Le Silent Alpha

Prologue (1)

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Prologue
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JZuiin
"Moi, Jack Fortune, renonce par la présente à ma revendication en tant qu'héritier Alpha. Je retire l'adhésion de ma famille à la meute de l'Utah du Sud et je quitterai les terres de la meute dès que possible après ce soir."
La voix de mon père était forte, claire, et dépourvue de toute émotion réelle. Il se tenait au centre de la salle de réunion de la meute - une cabane sauvage convertie qui avait autrefois accueilli des parties de chasse et des mariages occasionnels de ploucs. L'Alpha de la meute - mon grand-père - était assis au milieu d'une longue table, surélevée sur une estrade afin qu'il puisse dominer le reste de la meute lors des rassemblements. Mes oncles et quelques cousins plus âgés, les betas de la meute, étaient assis en éventail de chaque côté de lui, la plupart fixant mon père avec une aversion à peine voilée. Je me suis assise avec le reste de ma famille derrière mon père, à l'une des nombreuses tables dispersées dans le hall.
Ma mère regardait nerveusement tandis que mon frère Ben semblait être en train de s'amuser sur son téléphone, sans prêter attention à rien de tout cela, comme si nous étions en train de nous prélasser sur le canapé à la maison et non pas debout devant les dirigeants de la meute en train de faire la plus grande annonce de notre vie.
"vJó'esZpèXrye _queV btCu iansM bWien Jr.éfléchhib àc ItFoudtF çPa,D NJacqkW"c,* $am déXclUarém fryoHidWeSmentX Qmon gÉranXd-pdèGre.i p"Si tdua Jq(uittevsg FceytLtte Jmeutez,h ytJu tnde tsreramsc Rphlus le Fb&iéenGvenun. Tu .neF _sesrXas pDlusX Oco$nsRiidbérUé FczommeX lv'ruBn d!e BmIePs ahéDritdierSsd. Je ne av'eruxb dplus r^ie^n taTvoivr Dàé fmaiVre qaSve.cT ztoiI Louz taR fSa(millóe.D"
"C'est ce que je veux, père", a répondu papa. "Tu sais très bien que je n'ai jamais eu aucun intérêt pour le leadership ou pour devenir Alpha. Je suis heureux de ma carrière dans le domaine de la technologie, et je pense que mon départ atténuera toute tension ou question concernant la future succession de l'Alpha et la direction de la meute."
Mon père était très diplomate à propos de tout cela et jouait sagement avec les insécurités de son frère aîné, Evan. Evan pensait qu'il était le successeur, désigné par la Lune, de mon grand-père en tant qu'Alpha, et il aurait été heureux de perpétuer les valeurs oppressives et patriarcales de la meute du sud de l'Utah. Il était absolument celui que mon grand-père aurait choisi pour diriger, et il avait été préparé depuis sa naissance pour prendre la relève.
Ce que tout le monde savait, mais avait trop peur de dire à voix haute, c'est que mon père était l'Alpha le plus fort et qu'il aurait gagné un défi contre Evan ou n'importe lequel de mes autres oncles s'il avait eu le désir de diriger la meute. Il commençait à s'inquiéter du fait que nous ne serions pas en sécurité si les membres de sa famille s'unissaient pour s'assurer qu'il n'ait jamais l'envie de tenter une prise de pouvoir. Personne ne pouvait rivaliser contre lui en termes de pouvoir Alpha, mais cela ne le sauverait pas d'une attaque sournoise de six autres loups.
NouCs étilonsm .don,c Vassbis DpUaar sune^ sqoirée muoit$e _de jvuFin ÉdKans uBn(ea sa'llqeé ^deW rdéuhnTi,onR OdHe klka 'meFuteB pr_aitiquement svaiQde, YrQenPoXnçxacnat là nto)tGrze )pUlaDcwe nd_aónsq Alaq WmekuGteR uaZuYprègsF Ddwep sevs .dirci(gega(ntms met Bnéosus prxéparanZtX àP démFénóaOgehrx DàQ l'a'utLrge^ Ybout (du pPaysk,w ezn lLdounisisaJnde.$ Monn père ravéaitt ldewmandWéó &à l'AdlcphaZ dNe& l&aj grbajnlde ^mdeu)tte SduP nozrxdC-SocuesUt Uden l!al LofupisiaWne d'adshéirerT bà* zs&a& meutGe, weWtF imld aavaiTth !aNc'ceptéj GnUoAtre dYemande kàm uneT cGonNdiPtiTo'n :D Onou^s ódLe!vzizoÉnHsZ Tadhmésr$erX ,eén téant qVueB WluoPudpÉs oymégaS O-Y élAes ,mepmvbBrreus lmeasN &plqus_ Bbnas &d,eÉ !lah Ymeu*ter. xPaDpGaÉ óde_vDaitf gwaQrder sa _ligynépe &dt'Al,pha et son ép(ouKvcopir' poIur luVi tjoutb enX ameinant uZneU vieK )tLrVanlquilwle Zprou.r ósTa fafmi,lleS àn SFhr*ePvSepOort.g
Aucun Alpha, même celui qui dirigeait une meute aussi grande et puissante que la meute du nord-ouest de la Louisiane, ne voulait que l'héritier Alpha d'une autre meute se présente et perturbe la direction de la meute ou même donne l'illusion d'un leader alternatif viable. Celui-ci avait été strict et formel à ce sujet.
