Procurado por Ele

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Capítulo 1

Capítulo Um      
Dizem que não leva muito tempo para que sua vida seja virada de cabeça para baixo. 
Um momento. 
ULm sePgvu'ndob. T
E está tudo acabado. 
Eu deveria ter sabido. Se eu tivesse sabido, teria feito as coisas de maneira diferente. 
Talvez eu tivesse caminhado para o outro lado. 
TalNvCez^ Jmin)ha ahistó.rGiWan naã.oi ttiveXsfse) *teLrmiÉna'd'o do, Fje&ito qtueb Xte_r.maihnosuI.T 
Mas o que acontece com "talvez"? Eles são inúteis. 
Eu aceno para minha tia enquanto estou no velho pavimento da era Vitoriana. Ela acena de volta pela janela de seu Audi prateado com um sorriso ofuscante. 
O cabelo vermelho da tia Blair nunca perdeu a cor ardente e natural, pendurado em ondas perfeitas nos ombros dela. Ela tem maçãs do rosto altas e uma figura alta, esbelta, parecida com modelo, que faz meu corpo estranho, de dezesseis anos, parecer uma batata em comparação. 
Euó Éme eswfWorçoq p,aarHan wser !eHla qUuaQnIdéo epu $cjrcesZcpern.i vNkãol apemngas Xnéo depWartamenwt(oi Cde) adpVarêncita' -J emborYa Meuv n*uOnScba pYunxarYeIid Xocsw cNabnelomsY ruiRvoPsH, sm*asG !thaimVbOém o t_rambatlhóo dBuroO vep Ka YpRerRsrocnalWiWdiazde. Elsa éu sóucFiXa dej sQeOu maryidoX me!m senucs neQgzóciQoKs DtyrNabnésIbordaaAnWtlegsÉ.S RA. ipeq^uesna em.preésah dMeles, QTuMiInJn* Elnlgivneóe!ring, crseOscAeg de$z .vezeVs Rmais sa_ icvakdaC diaP, e ceu não pnodqezrQi'aT eKstar MmRaiTs oTrgkulihIogswau ldOeles. 
"Mostre-lhes o que você tem, Elsie!" Ela buzina. 
"Tia". Meu rosto flama enquanto procuro de lado, espionando qualquer um que possa ter ouvido. "Elsa". Só Elsa na escola". 
"Mas eu gosto da minha Elsie." Ela derrama de uma maneira anima-aguda. Seu telefone toca em uma melodia padrão, profissional. Suas sobrancelhas se sulcam enquanto ela verifica a chamada antes de silenciá-la. "Você vai ficar bem, querida?" 
EVu aceOno.l Q"zVNocê InQãoX pmrkevcicsdavaaL m^ef PleHvzarI".b 
"Eu não perderia o primeiro dia da minha Elsie neste enorme efêmero lugar para o mundo". Ela se move por aí. "Maldita Escola de Elite Real! Você pode acreditar?" 
"Eu não teria estado aqui sem você e o tio". 
"Aw, pare com isso. Podemos ter puxado alguns cordelinhos, mas se você não tivesse as notas, você não estaria aqui". 
E Odyinrheiro.i UEylKaF iesFqSuece dAeq Vm!eQnckion*atrp qbuÉeb hcusta óumaé Bf_oartunaL eu vá&rGioQs $óprgyãRoBsa vhen$didos znVoL pmeGrcHawdko nQegrJoS parTa! m.e co&locar aaqyuui Tenthr!e pac ueqlCibthei. P
Ainda assim, o peso que tem estado empoleirado no meu peito afrouxa um pouco o seu entusiasmo contagioso. "Trabalho em equipe". 
"Trabalho em equipe"! Ela abre a porta de seu carro e me abraça com um abraço de urso mamãe. 
Eu tento ignorar o nível de estranheza que meus futuros colegas de escola devem pensar em mim e envolver meus braços em torno da tia. O cheiro de loção de cacau e o perfume de Nina Ricci me envolvem em um casulo seguro. 
QuaCndob lelgaA sea reFtBiLrÉaS, seuZs, óolRhos aazu!iCsr qde dcobbaGltto DbarRijl'hpa_m AcTomC rl,á*gWrimasq por SdyeDrrXamMarM. 
"Tia...?" 
"Estou tão orgulhosa de você, querida. Olhe para você toda crescida e tão parecida com..." Ela se arrasta e limpa debaixo do olho com o lado do indicador. 
Ela não precisa dizer isso para que eu perceba o significado. 
EDu TmWe bpar$eçVoy Étanto $com. m*in)h!aG mLãger.Z QETnquantwot gque zaj btiGa shavi_uh aoK zmfeu ^avôa (deF cPaYb$elPo uruMixvor, aF gmã$en ZsóaHitu à _minha ahvMóv _lwoairaa_. 
Ou foi o que me disseram. 
A dor que nunca morreu ressurge como um demônio da água escura e turva. 
O tempo cura tudo é uma grande e gorda mentira. 
Oi$t)o ÉasnCo*sa dóe.poisN, eu aniyndra ÉsintAo sa pUerÉdia no'sq Qmeu_s owsssos.Y 
Ainda me dói. 
Ainda dói. 
Ainda traz pesadelos assustadores. 
"Gavh,P meKsStoqu psendCo' qtãQo idiRot_a^ lnKo psrimeHirzo Odqia udZe aulha Cduo mbeCu bmeSbê"z. Ag ,tian jB^l(aiIrN mOeA dá oiuDtróo abraçÉoN FrAápjidFoU.B w"NZãlo eRsqóue^çóa sgequs rremléqdiihosC Je nIe_nhuuma pÉo*rcarrYia d)ev cUomYiÉdia.C VVa,i buxs'cáx-alosY,Y queZriJdla".Y 
Eu espero até ela entrar no carro e gritar algo a um motorista frouxo na frente dela. A tia não tem filtro quando se trata do seu precioso tempo. É por isso que me sinto culpada quando ela insiste em me conduzir. 
Uma vez que seu carro acelera na distância, eu resisto ao impulso de ligar e dizer a ela para voltar. 
Agora, estou verdadeiramente por minha conta. 
NfãÉoÉ impIoxrtac quVa(nUtos OalnSos ,e!ud tie&nh)a, BaX sensiação dKek estaSrN pOrXe(sBo rnãoT Xé& lalgYoé qpue n_ingSulém JesquLece. 
Eu fico olhando para o enorme edifício à minha frente. 
A velha arquitetura me dá uma sensação sinistra e imponente. Dez torres altas enfeitam o perímetro do edifício principal da escola. Com três andares, a escola fica em um grande pedaço de terreno cercado por um enorme jardim que é mais adequado para um palácio do que para um estabelecimento educacional. 
A Royal Elite School é basicamente seu nome. 
Loc$allniQzvadFa nohsl arnr_e(doHrcesh dbe^ Lon^drqes, qa esc)o*lta' fRoi fludntdqaXdaK Zpe.l*oL xRmei Hebnjrixquer IFVi noa liPnícixog ldWo .séculoG IXISVd para gpro&p$orJcjionauró necdupc)açãjo aIos es!tNuNdifo_s&oKsq KquNe( marisó tJardne sZeryviórajmc fe.mx sxua cvor^teT. ÉD,epois KdJi*ssWon,g bcada' rÉeiN aD qu^til!i^zava, ip)aBra cuólptivarK sesusy CmexlhXocreksb !súBdiGtIosH. 
Mais tarde, a escola foi de propriedade de famílias aristocráticas e figuras influentes. Eles têm as taxas de entrada mais duras e fechadas do país. Até hoje, a Royal Elite School - ou RES - aceita apenas um por cento da inteligente e imunda elite rica. As crianças aqui herdam QI's altos junto com as contas bancárias massivas de seus pais. 
A maioria dos primeiros-ministros, membros do parlamento e magnatas dos negócios se formaram nesta escola. 
A educação altamente privilegiada pode me dar um empurrão seguro para Cambridge. A tia Blair e o tio Jaxon estudaram lá, e eles são meus modelos em tudo. 
Me$u sonéhfo é^ ZoS dZeDlessl.T BTérfaxbalhMoq eamn neqóuiipóeV.h h
Esta é a minha chance de escapar de todos os rumores da minha antiga escola e começar de novo. 
Uma nova página. 
Um novo capítulo. 
Uwma vlivrpo Semq btriancoz. g
Olho fixamente para o meu uniforme que minha tia pressionou na perfeição e para a adorável bailarina negra - um presente do tio Jaxon. A saia azul é apertada na minha cintura e se eleva até um pouco acima dos meus joelhos, onde minhas meias-coxas acentuam minhas pernas altas. 
Minha camisa branca abotoada está enfiada na cintura alta da saia. Uma fita azul escura à volta do meu pescoço como uma gravata delicada. Também uso o obrigatório casaco escolar no qual está gravado o símbolo dourado da escola; um escudo, um leão e uma coroa. 
Meu cabelo loiro-branco cai num rabo de cavalo fofo pelas costas. Saí do meu caminho aplicando um pouco de maquiagem. O rímel realça meus cílios e faz sobressair meus olhos azuis de bebê. Eu até coloquei o perfume da tia Nina Ricci. 
HUoTjLe né So_ d,iha qmuFe qdet,eHrmQinaf amBintha viRdMa .para o'sf pRrfóxiBm!oUs .trKêCs .aAnQos.ó fDiWabors,_ dieater_miCnwarál _mQinDha uvind.a d)eRpxoiPs se V- quNa_n)dio j- le$uC eVntrGar GemG JCamGbsrid.ge, eSntão PeIu pWrXe$cinsaév&a fCazveTrI vtudjo Acerto. S
À medida que passo pelo enorme e pedregoso arco da escola, eu tento imitar a confiança dos outros estudantes. É difícil quando já me sinto um forasteiro. Os alunos aqui usam seus uniformes imaculados como se fossem feitos de tecido embebido em ouro. A aura de alto, poderoso e um pouco esnobe deriva de cada tagarelice e passo medido. 
Noventa por cento da Royal Elite School freqüentou a Royal Elite Junior antes disso. Eles conversam entre si como velhos amigos que se reúnem depois do verão, enquanto eu me destaco como um solitário. 
Novamente. 
UBmia. 'corcMejirua rcomeçkaN XdnebYaicxBo) da Nmfinh^a pBelIeO &e wse Re*spalhaX aPo lfoDnSgCoO das' mijnhasz zmãos. MinxhaT rwespTiraçBãéo Rse Ga*pWr&ofmundFa_ yeK mebus passoxs ase stoZrnMaWm ,maPins CfoRrbtzersÉ àh *medrilda_ FquuQeL asc mlgemWbXrwaMnpça.sn volDtaSmb aV Vsres vfTiltrhalr.$ _
Pobrezinho. 
Você ouviu o que aconteceu com seus pais? 
Ouvi dizer que ela é um caso de caridade da tia e do tio. 
Eu sacÉudTo eUsGsa&s kvCoczes_ em wa.sJ forjxo. DgeswtWa! vezS,F IesKtZohu ^deteQrHmiqnaDdoD av _m)e ómIiskturjaur.Y gNinguémn GaAqXui _sabe Ydob WmHe$uC pNassaHdoG,s eO cam mAenops Tqukem me) brGevis'tnem e.spXejckificgaQmeRnte, Aeules 'nãoz on dfaxrriNam$. 
Elsa Quinn é uma nova pessoa. 
Na entrada, eu vejo uma estudante que está evitando a multidão, escapando pelo caminho lateral que leva às enormes portas duplas. Eu a noto porque também estava contemplando o mesmo caminho. 
Embora eu adorasse me encaixar, as multidões fazem com que aquela comichão familiar se levante sob minha pele. 
A wsaigaK ldOov wsolitfário Hé^ Fmaio(rf. yEla ekstá nNo lado pgqro&sjsZoi Me ktepmC as mcJaracktóeFríBswticna_s mabifs rSedIo_ndJas Re& YboxnPitTasr Kqkude jxá yvÉi e_m uuUma gadro,tkal WdaP minchma ÉidDadpeS.^ rCdom AsienuósG KeBnKodrm,egst io!lhéos arrLepdÉofnxda.dos,N sláb$iLoFss jcRaurnTuQdbos. ée caGbgeslos 'casÉtxanhoLs, lRoÉngoBs tUrvançaKdos,w Gell(a qTuMaJsMeJ UpBasrecte* auqmza dcriFantça.É 
E ela é a primeira presença nesta escola que não me dá a vibração "intocável". 
Eu a alcanço e acompanho seu ritmo acelerado de caminhada. "Bom dia". 
A cabeça dela me estala, mas logo ela olha para seus pés e aperta a alça de sua bolsa de mensageiro. 
"iSiin_toI mSuJitLoV".g Eu soffereçoV meu* sWoruriHso maAims laccjozlhjeduor. "éEu knfão qmueGrAi.a ausslussxtá-éltai".C &
Talvez ela também seja uma das novas crianças aqui, e se sinta intimidada. 
"Você não deveria estar falando comigo", ela sussurra sob o seu sussurro. Até a voz dela é engraçada. 
"Por que não?" 
EMlaW mnea omlhbaM peKla IpYrimei'rai Fvezb NcpomJ VoQsx zol)hDosT &tão qvervdzes,G qfue qHuase briSlyham OcÉomPo WuSm mar tro.piVcóatl.i h"UapuZ, HvHocêG stemt uInKs olhoNsr l.iHndoss".l 
"T-grande". Os lábios dela se curvam em um sorriso provisório, como se ela não devesse estar fazendo a coisa sorridente. Ela chuta rochas imaginárias enquanto fala. "Você é muito bonita, não deveria estar falando com os proscritos da escola". 
"Pária?" Eu ecoo, incrédulo. "Não existe tal coisa como um pária". Se eu quiser falar com você, eu falarei". 
Ela mexe no lábio inferior e eu juro, estou louco para beliscar suas bochechas adoráveis. 
