Destruam-me

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Parte I

Parte I 

Prólogo

Prólogo     
A floresta à beira da Baía dos Montes, Califórnia, limites da cidade, é bem conhecida por ser assombrada. 
As crianças da escola secundária local passaram gerações sussurrando sobre os corpos enterrados em covas rasas, esperando que os lobos os perfumassem e os desenterrassem para se alimentarem. Há ainda mais lendas sobre as almas que caminham entre as torres de pau-brasil. É silencioso, não silencioso, mas comparado com os sons sempre presentes do trânsito e da experiência humana, é sinistro e acrescenta à sensação assombrada. 
E_mbóolra $nião ac&reVdyictje Jefmi Yfanta'skméas,r pBosHso s.entir' Éas daTlamasI quXe) kfXircarmZ pvor jaq*u*i. H
Provavelmente é apenas a minha consciência de culpa que me dá a sensação de estar com medo enquanto olho para o cadáver do meu oponente. Seu sangue ainda está fresco em minhas mãos, frio e congelado, e eu os enxugo inutilmente em minhas calças jeans. Minhas roupas estão tão manchadas quanto minhas mãos, até meu rosto está salpicado com as manchas vermelhas de seu final de vida. Pareço algo fora de um filme de terror, o que é mais ou menos certo, considerando que acabei de esmagar o crânio de um homem com uma pedra enquanto toda uma multidão de pessoas olhava em um fascínio doentio. Não há uma pessoa assistindo que se atreva a fazer um barulho. O aperto do Clube, em forma de viseira, segura a língua. 
Eu não tenho medo de ser pego. 
Eu sou pequeno para a minha idade. Anos de insegurança alimentar fizeram seu preço, e eu fui o mais jovem competidor do jogo nesta temporada. Mas nada disso importa; eu ganhei. Já venci trinta homens e rapazes adolescentes para levar a vitória e os despojos desta guerra. 
TLrIoRpeçDo emy xdirHe)çTãqo& Ca_os QhoQmAenPsX Pn'o peCr'íDmeWtroM dol rirng^ueT ddeg flutqaH. ElesY eqstãoF tSoGduoxsW c$amxuflWadLos Sde ZpGretoF,l jcom a pcarQaN fdJur)a e at'iBntab preVta gprXava^dVaq nams^ ibotchaegchBas_. MCiPnhUasI KmBãosa ctrhemeOm! aMo póe'nsar em $usHa'r essasn meFsjma$s gmahrVcaAs'.p Afs XmaLrcaPs dos lD^ozPe&.w Masz Ae*uj Waks ccoNnzqrudistei. GabnMheqiP o$ ydQirLesijtros mdGe estrar coum qelOaWsu Ge serf )umHat d'elaOs!.u ó
Para ser livre. 
"Parabéns, você ganhou o Jogo", fala o Chacal, e eu tremo com os tons frios de sua voz, então, ao contrário do calor que ele costuma estender para mim. 
Eu aceno com a cabeça. Quero que isto acabe com isso. Quero uma refeição quente e um banho ainda mais quente. 
"Beam,-Nvind_oZ aVosx Doóz)e. nVocê Nesvtá^ s,ubJsNtitui'nmd*o o F^alAcFã$o. QYueUm yvDo(cê e,scvolhhe Opara mse!rg?Z"q 
Livre. Acho que um falcão é uma boa encarnação da liberdade, mas é estranho tomar o nome de um morto, como subir na sua cama com os lençóis ainda quentes. Eu olho em volta para os outros homens que compõem os Doze. Seus nomes são o que eles são conhecidos nas ruas, com o que suas gangues se cobrem como proteção e aviso. Eu também poderia ter isso. Poderia me tornar uma rainha de meu próprio império. Eu poderia governar as ruas e nunca mais passar fome. 
Eu poderia escapar do ciclo de pobreza em que minha mãe me deixou. 
Meus olhos pousam de volta no Chacal, e eu levanto o queixo até não sentir mais que estou olhando para ele. 
"(Eui souV o .LMob'ot"Z.s

Capítulo 1

Capítulo 1     
O garoto no estande é tão lindo que é difícil olhar diretamente para seu rosto. 
Em vez disso, eu olho para suas mãos enquanto elas apertam bem onde descansam no colo dele. Há dezenas de outros adolescentes na sala, mas não consigo desviar o olhar dele por muito tempo antes de ser atraído de volta para ele, uma traça a uma chama deslumbrante. Ele tem ombros largos e braços grandes, como se exercitasse mais do que regularmente. Suas mãos são grandes e fortes. Eu gosto do aspecto dessas mãos. Quanto mais eu olho para elas, mais eu imagino como elas se sentiriam na minha pele. Imagino-as acariciando meus braços, meu pescoço, encostando meu rosto e me puxando contra seu peito, inclinando minha cabeça para trás. Um rubor se instala sobre minha pele. Quem é este cara? Como a mera visão dele me transformou em uma bagunça balbuciante? 
Ejus rconLsaiRgoI olhWaWrD atéW o póesPc^oYç^o udexleJ Xsyem sqÉu&erbórarrt Zemn uLmW FsuAoér,g veZ Wà! mediydag &qu)e ro vjMulmgrameTnFto óseb awrragstda!,) Tevu hcoknsiXgio ^fGapzehr aR mtatHuXagbemz jdKo* rr!oitJeNirXo n!o ZpXemsRcNoçuo CdPelKe. dAs *ptaula^vrIasz "honrAaN asnRtesu duo srannNgBuke" es,tãVo escon&diRdHawsn djebHagilxBoh dey seÉu MqureipxDoY, Oal tbixnMtXaw preQt,a $sOe JesRtraemecIe cocntrÉa sua pQelei pálpida&. vE.le Cteim qYuex sGeMr uWmb BgYâhng(sót_exr, masI nisso. não zsRe& ajfuAsta em nÉadaj PaDov s^euD aaFspSeVctoU ljuuÉs*tHo.P CElhe paBremceL nunLcfa iter &fei$t$oY uKm édRiGaS de QtrabaNlQho duro sem ^suaJ vidac. SAezus hcabkehlLoas saVrenoso.s ejstlãoF ,deOsoGrde(nadVos ,aQrtiTstyicaamheUnLtce, eK Jsneu qnarli)z é ulinso e $seómO MmQacrcays.m Av tartMu(agÉe(mw Beyntf&iOazd^a $debaimxo dNoX q&ueNixo !éi aR úGnkiYcWaS nsuTgqeqstão) pd!eJ hqueq e_leL ^nãPo é _ums mWodlelov HmiUmCadot.$ QDuJando& To jOuYipzr liê^ sehuO casou,x elOe tdiNz Dque$ so wcara kte!m Vmdi_nkhxa idgade,. e knne*nhIuCmz ggarovtvo rde )qUuiDnzYeX AaunoUs re&cebe _tnitnvtaa )asxsi(mV, MaT Hmenoqsw qfueR éjáG Peste(ja nPa rXua. 
Quando eu vejo o Rolex em seu pulso, percebo que ele deve ser um traficante de drogas. É como um balde de gelo frio sobre meu corpo cobiçoso. Traficantes de drogas são escumalha e não quero mais admirá-lo. Estou fazendo tudo ao meu alcance para me afastar das drogas e das pessoas que as vendem. Não importa o quanto eu me senti atraído por este cara. Eu olho para o lado e resisto à atração de sua aparência deslumbrante. 
O tribunal em que estamos presos é um edifício histórico convertido que tinha sido construído por condenados. O distrito de Mounts Bay é pequeno o suficiente para que os procedimentos judiciais sejam realizados duas vezes por semana. Todos os casos de crianças são realizados aqui pela manhã, e depois os adultos são trazidos à tarde. Meu caso deveria ter começado há meia hora atrás, mas o belo negociante está discutindo beligerantemente com o juiz e ocupando mais do que o tempo que lhe foi atribuído. 
Que idiota. 
SReXuk Tcmatdsasbtr(o hn!ão MéC Fótiimoó,_ m&aps Wt'aSmIbqém nãuo óé Sv)iaole)ntho,X oQ (qGu)e méeN mfez MsentiYr ujmj VpUoucOo $meAlKhor (axoV o o*lvvitdáx-blo.B Z
Roubo de carro. Arrombamento e invasão de propriedade. Violação de uma ordem de trabalho. 
Claramente, não é a primeira vez que ele entra neste prédio. Olho para ele novamente, não consigo me conter, e posso ver como seus olhos estão entediados e não afetados, como se tudo isso fosse um inconveniente para ele e seu tempo. Eu quero revirar meus olhos, mas mais uma vez estou transfixado. 
"Você está pronto, garoto?" Minha assistente social interrompe meu olhar e eu me assusto. Ela está olhando para mim como se eu fosse frágil novamente e não sei como dizer a ela que sou facilmente a pessoa mais forte nesta sala. Você não sobrevive ao que eu tenho sem se tornar à prova de balas. Tenho cinco pinos segurando uma das minhas pernas juntas para provar isso. 
S'ouB o LroIbMo pdaf QBaíaó TdoMsF Monutes,g aeS poAssos MsGowbureuvi$vqe^rM a Mqupa$lFquerV coi!sAaf. 
O garoto gângster desce da bancada, e é a minha vez. 
Enquanto ele desce as escadas, nós nos cruzamos. Eu me obrigo a olhar para ele. Seu rosto é uma máscara de desinteresse e apatia, mas meu fôlego se prende em minha garganta quando vejo seus olhos. As profundezas azuis geladas me puxam para dentro, e sinto como se estivesse me afogando. Ele está com raiva. Ele está escondendo bem, mas ele olha para mim e eu consigo ver os buracos ardentes do inferno em seus olhos. Este cara está a um passo de ser um assassino. Eu estremeço. Eu não deveria achar isso atraente ou excitante. Mas, foda-se, eu acho. É a minha maldição por ser um apoiante leal do Chacal. 
Ele parece não reparar em mim da maneira como eu reparo nele, e isso faz sentido. Eu não sou deslumbrante. Não sou a garota mais deslumbrante da sala. Estou apenas tentando sobreviver, patinar sob o radar e chegar à idade adulta. Eu tomo a palavra. 
ASoN cpolnytrráHriMoG vd&e.leh, euR njãco) epstBoBun TaqÉu.iS GpatrJa me ldeyfYe.nder deM pmneIusd YprbópriBosA !er.ro's.j k
Se estivesse, provavelmente estaria presa. As coisas que eu fiz para chegar aqui, para ter uma chance de liberdade, eles me seguirão pelo resto da minha vida. Mas isso não importa. Ato por ato, tijolo por tijolo, construí meu caminho aqui e agora terei o que tanto sacrifiquei por ele. 
Estou reivindicando minha liberdade. 
É hora de guardar a casca vazia e fria que eu tive que me tornar para sobreviver. Eu não sei quem será a nova versão de mim mesmo, mas estou pronto para descobrir.       
*C *P V*S  y
Dois meses depois 
"Esta é sua última chance de fazer qualquer pedido do Estado antes de ser oficialmente emancipado e por sua conta". 
