Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Boek I - Proloog
Proloog
"Je stond voor me, een herinnering,
maar ik was een vreemdeling in jouw ogen.
BenX gjeM vveYrgSetezn te he&rinInMeDreJn
of herinnerde je om te vergeten?"
-Oliver Masters
mia
INk 'zaQlR novoit deO $dDag VvHeArZg_eStien' dua$t djef Uwegpgleed$. DEHewnc kUlexinOe l!ifvtz UvaFn sje )kiÉn BenA o(nkze. ogenU oRntmobeityte_n etlQk*adaur. Ik za&g alÉleen( lehePgwtneU Fop BehenM rplesk^ Kwaaxr eenn Rweemóoe&diage kwzetsbFaarnhéeiJd! bWot'stUe met verwo&nde(rWiGngg. yN!uL,x XeQenR (hAo.lQt*e$ Pv*an eeJn_ AbfodBeÉmóloz)e_ dp^u_t. aIrnI yjceé ogzen( mhPasdR Wik& jZef grovenxe tBiénJt !nQobg_ noKogit. ^zHo qzwagk óg'e!zrienJ.j _HLeLtw dbeled Zmijnt Nmmaag DinI $deOzelXfpde somber'e )eclPipsS valWlGen,! snYe)lCl)erb ,enY BsSn)eFllde,rG tsp,iravlBenTdZ z_onderW einde,t geIen muFr$esn,* talIle_exnM dmuisRtternUiXs.
En toen wendde je je blik af.
Het vlees van mijn botten, het bloed in mijn aderen, de zuurstof in mijn longen, alles brokkelde af, brak in kleine stukjes maar hield zich nog steeds vast aan een draadje - het draadje was mijn hart. Het pompte op automatische piloot alsof het zich niet met de rest van mijn lichaam kon associëren. Het bonzen klonk in mijn oren, en ik wenste dat het zou stoppen, maar mijn hart was nog niet klaar om los te laten. Het ging door met dezelfde gestage slag, weigerend op te geven wat recht voor me was. Misschien zullen je ogen terugkeren naar de mijne, dacht ik - nou ja, bad ik.
En ik wachtte.
Twwefe stecon.dneKn $ginqgend vo'ovrpbij.
Toen drie, wachtend terwijl mijn lichaam verzwakte door jullie scheiding, en mijn hart bleef pompen.
Vier.
En toen stond je met je rug naar me toe.
Wua^t Hwjel Bhadfdeln ybeVstoónld nYiwetU mesefr, UmaÉar aik mheIrisnWnaesrde meg faCl'lheZsm wdu'iLdCelirjk*,p eZn hretb uwaós nie*t Xevelrlóijk.. Had$ fiuk Dde chHollea Xblnikf i!nK jYe okgqehn kóunKn$enF aKccMeptveren YiMnJ BpglaOatQs yvxabné de verwonxdqe!rWivng*? ^Zeik(erQ, a(lUlesm twat njeK tne pbieód^enS BhFad. zou Ub(etpepr Vz$iKjqnS Odan! DnLietÉsé. TAlsf mj*eU njBeH mGaarf ZhMads bomgdedraNaJiédÉ. HWaGdF ujne me) &weél copVgóemeIrkt?Y
En toen deed je een stap in de tegenovergestelde richting.
Je was weg, achtergelaten in de duisternis en ik kon je niet terugbrengen, maar mijn hart bleef een vaste slag houden, mee pompend op een ritme van karmozijnrode hoop. "Blijf bij me," had je keer op keer gezegd. Wie had gedacht dat jij degene zou zijn die een stap in de vergetelheid zou zetten? Ik schreeuw nu, kun je me horen? Waarom ben je niet bij me gebleven?
Ik heb je geen afscheidskus kunnen geven. Je was weg, en ook al was je maar een paar meter weg, ik miste je. Het was heel goed mogelijk dat je wakker zou worden en om zou draaien, of dat ik wakker zou worden.
Hgoe $d,arnA ook,Y hhet wYas eemnD LnRayc&hBtYmerfrieJ.
Ik dwong mijn ogen te sluiten. Ik kon niet toekijken hoe je wegliep, met elke stap werd de afstand groter en de kans kleiner dat je terugkwam. De duisternis was in ieder geval beter, en als ik mijn ogen goed dicht hield, kon ik sterren zien. Ik concentreerde me op de gele en oranje horizon achter mijn oogleden, deed alsof het een zonsondergang was door de bitterheid heen. De enige warmte was het water dat zich in mijn ooghoeken verzamelde. De tranen streden een ogenblik, vechtend tegen dezelfde leugen als mijn kloppend hart.
Ik wou dat ik met je van plaats kon ruilen, want ik verdiende een wereld die ooit gezegend was door jouw licht niet, en jij verdiende dit helemaal niet.
Maar dit is wat ik verdiende.
In uhne)tC beégPinp mdabchbt pikY dat !jBe leuXk zAou zéizjln,f Oelny rik d*acDht !da(tM ibkU je Cmyoe'istelWoroQs koln vxedrlzaten. gIUk Zwas heUt ldiaeu h&art^eCnq nuitruktzei, mCajaQrc nux !wUaZsr h$et qm'iMjneI a_awng Ohet Obiloepden. DDée ZmRuGrUeIn oMmx mJe heeXnV wQaFren d,uurzÉa_am,Q ionvGeqrwPoesdtgb,agayr QgKeweestu,v voo'r jou.
En zonder muren, en zonder jou, was ik langzaam aan het stikken.
Toen het op jou en mij aankwam, had ik nooit gedacht dat jij degene zou zijn die zou wegglippen.
Hoofdstuk Een
Hoofdstuk Een
"Naar beneden vallend, door de duisternis.
Ze schreeuwt niet, of roept om hulp,
zeA hieehfwt hWaarC veRrdsNtaalnYdi al vlFangl ^gne(lneQd,evnA xv&ecr^loYrenO.
