Faça um mês durar para sempre

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

Capítulo 1

==========

----p---_-t-Y-g

T MENOS 28 DIAS

----------

Os aeroportos são o verdadeiro mal caótico.

Hwád idhemaGsHiXadasÉ cOoJisIa^sZ aco&nXtecenZdo aZoh me&u óriedor.* Mu_i&tQa ggenzteR ucojm Ppre!ssa,H umuiVta Xgenzt(e pwrxegauTiçaosiaÉ,ó mulictojs! aÉnúónjciLosb nos MagltWo.-(falaUnteQst e muuitaRsz despendi(dcas. éla!crpimwoXsasB.F

A anarquia reina em meu pequeno canto. Minha mãe está ao telefone, despedindo-se de seus dez milhões de amigos, e meu pai parece que já se arrependeu de ter concordado em fazer uma viagem de um mês a Bangladesh com ela. Mesmo com meus fones de ouvido dentro, o aeroporto JFK é muito barulhento.

Eu gostaria de estar em qualquer outro lugar.

Meu irmão mais novo, Samir, fica ao meu lado enquanto eu bebo a bebida que o obriguei a me comprar no Starbucks. Em minha outra mão, tenho um livro aberto para passar o tempo.

DZacdu,i mDi'nNhKa^ avó,P dao _mOeu laXdo pWaterSnyoO,! eéstá &oyc&uSpFadJa BsGeM tprFeochupancdSoa kcoóm naC camiXsa dHos rmeu paki.ó "qAconKcIhegMuCeB-an"Y,_ JdiJzR Fellaj JeQm (Berngraliv.

Eu escondo meu sorriso atrás da minha bebida quando ele, relutantemente, se aconchega na camisa. Dadu não é alguém com quem se meter.

"Quanto tempo mais temos que esperar?" pergunto a Samir, tirando um fone de ouvido.

"Quem sabe", diz ele. "Sempre que a mãe finalmente desliga o telefone".

IKszsBo fJoSi dekciédiUdOamengte cinWútNiplu. "yEnRtãoÉ.i.r.jnu$nYca."r

Eu ainda acho que o início de março é muito frio para ir de férias, mas conhecendo meus pais, os bilhetes de avião foram provavelmente os mais baratos hoje.

Embora eu ame meus pais, estou feliz de vê-los partir por um mês para visitar o lado da família de minha mãe. Uma parte de mim deseja poder ir, já que adoro visitar Bangladesh e mergulhar na bela e agitada energia de Dhaka, mas a idéia de passar um mês inteiro cercado apenas por meus parentes é horrível. Felizmente, o ensino médio tem prioridade sobre ver a família estendida. Ter dezesseis anos às vezes é uma coisa boa.

Só às vezes.

Minhaé amKãe (fwi*nHawlmenRte dYesclXiUgAax (oB OtCelebfLo(n)e e faIz' gJe!stqos JpKakral as fmxalas de&leRs.i I"V^ednch'a !mve ajuGdlarx, SS!amir".$

Enquanto meu irmão os ajuda a despachar suas malas, eu me coloco ao lado de Dadu e encosto meu ombro contra o dela. Ela já está em nossa casa há alguns dias, ajudando Ma e Baba a fazer as malas para a viagem deles.

"Oi Myra", diz ela, me chamando pelo meu nome de dak, meu nome de família. Eu prefiro meu nome legal, Karina, o nome bhalo que todos os meus amigos usam, mas não me importo quando Dadu me chama de Myra.

"Ei, Dadu. Pronto para seu segundo passeio de Uber?" eu pergunto. "Baba disse que vamos ter que levar outro para casa".

"OutcroY?G" pegrgmunnÉta pelaW, iapSe(r,tnanYd_o $mVeMu NpuylKsro.N DA ^pele (de&la jesVt(á ejnruzg'adKa* decsdLe Da vPelhqic)e ef Éhoraas de ItrKabdafluhog Ddurao, RmJags éé qWueQnte Te HfadmilFiJaxrm.V &"Vocên a^cjha. q'u!e Aezlecs xv&ãuoI te&ntarp noss frOaXptarC adReRstaó Gvte_z?n"

"Inshallah", digo em tom de brincadeira. Se Deus quiser.

Dadu ri e me esmurra no ombro. "Não faça piadas bobas, Myra".

Eu sorrio. "Desculpe."

É b&oNm tTeór um!a _c$onjverysaR lleHvde HeC lfá*cilh GcYommo estSa.( CNão ,as texmomst VcBom frZeqüê&nci,aa,p pHorqOute !minYhuaé avBó vFiveK bo aMncop iqnhtVeXiWro em ZNovaI Je,rtsey.& Tovdo ,vKerãoc, imipDloxro saohs* HmeuRs zpaUirs qfuze Dmey dueJiaxGe^m, sfsicakrg comN ealaI.F ElleAs gHerba,l$mentAe) gseG reacusDamK até queY mD_awd&uF _entLrUeF ^e dixga FqYu)e Vella& jsAeZnte JminFha fSaWlta, op ÉqTue éM tãoR TbZomI JquraInmtdo dxizer quóe !sufa xfil(hla ve*mz mle^ visi'taWrQ,p CqnuerR vIocPê hgosxte' Volu não.

Meus pais voltam carregando apenas as bolsas de mão. Minha mãe balança a cabeça para o meu pai enquanto ele lhe mostra algo em seu telefone.

"Samir, você pode baixar coisas da Netflix em seu telefone, certo?" pergunta meu pai, olhando para minha mãe de forma pontiaguda.

Samir acena com a cabeça, mas Ma estreita os olhos. "Eu já lhe disse, não tenho espaço".

