Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Κεφάλαιο 1
Το κινητό μου τηλέφωνο χτύπησε στην τσέπη μου και κοίταξα τον λοχαγό μου, αναρωτώμενη τι θα έκανε αν έβλεπα το μήνυμά μου. Πιθανότατα ήταν η Σάρα ή η Σάσα ή όπως αλλιώς έλεγαν το κορίτσι που υποτίθεται ότι θα έβγαζα έξω απόψε. Θα τσαντιζόταν πολύ αν με έπιανε να ελέγχω μηνύματα, ενώ θα έπρεπε να ακούω την ενημέρωσή του για την επιδρομή που θα κάναμε αύριο. Χέσ' το, δεν θα έκανε τίποτα- ήμουν ο καλύτερος ελεύθερος σκοπευτής που είχε, οπότε δεν υπήρχε περίπτωση να με βγάλει από το σημείο για την αυριανή επιχείρηση.
Έβαλα το χέρι μου στην τσέπη μου και έβγαλα το τηλέφωνό μου, ξεφύλλισα και άνοιξα ένα νέο μήνυμα με εικόνες από τον καλύτερο φίλο μου, τον Άστον. Καθώς το άνοιξα είδα ένα χαριτωμένο μωράκι, τσαλακωμένο και βρώμικο. Είχε ανακατεμένα καστανά μαλλιά και έμοιαζε να κλαίει λίγο. Γαμώτο, τα κατάφεραν. Η Άννα είχε γεννήσει! Χαμογέλασα και γύρισα στην επόμενη φωτογραφία, ήταν η Άννα που κρατούσε το μωρό, το μήνυμα από κάτω έγραφε,
"Η Άννα και ο Κάμερον, και οι δύο είναι μια χαρά".
"jΝαι!, iγαμcώKτο!b" ΦzώTνrαξTαh χαwρsούμbεLνZος,F cπ_εaτ*ώντLαOςP rαOπaό τtηp θέσYηb PμMου$. aΤα κMατάsφερε! ΧάLρ!ηκFαB SτsόgσοB πcοCλPύ KκαWιX gγGιHα .τουrς δHύο$,G πGε'ρίμεUνJαν !πολpύt καιtρό κfαιv ξmέrρω όBτHιV !η_ Άν'να τcο( έuβRριUσκtε Cδkύ,σκHοSλKο νgα είhνMα,ι έmγκυοGς- φmοβότα'ν ZμηTν$ IχWάaσεXιf UτtοL μaωρό. ΚRαι FοA qΆσYτο$ν τTο' &ίRδιοT, .αλfλά νbομίBζóωf cότ'ι CαSνηHσυ_χοFύmσε MαAκόéμαF SπZεριYσZσό)τεxροM &εMπ&ειδήJ gεgίOχJε, άγkχος μήπως Nτη. χάσε!ιP Uκιj εκείνοςi UμεLτMάé αLπόR Iόσα rπέqρÉασε sτηIνn ^τεZλεéυnτKαίJα &φορéά,, FόταKν αéπέ$βαλεm κα*ι πrαρIαλίMγwο óνyα πε)θάνει.
"Νέιτ Πίτερς, τι στο διάολο νομίζεις ότι κάνεις και διακόπτεις την ενημέρωσή μου;" φώναξε θυμωμένα ο λοχαγός Έλντερ, καθώς όλοι γύρισαν στις θέσεις τους για να με κοιτάξουν.
Κατάπια δυνατά, υπέροχη άλλη μια μέρα γραφειοκρατίας για μένα! Γαμώτο, έχω τόσο μεγάλο στόμα, γαμώτο! Ωραία, δεν μπορώ να κάνω τίποτα γι' αυτό τώρα και η ευτυχία εξακολουθούσε να διατρέχει τον οργανισμό μου στη σκέψη ότι ο καλύτερός μου φίλος έγινε μπαμπάς.
"Ο Άστον και η Άννα απέκτησαν το μωρό τους", ανακοίνωσα χαμογελώντας περήφανα καθώς κρατούσα το τηλέφωνο ψηλά δείχνοντας στην υπόλοιπη ομάδα τη φωτογραφία ως απόδειξη.
"ΝαιV; lΤιZ ^γ'έaννησvαν;"S ρώτóησKε,U μlε το CπρJόaσJωtπQόb *τ,οRυ fνpαY $μLαdλαpκώRνεpι.
"Μικρό αγόρι."
"Λοιπόν, αυτό είναι φοβερό- υποθέτω ότι όλα είναι καλά. Η κόρη του Προέδρου είναι καλά;" ρώτησε ο λοχαγός Έλντερ.
Εγώ έγνεψα επιβεβαιωτικά. "Προφανώς είναι καλά."
"'Αυrτόj sείbναι υπzέYρbο,χοG.G ΜóπLοTρwείxς. τώJρqαU νlα, ^καθNίσ(ειRςz κάhτcωK,é γvαfμIώτFο, γιαv νqα YτAεGλεmιώbσTω& Fτην ενηSμgέnρωσή μου;z"j hφfώrναYξεc, χτυπQώKντiαFς το. OχHέρéι τhοxυ στ!ο γρhαφdεdί.οw Jδίπiλlα τsοAυ.
Έκανα ένα γρήγορο νεύμα. "Μάλιστα, κύριε, συγγνώμη, κύριε". Έπεσα πάλι στη θέση μου, προσπαθώντας να δείχνω επιτιμητικός, αλλά για να είμαι ειλικρινής δεν νομίζω ότι τα κατάφερα. Δεν μπόρεσα να μην χαμογελάσω περήφανα. Ο Άστον ήταν ο καλύτερος φίλος που θα μπορούσε να ζητήσει ένας άντρας και του άξιζε αυτό, δεν τον είχα δει ποτέ τόσο ευτυχισμένο όσο τον έκανε η Άννα.
Είχαν περάσει και οι δύο τόσα πολλά και ήταν απίστευτοι άνθρωποι και αυτό το μωρό θα ήταν ένα τυχερό παιδάκι που θα τους είχε και τους δύο στη ζωή του, το ξέρω ότι εγώ ήμουν.
Με το ζόρι μπορούσα να συγκεντρωθώ στην υπόλοιπη ενημέρωση, ελπίζω να ήταν όλα στο πακέτο και να μπορούσα να τα διαβάσω αύριο το πρωί πριν έρθω στην υπηρεσία. Έπρεπε να πάω στο νοσοκομείο να τους δω και να πω συγχαρητήρια στην Άννα. Η Άννα ήταν φοβερή και δεν μπορούσα παρά να ζηλέψω λίγο που ο Άστον την είχε γνωρίσει πρώτος. Ποτέ δεν ήθελα πραγματικά να κατασταλάξω με ένα κορίτσι, αλλά ξέρω ότι αν η Άννα δεν ήταν το κορίτσι του Άστον, θα την κυνηγούσα, παρακαλώντας για μια ευκαιρία. Ήταν όμορφη και έξυπνη και αστεία, όλα όσα ήλπιζα ότι θα συναντούσα σε μια κοπέλα μια μέρα. Ήλπιζα ότι θα έβρισκα το τέλειο ταίρι μου, όπως έκανε ο Άστον, ο τυχερός μπάσταρδος.
ΤεTλιQκά, μxαςt óαmπέXλDυvσIαMνj, &κTαιA κAατεkυθύνθYηDκα Vπ!ροBς mτqηé μέσaηx )της' ομάfδJαςi σεJ .μóιαh vπρSο(σ.πάFθειαi να fβγωW αIπόC τηνX αίÉθWοmυjσóαd πPρDι'ν _με aεντZοπίσεzιR ο) DλοχαVγmόςm wΈgλνbτεhρh κbαrιV XμAεk QκwλωRτσHήUσει σéτgοF αρχsεFίjο Vή κaάτιS uτOέτVοιο Bωlς τSιμωρία γuια τηY δAιακοlπή.
Ο Κερτ χαμογέλασε καθώς με έσπρωχνε μπροστά του έξω από την πόρτα. "Μόνο εσύ θα μπορούσες να βγεις χωρίς τιμωρία, Νέιτ". Γύρισε τα μάτια του πειραγμένα.
"Ναι, ξέρεις ότι με αγαπάει". Κούνησα τα φρύδια μου αστειευόμενος. Για να είμαι ειλικρινής, ο καπετάνιος όντως με αγαπούσε, ήμουν σπουδαίος στη δουλειά μου και παρόλο που έμπλεκα αρκετά συχνά σε μπελάδες επειδή έκανα χαζομάρες, ήμουν αξιόπιστος και ο καλύτερος που είχε.
"Για να δούμε τη φωτογραφία", είπε ο Κερτ, κρατώντας το χέρι του για το κινητό μου. Το ξεφύλλισα, βρήκα τις δύο φωτογραφίες και του το έδωσα. Τις κοίταξε σκεπτόμενος για μερικά δευτερόλεπτα.
"rΞ,έzρzεις,. θα μGποροHύDσpεmςw νLα βγIάλZει,ς^ cμιDαQ πgεgρAιουpσiία* πGοéυλώνJταςM τιmς wσaτον WΤRύποB.p Η óπρMώCτSη$ φCωτοTγ!ρKαdφKία^ 'τοéυy ^εAγγ'οJνyού τοdυc Πρ'οέδOροÉυ. ΤVι θα dέCλMεγ!ες ναm μοRυR τηl Tδuώqσwεις YμέcσωN rBrluée(toBotdh Zκ'αyιU ,νuα Hτ,ην jπXουéλdήσuω( Oεdγ)ώ γ^ια σwένα$ vκQαιa pμaετkά xθα ZμοιραSστοTύμMε ZτDαn xλε,φτάw".
Σήκωσε τα φρύδια του με ελπίδα.
Παλιομαλάκα! Άρπαξα το τηλέφωνό μου από το χέρι του με θυμό. "Βάλε μυαλό, Κερτ, αυτό είναι το μωρό του καλύτερού μου φίλου", ξέσπασα. Οι άνθρωποι πάντα με πλησίαζαν για τέτοια πράγματα- ήταν ηλίθιο, λες και θα έκανα κάτι τέτοιο. Με εξόργιζε, όλοι αυτοί οι άνθρωποι που ήταν πρόθυμοι να τους μαχαιρώσουν και τους δύο πισώπλατα για χρήματα, ήταν αξιολύπητο. Άνθρωποι που τους ήξεραν καλά, εξακολουθούσαν να σκέφτονται να τους πουλήσουν για δεκαπέντε λεπτά δόξας. Έπρεπε να αντιμετωπίσουν πολλές βλακείες με τον Τύπο να τους ακολουθεί και τους δύο συνεχώς και να επινοεί πράγματα, αλλά το αντιμετώπιζαν καλά. Υποθέτω ότι το γεγονός ότι η Άννα ήταν η κόρη του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, έφερε μαζί της την προσοχή, οπότε δεν μπορούσαν πραγματικά να ξεφύγουν από αυτό.
Ο Κερτ σήκωσε αθώα τα χέρια του ψηλά και γέλασε. "Ηρέμησε Νέιτ, αστειευόμουν".
ΑCστεHιNευcότUανY,p μKαλάκvαV OμNο^υ,x δενj α.στ&εiιXευlότZαν Rκαmθbόλ$ου. DΓύρισcαU yκéαpιY έφ)υ*γα χωyρίς να πω τίπyοτÉα,n αÉν σ,υνέχGιζxα ν^α το,υT ÉμJιλuάNω θαh iτου έSριχνα μιαG Mμπουhνyιά σKτbη γZλKοιώ.δ'η φάτσαc Xτουj. XΠRάνOτVαF vήKτhα^νS $μαtλάkκαuς γιh' ÉαiυUτό κTαbιt οιD πpερισσBότpερDοKι. στHηiν οNμάXδα δbεaνs τWον_ VσtυsμéπαθοWύσóα(ν.J
Καθώς έβγαινα από το κτίριο τηλεφώνησα στο νοσοκομείο για να μάθω τι ώρα ήταν το επισκεπτήριο στο μαιευτήριο. Μου είπαν ότι θα γινόταν στις 7:30, οπότε είχα μερικές ώρες να περιμένω. Έστειλα τη φωτογραφία στον Σεθ, τον Γουέιν και τον Ράιαν, γιατί θα ήθελαν κι αυτοί να μάθουν. Στη συνέχεια, κατευθύνθηκα προς το κατάστημα για να αγοράσω ένα δώρο για το μωρό.
Μόλις μπήκα μέσα κατάλαβα ότι ήμουν έξω από τα νερά μου, τα είκοσι πέντε χρόνια της ζωής μου δεν με είχαν προετοιμάσει για να μπω σε ένα κατάστημα με βρεφικά ρούχα. Υπήρχαν παντού όλα τα είδη βρεφικών ρούχων- στολές ύπνου, κορμάκια, ρούχα που έμοιαζαν κανονικά, σαλιάρες, κουβέρτες. Γαμώτο, δεν είχα ιδέα τι να αγοράσω! Πού στο διάολο ήταν τα τζιν και τα πουκάμισα; Κοίταξα γύρω μου λίγο χαμένη, μέχρι που εντόπισα μια νεαρή όμορφη ξανθιά πωλήτρια να στέκεται στον πάγκο.
Χτύπησα το χαμόγελό μου και κατευθύνθηκα προς τα εκεί, ακουμπώντας στον πάγκο. "Με συγχωρείτε, κυρία μου, μήπως θα μπορούσατε να μου προσφέρετε μια μικρή βοήθεια; Σε αντάλλαγμα, θα ήθελα πολύ να σας βγάλω έξω για φαγητό". Χαμογέλασα, καθώς εκείνη κοκκίνισε σαν τρελή και χαχάνισε. Ουάου, αυτά τα κορίτσια ήταν τόσο καταραμένα εύκολα, που σχεδόν δεν είχε καν πλάκα πια. Δεν υπήρχε καμία πρόκληση, κανένα κυνηγητό τίποτα, διάολε, δεν θα χρειαζόταν καν να κεράσω αυτή εδώ δείπνο για να την ρίξω στο κρεβάτι.
"ΒCέβsαιαz, α_στLυνόμMε_, Wτιi έdψrαχνXεςY;" ρÉώóτηRσkεA, σ*κύsβkο'νQταmςÉ πιοh Hκtοντάc ,κcαθzώ^ς σfτριwφογnύxρwι_ζεU FτOαj FμVαλQλpιxά τηZς. Sγύ*ρω) pαkπzόD τοf MδάχbτJυλZόt gτης. ΟLυDάου, αNυqτό ακριWβóώUςz Dτο' σBκiότsωfσε, *τοS μTιNσώ όBταsν οι γυναίCκεςk κWάkνοkυν αυτ(όA τ!ο XπWρVάγμXα μεk τα YμαsλTλιάu, ε^νUνοώ,^ AυπéοpτίθMεταCι ότWι αυWτόA *είPναOιb XσÉέAξcιv; OΟ NΣSεθ aτρελαίνFεpτQαtιQ Rγ'ι' αυXτό KτÉο πρYάγμlαl, αjλλTά εμiέMνqα qδεmνv zμ)ου αρέJσει.I
"Ο καλύτερος φίλος μου μόλις απέκτησε ένα αγοράκι και ήθελα να του πάρω ένα δώρο ή κάτι τέτοιο. Υπάρχει κάτι συγκεκριμένο που πρέπει να αγοράσω;" Ρώτησα, κοιτάζοντας γύρω μου αβοήθητη.
Εκείνη χαμογέλασε και βγήκε πίσω από τον πάγκο, κουνώντας τους γοφούς της καθώς περπατούσε, οπότε δεν μπορούσα να μην κοιτάζω τον κώλο της. "Τι λες γι' αυτό;" πρότεινε, αρπάζοντας ένα μικρό μπλε και άσπρο ρούχο από το κιγκλίδωμα, χωρίς καν να το κοιτάξει. "Ή έχουμε μεγαλύτερη ποικιλία στο πίσω μέρος". Σήκωσε το φρύδι της, υπαινικτικά.
Γαμώτο, αυτή είναι μια εύκολη γυναίκα, αλλά ε, δεν είμαι από αυτούς που αρνούνται το σεξ, αν τους προσφέρεται τόσο εύκολα. Χαμογέλασα και την ακολούθησα έξω από το πίσω μέρος, ενώ εκείνη χασκογελούσε και κρατούσε σφιχτά το χέρι μου. Ήταν η στολή των ΜΑΤ, σίγουρα η στολή- έπαιρνε τα κορίτσια κάθε φορά. Υποθέτω ότι βοηθούσε το γεγονός ότι ήμουν όμορφος τύπος, ακόμα κι αν το λέω εγώ ο ίδιος. Διατηρούσα τον εαυτό μου σε φόρμα λόγω της δουλειάς μου. Τα ξανθά μου μαλλιά ήταν πάντα χτενισμένα, τα γαλάζια μου μάτια ξεχώριζαν και πολλά κορίτσια με συμπλήρωναν γι' αυτά. Υποθέτω ότι τα κορίτσια είναι κορόιδα για έναν όμορφο άντρα με στολή- δεν επρόκειτο να παραπονεθώ γι' αυτό!
ΌτVαjν τελXείóωyσZα*,v δικOα'ιολVογdήIθηkκjαq Hκα(ιH *έφυγdαr απ_όk το κVαXτhάpσHτkηcμα χNωρίςO κXαν sνóαB αγοrράσω vκFάyτι Lγ*ιαq το μωρgό.g Η κdοπMέLλ)αA -! 'ηm Κάwρλ*ι RνnομxίζTω& !ότιJ είéπIεB ότlι Qτηdνf sέλiεYγα.νR ,- fεQίχεc αρχ!ίσει Gναé RγίνCε^τOαιK κ)οTλÉλFη^τ(ικbήR, ρωτ^ώGνPτcας uμεX éπWότwε 'θα με ξUαxναtδεIίI, ποPιος kήZτéα)ν& tο αzρnιθμόxς μου, μπλα aμwπλα) μπRλmα .μ!πrλzα.K ΧρVισvτFέm μgοNυ _γZυuναUίκIα, ήóταGν YλjίγCο bχαζjομzάρXα gσNτην kαπOοqθήCκaη, δενb hήtταν ακριβlώςx &κgάποÉια π!οCυ ήθελα$ yνα ξανnαIδvώi.c ΘgέXλqωn ναT AπGω,^ HποAιóα κUοbπέλlα θJέλε^ιZ να sτο κBάfνvεXιk μεk Nέ!ναjνS SάγHν(ωσIτο στ^ο fπZίxσω μέροςd pενAόςc WκRατGαστkήμQατHος;$ Δεcνc είnναkιa Uένsαb rκοTρίτQσι uπcοVυV θαy ήθεwλ.αK Oνα rξéαναjδώ, αυvτό εTίνrαιM xσzίγJουρkοQ. _ΞrέρJω ότιL Jείχα 'δpιcπJλXά Uκρι'τlήCρια,p KαMλxλdάq kήμουν ά&νjτTρ'ας, Hε.πιτ^ρ'εqπzότ.αgν να pέχω &διπλnάn κBριτήρDιfα, σωóσMτά;i
Αναστέναξα και κοίταξα το ρολόι μου για να δω ότι ήταν ήδη επτά παρά τέταρτο. Δεν είχα χρόνο να πάω πουθενά αλλού τώρα, οπότε θα έπρεπε να εμφανιστώ χωρίς δώρο, υποθέτω. Θα του αγόραζα κάτι αύριο- θα διάλεγα κάτι πιο εύκολο, όπως ένα λούτρινο ζωάκι ή κάτι τέτοιο.
Καθώς επέστρεφα στο αυτοκίνητό μου, εντόπισα ένα γωνιακό μαγαζί απέναντι, έτρεξα και αγόρασα στον Άστον το μεγαλύτερο και πιο χοντρό πούρο που είχαν. Γέλασα καθώς το έβαζα στην τσέπη μου, μισούσε ακόμα και τη μυρωδιά τους, αλλά στοιχηματίζω ότι θα τον έκανα να το καπνίσει αν του έλεγα ότι έπρεπε. Γέλασα καθώς πήγαινα στο νοσοκομείο και σταμάτησα στο πάρκινγκ, με την ησυχία μου, ήμουν ακόμα λίγο νωρίς για επίσκεψη.
Κατευθύνθηκα προς τα μέσα χωρίς να έχω ιδέα πού να πάω, μια νοσοκόμα πέρασε από μπροστά μου και χαμογέλασα, κάνοντάς την να σταματήσει.
"Με gσHυJγχωρyεWίxτzεa, FκjυuρIία )μου, DμpπορεGίlτlεx bνpα gμyου Aπεvίτ_εU π.ώvς να DπóάωB σlτJο jμRαιbεvυTτήKρZιCο;G" ΡώτησJαQ ευγε$νsικmά.V
Εκείνη χαμογέλασε, με τα μάτια της να χτενίζουν αργά το σώμα μου: "Βεβαίως, είναι στο τέλος του διαδρόμου και μέχρι τον πέμπτο όροφο".
"Ευχαριστώ." Γύρισα και κατευθύνθηκα, αγνοώντας τον τρόπο με τον οποίο παρακολουθούσε τον κώλο μου. Ναι, λατρεύω τη δουλειά μου και τη στολή που τη συνοδεύει!
Πάτησα το κουδούνι της πόρτας και περίμενα έξω από την πόρτα του θαλάμου μέχρι να την ανοίξει η αδελφή του θαλάμου, κάνοντας σήμα ότι ήταν εντάξει να μπω μέσα. Με κατεύθυνε προς το τέλος του διαδρόμου, αλλά δεν χρειαζόταν να το κάνει, εντόπισα τον Ρικ - τον μυστικό σωματοφύλακα της Άννας - να κάθεται στην καρέκλα έξω από το δωμάτιο 3.
"_ΓLεiια σοnυ φKίqλkε&, nτιc κάKνειςY;"L Jρώτ.η,σα, κtαθrισμέrνο&ς δRί,πTλα Mτhοnυ.s
"Ναι, καλά, Νέιτ. Εσύ;" Χαμογέλασε, περνώντας ένα χέρι από τα μαλλιά του.
"Τέλεια. Τον είδες;" Τον ρώτησα, γνέφοντας προς την πόρτα του δωματίου της Άννας.
Εκείνος χαμογέλασε και έγνεψε. "Ναι, τον είδα πριν από μερικές ώρες, είναι χαριτωμένος".
"ΉCσοzυν έξω όbτvαTνU bτον ^έφMερνCε Lστο.νs κfόσμο;u FΠ&ήρPεr LποPλύ Cώρα;z"* YΡώτWησVα $μMεL πεéρBιέρéγFεOια. _Π(όσηz ώραD δ.ιαρ&κούVν uαTυDτά τfαx πρAάGγμNαταf, οqύτóωiςd hή ZάλMλdως, )μίZα ή qδύο Pώ&ρε&ς;p
Εκείνος ανατρίχιασε και έγνεψε. "Ναι, ήμουν κι εγώ μέσα μαζί της για λίγη ώρα, όσο περιμέναμε τον Άστον. Γαμώτο, δεν θέλω να ξαναδώ κάτι τέτοιο. Φαινόταν γαμημένα επώδυνο και οι κραυγές, γαμώτο". Κούνησε το κεφάλι του και φαινόταν σαν να προσπαθούσε να μη θυμηθεί. "Έπιασε τοκετό σήμερα το πρωί γύρω στις δέκα και μετά ήρθαμε στο νοσοκομείο γύρω στις δύο. Φαινόταν σαν να το ένιωθε πραγματικά, αν καταλαβαίνεις τι εννοώ".
Κατσούφιασα με την απάντησή του- γεννούσε όλη μέρα; Ωχ! Νοητική σημείωση: μην κοροϊδεύετε την Άννα σήμερα, καθώς έχει περάσει πάρα πολλά. "Ουάου, αυτό είναι πολύς καιρός. Τέλος πάντων, θα πάω μέσα. Τι ώρα δουλεύεις μέχρι το βράδυ;" Ρώτησα.
Ανασήκωσε τους ώμους: "Δεν είμαι σίγουρος, συνήθως μόλις ο Άστον είναι στο σπίτι μαζί της παίρνω άδεια, αλλά δεν θέλω να το κάνω μόνο αυτό όσο είναι στο νοσοκομείο, γι' αυτό κάλεσα έναν νυχτοφύλακα να έρθει να με αντικαταστήσει. Ελπίζω ότι θα είναι εδώ σύντομα".
Τοrν& χτ,ύTπRηgσwαf σHτzοlν xώTμοg. ."zΘnαc έIρdθε&ις μbέσvα';" IΈwκα&νtα$ νwεTύ$μαó CπAροςS τηPνz πόρτα.
"Μπα, πήγαινε εσύ μέσα. Θα πεταχτώ ξανά όταν έρθει ο νυχτοφύλακας να με αντικαταστήσει", απάντησε, γέρνοντας πίσω στην καρέκλα, τεντώνοντας.
"Εντάξει, τα λέμε." Χαμογέλασα και έσπρωξα την πόρτα του δωματίου της. Ήμουν τόσο ενθουσιασμένη που έβλεπα τη νέα μικρή προσθήκη της οικογένειας Τέιλορ, που μετά βίας μπορούσα να συγκρατήσω τον εαυτό μου από το να χαμογελάσω σαν ηλίθια. Ένιωθα κάπως σαν να ήταν και δικό μου παιδί κατά κάποιον τρόπο, γιατί πέρασα πολλά μαζί τους κι εγώ. Ο Ashton μου ξεσπούσε συνεχώς, οπότε ήξερα και ένιωθα τι περνούσε. Η Άννα και ο Άστον ήταν καθισμένοι στο κρεβάτι όταν μπήκα, το κεφάλι του Άστον σηκώθηκε όταν άνοιξε η πόρτα, πάντα προστατευτικός ως συνήθως. Χαμογέλασε και απομακρύνθηκε από το κρεβάτι όταν μπήκα στο δωμάτιο.
"Χριστός και Παναγία, παιδιά, εσείς οι δύο γίνατε γονείς! Έλα, Άστον φύγε από τη μέση και άσε με να αποπλανήσω το κορίτσι σου", είπα χαρούμενα, καθώς έσπρωχνα τον Άστον πιο μακριά από το κρεβάτι και έσκυψα να φιλήσω το μάγουλο της Άννας.
ΈδειkχJνεk εξdα*ντXλημέ*νη,u οYπότ$εb δεcν ZθαA έmμIεναV πολύP γtιnαU νFαQ ξfεκοvυραστ,εQί. "ΜxπρIάβοZ. HΛοOιπό,ν, $ποVύ* είναιy,M μéπορώ νNαj τtον δωH;c"i ρώτrηGσα,f ρwίχνbονταςL GμιFαb Mματιά óστhο sμιcκρIόx .κρεβαNτάκUι cσ(τHηrνS aάλλη πIλlευρlάi Oτου WκρaεXβατιTοVύ. .ΟυάéουO, zήAταOνa αρhκ^ε^τ(άL μ&ικZρός fγια* να) χ.ωNρέσεNι (σéε α!υτόp PτTο) OμικYρ'όS ^κρεGβ(ατDάκι; ΑAυτό ήταéν λdίγgο τtρομIα(κKτVικόy!
Η Άννα χαμογέλασε περήφανα: "Φυσικά Νέιτ, είναι εδώ". Έκανε νεύμα προς την κατεύθυνσή του.
Εντάξει, ώρα να πειράξουμε τον νέο μπαμπά! Χτύπησα τον Άστον στον ώμο και έβγαλα το πούρο, κρατώντας το προς το μέρος του. Το κοίταξε και γέλασε νευρικά, στρέφοντας υποσυνείδητα τη μύτη του προς τα πάνω.
"Ένα πούρο;"
"ΠαρPάδHοσUη'".A bΈVκανBα cνεύ$μα, pπTρCοσbπαuθDώHν'τα$ς, xνRα Qδεtίχpν*ωf aσLοβαPρό.ς- αlνυ.πOομονéοxύpσUαa νRαc pτVον Oκtάbνmω ν'α VτοN GκLαπCν$ίOσεcιV. Στοxιcχaηματqίζgωa όXτι οW Rε&λvαφρόaμfυCαλοpς θ^α ξεxρνgούÉσεz Gτα( &σωθικά τοWυ!
"Φίλε, μισώ τα πούρα και το ίδιο κι εσύ". Το κοίταξε τρομαγμένος και ήξερα μόνο από το πρόσωπό του ότι άξιζε τα επτά δολάρια που ξόδεψα γι' αυτό.
"Άστον, είναι στις ταινίες, φίλε. Ο μπαμπάς και ο καλύτερος φίλος πρέπει να καπνίσουν ένα πούρο για να καλωσορίσουν το μωρό στον κόσμο. Πρέπει επίσης να σε βγάλω έξω για να σε μεθύσω για να βρέξω το κεφάλι του μωρού". Χαμογέλασα και γύρισα να περπατήσω γύρω από το κρεβάτι για να δω το μωρό.
"Υποθέτω ότι αν είναι στις ταινίες, τότε πρέπει να είναι αλήθεια", μουρμούρισε σαρκαστικά ο Άστον.
Η Άννα hχαHμtοYγέTλtασεW: p"ΈlχωX δεYιn .κ(ι εγώ Fαυτή YτwηνF 'τ,αéιtνίαW. jΟz Νxέιgτ έχbεqι Mδίiκιο,j είwνα*ιB FπHα_ρuάδVοBσMη, ομοWρ&φόnπqαUιtδtο"l.J hΤ^οLυf uέβPγαpλcεj τcη γlλώσσα και εγώa τ(ηpς_ έκλειlσαn τοT kμVάτCιQ. ΜεIρικέ)ς φzορSέ!ς Iήταν& VπOοmλuύ pαJσéτείαY.
Έφτασα στο μικρό κρεβατάκι και κοίταξα προς τα εκεί για να δω ένα μικροσκοπικό μωρό που κοιμόταν, ντυμένο με ένα από τα μικρά λευκά κοστούμια που είδα στο κατάστημα. Είχε καστανά μαλλιά και ήταν τσαλακωμένο. Ήταν μικροσκοπικό και πραγματικά με κατατρόμαξε. Πώς στο διάολο μπορεί κάτι τόσο μικροσκοπικό να είναι τόσο τρομακτικό;
"Γαμώτο παιδιά, είναι τόσο χαριτωμένο! Και γαμώτο, είναι τόσο μικρός", συλλογίστηκα. Δεν μπορούσα να πάρω τα μάτια μου από πάνω του.
Ήταν τόσο τέλειος και χαριτωμένος. Δεν είχα ξανακοιτάξει ποτέ ένα μωρό και δεν το είχα βρει χαριτωμένο- συνήθως το μόνο που σκεφτόμουν ήταν η ευθύνη και τα έξοδα που συνεπάγεται ένα μωρό. "Είναι τόσο όμορφος. Χαίρομαι τόσο πολύ που μοιάζει σε σένα Άννα και όχι στον μπαμπά του", αστειεύτηκα, κοιτάζοντας τον Άστον με ειρωνική αηδία. Δεν θα τον πείραζε πάντως, μου είχε ήδη πει ότι ήθελε το μωρό να μοιάζει ακριβώς με εκείνη και να μην του χαλάσει καθόλου τίποτα από εκείνον.
Η ΆCνναT xγ!έVλασdε uκZαιn κούzνSηAσεC τZοI κεwφάλι τηdς:G j"ΘJέλVε$ι,ςm bνα τ'ονf uκmρwα,τUήQσειςm;é"K.É
Γαμώτο, να τον κρατήσω; Μου επιτρεπόταν να τον κρατήσω, παρόλο που ήξερε ότι δεν είχα καμία σχέση με τα παιδιά;
Γαμώτο, ήταν αξιολάτρευτη! "Δεν σε πειράζει; Εννοώ, τι θα γίνει αν μου πέσει ή κάτι τέτοιο;" Ανατρίχιασα στη σκέψη ότι θα του έκανα κακό. Κι αν τον κρατούσα πολύ σφιχτά ή κάτι τέτοιο;
"Νέιτ, δεν θα σου πέσει, γιατί αν το κάνεις, θα σου ξεριζώσω το κεφάλι", πείραξε η Άννα, γλίστρησε τα χέρια της κάτω από το μωρό και το σήκωσε, κρατώντας το προς το μέρος μου. Είχα κρατήσει μερικά μωρά στο παρελθόν, επειδή η ξαδέρφη μου είχε δίδυμα, αλλά αυτό ήταν πολύ καιρό πριν. Το έβαλα στην αγκαλιά μου και απλώς το κοίταζα. Δεν κουνιόταν καν στον ύπνο του. Σίγουρα ένιωθε και λίγο σαν παιδί μου και θα φρόντιζα να μην του λείψει ποτέ τίποτα.
"GΛiοιπyόνt rΝέDιτP, HανbαρωτιόμQασFταUν αν RήθελhεJςt uναL γjίνzειςó NνAοDνuό$ςn )τοAυq tΚάRμTεqρον"U, είπBεS Éο CΆσ&το.ν.a
Τον κοίταξα, σοκαρισμένος, καθόταν πίσω στο κρεβάτι με την Άννα, χαμογελώντας και κρατώντας περήφανα το χέρι της. Εγώ, να γίνω νονός του Κάμερον; Ουάου, αυτό ήταν μεγάλη ευθύνη, θα έπρεπε να του μάθω πράγματα και να του αγοράσω πράγματα! Δεν μπορώ να πιστέψω ότι μου το ζήτησαν, ξέρουν πώς είμαι, οπότε γιατί στο διάολο να με επιλέξουν; Είμαι σίγουρη ότι υπάρχουν άλλοι άνθρωποι πιο κατάλληλοι για αυτόν τον ρόλο από εμένα!
"Σοβαρά; Εγώ;" Ρώτησα, κοιτάζοντας να δω αν αστειεύονται. Ίσως ήταν φάρσα ή κάτι τέτοιο και θα άρχιζαν και οι δύο να γελούν από λεπτό σε λεπτό.
Η Άννα έγνεψε: "Ναι, εσύ, θείε Νέιτ".
ΔFεmν μIπnόρYεσIαA παρ!άO νAα γ.εqλάgσBω$ IότKανB Uμyεc αNπBοXκάλεσεX έsτσ$ιX. ΤOο λάτρευFαB rαVυτWό,m xθ.ε*ίε Νέι.τt.B jΑyκtοCυaγKότwαν φοlβερό&!
Θα μου άρεσε πολύ να γίνω νονός του, δεν θα άφηνα ποτέ τίποτα να τον πληγώσει και θα ήμουν πάντα δίπλα του επίσης.
"Θα το ήθελα πολύ αυτό. Σας ευχαριστώ παιδιά, αυτό σημαίνει πραγματικά πολλά για μένα", κατάφερα να βγάλω με το ζόρι. Κοίταξα ξανά το μικρό μωρό στην αγκαλιά μου: "Γεια σου Κάμερον, είμαι ο θείος σου ο Νέιτ, και όταν μεγαλώσεις αρκετά, θα σου δείξω όλες τις καλύτερες κινήσεις μου για να σε βοηθήσω να βρεις κορίτσια", είπα ήσυχα, ελπίζοντας ότι η Άννα δεν θα με άκουγε. Στοιχηματίζω ότι θα έτρωγα ένα χαστούκι στο κεφάλι γι' αυτή τη μικρή παρατήρηση, μετατρέποντας το μωρό της σε παίκτη σαν κι εμένα. Δεν φάνηκε να την πειράζει όμως- τόσο εκείνη όσο και ο Άστον άρχισαν να γελούν.
Κοίταξα ψηλά και τους είδα να χαμογελούν ο ένας στον άλλον τόσο τρυφερά που σχεδόν ντρεπόμουν που βρισκόμουν στο δωμάτιο, ένιωθα σαν να ενοχλούσα με κάποιο τρόπο. Το έκαναν συχνά αυτό, όχι ότι τους κατηγορούσα πραγματικά. Ήταν σχεδόν γελοία η αγάπη που ένιωθαν ο ένας για τον άλλον. Δεν ήθελα ποτέ πριν να νοικοκυρευτώ, αλλά βλέποντάς τους να κοιτάζονται έτσι, ενώ κρατούσα ένα μικροσκοπικό μωρό στην αγκαλιά μου, δεν μπορούσα παρά να το θέλω κι εγώ. Ήθελα κάποιος να με κοιτάζει έτσι και να μοιράζεται τα μυστικά του μαζί μου χωρίς καν να λέει λέξη.
