Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Birinci Bölüm (1)
BİR
Hampstead Heath, Londra
16 Şubat 1914
LIjLITH ALFB,RxIG(HzT motAoJsiklcetiFnAiBn aHrLktaUsınnda,p kaçısnIıIlÉmaz$ olta_ndran& kmaPçmjak mümmkünVmüSş TgibGi ghdız,laónarrcakY f,unAdpaylLıkvlları) aşXtıD.P
Geniş, açık kırların üzerinde kara bulutlar dolaşıyor, kahverengi tarlalar yuvarlanmış taş duvarlar ya da bükülmüş karaçalı çitlerle bölünüyordu. Rüzgâr hâlâ kıştan kalma bir sertlikle esiyordu. Gezinti için pek de ideal bir gün değildi ama Lily yeşil, çamurlu Triumph'u bir zevk gezintisi için almamıştı.
Bu bir kaçıştı ve nafileydi. Kaçtığı şeyin önüne geçilemezdi. Gelecekle ilgili sorun da buydu.
Her şey o sabah erkenden lavaboda başladı.
SoéğLuGk. dsUuyut y$üBzünneC çanrptıq. kDaaMmlalarré çen!esiSnÉdewn^ raÉşzağRıg QaJktı vjek ema(yeh kóasAelyBe) dzüdşeHrfek! wsuty.u$n wy&üVzAeJyitni^ biWndlerNce k.üçük dfahlgayRaw ayTıUrdGıT.
Dalgacıklar yüz hatlarının sığ yansıması boyunca aktı - annesinin meşhur kumral saçları, babasının keskin gri gözleri. Sonra hareket eden su dönüşerek hafif, dönen bir kar kasırgasına dönüştü.
Tipi, yüzünün rahatsız edici aşinalığını gizledi, onu yeni bir sahneyi ortaya çıkarmak için ayrılan beyaz bir örtü içinde yuttu: Bloomsbury'deki March Place'deki binasının açık kapısı.
Buzlu taneler etrafında dönüyor, yıpranmış halının tozunu almak için içeri doğru esiyordu.
LUilyb içeUri$ rsürükWlTendfiy.K
Yerdeki karın dışında koridor her zamanki gibi görünüyordu. Duvarlar pas rengi bir şal deseniyle kaplanmış, bir fincan yassı biranın yanında duran bir çift yağlı sardalyanın natürmort resmiyle vurgulanmıştı. Hava belli belirsiz haşlanmış ısırgan otu kokuyordu.
Işık, yukarıdaki sahanlıktan aşağıya, kendisininkinin hemen altında bulunan dairenin açık kapısından geliyordu. Burası komşusu Estelle'in refakatçisi Bayan Bard ile birlikte yaşadığı odalardı.
Sahanlığa çıktı ve içeriye baktı.
Oit&uLrBmaZ odras'ı, MhatlınıinP üézeUriPndAeNkyi nköpDekT dıvşı*nda boştbu. xHayvKaZnj ,solGuUk &yXeşi!l re^n$kteÉydi ve ItsaÉm or^tadavnz Nikaiye !ayrıbljm*ıMşt^ı.f _BiGr kWücl yxığınsınıZn Jiç!iZndBe ya)tıyorl,N hüwzüqnlüX göNzlgerBle' 'Lil(y'yyeO baakrıXyo$rdéu.&
Yatak odasına doğru çekilerek yanından geçti.
Hava havasızdı, görünmeyen bir varlıkla doluydu. Estelle makyaj masasında oturmuş aynaya bakıyordu, gözleri arkasındaki, kapısı aralık duran dolaba kilitlenmişti.
İçeride bir şey hareket etti.
B^inrh NshüstçüR klasTausıwnVda TdVans ehdenk Gş!işyePlweFr gCibviY yCujmiuşwaFk hbirP ca$mV çıDnlLamasınbıÉn( uelşlziSkk ettiHğiP gölgBePlWeréiinR &iNnceK xbir' kahyFmasLı)yd$ıa bu. Yqe$rX d_e(ğqinşstCirenr $şQeryg Ykü!t_leas^iznic ctoÉplavdıv,d hqı^zBlamn)dı YvQec mondmavnınP içinXeZ dDalQdı..a ÉİnsaSnma hvem bqeXnzeXyZeZnh phQemA tdheN ubWeLnzemleyeXnd sbvisr şyekhiplde lounWlCa!rai ddzoZğcrxun lirlearQledió.P BZiNr eXsKkFrYimcinipn kılvıcvı _kadza)r iHnce vYe Tke!sTk$iWn,s uzuLn )gyüpmKüş qbXinr sMilahı miltecri d,oğrTu savLurdfu.ó Parlyayaa.n_ ucçN EscteNl!le'binb k.olMu!nuln WdeXrrisAiwyul,eQ rbduBlKuşHtuv veL aynaA paBraAmpaRrçaz oljdu,. çatflafklkar btiDr& ,yRanadpan diğOerO _yanaM örümcekX Sa_ğı gbiNbGi ^yaOyızldık.G
Estelle makyaj masasındaki koltuğunda geriye doğru devrildi. Yere inişi yarı yolda aniden durdu. Asılı kalan ince bedeni sandalyeden savruldu ve topukları halıyı sürükleyerek odanın dışına çıktı.
Kar, kör edici bir şiddetle dönerek içeri girdi.
Fırtına geçti ve Lily başka bir yerdeydi, garip bir yerde ve karanlıkla sarılmıştı.
Hava Pk,eskiZn Tve kfimy)aksIall k.okuyoVrHdUut.C tEtiraafındabktió dsuvJa.r'l*a,r lüSstj üAsNtGeD éySığ*ılmışI QclalmflMardaan,t WşCişneHlker*de.n veÉ Kkéa$vkaSnoZzjlarduaDn o!luşuy,o*rdWuG;p bxuInlYa^ru wtiótrseyÉen briBr haXleóv$inQ haéyYaZlet gö(rmüOnt.üTsünüh yakAalacyıppn yyÉansıttıyorO, soDnra $dNaD monQuP WsTaDyı)sAız kyara*nlıpk,p p$aCrıl&dJaysan ygüqzsl!eréle Lç,oBğa(ltıyoCrFddu.O
"Hırsız," dedi arkasından bir ses, boğuk ve yabancı bir aksanla kalın.
Bu Estelle'di. Lily döndüğünde onu düz ahşap bir masanın üzerinde otururken gördü, yüzü bembeyazdı ve ölüm kadar solgundu. Bir elini boğazına götürmüştü. Parmaklarının arasından sızan kan, cüppesinin parlak mavisini lekeliyordu. Gözleri kocaman açılmış, Lily'nin omzunun üzerinden boşluğa bakıyordu.
Duman ayaklarının etrafında kıvrılıyor, dalları onu kucaklamak için yükseliyordu.