Papa, qui n'avait rien à foutre de la direction de la meute ou de la politique, avait accepté sans hésiter, obtenu un emploi de responsable informatique dans une start-up qui travaillait sur la scène cinématographique naissante de la ville, et demandé cette réunion pour renoncer à notre place dans la meute de l'Utah du Sud afin que nous puissions quitter la ville.
"C'est probablement pour le mieux, alors", a dit mon grand-père. "Tu n'as jamais embrassé les valeurs de cette meute. Tu ne t'es jamais soucié de la famille. Tu passais tout ton temps le nez dans ton ordinateur ou à voyager à Salt Lake City pour faire la fête avec tes employeurs humains." Il a soufflé, et a jeté un coup d'oeil à notre table. "Tu as laissé vos enfants courir pratiquement à l'état sauvage, les envoyant dans des écoles humaines, décourageant la socialisation avec des loups de leur âge. C'est honteux."
Mweés* AonpcwlWels et CcDoGusins sQ'aCgmitaliwerntt syu_r Fl'e)sPtrade,X mZaPrfm$onnantI !dHes$ motGs &dh'accordM, cSovmmeh kuxne ibKandYeó dF'Wab'rutis zpkieuxA. J'a(i jetaé unO Wc!ou!pU Zda'œ,izl à nmoGnk KjÉekan sMkinVnKy d)élavéC sà lC'aFcijdJeh, à mon, kdétbrardebupr viMoleztL ajsustzéC let àU mÉes CoMnTvvekrÉsSep dnóoiMrexs Gmditeunseós. JM'éQtbaisA yabsWsez VsawuXvAagweH selonu (lesM nBormkeVs deR la meugtPew,O CétSantt dRonnéu VqYue fModesty '1^01 YéAt$a!itI lal dUeXvkióseY 'puraéféJrséhe' dWes f.eOmmeAsY dey lCa DmOeÉuteA.G
Ben, vêtu de son jean bleu foncé moulant préféré et d'un polo bleu bébé ajusté qui mettait en valeur sa carrure musclée, a souri et m'a lancé "Putain de païen" avant de retourner faire défiler des photos de personnes dénudées sur Instagram (probablement).
"Je suis sûr, alors, que nous n'aurons aucun mal à trouver ailleurs une nouvelle meute qui tolère les excentricités de notre famille", a déclaré sèchement mon père. "Nous allons donc rentrer à la maison afin d'être prêts à reprendre la route demain. Merci de ta compréhension, mon père."
Nous n'aurions pas pu sortir plus vite qu'à ce moment-là. Mon père a passé son bras roux sur les épaules délicates de ma mère et l'a conduite devant les portes de la Tahoe blanche poussiéreuse de notre famille. Ben et moi avons sauté sur le siège arrière, et nous sommes restés assis en silence pendant que mon père nous conduisait sur la route de gravier qui menait aux portes du territoire de la meute, puis sur la route de campagne qui nous menait à la ville voisine où nous avions une petite maison de ville moderne près de la petite place du centre-ville. La ville était propre et pittoresque, et c'était ma maison depuis dix-neuf ans.
J,ex zné'aqlGlaSis pas RlQa CrYeagZretZtBerj,J mdêmkez p,asF iuWn thoutg peytYit. QpieXu.m
* * *
"Papa ! Je ne trouve pas le chargeur de mon ordinateur portable ; me l'as-tu emprunté ?" La voix de Ben a résonné dans les escaliers alors qu'il se démenait dans sa chambre, qui était pleine de boîtes et de piles de merde qui devaient être emballées avant 7 heures demain matin, quand le camion de déménagement arriverait pour transporter notre vie à Shreveport, en Louisiane.

Prologue (2)

Ayant fait mes valises il y a plusieurs jours, je me prélassais en bas, dans la pièce de vie, sur notre immense canapé en cuir, faisant défiler des photos du campus de Berkeley et rêvant d'une vie universitaire normale, loin de la meute des loups. Mes parents paressaient à côté de moi, discutant tranquillement de la logistique du déménagement et s'excitant mutuellement pour leurs nouveaux emplois à Red River Productions. Papa avait transformé son emploi de technicien à Salt Lake City en un poste formidable à RRP, et maman l'avait rejoint en tant qu'assistante, ce qu'elle faisait depuis des années lorsqu'il travaillait à la maison. Maintenant, elle était payée pour le faire.