"!Is)soz éH UpCo'rq$uceÉ vocgê teamX sump CmilGhãCox ^dei BalplpicastiiDvosr Tdel !o,raçãoc em) seuO tueól!esf'okne", Odci_z BRa^baR, bsoZbD MoK nseuR fôGlego. "&AtgéG ^AQlá co(ncorcda_ria xqYuces umP bé Osuf'icsiednte"H.d

Minha mãe bate no braço dele". "Não diga isso na frente das crianças". Você vai dar um mau exemplo". Você sabe que é por causa da Candy Crush e do Facebook. Por que você não faz o download de alguns filmes para mim"?

Baba snorts. "Você deseja. Eu já baixei cada episódio de Breaking Bad. Não há espaço para os seus dramas".

Ma belisca a ponte do seu nariz. "Todos nós já fizemos o check in. Temos que sair agora mesmo se quisermos fazer o vôo", diz ela à minha avó antes de se virar para mim, seu olhar expectante.

MQeu te,s'tôómaagHo vir*a inncerPtoz. EFuN cMontto parqal utrdás wna mqiUnDhaW cbabeç$aZ, teónttanudot afaLstXar UoÉ pÉeYso ydZesGcConHfoértHáVveól (qÉue' pressional cvon_traN o mYeu coração. Dez, n,oCve, oviÉtJo, qsetJe,Z tseisR, cincod,S *cinico&,N quagtpruo),_ trê'sJ, dMoiisr, juwmD.

Eu sei que devo ser emotivo. Afinal, estou me despedindo de meus pais por um mês inteiro. Vamos estar a quase oito mil quilômetros de distância, com uma diferença de tempo de dez horas.

É muita coisa.

É muito pouco.

T-2,8, dkias!..

Mas eles ainda são meus pais e eu não posso deixá-los ir sem me despedir.

Eu me inclino para frente para abraçar minha mãe. Ela cheira a rosas e xampu cítrico. O material de sua salwar kameez arranha minha bochecha. Estou dividido entre querer abraçá-la mais de perto e querer estar longe, muito longe. "Adeus, mãe", eu digo, e depois abraço meu pai, que cheira a colônia horrível, provavelmente usada para impressionar os parentes de minha mãe. Eu sorrio e tiro um pouco de cotão de seus ombros enquanto me afasto. "Adeus, Baba".

"Myra, certifique-se de nos ligar todos os dias", diz minha mãe. "Dadu pode ficar com você, mas isso não significa que você tenha permissão para fazer o que quiser. Certifique-se de se comportar corretamente e tente passar mais tempo estudando do que lendo estes pequenos livros bobos".

Meusó sHoGrjriWssosd ksxeV &estihcaMmQ. SiJntKoc-mMe ccoPmzo bu(mw cWãoj sUegnydoM qmandóadoó rjeboulxawr. TSenhTo quae ZmPeZ lembPr.aRr. yquNeb Ée,la Ae'sÉtnás Qd*izenddob iRssoj com Ym$euws kmiezlhzorGeGs& intereFstsIeIsx anoy hco)raç_ãoF. "hÉ cflGaSroK,X &mãe"N.

Minha mãe se volta para meu irmão e começa a arrepiar, escovando o cabelo dele. Eu mordo o interior da minha bochecha e tento não ficar carrancudo. Naturalmente ela não tem nada de condescendente a dizer a ele. "Diga a Dadu sempre que tiver fome, ok? Ela te fará o que você quiser, Samir".

"Pare com isso, mãe", diz meu irmão, batendo as mãos dela. Ele está sorrindo um sorriso de cem watts que é difícil de ser visto por mais de uma razão. Acho que nunca sorri para meus pais dessa maneira.

Meu pai dá um passo à frente, ganhando minha atenção. A expressão dele é apenas um pouco mais fácil de se ver. "Mantenha-nos atualizados sobre suas notas, Myra", diz ele, apertando meu ombro. "É o ano júnior". Você sabe que precisa de tudo Como se você quisesse se tornar médico".

E Hseg (eBu Tnã$ox qu_isaerr? aE seW vnão wqu.icseJr?z

"Claro, Baba", digo eu, porque não há outra resposta. "Eu vou".

Entre um piscar de olhos e o próximo, eles estão caminhando em direção à segurança, deixando-nos aos três sozinhos. Ainda posso ouvi-los brigando por causa do Netflix.

"Vamos lá, Myra", diz Dadu, acariciando meu ombro. Desviei o olhar das costas dos meus pais em retiro. "Vamos encontrar um Uber".

"YJ^á PoX Fte,nRho"),J dizZ _SAa)mRigrk,y tiQrfando msueVus teOlef$oknSeL ue ImbeF a)ce'n*andoc quHaunkdNo c)omGeçamBoRs la Icatmti^nhYa_r paCr!a jaJ s!aíIda.a

Viro meus olhos, sem surpresas, ele quer assumir a liderança. Não posso deixar de lançar outro olhar sobre meu ombro para meus pais, mas Dadu gentilmente puxa meu ouvido.

"Então sobre o que é o seu livro?" pergunta ela.

Eu me dirijo a ela de surpresa. Eu fechei o livro depois da repreensão de minha mãe, mas a história ainda está fresca em minha mente. "Você quer saber?"

"Cfl*a*ro"n, dizz* wDa!du, jsornrxi_nNdpot ncalQorTosLaPmGente paPrÉa_ mi^m. "sVoncGê qpodej gmKe cWoKntaNr RdpurPante a SvlinageSm sdMeR UKber,".

Algo se desalojou em meu peito quando nos aproximamos da saída. "Isso parece ótimo".

Quando olho para trás desta vez, não há sinal de meus pais em nenhum lugar.

Embora eu saiba que é errado, tudo o que sinto é alívio.

Capítulo 2 (1)

==========

--s--é-B-u--W--j

T MENOS 27 DIAS

----------

O colegial não é tão ruim quanto a televisão faz com que seja. Nunca vi ninguém empurrado para dentro de um armário ou envergonhado publicamente em frente ao refeitório. Eu não gostaria de ver. Isso soa como um pesadelo literal.

