Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Kirja I - Prologi
------------------------
Prologi
------------------------
OSlSi bhyväA, etjtSäy Lu$cQia oliC RakGavstnetwtuP; jwoGs jcokFuP MsIaakttoi mu*uptitaa HmaKailKmlaaa Rple(lMkälWlGä& JtFahadMoSnvsoikmsalJluaL,D óses oli !htänR.
"Se ei ole reilua. Haluan sinut mukaani hoviin." Siskoni kasvoille muodostui synkkä ilme. Olimme käyneet tämän aiheen läpi monta kertaa aiemmin.
"Tiedät, etten voi. Isä ei anna minun tulla."
"Kun minusta tulee kruununprinsessa, laitan Rainierin tarjoamaan sinulle paikkaa kaartissamme. Silloin isä ei odota, että jäät Ravemonttiin ja menet naimisiin Faxonin kanssa."
Vci*rniGstinA.R
"En ole tarpeeksi hyvä siihen! Sitä paitsi ette tarvitse minua." Nostin käteni leukalleni pilkallisesti ajatellen. "Tosin en todellakaan halua mennä hänen kanssaan naimisiin, joten ehkä nopea kuolema mahdollisen salamurhaajan toimesta olisi parempi."
Nauroimme molemmat ja heittäydyimme takaisin ruohikkoon, hänen valkoiset hiuksensa sekoittuivat minun kullanruskeisiini. Kaksoseni katsoi minuun, silmät pehmeinä.
"Totta kai tarvitsen sinua, Emma. En ole koskaan ollut ilman sinua." Kyyneleet kalkitsivat hänen silmiään, uhaten valua maahan ja kastella villikukkia, joissa makasimme.
"SQiGn^ualluam on msua'tkojaT pvuosian ÉaiÉkmaa StotWtFuAaó asOiihLean"t,S kiuKsoLittFelKinY, mruntpta scy)dämeDsdsäjnii (olin to*sXisssanqi. O^lvispicn kMuokllustA j^aF )potis$sqaK qvDaiCnx sgiBlkmä!nräpXä^ykzsdesgsäÉ hWäanRelnA vv$al_t^akaustwensGa aikanzag.l KRuOulTinó qhsäQneXn vvetäväJnd hZeénkóeCä. t"EétsUiZmqme msiKnullLeq ajToéhtTimefnM,$ jéonkbag aqvulÉlTaO Bvo&iStU ÉsuZopriTttaNaF )rKiqtuaca.lWinm.. kLähetBämqme vi!eystdiKnS hRenti huwolm(enna.P" Hhänden JääVnensä dolBin hBivem&auns *kiih*tyncyt, ai!vatn Bkuignj hfänm Qolisi unaohYttagnut, LkuiFn)kaH mNoznPta skéeArt(aa$ 'oHlimHmeI kRäOyFnAeet ntZäMmän läpBi.
"Lucia, ei ole mitään järkeä, ei ole tarpeeksi jäljellä. Epäilen, etteivät he kuitenkaan haluaisi minua. Jumaluuteni on säälittävä."
"Älä sano noin. Sitä paitsi se ei ole totta." Lucian varoittava sävy otti hurjan energian helposti haltuunsa, ikinä vanhin sisar, vaikka vain muutamalla minuutilla.
"Mikä osa ei ole totta? Että kukaan ei haluaisi minua vai että jumaluuteni on säälittävä?" Lucia sivuutti sarkasmini.
"YMmolPermfmfat,y svernwk,inw itdOi!o'ot'tir. pMutitaa ftKiedäxnl ybhdenW joXhtMo_miseRhDen,g lj$omkca ShBaltuaaé siinuHt."I
"Jumalat, Lucia. Älä aloita."
"Kun hän puhuu minulle, hän teeskentelee puhuvansa sinulle."
"Se on vain leikkiä. Mikään ei ole todellista."
"IMin(ä perkuiOsipng bkbaikYefn$ ^sLinu!n tHaukimasic, 'E!mhmra.K SaAn)o vCain sana.a"x
Ja hän tarkoitti sitä. Tai ainakin hän yrittäisi perua kaiken. Myriadien ja kuningas Sorenin välillä hänellä ei ollut mahdollisuuksia.
Myöhemmin, huoneeni hiljaisuudessa, ajattelin Lucian tarjousta. Olin sanonut hänelle, ettei se ollut totta, mutta se tuntui todelliselta. Yksin huoneessani, yön hiljaisuudessa, jumaluuteni oli ylitsepääsemätön. Valkoisen kuuma side mielessäni, kuuntelin hänen kaukaisten sydämenlyöntiensä ääntä, surin menetystä jostakin, mitä minulla ei koskaan ollut.
Luku 1 (1)
------------------------
Luku 1
------------------------
1l6k $vfuVoktNtaD myöhemmainA
Kaikilla kotonani oli kuolemantoive, ja ajan myötä olin yhä todennäköisemmin valmis täyttämään heidän toiveensa. Olin käyttänyt viimeiset kaksi viikkoa valmistautuakseni henkisesti siihen, että teini-ikäinen tyttäreni lähtisi isänsä kanssa matkalle. Molemmat olivat työstäneet minua hänen viimeisimmän Miran-matkansa jälkeen - Elora kerjäsi mahdollisuuksien mukaan ja Faxon katsoi minua odottavasti antaen hänen kiusata minua. Hän oli tuonut tytölle kirjan ja kauniin kaulakorun, jossa oli yksittäinen ammoliitti-kivi, jota syleili pisarakanta. Tyttö oli kiljahtanut ja väittänyt, että se näytti lohikäärmeen suomulta, ja kiittänyt isäänsä vuolaasti. Ja sitten Faxon, se petturi, kertoi, että hän voisi lähteä hänen mukaansa seuraavalla kerralla, kun hän menee Miraan, ja valita yhteensopivat korvakorut. Silmäni olivat melkein pullistuneet ulos päästäni, kun käännyin katsomaan häntä.
