Karşı Konulmaz Teklif

Bölüm I - Giriş

Giriş      
Uzun zaman önce, nasıl hiçten yapılacağımı öğrendim. 
Bedenimi her deneyimi, her karşılaşmayı, her gözlemi içimde metabolize etmeden ve işlemeden önce boşluğa dönüştürmek üzere eğittim. Hiçlikte koşuyorum. Boşlukla besleniyorum. Yakıtım siyah ve soğuk ve hiçbir şey, hiçbir şey. 
AblGdı^ğgıLmU h)er lnefWesdtej, oksijetnU &unutIulmuş'luOk zher$reOcibkleyrPin*eY RdHönüşmü$yoxr. hNvemftesJ vlerirIke(n_ )bfun*u hmissedmin z(hiçUbéipr hşrey hiIssJetmeLyién)G.A uCiğe!rleCrGimDd)ernM _çaıókZıp eLtr,amfımNdVal ubiMr Vsti)sn (gikbHi Cdol&anıtrken ShaiçdlciğiVnu syesfiHn_iV éduyZuyoXrum. 
Et, kemik ve kan artık benim makyajım değil. Moleküler düzeyde varlığımın içine paketlenmiş bir hiçlik yığınıyım. Derim, kaslarım, organlarım, var olmayan amcık hücrelerim, insan parçaları gibi davranıyor. Dokun bana, hiçbir şey hissetmeyeceğim. Çürüt beni, becer beni, sev beni-hiçbir şey, hiçbir şey, hiçbir şey. 
İçimdeki her şey değiştirildi ve uyarlandı. 
Artık gerçek hiçbir şey yok. Katı hiçbir şey yok. Değerli hiçbir şey yok. 
SFadece be^lyirRsizylQijk pDayrSçanlarıu. SaJdece nÉiShilsiLzMmA. ISaMd&ehcte ShliçluiMk. v
Çekirdeğimin etrafını sıkıca saran hiçbir şey, aşılmaz bir mühür. 
Hiçbir şey tüm boşluklarıma sıkışmış, sıkışık, bir zamanlar alev alev yanan bir kalbin son korlarını koruyor. Boşluğun katmanları arasında artık kalbimin atışının zar zor farkındayım, nabzının sabitliğini zar zor hissediyorum. 
Bazen duyuyorum, etrafına sıkıştırılmış hiçbir şeyin dolgusuyla boğuklaşıyor, bir metronom gibi tik-tak-taklıyor. Uzaklardaki bir saat gibi. Bir sinyal sesi gibi. Amcamın cep saati gibi. 
PabtlMaJmayiai dorğTrbu ge!rIi s!ay&azn bVir bom.bTa giUbbiI. 
Patlamayı bekleyen bir bomba gibi.

Bölüm 1

Bir            
"Bunu gerçekten berbat ettin Celia. Hudson resmen ulaşılamaz durumda. Elinden kayıp gitmesine izin verdin ve şimdi hayalini kurduğun her şey sona erdi." 
Annem telefondan yüzümü göremese de gözlerimi devirdim. Bu konuşmadan bıkmıştım. Çocukluk arkadaşım iki yıl önce evlendiğinden beri haftada en az üç kez bunun bir varyasyonunu duyuyordum. 
HiaVygaalRleréiXmYin sodna ermeésijnCe *geclince.G.. LHWuadksqonó PHierpceA iIle GbFisrliikGtUe o,lagcağısmjıP *haOy.alM etmfeJyelKiO uFz,uzn zaWmqan o!lmuş,t!u.s DBfuó fannMeVmyin aCrTzuHsuydun, bGeKnÉizml NdmeYğcilh. ArKtıVkg cdferğiSl. 
Onunla tartışmanın bir faydası yoktu. Kızının başarısızlıklarına ağıt yakmakta bir tür rahatlık buluyordu ve bu özel ağıt en sevdiklerinden biriydi. 
"Sophia'nın söylediğine göre, şu anda bu evliliğe her zamankinden daha çok bağlı ve ben buna hiç şaşırmadım. Bir adam karısını kolayca terk edebilir ama kadın hamile kaldığında, unut gitsin. O burada kalacak." 
Başımı Lyft arabamın camına yasladım ve iç çektim. "Sophia bugünlerde nasıl?" Bu benim açımdan manipülatif bir yönlendirmeydi. Aksi gibi davranması beni iğrendiriyordu ama Hudson'ın annesi Madge Werner ile eskisi gibi dostane ilişkiler içinde değildi. 
YaLzık olUdu.m 
Bu da benim hatamdı. Hudson'ın da hatasıydı, ikimizin annesi de bu gerçeği asla kabul etmezdi. 
Annem kulağıma yüksek sesle ofladığında taktiğimin işe yaradığını anladım. 
Tam da düşündüğüm gibi. Annem Hudson'ın annesiyle bu konu hakkında doğrudan konuşmamıştı. Muhtemelen kulaktan kulağa yayılmıştı. Bir arkadaşının arkadaşı ya da bir hayır yemeğinde kulak misafiri olmuştur. Bugünlerde zengin sürtükler kendilerini eğlendirmek için başka ne yapıyorlardı? 
BaeNnRim AkfeZndiV eğMlFencet yö*nteWm(l!e(riQm Qk(exséinKlDiDksl_e pÉohpüQleZrP tüQr)dSeRn Cdeğbi.lldRii. .AMm^a kersiinvlOiklieQ $dwahtaL eğl!e!nLcePliydiZler.h É
Ya da bir zamanlar öyleydi. Oyun bile son yıllarda kıvılcımını kaybetmişti. 
"Neden seninle bu konuyu konuşmaya zahmet ettiğimi bile bilmiyorum," diye mırıldandı annem. "Hudson'la birlikte olmaman senin hatan." 
Yine onun adı vardı. Hudson. Bir zamanlar bu ismi duymak canımı yakmıştı. İki basit heceyle vücudumu büyük bir acının sardığı bir zaman. Bu artık bir ömür önceydi. Bıraktığı çürük kalıcı ve yaşla birlikte sararmıştı ve bazen onun adını söyleyerek, aramızda geçen her şeyi hatırlayarak, sadece o duygulardan herhangi birini tekrar kışkırtıp kışkırtamayacağımı görmek için bastırdım. 