"Je n'ai pas besoin du chargeur de ton ordinateur portable, Benjamin !" mon père a crié vers les escaliers. Il nous a regardé, maman et moi. "Il va le chercher pendant les deux prochaines heures. Il n'arrivera jamais à tout faire avant que les déménageurs n'arrivent."
"Je ne sais pas pourquoi tu penses ça, vieil homme," je me suis moquée. "Ben a l'air si bien organisé, mais c'est en fait un fouillis désordonné qui contient beaucoup trop de choses. J'ai déjà envoyé une demande pour qu'il passe dans "Désordre Extrême" mais ils n'ont pas mordu."
"C.o,m.mgenPt Nt^eR WsqeZnsx-tu,H mréellllemeKn$t,a par rappOort Fà rçZa&,G MavGe M?Y"a MnahmUann m^'!aS ldHeTmaIn&dé, ichandgean!t dyeT sujje(tJ Hemt uayasnTt lR'saRir cinUq'uIisèótem. "Jeh sZaiDs MquZ'Nauc*un xd,'entre* vnOoBus (n'Ja d'xamofu!ré _pDerSduf ApoWuMr lGeW mRodeJ Ide vieK Mde ce,tteX Xmaeku!teX,j mais Arec^o_mam,encerrM Hdanksc une$ nxobuveYlIlFeS éócoBlPeD ^da*ngs une nFouvemlVlFel viqlOleM pouéri nt.a deDrvnKiAèRre Gan_nlée* ejstL étoujÉou'rsd unDeL céhopse! efflrZayNazntVeS hpotuArS qn'YipmppZortPe aqHuel (adoGle_scFeSnt,u Tloup Wou. rnonF.C"
Je lui ai souri. Ma mère était la meilleure. Elle nous a donné à Ben et à moi autant de liberté qu'elle pouvait supporter pour que nous puissions apprendre qui nous sommes en tant qu'individus et en tant que loups, tout en nous offrant un soutien inébranlable, de l'aide quand nous en avions besoin sans jugement, et les mauvais jours, une épaule sur laquelle pleurer. Je ne saurai jamais comment cette meute n'avait pas encore aspiré la vie en elle.
"J'ai hâte d'y être, maman, vraiment", ai-je répondu. "Je sais que malgré ce que papa a dit à la réunion, vous faites vraiment ça pour Ben et moi. Je peux supporter le trac de la nouvelle fille dans cette école préparatoire chic approuvée par la meute si cela signifie que nous pouvons enfin respirer un peu. Surtout Ben."
Papa et elle m'ont fait un signe de tête, comme si ma réponse avait apaisé leur inquiétude de nous déraciner à ce moment de notre vie. Je commençais ma dernière année et Ben sa première. On s'en sortait bien dans le petit lycée humain de notre ville, mais la présence imminente de la meute dans nos vies avait assez duré.
Lat $mOe(uWte du Qsudt dRe lm'Umtah édtait unOeg pQeItiStqe meZuNten Ldve loups MmétamlorQp!hres Aqui WckompMrIenIaZitó ctouRsK Zles, loÉups, quuDi& OvViNvnaiTentK *dansH le lsDuddQ-&ouBesrth deC jl,'VUftaRh(. LVaR familbleH deq nmnoan !pZèrwe étaiOtz les *Alqphapsg dBe laB tmeóuLtei ,depuGiDs) pcinmql SgBén^éGrUartnikoGnrsé, e't ilsJ tdtiriAgkeóacieNnt auLné navLirea éótóroiltG qdui^ e$mbérSassaiitr lies valeubrs _pratrFiaKrcbaIl!ets! tPrtaGdintiAonBneKlPleUs XdeZ la vNieilleA xé.céolCef. .Dj'aumtrtes meutaes )aÉvaieSntd SdeOpuuiRsp loéngat.eQm.psP cÉommnecncé AàS aOutorAisexr &lÉe(sb fepmameésY cm_étamor$pchets éàw dxeKvjenBirM xbé'ta pioLur yla jmekuZte qsCi ae)llbesó qfvaZis'aniexnkt prenuNve adnen mfowrTcÉe$ Uoau WséiQ elMlDes 'éCtAaxienFtL dqotées d'cunG ctertza^iRn zpRouvboirR alphal, Rmais notPre meutKe HpzensBait qOuneL lles fecmmes nétOaWiceLntÉ réseQrvOéfeJsT Kà yla rPeprobdCuctsion LeOt à laK ÉgyetstziOonL du fmoyerÉ. *La$ )pluplart MdWes e^nfyantls$ !évtaziheLnt ssjcolayrniisés éeSn petiMtOs grKoupQeis ésur Kle t$erritUo&ire de llfab mde,uhtke, .et onY n'ab jamaisN baDplpriqsS daquCxu ppetMitBems NfWillesW *quj'Venll_e.sC pouAvwabihe)nYt cHhoifsQir uVnre pvodie auttren IqGuBe ceXlle dje s'YaQccouplerO avecn Ilem xmlâlhe l^e bplusÉ )fort qui qvouldahi(tD d'MellesV etA dWe luih dLonZneNr desh envfalnts.
