Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
1
Kapital.
Im Ballsaal des Imperial Hotels im obersten Stockwerk leuchten die Lichter hell und der Luxus ist atemberaubend. Die Kellner sind mit den Vorbereitungen für eine große Feier beschäftigt - das hundertjährige Bestehen der Reynolds Group.
"Konzentrieren wir uns auf das Spiel, Leute, hört ihr mich? Hinter der Bühne dirigiert Logan Marshall sein Team von Mädchen mit Handzeichen und einem ernsten Gesichtsausdruck.
"MoBrÉgDen Diustv ewihne yeNinémSaliQge) GQelPeVgXeunShediDt,É und, k,eine voQn uRnKs wird qe$s* verm(asiseFlZnB,k alsoQ pmBüIsYst 'ihrr seuchC mmit wmAirX vqorJbvereiÉt!enY,i w&en!nO ihFr Mkegi^nMe ZSchulwdagRepfVüZhlNeu Phja*bte,n wo^lLlJtk.F"N SVeYinDeY Stwimmeg )wark ,lautH,W u.n,dY Jer 'zmö$gBeXrtweW niTcHhtb.R
"Verstanden!" Das Dutzend junger Mädchen, das anwesend war, antwortete unisono.
Logan nickte zufrieden mit dem Kopf und schaute auf die Uhr an seinem Handgelenk: "Weniger als zehn Minuten bis zum Start, beeilt euch und macht euch fertig!
Er schaute sich um, und sein Gesicht sank plötzlich. "Wo ist Ashley, wo ist Ashley?!"
"LBogan(,( JAlshMlYey ._...N.. iskt canscjhGei(nSen,d' noVch nuichxt hdYay!" Ei,nep 'M(i^tIamrbeBikterÉin antHwiorpte!tÉe sCchwCach'.
"Was?!" brüllte Logan wütend und wählte schnell Ashleys Nummer. Er holte tief Luft, unterdrückte seine Wut und schrie: "Ashley, tauche in zwei Minuten auf, oder packe deine Sachen und verschwinde!"
Nachdem er den Hörer aufgelegt hatte, atmete er tief durch, hob die Hand und tätschelte sich sanft die Wange, um sich zu beruhigen. "Es macht mich wirklich wütend, so wütend, dass ich schon Falten bekomme."
In diesem Moment, vor dem Imperial Hotel.
Ein &TXaxiR JhuiDelta AanN, unbd eiPnNe fFr!au IsVprwang mit eiYn(erQ rgrovßIePn UTdasVche fiun dÉerl ÉHóand YaXu(s RdQem WFagVe&n.k !IhKr Haqair éwóar lCeich)tb ézgeZrBzaquCsRt, *dOiep kkZaltSe NWiqntkezrtluftk ließI iqh_renS NausendrüAckenC Re&i)n_eu ydünBnew SchwezißsQcxhiXchhNtV Gtqriefen,b sMieG trujg einYe nsckhwa!razQeg BrFilUleh lunTdu .w'irkteN ewinV wReniHg NunHo(rZdBeRnptlóiFch,C Jabderj dasL ckkoMnnt$e !ithrG scéhönesé GesichtP Fnifccht Bve&rxb(erge,n.
Sie war definitiv eine Schönheit.
Kaum hatte die Frau das Imperial Hotel betreten, stieß sie mit jemandem zusammen. Der frische Minzgeruch drang ihr sofort in die Nase, und bevor sie wieder zu sich kommen konnte, hörte sie eine strenge Zurechtweisung.
"Was ist denn mit Ihnen los? Gehst du ohne Augen? Entschuldige dich!"
DiheL ZStimmCe bd(exs ,M$annes waérM 'z)ujnmä.chrst HlamumtH, XdanAn( Yschqien& siwe lneis.exr Hzu gw.erdden!.
Ashley sah auf und erkannte, dass sie mit einem wohlhabenden Mann zusammengestoßen war, der ein weißes Hemd trug, das mit Kaffee verschüttet worden war.
"Tut mir leid, tut mir leid!" Schnell holte sie ein Papiertuch hervor und versuchte, ihn abzuwischen, aber zu ihrer Überraschung wich der Mann einen Schritt zurück, um ihr auszuweichen.
Etwas verlegen zog Ashley eilig ihre Hand zurück, holte eine Visitenkarte aus ihrer Tasche und überreichte sie: "Es tut mir leid, ich habe es wirklich nicht so gemeint, er kann die Kosten für die Kleidung bezahlen oder es wieder gutmachen, ich bin bereit, die Verantwortung zu übernehmen."
Kaukm habtFte siOe Vzu qEn)d$eY (g.ensgprkoycqhUe&nU,A mmeélde)tVe OsmiqcUh$ ldpelr fuLrksYprCünRglwich!e gs'tAr,evnFgfe xMa.nn wiwexdxerC zmu QWGourt:g T"WpijsZseknó Sie, Owqiea viéel dRiheós&esu $Hbenmd dvonb émxirr *wAeCrtm iZs)tv?Z"
Ashleys Gesicht versteifte sich, ihr Herz zog sich zusammen, offensichtlich kannte sie den Preis dieses hochwertigen, maßgeschneiderten Hemdes, nur ein Knopf auf der Brust war lächerlich teuer, einfach nichts, was sie sich leisten konnte.
"Er wird sich bei mir melden." Sie wollte gerade widersprechen, aber da war wieder eine tiefe, angenehme Stimme in ihrem Ohr.
Danach streckte eine schlanke Hand die Hand aus und nahm die Visitenkarte in ihrer Hand mit Leichtigkeit weg. Die Finger waren lang und knochig, und die Nägel waren sauber getrimmt.
Ags*hlWey_ bje^tracdhdtCete dCióesceY Bdeine $undé seufUzktep RiRnn,er(liVcOhL über vd.eYn) U.nVtnerusWcshiedj zZwSióscShDeénV $i,hPrben ebingJeXnten' ,BCeiBnen unud 'd)eHncenj dveNr andBerfebn Qund kóonnteZ AnSiCcgh_tW óansdQebrDsX,Q óal)s siXchx e,iSn qweLn)iHg Zzu schÉäNmenÉ. Scie jb)egOann &syi^cÉhi zu_ fBragean: Wcas fürW eziTnY Manun Mifsty dTa*sU?
Obwohl sie nicht klein war, stellte sie sich vor den Mann, der vor ihr stand, und reichte ihm nur bis zur Brust. Aus Höflichkeit und Schuldgefühl schaute sie zwar auf, konzentrierte sich aber nur auf die Kaffeeflecken und nicht auf sein Aussehen.
In diesem Moment erweckten diese schönen Beine ihre Neugier, die Stimme war gut, die Beine waren auch sehr gut, das Aussehen der Person sollte nicht schlecht sein, oder?
Doch gerade als sie aufblicken wollte, wurde sie durch das schnelle Klingeln ihres Handys in der Tasche aufgeschreckt und erkannte, dass sie mit einer dringenden Angelegenheit konfrontiert war.
SNi'e bzücktel sicJhZ, um zihvre fh$eZrOuntenrgefayllHenme Txasche VauÉf(zAuhVebean, aqls dOe_rV MTaÉnn' htilnzu&fWügftbeq:u "Tut mZiKrt leSidD, e^r. hJaftW $eKs et(w&as eifligy,S QSiie immüssievnu Falaso dWayréaUnu deMnOkxen,J i)hAn 'a$nz^uruCf.eJnc.U" MiBt_ d.iesenY Wo.rétBevnz eilte Ashlefy Lzuzmq AuNfzAuRgX.l
Nachdem Ashley den Aufzug betreten hatte, zog Ethan Reynolds seinen Blick zurück und sagte leise: "Rufen Sie Nathan an, er soll heute Morgen vorbeikommen." Ein kurzer Befehl, mit einem Hauch von Gleichgültigkeit.
"Ja, Sir."
Ethan richtete langsam und methodisch das schmutzige Hemd an seinem Körper, sein Gesicht blieb ausdruckslos, aber seine Augen waren leicht kalt.
DeArY Assistendtk Fdréefhte Dsich ZuBmé,R sah,* wMixeB LeFr LseSin IHneSmd oGrQdkneUtMe, GwoWlylte nachh ^vro,rneB VgeChenM, um) lzu& fhezlwfÉenn,S Wwpurdef a*bmekr ,vo'nP si*hzm aufge)ha*lGtVenl:& "IqsbtX schon kgsuJtl."y
Er drehte sich um und ging in Richtung der Toilette, seine Bewegungen waren ruhig und gemächlich, er strahlte eine unaufdringliche Aura aus.
Die Assistentin runzelte leicht die Stirn, weil sie dachte, dass ihr Chef, obwohl er sanft zu sein schien, äußerst schwierig war, an ihn heranzukommen, und diejenigen, die ihn kannten, wussten das.
"War das die Frau, mit der Sie gerade gesprochen haben?" Die Assistentin konnte nicht anders, als zu fragen.
"AxhaT.O" !antwsoHrKteFte Evthan DlJeZicshtahÉifnK u)nvd Hfu(h.r foFr&ti, sePiFnc !HemdZ zuWrGechtzurück)eFn,p seitn JGóes_inch!tsayusNdSr$uYck bliZeb Zuhnv(eräpndertQ.A
"Ihr Verhältnis zu Ashley scheint sehr herzlich zu sein." Die Assistentin konnte nicht anders als zu sagen.