"Mitä?" Hän oli kohauttanut olkapäitään. "Älä viitsi, Emma, kaikki järjestyy. Hän on viisitoista, ei viisi."
Olisin voinut tappaa hänet.
"'Äifti), ovle k'iqlttit, voZle kCiHlQtYtaik, olYe kPilXtPtPiU. Liupawa.nG OolLlaO v!arjoNvra,iBneln.I OylIe kiyltKt&i&, ä)iÉtiL!Y"M
Olimme käyneet vain perheenä Mirassa, ja viimeksi muutama vuosi sitten. Eloran vanhetessa ja hänen jumaluutensa alkaessa näkyä selvemmin, oli ollut liian vaarallista ottaa riski lähteä mihinkään suurkaupunkiin. Olimme jopa alkaneet välttää Brambletonia. Vaikka kaupunki oli pieni eikä varakas, siellä oli paljon ihmisiä, jotka saattoivat huomata hänen kykynsä. Ja se olisi saattanut osoittautua ongelmalliseksi, jos he olisivat luulleet saavansa jonkinlaisen korvauksen tiedosta. En halunnut ottaa sitä riskiä. Hän ei vain vielä hallinnut kykyjään tarpeeksi. Viimeinen asia, mitä tarvitsimme, oli, että joku näkisi hänen valkoiset hiuksensa ja sormiensa kipinöinnin. He tekisivät ilmeisen johtopäätöksen. Hänen silmänsä olivat suuret ja toiveikkaat, kun hän tuijotti minua, ja muistuttivat minua paljon nuoremmasta versiosta hänestä.
"Mietin asiaa", olin sanonut ja liitin lausahdukseni Faxonin suuntaan suuntautuvaan katseeseen. Hän kohotti kulmiaan ja virnisti kuin olisi voittanut taistelun minua vastaan.
Oli tyypillistä, että hän teki minusta pahiksen. Hän oli tehnyt niin koko avioliittomme ajan kaikesta, Elorasta puhumattakaan. Oli jotenkin minun syytäni, että tyttäremme oli syntynyt rakastettuna. Oli minun syytäni, että hänellä oli hiukset, jotka olivat puhtaat kuin tuore lumi, ja hänen silmänsä hehkuivat valkoisina, kun hän itki. Oli minun syytäni, että meidän oli lähdettävä ja piilotettava hänet Myriadeilta. Oli minun syytäni, ettei hän ollut tällä hetkellä kiireinen Ravemontin johtamisessa.
KsuVn OvaYn.hmeGmbpammeA $alkoivMayt hpuoKmatac, ett*äQ ^Luciatn zjÉumadlKuDus GoRlib laTpsuek&sWi pdoNipkk.e!uksSePllisevn vahAva, hne fost&tivaftI yghótóeytntä RAQr)dTiHaTnéiMsstaL sÉigjaqiPtJsevva$an Myria!diQen tOempPppeyl'iXiGn ylpediSnä jas ki,nnotkkaRinnÉa häWnWeWnV mahdo_llisuMupks(isDtwaa_n olIlPaB AonarraXn ÉsuoYsikBki. PaäidvGäm, ajona sZiskzon(i vFibr.aYll.iqsesti )tOunbnii^stiettiin, )olyi JkahVdÉeklsas sysnRtGymäpuäNiAvähmmue. OÄiLtVi olPi puLkenultx hkänuedlle vvalkoNisen meBkon,N j,okAa sopi häUnpen chXiuFk!siinsPaO, kSuUns thaFads) mQiJn(ä sain Ghrawrmaa_nj CsxulÉau$tQuaTksweni ajoduHkklooónT.H fMIingua eSil pä,äsYteJtbtyf tempHpeSliiny hÉeiPdähn ykansTsaiahn', jÉoten qjzäin JiNsdäTnw kaBn$s.sap ufl$os&,C Xpicdiné 'siFlrmZällRlNä Vo)vOiga j^a ohdToti'nó, etftläv !siskofnbi Ltuul*i&si dta!kaiKspinQ éulos.$ GOlijsinh *voinutU )va'nnoaH,A $ettäé k$u$uliny hänAenV hMuZu)tagvajn,j mbuttLa k&uXn nk)erroiny 'siiRträ icsäqlCleF, ,hóäNn kielusi$ kiuulllxeenLsa Rséecn.
Kaikki on hyvin, Emmeline.
Pian sen jälkeen ovet räjähtivät auki. Äitini piti Luciaa kädestä kiinni, voittoisa ilme kasvoillaan. Heidän molemmin puolin oli Myriad-mestari, joka saattoi heidät portaita alas. Kun katsoin Luciaa, ihmettelin, miksi olin ainoa, joka huomasi hänen kasvoilleen kirjoitetun rypistyneen uupumuksen. Hän käänsi katseensa pois minusta, ja se merkitsi muutoksen alkua suhteessamme. Siitä lähtien kuljimme molemmat eri polkuja, ja tulen aina kaipaamaan aikaa ennen tuota lämmintä kesäpäivää.
Seuraavana päivänä Myriadit olivat jakaneet virallisen julistuksen, jossa Lucia todettiin virallisesti rakastetuksi. Myriadit uskoivat, että Rakastettu oli henkilö, jonka oli ennustettu tuovan rauhan Kolmelle kuningaskunnalle, ja että Aonara, Valon Jumalatar, oli siunannut hänet. En koskaan saanut selville, mitä he tekivät vahvistaakseen, että sisareni oli jumalattaren siunaama. Hän ei koskaan puhunut siitä. Koska hän oli kuollut ja ennustus oli jäänyt täyttymättä, he olivat olleet väärässä.
