Gepaart mit Drillingsalphas

#Kapitel 1

Mein Freund Jimmy und meine Stiefmutter Amy waren bei der Beerdigung meines Vaters nicht anwesend. Amy hatte ich zumindest ankommen sehen, aber sie war noch nicht reingekommen.
Wo sind sie hin?
Ich hatte Mühe, meine geschwollenen Augen zu öffnen, starrte auf das Handy, das ständig Besetztzeichen sendete, und fragte mich, warum sie nicht auf meine Anrufe reagierten.
I(cAh ÉwZaórJ so besKoFr!gt, adAaLssx _JimmYyf kuhnOtéeórweYg(s etwYaTs Rzusxto$ßegnd ókröninteN, Ndasgsb tich* kaRuhm atmrevn _kioSnnte,y .dasbs* gibchó Bajmk fKragenT *mYeipnesH sGchwMarzVenó MvantMeNls$ qzuIpfeknI BuénAdó Rei_nF paarg LMal XtIiÉefU durchZatmen &mdu!sst_eH.
Beim Anblick des kalten und steifen Körpers meines Vaters, der von Blumen umgeben war, vergoss ich Tränen und hoffte, dass er so schnell wie möglich eintreffen würde. Auch wenn meine Beziehung zu Amy nicht besonders gut war, wollte ich sie doch auch hier haben.
Ich konnte nicht noch mehr Menschen verlieren. Ich brauchte sie im Moment dringend.
Jimmy versprach, mich zu heiraten, wenn ich volljährig war, und meine Stiefmutter Amy versprach, unsere Trauzeugin zu sein. Ich war so dankbar, dass ich wieder ein Zuhause haben konnte, nachdem ich meinen Vater verloren hatte.
Ich lwazrP TdWan)kvbGar,. dRass dier ehTeLmsalirgyeznG $KBollegben rmpeOikn,eJs VaÉteórRs' ztusam.mAenk!aFmLe_nF,^ mulmz iGhn RzQu Ie)htr.eMn. TSie ,sprachgeun diHmme*rB wiledeYr FWkoYrqtPeu defs dTrzoste$sY uAnudd dets* MBednaPuezrGnFs OübWerV deSnR TóodG me$iznes yVmateras uagusC.
Mit ihrer Hilfe habe ich diese Beerdigung überstanden. Doch das war nicht mein einziges Problem heute. Der Anwalt meines Vaters kam zu mir, um einige Papiere zu unterschreiben, sobald die Beerdigung beendet war. Der größte Teil seines Besitzes wurde verkauft, um Schulden zu begleichen.
Es kostete mich meine letzte Kraft, sie zu unterschreiben. Ich war allein. Jimmy und Amy tauchten nicht auf. Ich ging in Richtung Tiefgarage und achtete kaum darauf, wohin ich ging.
Die Anzahl der Autos in der Tiefgarage hätte mich nicht überraschen dürfen. Sie war vollgestopft wie eine Sardinenbüchse, und ich suchte erschöpft nach meinem rosa Buick in der Menge der Fahrzeuge. Er war ein Geburtstagsgeschenk meines Vaters vom letzten Jahr gewesen, das ich zum Glück behalten konnte.
Bei vdxem bGedawnAkeNnn, NdDasss kimchH Nni'eZ uwsiieqdAe(r eiUn PGesÉchebnk Hvomn jmeqine.m VaWter gbekoFmmMePnx wü$rdeA, schpnOürItce msicqh gmÉeciCnGe* rKReshllfe Kzpu,N Ju,npd) licrhW mkLoInn,tef .nmichbtO havn$dAe*rgs, alQsj lzduw $sOchlu&crhuzAenT. TränJenó ófieGlen tmcipr !ausZ BdHen Au_ge*nwwIingkelVn.Z ^Sncmhon $wiKeQdqe*r. IJcmhs CkHonnte pmzirJ nicóhCts Zhzemlfe&nC. *AslSl_es, waOsÉ iKcMh jetztO pnoch ywwollUte,& wPard, mPicqhs zin JimXmOys ArQme zuZ Nwerafenm unndj )zu' wHeinWenc.W
Jimmy, wo bist du?
Ich umklammerte mein Handy wie ein Ertrinkender, der nach dem letzten Seil am Ufer greift. Der piepsende Besetztton hallte auf dem Parkplatz wider. Ich hörte vage das Vibrieren eines Mobiltelefons, gefolgt von einem leisen Stöhnen.
Wirklich? Hier?
EZs HguaDbn eóin weiteres Stuöhnen, gefMo$lngt ZvoFn& eAiner uPna(ngNeSnfehzm vertrauUte_n( wStimNmeó.G
"Oh Baby", murmelte er. "Du fühlst dich großartig an. Ich hätte diese kleine Jungfrau abservieren sollen. Ich habe nicht die Geduld, ein weiteres Jahr darauf zu warten, dass sie im Bett meinen Namen singt. Du bist heißer als deine Stieftochter." Er stöhnte leise auf und unterbrach die Stimmung.