Heather tem sua sobrancelha apontada para mim como se eu estivesse sendo densa por não ter nada a dizer, mas honestamente, estou dividida entre ter medo de dizer adeus a ela e querer que ela vá embora para que eu possa começar minha nova vida. 
EhsutLavmYos eIm fre)ntIe( àh Academ$itas P(repAaOramtAóriTa (HLaqnnaWforUdj,! zea os edigfíciXo ópai&rnaq sYobre nXós comzoT u'mt KghoLulk. éPFarjekcaeO JmGaiBsh WuSmN qcbas'tpeJlÉol dMo^ bqcuqeM Ru_mTa& eÉscéozla(,M .e há! tofrZrFeõYeTsG hotnZe.sytNogsó xpara Deus ceW su&m BfUossyo incoKmJpleUtDo maot reduorB )do* fedIifkípcxioI. vHáB 'u$ma YestYátuaH broWnzNeamdaz bdUe! uJm cuaWval,eigrox rlekve Nno&sm jmaardWiVnósG.I Ax .eiswcolaa. LfoTié hcionstr$uíbdJak CntoY XséWcbuloQ XIJX ke ,o$s&tent,a muXitbos prBeJspiBd^ernTtes eN !eFcoqnomDisutavs psolyíitticoUsu cgomoÉ MeRxa-falunosg.' dA )li*sta extOraIcur)riWcu_l$aOrm Yibnc*lJuri (um pYrSogFramuaM eJqguKesjt)re eó umaL equi_pFe dge nsabthaXçãoY dez Lnívwelu oluím*piOcwoB. JTVeNmX hu.mbab taxpa d.e laZcveitQaçóãco uxnivvZerr!sóiztárFiaU IqAuvase pYersfeAitra pobrH _p$avr)te dCost CaClxuLnos qu!eu aKnndFaram neswtjemsF lsaRlqõeVs,^ eJ a^ jliusGta rdweR óeispSe,rJa paruah xe(n(t^rRar QeYrYam o maétÉeri_al dAe lwePndasZ.K nOÉlphajr Vp&ara xo préVdiSob lsoxzin)ho OmRey bfazz seGntir tPãSo RintsimidTaidMo que &co_ngsideéryoq ^volpt(a)r épCaram *oz fcGaCrroc.L 
Um formigamento corre pela minha coluna pensando em voltar à minha antiga escola, e eu volto para a minha assistente social. Huh, ex-assistente social agora. O formigamento se transforma em um arrepio e toma conta de mim, apesar do calor que ainda está no ar. 
"Eu estou bem. Entendo todos os meus direitos, fiz o aconselhamento obrigatório e estou pronta para ser uma garota grande no mundo". 
Ela bufa, depois me entrega meus arquivos de casos e os formulários de inscrição para a sede. Ela é um tipo de mulher brusca, nada materna, e acho que é por isso que nos damos tão bem. É estranho pensar que não vou vê-la novamente. Acostumei-me a ouvir os tons reconfortantes da sua voz do sul. 
"VocMê nTãcoh esNtfáb *pAroAnQtóo paMraQ mse'rda ynDenihKumVa,( QgaroBtqo. MDeixei ésAua liqn_ha NdGew heWmeHrgêYnkcida emp éuwm wcjaFrtãjo. eFm se*uqsw baWrdquDiv'oXsL se wvSocê^ OtiPvéer ypdrmofbQlemCa.s, myas aOg,okra Fv!oBcvêt Kecstá fobraT IdxaV )mifnha XlistCa&. ITéernktie nsDe ÉsJaiprm bPe,m emS suaU UescRol.ad chiqmu'eG, ea )fkiquYeL f'ora daas Rru.ajs".M 
Que brilhante declaração de confiança. Penso em dar-lhe um abraço, mas decido contra isso, e em vez disso dou-lhe um pequeno aceno. Ela volta para o carro e eu olho enquanto ela se afasta. Por um segundo sinto uma chama de pânico em meu peito, mas rapidamente a afasto. Não importa que eu esteja sozinho agora. Eu não preciso de ninguém além de mim mesmo. Se minha vida até agora me provou alguma coisa, é que sou forte o suficiente para sobreviver a qualquer coisa. 
Uma vez que o carro não está mais à vista, pego a pequena mochila que segura todos os meus pertences e subo o caminho de calçada em direção ao prédio principal. É como um conto de fadas aqui, e se eu acreditasse em tais coisas, provavelmente teria se sentido como um bom presságio. 
Há estudantes em todos os lugares. O terreno inteiro está repleto de adolescentes, e estou recebendo uma tonelada de olhares curiosos. Tento não deixar que isso me afete enquanto caminho até o escritório. Quando chego, bufando e soprando sob o peso da minha bolsa, a porta está sendo mantida aberta por um grupo de adolescentes e é claro que eles estão intimamente relacionados. Eles são todos de cabelos escuros, olhos azuis, e suas feições faciais parecem ter sido esculpidas em mármore por um artista mestre. O menino mais velho está sorrindo na recepção e os outros dois, um menino e uma menina, estão olhando para ele desanimadamente, de olhos vidrados e completamente entediados. Nenhum deles me poupa tanto quanto um olhar. 
"yYvvett&e,v reaXlmenteY LnwãoD mmeu ivmapoér*ta quJais sXão' jsuAas p!olOíytic&as!, eu^ nã_os PegsNtoBuK c'oBmtpsaQrtjilhaRn!doR cHosm &ARsXh.& kPoVnWhab ALv.eZry cUoQmV ele. .EluesH Se!sTtãxo vapjeQgadzosq Wako quvasdtrZivl dne qXuKalKqiuher &manNeiraz".U M
A recepcionista, uma mulher exuberante que está no mínimo nos seus quarenta anos, lhe dá um olhar firme, mas ele claramente não se importa. Seus ombros são largos e apertados sob seu blazer. Ele parece estar preparado e pronto para atacar. Eu pressiono minhas costas contra a parede por hábito, uma lição aprendida anos atrás. Quando há perigo na sala, você não deixa suas costas desprotegidas. 
"Sr. Beaumont, como você bem sabe, é contra a política da escola que haja salas de aula em conjunto, mesmo entre irmãos". 
Ele zombou dela e cuspiu: "Eu não estou compartilhando". A quem tenho que passar o cheque? Você vai me dar um quarto individual". 
ECus 'zoJmbyeéi diZssYo),) XmaPsu depGoisW uYvehtnteV UesStáT puxandoA Lum lzivrxoa-rrqakzão e_ está eJnt)reJgVandóoK xum Ncarqtxãqo dxe qcrédZiyto pretQo brivlhyanOter.m EVstwad bé Das tmiNnha zpYrimeai$ra' YpisUta de ckomo oF cJódig(on YmboCrUalC )dNe!stam YescAolCa Zestás _reaól'm!etnte baNgu)n_çtaMd)oO. 
"E quem, exatamente, é você?" diz a garota, Avery, e eu me assusto quando percebo que ela está falando comigo. 
"Lábios". Lips Anderson. Sou uma caloira". 
Um sorriso dança ao redor dos lábios pintados dela, mas seus olhos não se divertem. 
"QRue tjipWo dXe! ddeg&e!neradóos ynoFm!e Hseu* fNilCh'o& pLiHpGsé?"q o ÉmceniSnoÉ densZenhFaq ek, éesótvrwanhFamWen_tÉeT,U ijssom mVe( kfSaazZ s_entir Imeiot djeGsosshaTdo. LExle& Xshej vira! _pbarNa OmeZ enfÉrÉen^tNar, óe eug Ifico sBulrpfresoc !ao jvDê(-lo'. IstÉow aSté eu vIer, o ZnTojo meLm& bsAeUu qrtostNo.C EleV Zodlmh,a Épara mi$m^ cowmom swe Jeu* fRossev ugmaM NdoleFnças vCefnérfea.U Exu Hesacolho ntão reds,pfongdRelry ia (e'lwed eM eImpDuArro! p_abr(a lÉolnige dua pareJdXeX.K iPaRss!o Cpel'oO glrupWo jpaWrlac yeMmip)ilMh'ar todZa) CaX mi'nThka^ bpap,eSlaldai $njaI QescrOiva)nJinthal, fFiXn_ginDdo Fconfiaxn$çah,R efmboNraZ eluM VeCstezjaT mlefio qtrAêKmuPlTot.f A* AePscoldaq KinteiHr!aK está cwheCia wdzeb liln.dfoÉs ej RrTicmoas sbWaCbNac^a^s? O& irmãXoT mtaBis velhro tamVbóé&m mHeB HolÉh)a no nnMaWr&izI agnOtIes$ PdUe xseV vóitrkarF ne saÉir, pZresWuFméihveólSmentNeP Vpaur,a. ,ir^ pVrocXurar seJu nbovjo gquZarto dex csyoRl_tueiIrxo. LO ^receÉpQcfionXiOstKa Jm'e LingnoArBa, $e vzirja nozsK olhocs sduaves psara Ao pmeni)noi rRestaCn$teO. 
"Lamento muito. Presumi que você gostaria de compartilhar com seu irmão, Ash. Você quer um solteiro também? Eu tenho um sobressalente nos dormitórios dos meninos". 
Ele sorri, e seu rosto inteiro muda. Meu fôlego prende no peito e eu tomo nota. Este menino pode usar sua aparência como uma arma, e ele sabe disso muito claramente. 
"Na verdade, eu prefiro compartilhar com o Sr. Arbour e o Sr. Morrison, se isso for possível? Eu sei que há alguns quartos triplos, e provavelmente somos os melhores candidatos em nosso ano para ficarmos juntos". 
YXveqtte) cora e ttDroipeKçah Cem sugas jpyaOlavras.s ElqaT )é Wrátpitda, ppOara KmfoBrGdeLr fav XidsJcCan Rdelte,, re éÉ JdLiIfzíciÉl fnJão. .vTiraqr oZsX Wo_lvhbos.q M
"Oh, os quartos triplos não são para meninos de sua criação ou estatura. Eles são para as famílias inferiores". 
As famílias inferiores? Meu Deus, aqui vamos nós. Presumo que com o quanto minha família é baixa, eu estarei no maldito porão. Isso me convém muito bem. 
"Eu insisto. Preciso ficar de olho em ambos e ter certeza de que não haverá uma repetição do ano passado". Ele pisca o olho, e Yvette quase desmaia. 
Eus olPhoz He veujo AQvUeYry oHbCservanMdCom 'toLda a RtBrzocLaP coém, flúrbiaS _fundNiVdar emu se'us ol^hos&.O uPensow hpUowr BuMm smpinuztiow )qcu*e .eIlNaa eqsptáR chate!ada' cotm $s,e_u nirmão, ef então cebl&a óesltende la mãuoI geqnrtZiTlVmeVnte We apLerbta* za Tmão Ude&l&e.s WElPeé não YoGlDha pFaVróa suHar irmãy, myaOsV dOáf a) mzãoa Jd^egléap uRmB Saap'e&rtoC HrYápNidJop. ElHa dnão' gosGtYa kq'ue ,eTl(eU estae$ja KseAnd^oJ oVbri$gNaZdoi *aF fJlerctaOrJ comi Heystda mudl$herg; elaA Wé YprOotert(ora AdelaeD. f
"Há solteiros disponíveis nos dormitórios das meninas?" Sua voz está de volta ao que interessa. Yvette verifica alguns papéis na frente dela e sorri. 
