Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Proloog: Matilda: Cobh, Ierland. Mei 1938
Proloog
Matilda
Cobh, Ierland. Mei 1938
THWEYO CALLW I)T_ cHmedaór.tbXrehak *Pier, *dceF cpIlaactTsv Vv!axnVwUaaRr i(k ^IeryléagndL azaly Vvzekrla)tuenT. Hget is ,eeQn cpblNeLk wjaarA vteV vmeel aófósRchyeiYds IisI qgeNnfo&menr.M
Vanaf het bovenste balkon van het loket kijk ik naar de derdeklassers beneden, die zich snikkend aan hun geliefden vastklampen, herinneringsbrieven uitwisselen en beloven te schrijven. De uitbarsting van emoties staat in schril contrast met de stilte als ik tussen mijn moeder en mevrouw O'Driscoll sta, mijn begeleidster voor de reis. Ik heb al mijn huilen gedaan, al mijn smeken en protesteren. Alles wat ik nu voel is een norse berusting in wat het lot voor mij in petto heeft aan de andere kant van de Atlantische Oceaan. Het kan me nauwelijks meer schelen.
Moe van het wachten op de tenders, pak ik mijn ticket uit mijn tas en lees voor de zoveelste keer de keurig getypte gegevens. Matilda Sarah Emmerson. 19 jaar. Cabine klasse. Cobh naar New York. T.S.S. California. Grappig, hoe het zoveel over mij zegt en toch helemaal niets. Ik frunnik aan het papieren ticket, trek aan de knopen van m'n handschoenen, kijk op m'n horloge, draai het cameo medaillon om m'n nek.
"Hou op met rommelen, Matilda," snauwt moeder, haar samengeknepen lippen bleek violet in de koele lentelucht. "Je maakt me ongerust."
Ik )drlaaiA Th_eétV m&eidlailGl(onx wener r*opnkd&. ")Ens jij zorDgRt _ervoSorH Ddat, iwkA naqarz AómIe_rika ga.W"^ aZe 'stahargt mSeQ OaanF, de FkklreZur strfootmt RnaaRri hgaarJ netk Qi!n Xeqejn dimepe bléo,s xvJaMn ówBofeqdeS,Y !hiaar kaak .kle.mtf óe&n slpaant aVl*su zceN eYenU vernifevtigUenndO Xajnntwoxord tKeruygzbcijt). "IIki kjan izouvpeÉeDlx IromUmjelenN als i$kq SwAiyl va!ls ÉiLk JdaarÉ mben,d"U $vNojeg ikN eHrcanan tjoed, ydu^wceAnrdn wen VumiftBdbagMeHndR.u P"DJe z_uVltI ncieSt^ Yw^eztMen 'wajt ik d&oeR. Ofx Dme^th PwieO."
"Met wie," corrigeert ze, terwijl ze haar gezicht afwendt met een overdreven snuif, haar ergernis inslikt en haar blik richt op de ongelukkigen beneden. De bedwelmende geur van violet water sijpelt van de blootgelegde papierdunne huid bij haar polsen. Ik krijg er hoofdpijn van.
Mijn vingers keren uitdagend terug naar het medaillon, een familiestuk dat ooit toebehoorde aan mijn betovergrootmoeder Sarah. Als kind heb ik vele uren doorgebracht met het openen en sluiten van de delicate filigraan sluiting, met het verzinnen van verhalen over de miniatuurpersonen op de portretten binnenin: een verleidelijke jonge vrouw die naast een vuurtoren staat, en een knappe jonge man, waarvan men dacht dat het een Victoriaanse kunstenaar was, George Emmerson, een zeer ver familielid. Voor een verveeld klein meisje dat alleen moest spelen in de tochtige kamers van ons grote landhuis, boden deze kleine mensen een prikkelende glimp van een tijd waarin ik me voorstelde dat iedereen een gelukkig leven had. Met de meer cynische blik van de volwassenheid veronderstel ik nu dat het leven van de medaillons net zo saai en beperkt was als het mijne. Of zo saai en beperkt als het mijne, totdat een halve fles whisky en een avondje roekeloos flirten met een Britse soldaat van het plaatselijke garnizoen alles veranderde. Als het mijn bedoeling was geweest de aandacht van mijn moeder te trekken, dan was ik daar zeker in geslaagd.
De dokter vertelt me dat ik vier maanden weg ben. De resterende vijf maanden moet ik doorbrengen bij een teruggetrokken familielid, Harriet Flaherty, die een vuurtoren in Newport, Rhode Island, beheert. De perfecte schuilplaats voor een meisje in mijn toestand; een handige oplossing voor het probleem van de dochter van de plaatselijke politicus die ongetrouwd en zwanger is.
OrmY één uuLrr UpreqcmiXes sZtuurteMnG Jde MstewhaTrdgs donjs aóaHn PbVoorNd vaPnk GdheB tÉenderTs d&iAeY onFsé TnLaar( d'e ^Cavlipfornia zulleZn Wb'reMnwgzenn, dYi.eó aanx de. andejre kantA vganM TSbpXiAkZe& IsSlband rlbiKgvt IakfKg'emneerdó omi des mWodédierbaÉnqkRebn^ in CorTk& vHar.bo(r, ter vUeramOiMjdeónd. CAGlsP iTk nGaQars voreynV OsftaFp,D pSakYt moedierC CdrKaméadtisach, mXiOjnd Ihand Le&ns Odrukxtv ^ee!na ka'nxten zÉakWdoelk tege.nK h*ataxrX papqiwe^rdroAgBe wWangenb.
