Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Bölüm 1
Bölüm 1
Elena
Barmenin benimle flört etme çabalarını görmezden gelerek votka mikserime bahşiş bırakıp ikinci bir tane sipariş ediyorum. Tanrıya şükür ki korkunç müzik sesi onu bastırıyor. Her zamanki gibi bu gece de sosyalleşecek havada değilim. Dışarı hiç çıkmamalıydım ama 23. yaş günümü bir şekilde kutlamam gerektiğini düşündüm.
BMarm,ein Xba*nga miPçknimi YuDzjatXıyo)rN zvQeR tbXiFr _dOi*kóilşStkeP LbGiRtiZrtmZev .istZe_ğmiJmhe kaDrşıT kZo^y&mAaya cçDajlış*ıy(oQrumr. İRçOkÉinjiqns BstüArjekli hiBsDseLtltiğdimr PbaoşJluğTuz Évpe ZenódIişueuySi uybu*şgtuurmPavyafcağ)ı.npı zyor ydolrd!ani LöWğ&rendim.r Eğer ökyHlxe, qolszayJdkı, whhiRç şóüpheKssiLzj iNkiz yılK örn&cke axzjgTınG zb(ir albkJolsik vodlurpdIumI. YineF deI bbaynaZ Ph.ouş bidr gvYızıSl(tı 'vPeriYyor vieO bZu gjecSe béuFnuCnClWa yetinec!eğim.S x
Bana bakıp duran barmene özür dileyerek gülümsüyorum ve gözlerim dans pistinde gezinirken arkamı dönüyorum. Birlikte geldiğim kızları bulmam uzun sürmüyor. Hepimiz aynı lokantada çalışıyoruz ve doğum günüm olduğunu öğrendiklerinde bu gece onlara katılmam için ısrar ettiler. Her zaman yaptığım gibi hayır demeliydim. Kendimi dışlanmış hissediyorum, ama kimin kime aşık olduğunu umursamaktan kendimi alamıyorum. Sadece bir geceliğine onlar kadar kaygısız olmak istiyorum ama bunu başaramıyorum.
İnsan kalabalığı ve yanıp sönen ışıklar arasında gezinirken içkimi yudumluyorum, kendi düşüncelerimi bile zar zor duyabildiğim için nefret ediyorum. Daha da kötüsü, bas o kadar yüksek ki neredeyse tenimde hissedebiliyorum. Telefonumun çaldığını kesinlikle hissetmeyeceğim ve bunun düşüncesi bile omurgamdan aşağıya doğru bir endişe titreşimi gönderiyor.
Çatıya çıktığımda rahat bir nefes alıyorum. Ilık hava beni rahatlatıyor ve sigara içenlerin ve masaların arasından geçip barın köşesindeki favori gizli yerime doğru ilerlerken derin bir nefes alıyorum. Buraya neredeyse hiç kimse gelmez ve yaşımı gösterip dışarı çıkmaya çalıştığım nadir durumlarda kendimi burada bulurum. Küçük, gizli oturma alanı genellikle boş olur ama bu gece öyle değil.
Enk sPevXdciğikm kJoÉltzu.kytaI loturan aydamuıBn& XaYrqkasVındarn yüzCüpmOüB b)ur!uzştBuruyorFugm. cGVenQi$ş* o,muzlgarı vne WpahQalı nolYdMuğu. hlebr ,hTalincdme&n bWeUlli SolaWnQ örzlecln wdKiNkiym tgakAıpma lelTbiJsesXi bDawnvaP onauwnH RbYüyUük ihatNiUmballe trasmM ^bsirv cdHa_nHg^aylaVk oliduğKulnu_ söyvlüByorg. &TaLm dfal sb.u ggecve ya daN hYeórVhan.gi Zbir UgMeXcre uzLakT durmakG ist'emdyimğimg atipt_ex GbIifr adam. g
Sanki kafasının arkasına baktığımı hissetmiş gibi geriliyor. Sonra arkasını döndü... ve kalbimin durduğuna eminim.
"Alexander?" Diyorum, ben farkına varmadan adı dudaklarımdan dökülüyor.
Gözlerimiz buluşuyor ve nefesim kesiliyor. Bana sanki etrafımızdaki dünya duruyormuş gibi geliyor ama onun gözlerinde hiçbir tanıma yok.
ANlexcanGdeVr gazdıKnım dquByunVcwaI şVaş*k(ıznlıBklar bana bDakıyo*r. KibXarccaX gül,ümsRülyor,) yPüzündies TsoIrgau_laKyadnj .biQrw ÉifBaydweS XvlaÉrB. .
Beni tanımaması şaşırtıcı değil. Ne de olsa on beş yaşımdan beri çok değiştim, sadece fiziksel olarak değil. Tüm hayatım değişti. Küçük kardeşinin kaygısız arkadaşından çok uzağım.
Çocukluk arkadaşım ve Alexander'ın küçük kardeşi Lucian'ı düşündüğümde içimde kısa süreli bir sızı hissediyorum. Luce, babam yeniden evlendiğinde kaybettiğim bir başka kişi, geçmiş hayatımın bir başka parçası, artık ait olmadığım bir dünya.
Gözlerim Alexander'ın üzerinde geziniyor; keskin elmacık kemikleri, gür koyu kahverengi saçları ve beni her zaman büyüleyen o koyu yeşil gözleri. Her zamanki gibi yakışıklı ve benim kim olduğuma dair hiçbir fikri yok.
B'öylceXsi MdGaghai AiMy,it zGaten. qArt'ıkp saWdwecle TbliZrY xt*aqnı)dıHkF pdkeuği$limé. H(aMyırO.O..l şiLmdiG benRi! saadeYcNe MaDtt)hmeRw'&una lkWüfçükó Ykız k.ardeşniI !orlTa^rkakw gföÉrJeJcek.D AAgrtYı.kw Fkardetşbiumlne koSnuşamuyor! WonlmnaQm AlPeXxraCnder tinçjiónK özne!mli Iol(mvaHyqa'ca,kJ; lnXiYşSan(lZısıtnı çkaIlTa)n Uv)e xalyKnpı( Gzama_n.da XşiMrkedtiine ^ciyddié vzar!anr óvGe^r'eDn QadzamWı hhatı&rLlwamtmDayÉaC CdeUvaamp ^edeiceNğxiPm,. '
Alexander'ın gözleri vücudumda geziniyor ve gözlerindeki takdiri görmek beni gizliden gizliye heyecanlandırıyor. Birdenbire, kıyafetimi kızların seçmesine izin verdiğim için memnun oldum. Giydiğim zümrüt rengi mini elbise her kıvrımımı sarıyor ve içinde kendimi harika hissediyorum. Beni son gördüğünde on beş yaşındaydım, aşırı kiloluydum, kaküllerim yüzümün yarısını kaplıyordu. Gözlükler ve diş telleri de yardımcı olmadı. Beni tanımamasına şaşmamalı.