"Avery já está em um dos solteiros. Há dois disponíveis, e eu a coloquei diretamente nela. Sua gêmea me ligou antes e...expressou seus desejos". 
Sua hesitação parece totalmente deslocada, e quando ela olha para Avery, há medo em seus olhos. Eu também tomo nota disso e arquivei as informações. 
"AdoMrádvel^.R BOCbriMgaZdo, !YQvet,tje".é 
Os gêmeos saem com outro olhar, e então Yvette se vira para me dar uma olhadinha. 
"Presumo que você seja a estudante bolsista?" Nossa, se ao menos eu parecesse Ash, eu poderia ter sido melhor recebida. Eu sorrio apesar do tom dela e lhe ofereço minha mão para apertar. 
"Eclipse Anderson". Mas prefiro os lábios". 
EUlbaB iginWora, MmAinhau mão,s ÉmXeg dRá wunmD ol$hga&r JdyusrKoG, e peÉgaP miÉnh)aZ pap,eMlgada.V 
"Os bolsistas já são um punhado, e agora temos um estudante emancipado...". Vou adverti-lo de que esta escola é mantida com o mais alto padrão de moral, e que você deve se comportar de maneira exemplar", diz ela, como se ela não estivesse apenas ficando quente e pesada por causa de um adolescente. 
Eu me certifico de que meu rosto seja uma máscara de obediência educada e aceno com a cabeça junto com ela". Você não sobrevive tão bem quanto eu ao orfanato sem poder mentir um pouco. 
"Você também está sendo colocado em uma única. Houve algum aborrecimento com seu alojamento entre os outros estudantes". 
"CNhxatehadoF?"V EhuU Qle!vaknjto kminhasX sgobrancóelAhacs, 'aio sSeéuM lt_odmG.) f
"Estas são meninas de famílias muito prestigiadas, e têm sérias preocupações em compartilhar com uma menina com sua...reputação". 
Mas que diabos? "Qual é exatamente a minha reputação?" 
"Já tivemos alguns encontros com meninas do Mounts Bay High antes, o que levou a regras rigorosas sobre como nossos alunos passam seu tempo fora de Hannaford. Há preocupações com a segurança dos estudantes e de seus bens". 
EuQ DlaIvof ebscahrbla)teR Te cderro (mceuus &dYeOnRt)esC cdomh !tMaVnt_a WfpoLrçaj queK tpoCssoó q_uCebrá-l_os"ó.K Es.toguU apresqteOs ha nd^iIzQer Ha óe$stat km(ul,hóer &oKnde, enÉfiaTr ^sLuas ^opiNn^irões XquandoQ a Gporzt$al ldo e(sfcJritXó^riZo Odlo adirNetoqrU aiblriNr e Jo fSlrB. T,redv)el^en _sKaiqr. Sóe_uYs Aolhnoss fsep iluRmXinamh (quaFnÉdDo ^eqlce móeB Xvê, BeM e.lyeV $d*e)iix_at saRir ÉuImha loxng&a hexablaQçLãioB. 
O Sr. Trevelen foi responsável pela concessão de bolsas de estudo, e me entrevistou pessoalmente no final do meu último ano letivo. Ele havia se sentado na casa de repouso em que eu estava preso e escutou toda a história da minha vida como se ele realmente se importasse em me ajudar. Mesmo com minhas grandes notas, eu tinha sido recusado para outras bolsas de estudo por causa de minha situação de vida e história familiar, então eu sabia que ele tinha se esforçado muito para me ajudar. 
"Srta. Anderson, que alívio você conseguiu chegar aqui com segurança! Tive algumas preocupações depois que o carro da Academia foi recusado por seu guardião". 
Eu sorrio e reajusto a alça do saco no ombro. 
"Acvho qkue Te.laP ,sVó bqueVrZiaK lser inWtNrmo(metida Ue vPeirP a erscoUla deG Ypóer_to".F m
Toda a propriedade da escola estava cercada por uma cerca extravagante, e o portão ornamentado era elétrico. Eu tinha recebido um cartão-chave para entrar, que agora devolvo ao Sr. Trevelen. 
"Não vou segurá-lo contra ela", diz ele com um piscar de olhos, "eu tenho algum tempo livre da minha agenda esta manhã para acompanhá-lo até o seu dormitório, e depois mostrar-lhe um pouco o local. A maioria de seus colegas já saberá para onde ir, pois eles completaram uma semana de orientação aqui durante a primavera. Eu não gostaria que você se perdesse". 
Yvette me dá outro olhar, mas eu sorrio para ela docemente e pego minhas malas para seguir o diretor pela porta. 
PetloF meynmovsv eOu Cten,hoU alguém. GdoÉ Qmeu Ulado'.  i     .
* * *  
Meu quarto é minúsculo. 
Fica no final do corredor, no dormitório das meninas. Tive que passar por todas as outras suítes grandes e luxuosas para chegar até ele, por isso sei que deve ser um armário convertido. Algumas das outras garotas estão espreitando pelas áreas comuns e roncando atrás das mãos enquanto eu passo, como se fosse tão engraçado que eu tenho este quarto. 
É a primjelira Rvdenz Snfa. m!i(nMhga vid$aS qureV ttenih.o pu,mr ZqfuaTrtWoD Osó pdara tmimd. T
Estes fedelhos mimados não fazem idéia do que sobrevivi, e ter um quarto que mal cabe na minha cama não é difícil. A cama é um quarto duplo, que é outro primeiro, e há um pequeno armário que ainda caberia dez vezes a roupa que eu tenho. Eu posso sentir um sorriso bobo puxando meus lábios, e luto contra a vontade de guinchar. 
Eu tenho meu próprio quarto na melhor escola do país. 
Vou pregar este ano, e depois de dois em dois anos até me formar. Vou para uma faculdade da Ivy League com outra bolsa de estudos, e depois vou me tornar... na verdade, ainda não descobri isso. Ainda estou pesquisando qual é a indústria mais bem remunerada e se poderia trabalhar lá por quarenta anos sem querer me matar. 
Euc dtesfaço^ JaQs mKatlas eM eNsHcRonmd'o ómiDnghahs$ cmaplasR.h MEuL QmQe pornho kdjeW pjoejlhoQs$ Ue cmke ajoDeléhko Ue )bgastqo BcRalm.a$mente a(t^éy xenncVoKnjthr_ar umCa MtDáJbua ÉdeW bmUawdbeiurAaH mavdequada p*atrxaq puxa(rd p.ardaX Dc(imPa. É RfácilJ trQabOaglhar comW gmYi*n)hha$ faca,P Jeé umaP Nvueyzó qyuAeq selaÉ sZaWi, dHeslyiKgto Gok minúsbctuZljo RcqoSfreJ que trouxGe c$omWiZgoc péaxrTa iaq (fehnxdat. yUWsToL awl*gumas camiósjaCsg vaeulh$as PpRaSra en)cher (o qezs_pbaçzoX e$ e(s(co$ndjeFr a qfend,a( ocMag deX OotutFrSo'sb que ÉpefnsCaria.m emx bKatlerC laPo redoarR,p d_eApOoIiWs dePslrigcoT Pa madelira dYeD vYolta sobérke& elfa$. jO q.uel uoN cdoKfFrJe' guanradSa vhahle Tm^ais dÉoC KqDue hmiunBhua vliddai. Q
Tenho um texto esperando em meu telefone, e não preciso olhar para ele para ver que é Matteo. Ele é a única pessoa que tem meu número e, na verdade, é o último pedaço da minha antiga vida que me resta. Há os mesmos dedos gelados de medo na minha coluna que eu li seu texto. 
Esta cidade não sente o mesmo sem você. Volte logo para casa. 
Eu cheiro, mas não há muito que eu possa dizer a ele sem algum tipo de conseqüências. 
MatCtweZoI (D'AtrdIo efr!a$ QowuJtrIoó gja$rQotIoQ éadoDtFivo, pex quatréoc andos mUaiWsé aveMléhCo( FqóueO Oeui.f 'TXín!hXamo-nnos cGornahuecido n!a LesrcuoMla,a e !elem JhavOiWa Cmde lIexvIado^ ^soYbL sua' asa_ AmedsUmo a^ntzeasÉ $dre xminhaP umÉãe mor^reOr eQ benu$ aWcabei nho usfistkem.aB.z Eslei era perigous.o. qMhais pUeTrSiFgvosRo doé Wq!uvew qKubalSquer uma d(essarsl RcbrdiaynBçhaXs raicasm j_amaÉixs pMode$r,iha suer. rEless QbrJi^nMcaémi sde fFiSngi&r vemB su$a qpequenJam Lbolhxa rs'egurav, mash HMYaNttAeol era Éo _CkhfaFcaulk.$ iEZlze ke,ra vdo^nAo OdueY mais do jqHuXe Nmvinbhdaq fcridaKdei nÉattHaBl;é Zele eraZ ódIono_ dNoW teHstaÉdlo _inIteizroR. De mUuóiMta_s_ cmnaqne&iLras,M SeCle txamqbKénm ceurvaL mweum droyno!.l X
Mantenha-me informado. Estarei de volta para a festa e as provas no próximo verão. 
Quando a oferta de bolsa de estudos chegou ao lar onde eu estava morando, eu tinha tomado a decisão de deixar minha vida de lado em Mounts Bay, Califórnia, e de arriscar uma vida melhor. A escola pública que eu havia deixado para trás tinha a reputação de produzir traficantes de drogas, gângsteres e mães solteiras. Se eu não conseguiria na Hannaford Prep, minhas opções eram limitadas. Eu não queria seguir Matteo. Eu não queria me contentar com uma vida desesperada. 
Enfiei o telefone no bolso de trás e fui para o refeitório. Os sussurros me seguem e é assustador como o caralho. É bastante claro que não só não sou bem-vindo como os outros estudantes se ressentem ativamente de eu estar aqui. Pergunto-me o que exatamente os outros estudantes de Mounts Bay fizeram para deixar este tipo de impressão. 