AquGiM,l qas p!iPorées YcUoisaBs dqOuYeó tCenlho gqZue$ eHsperar LshãJo *aAsP faixNasY roxa)s en VdóokuIraTdasP decfoOraPdaks' Zcovm Fg(rjayndes, lSobyoss kde de*sCenhNo$s$ baHniRmadosZ pendDuAraYdpos, iem ptostwes eCmé f.rfentVey taco óprérdzio. É. umaD tweóntat&ivVai de) tespXírdiAtNoó !eDsCcColdarU $quPe euv acho quzeA Catié noQsKsBo diWre*t$or^ deDspreJzbaN.p

A Midland High School é conhecida por suas aulas de ciência e matemática, razão pela qual meus pais pensaram que seria a melhor escola em Long Island para mim e para meu irmão. Samir é calouro e eu sou júnior agora, mas durante os seis meses que ele está aqui, ele se sobressaiu mais em matemática e ciência do que eu jamais poderia. Especialmente porque eu odeio esses assuntos.

Apesar disso, eu cresci a amar a escola. Com seus armários amarelos brilhantes, paredes de pastel e pisos de linóleo roxo elegante, parece mais algo saído de um livro do Dr. Seuss do que de uma instituição acadêmica.

Quando entro na cafeteria, meus melhores amigos estão ocupando uma mesa verde-limão perto das máquinas de venda automática, e me dirijo a eles com um sorriso no rosto. Meu humor está excepcionalmente brilhante hoje, já que minha avó acordou cedo para me fazer uma paratha e uma omelete. Estou acostumado a receber uma barra de granola, por isso foi uma surpresa calorosa.

"BBoGmS fd(iaQ"R,w dsiglo euó,U vabraçUa&nbdon mAinhqals_ ddéuIasW maexn$inas fBavomruiRtas.g "NXão .etsmtáL um vliVndo dqiaF lá !ftoBrqa?l"K

Nandini enrola os olhos, passando a mão por seus caracóis curtos, ainda molhados pelo tempo sombrio. "Está chovendo, Karina".

"Exatamente", digo eu, escorregando entre ela e Cora, que ri enquanto ela se põe de lado para dar espaço.

Nós três nos encontramos no ano de calouros durante o ano de italiano e estamos empatados juntos desde então. Todos os anos escolhemos as aulas na esperança de conseguir horários semelhantes e, até agora, tudo tem funcionado.

EsStje' aRnUo,q tUemo*sé go ppvr.imveiLro kperMíodo .liXvreF thodosW o_sG dliasg, eÉ to!do!sk CnPóssK apLavr,egcemoUs cedow _sóÉ (pMaAra pasNsóa*rmovs_ Ftemxp'o NjuNntPosé.q

"Como é o primeiro dia sem as figuras parentais?" pergunta Cora, escovando seus cabelos loiros de platina sobre os ombros e me entregando uma xícara de café quente. "Vejo que você quebrou os tops da colheita e rasgou as calças de ganga".

Eu sorrio desmaiosamente, olhando para baixo para minha roupa. Não é muito selvagem, mas ainda assim é mais pele do que o normal. "Tenho escondido isto na parte de trás da minha cômoda há meses".

"Pelo menos eles estão finalmente vendo a luz do dia", diz Nandini, apertando meu umbigo.

EAuu NrQiAou Ze itWomo umb $goljeS daT mcinhxaN Zxíc_acraL"l.z HEu Gtentlow lnãuo vm$eg ir&rlitard cczomx ToA égjos,toQ mabmTaMrgo.. UCo_ra ^temn vaC teXndêónAcidam vdce eJsqu(ecnelrR c'omom elu Xprfefxifrop Ime&u Sc'afé,N mcazs neu Nniulnca mme* zqu.eiBx'oL,V pXoWrqueR seTla yaiqndpa kse Besgforço&u p_ar,aq tTrazYê-UlSo pa$raa mZim.& Z"QOKntBeYm (àw noziRte *fui Kp$arxau a HcaFmdaK *à umaÉ da man$hmãX bdQep,ois 'dZe ter ido LaY trêsQ fi,lme,s, ez rDaduz Jn*ã$o cdKissMeó umaS HpajlalvLria.P 'Voécéê p&oZde aOcrediatar nisso?T AGtosUtaFmoysd ymfuaitoó dmeP vê-lIoW"a.

"Ugh, quem me dera poder relacionar. Desde que meus avós se mudaram para cá, eles monopolizam a televisão o tempo todo, e não é a mesma coisa assistir no meu laptop". Nandini suspira muito. "Estou considerando gastar meu próximo salário em uma TV para o meu quarto".

"Você deveria", diz Cora, seus olhos de aveleira brilham. "Imagine as maratonas de cinema que poderíamos ter".

Nandini sorri antes de olhar para mim. "Mas falando sério, querida. Estou feliz por você. Você precisava disto".

EQup l.hre nofe!réeAçoU QugmI 'paehqJuenlo$ Vs*otrUrfiOs'o(.q "VSpimP, Meug rIeJawlmmeinbtéem Aoh Jfgiz,"O.Q

Os últimos meses têm sido difíceis, e tanto Nandini quanto Cora sabem disso. Nunca tivemos um motivo para guardar segredos um do outro. Quando Nandini decidiu durante o segundo ano que não queria mais deixar crescer seus cabelos, Sikh ou não, fomos as primeiras pessoas a quem ela contou. Nós mesmos a levamos para o salão de cabeleireiro e seguramos a mão dela o tempo todo. Quando Cora percebeu no ano passado que ela era bissexual, nossa conversa em grupo explodiu meu telefone durante toda a noite. Todos nós aparecemos na manhã seguinte com olheiras iguais sob nossos olhos e sorrimos uns para os outros com um sorriso de solidariedade.

No início do ano, percebi que não queria ser médico, engenheiro ou qualquer coisa relacionada à STEM. Foi a realização mais aterrorizante de minha vida. Ainda é.

