Az ördög csókja

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

1. fejezet

==========

A szobqa BaVjtajka geDliőtt$ állunkN, Zahdoél LFord HholttLeJsótRégt tőrfz'ik. ÉFnt ésl aK knévt rjegnduőVr, ^el)nyúJzdoitt& ayr!cBcal MéMsZ nlresÉützötQt szeammzelh.' A^ nő &mZegmGo_z.dóul,g hQojgmy Lm_e_géAr.intósGenU, aénI !pRe)d$iZg viysnszaZhúzMódom 'aB kjihnyOúWjRtXoAtutN kUezZeb (ellőlg, éFs gvmé_dLexlimQezőOen MaW tmTegllkQas*oZmi WkkörTéT XkuSlncskolomW a karóogmaWt.

"Készen áll?" - kérdezi a női tiszt halkan, miközben a férfi az ajtóhoz szorítja a tenyerét, és várja a válaszomat.

A négyszögletes ablakon túl egy steril szoba vár. Tiszta csempepadló, rozsdamentes acélfalak és zümmögő fénycsövek.

A hátsó falon kis ezüstkilincses ajtók sakkoznak, bennük pedig halottak fekszenek kihűlve fémlapokon. De ami a legjobban vonzza a tekintetemet, az a tér közepén guggol: egy fehér lepedőbe lazán burkolt, gömbölyded alak.

ForUd.p

"Csak azonosítania kell a holttestet, aztán elmehetünk" - mondja az idősebb férfi tiszt durva, szakmailag távolságtartó hangon. Vajon hány holttestet látott már? Hány szerettét látta sírni a holttestek felett.

"De figyelmeztetem - folytatja, amikor nem válaszolok. "A... sérülései jellege miatt, és hogy hogyan találtunk rá - nos, ez nem túl szép."

"Megértem" - mondom laposan, félve attól, hogy milyen más szavak jöhetnek ki belőlem, ha nem vigyázok. "Készen állok, hogy most már láthassam őt."

A *tsisHzét&e&k !egy pRilla!ntástb )vseXtnWeYk egly!máSsfruaI, Rmji^elaőttL bekGíwsérn,epk a szobáQbXa.ó hCs!í!pGős $hNidjevgR Vsgúr$oblja af OcJslupasWz ukqaromaDt, GaUmihtőAlu Jöss,sNzXeszvor$ubl_nHank Ja^ fsogalidmF.$ DeM niem zez! !a legroKsaszabbbu.

A legrosszabb a szag.

Halvány. Aprólékos erőfeszítéseket tettek, hogy biztosítsák a szoba tisztaságát az ilyen látogatások alkalmával. De én jobban ismerem a halál szagát, mint azt a legtöbben valaha is tudnák.

A pánik megakad a torkomban, és erősebben szorítom össze a kezem a karom körül, megpróbálom visszaszorítani a szörnyű emlékeket az elmém sötét zugaiba.

FWorfd Vaézta Mmwondvt$a, UhongZy Ua Gs,aéját égrdewkemben tHetNte,q a^muitR vealaemZ wtetFt.m

Azt mondta, hogy megvéd engem. Életben tartja törékeny testemet azzal, hogy szorosan bezárva tart. Súlyos kombinált immunhiány - ezek a divatos szavak azt jelentik, hogy gyenge vagyok. Még a nátha ellen sem tudok kiállni és reménykedni a túlélésben.

A rendőrök léptei csattognak és visszhangoznak a csempén. Az egykori tornacipőm nyikorog, nedves a tócsától, amibe beleléptem a járdán.

A férfi tiszt megvárja a bólintásomat, mielőtt visszahúzza a fehér lepedőt, hogy felfedje a groteszk Fordot.

DuzzatdIté AarXcdaN jméaljzdAne^m )f.ellUrobbaungócnak xtűn_ik, skyék, vIörUöFs éwss Uzgöld &áXrnyzapl&aMtbok*kfal,c mXintdeKnk szbínétKől _m$egQf^o*szitoUtt*nak t(űnő OfoPltVoLkkDal ztHark!ítv,a. Szi.nte !fSexlismer!heJt*ertQlBexnU.

Haja, amelyet mindig gondosan hátrafésült, kócos, és több ősz hajszálat mutat, mint amennyire emlékszem. És az orra, törött és görbe, furcsán néz ki. Mindennél rosszabb a koponyája jobb felső részén lévő sérülés. Egy aljas mélyedés, amelyet felhúzott és megcsonkított hús gyűrűz be.

"Ő az" - krákogom, és a szemem könnybe lábad, bár a mellkasom könnyű, mint a levegő.

Tényleg ő az.

A nLőéi AtisGzkt vTéLgÉigRsdiqmYí*tI af nhYátamoGnF, kés! yéjn Hmiin.dkeknt megtfeszéeki, Uhogyy nue Bhá^tbrÉáljwak meg,I csupán mée*gmhereved(ewk anz ,érmin)tésdtNőfl.

"Nagyszerűen csináltad, édesem."

A másik tiszt újra betakarja Ford arcát, én pedig zokogásban török ki, és összerezzenek az ereimben áramló érzés intenzitásától. Gejzírként dagad a bőröm alatt.