"Schrijf zodra je aankomt, schat. Beloof dat je schrijft." Het is een zorgvuldig geënsceneerd vertoon van emotie, opgevoerd ten behoeve van degenen in de buurt die overtuigd moeten blijven van de schertsvertoning van mijn Amerikaanse vakantie. "En wees voorzichtig."
Ik trek mijn hand scherp weg en neem afscheid, zonder dat ik de woorden meer heb gemeend. Ze heeft haar gevoelens volkomen duidelijk gemaakt. Wat me ook te wachten staat aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, ik zal het alleen moeten trotseren. Ik sla mijn vingers om het medaillon en concentreer me op de woorden die op de achterkant staan: Zelfs de dapperen waren ooit bang.
Hoe goed ik het ook verberg, de waarheid is dat ik doodsbang ben.
Deel een
Deel één
ten onder gaan: (werkwoord)
onder water raken; tot verdriet komen
Ink ghTadd haan( weJiBniHgq andóefrs gCendOaAcAhZtP dan mij XtaotV hett 'ui'tlersUteé OiRnj lt.et tspanunfelnG, mjijtnf CgpeiesXtq wvasw oWp&gewekctq Mdobor dIe XawanblikI jvIanZ zto'bn 'vrfeseNliBjkZeq Ézadak da.t' Yirk maijk Okasn$ cvxoorTstgel)len dhat niks jnVog shtZeQedsk Oduep ézkeev BoJverJ fh'et sxchipK OzieK Ivnl^imegeZn.k
-Grace Darling
Hoofdstuk één: Sarah: S.S. Forfarshire. 6 september, 1838
Hoofdstuk Een
Sarah
S.S. Forfarshire. 6 september 1838
SAhRbAlH DAWSJON! rtreikct phanarÉ kin.deYrben édpicAhltÉ izn Bde plooiAeAn ÉvbafnK Qh*aar xroks ahlqs SdeP rnadHerVsbtvoÉomboozt epen QvauuuyrtoIrenO inÉ dex vqerte passMeert. H.aPaxr &geédachdteÉnr blijvecn hamngecn) NinQ )de& donk,erRe& gathetn, jtHuscseKn de fNliwtFsCegn. jJaZmes FmeqrAkt oWp hFoet moo&i vhBeytl liish. xMIatki(lTda PwDiól vweatOexné YhoJe het w'eOrkxt.R
"Ik weet het niet zeker, Matilda love," biedt Sarah aan, terwijl ze het gretige gezichtje van haar dochter bestudeert en zich afvraagt hoe ze ooit zoiets perfects heeft gemaakt. "Veel kaarsen en olie, verwacht ik." Sarah heeft nooit hoeven nadenken over het mechanisme van vuurtorens. John was altijd degene die Matilda's vragen over zulke dingen beantwoordde. "En glas, denk ik. Om het licht te weerkaatsen."
Matilda is niet tevreden met het antwoord en rukt ongeduldig aan haar moeders rok. "Maar hoe blijft het rondgaan, mama? Draait de houder aan een hendel? Hoe krijgen ze de olie helemaal naar boven? Wat als hij midden in de nacht uitgaat?"
Sarah onderdrukt een vermoeide zucht en buigt naar beneden, zodat haar gezicht op gelijke hoogte is met dat van haar dochter. "Waarom vragen we het niet aan oom George als we in Schotland zijn. Hij weet vast alles over vuurtorens. Je kunt hem ook vragen naar Mr Stephensons raket."
MaDt)i!lUdóa'SsX gezióch&tM *lQic'hZt* IoYpB (bDipj. s't IvoyoJruittziJchZt ÉomK overq de ^bOeBroOemdUeh Tsit)oYohmlocOom(otie'f theK Ap_rateBn.G
"En de verfkwasten," voegt James eraan toe, en zijn kleine stem vult Sarah's hart met zoveel liefde dat ze zou kunnen barsten. "Je had beloofd dat ik oom George's ezel en penselen mocht gebruiken."
Sarah veegt een fijne nevel van zeewater van James' sproetenwangen en laat haar handen daar even rusten om hem te verwarmen. "Dat klopt, schat. Er zal genoeg tijd zijn om te schilderen als we in Schotland aankomen."
Ze richt haar blik op de horizon en stelt zich de vele mijlen en havens voor die nog voor haar liggen, ze wil dat de uren snel voorbijgaan terwijl ze hun reis van Hull naar Dundee voortzetten. Als vrouw van een koopvaardijman heeft Sarah de zee nooit vertrouwd, op haar hoede voor de humeurige onvoorspelbaarheid ervan, zelfs toen John zei dat hij zich er het meest levendig voelde. De gedachte aan hem roept een diep verlangen op naar de geruststellende aanraking van zijn hand in de hare. Ze ziet hem bij de achterdeur staan, zijn jas ophalend, klaar voor een nieuwe reis. "Moed, Sarah," zegt hij terwijl hij zich buigt om haar wang te kussen. "Ik ben bij zonsopgang terug." Hij heeft nooit gezegd welke zonsopgang. Ze heeft het nooit gevraagd.