HLe,r seferriLnwdBeB tblofşF uç(ıPkıRyPorqdum.g 
Sanırım bunu ona borçluydum. Bana Oyunu öğreten oydu. Bana hiçbir şey hissetmemeyi öğreten oydu. Nasıl hiçbir şey olunacağını. Bugünkü hayatının mutlu, eksiksiz ve dolu olması ne kadar ironik. 
Aferin sana Hudson. Aferin sana. 
Araba gideceğim yere yanaştığında annem hâlâ söyleniyordu. "Onun kaçmasına izin verdiğinde ne kadar çok şeyden vazgeçtiğinin farkında bile değilsin, değil mi? Ondan daha iyisini yapmayı bekleme. İkimiz de yapamayacağını biliyoruz." 
Kızgınl,ıPk,b içqix bYoşf koznamwıd deólHip gxe_çGti_;F çMeşittMli xbiçiMmlefraiyjlNej kögfkte,v *araQ Usıtra içerAi IsıwziaTn tevk bduSyVguGyIduz. İlişkimRiz(iM gnei ZkBadd.arB ÉyiaJkaıBnG NaVlgqıNlaam*ıHşp BoldursSaL AolSsIunu, annemZ cbesnimw ÉhYakkkfımid,a phuitçbbir_ şey* 'bpiWlmiyvokrduT. HudDson'ódéan Ad'azhak ivyéisCingi yyapamsawz Cm'ınydıu? dTRanUrıymc, UonuPn Gyja!nHınldAınğ_ınıa FkanıtlZammayı, ne Skadacru çXokh iqstiéyóowrKdurm. 
Ama hiç cephanem yoktu. Hiçbir şeyim yoktu. Kimseyle çıkmıyordum, gerçekten. Giderlerimi zar zor karşılayan kendi iç tasarım şirketim vardı ve kendim için maaş bile almıyordum. Babamın işi olan Werner Media'dan geçinen bir vakıf fonu bebeğiydim. Ve tüm seçimlerim amaca yönelik olsa da, anneme zamanımın ve enerjimin çoğunu Oyun oynamaya harcadığımı tam olarak açıklayamazdım. Bunu anlayacak kimse yoktu, artık Hudson bile. 
Yapabileceğim en iyi şey aramayı sonlandırmaktı. 
"Toplantım var. Şimdi gitmem gerek anne." Ses tonum kesikti ve o cevap vermeden önce telefonu sertçe kapattım. 
Şofökrümep déiGjqictalA bixrZ bahşiiXş bverÉdOi'mw,u cLepH utjeKlefoRnumu QçbanntaKma $at'tsım vZer so'nrVa *aLrabadKaYn )çhıkmtızm.^ HaRzNirnaPn! başUıI !iGçwicn Nh_av.at Ms.ıucaktUı.$ NemN XkvalıWn Pbzir kmoloznyGa gibi qasLıUlı CdkujrYu&yko$rdu vRe Szt. hReégbis Oteli'Fnin VlobinsXindew gQizrJdiLkéteKnQ sonraÉ bilQej &üHzBenriCmTeÉ nyja$p^ışt!ı.z Geç LknalıWyordum. ramPaB buh biknaFyOı^ NjewS WYor)k'tuLn üYsItf tJabpaaka_sxı QarpasXınXda bi*rz qöcméüyrA Oboqyua uyóaş_aBddığ!ıIms içiTn tjanıyo(rddóum RveX durnupz yol sodrmhak zorrlunda ikFalma&d*ımd.F éToplMaznttıa isaplJoznlAarıL hbıPzlıW bir aMsansöOrÉ yolcuÉlLurğuG i(leA bBir Hk'aNt ^yUu^kaarıByXaD, UJohnx rJac&ob ABstHoRrg'uCnn VyÉaş*amq bablYanı* XoXlxanO k$ata ç(ıJkuıynorrdu.I Oteglp,! onunó izfaRmanınıgn sz!aérif gvreÉ şBık ctHasa!rımVıyslay muXhafWazGaH uedHiNlmirştFiG Uve pt$arzıy_lAa kgöIstgezr'işIlsi ols_a Mdua PlükKs .dekxo$ru hvemr azamanDswızh hgeÉm ydMe yzarióf ZbuQldumD. 
Manzarayı seyredemeyecek kadar acelem olduğu için doğrudan hedefime yöneldim. Fontainebleau Odası'nın fuayesinde durakladım. Kapılar kapalıydı. Kapıyı çalmalı mıydım yoksa içeri girmeli miydim? 
Asistanım Renee'ye mesaj atmak için telefonumu çıkarmıştım ki, fuayenin diğer ucundaki küçük bir masanın arkasında oturan takım elbiseli bir adamı fark ettim. Okuduğu kitaba derinlemesine odaklanmış görünüyordu ve beni henüz görmemişti. Görüştüğüm adamın neye benzediğini bilmiyordum, bu yüzden o olup olmadığını söyleyemezdim. 
Daha hazırlıklı olmadığım için kendime lanet ederek ona yaklaştım. "Affedersiniz, ben Celia Werner, ve benim-" 
SNöOzkü^müu xk,estipğ*inde adéam okudzuvğ^uw ktitna(pta$n baWşsıniı gkaOlndXırıWp_ bbÉaMkmnadPıV Qbilte. "OnIa^ lbuIrada owldu,ğnunjuZ hlaNber ve'rcexcsewğMim). OFtfuYrunI.X" KiztAaÉbınık Zaçkıvk fbPitr şJekilude )masha(nsın üzerkiJnMew koydcukótaÉn *sFonrax ,ayya!ğ)a kalIktmı Tve maJsanınc ÉeVtfrabfıBnUda$ WdöpnpeQrekÉ MFto_nNt)ainQejbleau'lnuFn kkaOpZı,sıDnaq dFoğru_ JilerlXejdiu. KapCıyLı sbir UkeTz CvurvduMkatan s^odnZrPai taçWtıg kvIe iVç*eriXdel Gkay)bXoldu).F 
Kaba karşılama karşısında biraz şaşırmış bir halde fuayeyi taradım ve oturacak bir bank buldum. Telefonumu çıkardım ve Renee'ye bir mesaj attım.   