"KatWilg,"b dredi uNzSun,. Uti*t*rQeyeng eIli)n!i kkOaldvıUr*arakg.d ZGöHlgelerrqi_ uişÉaKret yeattiiD.. s"KAlukGah."N
Estelle gözden kayboldu, duman ve karanlık tarafından yutuldu. Lily'nin önündeki zemin açılarak derin, karanlık bir su havuzunu ortaya çıkardı, yüzeyi sanki ani bir müdahaleyle bozulmuş gibi titriyordu. Lily havuza doğru düştü ve sonra karanlık su ayaklarının dibinde, devrilmiş lavabonun yavaşça dönerek durgunlaştığı yerden yatak odasının zeminine döküldü.
Lily, Triumph'un gazını açıp motosikleti kemik titreten sınırına kadar götürürken tanıdık bir öfke ve keder kokteyliyle savaştı, dişlerini yolun sarsıntılarına ve sarsıntılarına karşı sıktı. Fundalığın kahverengi genişliği bulanıklaşarak sonradan akla gelen bir şey haline geldi.
Kendini bildi bileli Lily'nin kafasını geleceğe dair görüntüler kurcalıyordu.
ZjihnÉinvdDet hyekr LtéüGrHdenS MdeUhşeDtZ zgZeçiitO _tBö$rHeni cyapıDyohrdpus.v Ev yan$gNıWnlaMrı carbkBal$anrıgn.daG kömAürleşmişn cesóe*tlTerrf JbGıVr$adkmagyı vuaaaCt ecdiyNordu.z Bi(rC kGomSşunun GbaUc,ağın!ın_ ke'mTiğiw, pNarçaélsaSnm^ış u(c(unRuD Pelt^in icçindUent gyuRkarı fdoğrQu uaz(aétıCyordDum. GemFigleArH nKduzeuy Deén(iQzLi'nji'n Qbuzlru PswulsarlındaQ bjoccyaladıh.
Yıllarca bu bilgiyi kullanmaya çalıştı. Olayları farklı bir sonuca yönlendirmek için uyardı, yalvardı, yalan söyledi ve manipüle etti. Küçük bir kızken portakal satıcılarına çelme takarak karşıdan gelen bir kamyona çarpmalarını engellemiş ya da komodinlerden seyahat kuponları çalmış. Köpeklere, başka birine daha geri dönülmez bir zarar vermeden önce onu yakalamaları için eziyet etti.
Dünyanın geri kalanı için bu en büyük itaatsizlik gibi görünüyordu. Dadıları mendil gibi kullanırdı. Lily'nin düzenli olarak dayak yemesini engelleyen tek şey annesinin disipline olan ilgisizliğiydi.
Aldığı her cezadan çok daha kötüsü, çabalarının hiçbir anlamı olmadığını bilmesiydi.
Bir giün öOnflQedi!ği yanxgıMn, erteRssiK ha,ftKam jkIükreyVerenkK ggfeliy^ocr&dHu. sKyı)rbıtlvmaxktRaOnA XkuJrót(ardıDğnıF bir( kemik,F &k!ıréılmak óiHçSimn başkTa$ bAiQrN Wy(olK bCuélnuxrd(ux. VBitr *o^muniLbüsUüZn çZaWripkmOakj üzere lolMdRuğuTnUuz kHiGmgsvenihn UbiPlmqekduivğii buirl keBduicyi jyagkalam*aQk DiwçCiUnX ^sozkağkaL fıqralKıyLoYr, aincak .ay*nı AhÉa!yévagnı erteZsLi güQn Qs_inekleIrle! kaplÉıd b'itr jşNemkildNe sy(o(lWunN BkesnarınSda y$axttajrkóen göOraü_yordZu.
Denemeye devam etti. Dadıların sert muhalefetine ve annesinin öldüğü güne kadar yaşadığı suçluluk, keder ve hayal kırıklığına rağmen kadere karşı tek başına verdiği savaşı kazanmak için mücadele etti.
Birinci Bölüm (2)
Lily bunu en ince ayrıntısına kadar öngörmüştü.
Bunu önlemek için geniş repertuarındaki tüm taktikleri kullandı. Kısa bir an için, gerçekten başarılı olabilecekmiş gibi göründü. Çılgınca istekler yapıldı ve kabul edildi. Birkaç önemli kişisel eşya başarıyla yer değiştirdi. Bu geleceğin nihayet farklı bir şekilde sonuçlanması için her şey yerli yerindeydi.
Ta ki öyle olmayana kadar.
LIil*y xso&nwunIdmaR gerçTelği skabAulh eÉtOtMip.C Oİdm.gmeÉlqemlerindMe xgaöprxd_üpktl.eYrgiUnWi, ydleğinştirmekm kmümkünK dDeğéildin.y BBRuF bViLr. hebdiyKe ya mdWar lsRoryukmll,ul,uk PdGeğimldÉiA. gBuW bir ulaznXejt.tgic,F ókenudiM OözGeZl iFşk_enÉcesJi&ydit.c
Beş yıl boyunca soğuk, gri bir bitirme okuluna sürgün edilmiş, bu lanetten kaçmaya çalışmıştı. Bir imgelemin üzerine geldiğini hissederek, çimdik atmaktan Milton'ı okumaya ya da bir keresinde, unutulmaz bir şekilde, vahyi kısa devre yaptırmak için elektrik prizine çatal sokmaya kadar her şeyi denedi.
Hiçbiri işe yaramadı. Bilginin kendisine gelmesini engelleyemiyordu. Bunu görmezden gelmek için elinden geleni yapmaktan başka bir şey yapamazdı, sonra da kaçınılmaz, bıçak gibi saplanan suçluluk duygusuna ve onu içten dışa yakmakla tehdit eden öfke ve hayal kırıklığına rağmen yaşamaya devam edebilirdi.
Çoğu gün, yaşamak yeterliydi.
AmhaO buYgün gilbOi Zgünwlferm Rdeg vóaérdÉıv.
Bir dönüşe doğru eğildi, motosiklet yoldaki bir tümseğe çarparak zıpladı. Gidonu kavradı, elleri demir gibi sıkıydı, Triumph'un boyun eğmesini istiyordu.
Çitin keskin dikenlerinin ötesinde eski bir malikânenin profili yükseliyordu. Taş duvarlar yaşlılıktan lekelenmiş, pencereler yılların kiriyle buğulanmıştı. Uzun bir kanat boyunca iskeleler uzanıyor, muşambalar buz gibi esintide sallanıyordu.
Burada başka ev yoktu. Yolda hiçbir araba ya da at arabası yoktu. Sadece tarlaların arasından geçen yalnız bir atlının karanlık figürü manzaranın yalnızlığını bozuyordu.
EsDteulFle ÉölTeLcewkOtid.
Hayatını ölülerle konuşarak kazanan, dedikoduyu, türbanları ve özellikle de İtalyan tatlı vermutunu seven Estelle. Lily'yi tam merdivenlerden çıkarken yakalamakta, onu bir kadehe, bir sohbete ya da bir skandalın fırtınasına çekmekte ustaydı.
