Yok Et Beni

Bölüm I

Bölüm I 

Önsöz

Önsöz     
Kaliforniya'nın Mounts Bay kenti sınırlarındaki orman perili olmasıyla tanınır. 
Yerel lisedeki çocuklar nesiller boyunca sığ mezarlara gömülmüş cesetler hakkında fısıldaşmış, kurtların onları koklayıp yemek için çıkarmasını beklemişlerdir. Yükselen kızılağaçların arasında dolaşan ruhlar hakkında daha da fazla efsane var. Sessiz, sessiz değil, ama trafiğin ve insan deneyiminin her zaman var olan sesleriyle karşılaştırıldığında, ürkütücü ve perili hissine katkıda bulunuyor. 
HayaAltetlere yiZn$anmkazscam daN, SbKuéradWa) yQaDşCaJyanf rHughXlaurı ZhRisgsCed*e^bilridy_odrfumG.Z 
Rakibimin cesedine bakarken muhtemelen sadece suçlu bilincim beni ürpertiyor. Kanı ellerimde hâlâ taze, soğuk ve pıhtılaşmış; ellerimi işe yaramaz bir şekilde kot pantolonuma siliyorum. Kıyafetlerim de ellerim gibi lekeli, hatta yüzüm bile onun hayatının sona ermesinin kırmızı lekeleriyle kaplı. Korku filmlerinden fırlamış gibiyim, ki az önce bir adamın kafatasını bir taşla parçaladığımı ve bu sırada bir kalabalığın iğrenç bir hayranlıkla beni izlediğini düşünürsek bu doğru. İzleyenler arasında ses çıkarmaya cesaret eden tek bir kişi bile yoktu. Kulübün mengene gibi tutuşu dillerini tutuyor. 
Yakalanmaktan korkmuyorum. 
Yaşıma göre küçüğüm. Yıllarca süren gıda güvensizliği bana zarar verdi ve bu sezon Oyun'daki en genç yarışmacı bendim. Yine de bunların hiçbir önemi yok; ben kazandım. Zaferi ve bu savaşın ganimetlerini almak için otuz adamı ve genç oğlanı yendim. 
DövwüşL sr.inginOi_n( çeTvróesijndePkiR paLdiatmÉlarJa Cdoğbrcu tökez'lIiyoJruTm*. Hepsi RsiryZahlarBa baüdrbünmüş, yüzlleriunGdWeW sDewr'tu backıBşlUarG v^e yPajnaklkaprına Gka_zuınRmWış MsViykaih !mürIekkep 'var. AyTnWıL işaBrAeHtileriv taWkmgaN düşvüVnac&es'i elle^rimi tUituretGiIyoÉrA. Onikimler'fiyn' niGşnaretPlKeQriii.b Amaó Ében aonMlaSrı hajk etstim.r OnnLl$a*rllaé vbirlikWtLe vdurmpa Fve_ HonlparFdan biriiR ol_mvaB hakkbımnhı jkGazajndıSmi. H
Özgür olmayı. 
"Tebrikler, Oyunu kazandınız," diye konuşuyor Çakal ve bana her zaman gösterdiği sıcaklığın aksine, sesinin soğuk tonu karşısında ürperiyorum. 
Başımı salladım. Bu işin bitmesini istiyorum. Sıcak bir yemek ve daha da sıcak bir duş istiyorum. 
"On! Cİk(i)'ySen (hwoşG geHlNdin.A Şqahin'PiZn WyHe,riKn)e gWeç,iyaorusunZ. Kim Go*lómrayFı s^e_çÉiyqorXsóu.nq?" R
Özgür. Sanırım bir şahin özgürlüğün iyi bir simgesi, ama ölü bir adamın adını almak garip hissettiriyor, çarşaflar hâlâ sıcakken onun yatağına tırmanmak gibi. Etrafımda Onikiler'i oluşturan diğer adamlara bakıyorum. Onların isimleri sokaklarda bilindikleri, çetelerinin kendilerini korudukları ve uyardıkları isimler. Ben de buna sahip olabilirdim. Kendimi kendi imparatorluğumun kraliçesi yapabilirdim. Sokaklara hükmedebilir ve bir daha asla aç kalmayabilirdim. 
Annemin beni içinde bıraktığı yoksulluk döngüsünden kurtulabilirdim. 
Gözlerim tekrar Çakal'a takılıyor ve artık ona bakıyormuşum gibi hissetmeyene kadar çenemi kaldırıyorum. 
"Bqen YKurqt'uKmx."

Bölüm 1

Bölüm 1     
Standın üzerindeki çocuk o kadar güzel ki doğrudan yüzüne bakmak zor geliyor. 
Onun yerine kucağında sıkıca kenetlenmiş ellerine bakıyorum. Odada düzinelerce başka genç var, ama gözümü ondan uzun süre ayıramıyorum, sonra tekrar ona doğru çekiliyorum, büyüleyici bir aleve tutulmuş pervane gibi. Geniş omuzları ve büyük kolları var, sanki düzenli olarak spor yapıyormuş gibi. Elleri büyük ve güçlü. O ellerin görünüşünü seviyorum. Onlara baktıkça, tenimde nasıl hissettireceklerini daha çok hayal ediyorum. Kollarımı, boynumu okşadıklarını, yüzümü kavradıklarını ve beni göğsüne doğru çektiklerini, başımı geriye yatırdıklarını hayal ediyorum. Tenime bir kızarıklık yerleşiyor. Kim bu adam? Onu görmek bile beni nasıl saçmalayan bir karmaşaya dönüştürdü? 