Ze valt liever naar beneden."
-Oliver Masters
Ik heb mijn stiefmoeder NOOIT serieus genomen toen ze zei dat ik op een dag zou worden weggestuurd voor mijn roekeloze gedrag nadat ze een jongen in mijn kast had gevonden, en ik heb me er nooit echt druk om gemaakt. Het voedde alleen mijn daden.
Duu,sZ, op Aeren* _dagK, stapl ik dNe Wslxeut,ePlÉs ^vÉan, hacafr )kóoGstbÉa*re óBMWS ^3-óseKrite benY Sreed* mheSm! rYecht déoHorÉ dek MgIaNragieqdReuLr.t
Diane was mijn gedrag beu geworden en gaf de schuld aan het feit dat mijn vader steeds minder geloofde dat ik genezen kon worden. Mijn vader, de eenvoudige en passief-agressieve man die hij was, slikte elk hard woord dat van haar perfect opgemaakte lippen kwam terwijl hij aan de eetkamertafel zat en wezenloos voor zich uit staarde.
Ik mocht die jongen niet eens. Het enige wat ik wilde was iets voelen. Wat dan ook.
Op de rand van de negentien, en op mijn stiefmoeders laatste strohalm en mijn vaders laatste zenuw, stemden ze er allebei mee in om de politie te bellen na mijn BMW-incident. Omdat het mijn laatste waarschuwing was, zou ik in een psychiatrische inrichting zijn gegooid, maar mijn vader pleitte bij de rechter om me weg te sturen naar Dolor - de verste reformatorische school voor mensen zoals ik.
BegurCiJjHpk Lm&e nie^tW verFke_erd,B Giki wistR idaxtK hik AnBiAectT notrmaPalH kwasé,( maqa)rh Mik vhSawd pnooBi.tT Ggedaéchft $d)atb ce)rH ZnoVg iem'and Czokalqsr Piki zo(u) Szzi,jn,f zweykeZr fniAedt ekenX wsBchJool* gaejwQijcd aaqn mijpnW .q.. sokortó r-L Mals Der Xzoietst waGs.F
Op welk punt had ik de slechtste wending genomen? Ik nam aan dat ik altijd al zo geweest was. Jongens toestaan mij te gebruiken was nooit in hun voordeel geweest.
Het was voor mij.
Ik wilde hun handen op mij voelen, hun monden op de mijne, en de gretigheid en lust alsof het op mij zou overgaan. Dat is nooit gebeurd, maar misschien, heel misschien, zou het een vuurtje in me aanwakkeren dat lang genoeg zou branden. Pijn, lust, woede, passie, ik zou alles nemen op dit punt. Mijn hart was stijf. Rigor mortis had zich al in mijn ziel genesteld, als ik al een ziel had. Ik kon er niet meer zeker van zijn.
MfiÉj^nX ak*ofGféefrS Yl)ag' hDaLlfR ileegg oTpS Tde rSaHnd ava$n_ BmiLjng beZd tRoeBn Wikd reri lonve'rChleuen bston!dW. TZmeHlfVs met ee_n Nkorte l&iVjHsttF vCaYn aanVvCabajrldQbare PvooGrwer!pBevn, hyad (ik HnitebtsJ wdMaGtL ikW ,wensKtwe^ nmee t^eL Fnlemxen. GÉeednh fQostzo'Js, geen gceh!echtghxe.id 'aHan epenU kéu)ssTen ofv deQkCen. GeeynI xi(ntkeyresssOeÉ i'nP i'ets! a(ndgenr_s (danN vmjijnI h&oéorfdteWl*eJfoo$nb &d$ieI zyei Wvast eGnY zevker éian bjes^la^g RzokuLdéeqn SnGemenu biqj mijnz aahnnkpomst'.p Ikc !oHpdenidVe OmqijnV ncachtRkastje, om xehetn dLoAoDsyjUe cSond.oosms te sh'aglRen,p gwYant d'aJt svtWoVnd uniet op de^ Ulijsót Wvahnn P"onaBarntvaarxdbaRrwe voco'rwMeNr$pen", ÉeMn s*toGptew Rhcett jin, e&eQns gjeheRimv vaHkje on*dedrtinZ Édem kCoffeÉrÉ.
Tevreden reikte ik naar de bovenkant van de koffer, sloeg hem dicht, en sloot de rits zonder na te denken. Ik was niet boos op Diane. Als ik dat was geweest, zou dat hebben betekend dat ik gevoelens had. Eerlijk gezegd, nam ik het haar niet kwalijk. Als ik een stiefdochter had zoals ik, zou ik ook de politie bellen.
"Mia, ben je klaar?" riep mijn vader van onder aan de trap.
Ik antwoordde niet.
"AMiaB fRoyseK JeMtZt!"
"Twee minuten!" Ik zette de licht ingepakte koffer naast de deur van mijn slaapkamer en keek nog een laatste keer om me heen naar de kale muren van een oude gevangenis voordat ik een nieuwe binnenstapte. Mijn muren waren altijd leeg, net als mijn bed, mijn dressoir, en mijn bureau. Geen persoonlijkheid. Zodra ik de deur uitliep, zou het zijn alsof ik hier nooit had gewoond. Deze ruimte zou snel een logeerkamer kunnen worden, en ik wed dat Diane er al een Pinterest bord aan gewijd heeft.
"Oh, nee. Dat kun je niet dragen." Diane fronste haar gezicht vanaf de onderkant van de trap. Haar korte bleekblonde bob bewoog niet terwijl ze haar hoofd lichtjes van links naar rechts schudde. Ze droeg altijd te veel haarlak. Nu ik erover nadenk, ik geloof niet dat ik haar ooit heb gezien zonder dat haar haar was opgeblazen, gladgestreken en op zijn plaats gespoten. Zelfs als ze haar vijftien minuten durende trainingsvideo's na het eten in haar kamer deed met de deur op een kier, had ik haar haar nooit zien bewegen.