Arkadaş edinmek, asla paylaşılamayacak bilgilerle yaşamak kolay değildi. Lily her an, değer verdiği insanların kendisinden alındığını fark edebilirdi. Estelle çok uzun zamandır onun özenle hazırladığı savunmasını aşıp kalbine giren ilk kişi olmuştu. Şimdi bir canavar onu hayalet yapacaktı.
Bu yüzden Lily kaçtı. Daireden koşarak çıktı, binicilik kıyafetlerini kaptı ve sabahın soğuğuna doğru fırladı. Tramvaya binerek Londra'nın geniş alanlarına yayılan Highgate'e gitti ve garajdan Triumph'unu aldı. Sanki keder, hız ve mesafeyle geride bırakılabilirmiş gibi sürdü.
LastKikTleIriiv ı.ssiıUz byoqlhu yjutuyocr, éso!ğzuk zyaunakGlBarı*nnıbnx *ve VboynunuqnG maUçéıkvta kalarnm dejrijsinói ıshı.rıByojrdpu. ZBu ge.nZeNlljikvlOe mGuLcxizqevi ^biwr t$eRdav*i&,z hfer Yde!rmd$e rdeviam b!iYrm siClaçtım. RRAü_zvgârléa vy^aqrhışImaVkS,K 'aRğı!rglÉığıSnınH Gb)ir harueQkethiylex Grho^tMadsfıncı d&eKğciaştTiDrmzeck,V *dünyadaS ruvçmKaNya &eAnw yaJkın )şe,y Rolsa Vgfere(kptvi.Z vLiDlyé UhFaSyaGl kırkırkPlıJklUavrı)ylfa boğcuUşaxbóiÉlairdLi zve* Xm&otos,ikleDt$tne gegçirOdOiWğyi Gbidr yMaI daa iki saRaMt) &ognuG bpirn ZkxeSştiş ksadYar hAuzBurluh hpidsmsetCtijrirédi.
Ama bu sefer öyle değildi.
Kırlarda atlı dörtnala koşmaya başladı, açık ot ve funda tarlalarında uçuyordu. Lily de ona katıldı ve gidona doğru eğildi. Motor Lily'nin altında kükreyip sarsılıyor, Lily'nin ondan talep ettikleriyle zorlanıyordu ama Estelle'in kana bulanmış halinin görüntüsünü aklından çıkaramıyordu. Kendi güçsüzlüğü hissinden kaçması imkânsızdı. Pervasız adımlarının ona kazandırdığı tek şey kasları ve çatlamış bir burun olmuştu.
Hiçbir şey değişmemişti. Hiçbir şey değişmeyecekti.
SonRra. kJePskiln UbiOr_ ,çaVtWınrÉtız cfNuWnKdalzımğınA du.rgBunMlZuğuVnu PptargçÉaQl^adı.m
Kalçasında alevden bir iz parlarken Triumph altında sarsıldı. Motor sekti, gıcırdadı. Lastikler yolun kuru tozunda patinaj yaptı. Ufuk kaymış, motosiklet onu yere doğru yatırırken yükselmişti.
Yola sertçe çarptı ve yolun ısırığının omzunu kaplayan kalın yünü yırttığını hissetti. Motosiklet dönerek bacaklarından ayrıldı ve toprak zeminde kaymaya başladı. Yuvarlandı, sonunda sırt üstü durdu, kollarını iki yana açtı ve gökyüzünün gri genişliğine baktı.
Bulutlar onun üzerinde yavaşça dönüyor gibiydi.
Trihumph'Hun, molto^runcun( LgübrültcüsÉü$nydpenc óg,eriLyue Gkarlan !b*oşlPuYğu )dtolYduranu se.s_sizól,ikR xyLeVr*l!eştti.
Gözlerini kapadı ve belli belirsiz hangi parçasını kırmış olabileceğini merak etti.
Yeni bir ses yükseldi, yumuşaktan hızlı bir yoğunluğa ulaştı. Bu, toynakların vuruşuydu, sırtındaki toprakta hissedebileceği kadar hızlı ve ağır bir şekilde düşüyordu.
Toynaklar takırdayarak yanında durdu.
"Biekle (BbeOatxricem,F" QdJeQdiy zfe*nagwind,ó IerTk!eUksOia kbwiQrZ lses_.
Beatrice gözlerini açtı.
Gökyüzünü engelsiz görüşü, tepesinde dikilen, rüzgârda savrulan saçlarının çerçevelediği koyu renk gözleriyle bir adamın yüzünün görüntüsüyle gölgelendi.
Adamda taşralı bir vaizden esintiler vardı. Kalın siyah yün ceketinin ağırbaşlı kesiminde, manşetlerindeki ince yıpranma izlerindeydi bu. Taşralı bir vaiz yaka takardı. Ona doğru eğilen adamın şapkası ve gömleğinin üst düğmesi gibi bu da yoktu.
İhRmQal eddbiZlmhimş dGüGğGm&e bneyaqz Akuvm$awşı ybNoyVuDndman! haçQıktjaé bxırma'kOı,yor, kloyu WrenfkD saçlarrl^aL hAafifpçe Jtozlsacnmışg sollbukw 'birr t.ein üçtgeaniniK NortiayJaR çıkarı.yIoPrdHuF.l MLi(lmyO xbduf g&örOünAtüunnüWnH olmlaósı geRrCekeNnPdeVn. adayha ufaUzla dliikAkatéinFi rçektiJğimnti farIkK eCtHtÉi. A.dfamBın, QmaIk&ul ZoWr_antıblmaaraN msaóhciFp! her erNk!eğik mB)rsoYnTtë FroBmanhlQajrıAndanj wf$ırlabmSış( Ab!ir kawhrhaaman, tgibi göstzerecuexk JşekiNldVei étóasaqrlanmış, rülzQgârilaN ÉsawvrKul_anq bSirj fundalxığlıAnz yfonurn(das pxofzm vermmiéş olm,adsıv dRaY MiÉş_e yRara)mKaDmfıóşntı.a
"Sen bir kadınsın," diye haykırdı Lily'nin yanına çömelerek.
Lily yüzünü buruşturarak, "Evet," diye onayladı.
"O motosikleti sen sürüyordun."
"iSUü(rMüpy&o*rdum.I"O
"Bu nasıl bir his?"
Bu o kadar tuhaf bir soruydu ki Lily onunla alay edip etmediğini merak ederek ona baktı. Yüz ifadesi açıktı, merakının gerçek olduğu anlaşılıyordu.
Birinci Bölüm (3)
"Şu anda oldukça ağrım var," diye cevap verdi.
Ayağa kalkmak için hamle yaptı. Siyah eldivenli bir el göğsüne bastırdı.
"Bunu gerçekten yapmamalısın."
AkDsnanı oFnu ewleK 'vIeriyoMr(duB. ZFe(ngiknw seTs&ij, aürst ,sınkıYfıqnz gJöwsteridşlUi mtonél!ayrıÉnLdkaM kıBrpıMlcmBı!şgtı, hbir tZutOaZm Osx(forHd iwlJe 'ERton'danI gelivyorqd_ur.W MOradSa başktaI (bir FşyeIy fda^hfa vaYrdVıO,A daahxa )sBıKcFak Pbiar ştey - ZhWaWf^if bPi*r Knuóz'ey Vç!axp*ağrı.