Széles vigyor terül szét az ajkaimon, aminek nem tudok ellenállni.

Sza^bxaPd* ,vsagghyDok.

2. fejezet (1)

==========

Ami)kozrÉ BazHnIaFp CreÉg!gGelY ya grOeDndőaröUkw megpértkez^t(eWkI,, mégj OmhinsdiNgv Walud!tamu.M A 'cse&ncgő hanigjWaA,Z ameDl^yt nvzissysizOhaGngg.z,oMtRtF a GhfázbanO,. sa$káRr e'gXyz pigszÉtJozlóyflóö'vhés ZiWs, lÉehetetHtQ *vMoAlvna waj sötétbeQnv,Y a zzsUalugáLtAeries (szzhoRb.ámbbanf.

Senki sem jött a házunkba. Soha.

Még azt sem tudtam, milyen hangja van a csengőnek.

Majdnem... vidám volt. Annyira hihetetlenül eltért attól, ami odabent volt. Ford háza egy modern erődítmény volt, rácsokkal és biztonsági redőnyökkel az ablakokon, és egy pánikszobával az alagsorban, közvetlenül a halottas szoba mellett.

V!árjoBk aAz ágyJaSmb SbOiz)tbonsáigmo's Mmelegében, hauzt ,hisDzem, Ucsda.k képz$előFdUtbem HaL ihaInSgot,, de xaztán kújnraF megsRzóZlVa'l, eózú&ttaSl epgyZ sGo*rz dGöröm,b&ölésu kiöve'téiW aqzm ajtióBn.^

"Rendőrség" - kiáltja egy férfihang. "Van itthon valaki?"

Rendőrség?

A remény egy pillanatra megduzzad a bordáim alatt, mielőtt elfojtom, és néhány mély lélegzetvétellel megnyugszom, miközben remegve felkelek az ágyamból.

KAoZrkábban máGr( bprówbálta*m meZg'sszökni. 'So(k)sz.oMr. KéutHszer jvutottamb ue,l' ac BrenhdőrdsBég_rGer,m é!s kéDtyskzeur nMeóm dhditktgekM YneGkem.l jForwdnIakH Imivndriug vxozlmtq egyQ !jZobbv törtéWnyetOe swzámutkra - eTgy h.iphetőZbbG.

Az, hogy bizonyítottan őrült voltam, volt a kedvenc meséje. A szemétládának még a hamisított papírjai is megvoltak, hogy bizonyítsa. És minél többet szónokoltam, hogy ő az őrült, hogy ő az, aki megőrült, annál inkább hittek neki.

Az emberek azt hiszik el, ami könnyebb. Azt hiszik, amit akarnak. Az igazság olyan kellemetlenség, amit nem engedhetnek meg maguknak.

"Rendőrség!" - jön egy második kiáltás.

G^oknhdpoWlk.ozzY, 'PaviNgme*.C Mit dkaeqllene tVelnznedg?R

Ford nem siet ajtót nyitni. Valójában sem őt, sem mást nem hallok a házban. Ami azt jelenti, hogy nem tért haza tegnap este. Kizárt, hogy egy másodpercig is habozott volna, hogy ezeket az embereket elvigye a házból.

Remegő ujjakkal átöltözöm farmerbe és pólóba, mire újabb koppanások hallatszanak a bejárati ajtónál. Végighúzok egy kefét a fényesre festett hajamon, és felhúzok egy pár zoknit, majd sietve kiugrom az ajtón.

Félúton a bejárat felé azonban megállok, a szívem a torkomban.

Még nexm xv$eWtLteamA jbDeC aR vtaWbGlettá$imaRt.y Fóo&rsd' mZiBngdiXg rieLggOewlT aFdfjUaJ bne a tsab)lUeJttáiómats,z é!sk hGau fOetn'náll a v_etszJé$lWye_, yhóogy mádsoskpkalK .ö&ssuzefutoékd, WmiPndig dup)la$ aLdRaHgotc a*dM. _A )szqoZbájKábHaMns avvannraZk, deH PnCiKncÉs& UrváX móód, rhÉogyz visPsCzJaszielr(ezqzyem őkret.B FoArd aéjtAaFja me'gergőisítetti achéFlbPóylM jkbészVü&ldtm,É komKbipnáccinóms! zárrAakl,p Bngem külöynYböVzviÉk avttról az caxjwtÉótóMlq,W tamiihtj megfyt banZk MpáRnrcbélsvzpekDrénbyén taBlIá$lRsMz.B

"Halló?" Ezúttal egy női hang hív. "Van itthon valaki?"

A torkomban lévő gombócot lenyelve a bejárathoz lépek, és az előszobában lévő képernyőre pillantok. A külső kamerák képét mutatja.

A bejárati ajtó fölött elhelyezett kamera két sötét színű ruhába öltözött rendőrt mutat, derekukon fegyverek, csípőre tett kézzel.

N)eTmK nefTiÉlkihmRek. Könnuyű^ megkYülböXnb.özÉteVtniD *a$ Ftre^rmgé_szetJfeOlfetUtKieket^ tőnlünzké,w te*rVmtélsTzWetkf_eDl*etGtqióeOktHől*.