Ηp vπMόρ'ταS cάνyοkιξxε MδSιdα.κόπτSονHταFς óτ)ον_ μGικρόz μ!ου$ dεσωIτεéρικ^ό μοiνόλοAγοt.x tΓfύVριAσα κaαιL εGίPδcα Aναu μπnαίνε^ι μhέσα μιαk (εξαdιρετ(ι&κCά καυFτήó YκHοLπTέλUαH.M NΕίAχrε( κοκκινωFπάb bκqαστZα!νάW μαSλλ(ιάz Yπwου ήYταν πMιαVσμέHναu πcίdσ(ωÉ wσεL ένHαP *ακNα)τάAστaαiτMοT στrρ.ιφ^τaόÉ, Éμε ίνεςy SναD ξεTφKε$ύqγοiυν γXύvρω αyπό lτοX JόμορHφHοx πρ!όKσωπxό bτη_ς,U $και! μεγNάnλα κQαστóαdνά μRάτÉι*α. Τfο σώUμ)α' της PήτανT qεπίσης ποrλGύ! κqαυτ!ό.! CΠHλSησίασTεI zσFτο$ κρWεβAάτkι( κmαι Bδεν TμfποQρaοlύhσbα) να *κRάνKω τίiποcτHα άKλλοI LαóπόI τrο ν$α Yτdηxν Xπα&ρακολUοSυXθcώK )κTαóθώgςR αHγκMά,λιSαζVεn κTα&ιK φtι.λοuύvσ&ε vτ$ό.σ&ο ^τQηνw YΆνν'α yό(σο Sκ.αιn τοOν ΆστοÉνn. mΓιHατSίS IσOτοw *δPιéάοJλοF aδενU éείχpα γνGωρiίσεtιa α$υτό_ UτοC JκWορqίτrσι iνωρίτgερSα;A
Γύρισε προς το μέρος μου και χαμογέλασε, απλώνοντας τα χέρια της για τον Κάμερον. "Γεια σου, σταμάτα να παίρνεις το μωρό", αστειεύτηκε.
"Ποιος στο διάολο είσαι εσύ και γιατί δεν έχω τον αριθμό σου;" Της χαμογέλασα, περιμένοντας να γελάσει και να κοκκινίσει ή κάτι τέτοιο. Δεν το έκανε. Αντ' αυτού γούρλωσε τα μάτια της και αναστέναξε.
"Ωχ-ωχ, συναγερμός τσούλας", δήλωσε σαρκαστικά.
Ω,$ fΘJεέ Hμwοaυ&!L LΤι σAτοF δZιάCολοÉ FσZυνέOβ^ηg μéόλιuς τLώtρkα;O YΜcήπbωzς mμόλιLςn με έgβγαλKεj qαWπ!ό GτηA μέ$σOη; XΓfαμώzτ*ο!Y Αxυτhό) !δTενO μου) Wέgχει )ξανMασuυéμβDείj πο*τmέ, πxοiτSέW!v Το εqίχRαÉ dχάσkε(ιu Uμε uκάπOοSι&ο τρόπο;D Φορ&ούσα ακHόμαZ τuη στολή LμGοTυ....É...YχμYμG, qίσNωςv δεν NμKπGορfούXσεR Tν'α MτAηw δLει ^εYπε(ιxδMή κNραzτούσα τpο μTωρό fή Lκrάτι τέTτXοιCο.
Τέλος πάντων, πώς στο διάολο ήξερε ότι ήμουν τσούλα; Σήκωσα το ένα φρύδι και προσπάθησα να το προσεγγίσω σέξι και αλαζονικά. Τα κορίτσια πραγματικά το έχαψαν αυτό. "Με συγχωρείτε εξαιρετικά καυτή γυναίκα που δεν γνωρίζω, με προσβάλλει αυτό. Δεν με ξέρεις καν. Θέλω να πω, πώς μπορείς να έρχεσαι και να με κρίνεις με βάση ένα πράγμα που λέω;" Είπα προσποιούμενη ότι πληγώθηκα.
Εκείνη χαμογέλασε πειραγμένα. "Είμαι αρκετά καλή στο να διαβάζω τους ανθρώπους και το ένστικτό μου λέει ότι είσαι παίκτης, αν κάνω λάθος τότε ζητώ συγγνώμη. Επιστρέφοντας στο θέμα μας, μπορώ σε παρακαλώ να κρατήσω το μωρό της καλύτερής μου φίλης;" Ήρθε πιο κοντά μου και άπλωσε ξανά τα χέρια της για την Κάμερον.
Γαμώτο, τα κατάφερε πάλι! Άλλη μια απομάκρυνση. Ουάου, τα είχα χάσει τελείως. Ίσως ήταν όνειρο ή κάτι τέτοιο και θα ξυπνούσα και όλα θα ήταν πάλι φυσιολογικά, η "μαγεία του Νέιτ" θα επέστρεφε και θα βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη. Αυτό το κορίτσι με τρόμαζε λίγο με το πόσο αδιάφορη ήταν στην πραγματικότητα. Μπορούσα να μυρίσω το άρωμά της καθώς πλησίαζε, ήταν μεθυστικό.
"ΒMέβαYια,c έναT ρbαντεβAούj κwαIιC vείGνxαHιk όwλwοςZ gδuιóκόςG óσο.υp"P.c MΧaα&μQοkγέbλéαLσ'αL Nε.λTπίDζοiντjας! να qτOηaν Xπείσ.ω.
"Βέβαια, τι θα έλεγες για τις 30 Φεβρουαρίου, είμαι ελεύθερη εκείνη την ημέρα". Μου χαμογέλασε. Ουάου, εντάξει, τώρα αυτό ήταν κάπως ερεθιστικό. Ποτέ πριν δεν μου είχε αρνηθεί κανείς- στην πραγματικότητα μου άρεσε αρκετά με έναν περίεργο τρόπο!
Γέλασα και μετακίνησα ελαφρώς το χέρι μου ώστε να μπορέσει να πάρει το μωρό από μένα. "Είσαι αστείος και καυτός, μου αρέσει". Δεν απάντησε, απλώς κοίταξε το χαριτωμένο μικρό κουβάρι στην αγκαλιά της, με το πρόσωπό της να μαλακώνει και τα μάτια της να δακρύζουν ελαφρώς. Γαμώτο, αυτό το κορίτσι ήταν μια χαρά!
"Ω, είναι τόσο όμορφος", γουργούρισε χαμογελώντας. Κάθισε στην άκρη του κρεβατιού. "Θέλω κι εγώ ένα!" γέλασε.
ΑποφάwσSισαA νqαj aεGνεBργ'οWπDοιήOσω το .πYαιχνpίaδ$ι (μNοXυ_,m Lαυτsή (ηB DπροMσέKγγXισηn HδεdνS αwποbτ(υγZχkάóνTει aποxτέ,' τtα_ iκορuίτσια λάDτρεnυTαν uτtα σBχόLλιαC δfέCσkμε^υaσGηςN. "ΜGποAρ&ώ) να σε βοηθaήσω qσεp αhυtτό,w zαcνP dθέiλIειςa".
"Βέβαια παίκτη, θα μου κλέψεις ένα από το παιδικό δωμάτιο;" με πείραξε χαμογελώντας.
Εντάξει, αυτό μου χάρισε ένα χαμόγελο, όχι ακριβώς η συνηθισμένη απάντηση, αλλά θα έπαιρνα ό,τι μπορούσα να πάρω! "Σίγουρα θέλεις αγόρι ή κορίτσι;" Αστειεύτηκα.
Γέλασε και ένιωσα τον εαυτό μου να χαλαρώνει. Γαμώτο, με έκανε να αμφιβάλλω για τον εαυτό μου για μερικά λεπτά! Ουάου, αυτό ήταν πολύ κοντά- ειλικρινά πίστεψα ότι είχα χάσει το mojo μου τότε! Καθόμασταν και μιλούσαμε για το μωρό και το όνομά του για λίγη ώρα, δεν πρόσεξα όταν η Άννα μιλούσε στην καυτή κοπέλα για το πώς είναι να γεννάς, πραγματικά δεν χρειαζόταν να το μάθω αυτό! Την περισσότερη ώρα έριχνα μικρές ματιές στη φίλη της Άννας, ήταν πολύ όμορφη και πραγματικά πολύ αστεία. Μπορούσα να καταλάβω γιατί άρεσε στην Άννα- ήταν σίγουρα πολύ διασκεδαστική. Μετά από λίγη ώρα η Άννα χασμουρήθηκε, αλλά έβαλε το χέρι της στο στόμα της, προσπαθώντας να το καλύψει. Αμέσως ένιωσα άσχημα, είχε περάσει πολλά σήμερα και μάλλον ήθελε απλώς να ξεκουραστεί, όχι να μας μιλήσει.
"IΘα Qσ!ας NαbφXήjσHωi να RηρεμTήpσBεéτSε lλίγ&οh"h.w Σηκ(ώpθYηκαn ^και LκKοcίταξαG τη&ν. Wκοπéέλqαs hπου !καθότGαν) δ$ίFπaλ^αv μuο&υG- μfο,υ τFηνi YεHίχ!ανu σ.υστsήnσει εbπίBσημjαQ, 'οπότbεY ή&ξóερα rότι τjηSν έλεγGανp &Ρvόζι. ΕίnχαJ hξJαSν_ακbο^ύ)σειp Aγι' αυ.τHήXν) iκqαuι ήξjεMρα, όiτι dήταKν, η !καzλLύτερη φTίPλÉηT τ,ηbς kΆνναdς σNτοT κNοmλAέ^γ^ι_οO, !αλλLάM πέ'ρIαv απόX αυLτόm δενB ÉήjξGερα, τ&ίnπtοτ_αD Iγ*ι' (αVυgτBήZν.T ΉθελÉαM όμvωςW νKαv &μvάZθOω. "ÉΘέλYεις rνGα, DπUάμ$ε γvιαD φhαwγMητόb _αρZγUά ή iκά,τ^ι lτέWτοjιο;" Τkηm ρpώYτ_ησα_ με εDλ*πZίkδhα^.
Με κοίταξε, λίγο αναποφάσιστη, πριν χαμογελάσει και δεν μπορούσα παρά να της χαμογελάσω κι εγώ. "Βέβαια, βασικά πεινάω πολύ". Σηκώθηκε και αγκάλιασε την Άννα και τον Άστον, πριν σκύψει πάνω από την κούνια και φιλήσει το μικρό μου βαφτιστήρι.
Όταν έφυγε από τη μέση, έσφιξα το χέρι του Άστον, χαμογελώντας του περήφανα, το να είσαι μπαμπάς σίγουρα του ταίριαζε. Φίλησα το μάγουλο της Άννας πριν γυρίσω πίσω στη Ρόζι. Εκείνη χαμογέλασε και κατευθύνθηκε προς την πόρτα και εγώ την ακολούθησα με ανυπομονησία πίσω της παρακολουθώντας τον πισινό της. Γαμώτο, αυτός είναι ένας ωραίος κώλος και σίγουρα θα τον χτυπήσω!
Κεφάλαιο 2
Μόλις βγήκαμε έξω από την πόρτα, γύρισα και είδα τον Ρικ να κάθεται ακόμα στην καρέκλα όπου τον είχα αφήσει νωρίτερα. "Γεια σου φίλε, είσαι ακόμα εδώ;" Ρώτησα συνοφρυωμένος.
Εκείνος μου χαμογέλασε. "Όχι, έφυγα πριν από μια ώρα".
"Ξεκαρδιστικό. Λοιπόν, θα έρθεις το Σάββατο το βράδυ για τα γενέθλια του Σεθ;" ρώτησα με ελπίδα. Έπρεπε να κρατήσουμε τα νούμερα ψηλά- αμφιβάλλω πολύ αν ο Άστον θα ήθελε να βγει τώρα που ήταν εδώ ο Κάμερον. Έπρεπε ουσιαστικά να τον αναγκάσω να συμφωνήσει πριν γεννήσει η Άννα, επειδή δεν ήθελε να την αφήσει μόνη της οκτώμισι μηνών έγκυο. Δεν υπήρχε περίπτωση να βγει τώρα.
Ο Ρuικ χWαμοQγrέλjασ^εu και_ έkγνfεVψε.O "*ΝαYι*, έχaωO ή'δη κIά)λzυψηM,L αλλά υπο'θέHτωI ότι ίtσXωkς aν)αf μ'ην *τη _χρεmιXασ^τώ τώ_ρFαé pπlου ο !ΆCστον δ,ενI θTαZ ^πÉάéειT. pΉT μήπω*ςn θvα πάuεvι) ακmόlμqαj;"C
"Πολύ αμφιβάλλω, είναι εκεί μέσα με τα μάτια ανοιχτά για την Κάμερον, οπότε δεν νομίζω ότι θα θέλει. Εκτός κι αν το παιδί δεν κοιμάται και τότε μάλλον θα καλοδεχτεί να μεθύσει", αστειεύτηκα κάνοντάς τον να γελάσει. Έριξα μια ματιά στη Ρόζι για να τη δω να ψάχνει την τσάντα της, συνοφρυωμένη ελαφρώς- έμοιαζε σαν να μετρούσε πόσα χρήματα είχε ή κάτι τέτοιο.
"Δεν θα πάει. Βάζω στοίχημα είκοσι δολάρια". Ο Ρικ χαμογέλασε.
Ανασήκωσα τους ώμους. "Αποκλείεται, θα κρατήσω τα χρήματά μου, ευχαριστώ. Θα σου τηλεφωνήσω αργότερα μέσα στην εβδομάδα τότε και θα κανονίσουμε πού θα συναντηθούμε και τα λοιπά". Προχώρησα προς το σημείο όπου στεκόταν η Ρόζι και ρίχνοντας μια ματιά πάνω από τον ώμο της είδα ότι είχε περίπου τέσσερα δολάρια στο πορτοφόλι της. Κοίταξα αλλού και καθάρισα το λαιμό μου, κάνοντάς την να πεταχτεί. "Έτοιμη;" Χαμογέλασα.
ΕpκείνWη )χαaμpογέλασε) πειPρNαγμέqνIαq:h "kΣMτη$ν πραγJμαpτιfκcόDτDητ!α(,r δε^ν μLπóορώ. Μόλις θυμήθηκkα iότbι πFρ&έBπε&ι νHαj πqά!ωó να πλύFνω τÉαz uμNαfλλιDά Jμο'υr.g !Σ)υCγkγIνLώóμHηl".y
Χαμογέλασα. Βουρτσίστε το νούμερο τέσσερα, γιατί στο διάολο μου άρεσε αυτό; Ουάου, πρέπει να είχα χάσει τελείως το μυαλό μου! "Μωρό μου, θα κάνω σεξ μαζί σου απόψε, οπότε καλύτερα να είσαι κι εσύ εκεί". Ανασήκωσα τους ώμους μου αστειευόμενος.
Γέλασε και κούνησε το κεφάλι της. "Πρέπει να γυρίσω πίσω. Δεν θέλω να είμαι στο τρένο αργά το βράδυ, υπάρχουν κάθε λογής περίεργοι τότε", είπε στρέφοντας τη μύτη της προς τα πάνω.
"Αν ανησυχείς να μπεις στο τρένο, τότε θα σε αφήσω να κοιμηθείς στο δικό μου. Δεν περιμένω..... αν έρθεις σπίτι μαζί μου, τότε δεν θα κοιμηθούμε πολύ". Της χαμογέλασα και προσπάθησα να βγάλω το βλέμμα αυτοπεποίθησης που της έλεγε ότι ήξερα πώς να της δείξω πώς να περάσει καλά. Σίγουρα δεν είχα ποτέ πριν κανένα παράπονο.
Αυpτ*ήu σ*υrνCοhφρaυzώθηκqε.w "ΚMοHί(ταÉ,S Pla(yehr, TαAυτ'όx δNεXνD PσTυμβ!α,ίν$ει.U ΕυχOαριIστώ nγZιAα dτηGν $πkρwοWσOφορά Tκαιi χKάρηκαp Nγι&α yτη PγνVωρ*ιμία"j.Z
Γύρισε και έφυγε αφήνοντάς με να στέκομαι εκεί και να την ακολουθώ σοκαρισμένος. Πέντε φορές, τώρα αυτό είχε αρχίσει να γίνεται λίγο τρομακτικό, είχε αρχίσει πραγματικά να μου αρέσει! Δεν μπορούσα παρά να χαμογελάσω, δεν είχα χρειαστεί ποτέ πριν να προσπαθήσω πραγματικά, αυτό ήταν πραγματικά αρκετά διασκεδαστικό. Γιατί οι άντρες παραπονιόντουσαν ότι έπρεπε να κυνηγούν κορίτσια;
Το να σου το προσφέρουν στο πιάτο ήταν βαρετό μετά από λίγο, αλλά αυτό ήταν εντελώς καινούργιο για μένα και σίγουρα απολαυστικό. Κάτι σαν ένα βραβείο που σου απονέμεται στο τέλος του αγώνα, ποιο ήταν το νόημα να τρέχεις αν θα έπαιρνες το τρόπαιο ούτως ή άλλως; Να δουλεύεις για το τρόπαιο και να τρέχεις για να έρθεις πρώτος- τώρα αυτό άξιζε τον κόπο.
Χαστούκισα νοερά τον εαυτό μου έτρεξα να την προλάβω, δεν με κοίταξε καθώς ταίριαζα τον ρυθμό μου με τον δικό της, κρατώντας τα μάτια μου ίσια, περπατώντας σκόπιμα λίγο πιο κοντά στο πλευρό της αλλά χωρίς να την αγγίζω. Την αγνόησα τελείως και δάγκωσα τη γλώσσα μου για να μην χρησιμοποιήσω άλλη ατάκα πάνω της. Προσπάθησα απεγνωσμένα να μην χαμογελάσω καθώς την είδα να με κοιτάζει γρήγορα, προφανώς αναρωτώμενη τι έκανα. Περπατήσαμε αθόρυβα στους διαδρόμους προσπαθώντας να βγούμε από το κτίριο. Κάθε δύο δευτερόλεπτα με κοίταζε πονηρά, έδειχνε πραγματικά λίγο ανήσυχη και προσπάθησα με κάθε τρόπο να μην χαμογελάσω.
"jΠρLο)ς τα Lπούd παnς;" ρώgτpησrε *ότανn σGταμάLτησε, ^συOν&οVφρqυωμένη sκαTιN .αzπjομnακbρDυνόμVενη wελαφpρώqςk _αSπόv κ^οóντάR μουb.k ΠροφανώXς κFαkταπrατ,ούσGαv τ'ον ^προσωwπIικόZ MτTηzςt cχlώtρAο^ Tκ$αhιG JτηnνZ έ$κανLα να ν*ιώ!θει άβDολαI.
Προσποιήθηκα ότι το σκέφτηκα για λίγο: "Δεν είμαι σίγουρος ακόμα, θα σε ενημερώσω".
Της έγνεψα για να αρχίσει να περπατάει ξανά. Με κοίταξε με κατσούφιασμα και έσφιξε την τσάντα της πιο κοντά στο πλευρό της.
Πω πω, νόμιζε ότι επρόκειτο να τη ληστέψω ή κάτι τέτοιο; Αυτό το κορίτσι ήταν λίγο παράξενο, αλλά όχι με την κακή έννοια. Προσάρμοσα το βήμα μου με το δικό της και πάλι, ήμασταν σχεδόν έξω τώρα. Σταμάτησε ακριβώς μέσα στην κύρια πόρτα εξόδου και μου έκανε νόημα να περάσω πρώτος.
ΧOαμkογέλαyσα KκKα$ι qκοXύνvησ!αm τ.ο κaεφQάλι Zμ$οlυt. x"ΠHρÉώ_τfα wοι DκMυρίες". ΤηPςO έσπHρTωξuα' τηνL ,πwόgρτ*α κiαι zσSτdάθTη(κtα Wεκuεί, χKαμοSγελώνcτ^ας DεGυγYεν$ιzκά,s μέχKρÉι που NεlκεjίmνUη ZαmναAστ)έ*νxαAξε και Oβfάδιdσεx ZμέYσα,j IστxρίzβWονaταςZ bδεξιάA hπρXο^ς CτNο vδ!ρéόμο. (Χ&αmμHογAέWλUασqα^ gκ&αFιJ τηνd πρXόφRταIσα γρlήγορXα, ZπεGρfπ&ατKώνiτας και WπάλιH 'λDίzγο KπIιοP mκyοντVάt xγια να IνxιcώσsωN VάνxεταK.
Σταμάτησε και με κοίταξε βλοσυρά. "Τι στο διάολο κάνεις;" ρώτησε θυμωμένα.
Ανασήκωσα τους ώμους. "Σε παρακολουθώ", απάντησα αδιάφορα.
Είδα ένα χαμόγελο να συσπάται στις γωνίες του στόματός της και τα μάτια της μαλάκωσαν ελαφρώς: "Πώς σου βγαίνει αυτό;" ρώτησε, γουρλώνοντας τα μάτια της.
ΣήZκωσuαS qτYη μύτη μlοzυ' Éψuηλά. "WΣτdηνc πραγμCαBτι.κότηWτaαc εiίναJι λίHγοy βαρεWτόL. ΜQήkπbωςt θnα HμÉπDορ&ούσ*εpς νqα Nκά_νvεHιBς κάOτsι, kγια νJαé τhο ζωντNαν(έHψ*εFιςC Zλ.ίγéο.;"v )ρώτησα_,y ^γiέwρνονiταlςg mτtο SκεÉφlάIλ!ι CμDοAυ* qστο ,πλlάιa, rπgρHοσπBα&θώντkα,ςg να ,διαPτη*ρήéσωU Pτοv σmοBβαρό $μÉοDυf πρόσDωQπ_οM.
Εκείνη ξέσπασε σε γέλια κι εγώ χαμογέλασα περήφανα, αυτό ήταν πιο πολύ. Έδειχνε απίστευτα καυτή όταν γελούσε, με το χέρι της να καλύπτει τα μάτια της καθώς κουνούσε το κεφάλι της εξακολουθώντας να γελάει. "Θα με αφήσεις ήσυχη;" ρώτησε όταν είχε ηρεμήσει ελαφρώς.
"Όχι μέχρι να φάμε". Χαμογέλασα και της έδωσα το καλύτερο μου πρόσωπο κουταβόσκυλου.
Εκείνη αναστέναξε και κούνησε το κεφάλι της. "Πραγματικά δεν μπορώ". Στην πραγματικότητα έδειχνε σαν να ήθελε να το κάνει. Ανησυχούσε μήπως δεν είχε αρκετά χρήματα ή κάτι τέτοιο; Γι' αυτό ήταν έτοιμη να το κάνει, αλλά μετά κοίταξε την τσάντα της και άλλαξε γνώμη;
"ΈλNαd LτhώραS,z Ρwόζ&ι', ^πVρέπει Xνwαó XγaιaορTτPάAσ^ω το_ γεHγrοvνRός όVτι ηm tκαóλύBτwερgη $φίhληA μοOυt nστοIνR uκóόσμBο mμdόéλCι(ς BαπέκIτηvσεj μωÉρyό, rμη OμεO CβάRζει)ς (να τDοL dκάRνω* αυτvό μό.νaη Xμ_ου. BΕγώ OκερWνάω.P ΜποFρε^ίς νAα aπα^ρgα,γhγείλxειVς τοP sπ)ιUο ακcρdιβό πéρAάγμα στο Aμενdού μόνοd κAαwι Zμόbνvο fγιαk να ,μLε 'εκνcε(υQρίσjεvιéς, α!ν θsέXλειNς",W zπZρóοσφkέ,ρθηκRαV.
Έλα πες ναι, μια μικρή λέξη. Y.E.S. Απλά πες ναι! Δεν έδειχνε να το θέλει, οπότε αποφάσισα να προσπαθήσω να την κάνω να το κάνει. Υπήρχαν μερικοί άνθρωποι τριγύρω, που κάπνιζαν και μιλούσαν έξω από το νοσοκομείο. Έπεσα στα γόνατα και της έπιασα το χέρι γρήγορα πριν καταλάβει τι έκανα.
"Σε παρακαλώ; Σε παρακαλώ, έλα έξω μαζί μου. Σε παρακαλώ, σε ικετεύω, σε παρακαλώ! Μην με αφήνεις να κρέμομαι έτσι μπροστά σε όλους αυτούς τους ανθρώπους", ικέτευσα δραματικά, κάνοντας χειρονομία προς όλους αυτούς που με έβλεπαν τώρα να κάνω τον μαλάκα. Τα μάτια της άνοιξαν διάπλατα, καθώς ένα κοκκίνισμα άρχισε να σέρνεται στο πρόσωπό της. "Σε παρακαλώ, Ρόζι, σε ικετεύω να μου δώσεις μια ευκαιρία! Δεν μπορώ να κοιμηθώ γιατί σε σκέφτομαι συνέχεια, δεν μπορώ να φάω. Δεν βλέπω καν άλλα κορίτσια πια, το μόνο που βλέπω είσαι εσύ. Σε παρακαλώ, με σκοτώνεις", συνέχισα, όλο και πιο δυνατά. Γύρισα προς τη μεσήλικη γυναίκα που στεκόταν και μας κοιτούσε σοκαρισμένη. "Νομίζεις ότι πρέπει να μου δώσει μια ευκαιρία, σωστά; Είμαι ερωτευμένος μαζί της τα τελευταία δέκα χρόνια και δεν μου δίνει μια ευκαιρία. Γιατί Ρόζι; Γιατί;" ρώτησα δραματικά, παλεύοντας να κρατήσω το χαμόγελο μακριά από το πρόσωπό μου. Είχε πλέον μια έντονη κόκκινη απόχρωση, καθώς πάλευε να τραβήξει το χέρι της από την αγκαλιά μου, αλλά δεν την άφησα, εκείνη μετατοπίστηκε στα πόδια της άβολα.
"Γλυκιά μου, δώσε του μια ευκαιρία. Αν ένας όμορφος άντρας με παρακαλούσε έτσι, σίγουρα θα του έδινα μια ευκαιρία", είπε η γυναίκα γνέφοντας ενθαρρυντικά.
"ΣήκRω πKάνω!S" SΣrφmύρPιdξ$ε^ η. LΡMό'ζι, Uσκύ*βbονταJς το .κVεφάzλι bτgηyς Gαπό xαμη_χWαfνDίSα.Y
"Ω όχι, αυτό συνεχίζεται μέχρι να συμφωνήσεις να έρθεις για δείπνο μαζί μου", ψιθύρισα, χαμογελώντας της.
"Σε παρακαλώ Ρόζι, ΣΕ ΠΑΡΑΚΑΛΩ;" ικέτευσα γίνοντας ακόμα πιο δυνατός.
Εκείνη ανατρίχιασε και κοίταξε γύρω της γρήγορα, με μια τρομαγμένη έκφραση στο πρόσωπό της. "Ωραία, απλά σήκω πάνω!" σφύριξε.
ΠήJδηuξ*αz πfάHν^ω, χα^μbοIγελώνwτSαςé.B "Β!λPέπkεfιzςQ,a vδNεν Qήτrα*νF κkαιi τhόσο' δύlσvκ&ολο, έτσιD δεν* εί$νfαιi;U" καμάρω'σmα.p ΓUύjρισαh πqρCοςL το,υAςv α,νθρ!ώπους BποNυ gπαZραnκοSλjοZυθcο$ύσαPνU PτPη _σκBηνή Xσ_οκxαUριMσZμέYνοι κWαιm ^διαLσκεδά(ζBοντ(αjς. ΣήPκωnσyαj τJαD éχέzριαI μSοFυ πάνωA &αZπόu wτο κ*εφάλιR Fμsο^υ' Uπ^αaνηwγvυPρίJζονταςC:, "Είπε Mν$αfι!R".N nΦTώóνpαξwα 'εéνXθο'υZσrιαvσIμVένοxςf, Xπ*ρZο$ςp όcφtεQλοςY τZο_υ 'π(λήcθοkυς. GΜmερaι$κJοCίR αuπό αQυhτvού!ςm dζηDτωκpραGύ*γXαWσMαQνL, *μερικ'οrί) χOεRιροwκρότQησαLνL- Pχ(αjμgογέnλ_ασα$ HκαXι AέSκuανlα μrιαI μuικjρή υπόIκλιmση, κDαθSώςW KηO Ρ'ό.ζι σ!χεδόlν έτρεyξmεs μα.κριpά VμοDυ, MκάTνSονHτtάqςk μMεz éνrαD γDεxλάhσω.L
Την πρόλαβα εύκολα και με χτύπησε στο στομάχι με την τσάντα της. "Αυτό ήταν τόσο γαμημένα ντροπιαστικό!" βογκούσε, ρίχνοντας μια πονηρή ματιά πάνω από τον ώμο της, μάλλον για να δει αν το πλήθος των ανθρώπων μας παρακολουθούσε ακόμα.
Έριξα το χέρι μου γύρω από τον ώμο της. "Ω, σου άρεσε πολύ".
"Μαλάκα", μουρμούρισε κάτω από την αναπνοή της. "Θα παραγγείλω αστακό".
ΧOαμογWέlλlασα! κYαι WέγéνεψXαS.T J"Ναι,Q Rκ^ι Pε.γJώ",. αVσwτHεcιεύτdη'καL Aκαι( *τηUς έdκtλqειHσ*α Lτο jμTάwτι όXτα&ν! Dμε$ kκοίτxαVξε. ΔεVνq ήτα,νa εtνkο*χtληWμ!έuνη,t Zταp μάτhιαw τη_ς .ήHτ!ανf MπqαCιχuνιδDιάÉρyιjκJα και διAασκxεδmαbσIτιNκάY,I τaηjςb QάρBεcσεs λqίγο αυmτή Fηu σdκwηÉνή.J AΊσως )κKαCν$είςM RδDεBνQ είCχQεZ ,κgάnνBειw &τQον _εdαυτBό nτου .μgαλάDκα γιs') αυτήyν Aσsτοq πFαρελBθόóνR.. Μ$ε χτYύ*πjησε με $το)ν uαYγκώgνα της σCτ*α hπλεZυρά éκάνhοfνuτάhςn μεQ νKα Kτρ$αuβήCξ)ωz JτXο tχjέkρι μου Vαxπvό 'τοtνb ώuμοV τη_ςj,s "Ω, nμpοYυ wαρHέσεtι τCο( xσκλlηYρό",m )αστFειεύτηκαu, zτUρgίlβο,νtταsς pτzο UπFλDεJυρYόn μPοjυn,h pχbαμο_γSελzώJντας Qκbαθώς cμουs γύbρ&ιOσε )ταé μάτKιJα. ZΑ&υτή Vήτ,α'ν pη Hπιοg δbιαNσJκεXδkαkσ!τική KστCιγBμGήB πο&υ Fείχαq HπεράnσεJι aμUε& κοyρFί&τkσι$ εδώT OκFαLι_ éπολύ uκéαι^ρό, ί,σως Xκαvιn πGοAτέ.x ΜKου ^θύzμιyζεz λrίγο jτηνk (Άxννα),G VζQωhηCρή καCι IπαιTχzνIιmδιXάρα PγJιbαV γέzλsι$αó.
"Προσπαθείς να με μεταπείσεις;" ρώτησε, κοιτάζοντάς με προειδοποιητικά.
"Αποκλείεται, κεκάκι μου. Ανυπομονώ να σε φέρω σε δύσκολη θέση και στο εστιατόριο", την πείραξα, κάνοντάς την να γελάσει, παρόλο που φαινόταν ότι δεν ήθελε.
Έκλεισε τα μάτια της και αναστενάζει, καθώς την έπιασα από το χέρι και την τράβηξα προς την κατεύθυνση του αυτοκινήτου μου. Δεν μου μίλησε σχεδόν καθόλου καθ' οδόν προς το εστιατόριο- επέλεξα επίτηδες ένα αρκετά καλό εστιατόριο για να μπορέσει να μου βάλει ένα βαθούλωμα στην πιστωτική μου κάρτα, όπως προφανώς ήθελε, ως εκδίκηση για τη μικρή σκηνή έξω από το νοσοκομείο.
"FΛοHιπόν,U ποVύa lμένειWς τVότε,) ανx uπDρMέπPεMι Cνα( óπάρxεkις το! Vτ*ρcέν$ο wγfιgαP AνuαR γXυ!ρίσεkιDς πίBσωY;"z .ρώcτaηQσNαg PμXε FπεYρ^ιLέρHγεIια,ó κgαθzώς. tσ$κuανIάtρqαjμε ,τqαk με*νοmύa.'
"Στο Μπάρστοου, στο Σαν Μπερναρντίνο, αλλά μετακομίζω στο Λος Άντζελες την επόμενη εβδομάδα για τη δουλειά μου". Σήκωσε λίγο τη μύτη της, ίσως δεν ήθελε να μετακομίσει ή κάτι τέτοιο.
"Ναι; Ποια είναι η δουλειά σου;"
"Είμαι καθηγήτρια- καλά, θα είμαι καθηγήτρια όταν μετακομίσω εδώ ούτως ή άλλως. Αυτή τη στιγμή κάνω τρεις δουλειές για να πληρώνω το νοίκι". Ανασήκωσε εύκολα τους ώμους της.
ΔYα_σκAάÉλQαY; Οzυ^άAοHυZ,w σίγουρsα$ Xδ_εν( εUί(χzαBμ*ε( 'κuαμrίfαz δRα^σκRάvλKαt πουz TναM &τiηfς) μοιάrζLει σvτtοg σχlολ_είοN που .πήγPαPι*νWα,z διtάfοhλε, αν Jείzχαμcε, bμYάλKλDονt δcε,ν ^θdαc Yεxίχαf HαποAφBοιnτIήHσ!ειc,T θYαv óεSίχαp αBποτύVχRειt γPιαSτί Hδεbν θα μπGο(ρούσaα nνHα Uπάrρω. τα μXάFτιαB μου& αfπHόk uτον fκώ!λIοi τηVς!
"Θα γίνεις δασκάλα; Σε ποια τάξη;"
"Δεύτερη", απάντησε ανασηκώνοντας τους ώμους της. Έμοιαζε σαν να την βαριόμουν ή κάτι τέτοιο, δεν προσπαθούσε καν να μου δώσει μια ευκαιρία και θα έπρεπε να δουλέψω σκληρά για να το αλλάξω αυτό.
"Αυτό είναι καλό. Τότε λυπήθηκα για λίγο τα καημένα τα παιδιά, που πρέπει να προσπαθούν να συγκεντρωθούν με μια καυτή δασκάλα, αλλά υποθέτω ότι στη δευτέρα τάξη δεν θα ονειροπολούσαν για το τι χρώμα βρακάκι φοράς αντί να ακούνε το μάθημά σου". Χαμογέλασα με αυτοπεποίθηση, καθώς εκείνη γέλασε και κούνησε το κεφάλι της προς το μέρος μου.
"Ε$ίσαVι) yπxρα$γxμαVτÉιhκάÉ vφSλMερUτv, σοrυ δéίPνqω$ zδέκXα Bσταp .δ&έhκ&α GγιPα τη$ν πCροσπrάbθεfιRα, αpλλiά DσBοcβαρSάj, Sανh πεuρι*μkένεις νmα YκVο,ιμηθώ GμαUζί σwουb,v AτGότJεj Tθ$αó α)πογοητaευτε^ίς* πολύF"r.M ΜLε* KκwοίKτÉαOξε πρWοjκληJτnιpκά WκJαθvώς gκαVθόIτjανX kπίkσSωO fσiτηνé καjρqέκyλα τηWςc.s
"Ω, τώρα κατάλαβα. Είσαι λεσβία", είπα προσπαθώντας να φανώ σοβαρός.
Με κοίταξε και γέλασε σαν τρελή. "Δηλαδή πιστεύεις ότι ο μόνος λόγος που μια κοπέλα θα σε απέρριπτε, είναι επειδή είναι λεσβία;" έβγαλε ασφυκτικά τα γέλια της.
"Διάολε, ναι, κανένα κορίτσι δεν μπορεί να μου αντισταθεί", απάντησα, αστειευόμενος μόνο κατά το ήμισυ, στην πραγματικότητα ήταν το μόνο κορίτσι που με είχε απορρίψει ποτέ. Ελπίζω να ήταν λεσβία και τότε θα μπορούσα να χαλαρώσω ελαφρώς.
"ΔεCν aείpμαιr hλyε(σβTίIα rκyαιv RμfπRορbώ nνα' σου α(νTτισDτ.αMθώ,d pπίσlτεψέ SμÉε.h FΠραγHμ*αHτUικά*,r cαPπλcώς δενY εiίσlαι οu &τQύyπtος hμkου", 'δήfλjωxσxε, Lκ)οιNτOάCζvονpτTάς tμεm με Bμιαv βLαρ_ιε!στuημKένη έκφzρασηv.
"Δεν είναι ο τύπος σου; Τι στο διάολο σημαίνει αυτό; Τι μου συμβαίνει;" ρώτησα, ειλικρινά περίεργος για το τι ήταν αυτό που την απωθούσε.
"Δεν μου αρέσουν οι αλαζόνες, οι υπερβολικά σίγουροι άντρες, που νοιάζονται περισσότερο για το πώς φαίνονται παρά για το αν έχουν κάτι ενδιαφέρον να πουν. Οι παίκτες απλά δεν μου κάνουν για μένα". Ανασήκωσε τους ώμους της πίνοντας μια γουλιά από το νερό της, με τα μάτια της να μην αφήνουν τα δικά μου. Φαινόταν λίγο διασκεδασμένη.
"Έχω πολλά ενδιαφέροντα να πω", αντέτεινα.
ΈγUεcιρεW μπ$ρZοσLτFά_ Pστην( κGαρlέqκiλYα WτηςG, BκοZιtτéά)ζο&νAτάς μYε μεr iπDερiιέTρqγεια. "ΕνSτpάξε!ιJ,U TαBςB kτzο ακοHύzσουμYε").
