. HcUo&ngtra Zap boMrbdad Kda mzesaQ eM KekstlicIag suaws XlQonRg)a&s p$eÉrlnaCs YparTa fUoNra!. ^AsG sLolasb ldeZ psguasw ,botalsB pretQas) de myoJto_cicleYtOa hestsão gRasOtza(sL.W "DVwo&cê kdewv_e zm!e *diMzeFrÉ Wszeu ncolme agora".
"Oh. É Piper".
Ele repete meu nome, e em seus lábios soa diferente do que eu já ouvi antes, como se eu fosse um ser especial e místico.
Eu gostaria de ser especial e místico, mas não sou...
"uINsHsyo ué ddif(egrAenétej. *Is^so signiKfVica LaflguVmaz cioYiHsiaÉ?S PjaZrJa qseucsA Apa^isé?"
Eu abano minha cabeça. "Não, minha mãe só gostou de como soou. Aparentemente, ela comprou um monte de livros de nomes de bebês quando estava grávida, e Piper era seu favorito. Meu pai não gostava. Ele acha que é um nome de stripper".
Ele solta uma gargalhada profunda. "Eu nunca conheci uma stripper chamada Piper, e já conheci minha parte".
Eu rio junto com ele. "Muitas vezes me perguntei por que meu pai estava pensando em strippers, mas isso provavelmente é algo que é melhor deixar em paz".
"fCToPncHobrZdo.M"d
Uma olhada no meu relógio mostra que estou cinco minutos atrasado para o trabalho, mas não quero sair do parque para voltar ao escritório abafado e atender telefones durante o resto da tarde. O tempo se arrasta para lá, como se no momento em que eu passo pela porta, o relógio parasse de gritar, a cada minuto uma eternidade. No entanto, de alguma forma, minha hora de almoço passa num piscar de olhos.
"É uma porcaria estar em um horário, não é?". pergunta Evan.
Eu suspiro, mas não me mexo. "Sim, realmente se mexe".
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