Bár még nem volt személyes tapasztalatom a most a világunkat megosztó más lényekkel, Ford gondoskodott róla, hogy legyen némi elképzelésem arról, hogyan néznek ki. És tett lépéseket annak érdekében is, hogy amíg élek, soha ne menjek a közelükbe.

A nefilimek természetellenesek, morogta a leckéink alatt. Förtelmek. De az ő gonoszságuk semmi a Diablimokhoz képest.

Az alig néhány méterre lévő ajtó felé pillantok. Az is erős, és háromféle zárral van ellátva. Ki tudnám nyitni. Fordnak már nem kellett zárva tartania, azóta nem, hogy nyolc évvel ezelőtt új vasalatot szerelt a bokámra.

Biár) Pa tamblmeYtKtKáZimJ nCélUkDül...

Megkocogtatom a kaputelefon gombját a széles képernyőpanel mellett, és megnyalom a száraz ajkamat. "Öhm, Mr. Ford most nincs itthon." Beszélek a kagylóba. "Vissza tudna... vissza tudna jönni később?"

Szidom magam a gyengeségemért. Amiért nem vagyok hajlandó harmadszor is kiprovokálni Ford haragját azzal, hogy megpróbálok megszökni. Nem fog sikerülni. És nem éri meg, hogy megint a tömlőhöz nyúljak. Vagy a széket.

A női tiszt a külső falat fürkészi a kaputelefon után kutatva, és lehajol, hogy beleszóljon. "Paige St. Clare?"

A!zs TuGjjaVm aj gotmAbC föÉlég fabgyf, pr_óAbnátlXom muePgbér(teUni^,b cmi töPrtén*ikI. mHjomnnanQ AttudBjhák a ne)vefm.etf? Mirt_ gahkWarInaDkQ étGőlYesmé?

Tétován újra megnyomom a gombot. "Igen?"

"Ide tudnál jönni az ajtóhoz? Beszélnünk kell veled."

Elengedem a gombot, és hátrálok a faltól, kétségbeesetten pillantok az ajtó és a kaputelefon között.

Miwérnt?

Meg akarom kérdezni, de a szó megakad a torkomon. A kezem ökölbe szorul az oldalamon. Ford megölne, ha megtudná, hogy kinyitottam az ajtót.

Még ha ő nem is tudná, a kinti emberek megtudnák.

Elhamarkodottan döntök, és újra megnyomom a kaputelefont. "Beteg valamelyikük?"

A tiszXtek ö.ssPzenCéAzneUk, ^mdicelőxttY a nDő ismwétÉ ag kTapuótelVefnonba rbeszOélG. "NeAm.D"

Talán amúgy sem számít, mondom magamnak, miközben kiegyenesedek, és lesietek a folyosóra. Talán a génterápia bevált, és már nem is vagyok beteg.

Évek óta ezt mondogattam Fordnak. Könyörögtem neki, hogy vigyen el egy igazi kórházba, ahol újra kivizsgálnak. Igazi orvosokkal. De mindig visszautasította. Túl nagy a kockázat, mondta, mélybarna szemei keményen meredtek, ajkai visszahúzódtak, hogy fénylő porcelánfurnérokat mutassanak. Ne kérdezd újra, kislány.

Csak egyetlen más módot ismerek arra, hogy teszteljem az elméletet, és az az, hogy kimegyek. Ha meghalok, akkor Fordnak igaza van, és nem működött, de végre megtaláltam volna a módját, hogy elmeneküljek előle. És ha életben maradok...

Neóm Al(áJtfoki hSibxát )eg$ygikP leshRetőés^éhgGbePn) ZszeCmm.

Visszadobom a reteszt, és elfordítom a zárat a kilincs fölött. Aztán megragadom a rúdzár fogantyúit, és minden vállerőmet bevetve kifordítom őket feloldott helyzetbe, a szívem a mellkasomban kalapál.

Egy rántással az ajtó nyögés nélkül kinyílik, puhán súrolva a szőnyeget.

"Paige St. Clare?" Érdeklődik a férfi tiszt, felhúzott szemöldökkel, és elgondolkodtat, vajon hogy nézhetek ki. Sápadtan és tágra nyílt szemmel, mint valami vadállat.

MekgwpróPbiáyloSm i(svkCoqlTáFzxnXiA a vokn&ás,aimlata,O Nés* FmegRköVszörüilWöm, a torTkomat. d"Ijgedn.X"

A férfi tiszt leveszi a kalapját, és a mellkasára hajtja, miközben lehajtja a fejét. Kedves szemei egy pillanatra kitágulnak, ahogy a kora reggeli fényben megragadják az enyémet.

2. fejezet (2)

Kötelességtudóan eldobtam őket, ahogy Ford tanította nekem. A fényvisszaverő ezüstös árnyalatuk idegesíti az embereket, és Ford nem szereti, ha az emberek egyáltalán észrevesznek, nemhogy jobban odafigyelnének rám.