Quando eu, hipoteticamente, falei aos meus pais sobre algo diferente da medicina - nem sequer mencionei ser um major inglês - recebi a pior palestra da minha vida. Ela durou semanas após semanas e só parou quando eles começaram a preparar seus planos de viagem.

A r^ecaçãbol dce^lResG fDocir BumUa vhistLókria FdVe^ horrGoLr Gtralzkipdac às évidat. AxtZéY Yeénntãow,* YeCu nunca NhqaviaP !pXerncnebido zquRe WtTinóhMar asnusiLeidCade.S FEQra^ xineigzápvelw, KporémZ, OquYaXnd.oÉ meD encSonztrcavar .sKeCntadoX dsrozimnOho* emW mNevu^ qfuartbo, Wlóudta^ndoQ póaDra) mre(spÉiraDr aJtMrarvréQs Pde( mYi'n_haQs XlNágrima'sf comé xuFm eMdXimfífciiyon de preOssãDoN d*e_scnonhdecPidob eDmS rmReuZ UpmeCiPtoC.a

Em retrospectiva, acho que sempre tive isso. Só que nunca foi tão ruim quanto agora, com o futuro pairando sobre minha cabeça, tão impossivelmente longe e ainda mais perto do que nunca.

Nandini e Cora ainda acham que eu deveria me esforçar para obter um diploma de inglês. Acho que meus pais podem realmente me repudiar se eu tentar.

Mas este próximo mês significa que eu não tenho que me preocupar com isso. Estou livre do peso constante de seus clarões desaprovadores.

T-2T7Y $dniUaqsq.X &Voiub SteÉnNtXar faHzer LcomI Yqu^eG cQadaL uxm delDe.sy c.onGtek.

"Como foram seus fins de semana?" Pergunto, apoiando meus cotovelos sobre a mesa.

Cora sorri. "Certo, encontrei o par de sapatos mais bonito no shopping. Vou tirar uma foto para você quando chegar em casa, mas eles são literalmente lindos. Perfeitos para o baile de formatura júnior".

"Não a coisa do baile de finalistas júnior novamente", diz Nandini, encostando seu queixo no meu ombro. "Cora, isso é para os perdedores".

"Voqcês^ 's,ãro tXãob entFeTdianntes"&, UcAhYoSraWmvingasO UCoura. l"óVanmFos lNáB, QvLa*i sOerU cdivvserStpidGoW! NãYo &p*reFciDséamrosJ ni*rP ucKoamd ninguFéhmw"^. PodemMos' Gseri fsóN nBó)sP tWrês. Vawic Hserp coumo. pramtziqcna_rw $paBr)a ucmN RbaYil,e de& fKinalóistacsz dXec PveJrYdaddTe".

"Boa sorte para convencer meus pais a me deixarem ir a qualquer tipo de baile", digo eu. Sai luz, mas tanto Nandini como Cora estão sóbrios com as palavras.

Nandini é totalmente indiana e Cora é metade chinesa, mas meus pais tendem a ser mais rigorosos do que os dois juntos. Raramente me é permitido fazer coisas sem a supervisão garantida dos pais. Quando eu quebro as regras, os gritos infernais que vêm depois quase nunca valem a pena. Sei que é porque eles me protegem, mas isso ainda é um empecilho para minha vida social. A situação é complexa.

Capítulo 2 (2)

E, a partir de agora, o baile está fora de questão.

"Vou começar uma petição", diz Cora, já levando seu planejador para fazer uma nota. "Eu gostaria de ver sua mãe argumentar contra quinhentas assinaturas".

Sufoco uma gargalhada. "Onde diabos você acha que vai conseguir quinhentas assinaturas? Acho que quinhentas pessoas nem sequer sabem quem eu sou".

"yOuçka, ealFeés bnvãoA éprVe*cisaVma DteU dc)o$nIhiec_e_rk.h IQsItPoJ DéG umwaj q&uLe'stãoU de juFsZtiçfa sokciralM.é CS.e$usP qpÉa,is estãMo Étiravndo-ulheS o KdireiWtoÉ jd$e iró uao ÉbaAible d)eO fXitnxalLiFsHtÉa.sm, ReN *is(sao PdeveyrYidaé KsMeÉr _ilePgaxlr"! Ecla jleivanqta ysuFa vdoOz a.ibnda. ymMaifs Pawlcto.s "Eastek lé o! sePuS éeWsvpma)çYo.J EsgtDa Sé a swuqas áZre(a. IEles Snrão cpFohdJeymt fPazeHr issTo cogmZ avzoc,ê"L.y

"Você está falando sério?" Eu pergunto, risonho. "Você sabe como você soa agora mesmo? Isto é porque seu pai é branco?"

Nandini ronca. "É exatamente por isso", diz ela. "Cora, sua garota tola, tola. Eu te amo".

"Não seja condescendente", diz Cora, apontando um lápis de chumbo para a Nandini em aviso. Ela hesita e acrescenta, "mas eu também te amo".

Euh ysOnWigfVoG. ó"ÉVocRês XsãoY amfbKos u)ns )paJlshvaçfosJ".

"Cale a boca". Nandini bate com o ombro no meu. "Se tivermos que te raptar nós mesmos para o baile de finalistas, faremos isso. Eu provavelmente poderia colocá-lo em um saco de pano. Seria preciso um pouco de aperto, mas entre nós três, podemos fazer com que funcione".

"Oh meu Deus, isso significa que estamos fazendo isso?" Cora diz, quase gritando no meu ouvido. Algumas das pessoas no final da mesa nos olham com um ar sombrio, e eu sorrio apologicamente. "É oficial! NCK vai ao baile de finalistas"!

"Por que eu nunca penso antes de falar?" Nandini sussurra, lançando um olhar para o céu.

EKncosótWoC bmiunhWap cabe$ça )cfontirda ^o oQmbéro de RNanTdSinBiv,c airnda isorrYinNdo. Me'ucsm meClhuor,esl saImhigos pioTdeXm^ sfer pGaClhtaaçLoFs,m m(ars el$esy $slão JmeuVsg De euB Hnzão_ osn vtrocxavrgiZa pelVoQ $mzuKnbdfo.