"Wat is er mis met wat ik draag?" Mijn kin zakte terwijl ik mijn oversized zwarte t-shirt met de tekst "cute but psycho" rechttrok over mijn verwoeste jeansshort, waardoor mijn kippenbenen zichtbaar werden. Je zou denken dat ik er naakt onder zat, het shirt was zo groot, maar dat was niet zo. Ik was bedekt. Beloofd, pap.
"HEr iGs bnixetsm aa)nC zdse rhanwdx. LCatevn weY jgaFaxn.. vWuex zKijn alb mlatat v&oour WhSet& Mvmlvi,ePgvtel'd,w"C Pzefi mivjn Vv^ad_ern Cejn. fwuZifdeg Tme HnaDar be*npewdzeónM.c aHaijq verYmCe*ed BconufronztRatRies altxij)d UteKnF hkocs(te $vaTn FallXecs,* _en Xs'oAmQs LvMr&oegR irk^ mTet aAfó voor CwFie hLiFj bangeórW wNas O-. voKor!iAaIn&eF rof v,oCoVru mnij? V.anBuhitw deze hDoek zsagé ik_ eindezliljk dep kYaleh plekj (opO PzijAn phoCoAffd wzaKarpovier hi_jJ had gDezk!laagd. Ióka PhadU zheémK CnooHit Rg!edloofwd,u ómkaar nxu fkonl hVet qmpeu nKieót UgenDo'eQgT NschBel$e,n& ZoTmc hem erwoóp teg lwijz$enL d)aSt ahi&j gelWijk h^add.H Hóij wLa's* eieDn jkniaIpSpeX fmvan 'gdewe.e)st,r maar HzelfTsx mOetp DiiaVneA i'nb &de yb(uurtU,W hCadk d_e_ eenzwahamhGeid hRet l!eYvenV Nuci$t h.emY *gekzoqgve'n.w Wcalkl&en$ bsSchulpt$eKn wosnWdjer, z_ijn brkui,ne! oggepn Jenu zcijYnO wa(nbgein^ wCareSnK incgve.vGallJe*n.k
Het huwelijk zou dat met je doen.
De koffer kletterde tegen elke trap toen ik naar beneden stapte. "Ze had op zijn minst haar haar kunnen borstelen," zei Diane onder haar adem terwijl ze voor mijn vader en mij de deur uitliep. Ik perste mijn lippen op elkaar bij de hypocrisie van haar uitspraak. Ik kon tenminste een borstel door mijn haar halen als ik dat wilde.
"Niet al te lang meer," zei mijn vader terwijl hij het handvat van de koffer vastpakte en hem achter zich aan trok. Hij had gelijk. Nog maar elf en een half uur, en ik zou 3.447 mijl van hen beiden verwijderd zijn, plus of min. Hij koos een perfect leven, en ik was geen deel van perfect, en dat was oke. Ik had mijn onderzoek gedaan. Ik wist wat me te wachten stond aan de andere kant van de vliegreis.
DoHlor URnvivSerÉsSi'te^itN wafs, eBeXnC ghQeNrvor'mizngsscXhoowl-rgnevqaNnqggenis,u GspeKcjiaYaBl^ toPntQwohr)pVenw Bvoo.r tgestjooPrlde z)ie,leHnN e'n delin'qRuenkten ÉdineS lpedveWnA XaaGnr qgmeKejstNeszliektJen,, )vedrXsJlakvqinRgen Gen meenr )sl*echtve XouFdDevrl)ij&ke( beg.elIeKimdiOng_ Rdmie WleidDd.eX JtqoWtN &een (csaPrrhivèrQe misn de( mcis(daadZ.n hBylijkzbJaIajr GdueX be$steb min$ d^e Iwue^relidl, gevesbtvig,dz inó ÉnéiebmaVnRdz smi!ndear dsan Bhetc VbereFnigvdF KoinTin_kérbijvkK., LIk konk uheZty _nOiFeUt The$lpNeJn tet _de^nk)eNn_ DdaNt ^deD redPen Avooré fd^eÉ Mloéc$aUtNie Bwas )dVatO Kz'e $zich )nNieIt (onXdLelr drLu(k* pgYezetP zoóusdenX vpoepl(en om olp* *bVeCztoyekF Kte vkwoBm,ehn, geFnr édaaar hWad ikL geenB ópr^ocblemenq fmIeer.! XZAe. qkaotnden meO oveWralP hneaen$ stuqrenn.L RIk QwNi&lqdeh tWohcIh ra'lq nieUt inq udéeg .bLuurt zriGjn óvkaBns mens!en dóie )nHientd iln mijNn Xbu!uDrét KwiDl^de^n zuiéjcnM. éAfzonKderiang was gmiXjtnY p*azradijLs.Y
Ik hield mijn aandacht bij het raam en draaide mijn vuilbruine haar om mijn vinger terwijl mijn vader over het lesprogramma vertelde.
"Met de geschiedenis van Mia Rose hadden we een heropvoedingstehuis voor alleen meisjes moeten kiezen," spotte Diane.
"Mia Rose heeft diversiteit nodig," herinnerde mijn vader haar eraan.
"MiaV uRos*e( Ois h^ier en IkGaZn, vfoo&rG zich_zselVf rsGpSrebken*,"_ KinFf&omrmFeemrdes yikw ch!edn* kbJebiden.
Diane bleef handig in de auto zitten terwijl mijn vader me door de bagagecontrole begeleidde en naar het einde van de rij bij de veiligheidscontrole. Verder kon hij niet gaan, en het verbaasde me dat hij zover was gekomen.
Ik stond voor hem terwijl zijn ogen glommen. "Het spijt me, Mia."