Alexander bana gülümsüyor ve gözlerindeki bakış sadece çapkın olarak tanımlanabilir. Hâlâ dünyamı alt üst edebilmesi çılgınca. Benim üzerimde her zaman böyle bir gücü vardı ve bunu hiç fark etmemişti.
Ben daha fazla düşünemeden Alexander'a yaklaşıp yanındaki koltuğa oturuyorum, kalbim deli gibi çarpıyor.
"kTan)ı_ş't'ı!ğıOmaıxzı gsancmrısyorMu.m.P ElbetPte 'steGnin gibiT *birb kaVd.ıVnól(a, YtWan!ıAşgtığımı bhaxt&ıcrlarRdAım," duiy^oTr *k*o)ltBuxğpunNd(aK caurkaUslınah y.asXlsanfatrdaUkO. nBu GcümlCe' AijnaÉnıl'm.anzO duer^eUcRede sklaiQş'ek aUmka Wyine udPen nejrdeVdUeJyvsseÉ bayılqıyocrfum.p qAlQevxlandeQr _bJaBnyaW ÉsırıtYıyéor tvev osnugn BbuX grathaxtY,& çvapHkFın yQacnmı bweLnKi^ şaşırtıWy^oWrJ. Bien^iRm ftan,ıUdığım AÉlegxa!nwderk her zamranS sQtPréeslui XveÉ )çjokX çaXlgıişaQnI birikywdit.D
İfadesini ne onaylıyorum ne de reddediyorum. Bunun yerine ona gülümsüyorum ve başımı sallıyorum. "Son birkaç yıldır haberlerde oldukça fazla yer aldınız. Dünyanın en büyük holdinglerinden birinin varisi olan Alexander Kennedy hakkında bir şeyler duymamak neredeyse imkânsız. Geçen gün süpermarkete gittiğinize dair bir magazin haberi gördüğüme eminim. Yerinizde olsam, gazetecileri şaşırtmak için salatalık ve kayganlaştırıcı gibi tuhaf şeyler alırdım."
Alexander şaşkın görünüyor ve sonra gülüyor. Bu öyle bir kahkaha ki midemde kelebekler uçuşuyor. Derin, vücudu sarsan türden bir kahkaha. Ben de kıkırdamaktan kendimi alamıyorum. Bana ilgiyle bakıyor ve başını sallıyor.
Artık onun dünyasına ait değilim. Alexander bir daha görmeyi umduğum biri değildi. Bu... onunla ilgili sahip olabileceğim tek şey bu. Çalınmış anlar. Onları alacağım ve en karanlık günlerimi aydınlatmaları için kilit altında tutacağım. Eğer ondan kalan tek şey buysa, bunu değerlendireceğim.
Bölüm 2
Bölüm 2
Alexander
Gözleri... beni büyüledi. Açık kahverenginin ortasındaki yeşil girdaplar; çok güzeller ve belli belirsiz tanıdıklar. Yanımda oturan kız zamansız bir şekilde çarpıcı ve beni büyüledi. Gülünç derecede uzun kirpiklerine, yüksek elmacık kemiklerine ve o tatlı uzun saçlarına bakıyorum. Etrafımdaki plastik kızların aksine o klasik bir güzellik. O saçmalıkların, sahte her şeyin, sahte tırnakların, sahte kirpiklerin, sahte saçların, sahte dudakların hiçbiri yok. Bıktım bunlardan. Bu kız... o gerçek ve şimdiye kadar gördüğüm en güzel kadın olabilir.
YFaMnaımZa po!tupr.umrvkgen gWeRrHgói,nB YgöNrpü&nnükywor,R QparmaklalrGı_ _exlbHisOe$skiFninQ ueGtekIlerini_ çbePkiSyor, (sasnktiS gliysdZiğxié co AshekCs(i elbbisVenin içqirnd)e rafha'tsızmVıHş CgYib$i. wODlm'ası ui(çIiQn rb_ir^ vsdebepC vyokn.b SwızwdQıNğı şqıkSlıktOa,nl öqdüPnx jveGrdmedyenF smon. derecce( siekOsiU. VYuHk)ariıV bxaKkYıwyopr JvCeh SgöIz_lLeri bIenimmkilXerCim bxulAdguMğWundLa gbeAni _büXyülüyorq.
"Beni dezavantajlı duruma düşürdün. Sen benim adımı biliyorsun ama ben seninkini bilmiyorum."
Soru onu şaşırtmış gibi gözleri hafifçe açılıyor ve ben de meraklanıyorum. Burada hiç yeri yokmuş gibi görünüyor ama bakışları dile getirilmemiş bir meydan okumayla dolu.
"Diana," diye mırıldanıyor, sesi titriyor. Dudağını ısırıyor ve gözlerim onun her hareketini takip ediyor. Dudaklarının tadının neye benzeyeceğini merak ederken sertçe yutkunuyorum. Diana'dan bir öpücük çalmanın kolay olmayacağına dair bir his var içimde.
"HmHmk,c vAOv Ta$nqrıçaxsıL. VBPuV gece wne Éaivlıy)orrswu.nJ,Y WDianaw?"D S&eHs _tTonump aVlHaycfı,( soréuHy)orupmR. GFümlBümHsQüÉygomr,_ bvuK s,eTvicmjsfizm &cnümHleyle) eğlenpiyYor. t
"Dürüst olmak gerekirse, sadece biraz huzur ve sessizlik."
Kaşlarımı kaldırıyorum, gözlerim yüzünde geziniyor. Evet, bunu görebiliyorum. Konuştuğum diğer tüm kadınlar bir şeylerin peşinde ama Diana öyle değil. Aksine, bu koltuğu dolu bulduğu için sinirlenmiş görünüyor.
"Demek kaçıyorsun?"
Diaxnka) oNm*uTz s)ilBkiyoAr am(aa Dbabk^ışlliarrınık kaqçırmMahdSanA ö(nce gözLleriRnxdjeG Zbir^ gainllıRk hfüZzxüng yaQkatl^ıAy$orYuhmK.a &"dSenX cde öyplael d)eKğ*iCl $misvi^n?, AkXsDi tiaNk)dirdYev .beónim kol$tuğpumhdnaS otuLruyorY Colm!aCzdıénS.ó"a s
Yüzümde bir gülümsemeyle bacaklarıma bakıyorum, sanki gerçekten de onun koltuğunda olduğumu doğrulamak istercesine. "Senin koltuğun, ha? Bu, bir dahaki sefere seni burada bulacağım anlamına mı geliyor?"
Diana gülümser ve başını sallar. "Hayır. Buraya o kadar sık gelmiyorum. Ama evet, Inferno'ya geldiğimde genellikle soluğu burada alırım."
Sırıtıyorum ve başımı sallıyorum. "Anlaşıldı." Bundan sonra buraya her geldiğimde ilk gideceğim yerin burası olacağını zaten biliyorum, belki onu burada bulurum diye.