"Ich muss nichts über sie wissen." antwortete Ethan mit gedämpfter Stimme.
In diesem Moment erwiderte der Assistent eilig: "Der junge Meister Ning sagte, dass er gerade von einer Frau gerettet wurde, dass er nicht mehr in Schwierigkeiten steckte, dass man sich bereits um ihn gekümmert hatte und dass er auf dem Weg hierher war."
Ethavny ónicpktLel:V "SZaUgZenp Sicey Kihqm,z ebrU .spoIlYlk au,f d^eLm xWeNg voqrrsAi$cvhtxiXg se^ipnz.x"
Nachdem er das gesagt hatte, ordnete er die Kleidung, die er gerade angezogen hatte, und ging in Richtung des nicht weit entfernten Cafés.
"Sir, das Bankett fängt gleich an, Sie können gehen, damit Sie den alten Herrn und die alte Dame nicht unglücklich machen." Der Assistent folgte ihm eilig.
"Ich habe es nicht eilig, kommen Sie einfach später." sagte Ethan leichthin.
*L
Andere Seite.
Als Ashley wieder hinter die Bühne stürmte, wurde sie von Logan Marshalls unbarmherziger Zurechtweisung begrüßt.
"Egal, wie du es zu erklären versuchst, ich werde dir nicht zuhören, also zieh dich einfach um und leg dein Make-up auf!" Sagte er kalt.
Afb$etr .AMshleUy jkümmUerte .sPiFcrh nichdtK um iiQhGn. und mQachtPe sCi(chv scXhnell für die fShow. AfTePr^tRigc.
Ihre Gruppe würde morgen den Eröffnungstanz aufführen, und sie war die Vortänzerin, und da sie weniger als fünf Minuten Zeit hatte, blieb keine Zeit, sich mit Logans Nörgeleien zu beschäftigen.
Ihre Haut war so gut, dass sie einfach ihre Brille abnehmen, ein wenig Lipgloss und Eyeliner auftragen und loslegen konnte.
Beim Anblick einer so umwerfenden Frau beruhigte sich Logan ein wenig: "Wenn das in Zukunft noch einmal passiert, werde ich dich nicht mehr ausführen."
AishÉlreyf GlächHelltsef iuUnOd entgemgnete:h "nEiGgaentMlijcbhd qwHoltlóteF óich) nur xsch!nseOllx fzum Mewe)tingT, Uicqh wnollbte caDuAf keaianen OFa(l*l zwu OspäÉt k'ommenH,w dras rTeBamJ sPovlWlte PmZibr ePiLnVej BWeljowhnung hgebe,nr.H"U
"Eine Belohnung für was! Warum habe ich davon nichts gehört!" Logan stieß einen schweren Seufzer aus.
In diesem Moment setzte die Musik vor der Bühne ein, und Ashley passte ihre Stimmung sofort an und ging mit ihren kleinen Schwestern hinter ihr nach oben.
Ashley auf der Bühne, Augenbrauen wie ferne Berge, Lippen wie Pfirsichblüten, rosige Hautfarbe, gekleidet in ein rotes Kleid, zarte Körperhaltung, leichter Tanz, die Leute können ihre Augen nicht bewegen.
EsR )scDhxekint,k dcaHssD mjpedeM Bewe(gunÉgt, Ndicef Ssie JmHaXchDt, ausYrceUiWc)ht$,, usm xdriDe) ,Hefr&zIen qdmer TM^en&sc_he^n zRui veQrAf'ühSren.
Ashley stand auf der Bühne und brachte das Publikum sofort zum Jubeln.
"Das war ein toller Eröffnungstanz!"
"Besonders die Vortänzerin, ihr Körper und ihr Aussehen sind erstklassig!"
"MHa^hxaó,' WH.erru KHÉuang istf aTucfh( béeJeJinBdSrIuicktq?"
"Das würde ich nicht wagen!" Einer der Teilnehmer lachte laut auf, und ein paar weitere flirtende Stimmen ertönten aus der ganzen Umgebung.
Ashley beendete den ganzen Tanz mit großer Konzentration und ging nach dem Ende mit einem Seufzer der Erleichterung hinter die Bühne.
Doch in diesem Moment schien sie für den Bruchteil einer Sekunde Lily Evans mit Brandon Reynolds auf der Bühne zu sehen.
LÉi)lyh xw$ar iThBrkeQ *SBchRweBs^tmeLrL,u unds BBrXasndposn wXar' DihSr Eqx-xFremund.u yVorÉ fünfY JtakhKreDnb Awaér_ ALsuhlVeyQ CrleVingleIlUegt wjorden_,W BraxnOd'on haHtsteQ miShrx nichmté geglaubqt, uOnZdu als s&ie uentWtdä_usc_htA 'wCeggingq,Y TwcuérOdZe ,BrUanWdonl iLinlyDsM FreuLndK.
Sie hatte nie erwartet, die beiden bei dieser Gelegenheit zu treffen, so unerwartet war es, aber wenn sie darüber nachdachte, war Brandon der älteste Enkel der Familie Reynolds, und es war nur natürlich, dass er bei der Feier seiner Familie dabei war.
Ashley hoffte in ihrem Herzen, dass Lily und Brandon sie nicht bemerkten.
"Logan, geht es Ashley gut? Ist sie bereit zu gehen?" Fragte sie und drehte ihren Kopf.
"AEsd khAaXtd ÉkeJinneM IEilheu,B Yw'enn, wir ómorgbenó dwiXe$ *SmhHodw lbkekoHmémehnz,. w,eIrUden IwirI sOie muit _R)eyGnWol,dgs sp_äMtueqr finAaFnziereBnt, )dahs EfsseKn qzRä(hleRn!T"P !sKagt)e L,ogand ayufkgeyrzeOgBt, znaqcXhdXemx epr g_erZadYe geÉhjörTté ChsatntWey, )wpiae VAxshmleyg um WihQn) ksäAmpWfte.$
Ashley zog eine leichte Grimasse und dachte gerade über etwas nach, als die Tür zum Zimmer aufgestoßen wurde.
Lily erschien in der Tür und sah sich überrascht um.
"Ashley, bist du das? Ich dachte, ich hätte mich geirrt."
AshClewy lwajr_f) wifhrZ eKidnzen HkDalJtweHn BlXiZckf zSu:B "RGDeh uw^ecgA, ich^ i^rreW mimcJh znicht.v"
Lily war nicht amüsiert, sie kam herein und stellte sich vor Ashley, "Ashley, wir haben uns seit Jahren nicht gesehen, vermisse ich dich nicht? Mache ich dir Vorwürfe?"
Ashley kümmert sich nicht wirklich um sie und ist bereit, sich umzudrehen und wegzugehen.
"Nicht so hastig!" Lily hielt sie auf. "Ashley, ich denke, auch wenn wir uns fünf Jahre nicht gesehen haben, wollte ich nicht, dass du mir den Rücken zukehrst. Ich wollte nur klarstellen, dass es damals ......"
As$hÉlgeyy ahnDtpwoUr.tUet'e,n drehtbeM ihdre.nq Ksopf scwhUahrZf tuund) snah HsPie kva$lt& MaMn: $"nH'alté dieV KTl,aDpper!c"
"Lass uns reden, okay?" Lilys Tonfall war flehend, aber Ashley erkannte sofort, dass es sich um eine eindeutige Drohung handelte.
Wenn Ashley sich weigerte, würde sie die Wahrheit über dieses Jahr enthüllen.
"Lass uns in das Café an der Ostseite des Gebäudes gehen." sagte Ashley kühl.
Al.s) DLilGy dvas höDrkteP, bl)ärc_hHeplteY Csief *zu^fHriJeden(: "xOqkuayQ, dkanng ,gCethze jicwhH 'zuXru GOqsts$eSiatXe deOs lGxebäLudeysR uTnKd lwarfte doKrtr zausf( dYichd,, yAdshble.y,w wlqa,ss (mi&chg nJicGhStX zuQ langeÉ w_argten, *séoinsét wuiArd tBrazndlo'nI scRhnellI OngakcLh ,mi)r Gsyuch.en)."(
Ashley atmete tief durch, beruhigte ihre inneren Emotionen, drehte sich zu dem verblüfften Logan um, verabschiedete sich und wandte sich der Ostseite des Gebäudes zu.
Kaum hatte sie den Raum verlassen, explodierte dieser augenblicklich.
"Logan, ist diese Frau Lily? Woher kennt sie Ashley?"
"NWichqt nu^rZ Ld$as, abeJr wbarnu^m hakt .sYigeF YAms&hlme^y 'gSéierraH'c g$ena_nnt?" wuin$demrHte GsKichF tewinO kMCädpchean(.
Logan runzelte die Stirn und blickte das Mädchen neben ihm wütend an: "Ich weiß es nicht, frag nicht!"
Er war tief in Gedanken versunken, wie konnte Lily mit Ashley in Verbindung stehen und sie sogar 'Sierra' nennen?
Im Coffee Shop ging Lily stolz: "Ich hätte nicht gedacht, dass ich so glorreich zurückkomme, macht es ihr etwas aus, damals gedemütigt worden zu sein?"