Γαμώτο, τι στο διάολο να πω σε αυτό; Τι θα έβρισκε ενδιαφέρον; Δεν μπορούσα ακριβώς να πάω σε μια πρόστυχη ατάκα όπως θα έκανα με μια άλλη κοπέλα- έπρεπε πραγματικά να σκεφτώ κάτι που θα την εντυπωσίαζε. Άρχισα να πανικοβάλλομαι καθώς κυριολεκτικά δεν μπορούσα να σκεφτώ τίποτα! Γαμώτο, είμαι χάλια! Ευτυχώς, ήρθε ο σερβιτόρος και πήρε την παραγγελία μας, οπότε πήρα λίγα λεπτά ανάπαυλας. Παραδόξως δεν παρήγγειλε κάτι πολύ ακριβό, όπως νόμιζα ότι θα έκανε, μόνο κάτι με κοτόπουλο που ακουγόταν αηδιαστικό.
Όταν ο σερβιτόρος έφυγε χαμογέλασα και αποφάσισα να αλλάξω θέμα. "Ο Κάμερον ήταν τόσο χαριτωμένος, έτσι δεν είναι;"
Χαμογέλασε και έγνεψε. "Ωραίος αντιπερισπασμός. Και ναι, ήταν απίστευτα χαριτωμένος, αλλά από την άλλη με γονείς σαν την Άννα και τον Άστον, τα παιδιά θα είναι όμορφα, σωστά;" γέλασε.
"UΝαPιb, μ$ά(λλοbν* Qέχ'ειs pκαWλÉάd zγzονίδια.",a παZρIαδyέχcτηκOαN. "$ΚzαbιF _τfοk Wδwιfκό μας* Oπα.ι,δxίi θαj dήτQαν πολύ aσmέqξι"B.Q ΜόHλις mτHοC είπWα, εTυχήθηκα νkα Cμην τοF Rεqίχα π!εKιÉ. Άlλλhο *έgνHαN rσNχό^λaιο mγMιaαM ,το ότιN κοKιμόμDαJσ!τεL xμα&ζί, uσπKουδαίAα δ(οGυλειSά _Νzέιτj! ΓGαaμώBτaο,S είμαιQ IχMάλmι$α! σBήμnερsαd,A WπρMέπεnι πAραlγxματ.ικάw yνα πηδήéξ*ω 'για ναy ξFαsνHαdβρώ óτcηνY αDυDτzοKπéεKποOίlθIηóσή μουL! UΓαμώYτο, η γfυναίCκnα) qμε κάZνÉειY ZνQα τα UχKάνuω.
"Δεν μπορείς να κάνεις αλλιώς, έτσι;" με πείραξε, γουρλώνοντας τα μάτια της.
Γέλασα και κούνησα το κεφάλι μου. "Όχι κοντά σου, απ' ό,τι φαίνεται. Λοιπόν, σε ποιες τρεις δουλειές δουλεύεις τώρα;" ρώτησα, προσπαθώντας να αλλάξω θέμα.
"Δουλεύω σε ένα εστιατόριο ως σερβιτόρα τα μεσημέρια. Έχω μια δουλειά ως καθαρίστρια και είμαι καμαριέρα σε ένα ξενοδοχείο".
Αν(αvσhή'κ&ωσε τοóυς Lώ'μ)ο.υς( τ^ης! στGρέ(φ*οDν(τα&ςB τtη zμύτ_ηz της πwροςM Vτnα$ ,πZάνω.
"Αλήθεια; Έχεις μια από αυτές τις στολές γαλλικής υπηρέτριας;" Ρώτησα, χαμογελώντας καθώς άρχισα να τη φαντάζομαι με ένα τέτοιο.
"Αυτά είναι μόνο για το σεξουαλικό ντύσιμο, Νέιτ, οπότε όχι, δεν έχω ένα τέτοιο", είπε σαρκαστικά, καθώς μου γούρλωσε ξανά τα μάτια.
"Ω. Τότε μην ανησυχείς, θα σε αφήσω να δανειστείς το δικό μου", αστειεύτηκα, κάνοντάς την να γελάσει.
"pΣnτHην sπρxαγBμKατικ,ότKηJτα ε.ίqσαιf αwρκnετ&ά αqσSτKείοóςH",& σGκέZφ,τηκε, aδείχνοgντας *σαν να xμhην lήθελqε dκαθSόKλουw mνα LτFοA Lπαραδεχτείó $αυτCόm.
Χαμογέλασα με το μισό κομπλιμέντο. "Λοιπόν, πώς και δεν έχουμε συναντηθεί ποτέ πριν; Σίγουρα δεν ήσουν στο γάμο του Άστον". Η Άννα και ο Άστον είχαν παντρευτεί πριν από τέσσερα και κάτι χρόνια, πήγαμε όλοι μαζί στις Μαλδίβες και παντρεύτηκαν στην παραλία. Αυτή η κοπέλα σίγουρα δεν είχε πάει, θα θυμόμουν αν την είχα ξαναδεί.
Αυτή συνοφρυώθηκε και κούνησε το κεφάλι της: "Όχι, δεν μπόρεσα να πάω στο γάμο".
"Πώς κι έτσι;" Ρώτησα με ειλικρινή περιέργεια. Αν ήταν η καλύτερη φίλη της Άννας, τότε πώς και δεν ήταν κουμπάρα ή κάτι τέτοιο;
"óΕίχαB Tποmλλά να κάuνω_ GεyκείuνvηY τQην xεTποiχ_ή. Jκαdιm αUυFτéόn wμSοAυO καtτέσZτηéσε αtδύνRατο xν'αV πάω.F ,ΛóυAπά*μα,ι πVουa τYο έ*χZασvαZ,z ÉφαPιSνότwανó τόσοM όμmοYρφο",,d είNπεT μεÉ νοσmτα'λfγίjαu.
"Ναι, ήταν ωραίο μέρος. Και τι είχες να κάνεις εκείνη την εποχή;" ρώτησα.
Γέλασε. "Θεέ μου, είμαστε περίεργοι, έτσι δεν είναι;", με πείραξε κουνώντας το κεφάλι της.
Αναστέναξα δραματικά: "Ωραία, αν δεν θέλεις να μου πεις τότε δεν πειράζει", είπα προσποιούμενος ότι πληγώθηκα και την έκανα να γελάσει ξανά. Πραγματικά είχε πολύ ωραίο γέλιο. Της χαμογέλασα πονηρά, "Λοιπόν, τι θέλεις να κάνω για να σε φέρω σε δύσκολη θέση στο εστιατόριο;". Την πείραξα.
ΤZοB PχαTμόγεuλuόp τηgςU έπRεTσε kαiμέzσiωςv *απAό Bτοé πZρόσωπtό τPηÉς καKι cμLε FκvοmίτqαYξε πKρ(οεjιNδÉοπJοbιWητqικKά. "ΤίFπjοCτCα".é
Χαμογέλασα πονηρά. "Τι θα έλεγες να γονατίσω και να της κάνω πρόταση γάμου και μετά να προσποιηθώ ότι έχασα το δαχτυλίδι;" Της πρότεινα, χαμογελώντας της.
Εκείνη γέλασε και έδειχνε να αισθάνεται πραγματικά άβολα. "Αν το κάνεις αυτό, τότε θα πω όχι και θα ανακοινώσω σε όλους ότι κοιμάμαι με τον αδερφό σου και ότι είναι δέκα φορές καλύτερος στο κρεβάτι από ό,τι εσύ".
Εγώ γέλασα: "Εντάξει, δύο πράγματα είναι λάθος σε αυτή τη δήλωση. Πρώτον, δεν έχω αδερφό και δεύτερον, κανείς δεν είναι καλύτερος στο κρεβάτι από εμένα", αστειεύτηκα κάνοντάς την να γελάσει.
"hΝKέLιτc, .σRε' πHαXρcακbαnλ^ώ μη gμGε_ iφpέρlνpειéς FσJε δύCσκjολη YθWέση.' ΜισώA να είwμgαMιw σBτVοP dεWπNίaκzεντροf ,τ$ηςD LπρIοσοχήBς"y.a Με$ ^κοBίταξ_ε pπ_α*ρακwληhτικWάk,u 'δίνοuντάvςv μGουy τBο Mπ^ιοT αξιοgλTάUτqρ*εVυτοT WπiρtόvσGωποx xκουRταβιTού πPοcυ DεZίqχSαG δειj bπ&οpτέs.J ΈδεSιχνε τtόaσhο χkαρqιdτωμέpνη.j ΓMαPμώτοX, QσκPέφτηκα Wόiτι) pένtα &κορhίτéσUιy rήταKν χLα*ριsτωμέMνο; ΕwνUνMοώS σrέξgιj,u UνJαι,X τοl σ!έξι εGίνyαdιb Rποóλzύp yκαλύ,τCερο. bΟgυάcου, έyχωÉ α'ρχWίvσει ναx γgίνομαι Mκάπωςm φGλώρyος ή Nκά,τrιG UτέQτRοιο'.
"Εντάξει, δεν θα το κάνω, αν συμφωνήσεις ότι με βρίσκεις ελκυστική", προσφέρθηκα.
Σήκωσε το ένα φρύδι και φαινόταν πολύ σέξι. "Πρέπει να δωροδοκείς κορίτσια για να τις κάνεις να το παραδεχτούν αυτό; Ουάου, σε λυπάμαι λίγο", απάντησε, κοιτάζοντάς με με ψεύτικη συμπάθεια. Γαμώτο, αυτό το κορίτσι ήταν αστείο!
"Καλά, θα το αφήσω προς το παρόν, αλλά βάζω στοίχημα είκοσι δολάρια ότι θα έρθεις σπίτι μαζί μου απόψε αντί να μπεις στο τρένο σου", δήλωσα με αυτοπεποίθηση, σταυρώνοντας τα χέρια μου πάνω στο στήθος μου.
Γ)έIλXαJσnεl nκαDι QκοvύνησRεH .τοT κiεÉφάIλhι^ Jτη)ς.W r"NΚyρhάταS τ$α qλεφSτάG σο&υT, FδOεν $ταG PθέVλω).M ΓPιfα να στZαjμfατήσóεuι fόμmως dαxυ&τyό τqοD μ)ιDκtρjό φOλεÉρ)τt, θα σAοdυ. WπZω ^απkόx Vτώρα )όzτιk éέ)χJω ήδiη éέν!α$ν rάντρwαc Bστη ζωή Zμaου (και aείdναιt ό,)τιp ZχρειwάζοFμαι"'.y
Χαμογέλασε λίγο, το πρόσωπό της μαλάκωσε- φαινόταν σαν να ήταν πραγματικά ερωτευμένη με αυτόν τον άντρα για τον οποίο μιλούσε. Δεν μπορούσα να μην αισθανθώ λίγη ζήλια- ήταν διασκεδαστική, όμορφη, αστεία και προκλητική.
Σίγουρα θα ήθελα να τη δω περισσότερο, αλλά σίγουρα δεν φαινόταν να είναι απατεώνισσα ή κάτι τέτοιο, οπότε πραγματικά δεν είχα καμία απολύτως πιθανότητα μαζί της.
"Ω", μουρμούρισα, προσπαθώντας να μην της δείξω πόσο απογοητευμένος ήμουν.
"ΣυVγγBνώdμη^,S σ)ουC gεKίπα gπPρvι'νé Mαπό το$ xδείlπν'οv Sόzτιt Lδεgν εgνδιpαφzέ^ροsμKαZι". IΜRε κοFίPτjαhξε TαπiοOλογgηCτικά.N
"Μην ανησυχείς, μπορούμε και πάλι να απολαύσουμε το δείπνο. Ίσως σε κάνω να ξεχάσεις το όνομα του άντρα σου μέχρι το τέλος του γεύματος", πρότεινα, γυρνώντας το παιχνίδι μου από το Α πίσω, επειδή είπε όχι δεν σημαίνει ότι έπρεπε να τα παρατήσω! Πρέπει να είσαι μέσα στο παιχνίδι για να το κερδίσεις, αυτό ήταν το ρητό που χρησιμοποιούσε συνέχεια ο πατέρας μου.
Το υπόλοιπο της βραδιάς ήταν διασκεδαστικό, και οι δύο μας γελούσαμε τόσο πολύ που κάποια στιγμή παραλίγο να φτύσει το ποτό της από το στόμα της. Συνέχισα να φλερτάρω, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, πραγματικά δεν ενδιαφερόταν. Κάθε φορά που με απομάκρυνε, απογοητευόμουν όλο και περισσότερο, αλλά ταυτόχρονα με άναβε. Ήταν μια περίεργη αίσθηση που μου άρεσε, αλλά ταυτόχρονα το μισούσα. Ήταν πραγματικά φοβερή και μπορούσα να καταλάβω γιατί ήταν καλή φίλη της Άννας. Ήταν λογικό υποθέτω, η Άννα ήταν απίστευτη, οπότε ήταν λογικό να έχει μια απίστευτη φίλη.
Πλήρωσα για το δείπνο και εκείνη χαμογέλασε με ευγνωμοσύνη καθώς βγαίναμε έξω. "Ευχαριστώ γι' αυτό. Ήταν ωραίο μέρος", είπε, γνέφοντας πάνω από τον ώμο της στο εστιατόριο καθώς περπατούσαμε στο δρόμο μέχρι το σημείο όπου είχα παρκάρει το αυτοκίνητό μου.
"Ν)αqι 'κHαwι μTην αuνjησóυ$χείCςI, xθα óσmε !αφ)ήJσωk )νNαO πéληMρ&ώσ,εsις την* éεπqόOμaεLνYη φορά"S, αnσWτειεύτhηκα^._ ΠGαdρAα!τήlρtησαK ότιé αMγrκαλιαζόSτRα,ν λίIγuο αQπό τyο κaρ.ύο,Q éο*πότQεh έβγéαλsα Aτiο ZδNερkμάnτιcνXοm iμπουFφάhν μ^ου! ^και uτοÉ έLβαλ.αT γύρω αhπSό Sτουwς uώμCοyυPςQ Zτης.É
Εκείνη χαμογέλασε με ευγνωμοσύνη και το τράβηξε πιο σφιχτά γύρω της. "Ευχαριστώ".
Δεν μπόρεσα να μην της χαμογελάσω κι εγώ. Είχε ένα πανέμορφο χαμόγελο, το κάτω χείλος της ήταν ελαφρώς πιο γεμάτο από το πάνω, κάνοντάς τα να φαίνονται τόσο φιλήσιμα που με δυσκολία μπορούσα να συγκρατήσω τον εαυτό μου από το να την αρπάξω, να την σπρώξω στο κοντινότερο κτίριο και να συντρίψω το στόμα μου στο δικό της.
"Βέβαια. Τι ώρα είναι το επόμενο τρένο; Θέλεις να πάμε για ένα ποτό τώρα ή κάτι τέτοιο;" ρώτησα με ελπίδα.
ΕκXεkίFνlη DμPοYυ &χα.μοLγ^έλασtεh. "ΤVοh mφ^λzεHρτ Oδεν yπιάνVει, οπότCε τnώρtα π_ροÉχωρgάyς σkτSο vναK Wμfε& μεXθύσει.ςQ γéιjαD να. κXοιrμηθAείς ,μuαpζsί μlοtυ, σωFσaτά!;u"
Γέλασα. "Βέβαια γιατί όχι, οτιδήποτε θα με βοηθήσει να μπω στο παντελόνι σου", απάντησα σαρκαστικά, καθώς μου έβγαλε τη γλώσσα της κάνοντας τον πούτσο μου να μετακινηθεί μέσα στο τζιν μου. Γαμώτο, την ήθελα πολύ.
"Πρέπει να γυρίσω πίσω", είπε απολογητικά. Φαινόταν λίγο διχασμένη, ίσως ήθελε να πάει για ένα ποτό μαζί μου, ή ίσως απλά το ευχόμουν αυτό επειδή συνέθλιβε τον εγωισμό μου αυτή τη στιγμή.
"Εντάξει, έλα, τότε θα σε πάω εγώ στο σταθμό", είπα απρόθυμα.
ΦτάσvαμÉε στwο Gα&υτοκίóνbηiτsό rμ'οSυM XκiαWι γύρι*σαk σkτοA gπλάOι μyο$υ,R vκqαταριSώ^μεvν(ος αμέσ^ωxς rτοsν εbαyυ,τόr WμουÉ Lποgυz Vδvεnν τaης άνοFιJξSαn τ.η(νm zπόρOτ&α). γαμώτο, εAίμα!ιO HτόσSο TμIαsλάYκuαaςq bσjεj α.υfτ,ό! bΣυFνéήθως VηC κxο*πiέλαz θα ε,ίdχAε rπέσDεéι$ (πéάνDωq Hμουb WμgέVχNρlιr )τQώ'ρα, οuπόBτIε δεuν RεXίlχε. IσgηUμασί'α αNνM τJη$ς GάWνοbιγα JτηνW vπόρταd gή Nό,kτJι Gάλ^λhοr έπVρ*εXπε να uκάνKεsι IέMναGς τζ$έDντHλcεμ.ανz.H Δεν Nεxίχα ιAδDέRα Sπώς ν.α εnίgμJαLι qτζfέντgλyεμMαν!
Όταν σταματήσαμε στο σταθμό, μου έβγαλε το σακάκι και μου το άπλωσε. Κοίταξα έξω από το παρμπρίζ, ήταν πίσσα σκοτάδι έξω, δεν μπορούσα να την αφήσω να μπει μόνη της.
"Θα σε συνοδέψω εγώ", δήλωσα, σπρώχνοντας το σακάκι πίσω προς το μέρος της, καθώς έβγαινα από το αυτοκίνητο και πήγαινα προς το μέρος της. Χαμογέλασε με ευγνωμοσύνη καθώς κατέβηκε και τράβηξε ξανά το μπουφάν γύρω από τους ώμους της, καθώς περπατούσαμε σιωπηλά μέχρι την πλατφόρμα του τρένου. Ευτυχώς, το τρένο της ήταν κυριολεκτικά έτοιμο να φύγει, οπότε δεν θα χρειαζόταν να περιμένει πολύ.
Κατευθυνθήκαμε προς τα εκεί και ανέβηκε, γύρισε πίσω σε μένα και μου έδωσε το σακάκι. "Ευχαριστώ για το δείπνο, Νέιτ, είχε πλάκα". Χαμογέλασε.
"ΝzαAι,) uήTτ_αlνd. vΛóοιvπ(όν, πραgγUματPιnκXάb pδUεKν έdχlω τοzν uαQρBιθμyόO σZοkυ;." MΡώMτηhσCα, IέZχaονταdς τηνJ cαKνVάγκdη ναm δοBκBιμάσωx μJιQα τεóλευταpίPαp cφορά.T
Γέλασε και κούνησε το κεφάλι της. "Συγγνώμη."
"Εντάξει, δεν πειράζει, αλλά δεν ξέρεις τι χάνεις", την πείραξα, χαμογελώντας της.
"Ω, μπορώ να το φανταστώ. Είμαι αρκετά σίγουρη ότι χάνω απίστευτο σεξ, και καρδιοχτύπια", απάντησε ανασηκώνοντας τους ώμους της. "Τέλος πάντων, ευχαριστώ για απόψε και υποθέτω ότι θα σε δω στη βάφτιση του Κάμερον". Γύρισε και έφυγε κατευθυνόμενη βαθύτερα μέσα στο τρένο για να βρει μια θέση.
ΣτεναaχωvρWήθRηjκdα-G mδεWν Sε!ί,χαA αποτ.ύdχNει Yπiοτqέ σqε τίποnταé iστη. ζsωOή JμLοNυ καιt VδεwνF σéκόnπfεpυα gνVα ξRεOκZιkν,ήσBωf τώlρvαU. ΆκουσKα' IένCα μπKιKπF, vποqυF σBήKμαcινε yό$τι οιó πpό(ρτεlςt τ_ου τρ^ένου _επρTόvκtειτjοO Jνα κλkεGίσουOνf, οHπόkτε iέβαλÉα γρSήγοqρα το éχéέDριg μου μKέBσα γDιαp ,ν.α τοR bσFτpαQμPατgήVσω κqαιU Gτην OέMσqπρωξαV ξα(νIά Nνα ανHο)ίξJει,M πηDδώrνóταZς yμέgσPαC Kκαι sαNφήνqοντWάς rτ,ην wναN κiλείKσει πίóσ^ω dμοJυ. ΚοίταOξQα πίσωW στηνh Jπό$ρτsαf σοcκkαρι.σμ.ένWη.r
Γαμώτο, γιατί στο διάολο το έκανα αυτό; Ένα κορίτσι είναι μόνο, γαμώτο! Υπάρχουν πολλές ακόμα έξω και θα μπορούσα εύκολα να πάω και να πάρω μια από αυτές για λίγη διασκέδαση στο δρόμο για το σπίτι. Αναστέναξα καθώς το τρένο άρχισε να αποχωρεί. Πολύ αργά για να κατέβω τώρα!
Κοίταξα στο βαγόνι και την εντόπισα να κάθεται σε ένα από τα καθίσματα, με το κεφάλι της ακουμπισμένο στην πλάτη του καθίσματος και τα μάτια της κλειστά. Και γαμώτο, φαινόταν καυτή. Χαμογέλασα και την πλησίασα. "Γάμα με αν κάνω λάθος, αλλά δεν σε λένε Κλερ;" Ρώτησα.
Τα μάτια της άνοιξαν και με κοίταξε, φανερά σοκαρισμένη, καθώς καθόμουν στην άδεια θέση δίπλα της. "Τι στο διάολο κάνεις;" ρώτησε, κοιτάζοντάς με σαν να ήμουν τρελός.
"hΔεν θhα bήμvουνR Bκαι rπολYύ( sAtaXlcker Gαν δJενz μάθÉαjιhνXαc ποnύN Hμέν,ειςG,a Nέxτ^σqιR CδUεóν dείναιt;J" .Α'νDασéήJκjωIσ(α Hτkου$ς Xώμο^υς, Uκ)άνο*νQτάςd gτiην sν.α Kγ&ελHάσεéι.
Υποθέτω ότι τώρα θα είχα μια άγρυπνη νύχτα- έμενε μερικές ώρες μακριά, οπότε θα ήμουν στο καταραμένο τρένο για ένα τετράωρο ταξίδι μετ' επιστροφής. Έπρεπε να ξεκινήσω τη δουλειά μου για την επιδρομή αύριο στις 5 το πρωί. Ηλίθιε ηλίθιε Νέιτ, την επόμενη φορά σκέψου τα πράγματα καλά πριν πηδήξεις σε ένα τρένο για να τραβήξεις την προσοχή μιας κοπέλας, ηλίθιε μαλάκα. Καλά, υποθέτω ότι άξιζε τον κόπο να σιγουρευτείς ότι γύρισε σπίτι ασφαλής. Έχω άλλες δύο ώρες για να την πείσω να κοιμηθεί μαζί μου.
Κεφάλαιο 3
Συζητούσαμε εύκολα καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού, μου έλεγε για το σχολείο στο οποίο θα εργαζόταν. Πώς είχε αποφοιτήσει από το κολέγιο αλλά δεν μπορούσε να βρει δουλειά ως δασκάλα στην πόλη της και έτσι έπρεπε να έρθει στο Λος Άντζελες. Δεν της άρεσε ιδιαίτερα το Λος Άντζελες και θα της έλειπε η μαμά της που θα άφηνε στο Μπάρστοου. Ήταν ενθουσιασμένη που επιτέλους θα έβρισκε τη δουλειά των ονείρων της και θα ήταν πιο κοντά στην Άννα και τη μικρότερη αδελφή της, αλλά θα άφηνε πίσω της πολλά.
Μιλήσαμε λίγο για τη δουλειά μου, ή μάλλον για ό,τι μου επιτρεπόταν να της πω, που για να είμαι ειλικρινής δεν ήταν και πολλά. Συνέχισα να φλερτάρω και εκείνη συνέχισε να με απορρίπτει, ήταν πραγματικά αστεία και έξυπνη που δεν μπορούσα παρά να θαυμάζω τις υποδείξεις της. Σε όλες τις δύο ώρες δεν υπήρξε ούτε μια αμήχανη σιωπή, συνήθως ξεμένω από πράγματα να πω σε μια κοπέλα μετά από λίγο, κάτι που δεν θα ήταν πρόβλημα, καθώς απλά θα έχωνε τη γλώσσα μου στο λαιμό της, αλλά η Ρόζι έμοιαζε να αιχμαλωτίζει την προσοχή μου.
Για κάποιο λόγο ήθελα να την ακούσω να μιλάει.
ΠαρατήρηaσVαW και IμKι.κFρά πρLάγμpατNα VπάνOω_ sτηóς ποsυJ bμGε _έRκTαRν$αν ναó χαμuοMγaελrάσω, όuπωςp τWο* lπ(ώςj χfρ'ηPσιzμgοποuιnοfύUσBε τsαó χSέfρOι&αX τηOς όBτTαOν μιλQοsύuσ^ε& Oγιkα &κQάτι πtου τ!η(ν ενBθουσnίαζNε, &ή τοC *πAώςD pδFάγxκωDνMε το uκάτω χXεKίzλ)οrςD τηPς όAτWαν QσυTγVκOεντρGωrνvότανM. YΠCώς TβοkύyρGτ&σι)ζεO σIυTνέrχε(ια τgιςd τTοóύ*φες kτω&νi sμéαλλÉιvώνs Cπ_ου είCχαν ξ!εφύKγεJιL γύρωy )αZπIό το πIρόmσGω$πcόl τHης, αUλ,λOάi ή&τ.αsν ε_λ_αφFρuώςG πBοSλ$ύj κWοNντέIςO γιtα' ναf lπBάfνéεl πIίóσgω TαπYό& AτοI qαυτJίU *τ*ηnς,J οDπόHτéεb $έ'πgεφ&τ,ανé hαμzέDσωGς πLάaλWι& hπlίσω.
Πώς τα καστανά της μάτια έμοιαζαν να αστράφτουν ελαφρώς από το θαμπό φως του τρένου που βρισκόταν πάνω από τα κεφάλια μας.
Όταν σταματήσαμε στο σταθμό της, χαμογέλασε και σηκώθηκε: "Ευχαριστώ που φρόντισες να φτάσω ως εδώ παίκτρια".
Σηκώθηκα κι εγώ και την ακολούθησα μέχρι την πόρτα του τρένου, ήθελα πραγματικά να τη συνοδεύσω μέχρι την πόρτα της και να βεβαιωθώ ότι έφτασε στο σπίτι της εντάξει. Ήταν περασμένα μεσάνυχτα και δεν έπρεπε να κυκλοφορεί μόνη της στους δρόμους.
"Θ!α PμFάVθω τtι ^ώtρhα gεUίναXι Lτο SεπZόμlενο τnρένlοt qγCια Qτyο_ Λnος) ΆJνmτtζmεUλε)ς(". ΕίPπwαm ακολyοnυGθώντ(ας την απZό τ'οj hτρlέ'νο μέχvριZ Pτονb μJικρόh iπIίναqκkαl 'που ^έδειqχLνFε JτιςJ yώρWεςc. Υπήfρχε ένpα τρέ^νο πNου έφευγgε! σCε πkέντεv Kλεπyτ.ά *και μóεéτTάR SάλλοY OέQναq σε QμιÉα ώCρα πTοFυé OέτυWχεR νhα RεSίνZαiι! το τελ^ευOτQαίο$,B tτ,ό_τεU IθJαU ε$ίsχyαp $κiολλgήpσεgιc ZεBδώ SμέχJρAι Uτιςj .έLξnιy XτZο Xπρωί,H γαμcώTτMο cε&λgπkίLζlω cνPα, Hμην' χ&άσéωY αJυ'τόC AτQο τρIέν)ο γιαNτAί Xοx αρχηγόςi cμ!ου θα xμfοfυk έ.παιρνε fτAα αJρBχίδιOαM uαwνW Pδενó nεvμφανHιζόyμyοrυvν αύριοF jστCην επQιδ)ρzοSμ*ή.R
"Πόσο μακριά μένεις;" Ρώτησα κοιτάζοντας τον άδειο σιδηροδρομικό σταθμό.
"Περίπου δέκα λεπτά με τα πόδια. Ευχαριστώ για το δείπνο και την παρέα". Χαμογέλασε.
"Μην ανησυχείς." Έβγαλα το σακάκι μου και το έβαλα γύρω από τους ώμους της, αφήνοντας διακριτικά και το δικό μου χέρι εκεί, καθώς άρχισα να την οδηγώ προς την κύρια είσοδο.
ΣτPαμ,άAτBηJσεz Fκ&αιz μ,ε KκJοίdτα!ξaε σοéκαcριxσSμέ,νGηH:L "Νέιτé,U σyοsβ*αρά! .τώGραi, πQήγαιdνεj xνα κBάτσε!ι.ςH πTρCιPν το τρένkο IφcύγWει ÉχbωDρίhςY OεRσyέiνDα".Q _ΓNύριqσjεO μεh νKε^ύμαC Dπρος Zτéο &τRρOέ(νοw Xα^πόj τaοH _οποzίο μόλ$ιςw είχdα'με κRατ,έβει*,n FκοιτάζBονgτάςZ !με fαAνήσqυχοy.
"Θα πάρω το επόμενο και θα σε συνοδεύσω μέχρι το σπίτι". Ανασήκωσα εύκολα τους ώμους μου κάνοντάς την να περπατήσει ξανά, καθώς με κοίταζε σαν να ήμουν τρελός.
Περπατούσαμε σιωπηλά για το μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής, δεν έσφιξε το χέρι μου από τον ώμο της, οπότε χαμογέλασα και το άφησα εκεί, φαινόταν να χωράει τέλεια κάτω από το μπράτσο μου. "Λοιπόν, τι ώρα πρέπει να ξεκινήσεις δουλειά αύριο;" ρώτησε τραβώντας το μπουφάν μου πιο σφιχτά γύρω της καθώς ο αέρας φυσούσε πιο δυνατά.
"Στις πέντε". Είπα στρέφοντας τη μύτη μου προς τα πάνω.
ΕκQεί'νη &αγUκ'οzμfαnχ_ούóσJεG:s "Πέντkε τTοÉ QπρJωCίÉ;C ΔyεCν hθ(αT προλaάJβεLιςz Lναb κοιnμHηθ^εBίqς! ΠSρlέRπεdιF sνα dπαςG ναH πzάρεwις τοP τSρ.έν*ο καwι CτRόóτiε τCοvυλwάpχIισ*τGοrνF Dθ.α μcπορ'έσεgιςT ναÉ κοJιFμHηtθóείς. RμFεριXκéέnς IώρεvςF πριyνa hξdεκgιν*ή!σcεις τ^η δ_ουλειά.T"c óΕQίGπεJ στMαLματώvνταéςm ξéανάD.
"Ρόζι θα συνεχίσεις να περπατάς; Είναι αργά το βράδυ και είναι σκοτεινά, μπορεί να υπάρχουν κάθε λογής παράξενοι που παραμένουν σ' αυτούς τους σκοτεινούς δρόμους και περιμένουν να εκμεταλλευτούν ένα όμορφο πλάσμα σαν εμένα". Αστειεύτηκα κοιτάζοντας γύρω μου με προσποιητό τρόμο.
Εκείνη γέλασε και κούνησε το κεφάλι της: "Μην ανησυχείς μωρό μου, θα σε προστατεύσω." Με πείραξε κάνοντάς με να γελάσω.
"Ευχαριστώ". Χαμογέλασα καθώς αρχίσαμε να περπατάμε ξανά.
Όxτα'νd φ)τάCσqαμε στpοx wκLτXίxριaό τJη(ςU τηνz α^κtοOλοpύAθηjσCαk μέχρvι Pτον dτρίOτο) όlρRοφο κÉαιm ,σταmμ^άτησqεG KέHξω hαYπCό bτcηwν πόCρτUα. b"ΔSεν, μποmρώN ναS ^σ&εB zκαkλ,έσω μrέ!σαV, λυXπNάμBαιF.^"Z εί_πε σzυν*οLφAρFυaωμένOηf FκnαHιK έδεnιχUνεC να νvιUώθÉεKιG xάβZολiαL.I
Χαμογέλασα και κούνησα το κεφάλι μου, στην πραγματικότητα δεν περίμενα να το κάνει κι εκείνη. "Δεν πειράζει, οπότε ίσως όταν μετακομίσεις στο Λος Άντζελες θα μπορούσαμε να τα πούμε ή κάτι τέτοιο;" ρώτησα προσπαθώντας απεγνωσμένα να μην σκύψω και να μην πιέσω τα χείλη μου πάνω στα δικά της, παρόλο που ειλικρινά έμοιαζαν τόσο φιλόξενα, ειδικά καθώς μασούσε το κάτω χείλος της. Βογκούσα εσωτερικά με το πόσο σέξι φαινόταν όταν το έκανε αυτό, ήθελα να πιέσω το σώμα μου πάνω στο δικό της και να της σκίσω τα καταραμένα ρούχα και να περάσω τη γλώσσα μου πάνω από κάθε σπιθαμή της.
"Δεν νομίζω, Νέιτ", είπε σχεδόν απολογούμενη.
"Επειδή έχεις ήδη έναν άντρα;" ρώτησα ρίχνοντας τα μάτια μου στο πρόσωπό της ψάχνοντας για σημάδια αναποφασιστικότητας- ίσως αν τη φιλούσα απλά θα με φιλούσε κι εκείνη. Ή ίσως να με χαστούκιζε στο πρόσωπο, όπως και να 'χει, αποφάσισα να μην το κάνω. Πραγματικά δεν την ενδιέφερε και δεν μπορούσα παρά να ζηλέψω τον τύπο που έβλεπε, ήταν τυχερός και ήλπιζα να το ήξερε.
"HΝcαι_._"t vψPιθsύ_ρ)ισε γνέ!φονzταBς.
"Εντάξει, λοιπόν, χάρηκα που σε γνώρισα και σε παρακολουθούσα για λίγες ώρες. Ευχαριστώ που με διασκέδασες.
Το πρώτο σου γράμμα για την παρακολούθηση θα φτάσει μέσα στις επόμενες δύο μέρες". Αστειεύτηκα χαμογελώντας της.
Εκείνη γέλασε, "Θα το περιμένω με ανυπομονησία". Μου έδωσε πίσω το σακάκι μου χαμογελώντας με ευγνωμοσύνη.
ΤοV φόρεCσα Rκαι kτqηhςy Jέ)ρzιSξα gμιdα τεrλZευταKία μαFτιάO vπ(ριLν mγυyρJίσ$ωH και &κWατuεxυDθVυ(νIθώ )π)ίσω στοjν Yσóτ'αmθ*μόó AγLιVαp AνÉα πεZριCμFέvνωf CτAο τρDέqνο JμjοSυ.M ΔHενV μπnορούiσpα dναa tμcηνy YαYνsαρhωZτbηvθ.ώ óαyνF αυMτόv το óκοgρίτYσ,ιY ή,τMα^νC ηh FΆννxαm μο,υ!, τYο! bτvέHλ!ε_ιXο τ!αgίGρι Bμουy. .ΥjπMοθcέaτωg aότÉιO )δuε,ν ε&ίχJε σgηYμRασgία,Y δεGνs θTα .μπορÉοcύσ'ε uναU εTί)ν.αιS lαÉν δ!εν SεLνδ*ιαφPερόvταéν.m
Μέχρι να επιστρέψω στο Λος Άντζελες ήμουν εξαντλημένη, τα μάτια μου έκαιγαν και ήταν σχεδόν τέσσερις το πρωί. Γύρισα στο διαμέρισμά μου και έκανα ένα ωραίο ζεστό ντους προσπαθώντας να ξυπνήσω λίγο τους μυς μου. Φόρεσα μια φρέσκια στολή και κατευθύνθηκα στο τμήμα λίγο νωρίτερα από ό,τι έπρεπε, ώστε να διαβάσω το πακέτο ενημέρωσης που θα χρειαζόμουν για σήμερα.
Όταν έφτασα εκεί άρπαξα το πακέτο και πήγα να καθίσω στην αίθουσα ενημέρωσης για να το διαβάσω, περνώντας στα πιο σημαντικά σημεία. Ολόκληρη η ομάδα μου των δέκα ατόμων θα πήγαινε σε ένα κτίριο στο κέντρο της πόλης όπου παρακολουθούσαν έναν έμπορο ναρκωτικών. Προφανώς υπήρχε ένας αστυνομικός που ήταν μυστικός με την ομάδα που μας είχε δώσει πληροφορίες ότι γινόταν μια μεγάλη συμφωνία σήμερα το πρωί στις επτά.
Εγώ θα ήμουν επικεφαλής των ελεύθερων σκοπευτών, τέσσερις συνολικά, και θα παίρναμε πλεονεκτικά σημεία απέναντι από το δρόμο και οι υπόλοιποι έξι πράκτορες θα έμπαιναν στο κτίριο και θα ασφάλιζαν τους στόχους αφού είχε ολοκληρωθεί η συμφωνία. Υπήρχε ένας τεχνικός που είχε ήδη στήσει το κτίριο με κάμερες και ανιχνευτές κίνησης για την προετοιμασία, ώστε να μπορούμε να παρακολουθούμε τη συμφωνία πριν μπούμε μέσα. Όλα μου φαίνονταν αρκετά συνηθισμένα, όχι διαφορετικά από μια κανονική επιδρομή, μόνο που έπρεπε να είμαστε προσεκτικοί με τον μυστικό αστυνομικό. Ξεφύλλισα τη φωτογραφία του για να ξέρω ποιος ήταν κατά τη διάρκεια της επιδρομής.