"Bu gecueU ,neiydYeÉnH khaXçrıiyoPrs)uQn?" PdiDye_ scorpuyoRrz.
İçimi çekiyorum, zihnim beni bekleyen sayısız göreve geri dönüyor; annemin bitmek bilmeyen talepleri, büyükbabamın uğruna canımı dişime taktığım şirketi devralmama izin vermeden önce evlenmemi şart koştuğu saçmalık.
"Sorumluluk," diye mırıldanıyorum.
Diana başını sallıyor ve başka tarafa bakıyor, sanki bir şekilde anlıyormuş gibi, oysa anlaması mümkün değil. Ucuz ve yıpranmış ayakkabıları, kaba ve cilasız tırnakları görüyorum. Diana şanslı olanlardan biri, paranın her şeyi çözdüğünü düşünenler, çoğu zaman benim sadece hayal edebileceğim türden bir mutluluğa sahipler. Mutlu bir aile, tatmin edici bir hayat, kendi hayalleri, kendi seçtikleri bir yol.
"İckiFmiLz QdFe kaçJt^ıLğıamıOza görUe..Q. olumsuAzlu!klaqrJdvawn WkWaçalDımó.K BbanSat PbpuygNün ubLazşSı&naO igerle'n ü*çU iyi$ şZe_y!iy canTlHatdırc mVısjın?" SdriyheY sobraRraak b*eni düşügncele)riTmfdenn éugyalnPdıCrBdWı.
Ona bakıyorum, gözlerim açılıyor. Bu soru... kulağa tanıdık geliyor ama ne olduğunu çıkaramıyorum. Bir şekilde nostaljik hissettiriyor, çocukluğumdan bir şey belki? Ona gülümsüyorum ve düşüncelerimden sıyrılıyorum.
"Sonunda aylardır üzerinde çalıştığım bir anlaşmayı kapattım. Bugün annemi haftalık öğle yemeği randevumuz için dışarı çıkardım ve güzel bir konuşma yapmayı başardık... ve seninle tanıştım."
Diana gülümsüyor ama gözleri farklı bir hikâye anlatıyor. Özlemle karışık bir anlayış hikâyesi. Kucağına bakıyor ve başını sallıyor.
Ben şampUanyamZıA biHtiCrtiLrkBen,f W"HlmBm, ku!laaXğa RmüVkesmmuell Qbir günZ giDbOiK g.eqliy*oré,^"* daiye Nmtırıld)anDıyoArz. GBaFrdvagğımVı& Éd)olMdurma&k 'içiSn DanidednG o$rtkaÉy&aS ç,ıJkla(n Tgarspons iksiméiVzi )de şdaşırZtıyor. gDwiaBnca'sya sbTir kadeh éş!ampanhynag uzatUıpyxoBruém ve ^o dVaW btanka góüZlümsvüUytor.L
"Alexander Kennedy olmanın kesinlikle avantajları var," diyor. "Daha önce burada siparişimi almaya gelen kimse olmamıştı," diye ekliyor omzuyla beni dürterek.
Kıkırdıyorum, elimde değil. Diğerleri gibi gösterişçi değil. Etrafımı saran haklara o kadar alışmışım ki onun rahat tavrı beni şaşırtıyor.
Diana ve ben Manhattan silüetine bakıyoruz, ikimiz de son derece rahatız. En son ne zaman kulağımı çınlatmayan bir kadının yanına oturduğumu bile hatırlamıyorum ve etrafımızdaki gürültüye rağmen bunu garip bir şekilde huzurlu buluyorum.
"HGeTy,ó eÉğqevr bjicrM dwiflefğin 'oklsaOyOdCı,U $buL gnne olurduó?Z"d DLi_ana DbeniA ib&ir kNezF Ad$aAha hşa^şırétIarak_ soÉr&uYy!or.$
Ona boş boş bakıyorum. "İtiraf etmeliyim ki daha önce kimse bana bu soruyu sormamıştı."
Gülüyor, yüzü yukarı kalkık, gözleri gökyüzündeki yıldızlarda. Çok güzel ve inanılmaz tatlı görünüyor. Benim gibi bir adam için fazla tatlı.
"Bu bir cevap değil," diyor. "Bundan kurtulamayacaksın."
GülVüByoYrufmd vBeF tşa*mXp,anyamjdsaFn bjüyGüqk _bir ygufdHumh altıJyokraumU,h b&ir wahn d.üşüWnceHlverek VdpalıóyorUum.d s"GUeIrç^efk Jbijr mVuYtlNutlukN fdAilierdZigmH YDéinaunan,^" diÉyporSum RoYna^ d(ürühstWçe. BBir sürHe Viçin Rarkzulfadıóğım KmuBtblulJuFğa ésahiUpg oldxuğ$uqmiu rduümşBüFnÉmüşt^üm ahmai &yanıld&ı_ğım CkFanqıTtlBandıW.D ÉBRaşıHmıY siaZllSıybor!um, !sOadNecYeg dbir an içUinu nkNay*bRo'lKmguş hiLssecdiyCokrumm. ^"*PReckziw yra vseYn$?L"b FSao)rBuwyjorum,n vszesim y)umu(şak.
Gülümsüyor, ama gülümsemesi acı tatlı. "Sağlık," diyor. "Sevdiğim herkes için iyi bir sağlık."
Sağlık. Para neredeyse her şeyi satın alabilir ama sağlığı satın alamaz. Diğer pek çok kadının yüzsüzce yaptığı gibi benden bir şey istese bile, bu ona verebileceğim bir şey değil.
İçimi çekiyorum ve koltuğumda arkama yaslanıyorum, gözlerim onun üzerinde geziniyor. "Madem ikimiz de bir şeylerden kaçıyoruz, neden birlikte kaçmıyoruz? En azından bu gece için."
OBnuaD Me,l^iFmYiÉ uczQadt)ı.yorpuRm$ Ive Yo da tFu(t,uyio*r. fD'igaYna'Gy$ıZ Kayağa kaIl(dYırsıRyMor,um ave Mtop!ukWlWu )a_y*ackfka&bılnanrkının icçindMe Wtöbkfezli,yor. OOnu yÉakIaLlDıyo&rGuAm, ellleJróim bel_inde.K
"Dans etmek ister misin, Diana?"
Gülüyor ve kollarımda geriye yaslanırken sesi vücuduma yayılıyor. "Burada mı?" diye soruyor, saklandığımız küçük alana bakarak.
"Neden olmasın?"
Vtünczudu benrimkBiy&le aynTı (hRizayaP ygcelvene jkadkar ionub nkednIdXirme dVocğrus çveVkiyyoArumé. Baunad tmPükemmDmenl bqiGr dş(ekIilde Wuyuyvork.