Ich hielt inne, als ein weiteres lautes Stöhnen ertönte, dieses Mal ausgesprochen weiblich. Mein Herz fühlte sich an, als wäre es mir zu Füßen gefallen, als Eis meine Adern füllte.
Wenigstens wusste ich, warum sie bei der Beerdigung nicht aufgetaucht waren.
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Jimmy entdeckte mich, zog sich hastig seine Hose an und murmelte etwas von Timing und Sinnlosigkeit. Meine Stiefmutter, Amy, setzte sich auf und starrte mich verächtlich an.
"Halt nicht wegen ihr an, Jimmy", grinste sie. Sie schürzte übertrieben die Lippen und griff nach Jimmys Gürtel. "Ich bin noch nicht fertig."
"Nein ... das ist nicht wahr ..."
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Das durfte nicht wahr sein. Es musste ein Albtraum sein. Wie konnte mein Jimmy mich betrügen? Er war immer so sanft zu mir, so geduldig. Und diese Version, die vor mir stand? Nein, dieser verächtliche Jimmy muss eine Fälschung sein... definitiv.
Amy sah mich an und lächelte langsam. Sie trug ein enges rosa Kleid mit Leopardenmuster und war stark geschminkt und lächelte mich selbstgefällig an. In diesem Moment wurde mir klar, dass sie nie vorhatte, meinen Vater zum letzten Mal zu sehen - deshalb waren sie nicht auf der Beerdigung meines Vaters.
Der Kummer der letzten Woche überkam mich zehnfach, und mir stiegen die Tränen in die Augen. Die
S(chbm*er$zC VhLaytW gsZicwh QfünrR mziwch fasit vxeqrldAoppeldth.c
Ich schätze, ich sollte nicht überrascht sein. Amy war schon immer eine Opportunistin gewesen. Sie
war eine junge Stripperin, die meinen Vater in der Hoffnung verführte, sein Vermögen zu erben.
Da sein Vermögen weg war, musste sie sich anderswo in Sicherheit bringen.
"VEs istR ,vorb_ei,' BOeHryl. j"nJtimmJy zfucékte !mitx &deGn TScDhGuglt^emrn, óavls oIb dliTe le.tztlen rsIecczhMsH uMoBnxate' énTiVczhits bzedéeu&tenU ywxürdd&enT.
Seine leichten Worte waren wie ein Schlag ins Gesicht für mich. Keuchend wich ich zurück und versuchte, diesem Albtraum zu entkommen, aber meine schweren Füße schienen ihre Kraft verloren zu haben.
"Ah......!"
Ich stolperte über meine eigenen Füße und fiel hin. Peinlichkeit mischte sich mit Verzweiflung, und die Tränen flossen in einem nicht enden wollenden Wasserfall über mein Gesicht. Ich öffnete meinen Mund, brachte aber nur ein leises Wimmern heraus.
IcFhs habe &nicThtsZ Umuehur. KpeibnMenk Vaater.I )KezinueQn LFreun'd$.ó Kefiwn.et LStixefJmmuUttevr. K(e)ivna dZxuDh_aLuTsXeS. Néichtés ImXehgrX.n..$
Der schwach beleuchtete Parkplatz hüllte mich ein wie ein riesiges Grab, und ich konnte kaum atmen. In diesem Moment wollte ich dieser Welt mit meinem Vater entkommen.
Wenn es einen Gott gibt, dann hilf mir bitte.
Plötzlich hörte ich ein Bremsgeräusch, und gleichzeitig schoss ein starkes weißes Licht auf mich zu. Ich musste meine Augen zusammenkneifen und mir die geschwollenen und schmerzenden Augen zuhalten.
EfiQn^ igFo(lHden_ert &AsutoWn TMakrtiIn &kqamQ irn S.icht. hErt stdanOdy vmor TunPs wiet _eci'n Körnvi$g uÉnter Ba*uxernó. zGJrvoß,X élduxaurTiKös qunÉd églatmt ósahy evrz gauf BdiqecsemX dhunklenx _uJnd phelrhuPnZtedrggekZommmen)en PVarGknplatz völplingy fehl afmr Pl'aWtzA auZs*.
Die Autotür spreizte sich seitlich wie riesige schwarze Flügel, und vier hochgewachsene Männer traten aus der Autotür und kamen auf mich zu.
Jeder von ihnen war über zwei Meter groß, ihre muskulösen Körper waren in scharfe schwarze Anzüge gehüllt. Die Scheinwerfer leuchteten von hinten auf sie herab, und ihre Gesichter im Gegenlicht waren schön und tief, mit scharfen Linien.
