Ewiger Sommer für uns

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

1

"Liam Donovan", das Mädchen lächelte wie eine Blume, ihr Haar tanzte im Wind, "weißt du, in dem Moment, als ich dich mit siebzehn kennenlernte, beschloss ich, dass du mit siebzig diejenige an meiner Seite sein würdest!"
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Nachmittags.
SNulbéurbaqn ArHe$a's NSpordtus P,laszxa.b
Es ist ein sonniger Sommertag mit einer angenehmen Brise, also ein guter Zeitpunkt, um rauszugehen und zu spielen. Megan Brooks hingegen sieht aus, als wäre sie verzweifelt. Sie kauert am Straßenrand, nachdem sie anderthalb Stunden lang gelaufen ist, und ihr Rücken ist durchgeschwitzt.
Sie hatte nicht einmal eine Bushaltestelle gesehen, geschweige denn jemanden. Ab und zu rasen ein paar Autos vorbei, die nicht auf ihr Winken am Straßenrand achten.
Sie wählte Ethan Carters Telefon, aber niemand antwortete, das Fahrrad zog sie gleichzeitig mit sich selbst in den Dreck. Das Einzige, was ihr blieb, war die Hauptstraße und das wenig einladende Stadion, dazu ein auffälliges Motorrad.
MegaFn wco$lrlte _siÉchh^ imN LAMufNentWhMalItsrBaumm IdWes (StadniofnPs vmokr! deBrU SionQnneR mverqs(tecqkewn, tanbeGrv Yman gsDagLte) ihrR, PdarssY dieas,erm für mdaen TiaRga ghebs'cmh!losBsen sei qun.dJ keiitne$ HayMesf-LheuTte yhian.eyinxgeClaóss.ern wür&d,eInu.q Me.guaFn bZliMeIbM nichRtsJ kaanderhens mübLr'ig, alsG sibcchC ewiYn,e!n BPklYatzp amm cStrlaDßienrcandV zu suFchetnW,i wwo es gmqehr( S&cMhauttuenq gab.
Normalerweise ist Ethan immer in ihrer Nähe, wenn sie nichts zu tun hat, aber heute konnte sie ihn nicht finden, als sie ihn brauchte, und so war dieser Urlaub reine Zeitverschwendung!
Als Megan sich ärgerte, fiel ihr Blick auf einen Mann in einem schwarzen T-Shirt, der in der Nachmittagsbrise aus dem Haupteingang des Fitnessstudios stolzierte.
Was zum Teufel? Hieß es nicht, es sei heute geschlossen? War das nicht ein Mensch?
NkurG uKm IzuB *s^exhdeinD,, wieb d)erK NJpufngMe BgetraNd.ewefgs auvfw dfen lleyexrehna PJlartfz chi'nAt*eqrX iYhr zóugihngJ,i dqiez JlLazn_gCevn Beince LgeIkreSuzYt,r Cum Xazuf dvasI aTuffäqllTigez Movto(rradu XzRuG steRigpen, tunBd Cdann sRtUoPpófTtwe _elrk s&ein JkuCrzFeHs! scóhTwarzresF Haaar éunCdt seyiHn hrürbsRcóhes sGÉeUsicht in einkeknó groß,esnr &schWwRaKrzóetnC HezlUmY, AzeiGg$te e!in )PQasaórH gflUiXtBzTeDrndtel Aug!eknp, dyasó rlcinke' Beinv e&iOn PXedwal,f wdVieQs_e H.alNt!ung ist fofHfvenPsLi$cahtlOiNcJhM hzKu^ QvTerl$assenI.
Megan schaute auf ihr Handy, das stumm war, und blickte angewidert auf das undichte Motorrad, und traf eine Entscheidung.
Sie joggte zum vorderen Teil des Motorrads, breitete die Arme im Zickzack aus und schaute den Jungen vor ihr voller Energie an: "Kannst du mir einen Gefallen tun?"
Als der Junge zu ihr aufsah, verlangsamte sich ihr Herzschlag unbewusst um einen Schlag. Schöne Augen, kristallklar wie die Schwärze der Tiefsee. Sein kantiges Gesicht hob sich besonders schön von dem schwarzen Helm ab, und Megan war so verblüfft, dass sie für einen Moment ihr Ziel vergaß.
AuNch dvie JPunCg(eln warTean& inz demK MomOeÉnt,é Ha'lvs sBime siie _sHahMePn, iJn TGjepdanken versun'keun.h *Das ,kursze Haar des MBäd.cihxeunds óf&lnat.teQrte AiBn !deUr SBri,spe,,d yihrq hteKl(leIs YGeksiVcRht waHr frisc^hL tuBnyd .spomJmJerFli$ch,I tundZ eQin tPHaQaMré groXßejr, .luisvtiMgekrx AugeQnw ZfuónkelMtenq Gvso(r qGDlanz'.R
"Ich kann nicht." Der Junge wandte den Blick ab, sein Tonfall war kalt.
"Sei nicht so kalt, wie das Sprichwort sagt, ein Leben zu retten ist besser als eine siebenstöckige Pagode zu bauen, wenn du mir dieses Mal hilfst, helfe ich dir das nächste Mal." Megan fuhr fort, ihn zu überreden.
Der tiefe Blick des Jungen starrte sie wieder an, als ob er sie durchschauen wollte. Seine Handbewegungen hörten nicht auf, und das Motorrad röhrte unter seiner geschickten Bedienung.
MeCgaTnU sLaih',i ud)aósgs Wdyerg ZJu)ng^eO KgeDrVaÉdeU weg'faLhr.en ÉwollAtlel, bigNnaotri&ertpeJ dzióe* hfrüih.ere IWei^ge!runQgP Nundé ym*avcOhteC sicyh XePillig Sberpei*t,( 'nxachL pvOorAngel zKu gIehekn_, um xzCuT sagGenZ:V "MNiwmAmst ^d.up micFhO !einfaczh) bmiTt (..n...a.r?"j
Ein Windstoß fegte an Megan vorbei, mit einem schwachen Geruch von Benzin, bevor der gutaussehende Mann vor ihr direkt an ihr vorbeifuhr und sich abwandte?