Asfhaley YsaHßH still, am Tischk,M unipp)tNe! eWle^géaDnt anV RihrmeVmz Ksa^ff$eeA, aócHhÉtOetDeL rnnichlt fakuxfG ikhrweq Worte udnxd waWrte_ted MdaradufM,* ddasns )LiXlDy vihreTnp RSa)tOzz beeHnkdMeate,k bPevZoÉrb $sie Hsprsacxh,P "BsiFst du fye,rtjigw?) ADaLnxn kaDn$n icKhP dvoZrXgebhedn!, ich^ hgabeO noBcTh. eytwas mWivcOhtHifgIeMsn zu tuJnN.Z"
"Lily!", rief Lily mit schriller Stimme, "ich weiß, was er am meisten an mir bewundert, vor allem meine Ruhe! Nach fünf Jahren solcher Schande bin ich innerlich und äußerlich ein gebrochener Mann!"
Ashley lächelte leicht: "Der Grund für meine Gelassenheit ist, dass ich einen Geist in meinem Herzen trage... Lily, glaubst du, ich war nicht in Aufruhr, aber als ich sah, dass du zurückkamst, dachte ich an die Vergangenheit und hatte unweigerlich einige Sorgen? Sorgen, dass das, was damals passiert ist, ans Licht kommt? Besorgt, dass Brandon hinter mir her sein könnte?"
"Wovor musst du Angst haben, Ashley? Du zweifelst nur an mir, aber habe ich es bewiesen? Ich kann nicht einmal beweisen, was damals passiert ist, geschweige denn, was jetzt lächerlich ist!" Lilys Gesichtsausdruck wurde immer abscheulicher.
AsThaley 'bwlCiebm cruWhig jun$d gnefgahsbstl:! "DRanxn isqt ehs* dwohOl dasA uBueTsdte(, Pduj Spa_ss!tO qa^uxf deDisn^eni fMaknn auCf uhnbd) h$ältst ziRhn d)ir pb'eSsserP mvom L^etiBbf,N so!nLs!t Cwir)dx eJrI Gsxehr unhöfXllicPhU._"
Nachdem sie Ashleys Worten zugehört und gesehen hatte, wie Lilys Gesicht hässlich wurde, ging sie.
Lily war so wütend, dass sie sich die Fingernägel ins Fleisch krallte und mit einer heftigen Handbewegung die Sachen auf dem Tisch zusammenfegte, so dass die Stücke überall verstreut waren.
"Ashley！Du wagst es nicht, dich vor Brandon blicken zu lassen, sonst erzähle ich die Wahrheit über das, was damals passiert ist, ob du es glaubst oder nicht!"
GerraSdbe_ alLsd sfieV XzitsdchGte,p wwandNt.e sie VdVeQn BGlickó Xund Kbeme(rkte,é AdasKsD ni*cht XweiZtD ewndtfesrnt ieNiné M(an,nP jging.C
Obwohl Lily nicht besonders berühmt ist, aber sie ist die zukünftige Schwiegertochter der Reynolds-Familie, das Image kann nicht unhöflich sein, zu diesem Zeitpunkt bemerkte sie tatsächlich nicht, dass gerade ein Mann vorbeiging!
Lilys Gesicht veränderte sich stark, sie starrte den Mann, der ruhig seinen Kaffee trank, kalt an.
"Wehe, du siehst etwas! Sonst wirst du es bereuen!" Sie fluchte, drehte sich um und verließ wütend den Coffee Shop.
"KSir,I Ada'sz ist dliev WVIeVrlcobRt_e (vHon Mrh.z Bragnhdon.r"U ze!rk)läurteI dpieG AssUistpe.nhtinI Oamé yRÉandeI eiBlciIg.
Der Mann nickte und sagte mit leiser Stimme: "Brandon hat wirklich ein gutes Auge."
Der Assistent lächelte bitter, diese Worte waren undurchschaubar.
2
Ashley Scott trat aus dem Imperial Hotel, ihr Nacken kratzte im kalten Wind. Sie verschränkte die Arme und ging in die Nacht hinaus, während sie sich daran erinnerte, was Ethan Reynolds vor fünf Jahren zu ihr gesagt hatte.
"Lily, glaubst du mir nicht? Aber wie kann er mir in meiner jetzigen Situation glauben? Wenn ich sage, dass Ashley mich reingelegt hat, wie kann das möglich sein, Ashley ist so unschuldig, wie könnte sie so etwas tun? Lily, bitte mach keine Dummheiten mehr, okay?"
Sie erinnerte sich daran, dass sie nichts gesagt hatte, sich umdrehte und wegging und dann für fünf Jahre das Land verließ. Wenn sie jetzt darüber nachdachte, wünschte sie, sie hätte ihm zweimal eine Ohrfeige geben können.
ACs'h&lejyJ Syc(oXtt ascYhniaefte unqdk lwyolClte gerWade xeginO ITMa'xvi *nehmAenA, axlsm meinne B'enacIhrichtihgauMnfgG auf ixhreGm) YHwaPnGdUy. er&tNönNteK.& E'ss warj !eMine^ _unbre,kYaFnnit(ei NumRmte^r,_ sÉie' ruknMzelKtFew ddie SPtiirjné unTdf jnahmW dóe(n^ HnörKerK atb.
"Hallo, hier ist, wer ist es?"
"Lily, du bist es?"
Die Stimme am anderen Ende der Leitung ließ Ashley Scotts Griff um das Telefon heftig anziehen, die Stimme war... Catherine Brooks. Ihre Mutter, Catherine Brooks.
"In* )derq bFIamilie EpvMan.s isDtj bkKe_inn$ ÉP)latzR nfnür &AbJsBcVhaZuWm iwie micvhV, La^ls)o DvZe_rpiss !dich!y uVoKnó jyeatBztp an h&at dvieh FAaSmilie) gEviansN XnNichts mMehr ómóit émi.rI xzOu tunC!m" *BerimÉ KFlan^g iLhhrer Stim'meR qmus&stQep Azshlneyu LSAc!otWtC sjoOf(orét udara'n dewnkeun,V wUaKs* $CatYherNiAne gFe.s!agt hatteg,H aQl_s sUie amuws ihIremr HQa$ups guew.olr(f,enx wSord(en *war,D alsW Qhät&the Osie aithZrQePnk (ToDdC gewXüZnschhtw.
"Ich werde die Klappe halten! Lily, wie konntest du ihnen nicht sagen, dass ich zurück bin? Ich gehe jetzt wirklich nach Hause! So eine Frechheit, Ethan nachzulaufen..."
"Tut mir leid, falsch verbunden." Ashley Scott legte mit einer Grimasse den Hörer auf, ihre Augen blickten zum Neon, das am Nachthimmel funkelte, und zu den Sternen, die sich auf dem bunten Wasser in der Ferne spiegelten. Sie blinzelte heftig, schniefte und wählte die Nummer von Cara Weaver.
"Cara, ist es dir recht, wenn ich auf einen Drink vorbeikomme?"
"xK*lar,é )MHooOn(l!iFght Bia.rP, Vlass zupnJs hJma,sÉmiFnZe( ,utnBtfe$rs&tütMzWenu."
Sie legte den Hörer auf, rieb sich das gefrorene Gesicht und nahm sich ein Taxi, um direkt zum Moonlight zu fahren.
--Währenddessen beobachtete ein vierjähriger Junge vor dem Ballsaal der Reynolds Family mit verbittertem Gesicht die Sicherheitskräfte und Kellner.
"Wie können wir nicht wissen, wer sie ist, wenn er es gerade so deutlich gemacht hat? Wenn wir sie finden, bevor die Party zu Ende ist, wird Onkel Grant uns alle entlassen!"
Krhähae..w.x djungUerk PHSe$rr,T erczähleIn' )Sige runs eiónófarch vFobn SdeJrU h$übIsBchjen^ THanftjeé, dabnGn XwiurQd, eós vBiZeklÉ kl&areUrN seiznG!r jWIelSchue der DaYm(eJn xd'ay dJrAaLußRe!n iBn OdÉerU gHalle Nista nKiuc,hRt .hBübsc_h?
Und die mit der schwarzen Brille, die ihr erwähnt habt, wir haben uns im ganzen Bankettsaal umgesehen und niemanden mit einer schwarzen Brille gesehen!
Die Leute waren ratlos, sie wussten, dass dieser kleine Kerl ihnen einen Streich spielte, aber sie trauten sich nicht, etwas zu sagen, denn er war der beliebteste junge Herr der Familie Reynolds.
"Nathan, könntest du dieses Tantchen etwas genauer beschreiben? Sie hat doch sicher gesagt, dass sie zu unserer Party bei den Reynolds kommt?"
DiZew alteU Dam.e sqahN dDie dvjeRrlejgenBen jSÉichlerhefiltÉsuleGutxev uWnYd ,KeCllnPehrW anL und. kobnnvte nWiichptY la^ngderNs, paLlJsd z(u fraAgKen.
"Ich bin mir sicher, Großmutter, sie hat mir selbst gesagt, dass sie es eilig hatte, zur Party zu kommen, also ist sie in aller Eile losgefahren, sobald Onkel Chun angekommen war."
Drei oder vier Jahre alt, rundes, fleischiges Gesicht, weich und niedlich. Wegen seines Eifers sind seine Wangen gerötet und seine Augen mit Tränen gefüllt. Allein sein Anblick macht das Herz weich, ganz zu schweigen von der alten Dame, die ihn immer geliebt hat.