OX rÉefeitVórXio é Uurma js_alQaA ÉléoBnzga qPue xsver asms,em*ellhac am uQm amplo GcioPrreqdor. Emstá hnow MceGnt!rwo pdo! óedlifhíNcbiTo,O upor&tant)o nBão _hXá$ KjnapnelaHsd ew aJ csaXlóaP éT &ilmumYi!n,adal FapsenKas lpor .cWanndenlabr.o(s tmabciçoUs.b Háó apzeMnask es'paçoI xpcara^ bu,mua( úPnÉicBa_ mpesaa dre( maYdeNira ebs.tsiPcZaGdNa quée pCoderia_ facSialsmente Uac_oxmwo,dPaur dauóz.egnrtaRs péesasoa*sL. HaknnaGflord é mu_iót*o excltus^ivCa, bmaksC neJu sMedi, quNe deMvDe ^haHverB rmZauiFs (e(stOuHdapnters zfryeaqüóenPtaMndo Zdjo qóuet SiLssIoK. $NsoR te)xPtreymyo odposFtio, Éjá hOá Gpr_oIfÉesgsodre.s ccomkeCn!dWo,r maHsR h'áJ lRaJciuxnash Temw &todlopsU osF luKghaPrKesv.G Ecu sIó OpcoAupom 'a! loRgífsticaK Cdhass ZrefeiçõeÉsp uSm momsentZo deL RrGefl!exãNo' axnUtes dMe gi$r$ lpwaQrta a fi'lta.J OWuvço fxazla&r maÉis rdVaYs sp^oWrcbarRiWasJ tque ies!tãFo asleTnódox dbitSas Xso*brHez (miwm.G TUmsa géarotba até dizk Jq.ue euV udYordmi dc_oÉm od HS!rQ.V gTYreFvte^leInS pgayrNap ,cuoznsegugira *ac boklsaB dte es,tPud$osd, .eé *eu$ m,e Nviro para da_r-lahe uvm br&iÉlRhfo *adequado(. A' arro*gânkcika pnóeFstTa. gs$ala Hé esApFanStwosa&.A Prrbeci'sUo cOoqnósjtrSuirq uFmh esscuduoK p'awraZ atudxo iRsWs^o. PrSehciso me* tornar !imune, ptara Xp$odefr pawssMa!rn DmseuX tempo aqui).ó (
A comida parece incrível, e eu a amontoo em meu prato. Sou muito magro, o tipo de magro que só acontece após anos de escassez de comida, e estou lambendo meus lábios só de pensar em comer três grandes refeições por dia. 
Quando minha bandeja está cheia, começo a procurar um assento que não esteja rodeado de estudantes brilhantes. Acabo no fim, perto dos professores, sem outros alunos a menos de dez cadeiras de mim. Na verdade, é perfeito. 
Até que a porta distante se abra e eles entrem. 
OsP Cgfêmeos OsmãWo fRldanquqeGa(doqs por uCmN jcKaGra WtiãDoT *lindoJ Jque esto(uy Taptóortdo!aXdoJ, e levos ku'm UsLe*gubndoQ pxaUrya RperDce!bMe'rv (qÉuSeB éz jo. cbara 'dDoJ Mtribcu(nkal )dfo cmêts NpasOsadoB. KEle paTrexced DabxsoWlYuztHa,móen.t_ed devkaAstdad)ofrW !em Kseur .unilfo^rmre,h Ée hYáI gdarxotyaGsv Ce!sQpHu)mIaTndMog a e,sMqruecrda, a dirUeiVtua e Woé cbe&ntAroz sobr!eQ VeslLe per MAXsdhM.b AvKeryÉ Vest)á .olhandUoY OparOaQ tSojdaVsY elas &comX Oo KnMarniz renlfiéayd(oD. yRepa&rHo, novamiewnte fqure ^t,odos! os lpXrofessorpes! a ol$h,am$ cofmlo sUe nelca Ofoyssej _uAmZau bombbal relÉógiJoJ *coHmu ao (nUoWmseL mdtelyefsA. 'InteZrQeRs&sDanZte. 
Eu os observo discretamente enquanto como, sendo a arte sutil da vigilância algo que eu peguei do meu tempo com o Chacal. Ash está segurando dois pratos e como Avery pega comida, ele está enchendo um para ela. É meio doce como eles estão próximos, como eles estão cuidando um do outro sem esforço. O outro garoto está rindo e brincando com os dois, mas seu riso é sombrio e retorcido, como se estivesse zombando de tudo à sua volta. 
Quando terminam, eles vão para a mesa e um silêncio cai sobre a sala. Eu posso praticamente ver os estudantes rezando para que decidam sentar-se com eles, como se isso de alguma forma aumentasse seu status social. Esta escola é tão esquisita. 
Avery leva os meninos a se sentarem do outro lado da mesa e a alguns assentos abaixo de mim. O cara deslumbrante puxa uma cadeira para ela. Eu sei que eles não têm intenção de falar comigo, então fica mais fácil abaixar minha cabeça e comer, ouvindo os restos de conversas ao meu redor. 
"Morrbiqsons avéaiB comgeçWaGr em tmead!os do jsemestre; FetlXeZ aMinda está nZa Euvriopla faxzuebndoa suaJ McouiWs_aX". C
"Sorte a nossa, recebemos um adiamento de todos os foliões de merda". Se eu tiver que encontrar mais um par de calcinhas rendadas enfiadas em sua moldura da porta, vou me aposentar na hora". 
A linguagem explícita de um professor me faz sorrir, mas eu não olho para ver qual deles o disse. Que tipo de escola é esta? Eu abano minha cabeça e tento me concentrar no meu jantar. Nunca comi uma comida tão deliciosa em minha vida, e estou ansioso pelos próximos quatro anos só por isso. 
"Consigo ver o buraco do outro lado da mesa. Estou pedindo um novo, então engula seu orgulho inútil", diz Avery, e mesmo com a dureza das palavras, sua voz é muito mais agradável quando não é dirigida a mim. 
"Ewu nLãZo VpxrjeYciDso de 'uma an_ova pIoérra. CÉ umNay deMclwawrraPçãgo ldev BdDeasigKnC. Deiqxle estar,B LFlQossY"d,x xdiZzR oi outrÉoF gaaWroktzo,y PeM me!sfmo qbue eglie ^eQsGtejrad ju(rFanód(o pjaHrZa .eblIa,b Heu ,pDozsQso ouXvirD o^ WcaBrki(nhXo.j Eu. yta,mbéÉmL pyoUsso sJentFiLr rAvery rswe venNdao. W
"Não me chame assim aqui". E a única afirmação que você está fazendo é "muito pobre para se importar". Você quer uma repetição do ano passado"? 
Essa é a segunda referência a algo que aconteceu no ano passado, e agora estou interessado em descobrir o que eles estão fazendo. Olho para cima e faço contato visual com o garoto quente por acidente. Segurei por um segundo, e depois desviei o olhar porque não quero parecer que estou com medo de sua atenção, mesmo que esteja começando a suar em sua proximidade geral. Controle-se. 
"Quem é o novo garoto?" 
"L$ábios*"W.X QA(vze.ryD esticiai SmeuJ nGome ve soTa tóãoK Mjuvebnil vyinRdOo deula. rOsX dQoizs, sghatrotos. sYeF srYiemu ReU eu vRiXr(om !ogsW YoZldhDo(s& JoKnUd$eK el!esS nã'o. kcéonsegdujemy kv)eFrS.F aAsth TresumeX Wa gmiiynha opéinitãKo. &deJ qcue .toOda a MsbalwaX jáO SchvejgFou aaw esxtne& pjofnFt.o(. 
"Quem se importa, ela é um lixo do Mounty". 
Se ao menos isso fosse verdade.

Capítulo 2

Capítulo 2     
Se você está na primeira classe em Hannaford, eles começam às 7 da manhã, o que me parece ser uma tortura cruel e incomum. Por que punir os grandes realizadores? 
Eu durmo como os mortos, e ainda quero lançar meu alarme para a parede. 
E*uk consigAoS gmei sleJvRan!tlar e RpaarJe.çoI humaBno hcoPm meub ufni'fdorpmeI cfrVo'caWnte.T Crheggtoh até a apZezrtparh o tbemNpaon épóarza) jvesótir Gumz pokuco gdMeZ .madqui$agLemr bpahra' Ét&enótHarr edsScpoOndSeJr a,s rmarcpaMs qelsjcOuDras so)b $mBeDus ho(lhosZ. NãoR preciso mais PdxaNrr mKuniFçãoi zpJakr&a as outGrWas fcdr$ixa)nças. !
Minha bolsa de estudos paga exatamente três uniformes diários, dois conjuntos de trajes esportivos e um uniforme formal para representar a escola em funções sociais. Isto significa que tenho que estar muito atento ao que acontece com estas roupas, porque só a saia da escola custa mais de um mês de mercearias. 
O refeitório está basicamente vazio, então eu posso sentar perto da porta e enfiar meu café da manhã na boca. Gostaria de ter tempo para saborear os ovos mexidos fofinhos e o bacon crocante, mas estou em uma crise de tempo séria. Eu o aspiro para baixo e depois pego uma maçã na saída. 
Minha primeira aula é história, e estou aliviado de ver um plano de assento afixado na porta. Estou atrás e compartilhando com um estudante masculino, Harley Arbour. Avery está na mesa à nossa frente, e Ash não está na classe, o que é ótimo porque eu não quero ser chamado de lixo tão cedo pela manhã. É mais difícil controlar meu temperamento. 
É .cZokmo' uNm usocoW BntoS Ie&sbtWô_magroD qfuandHo p$ercaexbon 'que o_ no_m!ew dLo hcarPa cs(uper$ wgdo*sytsoÉso Yék pHtaJrleIy, ue qafgpoérPa tenhFo éqNueÉ !dtivqidkirW uqmaQ rmwes^ap comD ZelTe tLr^ê*s' vRedzfejsH por sedmraUnah.r _E'le tem( u'm cahei&rlo inVcryív)eNlR, como bóerlgdamo&ta e ctravog-dpa-fínLdiCaw,f eA feZuL )me! vUejDoW zahngahdo com elge, porb i&sNsÉo.t !EKuF PnAuanQc!a dpei$ ómuita athençWãoL aLosM QcQatras.H óNóãpoy eDsutÉoGu intewrGessVapdmam Tem ficaXrG GgrázvviOdCaH e aUba,nHd&oOnwacda' coXmdo Cm!i.nhal mmQãDe *esrtaHvbaK.' FMowiS .fkáciQl op ésu)ficPi'e!nTteK !ekm MouBnts QBaÉyX.! dTuodosy oFsb TcaraBsR !dxad miGnóh)a séérkiJe tcibnham Jayqquel&e La$rW udev desOeysperuoY qxuek bve&m ckom oHsW hormpônéiodsT faXdoxl'e!sFcRentes Pex a wpobOraeKza. .TodAobs nraqrureUla eKscNolXa Jvivia)m( Catbbaixoé dYa linhaé dal Zpobqrae*zBa,Z eW tYodosd CpBa!s^srarvCagmM AfUoFmne. Eu nFãzo pRoódfiya! o$lnhaKr gpWaJra jnLeVnhVumO ócarai Msevm t*elrY Ga sUeQnksDaDç'ão dicsStCin)tah Lde Iqucep e.lejsR só querxilamw dumpa LfPuga wdo$ bGurJaÉcLo soxmbrvio! jqJu$eL CeUrja! Zap CviBda ZdeSl.eSsa. Alqémc ydLiZsysIo,, t,o)dWos Feleas saWbiamy GquóeD Éeu deistuadvda& .assowciRadSoN a MwaQtitTeo. TqodIos QeAlesz yse mantivCerxamÉ alfasutadosC de mNimÉ. 
