Das ungebundene Omega

Eine (1)

Eine
Lydia
Nichts weckt mich morgens so sehr aus dem Bett wie der Wecker an meinem Hochzeitstag. Ein Chor von Kirchenglocken und jubelnder Menschenmenge erfüllt meine Wohnung und reißt mich aus dem Schlaf. Ich spüre bereits das Lächeln, das sich um meine Mundwinkel legt, als ich mich aus den Decken und Kissen befreie, in die ich mich in der Nacht vergraben hatte. Ich schalte meinen Wecker aus und stehe auf, voller Energie und bereit, in den Laden zu gehen und mich an die Arbeit zu machen.
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Meine gesamte Wohnung ist vielleicht zehn Schritte von einer Wand zur anderen entfernt, der lange Weg, aber der kleine Raum ist beruhigend. Es gibt nur zwei Türen, eine zum Bad und eine zum Flur, und drei schmale Fenster mit Blick auf die Gasse, die hinter meinem Haus verläuft. Es ist privat, drei Stockwerke hoch, und leicht sauber zu halten, auch wenn ich mal faul bin. Mein Doppelbett nimmt den größten Teil des Raumes ein, und mein Nest, eine Masse aus weichen Decken und flauschigen Kissen, bedeckt den größten Teil des Bettes. Diese Wohnung mag klein sein, aber für einen Omega wie mich ist sie gemütlich und gerade ausreichend.
In dem Gebäude, in dem ich diese gemütliche Sardinenbüchse gemietet habe, wohnen ausschließlich Betas und Omegas, hauptsächlich zu unserer Sicherheit. In einer Welt voller Alphas, die nach Partnern gieren, ist es eine willkommene Erleichterung, einen Ort zu haben, an dem ich ohne Angst leben kann. Da Betas den größten Teil der Bevölkerung ausmachen, weit über die Hälfte, können sie unter den anderen Bezeichnungen leben, ohne sich um Dinge wie Hitzeperioden oder Spurrillen sorgen zu müssen. Omegas sind nicht besonders selten, etwa so häufig wie Menschen mit natürlich rotem Haar, aber wir sind selten genug, dass Alphas dazu neigen, übereinander zu stolpern, wenn sie einen unbemerkt erwischen. Die Biologie bringt Menschen dazu, verrückte Dinge zu tun, und ich habe in meinem Vierteljahrhundert genug gesehen, um den Luxus eines Gebäudes ohne Alphas zu schätzen, auch wenn die Wohnungen viel zu wünschen übrig lassen.
Der Toaster knallt und unterbricht meine Gedanken, und ich knabbere an den Waffeln, während ich zurück unter die Dusche gehe. Immer noch kalt. Mist. Das ist das vierte Mal in diesem Monat, dass das heiße Wasser ausgegangen ist. Ich sehe auf meinem Handy nach, wie spät es ist. Doppelte Scheiße. Ich könnte die Dusche ausfallen lassen, aber wegen der Hochzeit... nein, lieber nicht. Ich verfluche meinen billigen Vermieter mit jedem Atemzug, ziehe mich aus und springe unter den eiskalten Wasserstrahl. Ich schrubbe mich so schnell wie möglich mit dem duftmaskierenden Waschmittel ab und springe ins Wasser und wieder heraus. Ich überlege länger als mir lieb ist, ob ich mir die Haare waschen soll. Aber meine Zähne klappern, und ich entscheide mich dagegen. Wahrscheinlich werde ich das später bereuen, aber ich werde mich mit Deo begnügen.
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Ich schaue noch einmal auf die Uhr, und ich bin schon spät dran. Ich gieße den Kaffee zusammen mit einem großzügigen Haufen Zucker in einen Reisebecher, schnappe mir meine Tasche, sprühe ein letztes Mal mein Deodorant ein und gehe zur Tür hinaus. Ich schließe die Tür hinter mir ab und eile die Treppe zum Parkhaus neben meinem Gebäude hinunter. Ich winke Gerald, dem Betabesitzer mittleren Alters, zu, bevor ich in mein Auto steige. Meine veraltete silberne Limousine war nur ein paar Jahre vom aktuellen Modelljahr entfernt, als ich sie bekam... in meinem letzten Jahr an der High School. Acht Jahre und 200.000 Meilen später ist sie ein wenig abgenutzt, aber immer noch gut in Schuss.