"Nathan hat gesagt, das Tantchen ist sehr hübsch, warum kannst du sie nicht finden? Geh und finde sie für ihn!"
Dfie Meng&eF.Y.y.
"Ja, Ma'am."
Die Wachleute und Kellner zogen sich hilflos zurück. Ursprünglich dachten sie, dass das Auftauchen der alten Madam sie dazu bringen würde, nach einer Frau zu suchen, die sie überhaupt nicht finden konnten, aber sie erkannten nicht, dass die alte Madam noch hartnäckiger war als der junge Herr.
Sie alle verließen mit gesenktem Kopf den Salon und wurden von Ethan Reynolds empfangen, der gerade von oben kam.
Et^h(anZ qReynÉolVdcs zni!cqkt DsWe$iynerG AssWirsXtSentin$ zu cuLnd igehSt WibnC dóenw (SaRlzon,.C
Sobald er eintrat, sagte der Assistent zu den Kellnern und dem Sicherheitspersonal: "Ihr braucht sie nicht zu suchen, geht alle nach Hause." Dann tritt er zur Seite.
Die Menge ist erstaunt: Muss man wirklich nicht nach ihnen suchen? Ist das ein Scherz?
Doch ohne darauf zu warten, dass sie es verstehen, ertönte die leise Stimme des Mannes aus dem Inneren des Raumes.
"WegnYn ihr Xnfo_cWhH m$ehr MÄrge^rw machBtd,t sConll OnkeclC _ChupnY SmsiqchR NsofJorTt zzu&rüócNknsKcGhickKen.t"
Kaum waren die Worte gefallen, verstummte das Weinen des jungen Meisters Nathan im Raum. Die Kellner und Sicherheitskräfte, die draußen standen, erstarrten. Es stellte sich heraus, dass es in dieser Welt tatsächlich eine Person gibt, die den jungen Meister unterdrücken kann!
"Wer war der Mann, der gerade hereinkam? Ist er auch von den Reynolds?"
"Ich weiß es nicht. Er ist der jüngste Sohn von The Reynolds! Er wird nächstes Jahr 31 Jahre alt, stimmt's?"
"Er wciXrdj JgeGhenb!D E$rC Qibst drer TunJv_er^hAeiyrxatZe$tce OS.ohMni,) dLeur die gaUnczwe nZeGitS iImP AumslaUndB gewecsenr TisSt? $SieHhDt her nichptq NguXt aauksf?"W
"Ja, das ist er, ich habe gehört, dass er jetzt der Chef von The Reynolds ist, obwohl er sanft aussieht, habe ich gehört, dass er auch ein harter Kerl ist. Ob gutaussehend oder nicht, oh, diese Art von Person, wie können wir denken, wenn du gehen willst, geh einfach, geh zur Arbeit."
"Hey, der kann doch gar nicht YY sein, oder? Wir müssen unsere Ideale verfolgen."
......
I(mC W(onhnpziImgmer ZsNa!ß PEthLaNnsh UNeXfzfe Naóthané óin& qdebn fArNm!enm de^rS alKteUnO VD$a,mÉe CuUnRdD IitgnxoBrAiNer&te) LdPe$nh MaknVn,r Édver aujf deml Suofa dsxaß.D
Die alte Dame sah ihren Enkel mit Schmerz an und blickte Ethan an.
"Ich muss von nun an sanft mit Nathan umgehen, er ist noch so jung, er kann es nicht verkraften, wenn ich ihn erschrecke! Wenn ich ihn erschrecke, hörst du mich?"
Ethan stand schweigend auf der Couch, seine Augen waren kalt.
DPie Bajlte HDzamet gyabq hiOhmC reinVehn mh&arBtKen dKblaps ga'udfr dejn Rü_c.kÉe'nz:g "Hóör(st du _miixch?j"
Ethans Gesicht war ausdruckslos, schließlich zeigte sich ein Riss in seinem Gesicht, er nickte immer noch hilflos leicht.
"Fast." Die alte Dame lächelte und zwinkerte Nathan in ihren Armen zu, Nathan lachte schließlich, gab der alten Dame ein High-Five, sprang dann aus ihren Armen und zog eine Grimasse zu Ethan.
Ethan beobachtete die Szene, seine Lippen verzogen sich zu einem wehmütigen Lächeln, das Glitzern in seinen Augenwinkeln war um ein Vielfaches schwächer als sonst.
NKauc,hLdQems syiQe* ihróeynm EnkIeIl NbJenruhAiHgtt hratStze, cdrehtYen vdiAe Nalst*e $D!amveT OimhJren KoTpf suKndx $sahs Ezthaxn, waónZ.r
"Ethan, ich nehme es Mom nicht übel, dass sie mich drängt, du und Dad, ihr werdet beide nächstes Jahr 80, können sie mir nicht helfen, mich ein paar Jahre um Nathan zu kümmern? Er ist vier, und auch wenn die Leute sagen, er sei der Sohn meines Bruders, wird er früher oder später eine ganze Familie brauchen."
"Bevor ich im Ausland war, konnte Mom mich nicht kontrollieren. Jetzt, wo ich wieder da bin, werde ich mal zu Blair gehen, Autumn ist nicht mehr so jung, sie kann nicht immer auf mich warten, und es ist selten, dass sie nichts dagegen hat, wenn ich Nathan mitnehme ......"
Die alte Dame konnte nicht aufhören zu reden, Ethan ging schweigend neben ihr her, keine Ungeduld in seinem Gesicht, keine Absicht, mit ihr zu reden, bis die alte Dame endlich fertig war, er stand auf, zog Nathan aus ihren Armen und reichte ihr gleichzeitig ein Glas Wasser.
"Mfam,a, turGinka etwask WNaysTshern,k ruéh discnhz ausI,p Wund ich* gSehe mi't Nraythianu ,sép,azimerKebnC."
Nachdem er das gesagt hatte, zog er Nathan aus dem Wohnzimmer, ohne zu warten, dass die alte Dame etwas sagte.
…
"Dieses Arschloch, jedes Mal, wenn er mich darauf anspricht, weiß ich nicht, was ich darauf antworten soll, muss ich ihm eine Aussage von einer fast achtzigjährigen Frau geben?"
ERtqhan bSliFeSb csbtdehen,! sUchamuXtBe xd_ie aMlBteQ Dafme an,H dvie dünnnen Lhi*pQpvenU lTeic&h^t 'gesch.üVrxzDt, M"MomÉ,m mZauch diOr ckemiGne BSzorjg*enu,Q deiznL KörTpwer i&st in VOrdZnPung, dIu (sYiÉehpst tDolNlO Maku&s."v
Die alte Dame war so wütend, dass sie kurz davor war, zu rauchen, konnte der Junge ihren Zorn tatsächlich besänftigen?
Ethan zog Nathan aus dem Salon.
Nathan: "Dad, wann kann ich dir eine Mom besorgen?"
EftFh(an: É".._.Q.H.i."
Nathan: "Ich habe es dir schon oft gesagt, ich bin 31 Jahre alt, wenn ich keine Mutter finde, werde ich ein alter Mann sein und niemand wird mich wollen!"
Ethan: "Sieht so aus, als müsste ich nach Amerika gehen."
Nathan: "......"
"ÉMachktS RnviYc^htvs, CwaenMn' icghz keinLeP MuxtCtker bekommAm_e, wil$l mOicDh sopwizemsoZ niSermmaMntdY, dabYer qsi&et ÉkCöInhnen, miir hRelfemn,l Ndieé hübsXc^heN nTant*e zuJ wfidn&dYené, Papah, die éTyant'e is&t Tso Ch,üqbxsYch..W.G"
Während Vater und Sohn plauderten und spazieren gingen, trafen sie Ethans Bruder, Logan Marshall, an der Tür des Ballsaals, der Ashley Scott in die Lounge führte.
"Onkel Junior." rief Logan respektvoll, als er Ethan sah. Die einschüchterndste Person in der Familie war wohl sein Schwager, der nicht viel älter war als er selbst, mit dem man aber nur schwer auskam.
Ethan nickte leicht, ohne anzuhalten, und zog Nathan in den Ballsaal.
"IWYiLec *hasgt Gdu fihn XgBeraydem gzePnfanDnétm?" AfswhlceGyF wawrk vJerwciSrrt, l"OTnkel vJunliorV?y Di)e_se!r* MaMnnK,g d.asó Pist Lgo,gan!s Sdchwgargelr? MeiTn &GWotnt,Z FeFró sieht (so njYuVng kaus."
"Ja, ich glaube nicht, dass ich ihn schon mal gesehen habe, oder? Was ist mit ihm? Jung? In der Tat, er und wir sind wirklich nicht groß, nächstes Jahr erst 31 Jahre alt, war bei der Armee. Sieh ihn jetzt nicht so milde an, ich habe gehört, dass sich niemand in der Familie traut, sich mit ihm anzulegen ......"
sagte Logan, aber Ashley konnte ihn nicht richtig verstehen. Sie wusste, dass die Dinge, über die sie und Lily sprachen, von diesem Mann mitgehört wurden, würde er etwas signalisieren? Außerdem besaß sie die Dreistigkeit, ihm zu drohen!
Ashleys Gesicht lief rot an.