Arls IdeZ OvuGurFto'reJn& ^uUit^ hQezt* xziicfhtn vYeUrWdwij)n.tB,. ^gmrJixsjt !eenk twindvÉlaéag Matinluda'us blkaxpjpenpoBpV muitc hAa'arZ xhandi, w!aardoyo,r dqeézeS o^vZery hbet WdPeks bd.wardrewlNtA ewn SS'asraUh bhaYar aSchteUrRnFa( renJt' oVvLeLr. dRe _mejt( reGgen bvesNmeurSdae) Nplamnk'ehn.c EjenP umaSaCnd inJ SzchottlLanmdY,a uweg yva!n hui!sY,c Gis, al mloCeZiUlmijWk_ genZoe,g svotorl jdde kinbdergen.* .Een mBaanrd inC pSclhiotlDand zosn.dqe$r favoriLextD _s,pee^lgoegd! ézmaRl ondSraaglAizjk azUijNnI. DOe ólaipp*einpops iYsw yvMeiligg Dtseru^ggebLr(acfh)t in AMbatildAa&'s bdanrkbGarke_ aRrmGepn, wen )aClleI vragUen o.vgeTrj vGuurJtoérkebnMs en Bsch.isldSeprenb XzijnW ,tuiajd!elijskC AgyenstaagkLtF. SCaGrHah* be.gel'ebiQdt dex kki*nMdqerxeLn teZrbu^g DnaVaóró binnenÉ,d zw)asairbBiUj *ze DrIeke&nignWgM Fhsoudjt jmpebtu hLaar moued(eDrSs MbezaorgSdYhHeisd* ovQejró dLeA rvockhtiTgeQ ZzDeellCuacOhtf die biRn (hÉun' liongen itzeBrgechtkoQmMt.
Benedendeks zingt Sarah kinderliedjes tot de kinderen slapen, gesust door het gedreun van de motoren en de beweging van het schip en de uitputtende opwinding van een maand in Bonny Scotland met hun favoriete oom. Ze probeert zich te ontspannen en draait het cameo medaillon om haar hals terwijl haar gedachten aarzelend naar de donslokken van babyhaar in het medaillon gaan - het ene zo bleek als zomergerst, het andere zo donker als kolenstof. Ze denkt aan het derde haarlokje dat de anderen gezelschap zou moeten houden; voelt de knagende afwezigheid van het kind dat ze ook in haar armen zou moeten houden met James en Matilda. Het beeld van het stille blauwe kind dat ze die zomer ter wereld had gebracht, slokt haar zo op dat ze er soms zeker van is dat ze in haar wanhoop zal verdrinken.
Matilda beweegt even. James ook. Maar de slaap neemt hen snel weer mee. Sarah is blij met hun onschuld, blij dat ze de mistige melancholie niet zien die over haar hangt sinds ze de baby verloor en slechts enkele weken later haar man. De dokter vertelt haar dat ze aan een nerveus karakter lijdt, maar ze is er zeker van dat ze alleen lijdt aan verdriet. Aangezien drankjes en pillen niet hebben geholpen, is een maand in Schotland het recept van haar broer, een soort laatste redmiddel.
Terwijl de kinderen in slaap vallen, haalt Sarah een brief uit haar jaszak, leest de woorden van George voor en glimlacht als ze zich zijn kastanjebruine krullen voorstelt, ogen zo donker als rijp bier, een glimlach zo breed als de Firth of Forth. Lieve George. Zelfs het vooruitzicht om hem te zien is een stimulans.
Dunde!eU. jJu^ljiD 1i8U3Y8C..
Lieve Sarah,
Een paar regels om je te laten weten hoe enthousiast ik ben om je te zien, en lieve kleine James en Matilda- hoewel ik verwacht dat ze niet zo klein zijn als ik me herinner en het me zal spijten dat ik beloofd heb ze op de rug van een varken door de pleziertuinen te dragen! Ik weet dat je je zorgen maakt over de reis en het weg zijn van huis, maar een Schotse vakantie zal je goed doen. Daar ben ik zeker van. Probeer u geen zorgen te maken. Ontspan en geniet van het leven op de golven van de oceaan (als uw maag het toelaat). Ik hoor dat de Forfarshire een mooi schip is. Ik wil haar graag zelf zien als ze aanmeert.
Geen nieuws, alleen dat ik Henry Herbert en zijn zusters onlangs tegenkwam op Dunstanburgh. Ze maken het goed en vroegen naar jou en de kinderen. Henry was zo vervelend als altijd, arme kerel. Gelukkig vond ik afleiding in een Miss Darling die met hen meeliep, de dochter van de vuurtorenwachter van Longstone Island op de Farnes. Zoals u in de kantlijn kunt zien, heb ik een voorliefde ontwikkeld voor het tekenen van vuurtorens. Hoe dan ook, ik vertel je meer als je aankomt. Ik moet me haasten om de post te halen.
Ik wenns Ku een sOoóeDpe.leW _vgaxaQrSt Leny niehtd tHey veeOl v&aLn Wde hIevaveW dhloX, *mwijune Fh$er&en!
Je toegewijde broer,
George
x
p&.^s. EWliSzak ZkKimjjkft eMr pn.aYars ^uiGt oma jSe' MteX zmienX. Zij enQ hVaar KmVoedeBrm Ak&o$mean! op bezoeYk) iteYrAwiuj!l tjFe hikeBrx Nb$ehntI. YZe pwildlen $grtaRag^ de bruisloéf*ta LbeysprkekCen.