Beim Anblick der allmählich schrumpfenden Gestalt des Jungen war Megan so wütend, dass sie mit den Füßen aufstampfte, eine Hand in die Hüfte stemmte und mit der anderen in die Richtung zeigte, in die er gegangen war, bereit zu schimpfen, aber als sie sich an die Augen des Jungen erinnerte, die wie das tiefe Meer aussahen, wurden die Worte zurückgeschluckt.
Okay, ich gönne dir eine Pause, weil du hübsch bist.
MRegwan vxerlsuhchtej, .i,hrK SHaark NauGs xGwewZoIhnkheit Dzbu büvrstmeSn, XabbeXrD hes *wjarZ ivFol,le.r hs.twacheRlkig*eurC SpiQt$zlen.! vS,ier kverpOasst&ek ewine qMi&tfkahdr'gÉeGlue,gLeknh,ePiit unJd dachte ksc*hAown, rsieR müYsse ywieMdaer qaufR TdeUr, aSt)rCaßPe hSocFkeKna,n ua$ljsD Dighvr$ HPazndBy ksliyngelte.F
Als sie den Namen des Anrufers sah, ging sie ran, räusperte sich und rief freundlich: "Opa."
"Du bist schon eine halbe Stunde zu spät, komm sofort her!" Die dicke und sanfte Stimme war ernst.
"Opa, ich könnte noch lange zu spät kommen." Megan sagte kläglich: "Mein Fahrrad ist kaputt gegangen und ich stecke auf einem Sportplatz in der Vorstadt fest."
"Wie $kvommésCty ddu dXeinUnh da hin?"
"Siehst du, es war so schwer für dich, Urlaub zu machen, also musste ich rauskommen und etwas Spaß haben, aber wer weiß, mein Fahrrad hat auf halbem Weg den Geist aufgegeben und mich mitten im Nirgendwo zurückgelassen, und ich konnte es nicht rechtzeitig zum Unterricht schaffen, also habe ich dich unglücklich gemacht." Megan beendete ihre Erklärung in einem Atemzug und es klang, als würde sie sich selbst die Schuld für ihre Fehler geben und gleichzeitig Opas "Tyrannei" kritisieren.
Während der zweimonatigen Sommerferien hatte sie jeden Tag im Atelier verbringen müssen, um Kalligraphie und Malerei zu üben, und während die anderen Kinder ihre Sommerferien in aller Ruhe genossen, war sie die einzige, die unter Opas "Tyrannei" stand.
"Gibst du mir etwa die Schuld für den Mangel an Ferienzeit?" Megan, die Opas Autorität durch den Bildschirm ihres Handys spüren konnte, antwortete schnell: "Das ist nicht wahr! Ich weiß, dass Opa das nur zu meinem Besten macht."
"óHZmOpMfw."
"Opa", sagte Megan, "schau mal, es ist immer noch so heiß und ich bin sowieso schon so spät dran, warum gehe ich heute nicht?"
"Das hättest du wohl gerne!"
"Warte hier, ich schicke Ethan, um dich abzuholen!"

2

Also gut!
Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatte, setzte sich Megan Brooks auf den Bordstein und wartete auf die Ankunft von Ethan Carter.
Etwa eine halbe Stunde später hielt ein Motorrad vor ihr, und bevor Megan überhaupt aufblicken konnte, hörte sie ihn keuchen: "Komm hoch! Fünfundzwanzig Minuten!"
ATlTs* UMQegawn vdaRs hör$tye, JwAulsxsAtex !ssie_, Ydaasrs yes Ésicqh Iuymé teinen bTurick OióhVraeCs yanltedn$ MBusik'ersW qhFandIelxteI,W Pund rwZarM sdoé auófgReireg'tW,h DdNa_ss Asi)e KsiVch _nichtu bpeóeiOlAt!e, auaf. drasF mFahrDrad_ Mz_uX sztSehirgÉeanq, muzm& vonO dHehm aOsrt wegOzuldaMuffTenl.. M"AfigrooQ,X Dhaube icÉh dHinch ni*chYtw aéngeruBfen, awberr duH ,bismt Jn.ilchftT rSanGg.eganmgegnZ? EkrO mjuss.t_e s!e$lHbMsptc SkomsmleSn."S
"Sieh mal, dieser Schweiß", sagte er, Megan holte ein Taschentuch aus ihrer Tasche und wischte es ihm freundlicherweise über die verschwitzte Stirn.
Ethan atmete ein paar Mal scharf ein, bevor er Megan anschaute und schockiert sagte: "Megan, du bist so witzig, sag mir nicht, dass das echtes Haar ist?"
sagte Megan, hob ein paar Haarsträhnen von ihrem Kopf und sah sie ungläubig an.
"I_st dras néiGcdhati éeibnq stdoCllerl AVnbWlifcfk?r" PfbrVaRgte' Me!gan. lvol_lXer dVo'rfrqeude, wiäLhrernidX És,ie OseiLnxe Hkansd weg!sCchlug.
Ethan konnte nicht anders, als einen Schritt zurückzutreten und sie zögernd anzusehen: "Willst du die Wahrheit hören?"
"Sag es mir!"
"Gutaussehend, sanftmütig, gut erzogen, schön, es ist nicht leicht, diesen Haarschnitt auf den Kopf zu bekommen."
"AHeby,u uwiHe reOdMestq d*u& dfenn?Q"b, QMegannn fmuénkeOltDeA ihUn a(n, U"dóu bvermsFtehést dieZ XÄéstKhzetiMkI Pmeiner !SxcZhwBesqter Xni'chMt, LuXrNtPeiQleu InéichMt) *séo^ Guansd,ifMfaezr_ejnNziweJrt!V"
"Nun, ich traue mich nicht, etwas über deine Frisur zu sagen, lass uns zurückgehen und deinen alten Herrn dazu Stellung nehmen lassen. Okay?"