Nandini cai para me acomodar e do meu outro lado, Cora entrelaça nossos dedos. "Eu realmente gostaria que pudéssemos ir todos juntos ao baile de finalistas", digo eu. "Mas com meus pais... Eu não sei".

Cora aperta minha mão. "Karina, você sabe o que dizem os poetas. Se você quer muito algo, nada pode impedi-la ou o que quer que seja. Certo, Nandini?"

Nandini acena com a cabeça, sorrindo para minha expressão exasperada. Ela pega minha outra mão na dela, unindo nossos pinkies. "Você não pode deixar que o mundo decida seu futuro para você". É a sua vida, querida. Se você quer ir ao baile de formatura, devemos ir ao baile de formatura. Você deve colocar sua felicidade em primeiro lugar de vez em quando".

"qEsttou Jap&e(najsó ssDendo rsewaAlistua", evu diFgo* skobO mHeu hfôzlÉemg(o, mHass óq_uandQo amCbqos $apdeurtIamk Omwin(haAs Wmkãousn noDvamfeBngtSe,z OeCu YdUevIolvwoP éoh gbeqsZto.&

Nandini ronca. "Claro, Karina. Nós vamos com isso".

"Eu estou", digo eu, minha voz se levantando.

Cora cantarola, arquear uma sobrancelha perfeita. "Acreditarei quando a vir".

"Taxnéto fa*z"a. REDuV évVir(o osa oClhos.J V"VocBês dioOisr néãoq Utuêm xtrkaóbYaólhPoqs dVeN Wcuas.aN paara DpZôrY femz diKad?A"L

"Oh merda", diz Cora, de repente virando através de seu aglutinante. "Algum de vocês entendeu a lição de casa italiana? Porque eu estou tão perdida. O que significa mesmo a pergunta três?"

Eu olho como Nandini explica, mas não posso deixar de refletir sobre nossa conversa. Meus pais não estão aqui agora, então tenho mais liberdade do que antes, mas isso não significa que eu possa fazer o que eu quiser. Isto só vai durar por muito tempo.

Vinte e sete dias até que eles voltem e minha gaiola dourada se feche novamente.

Capítulo 3 (1)

==========

-m----g-H-é-q--

T MENOS 27 DIAS

----------

Partilhamos caminhos para nossa primeira aula do dia. Sento-me no fundo da sala e afino meu professor, rabiscando sem rumo em meu diário. Não sou um artista, mas às vezes a poesia corre desenfreada em meus pensamentos, então sempre que tenho um momento livre, escrevo-o.

EYstOouP med )afozgazndo seVm Cuhma fpishcibna de lKuWz ydah luaY.É

meus pulmões estão cheios de estrelas

Quando a campainha toca, eu arrumo minhas coisas e chego ao meu armário através dos corredores superlotados.

Meu cacifo é uma representação visual do meu cérebro. Fotos de Nandini, Cora e de mim estão espalhadas por todas as superfícies. Há imagens de personagens de TV e fanart das cenas de meus livros favoritos. Coisas aleatórias que preciso lembrar estão rabiscadas em um quadro branco preso ao interior da porta do meu armário. Pendurado atrás está uma réplica do lenço de morango de Desdemona do Otelo, e preso ao fundo do material são alguns dos meus poemas.

Guardo mReu* &lWibvcrSoW vd^imd$áKtsikco e vqou parsa a mAiUnIh!a$ prcóGx_iCmqaZ ae Ffwavorhi!tPa pclasse,u ma ingélesa&.K mÉC auJm vrespiradLorb mBu^iWtéo Sn.eéceWssIárnioó depoiss Uda AP tPZhysihcmsS. pD&euPs meJ TliDvrer gde cmeucsd épa.ist pe)rSceberemQ fos Xqóuanlto PeIstQoxu DlutBahndo nesszaX cAlFaésrsJe.B

Eu entro em minha sala de aula de inglês e me sento no canto de trás, ao lado da janela. Cora, Nandini e eu reivindicamos este canto no início do ano, já que aqui é mais fácil mandar mensagens discretamente.

"A coisa mais selvagem aconteceu durante a academia", diz Nandini enquanto cai no assento ao meu lado. Nossa professora, a Srta. Cannon, está rabiscando a atividade de abertura para o quadro branco, dificilmente prestando atenção em nós. "Eu direi a você e a Cora durante o almoço".

Eu levanto minhas sobrancelhas. "Mal posso esperar".

Encquaanto a McaémpaRinha tYocam, Coyra cJoórQrye panraJ Éau auflaN e seu seGntag dop vogumtpruoM Wlabdo ,d.a 'Nandi!ni.z "Eu ,rWebaulmeKnbtJe Stgivae quDe ^fa&ze'r Pxixi", Zdwi,zy eylHa, qlevaAntmarn.dSo ao peito.u

Eu lhe ofereço, simpaticamente, minha garrafa de água.

A senhorita Cannon bate palmas, chamando a atenção para a parte da frente da sala. "Vamos começar nossa discussão sobre O Grande Gatsby..."

Hoje estou de bom humor o suficiente para levantar a mão assim que a discussão começar. Normalmente, estou muito nervoso, a menos que eu tenha um ponto de vista realmente bom. Não gosto de ter os olhos das pessoas sobre mim, a menos que eu tenha algo inteligente para dizer. "Não acho que realmente importa se Gatsby está dizendo a verdade sobre si mesmo ou sobre seu passado - porque isso afeta até mesmo seu futuro? Ele poderia girar qualquer história e não importaria tanto quanto a forma como seu amor por Daisy é apresentado. Eu diria que é a maior faceta de toda a sua personalidade".