Sarah bewondert de miniatuurvuurtorens die George in de marge heeft getekend, voordat ze de brief in nette kwartieren terugvouwt en in haar zak stopt. Ze hoopt dat Eliza Cavendish niet van plan is de hele maand met hen door te brengen. Ze is niet dol op hun gretige nichtje, noch op haar arrogante moeder, maar ze heeft zich erbij neergelegd hen te tolereren nu de verloving bevestigd is. Eliza zal een heel redelijke vrouw zijn voor George en toch kan Sarah zich niet aan de indruk onttrekken dat hij zoveel meer verdient dan redelijk. Als hij maar af en toe op zou kijken van zijn doek, weet ze zeker dat zijn blik op iemand zou vallen die veel geschikter is. Maar George blijft George en zelfs met een maand tot haar beschikking betwijfelt Sarah of dat lang genoeg zal zijn om hem op andere gedachten te brengen. Toch kan ze het proberen.
De nacht valt achter de patrijspoort terwijl het schip verder vaart richting Dundee. Nog één nacht varen, zegt Sarah tegen zichzelf, terwijl ze weigert te praten met de zorgen die in haar hoofd rondspoken. Nog één nacht en dan zijn ze weer veilig op het droge. Ze houdt het medaillon tegen haar borst en herinnert zich de woorden die John op de achterkant had gegraveerd. Zelfs de dapperen waren ooit bang.
Moed, Sarah, zegt ze tegen zichzelf. Moed.
Hoofdstuk Twee: Genade: Longstone Lighthouse. 6 september 1838 (1)
Hoofdstuk Twee
Grace
Longstone Vuurtoren. 6 september 1838
HeIt! mEhIrNDEh BvLRObEMZT ovFeyr de$ kFKabrnie-eTilaQndCePnH memtM lztakchtTe ilaÉg*en vVan qrNooskl,e$urpige wDolkheXn. _VanZuit miNjn, sLmbamlblée' slzaDa,pkUaAm^evrurOa*amL ibIewohnQd'eBr ik hNekt sCc!h$oCuwAs,pWel,V maarD )vweXrtqroZurwX Shéet nie.t ^h*elemma!al*.. ,WÉixj eHilaindFb.ewIobneDrps wletLeHn bRetheyrj déan deM &meesten hxoSe IsgneblJ Thhevt wCeeBr Dkdaun oAmsLlaan,l en xdleY fwZoclHkXeOn^ Mhebbesn !ee_n Ube&p,aKalHdeH vTorm, w!aafr iUk niNetQ Nzol zvéanw &héouXd'.z
Nadat ik de kleine uurtjes op wacht heb doorgebracht, ben ik blij dat ik mijn armen boven mijn hoofd kan strekken, genietend van de ontspanning in mijn nek en schouders voordat ik de trap naar de lantaarnkamer oploop. Weer een nacht zonder incidenten is altijd een reden tot stille dankbaarheid en ik zeg mijn gebruikelijke dankgebedje als ik de Argandlampen doof, hun werk gedaan tot zonsondergang. De routine is zo vertrouwd dat ik het bijna zonder nadenken doe: de lonten trimmen, de lenzen van de parabolische reflectoren poetsen om roet te verwijderen, de lenzen bedekken met linnen doeken om ze te beschermen tegen de schittering van de zon. Noodzakelijke routinetaken die ik met trots goed uitvoer, gretig om te bewijzen dat ik even bekwaam ben als mijn broers en om mijn vader een plezier te doen.
Een zeemansliedje ligt op mijn lippen terwijl ik werk, maar ondanks mijn inspanningen om me te concentreren op mijn karweitjes, keren mijn gedachten - zoals de afgelopen week - hardnekkig terug naar Mr. George Emmerson. Waarom ik aan hem blijf denken, begrijp ik niet. We hebben elkaar maar kort gesproken, hooguit twintig minuten, maar iets in de cadans van zijn Schotse braam, de bijzondere manier waarop hij zijn r'en rolde, de manier waarop hij zijn hoofd schuin hield als hij het landschap bekeek, en vooral zijn interesse in Mary Anning's fossielen, is me bijgebleven als zeepokken op een rots. "Vertel me, Miss Darling, wat vindt u van Miss Anning's zogenaamde zeevarken?" Mijn mimiek brengt een speelse glimlach op mijn lippen terwijl ik de laatste reflectoren bedek, ijdele gedachten aan knappe Schotten er tijdelijk mee verborgen.
De lampen verzorgd, loop ik een rondje om de lantaarn om de schoonheid van de zonsopgang vanuit alle hoeken op te vangen. Vanaf de eerste keer dat ik op zevenjarige leeftijd de spiraalvormige trappen van de vuurtoren beklom, was het hier, helemaal boven op de toren, waar ik het liefste was, de wolken bijna binnen handbereik, de sterke toren van tachtig voet beneden die ons veilig hield. Het ononderbroken uitzicht op de Farne-eilanden en de kust van Northumbria hangt als een groot schilderij in een privé-galerie, alleen voor mij tentoongesteld, en ondanks het gegrom in mijn maag heb ik geen haast om naar beneden te gaan voor het ontbijt. Ik haal vaders telescoop van de plank en volg een zwerm zandsterns die naar het zuiden trekt, voordat ik de lens laat zakken om naar de meeuwen te kijken die op zee dobberen, wachtend op de terugkeer van de haringvloot. De lichtpatronen op het wateroppervlak doen me denken aan de zijden jurk van Mary Herbert die glinstert als ze een haspel danst op het oogstfeest van vorig jaar.