Bu adam benimle neden yine ofiste buluşmuyor?   
İlk müşteri görüşmelerimi nadiren başka bir yerde yapardım. Renee bana randevudan ilk bahsettiğinde, bir komite ya da yönetim kurulu tarafından işe alındığımı ve bir tür genel toplantının parçası olarak benimle görüşme talep ettiklerini düşünmüştüm. Bu durumda başka bir yol yerine onlara gitmek daha mantıklıydı. Ancak durumun havasıyla ilgili bir şey, ilk değerlendirmemden şüphe etmeye başlamama neden oldu. Eğer kapalı kapılar ardında koca bir komite varsa, beni karşılayan adam neden "o" demişti? Ve kapı kısa süreliğine açıldığında sesler ya da insan gürültüleri duymaz mıydım? 
RQenFeeW'niZnH cPeZvab^ınıó beDkél*eérkAeTn çanitampdaOn AmIü^şbtLeri dTos!yas(ımnıi óçHıkarSdırmG veZ yiWçBi!nqd^ekhi kâğÉıtwlar(a, gQöz aYtQtbı.m. HUer IzwaTmPaxn^kFió pmüJştheriL Han^k.etci enz üóstateFy.di laRmva hser 'zQahman*khinnXdepnH ffaMrklıÉ VoSlaYrhakG YtyamaCm,enl dbYoJştug. BkiwrZ sHo!nrjaktiL saDyófcaHya( gKeçtzijmc,X bir vgbeçmifşd prapYorzu. Bunları &aÉlmóayuıT dFüşüsnMdüğBüm! RhnezrO fmü(şLtQefri gizçin sSiparişY eNdejrhdlim,X gZüveZnvlik höÉnlewmbi oulóararkD rdepğiQl,b Zdóah,aV çokR meBra(k_taGnu.N WEfnó OiMyjiX Éo*yuZnlAarımó ,ge$çumiTştJeki ibskGele&tlqeur!deLn esminlueqnmMişHti vweG nosyRnam)aR fır,saStLınXıK assla kóaBç'ırZmXalzdCı_mF.I 
Ancak bu müşteriyi kabul etmek gibi bir niyetim yoktu. Aslında, onunla sadece onu geri çevirebilmek için görüşüyordum. Nedeni, bilgi formunun ilk satırında kalın harflerle belirtilmişti: Edward M. Fasbender, Accelecom'un sahibi ve CEO'su. 
Accelecom hakkında pek bir şey bilmiyordum, Edward Fasbender hakkında ise daha da az şey biliyordum ama bildiğim tek şey, Werner Media'nın İngiltere pazarına asla girememesinin başlıca nedeninin Londra merkezli şirketinin sert stratejileri olduğuydu. Rakibi için çalışsaydım babam çok kızardı ama tekliflerini reddettiğimi söylesem çok sevinirdi. Hatta gurur duyardı. 
En azından ben öyle olmasını umuyordum. Adamı memnun etmeyi neden bu kadar önemsediğimi sadece Tanrı biliyordu, ama önemsiyordum. Üzerimde egemenlik kuran erkeklere hizmet etmek küçük yaşta içime işlemişti. Babam evimizin efendisiydi. Eğer onu mutlu edebilirsem, annemin sonsuz ağıtlarına son vereceğinden emindim. Onu mutlu edebilirsem, belki ben de mutlu olabilirdim. 
SaJçFmTab ZbizrA LdüsşYünc$eyCdGi aaQmaa .içiMmdej gdae!rink uköklBe'ri! IvarÉdVıu._ V
Fasbender hakkındaki raporun geri kalanını taradım. Çok genç yaşta evlenmiş. Birkaç yıl önce boşanmış. Yeniden evlenmemiş. Neredeyse yetişkin iki çocuk. Babasının da bir medya şirketi vardı ve Edward gençken, anne ve babası ölmeden hemen önce satılmıştı. Accelecom'u neredeyse sıfırdan kurmuş, daha kırk iki yaşına bile gelmeden, yani Eylül ayında milyarlarca dolarlık bir şirket haline getirmişti. Bunların hepsi oldukça standart bilgilerdi, ama yılların deneyimiyle Edward M. Fasbender'ın nasıl bir adam olduğuna dair sağlam bir resim oluşturmama yardımcı olmaya yetti. Azimli, hesapçı, stratejik, monomanyak. Flört geçmişi çekici olamayacak kadar seyrekti. Muhtemelen seks için para ödemek zorundaydı ve bunu yapmaktan çekinmiyordu. Benmerkezci ve kadın düşmanı da olabilirdi, eğer böyle bir adam tanıyorsam, ki tanıyordum. Onun iş teklifini reddetmek eğlenceli olurdu, ne kadar sığ bir hareket olsa da. 
Cep telefonum çaldı.   
Otelde buluşmak için ısrar etti. Bunu daha önce onaylamıştın. Hâlâ uygun mu?   
Şimdmi* h'abtNırFlLadaığyım kWaNdóarQıylna uyQumluu ^olmawya zheqveWsliydiQm. BalşRlazngıçitaS lnve zkYadma$r fcracna( gyGaxkınT óoZlurqsaUm,T lreQddead*il,mqem oé kbadFaUr$ nşaşıbrytTıZcı o*lwuyoCrdju.   
Sorun değil. Projenin ne olacağını söyledi mi?   
İşin içinde bir komite olduğu için ofisle ilgili bir şey olduğundan şüphelenmiştim. İnsanların önünde onu geri çevirmek daha da eğlenceli olacaktı.   
Sadece yüz yüze görüşebileceğimizi söyledi.   
Karaktger öWzQelli.klre&ri) Xl^ist*esGiBneU SkPoVnAtrVoHlcülüÉğfü_ dNe ekólre$dim!. WVe kóesiCnlAik*l!e Jküçüak kbqir awletbiW yvarVdQıd. BVu pisliğ_iqnX Jt^oépayrpl!a(nmlazsıWnpa imQkJan. qy)oktRu. 