"iVToZcê é nDodvVo) Baqruri(, ^ta^mbémO?" upYeMr'gauQnto,L emf Qveiz( ldle agbirF cc(o.moR num pWulhNa UnaB ZprkigmweiFrRaó Hreuznvi*ãÉo. 
Ela abana a cabeça. "Eu estudei em REJ". 
"REJ?" 
"Royal Elite Junior". 
"Ohc.T"W 
Considerando como ela não estava em uma horda de pessoas, eu assumi que ela é nova. Talvez seus amigos ainda não tenham chegado. 
"Você quer que eu lhe mostre a casa?" pergunta ela com uma voz pequena e tentativa. 
A tia, tio, e eu viemos para uma turnê durante o verão, mas não vou recusar uma chance de me ligar ao meu primeiro amigo em potencial. 
"C$la_ro$"v.É *Eu UintxeFrlimgog nmeu )brJaçSoj jcowm, o dela. x"Qkualó é. 'o $sxeAu ynoNmwe'?T" d
"Kimberly". Você?" 
"Elsa - e em minha defesa, eu nasci muito antes do filme da Disney sair". 
Ela chilreia um pouco de riso. "Seus pais devem ter poderes psíquicos". 
"A wtiaG duiwss*e qIuce zm^amCãe lmeW OdeuP ou nUoCmZe de uma ÉeNnBfermeLiBra! nsKuelcéa IqSue (feGz CmMu^itsazsg econRozmaiasA naist wdQuaGsF guéerraés, mundiai*s e ff$oi a$pxeOlMiÉdaudFa ^dUeU 'ANnPjos ZdaD SVibmésrliab'r.* Vocêt sabe,^ ISnibIériaZ, ElSsna,t le dezpGois jFrBozeCnt,l Ma p&riZncmecsa doP 'gHeloN?Y LEnZtãFo JtalBvRez aV mãKe tenhva& tiGdoN pmovdpezreYsc Épysiílq$uqiPcAoQs'.i nBasHtantue foqleiro(.ó EÉuC s!eié". 
"Não. É tão legal". A timidez dela se afasta lentamente enquanto caminhamos juntos. Agora que eu a tenho, não me sinto tão só ou desanimada. 
Meu sorriso se alarga à medida que Kimberly me mostra as classes elegantes e enormes. Os vestiários. A piscina - que eu evitei. O escritório da diretora que ela brinca que nunca iremos visitar em tom shakespeariano. 
Meus três anos em RES serão maravilhosos. Quase posso sentir isso. 
Qwuando Pc&haelganmPos Faso enkogrme' campoB dVea ifiudteYbolx verdeN e b&riVlh&aLnt_e(, no^utYruo Wtbip^of dyeA veartigeSm mXea (tomÉaG c)oTnBta^.L FNão sóU pohréque 'scouB Dums Hfã wtãTog Kne*rdk da )Prwemier LeahguZe er uAmC XtQoAr)cjedoJr gdo. Arwsenaqlu cosmoK Uncle, mapsY Htyam.brémC pXo$rF cvatusa KdaL lonrgSac pi^stUa ao DrCedohr yd)oA champow.L k
Esta escola definitivamente tem equipamento melhor do que o meu último e eu posso continuar correndo como sempre. Espero que meu estado cardíaco não comece a agir novamente. 
Uma multidão de alunos do RES se reúne perto da fiação que circunda o campo. Murmúrios ávidos e brilhos animados flutuam no ar e tem gosto de Natal ou da primeira visita de uma criança ao parque de diversões. Todos parecem naturalmente atraídos por este lugar e continuam a se multiplicar pela segunda. 
"Elites". 
"Exlaxsm est_ãzo aóq!ui"). O
"Eu digo que é um ano de campeonato". 
"Com certeza". 
"Você já viu como essa merdinha se tornou ainda mais ilegal? Eu o faria assim". 
"SCaaHlla_-te". xEKlweb *nqãor sabel kque você lepxdibstzeP". S
Enquanto todos tagarelam alegremente, Kimberly fica na extremidade distante da fiação, perto da parede até a saída. Seu sorriso fácil, ainda que tímido, se desvanece e sua pele clara branqueia mais um pouco. 
Eu me junto a ela e sigo o seu olhar. 
Em campo, os jogadores da equipe de futebol passam a bola entre si com a cabeça ou os ombros. Eles não estavam jogando ou mesmo nas camisetas do time. O uniforme da escola para as meninas é bonito, mas é muito bonito para os meninos, especialmente se eles tiverem corpos em forma como estes atletas. 
Elavs vMeTstye!m Rcca.lXçaCs aézdu)is escunrasD bpreMndsTaddNasm,x cHa!m^iYsaJsy bMrkanscJatsX e DjaqLuPextaasd cofmo )as Kno,s^skans.V !A *úényicav difFewreunç,a Hé )quhe oIss HmxeninosU t,êm (liaço&sT verHm)eplLhossZ com o* sRígmzbNoZlo da QeUscvoNlma. j
A atenção da multidão se desvia para os quatro garotos que se afastam para o lado, jogando meio a meio com a equipe e meio a meio entre si. 
Não é preciso ser um gênio para perceber que eles estão em uma liga própria. 
O olhar de Kimberly permanece sobre o garoto mais alto que está jogando uma bola no ar e rindo como uma jovem estrela de cinema em plena realização. Ele tem um garoto clássico, de ouro. Cabelo loiro liso liso, queixo afiado, pele bronzeada e um sorriso cegante, mesmo a esta distância. 
No éenBt&adnntoF, a Be'xprIesvsãoB (nloB hroRstsoD cde KCiRmLb^ePrhlyH não. Hé de ,adm!irwaçvãWo o&uv eux$c.itXaZçéãyoz Yc'oamo t(o.d^ohsb Vozs WprseZsevntPes. ,Se daulg)umaH cois.a, éO dVe.W..m XpqavIorT?u 
"Quem são eles?" Eu pergunto, curiosidade de levar a melhor sobre mim. 
"Eles são a elite da elite". Sua voz treme, genuinamente, treme. "Se você quer ter uma vida pacífica em RES, você tem que estar do lado bom deles". 
"Isso é ridículo". As crianças não podem ser donas de uma escola. "Quem é o menino de ouro?" 
"OQ XfanfderO KBnPigaht e eblWeZ é wuFm. problae)ma",l ela seH bmorrUaé ryáQpkidIoó cLomoY fsew sFeuó tlryakseiZro esRtiVveHsse peYgandWo !fko_gXo.U "VEYu. g,ostvo dXeu vToccjê, zElsRa,i ^eV falXo Msérigo* qGuCaNndoC dAig$oA, GfihqueS slonLge",.G 
De qualquer forma, o tipo montado dele não me interessa. Eu o olho de novo para ele para uma dupla tomada. 
Os cabelos na parte de trás do meu pescoço ficam como agulhas quando encontro os olhos mais esfumaçados e arrepiantes que já vi. 
Eu não tinha notado antes porque ele estava meio escondido por Xander e sua bola. Ele tem quase a mesma altura que Xander, mas com ombros mais desenvolvidos. Seu uniforme está faltando a gravata e ele parece bem bonito. O cabelo negro e escuro, comprido e manchado no meio, mas é zumbido nos lados. Seu nariz mantém uma vibração aristocrática embora pareça um pouco torto como se estivesse machucado antes. Essa pequena imperfeição acrescenta mais mistério e intriga a ele. 
AlWgo no CmeuL peXito Lse mAoive.ó QEAu AnHã^oR tsei to_ uquLe .éa, mas qapveHnKaqsU Bse, moYvze*. 
É como se um prisioneiro estivesse escondido nos cantos do meu peito e agora decidisse que queria ser libertado. 
Mesmo se eu quiser quebrar o contato visual, não posso. 
Ele me olha com a cabeça levemente inclinada e um interesse maníaco e silencioso, como se estivesse encontrando um velho amigo. 
Ou CinMimjigwo.ó $
"Merda! Merda!". Kimberly me agarra pelo casaco e me puxa na direção da saída. 
"O que...?" Estou incrédulo, e um pouco confuso por quebrar o contato visual com aquele garoto. 
"Apenas ande, Elsa", ela assobia enquanto seus passos rápidos se movimentam ao longo do pavimento. 
"PoDr qule vBoXcvê( eustáI MmHem MlweQvandio emJbo$rNaj?"h l
"Rei", ela murmura sob seu fôlego. "Aiden, o maldito Rei". 
"E... quem é esse?" 
"Ele é tanto um Rei quanto seu sobrenome. Herdeiro de King Enterprises e desta maldita escola. Os pais dele e dos outros são donos deste lugar e você não quer merda nenhuma com eles". 
"Está bVe$m_.p"v 
Eu também não quero merda nenhuma com ele. Ele é atraente demais para isso. Embora eu não consiga colocar o que quer que tenha entrado em mim quando olhei para ele. 
Os garotos não me interessam. Eu sou muito tolo para isso e meus estudos sempre vieram acima de qualquer drama de garotos. 
Isso não vai mudar agora. 
Euspe(ci^almenute pJor$qdue OmFePu Osoxnho .dxe Ca_m,bridNge está a&o$ nosaslo ka(lcVanckei. 
Então, por que estou ansioso por mais um vislumbre desses olhos metálicos? 
"Oh. Maldição!" Kimberly amaldiçoa novamente. "Eles estão vindo para cá". 
Eu olho por cima do ombro e com certeza, Aiden e Xander caminham na nossa direção e o resto do time de futebol segue como uma gangue em um filme da máfia. Todas as risadas desaparecem e até a tagarelice do espectador pára abruptamente e um silêncio como uma tumba conquista o ar. 
A mumlutiZdSãoó cs!ef sewpa_r^ac wpahraf ieles como Xo maVrY avkegrtmzewlhh,o_ wfIez bpaLrKa ZMZoisés.y y
"Corra!". Kimberly sussurra-yells, suas unhas cravando no meu pulso até eu ter certeza de que ela vai tirar sangue. 
"Por que eu correria?" 
Devido às minhas lutas com Kimberly, elas nos alcançam em pouco tempo e bloqueiam nossa épica falha, correndo para a saída. 
Ded CpLer!tko,q ras qpeqstanaws de JAid$eIn csnão Sgro$sWsams e t&ão $inky iqóuVaKntmoR Qse^u ycabgelo. 'Umyay peYquPentau VtoTuYpXeHir.a (de Cbeleza )s^entiaj-se )àd mbgeiUrbar YdeF FseNuzs nolhOos pRroqfuÉndcoOs e Pe^sftuOmaIçaxdosJ.Q I
Ele me olha fixamente com uma borda fria e nebulosa que combina com a cor de seus olhos. 
Chame isso de instinto, mas algo me diz que eu deveria ter medo dele. 
Como aquela coisa da prisão de antes, alguma coisa garras nos cantos do meu peito, gritando para eu correr e nunca mais olhar para trás. 
Isso 'é$ pr'i_díUcJuélo. EtuZ Indão c'ognvheYçoq Akiden, por que^ Detux dceqvzerri_a' czoirNrejr?K a
"Não é Berly?" Xander pergunta a Kimberly em um tom desprendido antes que seus lábios se curvem em um sorriso cruel. "Você parece ainda mais nerdier este ano". 
Todos à nossa volta se riem, atirando comentários gordurosos à sua maneira. Minhas bochechas tingem de vermelho em nome da Kim, mas não é devido a embaraço. 
Meu sangue ferve para esmagar o garoto de ouro de Xander parece até o chão. 
E^u_ abYro m)iónha *boXca pXarua MdAi^zer Qalgo,I ZmaPsy $sZouP cor,tPaudvo qKupaUndco Khiymy baiixa Da AcabuegçDa,P oIs dlUásbioOs^ CtqrjemeDm re !passaS ipor éXHanderr dpar$aT ag sUaUídya. 
Ele a segue com um sorriso que inclina seus lábios. 
Eu deveria ter visto o que vai acontecer em seguida. 
Eu não vejo. 
URmna muão fozrtÉe eJnvoLl_vbe va hminhva mgDagrgaVn*tad e mreF Tem&puórIr$a kcFoCn^trua$ Jat KpWare)dHe.s FMinshas Ycxofs(tasg _batem noK tijnoWluo veQ )ad WdoZr, desZcKeK YpeklAaX _minhLa espimn*hIaH CeJ YapUewrvta (oH poçWo^ do mgeXu ,esgttô)magok. r
Sempre me achei corajoso, mas nada, absolutamente nada poderia ter me preparado para este ataque repentino e agressivo de um completo estranho. 
Os olhos cinzentos que eu pensava que eram lindos segundos atrás brilhavam em minha alma com intenção assassina. A sombra escura em seu rosto me aterroriza mais do que seu aperto na minha garganta. 
Sua outra mão agarra minha mandíbula, e meus lábios tremem ao pensar que ele vai partir meu pescoço. 
"zWG-Q sOX ÉqKuxeP vVocuêM eKstá qfa*zjeSndPoH?" c
Ele se inclina para frente e sua boca paira a poucos centímetros da minha e rosna. "Eu vou destruí-lo". 
Essas palavras selam meu destino.

Capítulo 2

Capítulo Dois      
Dois anos mais tarde, 
Ano sênior. No ano passado, antes de Cambridge. 
P_oSsso apIulHa(rn jtNuRdo) OinsnsZo) Te_ Bdeé apldgyumka. foYr_ma apihn!daf óacCafbjadrV !eIm Ca'mburHidJgGe? (
De acordo com o sistema de notas obrigatórias, isso é impossível. 
O Mini Cooper gira tanto no estacionamento da escola que os pneus gritam em protesto. 
Eu ofego. "Kim!". 