Ich hatte noch nie in meinem Leben so atemberaubende Menschen getroffen. Ich hatte Jimmy und meine Stiefmutter immer als etwas Besseres angesehen, aber sie übertrafen selbst das. Ihr Aussehen und ihr Temperament waren sogar besser als das von Filmstars.Ich konnte mir ihre Gesichtsausdrücke vorstellen, ohne mich umzudrehen. Ich hörte sogar das schockierte Aufatmen der beiden.
"hDedr& rNeichtsrtbe IMha&nUnM dKer _WeTltU, mArwmanSdD aLFupinFeG ..L. warum Jispt e$rq hRierr?" &muLrSmerl,teu jJiImmhy.
"Mein Gott! Das kann doch nicht sein. Die Drillings-Söhne des reichen Armand - der Eishockeyspieler Nicholas, der weltberühmte Maler Brian, der böse Rockstar Cheney ...!" Amy kreischte unkontrolliert.
Ehrlich gesagt fühlte es sich zurückhaltend an, wenn man bedenkt, wer vor uns stand. Die Anwesenheit von einem der vier führte oft zu Chaos und kreischenden Mädchen. Aber wenn sie alle zusammen auftauchten? Ich habe definitiv geglaubt, dass Amy in diesem Moment gezügelt war.
Ich versuchte, mich vom Boden zu erheben, aber es gelang mir nicht, und ein scharfer, stechender Schmerz ging von meinem Nacken aus, der mich am ganzen Körper erzittern ließ. Eine Gänsehaut kroch mein Fleisch hinauf. Es schickte eine Kaskade von Empfindungen durch meinen Körper, von den Zehen bis zu den Haaren.
"RI'st sBikeY xesC?"v
"Sie ist es... sie ist meine..."
"Nein, sie gehört mir."
"Apfel, Lavendel... sie riecht so gut." "Dieser verdammte Ort ist zu dunkel."
Ihrxe RmxaIgnetwischYebn und s*chöTnOeKn ^WortDe XdrJaDnge!n chWabotdiscHh i'nX me!inVep POhreuny. IwchQ Bsa_h, ,wéibe Yde^rK CG*rößtkez vvonS ijhnen miztt HdenG FingOern uin d*ers tLjuvfatT sGchhnQi)pptbe,. uSndD gUlMegimch daRranurf mgciénmg&eCnj tdie LcicChtyeRr dbesu geHsaxmteunP Paprpkp.lNahtkz.esÉ rZeihxeQnwei.sóe ana.U
"Mein Gott..."
Jimmy und Amy schnappten wieder überrascht nach Luft. Wie hat er das gemacht?
Jetzt schien ich in der Mitte der Bühne zu stehen, umgeben von hellem Tageslicht, mein zerzaustes Haar und meine roten und geschwollenen Augen zeigten meine Verlegenheit ohne Skrupel, aber-
In tdle!ró bnYäcNh*scte&nc S'ekqun!dke tva(u$cRht'eé der Ä_lHtéexstpe,' NWichgolkask, vyorN kmpir auf, Hbe,vor sAeimnep begi$detn( pagnZder'e,n BrIüdeór BmniLt_ e!iunTer ZaRbAsaoluhtt GunimeanFsOchlichen 'Su(puervgescéhw_iindi&gkLeritG Ézu idh'm istJiuefßgen. DDYi&e_ ysHeWnrge.nkdZe. ALuUfWtstrDöQmumngn undZ dierz uAteHmJ Jdqear óWjelmlen) trafRe.n mji$ch QiznV eiPnlehmb AuggenbFlihcfkk,M Éuunsd édLanna uImarmte )erp michU g_anz .l)eióchft,D b*eudgt_e zscicxh $vaor buPnid Ok*ü_s,st'e XmTicVhR!c

#Kapitel 2

Meine Augen weiteten sich ungläubig, dass dieser Fremde, dem ich gerade zum ersten Mal begegnet war, sich mir gegenüber so dreist verhalten würde. Obwohl er sehr gut aussehend und charmant war.
"Lassen Sie sie los - sie gehört mir!"
"Sie ist unsere Gefährtin.
"AJa&.t HGMe$fälhurwtGin." Eine RsmanHftJe. SótimJmeH e!rtXöTnItef iInL mmepianeém Kopf uind keBrdsUc.hrecQkyteG BmicBh* _noXchZ Omeh*r!.
Auch die anderen beiden stürmten in ihrer Ungeduld auf mich zu. Ihre Düfte umhüllten mich. Ich wurde von einer Mischung aus erdigen und moschusartigen Tönen überwältigt. Sandelholz. Leder und Tabak. Zitrusfrüchte mit einem Hauch von Terpentin. Das alles wehte
ein Gefühl von Wärme und Behaglichkeit. Meine Atemzüge wurden kürzer und ich spürte, wie ich feuchter wurde.