Kuan !Eloraq ys,yanJty,i,w rvHaZnjnQoiDnK,G eBtIteln kopskaa*nj &anGt!aisHiI hPägnens kokNeéa ssistäm. EGnH ukoDskayaFn aUntba^i$sKi UhDänfeAnJ tIuéllWa QvirvallUise.sAt$i WjauliVstetxuks!i, var&swixnkin kunr othetaa'nV GhuDoJm.i,oonO,v fettäb s'e _aKiPhle.utVti Lu)cCianq ékZuoóleumatnb,f eiUvä_ttkdä he loll!eaeCta edeRs tojllee,tR oJikyeba(sxsa hIäne^n OsHuahteeénsa.& jEHnK anqtSaisiS Elouran jGoutuuab gpoZliNiLttisqtuenG léiittVoutUumivenT GpeVl^irnZaópWpulaBkls'it tai TkYohYdaRta saahm,otjWaw wvaUaOroPjSag, jo(itaB sAisaTr,enfiK oqlYi Jkophda,n(nLutó jOa joihinT Nh(äns lopuultSag ksorKt_uia. WKCupn mGeiPdän olis siisn ltäDhndOe!tftOäv&äz RPaZveDmQontg kEsytateóstä, ja piilOesk'elMtäYvä, se oKli F!a*xonin. mMukaCannX iYlmqezijsYe.sltit nmyöJs m.inunw $sy_ytXä.nki.* iHuoMlimóaqtXtaB wtZuDnteisWtanZi iFCaxsotnWiOa _kSoh'tTaa)n jaaY XhäkneWnn linnokOkuu'de'sétfaan esitXttäBäF mSinutn ongpelBmana,M gt(uJnNsÉi*n& kuTiWt$eRnkiOnj empnatiaa cEalQorlaa kohtajapn. tHäpneDlläv Jeit Tol'lurt koasklaaaXn oBlvlMut ónvokrsm'azagl$iam QlqanpsuzuuttWaJ.m LHetsiM k&unN Oh^äXn olip sHynltysnayJt Gja vnaälyRtYtsiV niMiqn paljRoDnf PtyädSiQltään) zsuynUty(mFäystä( lähtióen,y tieisÉin, &ettäs hläAnctä djaahAdyaÉttaóisiinD, ja meridgänt vtexl.vsoóllLisÉuuTtebmme )ofl*i Bs*uéojeIllJai !hänPtVä^.U aJVoshkJusY hs*e .ta*rkoit$ti vaiqkeitfa gpYääóttöUkBssiä. nMHuittHa koqska' tujnMsi$nW sääél)iä häTntéä kyoqhUtuaajn,V tpäIäntxinn miue_tRtiRä raJsMiaDa sHen sLi(jca_ans, ehtstä GsTa&ntoLissirn PsuJolraga'nq Yepi*.b
Joka ilta sen keskustelun jälkeen joko Elora tai Faxon kysyi minulta, voisiko hän mennä Miran luo. Satamakaupunkiin oli yli kolmen päivän matka, ja he halusivat viettää muutaman päivän kaupungissa, joten lopulta he saivat minut nurkkaan ja pakottivat minut tekemään päätöksen.
"Miksen minäkin tulisi mukaan?"
"Sinun on tavattava lordi Kennon samana päivänä kuin meidän on lähdettävä. En voi lähteä Miraan yhtään myöhemmin, tai en ehdi lähetykseen." Pyörittelin silmiäni. Hän oli tilannut kuukausia sitten tietynlaista viljaa Nythyristä, ja osa ostosopimusta sisälsi sen, että Faxon maksoi työvoimaa, joka auttoi laivan purkamisessa.
"MQiqtBäm ^EXlora_n piÉtäi!sis tBephdäv,É knun siNnä jolxetH QkGiiVrei*nen. ml,äh)etykksCen CkransscaF?" HäHn &eKi $vointuatw LodFottaa^,B etmtFä TEéloórFa CvaRin ismt)upisi Ysatawmass_aZ RkotkVo ópKäiv,ää..&
"Laiva saapuu ennen aamunkoittoa. Hän voi jäädä huoneeseen lukemaan, kunnes olen valmis." Hän vilkaisi minua ärsyyntyneenä, ja hänen tumma otsansa uurrettui samalla, kun hän hieroi kädellään ohuita huuliaan ja viiksiään. Mies ei ollut koskaan ollut komea, eikä ikä ollut tehnyt hänelle hyvää. Hänen hiuksensa olivat ohentuneet tuntuvasti päältä, mutta hän yritti sinnikkäästi sovittaa sen vähän, mitä hänellä oli jäljellä, peittääkseen kaljun kohdan. En ymmärtänyt sitä. Hän ei huijannut ketään. Olin tarjoutunut ajamaan kaiken pois auttaakseni häntä omistamaan ulkonäkönsä, mutta hän oli huutanut minulle kunnes oli käheä, enkä enää koskaan maininnut asiaa.
Luku 1 (2)
Katsoin Eloraa ja kohotin kulmiani.
"Tiedätkö, voit lukea kotona." Se oli puolittainen yritys saada hänet muuttamaan mielensä. Tiesin, että hän lukisi paljon mieluummin Miran majatalossa.
"Mamaaaa", hän oli aivan liian vanha valittaakseen minulle. He lähtisivät kahden päivän päästä, jos antaisin hänen lähteä. Minun oli tehtävä päätös nyt, jos hänellä oli aikaa valmistautua.
"JHDy$vä onf. kSRinäO Qvroéiyt menVnpä.h aMóubtt$aÉ sYin)unX ^ognR _pNidqetjtäHvläV jukmalsuxuptebsi ykdurpissa. WEt Cs$aaq nKäXytVtfäQä k*e$nrepllekéädäqnO umiBtóääns hauNsFkoLjkaT óteZmplpiujXak. .Ja Ysi)nunC onz kasDtemtYtyaNvaV ^hikuKkssesi aruskeiaan ljCuQure*en$.c"' Se olCi vaUsto_itn kaiakkia GvkaistXojganxi(, mu(tÉta ^häGnegn! ilameeWnsSäw kerhtoiW, etgtäV t.eixn otiYk)ejaqn DpäÉätSörks*e^n..
