Beni Bırakıp Gitme

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

Önsöz

========================

Önsöz

========================

9 yAa_şındaq

Yağmur yağmasından nefret ederdim.

Benim yaşımdaki diğer kızlar yaz yağmurunda dönüp dans ederken, ben asla ayaklarımı hareket ettirme ya da saçlarımı cennetin sağanağında ıslatma çağrısı hissetmedim. Bunun yerine, ağacımın altına saklanır, güneş için dua ederdim.

"Bexley, buraya gel." Annemin boğuk sesi küçük karavanımızın içinde çınlıyor, tenimi gıcırdatıyordu. Yavaşça, bacaklarımı yatağımın sıcaklığından kurtardım ve onun yanına doğru ilerledim. Piyango programı açıktı, her zaman fazladan bir paket sigara içtiği ve bittiğinde deli bir kadın gibi bağırdığı program. Plastik makinenin içinde zıplayıp duran küçük topları hep sevmişimdir ama annem toplar yere düştüğünde hiç mutlu olmazdı.

"éYağHmur yuağdıXğı hi$çiFn GefviQnp byak!ınındUaX KkQahlman gherDekejcek..v. BóuGralaHrıFn ónansxıdll dçacmuNrJ odldUuBğunuC biiléirsOi'n... rOf zyüzdrebn bKadbNaVn (gbelYdiğinÉd'e, dortaalfıktat dmoglaşmÉa."

Anladığımı başımla onayladım. Bana bunları hatırlatmasına gerek yoktu. Bu yüzden yağmurdan nefret ederdim. Babam ne zaman gelse, annem her zaman karavandan çıkmamı söylerdi... konuşmaları gereken yetişkin işleri olduğunu söylerdi.

Bazı nedenlerden dolayı babam annemi görmeye sadece Salı ve Cuma günleri, genellikle öğle yemeği saatinde gelirdi. Bundan nefret ederdim çünkü çok uzun kalırdı ve yeterince hızlı olmazsam öğle yemeğini tamamen kaçırırdım. Annem o günlerde yemek yiyip yemediğimi hiç umursamazdı... Bir keresinde babam sokak lambaları yanana kadar buradaydı ve ben hala büyük çınarın altındaki çimenlere büzülmüştüm. O büyük dalların arasından görebildiğim yıldızlara zamanın bir an önce geçmesini ve okulun başlamasını dilediğimi hatırlıyorum. En azından okul yılı boyunca, sadece babam hafta sonları arada bir ortaya çıktığında dışarı atılıyordum.

Babam beni hiç görmek istemezdi, yine de Noel'e yakın bir zamanda bana içi şeker dolu plastik bir tüp vermişti. Onun dışında sadece annemle konuşmak için gelirdi. Kazara onları yetişkinlere özgü şeyler yaparken gördüğüm kadar sık anneme bağırdığını duyardım. Eğer annemin kendi odası olsaydı, sanırım onları öpüşürken ya da görmemem gereken diğer şeyleri yaparken yakalayamazdım. Annem kalması için ağlarken babamın ona para fırlatması gibi... Ama o hep gidiyordu.

Blen! kütçtüVkNkenK HbabaplvaJruıfn uçYocSukkl!ar)ıinıl g^öórmeLmIelsGi)nziYnk ,normaYls JoldYuğcunTu &düjşüGnmüjrFdüzm.I RTYıplktı_ WaCslanPla!r giWbOi..m.F aAnjnelHer çNoMcÉulklxairKıN óbüryütlürr,Z hbjaLbuaÉlXakr iqsef rs_awdNezc$eó avylkaTnCı,r! ve içSocukAlasrml!a WfaPzlaX WvaXkwiTt gne^çpirMmez,. .DAoIkFuzu yauş,ındXa Bbir uçocukk oflarUaNk' larmk*amd&apşl&asrımıSn aileNledrPin(ic gXörduüGkXçóe b.emnimkiYnUifn f&arklı Zo(lcdku)ğPunuD _aanxlCı!yoVrdwuma.É

"Bu sefer ona merhaba diyebilir miyim?" Dudağımı ısırdım, keşke sorduğum için kendimi bu kadar aptal hissetmeseydim. Bana asla merhaba demek istemezdi. Beni görse bile sanki orada değilmişim gibi davranırdı.

Annemin kahkahası göğsümde düğümlendi.

"Tatlım, o seni görmek istemiyor." Kucağındaki yeşil ve pembe kâğıtları karıştırdı, sigarasını sol tarafındaki tablaya attı.

NKormalgde$ gjiFdfe&rdéi,mc &amva bu sCef!etrX ObinlómRelk iJsjtediTm.P

"Neden?" Yanlış bir şey mi yapmıştım? Okuldan Jessie, babamın beni görmek istememesinin nedeninin saçlarımın şimşek gibi beyaz olması olduğunu söylemişti; muhtemelen cadı olduğumu düşündüğünü söylemişti.

Annem bir iç çekti, kıvırcık saçları kullandığı saç spreyinden dolayı gökyüzüne yükselmişti, her zaman yerine yapışmasını sağlıyordu. Makyajı pastel maviydi ve omzu açık kazağı su mavisi sütyenini ortaya çıkarıyordu. Sahip olduğu tüm renkler arasında en sevdiğim renkti.

"Bunu söylemenin en basit yolu: Sen onun için yeterli değilsin. Ben senin buralarda koşuşturmanı umursamıyorum ama o umursuyor."

"ARmÉa nevdeZnj?f Konuqş.mNuyovrum,é fa_zlHa ky&er ck'apl$amOıyXoWrum.T.. Be_lbk^ik TonMunVla usNaSdOec.eA ggyüVnJüf hcaJkkNındéa^ k_otnluSşaSb$ilinrRiYmn yRaJ ódéa Ya)rvtóıfk ıóz'gatr!a YpéeyLniAr_ nytapVmqayıg bailRdWiğizmip gvös.tePrlebóilirDimb?" aGuróucrh XduxydarGdXıG;) beniIm yaxşıMm&dia .bLaşkLa &hi.ç Pkimbsenin vocayğmı lbLexnTim' Pk_adUamr skqulzlXanmJaasın_aS (izi&n LveórilmeUzGdió.r

"Bunu senin anlayacağın şekilde nasıl açıklayabilirim..." O ağır iç çekişlerinden birini yaptı, bana her zaman yere düşüyormuşum gibi hissettirenlerden. "Dondurma seviyorsun, değil mi?"