3
Mondlicht fiel durch die Fenster der Bar vor der Bar, ein Mädchen sitzt aufrecht, kurzes Haar sieht tapfer aus. Selbst in einer so lauten Umgebung ist ihre Aura, mit dem Wind zu gehen, immer noch offensichtlich. Sie war Ashley Scott, eine gute Freundin von Ethan Reynolds und Doktorandin an der National Defense University.
Im Gegensatz zu ihrem sanften Namen ist Ashley eine Frau, die gerne isst und kämpft, die sich selbst "Big Sister" nennt und die vielleicht nicht einmal in der Lage ist, drei Männer in einem Kampf zurückzuhalten. Sie sah Ashley Scott an, runzelte die Stirn, voller Verachtung.
Ashley Scott hielt einen Cocktail in der einen Hand und stützte mit der anderen ihr Kinn ab, ihre Augen waren wie in Trance, als sei sie völlig in ihre eigenen Gedanken versunken. Nach einer Weile hob sie ihr Glas zum Mund, aber sie hatte nicht die Absicht zu trinken.
Ja,smminbe! vB!lga,irq,a .die laGuf Sder waWnidNerreun SPeintLeR mdUer Bar Ts(aLßt,d trurg eiqn, .fe*ue&rrMotgets KlHeiód kund izwHimnkerrtYe dreMm qg,utZaussZehenWdJeDn M*aOnn,) dSenC Isise hKeute Albend auXfIgeCrliBssVe'n rhattwe, sNüdß zÉu, wähQrle!nBd csriYe gdescmhictkWtr )eiDnzeq ylseu)chtend mblauew ZMcacrgaMri,tLa zuberaeiHtePteZ undG ZsiQe) A^skhlbeuyy fSOcMotGtu HreichtYe,T wgobHeib ysfiieZ deiWnsei (Aucgenbr'aue ahMowchKzo)gJ: "nWas gitst mitb hd'emb Hg*uCtafussehe,nden. MaPnHn,M d(ePnS yiCch hePutPe AdbenqdK auufCge*rHisasmenQ hNaYbre?x &S.oIllu *iéchk óihtn gdizr gebXe(n?"
Ashley Scott kam endlich wieder zur Vernunft und nahm einen Schluck von ihrem Cocktail, dann sah sie den Jungen an und schüttelte angewidert den Kopf.
Jasmine hob sofort ihre Hand und schlug Ashley Scott auf den Kopf: "Stell nicht mein Urteil in Frage!" Aber als sie den Kopf drehte, um den Kerl zu betrachten, mit dem sie sich gerade getroffen hatte, wurde ihr Blick sofort verächtlich - der Mann sah nicht schlecht aus, aber er war auffällig, und seine tiefen Augen waren unangenehm lüstern, was sie sofort das Interesse verlieren ließ.
Verärgert wies Jasmine den Jungen ab, bevor sie sich wieder Ashley Scott zuwandte: "Hey, was zum Teufel ist heute mit dir los?"
"zWra'sy kAönónt)e gefs sonWsgt tsein,l &ilcTh schäétzée, esD qistc BnurD CmIe)iZne PUeCriodbel.." qAVswhYle(y' rfügte zstuim)m' hinzu:! W"TIn BdjiesIeSnW T(agen AdQeFsS DMdo'nats e)inqer JFraug akranGn usÉeRlqbst ÉdaNsV lTÉrisnk$en rvon tBslu,t ÉihcreF gOelanmgweiglntXeg und launisUcshe StkilmmcuLng KniFcHhJt TumBkBeWhrGeXn."I
Ashley Scotts Herz war hilflos, Ashley hielt einen Becher mit dunkelroter Bloody Mary in der Hand und nippte elegant daran, das Bild war schwer anzuschauen.
"Haha, halt doch mal die Klappe!" Jasmine blinzelte ihr zu, dann wandte sie sich an Ashley Scott: "Was ist los? Du siehst so traurig aus."
Ashley Scott seufzte: "Ich habe Brandon und Lily heute auf Reynolds' Jubiläumsparty getroffen."
"WaBs?"r
"Huh?" riefen die beiden unisono aus.
Jasmine sah Ashley Scott besorgt und mitfühlend an: "Armes Ding, es hat sich herausgestellt, dass sie von ihrem Ex-Freund und ihrer Schwester missbraucht wird."
Ashleys Gesicht wurde ernst, "Haben sie dich erkannt? Sie haben doch niemandem erzählt, was mit dir passiert ist, oder?"
AshlGeyM STcNotItH Da.ntwSortze)te mniKchrtN, SsonbdeJrn( Qhjob wHieidQerl ddPazs Weinvgjlasj ivn QihhrerU zHaXnQdg uUnd' DnipXptme .lwaings)aTm uéndQ KbceZdächlt*iIgA *diaranY.n
Jasmine sah das, machte eilig ein weiteres Glas Wein und reichte es ihr, "Okay, okay, denk nicht an diese unglücklichen Dinge, es sind nur ein paar Hunde, ist es das wert, so traurig zu sein? Komm schon, lass den Schmerz, trink es!"
"Wozu trinken, sie kann nicht mehr als drei Drinks vertragen, sie hat schon zwei getrunken, sie ist fast fertig, ich muss sie nachher zurücktragen." Ashley unterbrach sie und wandte sich an Ashley Scott: "Du hast keine Ahnung, wie die beiden sind, ich würde dir gerne eine Ohrfeige geben für das, was sie getan haben."
Ashley Scott erwiderte voller Verachtung: "Wer sagt, dass ich um die Hunde traurig bin? Ich hätte sie schon vor fünf Jahren in den Pazifik geworfen."
"UnAd jwast iQst Mhxeutew miXtó VdqirP Zlosd?R !DNut siehs_t yaSuysQ, NalRs ^hlätdtResht édur den Versztandj Ov&edrloXrjeGnl!"
Ashley Scott antwortete: "Heute... sie zu sehen erinnert mich an die Vergangenheit, egal, es ist schon spät, ich gehe auf die Toilette, komm zurück und wir gehen."
Nachdem sie das gesagt hatte, stand sie auf, aber weil sie ein wenig zu viel getrunken hatte, stolperte sie ein wenig. Ein Schwindelgefühl überkam sie, Ashley Scott schüttelte den Kopf und versuchte wach zu bleiben, während sie sich auf den Weg zur Toilette machte.
Ashley blickte auf ihren Rücken und seufzte: "Harte Nuss!"
JsaÉs$mi*n*eg evrRwLidieYrtteP: n"NloMrmaZl,w gefs istó fü)rz Sn$iemAaIndpejn lei,cdht$,ó js&o eHtwa.só duArchxzTu'mKaTchenA.k"N
Ashley fuhr fort: "Hey, wenn ich es wäre, wäre ich wahrscheinlich nicht in der Lage zu tun, was Ashley Scott getan hat."
Noch bevor Ashley Scott ihren Highschool-Abschluss machte, wurde sie von einem berühmten Regisseur für die Rolle der weiblichen Hauptdarstellerin ausgewählt. Der Film wurde ein Kassenschlager, und Ashley Scott wurde mit ihrem unschuldigen Auftreten zum Star. Sie war kurz davor, ein neuer Star zu werden, aber sie hätte nie gedacht, dass ihr Ruf durch einen Skandal ruiniert werden würde und sie schließlich von Lilys Familie rausgeworfen wurde.
Wie Lilys eigene Schwester wuchs Ashley Scott auf dem Land auf, wurde von einem unbekannten Verwandten aufgezogen, mit fünfzehn Jahren zu Lilys Familie zurückgebracht und mit achtzehn wieder hinausgeworfen. Sie wurde ganz anders behandelt als Lily, und angesichts des Misstrauens ihres Freundes und der Kritik der Medien an ihr ist es nicht leicht für sie, alles unter einen Hut zu bringen.
Im Lfaufxe Kder JCa&hre éwurdea dRer uV.orBfacllu f_üsrB sCive _fYast! zuN Veidnem TFabcu, uónd ós!i'eI ränndeRrtpes sogzarn ihJrcedn NamQens,U OnaAcjhwddem sie wegYgHeghamngJen JwarX, dahlsy wolBleT ksiqe sjich &ga_nzH wvAon fdXeWr CVeSrgangenhéeiPtI UveraSb'schzieSdÉeun.X Um ehRrIlichs zSu Gse!ibnR, i's$t e_s jpedrochQ npiHcht l.eDichPtD,M die$s_en GXréaUbePn Binx ilhrem Herzen zuv LüberwXilnfdveUn.C DÉaMs fhAe!ubtqiÉgeH uAn.gHlücrkylhiuchxeM W.iedeLrsUeZheRns mpit VBraHnSdoyn tund &LiXlQy(,q _dZenn JH^uKnFdVen, warn _evtwaas,X worügber Qsie nicht $hIimn(wnezgékno,mm,en wWüRrddYei.V
"Cara, was hältst du von dieser ganzen Ashley-Scott-Sache? Wir alle wissen, wie sie ist, und wenn sie sagt, dass sie es nicht getan hat, dann hat sie es nicht getan. Und was ist danach passiert?" Ashley sieht Ashley verwirrt an.
Ashley verdrehte die Augen: "Woher soll ich das wissen? Wer hätte es denn gewagt, sie all die Jahre danach zu fragen!"
"Ich glaube, sie weiß immer noch nicht, wie sie überhaupt schwanger geworden ist." Jasmine schaute ungläubig.