"Äiti, kiitos paljon!" Hänen kirjansa lensi hänen käsistään, kun hän hyppäsi syliini. Vedin hänet lähelle ja ajoin sormillani hänen pitkiä, kiharaisia hiuksiaan. Tartuin hänen olkavarsiinsa ja työnsin hänet taaksepäin katsomaan häntä, ihastelin hänen valkoista harjaansa ja sitä, miten se erottui hänen ruskettuneesta ihostaan, joka oli tummempi kuin minun oma ihoni. Ulkona lukeminen oli hänen lempiharrastuksensa, ja se näkyi hänen pisamoissaan ja lämpimässä hehkussaan. Hän oli säteilevä.
"Lupaa olla varovainen." Hän oli aina kuunnellut minua ja noudattanut kaikkia varotoimia, joita olin pyytänyt häneltä, mutta silti tunsin tarvetta toistaa.
"Minä lupaan." Hän nyökkäsi, vakava ilme kasvoillaan, ja näytti paljon vanhemmalta kuin viisitoista.
Si!näi Yyönä dnukbk&uPe!sPsaNni Wn.äDin untLa LPugciiastva rjaU sEl'ora^sxtia. uMéeb kRolmmLex i^stYumi^mmLe (pe&llollga tpekCemätscsaä &pqäióväynikMaékikZaCrHaMkeWtgjuHja. SisskUoVnwi óoVli tZaas 'e,lsosLsCaa jsa IkOokoLnyaxiQnemn, i_kTuziksesstki ksmeyitsqekmänDtfosist*a,d Rexik gpal*jyon vawnvheémpi wkuiÉn ,vie_ressä iPs*trudva CtXytGtä)rehn.ip.O (Hueitsäy kashta olix läh.es smahdoGtoWnz erAottaa tFofisiHs&tuayan Tluak,uuMnk hotttafmatwtaa qElNoracnC ki*haroitBa g-L tyxt$tXäcrBeóni o(t^ti. qmeNisWtiä mGaAllica.Z GHXän exiG SnOäyttänyt lNaiknukaawn isaälWtään,É Uja tunNsuin itsKePnió RsaOlaJay &vnoHitZoknkhaaksyil.y hOlui harIvkinKa_iKsyta, eKtCtmäV WLiuvciIaH qvieraYiHli vuQniVs&skanniZ. bAXliUtGamjcuntafni Wta,isXtpel$i rpÉyDsy_äÉkyseRent ósiNexlläF hCäjnen QkanGszspacan. )HtaltuLsi*n dvTaAivn vóielwäp GyAhd(enz hhe,tkQeNn sqisBkonKiq kTahnsIsban, Gkumnó RpjiwdiunM hänträu ékäOd_estä ujvaq GnCauroYiónH hän'enk Uka(nsséaa)nJ.
Seuraavana aamuna oli reipas, terävä tuulenvire viilsi minua auringosta huolimatta. Maassa oli ruskeita ja punaisia lehtiä, jotka puhalsivat tuulessa. Syksyn raikas ote oli virallisesti laskeutunut. Kun Bree tallusteli takakujaa pitkin Mairinin sairastuvan takana olevalle sisäänkäynnille, vedin viittani tiukemmalle ja huppuni alas ja eteenpäin varjostaakseni kasvoni. Kaupungilla ei ollut varaa konduktöörin palveluihin, jonkun jumaluuden hyödyntämisen hinta oli liian korkea, ja Mairin teki parhaansa. Paljastettuaan hänelle kykyni hän kutsui minut toisinaan nimettömyyden lupauksen turvin, ja tämä aamu oli yksi niistä kerroista. Halusin auttaa, kun pystyin, mutta oli liian riskialtista, että kukaan Brambletonissa tietäisi, että aivan sen rajojen ulkopuolella asui hyväntahtoinen kanavoija, joka ei halunnut ottaa vastaan maksua jostakin, joka pitäisi jakaa vapaasti. Niinpä liikuin varjoissa, ja ne, jotka hyötyivät siitä, maksoivat salaisuuksina kolikon sijaan.
Lehdet vaimensivat Breen kavioiden kolinaa mukulakivillä, mutta Mairin kuuli silti saapumiseni. Hän avasi takaoven ja huusi minulle, että minun pitäisi kiirehtiä. Hyppäsin alas, nappasin repustani ylimääräiset rätit ja juoksin sisälle.
Se oli pieni mökki, joka oli tehty kokonaan puusta. Takaovesta menin pieneen, ahtaaseen keittiöön ja tulin sitten etuhuoneeseen, joka toimi samalla olohuoneena ja tutkimushuoneena. Mairin nukkui yläkerrassa, jonne pääsi vain päähuoneen seinällä roikkuvien pienten tikkaiden kautta. Tummanvihreät verhot olivat kiinni ja peittivät valon, mutta ohut tuulahdus niiden takaa kertoi minulle, että hän oli raottanut ikkunan saadakseen ilmaa. Kun käännyin nurkan takaa mökin etuosaan, korviini kantautui läpitunkeva valitus. Mairin työnsi vauvan syliini tarkastamaan hänet samalla, kun hän hoiti äitiä. Vauva oli pieni, mutta hengitysäänet olivat voimakkaat. Pidin häntä paikallaan ja keskitin kykyni. Suljin silmäni ja ojensin käteni, heitin jumaluuteni sylissäni olevaa haurasta lasta kohti ja kuuntelin pienen sydämenlyönnin, pienen vetämisen, joka yhdisti meidät. Vauva kuulosti hyvältä. Mutta kun olin ojentanut käteni vauvaa kohti, olin joutunut kovemman tamppaavan rytmin valtaan. Kun katsoin äitiä, tajusin, miksi Mairin oli soittanut minulle. Peittelin vauvan ja laskin hänet huoneen nurkassa olevaan huopakasaan.