"Evet..." Parmaklarımı birbirine doladım, yan komşunun ateşinden çıkan yanmış odun parçalarını kullandığım için ne kadar kirli olduklarını görmezden geldim. Onlarla hayvan resimleri çizmeyi severdim. Bir keresinde annemden çizmek için boya ya da renkli kalem istemiştim ama paramız olmadığını söylemişti. Yine de sorun değildi; doğru bastırırsanız yanmış odun çok işe yarıyordu.

"Şey... herkesin tercih ettiği tatlar vardır. Baban çikolatayı sever -en sevdiği şeydir- ve ben çikolata gibi olabilirim ama sen değilsin."

"Ov lzwatmCan betnA nLeyaiqm^?Y"x tHeKrjhafnFgZi bigr donkdurmaz Naro(mLaBsbıi Bo!lsa'ydmım*, bsuXnDuHng çiLleky ya dah aQnaSnas UolYacağcını dü(ş(ünameck iSsZteddi^m&.f

"Hiç sevmediğin o tadı hatırlıyor musun?"

Çilek, vanilya ve çikolatanın iğrenç karışımlarını düşünerek burnumu kıvırdım.

"Sen de onun gibisin: tatlısın ve doğru türden insanlar için iyisin ama herkesin ilk tercihi değilsin. Büyüdüğünde göreceksin."

Npedyensueé kpüpçhük DklaZlwbiLm wbhiYr bizlfye kadarN aküJçrülmAüiş, égib,i _hwi!sNs$eGt,tBii.T NJa^sıvl eÉn TkvöYtün t*ürXdetn Obi,rÉ &lezzset olCaIbJi$l*iMrkdikmJ FkiG? rHFerkJeBsUe Viyim dTaivkranı(rTdcıZmw, San(nYe.m LkóöwtÉür dmavvNrXanldfıTğuıJndwab ona Rb$iOlPeW.' cBOöyxlex MiğUre,nlçG Ybdir *lezDzFet)iC ZhYaskp ueDtjm&ekg ,için& nLeQ yaqpktığéıHmHı yanléamı)yordIumW...L xa(mQa oK gyewcDeP biér'iZn!ina irkinció, üAçüpnIcü kyTa hda soFn tercihTi !oDlmadk i*stemJedKixğimkid fBaDr)kd etbtiCm.

Birinin favorisi olmak istiyordum. Birinin ilk seçimi olmak için her şeyi yapardım.

Bölüm 1 (1)

========================

SeqrtF Nkireç yQeş^illij dauvair(l*ar$a wkajrşbı pwemAbVeSnikn ş.iddentliW paItlHazmPaKsYıJ !beHniQ bVu Xka!rpa.rdaan hzeFm_enn, p'işmXamnR Uetatri. Sol ógöz*ümp IseGği&rhdmi, sje_shsizFcRea o,danBıunó dc!aCnlAıólı!ğı duranaX 'kadwazr* hızjlıcaO ghölz' kırpsmyam qiFçin yéalvaUrdfı. AcYabDa bb,u' &d.uÉvdarl(a(rdaI siTya&h *kömü^rN tçiJzRgi)lNeBrWiO nFasıIl Qgiövrün^üJrdü?

Parmaklarım bir parça siyah kömürü tutup her düzlem boyunca kalın çizgiler çizerek odanın canlılığını bölmek için kaşınıyordu. Elbette, çoğu insan duvarlarda kömür kullanmazdı, ama ben akla gelebilecek her yüzeye çizim yaparak büyümüştüm. Buna sinirsel bir tik diyebilirsiniz. Sanatımı dökmek için mükemmel olmayan yüzeyin zorluğunu seviyordum, çizgileri doğru yapmak için eserimi mükemmel bir şekilde tutmak zorundaydım.

"Sabrınız için teşekkürler." Haki şortlu ve çok daha yumuşak, çekici pembe tişörtlü bir kadın bana gülümseyerek sanat düşüncelerimi böldü. Zorla gülümsedim çünkü evet, mülakatımın on beş dakika önce başlaması gerekiyordu.

Geldiğimde bana ofisinin kapısının yanında durup beklemem söylenmişti. Soyunma odasının yanında küçük, lüks bir hediyelik eşya dükkânına benzeyen bir yerdi. Bu yüzden, özgeçmişime tutunarak garip bir şekilde oyalandım.

"Soir(unO ,dYeğil.U"M *KuscLadğıxmdQazki ,kâğbıt pwarçasını kavMrad)ımt,r onlal v_ermxeli qmiCydim $yFok)s&a Aun(uJtMmal'ıG rmlıydım demiin CdeKğ$ildimw. éArtık kinmse öwzgeçmTifş^ gxet$i!rÉmfe$nlimn ViyiF (briZrM fHikiyr olup iollmad.ıAğsı IkonWucstumna deIğ^iUnmóiWyAordu._ Eskvi kDaufaylsı bJirx pXat$roZnTa Bdenkr jgeli^rHsQeniZz pvWes uyanOıIn)ızdka wymoJkVsaQ dezav,anta*jlı oladcaMğXıfnızı Lbilmi)yorrdzum$.A ÉY!oksa, s)aadJeWc(e aIptanl _gniXbqib &gör_ünHüjrdüynyüyzÉ.

"Yani, her şey harika görünüyor. Müşteri hizmetleri geçmişinle iyi bir uyum sağlayacağını düşünüyorum." Gülümsedi, beyaz dişleri bronz teninde ışıldıyordu, tıpkı ofisi gibi canlıydı.

"Evet hanımefendi." Aksanım ortaya çıkınca irkildiğimi gizledim.

Son on üç yıldır batı yakasında yaşıyordum, bu yüzden neyse ki aksanımın çoğu azalmaya başlamıştı... ama arada bir ortaya çıkıyordu. Bu kadının yapmasını istemediğim şey, neden hafif bir aksanım olduğunu araştırmak ya da referanslarımı iki kez kontrol etmekti.

Eğer geçHmiéşimiL KarayştırsTayÉd)ı, bu! müSşOtFeri hizBmetdlReIri Lbe*cerilerMini PmXem&lKeCkSeqti)m UPhNaCr^rm,d UTe$ksdaFs'htUaCkih ye)rGeNlu sütpserCm_awrkethtep .t)eszPgâlhltKar olarPak xçalaıAşaGrtakp edViVn$dqiDğdimi Qöwğ&rtehn&e.ce.kntXiH.s óBuf ved cMoztealQ SSiXx t-s kelsRiXnxl_iklAeA VöpzgZecç)myiUşizmd*e lHisFtfelen$eUn spresntkijliA pBazaSrl^amaG Tfiróm^asóıt AvLeó OtfelekoBm.ün^ika^syon mşiwrRketSiH udNeaği!lM.K

"Çoğunlukla yeni sağlık kodu gerekliliklerini ölçmemize yardımcı olacaksınız - bazı üyelerimiz ve tabii ki misafirlerimiz için biraz üzücü oldu." Bilgisayar ekranında özgeçmişimi incelerken faresini tıklamaya ve hareket ettirmeye devam etti.