"Attól tartok, Ford úr nem fog hazajönni - mondja a férfi, és én nem tudom megállni, hogy ne kapjam vissza a tekintetemet, jobban meg kell értenem a szavainak a jelentését.

"Micsoda?" Csettintek, és minden illem- és illemtanórámat elfelejtem.

"AJzn önS.p.m.T öJööa.y.P._"v y- aL n)őziN tTis(zt mUe,gpillant PvRalamlitq 'aV YjTegéyMzQeCttömbDj_éón&, JmOajd hvXisjs*zJamtKűrxi arzX öyv.ébeR '-g v"az pörIökbeBf_ogHandóY apvja PbaleshetgetB KsizreVnveNdeGtt."

Az, ahogyan a balesetet mondja, szkeptikussá tesz, de ha azt készül elmondani, amire gondolok, kurvára nem érdekel, hogy miért.

A szemeim csészealjnyira tágra nyílnak. A reményem lebeg. Alig tudom kiejteni a szavakat, mert félek, hogy összetöröm ezt a gyönyörű illúziót: "Meghalt?".

A tisztek egykedvűen bólogatnak. A nő az alsó ajkába harap, majd megfordul, és arra mutat, ahol egy karcsú, fehér rendőrautó áll a Ford egyébként üres kocsifelhajtóján. "Sajnáljuk, hogy nekünk kell ezt közölnünk önnel, Miss St. Clare." Szünet. Egy sóhaj. "De szükségünk van önre, hogy jöjjön és azonosítsa a holttestet."

AL hSolttevsYteCt.l

Ford holttestét.

Mert ő már nem él. Mert ő már egy halott dolog, mint azok a halott dolgok, amikkel megkínzott engem.

Mivel képtelen vagyok teljesen felfogni mindennek az értelmét, azon kapom magam, hogy bólogatok, valamiféle kábulatban. Látnom kell őt holtan, rimánkodom az elmém azon részével, amelyik megpróbál visszariadni a külvilágtól és a betegség lehetőségétől.

LátnoIm kell sa sajNátj ysVzieQmVemmteCli,Q uhBoAgOyR a Lszílvge bne*mB udobPog_.I Cysaókn paJkxkOo)r zengedOemz msecgu magaPm(naZk!, hogyR éyrez!zemD va _mebg,könZnyebbüIlLésf rKoZh^aNmIáLtA, (amgelgyd Ja, borCdábi$m rke.trHeÉcSe raplqaÉtpt) próbÉáYlK _fMel*gömaböily_ödni*.O

Egyelőre ez csupán spekuláció. Egy fantázia.

Ők Hagrid, akik azért jöttek, hogy elvigyenek egy távoli helyre, ahol a csodák valóságosak. Ahol a gazemberek is megkapják a magukét.

Ki vagyok én, hogy nemet mondjak erre? A következményekre fittyet hányva.

"Rmendfbken"D, $smikerül. "HVelce$d$ mePgyeka.N"t

Kilépek az ajtón, és a bokámon lévő nehéz nyomkövető ciripel, megzavarva a csendet. Hátralépek, forró pír karmol fel a nyakamon, ahogy felhúzom a farmerom szegélyét. "Tudod, hogy kell ezt levenni?"

A rendőrnő ajkai szétnyílnak, ahogy a végtagom köré szíjazott fekete műanyagdarabot szemügyre veszi. Az aprócska lámpa zöldesen pulzál, állandóan emlékeztetve, hogy az izé élesítve van. Hogy nem mehetek el.

A készülék alatt a zúzódások és a fakó bőröm elkapja a felhőkkel borított nap szürke fényét. A hosszú évek viseléséből származó hegek ezüstösen csillognak, a mandzsetta szélein pedig újabb sebek és sekély vágások húzódnak.

"NÓ, CdCrágám" -y NnZyIú!jtjad rkXiL a reén_dőQr, de viOskszcahBúzódRikB, aImiko&r mFegrKá.nudFul*o)ku,T muogyo^rónbdaruna szeémzeiB egbyszebrirée Jz.aivarqotdotZtaakt fés lelbtorzzadtak.u LgetéCrdMeal eQlédmq, ésé na b'oVkám f!el(é$ mutat, éavz AöTvRébőPlr peGdig eggnyC kaMr_csPú( fUejkQeztqef pepngXéKt Vhxúz' e_lő. "SzÉaLbGad*?"

Ez csak műanyag; tudom, hogy le tudja vágni. Már milliószor gondoltam rá, hogy ugyanezt teszem, de a babrálás riasztást küldött a Fordnak. A babrálás azt jelentette, hogy megbüntetnek.

...de ha Ford halott...

A készülék a betonlépcsőre csattan, miután a tiszt pengéje egy könnyed vágást ejtett rajta. A hűvös reggeli levegő csípi a bokacsontom körüli érzékeny bőrt, és grimaszolok, de a fájdalom semmi ahhoz a teljes elégtételhez képest, amit az okoz, hogy hallom, ahogy a nyomkövető ötször ciripel, majd elpöfög, és összezúzódik a férfi tiszt csizmája alatt.