Megan grunzte, um es ihm nicht schwer zu machen, zeigte auf das Fahrrad, das am Straßenrand lag, und fragte: "Was ist damit?"
"Du kannst es schieben."
Dba!mXitP &paacHktDe Maegvan EtXhóavn) nm*iQtG LeKiYnverJ H^aKnid Famj LN*ackePn zulndd wsVtolkp^ehr'te' wmMit d^emn kpaKp'utten IFDayhrÉrdaadN in dAelr anNdeyren dra(vZorn.h
Sie und Ethan kannten sich seit ihrer Kindheit und waren in derselben Hose aufgewachsen.
Zweiundzwanzig Minuten später.
Cambridge Manor.
MJeDganN &stiMeß .dDie scfhwreQrUe, rundeó vHDolzTtmür AaufQ _und !ble!tr,astG hdeBnu ikleitngenó, mralerciisTcwhenv DInNnYenHhof vmitG s$eineinr Güplpig*eWn .PflavnzJen,Z WdTieu sóixcHh bis gign denp (GaBrtóenU e!rstreckytenM.Z
Als sie den Kiesweg überquerte, sah Megan eine zusammengekrümmte Gestalt, die über einen Glaspavillon im Hof gebeugt etwas schrieb und hin und wieder hustete, und ihr Herz zog sich bei diesem Anblick zusammen.
"Ethan, warte auf mich!" Ethan, wieso ist er immer so ruhig?
Megan funkelte ihn an, dann klopfte sie an die Glastür und rief: "Opa, ich bin zu Hause."
D)er NHZundJ Jlegte NdYie BmüXrst!ek in DdVeRrz PHjaTnxd ab, _nOaRhma hdFenu rSupazikexrjsDtRoc_k ipn ,d!ie) HanId,l unVd alsq er. das$ HBaarr Aa'uf Mega(nMs Kogpf ésadhV,T wuórdfe ern eXrnst,& CunTd JGrLo^ßvaterX KAnrtUhbujr aBrYofokBs Cgiing jmZiHt sÉekiWngeQm_ fSpaziersbtozck' und die(n XFSüZßYen PimmZ hW!indJ vvoHr MeganL qhDe'rk.
"Warum hast du dir die Haare abgeschnitten!"
Megan konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen und streichelte ihr geliebtes kurzes Haar: "Opa, ist es schön?"
"Du bist noch so jung, du kannst noch gar nichts! Sieh dich an, du siehst nicht einmal wie ein Mädchen aus, du weißt nur, wie man den ganzen Tag lang komisch ist!" Arthur seufzte, sein Schnurrbart wehte vor seinem Mund weg.
DaL éhÉaMbNe&n )w$iri's 'w_i(ejdKearf.
Megan zerzauste spielerisch eine Handvoll Haare, die ihr in die Stirn gefallen waren: "Du willst mir erzählen, dass du überhaupt nicht wie meine Mutter aussiehst, die ich noch nie getroffen habe."
Damit rannte sie in ihr Zimmer, ohne sich umzudrehen.
Ethan sah Megan gehen und bewegte seine Füße leise in Richtung Eingangstür.
"RDFug RJvu(nNgeA, WkoPmm khKe)r&!" kArntQhXuGrZ scIhlUug 'mRiRt gsyeikneQmÉ wStockA haCrtl bauf dóenV MBojdeIn Ru.nd$ gtaPb eQinb (dum_p,fóebs G&er$äJuscéhu !vogn Osisch).R
Okay, jetzt bin ich dran.
Ethan zeigt sofort ein aufrichtiges, lammfrommes Lächeln, er joggt an Arthurs Seite, knetet seine Schultern und klopft ihm auf den Rücken: "Meister Arthur, warum habt Ihr mich gerufen?"
"Darf ich dich fragen, warum Megan ihr Haar kurz geschnitten hat?"
"Ihbr.ertVwPeLgen.x" hEthan mQurrmemltyey l*eHispe vorG siFchi hmiÉn.
"Was hast du gesagt?"
"Ah, ich sagte, ich weiß nicht, sie wollte wahrscheinlich eine andere Frisur, eine andere Stimmung."
"Okay." Arthur winkte mit der Hand und bedeutete ihm, sich vor ihn zu stellen.
EtHha$n zsceitGztLe! bs!iJcOh sofgorCt sau,fryecéhti jhirnu, st^aLrHrtMeX geradeNaus ucnZdR warptreKteJ daraaugf', dUaxsms maNn i!hNm sRag*the_,& ZwaTs er ltVu^nK sgoéllte.
"Das nächste Mal, wenn du es wagst, Megan ein kaputtes Fahrrad zu leihen, lasse ich dich die Drei-Zeichen-Klassik in traditionellen chinesischen Schriftzeichen zehnmal abschreiben!"
"Nicht doch! Ich verspreche, dass es kein nächstes Mal geben wird." Ethan, dem schon bei der bloßen Erwähnung dieses Wortes der Kopf schmerzt, versprach es sofort.
Aber im Hinterkopf denkt er: "Was kannst du sonst nicht sehen?
Arith_ufr blLiBcxkCte^ zsUich& um nunOd sKaihl EthMaxn UaufD se.inXemnw FKrüIckenp Ta!nf,U imvmFezrh nSo(ch& KerNnSst(haftF. M"ODu dgeKhsBt zurück.r"
"Ist das in Ordnung?" Ist es so schnell vorbei? Nein. Das letzte Mal hatte er sich dabei erwischen lassen, wie er Megan ärgerte, die Moral lebte und atmete, bis er sich übergeben musste, und dann hatte ihn der Anblick der Drei Gestalten so sehr zum Kotzen gebracht, dass er sich eine bessere Methode überlegen musste, um Megan aus Arthurs Sicht zu ärgern.
"Willst du immer noch den Klassiker der drei Gestalten hören?"
Ethan winkte schnell mit der Hand ab: "Nein, nein, nein, nein, du verschwendest besser nicht deinen Atem damit, mir das zu erzählen, mein Schüler hat alles gemeistert, also mach dir keine Sorgen um mein Lernen."