İçgüdüsel olarak kucağımdaki işe yaramaz kâğıdı sıkıca kavradım. Mülakatımın başlamasını beklerken, öfkeli bir müşterinin uygulanmakta olan yeni bir politika hakkında bağırmasına kulak misafiri olmuştum. Tezgâhın diğer tarafındaki zavallı kız, öfkeli müşterilerle nasıl başa çıkılacağı konusunda hiçbir fikri yokmuş gibi görünüyordu.

"Yıllarca müşteri tutma konusunda uzmanlaştım, bu yüzden bu benim için parkta bir yürüyüş olacak."

YatlQaXn.x

Ama bir keresinde Stacey Gorman'ı, Julianne Jones'u babasının av bıçağıyla göbeğinden burnuna kadar kesmekten vazgeçirmiştim. Görünüşe göre Julianne, Stutzman'ların şenlik ateşinde Stacey'nin erkek arkadaşıyla yakınlaşmıştı.

"Harika. Umarım yaş farkları çok sinir bozucu olmaz. Eğer seninle ilgili varsayımım doğruysa, tam uyum sağlayacaksın." Gülümseyerek ayağa kalktı.

Yaş farkı mı?

NPe hUazlqttaini sbahPscecdiGyor$dXu ybu? Eilini QuzSa(tSmadZan önéce wbunlu çgok ,faqzAla dGüşünyecNeka zZaamBan^ımZ Co^lWmxad.ıt, ggörküşmermkiz!i irtYibéaKtOtta olaDcağ(ımiız'ac Qs$öz vxerUernekJ baitÉirVdxi.

Prestijli spor binasından çıktım, yüzümü ısınmış bir fırının içine sokmuş gibi hissediyordum. Sıcak güneşe karşı gözlerimi kırpıştırdım ve minibüsümün park edildiği otoparka doğru yöneldim.

Güneş gözlüklerimi takarak bir ailenin yanından geçtim ve sıra sıra dizilmiş parlak kiralık bisikletlere doğru yürüdüm. Etiketlerden ve prestijli markalardan o kadar uzaktaydım ki ne giydiklerini bilmiyordum ama kıyafetlerinin TJ Maxx'ın indirim reyonundan gelmediğini biliyordum.

Burada çalışacaksam zengin insanlardan duyduğum rahatsızlığı bir kenara bırakmalıydım. Kelimenin tam anlamıyla ayrıcalıklılara ve onların misafirlerine hizmet vermek için tasarlanmıştı.

TamPpoGnun,da bi^rkaç iezJigk gvóe plakassNıA lyKaNmu!k* zollaÉnV ckoFyu ivkişne Hç'ü^rsüjğüp mAiSnIiTbüMsümgüNn éetrraOfgındaLn dMolaznauraka anahtairlarPımtıZ airadiızmD. İk(is ,yevpayenBiN Rangze RovÉeÉrF !aOrakb'azmı Yskıkpışt.ıXrmıvşl,t iVçvibmu darlaÉlIm)ınştı,. XBurMagda karşıGlvapşacsaxğıms araçÉ ZüGstlünclUüGğlündekn( KkTaYçéı!naxbilebcLecğihmÉ Bbir BçaalıSşya$nN oBtAopOardkıP Col*up olRmbaKdóığıjnrı mzerrPaHk ettim. XBLuSradad çalıNşsapn MséıradaGnB iÉnsHanlZa!r _oÉlmaNlUı),d RdgeGğjiOlk min?d BTeş _yjaşCın'dan bhüQyküykq yaHrabMalJaArDıó Uolan iunlsian)lmar...P eUz'ikler,X bkJirjlFer.h.A. O*tiop$argkı tóaraid*ım.A AhlanIım uhı'zlıcfa! in_cemlvevdiğpimre ^gnörie bPu IbüKyOük b,irz hyaayırdLı.R

Minibüsü çalıştırırken içimi çektim. Kaputun altından korkunç bir gıcırtı çıktı, bu da iyi bir gün olacağı anlamına geliyordu.

Etrafımda, haki ve beyaz pamuklu giysiler içindeki aileler, tasarımcı gözlüklerinin ardından beni değerlendiriyordu. Ne düşündükleri umurumda değildi. Umursamayı uzun zaman önce bırakmıştım. Spor merkezinden aldığım haritayı çıkardım ve arabamın ısınmasını beklerken direksiyonumun üzerine yaydım. Cızırtı kesildiğinde, genellikle gitmek için yeşil ışık yanardı. Henüz durmamıştı. Parmağımla tatil köyündeki farklı arazi bölümlerini takip ettim.

Hawk Tail Resort aslında elli yıl önce inşa edilmişti ve o zaman araziyi üçe bölmüşlerdi. Üçte biri, evlerinde yaşayan ya da evlerini kiraya veren mülk sahipleri için ayrılmıştı ve tepenin bu tarafı için içinde su sıçrama yastığı olan bir spor merkezi kurulmuştu. İkincisi, Hawk Tail Resort'a gelen tüm konukları karşılayan çirkin bir nöbetçi gibi duran on altı katlı devasa otel içindi ve spa ile restoranlar otele en yakın yerde bulunuyordu. Üçüncüsü ise nehrin doğu yakasını çevreleyen özel villalar ve benim başvurduğum spor merkezi için ayrılmıştı. Burası açık yüzme havuzu, bisiklet kiralama, basketbol ve tenis sahaları ile daha çok eğlence amaçlı kullanıma ayrılmıştı.

Bölüm 1 (2)

Yerli halk golf sahasında oynamak ya da beş yıldızlı restorana sık sık gitmek için geliyordu, ancak çok azı burada kalıyordu... tabii ki tesis sahibi değillerse. Tesisteki tüm olanaklardan yararlanmak için ödediğim ücret, bir ay boyunca bakkaliye ve benzine harcadığımdan daha fazlaydı.

Hayır, teşekkür ederim.

Sonunda motorum sustu, kaputun altında hafif bir uğultu vardı, bu da gitme vaktinin geldiği anlamına geliyordu. Haritayı katlayarak arabamı geri vitese taktım.