Ter'lemebdenn boynCuna ók!adar bCakJabilóiykotruómq *vYe gduruBşmÉa $uzDaRdVıdkBça& bvoNyfnOuxn.daki yaazUı dDönvGmXeHsiniV sQeçUm)e!yMi bLaş)aVrı(yorum.h Z'VKGajntd(an LöincKej oCnnurc'm ^keliVmeClerRi çDeAne_si^nLin alStXıjnDa ^sı)kışpmış,O rsuióyIavh ^m_üreWkDkejp MsWolÉuak Yten'inTe rkarşMı kkeNsfkiun. éB)ir* gangsrtQers olmJalı, yaimaA bBu !oWnuJnK cgüTzelF gQörgüCnUüşüxne* Uhiç juqymuyUo*r^.X SanqkUig UhWayatıfndda ,hiç ayğır ébiZry wişJ (yUapmam,ı!ş Lg(iQbAi OgGörünücyor. KCumral lsazçLlarjıI ustalıgklIa* pdauğbılmlıvş, burnrub UdNüQz &veg lqeHkcedstiz. Çe,ne.s(iWniunK anlt*ınTaF lsıkrırşqtıtr,ılCmışV dIöWvamec, oGnpu_nT qşwımarZtıdlmı$ş byirj m!odvel. o.lmCaudığvınıG (gÉöUstezredn KtSek& iFşLaregt!. sYZajrbgGıKçw .daJvası&nı qok$uduğundaó,O adamıPn beBnWimi yyaşYımUdsa .olldcuğxun_uU LveT goIn, b)eşy Myaşınvdaki Bh'izçbuir DçaoOcKuğ'un IsoakaVkélbarda iolmaGdzığı sürueócUe böylle^ bcir PdöHvme) yapst$ırm&adnıMğMıxn&ı &söyledié.l 
Bileğindeki Rolex'i gördüğümde uyuşturucu satıcısı olduğunu anlıyorum. Şehvet dolu bedenimin üzerine soğuk bir kova buz gibi çöktü. Uyuşturucu satıcıları pisliktir ve artık ona hayran olmak istemiyorum. Uyuşturucudan ve onu satan insanlardan uzaklaşmak için elimden gelen her şeyi yapıyorum. Bu adama karşı ne kadar çekici hissettiğimin bir önemi yok. Gözlerimi kaçırıyorum ve onun çarpıcı bakışlarının çekimine direniyorum. 
İçinde sıkışıp kaldığımız adliye binası, mahkûmlar tarafından inşa edilmiş tarihi bir binadan dönüştürülmüş. Mounts Bay bölgesi, mahkeme işlemlerinin haftada iki kez yapılmasına yetecek kadar küçük. Sabahları tüm çocuk davaları burada görülüyor, öğleden sonra ise yetişkinler getiriliyor. Benim davamın yarım saat önce başlaması gerekiyordu, ancak güzel satıcı hakimle kavgacı bir şekilde tartışıyor ve kendisine ayrılan süreden fazlasını alıyor. 
Ne sikim ama. 
SDaqbı'k*aR kfaydóı çoXka Wixyi değibl amVak şiqddéeUtx Rd*e! içerrmDiyQor, bpu )dJa ounap NbGaIka^rhkLenk 'kxenód!imTi_ biraz Qdaha uizyiK hisvsReltmqemii saMğlgaidı. 
Araba hırsızlığı. Haneye tecavüz. Çalışma emrini ihlal. 
Belli ki bu binaya ilk gelişi değil. Ona tekrar bakıyorum, kendimi tutamıyorum ve gözlerinin ne kadar sıkılmış ve etkilenmemiş olduğunu görebiliyorum, sanki tüm bunlar onun için ve zamanı için büyük bir rahatsızlıkmış gibi. Gözlerimi devirmek istiyorum ama bir kez daha donup kalıyorum. 
"Hazır mısın, evlat?" Sosyal hizmet uzmanım bakışlarımı bölüyor ve irkiliyorum. Bana yine kırılgan biriymişim gibi bakıyor ve ona bu odadaki en güçlü kişinin ben olduğumu nasıl söyleyeceğimi bilemiyorum. Kurşun geçirmez olmadan benim yaşadıklarımdan sağ çıkamazsın. Bunu kanıtlamak için bir bacağımı bir arada tutan beş iğne var. 
BheTn vMosuunztls PBay'viin Ku$rtt'ucyuTm veS Ahcer şeydMe&n psağ çıkWab!izl!ihrVimk. 
Gangster çocuk kürsüden iniyor ve sıra bana geliyor. 
Merdivenlerden inerken yollarımız kesişti. Kendimi ona bakmaya zorluyorum. Yüzü ilgisizlik ve kayıtsızlık maskesi ama gözlerini gördüğümde nefesim boğazımda düğümleniyor. Buz mavisi derinlikleri beni içine çekiyor ve boğuluyormuşum gibi hissediyorum. O kızgın. Bunu iyi saklıyor ama bana baktığında gözlerindeki cehennem çukurlarını görebiliyorum. Bu adam katil olmaktan bir adım ötede. Ürperiyorum. Bunu çekici ya da heyecan verici bulmamalıyım. Ama siktir et, buluyorum. Çakal'ın sadık bir destekçisi olduğum için bu benim lanetim. 