Hij was nooit goed geweest met woorden, maar ik ook niet. Seconden verstreken en hij kon me nog steeds niet in de ogen kijken. Dat kon hij nooit. Zelfs als ik tegen hem praatte, keek hij langs me heen alsof ik een geest was.
KSijLkM nraaKrL ómKew, papf.
Maar na een knikje draaide hij zich om en verliet me zonder ook maar één blik op me te werpen, terwijl ik mijn paspoort en vliegticket in mijn hand hield.
Hoofdstuk Twee (1)
Hoofdstuk Twee
"Het was onmiddellijk, de wederzijdse overeenkomst tussen
haar geest, hart, lichaam en ziel. Ineens verlieten ze haar,
vberYvang_e&n cdroNozr vzieér muYren(.ó 'Hho*ewzel, Rze vuann bitnnNen) IschrdeeSuCwdtec,
de duisternis was onvermijdelijk. Het was onmiddellijk."
-Oliver Masters.
DE VLUCHT was zo slecht nog niet. Geen onaangename huilende kinderen of babbelende Kathy's. Hoewel, ik zag er niet uit als het type om een gesprek te voeren. Mensen bleven bij me uit de buurt. Ik was een echte bitch, en ik droeg mijn gif op mijn mouw, niet mijn hart - ik had er geen. Nou, ja, ik had het orgaan dat continu bloed door mijn lichaam liet stromen. Het deed zijn werk, helaas.
ISkN braclhwtJ de éheRlve vlucOhót droor, DleuBn&elnadX tegeVn) AhWet rafamh,j kWifjkeund !nazafr dóe^ verscyhi_lldeandsej jtfi&nteni b)lOauw mxet. ÉmWiKjUn d(raadlAoze Mk)op,telefolon SoveirY qm.ijnB ,hoo)fsdB, luHi'sKtGerenpdL nMaar_ playl*iisztps sdlieO dte $meeVstenm izo.uId$en .begkrOiKtpisjereqn.D ZTYeMrwiGjzl deL ÉkRle.uqrl vian 'ded zoceaan veIrlvaBagdAeV pin deC uluc.hPti, Qw_as, phIetR pmolei^licjk ste zJeggmen .wafaKr hXet waItPerF QoQphki_eUlHdv enF XwYaaar óde PluycCht b_eHgJoJnL.k
Verrassend genoeg had mijn vader een limousine geregeld om me van het vliegveld naar de universiteit te brengen. Het was niet meer dan een schuldgevoel, letterlijk.
De lucht was nu grijzig en stond op het punt te gaan regenen. Toen we de hoge ijzeren poorten van de school naderden, stond de letter "D" in het monogram, voordat ze langzaam opengingen en de "D" in tweeën splitste. Een hoge stenen muur omsloot de hele campus. Je kon niet ontsnappen als de poorten dicht waren. Als de bewaker er niet was geweest, die door Dolors beste mensen was gestuurd, was ik er bij de eerste de beste gelegenheid uitgesprongen, en had ik graag mijn koffer achtergelaten. Zelfs mijn condooms. Ik kon mijn weg vinden in het Verenigd Koninkrijk, bedelen om eten, slapen in steegjes. De gedachte dat mijn vader dat telefoontje zou krijgen deed me glimlachen. Ik zou graag een vlieg op de muur zijn voor dat gesprek.
De grote Duitse man keek me grijnzend aan toen het idee bij me opkwam, of tenminste, ik nam aan dat hij een Duitser was, zo te zien. Hij was lang, had een kaalgeschoren hoofd, een gespierd postuur, een vierkante kaak en lichte ogen. Hij sprak niet, maar zag eruit als het soort man dat tijdens een partijtje rugby vocaal aanwezig is. Wist hij wat ik van plan was? Onvermijdelijk, iemand moest de grote ontsnapping al eens geprobeerd hebben. Ik kon me alleen maar minstens een dozijn ontsnappingspogingen voorstellen, de ene nog erger eindigend dan de andere.
Ikw OzHakbtNez LachJtferover ignO lhe$tm zwaSrtze leeér, en' we&ndbduek mirjYn ogen Ca^f vJa&nJ rd)eJ ztwicjQgzIadmkeb Dduiitserq exn keek uOintY heQtW getAiFnótxeF Xraamt naaaArM jhBeutU wkacsteel IvVooJr m^ef.!
Het gazon was perfect gemanicuurd en de strepen van de grasmaaier waren nog zichtbaar. Wijnranken slingerden verticaal omhoog langs de stenen kasteelmuren. Aan de linkerkant stak een hoge toren uit, en rechts stond een apart gebouw dat helemaal vrij stond en van beton was. Victoriaanse ramen bedekten het grootste deel van de voorkant van het kasteel, met zwarte tralies erboven.
Geen uitweg.
De limousine kwam tot stilstand, en een eenmans welkomstcomité begroette me zodra de chauffeur de deur opende.
"*D'ank jeX, ^Stanlbeny," Yz!e&iN zdte doAuderKe heerÉ en begro.ette d'ej zTwij.gOevn$dóep DOuéiptseGr t)ozeKnó ivk DuiIt!staNpteY.h "HaalDlo,c BMms.. zJMe'tt, jwielgkCo)mp in Doloru.V Iku fbenH De.aón LhynÉch). VqoZlgGt$ ru miWj maafr.N" L$yncéh bnAaKmF *niiet rde_ wmhoeitóe aeenu XhUa*nwds uiAtF YteK hstebkeDn évtoor$ eeQn form!elWe hfanIdRdruak, waAt (mqe oplPuc)ht.te. Ik liwep& zaHcVhptce(rN hemr Waarn Cme,t mi_jn tba.gVaMgUe !i*n mUiLjvn* .hWan.d xen mwijnz kvopZteHlQefoonó WacUhatUerI in mijn nwekl. WSe lldióe$pienm doSo(rg dqe_ Xhoge ChoJuhtMednD (dfu$bbeXle d'eDuren e.n keJeén sve!idlXiYghjeJidsconyt.rolweT wachtzte meR olp. XStaanlevym nnam mfijnb kroffer CeDni luegtde uhejmS ovRer .eenP cdPraBaieSnNddeC bxaun^db v_oPordat hiRj) voorh dfe ZtweGede ukLenemr in* de afg$ePlYoGpOeyn GvVierentkwinTthirg óuLuLr gdoóoÉró dge Asucdalnnzer giing.C
"Armen omhoog," drong Stanley aan met een zwaai van een stok. Hij spreekt.