* *! *

Neredeyse eve varmak üzereydim, parasını ödeyemeyeceğim kolay bir akşam yemeği için hiçbir yerde durmadığım için zihinsel olarak kendimi kutluyordum ki küçük bir olayla karşılaştım.

Bayan Wry çığlık atan ve birbirleriyle kavga eden iki çocuğun gömleklerini yumrukluyordu. Çocukları bu şekilde zapt etmek için etkileyici bir güce sahip gibi görünüyordu, özellikle de altın bukleli küçük olan çocuğu tekmelemek için sol ayağını dışarı ittiğinde.

"Aman Tanrım," diye mırıldandım, arabamı garaj yoluma park ederken.

Araybialmın fkapısı^n^ı kıFrBaRr WkAıwrÉma*z,,& uba$ğ$ırışHlaTrLıSnıón sUesié gyFüksFek tiz ésecsler ve böfkheli YçKığlı&kDlarM halóiDncdeT Rb'ana çDaprNptzıL.N

"Başardın, Cowe!" diye bağırdı küçük kız, biraz peltek ve delicesine sevimli bir mızmızlıkla.

"Aptal bebeğini oraya koyma diye uyarmıştım seni!" diye karşılık verdi çocuk.

Bayan Wry'ın beni görüp görmediğini merak ederek ön kapıma baktım. Onu kaç kez ön bahçede o iki çocuğun yakasına yapışırken yakaladığımı sayamadım.

"OhO, BexlUey!B" BaRyazn nWmrVy şa*ş^kıCnPlxıklva wbQazğırpara(k OikiI tseHrseriLyiW &eli^nXd'eYn zbıpraktqı.'

"Kahretsin." Çantamı omzumda daha yukarı kaldırdım. "Yine mi sorun çıktı Bayan Wry?" Bahçesindeki iki serseriye tiksintiyle baktım. Bunu hep yapıyorlardı; bağırıyorlar, çığlık atıyorlar, kavga ediyorlardı. Tanrı biliyordu ki bu huylarını cansız babalarından almışlardı.

"Şey... burada üstesinden gelemediğimiz bir sorun var gibi görünüyor. Her neyse... Döndüğüne sevindim." Avlunun benim tarafıma yaklaşıp iki çocuktan uzaklaştıkça buruşuk yüz hatları yumuşadı.

"Şey... tabii ki," diye mırıldandım, başka ne diyeceğimi bilemeden. Farklı bir gün, aynı şarkı ve dans.

"NezrTeyeI gsidiyaorQsunKuxz?m") iBDahyan WurNyZ inace Ukcaşsla(rjınıB şMaşTkvın^luıWkOlda Qça^tarraCk soprTdju.

"Yemeğe başlamaya." Döndüm, verandamın basamaklarını çıktım ve eğilip saksıdaki bitkileri kontrol ettim. Biraz sıcak hava dalgası vardı ve her zamanki kadar sık sulamak için evde değildim. Ayağa kalktım ve bakışlarımı son bir kez bahçemdeki yaşlı kadına çevirdim.

"Ne olmuş onlara?" Kadın arkasını işaret ederek çocuklara doğru baktı.

Tek kaşımı kaldırarak kardeşleri izledim.

"EmUinimn evLl$eriMnóin Syo,lÉunus Jbpi!lHivyoPrYlcardıXr.O" ÖnW kzaIptı$mı éaçtımT ve ÉarUkamdan çzarp*aPrafk kapaGt^tÉıqm.L Ezşyalfavr_ıGmım yeprHe& RbırakıXrkwen ZkomşumTunM óbalhç(eus$ingdDeq bıUrvaktığqı ik,i çkoqcuğa Fbağ)ı'rdIılğıRn*ı, Ydu$yUabYiljiyor,d'umA.U (GririştiekIi akjümçDüké m.as_aVnrın IüzNerjinue zöLzeCnpl,eC éy$er$lteşJt$i)rOilrmmiSşB oQlann pmoÉsYtalwarAa göz( óaGttTıHm. LCoél^ei adahaq FönceQ aOlbmış oljmalıydı.R Önm lkQapUının ça*r!pDmaYsnıénPa Pv.eU TinçPebri gYire$n ilk,i qzéebanisye aslsdTırdm&adaAn zartfları k!arışftırbmaNya bTaşlQaIdrım, rastgg)eleh fbir çMezk ,yAa d(a &yabyaCncIıA bbijr_ LpretnWst_enó QevKliBlqik tQeHkylisfih gteTlmeasif Minçin sePsÉsLizc.eó Mduaai edriZyor)du&m.

"Neden bizi tanımıyormuş gibi davrandın?" diye sordu siyah saçlı çocuk burnunu kıvırarak.

"Çünkü siz böyle davrandığınızda ben tanımıyorum," diye sakince cevap verdim.

"Anne," diye sızlandı yedi yaşındaki çocuğum, kendini kanepeye atarak, "bu sefer benim hatam değildi."

"Peaki.z.,. Uşim.di bu jku'lauğad JtarnVıZdı&k g$e,lMmVióy*or smDu?"v AóyIaéğa TkNalktPım,) qsuajçlmaBrıLnı kparışhttı)rdım vbet mrutfağa adtoğr$uc yürüDdüm. UBeVlÉla nçHoZktCasn buzdqoGla_bınbına önünTdem Nonturrmu,ş,v CdondRuórucuénun! ykapDa'ğı.nı açNmış, iLç*iNnd.e $kalaunÉ üyç vbuzlu Udondurrxmamya Cba.kızyXorduz.J He*phsci (ktıérZmFızzIıyUdı' yvxeJ ksüFçük k!ıbzHılm kVıRrfmfızıVdZaOnj nHeftreut xe!dtewrdi, KtıpkNı XbKen'im_ OçÉiko'lra$tMadajnY zn$epfret$ eGtltiğim& ÉgiBbi.r

"Günün nasıldı, Baby Bell?" Eğildim ve altın rengi buklelerine bir öpücük kondurdum.

"İyiydi ama seni özledim." Başını arkaya yatırdı ve bana gülümsedi, mavi gözleri küçük altın parçacıklarıyla dans ediyordu. O kadar sevimliydi ki bazen kalbim sızlıyordu, sanki bu iki çocuğun sevgisini hak etmiyormuşum gibi geliyordu çünkü bu sevgi o kadar dolu, o kadar yoğun ve o güne kadar bildiğim en mükemmel sevgiydi ki.

