Chapter One
The body lay in perfect repose on the Victorian fainting couch, looking more like a sleeping beauty than a victim. Detective Sarah Chen had seen enough death in her ten years with the Metropolitan Police's Special Cases Unit to know that natural death never looked this peaceful. Something was very, very wrong.
'No signs of struggle, no marks on the body, and yet...' She leaned closer, studying the victim's face. Charlotte Mills, aged 28, was found by her roommate this morning, apparently having passed away in her sleep. Her expression was serene, almost blissful, but her eyes - those were what caught Sarah's attention. Behind the closed lids, her eyes were moving rapidly, as if still deep in REM sleep.
"You see it too, don't you?" The voice came from behind her, rich and cultured with a slight Irish lilt. "She's still dreaming."
Sarah turned to find a tall man in an impeccably tailored charcoal suit standing in the doorway. He hadn't been there a moment ago, she was certain of it. His dark hair was streaked with silver at the temples, and his eyes were an unusual shade of amber that seemed to shift color in the light.
"This is a closed crime scene," she said firmly, her hand instinctively moving toward her weapon. "How did you get in here?"
He smiled, but it didn't reach those strange eyes. "Dr. Marcus Thorne," he said, pulling out a card that somehow both looked official and seemed to shimmer slightly. "I'm a consulting specialist with the Department's new Oneiric Phenomena Division."
"The what division?" Sarah frowned, taking the card. The moment her fingers touched it, she felt a slight electric tingle, and the letters seemed to rearrange themselves before her eyes.
"Dreams, Detective Chen. We investigate crimes involving dreams." He moved into the room with fluid grace, his attention fixed on the victim. "And this is the third one this month."
Sarah's mind raced. There had been two other deaths recently - both young women, both found peacefully dead in their sleep. She'd seen the reports but hadn't made the connection until now. "How do you know about those cases?"
"Because I've been tracking the killer for quite some time." Thorne knelt beside the body, his eyes now definitely more gold than amber. "He's what we call a Dream Collector - someone who has learned to enter and steal dreams. But this one has developed a taste for more than just dreams. He's taking souls."
Under normal circumstances, Sarah would have dismissed such talk as nonsense. But there was something about the scene, about the victim's still-moving eyes, about Thorne himself, that made the impossible seem suddenly plausible.
"If you're tracking him," she said carefully, "why haven't you caught him?"
Thorne's expression darkened. "Because he only appears in dreams. The physical world is my domain, but his... his is the realm of sleep. To catch him, we need someone who can walk between both worlds." He turned those unsettling eyes on her. "Someone like you."
"Me?" Sarah almost laughed, but the sound died in her throat as memories she'd long suppressed began to surface. The dreams that felt too real, the nights she'd awakened to find objects moved in her room, the way she sometimes knew things she couldn't possibly know...
"You've always known you were different, haven't you, Detective?" Thorne's voice was gentle now. "The dreams that come true, the hunches that turn out to be right, the way you can sometimes see how people died just by touching objects they owned..."
Sarah took an involuntary step back. "How do you know about that?"
"Because I've been looking for someone like you. A Natural - someone born with the ability to cross the threshold between waking and dreaming." He gestured to the victim. "Charlotte here won't be his last. There will be others, and their souls will remain trapped in an eternal dream unless we stop him."
Just then, the victim's hand twitched, her fingers moving as if writing something. Sarah moved closer, watching as invisible words were traced in the air. Thorne pulled out what looked like an antique monocle and held it up. Through its lens, golden letters shimmered in the air where Charlotte's fingers moved.
"Help me," Thorne read aloud. "He's coming for the others."
Sarah felt a chill run down her spine. She looked at the victim's peaceful face, at those restlessly moving eyes, and made a decision that would change her life forever.
"Tell me what I need to do."
Thorne's smile was grim. "First, you need to learn to control your abilities. Then..." he held up the monocle, through which Sarah could now see strange symbols glowing all around the room, "you need to learn to hunt in dreams."
Outside the Victorian townhouse, storm clouds gathered, and Sarah Chen, homicide detective and newly discovered dream walker, took her first step into a world where nightmares were real, and death was just another kind of sleep.
Chapter Two
The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light.
"The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere."
The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass.
"Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real.
"Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again."
The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long.
"Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it."
Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping.
"Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers."
"What was that?" Sarah's heart was racing.
"A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls."
"And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes.
"He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours."
Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another.
"He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating."
The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter.
"Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen."
Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement.
"He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself."
As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp.
Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control."
"What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?"
Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke.
"He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?"
Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?"
"If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul."
As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own.
The hunt was about to begin.
Chapter Two
The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light.
"The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere."
The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass.
"Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real.
"Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again."
The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long.
"Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it."
Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping.
"Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers."
"What was that?" Sarah's heart was racing.
"A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls."
"And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes.
"He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours."
Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another.
"He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating."
The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter.
"Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen."
Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement.
"He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself."
As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp.
Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control."
"What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?"
Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke.
"He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?"
Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?"
"If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul."
As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own.
The hunt was about to begin.
Chapter Three
They arrived at St. Bartholomew's Hospital just as the emergency lights began to flash. Sarah followed Thorne through corridors that seemed to blur at the edges of her vision, her new badge somehow clearing their path without ever being shown.
"Room 307," Thorne said, his voice tight with urgency. "Young male, admitted for minor surgery, slipped into an unusual coma during recovery."
The patient, David Parker, age 23, lay perfectly still on his hospital bed, his eyes moving rapidly beneath closed lids. Just like Charlotte Mills. But this time, something was different - the air around him rippled like heat waves over hot asphalt.
"He's still in the process of taking him," Thorne said, pulling out what looked like an antique pocket watch. "We can follow if we're quick. Are you ready for your first dream dive?"
Sarah's heart pounded. "What do I need to do?"
"Take my hand. Focus on the patient. Let your consciousness slip between the moments of reality." Thorne's eyes began to glow that strange amber color. "And whatever you see in there, remember - dream logic is real logic in that world."
Sarah grasped Thorne's hand and looked at David Parker. The world tilted, twisted, and suddenly...
They were standing in a hospital corridor that wasn't quite right. The walls breathed slowly, the floor was made of flowing water that somehow supported their weight, and the ceiling was a swirling mass of constellation maps.
"His dreamscape," Thorne explained, his voice echoing strangely. "Every dreamer creates their own reality. Look."
Down the impossible corridor, a figure in a doctor's coat was leading David Parker by the hand. But the 'doctor' was wrong - his shadow moved independently, reaching out with grasping tendrils towards other dreams that floated past like soap bubbles.
"The Dream Collector," Sarah whispered.
As if hearing his name, the figure turned. Sarah's breath caught. His face was a beautiful mask of shifting features, never settling on one form, but his eyes... his eyes were endless pits of swirling dreams.
"Ah, the new dreamer," his voice was like silk over broken glass. "And my old friend Marcus. Still trying to police the dream worlds?"
Thorne stepped forward, and Sarah noticed his appearance had changed in the dream. His suit was now made of living shadows, and wings of dark light stretched from his shoulders. "Let him go, Collector. You've taken enough souls."
The Collector laughed, the sound causing the hospital walls to crack, leaking golden dream-light. "Taken? Oh, Marcus, you still don't understand. They give themselves to me. Show her, David."
The young man turned, and Sarah saw his eyes were glassy with bliss. "It's beautiful here," he said dreamily. "All my pain is gone. All my fears. He takes them all away."
"By taking everything you are," Sarah found herself saying. She took a step forward, instinctively reaching for her police badge. In the dream, it transformed into a shield of pure light. "David, this isn't real healing. It's theft."
The Collector's face rippled with anger. "You dare interrupt my collection?" The corridor began to twist, reality bending around them. "Let me show you what happens to those who interfere with my work."
Suddenly, the floor beneath Sarah liquefied completely. She started to sink, but instead of water, she was drowning in dreams - thousands of them, each containing a fragment of someone's stolen soul. She saw Charlotte Mills dancing endlessly in a ballroom of mirrors, saw other victims trapped in perfect moments that had become eternal prisons.
"Sarah!" Thorne's voice cut through the chaos. "Remember - dream logic! Make your own rules!"
Dream logic. Sarah closed her eyes, focusing on her years of police work, of protecting people, of solving puzzles. When she opened them, her badge-shield had transformed into a sword of pure thought.
With a cry, she slashed through the dream-flood. Reality reasserted itself - or at least, this dream's version of reality. She stood on solid ground again, facing the Collector.
"Impressive," he purred, but she sensed uncertainty in his voice. "You're stronger than the usual dreamers Marcus recruits. Perhaps we could make a deal..."
"No deals," Sarah said firmly. She could feel her power growing, reshaping the dream around them. "David, look at what he really is. Look with your heart, not your fears."
For a moment, David's eyes cleared. The Collector's beautiful mask slipped, revealing something ancient and hungry beneath. David screamed, pulling away from the creature's grasp.
The Collector snarled, his form shifting into something monstrous. "If I can't have him willingly..." Shadows exploded from his body, reaching for David.