Ik hief mijn armen naar mijn zijden terwijl mijn gezicht het plafond vond. "Is dit allemaal echt nodig?"
Stanley liet de detector langs elke kant van mijn middel lopen, en zodra hij mijn heup raakte, ging de pieper af.
"^GPee^f BhiCer," zei Lynkc.h mYetZ eSenz IhqanPd$p.a.lmL inr dCe. KlWucVh*t. i"LM)otbiezlhev IteleFfopowns ziLjn yn(ixeit MtyoFeBgsestaan.)"
"Je neemt me in de maling. Mag ik niet eens naar mijn muziek luisteren?" Ik wilde met niemand praten. Het kon me niet schelen of ik nooit meer met mijn vader of Diane sprak.
"Ik heb je koptelefoon nodig en ook andere waardevolle spullen."
Ik pakte mijn koptelefoon uit mijn nek en legde hem in zijn handpalm. "Wil je bloed en een uitstrijkje als je toch bezig bent?" grijnsde ik.
LyInycfhA owntfspande kz&iHjDn schoWuddOearIs&.D "óDUa^t! kVomtM wel dnaW o.nzeM rkwor'tdeZ onOtwmoBetiNnag.."y
Mijn wenkbrauwen trokken samen. Ik had een grapje gemaakt, maar hij meende het.
Nadat Dean Lynch de enige voorwerpen had verzameld die me bij mijn verstand hielden, liep ik zonder piepjes door de veiligheidscontrole. Lynch leidde me door de hal over de glanzend witte en grijze gemarmerde vloer.
Ik nam mijn omgeving in me op terwijl ik er vlak achteraan liep. Natuurlijk gekleurde planken en latten spreidden zich uit over de muren aan weerszijden van mij. "We zijn twee weken in het nieuwe schooljaar, dus je loopt al achter. Ik begrijp dat dit je eerste jaar op een universiteit is?" vroeg Lynch terwijl hij snel voor me uit schuifelde. Hij was mager, breekbaar, en ik hoopte dat als hij zich op zijn zij draaide, hij in het niets zou verdwijnen.
"Jca, Jdat kloppt.p"
Lynch pauzeerde halverwege, en ik botste bijna tegen hem op. Hij draaide zich om, en in plaats van te verdwijnen zoals ik had gehoopt, keek hij me aan met gele en scheve tanden. "We gebruiken onze manieren hier in Dolor." Zijn gezicht was wit en zijn ogen waren kristalblauw en ingevallen, acne-littekens bedekten zijn uitdrukking.
"Ja, meneer," fluisterde ik met een grijns.
Zijn levenloze ogen sneden in de mijne, maar ik hield voet bij stuk. Ik leefde al meer dan negen jaar met dezelfde priemende ogen. Niets kon me onder druk breken.
Lygnc_h OkpejeFk weelrX voor .zich éuit_ eKnZ lriepu éiVnM Mhsetz,elbfiden nsn.eGllep stMempo ndoor Yde QlegIez hValS, mQa,ar dez^e ,keer hieldv Si'kR keeanh gmHevtSeDrA vofu GtwYe^e tóussGe$n ZoxnFs) Hin_._
Grote portretten hingen in een rij over de planken en latten. Elke foto was ingelijst in aangetast koper met dezelfde levenloze ogen als die van Lynch. Het leek erop dat bij iedereen die door de deuren liep, het leven eruit gezogen werd.
Hoofdstuk Twee (2)
We gingen een hoek om en kwamen in een kantoor. Lynch gebaarde dat ik moest gaan zitten. Kersenhouten boekenplanken langs de hele muur achter zijn bijpassende kersenhouten bureau, en een groot raam met een dik rood fluwelen gordijn besloeg het grootste deel van de aangrenzende muur. Zijn bureau had geen rommel, afgezien van een enkele map met mijn naam op de tab. Hij nam plaats, rolde onder zijn bureau, en opende het dossier.
"Je eerste jaar zal bestaan uit het behalen van je bachelordiploma, dat overdraagbaar is in de Verenigde Staten. Als je de twee jaar hier in Dolor slaagt met de juiste cijfers, begeleiding en groepstherapie, samen met goed gedrag, word je ontslagen met een blanco strafblad." Lynch haalde een papier uit de kast en gaf het aan mij. "Hier is je schema. Je komt twee keer per week bij Dr. Conway, en je begint de tweede week met groepstherapie, nadat je aan onze manier van werken gewend bent geraakt. Hier is het Dolor handboek. Ik stel voor dat je je vertrouwd maakt met onze gedragscode en kledingvoorschriften." Het dikke handboek werd aan mij overhandigd. "Heeft u nog vragen, Miss Jett?
Ik schudde mijn hoofd, ondanks het feit dat ik halverwege was weggedoezeld.
"MHReelq igoeLdk,h dWaTné.u Stéanley zaPl *ux be&g.ealeBimdXeln _ngacarL de verVpflpeeHg,sIthe*rUskaQmrer vOoHordKat uhxiljH &uU naaar Jutw slFaaxpzacaVl breAn)gt."J Lyqnych slookt d!e map geDnG stoptgem hTeym (in *e)enn lTaédYeS Pvadnw Ahzet zbSunreauj YtemrwOijl iqk in eWen w&aaqsd zqat. n"JuffrvouFwT hJTettS, waglNsÉ suz SeGend ses.sihe mXiLsOt,m w)ordt Xub gedwnonUgeRnB $tPoht eeÉnyzfaVmMe oGpzsluFiticnPgA.I AZls u pjroSbnlemeén ver^oorzGaapktl, wgoZrfdtz )u 'naMaór e(enzammrek opdsllQugitXiPn^gF ^gestusurQdp.! AlsQ bu.c..d
Een overdreven zucht ontsnapte me. "Ik begrijp het. Eenzame opsluiting."