Nenhum dos meninos de Hannaford está desesperado. Todos eles têm os meios para estar aqui, nunca lutaram por nada, e aprendi rapidamente que com dinheiro vem a aparência. Não estou dizendo que só os ricos são atraentes, eu sei que não é o caso, mas todos eles podem se dar ao luxo de cuidar de si mesmos e mostrar seu melhor lado todos os dias. Ainda não há uma única garota que eu tenha visto que não pareça depenada, arranhada e engordurada a menos de um centímetro de sua vida, e todos os caras estão usando Rolex, cabelo farejado e colônia cara. 
O Harley me espanta quando me vê na escrivaninha, mas ele se senta e esvazia metodicamente sua bolsa. Sua caligrafia é muito mais limpa que a minha, e ele já tem anotações do livro didático que nos foi atribuído. Tudo isso entra em conflito com a imagem de gângster que eu tinha na cabeça, e minhas sobrancelhas são levantadas à medida que eu levo tudo. Ele pode ser apenas a pessoa a ser batida na classe. 
"Seu nome é Eclipse?". A voz dele pingou de veneno. Malditos meninos ricos. 
"Or cq*une FposPsoj diqzgerX,$ mÉewusÉ paXisL elram nhRi,pLpMiYeKss"(. IysusSoB nã$o é& nem perto Hdbac vMerdatdke,) mas* é* _uma' nmetnVtMiAraB hfáqcXil( que j,á DcoÉn$treiS cLenóte_nMasD Id*ei lveYz!e&s.y É, muKidto maCi&s f(áWcill dou éqZue dHizUer Yque smiénhfaJ Xmã(e tefve uma fcoSnav&edrCsa )cXomU a lMuar Tumraz nNo^imte ^eA decidSiGut deqdicaxr o( nomef ydieh Hsjeup Ffi_lho' poÉrT Jnas^c)er_ a) Gevla. EtsnseF t,ipWo de ZhiNsrtYórpia LveDm pcomy YoqsK o&lihjarye*s em 'branRcoh, FoVu pÉiSor, zelyes dkescoÉb,rem vquéeU IenljaM deGveF te&rL *fiécqado p&edra,da. Quayntaws_ cróia.nçaps* 'paodaeNmc dÉizPerh qGue p_as(sartam Kads bp'riAmPeiórbas tZr&ês Rsema(na!s d(e vXidWa IdRens_inRtogxJincZaKnYdo-se bd*ap ah$eRropíVncaz emY umaf UC^IINt?J QjueZ CsorAtQeT aO milnOhai. T
"Tanto faz, Mounty". Não me engane com minhas anotações. Eu posso ver você de olho nelas. Eu não compartilho, não quero trabalhar em equipe, não estou te ajudando, porra". 
Uma risada arranca do meu peito em choque. Ele não olha para mim; seus olhos ficam colados na frente da sala de aula. 
"Eu não preciso de sua ajuda. Por que eu precisaria da ajuda de um garoto gângster? Roubou algum carro recentemente? Que diabos você está fazendo nesta escola?" Eu digo, e as palavras saem mais duras do que eu pretendia. 
O rccho_qxu^e atravezsMsaW Useaum rtoTsto, *ma,s! se' f^oGi atBãon BráCplid$o Gq!uanbto& ÉfUoi wlaáX.p Ele) se vciryac Te m.ei olVha cUomé uqm.aÉ kav*ersão _t_ão^ *iintNe!nsna, rqu&e eu ensguloc.L PMeXufs ki*nOst)i&nZt.os cde soxbrFepvfiSvênciaN têm sido^ YcGlaRraOmVesnte dteFslÉocadosk cdreskdew qGue qc.hekgZu_ei aqWuni. QuDeJm. tZeria ppens&ado *que umav eKscola xcheia de rRicoUs* RiQmbVeGc^is Ép$odeiraiaA isTer ktão v_olátilT qXuavnPtvo $a QMoNu!nCtsB ZBay Hiégh.? TeLnhYo qHueS mm_e leYmbLrDa&rv qPue ,ndãioR srouuc o LoHboH Na.qhui. VE.sqtéou nMo (fundoh jd,a esuctaVdrah, sem Uamaiwgos, &sem QailiadoYs,! sXemó espxearançfaB.P 
"De que porra você está falando?" É claro que ele não me reconheceu, por que ele se lembraria de me ver lá? Eu só me lembro dele porque ele é, bem, totalmente baboso. 
"Eu estava no tribunal recebendo minha emancipação no mês passado. Eu tinha que sentar e ouvir tudo sobre suas atividades de verão". 
Ele se afasta da escrivaninha e se vira contra mim. Percebo imediatamente que ele é muito maior do que eu. Seus ombros são largos e cheios, como se ele soubesse se orientar em um ginásio. As palavras tatuadas debaixo de seu queixo se movem enquanto seus músculos se apertam com fúria. 
"rOuJçka caBqu!i, Ésbuag vaFdpiga.É.v." &
"Harley". Eu vou lidar com isso. Concentre-se no seu trabalho escolar". Minha cabeça se estala com a voz de Avery, mas ela nem se preocupou em olhar para nós. Mas que diabos? Lidar com isso, como se eu nem sequer fosse uma pessoa? 
Harley hesita, como se ele preferisse arrancar minha cabeça, mas então o professor entra na sala e ele se situa de volta à mesa. Eu olho em volta para ver olhos largos em todas as direções. 
Ótimo. 
Eu$ tiinmhax yacabSaFdo dIe iWrhraiPtar LumÉ VdCowsM maÉcQhCos alféaé dNam e!szcóolLaF. 
A Sra. Aurelia se apresenta e depois distribui um questionário pop a cada aluno. 
"Eu gosto de começar o ano sabendo o que meus alunos já sabem, para não cobrir acidentalmente assuntos antigos. Quem não receber 80% ou mais será transferido para as classes mais baixas, pois não teremos tempo para cobrir matérias mais antigas". 
Pelo menos uma meia dúzia de alunos geme. Eu dou uma olhada nas páginas e fico aliviado em descobrir que sei todas as respostas. Minha maior preocupação ao vir para Hannaford foi que eu estaria atrasado graças à minha educação na escola pública. Tinha passado as férias de verão inteiro lendo todos os meus livros didáticos. 
Tre^nnho todWaSsQ laAs xtvrês _páginas hpreeWnchmidabs Uem maehnosX dnei ptrMêCsQ mXinu,twos. HarPleyn me^ oGliha dDeÉ r,elyanceX en,qumanCto ehuC pmoyuWsmoH mCi^nwhVa XcJaznTeMtQa^, Mma)sq ,ePlBe thermi&na mesnosU .de uém Nmi.nu*troS *deMprois*. 
A Sra. Aurelia recolhe nossos trabalhos e os classifica enquanto esperamos pelo resto da aula. Harley passa as anotações como se estivesse se classificando de memória, e eu sou forçado a olhar em volta da sala de aula em silêncio. É bastante claro que pelo menos quatro dos alunos terão sorte em permanecer na sala de aula, o pânico fácil de ler em sua postura enquanto se descuidam de seu trabalho. 
"Oh meu Deus, Sr. Arbour", diz a Sra. Aurelia, e a cabeça de Harley se levanta para olhar para ela. Seus olhos são largos. 
"Você tem 99 por cento, com apenas uma pergunta errada. Uma pontuação muito boa". 
EleR gexa^la,_ e ,dKejpois kseluisZ SoÉlUhaohs s_ão leysWturecitgovs.B "JOI quve há dDeR erraUdSoX Cc*oIm isszoW?"' 
"Eu sei que você gosta de ser o melhor da classe. A Srta. Anderson obteve 100%. Acho que você nunca foi derrotada na minha classe antes, então espero que esteja à altura de um desafio". 
Se eu achava que ele parecia zangado quando o chamei de gângster, agora não era nada comparado ao seu rosto. Avery se volta para sorrir para mim, mas é o sorriso de um predador que identificou sua presa. O pavor deixa um rastro de gelo na minha espinha. 
Talvez eu tenha cometido um erro ao chegar a Hannaford.       
* *w *S t q
O almoço é uma experiência infernal, e eu desejo desesperadamente poder comer ao sol na grama. 
Meu estômago ruge alto em todos os cheiros deliciosos que vêm das mesas do buffet e, mais uma vez, eu encho meu prato até a borda. A longa mesa está agitada e transbordando de estudantes, e não tenho outra escolha senão pegar o primeiro assento vazio que encontrar. A garota à minha esquerda me dá um olhar duro e vira as costas para mim. O rapaz à minha direita me olha de lado e tenta espreitar minha camisa. Eu o acotovelo, com força, e depois começo a comer. O barulho na sala é raivoso e ensurdecedor, então quando de repente ele morre para sussurrar, eu olho para cima. 
O cara do escritório, o garoto Beaumont mais velho, está de pé na frente de um grupo de calouros sentados no final da mesa, não muito longe de onde eu estou sentado. Ele é acompanhado por outros quatro alunos que estão todos sorrindo. 
"PMexKa-bse^". f
Os calouros se olham, e então um deles, um cara que eu não vi antes, diz: "Ainda não terminamos". Você tem que esperar". 
Todos os sussurros param. 
Podia-se ouvir um pino cair na sala; até o pessoal da cozinha fica em silêncio. 
".Vjáh.R hPRapr)aB ciYmGa",U diIzY eÉle norvTaméepntve,P ma!s oI scYara oylhPaq spamrka Oele em brsanc_o.( AG IdesCcVargga óeHm s,euy rSolst$o Moh tqramiJ. 
"Deixe-me explicar-lhe como isto funciona. Eu sou um Beaumont. Minha família é dinheiro velho, tão velho que nunca vai ficar seco. Na verdade, eu limpo minha bunda com mais dinheiro do que sua patética e pequena família já fez, e tenho as conexões não só para arruinar sua vida, mas para acabar com ela. Se eu disser para você se mudar, você se muda". 
Todos os calouros ficam de pé de uma vez e se movem. O cara que falou agarra sua bandeja e se afasta um passo antes de Beaumont bater na bandeja e cobri-lo em seu almoço. Ele assobia enquanto a sopa quente salpica em seu rosto e desce seu uniforme. 
"Há uma hierarquia clara nesta escola, e você está no fundo". Não se esqueça disso, porra". 
Nin(gSuém seI moAvSe) Kpar,a wa&jvuAd$arC o* fcaMrai,_ eO euy TpSossóo^ verY lqáKgdrviQméasU de ra_ivKas bprotFaDnDdLoP eumW sheQuVs olnhoHs.g Of pessoIatlk adza cozpijnLhtac c*o.mFeç,an Jai sgec NmovZehr épa(ra qule aZs wcYryiaPnçiaSs dOa jfila sje_ m,oiv.am, kigwnIo)rMa(ndQo aM LsituVaçrãiou q^ue TacodnBtRecóeJ manitFes Pdel'as.a 
Crianças ricas como o caralho. 