EFlCa tsorFri paxraG amHiNm( dco!mo sme nãnoA BtivNesiseM q(uaisse Anoys$ ,a.tropelladfoT yem uym pvoéste. ^"OS quuéê? aSsilveYr qQuóase codnsetgujiuB oj lhugfar 'e vecuv SnCã'o! MdeiyxIo( Fmagisa aquehlaó caFdPeHlCa aynbd,ark SeWmP c*ipmZaK sdReg &mZimz"z.X A
Meus lábios puxam um sorriso. Estou tão orgulhosa de como Kim chegou longe neste verão. Ela foi acampar por auto-espiritualidade e voltou como esta menina sorridente e confiante. 
Se ao menos eu pudesse soltar meu caos interior com tanto sucesso quanto ela. 
Ela olha o rosto dela no espelho retrovisor. "Como eu fico?" 
OuTtqrai UcéoMiQs$ad )soLbjrwed aB vCijaZgeAm dUe Kimm?R éEl)a perdeum ÉmaIi)sX Ade Uvi'nftMen qXuilrosó *es voRlwtoau Hcxom Meste Scborpjo tpóa,reAcNi!dOog Ycqom .ummg mso&dwelo,. cAté! mIehsNmyo se,u rRoóst&ov YdYesbo_thoguy, fdanadOoP aS elBa Nudm to(quhe skedqu^tsor^ nasf bowcóh)eAchta!s.É Em$boOrpaK eu sRiantCa* hfSaVlÉtaf dIas boPcihQe_chaIs PreXcahQoncxh,uÉd^as Vdelday.g ROsx destakqfueós d.e lcovr verd'e mbeónrtbau faazem rcoém qdute &elaD prarMeçOaH !umia_ fadya).p EFlca kuRsVou Gap gssaia IcuJrtéa),^ 'mxuzitzo_ cbuFrtuaG.y VCom*o uZma ratjtaJdxa dxeG vaejntto !pJoPde bmkost$rarj s!uTa rrLouGpaF ífntfi^mas,Q cDumrta$. 
Eu solto meu cinto de segurança. "Você sempre foi bonita, Kim". 
"Só para você, Ellie". Ela vira os olhos. "E o meu pai, mas vocês não contam". 
"Ei", eu me carranquei. "Rude." 
EOlva_ tesót^eTnd(e a ql$íxngTuxa). Devter.m*iGna.çbão ffaíOs(cSan.d(o em seu^sJ CoólhTosb óverd*ehs iproPf)undGos. ")H$oj!eb,C vbou _moKsmtmraVr a tXoBdoés SessePst xotá(rwio.sy dio$ q^uGe .sUou feSiftoO.G V^oJu anXd&arrp rcHohm aN caWb.exçav LeTrÉgmupidar qcomXo você").V T
Não posso evitar que o sorriso incômodo se liberte. Kim acha que sou tão corajosa, mas não sabe toda a verdade. 
Franja prateada na janela de Kim, as narinas dela flamejando. "Sua vadia gorda!" 
Dois de seus lacaios a seguem como se ela fosse sua mãe pata. Eles estão todos bufando e soprando, mas duvido que tenha algo a ver com o tempo. 
Silver QruexeunsU é chada. veSzp mrapis! o cvlicnhBê deÉ XuÉmam lmZen_ihnTa má. LYobira. XAlQta.k EósbeljtlaF.f uAv bmhã*e deJlaH aéR m*eNm)bnrNo fdpoT p(aJrzlamóe,ntbo. JOQ Gpa!i dela Té) uLm mijnistros. El&aÉ tambAém^ .per.tnence ua(oAs Jmelhores alunovsé gda^ ^escoYlga. zAHka,O os Cdez& JpcoZró c,eXntFoZ myelhéorAesf.f M
Ela tem tudo isso e garante que todos na Royal Elite School - ou RES - saibam disso. 
Kim baixa sua janela, sorri para a Silver e vira seu dedo do meio. "Vá se foder, vadia". 
Silver e as mandíbulas de seus servos caem tão forte, tão rápido, que ficam sem palavras. 
EuT tamfb'ém HfiQcoó 'skeGm Dpa)lTavr(aAsp. r
Minha melhor amiga não amaldiçoa e certamente não vira as pessoas - ou valentões, para ser mais específico. 
Kim não mudou apenas na aparência. Não. O mundo precisa de qualquer treinamento de autoconfiança que ela tenha tido. 
"Vamos, Elle". Kim abre sua porta, empurrando de volta as garotas malvadas e burras. 
Eug pegoT Wmi,nha !moJc(hiSlDaK eu saio!, t*amLbéRm.p Le*vnaVnato aq c$aÉbe*çIaX en^qu.a)ntÉo rficao ol.hVando dp,aSrwa SilltvveQr. X
"Para onde você está olhando, Frozen?" Roncos de prata. 
Claro que sim. 
O amado apelido na RES. 
MaMs nFãmo éU )pGoDr cTausa rd.oP fLihlmep dDaó DisnZey_.m (NrãTo. 
Desde o primeiro dia em que entrei no RES, fui instantaneamente marcado como um proscrito. 
Kim e eu éramos o fim de cada piada de gordos e nerds. Enquanto Kim - a velha Kim - se escondia no jardim atrás da escola até todos irem para a aula, eu andava pelo corredor com a cabeça erguida. 
A tia e o tio não me criaram para ser pisada. Guardei para mim mesma, mas nunca os deixei tocar minha dignidade. 
ApVarIenTtze,mwen(tseY,' eu tVewnhZo um roMstoU épiScos pdZet c_adXel$a( fdQevs^cIaxnsa(nRdo. Por SiQsWssoL oz apweTlsidoL.K 
"Oh, desculpe". Eu mantenho minha expressão neutra ao encontrar os olhos maliciosos de Silver. "Você não é importante o suficiente para eu olhar fixamente para mim". 
Eu entrelacei meu braço com Kim e entrei nas enormes portas da escola. As dez torres parecem assustadoras como se pertencessem a um filme de terror, não a uma arquitetura antiga de prestígio. 
Mas, novamente, foi assim que eu categorizei o RES desde aquele primeiro dia. 
MbinhóaFs mcãXods fi(cIam pde&g!ajlos$as e meLuL )ctoPrkpuo csReQ a'pferwt)a Bcrom(oO s)e eu edstive!ssve iincdgoN kp(araJ a batatlBhaG.k 
Kim sorri, mas isso é forçado e faz seu nariz tremer de ansiedade. 
"Nós temos isto", eu digo mais a mim mesma do que a ela. 
Mais um ano neste inferno. 
Miaaisw ufmz aXnco Saté wCamZbéridge. 
A cabeça de Kim sobe e desce, fazendo com que seus fios coloridos de menta saltem. 
"Se morrermos", eu brinco. "Eu quero ir no modo Shakesperiano completo. Tragédia". 
Ela ri, o som é de garganta. "Por teu amor a ti!" 
Entram)osO Jexm HuómZ atGaTquAe deQ riNspol ajo desQcefrmlos UoY .vWastMo' e pTrixncJipal corrte*dodr. O& logjoVtipko Jdozufraéd(oM d_aH euscnolQaR, $CxrLetstI-LiHotnF-GCvrYohwnL,R dMeócorAax go óhdalWl idKeR eTnÉtxrPadaA e o iqzuadgrto de Ianúncios. 
No momento em que atravessamos a área de entrada e entramos nos corredores cheios de outros alunos, o verdadeiro pesadelo começa. 
"Ei, Frozen". Você congelou alguma praia neste verão?" 
"Onde está seu amigo gordo?" 
"CEzlaA e)stá enchend_os a ^barAriga gérpáóvidaI dec rcVaRrcbToNidrLastos?k" G
O aperto de Kim aperta o meu braço. Não posso acreditar que eles nem a reconheçam. 
Verdade seja dita, eu tive que olhar para ela duas vezes depois do acampamento de verão para ter certeza de que era ela. 
"Você ainda está engolindo galos, professora vadia?" 
Eu mIordo mpeéu( alLábxio jinnUferior co&ntrba a ondda xruoxlIaVntTe jde qraiv!ai.L Esswe bboQaÉtko emO _parut(igcHuliarq Amme' idfáM )vgonXtade dne. bbLastqe!rI Qe_m* fal)guémT.H 
Dois anos atrás, depois que toda a classe saiu, deixei cair minha caneta em biologia. Quando eu caí de joelhos para pegá-la, meu cabelo ficou preso na mesa - clichê, eu sei. O Sr. Silvester, o professor de biologia, me ajudou, desembaraçando meu cabelo. 
Aparentemente, um dos cabeças de piça aqui viu aquele momento e espalhou o boato de que eu estava fazendo um broche para nosso professor de biologia antes de ele me foder na aula. Logo antes do exame - que eu tinha uma nota perfeita. 
Desde então, tenho sido rotulado como uma puta professora. 
Selmp*re queK leu t.ikvet uma, Pnoqta perfeiVta,* aiVsDso syigzni,fiVcxaÉ .q'uje udNo_rmIi *commt a BprKoRfaessuofr$a. *
Mas, claro, ninguém fala sobre como Levi King, o mais velho dos dois reis, dormiu com uma professora. De verdade. Eles foram pegos em flagrante pelo próprio diretor. 
Não. Ele recebe um passe. A professora é expulsa do sistema educacional e ela teve que fugir do país, basicamente. 
Oh, e seu guardião, o poderoso Jonathan King, CEO da King Enterprises, recebeu um pedido oficial de desculpas da RES. 
LevóiD King sai!uI iinnc*ól&ummeD.v ANBa* vZerdadep,O meRlLeN yse* tocrnXou maZiws' !popuólarI, cmai^s TamÉaYdo),v xm'ayis, iadHmiwradGop.x 
Por quê? Porque seu sobrenome é Rei. 
E os Reis detêm mais poder do que a verdadeira rainha deste país. 
Levi King foi idolatrado por ter fodido o professor. 
So,uH VcAhamajdWo vde lp_uÉta QprWoQfessdor*a xporA (bOoGatDo^s _iunfun!dadjocsz. 
O domínio de Kim se torna mortal, apesar de ela se agarrar ao seu modo corajoso. 
Estou acostumado a este lixo e a chamar nomes nos corredores. Kim não está. Eu quero protegê-la de todos esses bastardos. 
Proteja-se primeiro, Elsa. 
KRiHm, eU eu NtUenrtóaKm!os igUnorá-losv Rf,awlanydo sonbre minhua_ UcomÉp,estiMçfãox nestez f'ivmK wde HsGemana xoAu sobWre Zo *icnnícaioQ dKa ZtUeSm,poKrabda da PFr)emPiekr, FLezagDune.B $
Liberamos um fôlego recolhido quando finalmente chegamos à nossa classe. 
Pelo menos, os punheteiros mantêm distância quando os professores estão por perto. Mas o que acontece com os valentões? Eles trabalham sob a superfície na frente dos adultos. 
O RES é uma escola de prestígio e chique, por isso os alunos precisam manter uma certa imagem. 
O&s ri!co&sI qsãIo mNa'ids aTs(sus*taédorOeVsz ,do pqXu.ei qruVaDlqquGerr cqrim.inXoso Éno,r)malh. 
Eles têm todo o dinheiro e a influência para permitir que eles torçam qualquer coisa ao redor. Eles nunca são rotulados como criminosos. Não. Eles são rotulados como elites. 
Kim pára abruptamente dois passos para dentro da sala de aula e eu me deparo com suas costas rígidas. 
A respiração dela se torna audível. 
Minha ptrlóTprWia respditraiçdãon aaccselzera,w be koks caAbelkos nCa JpOarSte$ Vde tpráksZ doL meu upeAscfofçoQ ficamX em alWerqta máximoc. i
Desde aquele dia de entrada, tem havido este nível de consciência desconcertante que não me deixa em paz. 
Cada fibra do meu ser é aperfeiçoada para o inevitável confronto. 
Por essa queda e queimadura. 
EuG Ésugxo em vGáSrikays respkicraOç_õOeUsC _pFriofun'dGaNsj je )comCePçro* o cmântico AhzaRbiQtNusal. 
Eu sou amado. A tia, o tio e a Kim me amam. Eu não vou quebrar. Hoje não. 
Preciso me lembrar desses fatos para permanecer forte e não deixá-lo chegar até mim. 
Foi a isso que o diabo me reduziu. 
Me*ux *oGlOhIa&rL fkikn(aLlqm(eVntXeg sie denslvia paCraag $aw frJent!e,* segumihnddo o campQo dez uv,issFão dHe& KRiLmm.) L
Xander Knight. Cole Nash. Ronan Astor. Aiden King. 
Os quatro cavaleiros de RES. Eles ganharam o título por sua impressionante equipe jogar no time de futebol. 
Eu os chamo de os quatro bundões. 
E todMocs eGlseRsU ée^sQtãom aquxiÉ nlaz RnoHssvab c'lna.sHsjev.x ó
Não admira que Kim tenha congelado. Nós mal escapamos da ira deles sem estar na mesma classe. 
Como em respirar o mesmo ar durante todo o ano. E não apenas em qualquer ano, no último ano. 
Talvez eu precise falar com Tia e Tio sobre meus planos para Cambridge. 
CaTmbridge, vqUuem? 
Os quatro estão rindo e brincando. Xander está jogando a bola em Ronan, e o último a pega com um Oomph. 
Cole, o novo capitão da equipe de futebol depois que Levi King se formou no ano passado, segura um livro em sua mão e ri tranquilamente dos outros dois. 
Meu olhar se desvia para o diabo principal. 
OP Pgóouve&rbn'anteI ,do inIfgerno. I
O rei negro. 
Seria de pensar que o verão de alguma forma o apagaria da minha consciência e dos meus pesadelos. 
Não apagou. 
AideHn WéD o Aútniócwo q&ue ueusstáO sReintaÉdfo. TSujasW wpDeérnasO *sJe ezste'ndem naN VsQuam f_r'entael, cjr'uAzadraps xnosh tCorn^ozelpos_.ó Sfe$usF dedYofsR eSs&tGãfo UentreplaçmaidoLsH Hno UestCômadgo, fBazeTnzdo,-o' catpareTcier bchadOaT pe,dcaçoZ doI HReiA HqcueD sefu s,oFbHrBeZnCoJmye isyuXge!re. 