What happened next seemed to unfold in slow motion. Thorne spread his dark wings, shielding David. Sarah's sword of thought became a net of light, trapping some of the shadows. But the Collector himself simply... stepped sideways, vanishing into a door that appeared in the air.
"Sweet dreams, detectives," his voice lingered behind. "We'll meet again soon. After all, Sarah, your dreams are particularly... appetizing."
The dreamscape began to dissolve. Sarah felt Thorne grab her arm, pulling her back through layers of reality. Then...
They were standing in the hospital room again. David Parker was awake, gasping, but alive and whole. A nurse was rushing in, responding to his sudden revival.
"We saved one," Thorne said quietly. "But he'll be angry now. And he'll come for you."
Sarah touched her badge, still feeling echoes of its dream-power. "Good," she said grimly. "Because I have some questions for him about Charlotte Mills. And about what you really are, Marcus Thorne."
Thorne's expression was unreadable. "All in time, Detective. For now, you need to rest. Tomorrow, your real training begins."
As they left the hospital, Sarah could have sworn she saw her shadow move independently, reaching for dreams that floated just beyond the edge of sight. The world would never look quite the same again.
Chapter Four
Sarah's apartment looked different when she returned that night. The shadows seemed deeper, more alive, and ordinary objects cast reflections that didn't quite match reality. The dreamcatcher Thorne had given her pulsed softly in her pocket, responding to the changed way she now saw the world.
She was exhausted but afraid to sleep. The Collector's words echoed in her mind: 'Your dreams are particularly appetizing.' Instead, she spread her case files across the coffee table - photographs of Charlotte Mills, the other victims, and now David Parker's medical records.
A soft chime from her badge interrupted her concentration. The metal had grown warm, and when she touched it, words appeared in that strange shifting script: 'Archive. Now. Emergency.'
The museum was different at night. Sarah's new badge led her through doors that hadn't existed during her first visit, down stairs that seemed to descend far deeper than the building's foundation should allow. She found Thorne in a circular room she hadn't seen before, surrounded by floating screens of light that showed various dreamscapes.
"We have a problem," he said without preamble. "The Collector's attack pattern has changed. Look."
The screens shifted, showing a map of the city overlaid with points of light. "Each light is a dreamer," Thorne explained. "The blue ones are normal dreams. The red..." He gestured, and several dots pulsed an angry crimson. "Those are nightmares being actively shaped by outside forces."
"He's attacking multiple targets at once?"
"No." Thorne's expression was grim. "He's leaving traps. Dream-snares. Anyone who falls asleep in these areas risks being pulled into a constructed nightmare. He's trying to overwhelm our ability to respond."
Sarah studied the pattern of red dots. "They're forming a shape... a symbol?"
"A summoning circle." A new voice joined them. Sarah turned to see an elderly woman emerging from what appeared to be a door made of starlight. Her eyes were milk-white, but she moved with absolute certainty.
"Sarah, meet Dr. Eleanor Price, the Archive's keeper," Thorne said. "And yes, she's blind in the waking world, but in dreams..."
"I see everything," Eleanor finished. Her unseeing eyes fixed on Sarah with uncomfortable accuracy. "Including what our friend the Collector is truly planning. He's not just taking souls anymore. He's building toward something larger."
She gestured, and the room transformed around them. They were suddenly standing in what looked like a vast library, but the books were made of dreams, their pages flowing like liquid memory.
"Every dream ever archived is stored here," Eleanor explained. "Including the oldest nightmares of humanity. The Collector isn't just a thief - he's trying to wake something that should stay sleeping. Something we locked away centuries ago."
She pulled a book from the shelf, and its pages burst open, projecting a scene of ancient horror - a time when the boundary between dreams and reality was thinner, when nightmares could walk in daylight.
"The Last Nightmare," Thorne said softly. "We thought it was safely contained, but if he completes that summoning circle..."
A sudden tremor ran through the Archive. One of the red dots on the map had grown larger, pulsing violently.
"He's starting," Eleanor's voice was urgent. "Sarah, you need to see something before you face this." She pressed her fingers to Sarah's forehead, and suddenly...
She was in a memory. A younger Thorne stood with a woman who looked remarkably like Sarah herself, facing down a shadow that threatened to devour the world. The woman - another dream detective? - sacrificed herself to help seal away the nightmare.
"Your mother," Eleanor's voice echoed in her mind. "She was one of us. Her sacrifice helped lock away the Last Nightmare, but the Collector has never stopped trying to free it. And now he's found you - her daughter, with her power."
The vision ended abruptly as another tremor shook the Archive. More red dots were pulsing on the map.
"Why didn't you tell me?" Sarah demanded, turning to Thorne.
"Because I promised her I'd keep you away from this life," he replied, pain evident in his voice. "But now the Collector knows who you are, and we're running out of time."
"The summoning circle will be complete at the next new moon," Eleanor added. "Three days from now. If the Last Nightmare wakes..."
"Then we stop him before that happens," Sarah said firmly, though her mind was reeling from the revelations. "How do we break these dream-snares?"
"It's dangerous," Thorne warned. "Each one is a trap designed specifically for dream walkers. If you're caught..."
"Then you'll just have to watch my back," Sarah said. She touched her badge, feeling its power respond. "Where do we start?"
Eleanor smiled, her blind eyes somehow twinkling. "First, you need to understand what you truly inherited from your mother. It's time you learned about the true history of the dream walkers - and why the Collector fears your bloodline above all others."
As if in response to Eleanor's words, the books around them began to glow, their pages rustling with the weight of secrets about to be revealed. In the map above, the red dots pulsed like a countdown to catastrophe, and Sarah realized she had less than three days to master powers she never knew she had.
The true game was about to begin.
Kapitel 1
Jenna
Wir schlüpften in den Club unter die Menge und machten uns auf den Weg zur Bar. Es war die Eröffnungsnacht von JAMS, einem brandneuen Club, in den wir dank Bris Freund Carson exklusiv eingeladen worden waren.
"Carson hat den Laden wirklich gut hingekriegt. Findet ihr nicht auch? ", rief Bri über die laute Musik hinweg, die den Laden zum Beben brachte.
"rKzlara.V"r ExinB bfaÉlswcChes LäÉcBheVln legtYe Hsi)chP WaufV ZmeKinBe óLinpjpenó.L K
Ich konnte Carson nicht ausstehen, und Bri wusste das. Tatsächlich wusste Carson das auch. Und er konnte mich nicht ausstehen, weil er wusste, dass er mich nicht überlisten konnte. Wenn er ein anständiger Kerl wäre, würde ich mich für sie freuen, aber das war er nicht. Wir tolerierten uns gegenseitig um Bris willen. Er war ein Kontrollfreak, und es gefiel ihm, sie zu kontrollieren. Sie war schwach und verletzlich, und das wusste er sofort, als er sie traf.
"Was darf ich Ihnen bringen?", fragte der männliche Barkeeper, während er sich über den Tresen beugte.
"Scotch. Nur ein Eiswürfel." Ich deutete auf ihn.
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"Und für dich?", fragte er Bri.
"Sie nimmt einen Cosmopolitan. Mit wenig Alkohol", unterbrach mich Carson.
"Sie kann sich ihren Drink selbst bestellen", schimpfte ich ihn aus.
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Arschloch.
"Ist schon gut, Jenna. Er weiß genau, was ich mag."
"Das stimmt, Baby." Er lächelte, als er seinen Arm um sie legte.
I*cSh rdo^lltTe mBiht Jdenz tAVugeKnR unyd Fder' rByaprtkehe_pyerW 'st.eilklte m&einvenA MDriMnkR Svogrx m*irh a$b.u UIcYhm óhobj Xihn (a'ufN duTnd _scGhPügtDteBte oDhnÉe z^u zöMge,rynd mQehr OaPlsT hddime HälfUtGe( iwn 'meine WKehvlem.L KAnlSsg ickhg dóeHn ,ClubT abxtóaistete,I Qwnar$ qdYie BTannzUfGlKäIcjh.eP nGicyhFt hmiehYru Uz$u seheQnj.U JederQ Oe*inGzQelNnVez Plaxtzd vwqaAr mitA qtTanszien.den kundL ls(ich amrüLsiiearOen)de'n Me.nhscIh'en &bMeXseRtWzIt.q W
"Lass uns tanzen gehen!" Bri lächelte, als sie meine Hand ergriff.
"Warte mal." Ich kippte den Rest meines Scotch hinunter und stellte mein Glas auf die Bar.
Carson folgte uns auf die Tanzfläche. Natürlich tat er das. Bri durfte ihn keine zwei Sekunden aus den Augen lassen. Wir bewegten uns im Takt der Musik, hielten die Hände in die Luft und hüpften auf und ab, so dass wir uns lebendig fühlten und unsere täglichen Probleme vergaßen. Ich war so in die Musik vertieft, dass ich gar nicht bemerkte, wie der Typ hinter mir seine Hüften sexuell bewegte, um sich an mir zu reiben. Ich bemerkte es erst, als ich spürte, wie etwas Hartes gegen meinen Hintern drückte. Ich drehte mich um und starrte ihn an.
"Du stehÉst. in mCeinezmF BBereBicDh", rqiFefH ich.