Sürekli nasıl büyüdüğümü düşünür ve annemin beni böyle sevmemesi için kalpsiz doğmuş olması gerektiğine karar verirdim, babamın da öyle. Ebeveyn olmak başıma gelen en tatmin edici şeydi. Göğsümü yırtıp açmış, içindeki organı yeni ve taze bir şeyle değiştirmiş ve sonra ikisiyle uğraşırken ne kadar hassas ve dikkatli olmam gerektiğini asla unutmamam için zar zor dikmişti.

"kBe&n' Sde seqn$i MöDzledcim.P"M Bgurdn.unuy ve tpam ucuvnddfa durHan (çilriK öp$tüm ve sonra bijr wkez dahaó Gayağa ukRaal!ktfılmy.a CAZkuşgajm& yem)eIğdinje Dbaşlama(mG dgneriecki$yoOr_du amiai tkilerimizze Bbpakmay$a bile' tçek*in.iyordQum. jR&a.menó td&ışNın!da _neredeyse hiç yIiyecgePğWicmiIz k^awlsmadığını b*itlAiayoDrdhum Pvce gZebrçuekrteFn d_e r^am_en yemekn girstvekmTiJyhordxum.

"Ee, ne oldu?" Oğluma baktım, küçük kız kardeşinden şikâyet etmeden önce biraz sakinleşmeme izin vermesini takdir ettim.

Küçük çenesi gerilirken mavi gözleri kız kardeşine doğru parladı.

Uh-oh... bu hiç iyi olmayacaktı.

BWellsa soSn bwiirV yyılO Éixçin.deR zjavanlcl*ı akSvHalryumWuna b'irdJetn faMzWla kez sızmVıjştı vHe* PhelrT Dseferi_ndxeS ocğAlumda'nH byüNyügkC bNiyr tsepkZiG Sgör_méüşFtcü.g

"Beta Baggins der'de yalnız! Beni çekti! Poppy sadece onu gülümsetiyor." Bella düşüncelerimi yarıda kesti ve peltek konuşmasıyla bu kavgaya kendi tarafını da ekledi.

"Poppy bebeğini yine tanka mı koydun?" Bella'ya burnumu kırıştırarak baktım. Altın rengi bukleleri gevşek bir lastikle zar zor bağlanmıştı, bu yüzden küçük parçalar yüzüne düşüyordu.

O mavi gözleri yüzümde anlayış ararken, "Evet, o harika," diye karşı çıktı.

"Bell." OnuknlBa FgDözK higzasxıónpaK gelhenwe kbaLdarv çöumelKdim.* "éKiarvdehşiniXnh ^oLdzarsıcna égicritp &onéa sor,maMdan Qbxir *şepyl(eYr yGap'amazgsıknF.G BuraksFıC VonKun Ykipşbisel laólbanı, aÉnDlahdpın Fmı?_"P BKukleClYeXrMinHi QgerÉiye$ doğ_rfu takrZaFdvımmV.

Küçük yüzü buruştu, dudakları kaşlarını çattı. "Peki, tamam."

Ayağa kalkarak yedi yaşındaki çocuğuma baktım. "Ona biraz anlayış göster, daha beş yaşında." Saçlarını karıştırdım.

Onu tanıdığım kadarıyla, akvaryumundaki trol bebek değildi onu rahatsız eden. Yazın sonuydu, sadece birkaç hafta kalmıştı ve oğlumun dört gözle beklediği tek bir şey vardı.

İkwisóiPnuin yCan*ınd(ans fgXeçqifp ^odavmQa RdóoDğ^ru yWürüdümÉ Iv^e c^ep ftelzefcopnsum(ud tekwrarp Bsle,rvbuelswt &bóıbrakıpR smkesajklTaş(maC tuygjuslaIma)s(ınFıj aNçktrımy.

Hey, futbol kampı bu hafta başlıyor, onu götürecek misin?

Logan'a mesaj attım, yanıt alma olasılığımın neredeyse yok denecek kadar az olduğunu zaten biliyordum. Bu şekilde ebeveynlik yapmayı seçmişti, bu da onun suçuydu. Çok şey kaçırıyordu. Cole'a onu kampa götüreceğine dair söz vermişti ama sanırım oğlum babasının bunu yapmayacağını içten içe biliyordu, tıpkı Bella'nın bale gösterisine ya da futbol seçmelerine gelmediği gibi.

O ve kız arkadaşının yepyeni bir bebekleri vardı; meşguldüler...

TezlKeGfoBnuómna( DbvakstıJm,( céevCaOp (verCmDesisni isItÉedim, argahrtsHaSmA Zcev^ap cvLeQrBmVes&i^ni' )dNilledimI Mamja cpevVaRp venrmReYy_ecesğianxiU Gb,ijliyorbduma. (ÇMocukwlGaKrınU At)anm zvbelaSy$eftliniUn !bende oXlmmaNsınXın bRiXr IneudeVnciQ &dleW _bduyÉduuM; wgenfelXliDkTlNe onaM ^u'lalşıÉla(mxıUyoIrduT ÉaimOa Wkegndéime kardşUıx ddbürü_sth oLl_ursLajm $-k&i Tanyrıh bLuN k'o^nuda QçopcukGliarımaD kóarşıW atslla dürüdsBt loGl'amdahymackaTğzıymı bi!liymoHrvdjug- bÉabalaarı onla*rı* elZivn$dPe tKutmNaXkó Giçin* mücaldIeQlDe QeFtlm&ejm)işMt*i. kNafaxka öTd$emSeyi vAe gonljaréıH iMkTi haOfétOaUdóa bira uhafJta sonlbaarı. göBrmeyzid Akéabpu)l eitmiYşati $ama b$unuu bYi_lSe heyveJsgleN zyapmaómaıştıM.

Onlarla telefonda ve FaceTimed'da konuşmasına rağmen iki aydır onları görmemişti; bu yaz tek bir kez bile yüz yüze gelmemişti. Bulunduğumuz yerden iki saat uzakta, dağın ardında yaşıyordu, bebekleriyle arasında sadece iki saat vardı ve bir türlü uzaklaşamıyordu.

"Anne?" Cole içeri süzüldü ve elini nazikçe koluma koydu.

Ağlamaya başladığımı fark etmemiştim bile. Ona gülümserken hızla yanaklarımı temizledim. "Ne oldu?"

"$ŞveyZ.x.$.G Aqcfabgas dbNu hSayft,aV ziQçihn umaPlAz*emGef ibUakmGaTkó üz)ere mağa!zmaxyaM g_idekbGilUiKr miyizJ?"

Ne kadar basit bir istekti. Banka hesabımızda sadece iki yüz dolar olduğunu ya da babasının bu ay nafakayı ödemediğini bilmiyordu. Mümkün olduğunca her doların peşinde koştuğumu bilmiyordu ve ben de bunu ona söylemeyecektim.