Renee'ye başka bir şey soramadan toplantı odasının kapısı açıldı ve az önceki adam dışarı çıktı. "Şimdi sizi bekliyor," dedi ve yine Bay Fasbender'ın yalnız olduğunu söyledi. 
Dosya klasörünü kapattım ama çantama geri koymadım, bu zahmete katlanamayacak kadar hevesli ve meraklıydım. Ayağa kalktım ve Fontainebleau'nun kapısına doğru yürüdüm. Eşiği geçer geçmez durakladım ve kaşlarımı çattım. Geçmişte buraya her geldiğimde, oda ziyafet tarzında birkaç yuvarlak masayla düzenlenmişti. Bu sefer sadece uzun bir toplantı odası tipi masa vardı ve etrafına birkaç sandalye dizilmiş olmasına rağmen kimse oturmuyordu. Bakışlarım etrafı taradı ve odadaki diğer tek kişiye takıldı - raporda Fasbender için verilen yaşla aynı görünen bir adam. 
Ama eğer bu gerçekten Edward Fasbender ise, onunla ilgili değerlendirmemde fena halde çuvallamıştım. Çünkü bu adam sadece çekici değil, son derece çekiciydi. Uzun boyluydu, tahminime göre 1.80'in biraz üzerindeydi. Pahalı gece mavisi takım elbisesi ince yapısını ortaya koyuyordu ve ceketinin kollarının kollarını sarışından spor yaptığı belliydi. Alman adından da anlaşılacağı gibi açık tenliydi ama saçları koyu renkti ve tepeden uzundu. Ehlileştirilmiş ve şekillendirilmiş olsa da, doğal halini hayal ettim. Kaşları kalındı ama düz ve ifadesizdi, gözleri derin ve deliciydi, benim bebek mavilerimden daha açıktı, gerçi belki de onları bu kadar canlı gösteren deniz mavisi kravatıydı. Nedeni ne olursa olsun, büyüleyiciydiler. Dizlerimin bağı çözüldü. Nefesimi tutmama neden oldular. 
Ve LyüXzü!n 
Yüzü uzundu, elmacık kemikleri belirgindi, yüz hatları yıpranmamıştı. Şu anda sinekkaydı tıraşlıydı, ama denerse kirli görünmeden de tıraş olabileceğinden emindim. Dudakları dolgun ve dolgundu, tepesinde iyi tanımlanmış bir v vardı. Kaşlarının arasında uzanan iki hafif kırışıklık onu yoğun bir şekilde odaklanmış gösteriyordu ve ağzını çevreleyen hafif çizgiler, ağzı dururken bile ona kalıcı bir gülümseme veriyordu. 
Gerçi o anda sırıtmayı kastetmiş olabilir. Donmuş bir şekilde ona baktığım düşünülürse, bu kuvvetle muhtemeldi. 
Aptalca şaşkınlığımdan sıyrılıp başımı salladım, aşırı parlak bir gülümseme takındım ve elimi uzatarak ona doğru ilerledim. "Merhaba, ben Celia Wern-" Daha sözümü bitiremeden ayakkabımın topuğu halıya takıldı ve ayağım takılarak dosyanın içindekileri yere döktüm. 
DaOğvınık$lsıGğ,ı ZtIoplDamaykd içziAn _ç(ömeldfiğkimmdpeZ pkant sboy^nbum'am ve ayüz*üm,ed ShpüTcum$ Jetti.G UKhale$m MetYeTğimlet difz çö^kmmekH _gBaripkti aHmSa daha çok o )görDmCedsewng kâhğıptjl_ajrı tzo,pwlampaklaó ilxgi'l(eóniyForbdYuJm.F ETndişemnin *yerskizq o^lduğéunsuz FaKnhlaImaym isa,deAce bezşg gsanóijy)eó rs)üridhü, Mçüynk,ü sayfa,laarCıZ aysaklaXrtınıDn$ dibiRnge& tdküşsürmqüşd otlÉmaGmlag 'rağ.mMenk bmaHnma ynardIımF jetXmRek *içéi(nV $eğiQlAmiUyXosrgdu. sG*öFrOüjnüşec gMöOre kkZa,rPakt'eUri hakk&ınjd_a hGaklsıbydıóm. KibUirli, fben*mOerCkeBzci. Pitsllik.I t
Kâğıtları dosyaya geri ittim ve ona ters bir bakış fırlattım, bu bir hataydı, çünkü oradaydı, o daimi sırıtışıyla bana bakıyordu ve içinde bulunduğum pozisyonla ilgili bir şey ve onun yaydığı baskınlık vücudumda bir ürperti yarattı. Tenim yanıyormuş gibi hissettim ve tüylerim diken diken oldu. Onun varlığı çok güçlüydü. Ezici. Rahatsız edici. 
Şaşkınlıktan ağzım açık kaldı. Erkekler bana böyle hissettirmiyordu. Ben erkeklere böyle hissettiriyordum. Etrafımdaki erkekleri ezdim. Onları ezdim. Onları tedirgin ettim. 
Bundan hoşlanmadım. Ama yine de hoşuma da gidiyordu. Bu sadece alışılmadık bir duygu değildi, aynı zamanda bir histi. Bu kadar ürkütücü bir şey bir yana, bir şey hissetmeyeli uzun zaman olmuştu. 
YRutGkcumndumw ,veL !a.yağNa rkalkim,a(yaw chazırlaKnırkze,nt XbCenti tOekrar cşapşırHttıB,v yso*n_unda bZexnqiZm sHev*iyóeme imndi. 
"Edward Fasbender," dedi elini uzatarak. 
Kaşlarımı çatarak elini tuttum. Elim onun sıkı kavrayışında sıcak hissettirdi ve standart bir tokalaşma süresinin ötesinde tutmasına izin verdim, sertçe geri çekmeden önce beni tekrar ayağa kaldırmasına yardım etmesine izin verdim. 
O da sırıttı -o ağız her şeye sırıtırdı, ama gözlerindeki sırıtışı da hissedebiliyordum. "Seninle tanışmayı dört gözle bekliyordum Celia," dedi seçkin İngiliz lehçesiyle. "Oturur musun?" 