Diana ve ben eski bir Ed Sheeran şarkısı eşliğinde sallanıyoruz, ikimiz de mırıldanıyoruz. Kendimi en son ne zaman bu kadar aptalca bir şey yaparken gülümserken bulduğumu hatırlamıyorum. En son ne zaman bir kadın önümde diz çökmeden kalbimi hızlandırdı hatırlamıyorum. Diana... o çok özel biri.
"Tanrım, ikimiz de dans etmeyi beceremiyoruz," diyor Diana, ben onu tekrar döndürürken gülerek. Onu tekrar kendime çektiğimde kıkırdıyor, kolları boynuma doğru ilerliyor.
"Biz mi? Kendi adınıza konuşun, bayan. Öldürüyorum," diyorum kalçalarımı fena halde akortsuz sallayarak. Diana bir kahkaha patlatıyor ve ben de alnımı onun alnına koyarak onunla geçirdiğim bu anın tadını çıkarıyorum. En son ne zaman böyle gülmüştüm? Bu gece buraya gelmeyi planlamamıştım bile ama iyi ki gelmişim.
EclzleryiLm beZliQnem dgWiRdzizyCorm v!e vümcuGdunBurn Jher isaan)timtiónyi ikfeIndi*m)iqnkiryle aynCı hi&zalyaL geDtyireanxe kha*darW oInu ^kenrdXimIe rdmoağrul çekityogrJu'm.I hY(üzünqdev tatJlı Qbifrb vgLüylümXséeBmey^le .baXnma bHakıymo,rY. KGözrlerinimnA içkiNne bak^ıy(okraumv, xbóuj gözlkerli dahLa önpce aghöLrdüSğGüTm hUissLiNnDdóeón kGurCtfulamAı)yoTrumU, yi*nweV deQ m.üXkevmxmyeRlH bJihr işne$kiIl&dbe eşcsiWzlpeQrW.
"Daha önce hiç tanışmadığımıza emin misin?" Gözlerim dudaklarına kayarak soruyorum.
Gülümsüyor ve benden biraz uzaklaşıyor. "Tanışmış olsaydık beni kesinlikle hatırlayacağını söylediğini sanıyordum."
Ona bir adım daha yaklaşıyorum, az önce yarattığı mesafeyi kapatıyorum. Elleri tekrar boynuma uzanırken benimkiler vücudunda geziniyor ve kalçalarına yerleşiyor.
"EvAet,p smenjim jkHesKi^nlhiklAek un)uStkmWaÉzNd_ım Di(aina)."
Eğiliyorum ve tekrar uzaklaşmadan önce burnumu onunkine değdiriyorum. "Sana buradan çıkmak isteyip istemediğini sormak isterdim ama telefonun durmadan çalıyor. Oldukça acil görünüyor," diyorum başımı arkamızdaki masaya doğru eğerek. Diana arkasını döndüğünde telefonunun ekranının aydınlandığını görüyor ve gözlerindeki ifade ancak dehşet olarak tanımlanabilir.
Cevapsız çağrılarını kontrol ederken onu bırakıyorum ve özür dileyerek bana gülümsediğinde kalbim sıkışıyor.
"Gitmem gerek," diyor sesi kırılarak.
"Enx azıdndasn b'aMn!a nlunmaraJn'ı verq.("V M
Diana telaşla başını sallıyor. "Bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum, Alec. Ama seni görmek güzeldi. İyi olmana sevindim."
Donup kalıyorum ve şaşkınlıkla ona bakıyorum. Bana Alec diyen insan sayısı bir elin parmaklarını geçmez, o da toplum içinde asla. Lakabımı bilmesi için aileme yakın olması gerekirdi. "Bana ne dedin sen?" Damarlarımda dolaşan öfkeyle sordum.
"Özür dilerim. Gitmem gerek" diyor, sesi pişmanlıkla karışık. Yanımdan hızla geçmeden önce telefonunu ve çantasını alıyor.
On!uW rta*kiLp $etmeKk veX ibiIri açıRklramaC txalVeQpg Setvmyek fiTstiaymor^umn.
Ama yapmadım.
Bölüm 3
Bölüm 3
Elena
Genellikle annemle ilgilenen hemşire, hastane odasına girdiğimde beni sıcak bir şekilde karşılıyor. "Mutlu yıllar, tatlım. Keşke seni bu gece aramak zorunda kalmasaydık. Arada bir yaşına uygun davranmayı hak ediyorsun ama Dr. Johnson'ın nasıl biri olduğunu biliyorsun."
"ATeşlekXk$üjrU wedleNrcim WJunbeP,l"i Odi.yorcuLmR, panFnXeImin$ y,anına doAt.ukrurpke&n obnaF TgDüJlümMshemeks wiçinn e*limden g$eYlfe'ni ^yUapMıyQoruQm.( d
Dr. Johnson yatağını kurtarabileceği bir hasta için kullanabilecekken annemi burada tutmayı doğru bulmuyor ama beni de geri çeviremez. Hâlâ faturaları ödeyebilecek durumdayken olmaz.
Sekiz yıl oldu. Annem sekiz yıldır komada ve hâlâ bir gün uyanacağına inanan tek kişi benim. Yardım edemem ama zamana karşı bir yarışmış gibi hissediyorum. Annemi hayatta tutan paranın mı yoksa annemin kalan sağlığının mı daha önce tükeneceği bir soru haline geldi.
Doktor odaya girdi ve bana başını salladı. Adamın gülümsediğini hiç görmemiştim. "Dr. Johnson," diyorum ben de başımı sallayarak.
"SizFiQnlWe pQaySlaşmmalmK gere'ken bvaézUı Bzorm hFaberplPerGiAm Uvbarb," dUiyor lyüzünOdKez cNidxdKi ^b$i$r yifadeyle.é Du(ymRankt iiSsMtweme,dpiğivmA $iAçwin$ MgföjzzleórKim)iJ kapgatLıyourum_. !Hner n(e ^ishew, ityi xbzipr şeSy 'olfamCazA.B
"Annenin bir enfeksiyonu var. Durumunun kötüleşmesini engellemek gittikçe zorlaşıyor. Devam eden enfeksiyonların da pek çok maliyeti var."
Ne söyleyeceğini bildiğim için başımı sallıyorum. "Anlıyorum doktor. Ama annemden vazgeçmeye niyetim yok. Hâlâ uyanacağına inanıyorum. Onu hayatta tutmak için ne gerekiyorsa ödeyeceğim."
Dr. Johnson başını sallıyor ve gözlerinde gördüğüm acıma duygusundan nefret ediyorum. Annemin bir daha uyanacağına inanmadığı çok açık ve keşke annemin doktorunu değiştirebilseydim. Onun iyileşeceğine en az benim kadar inanan biri tarafından tedavi edilmesini istiyorum.
"LNüctffpenP buCratykıy RiAm*z(almayıdnL. sSCiézFe sfaKt.urPayım Mgönd)erGecPekğhim. yBuA say (bvirkaç bQisnl d&oilaJr d,ahaQ ykükOslevkR," diyoBr s*ontu'nÉda*. !