Der Weg zur Arbeit ist zum Glück schnell und verkehrsfrei, denn es ist noch vor der Dämmerung, und ich fahre ohne viel Aufhebens in das historische Viertel. Ich trinke gerade den letzten Schluck meines Kaffees aus, als ich hinter Grandmother Wila's Flower Shoppe parke.
Grandmother Wila's liegt im schicken Viertel Old Town, das seit meinem Umzug nach Everton, Georgia, vor vier Jahren immer wieder renoviert wird. In der State Street, die sich über acht Blöcke erstreckt, finden sich alle möglichen hochwertigen Designerboutiquen, Möbelgeschäfte und Restaurants. Die St. Clair Foundation, die von einer der wohlhabendsten Familien des Landes geleitet wird, hat alle den Kunden zugewandten Schaufensterfronten in ihrem alten Glanz restauriert, ebenso wie viele andere alte Gebäude in der Stadt. Die meisten Ladenlokale standen bereits vor Beginn der Renovierungsarbeiten leer, bis auf ein paar alte Ladenbesitzer, die sich weigerten umzuziehen. Wila selbst prahlt gerne damit, dass sie hier war, "bevor die St. Clairs beschlossen, diesen Scheißhaufen zu polieren".
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"Guten Morgen, Lydia." Wilas Stimme ertönt hinter einem großen Tischgesteck.
"Guten Morgen, Oma. Wo ist Gabby?" frage ich und finde die Checkliste für die Veranstaltung auf dem Tisch neben der Tür.
"Ach, weißt du. Sie schleppt wahrscheinlich gerade ihren glücklichen Hintern aus dem Bett. Oder zumindest sollte sie das!" Wila tritt um den Tisch herum, den letzten Teil ihres Satzes als Schrei in Richtung Decke gerichtet.
E&i(n UduKmóplfAeTrV ScGh'l(ag komHmtd zvWojn !obÉen, .zfuskamhmBetn bmSitf !ei_neOm) sSclhwuachejn É"tGqut, kicjh bGin wQac*h. )MueKin QGott,F bMeghatlté Ode*iknT sHSemdj wanT."ó Ich huJn)tOetrqdrübcYk)e Zein LmaÉchFeZnq _und begVin_nUe Xm'ité vdven LletOzteWnL Hanndgriff.en (aqnf 'euineAm éweQiteIr*ejn TkafelaKuXfcsvaItzP.

Eine (2)

Wilhelmina Fitzgerald und ihre Enkelin Gabby waren die ersten Freunde, die ich fand, als ich in die Stadt zog. Wila hat ein zeitloses Gesicht, mit dunkler, faltiger Haut und klugen schokoladenbraunen Augen, die sie irgendwo zwischen 50 und 150 anzusiedeln vermögen. Sie ist eine strenge, unnachgiebige Beta, aber es gibt nicht eine Person, der sie nicht helfen würde, egal, ob diese darum bittet. Sie hat mir geholfen, mich einzurichten und auf die Beine zu kommen, auch wenn ich versucht habe, sie davon abzuhalten. Und Gabby lernte Beharrlichkeit am Schoß des Meisters. Ich habe nie um ihre Freundschaft gebeten, aber ich habe nicht mehr gezählt, wie oft ich sie in den letzten Jahren gebraucht habe.
Wila und ich arbeiten eine Weile in geselligem Schweigen. Ihr Duft nach frisch geernteter Erde ergänzt das blumige Parfüm des Ladens ebenso gut wie er meins überdeckt. Etwa eine Stunde nach meiner Ankunft werfe ich einen Blick zur Tür, als Schritte von der Treppe kommen. Gabby gähnt, als sie in den Raum schlurft und sich die winzigen Zöpfe ihres schwarzen Haares auf dem Kopf zusammenrollt. Selbst erschöpft ist Gabby hübsch, kein einziger Makel trübt die glatte Haut ihres dunklen Gesichts. Fast wie auf Autopilot findet sie den Weg zu mir und reibt ihre Nase für einen Moment in meiner Halsbeuge, bevor sie sich mit einem Husten wieder zurückzieht.