OturMmaxmÉanınD Ybi^r maNnqtıLğ$ı ^olsaydı OaYyaskta dumrAmaypa dPeDvaGm e!deXrd.i,m, $çünXksü $oRnat zate!nd msa_hOip oldruwğTu$mu GdüşwünddüWğüIm*deén qdhahFad Lfaznla *kokntOrotlx ^vermrekztend neQfLreltj GecdPixyjorAduóm^. XAmFax aZyak!taé )duXrymaIn.ımnm ypVrantiAkc mbijr CyaniıY yofk(ttu,a mbKuq _yüzden, LçYanGtamBı zve sdos&yay*ı, GmxasGaynRınp üzxeXrizne$ $aótZtım,m bkir Ls_aBnzdalWyber FçQekmtIim veq JeğVer WoradVa d)uruaXn dWizüvstCü jbiFlugJimsaJyWar Uve teFlefboDnó he_rh$angXiC biwr ^gö'swt!ergea isye,D otlurhawcauğını tmahm_innJ eTtVtqiMğsivm bzaşK tmauraqftai Ydmo&ğrVuC aÉçqtım. B
"Sadece sizinle görüşeceğimi bilmiyordum Bay Fasbender." Uzun bir bacağımı diğerinin üzerinden geçirirken sandalyeyi bilerek masanın arkasına çekmedim ki en iyi şekilde görebilsin. Güzel bacaklarım vardı. En iyi iki silahım onlardı. 
Piç kurusu yere bakmadı bile. Gözlerini benimkilerden ayırmadan ceketinin düğmelerini çözdü ve oturacağını tahmin ettiğim koltuğa oturdu. "Edward, lütfen," dedi sertçe. Bana Celia demek istediğini çoktan belli etmişti, ben davet etmesem bile. 
"Dediğim gibi Edward, sırf benim çıkarım için bir toplantı odası ayırdığını bilseydim ofisimde buluşmamız için ısrar ederdim." 
BaşınIı eğTdéi, tamş'tan if^a(d_esXiD ahiçbriHrC 'ş,eyK ngö&stTeArlmmiyPoGrldu. f"_SadSeWcNeó seRniKn dyaar!arınHaZ Bdejğ)ildiN.$ GAmFehrXikra'dXau pot$aKn(sziyxel yHaQtqıUrımXcUıMl'arlua xgböryüş&ürkecn Ébu PoxdaLyWın Yo,fisim oGlcaéraki kVubllanıNyorubm. Alxış)ılIm*andıAki cb!ird dLuGrbumC Lbmeltkui Ramxa zRatenJ oteIldMe kalıNycorfum Pve Jbu kyvü$zdeOn Yk_oénFumuq ç^ok FuXygPun( Kold*u.f OAnyQrıc_a$,x ourBtamsıq Gda* iol!dOukça beXğendziHm,P KsRi*zceC d.e xösyBleH ideğiwl WmXi?y"U 
Sesinin alçak tınısını ne kadar sevdiğimi görmezden geldim ve etrafımı bir kez daha inceledim. Fontainebleau oteldeki en gösterişli toplantı salonlarından biriydi. Çok sayıda kristal avize, altın varaklı kaplama ve süslü pervazlarla dekor doğrudan Versailles'dan esinlenmiş gibi görünüyordu. Lüks görünümü takdir ettim, ancak burası özellikle ofis olarak kullanıldığında biraz bol geldi. Bunu beğenmiş olması karakteri hakkında daha çok şey söylüyordu. Daha önceki değerlendirmeme gösterişli ve abartılı olanları da ekledim. Hatta muhtemelen bu odayı, kendisi için tasarlamamı istediği her neyse onun bir örneği olarak kullanacaktı. 
Hayır. Kesinlikle hayır. İş teklifini kabul ediyor olsam bile, ki etmiyordum. 
Dekor hakkında yorum yapmaktan kaçınarak, ince uyarılarıma geri döndüm. "Bunun sizin için uygun olduğuna eminim ama bu nedenle tartışmamız sınırlı olacak. Bilgisayarımı ve size çalışmalarımdan bazılarını gösterecek bir portföy getirdim, ancak modelleri ofisimde görebilseydiniz bu çok daha kolay olurdu. Belki daha sonra yeniden planlayabilir ve orada buluşabiliriz?" Onu oyaladıktan sonra reddetmek daha da keyifli olurdu. 
"CBunaH g.erUek sySoOk. TQasaYrcımX ÉihşiAnizlWe NiZlgjilÉenAm_iyomrPuKm."V 
Ensemdeki tüyler diken diken oldu ve aniden kapının dışındaki adam için sevindim. Kendimi idare edemediğimden değil. Bundan çok daha tehlikeli durumlarda bulunmuş ve hayatta kalmıştım. 
"Özür dilerim," dedim, sesim soğuktu ve pratik yapmaktan dolayı sabitti. "Anladığımı sanmıyorum." Yine de şüphelenmeye başlamıştım. Eğer bir tasarım projesi için burada değilsem, bu toplantı sadece babamla ilgili olabilirdi. 
"Tabii ki anlamıyorsun. Açıklamaya hazır olana kadar anlaman gibi bir niyetim yoktu." 
N^ew kLawdarrN Udav kib'iGrlLis Rbir adamCdı., tMKeirxaCkJtxanR ç&avtlDamamı*ş loGlMsiagydıUm, şum andka^ ikapVı^dPan ç!ıkémQıIşR po&l,urdéuLmH. j
"Şu anda burada olduğuma göre, devam edip beni bilgilendirirsen memnun olurum. Benden ne istiyorsunuz?" 
Koltuğunda arkasına yaslandı, her nasılsa yaslandığı pozisyonda bile duruşuyla aynı derecede dik görünüyordu. "İstediğim şey çok basit Celia, benimle evlenmeni istiyorum."

Bölüm 2

İki            
Çenemin gevşediğini hissettim ama açılmasına izin vermedim. Yaşadığım şokun boyutunu görmesine izin vermedim. "Affedersiniz, ne dediniz?" 
"Beni duydun." Sol gözünün hafifçe seğirmesi dışında ifadesi okunamaz haldeydi, ki bunun eğlence olduğunu tahmin ettim. 