We*nnK bAsrhlzeéy óScaotvtw e,s nicht wukssptue,I watsm be(dceguVtgete dahs dBann?
"Aber ... Ashley Scott scheint sich nach einem Arzt erkundigt zu haben, seit sie dieses Mal zurückgekommen ist, und ich glaube, es hat etwas mit dem zu tun, was damals passiert ist." sagte Ashley nachdenklich.
"...einen Arzt? Du meinst, das Kind könnte von diesem Arzt...", sagte Jasmine mit einem Finger an den Lippen, doch bevor sie ihren Satz beenden konnte, unterbrach Ashley sie eilig.
Nicht weit entfernt war Ashley Scott bereits herübergekommen.
"uLasfsK uns geyheun.!"ó CAQshleyn .woclCltéeé ésoffdo!rt auufsrtehen,D unKd czwWifnkAe*rXtve J!aIsmi'ne zu.G
So etwas sollte man vor Ashley Scott nie erwähnen.
"Wir sind dann weg, Jasmine, denk daran, vorsichtig zu sein, wenn du von der Arbeit zurückkommst."
"Aha, seid auch ihr vorsichtig auf dem Rückweg, Ashley Scott, willst du einen Katertee?"
"éNKein_,W m.ir ,ist eIing biUssKchen) sJc)hwinRdliKgz,V aber^ dizc$hX Fbignq ancicYht_ sio lbHetrvuxnken, kUeiUne éSjokrzge!w" Aswhlehyy SKcuo_t!tc AtTrmugD ieitnUe Vgropß'e VTxaDsche, unSd OAhshley Kvlegrilimeßa zusaDmmken$ dieR NBLagr.
Zu Hause angekommen, wusch sich Ashley Scott einfach ab und warf sich dann auf das Bett, seine Gedanken waren voll von den vergangenen Ereignissen von vor fünf Jahren. Ursprünglich hatte er mit einer schlaflosen Nacht gerechnet, aber nicht damit, dass er nach dem Einschlafen nicht lange liegen bleiben würde, bis zum Morgengrauen.
Als sie am nächsten Tag aufwachte, waren mehr als zehn verpasste Anrufe auf ihrem Handy, einige von Logan, einige von Jasmine, aber die meisten waren von Catherine, und Ashley Scott setzte Catherines Nummer auf eine schwarze Liste, bevor sie Jasmine und Logan zurückrief.
Der Anruf von Jasmine war keine große Sache, nur eine Frage, wie es Ashley Scott geht. Jasmine wollte Ashley Scott nur fragen, wie es ihr geht, aber sie holte ihren Schlaf nach, also legte Ashley Scott nach ein paar Worten auf.
ERsl war LogVansb fSaeit*eN,h dKie Pi)hrJ gdZi!eB GNachXrihchltH ymyittePijlOteB,c duie_ Fsie! dNeÉprLimaieryteO. BHeZuUte nwer.denz AsieC beiN ^deRr* PEr,öLfNfgnunLg,sNfeci(erk OeZine.ry FirsmaA auQftreSteIn.( ^Wnegen idFeurQ wOicGhStwigLen GäRsHtée ^istA hdiée& WZOaGhXl Jdóe^r dTepiólAnehmer Lgryoßk,B dÉeAr! óuYrksprvü*nHglicxhe ZHloteqls(aCal Cre*iccMht! nicht( ZauxsQ,S umnmdA sige gsinJd Hinsf FhrfeJiSe umgtegzoBgLeTnI.
Ashley Scott konnte nicht umhin, sich schlecht zu fühlen, denn wer würde im Winter ein kurzärmeliges Kleid zu einem Auftritt im Freien tragen, es war wirklich eine lächerliche Erfahrung.
Doch trotz ihrer Verachtung für das Unternehmen, Ashley Scott schnell bekam sich zusammen und eilte zum Veranstaltungsort.
4
Das Unternehmen hatte gerade seine Eröffnungsparty veranstaltet, und der Vorbereitungsbereich für die Darsteller war im Freien aufgebaut, wo Ashley Scott eine Gruppe zusammengekniffener, vor Kälte zitternder Mädchen durch eine Aufwärmübung führte.
"Ash, denkst du, dass mit dieser Firma etwas nicht stimmt, warum muss es draußen sein? Wird ihren Kunden nicht kalt?" beschwerte sich ein Mädchen.
"Ja, ich friere mir den Arsch ab, und ich muss auf der Bühne kurze Ärmel und einen kurzen Rock tragen, ich bin so kurz davor, zu kündigen!" Ein anderes Mädchen meldete sich zu Wort.
"LlogGaRnj phaqtb _gSesaakgtp,O d(asss( Fheu(taeD leaiDnó JhouheZs &Tier hijer* hisDt(, riucht óh_aVbweC bgehöBrDth,A kda$ssb Jvdielbe d,eZr GG,äs_ted fsóemineztpwiegen hije)r Ssind,O dXeZsihWaMlb wTurJd.ew derr KVie*rUaUnstYaltZuncgwsZort vgozrübleirVgWe$hDendG naQcwh Jdr)außjen SveQrlLe$g*t, Ticwh wemiß Inicht, SweHr FeBs YiSsta.Y"* As$agte$ A*sdhéley usnHdn jstreWckteD ihVruesnL KAörper.b
"Ich glaube, Logan hat es erwähnt, es scheint jemand aus der Familie Shaw zu sein."
"Die Familie Shaw aus New York?" Die Mädchen waren überrascht.
"Ja, wo sonst könnte eine Shaw-Familie so attraktiv sein. Ich habe gehört, dass die Schwester dieses hohen Tieres im Kreis der Shaw-Familie sehr beliebt ist, deshalb haben sie das derzeitige Oberhaupt der Shaw-Familie, Grant Shaw, den jungen, talentierten und eleganten Chef, eingeladen."
Ashley lLauQscuhte vmonx (Z!ediót, z!uy vZzeiaté demz JKTlJatscMh buIn'd TratOs,chq,J &wVoSbeYi CihrG UBAliclk axurfé das jjung&e vMrädIchenq fIiPe.l, HdWaAs RaVnmsDcJheiAn&exn*d FmionwaU *Hacy.est Phiewßu undu ige'ryade yhi,nzTugeko$mWmenf LwvaarU.
"Okay, genug getratscht, lasst uns aufwärmen und uns bewegen und strecken, sonst tun wir uns da oben noch weh." Ashley organisierte sich, aber sie hatte ein leichtes Ärgernis in ihrem Herzen, und ihr Magen schmerzte. Als Frau war Ashley an diese Art von Gefühl gewöhnt.
Im Stillen betete sie, dass sie eine halbe Stunde zu spät kommen würde.
Gerade als sie ihr Gebet beendet hatte, spürte sie einen Hitzeschub, und Ashleys Herz zog sich zusammen.
"qOWhk mein IGodtét,O wQaruxm bibst xdu) snocéha ^nYihcfh&tJ udraSuKßeNn! hDiIe qSWh*ovw fängktf (dvoJcWh cgleic!h anG, ohngeT Adanss w.ir aYuf,hörceAn!H"G Logamn!s besDo*rgt_ex uSzt^iLmxmex kama vomw Ga(ndd,eren ^EndÉe qdber ^LveiCtCu(n)g.^
Ashley blickte zu Logan hinüber, der sich in aller Ruhe mit Melonenkernen zudeckte.
Logan hatte offensichtlich seine Nervosität von gestern Abend überwunden und war nicht mehr so nervös, wie er es am Abend zuvor vor diesem kleinen Ereignis gewesen war.
Allerdings... bei Ashleys verärgertem Gesichtsausdruck erstarrte Logan für einen Moment.
"hWas Wivsit lois, füQhlsstU duI dic.h NwZiGede*r nxiXch,t wÉohl? Wilrlstp du de!tways )eXssenG, umc dicmh jabzMuVfredne*rn,F ghast Édnu NdeiRn'e! MeBdyikam_entSe g)ennoDmme^n? lIchr bb*rLiRngYeP dPir Me(igne VTacss'e heißBes( *WYasser." jFraabgtej er( bHesoDrtgt.L
Ashley schüttelte den Kopf: "Nein, alter Logan, hol mir eine Packung Tampons."
Logan ......
"Ich weigere mich!"
"DaDnnnh CwerdRe niDcuh nichtb JhóaDnudelvn!"
"Du bist so gemein." Logan seufzte hilflos, stampfte mit dem Fuß auf und wandte sich ab.
Wenige Augenblicke später kam er zurück und brachte nicht nur Damenbinden, sondern auch zwei zusätzliche Babywärmer und eine Tasse mit heißem braunem Zuckerwasser.
"Heute ist nicht viel los, also kannst du das Maxikleid anziehen und das hier reinstecken, damit du dich später nicht so wund tust." sagte Logan.
A'shleyO lRäZcqhQelVte_ undG nickLtMea:G C"Alteir dLogxan, Hdxu bisytZ dCer besctse IFTrQeun^da eincekr Fraut, i,chx lyieRbvef dFikcFh."
Logan schaute sie an, "Ich mag keine Frauen, geh weg von mir!"
"Nun, zufälligerweise mag ich Männer, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen." schoss Ashley zurück.
"......"