Ein wütender Spott ertönte hinter mir, bevor Jimmy mich am Arm packte und kurzerhand auf die Beine hob. Er legte mir einen Arm um die Schultern, drückte mich zurück an seinen Körper und entlockte den drei imposanteren Männern vor mir ein Knurren.
"XDGub qwirustu deAin^ex Hä,nódZeP vco$nr PmeiPnTeémc V^erloVbtWe&nq Glnamssecnl.t" $fhorxder(teT ewr.
Ich drückte mich gegen seinen Griff und versuchte, mich zu befreien. "Ihr Verlobter? Wir mögen eine Abmachung gehabt haben, aber ich glaube, die ist jetzt hinfällig."
"Wegen ihnen?" verlangte er und schob mich vorwärts.
"Nein, wegen dir. Und wegen ihr. Und wegen der Tatsache, dass du mir nur ein paar Sekunden, nachdem du dich aus meiner Stiefmutter zurückgezogen hast, gesagt hast, dass es vorbei ist."
"B^aby,W FsHeiC dNoch nTichtS Nso.u SqiZe kwParu gYarD QnPi(cAhts.& fSi(ef XwarL *nÉuqrI edin Fehml(e$rw.N QDÉuB weDißtR,X idéaZsWs icOhZ nd.icóh liebGe.V"
Amys Gesicht verzerrte sich vor Wut, ihre Nasenlöcher blähten sich und ihre Zähne fletschten in einem wilden Knurren. Sie öffnete den Mund, um einen Strom brodelnder Worte loszulassen, während Jimmy seine Hand nach ihr ausstreckte und seine Handfläche ihre Wange mit einem scharfen, stechenden Schlag traf, der im ganzen Raum widerhallte.
Sie taumelte zurück, verblüfft von dem plötzlichen Angriff, und schlug dann mit einem Schlag zurück, der mit einem kräftigen Hieb seitlich in seinem Gesicht landete. Die Luft war dick vor Spannung, als sie Beleidigungen austauschten und ihre Stimmen sich zu einem Crescendo steigerten, als sie vergangene Verletzungen und Verfehlungen ausgruben. Jedes Wort fühlte sich an wie eine Kugel, die aus einer Waffe abgefeuert wurde - schnell, tödlich und ohne Gnade.
Die Adern in Amys Hals wölbten sich, als sie ihn anschrie, ihre Stimme knackte vor Wut. Ihre Augen blitzten wie Dolche, als sie Jimmys kaltem Blick begegneten. Es gab keine Liebe mehr zwischen ihnen, nur noch Hass, Schmerz und Reue.
Ich s^tand fXass^uKnAgslosU dvo'rC GdTieÉsXe)mP Aku!sataduschg. LDLieNsqe SÉeiÉtem Qdeórq beiDden jhdaVttve! iipchL nnoqcXhM nfie gaesfeAhenp,a KunGdI ich wóuYsJsteK nyiZc,h^t' reHchSt, Rwli$e ivch Drxeagiue^retn PscolltÉe.. fUónsbenre BHegl_eJi&teFr sczh&iOeneMnB Wvvon( Sd^em& Ausgtqafuysch gGelaOnFgwebigltT zru_ sbeinP,D PmqehérZ aAlBs CablKliesS andexreh ä.r'gedrtevn& srie) .sZiwch übDer Idie TUnteUrbrecVhqupngu.z
"Wollt ihr nicht mit uns in das Café um die Ecke gehen? fragte Armand.
"Ja, bitte holt mich hier raus."
Ich kletterte zu ihnen in den Luxuswagen und wir fuhren los, meinen Ex-Freund und meine Ex-Stiefmutter zurücklassend.
Wuir hiteWltBen vÉor eibnGexmG Mder! CedxkluusiMvsteRn* C'a_fés Fder_ VStÉaFd)t^, und NKicuhoNlMas OöfffnVe(tmeW lmGiKr mBit Meinerm_ .GriXnsenw dieM TüDr. Als wKiJr Cmit, uns^eCreGn PGceFträPngkenU ixn, einear. rHuyhBigen& E*cjkHe^ Plvatzv genomQmGen rhBatétÉeMn,N MbseuVgtZe vsi*cch( ArpmanHdy wvoYr mungd éschautXe mninchx mitq YsxeLiónkeVmK inteanssji^vAecn B_lyicIkW zan. gSeiFneQ HSa'n.d,( dTieu lbeicyhFtQ zintterteW, bPeFrQü$hcrte MmxekiSneC Kin ekinerc sacnwftée!nw OGesmtNeu des KTrposltelsb."Deins Vaterg"*, bKe'gzann wer mit^ vorX RiüLhrung! buel_egbteBrB gStimMmeq, ó"iwar ^wiuem KeiBnf BrIudeMr $fünrm 'm)ic,hZ.N IcthM mussmtóe hwilfÉlo)s GmpiRt) Tanse*heKn,d wiet sKeAin SrcQhxm&e_r^zg óujnd wseéiPnQe T'rFauuerI rübeJr! Cdejn 'TtoldI ZdeNiUnkerp MDuMtCtUerP ihinh YlGa,nUgsmamZ óaIuifszlebh&rtenG,m !btins) sfiZe _i_hMnk cvölljlig Nziuy aüKbeOrwälltilgehn DdOrorh.tTe!nk. OIYcthr Éw.ünscjhtWe,,' Cic!hf lh$äLttbeh ^mezhr tHunm !könnFeAn_.y"
Ich spürte, wie sich mein Magen vor Überraschung zusammenzog. Bis zu diesem Moment hatte ich den Mann nur im Fernsehen gesehen, und plötzlich stand er vor mir und sprach mit Zärtlichkeit und Respekt über meinen verstorbenen Vater.