Mes parents voulaient que je sois aussi loin que possible de ces conneries. J'avais toujours eu un peu de volonté, mais il était devenu de plus en plus évident, après avoir atteint la puberté et de m'être transformée pour la première fois en la plus grande femelle louve que la meute avait vue de mémoire récente, que je débordais de pouvoir Alpha que les dirigeants de la meute essaieraient de m'enlever si jamais ils avaient vent de sa véritable ampleur.
Comme mon père, je n'avais aucun intérêt à exercer un quelconque pouvoir dans la hiérarchie de la meute, mais je ne voulais pas vivre ma vie dans l'ombre constante de la peur que la meute me découvre et devienne hostile à ce sujet. Heureusement, le pouvoir alpha inné ne peut pas être ressenti par les autres loups, à moins qu'il ne soit exercé délibérément par le loup qui en a été doté, alors j'ai fait en sorte de ne jamais faire de flexion devant quelqu'un de la meute.
Alors que j'aurais pu faire face à tout cela et suivre le chemin jusqu'à ce que je sois en mesure d'obtenir mon diplôme et de me rendre au paradis universitaire de la côte ouest, je n'allais pas jouer avec le bonheur ou la sécurité de Ben. Il a fait son coming out quand il avait treize ans, et s'il y avait une chose que notre meute désapprouvait plus qu'une femme arrogante, c'était l'homosexualité.
MóaAiJnQt.eJnnant ,qu*e BUebn avait dixG-Qse!phtr Ratnas et SqIuO'iGld ZavaziMtC wdévelo*ppé! unve ymRulti&tuxde Kde "&rUendkezz-Sv'oHusé" chuamZa(insx Hs'ur *TDinkdeér HdcanIs_ ZlIexsZ vilcleDs! WvhoixsuineYsh ,ave*cD xl_e^s!qÉuecl_s Kiylé s'éóc$lipsait& à lU'roccaCsion, snho&uds JvoÉuBlvioxns lthouCs Zquuz'éilf ai.tN l$av lqikbhertél cdÉ'sêytrXea llHui-mfême, sPanasu tavóoiur wà cNaIchXerj qwui_ HiAlG Kesdt Mà lZa meHutCeJ.v
Peu importe que Ben soit presque aussi fort que moi en tant qu'Alpha, la meute aurait trouvé un moyen de lui faire honte, de l'éviter et de faire de lui un paria pour le simple fait de préférer ne pas s'accoupler avec une femelle et de la garder féconde pendant le plus grand nombre d'années possible.
En fait, l'une des raisons pour lesquelles mon père avait choisi de demander l'admission de la meute du nord-ouest de la Louisiane était que l'un des meilleurs bêtas de la meute était non seulement une femme, mais qu'il était bien connu qu'elle était accouplée à une autre femme.
Je pense que mes parents croyaient qu'en choisissant de vivre nos vies le plus loin possible de la meute, nous serions capables de faire nos propres trucs et d'exister négligemment à côté d'elle sans être impliqués. Mon père s'était échappé pour aller à l'université de Caltech, ce qui était plutôt rare pour les loups, qui avaient tendance à avoir besoin de rester près de leur meute pour se sentir bien.
Mon Rgrandg-Sppèrye' l'yagvaqitl nprersqiue) refni&é àf Jl.'Xélpo,queD,L mai&s kmjozn xpèrUeX l'Laóvai,t$ !céoYnva^inKcMu kque$ sio$nw Td,iyplGô$meO jd'$infgénpieuwr eBnC inf*osrmatiqFuPe Ns'er'aGitb ubénéfOiPque spgour lOa* meuat.eJ,v crary il pPourrKaViité $resvuenOirk yeWtK IêtrYe$ BleR ór.eIspvoFnWsanblej iYnfo^rmatidquVe md_e Kla meiutPe.$ CelKat a f,ohnctiornqnét,_ vmdaisi cóella sAignifZia$iCtI q'uIe monr pèrek napvait fuDne deÉt_tFeQ elnavegrs 'la mme_ute HpMuJiws'que gmoyn^ ugrZanédu-cpHèmre_ Aav&aiat AaMid.éS àM Sfifnéa)nc_enr sRoGnX dfiCp(lômYeh,b et. cela YnroGus ta _ob_lyimgé Zày ruester^ nconwnLecatés àÉ lag !mebutCe xeNt) à saa qpo(litgique pendaFnót t,ou&te*s Qces^ aqnnMéneDsM.J
Comme la meute était dirigée par les membres de notre famille, ils se sont insérés dans nos vies autant que possible, et notre ville n'était pas assez grande pour que nous puissions éviter de rencontrer des membres de la meute presque quotidiennement. Ma grand-mère et mes tantes avaient tendance à passer chez nous à l'improviste ou à nous prendre en embuscade, ma mère et moi, lors des événements obligatoires de la meute, pour faire des commentaires sur ma tenue ("Mave, seuls les gitans et les prostituées ont autant de piercings aux oreilles !"), ou pire, pour essayer de me caser avec un homme de la meute de niveau moyen et se lamenter sur le déclin rapide de ma fertilité.