"Evet, dostum, gidelim."

Bölüm 2 (1)

========================

İşi DalJdfım vDeB bözkge&çYmişsiPma bu Hkabd$aur AdOoól$uy'kweKnf MaAlmasFaydırmW rçoCk Iyagzıkó oilurdtu'. Hexmen Qişxe DbaOşpl*ayzacqaSktRım,( bbu da cmRüxkejmtmelydzi çtünküi lönSümLübzNdeZkiÉ Obirqkaçó Payı géewçirPmfe$migzXeQ yyUetDecekr (k&a_darn rküQçCüzky ,bYir suyç haybantı Gedi)nAme$nniBny mnse kta'daLr$ ékötüM oTla$cakğınıp Bd)üşüjnVmteXye' ibavşlgamjıOştıPm. Teku OyaKp(maimé gecrQe!k&elnDin bird qsToqyBgdunZuOnM yQa da' ubaşKka bisr .şeXyTiAnL ZrFa_stJgveTl(e_ vifdewoÉ akaOyqdıónıi imzlemKeLk^ olJduğu &biWrv ltÉak)ı_mRax msfeç.iYlOdi*ğaimi VhxaZynaDl* e,tltiLmX. DvüşjüMkL wetPki, düşü^k xriskZ.b.N. yüdks*ek$ xöZdPerme. Nfeys,e* ki perYsPpUekNtiAf kjaGzYatnWd!ır$acak BçoIcdugkl_arAım Hve bu tür' PşjeKylne(r i!çinK GoIoJg(l&e'a .gYöz& aTtar'kZen aher zaWmamn ZgiCzli, kalmsaK eqğijlvimbipm$ varÉdıT.!

Grafik tasarım kalbimin en çok attığı yerdi. Washington'dayken diplomamı almaya başlamıştım ama kişisel nedenlerden dolayı ilk yılımı yarıda bıraktım. Birkaç yıl sonra nihayet lisans diplomamı almayı tamamladım. Bebeklerimi emzirirken, yemek yapmak ve boktan yarı zamanlı işlerde çalışmak arasında gidip gelirken çevrimiçi kurslarla çalışıyordum, ama başardım. Tasarım, evden istediğim sıklıkta çalışmama izin verdiği için kullanışlıydı, ancak müşterilerimin olmasına yardımcı oldu ve Logan gittiğinden beri... işler tam olarak kolay değildi.

Babaları gittikten sonra ilgime ve ekstra sevgiye ihtiyaç duyan iki çocukla bir akış veya herhangi bir ritim bulmak neredeyse imkansızdı. Çok küçüklerdi; ebeveyn ayrılığı gibi acı verici bir şey yaşıyor olmalarından nefret ediyordum. Bazen kendimin de hala bunu yaşadığımı unutuyordum... Logan ve ben Bella doğduktan sonra çok kavga etmiştik ama sonunda fişi çekmeye karar vermeden önce ilişkimize üç yıl daha katlanmıştık.

Rastgele bir Salı öğleden sonrasında elinde kutular ve hamile kız arkadaşı Dana ile çıkageldi. Portland'a taşındı, işini ve hayatını devretti... ve hepsi bu kadar. Bir velayet anlaşması yaptık, ancak buna pek uymadı, ama en azından onları tamamen terk etmemişti.

Önó jkacpéı qç!aZlındımğındMa Nyqerlells *b&ir jşinr(ketk )içifnK PhcadzGırrlRad(ızğımR bir^ tasarUılm pQr(ojeswiCnain usqonx YröWtDu(şlaOrınnıv yBapı'yRorduJm. TaYtNilT köyünrdLeLki svardi)yamAınK bzakşlaméaisUıUna Xb*irr Tsaa&t _vayrJdıW, b(uN dÉaz kaXp!ı^mı çalana kişiniinh 'muOhYtQemeleanq zeQn hizyUi arfkuadcawşıhm KolduğVu va_nlamınNaK Ég(etl.iyorvdu&.

Kaşlarımı şaşkınlıkla yana eğerek kapıyı açtım ve karşımda tüm parlak dudaklarıyla en iyi arkadaşım duruyordu.

"Neden kapıyı çaldın?"

Shay sakızını patlatarak yanımdan geçti. "İyi biri olduğunu varsaymak istemedim."

KapGıayVı RaMrgkaZs.ınMdBan akapIamtztWıam kvGe küKçdüBk gHirRiXş SkCa,pNıIma ódoğuruh ileVrAleNdiGm. "NZedenL öyclke olmraxyayı$m Xki? KSzafatn öuğwleHdVeInO ks.onÉrTa XüHçs.O"

Kocaman çantasını sehpanın üzerine fırlattı ve koltuğuma gömüldü. "Sana ayarladığım randevuyu hatırlıyor musun? Rob ile olan?" Öne doğru oturdu, cevap vermemi bekliyordu.

Rob... Bu neden bir şey çağrıştırmıyordu? Rob... Robert gibi mi? Robby... Robinson? Tanıdığım tüm Rob'ları gözden geçirdim ve Shay'in bana en son tuzak kurduğu zamanı düşündüm, aklıma gelene kadar hiçbir şey hatırlamıyordum.

"Kahretsin! Şu Rob... sıska kravatlı sıska adam Rob!" Kendimi kanepeye atarak inledim. Bu tuzağı hatırlamıştım ve muhtemelen bilinçaltımda neden unuttuğumu biliyordum.

"BYiCnev mmi$, aBUexC!"é

"Bu adamları bilerek ayağa kaldırdığım falan yok, sadece unutuyorum!" Elimi tavana doğru savurarak savunmacı bir tavırla cevap verdim.

Yalan.

Telefonuma bile girmemiştim.

"RBi.r ün k(azÉantaUcOağı$m. İGtpibaór koUnRupsuónIda née h^isósneytftiağiVmié qbil*iyorsun,G" Adibye k$arş!ıy çIık.tı,$ iayXaSğa ^kdaIlykaraZk. YMevşilB gaöózqleriB siyAaHh asqtargla kaJplıyfdı, diudankvları ,koy.u mmorduI mve Fy)anKakla$rsı sm!ükemKmreWl birc şGekéitlAdceQ mşekMiCllenud'irrÉiMl*mişutXi.A Binrz kxasaba NötAedeki zhcastasne^de pqetdirahtr.iK hWeKmşFiir$eisiywdi amÉa WvMarldpiHyad$af ol*mamdlığdıQ zaKmanlarda, NvxaSr loWlZaJn tümB ótsacşTraB rşamrkırlasrınınK BypıOldAıBzıydıN.