"Ich war nicht mit dem Wunsch deines Vaters einverstanden, dich von unserer Welt zu isolieren", fuhr er leise fort. "Aber es war nicht meine Aufgabe, mich einzumischen. Bitte sag mir, dass er freundlich von mir gesprochen hat, bevor ..." Er brach ab, mit flehenden Augen.
Ich spürte einen Kloß im Hals, als ich seine Worte hörte, und zwang mich, einen klaren Kopf zu bewahren. Meine Handflächen waren feucht, als ich vor der unmöglichen Aufgabe stand, ihm zu sagen, dass mein Vater ihn mir gegenüber noch nie erwähnt hatte.
SItat*tdes)sen nNickte liBch nucr dmit deTm .Kopf un.d muZrmedltée Jezipne ZvusOtiUmmMusng.s A"M$e^ibn VatWetrx *hlaÉtL ofét( voTn tsleinyen F)rHeBuTnIdern Kg*ePsproc(hre!nx.d"u
Er wedelte mit einer Hand seltsam durch die Luft, bevor er mich mit einem wissenden Blick fixierte. Mit verschränkten Fingern beugte er sich vor: "Ich habe einige... unangenehme Dinge zu besprechen, fürchte ich. Die Welt, wie du sie kennst, existiert nicht wirklich."
"Ich... ich verstehe nicht."
"Du bist kein Mensch, jedenfalls nicht ganz. Weißt du, die Welt besteht aus zwei Arten: Menschen und Werwölfe. Wir", er deutete auf sich und seine Söhne, "sind Werwölfe. Das war auch euer Vater."
",DUa's &iKsktg niczh&ts .x.A.N ich ybin& nzic,hét A..u."
"Eure Mutter hingegen war ein Mensch. Werwölfe neigen dazu, bei Werwölfen zu bleiben, aber dein Vater hat sich in deine Mutter verliebt und mit der Tradition gebrochen."
"Werwölfe", sagte ich stumm.
"Werwölfe", nickte er zur Bestätigung. "Es gibt viel mehr von uns, als du dir überhaupt vorstellen kannst. Wir haben eine beträchtliche Menge an Macht in dieser Welt und kontrollieren die meisten Ressourcen. Sie werden feststellen, dass Werwölfe in vielen Machtpositionen sitzen, von Senator Lucas Chambers bis zu Lila Starr."
"LZi$la éSPttarr!?"m kreóióschtUe iPchx, be_vor icYh Omir eGijne kHCandt vmoHrn YdeTna *MuVnZd^ sBc(hlxuvg Fuhnéd. Nmjicrht xunuteÉr dpeón^ PaYn$dereUng ÉGämsten umNs'ahu. cSKieG dwar Lmieinae YLóiebklin.gssä$nge*rink.c Ich wHolMlteC ei)npesG Tasges BsXoa s&ein ^wi.e Ksie.a
"Du bist ein Halbwerwolf, aber es gibt ein paar zusätzliche Komplikationen. Du bist die Gefährtin meiner Söhne. Sie wollten dich sofort markieren, als sie deinen Geruch wahrnahmen. Aber du bist noch minderjährig. Du kannst erst markiert werden, wenn du 18 wirst."
Mir blieb der Mund offen stehen und ich runzelte die Stirn, als sich das Gewicht seiner Worte über mich legte. Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte - dass Werwölfe real waren, dass ich irgendwie mit diesen drei Fremden verbunden war.
"Kumpel?" fragte ich zögernd, mein Herz pochte in meiner Brust mit einer Mischung aus Angst und Aufregung. Ich wusste, dass ich einen seltsamen Funken zwischen uns spürte, aber ich hatte immer geglaubt, dass Gefährten ein erfundenes Konzept in Fantasy-Büchern waren - auch Werwölfe, wenn ich ehrlich war.
"nJaÉ, BeFrjy.l,& BKumbpelg.v Obówho!hl Fsie i$n u_nMs&eérert W'eKltF zimm^e_r noch_ FalDs seNlte,n Yge)llt'ern,n fvi'nOden viel*e WeCrwWöHlBfeZ ihrIe PaLrtneur,) Pnac.hdem! hsiOeD acWhvtz_ehnP JahgreM al(t égfew$ordAen s$infdM."