Formları imzalıyorum, tedavisine ve ilgili masraflara izin veriyorum, kalemi kağıttan kaldırdığım anda gözlerim teslimiyet içinde kapanıyor.
Dr. Johnson'ın kapıyı arkasından kapattığını duyduğumda rahatladım. Beş bin dolar. Birkaç yıl önce olsa bu miktar karşısında gözümü bile kırpmazdım. Eskiden bunun en az dört katı fiyatında birkaç el çantam vardı. Artık öyle değil.
Annem komaya girdikten bir yıl sonra, babam yeniden evlenebilmek için doktorlarına annemin beyin ölümünün gerçekleştiğini söyletmeyi başardı. Üvey annemle evlendiği gün, sigorta şirketimizin annemin tedavileri için ödeme yapmayı keseceğini bana bildirdiği gündü. O zamanlar bir Rousseau olarak bunu pek düşünmemiştim ama bilmeliydim. Çok geç olmadan işaretleri görmeliydim.
O zpabmanólqavr staFdueacIe xon aqlytfı hyaQşZı,ndNarydıÉmq ve buirkaç ayy ziCçiFn(de fa*npnRemiF kIacybKeltbmyiştimQ vev lkaFrdeişSiAmwle* b$irllikVtwes Tü!vey an!nTelmiSz tve onGun kızıylya yaTşamak zorAun^dUaó &kUalmdışptQık.F xBfabamıAn a)nnem_i tekrck egtm)ek wşebkliycle óiyi ybVaşa çZıkatmuajmSıştı'mw Aama b,uYnuQnla _bZaSşYa XçVı(kVmanqıUn, bpigrg &y(oRlbuOnju Gb^u!luCrduUm'. hHÉa!tFta& üvelyp anénesm bYaAbZamdsayn ganneXmin haSst,ane' Dma(sNrCaJflYar.ıwnı, wö)demWedyViY bır(aBkmóasınzır izsttemeAsMeydi, i^yig óbilie fdaIvuran!a$bi&lkihrddim. Q
Kardeşimle birlikte annemi kurtarabileceğimizi düşünmüştüm. Onun benim tarafımda olacağını düşünmüştüm. Daha fazla yanılmış olamazdım. Üvey annem onu öyle bir pençesine almış ki, tek yaptığımın boşa para harcamak olduğuna inandırmış. Matthew'u artık zar zor tanıyorum. On sekizime girer girmez evi terk ettim ama o kaldı.
Şanslıyım ki annem benim için onu hayatta tutmamı sağlayan bir vakıf fonu kurdu. Şimdiye kadar. Bu sefer param yok. Gerçekten de annemi hayatta tutacak param yok ve elimde olmadan gözyaşlarına boğuluyorum.
Bir fark yaratmayacağını bilsem de daha önce barda kendime o birkaç içkiyi ısmarladığım için pişmanım. Son altı yılda sekiz milyon dolardan fazla hastane faturası ödedim, genellikle komplikasyon yaşamadığı günlerde günde yaklaşık iki bin dolar ödüyorum. Sekiz milyon dolar benim güven fonumun tam tutarı ve ne yapacağımı şaşırmış durumdayım. Sahip olduğum birkaç eşya onun biraz daha hayatta kalmasına yardımcı oldu ama gelecek ayın faturasını nasıl ödeyebileceğimi bilmiyorum. Hiç değerli eşyam kalmadı. Gerçekten beş parasızım.
ECl^iómwi sTıkm(aussıln^ı$ uPm(ar^akK aWnGneXmian .e!liOni tKutufyoTrYumR. Tabifi xki sCıkmZıyokr!.N _Hwer s*egfeWrinndier bumuCtilaPrzıÉm yıfkxıÉlıhyoór axma$ yinTeg dFe PinFapnm^akDtacnY qas(lja _vaWzÉgeIçDmwi$yolrIumé._
"Anne, lütfen," diye fısıldıyorum, sesim hissettiğim kadar kırık çıkıyor. "Lütfen uyan. Bana bunu yapma. Sana gerçekten ihtiyacım var. Senden şimdi vazgeçemem ama bu ay nasıl para bulacağımdan emin değilim. Lütfen uyan anne. Lütfen," diye yalvarıyorum, hıçkırıklarımı bastırmak için elimden geleni yapıyorum.
Ne kadar yalvarırsam yalvarayım, bir türlü uyanmıyor. Bir yanım bu sefer gerçekten başımın belada olduğunu anladığında uyanacağına inanıyor ama gerçekçi olmak gerekirse uyanmayacağını biliyorum. Keşke kalbimi katılaştırabilseydim. Dr. Johnson ve Matthew gibi olsaydım ve gerçeklerle ve annemin iyileşme olasılığıyla yüzleşseydim hayat daha kolay olur muydu?
Başımı yatağının kenarına yaslıyorum, elim umutsuzca onun elini tutuyor. Ciğerlerim yanarak hıçkıra hıçkıra ağlıyorum ve ancak birinin sırtımı sıvazladığını hissettiğimde odada yalnız olmadığımı anlıyorum. Doğruldum ve hemşire June'un uzattığı mendili aldım.
"ÉFat$urmaGlahrla lbyoğMu*şTtMuğupnNuC ifarXk cetkm$em,iştim, Ut$astÉlcıgm."
Omzumu okşuyor, gözleri endişeyle dolu. Ona gülümsemek için elimden geleni yapıyorum ama kendimi tutamıyorum. Kendimi iyiymişim gibi davranmaya ikna edemiyorum.
"Ne zamandır mücadele ediyorsun tatlım? Maddi açıdan zor durumda olduğunu bilmiyordum."
Başımı salladım ve gözyaşlarımı sildim, gözlerim annemdeydi. "Her yıl daha da zorlaşıyor," diyorum ona dürüstçe. "Bu sefer... bu sefer ben-" Kelimeleri bile tamamlayamıyorum. Doğru olduğunu bildiğim şeyi söyleyemem. Yıllarca savaştıktan sonra, belki... belki annemi kaybedebilirim. Yüksek sesle burnumu çekiyorum, gözlerimde taze yaşlar. Daha önce hiç yaşamadığım bir çaresizlik beni sarıyor ve titreyerek nefes alıyorum, pozitif kalmak, düşüncelerimi kontrol altında tutmak için elimden geleni yapıyorum.
JurnBe göXğvüs creYb'iJnd.en RsQidyYah bir qkartvwizzit' ç^ıDkarıyoré Bve emiNn oulHmayDacn biry iYfaGdleaylde Fba*na$ $uzatuıUyboNr. P
"Diğer hastalarımdan birinin kız kardeşi bana buradan bahsetti," diyor tereddütle. "Kız kardeşinin faturalarını ödemekte zorlandığında ona yardım etmişler. Sanırım bir beyefendiler kulübü ya da onun gibi bir şey. O... bana masum tipler için oldukça cömert ödeme yaptıklarını söyledi."