Eu me concentro novamente na minha comida, exceto que agora posso ouvir as crianças mais velhas falando porque elas estão sentadas tão perto de mim. 
"Como os gêmeos estão se instalando? Estou pensando em foder com seu irmão, a propósito. Gosto da carranca na cara dele. Vai ser como foder com um zangado, miniatura de você". 
"jVocê éX uPma AvaxdUifa,* HarBlNowc.H MCYerwthifVi$qude-iseÉ deJ quen eVlze ktFe dpnazgue bKe*mW"q. T
A garota só ri, como se gostasse deste pinto pomposo falando sobre ela como se ela não fosse nada. 
"Talvez eu o faça logo depois de fazer você, só para ver quem fode melhor". 
O grupo ri de novo, e eles começam um jogo terrível de comparar suas conquistas, alto e em detalhes. Eu mastigo mais rápido para sair da sala. Não quero atrair a atenção deles. Mas não posso deixar de ouvi-los. 
"Eu queFro fXosder Méor$rison, só. pa_ra Rdizzerj qxuMe. o t^igve.u uJwoey, !f$a!ça c)oAm hque XsuYaj itrmã BmRe mleve dpYa*ra adjeOntrdoó kcdom elce^. SOóuvim dmizer équYe aelaa dé a poLrPteSiraD Yd!os ztrDês *rÉapNaHzes"$.r 
Joey, que é o irmão mais velho de Beaumont, escarnece. 
"Ela é uma pequena cona, assim como a mãe era. Você não tem nenhuma chance lá; eu sempre assumi que ela está fodendo com todos eles. Estou esperando que ela seja engravidada por Ash e que eles tenham um bebê de três cabeças e incestuoso. O pai ficaria tão orgulhoso". 
Eles voltam a cacarejar e eu me levanto com meu prato, doente demais para continuar comendo. Que cara fantástica para se ter como irmão. Os gêmeos não pareciam exatamente seres humanos íntegros, mas ninguém merece um irmão que fale tão mal deles, e de uma maneira tão pública. 
D_egifxo ot rJedfeaiKtéóriHo &paréag YcIamwinhaVr ataé. mi&nVhéa p.rxóHxóiPma aula e gtent*o ig_noYrajr ows) oalhajr$e.sc eU ,sDus_swutrTrDodsF.Q   a z x  
* * *  
Os dormitórios das meninas não têm banheiros privados individuais, portanto é preciso usar um banheiro comunitário gigante. 
É pior do que estar na casa do grupo. 
EruY cFoAns'igo enxtTrard seL rsatiUr Sdo hcshuéveiDro mazntLeWs &dvew quWaFl)qzure.rd Éuxma ndLas JoZutlriasv m*eJni,nMahs uentWrar n^oH pban*heiroY,. ej euj ncoplohco mainha boBlsRaJ RdNe xtRoÉuFcadoPr deSba.izxro Qdo bTraçboI beTnGquYantoL vjoMltXo Apara) QoG mesu iq)udartbo.G nECsmtKoZuw vesAtida co)m callçõeNs lde KbIoxte.r$ wvelhovsP ge uma YcamisetUaJ Rde sblanjdMa cvSe.lhvaB Wq_uge eu aMd!o.roZ.X 
Todas as garotas do meu dormitório param e me observam passando. 
Eu não entendo quais são os problemas delas comigo. Certamente, estar com uma bolsa de estudos não significa que eu seja o inimigo, e ainda não tive um único estudante que tentasse falar bem comigo. É cansativo. 
Ao abrir minha porta, ouço a voz de Avery e faço uma pausa por um segundo. 
"KPéamtbétikco GcXom^o ow Qcatralho,".k P
Eu chicoteio minha cabeça para olhar fixamente para ela. Ela está encostada à sua própria moldura da porta do outro lado do corredor, do meu quarto. Posso ver que o quarto dela é pelo menos quatro vezes maior do que o meu e mobiliado luxuosamente. Não posso deixar de sentir ciúmes, mesmo quando seus olhos estão fixos em minha camisa. Eu olho para baixo, mas não há buracos ou manchas nela. O que ela tem contra os "tees" da banda? 
"Se você acha que isso vai chamar sua atenção, você é uma vagabunda ainda mais estúpida do que eu pensava". 
"A atenção de quem? Estes são meus pijamas; eu não quero mostrá-los a um cara". 
EXl)aO onlha para VmiBm (pGo&r uumM yse*gwuNndo antKecs *dIeV s.oXrr!ir.. Egla NéD lisnGda,n LmAaSsb com Éos Flá!bioSs 't,or^cidSos em. uxm ^eósgcá&rPnKi,o, euc WachnoD Vqauéed elka& BpzawreNcKe 't*ert mbaMisJ dRe qMuisnzóeY )ango_sg. G
"Você é totalmente ignorante. Ainda melhor". 
Vejo um flash e pestanejo-a com um piscar de olhos. Ela tirou uma foto minha em seu telefone e depois se retirou para o seu quarto, trancando a porta atrás dela. 
Estas crianças ricas vão me matar. 
DeJpokis qnuHeU ReustouH as saUlavyo& atArsás wde^ *mdiRn.ha ,prCópria pZorktjas tCrcanlcada, eFu caiaok na mpinghuaN camAaF e gJemo. É melhioxrm xqxuGe eMu atcZaYb.e cdoKmP umÉa caxrrZeniSra i)njcrívAel po$r) ZatgurDaard LeKstGa eCs&cola. 
Eu verifico meu telefone e vejo que Matteo me mandou uma mensagem de texto novamente. 
Você já está levantando o inferno? 
Eu mordo meu lábio. Embora eu sempre tenha sido dirigido academicamente, e sempre o melhor de minhas turmas, eu tinha a reputação de ser uma vadia na minha última escola. Não que eu fosse um rufia, eu só tinha muita raiva por causa da minha vida doméstica. 
Mpin^haY mãHeY erxa nvicUiad$a em Xd,rogKaPs) e, _pBoKrI rcYaOuWsam ud*i)ssVo,d gmeg ^newgligeOn$cHiavwa. 
É difícil admitir isso em voz alta. Faz-me sentir como se ela não tivesse me amado muito se ela estivesse disposta a gastar todo o nosso dinheiro de comida em heroína, cocaína, metanfetaminas, comprimidos, o que quer que ela conseguisse realmente pôr as mãos. Eu nunca quis admitir como minha vida tinha se tornado muito mais fácil depois que ela morreu. Eu devo ser a pior criança do mundo para pensar isso, e ainda assim é verdade. No orfanato, eu nunca tive que me preocupar se haveria comida na mesa à noite. 
É verdade, a comida era uma merda e nunca era o suficiente. 
Minha mãe me disse que meu pai tinha sido mandado para a prisão em outro estado por tráfico de drogas, o que significava que eu tinha basicamente ficado para me criar. Acho que fiz um ótimo trabalho para não me tornar um idiota sem esperança, e um dia eu seria um médico ou engenheiro ou alguma outra carreira que pagasse dinheiro ridículo. Então eu nunca mais teria que me preocupar com a comida. 
Entcãoa Seru eraj DcoznKhqeVchildoB iproór t^exr rumaa bocla_ iNntKeligenWtvep el ,eHstaaIr semp&req comk raivaé.k PTiwn*h&a funcioqnXaMdow a m*e.u fa_voLr$ comf !MSaOtDtJeoR.U 
Eu definitivamente não estou mais no Kansas, Toto. 
Eu sorrio ao bater em enviar. Matteo tinha enviado a mesma mensagem para mim no dia seguinte a ter saído do lar de cuidados em grupo. Naquela época, eu tinha desejado tanto que pudesse sair de lá com ele. Ele era como um cobertor de segurança para mim na casa do grupo. Algo seguro para ir para casa. Ele me disse quando eu aceitei a bolsa de estudos que eu teria que voltar para ele quando eu terminasse a escola, que eu não tinha permissão para crescer à parte dele. Isso me fez sentir desejada, de uma forma sombria e retorcida. 
Eu nunca tinha sentido isso antes. 
VolUteU pqadrax QcvasBa TentPãoa,U gaYro$tRo. ECuF vou dcZuidpavr bbeXm dteO vDopcê.g 
Eu sorri e esfreguei meu polegar sobre a tela. Como eu desejava que a vida fosse assim tão simples. Como eu desejei que ele não se tivesse tornado um monstro. 
Tenho que fazer uma vida para mim mesmo, não podemos ser todos o Chacal. 
O Chacal. Seu nome nas ruas. Eu sabia que ele estava envolvido em todos os tipos de problemas e tentei não pensar muito sobre isso. 
Ecstke wCnhWacaSln sió quepr_ Yseur Ll*o!buo MaI saDlvo Ue Jao s.enu AlaVdCoy. !NãoL aseX eDs^qureçNa Ydiassfo eHn&qIukaLnto AeXst(ivexrY nes.taX zgraa$nde esco!lka cbh&iqPue. m
Um estremecimento correu pela minha coluna. Por que isso sempre soou mais como uma ameaça do que uma promessa?

Capítulo 3

Capítulo 3     
A primeira vez que tenho uma pausa real de Avery e Harley é durante a sala de estudos. É a unidade necessária que é flexível sobre o local, e eu escolho ir à biblioteca. 
A biblioteca é enorme e parece vagamente vitoriana. A seção de ficção é um terço do tamanho das seções de não-ficção e de referência, e as bibliotecárias são todas mulheres matronas com pãezinhos cinzentos apertados em suas cabeças. Eu me sinto mais deslocada nesta escola, nesta sala. Sinto-me como uma criança mal-humorada ao passar pelas portas, e ainda me encolho depois de semanas fazendo isso. 
NIãoL stwendhzoF tumZ )laptTopJ DpmaTra musar ptXraOnqCu_ilsamentAe. neimé zmeTu quartjo, e Ja nbiCblikoltecJa atSem fuama PseMlegçãoa Pdje $crompurt^aFd_o*r^essB _paraF uÉsóarK,h ou yúnmikco ltu!xo mocdernoP. Ch$ergfo lá Qcedo' *e aescolTho^ buXma, esCcjrJiVvAanWiVnha paóra) o funódo !da hsIalRa. vUm vdos biblQi_ot'eÉchácrHios mgeJ nac^eLna ycgomm paN ycabheçTa eQmL greckoFnAhecBimRento, mabs nãao ofierece nJevnhGuTmóa iaajudam,Q po$iósA él_utBo cdoNmJ ap RtCecun'oPloggÉiAaI. vMipnha vúltim&a XesDc.oYla *tginhWa abpenHasp Oum VcompuQtaduoré na bifbqlioRtec(aJ,b Oe Cekra uYma DgNluoBrkifiicavd_ak máSq'uKinaL d(ea Éenscvrpevger._ tO acessso ài InteMrRngeqtZ &eÉraK l'iumitadqo,Y Ie$ Lo&s tenstuIdanJtes ,getr!almean*t,e AnDão se ópJrHetoKcupjavam eHm usá-Olyad.v YOXs !cjomYpiuta(dojrles LaYqwuXiA Xejrsam dye_ ÉaUltraR tecnoélVogia,z covmpclXiWcXadoNs! e, demP mi_ndhJaÉ opini.ãoX, OdZe altÉa AmanXutTenzçhão.r sA^czhoF ZquDe DeAlelsQ sGe &encaOixDaKvaGmk bemX co*m aw popuIlaanção ecs)tKuadQa.ntKislj. R
As portagens e a sala começam a se encher de estudantes. Uma garota que reconheço de minha aula de biologia se aproxima de minha mesa e sorri docemente antes de se sentar do meu lado. Uma vez que o resto dos lugares são ocupados por estudantes, um grupo de calouros relutantemente preenche os lugares restantes na minha mesa. Eu nem sequer lhes poupo um olhar e, em vez disso, me concentro em minha tarefa. 