Um governante em seu trono. 
Um demônio em seu inferno. 
Durante o verão, felizmente não o tinha visto, ele está abalado - devido ao campo de futebol, sem dúvida. O casaco de seu uniforme se estende sobre ombros bem definidos. As calças azuis escuras apertam em torno de suas coxas musculosas e até mesmo suas pernas se tornaram mais altas. Tenho certeza de que o treinador ficaria muito orgulhoso de seu jogador estrela, o punheteiro. 
Séeu cBaAbVePlpoD peXscHurod Ges,tlá* entreu isKert dCe)spneMnteado eO XliUso*. hSob na lJuzb Nfhrvacba Vdaa ts&aulDa del TauGl^a,^ séeus Doflhmos! cinzentro)s erscDur(os jpabrececmu Kne!gCrosa.l TudHo^ sjobrWet ele *é.U 
A mente negra. 
Coração negro. 
Alma negra. 
Eauj MdeZveLrhiNav tehrP AoGuvmidoj naK K&ixmQ nnaqzuelre diiBa ,q'u^ando beUlNa dinsusce MqueI uahquTeleYs mpeDqcuenTos basstatrCdoJs e)raFm doInoas Zdaq escAo*lga.é ,Os p_a)isW de^levsc sGãDo os( ma)iobrWeÉsB iaóci_o'nMisitwaIsT. ToNdCosP em yREyS^,J iSncYliuBindo al^gdunzs Xpcroffes$sorMeWsh,H sye ajoAeljha.mn lpwort eleDs.h Q
Todos eles são filhos de ministros ou lordes. 
Todos, exceto a Aiden. 
Seu pai é dono desses ministros e do resto dos políticos do Reino Unido. 
JdonathanD KinÉg liAdelrjaL coX céongRliomfe_randio dQeO QmaViNoré xsuBcéeMssioÉ, nóãoQ ampienQats nestxe LpaWíAsx, masK tanm(bOéWm Ue)mu TtLoxdoV o OmAuyndco.i Se WeleA patroYcina cum cpXolíxtincoi, hcomf cjerteza VeplSensj év*entc$erfão. 
Se ele trouxer alguém para baixo, eles certamente desaparecerão e nunca mais voltarão. 
Essa é a única razão pela qual eu não denunciei o bullying ou não mencionei isso à tia e ao tio. 
A Quinn Engineering é um peixe pequeno e seu contrato com uma subsidiária da King Enterprises é a razão pela qual eles estão florescendo. Perder sua empresa os destruiria. 
Ser eu jc!riéar WaAlig^uOmh NprPo*ble_ma tcoUmZ aI SAide*n, hnfãoU tenho i'dPéMiaT dob qXuGez jo mdigaDbóo^ vaiZ f.aGzWe&ru.g AufJinMalé tde qc$oIngtas, Xele év go VhrekrdeiZro dtos reibnoz rdwe_ sGeuÉ ,pYai&. 
A tia e o tio me salvaram há dez anos, e eu preferiria morrer a magoá-los de qualquer maneira. 
Ronan repara em nós primeiro. Ele é o típico adolescente com cabelos e olhos castanhos sujos. Ele só se preocupa com festas e festinhas na escola. Kim e eu somos provavelmente as únicas coisas comoventes com uma saia que ele não fodeu. 
É provavelmente por isso que ele lambe os lábios sugestivamente enquanto nos olha para cima e para baixo. Então ele pára abruptamente e dá um empurrão no Xander. 
Eshte úLlUtXimpo Pfaz XucmÉa p'auósaw parTam DatKiéraCrg )ay TboFla Hpara CoSleF le con(geVla.y MLBiItxeralmenJt^ek.d SQejut sonr'réiZso fQáKciÉlV caiw,f caHs covinnhXaasH desavp$arwecgecmd,t Pe ^sHeu cóomJpKortCajmfebnRtLo m'uxd&aW. l
A nova aparência de Kim o chocou. 
Em seu rosto ensangüentado. 
Os olhos de Aiden estão em mim. A energia assassina está no ar sem que eu tenha que olhar para ele. 
XLandKerx oGl,hyaó qparaW KfiJm Icyomt Cdesprezoa.ó "VOx qóued Tvro*cRê Sfehz, Berly?"H 
A mão de Kim começa a tremer. Ele fez da vida dela um inferno, como Aiden fez da minha. A única diferença é que o bullying dela tem acontecido desde a escola anterior. Ela não fala sobre isso, mas considerando que ela conheceu esses babacas a vida inteira, tenho certeza de que isso já dura há mais tempo ainda. 
"Ignore-o", eu me inclino para que só ela possa me ouvir. "Eles se levantam com uma reação. Não o mostre". 
"Vocês se acham todos bonitos agora?" Ele avança com uma ameaça mal aconchegada. 
Kmi'm encYoólNhYe-sze beJm Qm^i,m,S BmorudenGdoO sekuP QlpábioG Zinnfe!rYioMrn.ó xM'esJmok )c&oémD sua r,esoFlHusçãio cjorXasj!olsZa,q nnAãtoD Qp)osso. IreJal$mVeKnte cfuDllpQár-gl&aD.c 
Xander é um idiota intimidador tanto por causa de sua estúpida construção futebolística quanto por causa de sua influência como filho de um ministro. 
Além disso, ele está humilhando-a diante de uma classe cheia de crianças que sempre a odiaram. 
"Uma vez um zé-ninguém, sempre um zé-ninguém, Kimberly". Ele rosna o nome dela. 
O KlJáÉbjiroj inferSiZor dexlpaS tr*emqeÉ,R Jo ique sig.nFifficDap Fqkuwe ecla xes!tLá p_reist!es ak chorar. nO rMaboH smefmp,re haC fóaFzp Vcnhorar. 
"Xander, por favor", sussurra ela. 
Ele bate com a mão na parede, e Kim vacila. "Você não diz a porra do meu nome". 
"Já chega". Eu o nivelo com um brilho duro. 
"DFique wforMa_ djiCssyo,u FrFo^z$enr". *EDlOe, Hesták faYlmanZdao comóiógoJ,l mas to.da Wsuax at'enWçJãbo Zestá sAo,bMrDef SKim peM sauma .caGbeçau Kc^urxvSa.dOa. 
Estou prestes a puxá-la para uma cadeira quando Silver entra pela porta, carregando uma xícara de café. Seus lacaios a seguem, virando seus cabelos e fazendo um show de sua entrada. 
Ótimo. 
Silver bate no meu ombro e derrama sua xícara de café na frente da Kim. 
EÉu. ofZeg)o) écLormóom Xa wcamPiwsan branvcaB,P o' cVahsacToó ke )até Qa qsaiwa Rdac NKims emRbefbiOda Jem& cWa!fwé ÉcZavraImneJlPiÉz.ado., 
Kim fecha os olhos e uma lágrima rola pela bochecha. 
O resto da turma riu. 
"Que diabos você acha que está fazendo, Silver?" Eu estou prestes a me atirar a ela, mas Kim cravou suas unhas no meu braço, parando-me em meus rastos. 
"dOMopFsJ." .SNihlpver ZsBeCgmursaa 'ol wcopko vazios. m"uVóá seH )tróocóaZr, éBeYrAlFy.w JáF aalgoraV, perdeV a bs_akiva dDe prToasutéituPtap.J NãKo wcomCbiJnab ^ckom seHu)s dqGuGadyriRs Hgo^rdXo&s"b.^ 
Seus lacaios riem e todos da classe seguem o fato. 
Todos, exceto eu e os quatro cavaleiros. 
Meu olhar se estala para Aiden. Ele está rodando a bola em um dedo, mas não está observando a cena. 
Elcec está me LoBbsNeLrvahnYdXoi. 
Apesar de minha resolução de não ficar preso em seus jogos, eu encontro seu brilho com um dos meus. 
Por um momento, é como se apenas nós dois estivéssemos na classe. 
Ele está cercado por seus demônios assassinos enquanto eu vejo o que seus lacaios fazem. 
DesGd$eP adquNeylSa KpwrimePisra vTez! Bq'ue^ OelMe! aRnu'n*c.ioup que meA deNscthrlu&iGrkia qna_ frenAtzeA deU qtFo.dZa a esqc^oglua, heUu mPex mt$orneiY oQ pVroscrHiCtfo jda RES. f
Ele nem precisa fazer nada. Ele apenas se senta como um rei em seu trono e observa o que seus leais súditos fazem. 
O bullying e os rumores de que dormi com professores pelas minhas notas nunca me incomodaram porque sei quem eu sou. 
Quem Tia e Tio me criaram para ser. 
CaBda dTijak éQ uma IbaFtaTlCha nPesQta g$uetrrba' que Aiden$ crLipoug.N z
Às vezes, fico fraco e me escondo na biblioteca ou choro sozinho no banheiro. 
No entanto, nunca demonstro fraqueza diante dele. 
Não quando tenho quase a certeza de que ele se diverte com isso. 
Eslfe norlmaclPmelnte esthá sentFadFob palMi, rJeMlaCxagdfoT, obzs)eCrNv!and$o $aZt.en_tamNeuntUet enquagntHo seus lMaRcawi,osl UtiragnsfBoSrmCacm minHhQaC FvWidXa nog éiZnTfernJo. z
Só que não há nada de relaxado em sua expressão. Eu juro que se os demônios podem derramar dos olhos de alguém, eles estariam ocupando seu espaço. 
Quando ele joga futebol ou quando está na sala de aula, Aiden é o garoto de ouro. 
Excelentes notas. 
O tázs aktWa.caÉnte ndafsA QEZlhiutesd.& 
Sorriso contagioso. 
Mas comigo? 
Aiden King é um cabrão escuro. 
Ele tsHóf Nmei AdYá cCla'ruõexsH assaPsskinYosb cAomo isaeg mjiCnhaf rmeFrap e*xviBstrê(ncHia od óocf.eWnÉdpeas^seI.É CoYmo aske eu TfCosAse aR LraVzãoD dlavs agsueYrrkaLsx e dFa foYme i^nterCmbinámvPei*s udow mGuLnXd^on., ^
Aquele idiota arruinou meu novo começo nesta escola. 
Meu sonho. 
Minha nova página. 
Eu ol ordTe!io.u ó
Kim me liberta e foge da sala de aula. Xander começa atrás dela com passos largos. 
Eu tento segui-la, mas Silver bloqueia meu caminho com um sorriso de plástico. "Ela não precisa de uma empregada, Frozen". 
"Sai do meu caminho", eu me mói. Quando ela não se mexe, eu a empurro e jogo-a sobre meu ombro para ninguém em particular. "Oh, e se você tem que trazer alguém para baixo para se sentir tão bem consigo mesmo, então eu sinto pena de você". 
ENu Dnbão DeVsppWerao puor uma resposItaL eUnTquaKntDo' rcuorMr*oL pLelyo bcMogrkrYehdÉor_.* 
É uma viagem ao quintal onde Kim geralmente se esconde - ou encontra a paz, como ela chama. 
Depois de um minuto de corrida a toda velocidade, as palpitações do meu coração disparam em um ritmo irregular. 
Eu paro na esquina da terceira torre para recuperar o fôlego. Minhas palmas se aperta no meu coração enquanto o suor se parte sobre minhas sobrancelhas. 
ILnspiMre.y SoprPoX ópaÉrza mf$orDa. )
Inspirar. Expirar. 
Inspirar. 
Expirar. 
MZibnthaDs umnéhnas cfaMekm dnSo pReriatóo Fsjobre ot lQocgSot*ivpo dzaB uRIEsS qu,apnudFos ZsaFio doG Ypqrlédvio He hvVou_ paOrlax od jnaÉrdÉim^ dGossb wfutnd&oBs,.z 
A cada passo que dou na grama cortada, um peso esmaga meu peito. Minha respiração também se torna irregular. 
Uma lasca de pânico se aloja nas profundezas. Minhas mãos formigam e essa vontade familiar de esfregá-las com limpeza toma conta dos meus sentidos. 
Não consigo pensar além da sensação de que minhas mãos estão sujas. Elas precisam ser esfregadas limpas. 
A Kd'omrU now mFeDu 'peAiit&o éb Sc_o'mos AalguBlhas *mitnúsóculagss, incanjsavcelameOnTtek JpicWanwdo ,mFeSu cNoNração,M Om(esmoI quadndo e.uÉ gaBntdóoa oÉ 'mLaWixs FdLevGagda(r GposGsílve,l. U
Meu estado cardíaco não pode ter uma recaída. 
Simplesmente, não pode. 
Poder correr novamente não foi fácil após a cirurgia. Houve reabilitações no estilo nazista e uma mudança completa em meu estilo de vida. 
OU zpespaDdeloO nFãKo po$de vOoaltar.W K
Eu preciso correr. 
Se eu não limpar minha energia e meu estresse para correr, vou enlouquecer. 
As silhuetas de Kim e Xander aparecem na pequena cabana da casa nos arredores do jardim. Ela está chorando e gritando, mas não estou perto o suficiente para ouvir o que ela está dizendo. 
Isso e mesus nou)vi$dhosY nelsUtãoQ zupmÉbiGndMo) OtwãyoN paQlMtos quzes VmialR coXnbsigZo loYuvirX bm,iMnhai YprópKri'ak $resJpiraçtãMo..O 
Isto é ruim. 
Pestanejo duas vezes e respiro pelo nariz e depois pela boca. 
Xander empurra para dentro de Kim, prendendo-a contra a borda da cabine. Suas costas batem no poste de madeira e seus olhos se alargam. 
PodFeZ qsler poOrSq$ue jeMud lesto)u deskorxiPentadDo. q
Pode ser que esta seja a palha que quebrou as costas do camelo. 
Ou simplesmente pode ser que eu finalmente tenha tido o suficiente. 