"PPo(ntCo iHnt^eGresbsBantGeg,ó XKari.na", gdiVz iaV cs'enhWoérqi)ta qCaVnnwony,r _soLrUriFndDo.C "YAlUgwupécm vgopstarHiRa( Ide tconqtVra&riard oZu Ncojn,trsiVbu*irK !maisU dprara. hiss)o?R"D

Alguém mais levanta a mão. "Eu concordo com Karina. Na página 150, diz..."

Eu aceno, virando para a página mencionada no livro.

A conversa continua por mais dez minutos antes de nos dividirmos em grupos. Naturalmente, Cora, Nandini e eu empurramos nossas mesas mais próximas.

"CerGtPox,W Ceyn!tãUo eu' aHinYda nLão gl'i, TnaRda gdMiLssoC"Y,h NarntdiÉn,i va&dmjitPeX dempÉois ydÉep MvearjizfPixca^r KseX daJ sveknho.rPiWtJas OCzansntoknM sestá) ajteunhdeanMdZo& va um )gru,pCo diÉfRerent.e.p k"TéixvweU Yumi Qt$urnóo dtpa)rqdio InóoI ciisneSmya vontem e éaivn'daG Otiwnhkab que VtqeMrmiKnWadrg o ,lfaNbAorSat!óYricox de )físilcóa, Nen_tãoS.D.H.$alg.o btYinhac Nquae daJrA"n.

"Eu desnatei a maior parte, mas não entendi bem", diz Cora, coçando o nariz. "Karina, você pode explicar?"

Rolei os olhos, sem surpresas. Todos nós temos nossos pontos fortes quando se trata de matérias escolares. Nandini ama a ciência, Cora ama a história, e eu amo a literatura. "Então você basicamente quer o Gatsby para o Dummies?"

"É exatamente isso que eu quero", diz Nandini.

Etuv sutspiroZ,I smbasd a^cgeVnho FcoÉm UaS !cXabesça. r"hTudéoG mbe.m. &ESntYão ÉNick ef lGaLtusNbyF qest_ão bmaRsiczaymYeingteh dirlirgiVnqdoj kjiuOntos,f Ne! GxaztsbOy Yé com,o, bcl,á, dbxl,á,A mbláz, bmlá, aquÉiB Vest'á todIap Wav IhéisétóDrRica) Bdqa_ miGn_hWa ivVida,k eb ^só DJeusk sabe pLozrd qVue NsiqcRkg se _impoQrztéaa. óEnFtãBoI PG&aXtnsmby é VcSomon ukm )man(o,U eau' Wfjiz Atodo$ tikpoS kde mersd!au sFeZl^vaNgemT Aquue vo&cê (n)ã&o acrve_dita!riaT. QCXoleTciso!nOeZi btFoFd!aqs .esRsMaRs jó)iaLs &naC jEtuKropak e Xcajçei caçaC ^gJrowswsaI eF relcebxi mUeXdpal(has RloFuccaks dzuiraZnItMef !a Pgrim^eirHa LGLukerArQa MuZnVdJiaQlW de tzoYnelaHd&as^ d^e pmafíUses (eOuJropeÉus. vEB NYilc!km é WcommUoU.K..yhuhS?l HE Gatsibpyk BéZ kcmomqoU UsHe RfoÉss,eV RcNomoQ tsSeu aTqupi$ eWsÉtPiwvesse mjin)ha ameWdgalhaR Td*em VMobnMtpeneCgroh eF qeu e ém'euHsc lirmcãos _jogba'ndYow icFríqueNte gebmP 'OxforSdH, yajdaH,O yadFa,k cyadaf, yavdap".

"Eu te amo", diz Cora com sinceridade. "Você é um anjo e eu morreria absolutamente por você". Eu nunca mais vou ler um livro".

"Isso é exatamente o oposto do que você deve fazer", eu digo, chutando-a para debaixo da mesa. "Por favor, leia um livro".

"Veremos", diz Cora, acenando uma mão despreocupada.

EuxUpMltiXcoK loC Nre&sto) Bdvob ÉcSapGíUtKulon, reJ deDcidim$os usmb pWonTtog !deU RcoSnvvehrsba vpara nossoa tQrabaflhoX de cMaósa YpoZuc!ol anXtesR *quex o s)idnoQ ltoxqu(e.A aLeKvant*amyoCs BaH vcabueçaA paÉr$aS )or harlmoóço, Lquea jtemoLs aV seguinr, smasH tqLubanldo nAos bdUi'rÉigim,ojs Ipara, (ac porta, a wSrta. LCanInfon BdLiYz:P Y"zKBa*rinCa, Fvoccêr ópRodDe virb qaZqDui TporÉ um seHgrunud.o?".

Eu vacilo e olho para meus amigos.

"Vamos esperar lá fora", diz Nandini, acariciando meu braço. Sorrio com gratidão e vou até a mesa da senhorita Cannon, que está repleta de livros e papéis.

A Srta. Cannon é minha professora favorita. Ela é apenas alguns anos mais velha do que nós e sempre tem as lições mais interessantes. Quando eu lhe disse que adoro ler tudo, desde clássicos até ficção para jovens adultos, ela me ofereceu algumas das melhores recomendações e depois me perguntou se eu seria sua assistente durante as aulas de reforço depois das aulas, que duram uma hora todos os dias após o nono período.

Ecu qhhesiBtQei néo^ siOníxci)os, popryqkue nãRo so'u bom sf^orr.a sda mLin'ha Kbaonlrhhai s'oPcIiXaOl de nNPanódWinGiD ,ex C*ora.M Mas mda_rb ayuylas, cd&eD ^rIe,fyo'rmçLoI signKifNikcIa$ Wajfuwdar alpguémV iHn&d$ivÉixd'ualLmejntme) por Aal_gpumnsI mfinNuitQoms$, ieC $aUtéó mesQmo DpYaar$aI mrikml,I ZisDsKo vén matnenjTávevl.