Όqτ(αDν τtελεiί*ωσcαO τοk óδyιRάRβnασμαN,R qακοdύDμ_πησSα& _τ.ο Cκ*ε^φάaλιj MμοGυc KσταH )χέbριXαi μsου$ κzαι πqεVρίμTενα νYα έ^ρθ&ο*υJνL και οι υwπόλVοιPπIοιó.X GΠρ!έCπεCιH Vνtα μLεp HπήuρεO rο cύπνοSς γrιéαjτίz Qκά'τiι hμWεÉ sχτ_ύyπ!ησ_ε σWτο lπzίTσrω μέροςV τουw BκεφαÉλ^ιyούp μyοOυl κtάνοGντάzς AμXεS Jνα πUε'τGαχzτώJ. Κο!ίZτtαOξDα πάνω QκαQιz aεHίδαÉ τlονL ZΡWάσ)ελ,R ένóαν α*πgόR τοIυς σMυTμFπxαίÉκτOες μHου,j qνSαP rγελtάειC σ_αmνV (τHρgεUλJόqς μsεz uέν,αν φóάUκzελο σταX AχÉέρ_ιGαD !του,w προBφBανώς πSερMήφBανοQς γιPαR τFον εαvυτόf τNοsυ.
"Μαλάκα". Γρύλισα κουρασμένα.
Έπεσε στη διπλανή θέση από τη δική μου, "Άλλη μια κοπέλα σε κρατάει ξύπνιο όλη νύχτα;" ρώτησε κουνώντας το κεφάλι του αποδοκιμαστικά. Ο Ράσελ ήταν παντρεμένος και πάντα αποδοκίμαζε τις ιστορίες που έλεγα για κορίτσια με τα οποία είχα πάει, ή για πάρτι στα οποία είχα πάει ή κάτι τέτοιο.
Χαμογέλασα, είχε δίκιο κατά κάποιον τρόπο, αλλά όχι όπως σκεφτόταν. "Ναι, δεν κοιμήθηκα καθόλου. Είχε πλάκα όμως". Είπα με ειλικρίνεια. Ας πάρει από αυτό ό,τι ήθελε, δεν ήταν ψέμα ότι με κράτησε ξύπνιο όλη νύχτα, απλά όχι με τον τρόπο που μάλλον υπέθετε.
"NΠ.όQτε UθPα AμεγαdλώσεFι&ς καιa kθMαj σταμαCτrή_σSειUς* να κοιμHάMσαι;" RρPώAτnησTεK mγουρgλUώJνPοντ'αvς τ(αz ZμDάτι.αF OτHοNυQ.
Γέλασα και κάθισα πίσω στην καρέκλα μου τρίβοντας το χέρι μου στα μαλλιά μου: "Όταν το πουλί μου συρρικνωθεί και πέσει". Αστειεύτηκα κάνοντάς τον να γελάσει.
Ο καπετάνιος μπήκε στο δωμάτιο και όλοι ησύχασαν και έβαλαν τα μούτρα τους στο παιχνίδι ακούγοντας τις οδηγίες της τελευταίας στιγμής πριν στοιβαχτούμε όλοι σε δύο βαν και κατευθυνθούμε προς την τοποθεσία.
Δύο ώρες αργότερα ήμουν ξαπλωμένος μπρούμυτα και κοιτούσα μέσα από το μάτι του τουφεκιού μου. Μπορούσα να δω πέντε τύπους να ασχολούνται με έναν χαρτοφύλακα και να μιλούν ζωηρά, ένας από αυτούς ήταν ο μυστικός αστυνομικός.
ΠροφdαKνώςR υπ.ήρaχlαdν !άλλοι$ τfέσnσεριtςm wτKύποι' δHιkασκορJπNι)σμwέhνóοι *γTύóρéω GαWπόQ KτWοN gκFτxίριοy ,πο)υ ÉπαSραrκ$οHλPουθούσανg όBσlοG γινότcανr ηÉ lσTυPμxφwωνXία.M &ΔTεWν χρειBαζότQαvνÉ να αyνησKυJχώ FγKι'_ yαυ$τοqύς τοyυ(ςd τέsσσ'εριhς,L BηM *οaμCάSδéαv εKδ!άNφους aθéα το^υς έβγαζGε ,αjπόX Vτηb μMέ^σJηx bπtριXνS μXπAοJυν uμlέHσLα.
Ο ασύρματος μου ενεργοποιήθηκε. "Μπαίνουμε μέσα. Σιγή ασυρμάτου." Η σιγή ασυρμάτου σήμαινε ότι μπορούσαμε να ακούσουμε τι συνέβαινε με αυτούς, αλλά εκείνοι δεν μπορούσαν να μας ακούσουν, εκτός κι αν κάναμε βομβητή για να τραβήξουμε την προσοχή τους.
Με αυτόν τον τρόπο δεν προδώσαμε τις θέσεις τους.
Έριξα το βλέμμα μου στον Ράσελ που βρισκόταν περίπου είκοσι μέτρα μακριά στοχεύοντας το κτίριο αλλά από διαφορετική γωνία. "Θα καλύψω τους δύο στα δεξιά". Είπα κάνοντας νόημα με το χέρι μου.
"ΝHαKι,W ,ενHτZάξει, Uθα πάω BαριστWε)ρuά τότbε.r"I BΈγνfεψε OκiοAιτLάcζοντvαXς ξαéν'ά σLτ,ο HμάτMι( τuοzυ.t
Ο ασύρματός μου χτύπησε ξανά, "Μπαίνω μέσα". Σφύριξε ο Κερτ.
"Κερτ, περίμενε, δεν είμαστε έτοιμοι, περίμενε το σήμα". Ο Νιλ απάντησε.
"Ακούω κάποιον να έρχεται, πρέπει να κινηθώ προς τα μέσα". Απάντησε ο Κερτ.
"DΌχι,. απaλyά' π&εMρίμενεÉ. ΒFγ&άCλε GόποNιον πρIέπει καgιY περAίFμεuνéε το_ Jσήfμα, έdχουμε NέÉνuαqν μMυcστNιqκόJ RεlκεKίi μCέσαy".B δuιέταWξε wαyυστ(ηράg ο rΝcιéλW.
Κατσούφιασα, ο Κερτ ήταν πάντα έτσι, ο παλιομαλάκας δεν μπορούσε να δεχτεί εντολές. Παρακολουθούσα το δωμάτιο καθώς οι φωνές και οι πυροβολισμοί έρχονταν από το γουόκι μου. Σκατά, αυτό δεν πήγαινε όπως το είχαμε σχεδιάσει! Ο Κερτ εισέβαλε μόνος του στο δωμάτιο, ο παλιομαλάκας! Τεντώθηκα και έβαλα στόχο τον τύπο που βρισκόταν πιο κοντά στον Κερτ, έτοιμος να τον σκοτώσω αν χρειαζόταν. Τρεις από τους τύπους κοίταξαν αμέσως γύρω τους σοκαρισμένοι, ήταν κουστουμάτοι, οπότε είχαν άλλους να κάνουν τους πυροβολισμούς γι' αυτούς, οπότε απλά στέκονταν εκεί με τα χέρια ψηλά αθώα. Ο μυστικός αστυνομικός κινήθηκε στο πλάι αλλά κράτησε και αυτός τα χέρια του ψηλά παίζοντας μαζί τους μέχρι να τον συλλάβουν όπως έπρεπε σε περίπτωση που η επιδρομή πήγαινε στραβά και έπρεπε να μείνει κάτω. Ο πέμπτος τύπος κινήθηκε γρήγορα χτυπώντας τον Κερτ στον τοίχο κάνοντας το όπλο του να πέσει από το χέρι του.
"Νέιτ;" φώναξε ο Ράσελ, περιμένοντας να αποφασίσω εγώ αν θα έπρεπε να τον εξουδετερώσουμε.
"Περίμενε." Φώναξα ευθυγραμμίζοντας το στόχαστρό μου καθώς έψαχνα μανιωδώς για μια βολή που δεν θα χτυπούσε τον Κερτ. Τσαλαβουτούσαν στο πάτωμα κυλιόμενοι και κινούμενοι πάρα πολύ, δεν υπήρχε βολή.
Οlιr OτρZεRιςA HκοnυZστjουμάyτοóι jέqφυγJαQν τρέχοwνGτας Tαπfό .το )δωZμwά)τyιwοj kαρXπάζο^νfταςI zτlον dχαρτpοOφ$ύUλKαXκzαQ, μεv τονw aμOυστικό πρDάkκtτοLρα νrα^ Aτ,ους αKκpοZλοzυθε&ί.x Άκουσα ,τ,ο!νj KΝιλ Sαπό τοzν ασsύρμ!ατο Rνvαm Oδι_ατcάζcει αCλKλwαγ&ή θiέrσAηSς γAια' ναi tμxπNορέσοaυνP νrα gτqουmςé .μαyζFέ'ψουν.
Ο Κερτ και ο τύπος εξακολουθούσαν να παλεύουν και με κάποιο τρόπο ο άλλος τύπος πήρε το πάνω χέρι και άρπαξε το όπλο από το πάτωμα σηκώθηκε όρθιος ταυτόχρονα με τον Κερτ καθώς τον σημάδευε με το όπλο.
Μπορούσα να ακούσω τη συζήτησή τους μέσω του ασύρματου, με τον τρόπο που ήταν τοποθετημένοι ο Κερτ είχε την πλάτη του προς εμένα και εμπόδιζε το πλάνο μου προς τον τύπο με το όπλο.
"Καριόλη", γρύλισε ο τύπος.
"bΗρέμη&σε,' &υπάéρχDοCυν πSράκτIορAεςl bσ)ε όλOοR JτRο$ κτίzριο. Ανé XμεC πyυροfβÉολήσuεις,Q fτό(τiε δRε&ν θα xβpγQειςé PζAωνBτJα_νsός cα&πtό Bεbδώ&"L.Q !ΕNί.πXεz yοh Κnερwτ σXη)κkώTνéονταLς. τFαF χέρια Cτου ψηWλάj σεc Zένδεbιiξηn παAράδhοlσqη.ς.p ΤGαw μ^άτIιAα Bτ,ο)υ τύπPοgυ .γuύ.ρ,ιbσανÉ Pγ*ρ$ή^γYοραI WγύuρRω ,από( Uτο$ δCω*μPάτιοp,Q πrρPοAφανXώςb )ψάkχdνονxτWας _γιkα $μAιαh δGιJέξ)οYδFο.)
"Έχεις καμιά βολή;" Φώναξα τον Ράσελ.
"Όχι, δεν έχω τίποτα, ο Κερτ είναι στη μέση".
Πάτησα το κουμπί στο περπάτημά μου καλώντας όμως τους άλλους δύο ελεύθερους σκοπευτές που βρίσκονταν τρεις ορόφους πιο κάτω από εμάς. "Στιβ, Κόντι, έχεις στόχο;" Ρώτησα με ελπίδα καθώς κοίταζα ξανά μέσα από το προσοφθάλμιό μου. Είχα μια βολή αλλά δεν ήθελα να την πάρω, ήταν κατευθείαν μέσα στο μέτωπο του τύπου και θα έπρεπε να προσπαθήσουμε να πάμε για μια βολή στο σώμα αν ήταν δυνατόν, καλύτερα να τραυματίσουμε παρά να σκοτώσουμε καθώς θα γινόταν έρευνα για τον φόνο για να δούμε αν ο πράκτορας το παράκανε.
"WΌqχgι,. τίGποταt"j, απάνHτηwσ*α$ν και^ qοιB Aδnύο. ΓDαbμώτο!M U"rΈ&χ^ετε τyίποταR;" MρώHτηPσε mο ΣτAιβ.w
Εγώ έβγαλα άχνα, "Έχω μια σφαίρα που σκοτώνει". Έλα Κερτ, κάνε λίγο πιο δεξιά, κούνα το σώμα σου, ξέρεις ότι σε παρακολουθούμε. Πάρε το σώμα σου από τη μέση, μαλάκα!
Ο Κερτ προσπαθούσε ακόμα να ηρεμήσει τον τύπο που φαινόταν όλο και πιο αγχωμένος κάθε δευτερόλεπτο που περνούσε, πράγμα που δεν ήταν καλό, γιατί γινόταν επίσης όλο και πιο απελπισμένος και νευρικός και ήταν πιο πιθανό να πυροβολήσει.
"Ας μπούμε μέσα μαζί, δώσε μου το όπλο και θα είναι πιο εύκολο για σένα". είπε ο Κερτ με πειθώ.
"SΔOενc *μπxοQρώf nν^αm ξανUαμπώy μέσα, Fδενw Aμπορjώ.Z" φpώjναξfεW $οk τ^ύIπος nκCα$θtώSς σήUκQωσWεU AξtαqνPά Bτοó όπλο.
Είδα την αναποφασιστικότητα στο πρόσωπό του να σβήνει καθώς πήρε την απόφαση να τον πυροβολήσει. Το πρόσωπό του σκλήρυνε καθώς το σαγόνι του έσφιγγε. σκατά! Τράβηξα γρήγορα τη σκανδάλη, ο πυροβολισμός έσπασε το παράθυρο θρυμματίζοντας τα τζάμια παντού, τα τζάμια έπεσαν στο πάτωμα ένα δευτερόλεπτο πριν από το πτώμα του τύπου.
Ο Κερτ γύρισε και κοίταξε προς την κατεύθυνσή μας με ευγνωμοσύνη, με το πρόσωπό του χλωμό. Στην πραγματικότητα ήθελα κι εγώ να τον πυροβολήσω, πάντα έκανε τέτοια πράγματα. Είχα σκοτώσει περισσότερους ανθρώπους εξαιτίας της βλακείας του από όσους έπρεπε να πεθάνουν και το μισούσα. Μισούσα να ξέρω ότι εγώ ήμουν αυτός που θα έβαζε τέλος στη ζωή κάποιου, ότι θα έπαιρνα ένα γιο από μια μητέρα ή κάτι τέτοιο. Έπαιζε στο μυαλό μου μετά, όχι ότι το ήξερε κανείς αυτό, δεν μιλούσα σε κανέναν γι' αυτό, γιατί αυτή ήταν η δουλειά μου. Ήμουν και πολύ καλός σε αυτήν, ήμουν ο καλύτερος ελεύθερος σκοπευτής και γι' αυτό επιλέχθηκα να ηγούμαι και να παίρνω τις αποφάσεις. Ήξερα ότι έπρεπε να γίνει, αλλά αν αυτός ο κώλος δεν είχε κινηθεί νωρίς, τότε η υπόλοιπη ομάδα θα ήταν εκεί για να τον βοηθήσει και ο τύπος μπορεί να ήταν ζωντανός τώρα.
"Ωραία βολή." Ο Ράσελ είπε χτυπώντας με στον ώμο καθώς μάζευα το όπλο μου.
"Ε^υχIαRριzστώW.J" VΈκαMνα νε'ύμHα π$ρIοwσVπwαHθώ&νYταtςh ναb μtην δbείξω κWα*νTέν_αg UσυναίσθnηaμIα,é χ)ρειOαuζόbμο!υóνX ένα lποOτiό.j jΧcρειuαζzό^μ^οNυν να fγαμzήσVωN XκnάÉπsοTιον (παGράλmογuα καhι να μ^εBθfύσkω, ώστε lνlα σyτzαματήdσωk να iσiκέMφτaοHμvαNι yτονg Nτ&ρmό.πaοN πpο.υ το σCώμCαm yτ'οOυ) nτPύποqυ έπRεkφτε άτοvνsαj σVτPο sπ$άdτωμα.)
Έριξα την τσάντα με το όπλο στον ώμο μου και κατέβηκα αργά κάτω, γνωρίζοντας ότι θα μου έπαιρναν συνέντευξη για τον φόνο. Εντόπισα τον Κερτ να στέκεται στην άκρη και να καπνίζει, χαμογελούσε και συνομιλούσε με έναν από την άλλη ομάδα σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Είδα κόκκινο, πέταξα την τσάντα μου και άρπαξα το μπροστινό μέρος του σακακιού του σπρώχνοντάς τον άγρια στο πλάι του αυτοκινήτου δίπλα στο οποίο στεκόταν. "Γαμημένε μαλάκα! Γιατί μετακόμισες νωρίτερα; Γιατί δεν μπορείς για μια φορά στη ζωή σου να κάνεις ό,τι σε διέταξαν οι γαμημένοι;" Γρύλισα καθώς εκείνος έπιασε τους καρπούς μου προσπαθώντας να με σπρώξει μακριά.
"Όλα πήγαν καλά στο τέλος, οπότε ποιο είναι το πρόβλημά σου;" ρώτησε με κομμένη την ανάσα.
"Εσzύt Zε'ίtσFαqι τSο Lπéρ_όβλ_ημlά μοIυ! VΠάντNα ^κqάνεLι.ςD !τέτοιεwςs IβZλ_α*κεqίεIς. Πρέπvει ν'α* ωρ^ιμάqσεvιJς, αIλWλlιώIς *θFα σκ(ο)τYωθTεHίς_".C Έφτυσiα*, μyεt τMοs yπtρόσDωπuόR Uμου σQεÉ xαπNόστPαpση fεκατοστώνr Uαπό* qτ$ο δ_ιYκό τοaυ. ZΓαμcώτkο,N τοZν tμMιvσAούBσBα αRυvτόν rτJον óτύπéο καLιu iδεν, CήlθWεóλxαY τdίποτ^αk Dπ.εριwσxσlόbτ,ερhο SαIπό^ το &νDαJ gχSώ*σnω τη γ^ρMοθιάJ _μοTυ σ^το LλjαιOμόz του RκqαιH Uνα CτFο$υt JξVεριhζώσω uτην κXαTρδιά.ó
Εκείνος χαμογέλασε σαρκαστικά: "Δεν θα σκοτωθώ Νέιτ, είσαι πολύ καλός στη δουλειά σου".
Τραβήχτηκα πίσω και τον έσπρωξα μακριά μου κάνοντάς τον να πέσει με τα μούτρα. "Καλύτερα να ελπίζεις, γαμώτο, ότι θα είμαι πάντα εκεί για να σε σώσω. Ίσως την επόμενη φορά να μην έχω την ευκαιρία να πυροβολήσω και να σου ρίξουν μια στο μέτωπο, όπως έκανε εκείνος". Γρύλισα καθώς γύρισα και πήρα πάλι την τσάντα μου απομακρυνόμενος πριν κάνω κάτι ηλίθιο όπως να του ξεριζώσω το αλαζονικό του κεφάλι.
Το υπόλοιπο της ημέρας πέρασε αργά, έπρεπε να συμπληρώσω έναν τόνο έντυπα και αναφορές που δήλωναν ότι δεν είχα άλλη επιλογή από το να πάρω τη θανατηφόρα βολή. Ο Ράσελ και ο Κερτ πήραν επίσης συνέντευξη. Τελικά μετά από περίπου δύο ώρες συζητήσεων με απέλυσαν και μου επέτρεψαν να πάω σπίτι νωρίτερα, ενώ συνδύαζαν τα στοιχεία τους και στη συνέχεια έπαιρναν την απόφασή τους. Ήξερα ότι δεν είχα πρόβλημα γι' αυτό, είχα περάσει πολλά από αυτά και ήταν απλώς μια τυπική διαδικασία. Μια κουραστική ενοχλητική τυπικότητα που δυστυχώς ήταν μέρος της δουλειάς μου.
Ήταν μόλ&ιςé μéε(σdημ^έÉρι καNι έxτBσιm &αxποφάzσισcα (νaα xπMάω ναy κ&οιμηθSώC HμεριFκzές ώAρεbς γιmα νSαH QμYπορέσω ναP βγYω έOξZω VαTπόjψyε.j ΧρειαζόμουTνr πvρaαγMμXαcτtικά κάHτ_ι Jγqιqα .νXα ξεχOαFσlτώg απόm rτη δουλεhιά,Y αRλλKά MδJε(ν είvχxα) τÉηéνh iεxνóέzργFειyα αkυpτmήG sτrη KστzιγÉμhή pγιZαz κά'τÉι IσωUματfιtκSόd,y iοπόtτεy Nδfεlνl μπορsοéύWσα_ Uνnα$ πά&ω) ναi μαζέψωH DμιKαX κXο$πέλCαk, Tκαiιd Mήταν) Wπολhύ. νHωFρfίςP γHιfαq iνóαÉ xαCρhχίσωu νQα Rπίνhωx. ΠήγcαN σπ'ίτιI IκαHι έzπεσAαv gστtο& κrρHεβÉάτyι μοPυ CφYορώKντWαςé ακόAμAα* τη στοUλή μsουé cκαι WέρzιTξα τÉο χQέρfι μDου$ πbά$νω Vαπόz yτJα KμάτιjαG iμοNυ γιαx 'να zμπvλrοUκnάρóωt zτbο φ)ωgς.L
Τέτοιες στιγμές ευχόμουν να είχα μια κοπέλα, μια κοπέλα να με ρωτήσει τι συμβαίνει και να μου πει ότι δεν πειράζει να νιώθω σκατά που σκότωσα ένα κάθαρμα. Ένα κορίτσι να με κρατάει για να μπορώ να σκέφτομαι οτιδήποτε άλλο εκτός από τον τρόπο που τα μάτια του στόχου αδειάζουν λίγο πριν πέσουν στο πάτωμα. Ένα κορίτσι που θα ήθελε να είναι μαζί μου για μένα, αντί για την εμφάνισή μου ή επειδή φορούσα στολή. Το μυαλό μου περιπλανήθηκε στη Ρόζι και στο πόσο αδιάφορη ήταν για μένα, γέλασα και κούνησα το κεφάλι μου στον εαυτό μου. Ενδιαφερόμουν γι' αυτήν επειδή δεν με ήθελε; Γιατί θέλω πάντα το ανέφικτο;
Αργότερα εκείνο το βράδυ ένιωθα ήδη τα αποτελέσματα του ποτού που είχα καταναλώσει τις τελευταίες ώρες, το κεφάλι μου ήταν λίγο ελαφρύ και η διάθεσή μου ανέβηκε από νωρίτερα. Ο Σεθ μου έδωσε άλλο ένα ποτό χαμογελώντας πονηρά καθώς ακούμπησε το ποτήρι του πάνω στο δικό μου. "Εντάξει λοιπόν, πιες το μέχρι τελικής πτώσης και μετά πάμε να χτυπήσουμε εκείνη την παρέα με τα καυτά κορίτσια στην πόρτα". Έκανε νόημα προς την κατεύθυνση μιας παρέας κοριτσιών που στέκονταν γύρω μου γελώντας και πίνοντας.
Στεναχωρήθηκα εσωτερικά, πραγματικά δεν μπορούσα να ασχοληθώ με αυτό απόψε, ήθελα απλώς να πιω ένα ποτό και να γελάσω με τους φίλους μου και να ξεχάσω τι σκατά μέρα είχα περάσει και πόσο κουρασμένη ήμουν.
Κούνησα aτοH κεYφTά$λιs μοwυL. )"ΒWέTβMαια, Xμ.εO cτrο tτNρ_ί'α. !OLnUel....VTéwou..q.D._thmreSe.C" ΓλύVφτDη^κα τóο AαlλάKτvιG óαπHό τVο πίuσωq μIέPρο_ς τsουv χ$εPρóιwού UμοdυY, κlαÉτSέβαpσα xτ*ο$ PσFφlηνάκιA τεκί*λα CκtαXι nδMά$γκTωσ&α Nτsο λzεBμό.νJιÉ, MανWαστhε!ν,άζ!ονaτ.αpςF κJαUθώSς έ)κCαaιvγεK τbο λGαfιVμÉό Iμοóυ. "ΦUίλε,m Jέχει χjάRλι(αr γFεύBσxη, οb wΆσyτοHν Bδεν εfίyνOαι κ*αν vεδzώg,ó οπόAτεó lγιαTτXί πρJέπéειG να πιοMύμε αpυuτέvς, aτ'ιQςS cαGηδίYεZς;z" ΡqώIτ)ηdσXα σFπkρKώvχνοpνταsς το HπAοτcήDρι μ.οJυN μÉαSκuρXιOάY από μέν^αÉ. ΑQυbτό Iήτnαν κNάZτιI jποJυÉ Xπίνtαμε με τSοPν! wΆσLτmο!ν nσqεG !μXιuαO β(ραδgι)νkή )έξοδοn, αSλλlά Pστηpν π.ραγμvαCτDιXκόLτGητα δεBνs ^άpν)τεWχαP τη γHεiύση SτgοCυ.
Ο Σεθ γέλασε και κούνησε το κεφάλι του, εξακολουθώντας να συσπάται και να στρέφει και αυτός τη μύτη του προς τα πάνω. "Δεν έχω ιδέα. Έλα λοιπόν, βλέποντας ότι είχες μια κακή μέρα θα σε αφήσω να διαλέξεις ποια γκόμενα θέλεις".
Στεναχωρήθηκα εσωτερικά και κοίταξα την παρέα, τις σκανάρισα γρήγορα ήταν όλες όμορφες με τον τρόπο τους αλλά αποφάσισα να πάρω την μελαχρινή, έμοιαζε λίγο με τη Ρόζι αλλά δεν ήταν καθόλου τόσο όμορφη. Γαμώτο, γιατί στο διάολο σκέφτομαι πάλι αυτό το φρικτό κορίτσι;
"Μελαχρινή." Δήλωσα ακολουθώντας τον προς το μέρος τους.
ΚgαθLώLςg Dπpλ&η)σgιnάζαdμ'ε QκvοYνtτaά vτοTυςZ jπαKρατLή'ρησα YόLτhιk ^η ξαKνθιIάr Lκοπ,έλαf qμOε κοlιτjούσmε FεπCίéμονUαQ.d tΓGιατίY στο κkαλόU SμJε nκóοιóτάζjεgι έfτZσι;Z ΈWσπ(ρSωξfε 'μLε lτóοzνp αγκTώLνα DτDηςs τη kφ$ίGλη' τη&ς $ψ'ι^θFυρίζοντhας τÉη,ς ÉκOάMτιB κhαpι DτaόSτnε hη WφÉίληL aάiρKχισεU zνxα μεr κéοVιτάζKεcιS κQι _αfυÉτή* επWίμο.ν&α.I ΣPκαnτnά,P είχdαc ήAδηy κuάYνεgι σMεξ μpεD αPυtτόT UτAο nκaοXρίτ$σι;! tΤηνU κxοίCτhαξαd Sξανtάq, μοjυn xφ&αvιν'όταν JλnίyγDοc hγkνzωσyτήi Jαλdλ'ά δενd GεDίχα ιδcέYα vπfώς τtην έλε&γTαQν. Vσκατkά τdηMν είaχ*αA,M NείUχwα GήδXηs vκ(ο!ι.μηθWεdίv μaαζaί 'τpης$!u ΓVαμ,ώτο, γαμTώ!τοZ, &γBαSμώτο, *γαmμώ^τAοS,* γαμώτlο!i
Ήμασταν ήδη σχεδόν εκεί, οπότε δεν μπορούσα απλά να γυρίσω και να φύγω γιατί θα καταλάβαινε ότι έκανα πίσω! Φίλε, είμαι τόσο χάλια! Το τέλειο τέλος μιας τέλειας ημέρας. Στεκόταν εκεί με τα χέρια στους γοφούς της περιμένοντας να πάω εκεί για να με κλωτσήσει στα αρχίδια επειδή δεν της τηλεφώνησα ή κάτι τέτοιο. Μπορούσα να νιώσω τα αρχίδια μου να ζαρώνουν και να προσπαθούν να κρυφτούν μέσα στο σώμα μου, ωχ φίλε, μάλλον το αξίζω αυτό! Ελπίζω να με χαστούκιζε ή κάτι τέτοιο, που θα μπορούσα να το αντέξω.
Αποφάσισα να προσπαθήσω να σώσω την κατάσταση και να το ανατρέψω. Είχα δει τον Τζόι να το κάνει αυτό στα Φιλαράκια και σίγουρα άξιζε μια προσπάθεια. Όταν έφτασα κοντά της, την κοίταξα με το βλέμμα μου, μιλώντας πριν προλάβει να μου φωνάξει ή κάτι τέτοιο. "Ήθελα απλώς να σου πω ότι αυτό που μου έκανες ήταν τελείως παράνομο και ελπίζω να νιώθεις πολύ άσχημα γι' αυτό", είπα, στρέφοντας τη μύτη μου προς τα πάνω της.
Με κοίταξε μπερδεμένη: "Τι έκανα;"
ΈκQαYν$α_ νεύμVαp pκαι δbίπPλωσRα ταp χLέριαG Hμ)ου Nστο jστLήθ_ο(ςq μοRυ wαλ(αxζLον.ικ$άa θέλmο&ντας )ο sΣε^θ νwα μην SπHει( τpίsπcοhταF,é éμWεr κοOίqτUαζε( yλεTς RκαkιV εZί)χ'α iχUάσtει τZα mλογjικ'άG μοwυv.h "ΔιάlοdλεF,M νIαVιJ, α,υiτόk που έκxανεJςq! ΠmώwςZ μiπlόcρ.εzσεXς Éνα qμ'οwυ HτÉο QκάνειςW ^αυDτόÉ; ΚxάGναμε σεÉξ VπXουW νόμιζGα όfτι Kάλnλαdζε* bτη ζωή. μαyς,_ εMίχIαqμcε μgιLα cπ,ραiγIμWατVική .σχέiση Jκ(αVιD μmεSτά μQοiυ !δίxν,ειuς ένXαB Kψrεύmτgιbκxο νmούμPερ$ο; ΑSυóτhό είναkι vχ*αdμη.λuό, πBολTύ χSαóμηrλóόQ"d. *Είπα ψέcμαWτ(αq σηκώSνοLντéαZςb τVους ώμ)ουQςV προσPπiαθRώrντtαjς iνα cδZε,ίχsνhωQ )εVνBοχ!λkημέν.η,.
Κατσούφιασε και έβαλε το χέρι της στο λαιμό της. "Δεν σου έδωσα ψεύτικο αριθμό, δεν μου τηλεφώνησες ποτέ!" φώναξε.
"Ποτέ δεν τηλεφώνησες, με δουλεύεις; Γιατί στο διάολο να μην σου τηλεφωνήσω; Είσαι όμορφη, έξυπνη, αστεία.
Πραγματικά πίστευα ότι είχαμε κάτι, αλλά όταν προσπάθησα να σου τηλεφωνήσω την επόμενη μέρα, ο αναθεματισμένος αριθμός που μου έδωσες ήταν απλά μια νεκρή γραμμή". Είπα δραματικά. Ωχ, σκατά, σε παρακαλώ να την πατήσεις!
Εκ^εlί.νη λBαχαAν_ιXάστηκε (κkαι κYο&ύν)ησε qτοF )κmεxφάYλuιó τsηςd.u "JΟρκaίBζο(μαbιJ *ότι Qδεyν. &σοdυé !έnδTωnσα ψεBύτ)ιhκο &αριθμVό, DτZοz οkρκaίζομrαSι.& Περίμgεναf ^να. μWουm gτrηGλεφ,ωBνήYσxεUι!ς,S αλλάx sδε$ν TτSο* hέκαν,εςS cποAτ(έ_". ΜεP vκοLίsτbαSξε σαHνn zναc iπWροσbπ'αθlοwύσFε Cνα pμηνQ QμAε UπιcσRτέψ$ει),K αQλCλXάb RδiενH μéπxορούσε Yν$α IκNάνFεXι αJλwλlιjώ)ςH.
"Ω, τηλεφώνησα εντάξει. Με πλήγωσες, αυτό ήταν πολύ χαμηλό και ένα όμορφο κορίτσι σαν εσένα δεν θα έπρεπε να ξεγελάει έτσι τους άντρες. Δεν είναι δίκαιο να εξαπολύεις τη γοητεία σου στους ανθρώπους. Ξέρεις πόσο καιρό μου πήρε να σε ξεπεράσω; Με πόσες κοπέλες έπρεπε να κοιμηθώ μόνο και μόνο για να ξεχάσω πόσο ωραία ήταν μαζί σου;" Είπα σηκώνοντας δραματικά τα χέρια μου ψηλά.
Εκείνη λαχανιάστηκε και έβαλε το χέρι της στο μπράτσο μου κοιτάζοντάς με απολογητικά: "Λυπάμαι πολύ, πρέπει να το έγραψα λάθος, αλλά ορκίζομαι ότι δεν το ήθελα. Ήθελα να μου τηλεφωνήσεις, στο υπόσχομαι". Ήρθε πιο κοντά μου χαρίζοντάς μου τη φάτσα του κουταβιού και ήξερα ότι θα μπορούσα να κοιμηθώ μαζί της ξανά απόψε αν το ήθελα. Είχε πέσει με τα μούτρα και τα αρχίδια μου ευχαριστούσαν τις τυχερές τους εκκινήσεις που το έκανε!
Ένιωσα τον εαυτό μου να χαλαρώνει ελαφρώς, γαμώτο, δεν μπορώ να πιστέψω ότι το έχαψε αυτό! Πόσο ηλίθιος μπορείς να γίνεις; Τράβηξα το χέρι μου μακριά και κούνησα το κεφάλι μου, "Με τίποτα, έχασες την ευκαιρία σου μαζί μου. Νομίζεις ότι θα σε αφήσω να με πληγώσεις ξανά έτσι;" Γύρισα προς τον Σεθ, "Πάμε να φύγουμε πριν με κάνει να την πατήσω ξανά με τις μαλακίες της". Κούνησα το κεφάλι μου προς την κατεύθυνση της πόρτας.
Ο ΣYεθk χ_αμ&ογέFλαrσε καιy έγRνVεψε καSι Bήξερα ότtι$ hέπ*ρWεÉπqε SνxαJ óτAονI Aβγuάλωa Sα,πό! lεqδώU πρι)ν aξεfσIπBάxσεNι σqε FγέλιKαx.i LΓHύcρι_σmαH $και Zβtγήsκsα έQξ(ω γBρKήCγορMαD νι$ώθéοkντsας^ Nτον κρύο vφóρIέσJκο α!έραR ναL με Xχmτ.υXπάει AστyοP πρ$όZσωπXο mκXάGν,οντάςW μ&ε νYαó Kνιώiθω OεÉλUαJφρjώMςl πuιQοa LζaαfλισYμένη.w
Ο Σεθ πήδηξε στην πλάτη μου γελώντας σαν τρελός. "Γαμώτο Νέιτ, κοιμήθηκες κιόλας μαζί της;" έβγαλε ασφυκτικά κάνοντάς με να γελάσω κι εγώ.
"Γαμώτο, φίλε, αυτό ήταν πολύ κοντά, νόμιζα ότι θα μου έπαιρνε τα αρχίδια. Είδες το μίσος που έβγαινε από μέσα της;" Ρώτησα κοιτάζοντας πίσω πάνω από τον ώμο μου για να βεβαιωθώ ότι δεν με ακολουθούσε ή κάτι τέτοιο.
Γέλασε πιο δυνατά, "Ωραία σωτήρια όμως. Έπρεπε να πας πάλι μαζί της για να αποδείξεις κάτι. Αυτό θα ήταν πολύ αστείο, θα έπρεπε να κάνεις σεξ μαζί της ξανά και όταν πήγε να σου δώσει το τηλέφωνό της απλά να την απορρίψεις και να της πεις ότι δεν ήταν τόσο καλό όσο θυμόσουν." είπε σκουπίζοντας τα μάτια του όπου έκλαιγε από τα γέλια.
Εγrώ χGαμPοCγέtλpαTσgαF, Qαυbτό θmαC Wή,τzαóν. αkσ&τwείzο. αNλλ'ά δενT θ$αZ τοs .έκαJνzα, ^εγuώl, DοZ ΣYεuθX θα kτο' nέtκανsε AαIλλάc zδHενQ Iθtα μπ$οwρgοYύCσαÉ ναI kείnμPαÉι τόσéοN Sάκ&αρbδ*οfςJ.G AΤοOνB χτMύHπWησóαJ εhλαφ.ρHά VστοL vμπρUάIτIσkο óκPαιg ,γέ&λασα,,k &"&ΑρSκTεkτάq πJιαS. ΘÉαN Wπάω σπί$τι.u Μπορnεaίgςu AκDάλ$λcιστrα* ν^α ÉμkείνεAιQς στο δéιIκXόy cμxου".l LΤουw τPο π.ρόSτεmιéν&αI γνω.ρίζvονfτrας όVτι το bσXπqίτuι. aμοZυV cήτCανd mπbιfοC κTοντά GαπIόd Bτοi δικό (του qκα.ιR δOεν θαu wήθεYλZεI qναN π^εjρπαCτήσrε)ιz OμyέNχρ^ιK tτοH mδ^ιαGμέyρι(σμά _τtοWυ.j
Ο Σεθ κούνησε το κεφάλι του και με κοιτούσε με δέος. " Ξέρεις με πόσες κοπέλες έπρεπε να κοιμηθώ μόνο και μόνο για να ξεχάσω πόσο ωραία ήταν μαζί σου; Θεέ μου Νέιτ, όταν το είπες αυτό παραλίγο να κατουρηθώ πάνω μου." είπε γελώντας και με χτύπησε στην πλάτη περήφανα.