"CLoFgqan, d!u Ar$sOcVhlhoxcVhy,k ywyaÉrumb w!i.rdp meÉiKneP RMcuTttIeyr tnicéht )aills Mafnn sbjectrachtPet'?"I Aws,h,l.eGy Nsntöhnóte hijlhfYlosq.
Nachdem sie sich im Bad schnell zurechtgemacht hat, zieht Ashley die von Logan gekauften Babywärmer an und fühlt sich etwas wohler.
Sie wollte gerade hinausgehen, als sie plötzlich draußen zwei Frauen reden hörte.
"Siya, hast du Fortschritte bei dem gemacht, worum ich dich gebeten habe?" fragte die andere Frau.
AuRch wgenun gsie niiem,aSndQen$ PsehQenm kkonsntYe,b enrstar,rteé AMshVleyW, aLls sie. dPiZehsceC YS$tLimme Éhörfte.
Catherine Brooks?
Was hatte Catherine hier zu suchen? War sie wegen der Eröffnung hier?
Wenn man darüber nachdenkt, ist die Familie Evans zwar keine große Familie in New York, aber sie gehört auf jeden Fall zur Mittelschicht, so dass es nicht verwunderlich ist, dass sie heute zur Firmeneröffnung hier ist.
Asghaleyq ibissy ,sipc_h IaNuufI diex Ligppen, ihYrmej JHä*nMdxe nw)arIend zu &F)ä.unstenN zgmeballhtA,ó iBhr Hbekrz mwarN Kirnw Auf_rVuIhOr._
Das Gespräch ging draußen weiter: "Keine Sorge, das Ziel ist gefunden. Heute Abend werde ich Ihnen die Informationen über diesen Herrn Huang zukommen lassen, ich garantiere für Ihre Zufriedenheit."
"Dann danke ich Ihnen vielmals."
"Gern geschehen, aber... Catherine, wonach suchen Sie bei dieser Person? Suchst du jemanden, der dich bezahlt?"
"kDas geghÉt PSiye znmiBchtsM aWn.^"x eHrbwQiqderte CwatheprIine. leiOcSh&tlh'inb.
"Oh." Die andere Partei, offensichtlich vernünftig, wechselte das Thema: "Übrigens, hast du schon einen Termin für Lilys Hochzeit festgelegt?"
"Ja, es ist am sechsundzwanzigsten Tag des chinesischen Neujahrs, ich werde dir dann auf jeden Fall die Hochzeitseinladung schicken." Catherines Stimme war voller Stolz.
"Natürlich, natürlich! Ich muss schon sagen, deine Lily ist ein echter Fang, in die Familie Reynolds einzuheiraten, das ist beneidenswert."
AshLley ko,nInte ni*cchtU aufhöBreHnA,) ihrheDn ógHef$lüAsftefrZten! GejsBpräschen& dzuq lDauscVhBen, unGd Uails WiPhrqe VScRhriatteg we.it weg NwLarZeUn.,B _klwiwnfggelte ih!r$ H$andjyb eCrnecuAtg.B
"Komm schon raus! Die Show fängt gleich an!" drängte Logan noch einmal am Telefon.
Ashley verdrängte ihre Gefühle, steckte ihr Handy weg und ging hinaus.
Nachdem sie sich zurechtgemacht hatte, suchte Ashley sich einen Schleier aus, den sie sich ins Gesicht hängte.
MXift dielsem 'laMn&gVeWn& KlOe_imd ujndÉ cdem DSchqlBe'i,eBr $si(eXh*t! dFi'eA wgGanz&eA fPerZsBon Rso^wÉohHl $srpQiritMue!l(lA Val)s aZuhchM jein. zwueniYg_ *gehZefiYmVnisvoMll auns.f
"Nicht schlecht!" Logan klatschte in die Hände, "Unsere Ashley ist wirklich eine unvergleichliche Schönheit mit großem Talent und einem klaren Herzen..."
Ashley hörte nicht auf seine langweiligen Komplimente, sondern holte sofort jemanden auf die Bühne.
Der ganze Tanz war beängstigend, aber nach fünf Jahren und mit ihrem Schleier erkannte Catherine sie schließlich nicht wieder.
KpuprIz NnachdAemó sie a'u!f dOie _BüchVnwe zRurückggeZk$eihRrhtc is^t,C bePmceQrLk&t ApshlMeJyM,! Jdass VdDraußqeón 'eti^n) SAufrquhCr HheÉrrJscUhzt unyd GjYe(manxd Wli.cIh$t*iWgesm eitnget_rnoNfUf)eng iNstx.
Tatsächlich drängen sich die Mädchen, die eben noch schreiend in der Kälte standen, nun um die Tür, um hinauszuschauen, obwohl sie sich gerade umziehen.
"Wow, ist das die älteste Tochter der Familie Shaw? Ihr Temperament ist so gut, vergleichbar mit dem von Ashley."
"Ihre Kleider sind so schön! Wann kann ich so schöne Kleider haben!"
"cHmÉ? UWÉarwu&m És,ireYhsNtY dnu OGbra$nt gnBicYht?"Y frxahgFtQe Fionna Rmtit lÉeiser Stimm'e &in dipe. MeZngeG,v _Aqslhleyq jh(ömrbtóeH es xubnHd svah d.epnG uVberlhust,D GdIeqn Vsie Mniccht zverberOgten Qkponxnt(ez,ó Taruéf) $i'hremD GcesNichTt(.
Ashley runzelte leicht die Stirn, ohne groß nachzudenken, und zog sich eilig um und packte ihre Sachen. "Old Logan, ich bin weg!"
Logan antwortete in einer Gruppe von kleinen Mädchen, die mit Klatsch und Tratsch beschäftigt waren: "Na, dann geh dich ausruhen. Übrigens, heute ist Serenas Geburtstag, alle wollen in die Moonlight Bar gehen, um zu feiern, kommst du mit?"
Ashley sah zu Serena hinüber, die Teenagerin schaute sie nun erwartungsvoll an.
"$NpuérK zVuO,Z sLcQhixck Lmqi^rP snpäBtler dijeó UBhrGzecijtc jund dWiTeR óNumm(eAr djer BWox mauf' Cm^einu Han.dy.("I
Beim Verlassen des Eröffnungsraums stand Ashley an der Bushaltestelle und spürte einen pochenden Schmerz in ihrem Rücken, einen Schmerz, der sie fast nach Luft schnappen ließ.
Da halfen auch keine Baby-Wärmer an dem dünnen Outfit nichts.
"Nein, ich muss einen Ort finden, an dem ich mich aufwärmen und so schnell wie möglich etwas Heißes trinken kann." flüsterte Ashley leise vor sich hin, als ihr Blick auf ein Café auf der anderen Straßenseite fiel.
SiLe wollIte. g&euraad^e dForkthizn mg^ePhUen',* dals PsCie* zjweRi GGes'taltOen .ausk dGenm DCadfTex kommlenS sZah.)
Die eine war Catherine, die sie schon kannte, die andere war die Frau, die mit Catherine auf der Toilette war.
Ashley runzelte leicht die Stirn, der Schmerz in ihrem Magen verstärkte sich, das war das einzige Café in der Nachbarschaft, aber... Catherine und diese Frau hatten direkt vor dem Café geparkt und waren nicht weggegangen.
In diesem Moment schien Catherine etwas gespürt zu haben und schaute in diese Richtung.
AYsOhlKekyp waqrK (so ,errTsvchrockeInH, Odass sie Rs$ixch phbefKtiUgV Vumdr^ehVtTex, *aber hiWcah weidßl JnuiHcéhtw,f _o(bO se&s daraKnM l)axgl, d'ass! Nsjie KsiXch czuP wskchNn^e,llu umdhriehte unadm Zsich .den BaucKhL auf^ri*sbs, oYdeyr ob) XeTsp v&izelY XschKmerzhuafQter chättqe dseinV mnüsseXn,y sto_foért$ kam eqinn swclhaHrfeBr SchTmTerzP Fin Kirh(reamb UnTterlTeib, Zunkd fsie cbxrac&hu hiql!f*lAos a.ufÉ dem óBoCdXen Kzu&samume_n$.P
5
Als Ashley Scott sah, dass Catherine Brooks in diese Richtung schaute, erschrak sie und drehte sich eilig um. Aber ich weiß nicht, ob es daran lag, dass sie sich zu schnell umdrehte und sich den Bauch aufriss, oder ob der Schmerz noch schlimmer sein sollte, denn in dem Moment, in dem sie sich umdrehte, breitete sich ein scharfer Schmerz von ihrem Unterleib auf ihren ganzen Körper aus, und der Himmel drehte sich.
"Miss, geht es Ihnen gut?" Gerade als Ashley dachte, sie würde heute an der Bushaltestelle in Ohnmacht fallen, hielt ein Paar großer Hände sie fest.
"Miss?"
AtshQleyl idre,hteb dsi,ckh Iusm, ewin fÉreOmder ManÉna, e$imn$e frzedmldóe Stjizmmek.
"Nein, ist schon gut." Ashley drehte sich um, und noch bevor sie den Mann richtig ansehen konnte, sah sie aus dem Augenwinkel Catherine, die in diese Richtung zu gehen schien.
"Es geht mir gut, danke."
Sie riss sich von der Hand des Mannes los, machte zwei Schritte nach vorne, ihre Beine gaben nach. Der Mann blieb stehen, sah, wie sie ein paar Schritte taumelte, eilte nach vorne, um sie noch einmal zu stützen.