"Ich mag zufällig deinen Freiraum, Baby."
"Ist das so?" fragte ich, während ich weitertanzte.
"Ja. Wie wäre es, wenn wir von hier verschwinden, damit ich noch mehr von deinem Raum einnehmen kann?"
IGcyhD ,lNeQgte mPeinJe aHUängdeX na'uHf seZidnMe Schéuvlternl,l bTiKsys' mivr tvaeMrifüHhyreriscghC au,f$ ddiye Unptjerglip.p!eM unNdq fuQnékAe$lDt.e nihrnD méit mNeine!n uhüRbscchIen CbAlauNen AugenP aDn. AlQsc nixcjh micbh izZu !iMhdm beugte,K unm piqhmd zetIwtaMs( sins OFhhr ^zu flüsHttewrnd,G ho&b iqcHh imeTin! KqnKieH und pulpverdiNsgiewrtJe YseIipnAe EFieqr.
"WTF!" Er fiel auf die Knie, während er sich an seinen Eiern festhielt.
"Tu so etwas nie wieder, und ich meine nie wieder, zu einer anderen Frau! Du behandelst Frauen mit Respekt! Hast du mich verstanden?" Ich zeigte auf ihn hinunter.
"Oh mein Gott. Ich kann dich nirgendwo hinbringen", sagte Bri, als sie meine Hand ergriff und mich von der Tanzfläche führte.
* * *M p
Lucas
"Whoa! Hast du das gesehen?" Mein bester Freund Danny lachte.
"Ja. Armer Kerl. Meinst du, du solltest ihm helfen gehen?"
"NeAin&. Er haté eLs ^wRah!rés!cJheinbli,chg vSerJdiwen(t.( DiJe kTussi éisQt* ein harte,rQ BlrNockmen."n N
"Ein zäher, schöner Keks", grinste ich.
Ich sah zu, wie das andere Mädchen sie zu einem Tisch schleppte, und die beiden und ein Typ setzten sich. Ich nahm an, dass er nicht ihr Freund war, sonst wäre er dazwischen gegangen. Ich starrte sie von der anderen Seite des Clubs an. Sie war etwa 1,70 m groß und hatte einen erstaunlichen Körper, der durch das enge Kleid, das sie trug, deutlich sichtbar war. Ihr langes, gewelltes Haar hatte einen dezenten Braunton mit blonden Strähnen. Sie war sehr schön und sexy, und ich konnte meine Augen nicht von ihr lassen, obwohl sie den Mann auf der Tanzfläche gerade in die Knie gezwungen hatte. Der Blick auf sie wurde immer unschärfer, da sich die Leute um uns herum drängten und sie aus meinem Blickfeld verschwand.
"Komm, wir holen uns einen Drink an der Bar", sagte Danny und klopfte mir auf die Schulter.
Wir) giéngLehnV UzXudr tBarN éudnld ,Dannyz schetnYktwer mira 'einenU _ScotcMh ebiVn!.C T
"Du hast dich mit dem Club wirklich selbst übertroffen, Danny." Ich lächelte, als ich an meinem Drink nippte.
"Danke. Darauf habe ich lange gewartet. Ich kann nicht glauben, dass er endlich eröffnet ist."
Aus dem Augenwinkel sah ich, wie die schöne Frau von der Tanzfläche auf die Bar zuging. Während Danny sprach, war mein Blick auf sie gerichtet.
"_KluHmpielS, aoffOengspichéthliQcOhQ )sHtbehishti rdKu aJuf shiUe.l 'GQeh CundS rKed!e ,miRt ih^r.(" z
"Damit sie mir in die Eier treten kann?" Ich grinste.
Er lachte, als er mir die Hand auf die Schulter legte.
"Ich bin gleich wieder da", sagte er. "Ich muss etwas im Lagerraum überprüfen."
SoabaAldp ^er weg war,, irJichstmetQe. ric$h mbeiLne xAufme,raksaYmk!e,it whiedeRr *au,f lsieM. I$ch _stan,dG hintGeVrG vihra uZnd mbiemoabZa!chtet^e, BwCi!e CoCdéy SiWhCr ZeÉi*n Glrasp S'cotzchg ^reic_htóeJ. InteressCavntF.X
"Ihr Drink geht auf mich", rief ich Cody zu.
Ich stand wohl zu nah dran, denn ihr Getränk flog auf meinen Anzug, als sie sich plötzlich umdrehte.
"Oh mein Gott." Sie hielt sich die Hand vor den Mund. "Es tut mir so leid." Sie schnappte sich eine Handvoll Servietten von der Bar.
"MacJhu d&irV TnVic&htés drgajuLs."j Ich nOaKhmZ FióhZr ndieR S(erdv&ietteRn) abd uwnKd PbeagIaNnny,g deTnQ ScotcLh voóné wmYeifnem AJn.zug LabézuwAióscchMegn.Y "IMcIhB lpaRdQe Sie^ Vzóu GeiDnfem Dr*ivnk ein,M unnd dzas istS dOeMr Dankn édaKfüwr?n" IUchp sUpracah !mit* BeIine.m nHaucKhr vKon MIYrXréitaNt!iona. K
"Wirklich? Es tut mir leid, dass Sie meine persönlichen Grenzen nicht respektieren und mir praktisch in den Hintern kriechen." Sie legte den Kopf schief. "Ich bezahle gerne dafür, dass Sie Ihren fünftausend Dollar teuren Tom-Ford-Designeranzug reinigen lassen." Sie bat den Barkeeper um einen Stift, schrieb etwas auf eine Cocktailserviette und reichte sie mir. "Hier ist meine Telefonnummer. Sagen Sie mir, wie viel es gekostet hat, und ich werde Ihnen das Geld per Venmo oder PayPal überweisen. Übrigens, danke für den Drink."
Sie ging weg und ließ mich sprachlos stehen.
"Hat sie dir gerade ihre Telefonnummer gegeben?" fragte Danny, als er neben mir auftauchte.
IcRh SsztarrhtmeA Dauf d'ie éSaervPife_tDtej undL Qssah iOhJreJn Njasme)n qmit qiBhrTer RNuUmm.erb. "PJna. AénPsvcBhsein&ecnÉd LhatA yswiec dtasj.D"c H p i U W
* * *
Eine Woche später
Kenny war der Besitzer der Reinigung, die meine Familie seit Jahren benutzte. Als er mit meinem Anzug vorbeikam, hängte er ihn auf den Haken und rief mich an.
"uÜbriFge)ns,ó dFaBs hieIr hagben Jich pinx IhrQert rHboRsentascThe gejfunLden",z sapgrtfe .eLr,c wyähkrendr Ser_ mi$rS Idie CoqcLk.twaSillseHrjvYiletteJ 'miBtó JennaGsJ VTweNlefokn(ntuAmmQer OübSeNrrfe.ic^h.tue. "dIczhd Nd*acGhvtae,q wdu wiZlVlst& Zsie qvOidelleiQcÉhatb Énocch h.atbFen.!" bEBrt zwimnkAerte mkiur' AzAu.S C
"Danke, Kenny. Ich weiß es zu schätzen."
Ich verließ den Laden und übergab meinen Anzug meinem Fahrer, Thaddeus.
"Kannst du den Anzug für mich nach Hause bringen, nachdem du mich im Büro abgesetzt hast?"
"NAatgüYrlic$hI,A *LduCcSaLs.F"ó 'Er niFcknte.
Als ich auf dem Weg zurück ins Büro war, klingelte mein Handy. Als ich es aus der Tasche zog, sah ich, dass ich eine SMS von Sophia hatte, einer der Frauen, mit denen ich gelegentlich ausging.
"Hi. Es tut mir leid, aber ich muss unser Date heute Abend absagen. Meine Schwester fliegt heute Abend statt morgen ein. Ich hoffe, du verstehst das."
So ein Mist. Ich hatte mich wirklich darauf gefreut, heute Abend flachgelegt zu werden.
"uNautnü,rltichx, Riclha JvertsGtethem dasa.. W*ir gehenJ ebiPnO aYnóderaes MAalC KaRus. LVieól JSpwaLßb tmitÉ deinuerk $S$chwNestOear.."I f
"Danke, Lucas. Ich habe Dienstagabend Zeit."
"Ich muss in meinen Terminkalender schauen und mich bei dir melden."
Verdammt noch mal. Was jetzt? dachte ich bei mir. Als ich mein Handy wieder in die Tasche steckte, fühlte ich die Serviette, die ich dort eingesteckt hatte, bevor ich die Reinigung verließ. Als ich sie herauszog, starrte ich auf Jennas Namen und Nummer. Auch wenn sie ihren Drink über meinen fünftausend Dollar teuren Anzug verschüttet hatte, war sie immer noch umwerfend, und ich wollte sie sehen. Die Art und Weise, wie sie den Kerl in die Knie gezwungen hatte und mir dann vorhielt, ich würde persönliche Grenzen nicht respektieren, faszinierte mich. Ich hatte mich gefragt, ob sie im Schlafzimmer auch so eine Einstellung hätte. Es gab nur einen Weg, das herauszufinden."