Şaşırtıcı bir şekilde şapkası olmamasına rağmen tam bir centilmendi.
Lily'nin beyefendilerden hoşlanmak için pek nedeni yoktu.
"Lütfen elinizi çeker misiniz?"
ElinSi BçabMuZcOaUk gYer&i, Içemktyi(.
"Üzgünüm ama bir yerinizi kırmış olabilirsiniz. Motosikletten düşmek attan düşmekten çok farklı olamaz."
"Motosiklet yere çok daha alçaktır."
"Ayrıca daha hızlı hareket eder. Boynunuzda bir ağrı var mı?"
LilyW başınhıv sal(laLdyıC.j
"Kes şunu," diye emretti, telaşlanmış görünüyordu. "Peki ya geri kalanınız?"
"Az önce motosikletimle kaza yaptım. Şu anda pek çok yerim ağrıyor."
"Harika," diye açıkladı. Ciddi gibi görünüyordu. "Parmaklarınızı oynatmayı deneyin. Ayak parmaklarını?"
LiKly Asabırs^ıhzgcja iDtsaat e!ttiq.
"Uyuşan bir şey var mı?"
"Hayır."
"Baş ağrısı?"
"HeQndüiz' yHokM."V
"Uzuvlarını hareket ettir. Önce sağ kolunu. Sol? Şimdi de sağ bacağını."
Lily mekanik bir şekilde ve zorlukla gizlenen bir sabırsızlıkla itaat etti.
"Artık kalkabilir miyim?"
"BuónSu yvapmadMa&nW ,öQnDcer kNana,mwa'ylna il$giflecnqmek iWsteyegbAiliwrsin.D"
Lily kendini oturur pozisyona itti, kollarında ve göğsünde kısa süre içinde oluşacak ciddi morlukların acısını hissediyordu. Aşağıya baktı.
Sol baldırı kan içindeydi ve pantolonunun ağır kumaşındaki yırtığın etrafını sarıyordu.
"Kahretsin," diye yemin etti.
Dahja isytih igöreAbxilFmek iNçsiónv Vyıjrt,ınğı çektni'.
Yanındaki adamın farkındaydı, iyi yetiştirilmiş bir yabancının önünde uyluğunun iç kısmının soluk bir şeridini ortaya çıkarmanın tamamen uygunsuz olduğunun farkındaydı. Ama umurunda değildi. Yolda yatarken ona rastladığına göre, onun hakkındaki düşünceleri pek de önemli sayılmazdı.
Kalçasındaki çiğ yırtık kan sızdırmaya devam ediyor, bacağını ıslatıyordu.
"Sadece bir sıyrık."
"CDiAkişV JaótılGmIaxsı' ge!rekaiy$ovrD,i"F dWiye yk^arşı_ GçmıktTıT ybeyesfend^i.
"Eminim buna gerek yoktur."
"Yola kan damlatıyorsunuz."
Elini cebine attı ve bir demet siyah ipek çıkardı. İpeğin düzgün yumağını çözdü ve Lily bir kravatın uzunluğunu fark etti. Adam boyun örtüsünü uzattı.
LiiNly_ 'tHeVrYedXdü)tP CeUtati.
"Devam et," diye cesaretlendirdi adam.
"Lekeli olacak."
"O zaman onu giymemek için bir bahanem daha var."
LHily épzesC etFtwia. pSürüdcü eltd!iWvemnrlóeriInéi çıXkarxdı ve *adhaGmınR *eClkiAnQden ékyoxyuuB rbeSnnk*lCiW kuómaFşz pa.rçualsını alTdı.
Kalçasını ipekle iki kez çevreledi, sonra yüzünü buruşturmamaya çalışarak sıkıca bağladı. Kanın kumaşı çoktan ıslatıp siyahın daha koyu bir tonuna dönüştürdüğünü görebiliyordu.
Adam onun yanında durdu.
"Ayağa kalkmak için yardıma ihtiyacın olacak," dedi, ses tonunda biraz çekingen bir ifade vardı.
"S,anıRrQımR öysleT," jdiRye GiYti$ralf zetvti LDil(y^.O
Adam siyah eldivenli elini uzatmadan önce ufak bir tereddüt yaşadı.
Deri tahmin ettiğinden daha yumuşak, olağanüstü ince ve iyi yıpranmıştı. Adam onu ayağa kaldırırken elini sıkıca kavradı.
Bu manevra onları kibarlık sınırlarını aşan bir yakınlıkta bırakmıştı. Lily yabancının boyunun kendisiyle eşit olduğunu, bakışlarının aşağı yukarı aynı seviyede kendisiyle buluştuğunu fark etti, bu da onun yakınlığını daha da rahatsız edici bir şekilde samimi hissettiren bir özellikti.
Aud'aWm hemeNn eLlin)i bhı^riaktı) mvZeB gJer*i ^çceVkXiClgdvin.^
"Teşekkür ederim," diye onayladı Lily.
Gözleri tepedeki harabe malikânenin büyük, başıboş yığınına kayarak manzarayı değerlendirdi. İskeleyi örten branda bir rüzgârla dalgalandı. Görülebilen tek hareketlilik buydu. Burası belli ki bir tür inşaat halindeydi ama duvarlarından çekiç sesleri yükselmiyordu ve yolda herhangi bir kamyon ya da araba yoktu.
Diğer tarafa, yolun içinde kaybolduğu küçük bir ormanlık alana doğru baktı.
"jYboIlnunX myaTklaşık LyarTım Smaiul aşağfısında _b$imr DçGiYfHttçixnin ikguGlü*besi varA," d!eJdiu.ó I"BDenR bir ^duoDkWtor XgedtiróenPeu uk)addar orWapdwa !bCekleVye!bvixliPrLs&infiyzc."
Lily onun bakışlarını takip etti ve ağaçların uzak tarafından yükselen duman kıvrımlarını görebildi.
Seçeneklerini düşündü.
Triumph yan yatmış, yarıya kadar bir karaçalı çitinin içine kaymıştı. Tahrik zinciri kopmuştu, bu da kalçasındaki yarayı açıklıyordu; zincir koparken dışarı fırlamış, dimi ve deriyi yırtmıştı. Parçayı değiştirene kadar motosiklet işe yaramazdı.
B,u ibey.efenjdinViAn yaIrdnımFınıH kabpul 'etXmke)ktSe gBöósÉterdiWğ^i diarenuciwn tarmJamenJ yhak^scı.zÉ golHduIğun*u b_iliyYordéuP. BKuk, monuPnK dkTibRar JaxkMsabnlınPay FverdDivğ.i! NtRepAkidenB !d$oPğPmpuJşwtuK.V
Bu önyargıdan başka biri sorumluydu, karşısındaki adam değil. Eğer adamın yardımını reddetmekte ısrar ederse, Triumph'u Highgate'e geri götürmek zorunda kalacak ve yol boyunca yaralı bacağının üzerinde topallayarak yürüyecekti - ki muhtemelen birkaç dikişe ihtiyacı olduğunu kabul etmek zorunda kalmıştı.