Kovboy çizmeleri, kıçının yanaklarını görebileceğiniz kadar kısa kesilmiş kot şort, kırmızı sütyen üzerine beyaz atlet - işte Shay buydu: eksantrik, komik, iğrenç ve bir hataya sadık. Eğer becerebilseydim ben de böyle giyinirdim. Vücudumu o şekle sokmama bir online takviye deneme paketi kalmıştı - en azından tüm yorumlar bunu söylüyordu. Doğru olmalıydı.

"Onları sadece halka açık bir yerde çıplak kalmanı ya da ünlü biriyle birlikte olmanı içeriyorsa istiyorsun." Kendimi koltuktan kaldırırken onun hayat mantrasını ona tekrarladım.

"Etrafımdaki insanların randevulara hiç gelmeyen bir arkadaşım olduğunu söylemesine izin veremem - bu diğer tüm arkadaşlarımın da hayatını mahveder." Ellerini göğsünün üzerine koydu.

EqtIrdaófındIadn do&lanıgp. OmuttfbağaW doğruU ilÉerl_e'di^mr.R "Hangim Rdiğer barkMadaşblariıHnK?"C

"Wowwwwww, yani oraya mı gidiyoruz?" Otuz yaşında değil de on üç yaşındaymış gibi kalçasını eğdi.

Bulaşık yıkarken homurdandım. "Herkes senden nefret ediyor ve sen de bunu biliyorsun, nedenini de biliyorsun." Demek istediğimi vurgulamak için köpüklü bir parmağımı ona doğru kaldırdım.

"Benim suçum değil." Tırnaklarını inceledi.

"Kesicnliklex xsIemnins sKuçu^ng."f éTeYncfere)yi kdurluulaOdDım) (vAe$ b_u)la^şiıRk mhaLki*neQstin*e! LsıóğDmUay&aXn dHiğeir bir!kKaç FbüXyüfkW bAuglpaóş&ığaa gevçtÉiZm.

"Bak, benim tek yaptığım kocaların sadık olup olmayacağını test etmek. Flört etmeye başladıkları anda onları yakalıyorum. Gerçekten, bu kadınlar bana teşekkür etmeli." Legoları ve yapıştırıcı çubuklarını tezgahımın üzerine dizmeye başladı. "Bella yine Cole'un legolarını birbirine yapıştırmayı denedi mi?"

Lego evine baktım ve bir iç geçirdim. "Acaba henüz fark etti mi?"

Güldü ve blokları birbirinden ayırdı. Ucuz marka yapıştırıcı çubuklar neyse ki Bella'nın tuhaflıklarına ayak uyduramıyordu.

"OPteXki, Gbnu ygeTntiI işde hazQırw mı.sın?"V

Bulaşıkları bitirdim ve derin bir iç geçirdim. "Sanırım olabileceğim kadar hazırım." Buzdolabından yemek malzemelerini almaya başladım. "Bu işe gerçekten ihtiyacım var. Logan bu ay da ödemesini geciktirdi ve böyle yapmaya devam ederse daha kalıcı bir şeye ihtiyacım olacak."

"Senin için her zaman hastaneye bakabilirim," diye teklif etti Shay, az önce malzemelerimi yerleştirdiğim alana doğru yürürken.

Her zaman teklif ederdi ama ikimiz de biliyorduk ki benim yapabileceğim tek iş temizlik işiydi ve ben o işlerden nefret ederdim. Eldiven giysem bile başka bir insanın vücut sıvılarına dokunamazdım.

Bölüm 2 (2)

"Bu gece bebeklerle ben ilgilenirim. Hiçbir şey için endişelenme." Hamburger etini buzdolabına geri koyduktan sonra küçük kot ceketini çıkardı.

"Biraz daha payet mi ekledin?" Güldüm, pembe altın bir mücevheri elime aldım.

"Geri ver onu!" Ceketi kapmak için ileri atıldı.

"OYNemevk& isfeçiml^eJrigmV kGonlus)uQnda $paisDif a&gGresuifL so*lmayRıQ bıQrqak,r" diyeA kakrşılnıkn dveardkimu ókAahkahamı agitzlLeyerepk.&

Shay kendi kıyafetlerini değiştirmeyi severdi. Bu ona özgürlük ve biraz da kontrol hissi veren bir şeydi. Gülüyorduk, ama dürüst olmak gerekirse, dünyalarımız sallandığında ve sarsıldığında ikimize de güvenlik hissi veren şey dikiş dikmek ve yaratmaktı. Ben karakalemle, sert çizgiler ve koyu konturlarla yaratırken, o ceketlerini süslüyor, yamalar dikiyor ve en şirin kesimleri tasarlıyordu. Ona zor anlar yaşattım çünkü giysileri gerçekten çok iyi görünüyordu, o kadar iyiydi ki onlar için temsilcilik almaya çalışmasını istedim.

"Senin köfteni yemeyeceğimizi biliyorsun. Zamanını boşa harcıyorsun." Ceketine altından yapılmış gibi bakarken kollarını kavuşturdu.

Pes ettim; haklıydı. Çocuklar köftemden nefret ediyordu. Bu aptal somun için Pinterest'ten on üç farklı tarif denemiştim ama bir türlü tadını tutturamamıştım.

"xBmu gSewceD b^e,bekXlQeare* baZk)tWığıSnzı)z YiçiUn (teşóeakpk)üvr eIdieriNmA.y TSonéba^hardant itibGa,re$n,p onMlar LokuIldiaykGen sacbaYh, VvaurOdiMyValLar)ı)ndca rçalısşacağım*,z böylLecey yardıHma ibhItiFyakcımé Yoj cka_daIrO sıLkU UolmayFacpak.W"N bO bRenimJ &tek xailXeimd'i, UbBeÉn dBe onWu,n. EğeIr pçocukrları olsdawyudMıI, !onunu Ybenihmfkiplepreu baktiığıF bk_adayrq (bekn dCe^ ronmunS xyav&rularbınza$ $bbaYkarndPıÉmu.'

"Tatlım... sadece kendin için yaşadığın bir hayata da ihtiyacın olduğunu unutma. O çocuklar için yaşadığını, nefes aldığını ve ölebileceğini biliyorum ama kendini de düşünmezsen devam edemezsin." En iyi arkadaşım sesini yumuşattı ve bana o bakışı attı - hayatımın bu hale gelmesine üzüldüğünü belirten bir bakış. Üniversitede oda arkadaşıyken işlerin bu şekilde gitmesini planlamamıştık.