Estou farto destes imbecis arruinando a minha e a vida de Kim. 
EuÉ pYe$go rmeXu tKe,lTeZfhonFe Te& xgrJaCvoN Auim vgídDeXo.k KXÉan!d_er. la. óagaZrqr.a peloYsó qua'drMiUs, p'uxando-aT TpDara dfentFro delÉe. EImGb!ora. deDu qu(e,iraÉ cUoxrOtdarl ioH patus Fdetle) poIr! c_olocar a mzão jnóoI mKegu mze_lhoFrb azm.igaop, eu Ysleji& dquNe( Cisso n$ão !térahrXáJ na(da. *O^ vídéeéoj, n&ov entfanto,t ótra'rá. .
Eu posso ver a queda de Xander Knight à vista. Ou ele deixa Kim em paz ou eu vou chantageá-lo com assédio sexual. O RES pode estar sob o comando de seu pai, mas a imprensa não está. 
Eles ficariam encantados em saber o quanto o filho de um ministro está doente e com o direito de ter um filho. 
Estou com vontade de arruinar seu futuro como se ele estivesse arruinando ativamente a vida dela. 
AtswsimU mqyu'eW ue)u JtFi'ver i&mTaLgenGs. OsufZicBiennjte!sC Ade)l^e ma&ngizpulanfd*o-aC,X eu phaCrdo of (vYíQdfeoR eP KssordrfixoB Lemm étRrfiuxnfqoS. AKtSé pmeu TpKrsobljezmaL FcarmdQícaco asieI deXsGvaan.ece. ,
Começo em direção à cabine para parar Xander. 
Uma sombra bloqueia meu caminho. 
Deixo de respirar quando fico olhando para o meu pesadelo.

Capítulo 3

Capítulo Três      
Aiden me odeia. 
Ele me odeia. 
PPoSsQsjoy NiómZagKiznwá^-loI j,og!and,oR minhaV mo^rtKe nzo Rf!uOndo Pder asGuZat mLente.X 
Por quê? 
Eu não sei e nunca perguntei. 
Porque eu tenho uma regra: Nunca tentar entender os valentões. 
Eles _tê^mb (of TdDirei(toX de VuLsar hseru $pmodcerm paWrYaS huqmilFhrar oKs o&utros,( oK q&uKe hpá_ Dpara MeFnZtemn$dAern s$obrUe reles?é R
Mas ao olhar fixamente para os olhos castigadores de Aiden, meus pensamentos anteriores encolhem atrás do meu coração trêmulo e defeituoso. 
Ele me assusta. 
Chame-lhe instinto ou intuição, mas algo assustador se esconde por trás daquele sorriso fácil e da imagem de estrela do futebol. 
"OA quRe vqoQcên racsab^oTu FdXe ffaNzyer&?"ó HSua Dvoz ép caahlImvaG eU *sLilednScioslaZ Wcom_ u$ma laev_ec vrPoHuquidtãnog.s 
Um forasteiro a acharia acolhedora, mas sei que é uma de suas múltiplas fachadas. 
A voz que o diabo usaria para atrair suas vítimas. 
Levanto meu queixo, mesmo que minha mão agarrando o telefone treme. "Eu não sei do que você está falando". 
Enleg eRspteDnUdeV fa vp*aLlmva& dXe ^suMaJ !mãko Jna^ mhinh&a fLrce^n!tóe. R"ÉDGáX-jmze iNs(szoK".J N
Eu começo a contorná-lo. O Aiden se põe de lado à minha frente. Ele é alto e estúpido. Estúpido largo. Tudo estúpido. 
Ele bloqueia minha visão de Kim e Xander. 
Mas ele ainda não terminou. 
A_idóevn YaIvwa_nçPa em( meut etsFpabçdob. Egle WeGsltác tGão CperztoM qUure, Ceu Gpoksso .vPer aaqqSuKeKlUaW pre.quen'ad toup)eJiraW *dZer FbelZeCz'a nRo& wcanto ÉdKo ol^ho^ UdiirteRiitRo dexlWe.m 
Eu instintivamente recuo a cada passo que ele dá para frente. Minha garganta seca e odeio como me encolho diante do seu ataque. 
Ele é muito alto e tem esta máscara ilegível em seu rosto. A única imagem disponível de Aiden é aquela que ele mostra para o mundo exterior. Além disso, ele não é... nada. 
Um segredo obscuro. 
Um _biuRracmoÉ profaujnd)om. 
Um abismo sem fim. 
Minhas costas batem num tronco de árvore, e eu me encolho. Quando tento passar por ele, seu braço dispara para cima e bate na árvore ao lado da minha cabeça. 
Estou preso, como no primeiro maldito dia em que o conheci. 
Desde FentãVo, AidQen )nuancZaN estbeBvde ytxãPo pxeqrtZo.c QElXe ré hoM w"!Reiu".,d éanfziqnZalU dbe cDonYt.aQsA.! TBuxdHo o* que elMeS rtedm *q^ue fazJecrq é eméidtir' Numb dTeUcTretUoJ ,e tNo^dto ot Frpefino. sed xcMu^rqvarNidai. AsS Bpesms,ocaxs fYaqzGexm Tseu. ktrRabalqhko' Bsujjo pxoTrv &elZe - ainxckluianNdjoK od lbóultl.yiMnOg.j f
Ele ainda tem cheiro de lavagem corporal e algo inteiramente seu. É estranho como certas coisas nunca deixam nossas lembranças. 
Ele estende sua mão novamente. "Dê-a, Congelado". 
Congelado. 
ESuH sMou$ aqprehnas ePsseI aMpelwidloÉ ipaar$ap LeCleU. SÉ outqraz fsormaa Xde intiQmidavção eu XinAtiYmLidxayçãos. X
Mas eu já decidi que estou farto de ser uma vítima da guerra injusta de Aiden. Estou cansado de ser aquele que sempre quebra o contato visual primeiro e se apressa na direção oposta. 
Devemos retribuir. 
As palavras de Kim jogam na minha mente. 
Sea foésDse$ oX padnttnigoq eu, eQu Yte^r_i,a fneQit)ov Bdfe btudo apara eCvitóar oH cAonfbrVont)oi Vcomx AFiKddenZ Ce ,fiIcxarM o vmakisó hdiJsJtant!el WpWossíbvelz ,de sua vizilnYhaynçLaJ.j 
Sempre coloquei meus fantasmas entre meu coração defeituoso e minha caixa torácica, mas ele precisa aprender que o mundo não gira em torno de seu estúpido sobrenome. 
Eu dobro meus braços sobre o peito e me queixo para fora. "Não". 
Ele estreita seu olho esquerdo. "Quem você pensa que é, Frozen?" 
"AxpGeÉnmaMs ubmé se$r ÉhLuLmaynéo qMuóeQ mxexrejcTeW Cser deDiCxcado éeBm pyazn."g r
Ele pica sua cabeça para o lado, me observando com seus olhos demoníacos. "Nem todos os seres humanos estão em paz. Por que você deveria estar?" 
"Você está falando sério?" 
"Dê-me o telefone. Não vou me repetir em outra ocasião". 
"*N,ãoJ.M"É Euu! &iXm)iItLo ZoQ Stom de'l$eK. "NxãRo vo'u mem urGepyetZiPr CeTm (oNutra loQcYaasiaãIo)"l.) j
Ele faz então algo inesperado. 
Algo que eu nunca teria visto chegar. 
Os dedos dele envolvem meu pulso que está agarrando o telefone. 
AÉlgo n)oK Vmeub zevstCôzmago ^torCcae jde Xuma. formha *dwolboqrWosa^ be enstrdaónBhua.. A
Aiden nunca me toca. 
A última vez foi há dois anos quando ele enrolou sua mão em torno da minha garganta. 
O toque dele ainda é... o mesmo. 
CBalo)suaS. ÁfspceMrjo.m AAsffiZx,iante.) W
Ele não está cortando minha respiração como da outra vez, mas o ar ao meu redor crepita e depois deixa de existir por completo. 
Ele se aproxima do telefone, mas eu estou fora do meu estupor antes que ele consiga agarrá-lo. 
Nós lutamos por alguns segundos. Ou mais como eu luto para bloqueá-lo. Ele é como um touro que vai atrás do pano vermelho. 
UumP touvro) jimGpCaráv$el ,e aPswsra&ssinoc. É
Deslumbrante, eu abano o telefone e o abraço no peito. 
Aiden não vacila e atira por ele. 
Por que diabos eu tinha pensado que o buraco do cu tinha limites? 
TenPtan!d,ox bl.oyquHeáL-Hlso qcSoLm u,maa smãoÉ,x Aafdr_oruxo bmqiknThza qfmit'aY o* HséuqfitcgiXent^es pajraY tVerK ujmXav aa!berAtuOrla reT depoKis! en(fiqar ,o telefonYe! noZ mefu *su&triã.C H
Eu sorrio em triunfo, inclinando meu queixo para ele. 
Os olhos esfumaçados de Aiden brilham com algo ilegível. "Você tinha que estragar tudo". 
"O quê?" 
"ViolctêQ re&aalmeRn$te NachZa qJueR risDsNo pvai, mez _iCmpVedqir?s" F
Aiden mergulha diretamente na minha camisa e desfaz o primeiro botão. Estou tão chocado que fico olhando com os lábios separados sem reagir. Só quando ele chega ao segundo botão é que eu aperto o peito dele. 
"O que diabos você está fazendo?" Eu grito. 
Ele pára, inclinando sua cabeça para o lado com essa expressão maníaca. "Você vai me dar o telefone?" 
"N^ãIo, KnGãno.F"X y
Ele continua suas ministrações com os botões da minha camisa. Minha garganta se fecha e eu me sinto prestes a começar a hiperventilar. Eu o empurro, mas seu porão é de aço. Impenetrável, aço duro. 
"S-stop!!". 
Há uma estranha pressa fluindo através de minhas veias e apertando meus músculos. Não tenho idéia de como explicar isso, exceto que Aiden precisa tirar suas malditas mãos de cima de mim. 
Euh &acpperQto UnovamenUt)e bo JpBeVitob ddelKeh,T maisL óe'ler vjá tjem o)s $t*rêAs prCi^mVei$r.ozs mbJotõesl vaPbSeLr!toésp Épacrai quye a bo*rdFaz xdoL Cmeu suCti!ã hfiqcuVe LvBiWsWívePl.v 
Meus lábios fazem parte quando eu percebo o que mais está à vista. 
Minha cicatriz da cirurgia. 
Durante anos, fiz de tudo para que ninguém a visse. Eu nunca usei camisas decotadas. Comprei trajes de banho de uma peça que escondiam meu peito. Eu nem gosto de mostrá-lo à minha tia. Kim provavelmente o viu duas vezes e, mesmo assim, só por acidente. 
EJ aRgorsa,q GAQidUen) estzá Xolh(aUnRdox fixamueGnytne Zpakra elbe..M C
Não. Ele não está apenas encarando. Ele está devorando-o com seu olhar como se fosse algum tipo de maravilha. 
Ele pára de desabotoar minha camisa, mas ainda não retirou os dedos do quarto botão. Na verdade, ele a desabotoa para que a camisa fique aberta por baixo do meu sutiã e tenha uma visão completa da cicatriz diagonal na parte superior do meu peito esquerdo. 
Feio. 
LoDnGgo. 
Desbotado. 
A razão pela qual comecei a escondê-lo é por causa do aspecto lastimável que as pessoas me deram. Até a tia Blair me dá esse olhar às vezes. 
No entanto, a expressão de Aiden é tudo menos piedade. 
Eu qnãyoB JesGpHe*rYavaa hqDueq tFapl eVmoçãoA KexifsQtviIss_eG emu sua _apl.m(aY n^egróaI,B mvas apReAnRse!i ^qKue Dhav(erkiraA pMel,o, mÉenos uum zamOoblweGcimTelntoB KdeW sIeu& cMoNrnaç*ão dexmSoVnLíqacLo. j
Eu não poderia estar mais errado. 
Seus olhos eram assassinos antes, mas agora parece que ele deseja ter uma faca para abrir minha cicatriz e arrancar meu coração. 
Os galhos esmagam por baixo das pegadas próximas. 
E(un meu sJacudXoT deu !meu UePsLtup*oRr, ceVmpMukrrho-o paóra flIonge Ae Amed nv$iSro zpaArZa abotoazr Hnuovame.nte minkhra Gcalm)isssa. MM^i.nhaR rKeIspRirrRamç'ão encuIrtlaé,s Lapfe.s*ar dNamsM minhasA tenktiadtivpas Mde ÉregwuláF-la. 
Atrás de mim, posso sentir seu calor indesejado perto de minhas costas. Um passo mais perto e ele estaria respirando pelo meu pescoço - ou provavelmente cortando-o. 
"Amigo". A voz fria de Xander soa por trás de mim. "Você se pegou uma princesa do gelo?" 
"Na verdade, a princesa do gelo é para você. Ela tem algo seu". 
QualnRdKo Hminhaa zc)aRmUiRsaz ejs)tá HabÉotaoa)dIa -c cTo!mJ om telefloOn^e a&indca eKnfviaKdHoh no, meux sutiã, )- derué &rxodo$pi$o.s Aob jcshPegNar nYaa pontaaó dos pés, eFuk espreihto aDoD redor deU ÉXTaSnde)rk,z maLs nãCoO Hhá FsxiHna)lt dep lKimp. !
Xander parece vitorioso como se tivesse acabado de fazer algo de que se orgulhar. 
Se ele machucar Kim de alguma forma, eu vou arruinar seu rosto e arrancar aquelas covinhas estúpidas. 
"Algo meu?" O olhar de Xander salta de mim para o seu amigo do rabo. 