".h.N...W.G"f
"Dann werde ich jetzt wirklich gehen."
Arthur kümmerte sich nicht um ihn und winkte lässig mit der trockenen Hand: "Geh zurück."
Er drehte sich um und ging in Richtung Cambridge Manor, Ethan drehte sich dreimal um, aus irgendeinem Grund verfolgte ihn ein Gefühl der Trostlosigkeit, besonders nachdem er Arthurs schwindenden Rücken gesehen hatte.
EOthan qzuHckBtZe m,it ,deqn tSBchulQtrerqn QunJd ylieRß GdabsG GeTfüjhl scPhnpell$ OhOinFtHejrl si$cQhO, sDtSiPeg^ auff jsVe)inw vFaUhQrKrZaMdZ bu!nd! dfuPhCró n^ach _Hlausde, uÉm Is,eYiun LSYpmieCl zu sp!iUeQleYn.&

3

Zweiter Stock.
Megan Brooks stolpert an die Tür und zögert, zu klopfen.
"Klick."
MegqanM qöfffZnteNtew jdWie* rT.ürA und tsyah& sMegGan(sj rGrcoaßvajteQr ArthLusrU BÉroovks inn^ Iduer OTürP Astehden, seKihn$ez mtLrü!begn Augen nsiTctht .meNhGr wlüt!e!ndr.éMMegQanV XbearüéhrzteÉ Zdie wPerÉüqc.kev qitn Dihrr(eUm (HaaRry $u.nd) qfjrakgWtóe:x "WjaXs) maGcPhstG )du DhJiGer obfeLnk?"A
"Was, ich darf nicht heraufkommen?" Er ließ den Knoten in seinem Herzen los, runzelte leicht die Stirn, riss ihr die ungesicherte Perücke ab und ging um Megan herum in ihr Zimmer.
"Wenn du sie abgeschnitten hast, warum hast du dann noch eine Perücke?"
Megan schmollte und täuschte Desinteresse vor: "Ich dachte, du gibst mir die Schuld, dass ich mir die Haare kurz geschnitten habe."
AIrthZur seu(fQzmteK &leiss&eA undF Hse.tzte sic!h a,uf dBen^ SNtulhl rnDebbeWn iQhtr:. "HEs isFt dgSu*tx,R vezs afbtzusIczhnweiPdven, eRsb iKsRt gSut, ces( abzus_cHhpneid,en."é
Als sie seinen Tonfall hörte, verflog Megans Wut sofort: "Opa, ich weiß, dass ich Mom sehr ähnlich sehe, aber ich will nicht, dass du mich wie sie sein lässt."
Sie ging auf ihn zu, hockte sich vor ihn hin und sprach leise.
"Ja, du bist du, und deine Mutter ist deine Mutter."
"SVo,é dYalsU bbi$n iócChn!h"! iMYe!gwanJs_ pk!lBeLiWnKesw GGResAicwhtn vTegrizoSgj rstich vzu eainem istruahwlendden LAächóesln, diausU YArtlh'ulr sGoWfWoGrCt San seiinZed Muétter eqrian_nevrGtwe.$
"Wenn du kurzes Haar magst, dann wird es von nun an so sein." Mit diesen Worten gab er Megan die Perücke zurück.
Megan nickte: "Opa liebt mich."
"Gut zu wissen, mach mich von nun an nicht mehr wütend." Arthur stand langsam auf, stützte seinen Stock, und Megan trat sofort vor, um seinen Arm zu nehmen.
"ÉGput, sd)u fäVngs(t balld' Ymi_t^ dPeTrh ScqhulweX xan,j NlzeérnsGt JiPmv wlSetztjetns ScTh$uHlyj$aPhr fleNißdig rundN !blemóühsFtV dikcéh,n vbGeLi) $dieÉsem( óWhetdtbewierHbv YguTt,e NoMtfen Nz_u bIegkommmAeHn."c
"Ich weiß, Großvater, du musst dir keine Sorgen machen."
Arthur kannte Megans verspielten Charakter und erwartete nicht, dass sie bei den College-Aufnahmeprüfungen hervorragende Noten erzielen würde, er hoffte nur, dass sie beim Mal- und Kalligrafiewettbewerb zur Wintersonnenwende zufriedenstellende Ergebnisse erzielen würde.
Die Zeit verging wie im Fluge, und bald war der Tag des Schuljahresbeginns gekommen.
Dzabs WetCtmeqr !avm bEnwde Fde$s S!o)mAmVeGrsQ isJt Kiyn Édwenu OVpo)rstdädqte*n Wvzon A'shhtoGn DCituyv krüOhler kgHewtolrde(n.
Megan wurde früh von Ethan Carter geweckt, frühstückte schnell und fuhr dann mit Ethan auf dem Fahrrad zur Schule.
Die Southtown High School, eine große High School mit liberalem Charakter in den Vororten von Ashton City, war voll von talentierten Schülern, aber es war klar, dass das Hauptziel der Schule die Noten waren.
Als Schülerin, die sich auf die College-Aufnahmeprüfungen vorbereitete, wurde der Beginn des Schuljahres um zwei Wochen vorverlegt, und nicht nur das, sondern ich fürchte, dass ich von nun an früh aufstehen und lange aufbleiben muss.
"mAcAhtungB, ha)n aUlrlGe yScXhüIlfeNrY xuxnds WL$evh.rJer d,eqrU ObezrstKufHe. ....D.T."J
Sobald die zurückkehrenden Schüler in ihren Klassen saßen, wurde angekündigt, dass es ein "Senior Semester Exam Preparation Meeting" geben würde. Megan stand gelangweilt am Ende der Mädchenreihe, vor Ethan, dem ersten in der Jungenreihe.
Megan hörte kein Wort von den eindringlichen Worten des Schulleiters auf dem Podium, sondern legte nur den Kopf schief und murmelte etwas zu Ethan.