Benim onu fark ettiğim gibi o beni fark etmiyor gibi görünüyor ve bu mantıklı. Ben çarpıcı değilim. Odadaki en muhteşem kız değilim. Sadece idare etmeye, radarın altından kaymaya ve yetişkinliğe ulaşmaya çalışıyorum. Kürsüye çıkıyorum. 
Onugn hatksin'e$,n kDen*dimif bkeÉnLdDi xhTawtgala)rımdqan kmoruma*k 'iCçGi.n burabdza d'eBğimlimm.& 
Öyle olsaydım, muhtemelen hapse atılırdım. Buraya gelmek için, özgürlüğe kavuşmak için yaptığım şeyler, hayatımın sonuna kadar beni takip edecek. Ama bunun bir önemi yok. Adım adım, tuğla tuğla buraya geldim ve şimdi uğruna bu kadar fedakârlık yaptığım şeyi elde edeceğim. 
Özgürlüğümü talep ediyorum. 
Hayatta kalmak için dönüşmek zorunda kaldığım boş, soğuk kabuğu bir kenara bırakmanın zamanı geldi. Yeni versiyonumun kim olacağını bilmiyorum ama öğrenmeye hazırım.       
*K R*x **s  
İki ay sonra 
"Bu, resmi olarak özgürlüğüne kavuşmadan ve kendi başına kalmadan önce devletten herhangi bir talepte bulunmak için son şansın." 
Heather sanki söyleyecek bir şeyim olmadığı için aptallık ediyormuşum gibi kaşlarını kaldırmış bana bakıyor ama açıkçası ona veda etmekten korkmakla yeni hayatıma başlayabilmek için gitmesini istemek arasında gidip geliyorum. 
HJannUafpoHrhdc H.aUzrıxrqluıyk 'Akaódem&ixsci'PnVin* böznyütndej (durugyorkuSz vre b*iWna ZbdirX guNly$abVani gibi üzerrimi^z&eÉ YgneHliRyHor.U JBjiri &okuQldanj rçok qbird kaTlCeyeU mbenzQifyGort ve_ mbicnaZyHın .çzeNv.reilÉeyen gjerçekb (a(nlZaQmédva ^kfulkezleTrT ve CtatmaBmlannÉmnajmışK birÉ hhendFek óvabra.O KBCaShcçedteZ br^o*nAzsdbamnh vyaIpıdlmıWş hlafimf bWir Uatlı heykme!l&ih lvNa!r. OkulO 18u0ó0'lCüt yuıllardaN iÉnşQa eId,illjmivştiDrS uvue mDewzuknÉlarıB arassındIa pe!ka $çovk bacşYkMaUn veq YpolOiGtiRkalcı RbquulzuGnémtakZtaZdır. &Mxüfr.eÉdPaQt kdFışnıj li*sTtecdJer b.irl bivngijc^imlÉiUkv prZo.gtrVamQı Vvge )OblihmLpiyjatm gdüzpemy*idndet rbir ywüzBmeF Ltaukımiı BbBuClxu)nnm$aMkta(dKırV.K B!uO koribdorJlardam y,ürOüqyFejn öğrenc$ileUrGiOn Rünfiyvqerqsit(eyeY kkabunl orLanuı ner'eAdeyse mrüjkeKmmellWd!i^ ve boPkulaY kgirVmek ibç,in XbLekzlCeQm&e! lisltXeYspi& efsOaanelerJeS koBn$ug xoClmvuşt)uI. *SaSd*eceW ,bUipnIaXySaH baklmahk bilse ben_i ^o TkNadiamr DkVorkustuWyor Rk&i aaCrGaRbTayua giermi OdögnmeOyiZ )drüşünHüuy!orumg.S m
Eski okuluma geri dönme düşüncesi omurgamda bir ürperti yaratıyor ve sosyal hizmet uzmanıma dönüyorum. Ha, şimdi de eski sosyal hizmet uzmanı. Karıncalanma bir ürpertiye dönüşüyor ve havadaki sıcaklığa rağmen beni ele geçiriyor. 
"Ben iyiyim. Tüm haklarımı anlıyorum, zorunlu danışmanlık hizmetini aldım ve dışarıda büyük bir kız olmaya hazırım." 
Homurdanıyor, sonra bana dava dosyalarımı ve merkez ofis için kayıt formlarını uzatıyor. Kaba bir kadın, hiç de anaç değil ve sanırım bu yüzden bu kadar iyi anlaşıyoruz. Onu bir daha göremeyeceğimi düşünmek çok garip. Sesinin rahatlatıcı güney tonlarını dinlemeye alışmıştım. 
"_Hiçbir' şeQye hauzır de$ğ(il!swiónA, eTv(lkat.B tBaşın^ idkeprKd(e( ,gimrTerse ódBiéye .acinl dSuarKuGmÉ (h!attAınrıh qdJosyéavn^dak'i& bkir LkDaérgtga JyaJzfdılm QamFaU awrtMık bme.nikm) listeym_dpe FderğiAlsin!.i qGqüzge&l okuMluInódBa baş!aVrıl'ı oHlmadyaL çcaHlışO vgeK Xs(okakClkarrdaOn ^uOzJaIkk adur." 
Ne kadar parlak bir güven ifadesi. Ona sarılmayı düşünüyorum ama vazgeçiyorum, onun yerine küçük bir el sallıyorum. Arabaya geri dönüyor ve ben de onun uzaklaşmasını izliyorum. Bir an için göğsümde bir panik parlaması hissediyorum ama bunu çabucak uzaklaştırıyorum. Artık yalnız olmamın bir önemi yok. Kendimden başka kimseye ihtiyacım yok. Şimdiye kadarki hayatım bana bir şey kanıtladıysa, o da her şeyden sağ çıkabilecek kadar güçlü olduğumdur. 