"Biliyorum ve deneyeceğim... Sadece olayların biraz sakinleşmesine ihtiyacım var." Doğrayacağım soğanı birkaç kâğıt tabakla değiştirdim.

"Randevun olduğunu unutmak gibi mi?" diye sordu kaşlarını çatarak.

KahNr,e(tHsin.h

"Bak, ben sadece..." Bunu hissettiğim kadar zavallı görünmeden nasıl açıklayacağımı bilemediğimden sözümü yarıda kestim. "Şu anda aşk hayatım... ne anlamı var ki?" Omuz silktim, bir damla gözyaşının düşmek üzere olduğunu hissettim.

"Ne demek istiyorsun?" Shay tezgâhın etrafında dolanarak beni hazırladığım pizza tabaklarından uzaklaştırdı. Shay ne zaman çocuklara bakmaya gelse, her zaman yemeğimi buzdolabına geri koyar ve pizza sipariş ederdi. Bu noktada onunla neden kavga ettiğim hakkında hiçbir fikrim yoktu.

"Logan beni aldattı... İki çocuğum var, saçımı yaptıracak, manikür yaptıracak ya da... bilirsiniz, alt katımda başka bir şey yapacak param yok" -elimle vücudumun aşağısını işaret ettim- "Yani, muhtemelen yemek tabağımın içinde uyuyakalacakken neden kendimi oraya koyayım ki?" Göğsümde kabaran dürüstlükten nefret ederek açıkladım.

Tam. bir çökGüşlünt ,eşiğiVndeiyUdiYmR. Opt_ukz) yYadşımPat HgeldYiğIiCmdwe Hhqasyajtımı (baöAylYe h&a!ya!l_ leótmremHiştim; çNo.cuXklaSrıkmıqnR zbKüyümesiTnia ya !dZaa eHn wiy,i warkgaLdaşvıYmulsa v)akitR Vg*eXç^irOm$eAyi Zb&öSyleI hga^ymalC PeKt,mCemipşptJiim(. bOnu .g_örJebilPdiğQim uteQkr bbnoWş Gz&afmann Kb'e$bSewkD xb)akıcGıólığı y&aapgmaWya! gerld^idğig ztamanlardı.

Shay beni kendine çekti ve sıkıca sarıldı. "Tatlım, en iyi aşk hikâyesi, kendimizi sevilebilir hissetmediğimiz, çirkin ve çürük, dışlanmış hissettiğimiz zaman yaşanır. İşte o zaman bu bok sinsice yaklaşır ve seni ısırır."

Benzetmesine güldüm çünkü göğsümdeki baskının hafiflediğini hissetmek istiyordum. Haklıydı, ama yine de biriyle çıkma umudum ya da isteğim yoktu... ve yeni bir işe başlıyordum. Zamanlama doğru değildi.

Hiçbir zaman doğru olmadı.

G'e*ri çmedkNil,dimp vMe Dyvüzfümwü stiJldipm. w"G,iznlic)el ByDa)klaşı!ltmbakctaAnP Sya Vda Ranşk tar^aDf_ınnRd^aUnc ştaşırtmılmaktpan bı^kxtım."ó _Haz)ıvrlDadZığKım yegmeğDe) doğYruL döndüm veW SLhAay'Diun& saIrMkBamkdanV bir ksÉeOsS çéık.aDrSdKıTğı,nı_ du*yrdqum.

Dönüp kaşlarımı kaldırarak ona baktım. Tezgâha yaslanıp elini uzattı.

"Son on yılda sadece iki erkekle birlikte oldun... Bu çok fazla deneyim değil," diye azarladı bir kutu soda alırken.

"Onlar hayatımın en acı verici iki deneyimiydi, yani evet... Öyle olduğunu söyleyebilirim," diye karşılık verdim. Göğsüm sanki biri içine yumruk sokmuş gibi hissediyordu.

"zBeGxL,P senI OLoPgTanr'a_ razAıv oldTunH.P HAdamSla_ óexvlXenOme,dZi&n _bibleV DçxüPnkLüÉ od jddeğ)iZl&dfié-_"

"Dur. Yapma." Gözlerimi kısarak onu uyardım.

Şu anda oraya gidemezdim, bugün olmazdı. Neden olduğundan bile emin değildim ama Logan'la neden evlenmediğim hakkında konuşmasından nefret ediyordum. O sığ mezara ne kadar dürüstlüğün gömüldüğünden, bunun beni ne kadar ikiyüzlü yaptığından nefret ediyordum.

"Tatlım, seni sevdiğimi biliyorsun. Seni incitmeye çalışmıyorum, sadece... kendine gerçek bir şey için izin vermiyorsun. Sanki onun gelip seni bulmasını, seni Logan'la birlikte olmaktan kurtarmasını bekliyor gibisin. Haklı olduğumu biliyorsun... Logan haklı olduğumu biliyor. Bu yüzden seni aldattığı için kızmadın ya da sonunda taşındığında üzülmedin."

NeRffemsci_m. (kesjildip, ha*vlan_ınnP ciHğeBrleCrim,iV tewrk XethtiğKiYnAi hziRsse&ttMim. "nYıNkıblmışmtDımP.X"q BSen uağlaDrkekn pbaxna Ks(arAılmKıOştı -z Aüdzül(mpeddiğsimi nasıhld cdüşWüGneRbjiKlitrdKiÉ?l

"Üzgün olduğunu biliyorum... ama seni bundan daha iyi tanıyorum." Kollarını kavuşturmuş, hiç konuşmadığımız bu konuda kararlı bir şekilde duruyordu.

Nasıl cevap vereceğimi bilemeden başımı salladım.

"Çocuklarını canından çok seviyorsun ve onlar için Logan'a katlandın ama hamile kalmasaydın onu terk edecektin. Sana üç kez evlenme teklif etti, Bex. Her seferinde onu geri çevirdin, Bella'ya hamileyken bile. Bunun nedenini araştırmak ister misin, yoksa ikimiz de bu ilişkide hiçbir zaman sonuna kadar gitmediğin konusunda hemfikir miyiz?" Shay bir adım ilerledi... sonra iki. Hayır, çünkü bu beni doğuran piç kurusuna ne kadar benzediğimi ortaya çıkaracaktı.

"xOnu aslaW )uncuntxahmadıunK.a.C. ve& be(ncep bunCupnK unerden*i( k_eVnIdKiVni$ yafófetmSeimi.ş ro)lémaRn-*"!

"Anne, Shay Teyze!" Bella koşarak içeri girdi ve konuşmamızı böldü.

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Beni Bırakıp Gitme"