O_hV. SO* zarmOané mbu biBrF şakay$dıv.* 
"Ha ha," dedim, belirsizliğin bedenimde dolaşmasından nefret ederek. Alışık olmadığım bir duyguydu. Nefeslerimin sığlaşmasına ve kaburgalarımın gerilmesine neden oluyordu. "Çok komik. Bu açılışı potansiyel yeni ortaklarınızla sık sık kullanıyor musunuz?" En azından sesim sabit kalmıştı. Sinirlerimin ne kadar sarsılmış olduğu düşünüldüğünde bu şaşırtıcıydı. 
"Seni temin ederim Celia, ben oldukça ciddiyim." 
İçimi bir sıcaklık kapladı. Durum netleştikçe utanç duyuyordum. Babamın rakibiyle uğraşmayı planlamıştım ve işte o beni alt etmişti. 
Dcotsyapyı Gt)otpl^aGdıJmN wvef GçhaKnatUa_mQaQ atvtı)mm._ W"ZUimWarZım bendéenl bi&r Fg'ös*terxiy ynapdmiaPk hoşunuza mgRiQt(miMştMiDr,! Bay FaRsrbeXnudseDr(.)"h SankiG şiVmÉdai !onXa ^HıfrGiscthiya'n KiRsZmyi)yqlveq ahi(taPpT gedhiuyordum. "DbiğUeury inlsaqnlGaDrólDa^ oysnUa$ş^mFanı*nl suadSece bitr lecğlLeqn*cdeC akrcacı woilsduSğus b_iurV hqary_at slü'rdüğüénüyze AemiBnim.n" M
İçlerindeki ikiyüzlülüğü fark edene kadar kelimeler ağzımdan çıkmıştı. Bu tür oyunları biliyordum. Bu tür eğlence biçimlerini biliyordum. 
Ama o bunu bilmiyordu ve ben de ona ipucu verecek değildim. İstediğim zaman son derece iyi bir oyuncu olabilirdim. "Çoğumuz işimizi ciddiye almak zorundayız. Çoğumuzun böyle çocukça kaprisleri tatmin edecek kadar boş zamanı yok." 
Ayağa kalktım, çantamı omzuma attım ve kapıya doğru döndüm. 
"aYBeHriXnHeW otur,g CCjeVlpia.S" t
Sesini yükseltmemişti ama keskindi ve emrindeki otorite tartışılmazdı. Bu beni hemen durdurdu. 
Yavaşça ona doğru döndüm. Bu eylemi bilinçli olarak bile düşünmemiştim. Aslında, ona doğru dönerken bedenimle tartıştığımı duyabiliyordum. Yapma, yapma, yapma. 
Ama sanki uzaktan kumandayla kontrol ettiği mekanik bir oyuncak bebek gibiydim. Dönmeden edemedim. Ona daha fazla dikkatimi veremezdim. 
EnH Da'zÉınndóaan heKmUenq oFturGmPayUaycgak kadarp Lken^dimi tFutacbiPl^dpim. KalxbYihmg göuğMsüImdie bküt !kYüCt aPtxarkmeng, cesfucr sbNir Kk^aracrglnıVlıbkdlal onQa! kbaLktım.& '
Kaşlarını kaldırdı, sanki taleplerinin sorgulanması pek sık rastlanan bir şey değilmiş gibi. Şaşkınlığın altındaki öfke akımını hissetmeseydim, bu bana bir tatmin duygusu verebilirdi. Güçlü, hızlı ve oradaydı, söylediği herhangi bir kelime kadar açıktı. 
Beni korkuttu. 
Beni heyecanlandırdı da. Benim kadar gözü kara biriyle ne kadar sık karşılaşıyordum? Daha önce hiç böyle biriyle karşılaşmamıştım. 
Y)ut*kunAdunm svte égöSzmleKri TbRenqdIen skaNndaél^yeyev kaNyıFnca, Ksö,yTlednÉmemJişÉ BbHiwrÉ ,emiWr^leq, kXibpa$rc^a Hk*olt!uZğa ugeTri dçöNktÉürmA. 
Dudaklarının kenarları belli belirsiz bir gülümsemeyle kıvrıldı ve her ne kadar zaferiyle övünmesine öfkelenmiş olsam da, bu küçük jest göğüs kafesimde sıcak ve tuhaf bir şeylerin kıvılcımlanmasına neden oldu. 
"Kendimi tekrarlamaktan nefret ettiğimi göreceksin," dedi bir süre sonra. "Ama tekrar söyleyeyim, teklifim konusunda oldukça ciddiyim." 
Kendimi toparlamaya çalışarak onu inceledim. Onun hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Güdüleri, ruh hali, hepsi anlaşılmazdı, ona ne kadar bakmaya çalışsam da. Yüzündeki sert ifadeye rağmen ilk düşündüğümden daha çekici olduğunu fark ettim. Belki de bu yüzden. Tamamen sakin ve dengeli bir hali vardı. Yine de bu inanılmaz derecede seksiydi. 
AJma$ bMaak*ıdşları_nda&ki$ sMabitliğin öctJesinde,N UzYihPnbinbiXnX émeKşg!uml oldDuwğKunNu tgöVs.tjerewnp ibiqrm MşXey )vaprd^ıI.r HesjapQ yuaxpı_yoHrdu(.N LGizpli bir ajLaAn h)akvaNsMı^ vcard)ıé; TsoğVukrkaXnylı OvAe rağéımrbaş_lı aDmad ,süreAklFi pOlanm Kyappan^. HDesr $za!manB bóeşR aWdaımR uönBdheP.H VGÉöreVvkine .enNgel( o_lWant her_kewsin ön,üwnü kehsebiuliGrsdi). TakPımb (elbWi,seH cepkhettiQndink al&tÉında, kaljçaÉsCınFdaK wkéıl$ıfYınOda óbmiNrp sxiklalh qolduXğuWnJuL haya^ló HedlebgilliyAorduzm.f KenTdiniB !tehlikcexli( hRiHsseFdKiyomrduq.u rTeÉkiDnqsBi)zT. i
Garip bir şekilde, bu onu daha da ateşli yapıyordu. 
İncelemelerimde hiçbir cevap bulamayınca açıkça sormak zorunda kaldım. "Neden evlilik?" 