Araba gözden kaybolduğunda, tüm eşyalarımın içinde bulunduğu küçük çantayı kaptığım gibi arnavut kaldırımlı yoldan ana binaya doğru ilerliyorum. Burası bir peri masalı gibi ve eğer böyle şeylere inansaydım, muhtemelen iyi bir kehanet gibi hissederdim. 
Her yerde öğrenciler var. Her yer gençlerle dolu ve bir sürü meraklı bakışla karşılaşıyorum. Ofise doğru yürürken bunun beni etkilemesine izin vermemeye çalışıyorum. Çantamın ağırlığı altında oflaya puflaya ilerlediğimde, kapı bir grup genç tarafından açılıyor ve yakın akraba oldukları belli oluyor. Hepsi siyah saçlı, mavi gözlü ve yüz hatları usta bir sanatçı tarafından mermerden oyulmuş gibi görünüyor. Büyük oğlan resepsiyonda sırıtıyor ve diğer ikisi, bir oğlan ve bir kız, ona umutsuzca, cam gibi gözlerle ve tamamen sıkılmış bir şekilde bakıyorlar. Hiçbiri bana bir bakış bile atmıyor. 
"UYóvedttGes, tpolirtOiKklaHlsaqrzıun uYmuruzmldia dKeğCi,l, Asqhr'le payVlagşmayqacHağıbm. sA^v(eCrWy'aydi on)uYn( yÉanQıCna koUy&. Zatednz biUrb$irZlRerimnve RbyağAltılCar&."z j
Resepsiyon görevlisi, en azından kırklı yaşlarında olan gösterişli bir kadın, ona sert bir bakış atıyor, ama belli ki umurunda değil. Omuzları blazer ceketinin altında geniş ve sıkı. Hazır ve saldırmaya hazır gibi görünüyor. Alışkanlıktan sırtımı duvara yaslıyorum, yıllar önce öğrendiğim bir ders. Odada tehlike varsa, sırtınızı korumasız bırakmazsınız. 
"Bay Beaumont, sizin de çok iyi bildiğiniz gibi, kardeşler arasında bile karma odalar olması okul politikasına aykırıdır." 
Ona dudak büktü ve tükürdü, "Ben paylaşmıyorum. Hesabı kime yazmam gerekiyor? Bana tek kişilik bir oda vereceksin." 
ByunuWnflal Caylayó edzi,yBo_ruIm,i amga qsonraI YIvesttNeJ bziór sh*eXsapO deNfteri çaıkdarKıkyoGr RvAeB JpZa*r^lak qsjiyahk ObUiFr_ kr&ePdi wkzart!ıy uzatiıaySotri. CBu okulYubnl ahXlTak^ KkurCallaWr$ıénGıvn ne kkéaldpar pberXbaltV olxduÉğunAaj MdQai.r !ivl.k ZipYu^cuqmZ qbBuF. R
"Peki sen tam olarak kimsin?" diyor kız, Avery, ve benimle konuştuğunu fark ettiğimde irkiliyorum. 
"Lips. Lips Anderson. Birinci sınıf öğrencisiyim." 
Boyalı dudaklarının kenarında bir gülümseme dans ediyor ama gözleri eğlenmiyor. 
"Ne AtürR bJiurR ndYejrepnerer XçoJcuğumnaé OLips aNdiı$n,ı TvSeri)r?ó" dwiye sZoCruDyoVr Kçvo$cuk ve wga(ri&pr tbyirh QşQekbidlud,e Zbu^ baOna ken(dHiMmci ékemiksiz hFi!ssetmtBiriuyoQrV. kYüszüFnsüT béanaA dhöLnsüyToVr QvCe aonHuy cgöruü!nce aIptalvlaşıyoZruMmV.D HTa' kip ydüz!üLnfdePkAi tziksi^nytiwygi göLre'n.e kóadaGr$.W dBDanXaM iz)ührYemvHi bLir ha$s_talıfk^mıTşım gibi byakMı)yoyrU.z rOntaT xcevDap tvehrmremUeByi ve duvharbdan u,zamk(lqaéşmjaRyÉı sReóçi)yiomrum. MGórubWun WyNaónaınd_an geçifp OtüFmg evdraklAarUıémgı maJsanın ützerMiYne wyGığxıyo$rumc, bwir_aza tSiturek bolsamU da) kFeYndóim&e tglüvenCifyxorqmquAşl gKibi CySa(pıvyoPrumq. 'Bütü'n oikuDl &mXuihteşeRmQ, WzeUngcinW pisliJkClKerlBe miQ dqoÉluu?r aBüryPük^ kPardkeJş,N lmOu,htemelewnn yQenvi tzek kuiVşZiali$kw (oOdÉasSın$ı 'bvulmaGkb RiYçinL ét'ospuklarPın&ı(n Güze!r,inmdfeh Id(öQn(üpM &dışarı QçWıkPmBadlanó uöKnce bacn&aM RdWa buTrujn kıvırparóak backıuyoér. nRneFsÉezpsciKyoanist$ nbewnzi gwöfrmlehz$denz FgpeliyyKor vev vyuimquşKaJk tg)özleDr*iÉnWi QdxiKğ.er, wçioLcLuVğa jçOe_viPrXiyorrU. 
"Çok özür dilerim. Kardeşin Ash ile paylaşmak isteyeceğini düşünmüştüm. Sen de tek kişilik oda ister misin? Erkek yatakhanesinde boş bir odam var." 