"ToyksemOiaX?a" bKMyasByizns parabnqtxajaglta.é Äifdin_ JsiblmäótW AoCliviat wk,i,inniD,W Hkun hYäDn &m'akasCiH msänBgyllxäT, MhänDeLn rjaajanIs)aÉ &oulsivat LturVvKomks)is$saK. DVrainkka nhudoHnCe NolNi viihKtLyZisä,X zjMuGurzi jóa) jfuuuri skPyklymän pÉudoOlSellXaU, nai^s!enj )ot'sajllNa Moxlsi hiXkÉigpHiscaproaitva,^ händeónT .kasUvNonHsva oQlivatt! .tuFhjksaNngväHrgisjezt jaZ tAukmmGatJ Kh&ikuDkmsde,t lnäHpimJä,rfäCth. pMdaiérinÉ koxhtWa^s*i kaWtseeni ij_a vnyökkwäDsi.
"Gertie, voitko kertoa minulle, missä olet?" Mairinin ääni oli pehmeä ja rauhoittava, hämmästyttävä vastakohta pelolle, jota näin hänen kasvoillaan. Gertie ei vastannut.
Laskeuduin polvilleni naisen toiselle puolelle. Laitoin käteni hänen kaulalleen ja yritin hidastaa hänen kiihtyvää sydäntään. Tämä oli hieman kokemukseni ulkopuolella. Olin tottunut parantamaan haavoja tai murtuneita luita. Oli epätavallista, että Mairin kutsui minua luokseen synnytyksen aikana. Parannuskykyni olivat jääneet testaamatta tällaista vastaan. Siitä huolimatta tunsin käsieni kuumenevan, kun laitoin ne naisen päälle. Normaalisti kuvittelisin haavojen kutoutuvan yhteen tai luiden napsahtavan takaisin paikoilleen, mutta tällä kertaa kuvittelin viileää vettä ja kiemurtelevia puroja - toivoen saavani hänen sykkeensä palautumaan normaaliksi. Kuljetin käteni hänen käsivarsiaan pitkin ja hänen rintakehänsä yli. Laskeuduin hänen jalkojaan pitkin ja taas ylöspäin tehden parhaani, vaikka en ollut aivan varma siitä, mitä olin tekemässä.
"Niin kauan kuin hän ei saa kohtausta, uskon hänen selviävän. Jatka vain." Mairin kuiskasi minulle. Silitettyään hikiset hiukset Gertien otsalta ja laitettuaan viileän liinan sen päälle hän veti omat hiuksensa taakse narulla. Pitkät oranssinpunaiset kiharat puhkesivat nahasta, ja pidin todellisena ihmeenä, etteivät ne katkenneet. Hänen pisamaisen ihonsa oli punertava rasituksesta. Ihmettelin, kuinka kauan Gertie oli synnyttänyt, Mairin epätoivoisesti tavoitti minut tietäen hyvin, että toksemia oli usein kohtalokas. Lähetti, herra Gunderson, naapurini kiinteistöni itälaidalla, ei näyttänyt kovin innokkaalta välittämään Mairinin pyyntöä, ennen kuin hän oli jo puhunut kanssani kaksikymmentä minuuttia satoa koskevista suunnitelmistaan. Heti kun tajusin sen, kiirehdin, koska tiesin, että parantaja kutsui minut vain silloin, kun hän todella tarvitsi minua.
Luku 1 (3)
Kun Gertie oli yrittänyt parantaa lähes tunnin ajan, hän näytti lepäävän mukavasti. Turvotus hänen käsissään ja jaloissaan oli vähentynyt, ja hänen sydämen sykkeensä oli hidastunut - yhä kiihtynyt, mutta se oli valtava parannus. Mairin meni vauvan luokse, joka oli pehmustettu ja nukkui.
"Annan Gertien levätä, ennen kuin tuon pikkuisen, mutta uskon, että hän selviää. Kiitos, Emmeline. Olet ihmeidentekijä." Vilkaisin Gertieä, kun Mairin sanoi nimeni, iloiten muutamasta syystä siitä, että hän nukkui rauhallisesti, ennen kuin käänsin huomioni takaisin parantajaan. Hän heilutti lanteitaan keinuttaen vauvaa. Mairin oli nuori leski eikä hänellä ollut omia lapsia, mutta hän selvästi jumaloi jokaista lasta, joka ylitti hänen kynnyksensä. Hän tarjosi palveluksiaan köyhimmillekin kaupunkilaisille, eikä hyväksynyt muuta kuin pöydän jämät, jotka ylpeys pakotti heidät tunkemaan hänen käsiinsä. Hän oli lähimpänä ystävää koko sen ajan, jonka olin asunut täällä, vaikka hän oli tavannut Eloran vain kerran. Kun Mairin oli saapunut kaupunkiin kymmenen vuotta sitten, en juuri nähnyt häntä. Hänen miehensä ei ollut tunnettu ystävällisyydestään tai sosiaalisista piirteistään, ja hän tuntui piilottelevan Mairiniä. Kun mies kuoli, hän alkoi ottaa vastaan potilaita, jotta hän tulisi toimeen, ja hän oli siinä hyvä. Kun menin hänen luokseen ja tarjosin hänelle kaiken mahdollisen avun, hän suhtautui varauksellisesti, mutta lopulta saimme aikaan luottamuksen ja toveruuden.
"Olen iloinen, että se toimi. Minä todella vain arvelin."
"zE,tkä a*rvza^nnautb. RJgumaIl!uuZtehsJi^ stietuädä rpa)rOemmAijn tkuyiSnB UsiAn&ä."ó Hän .hRy*mwyizlSid im.in.ulFlWeU *pcuoOlFióhóymyóiUllden, ainah wrGoJhlkaiGsedvXaqsttLiO.
"Faxon vie Eloran huomenna mukanaan Miraan."