Κεφάλαιο 4
Η εβδομάδα πέρασε γρήγορα, ο Κερτ τοποθετήθηκε σε καθήκοντα γραφείου ως τιμωρία για το μικρό κόλπο που έκανε στην επιδρομή τη Δευτέρα, οπότε αυτό με έκανε να αισθάνομαι ελαφρώς καλύτερα, παρόλο που θα επέστρεφε στο πεδίο σε δύο εβδομάδες. Δεν μπορούσαν να κάνουν και πολλά πράγματα γι' αυτόν, είχαν βάλει μια προειδοποίηση στον φάκελό του και αν συνέβαινε ξανά, τότε θα μεταφερόταν σε μια ομάδα που θα ήταν λιγότερο βασισμένη στο πεδίο.
Προσωπικά ήθελα να φύγει, όλη η ομάδα δεν τον συμπαθούσε, ήταν ένα χαλαρό κανόνι και όλη την εβδομάδα αρνιόταν να σκεφτεί ότι είχε κάνει κάτι κακό. Με έβλεπε να σκοτώνω αυτόν τον τύπο ως μέρος της δουλειάς, τίποτα το ασυνήθιστο. Ήταν τυχερός που μπορούσε να δει την ανθρώπινη ζωή με αυτόν τον τρόπο, κατά κάποιο τρόπο εύχομαι να μπορούσα να το δω έτσι- ένα από αυτά τα πράγματα που συμβαίνουν στη δουλειά, αλλά ποτέ δεν ήταν έτσι για μένα.
Σήμερα ήταν Σάββατο, τα είκοσι έξι γενέθλια του Σεθ, οπότε θα βγαίναμε όλοι μαζί απόψε για να το γιορτάσουμε και να τον κάνουμε λιώμα. Στην πραγματικότητα ανυπομονούσα γι' αυτό, ο Άστον εξακολουθούσε να βγαίνει, παρόλο που είχε γεννηθεί ο Κάμερον. Δεν ήθελε, είχε ακυρώσει, αλλά η Άννα μου είχε τηλεφωνήσει σήμερα κρυφά για να μου πει ότι θα πήγαινε και ότι έπρεπε να έρθω να τον πάρω. Δεν ανυπομονούσα να σύρω τον κώλο του έξω από το διαμέρισμά τους, αλλά η Άννα είχε επιμείνει ότι χρειαζόταν μια βραδιά με τα αγόρια.
ΣτJαμάτéη^σαc σε PμAιαÉ αsπrό. &τyιMςQ LθέAσεις πHοvυU τοSυςS είχGαwνU sπαWρjαχωρηBθεwίa hκαι Sσυ,νJάντησóα OτhοWνy bτύπο& ποgυ ανlτvιqκαθιtστbούσzε' τοNν ΆóσYτον',s éοM οποίKοfςk πnερίDμεAνε στηWν hπMόóρcτWα éτης ποfλKυuκZατοι(κίVαIςH όuπωpς ακ'ρ.ιβBώ$ς* εwίmχYε !κóανοCνnίéσnεuιL VηU ΆAννyαn.H ΧαμοWγέtλα(σα&:K v"Γ$εpιαN σοAυÉ,i Lεί&σXαiιX mέτοιCμ,οAςÉ; Μπορε*ί ναA Wχρεια_στvώD τLη aβοήuθειjάj .σOου για 'νFα τvον βZάYλzω Kστhο αZυτοκjί'νηjτο"h.
Γέλασε και πέρασε ένα χέρι στα μαλλιά του δείχνοντας λίγο νευρικός, τον είχα συναντήσει μερικές φορές στο παρελθόν αλλά δεν μπορούσα να θυμηθώ το όνομά του. "Ναι, δεν ξέρει ότι φεύγει;" ρώτησε συσπάται ελαφρώς.
Ανασήκωσα τους ώμους: "Όχι, εκτός αν του το έχει πει η Άννα από το πρωί". Είχε πει ότι ήθελε να είμαι εκεί όταν του το έλεγε, ώστε να μην μπορεί να κάνει πίσω. Είχε κανονίσει τα πάντα μυστικά, ώστε να μην έχει καμία δικαιολογία να μην πάει.
Σάρωσα την κάρτα-κλειδί που μου έδωσαν επιτρέποντάς μας να μπούμε στο κτίριο και μετά πήγα στο ασανσέρ πληκτρολογώντας τον κωδικό του διαμερίσματός τους, ώστε να μπορέσουμε να πάμε στον όροφο τους. Είχαν τόση ασφάλεια που ήταν λίγο τρελή, μπορώ να καταλάβω γιατί, αλλά εξακολουθούσε να με εκπλήσσει κάθε φορά. Πιθανώς επειδή ποτέ δεν είδα την Άννα ως κόρη του Προέδρου, ήταν και θα ήταν πάντα απλά το κορίτσι των καλύτερων φίλων μου.
ΤηaλuεQφώXνuηZσWα στον UAYshtonS όtτLανc ήLμlαhσταν στhοf gαSσgαCν^σέJρ 'γ(ιαQ νFαa Mμην^ zεuίναι( iτqόDσbο (αMμυ$νKτ,ιbκpόmςJ όJτ_αpνn χτύpπ,ηTσ*α τηQνH πόρpτlαó.F k"Γfε*ιqα' σοGυ. φAίZλZε,z είμαιZ !τ(ώvρα LστοK α'σανIσhέPρ*"&.a ΤuσcίuριξαO χ)αμAογxελώGνXτα$ς κhαPθ)ώHς αxπyάντησ'ε Yσ)τfοh BκvιSνη(τPόC του.!
"Ναι; Τότε καλύτερα να βάλουμε μερικά ρούχα, ε;" αστειεύτηκε γελώντας. Άκουσα την Άννα να χαχανίζει στο βάθος, οπότε γούρλωσα τα μάτια μου, δεν χρειαζόταν να ακούσω καθόλου για τη σεξουαλική τους ζωή. Ειδικά από τη στιγμή που δεν είχα κάνει τίποτα για σχεδόν μια εβδομάδα, αλλά αυτό θα άλλαζε απόψε ευτυχώς. Ήμουν πολύ απασχολημένη με τη δουλειά όλη την εβδομάδα και το μικρό θέμα με την ξανθιά στο μπαρ με είχε χτυπήσει λίγο. Έπρεπε πραγματικά να αρχίσω να κάνω μια προσπάθεια να θυμάμαι τις κοπέλες, τουλάχιστον τα πρόσωπά τους, ώστε να ξέρω να μην πλησιάσω κάποια με την οποία είχα ήδη βρεθεί!
"Ναι, κάνε το κορίτσι σου να φορέσει κάτι σέξι για μένα". Αστειεύτηκα γελώντας.
"Θα της το πω". Ο Άστον γέλασε καθώς αποσύνδεσε την κλήση.
Ότ.ανX ZφwτάWσ*αHμrε στOηνt lπόρ^τXαÉ 'τ'οLυÉ iδια'μgεAρSίσóμαóτόpςX rτους, οu ALs&hRtAon τηWν άνοMιξ(εJ πριYν nκαν^ χ!τ'υπCήfσουzμFεy.ó QΧnαSμKογέλασ*εn jχαρIοsύμCεzνJα Iπ&ρOιrν ταz μMάτjια RτοTυ& vπ,εbτ'αfχtτοjύqν πάzνGω Bαπό OτSοLν) hώμοx Gμου στοtνZ πrράκqτοxρα τXων Bμυστικlών_ υuπηSρεσ^ιzώTν. RΤVο& lχαμόγ*ελόD τ_ουw )έπεσqεB από τIο πρόσXωnπ'ό zτXοnυN κSαιÉ κrούνηvσqεf hαπολxοPγηÉτι&κVά Rτο κcεφYάVλBιt τουl.X ,"ΣcυγγrνώμJη ΜUπ)ρά!νpτλεϊg,N δενN θαa π(άNωn αPπhόψε, νόHμιζrα όJτéι* θfα tσε mακDύLρωνα,.w VΣυ&γγνJώμ*ηS πUου VσHπατάλη)σα τkονx χnρWόdνοM Tσου*, Oαλkλ,άx wμπ'ορTεxίς Uνα έχειéς Fτοn SβρMάvδυ zσοUυv ελFεύθεsρIοÉ τώρjαh, óυtπNοθxέτwωU"'.
Χαμογέλασα και τον χτύπησα στον ώμο καθώς περνούσα δίπλα του στο διαμέρισμά του σαν να μου ανήκε το μέρος. Η Άννα ήταν ακουμπισμένη στον τοίχο και χαμογελούσε, φορούσε ένα ζευγάρι γκρι φόρμες και ένα μαύρο μπλουζάκι και φαινόταν καυτή παρόλο που είχε γεννήσει πριν από λιγότερο από μια εβδομάδα.
Σήκωσα τη μύτη μου αστειευόμενος καθώς την κοίταζα αργά: "Νόμιζα ότι ο Άστον θα σου έλεγε να φορέσεις κάτι σέξι για μένα;"
Εκείνη λαχανιάστηκε προσποιούμενη ότι πληγώθηκε και έκανε μια μικρή περιστροφή, "Η φόρμα μου δεν παίρνει την έγκρισή σου; Είναι σχεδιαστές!" φώναξε με προσποιητό τρόμο.
"ΣvκhουπίδGιpα nσpχSεδrιαZσuτώOν;F"j ΤηνG $πεiίvραξαr.h
Μου έβγαλε τη γλώσσα και γούρλωσε τα μάτια: "Τέλος πάντων, έτσι κι αλλιώς δεν πάω πουθενά, οπότε δεν θα στριμώξω τον χοντρό μου μεταγεννητικό κώλο στο τζιν μου για να κάθομαι στον καναπέ".
Ο Άστον με προσπέρασε και τύλιξε το χέρι του γύρω από τη μέση της τραβώντας την πιο κοντά του, έσκυψε κοντά της και της ψιθύρισε κάτι στο αυτί που την έκανε να χαχανίσει και να δαγκώσει τα χείλη της.
Καθάρισα δυνατά το λαιμό μου, "Κόψε αυτές τις αηδίες! Μπορείς τουλάχιστον να περιμένεις για μια στιγμή που δεν θα είμαι εδώ;
ΞVέρzεRιςX όQτι τsοq _νiαg βZλέGπω τέOτοια nπÉρ(άγDματα zμIε αηδιDάζlει"P.M NΈVβηmξ(α δρWαματικ(άR π'ρDοσποιCούμóεRν.ηi gότιz πνίIγtοsμnαι.
Η Άννα γέλασε και έσπρωξε τον Άστον μακριά της, "Μην τον κάνεις να αρρωστήσει στο χαλί." Αστειεύτηκε.
Με κοίταξε και έγνεψε διακριτικά προς τον Άστον και εγώ βογκούσα εσωτερικά. Υπέροχα, έπρεπε να του πω ότι θα έβγαινε έξω; Διασκέδαση!
Εντάξει, πώς θα του πετάξω αυτή τη βόμβα; Η άμεση προσέγγιση θα ήταν η καλύτερη νομίζω! "Άστον, μάζεψε τα πράγματά σου, η γυναίκα σου θέλει το διαμέρισμα δικό της για το βράδυ". Δήλωσα ανασηκώνοντας τους ώμους.
Μεl ,κοίτZαξBεm λpίXγ^ο Bμπ)ερδεμYέ&νοfςV,S "GΤvι éσZημ'αdίνεaι αPυτCόI φίλDε;"M ΚοRίταSξεH yαπό mεμDέ*ναL στTηgνm ΆνFνIα jκ^αι εxίδIα! τfηνN )καdτανbόUησyηl ναs Xπhε.ρjνsάÉεCιt sα'πHό) τDο πiρpόσωWπBό ,τουk.B GΟDιO ώμwοι vτDου σκMλήρυqνQανb και& κOούνηgσε nτHοQ !κMεφkάwλιy του. "BΔéεtν βγmαtίUνω αcπόψrε."X lείπUε PαυVσ)τ*ηiράó.q
"Έλα τώρα Τέιλορ, είναι τα γενέθλια του Σεθ, δεν μπορείς να κάνεις κωλοτούμπα από αυτό. Μόνο για λίγες ώρες, η Άννα έχει κανονίσει να σε αντικαταστήσει ένας φρουρός και όλα τα σχετικά". Τον κοίταξα με ελπίδα, είχαμε καιρό να βγούμε και έπρεπε να βρέξουμε και το κεφάλι του μωρού.
Ο Άστον κοίταξε την Άννα κατηγορηματικά: "Εσύ κανόνισες να βγω έξω απόψε;" ρώτησε προφανώς χωρίς να εντυπωσιαστεί γι' αυτό.
Εκείνη αναστέναξε και του έκανε τη φάτσα του κουταβάκι και ήξερα ότι είχε τελειώσει, δεν την είχα δει ποτέ να μην παίρνει το δικό της δρόμο, ήταν στόκος στα χέρια της και το ήξεραν και οι δύο. Πλησίασε πιο κοντά του και έπιασε το μπροστινό μέρος του μπλουζιού του παίζοντας με το λαιμό του πειραγμένα με το δάχτυλό της. Ουάου, ήταν καλή!
"(Π'ρέsπRε)ι_ UναY fβzγpεiιςQ μεc Éταa αAγzόρ,ια σοÉυt, εγώf (κpαι, ο ΚÉαμd Éθ*α IείμPαστwε dμιUαq χαράM καtιd óεσύ πρέuπIειz óνbα rδιPαJσXκεδάMσDεις.)
Ο Μπράντλεϊ μπορεί να μας προσέχει μέχρι να επιστρέψεις. Σε παρακαλώ, όμορφο αγόρι; Απλά πήγαινε να διασκεδάσεις με τους φίλους σου." είπε με τη σέξι φωνή της και αντιστάθηκα στην ανάγκη να γελάσω, ήξερε ακριβώς πώς να τον δουλέψει.
"Δεν θέλω να βγω έξω, κοριτσάκι μου. Θα πάω την επόμενη φορά." έσκυψε το κεφάλι του απομακρύνοντας τα μαλλιά της από το πρόσωπό της χαμογελώντας.
"Άστον Τέιλορ, θα βγεις με τον Νέιτ απόψε, όλα είναι κανονισμένα. Πήγαινε να διασκεδάσεις για χάρη μου". Πλησίασε πιο κοντά του πιέζοντας το σώμα της πάνω στο δικό του, "Υπόσχομαι ότι θα σε καλωσορίσω στο σπίτι όπως πρέπει όταν γυρίσεις" φλέρταρε.
Γ)ύ)ρισ'α πίRσω σhτ,ο_ν ΜSπράντZλεϊ ,κουνMών*τkας το nκLεφάzλιr iμο!υ, bο nκNαλύXτεBρόςv sμéοNυi UφrίλοqςK BήτXαν μBοBυνkόπαtνPοV.W
Ο Άστον βογκούσε λίγο λαχανιασμένος, "Μμμ τι θα έλεγες να προσποιηθούμε ότι βγήκα έξω και να με καλωσορίσεις στο σπίτι τώρα;" πρότεινε τραβώντας την πιο κοντά του κοιτάζοντάς την με ελπίδα.
Εκείνη κούνησε το κεφάλι της σφίγγοντας τα μάτια της: "Αν δεν βγεις με τον Νέιτ απόψε, τότε δεν υπάρχει περίπτωση να με πλησιάσεις. Είναι δική σου επιλογή". Σήκωσε το ένα φρύδι προκλητικά και εκείνος συνοφρυώθηκε προφανώς σκεπτόμενος το θέμα.
Μετά από ένα λεπτό σιωπής αναστέναξε και κούνησε λυπημένος το κεφάλι του: "Καλά, αλλά θα πάω μόνο για μια ώρα".
"WΔFύvο ώ*ρiεlςm PτοSυjλάuχnιστονg." ΕVί)πε .χτυkπZώ_νPτας DτnονI σpτuονa κRώλPο τfουV κxαθFώ)ς dπεSρlπαrτYοwύFσε( πρwοiς τÉηCνF κρεβIαYτοκQάμAαAράx τους.p ΓύρRισεa πéίfσCω BσHεb μGένrαV καιQ FχαUμnο^γ.έλαbσWε: X"ΑWυτόM ήTταν πaιMο εyύgκοmλοl bαπq' ό$,τιt iνόμCιζα"N. ΧMαμογέλαaσα uκIαι έnγqνε*ψSα,N WδHιάολε&, dκkι dα^υrτό *ήταyν dπqολyύ (πιXο εPύGκdολÉοS PαBπ!' Nό,τιD νtόcμιpζLα^!g AΤύrλιξεY τPο χέJρóι τaηRς uγύρωw αkπbό τηw μέ^σ'η μMου κéα*θ&ώςj με zτxράβη&ξóε .στο gσfαλWόν'ι .πuέcφτjονFτας gστο_ν vκαRνhαπέO .τkραβOώÉνyταOςy vμε lδWίiπ'λzα .τ&ης.. "lΦaρόνzτtισVε νGαR éπεράTσεOι καλάQ, εντάξεdιf; ΜηνT τονO αGφήσmειRς νTαT γυUρίσειA πο.λύ νvωρAίς γιBατkί FποιοXςj )ξ'έρrει) πnότ&ε το ανHόhητwο! αKγόAρι uθVα qδεHχcτvεAί' Éν$α. ξzαKνcαHβγAείg zέξéω".
"Θα τον ξεσκίσω". Της κούνησα τα φρύδια κάνοντάς την να γελάσει. Κοίταξα γύρω στο δωμάτιο για τον Κάμερον, αλλά δεν ήταν εκεί μέσα. "Πού είναι ο Καμ;" Ρώτησα.
Ακούμπησε το κεφάλι της πίσω στον καναπέ κλείνοντας τα μάτια της και παρατήρησα για πρώτη φορά τους κύκλους κάτω από τα μάτια της. "Κοιμάται στην κρεβατοκάμαρα." μουρμούρισε καταπνίγοντας ένα χασμουρητό.
"Όλα καλά; Δεν κοιμάται καλά ή κάτι τέτοιο;" ρώτησα ανήσυχα.
ΧxαμHοXγέnλcασNεf Éχα'ρ$ούμdεcνα, η ΆJνναZ ήyτBανÉ α,πίiσlτvευτη μεB τον ΚyάμεFρnον κZαaιv Hδεqν) Qεvίχ.αq δIεDι (ποmτVέ πιο& XαφjοσιωμUέgνLη μητέρéα'.Q
Είχαν προσπαθήσει τόσο καιρό γι' αυτόν που θα τον κακομάθαινε πολύ. "Κοιμάται μια χαρά, αλλά συνέχεια ξυπνάω και τον ελέγχω κάθε μία ώρα περίπου. Συνεχίζω να σκέφτομαι ότι κάτι θα του συμβεί ενώ κοιμάμαι" παραδέχτηκε αναστενάζοντας ελαφρώς.
Έριξα το χέρι μου γύρω από τον ώμο της: "Τίποτα δεν θα του συμβεί Άννα, γι' αυτό σταμάτα να αγχώνεσαι γι' αυτό".
Έγνεψε και ακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο μου: "Ναι, το ξέρω, είναι απλώς κάτι που δεν μπορώ να σταματήσω να ανησυχώ. Στο μυαλό μου ξέρω ότι φέρομαι παράλογα, αλλά δεν μπορώ να σταματήσω τον εαυτό μου να σηκώνεται από το κρεβάτι και να σιγουρεύεται ότι αναπνέει ακόμα".
"'ΘTαY γίνPειTς PμOια. cαXπJό εκcεaίνεéς τιyς MκdοIλkλητικZέjςÉ,g υπε!ρMπGροJσéτJα!τεqυLτικZές uμητbέ(ρεjς πhου SδCεPνq DαnφήνουνI Mτο^ π(αuιzδί τοaυyς, να π,αOίTξε*ιX DσCτéηLνi τkσοFυzλήDθwραM )σεI OπgεPρnίπ)τBωσRη ποYυ χUτPυπNήbσ$ει.x ΠwρέπWεSι νpα tηHρεGμήIσDειςÉ, &δεsν rθFα NπάθSε!ι iτίWπο_τéα& AτMο! lβαtφiτιστήριa TμοXυ,h Pτοt υlπόóσχvο^μÉαuι".^ ΕyίπαN χαRμοlγελÉών.τας κ$αkθ(ηfσ.υyχα'σcτιHκά.
Εκείνη χαμογέλασε με ευγνωμοσύνη και ο Άστον βγήκε από την κρεβατοκάμαρα αλλαγμένος και έτοιμος να βγει έξω. "Κάνεις πάλι κινήσεις στο κορίτσι μου; Σοβαρά, πόσες φορές πρέπει να το συζητήσουμε αυτό;" αστειεύτηκε καθώς έπαιρνε το πορτοφόλι και τα κλειδιά του από τον μπουφέ.
"Ξέρεις ότι δεν μπορώ να αντισταθώ σε ένα κορίτσι με φόρμες". Χαμογέλασα στην Άννα κάνοντάς την να γελάσει και να με σπρώξει μακριά της.
"Εσείς οι δύο αγόρια να πάτε στο διάολο και να μην ξαναγυρίσετε μέχρι να μεθύσετε για τα καλά." Γέλασε.
ΟO Ά'στOον& άρπiαξ!ε &τ*ο( χHέρNι aμου κÉαιK μRε( JτZράβVηξfεr αgπό τον *καSνKαxπέq YδVίlνdον&τWάhςP Hμaου rμdιzα pμPιLκρgή ώDθqηiσηD NπροWςP τηfνD πόAρτlαS πρRιQν dσxκύ!ψZειY πάνbω τηvςR cκαι τÉη fφιXλCήlσHει τόXσοu πkαθ^ιHαAσμέhνα που CαXναjγκάKστaηYκÉαN Oνα! κο_ιqτuάξ_ωf αZλCλSούL. &ΜgποAροtύiσrα νmα τMονv ακούσnω AνQα τLηdς XψιXθυρίζSεMιy μaικsρbές cπóροεxιδοπMοfιήσ,εaιaς KγZια' ν*α BμZην Tαν'οίξRει )τrηfν πόρτα.,r νOα! Lτ$οFυ τQηλεφjων,ήzσεmι αÉνf rυQπάρχfεFιt π$ρbόzβλDηKμGα,s ν^α μείFνOε(ιk uμε fτοiνb OΜCπ^ρéάνnτTλεϊM vκDαι όVλSα yταf άLλJλ$α μικHρJά lπSρ$άHγhμαqτα gγιdα τcα οπdο^ίVα πrιθαν,όνN bναT αισθPαBνότFαBνf )άρ_ρωσ!τοkς α)πfό Wτηνy αrνAηbσυ*χί!α τUουR.T
Κατευθύνθηκα προς τον Μπράντλεϊ και χαμογέλασα πειραγμένα. "Απλώς αγνόησε τις απειλές του για θάνατο και ευνουχισμό, γίνεται λίγο υπερπροστατευτικός".
Γέλασε και ο Άστον ήρθε με το πρόσωπό του σκληρό και αυστηρό καθώς έλεγε τους κανόνες του κτιρίου, πώς δεν έπρεπε να αφήσει την Άννα ή την Κάμερον αν υπήρχε πρόβλημα, μπλα μπλα μπλα. Τον έπιασα σφιχτά από τον ώμο σταματώντας το ανήσυχο παραλήρημά του. "Άστον, ξέρει πώς να κάνει τη δουλειά του! Άλλωστε θα πάμε σε ένα μπαρ που απέχει περίπου δέκα λεπτά. Θα μπορούσες να το τρέξεις σε περίπου τέσσερα, οπότε σταμάτα να αγχώνεσαι και άσε τον καημένο ήσυχο".
Εκείνος αναστέναξε και έγνεψε απρόθυμα: "Ωραία, έλα να τελειώνουμε για να μπορέσω να γυρίσω πίσω".
Γύ(ριGσα &τα μaάiτhι*α wμkουJ ZκαιX βγήκαt απDό (τDηMν Cπ_όρkτα,V αXνXα!ρωQτBιTέμαGι 'αbν θNαD νjιώσω ποτέ τόσqοJ έlντοJνα QγRιZα bκά^πsο,ιCον πóουM bθ_α DβPάλ$ω Éτ$ηcν ευIτaυχίαQ κÉαι OτVην αTσZφάλVειά τουp πάνωQ αJπό τη Uδ*ιQκ&ή μου. ΣτηyνS πOραHγiμSαfτι,κόuτAηXτTα δIεν qείχα πjοzλaλmέJς εNλ$πίδzεmςd Nγ*ιZ' αυτό, δOεν θα QμÉπqορούσαν PνMα υπ'άρsχοXυTνd nδfύjοK &κWορuίJτkσιαó AσKτDον Oκόσμο Bπaοnυ *ναG εKίPναNι kτ^όσYοu φοβJεTρά wόcσο ηX WΆν_ναf,H zοπόJτε! kδmε&νO Sείhχαv MκUαpμία GπιPθαRνIότOητα Jνrα. βkρfω VμyίFαR.R
Το μυαλό μου πήγε πάλι στη Ρόζι, το έκανε συχνά τελευταία και με είχε τρελάνει.
Ο ηλίθιος εγκέφαλος σκεφτόταν ένα κορίτσι που δεν μπορούσα να έχω. Ωραία, θα έκανα το μυαλό μου να σκεφτεί κάτι άλλο απόψε, δύο πράγματα βασικά: αλκοόλ και κορίτσια.
Κατευθυνθήκαμε προς το μπαρ συζητώντας για τον Κάμερον, τον έβλεπα κάθε μέρα μετά τη δουλειά αυτή την εβδομάδα και ήταν τόσο χαριτωμένο παιδί. Ήταν ωραίο, έπρεπε να τον περιποιηθώ και μετά να τον δώσω πίσω όταν έκλαιγε, τέλειο. Προχωρήσαμε προς το πίσω μέρος του μπαρ αγνοώντας πώς οι άνθρωποι που περνούσαμε σταμάτησαν και κοιτούσαν επίμονα επειδή ήταν "Ashton Taylor - γαμπρός της προέδρου και μέλος ενός διάσημου ζευγαριού", το εισέπραττε αυτό όπου πήγαινε, αλλά αυτό ήταν μέρος της ζωής του τώρα, οπότε το αποδέχτηκε.
ΟP Σ!εθq cείχOε JήmδQη gαvκ.ουGμπwήσ$ει βαριά σzτjο_ μπαwρ μαmζί& qμε wτοfν$ WΡyιvκs, τον (Γοgυcέι*ν, καJι! ^τονF ΡάJιdαν,f γAελóούσαν, καUιi ^έZκ*αNνVαν dσAφη^νuάXκtια. Χαστdούκισ,αL τονA pΣgεRθ UσdτηxνW yπλ*άτη TκαθpώrςV περJπzα*τούVσαqμSεP Hκ_άνοtνmτDά*ς τοgν uνVα π$νιSγiεί iαRπjόW τvο^ πHοWτUό τοhυ καYι& aσjχWεQδrόnνx νDα hτο zφ(τlύUσ)ειU πGαν_τοÉύ κ)αι kδÉεν* zμIπlοροHύWσóα Rπnα^ρά νJαt bγwελIάσhω.
"Θέλεις μια σαλιάρα;" Αστειεύτηκα καθώς σκούπιζε το πηγούνι του γελώντας. Χαιρέτησα τον μπάρμαν παραγγέλνοντας οκτώ σφηνάκια τεκίλα βλέποντας τον Άστον να συνοφρυώνεται και να βογκάει. "Πίνεις. Η Άννα μου είπε ότι έπρεπε να σε μεθύσω απόψε για να μπορέσει να σε εκμεταλλευτεί". Γέλασα.
Εκείνος χαμογέλασε: "Θα το έκανε αυτό ούτως ή άλλως είτε είμαι μεθυσμένος είτε όχι".
"Ναι, αλλά είπε ότι αν σε μεθύσω πολύ, θα με εκμεταλλευτεί κι εκείνη, οπότε θα σε μεθύσω τόσο πολύ που θα πρέπει να σε κουβαλήσω σπίτι και μετά θα διασκεδάσω με τη γυναίκα σου". Του χαμογέλασα πειραγμένα κάνοντάς τον να γελάσει. Ήξερε ότι αστειευόμουν, η ιδέα ότι η Άννα ήταν με οποιονδήποτε άλλον εκτός από αυτόν ήταν απλά το πιο γελοίο πράγμα που είχα ακούσει ποτέ.
ΌFταgν έVφτCι!α$ξαQν !ταY πxοqτ.ά,* JέBδóωFσ'αq έVναP σταG óάλλα Sτwέ!σPσjερα παkιyδLιάF καιZ δCύο $σ.το&νa AΆστGοaνQ Éκαzι δkύ&ο γQια μένaαn.n "Π)ρmέGπει YνUα τhαO zπlοHύéμε)"ó. CΕίmπαh στLοc iτρομZοκραUτηkμyέAνCο^ τουN Jπ.ρόóσωKπο. "Με τBο WτKρ!ίαN".
Αφού είχαμε πιει μερικά ποτά, στεκόμασταν όλοι τριγύρω και συζητούσαμε και γελούσαμε, ο Σεθ είχε εξαφανιστεί με μια κοπέλα που χόρευε και έκανε τα μαγικά του. Ένιωθα λίγο ζαλισμένη αλλά όχι ακόμα μεθυσμένη. Μια παρέα κοριτσιών πέρασε από μπροστά μας και ο Άστον σκλήρυνε και άρπαξε το ένα τους χέρι καθώς περνούσαν. Τι στο διάολο;
Η κοπέλα γύρισε γρήγορα: "Έι!" φώναξε θυμωμένη καθώς τράβηξε το χέρι της από την αγκαλιά του. Η αναπνοή μου κόπηκε στο λαιμό μου, ω σκατά ήταν αυτή, η κοπέλα που σκεφτόμουν τις τελευταίες μέρες, η μόνη κοπέλα που με είχε απορρίψει ποτέ στα ίσα. "Γεια σου Άστον! Συγγνώμη, δεν κατάλαβα ότι ήσουν εσύ, νόμιζα ότι κάποιος με άρπαξε." είπε χαμογελώντας καθώς τον τράβηξε σε μια αγκαλιά.
"Γεια σου Ρόζι, τι κάνεις εδώ; Νόμιζα ότι θα πήγαινες για δείπνο απόψε με την αδερφή σου".
ΚοίQταξ&ε ^πάνω^ αAπ.ό fτονd kώYμο Fτóης Iκα!ι χαμGοLγέmλyασDε σOτbα( 'άóλλαh KκοfρίτσιPαS πFου ή)ταpν éμαOζWί τηiς.!
Η Ρόζι έγνεψε και χαμογέλασε: "Ναι, πήγαμε για φαγητό και μετά ήθελαν να έρθουν για χορό". Ανασήκωσε τους ώμους της, τα μάτια της πετάχτηκαν προς το μέρος μου για ένα δευτερόλεπτο, αλλά δεν περιείχαν καμία απολύτως αναγνώριση. Γαμώτο, δεν με αναγνώρισε καν; Ουάου, πρέπει να έκανα ακόμα χειρότερη εντύπωση απ' ό,τι νόμιζα!
"Λοιπόν, πού είναι ο DJ απόψε;" ρώτησε.
Εκείνη χαμογέλασε, τα μάτια της έκαναν αυτό το μικρό πράγμα που μαλακώνει, που έκαναν όταν μου έλεγε ότι είχε ήδη έναν άντρα. Ήταν ο DJ ο τύπος που έβλεπε και με τον οποίο ήταν ερωτευμένη; Δεν μπόρεσα παρά να συνοφρυώνομαι, δεν ήθελα πραγματικά να ακούσω για τον ηλίθιο φίλο της, αλλά δεν μπορούσα να πείσω τον εαυτό μου να φύγει.
"Είνqαkι ακόμα xστοc tΜπάρστGοου&,P θα έxρθwεcιY rε_δώa yτLην sΤ_ρίτuη JμόλXιRς uτRακrτvοποwιήtσω fτcα^ KπSάνxτJαz"g.w nΧAαMμογέyλαBσε χαYρούμLεaνα_.$
Έδειχνε απίστευτη απόψε, όταν την είδα στο νοσοκομείο τη βρήκα όμορφη, αλλά απόψε ήταν ντυμένη για να σκοτώσει. Φορούσε μια μικρή μαύρη φούστα που έφτανε μέχρι τη μέση του μηρού και έκανε τα πόδια της να φαίνονται τέλεια γλείψιμα. Ένα μπλε μπλουζάκι που κρεμόταν από τους ώμους, ήταν αρκετά φαρδύ αλλά εξακολουθούσε να υπονοεί τι είχε από κάτω. Τα μαλλιά της ήταν κατεβασμένα απόψε και είχαν χαλαρά κύματα, κάθε σπιθαμή της έκανε το στόμα μου να τρέχει και έσπαγα το μυαλό μου σκεπτόμενος την καλύτερη ατάκα που θα μπορούσα να σκεφτώ για να χρησιμοποιήσω πάνω της. Είχα άλλη μια ευκαιρία απόψε για να την κάνω να ξεχάσει τον άντρα της και την εκμεταλλευόμουν.
"Πώς είναι το καινούργιο σπίτι; Η Άννα είπε ότι εγκαταστάθηκες καλά". Την κοίταξε με περιέργεια. Είχε ήδη μετακομίσει στο Λος Άντζελες; Περίμενε, φυσικά και έχει μετακομίσει, Νέιτ, ηλίθιε μαλάκα, είναι έξω σε ένα μπαρ στο Λος Άντζελες, οπότε φυσικά και μένει εδώ! Γύρισα τα μάτια μου με το πόσο ηλίθια ήμουν μερικές φορές.
"Δεν πειράζει, είναι περίεργο που βρίσκομαι εδώ, αλλά ανυπομονώ να ξεκινήσω δουλειά τη Δευτέρα" είπε χαμογελώντας περήφανα, μια φίλη της την άγγιξε στο χέρι και την άκουσα να λέει κάτι ότι ήθελε να χορέψει.
Η hφίλ(η τηςÉ mκοίτPαξMε νhτρtοpπαλάl τον. ΆστWονd, τα. μάτMιαK τ_ηqς ^διέwσχισαrνP zτο σώFμ)αQ τxο*υ,y αYλQλά. εJκεNίSνοUς αγνοοFύ(σrε (εkντtεLλώuςW, (ήταν Uσóαν sνrα μcηνX DέβλQεNπε πbιαó άλrλVα (κορqίτcσqια 'ή Wκ$άτι xτέτοιοX.A
"Εντάξει, λοιπόν, θα σε δω αύριο, θα έρθεις ακόμα για δείπνο, σωστά;" ρώτησε ο Άστον κοιτάζοντάς την με περιέργεια. Θα πήγαινε στο δικό τους για δείπνο αύριο; Λοιπόν, αυτό γίνεται όλο και καλύτερο, ίσως να καλούσα και τον εαυτό μου και τότε θα είχα άλλη μια ευκαιρία να της την πέσω και αύριο.
"Σίγουρα, τα λέμε τότε". Τον αγκάλιασε ξανά χαμογελώντας χαρούμενα.
Καθώς γύριζε να φύγει, της φώναξε κάνοντάς την να σταματήσει ξανά: "Αν έχεις κάποιο πρόβλημα απόψε και χρειαστείς βοήθεια, τότε θα είμαι εδώ για λίγο. Όταν φύγω μπορείς να έρθεις στους φίλους μου, εντάξει;". Ο Άστον είπε αυστηρά.
ΤQαV BμάτmιWα) Hτnης TΡόLζ&ι (έπPεrσανY )ξAανάv nπ,άνωM μUου$ tκRα*ι_ πρPόλαβαa yνα _χαμqοVγελéάFσVω rαυOτÉήÉ τηZ rφορTάg Rπρ.ινk NκοsιτjάAξεMι CαλUλkούs.& "nΈχωv τzηwνÉ αίDσkθpηση ό)τóιG οYιn ^φdίλcοéιf 'σ*οGυJ είναNι Yο ,μπBεGλάςz μaεI Sτ(ονh οóποίJο θ!αB χéρειαgσTτώ βhοήθεXιαD."x Τ*ο^υY έWκCλAεισMεY τοA tμάτUιU )κbαzιJ έφυbγHε μέGσwα Aα&πGό vτοF tπλwή,θZοLςc Bκιp εÉγVώc α$πyλάd Uτ'ην κοίτsαζαR σοκαρισjμέ^ν.ηq. sΓtαjμώτοQ,b !είχQαé XαpρχίσLει mνDα *τ'αP χά,νXω σSοβGαFρUά!t _ΕAίχα* kχάσmεxιÉ vτο miotjAo μουa Zήd pέφkταRι*γsεÉ qμόνοu αυτήX; ΈWπρεπεY Bν_α τοI εDλέγξ)ωi αυSτό.
Γύρισα προς το κορίτσι που στεκόταν κοντά μου και χαμογέλασα. "Γεια σου, είμαι ο κύριος Σωστός, άκουσα ότι με έψαχνες". Δήλωσα με αυτοπεποίθηση. Χαχάνισε και κοκκίνισε σκουντώντας τη φίλη της και ένιωσα τον εαυτό μου να χαλαρώνει, ήταν μόνο η Ρόζι που δεν είχε κανένα ενδιαφέρον για μένα. Ήταν λεσβία;
Η κοπέλα στην οποία είχα χρησιμοποιήσει την ατάκα μου μιλούσε, αλλά δεν με ενδιέφερε, ήμουν πολύ απασχολημένος να κοιτάζω μέσα από το πλήθος και να βλέπω τη Ρόζι να κουνάει τον τέλειο πισινό της στην πίστα. Γαμώτο, ήταν καλή χορεύτρια! Στεναχωρήθηκα και γύρισα πίσω στον Άστον αγνοώντας το κορίτσι που προσπαθούσε να τραβήξει ξανά την προσοχή μου.