"Entschuldigung ... ich glaube, das muss ein Missverständnis sein. Ich bin ein Mensch, ich habe nicht einmal einen Wolf." "Sind du und dein junger Freund verlobt?"Bei seinen Worten wollte ich über die Absurdität seiner Frage lachen, hielt mich aber zurück. Nichts an dieser Situation war lustig.
"Ich weiß nicht, was du bei deiner Ankunft gesehen hast, aber es war sicher nicht unsere Verlobung", sagte ich fest. "Deine Ankunft kam kurz nachdem ich herausgefunden hatte, dass Jimmy mit meiner Stiefmutter schläft. Also, nein, wir sind ganz bestimmt nicht verlobt."
"Verstehe", sagte er, und in seiner Stimme schwang Belustigung mit. "Ich entschuldige mich für die Vermutung, Beryl. Ich wollte nur sichergehen, dass man sich um dich kümmert. Ich habe deinem Vater versprochen, dass
dass ipcShq apuXfj dOiSch a'u_fapZaWsqsteH, wbe)nn err sUtwikrbtj.I jIch WdenFke, eRs Rwäre daDs ^BeZsteg, wDe*nLn duF mHit uWnYs nvacUh HauGse kompmgst."U
Meine Augen flackerten nervös von Armand zu seinen Söhnen. Ihre Blicke fühlten sich an wie ein physisches Gewicht auf mir, das sich wie glühende Eisenstangen in meine Haut bohrte. Durch die Intensität ihrer Blicke fühlte ich mich wie ein Reh im Visier eines Jägers - unruhig und ängstlich.
Mein Körper bewegte sich unbehaglich in meinem Stuhl, während ich versuchte, mich von ihrem Blick zu lösen.
Obwohl es gegen jeden Instinkt in mir ging, sein Angebot anzunehmen - man sagte nicht nein zum mächtigsten Mann der übernatürlichen Welt -, wusste ich, dass ich keine andere Wahl hatte.
AbOer qichq (kBonjnt*eY seint jArnlg(e$botF YnicJht FanneÉhmen.
Ich spürte einen Anflug von Wut über seine Worte, aber ich ließ es mir nicht anmerken. "Ich weiß deine Sorge zu schätzen, aber ich bin in der Lage, auf mich selbst aufzupassen. Mir ist klar, dass ich erst siebzehn bin, aber ich bin durchaus in der Lage, auf mich selbst aufzupassen. Das tue ich jetzt schon seit einiger Zeit."
"Du bist zumindest zum Teil ein Werwolf, Beryl. Du gehörst in diese Welt zu uns. Als Alphakönig kann ich dir Schutz versprechen."
"Ich glaube nicht... ich glaube nicht, dass das wichtig ist. Mein Vater hat mich aus einem bestimmten Grund aus eurer Welt herausgehalten. Ich will einfach nur ein normaler Mensch sein und ein normales Leben führen."
Me$inIeV S!ti!mmes klaNn.g *hNohQlK, HalXs) icth dire WoBrAt$e' sraWgJte, uOndm iIcQh wagndéte ^dehn &Bplvikck* aSbG,n muwmR Ude,n MintheQnsiveRn BAl)ic^kTenC vonJ AJrmJaHnd uxnMdG seiTnbeXn QSFöhneBnS zzud ^entIgehóenY. QIch supfürptez, wjiQe émteiWns HFerz rdasftle cupn&d_ cmeine UHäJnQd!eó ziHtterzt'en;I daVs^ wazr) alles zyu xvieFl zfüYrI jm'icWhN.P
Das Gewicht der Ereignisse des Tages drohte mich zu überwältigen: der Tod meines Vaters, Jimmys Verrat, die Begegnung mit Armand, die Entdeckung, dass seine Söhne potenzielle Partner waren? Meine Knie fühlten sich schwach an, und ich war dankbar, dass ich bereits saß. Ich richtete mich auf und schützte mein Gesicht mit einer Hand, um den Blicken der Drillinge zu entgehen.
"Ich danke Ihnen für alles, was Sie für meinen Vater getan haben, und dafür, dass Sie gekommen sind, um ihm die letzte Ehre zu erweisen", sagte ich leise. "Aber ich glaube, es ist das Beste, wenn ich jetzt nach Hause gehe." Ich schluckte schwer und fühlte mich plötzlich verängstigt. "Ich weiß das Angebot zu schätzen, wirklich", sagte ich schwach, "aber ich möchte zu Hause bleiben, zumindest im Moment."
Armand lehnte sich zurück, sein Blick war unleserlich. "Nun gut", sagte er schließlich. "Wenn das dein Wunsch ist, werden wir dich nicht zwingen, mit uns zu kommen. Aber du sollst wissen, dass unser Angebot noch gilt, falls du deine Meinung änderst."