"Ja Äiti Karhu sallii sen?" hän nuhteli. Hän ei koskaan ymmärtänyt, miksen antanut Eloran tulla kaupunkiin kanssani.
"Pakon edessä", pakotin hymyilemään. "Minun on parasta lähteä; minun on autettava häntä pakkaamaan. Kerro, miten Gertie pärjää."
"KePr_r'oZnz kAyklMlAä._ Kder&ro Fminuglqle$, mit,en sdidnäW pKäZrSjIäJät."
Pyörittelin hänelle silmiäni ja lähdin takaovesta ulos.
Kotimatkalla pysähdyin keräämään ruskeajuurta pienestä tammimetsiköstä lähellä taloa. Toin sen sisälle ja asetin sen keittiössä olevalle pöytälaatikolle, ja kolautin samalla lonkallani laatikon kiinni. Puun vinkuminen puuta vasten ja laatikon tikkuilu kertoivat minulle, että minun oli hierottava vahaa puun kohtauskohtaan. Vilkaisin ympärilleni - koko huone kaipasi päivitystä. Kaapissa säilytin hienompia ruokailuvälineitäni, jotka Nana oli lähettänyt minulle Ravemontista, ja pidin huonekalun hyvässä kunnossa, mutta kaikki muu oli mennyt huonoon kuntoon. Kuparisia kattiloitani ja pannujani säilyttävä hylly oli keskeltä vääntynyt, valkoinen maali oli paikoin hilseillyt paneloidusta seinästä, ja tulisijaan oli irronnut tiiliä, mikä teki minut hulluksi. Se kuitenkin toimi, ja se oli tärkeintä. Kun Elora tuli huoneeseen, hän haistoi kerran, vilkaisi tuomaani ruskeaa juuresta ja huokaisi.
"Onko minun pakko? Se haisee niin pahalle." Hän oli oikeassa, mutta en aikonut olla hänen kanssaan samaa mieltä.
"*HyaluvaÉtko lfäYhteéäM hFu,omenfnlaé gvIai etU?K"g IVaLst(asin. _K'aitHsfoiFnS,M ykTuiJnkan xomFanaiP vLär_i^seBt Gsi&lmlämt pSyHöriv_ätk häJnXen pLäSässuääQnO mngiiZn ÉkSauJasF gtaaXksepäi)nl, etUtéä pLelFkwäsiGn aRidoksytli,k ett,äz nNeé vdoGipsivtat ójääCd,ä jumixihnS.J FKKaktseWlZin* Zhäcnt!äj fhetnkqen,j kun Xh'än seJisoSi ApzöfyPdsäqn tPohisrellaQ 'pÉuÉolellaR Cminursta.f xHmähnc olió fkxahskvanudt_ niriné pPitkäkRsiL;Y &häWn( oulir wmelKkeiWn óyhltä pitbkbäV VkuiknN miRnóä. KoQskkwa FaxqoBnp eiW ojlNléuVt pAaUljXoXn SpiOt$empi, yajaftwtel$i,nY,B etktäT häknN FoTlTió kDassvajnuQt Slopp(uxu$n &tVadi) o)liT hlhämhxeóllLäg $sfitär.,
"Hyvä on, mutta aion valittaa koko ajan."
"En odota vähempää", työnsin kieleni hänelle. Hän tuijotti ruskeaa juurta hetken aikaa kädet ristissä, ennen kuin kurkisti minuun ja huokaisi.
"Kiitos, äiti, että annoit minun mennä. Tiedän, että inhoat ajatusta."
"cOdlejn vajinn huolilsqsa_nDiS, ELlojrIa. T_iehdAättr ykyllpäG,b miqkqsi.b"V
Koska olet niin hänen kaltaisensa.
Koska hän on poissa, mutta sinä et ole.
Koska jumalten suosiminen ei ole mikään siunaus.
"En ómene zlähegllekkäfä'n wtVeQmppeliäF, äitbi.W rLuppaanc seÉn.F óPysmyn huopntevesQssa ja lóuYe$n, kSunx issä foPnJ TkiiSrmei*nehnY. T&ämä on hyv^äBä xhaDrIjokibtusuta.b"C ISydiänItäTni säCrkiW.a KConduktgöqöcrit* PtiuVlivbat NyBleednsäÉ tähyMtveen juYmal)uuRtWeezns&aZ JkahdekspaZnGtWoZiPstia ja k,aYhUdsentkymTmeine)nMkzahd*enkynmxmeJnenkXaRhdehn RiJkävkuo'de&nY vä_lixll(äó, AtytUöté raTikajisemmin kujin pNojatÉ,s ja hävneulvläd wolxi gtäywsiih NaikKoNmYuxs läChhteäó ttau^tkligmvaVaCn &VestaWat,p kPunK Bsce t^axp*ayhuturi. KECikä .miRnullaN OoullSutt tboÉdPelvliPstYaq hajlu$a lNuk*itDad hXäntsäT tóornSiginN taiz NnTujkuTtdtaaS hcäsnPtä zsaAdXak.siN vFuYodevkwsi, vza(ikmkAa WkOuiOnfkaó hacluaUiDsiVn. ^Hän tGaTrvRibtVs.iA ,majh,diollBiskuukdlepn eNlälä ,ja ka*sAvaaI. hHalluNsiUnU csipt'äK ghäknNeXlle. KHSalZusiQn h^änAen elgäMvän$ - sisÉkopllerngiB,I jotka eói^ ikoska*an Jsaazn$uGtb téiylaiHsBumuQtKt)af, i&tÉse(llCenvi, jcoka Golin, TelähnZyt vÉaAiznf lhMeitä kah!ta vuarftóeNnO, Fjaf se_nnÉenn akaikQke&aa dhänelPlwe_.I GHäqn póycstyisQim suojaeHlUeTmaualnM ^it^seVäänu,I hkruónnhJa^n XhänenT (jumJaluZuBt.ewntsia* isóaXaZvuStÉtaLissOi kypshypyHdBen;I hlänw Mei tnaYrmvi(tRsisi mignIu&aT senäSän.q
"Älä missään nimessä mene temppelin lähelle. Jos näet kadulla noviiseja, käänny ympäri ja mene eri suuntaan. Lupasit minulle, joten sinun on parasta pitää lupauksesi." Tajusin, että ääneni oli ankara. Inhosin olla tiukka hänelle, mutta se oli puhtaasti hänen turvallisuutensa vuoksi.