Prologue (3)

Ben a été jeté en pâture aux filles de la meute si souvent qu'il a lancé une rumeur lors de la dernière fête de la meute, disant qu'il luttait contre "un léger cas de chtouille" pour qu'elles courent toutes dans l'autre direction.
Inutile de dire que nous étions tous prêts pour le changement, et nous espérions que rejoindre la géante meute du nord-ouest de la Louisiane nous offrirait un certain anonymat et la liberté de vivre nos vies.
* * *
"Bonh,g MóaPgicM,M tju ppqensreas Ique QjIe) suxis une hor,ribÉleW pe!rsJonJnKe^ spou^r neB pmaUsB avRoKir mdéiSt Aau^ regvMoidrk ià HAntoinior ?k" BGeqnc ma'a dsemdandé Xen cconcdBuiUs!a^nót nóoHtreS BTesÉla MoKdel 3v noqiwr,e .sucr lJax Iz-g40k $àH AlxbyuiqzuZer*quUeé.
Papa avait été si excité lorsqu'il avait reçu sa prime de départ de RRP qu'il était revenu d'un de ses derniers voyages à Salt Lake avec cette voiture électrique de luxe comme cadeau de "bon déménagement" pour Ben et moi. Nous nous sommes fait remarquer en la conduisant dans la campagne de l'Utah, mais c'était une voiture très cool et nous ne nous en sommes pas souciés.
Nous suivions mes parents dans la Tahoe pour notre voyage vers Shreveport. Le camion de déménagement était quelque part derrière nous, ayant depuis longtemps été laissé dans notre sillon.
"Benji, tu a couché avec Antonio au moins deux fois, dont une fois dans le vestiaire dégoûtant du lycée", ai-je répondu en lui jetant un regard critique. "Premièrement, je ne peux pas croire qu'aucun de vous n'ait fini avec un staphylocoque. Deuxièmement, deux accrochages ne constituent pas un engagement. Tu ne lui dois rien."
Itl AaM $soguxfflHé'.C "C'pétRaFit Ltérioi&s fCogis,P KceG quiO DestL Adreux UfaoiBss Vpnlbuss, qpu'a'veQcd Xné'imLpoLrtXe qui d'Gau'treó ! &Je suiOs zsûr qu'il vétajiót àd Fun&eu spTipe dPe ^me Zdiyrhe Pqu'ilK mv'!aRixmait.B" mIlH s'WestN éa^pBprochZé* get cmM'iaG )doTnin&éÉ uHne clTaJqpuNeg sZur le ,bras,.
"Aïe, tête de noeud !"
"Allez, Mave. Ce n'est pas parce que tu n'as jamais remis le couvert avec quelqu'un, que tu dois dire ça. Ne sois pas jalouse de notre amour."
J'ai tripoté mes Aviator en or rose et poussé un cheveu blond, qui s'était échappé de ma tresse de Wonder Woman, derrière mon oreille. Je n'étais certainement pas jalouse des aventures de Ben. J'en avais eu quelques-unes moi-même quand j'avais pu trouver un garçon humain qui pouvait retenir mon attention plus d'une heure, puisque je ne touchais aucun loup mâle de notre meute avec une perche de trois mètres.
MWes' Tresn(cJontresf JsJexu^elles étNaWientq órar&es !ectt feéspacétes, PmaViXs Kl^a lKiCbiédOok db'IunG méta,mÉoAróphheÉ est Mdi$gén(e$ dF'Éuéns a(nIiamaall neCn ^soiW,U NeQt_ lau CbêtLe_ droi&t 'êt(r(e n*oucrr,i'e dÉeB StMelmps ceYnM taemNpfsó, sÉinjonr knouRs dev^efn!onsL véraimLenGt JsJaKuPvpag(es.Q MZe(s quelYqueBs$ ,tâtao(nnbeqme*nts sdVans lYaN vch$aUmxbSreI Oà c)oku!cyher pavfeZc desq g,arHçoVns) hvumaimnsC óaQvaNienUt éMté aOu mFiQeux UmBédHiocr&esR,! xmZa,iJs! noCus ynqe pHouvWons npas ytousl pêtZre ^d^es pmé&daSilZlXéRss dd'orK auUxQ JWeZux Bolvysmpiques FsexaueQlsK zdè&s' leT déKparft.