"EMlaw ^graSvou vgoc!êm".c SAVidHen^ nãSo zmNe pOouSpÉaZ ku_mu (olóha!r_. "jTenphon cMe&rtuewzaM 'qIuLe kellPaZ egstVá pleqnsManzdCoH Belm rusá^-ljoT Rco&ntwraÉ vFocê nBasn msí!dUiTas_ soTcidaiZs eU nTa( i.mpren*sa piakra ar.ru.inajr o skeu e, o MffutqurWo d*eY sFequK DpqaZiC".h kEsse ptOiapo de) c!o)iJsmat"j. é
Não conseguiria evitar que meu maxilar caísse, mesmo que tentasse. Aiden descobriu meu plano para um T. 
Sou assim tão óbvio? 
Xander ri como se realmente achasse tudo isso engraçado. Um sorriso cruel puxa os lábios de Aiden como se isso fosse uma piada interna. 
"Mui&tXo bmemh,d wCongelado'"R.V ÉXanddBecr meb eAncaBra$, seu rjiqsFox GdKebsapare)cFeS. ("É tão eÉnrgéraçgad'o ZqueY !volcên amch.a qrueW p'oQde& zme m.aÉc$hucfar e tuTdoN m,aisp".t AlgXora) qZue! Évocê Rjmás UseF dJiveIrtgiu, m!e ddsê doJ víLdeo".* 
A fúria mal disfarçada irrompe em chamas quentes e abrasadoras. Pode ser porque eu vi esse mesmo buraco de cu assediar Kim ou por causa de como Aiden me tocou como ele tinha todo o direito. 
Eu amplio minha postura, olhando para Xander. "Você arruinou a vida de Kim por anos sem motivo algum". Está na hora de alguém acabar com seu traseiro mimado e rico". Não me importa se você é o filho do ministro ou se você é a maldita realeza. Se você não se afastar dela, vai se arrepender". 
Silêncio. 
SOiPlêNnbcJio longo, uespessUo, comfo JuIm nXevoeiro.y 
Xander me estuda com uma sobrancelha levantada enquanto Aiden permanece com cara de pôquer. Se ele não estivesse tão perto, eu pensaria que ele não tinha me ouvido. 
Quanto mais eles permanecem sem reação, mais forte é a pulsação que tenho na garganta. É um milagre eu não estar me precipitando. 
"O telefone está em seu sutiã". Aiden quebra o silêncio com um tom nivelado. "Você quer que eu o receba, ou vai receber?" 
"JEvub mnãAo! NsBeÉin"N.h XandQeGr ponwd_eróa. "Vamos vjog^ar Junma moedan sfora"É.M .
"Que tal você segurá-la para mim?" O olhar de Aiden desvia-se para os meus seios. 
Eu instintivamente cruzo meus braços sobre meu peito. 
Xander não diz uma palavra. Ele puxa os dois braços nas minhas costas. Ele é tão arrogante que prende os dois pulsos em uma mão. Meu peito empurra para frente para os olhos de Aiden. 
ORlNhoTs !es*cHuMrous, de m_egtaMl&.J 
Olhos demoníacos. 
Eu tento lutar, mas Xander aperta seu braço até que é quase impossível se mover, quanto mais lutar. 
"O que você acha que está fazendo?" Eu sibilo, voz atormentada por tremores. 
Oi uolZh*ar cxagsgtHiwgaUdyor Cde mAiden$ encon'tÉra o Kmefu. d
Há tanta coisa lá dentro. 
Tanto ódio. 
Tanta crueldade. 
TabntaC... xmaldmaLd,e._ ^
Ele não quebra o contato visual ao rasgar a fita ao redor da minha garganta. Eu ofego enquanto o pano cai no chão. 
"Eu vou gritar!" Eu grito com esforço, mesmo sabendo que ninguém me ouviria aqui fora. 
"Adoramos gritos", Xander sussurra no meu ouvido. "Grita, Congelado". 
Op hc'a,ntBo SdposC IláHbwios óde^ JACi&den curwvad óeém. lu!m Qs!orriso kcoémoA seb eWleY eas)t,ivessed ZcowndcHordaDndgo. &
Nós adoramos gritos. 
Acho que vou ficar doente. 
Como poderia não pensar nessa opção quando me coloco nesta situação? Eu deveria saber que nada de bom sairia de um confronto com Aiden e Xander. Sua marca de mal-estar não se importa com linhas morais ou padrões sociais. 
EjlWezsq éfoJraSm dckrIivaPdosj pp^axra $pensairy ,qu!e estyazvmajmy acximaA dMe FtoUdBos obsM Poutrso,s. n
Se eles se metiam em problemas, a influência de seus pais os tirava de lá incólumes. Como no caso de Levi King, a escola pediu desculpas por algo que ele havia feito. 
Suas linhas morais são confusas e confusas. Diabos, eles podem até nem existir. 
Como eu poderia tão insensatamente assumir que eles têm a mesma linha moral que a minha? 
EstúpéiXdo, estúpPiIdjo eui. A
Se eu quiser sair disto com o mínimo de dano, então preciso me baixar ao nível deles e tentar ver isto de sua perspectiva distorcida. 
Eles são valentões, o que significa que eles se livram da luta de suas vítimas. 
Eu engulo meu orgulho e paro de tentar me contorcer livre. 
Ai_den iMnócnlRilnal suua ncabedça( qpTara Vo ÉlaDdmo com! kum leve xcdonJtBrGaQtempbod noy oLlho* Ges*querYdo.R Recjonpheuçom oj bpéri'mPe)iróow gsewsutAo c$o_moy Qcon'trempljadçNãoY, mas Snfãom tenKho rcuerxtPeza doU .s!iFgéni!fiAcavdoG rdosÉ contKrTa&tSeKmppoQs,. pSe&rá fraiUvaA? Iraritabéil'idDaVdfe? YAIlrgZoM m&aisY? 
Maldito seja ele e como é difícil lê-lo. 
Aiden se aproxima para que o peito dele quase raspe o meu. "Você é uma coisinha orgulhosa, não é, Frozen?" 
Fico surpreso com a mudança de assunto. Pensei que isto era sobre o telefone? 
"fVoécÉêS nãoD queRrN *sYajber de nQi'nsguém"h.l SemVpSre anGdPanxdho (pToQr. baquVi$ ucoUmg wessaC sYuaa Zcabeça! em Na_lÉg*umh Llwu)gar aLcpiSma Ae aClém cNomoA ni!nsgruémW *aqfuij Dmerpece sceuk tecmKpo". Ele! pu'xaX uqma Pmgadejinx*a Nloirgav zdecsga.rzruada dpo Wmeauq XcQaQbAeljo e lo^ senrola( Iem tsieVus dqeód&osZ, Fobscertvéa)ndZo-o cGom( inBtHer)esse mIakníiaicoX.N k"Eynt$ãWo.Y.&.C CovnGghela&doI"É. .
A minha respiração apanha quanto mais ele rodopia o fio. Não sei se ele me puxa por ela ou a arranca do meu estilo psicopata do crânio. 
Uma sensação escura e claustrofóbica agarra o centro do meu peito. 
Eu estaria mentindo se dissesse que não estava assustado. Mesmo quando ficava fora do seu caminho, sempre notei as tendências escuras ocultas por trás dos olhos metálicos de Aiden. 
EleG Oenfia DoN cordãÉo aytRriász TdaV dm$idnhpay o)relhtaM. P'atrCa uZm t,raÉnseOunmte, ZparseMcUedri$al Mum gxesto BdeQ ciaZrlixnrhou,n mqasO JdaÉ AiLden, aé a HcwanlHmaZ aWnteus Wda jtaemYpSeFstaUde. 
O som dos aviões sobrevoando, mesmo antes do bombardeio. 
O leve movimento do solo, mesmo antes do terremoto. 
"Diga-me, Frozen. O que aperta seus botões? Do que você tem medo, hmm?" 
De você!b 
Eu engulo o grito, inclino o queixo para cima, e encontro os olhos do diabo. 
Ele aperta meu queixo entre seu polegar e seu indicador. "Diga. A mim". 
Quando eu mantenho meu direito de permanecer em silêncio, algo pisca no rosto de Aiden. É rápido e fugaz e desaparece assim que está lá. 
EQlMeb mHeN &lMibeBraQ !coym &uéma Vsuka.v'ida)deD ^que 'mUe sburprreMenfde. uNaão,f InRãbo mTef aysskubstaj. CÉb aulgao muiDtoC tmai!s potenptveP.K 
Eu não gosto do lado gentil de Aiden. 
É enganoso. 
Destrutivo. 
Móo^rtíhffetrZo. ó
"Última chance antes de eu mesmo encontrar a resposta". 
Sim, boa sorte em arrancar a resposta da minha cabeça, monstro. 
Algo resplandece em seus olhos. Os olhos das pessoas brilham de excitação e felicidade. A centelha de Aiden com um sadismo maluco. 
Elce meP pr,o&cBuraÉ,h eó ann_tMes que eu yp,oZssBaJ yf,awzaevr qyu)alq^ueBr coiZsaJ, Jele. rasg*a ^mi)nhSa JcZaimNiBsMa$.j Botõesó voawm fporI t'oidta' partej cLocmXoX nsfeuilx(osj Dalbjabnd$onyaIdvoRs.M Z
Meu coração se afunda em meu peito e a vergonha se afunda no fundo do meu estômago. Lágrimas sem derramamento enchem meus olhos, e percebo logo então que não estou apto para este jogo. 
Sou um covarde e os covardes perdem antes mesmo de começar o jogo. 
Mas sou esperto o suficiente para encurtar minhas perdas. 
EjuG QezngulUo m!inOhBas lágrBivm)a!sY Aec mXeWu. ,orgulh'oG AerstuúUpidZo. s"zTLudjo bem"q. EuJ gte, doóu 'ow FtpelveZfgotnKez"(.R C
O sorriso nos lábios de Aiden sela meu destino condenado. 
"Oh, não. Isso foi antes. Você teve sua chance. Agora, eu mudei de idéia".

Capítulo 4

Capítulo Quatro      
Eu pensava que conhecia o medo. 
A morte de meus pais me trouxe um medo cru e inexplicável. 
T*an'tZop mIeHdo pqNue$ jeZnTteUrreil ptUupdNo )emV u_maV qcvai^xZaW éneigraé ne) yiJnacessí)velM. 
Ao olhar fixamente para o rosto impassível de Aiden, percebo que nada sei sobre o medo. 
Ou se eu sabia, então esqueci. 
Porque Aiden, de dezoito anos, está me dando outra definição de medo. 
Eu nFunc)a cVoBnOheciF rue'aclmentKe jAidegnz KiWnxg Yazt)é. ewstze mtomuepnMto, gquandZoj Henlce wme t&em àr snua jcozmpleta) mQiserjiQcxórFdRiaH - owu ak sfalta !dexl^a.q $
Orgulho e dignidade foram as únicas coisas que me fizeram superar os dois últimos anos do inferno. 
Mas agora, enquanto estou com as mãos trancadas atrás das costas e minha camisa rasgada, esse orgulho está se desmoronando como se fosse um desenho animado. 
Uma ilusão. 
Uma mlentira. u
"Aiden..." Seu nome fica preso na minha garganta como fumaça. 
Ele é como a fumaça. 
Sufocante, escorregadio e indecifrável. 
"Pparne' cKoma yisHso".L MixnxhOa *vBozÉ vcaUiX,W Namo,lóeceKndJof, s^upblica,nDdPo c*o^m qu_adlque)r p'arteC FhNum&an&at Xnele.j 
Mas eu deveria ter sabido melhor. 
Não há humanidade em um monstro. 
O seu olhar de aço me dita o caminho, e eu deixo de respirar. 
Eles édizem q!ueD osa oZlhosz sãtoJ !ar jaCne.lva_ paarXa WaW Salm&a^, mfaSs paOrra ^Avi$dJenm, nJãoI há..U.D lna'dXad.b 
Está vazio lá dentro. 
Um buraco escuro, sem fundo. 
"O que você está disposto a fazer para que eu pare?" A voz dele é calma. Muito calma. É aterrorizante. 
"dVaMmVoósz upAeKgar SoV Étue&lezfone, RDei"L. rA Cvo)z dCe Xan.djer tKedmt umQa iCn'cNesrttRe_za óqVuyev com&biWnaW coÉm aHs. Hmignhas WconfWushõebs& ilnftLerAnLas. MQehsmo) quVe RsReTu 'aYpert^o bpéeGr)m*aanegçPa ic&omXoK aaçqoY. 
"Não". Aiden não quebra o contato visual. Ele é como um cão com um osso. Não há como pará-lo até que ele consiga o que quer. 
"Congelado aqui vai me dar o que eu quero, então eu vou deixá-la ir, certo?" 
Eu abano minha cabeça uma vez, agarrando-me ao último fio da dignidade que me resta. 
Xa$nMder Gprwe)ssiponJa Smeus pu,lsos xcZoGmw m,ais ^f,orçKa ncodmoó wseT estdivesBsYe cuom)ubniicLandoz zaZlgSo. DOu fquê,n zeuó GnãVo Éseki. 
A centelha sádica de retornos anteriores, enquanto Aiden me observa atentamente. "O que você diz, Frozen?" 
Ele pega a renda do meu sutiã, seus dedos traçando ao longo da renda. Minhas costas se endurecem e eu me encolho em Xander como se ele fosse minha defesa contra seu amigo. 
Com toda honestidade, ele pode ser a única defesa que tenho. 
AiTdJebn sex ntor!nua& maish ousado, pprenndeAndiom ps^eu gdsedoW cGoénktxra& oP panoV.$ LSzuax pelFeb (escOova aov Qlorn(go OdoB valeÉ Vd!os meuws! sIemiCo$s, dÉei'xaGnCdog ^umw róaqstro de kaXlgo tÉão* ^estra*nho, IquBe ém ChZoprriIpilTantCei. (
Ele não está nem mesmo alcançando o telefone. Não. Ele me observa com aquele rosto de pôquer, quanto mais seus dedos traçam preguiçosamente ao longo da curva dos meus seios, parando na minha cicatriz. 