"Ich hasse diesen Scheiß mit der Geruchsüberdeckung, Babe", murmelt sie und rümpft die Nase.
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"Ich bezahle dich nicht fürs Kuscheln", schnauzt Wila von der anderen Seite des Raumes.
"Du bezahlst mich überhaupt nicht, Oma", sagt Gabby, ihre Stimme wird von meinem Hals gedämpft.
"Doch, das tue ich. Du gibst es nur schneller aus, als es reinkommt", schnauzt Wila zurück.
"Gib Hmi!r nur FnYoch Wecin 'pjaIafr jMSiunutRepns. éLgaGsksq dben& HKacfjfUee( DwqifrJke,n", jHacmm)ertJ LG(a'bby.
"Mach dich an die Arbeit. Sofort." Wila hat zwar nicht das Alphabellen, aber ihr Tonfall lässt mich trotzdem die Wirbelsäule aufrichten.
Gabby jammert ein letztes Mal und macht sich dann auf den Weg, um bei den Hochzeitsblumen zu helfen. Wir haben die meiste Arbeit gestern erledigt und die Blumen über Nacht in den Kühlschränken gelassen. Heute geht es um die Details und die Vorbereitungen für den Transport. Es ist keine lange Fahrt zum Veranstaltungsort, aber Wila geht bei ihrer Arbeit kein Risiko ein. Die Zeit vergeht schnell, und ehe ich mich versehe, ist der Lkw beladen, und ich sitze eingequetscht zwischen Wila und Gabby im Fahrerhaus.
Die Fahrt zum Veranstaltungsort, Wickland House, verläuft langsam und gleichmäßig. Es ist die Hauptverkehrszeit am Morgen, und wir singen im Radio mit, während wir uns durch den Stau quälen. Die Bäume, die einige der Straßen säumen, fangen gerade an zu knospen und zu blühen und bringen so wieder Farbe in das sonst so triste Stadtbild. Der März ist die perfekte Jahreszeit in diesem Teil des Landes: warm genug, dass der Regen einen nicht bis auf die Knochen durchfriert, aber immer noch kühl genug, dass die Luftfeuchtigkeit nicht drückend ist. Zwischen Valentinstag und Ostern läuft das Geschäft nicht so gut, aber der Beginn der Hochzeitssaison macht das mehr als wett.
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Wie durch ein kleines Wunder schaffen wir es, vor den anderen Verkäufern anzukommen. Wir leeren den Lkw mit geübter Effizienz und stellen die Blumen direkt vor die Türen, um sie später an ihren Platz zu rücken. Als wir fertig sind, bin ich schweißgebadet, und die anderen Verkäufer sind bereits eingetroffen, um ihre Beiträge zur Veranstaltung abzuladen. Ich atme durch den Mund, um der zunehmenden Kakophonie von Düften zu entgehen, die sich auftürmen. Mein Haar, das durch Gabbys frühere Streicheleinheiten gelockert wurde, fällt aus meinem Dutt, und ich spüre, wie es an meinem Gesicht und Hals klebt. Aber Wila lässt mir nicht genug Zeit, um anzuhalten und es in Ordnung zu bringen.
Als wir einen Wagen mit Tafelaufsätzen beladen, um sie in den Ballsaal zu bringen, spüre ich Augen auf meinem Rücken. Ein unauffälliger Blick über die Schulter, und ich sehe einen Mann, der so unscheinbar und einfallslos ist wie sein abgestandener Kaffeeduft und mich unverhohlen anglotzt. Mein Blick trifft auf seine stumpfen braunen Augen, und ich versteife mich. Er ist nur ein Beta, aber sein Kollege sieht, dass er starrt, und schaut auch. Ich habe meinen Duft zu lange verweilen lassen, also mache ich auf dem Absatz kehrt, bevor einer der beiden beschließt, mehr als nur zu glotzen.