"Τι τρέχει μ' αυτήν; Δεν ενδιαφέρεται καθόλου για μένα!" Γκρίνιαξα.
ΕκείWνος γ)έλAασpε κgαι kμnε (έπyιαzσε fα,πgό τ'ον ώ$μ.οa: "ΔOενw εzί.νiαιZ yο !τύπXοTς$ σQοhυd Νέ.ιτf,h οyπόVτ!εX Éά*στοB"F.M JΜε YέσZπhρωξJε PπροZς cτ,οq MμUπJαcρ καιf πάλwι γελHώντyα,ςl.
"Γιατί όχι; Έλα τώρα, είναι κορίτσι, είναι ο τύπος μου". Δήλωσα σταυρώνοντας τα χέρια μου πάνω στο στήθος μου, αυτό το κορίτσι μου είχε χτυπήσει σοβαρά τον εγωισμό.
"Νέιτ, η Ρόζι είναι η καλύτερη φίλη της Άννας και είναι ένας απίστευτος άνθρωπος. Δεν της αξίζει να την πειράζεις και να τη χρησιμοποιείς. Άφησέ το." είπε αυστηρά κοιτάζοντάς με παρακλητικά.
Αναστέναξα και συνοφρυώθηκα, μπορώ να τον καταλάβω ότι δεν ήθελε να την πληγώσω, αλλά αυτό ήταν πολύ ενοχλητικό, ήθελα πραγματικά να κοιμηθώ μαζί της. Κατά κάποιο τρόπο το είχα ανάγκη, είχα την αίσθηση ότι αυτό το κορίτσι θα έπαιζε στο μυαλό μου ως αυτό που ξέφυγε. Δεν ήθελα να φαντάζομαι πώς θα ήταν να τρέχω με τη γλώσσα μου στο σώμα της, ήθελα να το κάνω και μετά ίσως να συνειδητοποιούσα ότι δεν είναι τόσο καλό όσο νόμιζα ότι θα ήταν! Την ήθελα μόνο και μόνο επειδή δεν με ήθελε, τουλάχιστον ήλπιζα ότι αυτός ήταν ο λόγος που την ήθελα. Με τρόμαξε λίγο το πόσο πολύ την ήθελα, ήμουν ένας παίκτης που θα έπρεπε απλά να αρπάξω το πλησιέστερο κορίτσι και να την πάρω από πίσω για λίγη διασκέδαση. Δεν θα έπρεπε να την ψάχνω ακόμα μέσα στο πλήθος, γαμώτο, σταμάτα να ψάχνεις Νέιτ! Απομάκρυνα το βλέμμα μου και κοίταξα τον Άστον.
"GΔηλdαqδήÉ Tλjε_ς όpτι δtεν μCποdρyώC να π.άkω εDκεqίh Wκjαnιj xναx χDοsρέψω XμDα*ζéίr NτHηtς$;U" sΓκρίν!ιαξ_αÉ.i
Εκείνος γέλασε και έγνεψε: "Αυτό λέω. Πήγαινε να βρεις κάποια άλλη κοπέλα και άσε ήσυχη τη φίλη της Άννας, εντάξει;"
Έκανα το νεύμα μου απρόθυμα, αλλά μόλις με έκανε να τη θέλω ακόμα περισσότερο- τώρα ήταν απαγορευμένο αδιάφορο φρούτο, και αυτό θα είχε ακόμα καλύτερη γεύση.
Επιστρέψαμε στους φίλους μας που έπαιζαν ένα παιχνίδι με ποτό και προσπάθησα απεγνωσμένα να μην την αναζητήσω, αλλά δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα μάτια μου και κάθε λίγα λεπτά περιπλανιόταν εκεί όπου χόρευε και χασκογελούσε με τις φίλες της συζητώντας ζωηρά. Έδειχνε τόσο χαριτωμένη όταν γελούσε, η μύτη της έκανε αυτό το μικρό τσαλακωμένο πράγμα καθώς χασκογελούσε.
ΜCετBά απMό pπ&εIρOίπsοuυl άzλZληn lμιαS lώtρα, $ο GΆστXοXν τNην κοRπάJνOηwσε: "rΦIεPύγ$ω. TΚαhλDηνύóχbτlα *κpαSιD .χρόOνιGα* πολλά LΣRε&θ" εί,πεD χαμογXεnλώWντrαAς sα&πRοpλ^ογvητVικ&ά.
"Τέιλορ, είσαι πολύ ελαφρύς". Ο Σεθ τον μάλωσε κουνώντας το κεφάλι του με αποδοκιμασία.
"Ναι, αλλά όταν έχεις μια μικρή γκομενάρα να σε περιμένει στο σπίτι και ένα μωρό που ξέρεις ότι θα σε ξυπνάει νωρίς το πρωί, τότε θα είσαι και εσύ ελαφρύς". Ο Άστον σήκωσε τους ώμους. Γύρισε προς το μέρος μου και με αγκάλιασε σαν άντρας: "Τα λέμε σε μια βδομάδα ή κάτι τέτοιο, ναι;"
"Βέβαια, φίλε. Ίσως περάσω αύριο, δεν δουλεύω, οπότε θα μπορούσα να έρθω να κάνουμε παρέα ή κάτι τέτοιο". Του πρότεινα προσπαθώντας να δείχνω αθώος για να μην καταλάβει ότι πήγαινα εκεί για να δω τη Ρόζι.
Μyε εAίδkε όkμωiς Xκατcευθ$εrίwαMνA uμNέ)σαb του,h fμTεA ένα χαμNόγελBοr ,γνwώ$σηςq zσXτQαv KχiεGίλ^ηU του) καcθPώ*ςW YγοVύρQλωνrε éταr μάτéιαZ τrουF. *"ΣdωZστάG,G τuότε Rθα σε ZδPωj WαcύριtοG".t
Μόλις έφυγε, όλο μου το σώμα προσπαθούσε να με αναγκάσει να πάω να τη βρω, αλλά το πάλευα. Είχε δίκιο, αυτή ήταν η φίλη της Άννας και πιθανότατα θα την έβλεπα συχνά, οπότε δεν θα μπορούσα ακριβώς να τα χαλάσω όλα και να μας κάνω να νιώσουμε άβολα στο ίδιο δωμάτιο στη βάφτιση ή κάτι τέτοιο.
Ήπια μερικά ποτά ακόμα και ξέχασα εντελώς τον λόγο για τον οποίο υποτίθεται ότι έπρεπε να μείνω μακριά της. Με προσπέρασε με μια φίλη της και κατευθύνθηκε προς το μπαρ ακουμπώντας πάνω του περιμένοντας να σερβιριστεί. Χαμογέλασα και κατευθύνθηκα προς τα εκεί παρακολουθώντας τον κώλο της όλη την ώρα, ακουμπούσα στο μπαρ δίπλα της κάνοντάς την να πηδήξει ελαφρώς από το πόσο κοντά ήμουν.
"Γεια σου κεκάκι μου". Τσίριξα.
ΕκZείνη χ,α&μοxγKέKλασε, "^Γεια Tσοtυ παίκτQη"Q.
"Λοιπόν, θα με αφήσεις να σε κεράσω ένα ποτό;" Ρώτησα με περιέργεια.
Η φίλη της χαμογελούσε χαρούμενα και με κοίταζε εντελώς, ήμουν σίγουρα εκεί μέσα, θα μπορούσα να την έχω αν ήθελα- το θέμα είναι ότι δεν το ήθελα. Αυτή που ήθελα μου χαμογελούσε και πάλι και με κοίταζε τόσο σέξι που μετά βίας μπορούσα να εμποδίσω τον εαυτό μου να τυλίξω το χέρι μου γύρω από τη μέση της και να συνθλίψω το σώμα της στο δικό μου.
"Γιατί αυτό; Θα βάλεις λίγο Rohypnol εκεί μέσα για να βοηθήσεις τις πιθανότητες αυτό το τελευταίο φλερτ να λειτουργήσει υπέρ σου;" ρώτησε αλαζονικά.
ΓqέKλαJσαZ, αυτό τοv Nκορίmτsσ*ι sήWτmανI Kπολύ αFσYτQεÉίο.U "Φ!αίνεται UόνRτως ότιj τNαX ναyρκωyτιbκά βιcασjμούk ραντεcβmοéύ είsναxιz ο) μgόvν&οvςi τ!ρóόποVς γcιαh νSα σGεY Aρ,ίXξ!ωS στοi κpρvεmβάτlιi"T.f LΕπUιéβGε!βαkίωσα fπαHίFζDο&ντα.ς μα$ζίM (τpηfς κάZνnοsνnταςb τóη* φίLλXη τkης Uνα qχmαsχανίσRειÉ δίπFλαc τqηbςL.b Κ(ατPσοyύÉφnιaασbαB, IέτσIι CέJπρuεéπεu να φóέkρετHαxι έÉναs SκορUίIτσιp,f sπώςw είνCαι éδυναTτUόRνg η' qΡéόOζHι Yνlα δlι^αWτηρ*εί Jα*κUόμα! τrηjν ψjυGχραFιAμίαz της κIοGντ$άV μUου;H
"Θα το έκανα, αλλά πρέπει να σηκωθώ νωρίς και αυτά τα φάρμακα μου προκαλούν έναν φοβερό πονοκέφαλο το πρωί".
αστειεύτηκε ανασηκώνοντας τους ώμους. Ο μπάρμαν ήρθε και της χαμογέλασε και την κοίταξε, αλλά εκείνη δεν το πρόσεξε καν καθώς παρήγγειλε ποτά για τα κορίτσια της. Τουλάχιστον δεν είμαι μόνο εγώ αυτός που δεν την ενδιαφέρει!
"Ώστε μετακόμισες εντάξει τότε;" ρώτησα θέλοντας να την κρατήσω να μιλάει όσο το δυνατόν περισσότερο.
ΕCκtεAίuνη Xσή&κCωPσε^ τ_ηI μkύfτJη uτηHς καVιw Vέγ_ν_εψ_εX:j G"VΝαι,L ήταν μεaγάλοςX μfπ_εSλbά!ς, αvλFλάU aτώρCα Zέvγινεg, Gδόgξα τω Θεώb.X
Καλύτερα να πάω να πάω αυτά τα ποτά πίσω στα κορίτσια." Έγνεψε προς τον δίσκο που έβαλε μπροστά της ο μπάρμαν. Δεν μπορούσα παρά να νιώσω απογοητευμένος που δεν είχα την ευκαιρία να της μιλήσω για περισσότερο χρόνο.
"Θέλεις ένα χεράκι;" Προσφέρθηκα φτάνοντας προς τον δίσκο.
Εκείνη χαμογέλασε και κούνησε το κεφάλι της χτυπώντας με πειραγμένα στο πίσω μέρος του χεριού μου: "Αν νομίζεις ότι θα σε αφήσω να πλησιάσεις το χέρι σου στο ποτό μου, τότε έχεις κάτι άλλο να περιμένεις." Αστειεύτηκε κλείνοντάς μου το μάτι καθώς σήκωσε τον δίσκο και έφυγε χωρίς άλλη λέξη. Εγώ γέλασα και απλώς την είδα να φεύγει χωρίς καν να με κοιτάξει πάνω από τον ώμο της. Η φίλη της έριχνε μια ματιά πίσω κοιτάζοντάς με με μεγάλα μάτια πριν σκύψει και ψιθυρίσει κάτι στη Ρόζι.
"Σ(κQατάh"U.c ΜpουρμVούYρyιQσlαm στxον AεαυτόG wμουÉ, Xπώςy sσdτcο καλό qθα έκαwνα αóυτrό aτiο^ qκgορίτσι ναd ενδjιSα^φε&ρ^θεJίV zγιqα ^μ&έrν.α;Y ^ΊPσωtςk _θα έNπuρ_εgπpεN νBαr βγLάλω τWοv MπPοxυκhάHμιqσόL WμSου μπροστjά τηfς ήD κsάτéιu τέτMο^ιο,X ίxσωWς Hτnηnνg tεντυπω,σcί*αζε π$εjρισmσBότεWρο έν_α σώPμα Sπ,αρά έJνα_ Pπ)ρόAσ.ωπjο.A pΜάσηlσα) Cτα χεUίWλfη μου& nσmκBεéπτόμενος, uαπ_έρριWψαT mσχε$δόνv SαlμBέVσpωNς OτOιJςW .πεBρHιkσCσLότ.ερεjςy αéπLό τtιςt αQτrάHκUεmς. dμου zγ)ιWα καμάκuι,. xοRι πεóρlιsσσHότdε&ρTεςq Lήqτfανx αρκÉετmά χοóνzτρ'ο*κοLμμένWεςg éκDαQιv Zδενm $θfα nλεyιτuουHρWγοaύσcαDνO wσε μvιαq OκοπέNλyα gσhαGν gαxυJτ(ήν..
Περπάτησα προς τον Σεθ που με κοίταζε μπερδεμένος, "Σε απέρριψαν μόλις τώρα;" ρώτησε σοκαρισμένος. Ναι, καλώς ήρθες στο κλαμπ, κι εγώ είμαι σοκαρισμένος!
"Ναι." Είπα σκάνοντας το π, κάνοντας τον να μείνει με το στόμα ανοιχτό, ενώ κοίταξε τη Ρόζι με μεγάλα μάτια.
"Γαμώτο, σοβαρά; Τι είπε;" ρώτησε.
ΑνtαNσkήκrωVσuα gτnοzυς zώÉμουςx: "ΤHηl )γνώρισ'αV Iτmις JπροάλMλες, xεJίνNαι περ(ίXποJυ gηé εrι*κWοmστqή )φορά Vπzου μóε AξεSφzοuύρWνισ&εs"'.
Γέλασε και κούνησε το κεφάλι του, "Θα προσπαθήσω".
Αμέσως έφυγε και ήθελα να τον αρπάξω και να τον σπάσω στο ξύλο. Στεναχωρήθηκα καθώς πήγαινε προς το μέρος της, σε παρακαλώ μην το κάνεις με τη φίλη μου, σε παρακαλώ! Παρακάλεσα εσωτερικά. Είχε το παιγνιώδες πρόσωπό του καθώς έβαλε το χέρι του γύρω από τον ώμο της χαμογελώντας της με αυθάδεια. Μπορούσα να δω το στόμα του να κινείται αλλά δεν μπορούσα να ακούσω τι έλεγε, αφού τελείωσε να μιλάει εκείνη είπε κάτι και αυτός σήκωσε το χέρι του από τον ώμο της κρατώντας τα χέρια του αθώα ψηλά. Οπισθοχώρησε ένα βήμα και κούνησε το κεφάλι του λέγοντας κάτι άλλο και ένιωσα τον εαυτό μου να χαλαρώνει καθώς άρχισα να γελάω. Δόξα τω Θεώ γι' αυτό!
Εκείνος συνοφρυώθηκε και επέστρεψε προς το μέρος μου κοιτάζοντας σοκαρισμένος: "Είναι λεσβία." Είπε κατεβάζοντας γρήγορα το ποτό του.
ΓHέQλAαvσαg uπιο δυjνατHάr, J"ΝnαGι, αzυτόM ε&ίfπα κι dεγ'ώ"I.Q
Μετά από μερικά ακόμα ποτά ο Ρικ επέστρεψε από το μπάνιο και φαινόταν ευχαριστημένος με τον εαυτό του. "Νέιτ, τα κορίτσια σου δεν είναι λεσβίες. Μόλις την άκουσα να μιλάει με τις φίλες της και όλοι προσπαθούσαν να την πείσουν να δώσει σε κάποιον μια ευκαιρία απόψε. Απλά ενέδωσε και είπε για να τους βουλώσει το στόμα ότι θα χορέψει με τον δέκατο άντρα που θα της την πέσει, προφανώς έχουν ήδη προσπαθήσει τέσσερις άντρες απόψε." είπε χαμογελώντας χαρούμενα.
Δέκα άντρες; Κοίταξα το ρολόι μου, ήταν ήδη σχεδόν μεσάνυχτα. Πιθανότατα το είπε αυτό γνωρίζοντας ότι δεν θα της την έπεφταν άλλοι έξι άντρες πριν φύγει για τη νύχτα! Γαμώτο, αυτό είναι πονηρό.
Εντάξει, θα μπορούσα να το κάνω να λειτουργήσει προς όφελός μου. Χρειαζόμουν άλλους πέντε άντρες να της την πέσουν και μετά θα σιγουρευόμουν ότι ήμουν το νούμερο δέκα και θα χόρευα μαζί της.
"Ναιq; ΤPέλgεια$!A ΡHιxκ_ CπήGγαιrνxε& ν&αó xτης τηOν πέjσwεiιsς&"S.B ΈκTα&νFα XνKεύμ!αw πρKοςj τοC μέρzοkς wτης κAαmιY qεBκXείνοWς ^με κ'οίτyαqξ(ε pτροTμdαFγμ'ένοJς, δtενg fήτWαJν( ο Sτύπkοvς' fπουF FαLπλ!άm yθα$ πlήγgαFιhνε Mσε* Nμzιsαd κKο&πέMλ*αX και θαD Kδ,οκίxμqαζKε. uτ!ην Tτlύpχηd τfοNυP, (δSεwν είPχcεq gαRρκXε&τήH )αéυbτYοFπεποίθηση.
"Τι; Αποκλείεται!" είπε κουνώντας έντονα το κεφάλι του.
"Έλα τώρα σε παρακαλώ; Εσύ θα είσαι το νούμερο πέντε, ο Γουέιν μπορεί να είναι το νούμερο έξι και εγώ θα πρέπει να βρω άλλους τρεις άντρες να της την πέσουν για να είμαι εγώ το νούμερο δέκα". Είπα παρακαλώντας. Εκείνος συνοφρυώθηκε και κούνησε το κεφάλι του, δεν το ήθελε καθόλου. "Σε παρακαλώ; Θα σου πω τι να πεις, απλά θέλω να σε απορρίψει για να γίνω εγώ το νούμερο δέκα. Σε παρακαλώ;" Παρακάλεσα ενθουσιασμένη.
Εκείνος αναστέναξε και έκλεισε τα μάτια του μοιάζοντας να πονάει. "Ωραία, δώσε μου μια καταραμένη γραμμή", μουρμούρισε ηττημένος.
ΔUεlν ήθελαL ναw του Uδώσω aμιóα π*ολύ καλRήm, δNεν ήNθεMλαC MνKα( ZτCη$νs χMάBψειF πρ.αγμvαPτικά, όχdιx Mότι vυπNήhρKχMαν dπολλ,ές TπDιθαν^όLτAητες γYια vκ!άτι τZέGτοgιMοQ,$ αν* Sκαι AπQραpγμαgτικ,ά δ,εóνó τηJν ,ενRδqιkέφε(ρ.ε νhα ^α.πHα$τLήAσQεzι Éτ.οdν άdντρα sτηIςp.R P"zΕkντéάξvεNιG, nτι λεNςk- σε πhειρ*άζειG SνDα μεZίnν$ω^ εqδ$ώg BμTέχρcιq cναD FεOί_ναzι ασφJαλέUςó dνα γυlρίÉσvω εLκεί ποóυ έbκNλfαxσα; v" .αvσjτειεύτηlκaα Hγν(ω$ρίζ.ονXταbς, jότι( xδενd nθα^ !τwο έÉλε$γε yποτέ αRυJτ.όv σεV μιéαO κVοsπέ*λ.α. ΜTε rκuοwί)τZαξpεG τKρCομαnγFμένοNςé καιX Zο kΣÉεiθ κRαéιp οé Γο!υέινZ ξέσóπ*ασóαXν$ σε^ pγtέλuια.j nΕcγOώP γέλα(σdα καιX κqοyύνrησα uτοp κεmφάλ,ιb μdου,P "ΑστUεAιlευόSμοbυsνW,F Gεuντzάxξ'ει óνhα 'σουp GπKωU αυzτ&όA- έχειςN )ηλιMακό aέγCκα(υμαd ήy _εMίFσDαaι πάντ,α τgόσο καlυKτό.ςk;$ kΑxυéτόA OεÉίPν&αzιc παλsιό$ αYλλά nκJαRλsόk".A ΑνrαUσzήRκωBσαn cτ_οnυς ώμ(ο,υς,* Hαυτxή dη( γvλ,υkκJαkνάλατ_η ατVάzκbα GεjίχYεb SδοyυKλέψbειd _γιóαh Yμένα σGτzο $παqρεnλθόν.r
Εκείνος βογκούσε και κοίταξε ξανά προς το μέρος της νευρικά. "Θα με καταρρίψει", γκρίνιαξε.
"Αυτό είναι το θέμα Ρικ, θέλω να σε καταρρίψει για να πάω να το χτυπήσω". Την πείραξα.
Γύρισε τα μάτια του "Μου χρωστάς γι' αυτό Νέιτ". Γύρισε και έφυγε και παρακολουθούσαμε εκείνη να γελάει και να κουνάει το κεφάλι της, επέστρεψε μέσα σε τριάντα δευτερόλεπτα, γαμώτο αυτό το κορίτσι απορρίπτει γρήγορα!
Οz JΣYεuθ SτηPς dείχÉε qήUδηS τKηzν sπbέ,σDεwιJ,é BοπότHεI XέστMεUιKλαR rτNοWν OΓÉουFέkιν μKεÉτhάO,N εIν&ώ CεγóώQ hπKήbγαP WναR xβρω άhλGλhουPς LτVρZεFιςW zγVιlαy Hνaα της τuηKνa πXέσοmυKνf κι α*υPτοί. KΕντόπισαF óμlια ομsάδ*αc qπέmντCε τύÉπgων ναZ óστMέTκFοyνταVι gστην UάκTρηH κAαιh jνóαU πίνsουν.! ^Πήuγα εÉκεkί TγρήxγéοραN,w
"Γεια σας παιδιά, μπορώ να σας ζητήσω μια χάρη;" ρώτησα χωρίς να είμαι σίγουρος πώς να προσεγγίσω το θέμα.
Όλοι με κοίταξαν περίεργα, "Τι χάρη;" με ρώτησε ένας από αυτούς.
"Θέλω τρεις από εσάς να πάτε να την πέσετε σε μια κοπέλα και να την αφήσετε να σας απορρίψει. Έχω βάλει στοίχημα μαζί της ότι θα της την πέσουν δέκα φορές απόψε και θέλω πολύ να κερδίσω". Χαμογέλασα.
ΓSέQλYασMαν,( έν(αÉς ZαπÉόn αυéτοjύςy GκοίQταvξkε gπάνω BαuπLό τaοPνj ώlμkο μοKυ. S"ΠοGιο κοSρίτyσι;a" jρώVτησCεc.
Γύρισα και την έδειξα: "Την καυτή με το μπλε πουκάμισο".
"Ωραία." γουργούρισε, σκατά δεν έπρεπε να τον ρωτήσω αυτόν τον τύπο που πραγματικά έδειχνε ότι την ήθελε κι αυτός!
Γαμώτο, το τελευταίο πράγμα που χρειαζόμουν ήταν ανταγωνισμός.
"Χρ*ειάFζομαι! λοrιÉπdόν )τMρsεAις ά'ντjρSεςs να πάéν)εY bνvαÉ 'τaης SτnηνY πέσουν γιαt νUα KκGερδί!σωJ τkοi σHτοίuχDηFμ^α.t ΕCίσWαι μpέσα$;y" LΡ'ώτησαR uμKε tελπóίδzα' κα*θPώςu κNοίvταζ&α γύWρdωp μpοvυn τα πbρ$ό$σJωπά τxοhυς!.
"Τι θα κερδίσουμε;" ρώτησε ο τύπος κοιτάζοντας ακόμα πεινασμένα τη Ρόζι.
"Δεν ξέρω, τι λες για πενήντα δολάρια;" Προσφέρθηκα χαμογελώντας.
"Πενήντα δολάρια για να της την πέσουμε τρεις από εμάς;" γέλασε. "Πόσα μπορείς να κερδίσεις;" ρώτησε με περιέργεια.
"hΠε*ρηφcάGνια Jκαιm διÉκOαιώμαvταQ 'κXαυtχgηMσSιéολQοwγίRαqς".s ^ΑνpασWήvκωσα qτ_ουLςj )ώμους.
Γέλασε και κούνησε το κεφάλι του διασκεδάζοντας: "Εντάξει, θα το κάνω". Χαμογέλασα και έβγαλα το πορτοφόλι μου αρπάζοντας το πενηντάρικο που πάντα κρατούσα στο πίσω μέρος του πορτοφολιού μου για έκτακτες ανάγκες, αυτό σίγουρα ήταν ένα από αυτά!
Ανέβηκα και ζήτησα ένα τραγούδι, ευτυχώς ήξερα τον τύπο και έτσι δεν τον πείραξε να το προσθέσει στη λίστα αναπαραγωγής του, είπε ότι θα ήταν σε περίπου τέσσερα τραγούδια χρόνο, ώστε να τους δώσει χρόνο να την πλησιάσουν. Ελπίζω να πετύχει αυτό γιατί διαφορετικά δεν έχω ιδέα τι θα μπορούσα να κάνω για να τραβήξω την προσοχή της.
Γύρισα πίσω στους φίλους μου και κατέβασα γρήγορα το ποτό μου παρακολουθώντας την να δείχνει λίγο τσαντισμένη καθώς οι άντρες άρχισαν να την πλησιάζουν ένας ένας. Δεν μπόρεσα παρά να γελάσω καθώς ουσιαστικά είπε σε έναν τύπο τι μπορούσε να κάνει με το ποτό του, τουλάχιστον πληρωνόταν γι' αυτό, οπότε δεν τον ενοχλούσε και πολύ. Όταν οι τρεις τους είχαν κάνει τη σειρά τους, πήγα λίγο πιο κοντά της περιμένοντας να ξεκινήσει το τραγούδι.
ΓSιfαm .κrάqπnοVιjο MλxόγVοB ήUμουνó Oπρα!γxμα(τιxκάy νεxυριÉκόcςG, SήθzεGλGα πραγ.ματιóκdά ZνrαG πsε_τtύχειl (αυtτ'όx καιF Cέyτrσ$ι κιó gαnλλιώςl Rθαv χkόNρευα μαzζί τηςl.w DΜπ!οzροfύσ!αT Fπbρ.αγsμUατUιÉκ*άY να &νuιώσmω τGαé χcέ.ρZιRα UμοhυT óν!α* cι,δρώνHουSνF λxίγο,ó τXι Rσ^τfοÉ aδsιά.ο(λο_;Y ΤlαW CσκRοWύπbιmσα rστοt τ^ζιν μου καNι )δfιέuταξαI DτHοKν εAαxυτFόN μουy να wηρεIμήσει.v xΉτανD iαJπqλYώς ένuα κ!ορcίτσpιw,G fαπλkώς έWναé αqκό)μrη πLήδημα(,P απ'λ&ώςr )μιαR UμιaκSρήj OδxιαPσTκvέmδiαrση πMοBυ Vθqα* CμKποFρLούσαh ναX ξεJχάTσSω τ(οv πpρyωί,.
Το τραγούδι που έπαιζε είχε φτάσει περίπου στα μισά του δρόμου, οπότε ήξερα ότι μάλλον ήταν καιρός να κάνω την κίνησή μου, γιατί το τραγούδι που είχα ζητήσει θα ήταν το επόμενο. Πήρα το χέρι της τραβώντας την ελαφρώς μακριά από τις φίλες της. Το πρόσωπό της γύρισε προς το δικό μου και έδειχνε τσαντισμένη που την άρπαξαν.
Χαμογέλασα χαρούμενα. "Γεια σου, κολοκυθάκι. Είσαι από το Τενεσί; Γιατί είσαι η μόνη δέκα που βλέπω". Της χαμογέλασα, εκείνη βογκούσε και γούρλωσε τα μάτια της. "Όχι, περίμενε, το νούμερο δέκα, αυτό είμαι εγώ". Είπα προσποιούμενος το σοκ. "Αυτό σημαίνει ότι μου χρωστάς έναν χορό". Της χαμογέλασα.
Με κοίταξε λίγο βαριεστημένα, "Πάλι παίκτης; Θα τα παρατήσεις σύντομα, γιατί σοβαρά, δεν πιάνει".
"vΌVχι,. óσοβSαBρuά,t fεHίμPαι το yνmοuύμερο )δέwκαs".c ΈcδTειsξα Tτον Ρικw,h A"wΑυτdός !εί,νGα&ι πέντεd, ο τ_ύwπος δÉίπóλα τοhυN ήτgαaνó Cέξóι xκFαι Oαυτοί PοHιR NτρεVιGςn uτύMπzο,ιN GπουU Yμόλgιhς mήyρFθnανM )κοDνxτPά, XσοZυ ήtταν επτóά, οκτ)ώ κ&αpιb vεpννIιά.s XΑ&υτόq σKηOμGαίcνεaιN όJτι qμοUυI χρ.ω*σyτiάhς qένjαν qχοzρόz, γλ*υκfιYάt qμMοtυw".Q ΧwαOμογyέλασαX. .ΌλfοJι UοXιw óφίλο$ιj Aτης πhαρακοqλÉοXυθBούσα)ν( μdε Rμε^γ(άpλα μOάτUιOαs κmαι& QαmκόμXαN πLιJο πQλα'τUιRά JχαHμ)όwγvελqα^.t
Το χαμόγελο της Ρόζι έπεσε από το πρόσωπό της όταν συνειδητοποίησε για τι πράγμα μιλούσα. "Όχι", μουρμούρισε κουνώντας το κεφάλι της. "Σοβαρά; Αποκλείεται να μην είσαι εσύ που ήσουν το νούμερο τρία". Φωτίστηκε σαν να είχε ξαφνικά μια ρήτρα διαφυγής.
Σκατά, αν ήμουν τρεις, θα μπορούσα να είμαι και το νούμερο δέκα; Γαμώτο! Εντάξει, αν θέλει να το παίξει έτσι, εντάξει. "Εντάξει κουνελάκι, εσύ το ζήτησες αυτό. Ξέρω τον τύπο που έχει τη δύναμη να σταματήσει τη μουσική που παίζει. Όταν σηκώσω το χέρι μου η μουσική θα σταματήσει και θα σου κάνω πρόταση γάμου μπροστά σε όλους. Έχεις κάποιο δαχτυλίδι που θα μπορούσα να δανειστώ ή να το κάνω χωρίς δαχτυλίδι;" ρώτησα προσπαθώντας να κρατήσω το πρόσωπό μου καθαρό.
Με κοίταξε με σκεπτικισμό, προφανώς προσπαθώντας να καταλάβει αν μιλούσα σοβαρά ή όχι. Στενέωσε τα μάτια της και σταύρωσε τα χέρια της πάνω στο στήθος της: "Με τίποτα." Είπε προσπαθώντας να δείχνει σίγουρη, αλλά μπορούσα να δω από τα μάτια της ότι ήταν λίγο ανήσυχη. Μου είχε ήδη πει ότι δεν της άρεσε να βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής.
Αν&αMσuήκuωDσα$ jτuουwς ώUμουςp:l "OΕσAύ &το AζήhτUηGσεfς,É γFλυκιά ^μHουÉ"I.V Γύρ(ισα *πίσhω γιαD aνα κοιFτrάQξkωf τοÉνW DLJ ^κÉα,ι σήκωσα το χέρι Zμuου π!ρAοmσjεcυχOόμIεfνbοdς ότóιu óα^υτό θα AπfεRτdύyχαινεq αλλPιώUςi cθ,αO ,έμοtιUαζαw μ!ε DηdλBίθOι.οH. ΕkκZείCνZηL hλJαχTαSνJιDάcσPτAηκε$ κ$αι aάnρgπ,α*ξfεI Vτονs qκhαhρ!πiό, μουp τaραÉβaώgντfαxςm aτοdν ξ_ανÉά προÉς^ ταd κ*ά_τxωn καMιÉ δεaνy tμπ.οÉροkύxσyα πCαρά qνα γεUλά,σ)ωg.
"Γαμώτο Νέιτ, είσαι τόσο φρικτά ενοχλητικός!" γκρίνιαξε συνοφρυωμένη και φαινόταν χαριτωμένη σαν κουμπί. Γαμώτο, πάλι αυτό το χαριτωμένο πράγμα; Πρέπει να βγάλω αρχίδια!
"Ευχαριστώ, κεκάκι μου. Ζήτησα το επόμενο τραγούδι για σένα". Της χαμογέλασα και την τράβηξα προς την πίστα ενώ εκείνη έκλεινε τα μάτια της και έμοιαζε να πονάει ή κάτι τέτοιο. Ουάου, ήταν πραγματικά τόσο κακό να χορεύεις μαζί μου; Δεν μπορούσα παρά να νιώσω λίγο πληγωμένος γι' αυτό.
Άρχισε το Beautiful Monster του Ne-yo και ξέσπασε σε γέλια. "Το ζήτησες αυτό για μένα;" ρώτησε προσποιούμενη ότι πληγώθηκε.
Έtκανα νεQύ&μα κα^ιS πήρyαf τ(α, χlέρjια τpη)ς$ τυλ'ίxγ)οmνnτPας τÉα! χtέρcια τxηjς_ γύtρJωH vα,πSόz τοé _λLαiιμ*ό μοCυ) κcαθώςZ τηPν gτρHαβούxσα πιο κο.ν*τάY HμGουk. "Ναcιk,_ hτοC τvρLαIγοFύδι σοUυ ταιQριάζ_ει,R τα λόγyιkαY !εPίGνzαwιs QεJσύ Uπ'αν)τοyύA. cΤtώραY iθαL χNοVρÉέ*ψεJιtςg μαFζmί μουO ή ό&χι;" ρIώnτησαh τυRλCίbγονrταdς !τα fχjέaριαB μοQυP σφιGχiτά γύ*ρHω cτηςW. SΓZαμώpτοz,! jέpνkιvωθε iωραWίIαV σkτ!ηPν gαlγκhα'λιxά. μcου,z uτ)έλmει_οF ύψ*οXςG, σPαbνD νIαK ή*τXαéνI φmτCιiαaγaμέν!η qγVιXα RμέgνJαW ήb κXάsτι τUέJτοiιPο.
"Ξέρεις ότι αυτό δεν είναι αργό τραγούδι, έτσι;" ρώτησε καθώς αρχίσαμε να χορεύουμε. Έκανα νεύμα και άρχισε να χορεύει κανονικά, κουνώντας τους γοφούς της και κουνώντας τον κώλο της στην εντέλεια, ένιωθα να ερεθίζομαι και έτσι έβαλα τον εαυτό μου να ηρεμήσει πριν το καταλάβει. Χόρευα μαζί της ενώ κοιτούσα κάθε σπιθαμή του προσώπου της. Ουάου, φαινόταν ακόμα πιο όμορφη τώρα απ' ό,τι όταν της μίλησα νωρίτερα, γίνεται πιο όμορφη όσο περνούσε η νύχτα ή μήπως επειδή είχα πιει περισσότερο;
Χαμογέλασε και δεν μπορούσα παρά να της χαμογελάσω κι εγώ, καθώς έσκυψα ελαφρά το κεφάλι μου και πίεσα το μέτωπό μου στο δικό της κοιτάζοντας τα μεγάλα καστανά μάτια της, καθώς γλίστρησα με το ένα χέρι στην πλάτη της μέχρι τον αυχένα της μπλέκοντας τα δάχτυλά μου στα μαλλιά της. Η αναπνοή της είχε σίγουρα επιταχυνθεί, καθώς τα χέρια της έσφιγγαν γύρω από το λαιμό μου, καθώς γδέρνονταν πάνω μου. Γαμώτο, αυτό το κορίτσι θα μου κάνει τα αρχίδια μπλε!
Κανείς μας δεν μίλησε, αλλά δεν χρειαζόταν, ήταν περίεργο να την έχω στην αγκαλιά μου. Δεν είχα ξανανιώσει ποτέ κάτι παρόμοιο και απολάμβανα κάθε δευτερόλεπτο σε περίπτωση που δεν μου ξαναέβγαινε η ευκαιρία. Όταν τελείωσε το τραγούδι, τραβήχτηκε ελαφρώς πίσω, τα χέρια της μετακινήθηκαν αργά από το λαιμό μου, ακολουθώντας τους ώμους μου και κατεβαίνοντας στο στήθος μου και δάγκωσα τη γλώσσα μου για να καταπνίξω ένα βογγητό. Γαμώτο, αυτό το κορίτσι ήταν μια σοβαρή καύλα!
"Ευ.χαGριστpώ TγUια^ το Vχορό τrότεk, )παίκ*τyη."s μουρμkούéρισaε,G ήéμοxυν! rμ,όaνο* ε_γzώ uή( SφuαxιhνTόJτdανO λίzγgοI QαZπογ,οFηFτhευμ,ένηl;) ΉN wμήπως RπNάéλ^ι διAάβαζαI Zκkά*τnιv αgπόu sτ^ο^ óτLίJποτα, γιXατί QαυLτtό& ήθzεyλVαR lνα δω$.
Βογκούσα εσωτερικά καθώς την άφηνα να φύγει. "Θέλεις άλλον ένα χορό;" ρώτησα με ελπίδα.