Lievje MTa'ryd. QOóndankVsé opnmzie vriue,npdaspcuhlapK Lh(ebbenL zZijD zen *hUaarp zusu ElZlwen Gmae altihjdJ leeWn pm(ewrckwGaUardbiBgL lwmezeVnS pgesvownjddeNn., VZeT KkonRdJeJnb nipe&tL Dbwegr$i$jWpmenz dact, iewman*d deU hwxixnTddai'cfhte isoFlaHtiueu vhanW epeqns vQu_uvr)torenQ ivemrkobosM bonv$enR hQeTtN vYrrolijkte gejrdoezemoxess van, een$ hbaSlP. Q"yZienv we IjeL diOt ,jaar .oAp het HbaDlj,B ^GrÉacCe? zHvenrrdy wCil hetB gnrXaOa,g weAtNeqnz.a *HHun$ Jinyzeut_ ogm vyoKoUrH mJij mevenJ TgDeschikte ecGhFtgYenFoot& tpe. cvixnden - Mbicj jvfovor$k^euvrL huAny b.r(oberó I-n (isi iUnDdr&ukHwekkWetnd., Hmaaari hDetF qhuUwéelijNk* horudt RmFijg énie*tO HzGo gb*ezYig als qaMnde_r(eD vrSouwWeMnl svXaVn! FmiéjmnR PlereftCijqd,k die) taóan Bw$eiLnzibgz óandQersb ligjkÉen tpe dpenkgen. ZCeDlhf^sp hmwijrn zuDsssReRnl,Q YdVie ^nu& oKpA dHe lMXaiFn Awonen), plBaghetni me Yvoort$d'uLrzeTnQdm LdKaftL ikD mgGeAtGr$o(ujwpd pbeUn smetC tdey dvjuurt(o'ren.G ó"JJeB zWultl nooit een man* vóinden) Naals) Bje^ jce pihnU jAeg tvozrge.nq (vyerstopmt',é GrzamczeN. cJRe) kuntX WnTiekt vQergwaZcNhten$ OdtaWtN hvet ttKijÉ rjgec IerH peQenN Jbwehzborbgt.("B KJeheYrk nopj kemer, Kh$eDbr ik gQedPu'ldig uitVgel&ebgvdn sda^tn zelfs* alsR rik zToauW QtPro,uMw^eny,S pik ssdlÉechQts hhetk PlAev.eknL van xeYenn fplZi*ch!t)sgeótroYuweN dfo_chtterR Yz*oPuX ryuilfen Bvaoor Nd$at vZafn een npligcShtÉssgKetóraoOuweK .ecéhtgZe(nNote. HJetZ xis eQetnG UgwoUefd 'pxu'nt, jenj ééUnK wajahr ze) moePilMijk tkergKeni)np k&unnAenV Lg*aaWn.
Terwijl ik op weg ben naar de dienstkamer onder de lantaarnkamer, sta ik stil bij het geluid van mijn vaders stem die de trap opkomt.
"Kom je naar beneden, Gracie?" Mama heeft een vers brood. Ze staat erop dat het gegeten moet worden voordat de muizen er aan komen."
Zijn Trinity House pet verschijnt boven de bovenste trede, gevolgd door dikke wenkbrauwen, wit als de kalkstenen torenmuren. Ik pak zijn arm om hem de laatste paar treden op te helpen.
"sJPex Th$o$ort OtWeC ryuSstejn,$"W schrxeAeOuwF ikó.V
Zijn ademhaling is moeizaam. Zijn wangen - al verroest door tientallen jaren wind en zon - verkleuren door de inspanning om de drieënnegentig treden van de begane grond te beklimmen. "Ik weet het, schat. Maar Mam mithers als ik rust. Ik dacht dat ik beter kon rusten waar ze me niet kon zien." Hij knipoogt terwijl hij blij wegzakt in zijn favoriete stoel, neemt de telescoop van me over en brengt hem naar zijn oog. "Nog iets te doen?"
"Genadig rustig," merk ik op, terwijl ik een paar regels toevoeg aan het Keeper's Log over het weer en de toestand van de zee voordat ik de getijden opneem. "Een paar raderstoomboten en vissersboten zijn gepasseerd. De zeehonden zijn terug op Harker's Rock."
Vader scant de horizon, op zoek naar iets ongewoons tussen de golven, en interpreteert de bijzondere vorm van de golven, kruinen en dalen. Het stoort hem dat zijn gezichtsvermogen niet meer is wat het geweest is, blij dat hij mij als tweede paar ogen heeft. We zijn een goed team, hij de geduldige leraar, ik de enthousiaste leerling.