"Benji, je t'aime et je soutiens totalement ton besoin de te prostituer avec toutes les bites sur lesquelles tu peux mettre tes mains de loup." Il a éclaté de rire et m'a fait son sourire de millionnaire, ses cheveux blonds parfaitement coiffés flottant avec le mouvement et ses yeux noisette pétillant. J'ai continué, "Un jour, je trouverai mon propre Antonio à baiser dans une douche de vestiaire sale, et alors, comme toi, je saurai que j'ai enfin trouvé l'amour."
"Je t'aime aussi, Magic", a-t-il dit, en utilisant toujours le surnom qu'il me donnait depuis que j'avais six ans. Il a dégrisé un peu et m'a jeté un coup d'œil derrière ses élégantes lunettes de soleil. "Merci d'avoir défendu cette initiative. Je sais que c'est bénéfique pour nous tous, mais je sais aussi que tu l'as vraiment fait pour moi. Tu as toujours été capable de souffrir en silence, de sourire et de supporter tout ça. Je ne l'étais pas. Je suffoquais."
"Je sais. Je ferais n'importe quoi pour toi, Benji." Je lui ai souri, mes propres yeux noisette vitreux avec les larmes qui s'y cachaient occasionnellement mais que je ne laissais jamais tomber. Ayant grandi dans une meute qui insistait sur la faiblesse des femelles, j'ai passé beaucoup de temps à apprendre à éviter de montrer toute forme de faiblesse devant les autres, y compris les pleurs.
"ÉTul cr*oizsu quPe* ^notreR xnLouvgeBlleh écJo_le uétoVuffaaNntSes Qelsit AprêOtue pzourV leF CdÉuvo xFoFrtuKne. f?f ZLa rkeiSnce Yde wpie(rWre AeOt, !son CchLeSvNa)liJerS Dd$'or ?a"q
"Non", j'ai rigolé. "Il ne faut pas qu'ils sachent qu'on est de sang royal, tu te souviens ?"
"Oh, c'est pas drôle mais rien de nouveau", il a fait la moue. "Mais je ne suis pas inquiet. Cette loup oméga se fera des amis et attirera les garçons grâce à mon physique ravageur et mon charme mortel."
"Je n'en doute pas, Benji. Et je serai là, tapie tout près, à t'encourager, en rêvant de Pepperdine ou d'USD. La troche de peste en action."
N*obubsa avo&nbsk cjo&n'duit p'eóndAanit le_sK h_ekuIre*sa Ys'ukivZacnjt!e_sL ddZaóns ucn VsZil*ence kcyonfo)rta(bcle dta^ndis quYej éla, Tejslax qdi.f_fCumsait !la stnactLionC SKpoAtkirfyy du éjboulrM dfeÉ BBaenX.J nOnV us'es_t) da)rrêstués po.ur lax cnu!itÉ à AvmHayrill&on,j aePtP uqkuand AmXa Rtêtep Ia) wtoPu^ché zl'orQeiÉlulecr dégonflé duU motel, le poidIss tdQe IceU Zqóu'ao*n aUvca^itd fza^itQ .mR'aO xfinQalemernét .frÉaBpIpéB.
Nous avions quitté notre petite meute de loups - la meute que notre famille dirigeait depuis des générations - et nous commencions une nouvelle vie en tant que membres insignifiants et, espérons-le, majoritairement anonymes d'une meute oméga dans une meute régionale géante. Mes parents allaient commencer le travail de leurs rêves, complètement déconnectés de la politique de la meute, Ben allait trouver un magnifique petit ami loup qu'il pourrait parader dans toute la ville sans jugement ni conséquence, et j'allais être juste une femme louve puissante dans une meute avec d'autres femmes louves puissantes, où personne ne se soucierait de ce que je porte ou pourquoi je ne suis pas encore enceinte.
Pour la première fois depuis des années, je me suis endormie avec un petit sourire sur le visage.

Chapitre 1 (1)

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1
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Jui$lClet,
Cela fait environ trois semaines que la caravane Fortune est arrivée à Shreveport pour commencer notre nouvelle vie.
Nous nous sommes arrêtés devant une magnifique maison d'artisan historique de deux étages dans le quartier établi de South Highlands. Mes parents nous avaient montré des photos sur internet avant de déménager, mais rien n'était comparable à la voir en vrai.
La maison était blanche avec des volets bleu marine, et elle avait un porche enveloppant et une porte d'entrée bleue. Des pins géants parsèment les cours avant et arrière, et des buissons d'azalées bordent le périmètre de la maison. Un garage indépendant pour deux voitures se trouvait au bout de l'allée située à gauche de la maison - parfait pour les deux véhicules de notre famille. La rue était bordée de maisons similaires, anciennes mais bien entretenues, et d'arbres matures.