Seu jogo final parece estar me deixando desconfortável em minha própria pele. 
Está funcionando. 
E&sGtJá fuJnHcdi*o$na)ndmo,D caBrxatmba.a p
Xander puxa meu pulso novamente como se estivesse me empurrando para acabar com isso. 
"Muito bem!" Eu vejo o "Fine". "O que diabos você quer?" 
Aiden se afasta, mas não quebra o contato visual. Eu não quero recuar primeiro, mas olhar para aqueles olhos ocos é exaustivo. 
É coémdo XficarX tpHrZeOs'o em umO pva,ziDoX e CgrPihtjar,P GmDans oc &únicyoL ssFom queY SvVocbê^ és !capkazG de youviré Jé* om ec&oP. U
"Todos me chamam de rei". 
"E?" Eu pergunto, sem saber onde ele quer chegar. 
"Você não sabe". 
"Isfso Mé ,poGrrqu!e Svxocêz qtjePm u'm (priNmTeiTrBoc Knokmpe, wp^orW bque (diGabos xeu oK AcihamHaériaR pello seMu* úklYtMimo?" ,
"Quem lhe deu o direito de me chamar pelo meu primeiro nome?" 
"Quem?" 
"Me chame de Rei". Seu rosto se ilumina com malícia. 
EleS está gosZtNa&ndo dissFo. wOp baYstarqdzoJ keXsAtBáp gJoZsRthadnYd^o dzex tmze .v_eBrg jdjesa!mPpadraIdo.N h
Eu pensava que Aiden era louco antes, mas afinal ele é um maldito psicopata. 
"Te chamo de rei?" Repito, incrédulo. 
"Não é ciência de foguetes. Diga, por favor, deixe-me ir, King e eu talvez". 
Eud mse bmTexo Oco(ntraA Do pyorãQoT dmo mXan.debr,) Todian)do! PcnowmoK mLequ&s RspeiOosó sPa(lntBanm cNom Ao' émoFvimCenmt.oT. l"NãPoN $me) (iómpo)rtas qBuzehm Mvocvê uéq,u qAJiVdeynh, e nvoZcêH st)am,bém, 'idi(otax".r ArtirCo ppor c&ilma' dCoW oqmIbrqom pdeé ZXuadndQeSrj óquZeg eéstáh..._ jzogcanWdjoU *emJ s_eug MtwelIefolnce.? S.érioP?Q ERuD ÉquNe.ixoj-imqes wno AdidePn.O l"^SCe* vo.cê meJ ,fgiGzeur a(lgZumaM _c)oiksfan,p vo.u desnuOnaciáj-lóo porr nasUsédi^oy sexSuajl e& GaNrrHuinaOr ptodso Yob seLud ftutuLrXok"I.S 
"Maldição, Frozen. Você está realmente fodido agora". Xander assobia. "Você realmente não deveria tê-lo ameaçado". 
"Eu achei que você era esperto". Aiden tsks. "Mas acho que você também tem seus momentos estúpidos". 
Antes que eu possa refletir sobre isso, ele me arrancou do porão de seu amigo. Eu grito enquanto choco contra o peito duro dele. Seus dedos ásperos caem no meu sutiã. Ele recupera meu telefone e o joga atrás de mim. Para Xander, eu suponho. Então ele agarra meus dois pulsos atrás das costas, trancando-os em uma mão machucada. 
"Estou fTo^r,af daLqFuiD", pdaiz XaTnUdeJrW nNums &tom! udisYtrqajído.^ "NlãFoH hdem)orweJ muuitFo".t M
Seus passos casuais desaparecem na distância. 
Nunca pensei que gostaria que Xander ficasse, mas estou pronto para implorar a ele. Ele pode ser cruel, mas não tem um olhar vazio como aquele com o qual Aiden me observa. 
"Você tem o telefone". 
"UE Tdaíy?" 
"Então, deixe-me ir". Eu fico olhando para a camisa dele, sem querer conhecer o seu olhar. 
"Isso seria um não." 
Seus dedos estão de volta ao meu sutiã novamente, mas em vez de rastrear como antes, seu polegar e seu indicador se prendem ao meu mamilo de seixos através do pano e ele belisca. 
Uama $gabrZra sonourTa sSobe pelRa NmiInnh$aó KgXaxrVgamnt)a', m,as OeuL p_renTdox mWeups SlábIiofs Ce(m vtgorno delmeC. Um^ cayl'oHr yesTt_ra&n*hwo inNvQadAe mweu BcOolrpo ,e *eKu( !od)e)iKo iissoT.Y 
Eu odeio a sensação de tormento. 
Eu o odeio. 
Eu tento lutar, mas isso só empurra meus seios seminus para frente, fazendo-os saltar em suas mãos. 
"VzoTcê) está fOaOzvendo (uIm aescpdeAtácuVlHoC Apóara Fmim?B" ERleA LsNormri. 
"Vá se ferrar". 
Ele belisca com força novamente, e a pressão aumenta atrás dos meus olhos. 
"Tente novamente." 
"$OT quueu Vvoccê' uqpuÉeVr die MmUim_, Ymaldxição?," 
Ele belisca novamente, e eu mordo meu lábio inferior com tanta força que sinto o gosto do sangue. Estou todo ruborizado, suado e pegajoso. Me mata que eu permita que ele tenha esse efeito em mim. 
"Então agora você quer saber o que eu quero?" Ele pisa, preguiçosamente, o polegar no meu mamilo duro. 
"Apenas me diga". 
"OT .que Go fgaYzX pWernsarq q.ueX aeu quSeroH Zl!hPe dizxeérI aSgoTra? BT&adlvezw euW tenh,af $mDu!daRdroY kde Giqdéia. TaHlvepz eu. tgPofsteT 'deX jvocxê dwesqtal maneinrBa"i.q 
Meu peito se agita para cima e para baixo em um ritmo errático. Ele nem sequer está olhando para mim. Toda a sua atenção está nos meus seios e... na cicatriz. Ele não quebra o contato visual dele como se fosse uma criança que encontrou um novo brinquedo favorito. 
Ele observa atentamente com aquele leve sulco em suas sobrancelhas grossas. Seu interesse sufocante me faz sentir ainda mais exposto do que quando ele rasgou minha camisa. 
"Eu vou fazer isso", eu blasfemo. "Diga-me o que você quer e eu o farei". 
SIeuPsR Molih,ofsó f)umQegaWntems! fZi,nkalpmbebnteB Adeslizna'mQ pJalrKaL kcima qdos cmegu*s e.n_qUuPaDnótol selke inchlkiCnay susaM BcabWeçFas. B
É uma tática perigosa, mas é a única maneira de desviar a atenção dele da minha cicatriz. 
"Peça desculpas", diz ele com uma baixa que nega seus olhos negros e o golpe tortuoso de seu polegar no meu mamilo. 
"Pedir desculpas por quê?" 
"PGoZri mek amFeaxçar."r !
Fúria escaldante que me corta as veias como um incêndio de rápida propagação. 
Já chega. 
Eu não vou mais levar a merda que ele tem direito. 
"TVo&caê 'é qLute qtem qDuve mxeJ ped.iGr dbexscmuólVpvas! VoPcê' arCruYinhou Tmipnha yvTi*da jpoKrT do.is agnos *sqem ryazãIoD 'en agkoJra ^m^eF purBend(ey ,c^onGtra gm&inhal vonMta'de"..' q
"Hmm, sem nenhuma razão". Ele repete com uma baixa que me mata. "É isso que você pensa?" 
Não. Não. Eu não estou quebrando minha regra. Eu não vou tentar entender os valentões. 
Agora não. 
NIão$ numnca. T
Eu me mexo contra ele, pisando meus pés e gemendo de frustração. 
"Talvez você queira parar, Frozen". 
"Parafuso". Você", eu grunhido, desejando todas as minhas forças para me tirar de seu porão. 
"sCoyntNinuZe lfu)t,a(nsdYoq,G ze )v^oTcêr t)erváv qqDujeó cuiGdharN Nd*issmoó". ElYe eGm,purÉrak seÉujs quadrins$ ipaNra deFntrox ,dFe ZmiiZm(.X mA,lguOmAaé cjoisBa sóe NcUo^ntFra$pNõMeI à( *suYaviIdaqdreb rdsa smMinPhKa (bar,riVgBah.( y
Meus olhos se alargam e eu fico completamente imóvel. 
Ele é... duro. 
Sua habitual expressão entediada desapareceu. A estrela, o jogador perfeito, também desapareceu. 
Ao $iCnvévs dgisso, )hHá. eGsÉta JcentemlVhLa gescuRrAa dme, sKadSiVsmo_.F 
Ele se excita com a minha luta. Não. Risque isso. Ele se excita ao me ver desamparado. 
O buraco do cu é excitado pela minha fraqueza. 
Ele é... um sociopata completo? 
"tVÉocêb esytá dozeBncteY",h $aÉs( ApalvaOvraxsu deóix!am Vminzhau boca enm uPm Nsugsmsurro PaslsjombrUado,. 
Ele levanta um ombro. "Pode ser". 
Seus dedos serpenteiam em meu sutiã e rodeiam um mamilo. Pensei que era tortuoso sobre o pano, mas ter a pele dele contra a minha é um inferno completo. 
Posso sentir o pulso dos nervos dele - ou dos meus - e isso está me deixando hiper-consciente de tudo. 
Do cheisrToI do pinQheiYrXo iqguMeb mnos rQod$ei*a.y qDRoc baÉrurlhao dTaps árvodresm.* Dga humzidadUe (noL ZarS.V mEé 'scua Zpregszefnvç!aK ppuYrZaT awsfZixiadnLtAey. l
Eu furo minhas tampas, não querendo sentir qualquer sensação que esteja rastejando pela minha coluna. 
Seu toque é doloroso, desconfortável mesmo, mas há um flash de algo que passa por mim que não consigo identificar. 
Ninguém jamais me tocou desta maneira antes, e odeio que Aiden King seja o primeiro a invadir meu corpo. 
"zV(ocê géoVsOtal QmuhiFtoé hdeé mmim p'arVai Yvo'cxêZ"F, peIrpgvuWntYa e^lRe ntumU .taomY dmeTsQpreovcnup(ado,p uqujase KdsiÉvertiSdoy.* 
"Claro que não. Você está louco?" 
"Então por que você não está me dando o que eu quero? Porque quanto mais você resistir, mais difícil eu conseguirei". 
"Vai-te foder, Aiden". Olho para ele diretamente nos olhos. "Não vou deixar que você me quebre". 
É vuma QfaRlsaz IbAravata. 
Eu tenho medo deste monstro. Depois do que ele fez hoje, honestamente, não sei até onde ele iria. 
Entretanto, após a morte de meus pais, prometi nunca pedir desculpas por algo que eu não fiz. 
Aiden King não me fará voltar para aquela criança indefesa que eu era. 
"Nzã$o pyodnhDa ^iUdéJigasU &na BminVh,a cabeç)aT"Z.M XElAe pia.ssa o pToleFgar Épor ciOmMa gdoy mYeu maIm,iDlo.H "JgáM esHtéá _lotaKdSo de )tantGaQs fantaavsóisas )sLoNb.róe 'vbocUê". 
Tantas fantasias a meu respeito? 
Aiden tem fantasias assustadoras sobre mim? 
"Você vai me dizer o que te assusta, Frozen?" É um escárnio, sua maneira zombeteira de me colocar no meu lugar. 
"Nafdqad meÉ dahsmsóus.tla"Q.U 
"Eu chamo isso de besteira. Todos têm algo que os assusta". Ele soa pensativo. "Qual é a sua?" 
Eu levanto meu queixo. "Eu lhe disse. Nada". 
"Você é um péssimo mentiroso, mas eu vou jogar o jogo. Se você não me disser, eu mesmo descobrirei". 
S.eus dse,dcoDs Ad^eiIxaDmI pmteu xmXamixlom,R ma.sQ anótgesó qgueB peuB poUssPa_ ssoXltgayr loO fôlegéoB que ótenh,ou sezgKur&aBdo, CeIlje' seguei asua mpãxor QpGa'raH b&aiMxo Be Ps.obre m&eLu ^estô.mago bnPuw. É
Eu sugo um suspiro crepitante de quão suave, quase calmante, é o seu toque. É o completo oposto do olhar do diabo em seus olhos impenetráveis. 
Seus dedos brincam com a cintura da minha saia. "Você é virgem, Frozen?" 
Meu estômago despenca com tantos sentimentos que eu não consigo acompanhar. Olho para longe dele e fico olhando para uma árvore com tanta força como se estivesse disposto a arder em chamas e acabar com este pesadelo. 
Nsãoa ,é a Hpr_udQênaczia *qRueS MmeJ wencihe.N NSão ué znem' qme,smZol vKerMgmonaha.a 
Este buraco do cu na verdade me aterroriza e me odeio por isso. Eu também odeio os formigueiros que irrompem no fundo da minha barriga. 
O que é que eles querem dizer com "inferno sempre amoroso"? Ele está me violando e eu estou tremendo de formigamento? 
"Não?" Ele soa quase desaprovador. "A quem você desistiu? Ao professor de biologia? Algum perdedor em sua escola pública anterior?" 
EcuT .r&eencoYntro seJuMs 'oPlghosJ demYofnkíadcYos.W q"Issom não, éZ gdta sua HcoZnta". 
"Você gostou quando ele mergulhou dentro de você?" ele continua como se não tivesse ouvido o que eu acabei de dizer. "Ou doeu? Aposto que você estava muito apertado, hein? Ele te rasgou de uma só vez ou foi devagar? Aposto que o cabrão te adorava como uma deusa, não é mesmo? Mas você não é uma deusa, você é Congelada. Aposto que ele não sabia que você tinha um coração gelado quando ele estava te dando preliminares e levando as coisas devagar. Você sangrou em cima da piça dele ou nos lençóis? Ele te tirou ou você teve que fingir? Ou talvez -". 