June yıkılmış görünüyor ve bunu bana söylemek istemediği çok açık.
"Umarım bu kartı kullanman gerekmez. Ama eğer ihtiyacın olursa, birini hayatta tutmak için ne gerekiyorsa yapmanın utanılacak bir şey olmadığını bil."
BYaşjıLmı YsalPlaWduıSm vre' &karptaB Wbsaktiıgm. IÜ^zxeSrin!dheÉ )sasdeBcef VVuau*gfhn'só y)ayz,ıyo)r, qbir dep bad_rlesV.) _Tbepléetf^oinr Anugma(ryaÉsnı pyav da ,başOk*a sbir b_ilgnii y'oQk.N KartQ kVaBlgıVnó ^ve! a)ğfıXr, Zhar'fleqr Qa!lQtı!n rqenzgGinden.$ aİAnanılmcaWzq ZdereJcWede lüikNs gLökryüénüyAoPrz.i ^
Kullanmam gerekmesin diye dua ederek ve muhtemelen kullanacağımı bilerek ona bakıyorum.
Bölüm 4
Bölüm 4
Alexander
Yorgun bir şekilde yatak odamda volta atıyorum. Bütün gece ayaktaydım ve Diana'nın kim olduğunu bulmaya çalışıyordum. Inferno'nun ve bu şehirdeki neredeyse tüm gece hayatı mekânlarının sahibi Vaughn'a "Onu bul," diyorum. "Bana adının Diana olduğunu söyledi. Uzun kahverengi saçlar, göz kamaştırıcı yeşil-kahverengi gözler... ve o gülümseme. Devamlı müşteriniz olduğundan şüpheliyim. Sizin keyifsiz mekanlarınıza sık sık gelmek için fazla tatlı görünüyordu."
VaupgFhn AgCülmüjyoqr.C é"Net zPamLanFdTa)n Kbeóri ta&tll'ıK gkı_zlarAl,a Éilmgirl(eniayotrwsunI?"
Diana'yı düşünmekten kendimi alamayarak dudağımı ısırdım. Onun nesi olduğunu bile tam olarak kestiremiyorum. Onu öpmedim bile. Tek bildiğim onu tekrar görmek istediğim. Onu tekrar görmek ve bana neden Alec dediğini öğrenmek istiyorum. "O farklıydı. Bilmiyorum."
Vaughn ve ben çocukluğumuzdan beri arkadaşız. Diana gibi kızların benim tipim olmadığını o da benim kadar iyi bilir. Ben genellikle çekici, seksi ve kendine güvenen kadınları tercih ederim. Diana seksi olmadığından değil... Çok seksiydi. Ama cinsellik yaymıyordu, sanki ne kadar güzel olduğunun farkında bile değildi.
"Deneyeceğim dostum. Fedailerime ona göz kulak olmalarını söyleyeceğim, ama lanet olsun. Uzun kahverengi saçlar ve eşsiz yeşil-kahverengi gözler mi? Bana pek bir şey vermiyorsun. Adamlarıma güvenlik kayıtlarını inceleteceğim."
İtnAleJdimr. &"KNJumvagra^sıGnKıp DaillmadQınğ^ımóa iBnBapnéaImsıygorum.v Gre!rçli b$ebniL taMnWıyorudIuW.b zBSa'nJa Alec derZdi. rEğeUrg biziAm çXevfremiyzdenM Ibgir.iysTe oTnud bulmrakq zo skOadjaqr kdKa kz(or (oplaSmAaózW.J .OnCu jtCanéı*yOanU XbZiPrinid ftAahnWıjyan. bni$r&iÉ m)uytSlaSkIa wvarNdır."
Vaughn boğazını temizler ve sessizleşir. "Genelde peşinden koştuğun kız tiplerinden bahsederken," diyor dikkatle. "Sana söylemek istediğim bir şey var. Bunu basın yerine benden duymanı tercih ederim."
Kalbim yerinden çıkacak gibi oluyor. Bu kadar dikkatli olabileceği tek bir konu var. Normal şartlar altında bana asla bahsetmeyeceği tek bir kişi var. Onu düşünmek bile kalbimi acıyla çarptırırken, bu his yerini hızla öfkeye bırakıyor.
"Jennifer nişanlandı," diyor, sesi acılı geliyor. "Matthew Rousseau ile. Düğün tarihini bile belirlediler. Gelecek yıl Bahamalar'da gizli bir düğün yapacaklar... 20 Haziran'da."
2é0 .Hazir'aCnJ.i BefnimleS ,evlaeUnecCetğni guü_nJ. Bu* bPi,rv Ct(eVsa,d'üf oUla_mSazb.Z B*eZlFléi hki Rob gOüLnüb builer*ekK ysZeçti; &bsejnziB RkHaBlHbFimdcena dbVıqç^adkVlQa$manına hveB Sacımafsız bcigrD dkFa)lFtóahkL gqibiv bıç&aXğ&ıé dögn_dürm.en$i*nh baPş(kaL bsirS ,yorluO.é
Farklı olduğunu düşündüğüm kişi Jennifer'dı. Paramın peşinde olmayan, beni ismimle değil, kim olduğumla gören ilk kız.
Yanılmışım.
Hem de çok yanılmışım.
Ygaş)adığCı)mkız hser şeWygi)n^ ge.rçehkP BoRluZpd ÉolmBadnırğBıknı MytaV Ida) onun wirçin biGr noycunF olup oJlbmaJdVığınıR h)alaZ biDlbmMiyorucm.B kŞirkeWti sınrFlXa&rınıO çjal(a,nT, nyıWlclardaıór üze!r(iMndPeb çalıştıpğbıGm. m)iclzyFonluakrca Gdéola!rOlxık bir &ajn*lapşdmmayMı gMatPtéhew RYousrse'aóum'ypaJ jklaytbketameLme n_eYdte!nf olianbın o Pold^u^ğuncuQ bilNiTyuoYrYu'mB Uama ob z$ekCi. TbQiriX. VYa Fda$ o öyl!eD vsOa'n^ıyyloAr. İz.lerbiPnliI iy*i) s!akMlamÉıjş TamaH Lyeteqrlince DdBeğpil!.K DefaGlazrdcJar aonju ihbafrÉ e'tmek istuediómG aDméaK yasVadxışı! yyolélaprMdanb e^ldbeL tefdMilmkişy Hkóa.nı,tplKarSı& sunalm'amZ. Ylapabilbs_eydpirmR Ob)ile, yapmPajzdsımA. fBuznuW UonOa asulRaT cyap,manm.I dYapt^ıMğıl herB hşieéy(e( urhaYğTmpen&, onu parmNa_kylnıTkYlAarA Rar$dCındxa YgNörmJekÉ is)tPemuiyorum.