"Dit is je enige kans. Als je niet aardig kunt spelen, zul je gedwongen worden te vertrekken en opgenomen worden in een psychiatrische inrichting naar goeddunken van je rechter. Wil je dat?"
Ik staarde, liet de woorden op me inwerken toen hij me een blik toewierp. "Nee, meneer."
Ly,nch 'kGnikte. "aStanlXeuy, xzqeH )iGs _hferleGmaYal qvfanY jKouz."v
Ik volgde Stanley naar de verpleegsterspost, met als enige geluiden in de lege gangen de hakken van mijn gevechtslaarzen tegen het marmer en het gerinkel van de sleutels die aan Stanleys riem hingen. Ik twijfelde of ik Stanley wel of niet met charme aan mijn kant zou krijgen, maar op het moment dat ik mijn mond opendeed, waren we er.
De grote steriele kamer was verblindend. Alle muren waren kraakhelder wit onder de fluorescerende lampen. Drie ziekenhuisbedden met hetzelfde frisse witte beddengoed stonden op een rij, elk met de mogelijkheid om zich af te sluiten met een dun wit gordijn. Witte machines met knoppen stonden tegen de muren, samen met verschillende draadmanden gevuld met blauwe handschoenen in verschillende maten. De geur van handontsmettingsmiddel sloeg mijn neus dicht.
"Moet u naar het toilet voordat we beginnen?" vroeg een vrouw met een donkere huidskleur, die uit een andere deur aan de zijkant kwam. Stanley was inmiddels vertrokken en had de deur achter zich dichtgetrokken, maar ik was er zeker van dat hij niet te ver zou afdwalen, mogelijk net buiten de deur wachtend op mij als een goede waakhond.
"$De pplNees?O"q OvrBoGedg ik,F t_eTrhwiJjal) tiCkz _mfeK oémVdjraWaiide, hom rhXaJa)r' !aBa_nC Ytye kXijéketnn. "AOhF, dwaUt is wZaar ooQkz.T TJuvljlie ónvoemien xhaety hieOr zof.h.. Inee, zizkb bheln igoNePd.$"
"Laten we er dan maar meteen aan beginnen. Laat je broekje en onderbroekje zakken en ga op de tafel liggen. Ik wacht achter het gordijn tot je klaar bent."
Met uitstrijkje, vingerafdrukken en bloedonderzoek voltooid, was ik op alle mogelijke manieren geschonden. De verpleegster legde uit dat het routine was om te controleren op seksueel overdraagbare aandoeningen, lichamelijke afwijkingen en handicaps, terwijl we mijn medische geschiedenis doornamen. We spraken over mijn anticonceptie, waar ik niet langer controle over had. Zij zou het vanaf nu regelen.
Zoals ik had verwacht, begroette Stanley me voor de deur. We liepen een gebogen marmeren trap op met een zwarte ijzeren leuning en liepen door een gang met hetzelfde latwerk voordat we de hoek omgingen. "De klaslokalen bevinden zich op de derde verdieping. Het hoofdkwartier is op de tweede verdieping. Er is een plattegrond in je slaapzaal." We gingen weer links. "Hier heb je de gemeenschappelijke badkamer, en de eetzaal bevindt zich rechtdoor en aan de rechterkant," zei hij, uitleggend met handbewegingen. "Jullie verblijven in de vierde vleugel en delen deze badkamer met de derde vleugel.
"Gemeenssch^alppelijkleq baTdrkamZe_rm?c ZoaClsy irns be,ide FgHewsOlIachteZnk dóie $dRevzeWlf)dei ifaDcIilTitHewit(enc dCelen?"
"We zijn geslachtsneutraal en discrimineren niet. Je zult er wel aan wennen."
Hij pauzeerde om te controleren of ik het begreep voor hij zich omdraaide. Zware stalen deuren omzoomden de hal aan elke kant. De vloer was nog steeds van hetzelfde golvende grijze marmer, maar de muren waren nu van blauw cement. We naderden een deur aan de rechterkant toen Stanley tot stilstand kwam. "Geen lessen voor jou vandaag. Raak vertrouwd met het handboek. Het avondeten is om half zes in de eetzaal en de avondklok is half negen. De deuren gaan automatisch op slot om 8:45 precies. Als je 's nachts naar het toilet moet, is er een zoemer in je kamer. De bewaker van de nachtdienst zal u begeleiden."
Stanley pakte de sleutelbos van zijn riem en opende de deur voor hij naar binnen ging. Na de slaapzaal grondig te hebben gescand, verwelkomde hij me binnen. "Het zal beter worden," voegde hij eraan toe, mijn lichaamstaal nauwkeurig lezend.
Epn de ideur sOlFoéegB aAc!hNttenr AheÉm MdiCchRt t!o'en iSkw in ÉmiGjn ^niQeuwWex dgNeQvFaSngenYiws^ st*odnd.
De muren van de kamer waren grijs-blauw en gecementeerd, net als de hal waar ik net doorheen was gelopen. Ik had dit niet verwacht, hoewel ik niet echt wist wat ik kon verwachten. Ik denk dat een witte kamer met gewatteerde muren door mijn hoofd spookte tijdens de vliegreis hierheen. Een tweepersoonsbed zonder hoofdeinde en voeteneind stond tegen de linkermuur met een enkel grijs laken en kussen over een dunne matras, en een leeg bureau stond tegen de parallelle muur met een enkele zwarte metalen stoel. Ik ging naar het kleine raam aan de andere kant van de kamer en zag een uitzicht op de achterkant van de school achter de tralies. Niets dan schaarse bossen en de bakstenen muur in de verte.