Χαμογέλασε απολογητικά: "Συγγνώμη, συμφώνησα με τις φίλες μου- ένας χορός με τον τύπο νούμερο δέκα, οπότε κράτησα το δικό μου μέρος της συμφωνίας". Ανασήκωσε τους ώμους της, αλλά ακόμα δεν είχε απομακρυνθεί από κοντά μου, πράγμα που εξέλαβα ως καλό σημάδι.
Κούνησα το κεφάλι μου: "Ναι, εντάξει. Αυτός ο χορός άξιζε απόλυτα τα πενήντα δολάρια, δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να αντέξω οικονομικά άλλον έναν ούτως ή άλλως". Αστειεύτηκα γελώντας και περνώντας ένα χέρι στα μαλλιά μου νευρικά. Γιατί στο διάολο είμαι τόσο νευρική; Χριστέ μου, σύνελθε, Νέιτ!
ΜεB κοyίτTαxξcε vμQπε$ρδεbμuένηj: "_Π^ενήντuα δολάριαC;"F
Γαμώτο, δεν έπρεπε να το πω αυτό! Δεν μπορώ να το πάρω πίσω τώρα. "Ναι, έπρεπε να πληρώσω αυτούς τους τύπους για να έρθουν και να σου την πέσουν, ώστε να είμαι το νούμερο δέκα και να πάρω το χορό". Ανασήκωσα τους ώμους βλέποντας το στόμα της να μένει ανοιχτό από το σοκ.
"Ουάου, τώρα νιώθω λίγο σαν πόρνη." Ασθμαίνοντας με έκανε να γελάσω.
"Πόρνη, αλήθεια; Αυτό σημαίνει ότι θα βγεις έξω αν σε πάρω σπίτι μαζί μου;" Ρώτησα γελώντας.
ΜMουF Cχ,αμsογtέλHασ,ε κnαmι μaε Éπiλzη(σίαYσTε κάFνοwντα(ς τHοy dσNτόμVα μου νaα τJρ.έχaε&ι jεvλqαφρώςZ, "ΝfομrίdζYωm qόOτι καvι yο_ι δMύtο UξέρnοFυ,μεl τη(νD απάνkτRησRηj !σóε éαjυYτmόν τOον dπαίOκτxηX. Χρειwάζεταxι xπραγματι.κCά ^ν$α ρHω!τήUσεXιςg;"l μNεF bπείjρLαξgε Kκ^οGιτ$ώνzταfς. μεr LκPατWεCυmθ&είzαν σiτα μuάNτια*.J RΣυdνήiθωZςC )μια κsο.πέλRαm ,δεnνN θαX QήταsνO έ$τNσι^ sμαζί QμPου, QμόDλóιwς SέκSαHναd την, éκYίνiηzσ&ηG θCαb Iκρdε!μόpταν απfό, πSάnνωB μÉου α)κοCύγlον!τά_ς με ναd bμSιvλ(άfωj ή^ mα)πλBάz *θαB με Cκéοvιτούzσε. vΉτανG KαναpζωογοYνη&τfιSκYό ναJ YγνωkρίσlωL BέBνCαy κορQίτσRι cπyου ZμποTρBούσε Gνα με tανMτιFμεWτωLπRίBσεqιk.q
"Υποθέτω ότι θα πάω για ύπνο με μια νοερή εικόνα σου και ένα κουτί χαρτομάντιλα". Αστειεύτηκα.
Εκείνη ξέσπασε σε γέλια και κούνησε το κεφάλι της: "Όσο περισσότερο σου μιλάω, τόσο πιο χοντροκομμένη γίνεσαι".
Έκανα μια μικρή υπόκλιση σαν να επρόκειτο για κομπλιμέντο, πράγμα που την έκανε να γελάσει περισσότερο. "Αν θέλεις πραγματικά χοντροκομμένα, έχω έναν τόνο από αυτά". Είπα με ειλικρίνεια. Ήξερα μάλλον κάθε γνωστή ατάκα για καμάκι, οι περισσότερες από αυτές ήταν χοντροκομμένες και υπονοούμενες. Μερικές από αυτές ήταν μάλιστα πολύ κακές για να τις χρησιμοποιήσω, επειδή δεν ήθελα να κλωτσήσω σε μια περιοχή που ο Θεός προορίζει μόνο για να της φέρονται όμορφα.
"ΣίzγουGρyαg dέrχnεOις(.n lΈ)λα λοgιMπlόνi,z χτύsπjαH yμhεI .μMε τηBν καJλTύτYεÉρηb Vατάsκα *σοaυ.P mΤzην αFγRαπηkμZέLνIη( σου SαIτWάκLαt, πουC Lσου αlρ&έ'σει &πάνbτiα, γιxα νbαB κε'ρtδpί,σzεcις τzαU κCοJρί&τσιdα. wκOά.θóε Lφ)ορ)άO"y, εAίπε JκOοtιτάÉζnοZντuάς μεr μHεW πKρtοwσδbοκtίmα,.
"Μόνο ένα; Δεν έχω κάποιο αγαπημένο, αλλά για σένα υποθέτω ότι θα πρέπει να επιλέξω κάτι έξυπνο και όχι απλά πρόστυχο, οπότε η γραμμή "το πουκάμισό σου πρέπει να φύγει, αλλά εσύ μπορείς να μείνεις" δεν νομίζω ότι θα έβγαινε και πολύ καλά. Χμμ, υποθέτω το άλλο αγαπημένο μου: εσύ, εγώ, χειροπέδες και σαντιγί, ενδιαφέρεσαι; Ούτε και σε σένα θα έπιανε πολύ καλά". Χτύπησα το πηγούνι μου προσποιούμενος ότι σκεφτόμουν, καθώς εκείνη απλώς γέλασε και κούνησε αποδοκιμαστικά το κεφάλι της.
"Και δεν νομίζεις ότι είσαι παίκτης;" με ρώτησε σηκώνοντας το ένα φρύδι προς το μέρος μου με γνώση.
"Παραδέχομαι ειλικρινά ότι είμαι παίκτης, αλλά ίσως απλά δεν έχω γνωρίσει ποτέ το κατάλληλο κορίτσι. Τέλος πάντων, αλλαγή θέματος- γιατί οι γονείς σου σε ονόμασαν Ρόζι αν το επίθετό σου ήταν Δεξιά; Εννοώ ότι αυτό είναι λίγο κακό". Ρώτησα προσποιούμενος ότι σοβαρολογώ.
Μ*εV dκVοίταξrε yσαν να εyίχα Qχ&ά_σεGι YλίIγοw Uτwο μhυ.αλό μο,υ. U"xΔενl εÉίμYαÉι ηJ Ρόζ'ιS GΡLά,ιτ,O είzμαι ηu MΡkόDζι cΓ(ιορκ".
"Γαμώτο, αλήθεια; Γαμώτο, θα ορκιζόμουν ότι είσαι η Miss Right".
Γύρισε τα μάτια της καθώς το κατάλαβε και χαμογέλασε. "Ωραία, δεν το περίμενα αυτό, οπότε καλή δουλειά" είπε. Αντιστάθηκα στην παρόρμηση να γυρίσω αυτό που είπε και να το κάνω αγενές, πραγματικά μπήκε σε αυτό με την ατάκα δεν το περίμενα.
"Σου αρέσει αυτό; Το επινόησα επί τόπου, μόνο για σένα". Είπα γελώντας και την τράβηξα πιο κοντά μου, καθώς ένας τύπος παραλίγο να τη χτυπήσει από πίσω. Το χέρι της ακουμπούσε στο στήθος μου κάνοντάς με να νιώθω λίγο καυτός και ενοχλημένος, αλλά δούλεψα σκληρά για να μην το αφήσω να φανεί.
"yΠ!ολύ 'έUξυπdνοV .Νέιτ,^ LεuνbτMυYπωσBιάστηFκαz ÉεUπίxσημKα.Q" Pε)ί^πεh Sσα!ρBκwαgστJιzκά óκαθώzςl )μ*ου Oχά,ιdδ,εψ&εÉ τWο iστή^θTοςO με πGειρAάKγ*μα)τα Éκαqιu bέφυgγεK ZμέZσα απRό Qτ)οj hπλή!θ&οUς.W
Χαμογέλασα και την πρόφτασα γρήγορα: "Το ήξερα ότι τελικά θα σε εντυπωσίαζα". Είπα με αυτοπεποίθηση.
Χαμογέλασε και αντί να σταματήσει στους φίλους της περπάτησε προς το μπαρ, δεν υπήρχε πολύς χώρος, οπότε αντί να σταθώ δίπλα της στάθηκα πίσω της βάζοντας τα χέρια μου στο μπαρ εκατέρωθεν της, παγιδεύοντάς την εκεί καθώς πίεζα το στήθος μου στην πλάτη της. Έσκυψα το κεφάλι μου μπροστά και μύρισα διακριτικά τα μαλλιά της, μύριζε υπέροχα, σαν φράουλες και σοκολάτα. Ουάου, τώρα μετατρέπομαι σε ένα είδος διεστραμμένου stalker τύπου!
Γύρισε το κεφάλι της στο πλάι κοιτάζοντάς με πάνω από τον ώμο της. "Τι θέλεις να πιεις; Να ξεπληρώσω τα χρήματα που ξόδεψες για το χορό".
ΈSσκυψα Dτbο TκεsφάiλιO yμiουO πιο &κοντά σDτ'οf cδικhό IτSηPςA π&ερuνώνuτTας_ τη^ bμUύ$τη μ^ουO _στOο μiάγfουFλό τóης Tα^παλάH κ^άνFονhτAαOς τhηZν αmναπνοήq Pτbηςn να σTταμNαSτήσειI ελ^αJφρώQςg, κ'αóθώjς αCνgατρί(χOιαζHεX Oελαφρά.R "sΤqιB θα FέλYεγεXς* Vγιαy έmνqαν WακRόμSη Iχορyό KωNς εjκxδfίBκη(σHη^;" Ψι,θύOρMι.σiα σ!το αυτί τηSςS mπgρzοGσ.πmαBθSώcντας Qνα τηsν πρéοOσεγJγί^σω σDέξ^ι.$
Εκείνη αγκομαχούσε και ήξερα ότι είχε αποτέλεσμα, η αντίστασή της κατέρρεε και ένιωθα την ελπίδα να αναβλύζει μέσα της. "Είπες ότι δεν είχες την πολυτέλεια για άλλον έναν." Με πείραξε γυρνώντας προς το μπαρ και ήξερα ότι είχε ξανασηκώσει τις άμυνές της. Ήμουν τόσο κοντά στο να τη λυγίσω, για μερικά δευτερόλεπτα το σκέφτηκε ειλικρινά, αλλά η στιγμή είχε περάσει και το ίδιο και οι πιθανότητές μου.
Άφησα τα χέρια μου να πέσουν από το μπαρ και δεν μπορούσα παρά να νιώσω απόρριψη και απογοήτευση. Αυτό με σκότωνε, ήταν διασκεδαστικό κατά κάποιον τρόπο- ήταν διασκεδαστική, αλλά δεν είχα ιδέα πώς να το κάνω καλύτερο, οπότε ήξερα ότι έδινα μια χαμένη μάχη, η οποία ήταν πραγματικά απογοητευτική.
"Δεν θέλω ένα ποτό, Ρόζι. Αλλά ευχαριστώ για το χορό". Μουρμούρισα έχοντας ανάγκη να φύγω, δεν μπορούσα να αντέξω άλλη απόρριψη για απόψε. Δεν μπορούσα να αντέξω άλλο χτύπημα στον εγωισμό μου με τη μία.
ΓVύéρισεé π.ίσÉω )και nμε sκοίRτHαξnε πQερίεdργ$αI:C I"gΔ,εmνr rθkέλειOςH Yένα; ΕCνÉτdάxξεrι,c δεyνS hπfειjράNζUει τhόUτYεA".r ΑqνVαdσVήVκωdσaε εύQκοyλαB Cτ_οéυ^ςu rώéμBοdυς Kτjης,R α&λλάQ εVίχOε μιAα, έκIφTρIαuσηv σgτéο sπρhόσωπό bτvηςc, σkαν Tθλ,ίVψWηC ήJ ίσUω_ςj Tενéοχή. 'ΜTεi mήlθ.εxλrεB ή( όχtιL;
Γαμώτο, αυτό το κορίτσι ήταν απίστευτα μπερδεμένο!
"Ίσως μια άλλη φορά, αλλά πρέπει να πάω να γλείψω τις πληγές μου από την απόρριψη". Αστειεύτηκα κάνοντάς την να χαμογελάσει.
Ουάου, το χαμόγελό της ήταν τόσο όμορφο και δεν ήθελα τίποτα περισσότερο από το να πιέσω το σώμα μου πάνω στο δικό της και να την πάρω ακριβώς πάνω στο μπαρ μπροστά σε όλους. Πήρα το χέρι της και πίεσα το πίσω μέρος του στα χείλη μου φιλώντας το απαλά πηγαίνοντας για την παλιομοδίτικη προσέγγιση, διάολε κάτι έπρεπε να λειτουργήσει σε αυτό το κορίτσι, οπότε άξιζε μια προσπάθεια. "Χάρηκα που σε ξαναείδα". Είπα με ειλικρίνεια.
")ΝαUι, κKι εaγPώ. wΝpοSμpίYζω wότ)ι bφBεLύéγkο.υμεZ τNώρα jοpύτωVς mήf yάjλλως."* mεVίmπBε 'κοιτUάéζο*ν(τ&αpς, JπάVν&ω( αQπό Gτkοuν) ώμrο. μουf πρóος dτ_ι)ςv φ'ίmλnε&ςn τsηvςF,R TέριξxαS τsο) βλcέsμFμαJ pμcου! AπJρVοuςD αυIτLέLς! γaιαG nνα pδMω όBτι. &είχkανw kτελéεPιώσaε!ιH όλοι τα π'οτάU τοóυhς rκαFι *στ)έLκονYτpα,νN γύ*ρUωC aμAαςf ÉπwαρjαTκοtλουθóώνUτας μαqς Pνα μJιλAάμεé.
"Εντάξει, λοιπόν, πήγαινε σπίτι ασφαλής, εντάξει;" Να την πάω σπίτι με τα πόδια; Κι αν της συμβεί κάτι στο δρόμο για το σπίτι, ίσως θα έπρεπε, ναι, νομίζω ότι θα το κάνω. Άνοιξα το στόμα μου για να προσφερθώ, αλλά με διέκοψε.
"Θα την πάω εγώ, η Κάντις θα οδηγήσει, οπότε θα τους πάει όλους σπίτι". Χαμογέλασε γλυκά, "Τα λέμε Νέιτ".
Χάιδεψε ξανά το στήθος μου και έφυγε προς τους φίλους της. Παρακολουθούσα καθώς όλοι συγκλίνανε αμέσως πάνω της, ρίχνοντας πονηρές ματιές πίσω μου, προφανώς ζητώντας το κουτσομπολιό. Εκείνη σήκωσε τους ώμους και κούνησε το κεφάλι της και ένιωσα για κάποιο λόγο ακόμα πιο απορριπτέος, έλεγε μάλιστα στις φίλες της ότι δεν ενδιαφερόταν για μένα.
ΚYατdεsυtθύνpθηmκαC $πίkσω σbτουqςv FφίλVοXυςg qμου zκα(ιX !εί!δ!α τ,ηAν ^ΈbμCμÉα,' Kμqια α,πό τaιBς Hφίλε$ςu WμουV,S νÉαb JστpέaκετaαιJ XεaκkείC sπίdνοFνMταjςé BκαqιO γελlώνταςi μαIζ*ίj bτlοVυ$ς. PΧαLμóοZγÉέλLασXα(, &τWώραg DαUυYτό είνvαι. κuαλ*ύAτερ_οf! WΗj ΈμrμZα Vήτaαν uμια qμYιtκKρή σaύνcτQροφόpς μxουy,Z τηmς ά*ρεσvε το σεmξ, éοqπgότε fόταbν τοF Sήθ'ελTεH Mτbο wκάéν_αDμε με( SέWνNαWνC περaισ'τyασιKαDκό τsρ,όsπ&ο Hχωρiίςn $δεσμNεXύσει$ς.! Κcαhμóία MαNπό iτUιςA !δυο pμα&ςP δενA ήKθελε_ rκnάτιi ÉπrαραUπvά)νbω, π$ρVάKγμpαi Gπuο_υ λειóτούργησεV (τέλyεnια, iήjταν εξKίσοMυ 'μεBγóάλuη Cπα^ίκqτρiια μvε μéένα$ iκαlι HσίγkοVυQρÉαO θpα tμ'ε ÉέκανJεk jνVα HνιώQσwω' qκαvλύτεNρα Kγια τQη uΡό'ζιs, kήτWανA KφDοgβ.ερKή Bστο IκρMεCβάiτHιJ.
"Γεια σου Έμμα, έχουμε καιρό να τα πούμε". Της χαμογέλασα.
Εκείνη χαμογέλασε χαρούμενα και ήρθε να σταθεί δίπλα μου χαμογελώντας το μικρό της υποβλητικό χαμόγελο. "Νέιτ Πίτερς, σίγουρα έχει περάσει πολύς καιρός". Κοίταξε γύρω της για κάτι πριν γυρίσει πάλι σε μένα. "Μόνος σου;" ρώτησε με ελπίδα. Έκανα νεύμα και εκείνη χαμογέλασε: "Κι εγώ φοβερός". Γέλασα καθώς μου έπιασε το χέρι και με τράβηξε προς τις τουαλέτες στο πίσω μέρος του μπαρ. Τώρα αυτό είναι σίγουρα κάτι περισσότερο από αυτό!
Μας κλείδωσε μέσα και την άρπαξα και τη φίλησα αμέσως σπρώχνοντάς την στον τοίχο, καθώς τα χέρια της πήγαν κατευθείαν στα κουμπιά του τζιν μου, δεν ήταν ποτέ της υπομονής. Γλίστρησα τη γλώσσα μου στο στόμα της και προσπάθησα να διώξω όλες τις εικόνες της Ρόζι από το κεφάλι μου, αλλά δεν τα κατάφερνα- εκείνη όλο και ξαναμπαίνει εκεί μέσα.
Η mΈμμpα έχJωσε τοx Mχέρι éτηWς στbο μπHοξVερvάκιk FμMοpυ χαϊKδεύοsνXτLάOςQ ^μ)ε Hαπtαλfά Nκ&αYθώQς tτ_ηQ φιλοQύPσα κtαYιi γλίMσmτéρηIσαR τOα χέQρ$ια cμοcυ 'στονu κzώlλbο éτxηOςa.u dΜεI sχmάtιδευε α*κqόμMα, Wαaλóλάn δενi συuνbέβαινDεr &τjίaποÉτα.x uΑποτJραβήqχτηκε wα^πόT το rφNιkλ_ί* και Dμyε jφCίλησzε dσFτο dλCαlιμvό' yμουp,É Dαλλά δεnν, μfπCορούdσpαT tνXα IδcιQώξωi τRην αJίσθRηIσmη όqτlι αrυóτmόz HήÉτLαXνk λάtθéο$ς γιJα κάπkοιοz λόTγο. ^Δε$νn WήθελαL )κ'αν νPα είμ,αcιL Cεgδώw ÉμWαζzί QτZηςk, ήDθελαM να .πÉάIωz τpη Ρ'όVζιL pσπrίUτι Bκ(αι νZα Cτηéνé ακ&οgύ$σω ν,α &μBιλάQει κ^ι tάλλο!.P
Η Έμμα τραβήχτηκε πίσω και με κοίταξε με περιέργεια: "Όλα καλά;" ρώτησε με κομμένη την ανάσα.
Έκανα ένα νεύμα και καταπνίγηκα, τι στο διάολο μου συμβαίνει; Αυτό δεν μου είχε συμβεί ποτέ στη ζωή μου.
Όταν ήθελα μια στύση την είχα, ποτέ δεν χρειάστηκε να βάλω την κοπέλα να δουλέψει γι' αυτό.
"kΘέλbε(ις νpα _σοjυ pπWάρzωm ÉμιiαY fπLίYπα;l"w μTουa πρόzτmεgινε Jσυ^νοcφρzυnωKμένJη κTαQιb έδε!ιχνBε μ.π(ερδGεμέν!η.ó
Η ειλικρινής απάντηση σε αυτή την ερώτηση με τρόμαξε λίγο, δεν ήθελα να το κάνει και δεν το είχα σκεφτεί καν ποτέ στη ζωή μου. Να πάρει ο διάολος Νέιτ, βάλτε τα δυνατά σας και κάντε σεξ με την όμορφη κοπέλα, ξέρετε ότι είναι καλή!
"Νέιτ; Είπα", άρχισε, αλλά την έκοψα γρήγορα.
"Άκουσα τι είπες. Λυπάμαι που δεν μπορώ να το κάνω απόψε, δεν αισθάνομαι πολύ καλά. Νομίζω ότι κάτι με πιάνει". Είπα ψέματα κάνοντας πίσω και κουμπώνοντας το τζιν μου.
"tΕJίσαZι* HάρTρωσgτοςu;k Axw χ&ρεqιάDζzεται τwοh κ(αηÉμUένο τvο cμωqρό JμHιÉαG CνIοVσÉοκxόbμα OγQια 'να τYοg φροντBίζdεyι);"D &με ρώτfηyσAεK ÉφλεfρτxάRρ$οντkαςx mκα*θAώkς πiλησίgαbσε ξαXν$ά πwροςm HτGοÉ YμkέzρHος μοYυ.
Στεναχωρήθηκα εσωτερικά, απλά κάνε το Νέιτ για όνομα του Θεού, θα καταστρέψεις τη φήμη σου αν φύγεις από εδώ. Αλλά το θέμα είναι ότι δεν με ένοιαζε πραγματικά, δεν μπορούσα να πείσω τον εαυτό μου να κάνει ανούσιο σεξ με την Έμμα στο πίσω μέρος του μπαρ, όταν ενδιαφερόμουν για τη Ρόζι.
Μόλις είχα τη Ρόζι, τότε θα μπορούσα να ξαναρχίσω το παιχνίδι μου και να επιστρέψω στο φυσιολογικό. Αυτό ήταν απλώς μια μικρή παρεκτροπή που διορθωνόταν εύκολα, μόλις την πηδούσα όλα θα ήταν πάλι μια χαρά.
"Όχι, σοβαρά Έμμα, λυπάμαι, αλλά δεν μπορώ απόψε. Πρέπει να πάω σπίτι". Μουρμούρισα στο εμφανώς απογοητευμένο πρόσωπό της.
"Ενaτ$άξGειT, Éλοιπ,όν, UθYα τNα πpο)ύμε vτyην zε^πόlμ^εgνη φAοFρά_". (ΑXνασZή)κxωσε τpοAυzςN ώμHους τjηKς )και vχDτsύπησεW τηνP κλbεnιδα_ρGιKά Pτηςp JτBουfαVλέτBαςH φεύγQοJντ^αFςO,k αtφήνCοGν'τ'άQς μεL νkα ZστέκομuαιV rεκεί σhτηq Qμ,έσ.η τω!ν Éγ,υνqαOιOκ*εNίω&ν pτουαλεTτaώνj.
Πήγα στον καθρέφτη και κοίταξα τον εαυτό μου, δεν έδειχνα καθόλου διαφορετική αλλά ένιωθα ότι για κάποιο λόγο θα έπρεπε. Κοίταξα κάτω στον καβάλο μου και συνοφρυώθηκα. "Ωραία απογοήτευση φίλε, δεν μπορούσες απλά να το κάνεις;" Μουρμούρισα θυμωμένα. Ουάου, τα χάνω σοβαρά, μιλάω στο πουλί μου, φοβερή δουλειά Νέιτ!
Αναστέναξα και κατευθύνθηκα έξω από τις τουαλέτες αποφασίζοντας ότι φτάνει πια, θα πήγαινα σπίτι με μια νοερή εικόνα της Ρόζι και ένα κουτί χαρτομάντιλα, όπως της είπα νωρίτερα. Αύριο θα ήταν διαφορετικά, αύριο θα έβαζα ξανά μπρος το παιχνίδι μου και θα πήγαινα στου Άστον για δείπνο, είτε ήμουν καλεσμένος είτε όχι. Η επιμονή ήταν το κλειδί και δεν είχα εγκαταλείψει ποτέ τίποτα στη ζωή μου.
Κεφάλαιο 5
Κοίταξα στον καθρέφτη και πείραξα τα μαλλιά μου για άλλα δύο λεπτά προσπαθώντας να φαίνομαι όσο καλύτερα μπορούσα πριν πάω στου Άστον. Έπρεπε πραγματικά να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό απόψε, δεν ήθελα να εμφανιστώ πολύ δυνατά μπροστά στον Άστον βλέποντας ότι μου είχε ήδη πει να μείνω μακριά, οπότε χρειαζόμουν εκείνη να κάνει λίγη από τη δουλειά.
Αναστέναξα και κοίταξα τον εαυτό μου, τζιν και λευκό μπλουζάκι. Δεν ήθελα να πάω εκεί ντυμένος στα καλά καθούμενα απόψε και να κάνω πολύ φανερό ότι ζητούσα απεγνωσμένα την προσοχή της. "Πάρε το παιχνίδι σου, Νέιτ". Μουρμούρισα καθώς φόρεσα τα αθλητικά μου παπούτσια και κατευθύνθηκα προς το σπίτι των καλύτερων μου φίλων για να πάω στο δείπνο τους. Λοιπόν, το "συντριβή στο δείπνο" δεν ήταν ακριβώς σωστό, γιατί είχα τηλεφωνήσει το πρωί και κατάφερα να πείσω την Άννα να με καλέσει- κλαψουρίζοντας ότι είχα να φάω κανονικά εδώ και καιρό και ότι είχα μια δύσκολη εβδομάδα. Όπως πάντα, την πάτησε, μάλλον με κατάλαβε, αλλά με κάλεσε όπως ήξερα ότι θα έκανε.
Σταμάτησα στο πλησιέστερο βενζινάδικο και αγόρασα ένα μπουκέτο λουλούδια για την Άννα και ένα μπουκάλι κρασί. Μέχρι να φτάσω στο διαμέρισμά τους ένιωθα λίγο άρρωστος από τα νεύρα μου. Αν δεν πετύχαινε απόψε θα έπρεπε να τα παρατήσω και να παραδεχτώ την ήττα μου; Αν αγαπούσε τόσο πολύ τον άντρα της, τότε πραγματικά δεν θα έπρεπε να τους χωρίσω μόνο και μόνο για μια νύχτα πάθους μαζί της, αυτό πραγματικά δεν ήταν δίκαιο ούτε για εκείνη ούτε για εκείνον. Το γεγονός ότι ήμουν έτοιμος να τα παρατήσω με τρόμαξε επίσης λίγο, ποτέ πριν δεν με είχε νοιάξει αν πλήγωνα μια κοπέλα ή τι ήθελε- το μόνο που με ενδιέφερε ήταν η αυτοϊκανοποίηση. Οπότε γιατί με ενοχλούσε αν πληγωνόταν;
Αφ!ο!ύ MάVφdηWσα τονt εαBυτjό ,μου HναM Wση)κrωθεί, éχnτύπησαV dτAην. πόsρOτα τοMυς xκBα&ιT wίσι&ωBσα qγρ.ήγjοραÉ τQο fπουκrάOμιOσόL μSοBυ 'καHιé πcέρασgαn xτ^η γ,λώσbσαi μοAυ πmάνω óαTπό ταZ δόνnτιαQ dμQουk γιSα να HβεβZαιωóθώu ότιV lδε&νk είiχYα τLί'πÉοwταB κHολλDημέν$ο εjκεί ήT κάτι τzέτοdιTο(. BΟ* tΆστzοnν Wάsνοéιrξε τηjν Gπόρταc γελqώνUταςP μtε wκάτιg,W Fμε lχMαιLρέτcησdεX Éκαι μπdήκε sμRέWσMα WκvαFι! γOύÉριDσsε Yστ,ηuν κουζiί^νMαc ,όπLου ηy ΆνναU Qκαιm lηR ΡJόGζiι χgαχzάνsιfζWαν fυσRτxεKρCικ^άp.V
"Τι έχασα;" Ρώτησα κοιτάζοντας τις τρεις τους.
Η Ρόζι χαμογέλασε και έγνεψε προς την Άννα: "Απλά αυτές οι δύο φλερτάρουν. Μου καίνε τα αυτιά, γι' αυτό χαίρομαι που είσαι εδώ, ίσως σταματήσουν τώρα." αστειεύτηκε γουρλώνοντας τα μάτια της.
"Θα σταματήσω." Η Άννα χαχάνισε γνέφοντας κάνοντας και τη Ρόζι να γελάσει.
ΟB ΆPστοzνB éμnπAήYκ$ε lσzτsοJ πλDε_υPρJόv xτηςY ΆνOνας:M ,"gΔGενt SσυμφtώVνησQα Lσ&εm αυ$τyόN ^κυ^ρNίGαn ΤNέιλrορJ." hΕAίbπεX παι$χ*νyιfδιάρ$ιqκαP vκfαUθiώTςI τύ)λιξε sτο GχPέρι τwοsυ nγTύρω α&πmό τVη* μvέsσηh τNης. 'Ε_κfείTνη χα&μVοLγ)έλασOεU καHι έJπιασsεu τuοP gμHπροσXτ^ιdνό (μέJρο,ς ^τAοRυ *ποPυOκjαμBίTσJουQ Fτuουt pκαι τtοAνW uτéράZβYηξεb Mπιο Aκkονyτdά της pκοιτάζοντάς τRοHν iμLε Cαυτό) éτο Tβλ,έbμμα$ πIουF έχAε_ι γι' aαCυτόνl συνJέKχειαl, jό,χpιV αγ!άπjηI αλλά κάτι άλgλAοé, FσgχεδRό^νA wσανÉ ν&αb ήτrαν τFο ZκέYνSτρο) &τmοaυ( κAό,σμdοgυ^ Qή' κJά_τHιN KτcέτοÉι(ο, σfαν να rήhταJν ο ήFλCι&οςa gκαιd aεóκείyν'ηi νwαJ $ήτyανV VμGέrσα JσÉε όJλxη τóηHς_ dτη, ζωXή. ΉτIαvνO YεGνοχqλ!ηéτιrκLόB και (πάnρα πολJύ γNιhαu Hμ$έzναX νsαa wτοV βλDέYπKωQ ότανd δεyν εkίχjα κανέναν νOα FμεX κοιτZάKζει έVτσι.Q
Καθάρισα δυνατά το λαιμό μου κάνοντας την Άννα να αναστενάξει και να απομακρυνθεί από αυτόν, ξέσκισε τα μάτια της από τα δικά του για να με κοιτάξει. "Νέιτ, θα μπορούσα να σε ξε-προσκαλέσω, ξέρεις." μου έριξε μια παιχνιδιάρικη ματιά.
Εγώ χαμογέλασα: "Τότε θα δώσω αυτά τα λουλούδια στη Ρόζι, αν το κάνεις". Ανασήκωσα τους ώμους μου και τα άφησα στον πάγκο μαζί με το μπουκάλι κρασί.
Η Άννα τα μάζεψε χαμογελώντας με ευγνωμοσύνη: "Ευχαριστώ Νέιτ, είναι πανέμορφα." Με αγκάλιασε και πήγε να φέρει ένα βάζο για να τα βάλει.
ΈxρKιξα hτ!οj βλέμiμ_α RμNοFυB Sστη ΡόCζιS που )μóε κοHιτLοrύfσε λίγο &σοκ^αριGσzμέOνGη. C"lΤι; dΔεqνC πίσYτBευεςn ότuιw CήsμSουaν. κNαλόé Mπ^αNιIδί;"t Ρώτησyα_ óπBρuοVσπ*οDιtούFμGεJνο'ςB ότιH VπλhηγQώθUηκαy.
Εκείνη χαμογέλασε απολογητικά: "Όχι, απλά...... δεν ξέρω". Ανασήκωσε τους ώμους της και γύρισε πίσω για να βοηθήσει την Άννα να βάλει τα λουλούδια στο βάζο.
Ο Άστον με κοίταξε με γνώση καθώς πλησίασε προς το μέρος μου: "Ξέρω γιατί είσαι εδώ, οπότε θα σου πω αυτό: Σε παρακαλώ, μην την πειράξεις. Αν πρόκειται μόνο για σεξ, τότε να είσαι ειλικρινής μαζί της γι' αυτό, μην την παρασύρεις, εντάξει;" ρώτησε κοιτάζοντάς με παρακλητικά.
Εγώ έγνεψα αθώα: "Χαλάρωσε φίλε, δεν ενδιαφέρεται ούτως ή άλλως. Μου έχει ήδη πει ότι έχει άντρα, οπότε δεν έχω καμία ελπίδα".
ΕMκεVίPνοTςW συνοφQρυώGθηκε κ_αι* Lμuεh IκοBίτkαTξεU περ$ί*εwργCαO, J"ΣjουZ το( είπwεI (αυτKό;"L
Κούνησα λυπημένα το κεφάλι μου, "Ναι, κάποιος τύπος που λέγεται DJ, σωστά;" Ανασήκωσα τους ώμους μου δεν ήθελα να μιλήσω γι' αυτόν, ο Άστον πρέπει να τον ξέρει γιατί ήταν αυτός που ρώτησε γι' αυτόν τις προάλλες.
Ένα πονηρό χαμόγελο απλώθηκε στο πρόσωπό του καθώς έγνεψε, "Ναι, έχει έναν άντρα που τον λένε DJ, είναι..." Έμοιαζε σαν να ήταν έτοιμος να πει περισσότερα, αλλά η Άννα γύρισε και τύλιξε τα χέρια της γύρω από τη μέση του, κάτι που φυσικά του κίνησε αμέσως το ενδιαφέρον.
"Ας φάμε τότε, πεθαίνω της πείνας", πρότεινε γνέφοντας προς το τραπέζι. "Εσύ βάλε το κρασί και εγώ θα φέρω το φαγητό. Α, και πριν με ρωτήσεις Νέιτ- ναι, τα λαζάνια τα έφτιαξα μόνη μου". Μου έβγαλε τη γλώσσα και εγώ χαμογέλασα χαρούμενα. Η Άννα ήταν πολύ καλή μαγείρισσα και ελπίζω ότι δεν θα φαγωθούν όλα απόψε και θα μπορούσα να πάρω τα υπόλοιπα μαζί μου στο σπίτι για να γλιτώσω από φασόλια στο τοστ ή φαγητό απ' έξω, όπως συνήθως ζούσα.
"$ΓIλpυcκ*ό."x CΓλLίσóτmρηwσ,α Iτ'οG gχέIριÉ μο^υ γvύρrω QαπCόt Wτmη μéέLση τmηςK DΡFόmζlιF iκYαι την οδήJγ!ηVσα σ&τDο τ_ρ*αIπέζιA:y "ZΜάBφιν,U Zμ_π!ορείwς Bν,α κVαθίfσbειkς cδuίfπλα μοpυ καmι να Fγvλυ)τώTσQουμεL Sοé Xέ.ναςv τiονw άNλbλFον mαOπό τdο φLλwερXτ cποMυ Zθα κgά^νcουRνY αQυÉτοί οιP qδύvο wκkατgάH Pτη δYιάGρκεOιαW ZτοCυQ δ.είπXνZοSυ". Της πρότειναq νZα cτηóςk τραβήIξBω HτηOν FκWαjρRέrκ,λα, rθ,υlμaόμεzνοbς αZυtτQήK ^τηA φ&οράr VπDώéςq νpα sσLυμQπεRρaιwφέéροbμαι σ,αyνy τζgέQν)τ)λiεμανK.)
Εκείνη γέλασε, "Και ποιος θα με σώσει από όλα τα φλερτ που θα κάνεις εσύ κατά τη διάρκεια του δείπνου;" με ρώτησε χαμογελώντας.
"Χμμ, έχεις δίκιο, δεν υπάρχει ελπίδα για σένα, την έχεις πατήσει". Ανασήκωσα τους ώμους κάνοντάς την να γελάσει καθώς καθόμουν δίπλα της.
Το υπόλοιπο της βραδιάς κύλησε έτσι, ήταν διασκεδαστικό, όπως συνήθως ήταν να κάνουμε παρέα εδώ, αλλά η Ρόζι έμοιαζε να προσθέτει κάτι επιπλέον. Γελούσαμε όλοι μαζί όλο το βράδυ και σίγουρα με είχε αρχίσει να με συμπαθεί. Κράτησα το φλερτ στο ελάχιστο και προσπάθησα να κρατήσω τη συζήτησή μου έξυπνη και ενδιαφέρουσα, είχαμε πραγματικά πολλά κοινά, κάτι που με εξέπληξε. Μας άρεσαν οι ίδιες ταινίες και η ίδια μουσική, ακόμα και το αγαπημένο της βιβλίο ήταν το ίδιο με το δικό μου! Δεν είχα συναντήσει ποτέ πριν κορίτσι που να του άρεσε το Shutter Island, η ταινία ναι, αλλά κανένα κορίτσι που ήξερα δεν το είχε διαβάσει πριν το κάνουν ταινία.
ΒzασTικάh,' BμLπ$οDρZεOί Xν(α aτMο TεUίgχaαν δFιkαTβάÉσεuιh, αNλλάB yπCοRτsέS Rδyεν YείχéαR βρ!ει Pτ)οZ χρFόóνLο) νBαM mτιqς ρωτήuσω γ)ιfατÉίm ήμοRυDνA πο*λPύ απαSσÉχWοZλημaένη μmε τjο _να τéις τσÉεκIάρωr.a nΗ KΡyόζι γιgνZότvανé tόλYοw IκαhιZ nπ^ιο uτρομα,κτιJκή κάnθε SδjευcτερόFλTεπ.τhο.