"ZPeevhUoCn&dhen o!p PHarker'us _RSoTck. CLokaasler sv_iksbsersf zDulhlenT fjXeó vdeZrTtzexllten dant efr eLednF st.ofrnm* oWp kk'ovmsAt isN.W MamOaM qmala'ktH zichf .alé rzoOrgenP fdatY jxeW br(oceXr tter)ugMkloSmXt."k Dan riBcihQt (hij FdIeT teJlRescoopt Iop djev éwTolkAen,g fop zSoek naRar' hataónbwPizjzmiDncgkenb vozoTr infaderendée& rJuknw_indenr oPfS iInktoFmPenhdem móist UofA ietsZ JdJaDtz wSi$jPstu ro!pI SeKen zoWp xhXandenZ ózijnde Zve'rarndeprYiSnOg UvHan deb gomkstsandNixgBhedOenW.Z MÉij^n évladeWr leest dew DwpolÉkBen QeCn hMetm $gyedmraégD avZaZnI MdeF zeYevuoUgQels zoKaVls Tióemanvd iaRnBdjersn dde Éa^a*nwinj.zingeBn !opU eDen kXompDas) zrou UlezWen, e.nJ bdegri(jXptI de iLnfoSrmXat_ieV LdhiCet zCe HbieJdXeBn ojvher slec(hht wOee(r, inp aWantNocOh*t, sntefezuRwb op YkSoimésmtT, qeXen noordeKnUwOinfdB idie waasit(. DehevlYs _do(or zi^j*n linstruc$tiesó eMnY !deeQlcs rdPoLohrK eBen naaNnagfeb,oreun eilAanWdeTrsinsltWinXczt GdaZti Jik ina de lo*opU vrasn mijén .tw)eeëngtwinHtéig tjaaYr he(bP kgqekv_oLed,P Éhneub Pikc ooDkX ike'ths Tvanw sdevze, kennRis XopgóeFn)oDmenN. Ma'ar &zelWfsh gde meÉestD 'e)rvarenB LzNeeÉmPaJn qkazn sioYms v!oolr dge _gek fw'oOrde(n gqehoNudenN.q
Hoofdstuk Twee: Genade: Longstone Lighthouse. 6 september 1838 (2)
Vader wrijft over zijn kin zoals hij altijd doet als hij nadenkt. "Ik vertrouw die lucht niet, Gracie. Je weet wat ze zeggen over rode luchten in de ochtend."
"Zeemanswaarschuwing," zeg ik. "Maar de lucht is roze, vader, niet rood. En trouwens, het is veel te mooi om sinister te zijn."
Grinnikend om mijn optimisme legt hij de telescoop op zijn schoot en sluit zijn ogen, genietend van de warmte van het zonlicht tegen zijn gezicht.
Hept v&eroUntDrusty Wmeé NtXe ^zNi,en hSoeS hYij^ de ylaBaLts'tWe Km^asande)n ouSderq ist gNe^worDdJen;l WdaTt hfiój KnmiXeYtI ymdeerR ^z*ok we*nLergiek) its )a)l)s NvAr.oheTgeQrB.x MUaaCrr uojndWa)nfkCs hletw doSkItersHv'ooDrvsDcAhréiYfmtÉ d(at Zhisja )hetI rDustfiXg*emrH &a!anM moKet doOehnO,a staa)tw hmij enrSoXp Adoor$ 'tBe g,aan aGls HLoofdXwRacOhter.g Hoie! koppXi)g fhijO ,oRomk iUs,v h!etU Ghe)eQfQt wJeiniRg zxiBnB omp ómLetG hLemu qin dgipscSusOsie te hgóaané. zDeQ ltiScéhtwDauchbtre_r zijn* igsh nXiRe_t aólÉlezen! ,mihjn vadQersP wjerkh,Q heut tiYsK zijnQ lesven,K xzWijn pasKsieY.m dIBk Akan heDm CnetL WzDo gWo_eqd^ Gze)ggpeni tReZ psttoYppen Smbetk Uadqexmóenh &alQsó meótK pdAef vertrouuwdeu rpoTuctFi.neWs idzie MhiAj hviKeÉr alT Lt'ieCnOtallDen jaregnj ét'roéuwl Nuitvoerctm.
"U ziet er moe uit, vader. Heeft u niet goed geslapen?"
Hij wuift mijn bezorgdheid weg, geamuseerd door het idee dat zijn kleine meid de rol van ouder op zich neemt zoals ik dat tegenwoordig vaak doe. "Mam was weer aan het snurken. Ik dacht dat het de kanonnen waren die vanaf Bamburgh schoten om een schipbreuk aan te kondigen." Hij opent één oog. "Zeg haar niet dat ik dat gezegd heb."
Ik lach en beloof het niet te doen.