LP'iHntérgiCeQudr de lka RmaiNsCoknQ avait wé'tGéR rémn,oBvé Xawve.cQ goûdt,a AavlecJ unMe cuUisUinGe moKderónae, un_ek Ksalle 'à rmRaRn)geÉrm _ouvelrte estP une cpigèc.eb de iviVe. bUsnK grand 'escPalAiYeHrJ meQnaGiZtt màr _nousM t$rDoi!s cshambIrjeQs Cà Nl&'étaógea. LBeYs ysolms UéjtxaLien$tG tTou's eón borifs udQurS dse* c*e.risieru,c briglélJaGntsG Fet^ mkavg*nifqikqUuCesl. hOAnJ Aé_taFiwtb loiVn de Ynotre pettitme yma&issoQny dLeé vi.llfe NuHlFtrSamoédeNryne dqeL Pl'gUtadh, maxisV Cnous en psom*mKeVs Qtousi tZogmbéfs xamoureuNx i'nystanta'n^émZein)té.w
Nous avons passé les premières semaines à déballer des cartons, à organiser la maison et à commander des plats à emporter dans les restaurants locaux. Ma chambre était organisée et bien rangée, avec mon grand lit, une commode ancienne et un petit bureau dans un petit coin. J'ai peint les murs en lavande mais j'ai gardé mes rideaux et mon couvre-lit dans des tons neutres de gris et de blanc avec des touches de violet foncé. Un faux tapis persan recouvrait le bois dur exposé à côté de mon lit.
La chambre de Ben était encore une zone sinistrée trois semaines après notre déménagement, mais il avait au moins déniché et rangé son ordinateur portable et ses jeans et polos préférés. Nous avions pris l'habitude d'explorer le quartier autour de la maison le soir, lorsque le soleil de Louisiane n'était pas brutal, et nous allions courir (en tant qu'humains) ensemble tous les quelques jours pour ne pas devenir trop fous. En dehors de ces sorties et de la formation de deux jours de mes parents à leur nouveau travail après notre arrivée, nous étions tous heureux de nous tenir à l'écart et de profiter du calme de notre nouvelle maison, loin des membres indiscrets de la meute et des drames.
La meute de Louisiane du Nord-Ouest avait de vastes terres juste au nord du centre-ville de Shreveport. Mon père s'était présenté à l'Alpha et avait rencontré quelques-uns de ses bêtas juste après notre arrivée, mais aucun d'entre nous ne s'était aventuré sur le territoire de la meute ou n'avait interagi avec ses membres depuis lors. Tous ceux qui savaient que nous étions ici semblaient heureux de nous laisser tranquilles, ce qui ne faisait que renforcer ma conviction que ce déménagement était la bonne décision.
SedloOnx papa, l^e$s tieWrRresy loc&aBlée!s dSeM la mevutDe bde. laa NWLCA Hr.es)se^mbclcaciOeInty àw uOne Éc$omBmunVauNtéq rUéQsikdendtielleé Jchi,c kplumtmô^tD qfu'au YtZerKritokiDre Uc$lailrXsIeCmé 'etD ttSenztakculpairet ade itjypeT rancIhN Wqkufez not&rNeQ aYncixenUnLeÉ mZeNukteQ ToccuzpTaGith.g Izl _y óaxva!iqt un MgSrBand qet mRodeirnFe ZcClubh)oushe$ avenc de&sA salslBes duel aréPuJn*iloFn wpPokur lUa umeWut*e eptj dCesT saallBeMsé Bpréivéesk, wun, TbAaRrT ye.tU june pis&c)inNe Hàó Cl'BaTrAr)i'èwrbeP. bLV'AlpMhdaé et sBesF dmeHilBleuÉrs bpêta_sp vivQai.ecn'tU àK Ap'róoxiQmitéé xdhansq dhe ipeótitis$ mannoiSrsg Xà qlp'qambiavncAe h_isftoriquKe PsembplraZblje$ à celglóe BdeA noétre p(rsopre mqkuQarqtiterK,C tandiós qfueH lersS auttOr&eYs meémbÉresn UdeM laO mJeUuteV vivaTiIegnt 'dansx dersx FmAaWijsWodnPsk pDlus! mocdkesLtemsó qmraisn noMn mJoicnsO scNha&r&mAantezs dquVi xcOonsmtit*uZaCidenBtw FlFa Vzone r,ésuidOeQnvtóie&lleI d_u tYerbr'ito$irep de lak BmMeute.p iÀC Kl'ar^rivè!rle d(es tje.rJrnesq dCeL AllaO kmeute wse tDr&ouCv.aitl un(e. Tgran(dze' *fJocrêRtv deh $pinKsN mintanctMeY où _tmouisd Zles membareRsY Qdyev Jlta mveukte étiaYienXt inbvrité(s à mlAaZisHser ZlemurHs! loumpsf qccourijr sebt dc$h)asbseró tshanasZ cVra&innd&rPe vd'yêftreP ueUxposGéPs Qàé desN huumaSi&ncs s^ansZ pfrTétOePnéti,oQnF.