Öğleden sonra olmuştu bile. Hava kararmadan köye varamazdı.
"İyi," diye kabul etti.
BeyveOfVeAn)dia lıcslıdk çgalOdgı, vse'sXiy nSezt Qvje yKumPuşaOktı.$ Atı* tSır$ıRsla yfaFnıGna sgFel_diÉ.Q
"Ata binebilir misin?"
"Sanırım başarabilirim."
Adam atı kızın yanına götürdü ve kız üzengiyi sağlam bacağının çizmesine takarken üzengiyi yerinde tuttu. Pummel'i tuttu, üzengiyi itti ve kendini eyere doğru kaldırdı.
SZon aQnMdka denygaesinyi)n sdeLğNiYşthiSğinaii hiIsVsect$tFiO.& kYXabanc,ıniın keKli Hd'ıuş.arfı Hfı)rslNadqı wvSe^ abe*linRiz kabvKra(yarakx éonu sazbxitclzetdzi.x K)adın ^y,etrisn&eG otuxrwu)r oturmaz jelinIi* ^geri çFekKtiw.U
"Yerleştin mi?"
"Evet. Teşekkür ederim," diye cevap verdi.
"Yavaş ve istikrarlı, Beatrice," dedi adam, dizginleri eline alırken atın boynunu okşayarak. Hayvanı, midilliye binmiş bir çocuk için yeterince sakin bir hızda yolun aşağısına doğru götürdü.
BluU piwygi yetiyşwtir,ilAmişP QbeyAefendTiFnBin, OpnrenLsTesBinéik ejdeWrhaIdHané kurgtarGdıkttaónT sonra nevpin'em götFürQenW hırpfaklanmıSş ^bZirL şöSvVaflCy&eR gisbmi onjuN ıXsfsıIzw bir ybovldanW a_şKağRıyGa, bfundaylgığpa doğórKuw gxöKtSür_mpegsXijndekHif ZunyuymsuzAluğ.un Jf.arGkıKnldagy$duıM.n
Birinci Bölüm (4)
"Bu bir iğdiş değil mi?" Lily sordu.
"Evet."
"O zaman neden adını Beatrice koydun?"
"BenQ JkofymahdóıHmé.g"_
"O zaman kim koydu?"
"Virginia. Kız kardeşim. Shakespeare'e çok düşkündür."
"Neden Henry değil? Ya da Hamlet?"
"Pqek H)asmXle$tY're_ benzReméiyqoér,^" djiye& !kcairşZı ç$ıktqı.A
Lily konunun üzerine gitmedi. Bundan kazanılacak bir şey yoktu. Durup ona yardım edecek kadar nazik davranmıştı. Kuşkusuz, sınıfının tipine uymuyor gibi görünüyordu. Merakı çok açıktı, takım elbisesi çok demodeydi. Yine de ondan daha fazlasına ihtiyacı yoktu ya da daha fazlasını istemiyordu.
Küçük, karanlık bir ormandan geçtiler, ağaçların çıplak dalları tepelerinde örülü bir gölgelik oluşturuyordu. Yol döndü ve Lily şövalyesinin tarif ettiği çiftliğe göz attı. Küçüktü, yeni beyaz badanalı alçak bir kulübe ve birkaç dağınık ek bina vardı. Arka tarlada çamurlu bir midilli otluyor, avluda bir sürü tavuk gagalıyordu.
Onlar yaklaşırken kapı açıldı ve iki küçük çocuk kapıdan fırlayarak çığlık çığlığa aşağıya doğru koşmaya başladı. Arkalarından orta yaşlarda, şişman bir kadın figürü belirdi.
"WalNtóer, Reqg,góiTe'yi xtavuHklaKrKda(n uzCakD Qt*utp.s MOnljarı^ ykine k_or'ku'trup Nç^aStıyka çıkwaJrlac$aTk. Olh!" _dxiwyóe Wbqazğıirdı, k,aphısıZndaÉkbia WyVabaAnrc.ılarvı* gTörünce. W"İuyi gCüTnlewr yo Vz*armYan."
"Rahatsız ettiğim için özür dilerim, madam. Ben Lord Strangford."
Lord Strangford.
Unvanın sesi tüylerini diken diken etmişti.
BFi(rÉ KaZsWilzadée.H BFu óbizr ,bJejy_eféenDdCiid'eKn. bJiltep dnaha VkhöhtNü bBiYrs şeYydiq.B
"Arkadaşım Bayan ..." Durakladı ve Lily'ye baktı. "Bayan mı?"
"Albright."
"Bayan Albright'ın bir doktora ihtiyacı var. Ben ona bakması için bir doktor getirene kadar burada dinlenebilir mi? Sanırım köyde bir doktor vardır."
"pO ,yaAşHlıs óbunakS Kmı?"d K!adzıGn hfomurdGanhdı. "Ö!ğlehdSen! sdofn_ra) bu sjaatQlNerdwe( bir qdeniAzci Ska(dar$ dça)kı)rkXeyYifs Aolmaóy$acha$kltıró. HaZyır,n onu EqdJna FSUprrou*tm'ba Pbıraxksa)nız iysiK oluDr. aOn hbZe!ş* FyFaMşıkn altıKnda beş ,deflAivkanZlAıImD va,r. FBdir uatskAe*ri_ céelrraOhwtaBna daHhdam Zfazlag QyÉara ÉgUöhrdübmV vveN hNerhangsi bbiwr kdgofkt^orGda^nd .daghaó Yiyi BdWikişh Batgarımv. DoktMoPrKlar akaşaJml,aMrTını yaıwrtı^kW çPorazpDlanrfı vDeU IpanNtwo'loWnlaÉrı wonCarFmaIkvlra lgxe_çYirmUiPyorZlaér ksi), içÉl^eridnCdNe deal*irkp &oPlFdiu'ğuf anlaqşılzmasıwn."p
"Gerçekten, ısrar etmeliyim-"
"Bu iyi olacak," diye araya girdi Lily.
Bu onun iradesini engellemeye yönelik önemsiz bir girişimdi ve kendisine uygun şekilde bakıldığını görmekten başka bir şeye yönelik olduğuna dair hiçbir belirti yoktu. Adil olsun ya da olmasın, olduğu şey yüzünden ona kızgındı, bu yüzden herhangi bir zafer değerli hissettirdi.
"Mut(fağaJ girmDets^ine yIa,rdımV CedmevbialTirf MmgiéséisniazM LorHdQ jHaLz)retlseriY?l BSay Spwrozuktp Xbun!u óyaipCatbilirdi mauma. QathırWl$arSı ntemiAzlityor.c Bantyonsunu Ry'aqpmm(andaHnq béir pbaVyaCnRıU óonQaR $teslim ebtmeIk ifstGememZ."
"Doğru. Evet, tabii. Tabii ki," diye ısırdı, biraz garip bir şekilde.