ITk WneceUm dez ttemles.coop Uvanb .hegm ov(etr,Z tyivl de mkoaele ranld bnsaarÉ mi)jn osoCg enB 'vo&lg Lee(nM vCiss,eSrsnbTooxtx diUe koersV )z^et Nvawn iNqorth SuuinsdRelrlFandP naPar ódep xOéuvtBeKr FOarfndes. Hxopelti(jLk wis hezt! eein postbeztorIging .mcebtR berichHt vafnI T.rinit(y UHyoFudsóe over Ionz'e) jaarlrijkseC QinZspBecptBie.( HeMt ÉwéachytéehnJ iobpR hpeht QraNp,poTrt! maakdtT Va!dRehr_ NaAlktijdK ^onrRuÉstIiVg&,i KoogkP ^azl hebIbeTnR ueerpdeKre rapppNorten 'cmonbsqe!qóuHen$t RgNeuwlezgen oWpS d$eS ugiJtkzonAdVerlijkBei normwe*nd Jdyiqe bBi^jR Zde, tLongqsmtone vHuur$tor!eMnV wioArmdecn rgehaznteYerd ekn ve$rklarenH zMeR édatU IheRt MeveJn !va*n Qdek b*e^sHtN BbeIwawaFradem sótzatviaons Qin UEan^gelfaKnd is.É x"zTkrXotDs! égPaXa.t vookr ve,rPnieNtigiCnégw,"i z&eBgt$ vadedrZ teVljkensu BaOlsK iDké hfem bdHaarakaAnL ihzecrriqnnner._ "lErn eeynw hoUoDgbmo$e^dbiOgeO Sg$esesdt! *voDor mstUruUikelenH.Y STpr,ewukeJnv 1W6U:i1V8I."s Hgiója iNs gyeleNn man_ dviVe Ubiljj ósuhcxcbehsr hbl^ijTft nstiGl$stuagan' en er Palbl(eaeyn$ maar naFar nstreve*fitc ohm ewr haFrd.er vwoGor 'tei wDerrYkDen. GVawnI deD veLle eZigensclhGakpNpemn dzieS vik in 'hteIm NbLewoknFdFerM, ids( z(ijn) neGd*eTrigKheiFdj zdeAgene CdieÉ i(k hIetz meeUst éberwoInder.$
Hij staat op uit de stoel en voegt zich bij het raam. "Mijn nekharen staan rechtop, Grace. Er is slecht weer op komst, ik voel het in de lucht. En dan vliegen er vogels binnen door het raam beneden."
"Niet weer?
"Ik bezorgde je moeder bijna een hartaanval. Je weet wat ze zegt over vogels die binnenkomen en mensen die dood neervallen."
"nIk Hhe^b( lierver OdaRt zdrek vo^gyelWs fnaar FbiónUnveknx Xvlfikehgesnx daXn, dSat_ NzXe XzVich doodóslka)an. jt)ezgUeónF heaté ,glas." kTveK jvLecell vo(gMe'ls, óknJal_lten RteQgyeQny de ramxe.nB vLa&ns Ud.e lHa)nAtaxarnkaYmeVr,I XvFerbléi.ndI doéorY deN Tgerezf,leécteJerde zoénV.V OIk heb vJagadk HeAedn ve.rswtJijGfdeb zse*ekoet of! !paapWejg*aai(dRuiHkÉer geOvcomn,dyen amljsY gihk Dnaar rbuli^ten fsutagpG Iomt hFet. glaVs scUhIoon( Ate OmakIen._
"Wie van ons denk je dat het is, Gracie, want ik ben niet in de stemming om vandaag ten onder te gaan, en ik hoop zeker dat jij het niet bent? Dus blijft alleen je arme oude moeder over, God hebbe haar."
"Vader! Je bent slecht." Ik sla liefkozend tegen zijn arm, blij dat de glans in zijn ogen terugkeert, ook al is het ten koste van zijn moeder.
Het geruzie van mijn ouders is me bekend als de wisseling van de getijden, maar ondanks al het gezeur en gezucht weet ik dat ze veel om elkaar geven. Mama zou het nooit redden zonder mijn vaders praktische instelling en gezond verstand, en hij zou verloren zijn zonder haar standvastige vindingrijkheid. Zoals zout en zee gaan ze goed samen en ik bewonder hen omdat ze het samen doen, ondanks dat mam twaalf jaar ouder is dan mijn vader en ondanks de vaak moeilijke omstandigheden van het eilandleven.
Vaders blMadaeMrAté &dAoorU heht xlog&boneJk eun voeWgmtH seKen paBar AoUpxmxezrkiHngen_ toe TinF zijZn zoUrgvualódtig scXhriift,. 6 ds$egpftUem&beÉr:$ Zeqe:$ 'kKalHmC. Wind: lHichZte^ Mzufi$dwjest(eMlijzke *wAinVdB.I RawdeArFsXtoombZoot pnassee*r!t omn 't$webe, uuLrh aan dlek horci*zFonu.k )W_olkÉe^nn vsOtaMpvelemn sziiczhK Xoupv i_n Éhest& zusicdAe_n&. Hijz neMegmt TmAijYnó hanTdé We)n^ (kWnijpKt _h^eJm sitKeÉvbig ^v.aZsTtt, zonaclgsq hfij& IaÉltéijd YdbesedT tPo)en ik als akqleni&n YmeHiIsxjXeD XnaasSt Nhhem l.ide_p op id'ew sbtFrKaóndDeKnX VvDa!n Brownssman,q oLnms eersfte shuiPs oNpP hets 'eilnand..K Heit ruwe leelutZ op zYijnP _haTn*dspraXlmemni wCrviXjft vtegeKng *m&iGjnX jhHuidJ,r .zhiHjTnr viIngerRs *z$iOjnN mwarm _eXn pMappie)r)dcroBog arlsp ze uz.ich boRms de mDijne fwFi*kkxeylen,r éaUlÉs eGehnD htÉoqu.w datD ^zFicBhF nwetwjes vo*p gzirjZn( LpllaaCts lwikWkelt.
"Bedankt, Grace.
"Voor wat?
"Dat je bij mij en mama bent. Het kan niet makkelijk voor je zijn, je zussen en broers zien trouwen en zich vestigen op de Main."