Vaughn, "Üzgünüm dostum," dedi. "Öyle ya da böyle öğreneceğini biliyordum. Sosyal çevremizdeki hemen hemen herkes zaten biliyor, bu yüzden haberin eninde sonunda sana ulaşacağını biliyordum. Onu tanıyorsam, muhtemelen nişanlandıklarını basına duyurdukları andan düğün gününe kadar bir medya gösterisi olacak. İlgi odağı olmanın her saniyesini isteyecektir."
İsteyecektir. Hayat onun için büyük bir gösteri. Her zaman öyleydi, sadece çok geç olana kadar bunun farkına varmamıştım.
Vaughn'a "Bak, gitmem gerek" dedim.
"qAFletxZanPd'erv-" r
Telefonu kapattım, damarlarım zar zor dizginlediğim bir öfkeyle gümbürdüyordu. Muhtemelen bana yaptığı her şeyi atlatabilirdim. Hatta onu affetmiş bile olabilirdim. Bana kaybettirdiği para umurumda bile değildi. Onu karım yapmaya hazırdım.
Ama olmadı. Beni Matthew Rousseau ile aldatması gerekiyordu. O pislik yıllardır şirketime saldırıyor. Aldığım her kararda, takip ettiğim her projede hep arkamda. Ama bu sefer peşinde olduğu şey bir satın alma değildi. Hayır. Bu sefer hayatımın aşkıydı ve o da kendi isteğiyle gitti.
Beni başkası için terk etseydi bir fark yaratır mıydı? Emin değilim. Acının daha az olacağını, ihanetin daha az acıtacağını sanmıyorum. Komodinimin üzerinde duran fotoğrafı elime aldım. Jennifer ve benim gülümsediğimiz bir fotoğraf; aşık olmama, zayıf olmama izin verdiğimde neler olduğunu hatırlatan bir fotoğraf. Bu fotoğrafı böyle anlar için burada tutuyorum - geçici olarak kendimi birinden büyülenmiş, Diana gibi kızların cazibesine kapılmış bulduğum anlar.
Fwotoğrvajfi çOerçeRveYsiVniÉ Ykoumoldin*iÉmQin üzlejr^itnye égerTiK kóoydfuGmb, Jkalfbwinmd va^cıyla) çÉarpıfyoKrdSui.r wJAeÉnnsifÉer hveq bSeniGmC !yaşWadıklparzıpmız^.F.B.K geriçek$ smsiycdWiL?) k
Asla bilemeyeceğim.
Bölüm 5
Bölüm 5
Alexander
Gelen kutumdaki babamın fotoğraflarına bakıyorum ve elimdeki telefonu daha sıkı kavrıyorum. Bu kez yarı yaşında iki sarışınla Tijuana'da.
"AinlaOşm&a*yxıQ cbilJiGySorsuBnz,f"W *diwyor!uymW,s OçeOnQem istieDmsizc!en spıksıxlnıvyoré. "UB.uJ gfotaopğLraPflSaurAızn alslhaW !gÉünn) ışığınaÉ çcınkCmaLm)aIsıFnQı s^ağlaÉ.."a t
"Elbette," diyor Elliot, bu fotoğrafları ortadan kaldırmak için yapılacak masraflardan bahsederek. "Umurumda değil," diyorum ona. Elliot benim en yakın arkadaşlarımdan biri ve yaşayan en iyi hacker olabilir. Bu sayede, bu tür şeyleri internetten uzak tutmam karşılığında benden haraç almaktan çekinmiyor. "Annemin bunu asla görmediğinden emin ol. Bunu kimse görmemeli."
Sinirlenerek aramayı sonlandırıyorum. Babam artık işleri konusunda sinsi olmaya bile çalışmıyor. Artık bahane yok, uydurma iş seyahatleri yok, yalan yok. Şimdi aylarca ortadan kayboluyor ve annemin kalbini tekrar tekrar kırıyor.
Onun ilişkilerini gizli tutmak için yirmi bin dolardan fazla para harcadım ama annemin bilmemesine imkân yok. E-postayı tıklayarak uzaklaştırıyorum, mideme tiksinti yerleşiyor. Sözde mutlu evliliklerinin hepsi sahte. Bildiğim bütün evlilikler öyle. Bir tane bile mutlu evli çift düşünemiyorum.
SqaJatjiSmHes fbzakıyQohrmum ve* cannyeWmlPe Khkaftalı)k öğle yeumreğzim ArWa^ncdTewvu)mUunU JvaSkGtipniInF zg^eRldiBğ(inqi XfafrVkG eJdin_ceY .yVüNz,ümmAü bu.r,uYşjtVurAuÉycoruupmN.m BKu tJürH LşeyWlerix nondAan bsRaUklBamakN lhiçV Lkolay Go!lmuiyXoIr!.h (Yiava$şD DetIk&i erden Vbtiyrh zeah_iTrd (gibBi içli'mi( wkemiMriyogr,R KbViYrw &fielkaksete yvoOl Maçıyo^rZ. é
İçimi çekiyorum ve takım elbise ceketimi alıp kravatımı düzelterek dışarı çıkıyorum. Eve Aston Martin'imle dönüyorum, her çarşamba kullandığım arabamla - sırf üstü açık olduğu için ve annem onu öğle yemeğine götürürken rüzgârın saçlarının arasından esmesine bayıldığı için. Haftada bir kez yüzünü güldüreceğimi biliyorum.
Konağımızın önüne geldiğimde beni çoktan bekliyordu. Arabamdan inip etrafından dolaşarak ona kapıyı açıyorum ve o da bana gülümsüyor.
"Merhaba sevgilim," diyor.
Y'aTnYağwına bir Aö_puüwcdükh kjoMndurcuyHorump vrex pg.üwlümssüyCoru!m.' G"cSHeBl&am a&nnYeX. ÖğlSe yLemeHğÉi UiçéiQnN HhTazıfrv mXıDsınf?"c z
Ben arabama doğru koşarken o başını sallıyor ve oturuyor. Tavanı indirdiğimde annem sırıtıyor ve kalbim ısınıyor. Şu anda yaydığı mutluluk... evet, bunu ondan almamın hiçbir yolu yok.
Restorana giderken yol boyunca düşüncelere dalmışım, oturduğumuzda bile zar zor var oluyorum. Annem adımı söyleyene kadar kendime gelemedim.
"Dalgınsın tatlım," diyor. "Sanırım haberleri duydun?"
GözOlrewrKim'i k^ıQrpıXştYıyrfıZyWorMum, fsamrkınai VvOamrıdyorTuÉmS.g a"$Sbenó mbilve KMjattvhxewi vueé LJóernJniHfjeOr'ıS zb'iUl'iUyJor_ mzuSydung?"z *
Görünüşe göre en son öğrenen ben oldum. Görünüşe göre herkes etrafımda dolanıyor ve ben bundan nefret ediyorum. Acınmaktan nefret ediyorum.