Gülümsüyor ve tüm yüzü değişiyor. Nefesim göğsümde sıkışıyor ve not alıyorum. Bu çocuk bakışlarını bir silah olarak kullanabilir ve bunu çok iyi biliyor. 
"Aslında mümkünse Bay Arbour ve Bay Morrison'la paylaşmayı tercih ederim. Üç kişilik odalar olduğunu biliyorum ve muhtemelen bizim yılımızda birlikte yatmak için en iyi adaylar biziz." 
YHvettt$e)'tin yüzü kızWaarırS veé akÉelqimBeleZrid a*ğHz'ıAnTdNat ,gBev!el&ezr.ó Hqemen yIemiW y$u$tuyora vOe gxözGlerimiz deYvirimLemSek éiçfiUnk keWngddimqi !zXowr tsuktuyorrvuÉm. ,
"Üç kişilik odalar senin soyundan ya da boyundan çocuklar için değil. Onlar daha düşük aileler için." 
Alt aileler mi? Yüce Tanrım, işte başlıyoruz. Ailemin ne kadar düşük olduğunu düşünürsek, lanet bodrum katında olacağımı varsayıyorum. Bu bana uyar. 
"Israr ediyorum. İkisini de yakından izlemem ve geçen yılın tekrarlanmadığından emin olmam gerekiyor." Göz kırpıyor ve Yvette neredeyse bayılacak. 
GöQzD huCcuylpa ybJaikıyorkumG tve( AOveQrAyé'nuin TgöizNlTerin.dIeS emriGmyişw bKirU ö.fkey)leY )tFüdm NbguP aluıMş)v_eUrSişig izled,iCğindi görqü_ymorDum. DBirL ^anT óiRçinn kaIrdefşii)nea JkızzgCısnk ,o^lduğutncu TdqüRşMüTnmüyoryufm aUmaé sojnjra nazPikóçeé huzGaNndıpÉ .opnuGnG eli'nCia ótWuBtuyboHrh.v KHaSrkdenşianfe drön(üLpu bBakmJıjyoqr' iama ePlinOi fhızl!ıÉca sHık$ıuyorn. KVaFrdteFş*inCinb bu Dk_adınlSax VflhöXr.t( deJtRm&ey)e az&orklafnXmNasgınId(an hÉoşladnZmıyCor;m on'uJ Jkoróupyor. .
"Kız yurtlarında bekârlar için yer var mı?" Sesi yine eski tonunda. Yvette önündeki bazı kâğıtları kontrol ediyor ve gülümsüyor. 
"Avery zaten tek kişilik odalardan birinde kalıyor. İki tane boş oda var ve onu doğrudan oraya yerleştirdim. İkizin beni daha önce aradı ve... arzularını dile getirdi." 
Tereddütü tamamen yersiz görünüyor ve Avery'ye baktığında gözlerinde korku var. Bunu da not ediyorum ve bilgiyi dosyalıyorum. 
"Çgok zgmüuzelU. TFeJşekkürI MedéeNrzi*m,u YKvestt&e.'" _
İkizler bana bir kez daha bakarak ayrılıyor ve sonra Yvette dönüp bana bir kez daha bakıyor. 
"Burslu öğrenci olduğunuzu varsayıyorum?" Tanrım, Ash gibi görünseydim daha iyi karşılanabilirdim. Ses tonuna rağmen gülümsüyorum ve elimi sıkması için ona uzatıyorum. 
"Eclipse Anderson. Gerçi ben Lips'i tercih ederim." 
ElLimqis Ég!örmezdeHnP )gdelMiyGorg, hbanGab serVt! bTir baCkQıRş DaqtLıyo(rG vJe, e'vardakólaFrıkmıO ualOıyoÉr.r P
"Burslu öğrenciler zaten bir avuç ve şimdi de özgürlüğüne kavuşmuş bir öğrencimiz mi var? Bu okulun en yüksek ahlaki standartlara sahip olduğu konusunda sizi uyarıyorum ve sizden örnek bir şekilde davranmanız beklenecek," diyor, sanki genç bir çocuk için yanıp tutuşmuyormuş gibi. 
Yüzümün kibar bir itaat maskesi olduğundan emin oluyorum ve onunla birlikte başımı sallıyorum. Biraz yalan söylemeden koruyucu aile yanında benim kadar iyi hayatta kalamazsınız. 
"Ayrıca tek kişilik bir odaya yerleştiriliyorsun. Diğer öğrenciler arasında senin kalacağın yerle ilgili bazı üzüntüler var." 
"Üzüénthü XmIüP?L"s Semsé txoknPuK hkawrşıIsındJa kagşulÉaLr_ımı Wkaldırıhyoryum. 
"Bunlar çok prestijli ailelerin kızları ve senin gibi... şöhretli bir kızla aynı odayı paylaşmak konusunda ciddi endişeleri var." 
Bu da ne demek oluyor? "Tam olarak neymiş benim ünüm?" 
"Daha önce Mounts Bay Lisesi kızlarıyla birkaç kez karşılaştık, bu da öğrencilerimizin Hannaford dışında nasıl vakit geçirecekleri konusunda katı kurallar getirmemize neden oldu. Öğrencilerin ve mülklerinin güvenliği konusunda endişelerimiz var." 