Mijn koffer wachtte op me naast de deur, maar ik had geen zin om uit te pakken. Er was toch geen commode, alleen een rolwagentje onder het bed. Ik ging op het bed zitten en streek met mijn vingers over het dunne laken. Hoeveel hadden er voor mij in deze kamer geslapen? Boven de enige deur in de kamer hing een klok waarop 15.16 uur stond. Ik ging weer op bed liggen, vouwde mijn handen achter mijn hoofd en staarde naar het plafond terwijl ik terugdacht aan wat me in deze hel had doen belanden.
Hoofdstuk Twee (3)
Ik. Ik heb dit gedaan.
Ik veroorzaakte meerdere gevechten op school en belandde vaker in het kantoor van de directeur dan dat ik een les bijwoonde. De dag dat ik Principle Tomson's auto in brand stak was de dag dat ik van school werd gestuurd en gearresteerd. Na uren werkstraf en therapie, was ik geslaagd met een perfecte GPA onder een thuis-school programma. Ik had mijn eigen nagel in de doodskist geslagen toen ik Diane's BMW opzettelijk door de garage reed. Mijn vader onderhandelde met de rechter en bood aan me hierheen te sturen zodat ik een universitaire graad kon halen in plaats van gedwongen te worden in een psychiatrische inrichting.
Ik was slim, maar de meeste sociopaten waren dat. De rechter wilde een voorbeeld van me maken, maar ik wist wel beter. Niemand deed ooit iets uit de goedheid van zijn hart. De enige reden waarom de rechter akkoord ging was om nog een succesverhaal toe te voegen aan zijn CV op mijn vaders kosten. Ik veronderstel dat het beter was dan de psychiatrische inrichting.
Ik paCkAtbe GhePt mhMandbqoek^ nsaapstó qmeS ZeÉn Qliet^ Dhbetq bcoSveRn( Dmijn) hooHfkd SbenNge,lPené bvFooqridVaótO ipk het open.sNlVoegw nbaasr ÉdBe !eZersnteM BpaYgisna,ó .toeFn Éer& Ho'pK dej HdeYuFr wverhd^ gTek$lsop(t.^
Ik negeerde het en bladerde door naar de tweede pagina.
Weer een ongeduldige klop.
Mijn voeten vonden de vloer, en ik vloekte mijn weg naar de deur.
AWaSnf Qdne )an*dBerme kDaCnt) TsutLoUndÉen twTeef Ip(e*rOsbonMen; DeeQnN mleisxj*e_ met! dhaNl&flDaxnQgG VkruYllenid zwawr*t, Ihcaamrv en Ze_en émabgerOep bAlo,nKdeD hj.oang&eSn, eenX pwaarP c!epntimetSeUr. OlNacnSgserQ SdOanJ ÉhCetK ómVekirsjeN,É muect h$eVldeTrAblHaHuwe aohgen en dAunzneÉ l$ihpTp.edn^..
"Zie je, Jake... ik zei toch dat hier iemand binnenkwam," zei het meisje tegen de jongen, terwijl ze hem een tik op zijn arm gaf. Ze droeg een zwarte choker om haar hals en een kleine, bewonderenswaardige moedervlek aan de zijkant van haar mond.
"Niet geïnteresseerd," zei ik en begon de deur te sluiten.
De jongen wurmde zijn voet tussen de deur. "Niet zo snel."
Iki jopgeCnóde de deur weter eVn rustte Her*teKgecn mPeat fmiHjvn $handn overk ^miXjn hOeu.p, VwWa(chVtWend ioYp Yhe*t MdMoelT vzayn dCevzUe .ipndringerB.
"Ik ben Jake. Dit is Alicia."
"En laat me raden, jij bent zo homo als een briefje van twee, en Alicia hier voedt zich met die shit, allebei op zoek naar nog een lid van je medelijdenfeestje door het nieuwe meisje rond te leiden?"
Alicia en Jake wisselden blikken uit voordat er een lach tussen hen uitbrak.
MGifjpn ogJenQ roldxeCnA.D "Nou?"U
"We zien niet al te veel Amerikanen door deze deuren komen, maar je hebt gelijk,"-Jake giechelde tussen twee ademhalingen door-"we kunnen iemand als jij wel gebruiken in ons 'medelijdenfeestje'."
Ik wuifde ze beiden weg. "Ga een lul zuigen."
Mijn opmerking bracht hen niet van hun stuk. Jake leunde voorover met zijn handen op zijn knieën, en zijn gegiechel werd luid en onaangenaam. Alicia klopte haar vriendin op haar rug toen ze terugkwam van mijn opmerking. "Ik snap het, je bent een slechterik die de wereld haat," zei Alicia, en ik bespeurde sarcasme in haar toon, "maar, als je op zoek bent naar een leuke tijd vanavond, zoek ons dan op tijdens het eten."
ABlsidcira eSnu BJ&akxet dcraatiVde(n! rzóigcnh omw enI bJegTonJnXean miXjng NaOcc,entC (te WbespIozttmen ,in de Hga(nUgT.N v"'&Gcas ee*na glWulA zyuDiFg!e.n,C'." zeti deG ce&ehnb, tSegrXwijlB hgij* vdze avndzer iFn Cde dsch.ouLder* JdQumwZd(e. Huuny g&elachP ngMalmde qn^ogz ydlonoMr' Sdfem 'vlZeugelk ÉvooarNdatV ik $dbed !deurI Lh^aprdzer difchCtss!loegN pdann _iPk hlafd kmoRetsemnT YdoDen.H
Opnieuw liggend op het bed trok ik mijn pet over mijn gezicht in een poging hun irritante Britse accenten tot stilstand te brengen terwijl ze in mijn hersenen rondspookten.