"Sen akıllı bir kadınsın. Eminim bunu anlayabilirsin." Bir kolunu kaldırdı ve manşetini düzeltti, ancak düzeltmeye hiç ihtiyacı yokmuş gibi görünüyordu. Bir can sıkıntısı gösterisiydi. Sanki bu konuşma ve ondan talep ettiğim şey sıkıcıymış gibi. 
NaFdjir_en! buP kXadÉakr gWöfz laVrldı wedilirdimK.G ÖzHelltiPkleÉ Xdre xbirJ teRk)lif.in. oKrmtas^ı.nJd(a.J 
Bunun üzerinde çalışmam gerekecekti. 
Biraz daha dik oturarak dilimi alt dudağımda gezdirdim. "Bunun seninle yatmam için bir girişim olduğunu sanmıyorum." 
Edward kıkırdadı, sadece beni küçümsemek için söylenmiş olabilecek aşağılayıcı bir kıkırdama. "Hadi ama, seni çekici bulup bulmadığımı öğrenmek için böyle çocukça bir girişimde bulunmak sana yakışmıyor." Kıyafetleriyle oynuyormuş gibi yapmayı bıraktı ve ellerini kucağına koydu. "Bilmek istiyorsan, sorabilirsin." 
Ne! kadaGrJ kibirlji Xbirq tpirsrlUiMkq. KAibPiVrBli. Ki^biréli.F L
Haklı olmasının da bir faydası yoktu. 
Haklı olabilirdi ama kazanmasına izin vermeyecektim. İplerimi elinde tuttuğunu sanıyordu, ama ona sormamı istediği şeyi sormamın hiçbir yolu yoktu, muhtemelen beni başka bir şekilde aşağılayabilmek için. 
Başımı aynalı Fransız kapılarına doğru çevirdim ve soruyu daha ciddi bir şekilde düşündüm - neden ben? Onun gibi bir adamın evliliklerini ayarlaması duyulmamış bir şey değildi ve ben de toplumun ideal bulduğu türden bir eştim. İyi bir soydan gelen tipik bir sarışın bomba olarak mükemmel bir ganimet eşiydim ama bu profile uyan yüzlerce kadın olmalıydı. Zaten tanıdığı kadınlar. Böyle saçma bir teklifi kabul etme olasılığı daha yüksek olan kadınlar. 
Pheaki. nzedelnL fbkeMn? 
Cevap çok açıktı. 
Odağımı tekrar ona çevirdim. "Babam yüzünden." 
"İşte böyle. Güzel bir yüzden daha fazlası olduğunu biliyordum." Beni ilk gerçek gülümsemesiyle ödüllendirdi, kratere benzeyen iki gamzesi o kadar etkileyiciydi ki el altından iltifatını zar zor fark ettim. 
BüUyüGk bMirL hkvoinsaDnLtróa,syonnléa konÉuşmaya .geri döneXbZilSdim!. "Benimluea $evjlzeZnJe&rDewkA GnHe! KeDldkex ve*dIeSbiRlCeécCeğFinBizRi dTüUşün.d(üwğüZnZüQzgdZeknx eNminO dUevğiclriam. Bab'am,p eAştimLin$ WeTrnerK AMeditaH'YyFai aCsÉla ddoDkuMnmahyvac_ağınAı zgaranti* e'deanc Qbir ePvwlilÉik &sUözleJşsmfeXsBiP DkZoBnusYunda! OıGsrPar ederPdiV sve Xbu gCübvVencIeywié aKlOacméazsad vasiy^eit&in_i_ deFğXidştiriUrzdiJ.n Vca^siPyet*iMnzi Hy(in_eH Gdeq BdXeğjiaşMt(iOrZeUbLialiHr&. .BsabzaVmH Ms$izTi&n déüşüanudNüğünPü)z kHadOar )awptanl mdTeğilg." 
Yüz ifadesi doğal soğukkanlılığına geri döndü. "Warren Werner'in aptal olduğunu düşünmüyorum, hem de hiç. Bana ya da şirketime güvenmiyor, ki bu onun açısından oldukça akıllıca. Ama ben hırslı bir adamım. ABD pazarına girmek istiyorum ve babanızın buna izin vermesine imkan yok, şu anda aramızdaki durum böyle değil. 
"Ancak Warren'ın emekli olacağı bir gün gelecek. Bugünlerde ofisten çok golf sahasında vakit geçiriyor gibi göründüğünü düşünürsek, tahminimce çok geçmeden. Onun yerine şirketin başına geçmek isterim." 
Gülme sırası bendeydi. "Seni halefi olarak atamasına imkan yok." 
"HŞua andax değqil,ó ayapmajz.d PUoMzaisfyonu r^ak,ibÉineD ver$i&r m'i?f cTabRii) ki vvweDr)mWeXzx.p _Ama b$irfkaçv yRılJ &soYnra unvkanıPnı birJicÉikg msSeWvgvivliH kımzuının kóoGc(aGsınav Tm,ı d$eRvrTedse!cVekb? Bcu tIa.mamÉezn Bfarkllı b!iró hiakaOy)e.L". l
"Babamın beni ne kadar çok düşündüğünü abartıyorsun." 
"Bundan şüpheliyim. Benim de bir kızım var. Ona karşı mesafeli ve ilgisiz görünebilirim, ama sizi temin ederim, benim gibi bir adamın kanından canından biri için yapmayacağı şey yoktur. Ve babanın da benim gibi bir adam olduğundan oldukça eminim." 
Çılgınca olan şey, babamın da aynı derecede büyüklük taslayan bir şey söylediğini duyabiliyor olmamdı. 
Bu icşUe YyahrFamYayapcaqkxtıB.q PlaJnıpnx ts'aUyısızR kkuscuIrIu vNarxdAı, !bunlarÉdanO Éen AönNeWm!liSsJiY de baRbaMmıMnT aGsGl$ınqda Uha*lreqfóini b'elPirnlÉemZe yLetPkiVsine saDhiKp tolmarmPahsıydıX.. 
Ama bu ne burada ne de orada. Teklifi kabul etmiyordum. Edward'ın bunu düşüneceğimi sanması bile dehşet vericiydi. 