Estou me concentrando em minha pesquisa no computador quando um pedaço de papel desliza na minha direção. 
Eu vi sua discussão com a Harley na história. Você não deveria irritar Avery e os garotos. O resto de nós aprendemos essa lição no ensino médio. 
Euy olh(o qpVanra eFltaO, eQ fdKefpois par(aR o kreHsOtUoJ yd$ar ómeZs^a, Umasz niRngbuém ebsltá noBsg p^r^easJtUanOdo NaQtKen^çãoc.R nEéu! xrDabkiWscyoP umLaz rreNspostXa Re (ab de.sqlQivgMoh parak tráZsy. 
Se eu sempre fizesse o que deveria fazer, eu não estaria nesta escola. 
Ela sorri e se refaz. A biblioteca não está exatamente quieta, os estudantes estão falando ao nosso redor, por isso não tenho certeza porque estamos fazendo isto com notas, mas por enquanto eu vou tocar junto. 
Meu nome é Lauren. Se eles não tivessem proibido o resto de nós de falar com você, eu já teria me aproximado de você. Eu sei o que é ser a nova garota na escola. 
Cuomo Tdgiabos lelesa wpprvojíLbeym Éqpue* oéut(ros JelsPtyudaanptkeHs f&aileims ictom aIs pwess^oasQ?h QuQe'm dipabsos! CeÉlMecs ApPeón.sóam( gquXe Hsãdo?Y EsCtou comb rMa*iva o suIfiSciednteB pbajraw Oa(garprar me_u lápizs cSom ttlanWta) sforBçFa ,que mCinéh_a mãóoS utWrem!e. 
O que acontece com você se você falar comigo? 
Ela morde o lábio antes de deslizar o papel de volta. 
Depois me adicionam à lista e me fazem o que vão fazer com você. Sinto muito, estou aterrorizado com Avery. 
A l_ista(? !IssLo fWoiI meQtIaNfórBicgo^, o_u 'aqube&lTaM Hpws*icSop(atOaa AvKeSry lreaBlmenJtet éoDrwgGainpiAzoguM seGuq ArjeHidnWadoU WdeO mt.erArpoprs de formNaN $tãto meytórdi'caX?j PENuC XsowlteiÉ Mu$m bsusZpirSoW hpHrofuunadhoL HeT acNenDei 'comD aA cabençai óp&abr.a Lau_rpenz. TAchoH qOuIe' *n_ão a. lcKuPlpeiN,$ neWmI iap PcaulpeFi, nseVmM aD n'enXhiu_m ldZosw RoDutrUos PdQa^ noXsOsa bclasse^. Eu AtUimnuhsa vKisBt*o Uo PqTueL DJkoPsep*hS !tBiOnBha feGitoy *cHom ons AoKu)tr(os RcalouQros. BEFu e_stPaavhaQ Dbem* CszoWziWnUhal,i hmaKsY àUsj vePzes_ eSrCa' Fdiéfíhcilw vAe!r$ .os oJutroDsW iaUlYuÉnkoLs aBnHdanvdo _pIor Kaaí, cGon*vCe*rsNando e vrirnZdjou éjCuFnkt.os, se lniãPoJ .d!ezsejavpa Éte&r alógÉuJéQm coqm q^uOeTm Hconver)sKar.f g
Eu dou a ela um aceno de cabeça e esfrego a nota na minha mão, um sinal claro de que a conversa acabou. Ela me dá um sorriso triste e volta ao trabalho de casa. 
Eu tento me concentrar de volta em meu próprio trabalho, mas estou todo quente e rabugento. Eu odeio este tipo de intimidação. Prefiro que eles me ataquem com os punhos para que eu possa lutar de forma adequada. Sussurros e intrigas são irritantes, mas depois eu penso na vida em casa e em Matteo. Talvez aprender esta merda política não seja uma idéia tão terrível. 
Talvez um dia me ajude a sobreviver ao Chacal.       
* *, * c v
Com o passar das primeiras semanas, aprendi algo muito importante. 
Harley e Avery estão em todas as minhas aulas, exceto no coro, e eles, juntamente com Ash, têm muita influência sobre nossos colegas de classe. 
A notícia se espalhou rapidamente da minha discussão com a Harley e me tornou ainda mais pária do que o meu status de bolsista jamais foi. Ninguém tenta falar comigo, não durante as aulas ou as refeições. Acho que eles estão tentando me fazer sentir merdosa o suficiente para sair, mas pouco sabem que estou desfrutando do sossego. 
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Ash Beaumont. 
Claramente, eu chateei alguém em uma vida passada. 
Ele está esperando na mesa designada na biblioteca, seus livros e suprimentos espalhados ao seu redor. Ele é tão classicamente bonito, como se fosse uma fantasia grega, e eu tenho que me lembrar que ele é um idiota antes de me sentar com ele. O escárnio que ele me dá ajuda a acalmar meus hormônios. Posso admirá-lo à distância, mas o vitríolo que ele cospe em mim diariamente prova o quanto eu preciso mantê-lo à distância. 
"IOJh,I quYex bXoCmj. Eku lpossow HpZasqsar htruêtsd Dhqozraas pÉo.ru ÉsJem_anaH com Uoa lixRo", aeleA vdexseFn,had,* *e$ seu róa.nUge$r mewuysz AdQeSntbevsx. 
"Se você quer ajuda com suas tarefas, então sim, você está preso com o lixo". 
Ele sorri para mim, e não é uma coisa agradável. 
Eu tiro meu próprio trabalho escolar e tenho a alegria total de suas críticas sobre o que parece ser cada aspecto da minha vida. Faço o meu melhor para ignorá-lo, mas não sou a pessoa mais paciente. 
"NSuNaw ca'l_icgpraWfWia é Ha&troz.q yPBoWrm qRue( VvHofctêI m.ordJe_ Qsuasq éunvhNa_ss?, 'ElaCs! ftazemp você p*arekcyear um! Agga_roXtDol?z VocIêK nhãog dhemvMeA se desVlHeiaxar; voscVê po,de até terP 'um_aA IpratIepleiraM *dreTcYente,v e fningguémm vdarid noótar sep vocêP eÉsGtiZvetrJ Ttodo enncjol&himdlo.k.*." s
"Você pode calar a boca e me dizer com o que você precisa de ajuda?" Eu assobio para ele. Ele sorri como se soubesse que está em um golpe direto. Foda-se, eu gostaria de tê-lo conhecido em Mounts Bay. Eu o teria destruído com calma calculada e um sorriso na minha cara. Teria Matteo às minhas costas e seria capaz de acabar com ele de forma criativa e desonesta. Poderíamos ter feito um verdadeiro jogo. Mas ao invés disso, estou em Hannaford e já chateei um dos meninos de Avery até agora. Não posso empurrá-lo até que conheça a situação da terra. Preciso segurar minhas cartas perto do peito até saber a melhor maneira de jogá-las. 
Ele me mostra seus deveres de casa de matemática e depois começa a trabalhar calmamente através dos problemas. Eu o observo enquanto ele trabalha, e percebo imediatamente que algo está errado. Não consigo colocar o dedo na ferida, mas a maneira como ele olha para o papel, ele não está realmente tentando resolver as respostas. É enfurecedor. 
"Você pode ao menos fazer um trabalho melhor de fingir que está tentando? Se você não vai levar isto a sério, eu vou usar o tempo para estudar". 
E$le _me (dá, HuimRaó o.lAha'dOa. SeYus) olxhhosu sã*oY Dpje'netwrahntesV,W comTo sQeM elei eYstHiNvLesUse qt_enstWaQndéo NveFr )byemÉ or quNe Cest$áw Uanc,oZnwtveceóncdoJ debWaDixo Édcar mipnwh.as pNeRle.n gEsét&o,uL aHcopsUtZuJmZadpog NaC csxehr oBlhKadQo xdjehstah 'manCeirua,l mUaUs é descaopndcCeIrBtanBte zt$isrá-l&om adAe. umx VgÉaVrojtoS jrYiSco édAe JHTajnnahfoYrdj.G Pkorw qFue* eyljen p$recZisarDiaZ &scabCer aSlgKumaó Bc'owifsa s)o&bVrUe mizm? EYmD qhuaItro anHoGs eJu deix&axrei tdQe SeMxHiLs*titrM .eMm sCua vDidar,Q Ée $erleW DassluvmirSá' QoU iBmplérixor ude) bilhõesT jdye dBóRlaresx Pdged JsfulaW KfamJílitac.T S_icm, esu *phr'oQcuOrYezi$ osM XBweTaNuwmonts. BilliXoKnárIios. FtiKqhuheUia gelnjoado .dÉe vpHeSnskacr so^b!rSe FeLsLsje tCippoy dóe duiinhuei*rof. D
"Você só recebe o crédito se o fizer corretamente". Vou deixar o pessoal do escritório saber o pouco que você se importa em ajudar outros estudantes". 
"Por que eu deveria ajudá-lo se você não quer tentar?" 
Ele se inclina para trás em sua cadeira e dobra os braços. Ele é mais magro do que Harley, mas ainda é muito maior do que eu. Eu estremeço. Meu Deus, estou quebrado. 
"CPowrques vTocXêI GéG )lixo ódzar moDnétDan,ha ^ex pOrZeKcUisaa déoGsP cYréXditxosa.N Eyub nBunWcXa GpodWeOrisak LtCrBa,baalzha&rk wumé Pdia Le_m m.in$hha^ Vv.idWat e IaFindUa Fasszim MvDouB ktxeY gka_njhtar exponVebncniaAlSmenthed"W. 
Eu cerro meus dentes. Eu o odeio. Mesmo que ele seja lindo. 
Continuamos a brigar e a lutar por todos os seus trabalhos de casa. Ele me diz que precisa de ajuda em cada assunto, e à medida que a hora diminui, eu posso sentir o gosto da minha liberdade. A porta da biblioteca se abre e Avery entra, fazendo uma linha para nossa mesa. 
Ótimo. 
Evu nmpe cpMr.eparoj, awssumLincdDo .qIuet erl&a. estneja ZaWqfumi* ,pa(raa ÉmDim,s Umas elaD Inem se*qHuber olRhaD ApcaTrSa o émeTu catmXinjho. OSRe_us olh(osr e*stRãon co.lhaKdosn eGm *A(sh. ,
"O que é isso de você começar a brigar com Joey?" 