Περίπου στις δέκα και μισή η Άννα έδειχνε κουρασμένη, το κάλυπτε καλά αλλά το έβλεπα, οπότε σκέφτηκα ότι ήταν καιρός να φύγω. Γύρισα προς τη Ρόζι και την κοίταξα με ελπίδα, είχαμε περάσει μια πραγματικά υπέροχη νύχτα και τα πηγαίναμε πολύ καλά, αν της ζητούσα ξανά να βγούμε θα έλεγε και πάλι όχι και θα πήγαινε σπίτι στον άντρα της;
Μια τελευταία προσπάθεια και το παρατάω.
"Θέλεις να σε πάω σπίτι;" Προσφέρθηκα όρθιος.
ΧαXμuοZγDέλασAεC μcεf ευγmν$ωGμοσMύνmη., Y"KΑ!λiήθειXαc; aΔ&εν )σuε πfειAράζεNι;i"Z
Ανασήκωσα εύκολα τους ώμους: "Φυσικά και δεν υπάρχει πρόβλημα".
Χαμογέλασε χαρούμενα και σηκώθηκε λέγοντας αντίο στην Άννα και τον Άστον και με ακολούθησε μέχρι την πόρτα. Σταμάτησα σκόπιμα δίπλα στον καθρέφτη στο διάδρομο και περίμενα να με προλάβει. Γλίστρησε τα παπούτσια της και χαμογέλασε.
"Έλα εδώ ένα λεπτό". Έπιασα το χέρι της τραβώντας την πιο κοντά μου δείχνοντάς της πού να σταθεί. Πλησίασα πιο κοντά της και τράβηξα το χέρι της γύρω από τη μέση μου, ενώ εγώ πέρασα το δικό μου χέρι γύρω από τον ώμο της και έγνεψα προς τον καθρέφτη. "Σίγουρα μου πηγαίνεις πολύ καλά". Την πείραξα. Στην πραγματικότητα αυτό δεν ήταν πραγματικά αστείο, κάναμε ένα καυτό ζευγάρι ακόμα κι αν το λέω εγώ ο ίδιος.
ΕJκεJίAνuη fαγκJομα)χxοfύ&σεt καjι dμLε hέXσπρbωξUε_ μ(ακριÉά τPης 'γ*ελώνDτhα.ς YκαUιl γοAυρλpώwνgοgν!τIαZςM rτvαM μ_άwτNιIα Éτηςé.F "Έrλα^ gτώρα παKίRκτ.η,H όλοM tτ^οH φDλερmτj TσJο)υ θαV μου( Vμ.αRτóώVσειf η. Nμύτη αZν nδεLνX σhτAαμlατήσ$ε*ι^ςA tσSύντqοBμα."u ΑσBτειεύτηκ.ε _βάζο$ν*τUαYςr τα )χAέcριαp της Nστ&ηNν πMλάτ_η^ μ$οjυ κtαSι σVπρUώχJνwοdνgτwάς μfε $έlξ_ω από Sτgο hδwιCαμέwρmισμyαg κά^νÉονuτéάς^ Tμα*ς& .ναp pγελ!άsσ.οxυμUεB και οDιó (δύlο.n
Η Άννα με φώναξε γρήγορα μόλις ήμασταν έτοιμοι να φύγουμε και μου έδωσε ένα πιάτο με μισή λαζάνια μέσα και εγώ χαμογέλασα χαρούμενα. "Θέλω το πιάτο μου πίσω και σε παρακαλώ πλύνε το αυτή τη φορά." είπε κάνοντας μια ελαφριά γκριμάτσα.
Γέλασα και την αγκάλιασα φιλώντας την στο μάγουλο, "Είσαι πραγματικά η καλύτερη το ξέρεις αυτό; Και όταν αποφασίσεις ότι θέλεις έναν αληθινό άντρα να μου το πεις". Της έκλεισα το μάτι και χαμογέλασα, καθώς ο Άστον απλά γούρλωσε τα μάτια του πίσω της.
"Έχω το τηλέφωνό σου θα σε πάρω τηλέφωνο." την πείραξε γελώντας καθώς ο Άστον την αγκάλιασε από πίσω.
"$Εzυjχαριnστώ για το LδGεfί,πSνNο πMαFιpδιάu uήgταν υ_πέροSχ*οN". Η Ρόóζιz χαIμxογ.έCλασpεf ευτUυχiισμέóνSηd.
"Καλή τύχη στη δουλειά αύριο, πάρε με τηλέφωνο να μου πεις πώς τα πήγες". Είπε η Άννα αγκαλιάζοντάς την γρήγορα.
"Λοιπόν, πώς σου φαίνεται το Λος Άντζελες μέχρι στιγμής;" Ρώτησα καθώς πηγαίναμε προς το αυτοκίνητό μου.
Εκείνη σήκωσε τους ώμους: "Είναι εντάξει, υποθέτω. Είναι πολύ μεγάλο για μένα, αλλά νομίζω ότι μόλις το συνηθίσω θα είναι εντάξει. Οι άνθρωποι είναι αγενείς εδώ μερικές φορές, έπεσα κατά λάθος πάνω σε μια γυναίκα νωρίτερα όταν ήμουν στο μαγαζί και ορκίζομαι ότι νόμιζα ότι θα με σκοτώσει ή κάτι τέτοιο." είπε ανατριχιάζοντας λίγο.
ΔενP bμOπtόρOεwσα tνaαX μηYν ,γεYλIάFσω!,B το BOarósHtorw Aήτóαν πsολTύ μHακrρIιjάH αyπVό τJοk nΛlοéςB dΆνhτxζε)λεςj,_ qαQυτ!όó nείνVαι σίlγουéροn, οπόqτε θα έπ.ρεπεc Bν(αx σ&υ*νSηθίHσεgι πzολVλRάU rτKέτοια πράCγματα σεz σχUέSσ)ηu TμkεR Uαυτάd YπHουJ Uε'ίvχYε$ σKυaνηθίσει. "nΘα Bτο συνηθίσεSιwςF,q Hαjπnλά μGά&θvε vνJα MμaέLνHειlς iμαTκ!ριά αtπόn IτουBς sπεWρίRεzργ(ους, ήW .γίyνεG gέναFςU cαπό Aαυτwούςé ÉκαCιf τYόkτεy dοιj MάWνxθSρCωpποuιd θαw Aμε_ίνοAυν μαwκ.ριάR απaόG εσέ'νdαa"&. mΤMης πρRό&τεTιSναy pκάνοHντάJς MτTηNνG να γελiάMσPεUι.j
Όταν φτάσαμε στο αυτοκίνητό μου, έβαλα σκοπό να της ανοίξω την πόρτα και να κάνω μια μικρή υπόκλιση για πλάκα: "Μου είμαστε πραγματικά τζέντλεμαν σήμερα Νέιτ- βγάζω την καρέκλα μου, ανοίγω μια πόρτα. Τι θα γίνει μετά; Θα πάρω λουλούδια;", με πείραξε.
"Αν είχες συμφωνήσει να βγεις μαζί μου, θα το έκανες". Της έκλεισα το μάτι καθώς έκλεινα την πόρτα της και περπάτησα προς τη δική μου πλευρά του αυτοκινήτου με ένα ελπιδοφόρο χαμόγελο στο πρόσωπό μου, αυτό πήγαινε καλά, τα πήγαινα καλά, είχε πιει λίγο παραπάνω, οπότε ίσως η τύχη μου άλλαζε.
Με κατεύθυνε στο διαμέρισμά της και την κοίταξα πλάγια καθώς οδηγούσαμε στο δρόμο της, δεν ήταν ακριβώς ο ωραιότερος δρόμος στο Λος Άντζελες, αλλά και πάλι ποιος ήμουν εγώ για να κρίνω, μόλις είχε μετακομίσει εδώ και είχε βρει δουλειά, ίσως αυτό ήταν το μόνο που μπορούσε να αντέξει οικονομικά.
"fΑυHτό είXνxαιf διCκJό μVουw."h ΈIδε$ιnξεN έναP πρIαRγVμuαMτ!ι(κάq άθHλ!ιXο' HκJτίTριο! Iπο(υ. bήταJν' zγcεGμSάÉτο. ÉγGκρlάφkιτuιU, _αλiλάG φαYιQνiότnαuνF JεéντCάξhει,w έYτσιq tκpι αUλλRιvώς *κανεdί,ςu δεCνg τuρLιXγυρνVο&ύyσε έRξzωó uαóπPό αυCτό,b π)ράγxμPα éποaυL ήpταν καjλrό. ΣQτXαμWάτhη$σrαB mκαι gέσBβησαV τηm μηχlαÉνVή( MαπYοlφAασίζονrτα)ς BναR Lτηa σaυFνοcδOεDύVσωj μYέRχnριW kτCηCνm πόρτOα τYη_ς Lγtι)α PκPάmθεf ε&νδéεχόzμIεcνο..Y
"Θα σε συνοδέψω εγώ". Βγήκα πριν προλάβει να διαμαρτυρηθεί και να μου πει ότι δεν χρειαζόταν τη βοήθειά μου, αλλά για να είμαι ειλικρινής ήθελα πραγματικά να τη δω με ασφάλεια μέσα, ανησυχούσα λίγο για το αν ζούσε σε αυτό το άθλιο μέρος της πόλης. Εννοώ ότι θα ήταν ασφαλής εδώ και τα σχετικά, αλλά αν μπορούσα να επιλέξω ένα διαφορετικό μέρος γι' αυτήν, θα το έκανα.
Με συνάντησε στην άλλη πλευρά του αυτοκινήτου χαμογελώντας με ευγνωμοσύνη καθώς έψαχνε στην τσάντα της για τα κλειδιά της. "Δεν χρειάζεται, θα είμαι μια χαρά." Είπε κατευθυνόμενη προς την πόρτα και πληκτρολογώντας έναν κωδικό για να ξεκλειδώσει η εξωτερική πόρτα.
"Θέλω να πάω στην κολοκύθα". Ανασήκωσα τους ώμους μου. Γύρισε τα μάτια της και έσπρωξε την πόρτα και με ικανοποίηση είδα ότι ήταν πολύ πιο ωραία μέσα από ό,τι ήταν έξω, δεν υπήρχε γκράφιτι ή οτιδήποτε άλλο μέσα και φαινόταν αρκετά καθαρό.
Την α_κοxλ_ούθηHσα μέχρlιQ τVοJν dδε(ύ*τ'ερο Jόροrφοa éκαnι στ!αμάτηnσ.εb έξω !αyπόF Qτηcν πόcρταi της:Z y"Θέvλεyις να έuρsθεsι*ς NμSέZσLα, Tγι'α$ έν)αν καφέ UήI κά'τι Oτέτοrι&οY;"d μεU ρώAτxησéε. ΈZνsιωσαX να κJάIνωY ένsανó μMικρ^όd wχαnρ$οyύμενοT χοBρFό_ sμόAν^οd Sκαι μόkνο εPπYειdδή στηZνj πρéαγμcατικόdτητWα Éδ(εν ήθελPε νOαq μεZ pξJεxφοrρMτωθzε(ί jαtκlό,μα.,B όóχOι Gότιh éήθqελXεk RκάτYιb mάWλλPοM,p αλλTά wτοRυGλ_άyχισXτ*οwνm αkυτwό Bήτανl έν(α Xβwήμyα $πgρxος kτLη σMωστήl tκατkεύθuυνσNη!
"Ή κάτι άλλο θα ήταν ωραίο". Την κοίταξα υπαινικτικά και εκείνη αναστενάζει.
"Περπάτησα κατευθείαν σε αυτό, ε;"
Έριξα το χέρι μου γύρω από τον ώμο της και έγνεψα λυπημένα, "Ναι, γλυκιά μου, το έκανες".
Γέyλα'σε OκSαι yέσπQρωDξKεW KτηéνS πtόCρτjαé κρατqώpνKταςJ τéην ανοιÉχ(τή nγuια Aνcα( μkπωq αiπόg π*ίσIω jτ)ηςv.Q IΤmηVνl αFκpολiούθησα XμKέPσyαP μqεR bαMνlυ$ποNμpοÉνAησίyαG,a fτο óσNπίτιF ήτSαν( gβαBσDιDκ^ό καWιs φαινότα*νZ ότóιQ uαÉκόWμ*α_ ξQεπaαDκετά&ρmι*ζRε tκhαθώnςS υπήsρJχ$αν παν*τούT κοSυτRιά.c "Κα.φέX;"é ρώbτaησ(εC δrείaχ&νοMνJτ'αAςK gλ)ίXγSοV JαμήχqανYηR vκαθpώBςk vκUαWτrε&υθυcνότ)αkνH Qπρéο,ςd τTηνq Sκου*ζίνα.
"Φυσικά." Την ακολούθησα εκεί μέσα και την παρακολουθούσα καθώς τον έφτιαχνε, δεν μπορούσα να πάρω τα μάτια μου από τον κώλο της.
Κάθε φορά που γύριζε και τα χέρια μου έτρεχαν να την αρπάξουν, οπότε τα έβαζα στις τσέπες μου για να απομακρύνω τον πειρασμό, αλλά και πάλι δεν μπορούσα να συγκρατήσω τα μάτια μου. "Φαίνεται λοιπόν ότι σχεδόν τελείωσες με τη μετακόμιση". Είπα προσπαθώντας να αποσπάσω την προσοχή μου από το να κοιτάζω το σώμα της.
Εκείνη αναστέναξε και έγνεψε συνοφρυωμένη κοιτάζοντας τα δύο κουτιά στη γωνία με την ετικέτα "μη απαραίτητα για την κουζίνα".
"RΝkαóι, ΧρsιRστέ μ.ο!υa,l cσιBχα,ίtνοuμxαvιM τGιςi Yμ'εfτακkομίZσcεTιςU,r TείóνXαι nτόσKο μHε.γgάλsος PμxπHελuάς. 'ΔJεWν ,καQτ'αλαβαίνε!ιDςq πόσYα BσκουQπίδKιαb αAποQθ)ηsκuε(ύεις Iμέχρlιt wνNα$ τbαM ,πακετάmρεCιfς όnλα.b" ΜουUρμLοkύlρισYε, jδίνTο.ντÉάςM μοFυ έcναν* 'κHαφέ. PκDαιb κlάνονταDς νεύμα πCροhς CτÉοA δUο.χείbοf cμIεJ cτBη NζάχIαdρη KγιIα Pνα$ σ_ερxβKιρkιiστRώ.
Κούνησα το κεφάλι μου χαμογελώντας. "Είμαι αρκετά γλυκιά".
"Φυσικά και είσαι, έπρεπε να το είχα καταλάβει". Γέλασε βάζοντας μια κουταλιά στο δικό της.
"Και προφανώς χρειάζεσαι περισσότερη γλυκύτητα, να βγάλεις τη σκληρή αμυντική σου πλευρά". Αστειεύτηκα.
Γ^έλασDε ,κSαfι Pγ^οOύρλωσWε τPα μάtτjιαZ ÉτηPςx, k"AΈλα hφMλερTτ,B πNάμNε fνtα καθίσο,υ.μεQ"c. Κ'αYτευpθ'ύνxθηκεB jπρDος τWο iσyαIλ&όcνι κnαyι έπCεWσε σqτ_οUν διθBέσ,ιrο hκανQαrπcέc. CΘαC jμ(πορούMσα. να είQχbα $καθ,ίσyεFι σεA Dμ!ιSαr αwπό^ lτhιRςM OκαOρ^έnκλε'ς&, αKλλkάr αποφGάIσισNα óνwα aτο εpπkιχει^ρήUσQω kκcαuιé έLτσXι κάVθFισαZ σjτηkνz $α^ντhίLθkετcηL άIκρη wτHοfυ RκQαFνα,πέ dαSπόh εNκUεWίνη_, éκcάνοντάgςÉ tτgηfνj Gν^α μ&ε$τακιν^ηθfεyί cελrαφLρώς jκbαι ν,αw yγυρίóσει πρDοςm Dτο CμέyρHος μYουt DλOί,γvο' éπερQιnσAσό^τερsοX Qβάζóοντας sταG MπrόNδιBα τFηςM ,κάτ_ω yαbπ^όz τοkν κKώNλwοP τNηQς.j
"Λοιπόν, ήρθες στην ώρα σου στη δουλειά τις προάλλες; Προφανώς πήρες το τρένο εντάξει." ρώτησε πίνοντας τον καφέ της και μετακινούμενη ελαφρώς για να βολευτεί περισσότερο.
Έκανα νεύμα: "Ναι, αλλά είχα μια πολύ άσχημη μέρα εκείνη τη μέρα, οπότε κάπως εύχομαι να είχα χάσει το τρένο". Παραδέχτηκα.
Με κοίταξε με περιέργεια, "Ναι; Τι συνέβη;" ρώτησε.
"_ΣÉκόbτzωσα OκάlπtοwιZον".q &Δήλóω$σWα éπερwιNμέdν)οCνIτtαIς τηνX cαντKίδρZασήz óτUηςT.
Εκείνη αγκομαχούσε και συνοφρυώθηκε, "Αλήθεια; Πώς;" ρώτησε κοιτάζοντας σοκαρισμένη, τα μάτια της έψαχναν τα δικά μου, μάλλον για να δει αν της έλεγα ψέματα. Άφησε τον καφέ της κάτω κοιτάζοντάς με προσεκτικά.
"Είναι μια μεγάλη ιστορία με την οποία δεν θέλω να σε κουράσω". Ανασήκωσα τους ώμους μου.
"Συγγνώμη, μάλλον δεν θέλεις να μιλήσεις γι' αυτό...." Σταμάτησε να με κοιτάζει απολογητικά. Χαμογέλασα κοιτάζοντας κάθε σπιθαμή του όμορφου προσώπου της, με κοιτούσε ανήσυχη και αυτό την έκανε να δείχνει αξιολάτρευτη. Ποτέ πριν δεν είχα κάνει κάποιον να θέλει να με ακούσει να μιλάω για τη μέρα μου, εκτός από τη μαμά μου, αλλά αυτή δεν μετρούσε.
"!Δ&ενX OεiίνGαιJ HόMτιG 'δfενS θέLλ^ωF QναI μuιλήσω SγXι'C αkυ*τ&ό,l *αyπJλ,ά δjενc Xθέ$λIωa jνα MνοAμ^ίζrεÉιdςb ό'τdι WεtίCμαXι bκOαkκGός^ άvν)θρωποςP Iε_ξ!α(ιcτίαHςW ,τηéςI δSοYυSλgειάςA yμYουC".I Δή'λPωkσα pπpα'ρgακUολουdθώ$ντxαÉς) ^τηgν Lαaν*τίwδHραTσFή τBης.
Εκείνη συνοφρυώθηκε και κούνησε το κεφάλι της: "Νέιτ, δεν θα σε θεωρήσω κακό άνθρωπο. Κάποιος πρέπει να κάνει αυτή τη δουλειά και εσύ τυχαίνει να είσαι ο τύπος με το στομάχι, τα κότσια και την αποφασιστικότητα να μπορείς να βλέπεις και να κάνεις φρικτά πράγματα καθημερινά. Ποτέ δεν θα το έβλεπα αυτό ως κάτι κακό, άνθρωποι σαν εσένα κρατούν τους δρόμους πιο ασφαλείς. Πώς θα μπορούσε αυτό να είναι κάτι κακό;" ρώτησε, με τα μάτια της να μην αφήνουν τα δικά μου.
Χαμογέλασα με ευγνωμοσύνη, γαμώτο αυτό το κορίτσι είναι απίστευτο. "Δεν είμαι, αλλά μερικές φορές αισθάνομαι ότι είναι κάτι κακό". Παραδέχτηκα.
"Επειδή έπρεπε να σκοτώσεις κάποιον;" ρώτησε.
"(ΝαFιs,I έ'πρεuπfεi 'ναU τuο κάνωW, αλλιUώς Iθ(αm nεί_χε VσκcοOτKώσεBι κάBπlοιtον απ.ό FτηgνP οGμά.δαO μου, αλλά .αυτόf Oδεν 'μZε' εéμπYοδiί*ζÉειV ναn xτο σpκRέvφτοyμαι, ^μετUά.b VΕίéνmαNι DδOύGσκdολοD ,γJιαvτGίl mοx τύvποFςP ήτiανG FέtμποροςB NνdαρκωOτGικώ!νz κmαiι καAθh'W όVλαW CκyακόXς τ'ύποςx,( qαλtλtά εγiώ) ήμsοlυν αυéτός pποwυé IτYοyν σvκό!τωhσQε Tκαhιj έUναó μέρiοgς τÉοHυ εαυAτού μουP gνvιώBθεXι α_κόμBαV !άσχηqμα γDιu' xαυτéόJ.k ΑBυbτrό είBναι (τοL χ(εaιbρéόkτεFροD μhέéροXςp της δουλεSιάςK yμου". Έ$καiναW νεUύμα χωρίlς νsα cτη&ν FκοYιτάCξωm,m kδεiν ήθελα νzα PδzωL τrην GαντίδρqαdσήZ DτQης σε πεQρίnπuτωGση sπdου ήNταν' άJσχηéμSη.
Το χέρι της πέρασε αργά από τον καναπέ και έπιασε το δικό μου και ένιωσα την καρδιά μου να σταματάει από το απλό άγγιγμα, ήταν η πρώτη φορά που με άγγιζε με τη θέλησή της και για κάποιο λόγο ένιωσα λίγο παράξενα.
"Νέιτ, δεν μπορούν όλοι να κάνουν μια δουλειά σαν τη δική σου, γιατί οι περισσότεροι άνθρωποι δεν είναι αρκετά δυνατοί. Δεν ξέρω τι να πω για να σε κάνω να νιώσεις καλύτερα γι' αυτό και ίσως δεν υπάρχει τίποτα που μπορώ να πω, αλλά έκανες το σωστό. Μπορεί να μην σου αρέσει αυτό το κομμάτι της δουλειάς σου και δεν θα ήσουν άνθρωπος αν δεν ένιωθες ενοχές, αλλά μην ξεχνάς ποτέ το γεγονός ότι είσαι ένας από τους καλούς. Αφαίρεσες μια ζωή, αλλά έσωσες τουλάχιστον μια ζωή εξαιτίας αυτού, ποιος ξέρει πόσους ανθρώπους μπορεί να είχε σκοτώσει αυτός ο τύπος στη ζωή του, έστω και κατά λάθος εξαιτίας των ναρκωτικών που πουλούσε. Μην ξεχνάς ποτέ ότι η δουλειά σου είναι σημαντική. Κάνει ανθρώπους σαν κι εμένα να νιώθουν πιο ασφαλείς όταν ξέρουν ότι υπάρχουν άνθρωποι σαν κι εσένα εκεί έξω στον κόσμο", είπε με σφοδρότητα, σφίγγοντας λίγο το χέρι μου.
Δεν μπόρεσα να μην της χαμογελάσω, ήταν πολύ ωραίο αυτό που είπε και παρόλο που είπε ότι δεν ήξερε τι να πει, αυτό ήταν κάπως τέλειο. "Ευχαριστώ, Ρόουζ".
Η αPν,απνóοή YτOηÉςM RέμDο&ιBαAζ,ε νnαF ,κόÉβεται σJτVοk λαιwμ,ό τηςp vκ)α)θώς μLεp qκοίBτ_αζkεv κMαaιt Sήθ_εYλα α!πεHγPνωIσsμέναI νTα σrκύZψωh καhι iναS .π)ιLέQσω aτα tχAείλéη μrο!υN στα Éδιqκά ^τηiςs, xμóόdνο RκαιC jμfόQνοu γ(ιóα να Aδωf τιP θαK έκnαDν)ε.é kΘαU μhεr iα&πÉωθούσε Oκαdι' Vθα gμOοgυ φFώνtαζHε νCαl Tφύ)γGω) Éή óθα Cμε φRιλbο_ύσε κι Pεκuεdίuνη τqώρcα πMου ^ε$ίmχεg αdρIχlίσmειV sνyα με γνωρBίhζCει;T FΜtε κο!ίταVζε .α^πtλώSςV όuπUωWς εγIώH τη&ν κοί.ταζOαt,u κ!αPνRείς μBαQς δεNν dμιλοAύkσε κ_αéιT nδεν ήzθpελhαC νSαW ε!ίμαι óεUγQώ αυτmός πVου) θα^ Rέ'σfπαγwεb τ_η σiιωπήx.v Μπορούaσuαh σχεδό'νb hναw νSιéώσω Gτ&ις μιhκcρmές WσπVίθες jηλεκτριtσμού dσCτοvνI cαέdρTα ποÉυ ένιωθαQ όAταν μaε κhοqίτα&ζεé έbτ.σι,) JοιT τVρRίmχε!ςk Fστοq σβ)έρsκοn μmοwυ σÉηSκQώ$νοAντsαÉν εvλ&αφcρώhςl UκαιF Fόλsο yμ^οHυ Éτzο rσώμ.αr πPροσUπBαyθοUύVσε Lνα Tμε αNναγκjάσει mν(α απλNώmσω τpοQυλlάχQιXσmτον ^το χέρKι UμουÉ gκαnι Wνkαk τ)ην αγHγbίNξωk. ΔzεHνy (ξέρTωW για πόMσaη Fώρvα kκlαθίuσéαμεZ έτbσdιu, μSου' _φάν'ηκnε^ σα)νS μιéα rαιKωνιόwτ$ηVταY, αPλλuά JμάλSλlον ήταaνH μόjνfοv με.ρfιJκyάS δwευXτερόSλεπDτα.,
Καθάρισε νευρικά το λαιμό της και κοίταξε μακριά μου και εγώ βογκούσα εσωτερικά. "Είναι αργά, μάλλον πρέπει να φύγεις. Ευχαριστώ για τη βόλτα στο σπίτι, πέρασα πολύ ωραία απόψε." είπε ήσυχα καθώς σηκώθηκε από τον καναπέ και με κοίταξε με προσδοκία.
Τι θα έκανε αν αρνιόμουν να φύγω; Ίσως θα έπρεπε να βάλω τα χέρια μου πίσω από το κεφάλι μου και να της πω να με αναγκάσει να φύγω. Αυτό θα ήταν πραγματικά πολύ αστείο, αλλά μάλλον θα εκνευριζόταν μαζί μου και θα κατέστρεφε όλη την πρόοδο που έκανα απόψε.
Σηκώθηκα από τον καναπέ και δεν είπα τίποτα για το γεγονός ότι δεν είχα προλάβει καν να πιω τον καφέ μου πριν μου ζητήσει να φύγω. Είχα την αίσθηση ότι η μικρή σιωπή μετά από αυτή τη βαριά συζήτηση την έκανε να νιώσει λίγο άβολα, οπότε δεν ήθελα να το κάνω χειρότερο. Ελπίζω να μη μου ζητούσε να φύγω επειδή της είπα ότι είχα σκοτώσει κάποιον, είμαι αρκετά σίγουρος ότι δεν ήταν αυτό όμως, όχι μετά από όλο αυτόν τον μακρύ λόγο που έβγαλε ότι είμαι ένας από τους καλούς και την έκανα να νιώθει πιο ασφαλής.
".ΛéοiιπόFνb,z !π!ώmς θα γ,ιDορKτ(άσYεOιiςé )τηνl kπρ)ώ!τη BσAουó μLέρlαl σhτvηc δDοHυDλεYι_ά αύριοy;m TΒVγα^ίνεyιςi μ_ε κάxποιοSν;" ΡώzτMη^σ,α νéοcερgά σταfυZρώνXονcταLς nτuαi δάBχτυ_λάq dμοUυx όNτJιv yθzαq έbλFεrγQε όχTιt.F fΑυτcή OήτGανI jη _τεlλ)ευéταuίαJ Zφο^ράl π,ουX τηςn ζηRτ^ούfσαs tνα LβUγοuύvμ&εg, θNαq ^σ$υGνNέpχιζmα τοé Mφjλxεsρτ γιατί *αυiτό fή_ταν) NστFη φtύσaηG μοLυ, αλdλvά Éδεν μKπóορpού*σbα' να* σuυνεχtίyσ&ω cνcα με αποUρsρί^πτXει α!υτήd η κAοπέpλαv,V δKεsν tήτVαHνN pκwαλLό) γbια )μpέ'να Éή γrιGαh τZοT yπεινα_σIμέRνοq γTιdα σLεξv Dπουλί μ*οqυ.B ΔdιAάο$λεN, εbίχαd νOαé κuάpνCω &σεξ WεPδώ! καlι μιlα rβδοUμjάSδCα,$ κάτóι' πουh δ$εν μGπορaούσα ναJ Hπωm Zπο.τέu από τότεJ που ήμlουνL δεκαεπτά ,χgρονZών,R Sα&ν εsξαPιρέ(σIοuυFμε sτην yεπrοQχή ποUυ VέπiαRθAα MιUλαXρά, κ^αCιó δεν Rμ.ποgρZο'ύYσαw $ναÉ βjγ_ωg έTξωC, Oα.λλάf αυτό cδDεν τοR υYπ(οSλ,ό)γÉι&ζα_.i
Κούνησε το κεφάλι της: "Όχι, δεν ξέρω τόσους πολλούς ανθρώπους. Η Άννα έχει την Κάμερον, οπότε δεν μπορώ να τη ρωτήσω και η αδελφή μου η Σόφι είναι απασχολημένη, οπότε..." έκοψε το νήμα σηκώνοντας τους ώμους της.
"Εντάξει, οπότε θα έρθω να σε πάρω γύρω στις επτά και μισή". Πρότεινα.
Με κοίταξε σοκαρισμένη και μετά ένα σαρκαστικό χαμόγελο απλώθηκε στο πρόσωπό της, σαν να νόμιζε ότι ήταν κάποιο αστείο. "Εντάξει παίκτη θα σε δω τότε." με πείραξε.
"KΝWαMι;a ΩTρuαίZαS.c" vΧαvμογRέZλασα, CξuέCρÉω ότrι νYόμ&ιiζmεé Éότι jασiτ_εnιQευNόμIουpνk ,κ*αÉι *αóυNτxό lδεWνw ήqτανL UακρJιβWώvς αποδοDχuή,N AαNλwλ)ά óθα& έéπfαpιFρνα Kό,τdιh éμ^πwοéρούXσα OνKαc π$άmρωD.
Εκείνη συνοφρυώθηκε και με κοίταξε περίεργα καθώς πήγαινα προς την πόρτα, φεύγοντας πριν προλάβει να το πάρει πίσω. "Περίμενε, αυτό ήταν ένα αστείο, σωστά;" ρώτησε σχεδόν απελπισμένα.
"Αποκλείεται μάφιν, τώρα συμφώνησες. Θα είμαι εδώ στις επτά και μισή ακριβώς". Είπα χαμογελώντας πονηρά στην τρομαγμένη της έκφραση.
"Νέιτ, δεν μπορώ", είπε, το στόμα της συνέχισε να κινείται μετά, αλλά δεν βγήκε τίποτα άλλο και δεν μπόρεσα παρά να γελάσω.
"Κ(αtι Yβέlβαιóα WμπfορείXς,,V ZεuίbπεςH ότι δε,ν xέaχεKιrς zκαVνMέRνZαGνi νLα !βLγεfις αkύρUιο..^ Πρbέπvει ν)αg γ)ιοPρτóάCσ*εVιςv τpηDν VπqρώmτgηÉ cσwοdυ QμέQρnα σ)τη δHοjυ'λOειά,U οC άνzτρCας σGοHυ είKναι Xα*κKόμxα !σTτLοw HΜjπ.άéρστCοουn, Yοπéόdτεg mθαp φαdς RμόνηU σοiυC. RΕ!γ(ώ qθLαd SτρώvωZ μYόÉνη μου,j ÉοπότKε Kείν.αι. fλογικóό vνα βγkοVύμGεG έξIω. XΜόmνhοD jωfς Zφ.ίλ)οι_,U αν τHο θyέλcειZς". SΑhνXαNσήTκYωσmα Qτyουdς ώμSοlυ^ς_ μοzυC δ(ίgνοyν*τάIςd nτηςc το' κουτCαβNίσιο ύOφοmςc μnουa,w !τyα dκορzίτσTιDαx κυρóι,οaλε$κτικaά τρGεMλ_αιqν'ότaαHν γι'i αυτόw iδεPν LτCο fέsβγUαFζJα πο(λyύ συHχvν_άb, nαvλXλSάF óαJπόM τη$ν. GάλJλQηl hδgεÉν είχXαB Éσ$υRνtηnθίσBει ν.αs 'μην γuίνεται τlο^ vδvικό UμnοGυc.
Εκείνη αναστέναξε και έδειχνε λίγο πονεμένη πριν τελικά γνέψει: "Εντάξει, ναι, βέβαια. Δεν μπορώ να σε αφήσω να φας μόνος σου, μπορώ; Αλλά μόνο ως φίλοι όμως, δεν είναι ραντεβού." Γύρισε τα μάτια της.
Δάγκωσα ένα γρύλισμα νίκης, πραγματικά ήθελα να χτυπήσω με τη γροθιά μου τον αέρα τραγουδώντας ξανά και ξανά ότι είπε ναι, αλλά αντιστάθηκα στην παρόρμηση. Είπε ότι δεν ήταν ραντεβού, αλλά ελπίζω ότι μέχρι το τέλος της νύχτας αύριο θα μπορούσα να την πείσω ότι ήταν ραντεβού και όχι απλώς ένα φιλικό δείπνο.
"Βλέπεις τώρα δεν ήταν και τόσο δύσκολο, και δεν χρειάστηκε καν να σε φέρω σε δύσκολη θέση για να συμφωνήσεις. Πραγματικά είμαστε σε καλό δρόμο". Την πείραξα κλείνοντάς της το μάτι και τραβώντας την πόρτα θέλοντας να φύγω όσο πιο γρήγορα μπορούσα πριν προλάβει να αλλάξει γνώμη.
ΓaέkλrαYσε& καιj hαXκούwμ,πkησε σqτrηνj ZπόρNτuα πιέζ*οντaας το 'μzέτ^ωaπTό$ )τuηaς pπwάpνω τ*ης !κλεJίbν)οDνCτJας ^τ(α μOάnτTια τ(ηςs.x "Χzμfμ _λ(οfιπuόνR θpα σdεW δω α^ύ_ριqο PπZαίxκrτη"j.
"Προσπάθησε να μην με ονειρευτείς πολύ απόψε, ε; Δεν θέλω να έχεις καυτές ακατάλληλες αναδρομές σε όνειρα ενώ θα διδάσκεις αύριο". Της χαμογέλασα καθώς εκείνη γέλασε και κούνησε το κεφάλι της.
"Θα προσπαθήσω, αλλά θα είναι δύσκολο." απάντησε σαρκαστικά.
"Ω, είναι πάντα δύσκολο, αλλά ίσως αυτό να συμβαίνει μόνο γύρω σου". Αστειεύτηκα.
ΕκεYίiνfη β_ογκο_ύhσε κ^αι KκούνOηkσwε CτRο, κεSφάλι τdη(ς:X A"rΑπéλάl φ!ύγε τσοMύ$λα πmρWιν αλλάξWω γqν$ώμZηm. jΠfρα(γμαYτnικLά Uμιjλvάςi KγιαX ξαgνéα)ζεσταμένQα FλkαYζάSνiιαp *γyιBαq nένlαNν( α)ύ$ρGιο("H.T Μóου έβγYαJλ!ε cτBη $γλώσtσKα Mτηzς Vκαι δεXνm μπόρXεσα νPα Iμdηrνw της χαKμογελbάcσωx ZυGπαιLν(ικτι,κάp π'ριzν γυρί*σ_ω ναO fφrύγ*ω).f
Σχεδόν πήδηξα πίσω στο αυτοκίνητό μου, για πρώτη φορά από τότε που τη γνώρισα ένιωσα ότι μπορούσα να χαλαρώσω σωστά, δεν είχα συνειδητοποιήσει πόσο νευρική ήμουν όλη την εβδομάδα. Πραγματικά δεν μπορούσα να περιμένω για αύριο το βράδυ, είχε επιτέλους παραδεχτεί, καλά, λίγο παραδέχτηκε γιατί επέμενε ότι ήταν κάτι φιλικό. Είχα όλη τη νύχτα για να δουλέψω πάνω της αύριο, τουλάχιστον υπήρχε μια μικρή πιθανότητα να πάρω κάτι αύριο βράδυ. Μόλις την είχα, η ζωή μου θα έμπαινε και πάλι στη θέση της και θα μπορούσα να συνεχίσω τα πάντα ως συνήθως. Χαμογέλασα με αυτοπεποίθηση και οδήγησα στο σπίτι με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό μου.
Υπάρχουν περιορισμένα κεφάλαια για να τοποθετηθούν εδώ, κάντε κλικ στο κουμπί παρακάτω για να συνεχίσετε την ανάγνωση "Ο παίκτης τελικά παίχτηκε"
(Θα μεταβεί αυτόματα στο βιβλίο όταν ανοίξετε την εφαρμογή).
❤️Κάντε κλικ για να διαβάσετε περισσότερο συναρπαστικό περιεχόμενο❤️