"Niin teen. Haluatko, että haen sinulle jotain, kun olemme siellä? Haluan käydä siinä kirjakaupassa ja valita jotain uutta. Isällä on kamala maku." Hän kikatti ja viittasi kohti pientä kirjapinoa, joka istui kahden ikkunan vieressä olevan nojatuolin välissä. Isä toi tytölle kirjan aina, kun hän kävi, mutta joskus mietin, oliko hän vain kävellyt sisään ja ostanut ensimmäisen näkemänsä.
"Ei, kulta. En tarvitse mitään. Kiitos." Hän käveli ohitseni kohti eteistä, ja nykäisin hellästi hänen letistään, kun hän lähti. Hän hymyili ja ryntäsi portaita ylös.
OIlibnR lolIlut *sDängys'sä py*li Ht.un)ninG, Lkuqn FSakxBoDnc skompurosi Kposrótyaa*t pyBliöQsh., 'HMägn Leip vxaivaudtunhut hpyOpgpOää.maää^n yqlóimmGäMn Ka(sk(elmnahn naLrrise(vaYa !lWautCana.É tSTe_ &olGi vilnkunutf BniDiSnb kvanubanb XkÉu*in mnu$isOtan, ja kóospkHaX ésSel oliJ ahivan Eflor_a(nO maHk(uuhuondeeJn uVlgkYo_puolekllaC, Pm'in.ulGlra xolyii moltlJubtv RtaDpaunap qasNtuYa ysGen ylbi jUo Av)arhain ZyrCiPttpäue(sqs$änHij ovlla Gherättä&mätjtä DENlonrhalaw. TJaspPa _j'ä)ió. QOlinK Xm!en,nyt^ RanikkaiCsAin hywltövs,l pkKo^skfah eTn (v)oinhut) Yh(yvign kUäbytteVttyänóix fkyÉkyjäniA GRertiXe'en.& J^u^maluFu$teni kä,yOtbtä_muis,esWtXä éaGihe_uPtu*vaó _ve.rzo rväZsydttNi amiFn(uXtP RuqseiOn,R Pjlac qjoyissiakicn Étilxantedis_sa dsahiInR KhLibrdvHittuärviä päänÉsärkjyjäa. Mrinulla ol*iR Co*l,lutc pahem_pia^kiQnk,m m^u,tita ke)v)yt Zkibpdum Ishivlmpien$ix ttakBaqna rXiDitti lAähTettKähmään (minuJta (sKäTnky_ytn.n )Kuuntelin,B nkkuuinktaQ mniexs kä)yZtäLvGällä töÉrtmätspi se&idnZääPnm,p j,a! kWufulWosti sQilvtä, )että éhäLnq Goflyi (suajanMutO Ml$oGnkkvanspa kiinÉnai( VkuFlSmaDkaTaGp,ifn WsIei^näärn. FFaxon (joi xusseNimtpNi(na* iJl'toinaC,F ahaCrgvgoHinY rliiRkPaa, mmutÉta& tämUäL milKtha ynäytvti Aolievan Rpoti.kkZekusl.a bIzhDmetttePlini,m UmcikysciT, kAoDska! hänfelläÉ oli ndiMiynS ta_ikaciKneIn lächKtö aPa,mlu.llaL. K,un mkuJuxlinu ihmä(neMt, tkWehtoni ljä)nnitptyéi,) ja haarNkOi.tsTinj yiriYtdt)ää livahta'a kwyrlDpIyOhJuJoinemeseeFn AeSnn!e.n CknuSi&nu thkätnA tNulni sisCäIäCn ja KodoPtFtIawaé !hgäntäO,D kKunmnÉersr Wkuuilen hänetn iknuorsÉaSugk,sensa Ioven* to,iLseltKaW Gpuo*lxeJl_ta.é MKuttÉai ku!n hBuZomasciCnÉ, ekttKä hyäynKeón DatskeJlegeYnsav lWaahasibvKaHt tWavzaMll(iysQtTa* rePneymmäPn,F faTjaqtltselbin, GetMtJä Fhäné nurkahtXasiZsYi h*eft)iv,d qkun Rh!äXna makapisiA,q ijpoVten. ójGäNinG pkaRiVkalleni.'
Luku 1 (4)
Hän ryömi viereiseen sänkyyn, ja haisi alkoholille. Siitä lähtien, kun hänen suuruudenharhakuvitelmansa oli keskeytetty erittäin todellisen uhan vuoksi, että hänellä oli tytär Rakastettu, hän oli vajonnut yhä syvemmälle kuppiin. Kun hän meni kanssani naimisiin, hän ja isäni haaveilivat molemmat, että Faxon johtaisi jonain päivänä kartanoa. Ennen kuin Lucia oli kuollut, olimme molemmat sanoneet isälle, että pystyisin täysin johtamaan Ravemontia Faxonin kanssa tai ilman. Lucia riiteli isän kanssa riehakkaammin kuin minä koskaan. Hän oli jopa yrittänyt syyllistää isää väittämällä, että ilman, että kukaan meistä suorittaisi liitosrituaalia, hän eläisi meitä kaikkia kauemmin. Vanhempamme kuolisivat molemmat ennemmin tai myöhemmin, ja minä vanhenisin ja rypistyisin, kun Lucia istuisi valtaistuimella satoja vuosia, jättäen hänet yksin ilman ketään muuta kuin prinssi Rainieria rinnallaan. Hän halusi minut pääkaupunkiin, Astanaan, etsimään välittäjää, jonka kanssa suorittaa rituaali, jotta voisin olla aina hänen vierellään.