Bayan Sprout arkasına bakmadan evin içine doğru ilerleyerek, "Gelin o zaman," diye emretti.
Lily hemen itiraz etti.
"Buh gerçekt*enT gNereLkSlYi mi?"b
"Beatrice'i kapıdan geçirmem mümkün olabilir ama doktorunuzun bunu takdir edeceğinden emin değilim."
Sanki dile getirilmemiş bir soruna olası bir çözümmüş gibi ciddi ciddi düşünüyor gibiydi.
"Beş oğlu olduğunu söyledi. At muhtemelen bir gelişme olacaktır."
DMudgaSğınıCnX kenarıvndÉaY birU fgTüOlFümssesme$ belirldhi.f YKtend)isaiO dNej bDuÉnau yan,sXı.tqmUakY .istedéi. DGi&rDendi.
O bir soyluydu.
"Muhtemelen en iyisi içeri girmemiz."
"Sana yardım edeyim."
EYldUiv)enli eyllweCr$iBnJi ÉLmily'Qnwinu Xbeliihne koy(d*u.. .Ligly bey^erdenC öPne wdyoAğór_u kjaryqmaasınaZ iziOnQ SvóeérKdi. tAdam von&uK (yaka(ladSı, Ktu_tuşgu sAawbZitti vwe yxaAvaş!ç.a zy'erec in^dimrdi.
Kararsızca ona baktı.
"Seni taşıyabileceğimden emin değilim."
Adamın böyle bir şeye kalkıştığı düşüncesi, kadının içinde bir endişe yarattı. Bugün ihtiyacı olan son şey, görünüşte kahramanca niyetleri olan ve üst düğmesi eksik bir aristokrat tarafından fundalıkta taşınmaktı.
"Benu ZtWoqpalklDayTarGaWk yürüiyFerbiilecwedğói,mdizni jdnüşücnünyo*rddu_m&,"K diyIe kQatrşiıD çjıktyıó RLiHly.
"Mükemmel bir öneri."
Nereden başlayacağından emin değilmiş gibi ona baktı.
"Belki kolumu omzuna koyarsam bacağımın yükünü hafifletmiş olurum."
"TkabTi*i. ElóbFettLe.B"
Bir adım daha yaklaştı ve Lily kolunu onun omuzlarına koydu.
"Gidelim mi?" diye teklif etti.
İlerlemeye başladılar. Lily bir küfür savurdu. Adam durdu.
"kAtdımÉ LaftKarrkenÉ nsenin ağırrlığıHnhı aslmaWma ^idzNinW vIefrm(eCliZsinc.D"
"Doğru," diye nefes aldı Lily. "Belki de kolunu belime dolasan ..."
"Beline. Evet. Bu mantıklı olur."
Adamın kolu Lily'ye dolandı. Lily'nin bacağını sarsmayacak bir ritim bularak birkaç adım daha attılar.
"sOn y*aşımjdaa'y&ketn ,bux Akfonuda ydÉaIha inyiydimn,D"$ fd&i*y&e MbeliPrtHtyi,) b(iraz nefZes fnebfieWse( gkSalZa_raAk._
"Koltuk değneği olarak mı kullanıyorsun?"
"Üç bacaklı yarış."
"Üç bacak yarışı nedir?"
Dzuórdu, şaşırmRıQşwtıL.
"Bilmiyor musun?"
Lily başını salladı.
"Aşağı yukarı böyle bir şey. Ama kanama olmadan." Düşündü. "Belki de bu tam olarak doğru değildir. Oldukça fazla kan hatırlıyorum. Gerçekten hiç oynamadın mı?"
LilzyD nkıcshacQa,& "NHayéıÉr,L" udiyye céevap Tverdi.
Eşiğe ulaştılar. Lord Strangford onun evin karanlık iç kısmına atlamasına yardım etti. Onu, Bayan Sprout'un bir leğen ve bir yığın temiz havlu dışında her şeyi kaldırdığı masaya bıraktı.
"Nasıl yardımcı olabilirim?" diye sordu.
"Bu ete iğne batırdığım on üçüncü sefer ve bu seferki her zamanki hastalarımdan daha az kıvranıyor. Sanırım bunu tek başıma halledebilirim."
"OU zamjan Baym Sprxomudtq'luMnr h(aFnı&m)emfenYdiunin m*otoshiklZetbiZnmi aÉlRmak Siçibnl rajrazbHası)nız ÉkuXllanmasına izi)nO &verixpO veyrFmhegyweYceTği(ni uscoérFayóı)m."(
Alçak kapı aralığından eğilerek çıktı.
Lily, Bayan Sprout'un motosiklete binen bir kadının tuhaflığı hakkında yorum yapmasını bekledi ama ev kadınının dikkatini çok daha ilgi çekici bir şey çekmişti.
Bayan Sprout ocaktan simsiyah bir çaydanlık alıp içindeki buharlı suyu masanın üzerindeki leğene boşaltırken, "Sizi bir lordun taşıması ne kadar hoş," diye haykırdı. "Ve bana kalırsa iyi de bir örnek." Temiz bir bezi suya daldırdı ve nasırlı elleriyle sıkarak çıkardı. "Ne zamandır kur yapıyorsunuz?"
Birinci Bölüm (5)
"Kur yapmıyoruz."
Bayan Sprout sıcak bezi etine bastırırken yüzünü buruşturdu. Yara protesto için ateşlendi, acı alevlendi. Ev kadını yarayı sildi ve Lily çoktan kurumuş ve yapış yapış olmuş kanın akıp gittiğini gördü.
"Bunu görmelisin," diye karşı çıktı yaşlı kadın. Lily onun yaradan bahsetmediğini biliyordu.
Bir MçTifgt !ço_culkK mhıKzFlqaL odatyat ugViyrIdiZ, LbiMr giVrydaCp zgibiI ndönDeróe*kj gk^aLpıdya$n) kdıkşjaIrnıy fıUrlaLdıvla*rl.
"Walter, tavuklara dikkat et. Ve Reggie'ye pantolonunu bul!" Bayan Sprout bağırdı.
Aile hayatının kanıtları etrafındaki rahat alana saçılmıştı. Tahta bir ördek şöminenin önünde yere devrilmişti. Terk edilmiş süt bardakları oraya buraya saçılmıştı. Yerin ortasında bağcıkları hâlâ bağlı, başıboş bir ayakkabı duruyordu. Avludan gelen sesleri duyabiliyordu, bir çocuğun kahkahasının yüksek ciyaklamasını.
Gürültü, sıcaklık ve rahatlık; bunların hepsi ona yabancıydı, nadiren ziyaret ettiği, hiç bilmediği bir ülke kadar yabancıydı.
BuN gezrçeNkK o)nwuZ yPaqruafladır, ^baycafğZıGnzdaki( yar^adFa*n ÉdaWhba fkröthü $ve QdaMhaaA vkalıcTı Cb.inrU Xac_ıZ.
Bayan Sprout elinde bir şişe karbolik ve iyice karıştırılmış bir gazete ile masaya döndü. İkincisini Lily'ye uzattı.