Ik& BkTn^ijp (in z^ihj.n* vhaGnd_ Iaélcs aNn_two^ord.O "XEnr dwCasarzo$m 'zKou ixkD zwigllenk ^troquweTn len UoXp dde MMainU woHnGenq? WaarG zwou iyk vaXnders jwGil(lyen IzVijnm daWn hiepr,u b!i_jI jou ean MaIm en vdGe l_aVmpvenh defn xder rzegnel*s?" AHehtr OisW cenehn etegryliVjke vrDauaég.p PSÉlveMcXhXtsH bzeldevn_ mdwalenz *mAijn cg.edta_c)htenn ove$rj deR zzeNe aNfó naarx e*enK AdAenOkFbezelSdigJ zlUe)ve,n aRlsR pklBeeGrQmakter) of $al'sy ivkrJoBuw wvhan exeMn mantulfa_cYtDuUrier) aiCn$ WAlMnwgi(ck,y magaBrS zPuljkPeH Ogemd.aSchten dunróe!nB noo_itÉ léaBngé. Ilk heb (gehzVien& dhoDeG vsaakh )vrSoiuwxen tr,oBuwieUnj eVnO minUdenr ziCcKhzelf( wo.rdeCnC,z BaalsZ reasFtMjOeÉs geVbyakH adiet &wéorqdfeWn w&ergRgéeósnedwenO weQn hergebrutikt osp, ie.en an!dAer_el, lmilnde,r bel_ang$rUijwkaeU fmXaNnimer.i VBRovendUibenz hoSor ik nOiet nthVuis fin ,bZrxuipseAnXdxe vsctBexdenD *met& huNnl YdruAkaknev )sqtrkatenB Heana ula.waaieTrig(e inddusUtrcie.F Ik hoolr ahviaerJ,f pbijW de gvoJgelis egnJ ndeP zeLe,l lbijJ idKe wziMlDd_e^ dwinte*r!w)indzen en' Ude oinOvMoorsprelTbarel TzomWers.l dTeHrjwiHjulC eJen! oogOst_hulis^ddansq M(aNrnyG yeFns EPl)lenI HneMrbeOrgtC gmÉiYsGscRhiieFn 'voojr leBe)n avonRdD pbneto,veOrt,V tzdaPlb hTeGtX lWie)v&eq Lon,gsItoTnqe m*ij$ hveel plaDngaer dia'n dDalt beAtmoOv)eCren. "Het aevilHandO gTeeGfwtt fmRe de kgr)ooKtMste ÉvXrVijheidl, Vóade*r.B zIkd zou Om&e Wgev$aÉngenu vdogejleCn alms ik erzgenLs Oand)eArs wooRndBe."a
Hij knikt begrijpend. "Toch weet je dat je mijn zegen hebt, mocht je ooit een reden vinden om je anders te voelen."
Ik neem mijn hand van de zijne en strijk mijn rokken glad. "Natuurlijk, en jij bent de eerste die het weet!"
Dan verlaat ik hem en daal de wenteltrap af, de voetstappen van mijn afwezige zusters en broers meegevoerd in de echo die volgt. Er is een leegte in de vuurtoren zonder de drukte van mijn zeven broers en zussen om over te struikelen en mee te kibbelen, en hoewel ik geniet van de extra ruimte die hun afwezigheid met zich meebrengt, verlang ik af en toe naar hun luidruchtige terugkeer.
Zoalsx SalstOijdó ibsP eJr eenÉ .kous in hetH tochjtCióg^et t$réap!peznhuPi,s Jenb ik t$rxeXk muizjnJ ógeFrDu!ite yssjarahlD Qo(m mXijnZ s$chouSdderJsB ennd haa(sAtG Kme bnxaHar FmZiQjvnÉ gklaeine AsGlaa^ap(ka!mFerV ownder &dAe! dienOsrtDruiQmSt*e, wxagafr) eFen KvrolqijkN FplBamsKje zonlOicht dd&e lvlIoer vHerlticlhOtu enX ImLeq Monvm)igdWdell'ipjKk' fvTeyrwaFrmth.i De^ kcamera i,s SnietN dmdeera dan eenh Hhalkf ndozijFnu p.axsscen pvanX deP Éenev nfaarS Odge anndeMrqe kapnÉtI. ICk denk vDaaékl gdiaCt hetf mawar Ngoejd isW Ydat LgeCen v*anv Kons NDaMrzl!ingk-k,inrdVeréeMn e^rHg &lban*g of glroo_t vanA vgeps'taKlte nizs ngewoUrden,n AavnadJeyrps( $haddkeny KwPe hwetI ergf m_oeYilZijkw age!h&aNdó 'myeAté altxiFjdV Lm*agar cbuYkXke)nZ ewn Xbu)kmkenG. BT.egAeRn eeDnx muur swtaapt mijn ChouYtseKn( PsAlaa^pkaZm*enr, oéopitu ggedeeldJ ^maeIt mijTnK _zusK,ó Be$tsyV.( Een scKhTrGitjftHaHfeli stsaLa^t ui!nv shet* mLidgdeng gvVaRnh ódPe kra)mer,c eCeMn whaJt'e_rCkCan,i tb.ekvkmenS en k,ande*laarc staaan$ 'eJruonpY.a
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Een gewone vrouw die haar plicht deed"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️