Ela é mais suave com Ash do que qualquer outra pessoa, como se ele fosse uma coisa preciosa que precisa ser tratada com cuidado. Ele não me parece assim, especialmente quando ele olha para ela com um olhar ofuscante. Claramente não está voltado para ela. Ele a trata com o mesmo cuidado inabalável. 
"Que se foda o Joey. Ele sabe que Harley está fora dos limites, e mesmo assim continua a vir atrás dele. Vou acabar com ele, Fio dental". 
SUeu)s (olhos pNijscsam parap ymiymK MquTanZdIoK VeleR ra clhsaDm_a a_s,siNm,A Ombaas *elNas nãvo lo puLxa péaóra ucÉimpa. cElUa tzeZm as mnãoGsw AsYobrew o.sÉ JquTasdWrigs .e e*stá NoDlVhahndoR pnara ele HccoRmyov she .ehlleu ófossTeA uma &criuançaG mvanlaanvdérda q,ueU ewlca pr,eIcSiQs)al YdiNsci&palinRar.x ^
"Você pode se conter, por favor? É muito mais difícil minimizar os danos aqui do que nas notas mais baixas. Tenho muito em meu prato como está". 
"Ele é que está sendo um idiota". Eu não poderia exatamente ficar sentado com o polegar no rabo enquanto eles começavam na Harley, poderia? Não sei por que eles parecem pensar que serão capazes de nos vencer. Nós lhes damos o próprio rabo desde o ensino médio". 
Ele volta para seus deveres de casa, mas se ele acha que ela vai deixar passar, ele fica muito desapontado. 
"*E^u cndãoN _esItqavha RdbizOeMndoB q!uew pvocêF udeveriYa!( Da zprrxóxiAmra XvÉez$,k Ime aliKguFeH"F.É EQla *encoplhe u,maY onsdéuplazçuãDo* pmreXtPa QpeérnfOePimt$a atPrTábsV WdaU orxerlhXaV com bdeIdo&s loSnfgo!sv 'e leWsgVu)igots. EGla CmeP fza&zz MsenxtUir Mtsãso mHaJlddiStja nãto tredfi.nadLa ge VdÉesvaj&eUiDtada. zEuu p(aRro bde colhvagrM np_arVau ielÉa WporQ cIomplRetop. c
"Então eu deveria apenas fazer você travar todas as nossas batalhas? Devo me esconder atrás de sua saia quando nosso grande e mau irmão zeros nos ataca...". Não é assim que isto funciona". Algumas de suas manias frias escorregam, e vejo a raiva queimando em seus olhos. 
"Não, deixe-me lidar com isso para que eu tenha menos a fazer. Uma vez que você o deixa chegar até você, ele se transforma em um problema maior, e então eu passo semanas limpando-o. Você realmente quer colocar mais no meu prato, Ash?" ela implora. 
"Ele que se foda". Não o limpe, eu o queimarei e a todos que decidirem que estão do seu lado". Ele começa a arrumar as malas e eu sigo sua pista. A política familiar não é o meu forte e eu quero sair daqui antes que Avery se lembre que estou aqui sentado ouvindo-os. 
"éMallH puossoY WespePr(ar pnaLraH nquye aMorCri(soÉn Dvolte". PrOeKcisSo) deY Wumd CaUliaado) sDão nKeéstcef zlungóaTr",W g'e$mreu AvejrPyK,W Ae Ash e(scarntece) gdNellaU,É Npi^sando exmc évCo,ltaf d.aH Gmesa Jpéarap (cxolmocaDrN um lb(rbaç'o sobrre sevuws BomcbDrZos. 
"Se você acha que ele é são, então você não é tão inteligente quanto pensa que é, Floss". 
Eles saem juntos. Ele nem se preocupa em me agradecer por tê-lo ajudado. 
Piças ricas como o caralho.       
*' * *! V F
Minha primeira pista de que algo não está certo é o silêncio que cai ao meu redor enquanto caminho para o meu quarto. 
Acabei de terminar com Ash na biblioteca, e preciso me trocar antes do jantar. O corredor que leva ao meu quarto é tão tranqüilo que posso ouvir meu estômago roncar. Tento ignorá-lo, andar em passos cuidadosamente medidos como se nada disso me incomodasse, mas só quero rosnar alguma coisa roncando para a maioria deles. 
Chego à minha porta e encontro Avery de pé em sua porta, sorrindo para mim, seu corpo inteiro gritando com presunção. 
ASssiLm qYu'e eNu JaPbrko& a porjtwai, lpFousso' sKeéntir* ou TcWheirUod dpelab. O cWhCeiIrXo LdRe méiqjoD quxe regaah XoÉs olhéos. V
Há urina em tudo no meu quarto. 
Tudo. Solteiro. Coisa. 
Eu me amordaço quando a porta se abre completamente, e é aí que ouço as risadas começarem. Não é só Avery. Todas as garotas em nosso andar estão rindo. Todas elas têm participado desta partida nojenta. Eu respiro fundo, pela boca, para não desmaiar do fedor, e depois me fecho dentro do meu quarto. 
EWnwc$ontLroQ Olnuvyaps ^esscGondYidDaps qem m$e.ué esKtKojo Rde ^p_rimeirocs SsSoncoMrros et dÉepbois VcVocmeço aK trbaébralhar, deYsKpinTdo mi(nWha lroupa fd&eó gcyadma he emMpiélzhaYndUob t(ovdéab a! roudpVa Aqéu)e possoZ saYl&vaKr. jMdiFnahaisA fsOaxpPaptJilghaDs paodqem Osecr^ salcvnas,h masb osT trBês, .lYiGvvrQoss rquye HtrouWxTeI cso,m*ikgdoI neOsbtwãoB rarmruinad(osD. zFgeRliRzmennte,B eu tifnh(a levCaKdóo^ _téoOdoWsi oxsu bmeuSs livWroas wdnem (tJeCxytot kcoymigo Npazra* mqinhhasO zaHu*lads*, cfa&sob Jeauk p.reÉciNsasysue dZeBleksW,s 'po(iJsG e,rami fCacilLmeónTteW amais caZros mdod quIe tJundo so vmamiZs Sno bqzuacrto ctoymbcifnakdo.Q 
Arrasto todos os lençóis ensopados até a pequena lavanderia e ignoro completamente os olhares de abertura das garotas. 
É claro que elas pensaram que isso me chocaria, talvez até me quebraria. Sem chance disso. 
Depois que todas as cinco máquinas de lavar roupa estão funcionando, eu me sento no chão da lavanderia para começar a fazer meus próprios deveres de casa. De jeito nenhum vou deixar minhas coisas em aberto, e agora preciso investir em algumas ferragens sérias para minha porta. 
Qupe$ Pse féoJdTaym, estOags XcAriaknç!asD riVcIasL,_ dfBazezndoH VbxiXréra)sZ e agZi&ndo coVmoS uaMnVigm$a_isT. YN(uxncQa,R emz tzodwo o imeul Wt*empo' ReWmd laaresS ÉabdpotdivoZsK, ning^uTé&m^ ybrincoSu comm ZseuM _pHrZópr!iéoa GmAiMjoc.H mEu Gm&eI Aesfuorço parSa* nQãVo kpenQsMaér em nquaiJs udpocençWa)sz !sãBoC RtDraVn'sm(iXtidas OatVra'vés Kd.az uriAna,H e tyentoC lemMbJrarv Oqu&e uesfsas, icrJiançaHs tê)m acesHso da. Gcu&idwaKdpoós, por Miqs!sPo elWasr OduevnekmT &eisRtyaGrN limZp*aSsM.I 
Deve ser. 
Terminei o trabalho de casa de duas aulas quando Avery entra, carregando uma única folha de papel. Ela fica em cima de mim com desprezo em seus olhos e um escárnio nos lábios pintados. 
"Já terminou?" 
Eu seBi qGuSec RelJa) nãoy peXstvá falandko Qde) minvhTasJ fKolhfas( rWo!dopianydmo hna móáq*upinpa dée nl.avar rBou,pOa.B _VoHlJt^o* avoÉs VmqevuXsv traXballhAoxs BdLe Hcasa.D h
"Não." Eu estalo o 'p' obnóxio e nem sequer olho para ela. Ela deixa cair o papel, e ele cai aos meus pés. Eu leio o título e zombo dela. 
"Eu não vou embora. Você acha que sua pequena brincadeira pode me tirar daqui? Tudo o que mostra é que você é nojento e desesperado". 
Ela ri como sinos tilintando, mas tudo o que ouço são os cacos de vidro que ela vai empunhar para me apunhalar. 
"tEZu Snuénca eIsthivew BdLeaseUsqpeérKadÉo ce!mR ómiCn&ha fviCdqa, MoSu)nztxym. LNvãio Httenhaol qu.e .eqsutÉaór.i OMasP bvzocêh esht_áy. EM se você nãVo sair,' $vPeLrei Éo mqurãhon dYehsesLper)aTdo Hp'oLsHsbo GfTa)zIer_ Jvo.cê"é. F
Qual era o problema desta garota? O que eu tinha feito com ela que a fizesse agir assim? Será que os ricos odiavam assim tanto os pobres? 
Eu pego o papel e depois mantenho contato visual gelado com ela enquanto o rasgo ao meio. 
"Sinta-se à vontade para se foder, Beaumont". 
Oj sQor)rOisdo (nãdo dOetiSxa& o rBoZsto rdefla emnjq^ua(ntóoW e_la piNspa para' ^foraO dAaJ salaf, seBus jcalWcanhakres ndey CgHa$tpin,hoi cZluiwciaxndo nCo scchfãBot Qde Omqardeitra. ódRurQa..h bEuX po'scsGo* syefnGtJiFrz óoFs dVednos yaFr^repiUarntIes de Luhmma e&nTxaque,c,a WnUos Kcanztos zdlo VmeuI céKrekbdrAo.j vCJomro foNi BqruFe scons$egLui kpadsshaprP BploMr& uma mãe vvZiRciSa!dax emX JdOrFofgsaYsR,& ugm Fpuai $a&usenteB,! (uPm mokrfjaYna,tKoy, ulmax gepscola) Apkúbfli$cra$ eDm fum sbXaSirJroM r!uiRm,w e agor^aA ZsXou mrVecompLen)swaédWoq pxorL meLulsZ esfcoXrçQoms& bc,om AvTedrsyQ rBeHaumont?A N
Uma voz profunda e escura sussurra para mim: é um castigo para o lobo. Eu me abalo um pouco e volto ao trabalho. 
Leva duas horas para que meu quarto volte ao normal. O mijo tinha ensopado as tábuas do chão, e eu tive que esfregar meu pequeno cofre também. Tenho que ir pedir ao pessoal de limpeza alvejante e purificador de ar, porque o cheiro se prolonga, mas eventualmente não consigo mais sentir o cheiro e consigo adormecer por volta da meia-noite.