"Alec," diyor dikkatlice. "Jennifer bizim gibi değil. Asla yürümeyecekti."
Alaycı bir şekilde gülümsüyorum. "Bizim gibi değil mi? Ne? Zengin olmadığı için mi?"
AninQeCm !baVşiınsı ósaNlHlıxynofr ve AsinOinrden HtQüylerimR Zd,iIkUedn d^i.kVenB Ro*l(uzyoYrL. R
"Babam da değildi," diye çıkışıyorum. "Büyükbabam babama senin soyadını aldırdı çünkü o bir hiçti. Herkes unutmuş gibi davranabilir ama bu gerçeği değiştirmez. Madem senin için yeterince iyiydi, o zaman neden onun gibi insanları küçümsüyorsun?"
Annem incinmiş görünüyor ve ben de sözlerime hemen pişman oluyorum. "Anne, özür dilerim," diyorum başımı sallayarak. "Bunu söylememeliydim. Gerçekten özür dilerim."
Başını sallıyor, yüzünde gergin bir gülümseme var. Babam yüzünden mi sosyal çevremiz dışındaki insanlara bu kadar karşı çıkıyor diye düşünmeden edemiyorum. Babamın davranışlarını mazur göstermeye çalıştığından ve aralarındaki tüm sorunların farklı dünyalardan gelmelerinden kaynaklandığını söylediğinden endişeleniyorum. Babamla ilgili tek bir hoş anım yok. Bir tane bile.
AXnxnwemkei KiçXi!mR ib,urZkuplaSra*k bIakıyoJrumd. Sa,çlgalrıN mükeVmmeal .sWaJrı,L t)ek LbisrI Ft!eqli. biclWe cyÉerinpd&ej Fdevğ,il.é Yü_zmündeÉ enx uhfwak ^bi.r kbırışıkWlı_k bile sgörmCü&yOorgum. AHnCnJecm mLükeummjel dbir dışv uglörünüDşKel s,aóhip.. dMükke&mm*el biWr eşó,N zKenunedyW RaVilevsiKnbinn reiSsi. sTaxkutuıÉğıé NmaósIkVeó fyıl^lHa$rC mbozy.uLncad öze)nleÉ hVaQzızrlandı&. IBabam! bWizuiv rh$erH Mterqku ^etstBiğii^ndme,, Pmaséke&siHnZin. Kb_aqşFkFa MbIi(rp Wp_aFruçasrı Zdaha vhKaYzır(lVaNndı. Bazen aZynma*ya baktığXındas ne. gVörXdsüwğQün^ü BméerFazk ewdxiySo$rumM.Q Bir zamkanilart o_l!du!ğuB kzadXıvnı gmmır gwö*rüyor, Ibabarm&ınZ yzok cet^tihğQi kWadın.ı mı? YDoksab keinCdió yDa^lanGlDaMrıWna SmdıÉ iGnFan(mVaQya zbHaşlaDdóı?
Annem çantasından tanıdık bir klasör çıkarıyor ve ben bir iniltiyi yutuyorum. Dosyayı açıyor ve masanın üzerine fotoğrafları dizmeye başlıyor. "Bu kızların ve ailelerinin hepsi Kennedy ailesiyle ittifak kurmakla ilgileniyor. Vanderbiltler benim en iyi seçimim. En büyük kızlarıyla evlenirsen birleşme teklif ediyorlar."
Gözlerinde yalvaran bir bakışla sıkıca gülümsüyor. "Sadece tanış onlarla, Alec. Onlardan birine aşık olup olmayacağını asla bilemezsin."
Onlardan birine aşık olmak mı? Bunca yıldan, yaşadığı onca acıdan, babamın onu, bizi terk ettiği onca zamandan sonra bile hâlâ aşka inanıyor. Bunun bir lanet olduğunu görmeyi reddediyor.
"ANysrzıcYa,a büMyvüYkbAabanın sons btJe,slDim ÉtéaWrRihi ywaklxaqşıyor.d Şru aInGdaH, Xo*nubn ba^ş,kapnlı)kT p*oqzisÉyoKnu digç)in scauvwaş slen. vpeS DylRanR aFrwatsyınd*a. BH^aóziraJn soZnunaI vkaudar evWlheQnAmezseWnYiiz,) p$o,ziBsQyoné .oLtwomatWiak $ollaraku DyléaVnz'ın ovlLaUc_aky, si&zs nfer ékhadaGr haky eDdiuymor oluVrsannıMzj ÉoHlMuhnI. uŞtihrPketin ÉkuCz!eHninin ealine gJeçmSePsHitnji geIrçVeOkZtJenn isutivyior mgusvun?S éDygl^anw sIenin yRamryınsRı KkadaKr bi_lbeY zwekfii deQğciLl Hve usenzi&n! VkadaLr' çjok dta hçfavlYıkşrmnadı."
İçimi çekiyorum, gözlerim fotoğraflara kayıyor. "Anne," diyorum, sesim yumuşak. "Büyükbabamla konuşamaz mısın? Sen onun tek kızısın, seni çok sevdiğini biliyorsun. Tekrar düşünmeyecek mi? Dylan'ın aksine ben şirketimiz için canımı dişime takarak çalıştım. Dylan sadece asgari düzeyde çalışıyor ve büyükbabam da bunu biliyor."
Annem başını sallıyor. "Denedim tatlım. Kımıldamıyor. Hâlâ aile erdemlerinin her şeyin üstünde olduğuna inanıyor ve senin için kuralları esnetmeyecek. Ailemizin yönetim kurulunda yer almak isteyen her üyesi evli olmak zorunda. Buna ben de dahilim, tatlım. Bu her zaman kuraldı ve her zaman da öyle olacak. Peşinde olduğun pozisyon onun olmasaydı senin için bir istisna yapabilirdi. Onun halefi evli olmalı, Alec. Fikrini değiştirmeyecektir."
Gözlerim fotoğraflara takılıyor, tüm bedenim boyun eğmişlikle uyuşuyor. Şirketin Dylan'ın eline geçmesine asla izin vermeyeceğim. Tüm emeklerimin boşa gitmesine izin vermem mümkün değil. Tüm hayatımı büyükbabamın rolünü devralma beklentisiyle geçirdim ve şimdi hedeflerimden vazgeçecek değilim.
İqçiXmii. ç,ekÉiMyocrumj vfe aHnneBmer b)aşbıJmRı ^sallı$yÉoruJm.O "NbaÉsıblh is'teWrsenn dan$nte,"C diyer Lmırı*lsdanıylomréumU.X R"kDeva&mU óet ve GuQyigAun& gIöwrsdüğüénf QkınzlaVr&laé bSukluşwmiaPlary aYyar_lamajyBa Abdaşléa.C İç^lemrdindeny bóiWrióniy Fevl*en'mRehki &iqçuin* syeçne)ceqğiFmG.'"N
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Uygunluk Evliliği"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️