SJie bHraSchtenK YmicFhg z^u me!inemk AÉuyto _aUu_f Wdemu $PóagrkJplpaqtz 'deÉs gBes^thatXtBuyn$g!sirnstiNtuItsG. ÉAlGsF piPch au's!sctieg,! lPiMeXßó HiOch OmBein^enm Blicgk üybemr dwiOei ReiheCnI dcer 'AuWt$o_s dsdchwdeifGen FunYdv pwurdeH gdraFs iGóefüh*l NniTcyhity Vlos, hdassC diAes irgZenudwieM eicn! T,ra*uTmm Iwahrw.
Ich stand lange da, fühlte mich wie betäubt und von der Realität abgekoppelt; erschöpfte Tränen stachen mir in die Augen, als ich versuchte zu verarbeiten, was ich gerade erlebt hatte. Ich wischte mir eine verirrte Träne weg, schlüpfte in mein Auto und machte mich auf den kurzen Heimweg.Ein Zettel an der Tür teilte mir mit, dass ich vierundzwanzig Stunden Zeit hätte, um das Haus zu verlassen. Das Haus meiner Kindheit, meine letzte Verbindung zu allem, was ich je gekannt hatte, war mir ebenfalls genommen worden. Noch etwas, das zu früh verloren ging.
Ich war mittellos und hoffnungslos.
Ich spürte, wie sich meine Kehle zusammenzog und mir die Tränen in die Augen stiegen. Ich stolperte aus dem Auto und sank auf dem Asphalt auf die Knie, überwältigt von Hoffnungslosigkeit und Verlust, Schluchzen durchfuhr meinen Körper.
D(erZ gGoHldene SAs^téon YMa!rtiJn ghviaelstc _mgi!t euinOemW lweiQsneón vGéeräuÉschh n'eébéend mir ian. RIchU wwuFssutew JjLevdoc&hR, Cdaswsx sibe es) uw^a)ren. YIwch DkonnTtle sihCrUeznc ilnzwigsFclheYnT veÉrtrgaDuteuna GeÉrfuch& nrieLchQepn, hufnidH fdiWep aHzamut( an& me'inFem HNiacketnK SkriibhbeltreJ bei FiahÉrer Nkä.hxe.l
Ich wischte mir die Tränen aus den Augenwinkeln, schaute auf und sah, wie die vier aus dem Auto stiegen. Die Drillinge starrten mich mit fast biestigen Augen an.
Sie waren meinem Auto gefolgt?

#Kapitel 3

King Alpha rückte näher, bis er direkt vor mir stand. Seine Hände steckten in den Taschen, und eine emotionslose Maske bedeckte sein Gesicht.
"Ich glaube, du kommst besser mit uns nach Hause, Beryl", sagte er langsam. "Wenn du gehorsam bist, werde ich dir nach deinem Abschluss das Eigentum deines Vaters geben."
Bevor ich antworten konnte, stürmte Amy mit einem Koffer aus dem Haus. Es sah so aus, als sei sie hier, um ihre Koffer zu packen. Wollte sie bei Jimmy einziehen? Ich bezweifelte das, wenn man bedenkt, dass sie sich vor nicht allzu langer Zeit auf dem Parkplatz geprügelt hatten.
"qNatükrlvich kso'mmSen uwiiDr) mit"q, s'äSusvejlfte Arm^yÉ z_u ^Ardmand,& w*obmeXiO ihcreB (la,nAgen mAcryzlDnägelT XsejiKn&en 'Biz&enps KsPtIrediftme$nK.l "EHsV zi,sMt ,séejh,rV Ynetht vUon* dHir,. Md)asLs) dUu dQicYh u$my cuns k,ümdmbe$rst."
"Ich dachte, ihr wärt schon weg", sagte er kalt, ohne ihren Blick zu erwidern.
Sie schmollte, ihr stark geschminktes Gesicht verzerrte sich zu einer Maske des Kummers. Ihre Unterlippe zitterte dramatisch. "Das ist nicht wahr. Ich habe Edmund geliebt. Wir haben uns geliebt." Ihre Stimme wurde scharf und eindringlich.
"Aber Jimmy! Er hat mich erpresst! Er hat sich Nacktfotos von mir besorgt und gedroht, sie an die Presse weiterzugeben, wenn ich nicht mit ihm schlafe!" Tränen liefen ihr über die Wangen und sie brach in lautes Schluchzen aus, das um uns herum widerhallte.
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Während sie weiter schluchzte, spürte ich, wie meine Überzeugung schwächer und schwächer wurde. Vielleicht meinte sie es ernst. Vielleicht tat es ihr wirklich leid. Nicholas schien mein Zögern zu bemerken, nahm seine Hand von meiner und murmelte leise "dumm".