Mit einem kleineren Arrangement in der Hand eile ich Wila in Richtung Ballsaal hinterher. Die Gänge haben cremefarbene Wände, die die hochglanzpolierten dunklen Holzböden und den leuchtend roten Teppich in ihrer Mitte betonen. Von den hohen Decken hängen kleine Kronleuchter, deren Licht auf den blattgoldenen Akzenten glitzert. Der Flur öffnet sich in den luxuriösesten Raum, in dem ich je das Vergnügen hatte, zu sein. Die schwarz-weiß karierten Marmorböden stehen im Kontrast zu den champagnerfarbenen Wänden. Hoch aufragende Säulen stützen geschwungene Bögen, weiße Möbel sind geschmackvoll im Raum verteilt. Darüber hängt ein riesiger Kristallkronleuchter, der alles in ein warmes Licht taucht. Ich verlangsame mein Tempo und bin so in meine Umgebung vertieft, dass ich die Duftwolke erst bemerke, als sie mich wie eine Mauer trifft.
MeVikn&eK cKnZie Wg)enben nvaÉchH, ÉmetiéneJ rA(uJge*n f^aLlgleng zOu,, lu.nd iqch BaKt_meQ RtiefH einJ,s Ma!lZlweifn asus HIBnóstTiZnWkKt. DXerK DDKuf*tY istF vieKlstcNhicJhtBirg,K Hschö*n& u$nLd édedkYadewntÉ.f WShPisQkesyW, guxterk NWhViPskekyY. LetdeLrF._ bAltje BücxheGr.S UWncd... war^mk.A Iqcnh éatvme lno)c_h _eiCnmaHl tieRfY eiNn Rund! ve'rYsGu'cahe, ein GbessSerqess jWo(rtó Xalcs QwarZm,"M 'zMuY $fTinNdemnB,G abeTr wdasN ipstO alles!, DwagsQ Kmihr^ fdfaTz.u qeiAnyfäqlmlt. Meine MSch!enkel pJr$essMenm sich zFusNabmWmen, a^lésI zich Daus&a,tGmUes,' eiln YwiOnLzMigWes uWViCmMmOePrnB entwxeziWcGht meinenw .gesVchTüqr$ztenV Lpipp'ens.$ I_ch dreheB mecipnzeynv KDo_péf Aund fOoYl!geO m)eqi_ne.rs RNaseg au'f dXearl Suscxher nVac*hé d)eFr' ^Qmu'eÉl!lSe!.l KJKedseF TWYarnHuÉnGgr,k dieJ Yimc!h vje gbqepkommeyns ha)beO, fliegit^ lau(sm meianzem Kpopf_,m dbeGr .Inlsktinktl übeBrnnuimmt gdixe KontZrXolNlje^., wIic*h! sbIr$aKucxheM die!sneCnK PD.uÉfbt,M LmöBcihtxe _miicrhy ijnd (ihIm peinrolllenM,C RdJafrzinw ezrtrinQkéenÉ.

Eine (3)

Ich öffne die Augen und wende mich dem Eingang zu. Der Duft weht mit der leichten Brise herein, die immer dann kommt, wenn jemand die Tür öffnet. Fast wie ein Magnet werden meine Augen von einem Mann angezogen, der in der Nähe des Eingangs steht und mich ebenfalls anschaut. Er ist mit Abstand der auffälligste Mann, der mir je unter die Augen gekommen ist. Sogar mit einer Lobby zwischen uns kann ich erkennen, dass er groß ist, Kopf und Schultern größer als meine fünf Fuß fünf. Sein goldblondes Haar ist zurückgekämmt, oben länger und an den Seiten kurz geschnitten. Seine perfekt gestutzte Gesichtsbehaarung betont ein kräftiges Kinn und perfekte Lippen. Er trägt einen gut geschnittenen grauen Anzug, aber mehr erkenne ich nicht, als mein Blick wieder auf seinen bemerkenswert blauen Blick fällt.