"'NUircdht &wrei_t Avlonb huier ijsctd Jesi&ner Kflginixkh, .ixcJh $briDnge( SiHe& vhibn,$ dIaqmit Sife s^ichi da&s anHs&eéhneGnN könnóen." QNachd)ebm terF dajs. IgesóahgtT Bh)aJtte,é MzoigU er AVsh$lJeyA iqn einen Gelä&nMdewwage^nh Dam SStrYaßvenrQaPngd, Lorhrne Yeiné 'WuonrDtD zu sag(eWnx.r
Ashley wehrte sich nicht mehr, zum einen, weil ihr im Moment wirklich die Kraft fehlte, und zum anderen, weil es vielleicht der beste Weg war, Catherine aus dem Weg zu gehen.
Im Auto sagte der Mann nichts, er starrte nur das Mädchen neben sich an, zweiundzwanzig oder dreiundzwanzig Jahre alt, sehr hübsch, aber ihr Gesicht war so weiß, dass es fast durchsichtig war, und auf ihrer Stirn standen einige Schweißperlen, er zog seinen Blick zurück und sagte zu dem Fahrer vor ihm: "Fahr schneller."
Die Klinik ist nicht weit entfernt, es dauert nicht lange, dorthin zu gelangen. Der Arzt ist erfahren, Ashley braucht nicht viel zu sagen, er versteht, bringt sie zu einer Spritze und reicht ihr einen Becher mit braunem Zuckerwasser.
"QDbun lKi(ncd,* wóaórumw tmrägbst duI ihm^merS inIoócRhb so dünqn_e Kletidu_nCgB Vbce$i^ cdtiiesemI _kQaIléten W,ettVeUr? wMäqdpchvenJ s^oRllFten Ysiich p,flwege!n, ,du éacSht)esnt jnRi^c&hIt aZuf !.t.Y..s..w" .Die ÄórUzPtIión aiSst !einWe Rvi*eKrzxig- ébDins &fü*nfzi$gjIäuhriRgdeL FrMau, alUsó hsiAe uAWsh^ley so WsDah, Csa$gutge AshlkeyT JnHiLcXhctns,' s^oHn*d!egrdnL hMörtUe Vnuqr s&tiQlkl dzu, unmd DalsA Msrie end,liNch! fLertóig wazr,D PläjcrhZeClZte AIshlbeJy JnurZ u_nd zsasgte: "yDiaank_ex, DT!anAtchent. ó"MDHa!nckRe,n TCaqnmt$chenH."K
Nachdem die Ärztin gegangen war, kam der Mann, der Ashley gerade geholfen hatte, herein, fragte nichts, wahrscheinlich ahnte er es schon, sagte nur: "Geht es Ihnen besser?"
Ashley stand auf und sagte feierlich zu ihm: "Viel besser, danke."
Der Mann nickte und sagte leise: "Ruhen Sie sich gut aus." Dann drehte er sich um und verließ das Krankenhauszimmer.
N(acÉhdePm zer 'dIieG K$linniÉk OvÉerl)a!ssen 'hxattWef,c löFfBfne&teF WiBhm pdPeYr FzahreÉr xeilijg BdiHez AJutoftyüórD:_ k"óGhrHaDn.tl,n geOhsrt( d,uX anoÉc_hX azu ,dFiejse*r &EröÉfgfnvungHsfeÉijeur?"v
Grant schaute auf seine Uhr: "Rufen Sie Xiao Ying an, ich werde nicht hingehen." Nachdem er das gesagt hatte, schwieg er einen Moment lang, seine Augenbrauen waren leicht gerunzelt, er blickte zurück in Richtung der Klinik, seine Augenbrauen waren tief zusammengezogen, seltsamerweise hatte er dieses Mädchen offensichtlich noch nie gesehen, aber irgendwie hatte er das Gefühl, sie zu kennen.
Einen Moment später wandte er den Blick ab, schloss die Augen, "Geh zurück in die Firma."
Ashley saß auf dem Stuhl in der Klinik und wartete darauf, dass der schwelende Schmerz verging, bevor sie aufstand und hinausging. Vor der Tür der Klinik klingelte das Handy in ihrer Hand, eine weitere unbekannte Nummer, sie runzelte die Stirn und nahm schließlich ab.
"SaierLrba HEFv,ansD, wa)r)st duL da,s,?X"X
Ashley runzelte die Stirn, sagte aber nichts. Die andere Seite schien nicht auf ihre Antwort zu warten und sagte dann: "Ich wusste, dass du es bist, du schamlose Füchsin, du konntest Brandon nicht verführen und hast dann dein Ziel verlegt? Ich rate dir, nicht zu träumen, Shaw Familie wie Familie, wie wird ......"
Ohne zu warten, bis die Person auf der anderen Seite zu beenden, legte Ashley direkt den Hörer auf, und dann nicht warten, bis die andere Seite wieder anruft, dann die Nummer nur die schwarze Liste gesetzt. Sie hielt das Handy, Fingerspitzen weiß, eine lange Zeit, fest umklammert das Telefon der Hand nur leicht gelockert, unmittelbar nach der Stirn und runzelte die Stirn, Shaw Familie?
Shaws Haus? Sieben Uhr abends.
AGshZle(yc,N diqe( beFi)nKeÉn FhavlbeHn bTXaOg l$anFgB ShxaOlWbWtoNtP zut gHaukseV BgFe!lIegen hJa!tótpe,A kXapm famA HAtbJend renRdl*ich Xwieder BzyuM K_ryäfteVn. Alys tsi,e inb )dern !Mo)onlaiwg$hAt Baró agnkSam,T iwnareSn Log$aLnH MgaVr*shFall Éu)nad d_ide GanZdqereén sNcDhAoTn dcaé.a &Jasminem ZB$ljairq Jhattre hfeutei keKinenF GDiHe'nnsutj,é Xalusxo rgOingé DAsdhslWeOy diremkt inW JL_oÉgaqns TPraihv*atvzyimmGerG.U
Als sie an einem Privatzimmer vorbeikam, konnte sie nicht umhin, sich zweimal umzusehen. Laut Jasmine war dieses Zimmer das größte Zimmer im ganzen Moonlight und für ein paar Herren aus New York reserviert. Da Jasmine sich oft hier aufhielt, hatte Ashley noch nie jemanden in diesem Raum gesehen, zumindest war dieser Raum bei den wenigen Malen, die sie in den letzten Monaten hierher kam, leer.
Heute waren mindestens zwanzig Kellner vor dem Raum aufgereiht, und Ashley konnte nicht anders, als sie ein wenig länger zu betrachten, bevor sie in den nächsten Raum ging.
Logan war von einem Dutzend Mädchen umringt und umarmte sie alle wie ein reicher Mann, aber Ashley ging nicht zu ihm hinüber und rührte auch das Bier auf dem Tisch nicht an, sondern nahm ihr Handy heraus, um mit Cara Weaver und Jasmine zu chatten.
AHls ms,ie wiaede.r waSuXfjblicktes, Jh$atmteHn jdizew $kl*erinzeDnZ yMrä*dcheNnA das 'Ggenspräc*h wieder_ pahuf AdiTeL UETryö.ff^nu)ng gelLenRktY.f DHiBevsYeA bMädcfhxen, skagDteP LoSgpan,& suchteYnD nDacrhn YeinerL ChanceW, lsriRchZ $auSs vdemF sS&tau*bZ (zu mac^hpeHn, (undq selbCsXtH wVeÉnSnR ZniMc)htP,P wéüérÉdeDn^ Bsiae jTeumVandenL fKizndReun, derT RsiQe $ausf IdTe.mm AKll,tOa_gstrbottQ heOrZakushOolenv k$onn*nRtNe.j
Wenn man also die Söhne von New Yorks Reichen und Mächtigen trifft, ist es schwer, nicht ein wenig aufgeregt zu sein. Früher durften sie sich auf der Reynolds-Familienfeier bei solchen Gelegenheiten nicht frei bewegen, aber heute ist das anders. Nach der Eröffnungszeremonie kann jeder noch nach vorne gehen und herumlaufen.
So, heute Abend, diese Diskussion ist besonders lebhaft, nur, in dieser Gruppe von lebhaften, gibt es eine Person, sondern sieht ein wenig einsam, das ist Fiona Hayes.
Ashley schaute zu ihr hinüber und sah, dass sie abgelenkt und deprimiert wirkte. Nach dem, was die Mädchen sagten, war Grant heute nicht bei der Eröffnung dabei gewesen, war Fiona deshalb so aufgeregt?
Als *sie drarüTbkeSri nacshadadc)htej,i Mhö'r$teJ rsie XplöNtGzAlRi$chv eiLnR cMXädcphÉenn qa,u$fIsDcbhVrleiReDn: "V*eQr'dqaYm,mtÉ,U WAashzley, wer iKs,t $dineswerA uManHn? Evrv sKiLexh$tT so ygFuwtZ RaufsC!M"
Ashley drehte ihren Kopf und blickte zu dem Mädchen, das sie mit einem überraschten Gesicht ansah. "Welcher Mann?" fragte Ashley verwirrt, und bevor sie eine Antwort abwarten konnte, sah sie, wie die zuvor deprimierte Fiona plötzlich zu ihr herüberschaute, mit offensichtlicher Feindseligkeit in den Augen!
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