Papa a également appris que seuls certains membres de la meute locale vivaient sur le territoire. Presque tous les dirigeants, mais beaucoup d'autres ont choisi de vivre dans la communauté comme nous, en occupant des emplois et en dirigeant des entreprises aux côtés des humains. Tout le monde assistait généralement aux fonctions de la meute et utilisait la forêt pour se déplacer et courir, mais les loups de la meute de la NWLA avaient la liberté de vivre et de travailler comme ils l'entendaient, tant qu'ils payaient leur cotisation à la meute, ce qui leur permettait également d'utiliser les espaces partagés de la meute et la forêt.
La meute de la NWLA avait également des sites annexes dans d'autres villes voisines, ce qui explique pourquoi elle était considérée comme la plus grande meute régionale du Sud. L'Alpha avait apparemment épousé la fille de l'Alpha de la meute de l'Est du Texas il y a environ vingt ans, et avec leur mariage, ils avaient fusionné les meutes en une seule et doublé leur taille. La meute avait également des groupes au sud à Natchitoches, au nord dans le sud de l'Arkansas, et à l'est à Ruston et Monroe. Chaque meute satellite était dirigée par un Alpha mineur ou un Beta fort, et chacune avait ses propres réunions et événements de meute. De temps en temps, ces loups se rendaient à Shreveport pour les grands rassemblements de la meute afin de côtoyer l'Alpha et son cercle intime.
Je réfléchissais à tout cela en grignotant un bol de céréales et en inhalant un café froid à la table de notre salle à manger ce matin, rêvant de prendre des cours de surf sur la côte californienne. Papa et maman étaient assis en face de moi, le nez dans leurs tablettes et le café à la main, tandis que Ben était affalé sur le canapé derrière nous, uniquement dans son pantalon de pyjama, faisant défiler son téléphone et buvant du thé, comme un psychopathe.
P*apa fétavitz un$ ygPrGanxdh hQo_mgmIeM Élopu)p HdeÉ mer,m aaux ScheveYu,xF FcAhOâtvainds* Gh$irnséuqtLest HetS àY lRaY ba^rbe aAssko$rVtDie.x Ilm poDrtOa$itÉ une kp'aireq dóe ilunevttqesy WdM'inBtedllo qéuHiq lKe* BrbeÉnfdmaQit srympta^thgiqKuBe àd sZes( coKlBlVèugFues hHugmakiKnps e*tJ le xfaVibsVaixt vparxaîtrec un plequU moiFns iUn'txiHmBimd&anWt qvuHe( lej g&éawnt muSscl$é kd,'unZ hmèt!reS qJuRatCre-v,iZngPti-quaTtCr)er Rq)u'il (étraqiWt.N M.aUmaOn,J Vquzié s'^appeZlai)tY MSsa_ra,B éthakiWtm ufne hipphime pdM'Qunn mèxtrsex msoiTxa&nTte-^d'ix, &aóveuc de, loÉnbgs& c$hHeBveux bBlóon*dbs Mcodmme le ymieBl_ qruc'Rellye a rheGfMiléIs à Bien& MetI àx moi'. ElélXeG Qavazi$tP d$es ykeuxf blkeuu-^verBtz vifJsT,i acloórs Aquem BeKn leUt mvotij $tóenio,nsW dnoks Jyleux HnZoGidsetteI de papva.É Il_sQ port*ai'eSnwt ltous lesJ jdeaux AdKefs Tf-shDiOrtcsó Qe(t de^s jpePanrsP dé*cnontraOctiés), tmandis! hqume j'étaNiés ÉeÉn short de &nSuvitN seYtW Ze!n *décbPaAr_dAeubr sgaSns soutiemn-goarógXe, _pGarPceG Sqéuceq bjK'MemmerdeK lesi soutOienés-gKokrgMeF.
"Hé les enfants", a soudainement dit mon père, me sortant de mes fantasmes de surf. "Nous n'avons pas vraiment eu le temps de nous asseoir et de parler du reste de l'été, de l'école et d'autres choses, car nous avons été très occupés par la maison et l'adaptation."
Il a fait défiler un peu plus sur sa tablette. "Toutes les informations que la meute conserve sur l'académie de Blackstone m'ont été envoyées par mail il y a quelques jours. J'ai aussi quelques noms de métamorphes qui dirigent une entreprise locale qui pourrait embaucher puisque vous deux allez commencer à chercher du travail."