Hinter ihm öffnet sich eine Tür, und eine weitere Flut seines Duftes strömt auf mich ein. Mein Mund wird trocken, während andere Teile von mir, viel tiefer liegende Teile, sehr feucht werden. Sein Duft ist, als würde ich mich in einem Bibliothekssessel einrollen und mich in der Sommersonne sonnen. Ich möchte von ihm umgeben sein. Ich möchte, dass er jeden Zentimeter meiner Haut bedeckt. Meine Knie geben wieder nach, als mich der wahnsinnige Drang überfällt, auf den Boden zu fallen und mich zu präsentieren.
Aber mit diesem Drang kommt eine Welle von Eiswasser durch meine Adern. Meine Kehle schnürt sich zusammen und mein Atem wird flach. Meine Hände zittern, und kalter Schweiß rinnt mir den Rücken hinunter.
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Er kommt einen Schritt auf mich zu, und ich finde endlich die Kontrolle über meine Füße. Ein anderer Mann steht neben ihm, und Spuren seines Geruchs strömen zu mir. Zitrusfrüchte, Gras? Ich bleibe nicht hier, um es herauszufinden. Ich drehe mich auf dem Absatz um und schreite durch die Lobby in Richtung des Ballsaals. Mein Herz pocht in einem wilden, hektischen Rhythmus in meiner Brust, und ich kann meine Rippen kaum dazu bringen, sich genug zu dehnen, um einen vollen Atemzug zu nehmen. Meine Haut kribbelt, während mein Verstand auf Kampf oder Flucht schaltet, und eine Gänsehaut steigt mir die Arme hinauf und hinunter. Ich halte meinen Kopf gesenkt und fluche bei jedem Schritt, den ich von diesem berauschenden Alphamännchen wegläuft, leise vor mich hin.
Ich bin mir sicher, dass Wila mich wieder zum Glotzen anstacheln würde, weil es mir vorkommt, als hätte ich Stunden in dieser Lobby verbracht, aber sie ist gerade erst mit dem Ausladen des Wagens fertig und wendet sich wieder der Tür zu. Sie zieht die Stirn in Falten, als sie mich ansieht, aber ich kann kaum denken, weil mein Herzschlag in meinen Ohren rast. In meinem Kopf dreht sich alles, meine Sicht verschwimmt. Ich stelle den Tafelaufsatz ab, bevor ich ihn fallen lasse, und schlucke schwer. Ich schüttele meine Hände aus und versuche, das Zittern zu stoppen, während mein Blick durch den Raum fliegt. Wir sind nicht allein, und das Hotelpersonal wird auf mein Verhalten aufmerksam.
"Lydia?"
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"Stopp, Lydia. Geh nach draußen. Setz dich in den Wagen", sagt Wila sanft, aber bestimmt und drückt meine Hände.
Meine Gedanken kommen kreischend zum Stillstand, meine Wirbelsäule richtet sich auf. Ich schaue sie noch einmal an, und der feste Zug ihrer Augenbrauen, die Augen hart wie Steinsplitter, bringen meinen Körper in Bewegung. Ich nicke und verlasse eilig den Raum, um zu gehorchen. Ich werfe nicht einmal einen Blick zurück, als ich wieder durch die Lobby eile, und halte den Atem an, bis ich wieder draußen bin. Gabby hat gerade ihren Wagen auf dem Parkplatz hinter dem Gebäude geparkt und ist auf dem Rückweg. Sie hält kurz an, als sie mich kommen sieht, und folgt mir, als ich die Beifahrertür aufschließe und in das Fahrerhaus des Trucks klettere.
Ich ziehe meine Beine an die Brust, schlinge meine Arme fest um sie und vergrabe mein Gesicht in meinen Knien. Ich zähle die Sekunden, während ich versuche, langsam durch die Nase einzuatmen und durch den Mund auszuatmen. Fünf Sekunden ein, sieben Sekunden aus. Fünf Sekunden ein, sieben Sekunden aus.