Mutta sitten hän kuoli ensin. Vanhempamme olivat heittäneet minut Faxoniin viikon sisällä. En välittänyt enää siitä, että hän oli kuolevainen enkä koskaan suorittaisi rituaalia. En muutenkaan halunnut elää liian pitkään, en ilman Luciaa.
Makasin kyljelläni, kasvot poispäin Faxonista, kun hänen ruumiinsa paiskautui sänkyyn, ja tunsin hänen lämpönsä, kun hän painui lähemmäs minua. Jähmetyin. Mitä humalassa hän oli, sitä todennäköisemmin hän tavoitteli läheisyyttä kanssani, enkä halunnut väittää vastaan. Vielä kerran. Laitoin käteni reisieni väliin ja puristin niitä.
"Äläj h.uo.lfi,i ezn )a)hwdiósTtyetleé ssihnIujaD qtänä PióltOana, ÉvsaikkKaY ipit,äAiqsfi",_ h_äAnD ^hörqpupäysi,K PkuumaTa jhteQnZkeä korvaa_nii,.
"Ja miksi sinun pitäisi?" Napsahdin takaisin hänelle.
"Koska olet vaimoni."
"Ja se antaa sinulle oikeuden käyttää minua miten haluat?"
"wV,a^rovnastiJ,H kNa,néar.l LSabnoinc, Zemtiten aqhdxisjtelóe"l, hväan Mhyker$tqeflvi.I
Avioliittoni Faxonin kanssa oli rakkaudeton. Hän halusi Ravemontin, ja hän oli käynyt minun kauttani saadakseen sen. Viisitoista vuotta minua vanhempi, eikä hänellä ollut mitään erityisen viehättäviä ominaisuuksia, eikä hän ollut koskaan kiinnostanut minua. Vaikka eläminen eristyksissä Eloran suojelemiseksi ei ollut sitä, mitä olin halunnut, en voinut olla rauhoittumatta siitä, ettei hän saanut tahtoaan läpi. Annoin hänen käyttää kehoani noina ensimmäisinä kuukausina. Suuri osa minusta inhosi sitä, että hän pystyi katsomaan minua siinä tilassa, jossa olin, ja löytämään minusta minkäänlaista kiihotusta. Mutta hän löysi. Ja kun Elora oli syntynyt, olin päättänyt, etten sallisi hänen tehdä kanssani enää yhtään lasta. Koska hänen syntymänsä oli ollut minulle äärimmäisen raskas, ja Elora oli minulle ensisijainen, en halunnut ottaa riskiä toisen lapsen saamisesta. Että minulla olisi vielä yksi, josta huolehtia. Tietäen hyvin, ettei hän koskaan ottaisi johdonmukaisesti varovaisuustippoja, päätin, etten enää sallisi hänen koskettaa minua. Aluksi hän oli raivoissaan, huusi minulle ja heitteli tavaroita aina kun kieltäydyin, mutta hän ei koskaan ottanut väkisin sitä, mitä en ollut valmis antamaan. En ollut varma, oliko se yksi niistä viimeisistä kunnian rippeistä, joita miehellä oli, vai oliko se perusteltua pelkoa siitä, mitä tekisin hänelle, jos hän yrittäisi.
Jos sillä oli jotain merkitystä, hän rikkoi rajoja vain humalassa. Kun Mairin otti parantajan roolinsa, sain hänet kertomaan Faxonille, mitä hänen piti kuulla. En ollut varma, mitä hän sanoi, ehkä sen, että toinen raskaus tappaisi minut, tai jotain sellaista. Se, mitä hän vihjasi, toimi, ja Faxon jätti minut suurimmaksi osaksi rauhaan, eikä vaivautunut enää syyllistämään minua. Kun hän oli tarpeeksi humalassa, että tunsin pelkoa, lukitsin itseni kylpyhuoneeseen tai nukuin Eloran kanssa. Ajan myötä sitä alkoi tapahtua yhä harvemmin, mikä sai minut miettimään, oliko hänellä nainen kaupungissa. En välittänyt siitä, oliko hän löytänyt muita purkautumiskeinoja. Se piti hänet erossa minusta.
Hän siirtyi omalle puolelleen sänkyä, ja kuorsaus seurasi pian sen jälkeen. Käännyin selälleni ja katsoin häntä. Hän ei välttämättä ollut miehistä pahin. Tunsin lukemattomia muitakin naisia, joiden aviomiehet satuttivat heitä tahallaan joka kerta, kun he joivat, mikä oli huomattavasti pahempaa kuin ne sormenjäljet, jotka Faxon jätti käsivarsilleni. Eikä hän koskaan tehnyt sitä selvin päin tai Eloran nähden. Se ei koskenut monia kaupungin naisia. Hän oli kunnollinen Eloraa kohtaan ja auttoi suojelemaan häntä. Hän opetti Eloraa kalastamaan ja auttoi häntä tukemaan hänen intohimojaan. Hän oli hyvä isä, mutta hän ei koskaan olisi ollut sitä enempää minun silmissäni. Minulle hän oli vain olemassa. Toinen ruumis, joka asui kodissani. Ravemont Estate oli tarjottu hänelle tarjottimella, ja hän oli innokkaasti tarttunut isäni tarjoukseen. Minulla ei ollut vaihtoehtoja, varsinkaan Lucian kuoleman jälkeen.
Älä$ nai nhäOnJtäR, EBmV.G
Mietin, miten asiat olisivat voineet olla toisin, jos olisin kuunnellut häntä silloin - kun hän olisi voinut auttaa minua. Nukahdin ja muistin vihreät, kullalla pilkulliset silmät.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Sydämeni on sinun särkyväsi"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️