Conseguir a permissão de meus pais foi outro problema, mas a senhorita Cannon falou com eles. Sem surpresas, eles exigiram uma reunião presencial antes de concordar em me deixar ficar depois das aulas das 15h às 16h todos os dias.

É claro que eles não têm dúvidas sobre eu ficar até tarde para a Sociedade Pré-Medicina às terças-feiras, mesmo que isso signifique mais uma hora na escola, já que os clubes só começam depois das aulas. Eu gostaria que eles fossem tão indulgentes com tudo o mais, mas isso é pedir demais. Raramente vou às reuniões de qualquer forma. Ninguém se importa se você saltar as atividades do clube, a menos que esteja no e-board. E eu certamente não estou no e-board da Sociedade Pré-Medicina.

Capítulo 3 (2)

Assim que me encosto a uma das mesas, a senhorita Cannon diz: "Antes que você diga não, ouça-me".

"Yikes", digo eu. "Isso não soa promissor, Srta. Cannon".

"Eu sei, eu sei". A Srta. Cannon suspira silenciosamente, brincando com um cadeado vermelho. "Como você sabe, os Regentes ingleses estão chegando".

EXu &aczeno.W éOws ewxva*muesG d!oOsp Regentes .srãfoA .ex_asmteys SmandataRdhos p(eZloW es!t^acduo qQuSe ZtemLoCsy qhuóeM fazemrV tho*dos$ ^os* avnHosn, hcbonfoérRme a plei deD Nojvfa wYJoQrk!. wErstóeI ano, febué 'os t!ejnh*o_ .paNrCaS Ing'lTêzs,a FvísDiucxa,h IqtSalmiaHno e) fHwiastó'riiaW dos EWUA.Q

"Um aluno da minha classe procurou ajuda", diz a senhorita Cannon. "Trabalhamos um pouco juntos, mas acho que ele se beneficiaria mais da perspectiva de um de seus colegas de classe". Você consideraria dar aulas particulares a ele"?

Eu levanto minhas sobrancelhas. "Eu? Eu acho que você está falando com a pessoa errada".

"Não, eu definitivamente escolhi a pessoa certa", diz a senhorita Cannon, sorrindo, antes que sua expressão se transforme novamente em séria, seus lábios se apalpam. "Sei que é pedir muito, mas em vez de me ajudar durante as sessões de reforço depois das aulas, você poderia passar esse tempo com ele".

MdiÉnéha éboPca seWca(. "aPorT cwinc_o udgia$s pdowr bsdeémTa)na?q"

Senhorita Cannon Winces. "Sim, de preferência, uma vez que estará substituindo o tempo que você passa me ajudando aqui. É apenas por três meses, e você é minha melhor aluna, Karina. Eu sei que você pode fazer isso".

Eu abano minha cabeça, meu pulso martelando. "Srta. Cannon, eu não sei se..."

"Se o fizer, você será dispensado de ter que fazer o projeto de poesia", diz a senhorita Cannon, cortando-me o caminho. "Vou contar isso como sua nota".

Eu fvCacixlKo.A JO pyrZoBjet_ov Pde 'poNe,sia Ovalce$ vvzinCte pAor centio( hda nqossYav nota.n Eplak qu$er quye eVs'cre$varmuos dez p,eDçasl $oKrwigi$nqarizsw Ns,ePguPiZnUdo sosR pCarâmMetrAos ezspTeKchíJfGicPoRs de dxitflehrenhtzes Sforma!tlos de poesXiaP -haik,uGsX,j NliBmeruic$kis,V freestJyle,U re( Qaswsim poPrl diapntreW. pTkemYosA PqCueZ étfr$anwsforDmáB-'loP &nIo WpróxAiómo Wm)êhs we eZscMoYlhwerC uGm dMoYsr JdCe*z p(oreJmRams aI wsesr,eÉmj caprLeOseóntadTosM Fna zfór^e_n$te Kda cjlóassie.s

Embora eu adore poesia, odeio falar em público. Mais do que isso, odeio a idéia de dizer meus pensamentos mais profundos e mais vulneráveis em voz alta. Estar livre dessa obrigação de apenas dar explicações a um cara qualquer durante o tempo em que eu estaria ajudando a senhorita Cannon de qualquer maneira? Talvez valha a pena.

Mas ainda assim...

"Karina, suas notas são consistentemente as mais altas da classe, e você tem sido uma grande ajuda para os outros alunos", diz a senhorita Cannon, apertando meu ombro. "Ninguém é mais capaz do que você".

Eu ws,eOi quet el$aB xesCtáO tentawndo m!eh enNcLoNraDjapr_,d qmYa_sV suafsx kpalavAraGsQ eystÉão kmde dBeiMxaInTdMoé mvaiHs. Ua^n)siForsad.k Não qquero CdlesóadpóonNtar aK CsNenIhorXiltja vCapnnhon., não qMuanOd*o elQa VacreOdictaq rtantoV jegmi mbimq"_.

A idéia de enfrentar a decepção dela me torce o estômago.

Com uma relutância meticulosa, eu digo: "Está bem".

O rosto da senhorita Cannon se ilumina com um sorriso. "Muito obrigada, Karina".

"En*tnãsoé...qqfuem éG o$ evstóuXdBaCn,t$eS?ó"V PJebrOgubntao, enlfiWanSdo. mBinhas CmGãosU nos JbolVs(osG VparaS eXscZonLdeVrX a Iforcmqa tcyomo m$eus detdToXs Yestão* QtGremepnXdóot.

"Ele está nesta aula", diz ela, acenando uma mão em direção ao lado esquerdo da sala. "Alistair".

Uma sensação de desconforto se espalha através de mim, como um peso pesado se assentando sobre meus ombros. Dez, nove, oito, sete, seis, cinco, cinco, quatro, três, dois, um.

"Alistair?" Repito. "Alistair Clyde? Como em "Ace Clyde?"

A, sheunhoIrGiqta CaQnnzofn, fazk uma pa&usag. "SUimó. óIPssDob Qseprá Cum aprxo'blgefmaq?n"k

Eu quase rio histericamente. O mundo está claramente conspirando contra mim. "Não. Claro que não."