Dwie Tbürs awulfh SdUe^r kFQahrDersMeit'eÉ röffnéetÉ sihclhl, un$d aka^raMmeélli&s)iefrtberF .LhiexbegsBapfZel f$üllt ^draVs mFaXhrMevr(hJaunsB.C Arémue vlegen !syicQh Xu!mm ómeilnce SckhdulutXerYng,N vuUndN icJh wre_rde ZaónT eSiFnUe wartmHe Braustt lg,eólevhnCtr. OGabbyU ssMcBhmmie_g^t* lihreN Wa!ngeF an meiBnpen Kopf, ab&er Zs&ie$ spbrSiYcKhtk Tnichity._ S&ie, &stPrbeichtP mNith e^in.eérj HPaKnd &meHiqnek Wirbelbsrä'uylYe htinauf( uTnd hi,n*unteXr',F uinbd ijchó mepnztspóanney micOhQ mb,eóiq dieFser BerUühTrLuznWg'. CGKaGbDbjy l.öfstj qmeipnevnJ *DSuStÉt bu^n_di NfVähr.t zm)it iphGrent QFijngPernr durc^hÉ diieU wStBräkhJnens, uTm mdie$ IKncoteng zuG ilösen.v
"Du hast dir heute Morgen nicht die Haare gewaschen", flüstert sie, aber ich zucke trotzdem zusammen.
Ich schüttle den Kopf. "Das heiße Wasser war aus", murmele ich.
Gabby stößt einen scharfen Seufzer aus. "Babe, du hättest bei mir duschen sollen."
Sie KdreXht DmHiYch csamnOfAt umÉ PuqnAd& fänég)t anna,v mfeiLn YHahar zVuT einem fóeZst'eNnm LfrOanzéösBis!cZhQeFn aZqopf zxur bfaleYchtenj.C IcOh zucke nur Rmikt( kdwens ÉSchuhlmtSerng hawls& Aknst^w*ortQ. S)ie stößt imhremn tyJpiscéhyenk &SCeufzeirv des l(anuggenP JLVeFidehnksx ausm zutnd( óakrZbeditetZ CexineMn' LweitWerGenx yMFoGmwetnt sFchAweibgegntdA.
"Er muss etwas Besonderes gewesen sein, wenn man nach seinem Geruch geht", kommentiert Gabby.
Ich versteife mich kurz, bevor ich mich wieder entspanne. "Er kam einfach aus dem Nichts. Ich hätte besser vorbereitet sein müssen. Es ist ja nicht so, dass ich noch nie einen Alphawolf gerochen hätte."
"Ich denke schon. Aber ..." Gabby holt tief Luft, bevor sie fortfährt. "Ich bekomme nur die Reste, und es ist intensiv. So intensiv, dass mir das Höschen wehtut und der Mund kribbelt."
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"Fühlst du dich besser?", fragt sie und streichelt meine Schultern.
Ich nicke und atme noch einmal tief durch. Sie drückt mir noch einmal die Schultern, bevor sie sich zurückzieht und die Fahrertür öffnet. Ich steige aus und sie schließt ab, bevor wir zurück in Richtung Wickland House gehen.
"Aber mal im Ernst, Lyd. War er normal heiß oder so heiß wie in 'Fires of Mount Doom'?", fragt sie, wobei ihr die Worte übereilt herausfallen.
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Denn ja, sein Duft war überwältigend, aber wenn er kein Alpha wäre, hätte ich genauso gesabbert wie Gabby. Sie quiekt, ist aber gezwungen, es für den Moment sein zu lassen, da Wila am Dock steht, und wir machen uns wieder an die Arbeit. Zum Glück scheint das mysteriöse Alphatier das Hotel verlassen zu haben, und sein Geruch hat sich verflüchtigt, als wir wieder in der Lobby ankommen. Das hält Gabby allerdings nicht davon ab, noch einmal zu versuchen, ihn zu riechen.
Und das tue ich auch, wenn auch gegen mein besseres Wissen.