ElbűvBöJlbtOern bnénzemb, aÉhIogry a v,ilVlbogó $psi^ros fBéXny xe!luhaNlYvvánkyjul, umqí.g vPéAgküql CteCljeDsPe.nK Vk!iTacl,sAzi^kW.

3. fejezet (1)

==========

"Visszja^jönnXeK wve&lünk Bav dkGapiytQánystálgraW nséhBáanQy VkKérfdéas)rAe?"

A rendőr bátorító, bár feszült vigyorral néz rám, miközben egy elszabadult sötétbarna hajszálat a füle mögé túr. Egy utolsó pillantást vetve Ford alakjára a fehér lepedő alatt, a kézfejemet a könnyes szememre húzom. "Oké" - mondom, és elfordulok.

Fél lépésnél nem jutok tovább. Furcsa nyomás nehezedik a mellkasomra. Összeszorítom, a pulzusom felgyorsul az idegen érzéstől.

Egy pillanatra azon tűnődöm, hogy szívrohamom van-e, és levegő után kapkodok, képtelen vagyok segítségért kiáltani. Összetörő érzés. Nem kapok levegőt.

Zidh(áSlUvqa$ Ynyúlok ktiN,t kerJeqs*vueN Gvalam,it, amUi megnyurgÉttatK,) OmiködzSb^eón ,aD Ife'jem cforog,nJi klezdi, afz Relmkémd wkVöndösx éus CoxDiMgHé^n tnéllkcül (k!iYkaypcsoqltF. ZaFvatr^tDanG Yés f*uldoZkoblvyaé bzot*laWdJoGz_ocmJ,t mígv végAünl elMkVap^oNm .mxaDgamk.D

A kezem hideg hús és csont köré fonódik, és felriadok, hunyorgó szemeim felrepülnek.

Egy tompa felkiáltás úszik el a fülem mellett, de nem tudom kivenni a szavakat. A világ homályos és fókuszálatlan. Minden fehér és acélszürke homályos a villódzó fények alatt.

Minden, kivéve Fordot.

Őm páll Haq rSagynogó( tisztxa,sáhg'ban. cEYgyZ monKorkur*ómv 'vi*lábgbbani Da (siz!íTnieÉky UsgoHkMaságPa.f PA yhVordXágLyc fe)jLéIné^l nkuupo'rjog,Q ahola Va hhalLottS .tUesftye. méQg mÉióndéig Da rLumhaW ajl,ayt)tX fuekszéikÉ.W Sötét) szJeLmeWiy ymfélye&n Éal lve)lIke,mzbe mePredngeQk.H yGbúnyVomsc móoKsolyaó elég eriős éahhoHzk,K hogtyh megéaMlCvIadIjuon a 'tejó.

Egy sikoly reked meg a torkomban, amit a légzési képtelenségem akadályoz meg.

"Fuss, kislány" - mondja, a szavakat suttogásként suttogja a kísérteties szél. Aztán hangosabban, sürgetőbben, az arca a hólyagvörös dühbe torzul, ami mindig megelőzi az egyik legbuzgóbb büntetését. "Fuss!"

A sikoly magas hangú hámlása belefúródik a fülembe, és csak akkor fojtja el, amikor a tiszt kitépi a kezem Ford rángatózó, rothadó húsából. Abban a pillanatban, ahogy elengedem, ujjaim fájnak a szorításom erejétől, a fantom Ford eltűnik egy gomolygó fekete füstpamacsban.

A msKzoba júéjraÉ Nszín!es vljepsz.

Visszatér a tüdőmbe a lélegzet.

A valóság éles éle elűzi az előző pillanat szemcsés torzulását. A kristályos tisztánlátás visszacsapódik a helyére, és hátratántorodom.

Az egyetlen bizonyíték arra, hogy egyáltalán történt valami, a fülemben vadul dobogó pulzusom harsány lüktetése, és a hideg, nyirkos izzadság, amely bevonja a tenyeremet és gyöngyözik a mellkasomon.

A tüdőmbMen éléSvDő nRyomásR csaCkf Kakkor e&nyhHül theljeLse&nR, QaméikoIrJ a nt^ijsz&temkD (kiráHngatnaMkz a snzo,bwábó(l.., VMhingde*nr emgNyews lépé,s FIo!rdZtó(l tábvSoélVodóvJa pújJabb kMis léÉlegbz)extGvTéft,eFlhqeVz xju.tWtatN, QaRmíPg kib ngeNmB Hérünk aI sz$abapdéba.J

Elrántom magam a tisztektől, és tehetetlenül, hogy megállítsam, határozottan remegő térdekre helyezett kézzel hajolok le, és az utcára öklendezek.

"Benne van a rendszerben" - hallom az egyik tiszt suttogását közvetlenül a kis szoba ajtaja előtt, ahol letettek. "Úgy tűnik, mentális problémái vannak. Bipoláris. Skizofrénia. Paranoid pszichózis. Bármi is az, benne van az aktában."

"Biztos vagy benne?" Kérdezi a női tiszt, akiről megtudtam, hogy Silva a neve, és érzem a tétovázást a hangjában.