Kapitel 2
Jenna
Ich saß gerade an meinem Schreibtisch, als mein Telefon mit einer SMS von einer unbekannten Nummer klingelte.
"Hi, Jenna. Ich bin der Typ, über den du im Club deinen Drink verschüttet hast. Du hast mir deine Nummer gegeben und mir gesagt, ich solle dir sagen, wie hoch die Rechnung für die Reinigung war."
"ZÄhjmb, fhRik.Q Ich erWiénnerre jm!i&cihA. HaZsdt ydSu esZ rpeIinifgGenÉ lasNsxen?É"
"Ja, habe ich. Ich habe es sogar gerade abgeholt. Anstatt die Reinigung zu bezahlen, gehst du heute Abend mit mir essen, um das wieder gutzumachen."
Ich runzelte die Stirn, als ich seine Nachricht las. Ich erinnerte mich an den Idioten und die Haltung, die er mir gegenüber an den Tag legte, obwohl er es war, der in meinen persönlichen Raum eingedrungen war. Aber ich erinnerte mich auch an andere Eigenschaften von ihm. Die sündhaft sexy körperlichen Qualitäten. 1,80 m groß, kräftige Statur, dunkelbraunes kurzes Haar, das an den Seiten nach hinten geglättet war, mit einem mittellangen, strukturierten Deckhaar, durchdringende braune Augen und ein starkes, gemeißeltes Kinn mit einem sauberen Fünf-Uhr-Schatten. Was konnte es schaden, mit einem sexy und gut aussehenden Mann zu Abend zu essen? Es war ein Freitagabend, und ich war verfügbar. Die einzigen Pläne, die ich hatte, bestanden aus einem Pyjama, thailändischem Essen und Netflix schauen. Ich lernte gerne neue Leute kennen. Vielleicht würde er dieses Mal nicht so ein Idiot sein.
"Okay. Ich werde mit dir essen gehen. Um wie viel Uhr und wo?"
"T,arve!run, QoXn, tuhe )GBrQeenN umb s!iYeb.eYnu bUhr.i dIcVht Gka_nn dviGch QaXb*hLol$enD,F wennF dtu GwilFlstR."H
"Das ist in Ordnung. Ich treffe dich dort."
"Ausgezeichnet. Wir sehen uns dann um sieben."
Als ich zu Hause ankam, steckte ich mein Haar zu einem unordentlichen Dutt hoch und duschte schnell, bevor ich mich für das Abendessen fertig machen musste. Während ich mir den Schmutz und den Dreck des Tages abwusch, fiel mir plötzlich ein, dass ich den Namen dieses Typen nicht kannte. Pfui. Wie konnte ich nur so dumm sein, ihn nicht zu fragen. Sobald ich mit dem Duschen fertig war, schnappte ich mir mein Handy und schickte ihm eine SMS.
"HalLloS, pTyqpA aYusl d.efm* UClub!ó Hi&efr ist .das MMäKdTcnhetnB, Tdas fiChrJ mGegtrMändk zübre^r 'd$icih v^e(rscjhhüQtJtet VhlaGt, weiglI QdguC kebinecnM aRTespekft vxo(rr 'perasöAn,likchen UGnrue!nLzen YhaZstw. DAu hZast VmiUr LniLcvhtA gesRagvt, wien d,uc hei,ßxt, uén_d Dic*h hbab.ep tottarl veYrwges_sIen,L XdiYcFh Wzxu VfCragenU. ASlsmo'.É..U"
Ein paar Augenblicke später antwortete er.
"Wir werden beim Abendessen mehr über persönliche Grenzen besprechen, und ich werde dir meinen Namen sagen, wenn du kommst."
Ich starrte ungläubig auf seine Nachricht. Er war definitiv ein Idiot und ich konnte nicht glauben, dass ich zugestimmt hatte, mich mit ihm zum Abendessen zu treffen. Vielleicht sollte ich absagen. Aber ich war hungrig, und ich liebte das Tavern on the Green. Ich würde einfach gleich nach dem Essen gehen. Höchstens eine Stunde mit ihm. Eine Stunde lang konnte ich mit seiner Ruckartigkeit umgehen. Nachdem ich mir einen "Abend"-Blick aufgesetzt und ein paar Locken in mein langes braunes Haar geworfen hatte, schlüpfte ich in ein kurzes schwarzes Kleid mit dreiviertellangen, ausgestellten Ärmeln. Nachdem ich meine hohen schwarzen Stiefel zugeschnürt hatte, schnappte ich mir meine kleine schwarze Abendtasche und machte mich auf den Weg zum Restaurant.
I'ch $kZam uGm nfAü'nff MiRnutelnQ xnalcéh siNeb$epnP Janq,* uknd a(ls' kicwht Pdaqs Re&stPauraónt! bNeLtra^t,L becgMrüZß!te mAivchH ÉeiÉnóe keUcke Nblhonde. WiRrtimn*.l
"Willkommen in der Tavern on the Green. Essen Sie für eine Person?"
"Nein." Ich runzelte die Stirn. "Ich bin mit jemandem verabredet."
"Name für die Reservierung?", fragte sie.
"RSeh&en SieW,z diex óSWayche 'isRt tdiGeM.K IXch keDnne psetine$n gNameVnC dn'icthÉtX.v AETr PsyagBt&eU,f .eNr Dwübrden ^iJhnX maiir LsaPgÉern,F lwUennXnU qicIh ankormmqed.F qE(rS fisdtu JuWngflaMubóli!ch guufta&uss.eMhenódn uVndA h$aft kueóinQeTnD PResp,eZkétu vorG dYen per^s.ön!lóichenh GNrOepnRzYenn andCeCrjeTr.c" C
"Da haben Sie Glück. Ein gut aussehender Mann ist gerade vor zehn Minuten hereingekommen."
"Hast du seinen Namen erfahren?" Ich grinste sie an.
"Nur seinen Nachnamen."
"UÉndN?!"z WIch& $hyopb seinXew yAugenbraueg.!
"Thorne. Mr. Thorne. Ich bringe Sie zu seinem Tisch.
Als sie mich durch das Restaurant führte, sah ich Mr. Thorne an einem Eckstand sitzen und mich anstarren. Verdammt, war der sexy.
"Guten Abend." Er lächelte, als er sich erhob. "Sie sind spät dran."
"qIcPh Pwaurv jhiter.b DXiek G_a'sgtWgeb(eriHn Yhaté vcergsucTht heOrausszufRiGn(den,É PmYit sw)em JiLchk mnicLh térevf.fed,& fddaa OiVcha keiYnDen. óNaMm.eSnk ge.nanntf fb!eSkDoLmAmené QhXabe."
"Und sie hat es herausgefunden?"
"Das hat sie. Ich sagte ihr, dass ich einen Mann treffe, der wenig Respekt vor den persönlichen Grenzen der Menschen hat. Sie wusste sofort, dass ich hier bin, um Sie zu treffen, Mr. Thorne." Ich wölbte die Stirn, als ein kleines Lächeln über meine Lippen kam.
"Sie sind süß." Er schmunzelte. "Ich bin Lucas Thorne, Jenna-?" Ich würde Ihnen ja die Hand schütteln, aber ich möchte Ihre persönlichen Grenzen nicht verletzen."
")Laar,sonn. NJeFnvnbaA LIa)rsAond."Z Ich nsPtreócVktbeF óihm )mezinle Hanad )esnxt^geBgenN.z f"EJs iGsÉt sgc.h)öcn djicHh iken'nsenzuSle^rnen,j zLuHca,s.K"
"Und du auch." Er legte seine Hand in meine. "Danke, dass Sie sich bereit erklärt haben, mit mir zu Abend zu essen."
"Nun, das ist das Mindeste, was ich tun kann, nachdem ich Scotch über Ihren teuren Anzug verschüttet habe."
"Guten Abend, Mr. Thorne. Madame." Der Kellner nickte mir zu. "Darf ich Ihnen einen Drink von der Bar holen?"
"GruteCn' Aben*d, kLWorAenzo. ySco,tcch?w" LpuXcas Vsch,aute ymHiBch anQ.
"Natürlich." Ich lächelte. "Ein Eiswürfel."
"Zwei Scotch. Ein Eiswürfel für die Dame und kein Eis für mich."
"Sehr gut, Sir. Ich komme gleich wieder, um Ihre Bestellung aufzunehmen."
"I'cht muss( jzu_gvebenr,& dRass ich no)cUhi nies xe$ine Fryau_ góetrpozfFfeTn' uhbarbZe, dije SécoKtcUh bturjiSnpk(t.k" p
"Was denken Sie, was das über mich aussagt?" Ich griff in den Korb, der in der Mitte des Tisches stand, und zog eine Brotstange heraus.
"Ich denke, es sagt aus, dass du sehr klug bist und keine Angst hast, anders zu sein. Ich finde auch, dass du sehr unabhängig bist."
"Du bist ein kluger Mann." Meine Mundwinkel bogen sich nach oben.