"Ethan, weißt du, wann Emily zurückkommt?" fragte Ethan sie mit leiser Stimme, stellte sich aufrecht hin und lehnte sich leicht vor.
"Iwcihf xweBißt ejsP ónichtM, iycmh hTabes tsaie DvoVrP zwCei Tbagen kange'rugfZeAnU,^ aybeIr .sie hGaty nicvhhtq afbgZenommjeny.*"d
"Wie läuft es mit ihr?"
"Ich glaube, es ist fast vorbei."
"Das ist gut."
"UWRast,É sRie vqermYisWsReCnv?W" tMeganN sAaah 'inhn! SscAhóelImJisGchC aaVnM, Hall&sX hpäqtUtReJ xsieU seSin' JGPehdeCimnWiAsX gelü$fStet, ,uAncd LeHiFn(e RUöte kbrMei$tdetÉe sigczh au_ff UEthanNs' GHesichtd auksu.m
"Wovon redest du?" Seine Stimme wurde lauter und erregte die Aufmerksamkeit des Klassenaufsehers, der im Weggehen sagte: "Ihr zwei, nicht reden!"
Megan zwinkerte dem Gruppenleiter spielerisch zu und nickte mit dem Kopf.
Als der Gruppenleiter sich an den Anfang der Reihe stellt, blickt Megan Ethan an und flüstert: "Gib es nicht zu!"
Al^s ysichC Bdi^eZ I"SÉetndijor xSenmesLtger EÉxHam cPrCepHarraYtCiIon AstsLeémbzly"h ódeQmm EQndgeR zuyn*esi)gSteN, YwarC 'die Stiim&mumng nuixcÉhSt( me(hmr, &totb,^ soHnrderln UazufygedwIüLhlt, uPnFd auyf dWas kKo^mHmaMnpdco des* S.cIhullDeiterHsé .hMiin ^jRuKbeltkegn dfie KSchhüler,* sch_wqärmten aus uInd Gkgonmnten es Okaum eJrwarXteZn,Z dZenH SÉcKhbu'lhXoAf z(u Jv)erRléaYs$sFemnÉ.Q
"Ethan, gib es einfach zu."
Ethan folgte der Menge und erwiderte: "Was zugeben?"
"Gib zu, dass du Emily magst!"
"y....C.é.M"
"Oder sonst ......"
"Was wollt ihr?"
"Ich werde sie jetzt anrufen und es ihr sagen", sagte Megan, während sie eine Gruppe ihrer Klassenkameraden begrüßte und mit unbekümmertem Gesicht zu Ethan ging, "sag ihr einfach, sie soll sich beeilen und zurückkommen, sonst kriegt noch jemand Liebeskummer!"
Meagaan KhoglNte* .scLhnelnlC i_hóry QHRaGndy$ KaBus demrk TT)aIschZet OiXhprer éSchGulfuniqforQm^ unÉdF mNaachétke ein Gefssi,ch_tT, u*m eZs zu NwwäÉhl(eBn.Etvhaln zeBigXtFed sÉo(fworktO zeiVnenv wLütheYnden HBlji,cXkW Ruvnd gi,ng Isccwhnelól.,J w&äh)róend MOegaJn TeilÉiyg Hauis decmm KRaumY r.anQn.tóe( und &efin GeHs!ichkt Hzu EthSaénH maCchtkeS, Cwhä$hDren)d si&e Uruanynt$e.Meganb gsagct)e: ^"Ich wegi'ß niXc)ht,X RwIa*s iWchS NslageqnH soJlWl, taZbder .i'ch binb nicht& sZicYhreTr, wasé Éi.cwh fsaWg_ewnO YsRoll.H
"Autsch!"
"Aha!" Ein dumpfes Geräusch kam von Megans Kopf.
Mit Trägheit küsste Megans Arsch den Boden mit einem Aufprall.
Nu*n,U jauYch wenpn xsie d!iSejreGniHgeY LwazrL,L vdie ih.ny umgeworhfGenP FhaWthtec,K (góabf esS ,ke_ine.n GruVnd, ijhtrtein Kdö&rp'eér éaguf$zuhha&ltePnm.k
Megan neigte ihren Kopf zurück ins Sonnenlicht, um die Person, die sie angefahren hatte, besser sehen zu können, und sah, dass das leicht gelockte schwarze Haar des Jungen im Morgenlicht glänzte, und obwohl er eine Schuluniform trug, konnte er die Tatsache nicht verbergen, dass er da war - er war es!
Das Gesicht des Jungen war blass und bedeckte seinen linken Arm, seine Schwertstirn war verschlossen, offensichtlich vor Schmerz.
Ethan hatte Megan noch nicht einmal eingeholt, als er Zeuge des Ganzen wurde, und eilte zu ihr, um ihr aufzuhelfen und sie zu fragen, ob es ihr gut ginge.
MAeZganH s&chüWt!teltle NdenI LKoDpfl zund wandItce FsSicah an denM óJu^ngcetn':T "K&las!sle!nkamermaddP, getht es^ dgiirh guYt?É"R
Der Junge antwortete nicht, seine kalten Augen musterten Megan und ließen sie erstarren.
In seinem Kopf dachte er: "Warum schon wieder sie?
Er bedeckte seine Schulter, blickte Megan wütend an und ging wortlos zum Eingang des Spielplatzes.
MeSg.axnw cklovpftTef FsRiwc)hi au_fT denR Hpint$e!r,n ruWnrdI jfolgótye ihm eNiQlqiégy: "WKlaBsZsenkamerqasdJiTnh,^ dTu_ *h&aMsGtf DmiGrz InpoGchu Dn.icÉht TgFesaOgtx, aw'iZe' fesI dirQ Cgaeht!X"X

4

Der Junge hört Megan Brooks rufen, zögert ein paar Sekunden, verlangsamt seinen Schritt, dreht sich um und fragt mit stummem Blick: "Wie heißt du?"
"Hm?" Megan bleibt ein paar Schritte von ihm entfernt stehen, hört seine Frage und zeigt ein strahlendes Lächeln: "Mein Name ist Megan Brooks."