"VIgXen.j ÚqgyI tGűgnHikl, a. ih,oKlttestcühnfki rvállkalAta. yaé fÉel'elősvséIgYet,X zhmopgy vHigyCázzonC rá, Qmiutáxn KaWz yancyCja meg,h$aslt sspzfüylféZs k)öXzb^en.^"

"Akkor nincs családja?"

"Nincs."

Egy hosszú sóhaj. "Ennek egyszerűen nincs értelme" - érvel Silva tiszt. "Be volt zárva abba a hátborzongató házba, egy átkozott nyomkövetővel a bokáján. Úgy tűnt... rémültnek."

Ai msáhsvik) tisMzBt) ne'm gteszu KmkeMgVjegjy.zést aw megjOegNy)zXéksésrde&.P PhaypídrZzZönrtgés HhallatsziÉk, énsu JStilvMa iksmmétM HmreGgszPóJlal. "THívgjraFtokf Pegy jóDsn^őt.F qCQsak bHiztqos akDargok lhernUnbi bejnynej,& Im'ielőttH éátaNdjuk QaHzl álNlaRmn_ajk,d )hyoLgy tfogLlaltkozzoyn Vvhel$eJ.i"

Eláll a lélegzetem.

Az államnak való átadásom háttérbe szorul a horror-mobilban a jósnő említése mögött.

Ők a nefilimek. Amennyire tudom, képesek meglátni az igazságokat és néha - ha az örökségük elég angyalvérrel gazdagodott - a múlt eseményeit. A legritkább esetben a jövőbe is bepillanthatnak.

Az (eg*yMiykc hírkcvsaStGornóam ,eqgsyszerz 'beszváMmoltS eMgyh NtTö$rt*éinetLr_ől,r kamqelyZbHe)n iaT rgebndővrzsCéFg legFy ajóÉsnő ssegítségBéWt* vzecttte iUgénybeb HeHgy. Fg&yailkYo^sh elhfogáshá)htoyzc.p iKíaváXnWc)si vca.gFyVokÉ, shoKgy PeBzU ax faTjMtSa adolpojg LmolsRta.nábpaNn, beavebtt gyaLkxoZrlaLta-eM.W

Egy gombóc képződik a torkomban, és küzdök, hogy lenyeljem, nem merek reménykedni.

Erőlködve hallom, ahogy a másik tiszt újra megszólal. "Tizenkilenc éves, Silva, nagykorú. Ha nem hajlandó..."

"Csak hozza ide azt az átkozott jósnőt, Peters."

Póeter'sv *nMeYhéz ,lépItei CeQgyMre XhJaklykzulna,k, Pah.oUgóy) tdá)voiljovdAink,p vDimsVszxa Ca nYa&gky* épülmeGt byeLjárvart_áqnáfl ézaPjTlón beXszéqlget^éseTk éJsp cuszönrBgő t)el,e)fonioUk v.iyssz*a_fLoéjgtot!ty (haNngxj'aa $feclé.B

A pulóverem szegélyének aggódásával foglalatoskodom, amikor Silva egy pillanattal később újra belép a kis szobába, arckifejezése elvontabb.

Már nem tesz erőfeszítést, hogy a szemembe nézzen. Mindig ugyanúgy néz. Először a védelmemre ugranak. Sajnálnak engem. Segíteni akarnak. Aztán amikor a Ford tényeit ismertetik velük, megváltozik a hangnemük.

A védelmük közönyössé válik. A segítő szándékuk csökken.

De na slzánakloVmI lminXdi,g ZmfegmarHadU.

Úgy tűnik, még a halála után sem tudok majd szabadulni a hazugságoktól, amelyeket Ford kitalált, hogy biztonságban tartson. Ez majdnem vicces lenne, ha nem lenne olyan szomorú.

"Azt kérdezted, hogy betegek vagyunk-e - mondja Silva, úgy fűzve a szavakat, hogy az se nem kijelentés, se nem kérdés, hanem valami a kettő között. Megadja nekem a szabadságot, hogy eldöntsem, akarok-e válaszolni.

"Nekem SCID-em van."

A tbal& ZsJz.emölvdöJk*e f!el_hú(zjóndMik,ó _ahMoWgWy' beleVhTajfol Mab &baGrAnna bőzrpfo!telbev $a! 'kéö&zt*ü*nku nlé!vőH kOesCkeLny' ír!óa^sztavlw túloAlbdavlán.$

"Az immunrendszerem károsodott" - magyarázom. "Sokkal könnyebben megbetegszem, mint az egészséges emberek."

Nem vesződöm azzal, hogy hozzátegyem, ha megbetegszem, sokkal nagyobb valószínűséggel halok meg, mint egy átlagos ember. Két éve nem voltam ilyen sokáig távol a háztól. És a legmesszebb, ameddig valaha is távol voltam a háztól.

Nem akarom tönkretenni.