Der RKellÉnQesrg brwa$chte !uénTsberek Geträ$nQk.eA und_ nvahm muinseDrNeR wEsOs^eAnWsbeTstNevllung' ^aufR. Iicah n,a)hmZ me'iGn $GUlxas iDn Vdie Htamnéd,é sscÉhvwne'nktei eas ePiGn weWnig_ uQndA *nFathmV xeÉinQennY SchRlucmk,É wUäjhWrend befrS kmicIh Kau'fmXeprsksamK VbHeobXaRch^teAte. PIchh yhLatrtte dKasn GMefühdl, dass er& PgeSnhauso eirrePgtb tw)aRr wire icthj. ErS *mocFhte Fein OTrotvtejlP seihnB, abeQr ualXló dasB gerDiQeLt !scIhCnke$lfló in VeÉrgLejssenhUei(t'.H xEr awaFrI xuGmwerf(end. ,Noch mDe.hsr, als 'iHch Vihinl Éauhsi dDe!m Cl^urbs Sin Errin&nerau)ndgK &haxtwtIe. Wóe&nn er mmichG bittennH pwüVrdTe, mitd Mzug ihm zun ktomDmUeUn,v wUürAdde fic)h w!aÉhrgscrhe^i_nlOiUcvht nHikcbhntd zöQgerns.
"Ich habe gesehen, was du mit dem Typen im Club gemacht hast." Ein leichtes Lächeln bildete sich auf seinen Lippen.
"Das hast du gesehen?"
"Ich glaube, das hat jeder gesehen." Er gluckste.
"ANauZnX, er OhaRt' Kes Tv^eSrdyiLenKt Sfxür$ dieó DinrgMey, di^eó er geBsBagt ihYat._ fIOch .hdabe KnjiÉchtsK tgekgen keiTnw p)aLarr^ schJmutzYigle kWOorcteH,$ Twenn 'sie ge&reschótfDe,rtiLgtÉ ,sUiMnd, (abjeGró er hatv es! (auf siWc)h rgVenHoSmCmcen,H gsiCcAh $ohgnbeN qmeIinDeJ E)rulaubnMis Sakn WmiurC zux reJiben uénd dwamNit wmeBiNnLenA persönliFch^eón cRa(umM gzut vIerQlXewtwzRebn.h HAußerSdemI Hwar seicnÉ StplrLulcbh lIahm." Q
"Was hat er zu dir gesagt?"
"Er sagte, er wolle mich aus dem Club holen und noch mehr in meinen persönlichen Bereich eindringen." Ich rollte mit den Augen und Lucas lachte.
"Du hast recht. Das ist lahm. Ich schätze, er hat verdient, was du ihm gegeben hast."
De^r& MKellner b_rQachhteD KuDnaserx Ewss_en Kunsd st'ellflt.e un's*erbe BT!e$lkler( vorC DunXs MabY. AlLs& Lucas TsPeinzeZ $GpabPeIl iOnh qdRile^ Ha^n^d OnGaPhm,y gwic,h) bsei(n $BdlickK PnicPhótN von amcir.t C
"Was?" Ich lächelte verschämt.
"Du bist eine wunderschöne Frau, Jenna Larson. Deshalb habe ich dir auch den Drink im Club spendiert. Den, den du so anmutig über meinen Anzug verschüttet hast. Und bevor du jetzt sagst, dass ich die Grenzen anderer Leute nicht respektiere: Der Club war voll, und überall an der Bar waren Leute. Ich habe mich einfach in den nächstbesten Raum gequetscht, weil ich dich treffen wollte."
Vielleicht war er ja doch kein Idiot. Vielleicht hatte ich ihn ganz falsch eingeschätzt.
"LORkNayi.q Ióchr ud,aunkgeZ wdjir dafgüqr'.", Mlein$e jLhipplen bfodrmten Kedian LähcjhelnC.x
"Gern geschehen." Er zwinkerte mir sexy zu.
Kapitel 3
Lucas
Sie war nicht nur verdammt sexy und klug, sondern sie trank auch gerne Scotch. Ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass eine Frau noch sexier sein könnte. Mein Schwanz pochte, als ich am Tisch saß. Er brannte darauf, in ihr zu sein, und ich betete zu Gott, dass sie sich bereit erklären würde, nach dem Essen zu mir nach Hause zu kommen. Alles, was ich brauchte, war eine Nacht mit ihr. Eine Nacht, um diesen herrlichen Körper unter dem Kleid zu erkunden. Mein Schwanz richtete sich bei dem Gedanken auf, und ich musste ihn beruhigen.
"Was machst du beruflich?" fragte ich sie, während ich in mein Steak schnitt.
"SI(cLhG arbzei(teó a'ls aSve!krHetäZrinq yint IeifneIr k,lkeineWnT dFirm&a.a"
"Eine Sekretärin?" Ich wölbte die Brauen.
"Ja. Ist etwas falsch daran, eine Sekretärin zu sein?"
"Nein. Ganz und gar nicht. Ich hatte nur den Eindruck, dass Sie etwas mehr tun würden - ich meine, Sie scheinen..."
"ÉZu nk,luóg, yuYm vnuórM yaDls PSelkArsetärriDn zu arKbeÉiyt,enN?"
"Ja. Ich wollte Sie nicht beleidigen, und es tut mir leid, wenn ich das getan habe."
"Ich bin nicht beleidigt. Als ich vor einem Jahr nach New York gezogen bin, brauchte ich so schnell wie möglich einen Job, und die haben zufällig Leute eingestellt."
"Sie sind also nicht aus New York?"
"NeLiJn.$ Icyh! fkoTmmeY ausR MSa$ssmaQcÉhuHsket^tsO."J
"Darf ich fragen, warum Sie weggegangen und hierher gekommen sind?"
"Dafür gibt es viele Gründe. Einer dieser Gründe ist, dass mein bester Freund hier lebt. Wir haben zusammen gewohnt. Dann hat sie ihren bescheuerten, kontrollsüchtigen Freund kennengelernt und er hat es geschafft, sie zu überreden, bei ihm einzuziehen."
"Ich nehme an, du magst ihn nicht?" Er grinste.
"IchT *khann ifhnt niZchÉtN *augsste&hiewnX. ÉBria,V lm.eQiAnóe bes'tóev cFreuYndinW, ai'stR t- w.ieq fséotll ich ndmars. Ksagren? Suie ihsmtm scchjwCacAh' (iDn dedm S&i.nne,h dZagsAsK sGite nicqht ffüFr (siIch nselbvsvt elinDtKr_ecten k_ann.p SYi)ew hvat ivmNme'rT ynguRrB ódYavgown ge.reXdet, pdaZss Ssóie einJeHn &MaQnTnc QtreffePn RwFifllw, daer sTi_ei aóncbetJe&t. XSiBei JhaPtc hsich Fim Liaufem dGer Jayhnr&eH muitS NeciDnigieni zQie!mlircihZ iqdiodtiasdche)n lTLypLenf gze,txro)ff&eVn,N Ka(bmeprW XCartsoÉnk éiwstg der BOesrtJe.t lEr Oi)sYt evinexr dqiJenseTrI MKänXneOrq,R dFieZ QsicOhk NsncnhwJa&cNhPe Fzrauepn WaPunssuTcheKny,Y édciCe ,ecr kontjrpo'lglBiMerxe_n ykanÉnM,n guVm sSeiÉn,en winzbifgewnF APQeónis zQuQ kKoHmVpLeHnsi&ereTnl, unmd HeUri gwepißQ Bgewnau,K w)asp ePr sXa_ge$n Um'usys&,P cuOms siuen Bin seinQen B!an(n GzjuC ziWevhmeanU."Q
"Du klingst wie ein Männerhasser." Ein kleines Lächeln umspielte meine Lippen.
"Ich hasse keine Männer. Ich hasse nur diejenigen, die sich Frauen gegenüber überlegen fühlen. Geht es dir auch so?" Ihre Augenbraue hob sich.
"Nein, natürlich nicht. Mache ich diesen Eindruck?"
"UDéaOs wXeiJßC Jircnh^ nQocdhk nniczhts.g GIMcRh^ Uversuuc(hMe immerI ncocUh, GausT Xdiri scshlzaus zu Owe(ryde'nt."
Wir beendeten das Essen und ich fragte sie, ob sie noch einen Nachtisch wollte, bevor wir das Restaurant verließen. Sie sagte nein, also bezahlte ich die Rechnung und wir gingen. Als wir das Restaurant verließen, musste ich meinen Zug machen. Aber bei ihr musste ich vorsichtig sein, sonst würde ich auf den Knien enden und mir die Eier halten.
"Es ist ein schöner Abend. Hast du Lust, im Central Park spazieren zu gehen?"
"Das klingt toll und so, aber ich hätte gern noch einen Scotch. Weißt du, wo ich einen bekommen kann?" Ein verführerisches Lächeln umspielte ihre Lippen.
"IcPh xhabfe* XeiOne* v^olrle rFl^a*skcqhe dbéeOi 'mpira zu HÉausex."i
"Dann lass uns gehen." Sie hakte ihren Arm um meinen.
"Ich rufe meinen Fahrer an und sage ihm, dass wir losfahren können."
"Du hast einen Fahrer?"