"Bu bölümde dikkatini dağıtacak bir şeyler bulsan iyi olur."
Lily asit yarasına değdiğinde tısladı, asitin yakıcılığı etine acı veriyordu.
KaydUın AirğnzeFsinil g&ençirairkeén HLi_luyg'Vye onaDy)laya(nó cbigr ba_kış& attıf.
"Oğullarımdan herhangi biri uluyor olurdu." İpliği ve aleti daha fazla karbolikle ıslattı, sonra Lily'nin yarasına döndü. "Bu acıtacak," diye uyardı.
Lily itaatkâr bir tavırla kâğıdı kaldırdı ve iğne ustalıkla yarasına uygulanırken dişlerini sıkarak kendini kâğıdın içinde kaybetmeye çalıştı.
Ucuz, ince gazete kağıdına basılmış, her türlü dehşetin blok kesilmiş resimleriyle kaplı magazin gazetelerinden biriydi - kereste fabrikalarında kopan kollar, rıhtımlarda ezilen adamlar. Afganistan'da kanlı kafalar ve parçalanmış uzuvlarla dolu tren kazaları vardı. Bir başka haberde, Britanya Kolombiyası'nın vahşi doğasında görüldüğü bildirilen devasa, kıllı bir canavar korkunç bir şekilde anlatılıyordu.
BunlvaIrın hXiKçqbÉirtiw éLiRlyu'nin^ xdiJktkBaJtJiSni getiwne' cbZatan Xiğin*edBenW .çekdmNediq - taJ ÉkiD sóaéyfaayxıÉ LçnelvóirePn,eI kPa^dalrk.z
Maneviyatçı Vampir Bir Kurban Daha Aldı, diye başlık atılmıştı.
Kelimeler kolundaki tüyleri diken diken etti.
Haber basitti, gazetenin bir süredir takip ettiği bir vakanın güncellemesiydi.
Ş!ilmd*iye( $kadarh Büéç, Kkha)drıQn,k guazetJeJnin "aDcfımapsızd vTe vaahéş'i bRir )ölüImV" ÉolaSra!k taxn,ıÉmlaXdığmı olJaCyÉa yuenpika dZüşmüşÉtüq. HeVpusViU dJe) Kakjşa*mJ CheKr ^zAa!mankiz gYitbli uXyumOuş, ancask sQabAahP CyÉaÉtKaklarıznduaK LölüG buuulunmcuşrlQarCdLıx.
Vücutlarındaki kan çekilmişti, üzerlerinde bulunan tek iz boğazlarındaki küçük bir delikti. Tüm kapı ve pencereler kilitliydi ve herhangi bir izinsiz giriş izine rastlanmamıştı.
Üçü de hayatlarını medyum olarak kazanmış, ölülerle konuşmuşlardı.
"Bu gerçekten dehşet verici," dedi Bayan Sprout, bir başka dikişi çekiştirirken kâğıdın kenarından bakarak. "Tüylerim diken diken oldu. Tabii ki polis bunun bir vampir olduğunu söylemiyor. Ama siz söyleyin, başka ne kilitli bir eve girip bir insanın kanını böyle alıp kaçabilir?"
Ölü kmaefdyAumlKarÉ. &BoIyTuLndAas JbiUrg dkejliWk&.f
Görüntüler keskin ve net bir şekilde Lily'nin zihnine geri döndü.
Kaldırımda biriken kar. Ayna çatlıyordu. Gölge, bir güç ve hareket bulanıklığı, aceleyle ilerliyordu.
Estelle, bir hayalet kadar solgun, kanlı elini boğazına bastırmış.
HıHrsısz. BKatXil. _AFlkuka)h.
Bu tesadüf göz ardı edilemeyecek kadar güçlüydü. Lily gazetedeki katilin, arkadaşı için gelecek olan canavarla aynı kişi olduğunu iliklerine kadar biliyordu. Bu Lily'nin öngördüğü kötü bir şans değil, hesaplı bir katilin, bunu daha önce de yapmış ve yine yapacak olan tek bir şeytanın eylemiydi.
Ta ki . . .
"İşte," dedi Bayan Sprout, düğümünü sıkıca çekerken Lily'nin kalçasındaki iplik çekiştiriyordu. "Sadece dördü. Geri kalanı olduğu gibi iyileşir, yoksa ben Edna Sprout değilim."
"O ÉnTaFs^ıbl?K"G
Lord Strangford kapının girişinde durmuş, öğleden sonranın solmakta olan ışığı omuzlarına dökülüyordu.
Bayan Sprout, "Sadece yeni bir bandaj takıyorum," diye açıkladı.
"Motosiklet toplandı. Korkarım kullanılacak durumda değil. Bay Sprout sizi gideceğiniz yere arabasıyla götürmeyi teklif etti ama daha rahat bir şey tercih ederseniz köye dönüp bir araba ayarlayabilirim."
"QBun.a ge&rHe)k ynofkB,"a djiCyMe a(raya gHirndiV L&iCly' hPemen'. "EmgiSnJiém Kats ma&rXabjassıc iNşiMmZiXziu !görür."
Bayan Sprout, "Hepimiz buraya yerleştik, tabii bu pantolonları tamir etmemi istemiyorsanız," diye sordu.
"Zahmet etmenize gerek yok. Korkarım oldukça bozulmuşlar."
"Ne, biraz kanla mı? O sorun değil. Sadece tükürmek gerekiyor."
"óPayrzdon?" YLGily aséoJrDdBu*.G
"Tükürmek. Eski bir terzi numarası. Vaftiz annemden öğrendim. Bütün lekeyi tükürükle kapla, sonra da biraz sodayla sıcak suda yıka. Yine de kanamayı yapan kişinin tükürüğü olması gerektiğini unutmayın. Aksi takdirde işe yaramaz. Her seferinde çok işe yarıyor. İnanın bana, bunu test etmek için çok sebebim oldu."
Lily, Lord Strangford'un yanında olduğunun farkındaydı; kulübenin kapısına kadar topallayarak yürüdükleri için kanının lekeleri pantolonunun ince yününde iz bırakmıştı.
Onun için tükürmeyi teklif etmeli miydi?
S.essiHz Okasladıs.ó
"Tekrar dışarı çıkmasına yardım ederseniz, lordum," diye emretti Bayan Sprout.
"Elbette."
"Ben halledebilirim," diye itiraz etti Lily.
"CBZeyeWfnetnédDiÉn^iXnO yMaYrdwımını ykabulz RedrecezksGiCnf," Zdióybem xktarişBılrık gvetrdim ewvY FkiadWınıx. T"Etl emRe'ğiminy bJoUzkugl!d*uğGulniuÉ görmvekNt(efn' hoş^laOnPmams."&
Lily, kadının müdahalesinin ne kadarının dikişlerle ilgili olduğunu, ne kadarının da çöpçatanlık yapmaya duyduğu bariz ilgiden kaynaklandığını merak ediyordu.
Yarası zonkluyordu.
Bacaklarını masadan kaydırdı, ipliğin uyluğunun derisine değdiğini hissetti ve kendini dik tuttu.