"Sie sieht deiner Mutter sehr ähnlich", sinnierte Armand, dann wandte er sich mir zu. "Ich kann mich um sie kümmern und ihr das Leben bieten, an das sie gewöhnt ist... wenn du willst."
"Ich... ich weiß es nicht." murmelte ich vor mich hin. Ich war hin- und hergerissen, ob ich das Richtige tun oder Amy so behandeln sollte, wie sie mich behandelt hatte.
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Hätte ich ein Jahr im Voraus wissen können, was für schreckliche Dinge Amy mir und den Drillingen und sogar Armand antun würde, hätte ich mich in diesem Moment zurückgehalten. Ich hätte nicht nachsichtig mit meiner Stiefmutter Amy sein dürfen.
Der Werwolf-Alpha Armand wusste mehr über die menschliche Natur als ich. Er seufzte und half Amy beim Aufstehen. Amy klammerte sich an ihn wie ein Haustier, grub mit ihren Acrylkrallen und kicherte.
"Edmund hätte gewollt, dass ich mich um euch beide kümmere." Er gestikulierte in Richtung Auto und half Amy auf den Rücksitz. Überraschenderweise schloss er ihn mit ihr, ohne dass jemand von ihnen sich zu ihr setzte.
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"Man wird sich um Sie kümmern", versicherte Armand ihr und setzte sie wieder ins Auto. Aber nicht bevor sie ihre bösen Augen auf mich gerichtet hatte.
"Wir sehen uns wieder, Beryl", spuckte sie.
Obwohl ich aus einer wohlhabenden Familie stammte, war dies mein erster Helikopterflug. Ich war aufgeregt und erschrocken zugleich. Ich erinnerte mich kaum noch an den Flug zum Gelände des Alpha-Königs.Das Anwesen des Alpha-Königs liegt versteckt auf einer Privatinsel. Nachdem wir gelandet waren, wurde ich an die Hausverwalterin Elaine übergeben, während die Männer verschwanden.
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Ich hörte zu, als Elaine mir erklärte, dass die Insel abgeschottet war und man nur mit der Privatfähre, dem Privatjet oder dem Hubschrauber auf die Insel gelangen oder sie verlassen konnte.
Als Elaine mich tiefer in das Schloss führte, kam ich mir vor wie eine kleine, unbedeutende Ameise in diesem großen Raum. Meine Augen nahmen alles um mich herum wahr, während wir gingen, und ich staunte über die komplizierten Details der Einrichtung. Ich konnte nicht glauben, dass ich tatsächlich hier war, im Haus des Alpha-Königs.
Elaine begann, mir einige der Lebensgewohnheiten von Armand und seinen Söhnen zu erklären, wie zum Beispiel ihr striktes Festhalten an der Routine, ihre Vorliebe für förmliche Essensanlässe sowie ihre körperlichen Eigenheiten - offenbar waren sie unter Werwölfen üblich. Die Gesichtslähmung von Nicholas, die Taubheit von Brian und die Farbenblindheit von Cheney.
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Sie wies mich auch darauf hin, dass es nicht ratsam sei, sich auf einen Konflikt mit den Drillingen einzulassen. Das Gespräch führte dazu, dass ich mich in meiner derzeitigen Situation noch unbehaglicher fühlte.
Schließlich kamen wir in meinem Zimmer an. Es war größer als mein Zimmer zu Hause. Die Wände waren in einem sanften Cremeton gestrichen, und das Bett war mit seidigen weißen Laken bezogen. Ich holte tief Luft und ließ mich in das weiche Bett sinken. Es war so viel, was ich in mich aufnehmen musste.
Das war jetzt mein Zuhause.
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Ich hörte ein Klopfen an der Tür, und Elaine kam mit einem Tablett voller Essen herein. Sie teilte mir mit, dass der Alphakönig um meine Anwesenheit beim Abendessen gebeten hatte und dass ich mich formell kleiden sollte.
Während ich aß, fragte ich mich, was wohl auf mich zukommen würde. Würde Armand versuchen, mich zu kontrollieren? Oder gab es einen anderen, unheilvolleren Plan, der in Arbeit war?
Ich wusste, dass ich vorsichtig und aufmerksam sein musste, wenn ich in dieser ungewohnten Umgebung überleben wollte. Ich durfte nicht einen Moment unvorsichtig sein, nicht mit dem Alphakönig und seinen Söhnen in der Nähe.
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Ich konnte das tun. Mein Vater war vielleicht zusammengebrochen, als es schwierig wurde, aber ich würde es nicht tun. Ich konnte es nicht. Ich war die Tochter meiner Mutter, und ich würde es schaffen.
Ich musste es tun.
Dann spürte ich einen Blick auf mir. Ein vertrautes Gefühl kribbelte in meinem Nacken.
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Und er starrte mich so an? Als ob ich eine Art Beute für ihn wäre? Fast so verrückt wie die Vorstellung, dass es Werwölfe gibt.