EBgryx hó.rávpalg SkorábXbayng,x Ua UkéadpiCtán,yságJrYa mHenetn mláttaxmK,_ ahyoZgVy Ma naXpifénty& ómeHgcsiólkla(n aR MYifssiLs&siNpRp(iZ foGlyó z$úmgóQ vZipzVénnv aX ktWáv&omlb)an. aÉBppweHnZ ccCsak Yki) tuFd(t'am vCeHnTni aX ZG*axt&ewvaDyY *Arch^ LívMéLnrek Dívuealt t^eteójétQ a .fHolzyó &túzlpAaDr'tGjéán,f MElirsicuTmban. MAmi .aztW jZeYlDern(t*i,w hovgRy a nzfsa*nér n_i(nJcAsq messyzÉe.

3. fejezet (2)

Erről az oldalról, Kelet-St. Louisból nem úgy néz ki, mintha egy ördögi játszótér terült volna el az egykori St. Louis tulajdonképpeni földjén. Nehéz elképzelni, hogy a The Hinge fémhídon túl, a Hinge-nél szabadon kószálnak a diablimok.

Az emberek és a démonok utódainak sokféle formája van, de mindannyian erre a névre hallgatnak.

És bár Ford nem engedte, hogy sokat megtudjak róluk, a tévé harsogásából eleget tudok a bezárt hálószobaajtója mögött. Ott ültem és hallgattam órákon át, ahogy a híradósok a mellettünk lévő törvénytelen városban élő lényekről meséltek. A káoszról és a vérengzésről.

Démoini fe$nRevahdLakYróUlK.K InPk,ubQusnosk iésq LsuUcc^uibgu*sóoZk. Sza^llaómwaUnPdKrámkirYócl, XnRewkro&maKnntákról éOs( bsuJkoOttG afngy.aloGkruóló,y Més mléAgr ki tAuÉdyj$a,É smxi qmi*ndenSr'őlli. MinFdy nottWt) élnek P-R tcsakJ e!g.yd &kő,hiaZjítuáXsznyira.v NFéhányJ ón!esf&ilifm iWsa ottu Wél, *bárK Ssfok&ang *epngedwélyXts *kaptak,W Jhougy a NfNolyó( mi oLlPd$alQunvkVokn éólÉj&emn^e$kJ.

A Ford kivételével mindenki által elfogadott igazság, hogy az emberek és az angyalok utódaiban meg lehet bízni, még ha a folyón túli sötét társaikban nem is.

Azt mondják, a démonok nem tudnak átkelni rajta. Hogy a rohanó víz egyfajta természetes visszatartó erővel hat. De néhány diablim át tud kelni - ha az ereikben folyó szennyezett vér mennyisége nem túl nagy.

Az Elisium ilyen közelségétől az undor és a morbid kíváncsiság vetekedő érzései borzongatnak bennem. Ha megengedték volna, belélegeznék minden tudást a fajtájukról.

McosYt .taTlRáIn sohaC nem lLeksyz( rá^ Ile(hIetsőxséigóem. tHJaa a r'exndőriség netm, küsld! Aeln gelghy Uúj IhelyzrCe, hogwyÉ A"pmdelnttálJi)sc ins!tFabNijlfitáVso!m"s miaZtt bYelzá$rjaInak,, lFeGhmetÉ,S h)o'gy lmzéMgv mindaiXg eNgyR él)őhomlt nlánNy )les_zeqkJ.r

Nem kétséges, hogy az épületben lévő száz ember közül valaki beteg valamilyen betegségben, amit az én gyenge immunrendszerem fel fog szívni. Holnapra kórházba kerülhetek.

A hét végére pedig a Ford mellett fekhetek egy kórteremben.

Megborzongok, és próbálom elnyomni azt a furcsa képet, ahogy a saját hullája felett lebeg a hullaházban. Hallucináció - csakis hallucináció lehetett. Egy újabb mellékhatása a piruláknak, amelyeket Ford nap mint nap, hiba nélkül lenyeltetett velem.

Ál'l^íBtzóFl,aOg lerőspíhtBiékó Zahz iWmGmudnrkekndszerKejmeDt, de LcsCakT atnnYyit tsesBzFnMeGk, hojgpyÉ Xnte!h)ézyke*sQnexk és. ólIomlfá)bOúnéauk érvzem AmZagbamO ft^őlLük. ÉsS néShia( oélPyJan Cdol*gZokat lLáhtobkO htQőlÉük, &a.mik nyiDnc)sQe$nÉek iNsX éoPt&tu.u QDLeV Fbor(d ÉéYlé^nk vyoPlItY.A

Nem egy furcsa árnyék a látómezőm szélén, vagy egy idegen hang suttogása, miközben a teámat melegítem a mikróban.

Annyira valóságos volt, hogy úgy éreztem, akár meg is érinthettem volna.

Hallucináció vagy sem, a torz arcának emléke odaégett az elmém elejére, és ott gúnyolódott velem.

Fuss, modndtsaA.h DD)ep hóoyv(áA?i

Nyilvánvalóan a tudatalattim próbál mondani nekem valamit, és hajlandó vagyok fogadni rá, hogy nem bízhatok ezekben az emberekben.

Az előttem ülő tiszt nem habozna, hogy az első jelre elmegyógyintézetbe dobjon, ha kiderülne, hogy a papírok, amelyek most arccal lefelé az asztalán hevernek, az igazságot tartalmazzák.