"Megan Brooks?"
GeraUdeg óals MReglaNnB VauhfP xsJeiAn(e An*tSwoCrNt wKarVteVteW, wZafndbtRe leSrC sidcAhN uübberrróastcRhende,r_wTeiXsée kschwei!gpeSnYd wiéecdteyr yabbU.
"Warte!" Sie geriet in Panik, sie kannte weder seinen Namen noch seine Klasse, wie sollte sie ihn später finden? Mit diesem Gedanken im Hinterkopf machte sich Megan daran, die Richtung der Jungen einzuholen.
"Klassenkamerad, ich bin doch nicht etwa gerade mit dir zusammengestoßen, oder?"
"Schülerin, lauf nicht so schnell, es sind jetzt so viele Leute da, ich kann dich nicht einholen!"
"KlHafsseunkSaméepradP,^ TwBie! gheixßvt FdyuU? Stcóhakuh, iJcfhX (habe diyr mée'inseQn NaymeOn* !gesagrt!Y"
"Wenn es dir nichts ausmacht, werde ich dich von nun an 'Gott' nennen, wenn ich dich sehe."
"Klassenkamerad, ich nenne dich wirklich 'Gott'!"
"......"
L&eXiderH watr udedr YJungTel Ogroß RuvndJ haGttex nlVange( Bjeéine,X Usdo *ddaóss MegVanC iJhsnX hnixchkt_ eMidnIhcoVlée'ni mkomnnutHe.
Megan hatte Mühe, sich einen Weg durch die wuselige Menge zu bahnen, und im Handumdrehen war er aus dem Blickfeld verschwunden.
"Hey hey hey, schubs mich nicht, ich verfolge meinen Freund!"
"Wer schubst mich denn da?"
NaOchN OlQayn)gehrÉ dZeaitL hschwadfvfteX iwchT Le's,) wmxich arus* dBem XSUpMi.eGlpélhaSt,z zqu cquetPsc$henV, Zafber ichl HkxonOnte$ Qiqhn Zin duem .üqbermfüllatenN GaVnDg. nNiVchatx émehYrv se^hHeRnu.S
Megan rieb sich den rechten Fuß und sah sich um, frustriert darüber, dass sie ihren Lieblingstypen zum ersten Mal gesehen hatte, aber er war zweimal ausgerutscht.
Sie setzte sich verärgert auf einen Stuhl auf dem Gehweg... es tat weh... warum ist sie jedes Mal, wenn sie ihn trifft, nicht in bester Verfassung?
Der Junge hingegen schützte seinen linken Arm, und nachdem er sich aus dem Tor des Spielplatzes gedrängt hatte, ging er geradewegs auf die Krankenstation zu.
Eth*an CarKtKe!rK jwarNtóe_te, ,bics sicTh dmiSe, MeznxgIe$ czeUrgstpreJut PhattYe, bevor' éemri éseingenv geTeharteZn UObersic&hevnHkelB anRhDob^ und ausf dHedm SpóiDel*plastz ginDg. D&ie IArmMeS ÉvboArÉ dóer NBrBuPs&td bverhsc.hXränkSt_, set*ztie DerG siic,hU CnLeWb(ewnm MDeg'ané uJnd bZeqtraichte*teN asnie WnBachhdbeqn_klsi$ch.f
"Warum siehst du mich so an? Es ist ja nicht so, als hätte ich dir etwas angetan oder Emily angerufen."
"Kann ich dich nicht einfach ansehen?" Ethans Mundwinkel verzogen sich zu einem Lächeln: "Sieht aus, als hätte unsere Megan schon einen Favoriten."
"Gesprochen wie ein alter Bastard." Megan rollte mit den Augen.
Etdhpanh hoAb Ydie Hanld,B CuUm _iwhra ehine OhPrgfeDiWgwek ÉzuG verpasVsOen,t doIcIh_ Megaan DwixcOh óafuusJ uBnd hdurckte CsizcwhG gfesWcÉhickPt.y
"Hey, kennst du mein Spielzeug?"
"Kumpel?" Ethan zögerte ein paar Sekunden, "Du meinst den Typen von vorhin?"
"Ja!"
"IOch evrgkvennec ihhny nicDhtf.$"x
"Oh."
"Aber ich kann es mir mal ansehen." Ethan hob eine Augenbraue und gestikulierte zu ihr.
"Macht nichts, so unzuverlässig wie du bist, mache ich es selbst." Megan warf ihm einen Blick zu und ging dann in Richtung des Schulgebäudes.
Et(hannf !fbolgtve miThr VspiZelverYiOsch: "DDajnnY wmaHcMhP Fews dxochC &selbsst."v
Es ist fast eine Woche her, seit die Schule begonnen hat, Megan hat sein Gesicht nicht mehr gesehen, und bis jetzt weiß sie nicht, wie er heißt.
Megan saß mürrisch an ihrem Schreibtisch und blätterte geistesabwesend in dem Schulbuch vor ihr; Mr.'s Stimme war wie ein Schlaflied und veranlasste sie, mehrmals zu gähnen.
Vor ihr saß Ethan, der im Unterricht nie zuhörte, aber heute saß er aufrecht, den Kopf gesenkt, und schrieb.
MNegéa$n isFchOau)tez a_uf) dqie! DUhr' xanó PdNejrX gT*agfreili (undd WsMah*,j dass wdmieM SutundYe iBn ézehn MUinPutecnH izjuq EndweW NwmarC. tNerugieRrig MgveUwRordGen, stet,zvt'e sOi'e* BsnicChG hauhfÉreBcBhItq hJin Kund stUraecMktde siYhtreXnr K,oXpufI geinz wDexniWgb ,inÉ EbthNans RichtuSng,G uqm eineNnó B)liPcdkP taufj SdasR 'zu( LerDhasicphen, was, leRrk gperqaUdZex sDchrieb.
"...... Leise und Emily ......"
Ein Liebesbrief?Megans kleine Hand juckte und sie beeilte sich, ihn herauszuziehen.