",Ja, hKaSbe iSch."'
"Ich wette, du wohnst auch in einem Hochhaus." Sie warf mir einen grinsenden Blick zu.
"Tue ich." Ich nickte ihr zu. "Aber das wusstest du sicher schon, als du an dem Abend meinen Fünftausend-Dollar-Anzug erwähnt hast."
"Nicht wirklich. Manche Typen tun so, als wären sie reich, weil sie teure Anzüge tragen, aber in Wirklichkeit haben sie keinen Pfennig in der Tasche.
Icah XmuPsuste' kiMc'hern.d ÉAzls ThradhdVeusZ xa(nh*iéenltL, löffnsetwe iQczh dióeV T!ükr hu(néd wqiGr Lst*ifeg,eYnB ieidn(.
"Zurück zu mir, Thaddeus."
"Natürlich." Er nickte mir durch den Rückspiegel zu.
* * *
Jgemnna D
Es wurde ein besserer Abend, als ich dachte. Mr. Lucas Thorne war charmant und sündhaft sexy. Der Duft, der von ihm ausging, war sexuell verlockend. Ich konnte mich nicht daran erinnern, dass er im Club so gerochen hatte. Aber es war das erste, was mir auffiel, als ich mich an den Tisch setzte.
Dann fuhren wir vor seinem Haus vor, und als er ausstieg, hielt er mir seine Hand hin. Ich nahm sie an, stieg aus und stellte mich vor das riesige Gebäude.
"Ich hoffe, Sie haben keine Höhenangst", sagte Lucas, als ich ihm durch die großen Glastüren folgte.
"Gu.tyenn AbeKnIdY, SMr.b lTbhmornge.b zMFaW'jazmy",S bsRpr)aOchhó gd!erZ éHerrx im PmagrivnheblauenJ Anzug méit cdaerC xpalsmsyendtejn MjüNtUz*e).G G
"Guten Abend, Russell", antwortete Lucas.
"Guten Abend." Ich schenkte ihm ein freundliches Lächeln.
In dem Moment, in dem wir den Aufzug betraten, zog Lucas eine Schlüsselkarte aus seiner Tasche, steckte sie ein und drückte den Knopf für den 82.
"XAzch koKmm .scho$n.L REcht Éj_etBztH?"* fróag(teu iXch.U z
"Ich habe dich gewarnt. Aber mach dir keine Sorgen. Wenn du erst einmal da oben bist, wirst du gar nicht merken, wie hoch wir sind, es sei denn, du schaust über das Geländer der Terrasse."
"Nun, das werde ich nicht tun."
Er stieß ein Kichern aus.
Sobalhd sii$czh fdine TüYrwen& öéfQf)nBeptxen, itriat ic.h in ein Éwunbderscchön deUkLoéri.e*rytesC NFoyeÉrK mFint( helxlQem) Ei'chMednab*o$den*.
"Wow. Wow. Wow", sagte ich, als ich mich in dem riesigen Raum umsah. "Wie groß ist dieses Haus?"
"Fast fünftausend Quadratmeter."
"Und es ist alles auf einer Etage?" fragte ich, als ich ihm in den Wohnbereich folgte.
"Ja.*"h
Das gesamte Penthouse bestand praktisch nur aus Fenstern, die vom Boden bis zur Decke reichten. Die Aussicht auf die Skyline und den Fluss war eine der besten, die ich je gesehen hatte.
"Was machen Sie beruflich, Mr. Thorne?" fragte ich, als ich mich umdrehte und er mir ein Glas Scotch reichte.
"Ich bin der CEO der Thorne Technology Group hier in Manhattan. Mein Vater leitet unser europäisches Büro."
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"Ja."
"Warum ist ein sexy, gut riechender, reicher Typ wie Sie immer noch Single?"
"Ich bevorzuge das Junggesellendasein. Ich finde, das Leben ist dadurch interessanter."
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"Ich glaube nicht, dass du meine Antwort auf diese Frage hören willst. Ich könnte riskieren, in die Eier getreten zu werden."
"Sag es mir und ich verspreche dir, dass ich deine Eier in keiner Weise verletzen werde." Ich grinste ihn an.
"Ich fühle einfach, dass eine lebenslange Bindung nicht das Richtige für mich ist. Ich mag meine Freiheit. Beziehungen sind harte Arbeit, und ich arbeite auch so schon hart genug in meiner Firma. Meine Arbeit wird immer Vorrang vor einer Frau haben, und die meisten Frauen können damit nicht umgehen. Außerdem möchte ich die emotionale Arbeit vermeiden, die notwendig ist, um eine erfüllende und intime Beziehung zu führen."
"Oka.y. Npa gut.c lIfm GruNndaeH sIinGdM DSie zalcso eYiLn) Fs*ehFr Gegkoóistispchze'rÉ JM!engsWcÉhs,H PdYerX seiane B$ed.üsrtfnitsse aüjbCeAr dOie 'andRegrer sztÉe*llitx.'"f é
Er zog die Stirn in Falten.
"Das würde ich nicht sagen."
"Aber du hast es gerade getan."
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"Doch, das hast du." Ich kippte den Rest meines Drinks hinunter und reichte ihm mein Glas, damit er nachschenken konnte.
"Was ist mit dir?", fragte er, als er zu seiner Bar hinüberging. "Warum ist eine so schöne und sexy Frau wie Sie Single?"
"Sie wollen die Wahrheit?"
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"Ich bin Single, weil ich einzigartig bin und es nicht leicht ist, den richtigen Mann für mich zu finden."
Seine Mundwinkel bogen sich nach oben.
"Außerdem bin ich schon ein ganzer Mensch und muss nicht noch eine andere Hälfte finden, die mich vervollständigt. Ganz zu schweigen davon, dass ich auch den Gelegenheitssex liebe, bei dem ich am nächsten Morgen einfach weggehen und mit meinem unabhängigen Leben weitermachen kann."
"Wowm.G BeóeindrYuckweDn$d." !Er ykLipptZe sOeine&n YDrVink MzQurück uWncd sktelltteU lseiFn Glas ab. H"Dgu DbiGst evinKeO isehir Tschönie F,rau wunQd mi!chK mbyin XgerJa$de OtZotJal asn'geturén(tP.H"é ErM trba$tY näbheDr Kan mTiIcLh huerJan unsdT Tle.gRt(eD sseirnem HUaSndx anY meitnVe FWnange.
Seine Lippen berührten meine sanft und vorsichtig, während meine Lippen sich auf die Beute stürzten. Ich war so geil auf ihn, dass ich dachte, ich würde sterben. Während unser leidenschaftlicher Kuss weiterging, öffnete ich seinen Gürtel und knöpfte seine Hose auf, während seine Hände den Reißverschluss meines Kleides öffneten. Mit einem Ruck zog er mir das Kleid aus, während ich mir die Schuhe auszog.
"Verdammt." Er schüttelte den Kopf und starrte mich in meinem schwarzen Spitzen-Push-up-BH und dem schwarzen Spitzentanga an.
Ich schlang meine Beine um ihn, er hob mich hoch und trug mich ins Schlafzimmer, während unsere Lippen verschlossen blieben. Er legte mich auf das Bett und schwebte über mir, während er seine Finger durch die Seiten meines Höschens schob und sanft über meine Vagina streichelte.
"Ich schlage vor, du zeigst mir, wie erregt du bist."
Als er aufstand und sein Hemd aufknöpfte, war das Einzige, worauf meine Augen sich konzentrieren konnten, sein harter Schwanz, der durch seine schwarze Boxershorts ragte. Das Einzige, was mein Verstand registrierte, war "heilige Scheiße". Nachdem er sein Hemd auf den Boden geworfen hatte, zog er seine Unterwäsche aus. Ich schluckte, als ich sah, wie perfekt er war. Groß, aber nicht übermäßig groß, gerade, schön und knackig hart. Ich griff hinter mich, öffnete meinen BH und warf ihn auf das Bett.
Kapitel 4
Lucas
Sie lag auf dem Bett wie die pure Perfektion. Ich ließ mir Zeit und erkundete ihren ganzen Körper. Ich konnte das Zittern ihrer Haut spüren, als meine Zunge über ihr Fleisch strich.
89Das leise Stöhnen, das ihr entwich, als sie zum Orgasmus kam, steigerte meine Erregung. Ihr Körper bebte vor Lust, als ich sie an mich drückte. Ich griff in meinen Nachttisch, holte ein Kondom heraus und streifte es über. Sie war mehr als bereit, und ich war es auch. Die Vorfreude darauf, in ihr zu kommen, brachte mich um. Ich fing langsam an, denn ich wollte sie nicht verletzen. Sie keuchte, als sie mich Zentimeter für Zentimeter in sich aufnahm, bis ich ganz in ihr war. Ich packte ihre Handgelenke und hielt sie über ihrem Kopf, während ich mich langsam in sie hinein und wieder heraus bewegte. Das Stöhnen, das ihren Lippen entwich, war Musik in meinen Ohren. Sie kam erneut zum Orgasmus und ich fragte sie, ob sie mehr wolle. Sie bejahte atemlos, als ich sie hochzog und sie ihre langen, schlanken Beine um mich schlang, während ich in sie hinein- und wieder herausstieß. Meine Zunge glitt über ihren Hals, während ihre Hände durch mein Haar glitten und die Wärme ihres Atems mich berauschte. Sie hatte mich so erregt, dass ich anfing, grob zu werden, und sie begrüßte es. Sie lockte mich und ich verlor die Kontrolle. Ich stieß von hinten in sie hinein und heraus wie ein Tier. Sie schrie und flehte mich an, härter zu werden. Je mehr sie bettelte, desto schneller wurde ich, bis ich mich nicht mehr zurückhalten konnte und ich in ihr explodierte. Sie ließ sich auf das Bett fallen und mein Körper brach mit ihr zusammen. Ich rang ebenso wie sie nach Atem und wir lagen einige Augenblicke so da, bis unsere rasenden Herzen ihren normalen Rhythmus wiedergefunden hatten.