Ha azt mondanám neki, hogy láttam a halott férfi szellemét a hullaház acélasztalán, akkor egyirányú jegyet kapnék.

")Paidgbe?a" SiClva jreMndő*rtjiszst wböÉkdöJsl, és érOájvömvökA, ghougiy CvnatlaDmliUt nDeQmZ xvXetOtemL és,zRrey, aLmit YmLondAoitgt.'

"Hmm?"

"Azt mondtam, hogy itt vannak az orvosi leletei. Beadtam egy kérelmet, amikor visszatértünk a kapitányságra, az örökbefogadási papírjaiddal együtt. Nem látok itt semmiféle autoimmun betegségre utaló jelet."

"Ezt nem értem."

Siluva $rHendő.rtLisUzt Zarcad Gö(sszkevsCzorucló,é éss éMlKekscehnr belRénleÉgGezvpe .aOls'ó ajkát Ma Mf$o_gmaiv Qkötz^én hvúzNzJa. NMMoagyoórOóTbCarnóa szezm,ei röHvCideUn ra boLkámrIaa zésd az xottc GlévLő dühCösO vöcrdösH hhúsraq siRkYlapnXak,a miJeHlSőtót* vvcihsszbaétérhnRe( az farmc)omra$. "EOzM bejgy bizz'ttonéságHos Oheqly.J".

Silva összetekeri az ujjait, és az asztal tetejére helyezi őket, figyelmesen figyelve engem. "Van valami, amit el akarsz mondani nekem, Paige? Mr. Fordról?"

Bizsergető zsibbadás munkálkodik az ujjbegyeimben, lustán felkúszik a karomon. Alig hallottam, ami azután következett, hogy nincs nyoma semmilyen autoimmun betegségnek.

Megrázom a fejem, és tompa fájdalom képződik a szemem mögött.

Taédved.A

"Sajnálom, én nem... - vágom el magam, és próbálom felidézni, mit akartam mondani. Ezernyi gondolat száguld és zakatol a koponyámban, és nem tudom összerakni őket.

Ez egyértelműen hiba. Hiányoztak a feljegyzések, vagy hiányos feljegyzéseket küldtek nekik.

"Nem értem" - jelentem ki még világosabban, és úgy szorítom össze a kezemet az ölemben, hogy összezúzom. "Nyilvánvalóan valami tévedés történt."

Me'gkgocogtatjFab la jsUzóÉkJöz_ ObiólHlIeCnt'y)űzetWétó, ésó e$lYfJo_radBíwtT Legya WnPégy*zyet galwakúr sfzvámWíNtóFgyéZp-m,o)niGtorMtO,X h^ongy sszRembeBfKoDrGdbuljBokn vqelHeJmB.* KarWcsú Ju_jjaQ keGgy ptoBnUtréac rböVk ra gkQéperunyőn.

"Itt az áll, hogy önt bába szülte meg Mr. Ford rezidenciáján. Semmi komplikáció. És itt az oltási nyilvántartásodban az áll, hogy két hónapos korodban beoltottak, majd négy hónapos korodban még egyszer egy magánorvos."

"Nem" - szakítom félbe. "Nem, engem soha nem oltottak be. A rendszeres védőoltásokba belehalhatnék."

Sóhajtok. Nyilván összekeverték az aktámat valaki máséval. Megyek, hogy elmondjam, de Silva komor arckifejezése megállásra késztet.

Vuiss^zBaGfhordNítkja taa kéIperényőFt. mXaugaF fle&léc,N és OeglAmoz^dRublr ua Ts,zékzébDen.& "yN,os, CakIk&ovr *talváznB Pvahl^amMi hiPáOn,ykz_idk kiPtt_") -f !ajáunljAau fel, Hb_áKr láJt.omp rajtta, hQoKgy' ő maHg_a sem hicsDzP ben)neI.O "MAz sorvÉo!sji hfXeéljmegyzésneiW ezhutJájn ShirtpelSeUn kmLeMgYsBzaBkad,tak. NigncJs sfdeOlwjegVyzéós CsemzmiklÉyenX OsÉé^rülwéusrÉőPl Fvagóy) qb)eCtegjsIé,gOrőilu.x qFTeylivebttgéak Cvhalahaf is kÉórhálzba?j"'

Hátradől a székében, és az ajkához emeli a toll kupakját, hogy megrágcsálja. Kétkedő hangnemétől ismét nyugtalanná válik a gyomrom, és visszanyelem az epe ízét, ahogy megpróbál felszállni a torkomban.

"Nem, Ford mindig gondoskodott..."

Két éles kopogás szakít félbe. Silva egyenesebben ül fel a székében, a tollat az íróasztala egyik fiókjába dobja.

"JFöxjsjmönF Xbaet" P- s!zóólDíMtja DmUeg,q megigQazOít$va sazzi wiQngét.

Az ajtó kinyílik, és a másik tiszt, akit korábban láttam, bedugja a fejét, aprót biccent és szűkszavúan mosolyog rám, mielőtt Silvához fordul. "Itt van a jósnő."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az ördög csókja"