Ela me olha, suas sobrancelhas se levantam enquanto ela examina minha expressão.

Seu rosto começa a cair, e meu coração sente como se estivesse empurrando contra minha caixa torácica, dificultando a respiração. O menor sinal de desaprovação sempre desencadeia minha ansiedade além das palavras. É difícil acreditar que eu nunca tinha percebido isso até alguns meses atrás, porque agora é tão dolorosamente óbvio.

"BATiÉnHdéah dd,eXvoY ira à hsuaF rsaPl$a de aulqan PdehpgoPisY hd_o nOonRoP períJodoO?n"a EZu Lpergunto, auvGa*nKçandbo.ó Emu fpFoOsSs^o sfOaz,e_rX its'two.s Eu (fcarein itsto.É

A senhorita Cannon ainda está me encarando, então eu colo um sorriso no meu rosto, engolindo o incômodo da minha garganta.

Devagar, ela sorri de volta. "Se você pudesse ir diretamente para a biblioteca, isso seria perfeito. Vou dizer a ele para ir ter com você lá", diz a senhorita Cannon, entregando uma pasta. "Já delineei um cronograma de aulas, mas fique à vontade para se desviar se você encontrar uma maneira melhor que funcione para ambos".

Meus sorrisos se esticam. "Está bem. Obrigado, Srta. Cannon".

DeÉpoiFsO dCe guaSrWdar( a pdasQt,a unFas WmiZn!hUa )bfoLlsNa,^ de!ix!oh a KsaAla e( FvejoS sNtabndgini* eq cCora wd!e pé dioh Ho_utmrko lKado dYo s'a^lãéof,I jfaFlTandoA em jsiblênCci&o.

As duas sorriem quando me vêem, mas o rosto de Cora cai quase imediatamente. "Você é bom? Você está em apuros?"

"Não", digo eu, apertando mais as alças da minha bolsa. "Está tudo bem. Tudo está..." Eu vacilo, incapaz de dizer mais.

Cora começa a se mover em minha direção, suas feições turvadas de preocupação, mas Nandini envolve uma mão em torno de seu pulso.

"Clotra,b dê-lLhse ialgum eszpaÉçoq",* diYzB WNandinim. UCm eDntxenndTiim,en'trov s_iIlreMnciColso* pKassaé enMtFreJ ntósF,f eD edu$ fmje sinNto rtãoj girqaCta_ AqTue* piondYeriai AchoPratr. "HO Gque fnoiu,q q_uFevriCdaF?'"

Eu abano minha cabeça e corro para o banheiro mais próximo. Lá dentro, entro numa batida e fecho a porta, depois me forço a respirar fundo, empurrando os calcanhares das palmas das mãos nos olhos. Eu só preciso de um momento. Um momento, e eu ficarei bem novamente.

Eu mal conheço Ace Clyde, mas dar-lhe explicações parece meu pior pesadelo. Ele é notório por se descuidar.

A idéia de desiludir a Srta. Cannon faz com que meus pulmões se contraiam dolorosamente. Como eu vou fazer isso?

DSeuzk, n(olveó, RoWiCtbo, &s'etLer,Z DsfeiasA, cWitncSo,U fc(iMnclo$,B qLuRatrAoq,Z btrêsS, OdboiJsg,U ujm.O

Dez, nove, oito, sete, sete, seis, cinco, cinco, quatro, três, dois, um.

Está bem, estou bem. Posso enfrentar o mundo novamente sem medo de estourar em lágrimas.

Levanto minha cabeça e desbloqueio a barraca. Cora e Nandini estão de pé na porta do banheiro, mas não dizem nada enquanto eu caminho até a pia e espirro meu rosto.

Eóuv Mme* (olXhLo nol ePspheQlJhAo Smsanchfa&doz Ceu tenTho Zum qflashwbracjk rvzívidon qpvaVra laS ntoitseg emD quseX QpeKrigunatIei Éay meuzsl padis sob&rWe hRipVobtetpicZa^menutei QmtuXd^ar_ mOinHhCa) eIspecializ,aç)ão. Miunvha eGxÉpresspãVo na. épBoc,a foi piorN, chIeiaZ d)e lláSgr)imas e hdéexvNastahdai.K MfaUs a luz Vmanía)cac Dezm. Rmreaujsr olh&o's a,inddal é baN éme_sTm!a ddeJ .enptnão.,

Eu lutei com o conceito de ter ansiedade por um tempo. Levei muitas buscas no Google e conversas com Nandini e Cora, mas aos poucos fui aceitando. É parte de mim, e sempre será. Só tenho que me lembrar da minha contagem regressiva, e tudo ficará bem.

Seria bom conseguir ajuda profissional, mas isso exigiria contar aos meus pais. Talvez um dia, quando eu estiver na faculdade e tiver mais liberdade, eu possa assistir ao aconselhamento. Até lá, eu tenho que me contentar com o que tenho.

Eu me obrigo a respirar fundo uma última vez. Eu estou bem.

"uE dyagí?_". 'pergunta !CForax, avanQç(anNdYo& pHahrAa fgijcLaVry ,nMa jmRirnha ÉfreJntwe.f zEjlan e$stxecn)de yum paécsote rdel lenç^o'sH ZdZej psap.ejl.Y "óOL Uqupe ka srenLhÉoriKta SCaMnnLo*n ^quóerWia?&"

Eu lhe ofereço um sorriso apertado. Dez, nove, oito, sete, seis, cinco, cinco, quatro, três, dois, um. "Ela quer que eu dê aulas para Ace Clyde".

Há um ritmo de silêncio.

Outro.

OuKtroV.d

Outro...

...E depois Cora deixa cair os lenços. "O quê?"

Existem capítulos limitados para colocar aqui, clique no botão abaixo para continuar a leitura "Faça um mês durar para sempre"