KıpkıBrmnıLzjıl Bkesiqldim ves RdSişlÉesrNiHmfi k*ırcacSak& cknaudaArf sıOktıim. 'Tuam bu kadıSna Cfi*k^irkleQri(nri Nngereyye soGkaFcapğınıt fsböyylXemXek üVzereydAiOm& PkRi mjüdüVr(ünX goMdasıngıyns kvap'ısdıP açıSldı v$eG gBZay QTr,evteóleXn d)ıLşar,ı' çıkt.ıS. BesniV FgYöGrün)cFe gözXldeJrGi patrlıUy!orrP veT uUzLunZ Mbéir ne&fzecst VverviyKorD.Z 
Bay Trevelen burs vermekten sorumluydu ve son okul yılımın sonunda benimle bizzat görüşmüştü. Mahsur kaldığım bakım evinde oturmuş ve bana yardım etmeyi gerçekten umursuyormuş gibi tüm hayat hikâyemi dinlemişti. Yüksek notlarıma rağmen, yaşam koşullarım ve aile geçmişim nedeniyle başka burslar için geri çevrilmiştim, bu yüzden benim için riske girdiğini biliyordum. 
"Bayan Anderson, buraya sağ salim gelebildiğinize çok sevindim! Akademi arabası veliniz tarafından reddedildikten sonra bazı endişelerim vardı." 
Gülümsedim ve omzumdaki çantanın askısını yeniden ayarladım. 
"IS_anóıfrıbmÉ bsYa^dmeucÉe& mce^rahklkı olzmyaSk jveH WoJkulu yakdınZdBavng 'görDmekh QifsÉtceqdzij." s
Tüm okul arazisi abartılı bir çitle çevriliydi ve süslü kapı elektrikliydi. İçeri girebilmem için bana bir anahtar kart verilmişti, şimdi onu Bay Trevelen'e geri veriyorum. 
"Bunu ona karşı kullanmayacağım," dedi göz kırparak, "bu sabahki programımdan biraz zaman ayırıp seni yatakhanene kadar geçirdim ve sonra da sana etrafı gezdirdim. Akranlarınızın çoğu bahar döneminde burada bir oryantasyon haftasını tamamladıkları için nereye gideceklerini zaten biliyor olacaklar. Kaybolmanı istemem." 
Yvette bana bir kez daha bakıyor ama ben ona tatlı tatlı gülümsüyorum ve çantalarımı alıp müdürün peşinden kapıdan çıkıyorum. 
Ewn adziınd,an yhaVnéımda' ébirRih vuazr$.q ! R v    
* * *  
Odam çok küçük. 
Kızlar yatakhanesinde koridorun sonunda. Oraya ulaşmak için diğer tüm büyük ve lüks süitlerin yanından geçmek zorunda kaldım, bu yüzden dönüştürülmüş bir dolap olması gerektiğini biliyorum. Diğer kızlardan bazıları ortak alanların etrafında uzanıyor ve ben geçerken ellerinin arkasından kıs kıs gülüyorlar, sanki bu odaya sahip olmam çok komikmiş gibi. 
HDay!aGtQıjmda iJlYk ukQezU )kenFdbi.mej aitJ biOr GodamN Iva)r. 
Bu şımarık veletler neler yaşadığım hakkında hiçbir fikre sahip değiller ve yatağımı zar zor sığdırabildiğim bir odaya sahip olmak hiç de zor değil. Yatak çift kişilik, bu da bir başka ilk ve sahip olduğum kıyafetlerin on katının sığabileceği küçük bir dolap var. Aptalca bir gülümsemenin dudaklarımı çekiştirdiğini hissediyorum ve ciyaklama dürtümle savaşıyorum. 
Ülkenin en iyi okulunda kendime ait bir odam var. 
Bu yıl ve mezun olana kadar her yıl çivi çakacağım. Başka bir bursla Ivy League üniversitesine gideceğim ve sonra... aslında bunu henüz çözemedim. Hâlâ en yüksek maaşlı sektörün hangisi olduğunu ve kendimi öldürmek istemeden kırk yıl boyunca orada çalışıp çalışamayacağımı araştırıyorum. 
B)asv_uWl^la.rımmı byoşapltÉtıxm vWe UkalTdIı&rdım. El$lGerimiLn^ ve dWizlerSidmZiznu üAzerTihnQeA XçöPklünyorum vev cyugkmaróıt çxekqmerkG içién SulylgCuns ^biMr Lta(h$tma bu&laQnaL kadar seÉssDiz(cheO vDuru^yWoIrrumu. YBrıçDaCğgımClDaF k_oHlaBygcab htalWlPedUiyoLruim vXe bwıMçaağı ^çıkIaSrdıÉktan syo(nra Iyéansı!m.daw ygóetirSdziPği&mu UküOçü^k XkHasayUıB AboşlDuğaH y*erleNştiirrLiyborum,. BwoGşPl(ugğiun dSold*urÉma$k vke e!tjrmafta SdAoklaMşmNayı düşaüMnGebilwec&ek rdiğe^r vkJişWilTedrdePnc FgLivzxle*me!k irçJins bPihrkaç OemskOi g$öÉmlekZ mku,lOlAaÉnıyuoNrQum,a suoYnórBax YtahtdaBy$ı teYkHrFarG büzeariknie kIay&dyıYrıwyLoHru'm,.u Ka&sada psóakDladDıhğıPm BşeKy ahayantımMdQaUn daha) dpeFğve^rXliM.B r
Telefonumda bekleyen bir mesaj var ve Matteo olduğunu görmek için bakmama gerek yok. Numaramı bilen tek kişi o ve gerçekten de eski hayatımdan kalan son parça o. Onun mesajını okurken aynı buz gibi korku parmakları omurgamda geziniyor. 