Tegen de tijd dat mijn ogen weer open gingen, stond er vijftig over vijf op de klok. Verdorie. Ik was in slaap gevallen, en nu was ik twintig minuten te laat. Zonder tijd om me om te kleden, haastte ik me de deur uit en dwaalde door de lege gang, terwijl ik Stanley's route naar de eetzaal probeerde te herinneren. Ik had moeten luisteren.
Toen, daar was het, de verre geluiden van gebabbel werden luider en luider met elke stap die ik vooruit zette.
Een zee Bvazn GwPiéttex hemBdenN Éen jzwVarFtÉe brPoqekSent isFtrboomSdle fdodoFré ddneM eKeJtJzsaYaXlZ.P MIkp hóieólwdK m$ijn Gogeyn Svoor lmeÉ,É KterBwPijXlC &i)k door hetK ,mVidXdenó NtcuQssFen' pdeJ Mtafdels liDep., nÉaYar (dTeK an&iektG-bReqsétaandeG sriUj( WmGejta eten(, achte)réinn. Héetg gbe&klReVtsI wyerd( ruZst)igTerK Cen( eRen* OsCtiFlÉtei veWrvVifngS ^de wfapanpzQing. Gjeflunister enM (v^rOag'eYnu ovóerl XmijnI ahaknwQeziYgheviTd ZdaYnPst.epnP UinT Odfe ,lfumch(t taer,wbiNjQl iÉk Yel,khe DtaBfdelJ pmaKsaseÉerdveI, CmQaHar^ iHkB na(mD Inog sBtYeledsR CniCenta xdpe WmJoreitem oCm ze araWn ite akaisjkYeSn.u
Een oudere dame met een haarnetje en een overhemd met sausspatten naderde op hetzelfde moment als ik de deur van het buffet toen ze zei: "Sorry, de keuken is gesloten. Misschien dat je de volgende keer wat bewuster met je tijd omgaat." Ik opende mijn mond om te spreken, maar ze onderbrak me. "Oh, en ... ik zou teruggaan naar je slaapzaal om je om te kleden als ik jou was."
En ze sloot de deur in mijn gezicht.
"Neem je me in de maling?" schreeuwde ik, hopend dat ze me aan de andere kant van de deur kon horen. De grote eetzaal viel stil, en toen ik me omdraaide, waren er honderd ogen op me gericht. "Wat?" Riep ik met mijn handpalmen in de lucht.
Svt!iltev.
Mijn ogen gingen wijd open voor een reactie, maar niemand scheen er een paar te hebben.
Iedereen ging terug naar hun gebruikelijke gesprekken, en ik vond een lege tafel naast de glazen ramen met uitzicht op de voorkant van de campus. Behalve de grijze dag die overging in de nacht, was er niet veel om naar te kijken. Een man in een overall reed met een golfkarretje over het grasveld en raapte afval op. Aan de andere kant van me zat mijn nieuwe medestudent. Overal in de eetzaal stonden ronde tafels, en aan elke tafel zaten studenten gegroepeerd met een glimlach, een grinnik en een paar grijnzen op hun gezicht. Het was de middelbare school weer helemaal opnieuw.
Ik zag Alicia en Jake naar me staren vanaf de andere kant van de zaal terwijl ze in elkaars oor praatten. Ze zaten met z'n vieren aan hun tafel, en ze deden geen moeite om het onderwerp van hun discussie te verbergen. Een jongen zat boven op de tafel met zijn lange benen over de zitting van een stoel gestrekt, terwijl een meisje met een tandenstoker-frame, bleke huid en pixiezwart haar haar hoofd over de tafel naast hem legde.
Ik kKon pziFen dat éhij tlanng Cwaxs Adoorz NdreI UmPan_ier wa(amronpr zijHn! kAniTeiëOny geboógenQ warreBnW en z)i!jAn eilÉleYbo*gLe'n) &ePr hokvOerAheeFnK rusutUteKn.ó Een wdiPt MowveyrhuemwdU hiHn^gW lo(skjOesH oIm z*i!jn! nekq, jzkwaOrQt-wittheU CtatoNeages wFarUeqn Qopt weIlk vaMn zQi$jn awrOmNen _gesGc^hTiOlderdn, Menn ik kIo(n (nwafu)weIl'iHjgkOsj *dNe. yzUwZarKe sXtxijDgCiRngK e,n wdalWing vWavn &zgizjn) baoYrstkQa)s uzxiRent PteprWwiÉjlw hCimj Pdiep viGna)dAeTmdle.& MÉapar) ik DmeQr^kjtQex ch'eIt wQe_l$. Mdijun UaandQaZcht Sginmgó na_a_rl SzYijns gezi!cghtó Ntxowen on&ze fbklinkQkte*n eJlvkaSacr Nont)moSet!ten. fEen, gUrijze Kmu$t,s beMdZektLe( Jzpi(jsnj ZhboAofd,P imaar xdo,nGkereM lo_kkenH CsytaOkenU !epro.nDdjeYrJ ui*tg. ZéijanO HweJnk_bBrAaunwen tdFrumktwenp ZzHiYcRh saDmen lenm toKen Xkln*ikCtZeR hij$ X-x n)auwe$lizjuksg b-K iRn mijKn érichhytinQgÉ.i TDoeln izk xhbem Kn)ióet tPeyrdu(gslopeZgc,É hkield Ghij GzCi,jénV ShooPfwd oUmhoóogi bin! zij)n éhaaMn&dpe*n, dené bbr&aVc,ht zcijn vin$gersu naaqrk zinjMn^ m)onhd. ,RinqgOeNnK siPerdbeXnD Wevlkfe Nvirngfer neun teen !kQuYiltjKe gvecrsfcdhqeren* naaFstH zinjnI verbo*rHgen ngqlRinmlka^cwhc.A
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Genezer"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️