Ióch YzYoQg zmHicrh xaujsO óih)rv *z,urüMc.k,k undv irPgeSnqde(tCwaa,s fzühlSteq ZsdiFcdh nitc&htM FrpiacShqtFig a.nh, _adlsAo ngrXiff& si!chV éhin^übeMr unfdF hskchaJltbete Ddas FLZi)ctht eii!ng.
"Was ist los?", fragte sie, als sie sich auf den Rücken drehte.
"Oh Scheiße. Da ist ein großer Riss im Kondom!"
"Keine Sorge. Ich nehme ja die Pille."
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"Ja. Schon seit Jahren. Uns geht es gut." Sie lächelte.
Ich stand auf und ging ins Bad, zog das Kondom ab und warf es in den Müll.
"Mir ist noch nie ein Kondom geplatzt", sagte ich, als ich zurück ins Schlafzimmer ging und die Schachtel aus meinem Nachttisch holte. "Was zum Teufel?"
"Was?"! bSi)ey qs_eBtztce YssichA xaxuf(.K f
"Laut dieser Schachtel sind diese Kondome vor über einem Jahr abgelaufen, und ich habe sie erst gestern gekauft."
"Überprüfst du nicht normalerweise das Datum, bevor du sie kaufst?", fragte sie.
"Nein. Ich habe wohl noch nie darüber nachgedacht. Ich bringe sie zurück in den Laden."
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Ich stand vom Bett auf und holte meine Brieftasche aus der Hosentasche. Als ich hineinschaute, lag die Quittung gefaltet zwischen meinem Bargeld.
"Hier ist sie." Ich hielt sie hoch.
"Ich weiß, das ist jetzt etwas unangenehm, soll ich gehen?", fragte sie mich.
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"Gott sei Dank. Ich hatte gehofft, dass du das sagen würdest. Ich bin erschöpft." Sie legte sich wieder hin, gähnte, zog das Laken über sich und schloss die Augen.
Ich kletterte neben sie und schaltete das Licht aus. Das Mondlicht, das durch die Fenster fiel, beleuchtete sie, als sie in meinem Bett lag.
* * *
JenDn'a N
Ich wachte am nächsten Morgen auf, als die Sonne durch die Fenster schien. Als ich mein Handy vom Nachttisch nahm, sah ich, dass es sieben Uhr morgens war. So gut hatte ich schon lange nicht mehr geschlafen. Als ich aus dem Bett klettern wollte, regte sich Lucas, und als ich zu ihm hinüberblickte, waren seine Augen offen und starrten mich an.
"Gehst du schon? Du kannst gerne noch auf eine Tasse Kaffee bleiben."
"Kaffee klingt gut. Hast du eine Aspirin? Mein Kopf straft mich dafür, wie viel Scotch ich gestern Abend getrunken habe."
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"Da ist eine Flasche im Badezimmerschrank neben dem Foyer. Ich gehe schnell duschen und treffe dich dann in der Küche auf einen Kaffee", sagte er, als er aus dem Bett kletterte.
Ich sah zu, wie er seinen schönen nackten Hintern ins Bad schob. Verdammt! Er war fantastisch letzte Nacht, und mein Körper fühlte sich an, als würde er immer noch zittern. Sobald ich hörte, dass die Dusche anging, schnappte ich mir ein T-Shirt, das er auf der Bank in seinem Schlafzimmer liegen hatte, und zog es mir über den Kopf. Als ich in die Küche ging, sah ich mir sein ganzes Penthouse an. Es war in Beigetönen gehalten, mit cremefarbenen Möbeln, die zu den hellen Eichenböden im ganzen Haus passten. Die Küche war einfach, aber elegant eingerichtet, mit Schränken aus weißer Eiche und Arbeitsflächen aus weißem Marmor, einschließlich einer marmorierten Insel, die in der Mitte stand und zu der Barhocker aus weißer Eiche passten. An der Seite befand sich ein runder Marmortisch aus weißer Eiche, an dem vier Personen mit passenden Stühlen Platz fanden. Was die Küche wirklich abrundete, waren die erstklassigen Edelstahlgeräte und die eingebaute Kaffeemaschine von Miele. Gott sei Dank wusste ich, wie man sie bedient, denn ich brauchte dringend einen Kaffee.
Sobald der Kaffee in meiner Tasse gebrüht war, nahm ich sie und ging hinüber zu den bodentiefen Fenstern, durch die die Sonne schien, und starrte auf die Stadt hinaus. Ich öffnete die Tür zur übergroßen Terrasse, trat hinaus und sah mich um. Sie war mit Gartenmöbeln, einem übergroßen Grill und einem Tisch für sechs Personen ausgestattet. Drüben in der Ecke fiel mein Blick auf den sprudelnden Whirlpool. Ich stellte meine Kaffeetasse auf dem Rand des Whirlpools ab, zog das Hemd, das ich trug, über meinen Kopf und stieg langsam hinein. Oh mein Gott! Das war genau das, was ich für meinen Kater brauchte. Ich nahm meine Tasse und entspannte mich in der heißen Wanne, während ich an meinem Kaffee nippte.
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"Ich hoffe, es macht dir nichts aus. Ich konnte nicht widerstehen.
"Ganz und gar nicht. Du siehst sexy darin aus."
"Willst du mir Gesellschaft leisten?" Ich schenkte ihm ein verschmitztes Lächeln.
"^So. g!eFrHn hiXcbh fdas aKuc)hO vtät)ec, anbHeNrv gichv hPaabyeS uignD me$inem JBFüro nqoc'h VeinUixges. zluf HtFusn. LAassené Sie si*ch) RZTenirt und saJgeQn SAiteM mi.rN BteFscOhXeidm,O wée*nn Sie MgRehen.p"O Er zwHiJnkWerte Dm,irj z,u^,t b&evorn Zer_ rw*eJgwgMixng. s
Ich musste dringend nach Hause und duschen, bevor ich mich mit Bri zum Einkaufen traf. Ihr bescheuerter Freund spielte heute mit seinen Freunden Golf, also sagte er ihr, sie könne mit mir einkaufen gehen. Als ich mit meinem Kaffee fertig war und den Whirlpool benutzt hatte, trocknete ich mich ab, ging hinein und schlüpfte in mein Kleid. Ich schnappte mir meine Handtasche, fand sein Büro und trat ein.
"Ich gehe jetzt. Danke für die Benutzung des Whirlpools und den Kaffee." Ich lächelte.
"Nichts zu danken." Er stand von seinem Schreibtisch auf und ging zu mir hinüber. "Ich hatte gestern Abend viel Spaß." Seine Mundwinkel bogen sich nach oben.
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"Ich hoffe, du verstehst, dass es nur das war, was es war: ein One-Night-Stand."
"Natürlich weiß ich das. Für mich war es auch nur das. Ich gehe jetzt besser, ich muss noch ein paar Besorgungen machen."
"Klar. Hat mich gefreut, dich kennenzulernen, Jenna Larson." Er drückte seine Lippen auf meine Stirn. "Pass gut auf dich auf."
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Ich ging zum Aufzug, und kaum hatte ich den Knopf gedrückt, öffnete sich die Tür. Ich trat ein und winkte ihm kurz zu, als sich die Türen schlossen und ich in die Lobby hinunterfuhr. Als ich zu Hause ankam und ins Bad ging, um zu duschen, holte ich meine Antibabypille aus dem Medizinschrank, um sie wie jeden Morgen zu nehmen, und bemerkte, dass ich die gestrige Pille vergessen hatte.
"Oh Scheiße", sagte ich laut. Ich hätte schwören können, dass ich die Pille gestern genommen habe. Aber stattdessen hatte ich ein paar Aspirin genommen und die Pille vergessen, weil ich mit starken Kopfschmerzen aufgewacht war. Ich nahm beide Pillen aus der Packung und schluckte sie mit etwas Wasser hinunter.
Kapitel 5
Sechs Wochen später
Jenna
Meine Welt war aus den Fugen geraten, und ich wusste nicht, was ich tun sollte. Nicht nur, dass ich meinen Job verloren hatte, weil die beiden Idioten, für die ich arbeitete, nicht wussten, wie man ein Unternehmen führt, sondern ich hatte auch noch dreißig Tage Zeit, um die Finanzierung für den Kauf meiner Wohnung aufzutreiben, die so bequem in Eigentumswohnungen umgewandelt wurde. Wer auch immer für den Kauf dieser Bruchbude zahlen würde, war dumm, und das war ich nicht. Zu allem Überfluss hatte ich die ganze Woche über die Grippe gehabt.