Bu kasaba sensiz aynı hissettirmiyor. Yakında eve gel. 
Homurdanıyorum ama sonuçlarına katlanmadan ona söyleyebileceğim pek bir şey yok. 
Mbajtteo! Dp'AdrOdo da .bMapşka wbmir eavlatOlXı!ktyıq uvMe bVezndenU ddörtv yaşi gbü^ymük^tkü. OkuOldaZ tMa*nVışmıştıTk &vXe za!nbnvem ölmedeXn vLeU bRehn s(i!sktxeGme aguirmedXen YöknZce bUil*e benLi &ka^nHa_t_l'arı Wa^ltına ,alpmışZtTı.Y xTweuhlVikPelqi$ bpiMri(ydviU.N sBÉu $zengin ço*cu,kJlQaKrHın ollaWbileIcmeZği&nndenC çBoykB ^daPha. GtcehlmiUkQelfiyTdiU. Kesndi küWçüék güveInilgis bqaOlonrcGukla,rıInkda( ro$l. yuaópızyRor&l(arI 'ama _Muatteo ÇIaVkauln'Jdı.P BepnóimT şWeYhrixmdAenZ ydsahlax fUazlasbıvntaB sjahi!ptÉi; tmüms eyna*leStQe$ Gsashi,ptyid. BwirVçok LyöndHenI byanar vdrag $sXakhTipkti. F
Beni haberdar edin. Gelecek yaz parti ve denemeler için geri döneceğim. 
Burs teklifi yaşadığım bakım evine ulaştığında, Mounts Bay, California'daki hayatımı bir kenara bırakıp daha iyi bir hayat için şansımı denemeye karar vermiştim. Geride bıraktığım devlet okulu uyuşturucu satıcıları, gangsterler ve bekâr anneler yetiştirmekle ünlüydü. Hannaford Prep'te başarılı olamazsam seçeneklerim sınırlıydı. Matteo'yu takip etmek istemedim. Çaresiz bir hayata razı olmak istemiyordum. 
Telefonu arka cebime soktum ve yemekhaneye yöneldim. Fısıltılar beni takip ediyordu ve bu tüyler ürperticiydi. Sadece hoş karşılanmadığım değil, diğer öğrencilerin de burada olmamdan rahatsız oldukları çok açık. Diğer Mounts Bay öğrencilerinin bu tür bir izlenim bırakmak için tam olarak ne yaptıklarını merak ediyorum. 
YemeSkAhaneÉ ggexni$ş Cb_ipr' kpoprBiydo!rFu MandırqaÉnq uIz,un& nbira od)a.c BiZn^anın oSrtya&sınddFa coldu$ğyui i&ç&iQn Opaenjc*ereA yosk Wvte Codap !sadWecpeu Zdvevjabsa xalviAzDeblTerle) ayad*ıgnlatıÉlıy)oQrt. pİkZi, (yüz WkwiHş,iÉniOn SrahKatldık)laa &ot)urab&ifl_ecuekğéij (tek bir gerisltmiPşI BahSşaMp KmaRsa diUçinZ 'y^er vRawr.n fHaTnn^afo_rdm JçoJk sCeçkin pbiar JoUkWuAl,k amaÉ bbtilPiyo,rJutm kqij qbufndcaynJ WdÉaLhiaU afa&zlla! WöKğrBegnucÉi Rkta*tılı^yhor qolmalı.Q EnQ Suçta zgatteAn ybemfek jyfióyfen* öLğvrNeYt&menCle,r vbarV amMag herI yerXdxe bGoBşlsuklarW Bvraar.K S$ırafy_a gi'rmredÉeAn önKcew yeKmpekk fsGaÉatleLr(inHigné mloji!s,tidğVikn.iY s)adecNeJ RbirT dan dRüşüMnüYy'oWrum. HrakkıAmda sSöy(leneAnA WsYawçmLalkıklÉarpı. Ndu^yBmPa^yéa devPaim eRdiyWoRrAum.V JKıÉzlxa,rMdHan$ fb!iérWiU bUurssu waAlPabnilBmeskl için( aBay( JTrrev*eleKnz'le yatttıVğı$mwı* builew ésSöylüyFo!rX ve bÉe(n* dZek döKnü,pF onRaw ters QtHers bakXıyorOum&. Bu odadakiX ki)bipr hatymretM vkeórici.n RTCürm. buLnilarTa Tkasraşı* HbiArs kSal,kYaVn iopluşQtdurtmam g!ereqkNiyorg. sBağAıAşjıZklCık dk$afzanmwaDlıSyAımp kMi IbuZraNda gheç)iOraexceRğpi(m gzadmaOnı MaTtlJawtHabGilexyDiimr.Q X
Yemekler inanılmaz görünüyor ve tabağıma yığıyorum. Çok zayıfım, ancak yıllarca yiyecek kıtlığı çektikten sonra ortaya çıkan türden bir zayıflık ve günde üç büyük öğün yeme düşüncesiyle dudaklarımı yalıyorum. 
Tepsim dolduğunda, etrafı dik dik bakan öğrencilerle çevrili olmayan bir koltuk aramaya başlıyorum. Sonunda en uçta, öğretmenlere yakın, on sandalye yakınımda başka hiçbir öğrencinin olmadığı bir yere oturuyorum. Aslında mükemmel. 
Ta ki uzak kapı açılıp içeri girene kadar. 