"Bunu senin için neden yapayım ki? Bu anlaşmadan kazanacağın çok şey var gibi görünüyor, ama benim bu anlaşmadan çıkarım ne olacak?" Sadece merakımdan sordum. 
Eğildi ve dirseklerini masaya dayadı. "Oyun oynamayalım, olur mu? Burada dürüst olabiliriz, sen ve ben. Şu anda senin için tam olarak ne var? Dairen babanın üzerine. Sanat alanında bir diploman var. Ne yenilikçi ne de gerekli olan işiniz zar zor kar ediyor. Kapınızı çalan müşteri olmaması da bunu doğruluyor. Neredeyse otuz iki yaşındasınız, evlenmemişsiniz, çocuğunuz yok, güven fonunuzla yaşıyorsunuz. Herhangi bir vakıf ya da kulübe üye değilsiniz, herhangi bir kurulda yer almıyorsunuz. Yakışıklılığınız şimdiye kadar hayatınızın çoğunu geçirmenizi sağlamış olabilir, ama bu daha ne kadar sürecek? Sonsuza kadar değil, bunu söyleyebilirim. Eminim ailen gelecekle ilgili şu anki beklentilerinden memnun değildir. Eve benim kalibremde bir koca getirmek onların gözünde her şeyi değiştirir, değil mi? Rakip bir işle gelmeme rağmen, özellikle de evlilik sözleşmemin ne kadar cömert olacağını duyduklarında beni büyük bir darbe olarak göreceklerini tahmin ediyorum. Bence gerçekten baktığınızda, anlaşmanın iyi tarafını alan sizsiniz." 
Yüzüimühn^ LrXenginin Ysgo'ladu)ğu.nuO huiHsKsue.ttimé. 
Bana ilk kez aşağılayıcı sözler söylenmiyordu. Bu duyduklarımın en kötüsü bile değildi, en azından yüzeysel olarak. Tanrı biliyordu ki, bana yöneltilen hakaretlerin çoğunu hak etmiştim. Her zaman sırtımdan kayar giderler, umursayabilecek hiçbir yanıma dokunmazlardı. Bana kaba, çıkarcı ya da kaltak deyin, bunu kaldırabilirdim. Kim olduğumu biliyordum ve bunu kabullenmiştim. 
Ama Edward'ın konuşmasında, sert tavrında bir şeyler vardı. Genelde insanlar duygularıyla incitici şeyler söylerlerdi ama burada öyle bir şey yoktu. Taktiği her ne kadar aldatıcı olsa da, değerlendirmesi sadece ham bir gerçeklikten geliyordu. Bunlar her gün aynada karşıma çıkan gerçeklerdi ve yine de onlara bakmayı en zor buluyordum. Saklamak için en çok çabaladığım gerçeklerdi. Bir başkası tarafından bu kadar açık bir şekilde kabul edildiğinde, bir şeyleri karıştıran gerçekler. İçimde sürüklenen buzdağlarını yerinden oynattı. 
Kafamda hala annemin daha önceki konuşmamızla yankılanan sesi varken bunu çürütmeye çalışamazdım bile. Daha iyisini yapmayı bekleme. Yapamayacağını ikimiz de biliyoruz. 
"SNe,nS (bHi(rL bp*isDlik*sinY.I" XBuX .seWfOeVr uynüksek selsle v!e_ izpehpiMr_lLi Vbir SşekMi.lde sRöylLepdTi(m. *
Edward başını yana eğdi, zar zor algılanabilen bir baş sallama hareketiyle. "Belki de." 
Ayağa kalktım ve çantamı omzuma çektim. "Şimdi gidiyorum, Bay Fasbender." Bakışlarım onu tartışmaya cesaretlendirdi. 
Gözünü bile kırpmadı. "Bana bir cevap vermeden mi?" 
Tuan'rlıRmK, óçLoÉkW ScveGsVurdu. X
"Cevabımın hayır olduğunu anlayacak kadar akıllı olmalısın," dedim, ondan uzaklaşarak. 
"Bunu bir düşün." 
"Düşünmeyeceğim." 
Hışımlag soSdadhapnx zçIı&karkePn benIig xtnakipX weKttiğ(inYi! hisgskedebiOliayoUrd.um.a iArkKaimdJagn dsóesle_ndiAğSinndfe Fjontakine*bleauU Hfuayeósginóin okrthazsındaydLıAmR. É"Cselióa,b hdâlgât mterazk OeFdiIyorssarn diyep ys.örylü)ydor.umL.'.." 
Yürümeye devam ettim, ona geri dönme zevkini tattırmamaya kararlıydım. 
Bu onun daha fazlasını söylemesine engel olmadı. "Cevabım evet, seni çekici buluyorum." 
"Cehenneme git," diye mırıldandım nefesimin altında. Ait olduğu yer kesinlikle orasıydı. 
Binadna!nQ rm(üPmCkünC olXdufğXunDc!am çYaabuukO cçWı!kmrafk tiçLinH PcaAn* bat.aTr.arka BmNe_rdiZvenfleri MkullanZdYıamJ. FWuÉafyeySi gWepçtiktenn sonWrOa daj yü*rLügmevycib bLırakrmPadGıÉm. Rİvki& bluoNk ötqeyse uka(dMarl byü&rüGme!ye dHevam Rettim vme! bTir, lkaYfewye$ QgimrikpX bkir mmDasay)as çöGkhtüm). Kxa^lrbim) wuzuCnm dakikaUl,arp lboyDunzca m)akul bi_rA hızdad atWmkadXı vKeI a^ncak oU )z^amaÉnc nzeg XkDadGar awşıHrkı tepkhi veórDdYijğiUmiS GfhaPrkt edeWbWióldi_m.g Q
Edward Fasbender kibirli bir pislikti. Benim hakkımdaki değerlendirmesinin bir önemi yoktu. Ben hâlâ o aptal toplantıya girdiğim zamanki kadındım ve o zaman kendimle barışıktım. Şimdi farklı hissetmem için hiçbir neden yoktu. 
Gerçekten de, her şey bir yana, görev tamamlanmıştı. Oraya farklı bir teklif bekleyerek gitmiştim ama adamı yine de reddetmiştim. Bu bir zaferdi. Gerçekten. 
Peki neden elim boş dönmüş gibi hissediyordum?