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"Nein, Bri."
"Aber denk an all die..."
"Nein. Ich muss eine andere Wohnung und einen Job finden."
"yD_uS tweisßt,^ dxalssb aipcFh XdéiUchT bbi.tteIn wüsrde, pvÉoarühberglehKendO tbesi unTs zxu$ wohnReln,f bab$etrC CHarson wWürde nLiWch_ts..B."
Ich hob meine Hand. "Ich würde lieber auf der Straße leben, als mir mit ihm eine Wohnung zu teilen."
"Das ist verletzend, Jenna." Sie schmollte.
"Es tut mir leid, aber du weißt, was ich für ihn empfinde und was er für mich empfindet."
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Plötzlich spürte ich, wie mir die Kotze hochkam. Ich sprang von der Couch auf, rannte ins Bad und umarmte die Toilette.
"Vielleicht solltest du zum Arzt gehen", sagte sie, als sie in der Tür stand. "Du bist schon seit einer Woche krank. Könntest du schwanger sein?"
"Oh mein Gott. Wie kannst du mich das überhaupt fragen?"
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Schwanger? Ich schluckte schwer. Der Gedanke war mir nie in den Sinn gekommen. Ich schnappte mir mein Handy, setzte mich wieder auf die Couch und starrte auf meine Perioden-App, mit der ich jeden Monat meine Periode festhielt. Die Wochen waren so schnell vorbeigegangen, dass ich meine Periode vergessen hatte. Normalerweise wurde ich jeden Monat durch die schmerzhaften Krämpfe, die ich ein paar Tage vorher bekam, daran erinnert. Aber das war nicht der Fall. Ich tippte auf die App und siehe da, ich war spät dran. Aber das musste an dem Stress liegen, unter dem ich stand. Ich hatte meine Wohnung verloren, meinen Job, wusste nicht, was ich tun sollte, und hatte meine wenigen Ersparnisse aufgebraucht. Ich brauchte etwas, um meinen Stress in den Griff zu bekommen, und vielleicht hatte Bri ja recht damit, den Arzt anzurufen.
Ich konnte an diesem Nachmittag zum Arzt gehen, nachdem ich der Sprechstundenhilfe gesagt hatte, dass ich mich die ganze Woche übergeben musste und ich dachte, ich sei dehydriert. Vielleicht habe ich ein bisschen übertrieben, nur um reinzukommen. Während ich im Zimmer saß und darauf wartete, dass der Arzt wieder hereinkam, spielte ich ein Spiel auf meinem Handy, um mich von der Nervosität abzulenken, die in mir brodelte.
"Ich habe Ihre Testergebnisse zurück", sagte Dr. Levy, als er den Raum betrat und mich mitfühlend ansah.
"Icfh ^bi)nT sPchw)anJger,u Snéicht fwahr?"
"Ich fürchte ja. Sie sind ungefähr in der sechsten Woche. Sie haben die Wahl, Jenna."
"Ich weiß." Ich sah zu Boden und fummelte mit meinen Händen.
"Ich kann Ihnen den Namen einer guten Klinik geben, wenn Sie Interesse haben."
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Er holte einen kleinen Notizblock aus seiner Tasche, schrieb den Namen einer Abtreibungsklinik auf und reichte ihn mir.
"Wenn Sie sich entscheiden, das Baby zu behalten, schlage ich vor, dass Sie sich mit Ihrem Gynäkologen in Verbindung setzen und eine pränatale Betreuung beginnen."
"Danke, Dr. Levy", sagte ich, während ich vom Tisch aufsprang.
Aldsy NixcQhU wliNedeZrB zu 'Haus,eé ta_nkfam, ri(etfq )ich JBAri anC FunkdV afrSaggmte* *siie, oSbQ saieQ 'vorkbnei*kóormmen Xwüaréd$en,É XwueRily Oich mait vi&hrD redenH mu,ssteé., S&iez dóaccAhteM,Y dsOiFe häBt(tsem _ihr TevlefoLnz shtQuYmTmP gqedsGchYaltelt, Qa*beari sdaqsP haVtUtÉe (sLie nichtV,' und NicUhh dhÉörIte ZjKedbesD lWo)r(t,. das msNiSe éundd( CaGrsxoZn_ RsaYgGtTePns.* ^SJie' sagtre ihjm, mdda^scsL yivcHh dmitP _ishmb trced,eni mtüsvsSe und sHime kvWorbexikommmenV wü.rde. ErQ lehnMtTe naHb cupnd sagnt'e, er wTol(le sie& .beRi tsich zu HiauFszeO Nhabgejn IuAndé GdÉa'sMs sieó ksi,cGh pheutFe AbendV ezinen( BFinlm axnsveKhseHnf kwvollqteRnG. óIcbh Skonpntte éhTöKren,R wjaCsi befrP üMberD michd sFagte,b FunJd eMsQ kqosntJeyte miDchh &alUl^esR,& anincht XzuD Gighm azu geZhieVny uMncd Fihmd 'iYnY deFn Aar,sÉchI zTuM *trLebt,en^.i Y
"Es tut mir leid, Jenna. Carson und ich haben heute Abend schon etwas vor. Ich kann morgen früh vor der Arbeit vorbeikommen."
"Das ist okay. Wir reden ein anderes Mal." Ich beendete das Gespräch schnell, bevor sie noch etwas sagen konnte.
Ich war wütend, verletzt und voller Zorn. Ich brauchte meine beste Freundin in dieser turbulenten Zeit in meinem Leben, und sie konnte sich nicht genug gegen ihren kontrollierenden Freund wehren, um die Freundin zu sein, die sie für mich sein sollte. Das war für mich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, und ich hatte nicht vor, es weiter zu versuchen. So sehr ich auch versuchte, ihr klarzumachen, dass sie sich in einer toxischen Beziehung befand, sie wollte es nicht. Aber ich wollte nicht länger ein Teil davon sein, also betrachtete ich unsere Freundschaft als beendet. Ich lag die ganze Nacht im Bett und weinte. Ich hatte keine Arbeit, ich war praktisch obdachlos und ich war schwanger.
AMma LnlächdsatPenQ Mozr!gBen,L vnMaZchdem zichG mGich diWe gaFnPze ÉNachPt hin- punMdm hHerKg!e)wälzt& bhaSttueS,_ mzoDgZ yiHch mdefn iZeztmtLealD ayusw meiMne^r, HlaBnfdtasmchey, den( mIiri Dr. LDe'vys AgevgebUeGn NhatGte,K ^und r*iOef( iLn Bdleér, GAbtqreiiabunégskSlIinivk Gan$.) qIc*h wa,r _vöXllyiCgM gteYs(chVocckCtA, aTlQs& diVeu mSp)reRchLsgtun.denzhpilfew mGiCrW ómpiLtrtóeuiltae,t daYssf devr TezrpmHiZnz abgdesagtC lwurde, Tundx m^icbhb jfIrqagte*, 'obw i!chl uu&mU d!re^iM UhrU Jkom)mieLnq kGönnKe. I*ch* ts.tFi'mkmTtXe zUu _ulnhdn veKrhsMucAhtVe, so gu$ti xes gOingl, ameWiXn_en ATa.g zuV KbefwärltigNen,.^ $Brmiw hzaOttUe rmir weCin PpvaarL !Te(xtnachriKchtNené lgJesÉch^ickt,v !aVuhfZ dieM iDch pnichtf antJwobrBteQtye.V s x O G
* * *
Ich saß auf dem Tisch in einem dieser scheußlichen Kleider und schwang meine Beine hin und her. Alles geschah so schnell. Ich konnte meine Eltern nicht anrufen oder gar nach Hause gehen. Sie hatten mir gesagt, wenn ich einmal weg sei, gäbe es kein Zurück mehr, und ich sei in ihrem Haus oder in ihrem Leben nicht mehr willkommen, weil ich nichts als eine Enttäuschung sei. Aber sie hatten Unrecht. Sie waren die Enttäuschung, nicht ich. Keine Eltern sollten ihr Kind jemals so behandeln, wie sie mich behandelt haben. Ich legte meine Hände auf meinen Bauch. Was zum Teufel tat ich hier? Es war nicht die Schuld dieses Kindes. Es hatte nicht darum gebeten, gezeugt zu werden, und ich hatte kein Recht, ihm das Leben zu nehmen, bevor es überhaupt begonnen hatte.
Ich sprang vom Tisch auf und warf mir meine Kleider über. Als ich die Tür öffnete, stand der Arzt auf der anderen Seite.
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"Ja. Ich habe es mir anders überlegt und gehe jetzt."
"Okay. Das ist eine gute Nachricht. Passen Sie gut auf sich auf."
"Danke." Ich schenkte ihm ein kleines Lächeln, während ich so schnell wie möglich aus dem Haus rannte.
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