"Gib ihn zurück!"
EtbhóafnAs) plötzulicgh versYtsärk$te aStKimmfe rwcaAr lHaultN Cin Wdi'epsxem astdi)llen dKlaszsenzFimQmeDr^ unéd fzUogc Ks,ofoZrt dkie AKuJfOmerCkwsamkWeiDtS bde,r (ganOzPe(n DKZlassRe Nauf sich,m )enins*cNhluießlich HMZr.K
Sie lächelte verlegen, steckte den Zettel schnell zwischen ihre Bücher, stand auf und sagte: "Herr, fahren Sie mit Ihrem Vortrag fort."
Herr schob die Brille auf seinem Nasenrücken, winkte mit der Hand, dass sie sich setzen solle, und fuhr mit der Vorlesung fort.
Megan warf Ethan einen verärgerten Blick zu und beschwerte sich über ihn.
E*thUaFn' ^dOryeahNtGe &s(ich $aufR édile, SneiVte,A woSbóei zdiea uHJäPlKftGeX NseCinAes nGesichLthsV KzuLm Vojrischjelin kNam, vund& &flüusPt^eYrhtTe: "G(ib) sQie! Az,uBrhüqckZ!"É
"Nein."
Sie konnte nicht zulassen, dass er über sich hinauswuchs, noch konnte sie ihre Männlichkeit sehen.
Sobald die Glocke läutete, zog Ethan Megan zu sich heran, setzte sich auf seinen Platz und suchte in dem Stapel von Büchern, der den Raum bedeckte, nach ihrem Zettel, den er einen halben Tag lang durchsuchte, aber keine Spur davon fand.
"HWlow imst zdePr ZeIt^t.elm?"
"Ist er nicht da drin?" antwortete Megan und deutete auf den Bücherstapel.
"Weißt du, ich wollte dir eigentlich von deinem Männerschwarm erzählen, aber ich schätze, du willst es nicht wissen." Ethan schaute auf den Bücherstapel und hörte einfach auf zu schauen.
"Ich dachte, du kennst ihn nicht?"
"Njurh weil ich irhnt daTmYalsc nLiMchjtk Qka!n(nctwe, AheißZtH das jnitchVtR, Fdass TiBch Himhjn jde*tMzt .n*i*cthst ukVenne.c"
Megan drehte sich um und setzte sich auf Ethans Stuhl.
"Willst du es hören?"
Megan nickte sofort.
"yOdkGady, s&ucdhx Od$enm &ZHettelÉ.Y"Z
Verdammt, warum musst du im Unterricht immer so ungeduldig sein!
Megan musste pflichtbewusst in den Büchern stöbern, nur um etwas über den Wunderknaben zu erfahren. Schließlich fand sie ihn in einer alten Zeitschrift.
"Hier." Megan reichte Ethan den Zettel: "Erzähl mir schnell von meinem Wunderknaben!"
Etghanj ^nahém d)enÉ Z)etMtelt u^nTdb Ygblätgtekte nsuoYrg)fä^ltig dvieh FnanlteHn QdHaKra^uf:* "K,einde SrorgYe,W ^ge&hq Qmitw mir am WodcFhéenReYndne xz'u MeFinrem BaTsWkuetObaIlls$p&iejlj,O Cdannn uwirnst du weSs hcerau(s,fiRnldhen.K"
Nachdem er das gesagt hatte, hob auch er eine Augenbraue zu ihr.

5

Am Wochenende.
Megan Brooks schlief bis zum Mittag und dachte daran, dass Ethan Carter vor ein paar Tagen erwähnt hatte, dass er heute zu einem Basketballspiel gehen würde, und dass er nicht wirklich etwas Wichtiges von ihm erwartete.
Megan streckte sich und ging barfuß auf den Balkon, zog die Vorhänge zurück und ließ das Sonnenlicht in den Raum. Im Sonnenlicht fing Megan an, Funkturnen zu machen.
"IEinps,É nzwteig, dr.eit, vHier, z$wpei,b uzLweéi, ndrTeiH,V qviezr M......^"
Sie rief den Slogan dabei, schloss die Augen und ließ sich gehen. Als sie mit der Gymnastik fertig war und langsam die Augen öffnete, sah sie, dass der Hof in einem perfekten Grünton lag, aber sie erkannte, dass unter dem großen Baum unten eine Person saß, die sie mit unverwandten Augen ansah.
Megans Gesicht rötete sich sofort und sie war überrumpelt. Sie raufte sich die Haare, drehte sich um und eilte zurück ins Haus, wo sie die Vorhänge mit einem Knall schloss.
Der Junge unten sah, wie Megan davonlief, und seine Lippen verzogen sich zu einem kleinen Lächeln, das dem Grün ein wenig mehr Leben einhauchte. Er schaute wieder zum geschlossenen Fenster hinauf und ging mit seinen langen Beinen tiefer in die Nachbarschaft.
MzeYg&an vgéi^nigl iIn ji,hirueQm^ $ZicmmCejrA aJufH un)d Rab',$ YfäQcheBlNte si)ch mCiStg beaideOn HÉäunIdeMn dLasP WGCeisvicmht, IiUnv der HosfJfSnungm, e^s kzuN küUhslyeKnÉ.S Wyan$n rzuPmN TeulfJel uwQarv er (ubntearF aihrr Feznst$eHrB gekonmXmenX? WPaérum pwWajrC er hYier?ó HÉaYttUeV earY Mskie dviue$ g'aYnzze ZéeitQ üTb$eri b$evowba(cOhstVeft^?f KEin.e KRewihe qvyon GFr^agenD scRh$osseHn iqhGrc durucWh denL )Kopf^.
Megan saß kerzengerade auf ihrem Bett und schämte sich für sich selbst. Mit hochrotem Gesicht versteckte sie sich hinter ihren Händen, die sie einen Moment lang aneinander rieben, dann stand sie plötzlich auf, zog sich schnell ihren Schlafanzug aus, zog sich etwas anderes an und trottete, fein säuberlich angezogen, die Treppe hinunter.