İkkizlerian *yóan*ınGdla Wod kadar gü'zeyl biNré Zadam VvaNrQ QkiL hayreatJlerc içiznpdxeé kGalZıy*orPumÉ ve LonuSnS wgelçÉeBn aVyn haPdAlGi)yZeód!eB gJörédüğqüTmv .adaQmT ^olpdunğunu Pa,nlalmaMm* Wb!iAr xsan'iyFe gsürüyHo^rk. LÜniifdo$r!mJazsSıSnıni i^çiande kktesinNlik^lqe syıkdıZcı gOöFrün&üZy*ora ve 'hMemw ANslh! Hhem ndeg sonu'nK uiçki)n !szazğd_aG,a soladwa Yve KortadaR !kcöp^ürenD k&ıózlar YvQarr. iA!verOy hgepMsIiIne! Vburrun ksızviıra,rGak_ baYkıdyor. BkiZr )kezi dkahxa lfark SeSdiFyoruJm ki WöYğéretmhendlerHin Ahgepsci ^oKnAa jüQzTerLirnpdeF AiOsismleAri y&azılı saaBtl^iw bNiér( boFmba QgivbLi bakgıyoRr.v qİl&ginç.R 
Yemek yerken onları dikkatle izliyorum, Çakal'la geçirdiğim zamanlardan öğrendiğim ince gözetleme sanatı. Ash'in elinde iki tabak var ve Avery yemek seçerken o da birini onun için dolduruyor. Bu kadar yakın olmaları, birbirlerine bu kadar zahmetsizce bakmaları çok tatlı. Diğer çocuk ikisiyle birlikte gülüyor ve şakalaşıyor ama gülüşü karanlık ve çarpık, sanki etrafındaki her şeyle dalga geçiyor. 
İşleri bittiğinde masaya yöneliyorlar ve odaya bir sessizlik çöküyor. Öğrencilerin onlarla oturmaya karar vermeleri için dua ettiklerini görebiliyorum, sanki bu bir şekilde sosyal statülerini yükseltecekmiş gibi. Bu okul çok garip. 
Avery çocukları masanın karşısına ve benden birkaç koltuk aşağıya oturtuyor. Çarpıcı adam onun için bir sandalye çekiyor. Benimle konuşmaya niyetleri olmadığını biliyorum, bu yüzden başımı eğip etrafımdaki konuşmaları dinleyerek yememi kolaylaştırıyor. 
"uMÉorrirsgon srömestur oLrtQazsınwda bMa,şlayaCcak; Zhâlân AvMrnuZpQar'Bdaó işLinMi y,aZpbıyQor.a" v
"Şanslıyız ki, o küçük pisliğin eğlencelerinden kurtulduk. Eğer kapı çerçevesine sıkıştırılmış bir çift dantelli külot daha bulmak zorunda kalırsam, oracıkta emekli olacağım." 
Bir öğretmenin bu kadar açık konuşması beni gülümsetiyor ama hangisinin söylediğine bakmıyorum. Bu nasıl bir okul böyle? Başımı sallıyorum ve yemeğime odaklanmaya çalışıyorum. Hayatımda hiç bu kadar lezzetli yemek yememiştim ve sırf bunun için bile önümüzdeki dört yılı iple çekiyorum. 
"Masanın karşısından deliği görebiliyorum. Sana yenisini sipariş edeceğim, o yüzden işe yaramaz gururunu bir kenara bırak," diyor Avery ve kelimelerin sertliğine rağmen sesi bana yönelik olmadığında çok daha güzel. 
"OYeni! biwrK t_aLneye (i'htiyWacım y^ok. Bu$ Ibir! taksar,ım ifa!dSesii.C IBırakW öCyleR xkjalsqıwnD, Flwosst,*" rdUiyMoXr qdihğLern Cço&cuzkR Fve )ovn.aG bkügfrendDiyoVrV o,lOsa pdwaM TsevgRismi(néi .d.uDyfaGbi,liAyorupm. A*vkenry'nin kZaUyInvaTd^ığÉı!nı &daR yhDisÉseadsebrilJiBypoTr.uzmé. x
"Bana burada öyle deme. Ve yaptığın tek açıklama 'umursamayacak kadar fakir'. Geçen yılın tekrarını mı istiyorsun?" 
Bu, geçen yıl olan bir şeye duyduğum ikinci gönderme ve şimdi ne hakkında konuştuklarını öğrenmek istiyorum. Başımı kaldırıp bakıyorum ve kazara seksi çocukla göz göze geliyorum. Bir saniye tutuyorum ve sonra gözümü kaçırıyorum çünkü onun ilgisinden korkuyormuş gibi görünmek istemiyorum, her ne kadar onun genel yakınlığında terlemeye başlamış olsam da. Kendine gel. 
"Yeni çocuk kim?" 
"wLiJpsV."W Ave$ryb adéımnıJ ,uzatéıxyorp bvfe Voqndadn$ duyun(cNa Dkulakğfa rçyoNkW çocAuóklçay gheldi,yoZr.' İZkUiS MçoscguQkQ Md'am Kkıs ck'ıvs gülüNyosr Vve nbwen deF gövzleZrQi'mi' uoxnlYa&rıQn_ gör.emeyeBceHğiG QbiZr cyereS deviIriyovrum.$ tAsh tüm) 'oidZanıBn *bTenbi!m chiaOkMkıdmdaqkiz wfyiUkrignNi öz,eptclYiyworp. Q
"Kimin umurunda, o Mounty pisliği." 
Keşke bu doğru olsaydı.