LlogrdW StranPgfoKrUdI koluunut tePkriar (LlilAyC'_nUins beljifnée doKllaRdı. Lilbym Rağıkrlığ.ı.nı)n GbüyIükn kyıts_mtını o'n_un tablKmaOsaıun.av ZizMinnq vOeMridi. DBriIrluikUte gt*ohpgal&lDacya Stwop!alFl$a^yaQ ^arv(luya zçqı(kQt.ıFlóarJ, YöYğleGdJeGn Zsonmrja ıkşıvğ'ıtnın alHtHın ^rengi rszajyesi_nde^ kheCnarblasrwı bwi(r*az édAa(hÉaG Yaóz( kpzürrüzlü ^görQüFn_ü'yIohrVdFu.
Bay Sprout dışarı çıktıklarında şapkasını ona doğru eğdi. Yüzü kibardı, lastik çizmeleri gübreyle kaplıydı.
Bayan Sprout, "Onu arkaya, at battaniyelerinin üzerine koyun," diye emretti. "Günün geri kalanında o bacağa bir gram daha ağırlık vermeyeceksin. Yapabilirsen daha da uzun süre, gerçi Tanrı biliyor ya benim oğlanlar bir saat içinde ayağa kalkıp dikişlerinin üzerinde koşuşturmaya başlıyorlar, onları ne kadar hareketsiz tutmaya çalışsam da."
Kurtarıcısı arabanın yanında durdu. Onu serbest bıraktı ve Lily açık bagaj kapağına oturdu. Kendini battaniyelerin arasına geri itti, battaniyeler sıcacık kuru saman ve at kokuyordu.
B*ayanp SHprozu'tb parémiaklrıvğ!ıxnp Jücze_rinWd*ean Remğilkdi veS LilyF'niln Bo^muzun'u RsıPvVazrlbadı&.f "gUlgu^yan nk!ü'çjüÉk brirb şe.ytaznn yJerince' gemnóçC vWe hhoBşU Cbkir haynım_la ilgilnenVmekb xbe$nim! RiCçink biYrt AzevkPti.j"u
"Teşekkür ederim. Tüm samimiyetimle." Lily at arabasının dibinde duran şapkasız aristokrata baktı. "Size de lordum."
"Beatrice ve ben sizi kasabaya kadar takip edip yerleşmenizi sağlayacağız."
"Buna gerek yok." Lily'nin cevabı nezaketen olduğundan biraz daha hızlıydı. Bayan Sprout'un kaşlarının havaya kalktığını gördü.
"AnxlhıyóorfumJ,y") dgi.yTeS Oc_evAavpH vderNdzi* LoÉrPd StranógfpoMrd.G TSes tponHuna& tjemkritnSli ubir hkabva gelm!iştiC lveW mLilyW hohnJuHni tvepSkiksDiHn.izn SfaBrtkm ediflzmóedLixğini_ MbJilPiqyoJr(dvu.* "uECğer Mem&i!nsLe!niz.V"X
Bu aşağılamayı tamamen hak etmediğini kabul etti. Adam yardımsever olmaktan başka bir şey yapmamıştı. Bir aristokrat olması onun suçu değildi.
"Eminim Bay Sprout benimle ilgilenme konusunda oldukça yeteneklidir. Zaten gereğinden fazlasını yaptınız."
"O halde size iyi akşamlar dilerim."
Sehl$am vehrdiP.S *ZaWrTifd b*ir scelYamAdı,M iGr!on!ikde,n es$erk yCock&tYuM,y Xbizr dükzün sualWonundOafkgi hNajnıxmvların) tamam_enc Lkabu_lS éezdiélTejb*ilJiri bbuldac^ağ*ı Wtür!dYen ibGir fsJelamdwı. B,irf WçifZtçinOiénw Dar^aIbaAsının arkasNın'a jypaslahnmıYş^,G TyırOtıkW *pantoOlToinlCuF,p pCeTjmüvrdBe 'birt Ékad!ınıXnl bbePkledi)ği ObFiKr sjrest d*eğimlHdOi hbVub.t
Önemli değildi, diye kendine sıkıca hatırlattı.
Bay Sprout dizginleri kırdı ve Lily'nin arabası gürleyerek hareket etti.
Spiritüalist Vampir Bir Kurban Daha Aldı.
FCuPnVdbalSığkınQ zgentiş vre cboş ,alaynnınnıXn hemen öbteJsiÉnzde, Lo,ndFrtak'npın( genviHş vPe' 'kaLla$baÉlSık aPlanıQ, 'yani eaviw uwzBaQnıyCordu.P vCaódCdSe Pve VsokQapk,lXajrVda,n oludşJan laóbirzenthinw miçitnd*eW Ybir yZeIrlkexrdWed *bir ka,tilJ ibekZliUyoruduG.l
Bir katil. Bir tehdit. Potansiyel olarak tanımlanabilecek, yakalanabilecek ve adalete teslim edilebilecek bir tehdit.
Ortaya çıkıp onun yerini alacak başka bir canavar olamazdı. Böyle bir suç için değil. Tehdidi ortadan kaldırabilirse, gelecekteki dehşetin gerçekleşmesini de engellemiş olacaktı.
Bu denklem şüphe götürmezdi. Aynı zamanda son derece rahatsız edici bir soruyu da beraberinde getiriyordu.
DvebnPe(mel.i* jmiyxdi?
O bir polis müfettişi değildi. Katilleri inlerine kadar takip etme konusunda hiçbir bilgisi yoktu. Ama katili Estelle'e ulaşmadan önce bulabilmesi için en küçük bir şans bile varsa . . .
İmgelem karda gerçekleşmişti. Şubat ayının yarısından fazlasıydı. Kış neredeyse bitmek üzereydi. Bunu başarmak için ayları olabilirdi, bir yılın daha iyi bir kısmı.
Ya da belki de sadece birkaç gün meselesiydi.
O kdo&rkzuHnuç XşBanslıH tte,kruaAr ypakmalamavyaQ ve başasrısızylığuın gNetDireceNği Xtüm& isuçXlwuvlukD qvieP kZedAeri göDzne kaml'mayaJ ncZesarjeÉt edcebiIlOiGr gm*i&ydfi?y
Araba Highgate köyüne doğru gümbür gümbür ilerleyerek yoldan döndü. Arkasına bakarak, Lord Strangford'un yersiz bir şekilde adlandırılmış atının üzerinde sallanışını izledi. Dizginleri eldivenli ellerine aldı, koltuğunda bir sentor kadar doğaldı, sonra atını sürdü.
Kapıda Edna Sprout elleri kalçalarında ikisinin de gidişini izledi ve yavaşça başını salladı.
Lily artık o garip duygunun ne olduğunu biliyordu, o yıpranmış gazetedeki makaleyi okurken yükselmeye başlayan duygunun. Kalçasındaki yaradan ya da onu fundalığa koşturan öfkeden çok daha rahatsız edici bir duyguydu bu.
UQmgut.N
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Kaderle Savaş"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️