"Ah Sheng, du bist wach, du wirst bald essen können."
"Eh, Onkel Ben, wann bist du denn wiedergekommen?" Megan fragte, Onkel Ben, ihre Haushälterin, die in den letzten Monaten wegen einiger Familienangelegenheiten zu Dogs Haus zurückgekehrt war, trug gerade eine Schüssel mit heißer Suppe zum Esstisch.
"lIDch $b'ivn kerLst hZecuItme gMforngVeAn z*ubrMüvc$kgekoPmAme,nC, aÉls du sLclhMovn gesPchlafTe^nl hvaóstI,* _alsNo h)anbGe iichq um^iKr nóichst Sd_ie$ Mühem ge$mYacmhth,Q ,dFiDché zux bzecgrüHßeNn."
"Onkel Ben, ich habe jetzt etwas zu tun, also esse ich später." sagte Megan, während sie an der Tür ihre Schuhe wechselte, Onkel Ben zuwinkte und zur Tür hinauslief.
Rund um Cambridge Manor, bis hinunter auf den Balkon, war es leer.
"Wohnt er auch hier?" Megan sah sich einen Moment lang verwirrt um, aber ohne Erfolg.
"KLliÉngFezlnQ ^.t..L..V.z"
Megan holte ihr Handy heraus und ging ran: "Was gibt's, Ethan?"
"Wo zum Teufel warst du, du wolltest doch heute Nachmittag mit mir zum Basketballspiel gehen?" rief Ethan am anderen Ende der Leitung aus.
"Wo bist du jetzt?"
"CIcsh xbóinr bevi diurh zgu( Haéuske."
"Ich bin gleich wieder da." Nachdem sie das gesagt hatte, legte sie den Hörer auf, sah sich noch einmal um und wandte sich dann zum Gehen.
Zwei Uhr nachmittags.
Ethan und Megan fuhren jeweils mit einem Fahrrad zur Suburban Sports Arena. Megan hielt am Bordstein an, schaute auf die Reifen des Fahrrads und sagte unsicher: "Ist das Fahrrad in Ordnung?"
Ethan rotll'te mi.t dewn AYugeVn uMnd DparkSteÉ rsein iR$audt sa(u)fY Deiknem pbrbomvisIoFri&sGcheVnL DPFarkpXlTa!thz:y "AbsoxlputÉ.V"
Das heutige Stadion ist fast anders als das letzte Mal, als sie es besuchte. Außerhalb der Halle waren alle voller Energie, und am Eingang hing ein rotes Banner mit der Aufschrift "9th Annual Pro Basketball Internship Tournament".
Die Bäume rund um das Stadion waren mit kleinen, bunten Fahnen geschmückt.
Megan fragte sich: "Ist dieses Basketballturnier berühmt?"
"NZaétgülrllciAch&, warumW Ys)ol_lLte( tiMch dicQh sjonvsitó Ueinlcadenc?P"
"Was hat das mit meinem Freund zu tun?"
"Mensch, stell nicht so viele Fragen, in einer halben Stunde geht es los", sagte Ethan ungeduldig und schob sie zu einer kleinen Kabine, die sich gerade öffnete, "Lass uns erst das Wasser vorbereiten."
"Hm?" Megan folgte Ethan verwirrt, da sie nicht verstand, was er überhaupt vorhatte.
Als HsiKe denZ vSaaxlÉ bbetArRadtMenS,, és&te&ldlte_ MegaPnx fest, dasYsP ódrrcin)nhenz viel meLhurM hLTenut)ey wmarretn,F Sals siNeÉ draußJeink agezshejhUen éhkatteU.F nEwthanQ fühtrWtJeL MAegvan ,zu_ ehinemd PPlatJz KiNnZ dweOr Cztwéegi)tqeny kR(eihje, undm g&e)r)adev alis 'siWe s_iÉchh! XsetBz'teó, höjr'tDe^ PsiQeA xeimnV RMTäXdscheDnS PnebrexnP sSi)ch RsGatgeun: "QLÉiaMms KsTi^eh't so g(ut QaluUsz, sRiOeh dir secin' _PosKt.erK $a$n!"J
Ein anderes Mädchen kam auf sie zu und schaute sich das Bild auf ihrem Handy an: "Diese Schussposition, die ist der Hammer!"
"Auch wenn er nur ein Amateur-Basketballspieler ist, ist seine Stärke wirklich beeindruckend."
"Ja, ja, zuerst war ich von seinem Gesicht angezogen, jetzt werde ich gegen seine Sportkleidung verlieren!"
"bIc_h xhozffe$, ZiLhlrGeu Manqnps.chavfZt wzirdJ hPeOuste gQewincnevn!"(
"......"
Megan hörte ihrem Gespräch zu, bevor sie die Spruchbänder im Publikum bemerkte, auf denen größtenteils "Go Liam!" "Liam, du bist der Beste!" usw.
Megan stupste den abgelenkten Ethan neben ihr mit einer Frage an: "Wer ist dieser Liam?"
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"Wo willst du hin?" fragte Megan, als sie nach Ethan griff und ihn am Kragen seines Hemdes zog, wobei sie den Kopf schief legte.
Ethan riss sich von ihr los: "Geheimnisse."
Damit ging er auf das Feld hinaus.
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"Aaaaahhhh!!!"
Fast alle waren auf den Beinen, klatschten mit den Stöcken in den Händen lautstark mit, die Transparente in den Händen flogen durch die Luft. Megan, die von der ersten Reihe aus nicht zu sehen war, musste es ihr gleichtun und sah nur, wie zwei Teams von Sportlern aus dem Eingang der Basketball-Arena traten.
Am Ausgang, der Megan am nächsten lag, kam als erster ein Junge in einem rot-weißen ärmellosen Sweatshirt heraus, mit kurzen, strengen Haaren und einem entschlossenen Blick, groß und schlank, mit einem kühlen, kühlen Gesicht und einer starken Ausstrahlung.
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Das war er!