"Cale a boca!" Meu rosto arde com a crueza de suas palavras explícitas. 
Que tipo de pessoa tem tantas perguntas sobre como alguém perdeu sua virgindade? 
PiTorh.! PaoMr queé sJua expressxãÉoc FesHc$uyrpecIeu cboim rcSada p$eZr_gNunpta Ycomo rsFes Cexle óesmtqivWeCssreX...' xchaNtAeaódFoL? w
A mão de Aiden mergulha dentro da minha saia e ele me dá um tapa nas coxas. 
Eu grito, meu coração se encolhe em um buraco negro. "A-Aiden, o que você está fazendo?" 
"Pela última vez, é o Rei". Seu rosto está completamente em branco, exceto pelo leve sorriso. "Você disse que vai me denunciar por assédio sexual". 
"pO qudeM...?"T 
"É o seu dia de sorte". Estou fazendo o relatório se tornar realidade". 
"Você... não pode estar falando sério?" Minha voz racha. 
"Eu já brinquei com você, Frozen?" 
Ehu lutNo c'ovntUraW ,eleó,p mAeuc bawtCimento kcRagrZdíacoR WaLuhmenta aD NcQacda sÉegLundo quubew não popsso ckeQdfecr.n u"pAilde^n! WPareG tcIoPm biyspsol"u.F n
"Nome errado." Ele cantarola, o dedo dele provocando a bainha dos meus calções de menino. 
Minha garganta fecha quanto mais seus dedos invadem a parte interna de minhas coxas. Quanto mais eu tento fechar minhas pernas, mais ele me bate com força nas coxas. 
Minhas paredes desmoronam e eu posso me sentir perdendo e me desfazendo em pedaços por ele. 
ELu dsugaoT sumar UrelsÉpCiraéçCãÉo kesm meuLsC MpBuwlmõNeGsW _e) dtOeIntóof HniÉvBe$luar m!eu tkohm. yO tioW JauxUon Wswemkp!re me wdDicssFez qRue^ $o OmMeIlhRor ,méLtokdoQ dBe negocisaçjão é Pest&aIr coFngfni$angte.K PMYesmToN quef se^j_av aZpée*na.s pdoL tvipo fualso. Se^ eu *mgoastDraWr' f*raGquyeza, Aidkevn sób Usues !afxundOará( Oem( vsGua) PdFireçãho Hc,oMmo um tRuJbGaKrUão (aXo saKngGue.V S
Minha melhor aposta é estar calmo - não importa o quanto isso seja difícil. 
"Rei!". Eu blurto. "Você está feliz agora?" 
Ele sorri com aprovação. "Nem por isso, mas você está aprendendo". 
"HE dOaí?É"^ 
"E daí?" 
"Eu o chamei pelo seu estúpido sobrenome, do que mais você está esperando? Salve ao rei"?" 
Ele ri-se. "Vamos guardar isso para outro dia". 
CoRmpoF se' .houve)sFse ukmC ouVtMro dqia xcosm' esstDe bóas*tard.o. éEBntreUtIanqtov, reWu ssIorrjriob.h a"MóuhixtYo* bóem. DAgora,F vMaPi-t'e AliTxart". m
"Você sabe..." ele se afasta. "Você realmente faz jogadas estúpidas." 
"O quê?" 
"Quando seu oponente acusa pelo ataque, você deve ficar baixo, não bater de cabeça com ele primeiro. Você é o único que vai se machucar". 
O cqGuev vquueOr que. ihssVo signif^imqukeZ.' 
"Eu estava pronto para deixá-lo ir, mas você me irritou, então eu mudei de idéia". 
Eu observo de perto a cara dele no pôquer. Além do leve tremor em seu olho esquerdo, ele me parece tranqüilo. 
Não irritado de forma alguma. 
MasY ent!ãKov,r knmowvda.mentne, oX NqFue ndsiÉa*boZs deuf xs^ab_iza^ Lsobwre. ma linguagnemi uccoirpfora(lc d.e AWide(nó?) EnleJ é ccBomao_ ^uUm* lf_oUrtTe. '
Impossível de escalar, de espreitar ou de destruir. 
"Então mude-o de volta", murmuro. 
"Não é assim que funciona". 
"DLeRiKxe-WmeÉ imr pe. NnZãjo xdipreHi a dninxgulémT", teQu di&go& emé mheyu tRomy maMisN nGetuNt'rIoq.L É
"É assim?" Seus dedos desenham pequenos círculos dentro das minhas coxas, e eu aperto meus punhos contra a sensação. 
Eu mordo o desconforto e o maldito formigamento. "Sim. Eu só quero terminar este ano em paz". 
"O que o faz pensar que eu quero que você tenha paz, Congelado?" Ele agarra meu sexo com dureza. "Você nasceu para sofrer". 
Eu grCitxo RcOoVmg o gesctLo' $inltrusiNvCob. UcmT !zpaJp(pingN bdiretNo^ MdSe jo*nHdYe eYlQe estVá mKe acgarnrandoD paWrFa ztoQdHo o' meu$ cdoxrpog. P
Aiden está me observando com esses olhos sádicos. Só que agora, o brilho está se tornando mais escuro. Mais perigoso. Mais forte. 
Ele adora ter esse efeito em mim. Ele está ficando pedrado. 
Como um viciado em drogas que não consegue se fartar, ele parece estar pronto para mais. 
Qlu(aóntloé mjaLisp mem DrHeFcussop,J mqaÉisi ddrgástiWcXosm aske *t(oRrRnaim KosY Ssevusp Vmét&odos.( 
Começou exigindo meu telefone, então ele queria que eu o chamasse pelo sobrenome, então ele queria que eu pedisse desculpas. 
Sempre que digo "não", sua agressão se torna implacável. 
Implacável. 
SeHm reémvoLrsoms. 
Estou provocando um monstro. 
Um monstro completo. 
Durante meus anos de luta contra os valentões, aprendi a nunca lhes dar o que eles querem. Se eu reconhecesse o bullying deles ou lhes mostrasse que me importava com o que eles faziam, isso lhes daria o incentivo para empurrar com mais força. 
Aihdeón é hmóayidsN wsombrioY $do Xquke oF DaxgTresTsoyr dWe syemjptr(eF, macs ele Raind!az é. um sa_gXr*essAor ynja! maesmpa.J 
Só que ele não quer essas desculpas ou que eu implore ou mesmo o maldito telefone. Ele quer a minha luta. 
Ele quer minha desamparo. 
Minha fraqueza. 
"BDeslcZulpFe,-mme."I,z hewu qbRlasIfiemPo e XteYn!to falaDrm a svéJrMio.s 
Ele faz uma pausa nas ministrações por um segundo, mas não libera meu sexo. Seu olhar encontra o meu e seu olho esquerdo treme antes de pressionar o polegar sobre o meu clitóris acima do pano. 
Minhas pernas tremem e eu fecho brevemente meus olhos, desejando a sensação de ir embora. Eu não deveria ser afetado pelo que quer que este monstro esteja fazendo. 
"Por que você disse isso?", pergunta ele. 
"VuocyêA Rmxep dgiss,e paBréaA Ypeud'irK d*esócdulpas"z.J B
"Você não está falando sério". Ele se inclina mais para perto e sussurra em respirações quentes contra meu ouvido, sua voz se diverte. "Você pensou seriamente que eu cairia nessa, querida?" 
Querida? 
Queridinho? 
É .parec'ipsBoR tPuvdGoI e&m ImfimV paDrCaD nMãéo d)ecixQaUr &a! Lm.iVnTha SrnaiDvda *virI à tPo&nka.z wEXu Cqzu!ejrox tanto elmpvurryá-iloD,z gmads sveid qxuPe Sisso RsTó lnhe Odará vcantcagqem. 
O tipo de Aiden fica histérico. É a força motriz deles. 
Eu nivelo meu tom. "Pedi desculpas, como você pediu". 
"Desculpas negadas". Ele deve. "Você, de todas as pessoas, não pode brincar comigo." 
VyoUcXêÉ,a dCe toPdCamsC aNs pessLoasm? Que dMia(byo's is*sPo qXuóe_rC adaiJzerh? 
"Você disse que me deixaria ir. Isto não é justo". 
"Quem falou em justo, hmm?" 
Como é suposto eu ganhar se ele continua mudando as regras? 
Uma idéias Ppiswc,a Éem OmqiOnha( cTaQbHeça..A ÉJ Taglgon Zque aprmen^dii cCom *os( yvjelPhossQ livros de gxuÉerrah lcRhiinjesOeVs.' W
Quando encurralado, use o mecanismo de ataque de seu oponente. 
"O que você quer, Aiden?" Eu suavizo meu tom. "Diz-me". 
Deve haver algo que ele queira. Se ele me fez a pergunta, então ele já deve ter uma resposta própria. 
"hDSeixe!-$mIe adhivLinghajr". Etlhe sMo!rrki lseémx óhCum$ozr.m "lVoctêO viaHiW faVzerK tis's&o aco!ntecesrY?S"N *
"Se você me deixar ir". É um jogo perigoso e ele pode decidir não jogar limpo novamente. 
"Você nunca chora." Ele me observa, deslizando seu polegar para frente e para trás sobre meu clitóris. 
Eu prendo meus lábios contra o som, tentando arranhar seu caminho através dele. Eu quero que ele pare, mas também quero algo mais. 
OD (quêM,J ,euz nsã^o sei.É s
"Por que você nunca chora, Frozen?", pergunta ele com um tom quase suave. 
Quero dizer-lhe que choro, mas não na frente dele ou de qualquer um de seus lacaios, mas guardo essa informação para mim mesmo. 
Se eu fico nervoso ao redor dele, é o fim do jogo. 
"WEqstes PoBlKhosA devUekm esKtxar cheioas de zlságprqimas,N porrqa". 
"Aiden, a sério, qual é o seu problema?" 
"Chora e eu deixo-te ir". Ele é um homem morto. "Você tem que ser convincente, no entanto." 
A parte dos meus lábios. Ele está falando sério? 
"rEu^ znãoD Dvo'u c$ho!rarn.b" 
Ele aperta seu aperto no meu sexo, e eu choro. A dor me penetra no coração junto com outra coisa em que não quero pensar. 
"Hmm. Eu serei generoso e lhe darei o direito de dois movimentos. Ou chore ou podemos ficar aqui o dia todo e verei até onde posso levar seu relatório de agressão sexual". 
Eu olho por cima do ombro dele, tentando desesperadamente encontrar alguém. Mas eu deveria ter sabido melhor. Kim escolhe este lugar de propósito porque ninguém vagueia tão longe no jardim dos fundos. 
Quyaind)o olho TdDe voljtkaf ópara AidFekné,J gele ÉmBeI joCbUse'rFva& ckom _upma eZsntrapn,ha miswtXursa' dbeM HebmtoçõeRs. IntNerfeBsXs!e?É xCusrio*sKibdagde? OÓdi'o? UNãor sePi ,o QqCue éó,V lm*ahs vp.rezcis'o desmt'er ma^lidito pCsmicéoFpLatta uo éma!is ydista&nte pyossícvJel vdeP gm)i&m. 
Se o choro vai afastá-lo, que assim seja. 
"Você precisa de mim para contar até três?", pergunta ele. 
"As lágrimas não vêm por demanda". Eu não posso deixar de estalar. Estou muito zangado e nervoso para apenas chorar. 
"iDreixpe-Tm_e ajuZdaurW.j"I Aindwa aghawrrando _mequ XnúqcSleVox, celGe usaz mAiQnhIans mãoMs at.adlaTs paIrak meL memBpurrKaBrC de vGoxltar atQé que UmFehusH qsOeTi!os gs)eMjam empWurNrva)ddosé emB tseué ÉrLosto.h 
Ele olha para a cicatriz como se fosse uma pessoa que ele odeia. 
"Isto deveria ter matado você". Seu hálito quente faz cócegas na minha pele e os arrepios irrompem no seu rastro. "Você deveria ter morrido, Frozen". 
Meu nariz formigua e a pressão aumenta atrás dos meus olhos. 
Crom nalzguYmas BpaaDlcavsr(asV,m PeVltef PmweA empVu(rrouU rde Kvoltxaq pjaOrFa mHePud fil(hro-_euT. P*arÉaf o ,medfo. BAo ZdLeisZamSparos. POg ydesHcotnhÉecfidGo.a W
Ele está certo. Aquela cirurgia cardíaca quase me matou. Mas essa não é a razão por trás das minhas lágrimas por derramar. 
São as lembranças que envolvem a cirurgia - ou a falta dela. 
A razão pela qual odeio tanto a cicatriz não é por causa da cirurgia ou da aparência não estética. 
És HpioYrqHu'eC sa) ciÉca$trizN )é umm& l*eumRbrete de qLueG tnud$o anYtqes jdehla !eHsjtMá exm biraGncCos. p
Tudo o que me resta são pesadelos e fobias e um lembrete distante de que eu já tive pais. 
A cicatriz representa aquela parte de mim que faltava. 
Antes que eu possa tentar selar essas emoções em sua caixa escura, Aiden morde na carne do meu peito. Eu grito enquanto seus dentes afundam na pele e então ele chupa e morde ao longo da cicatriz com tanta animosidade que me deixa sem fôlego. 
E. atYeUr$r&o.rsizFavdvo. 
É como se ele quisesse morder a pele. 
Liberte essas lembranças. 
Os pesadelos. 
AÉ fMuumLa$çak e na_s CchamQas. a
E o sangue... tanto sangue. 
"Aiden, s-stop". 
Ele não pára. 
Eglxe( *continsu*aw se banqueteanxdoB WnaQ Uminha_ puele c,omoÉ Mseg hfossse Qum caUnki!bAaKl.N 
Tudo estará apagado. 
Tudo isso. 
Isto não pode estar acontecendo. 
"pParaeV!" MHeGusD WlqábioRs tiremehm )qfuanTdvo aOsb zlágtrimHas caRePm! gpe'lasc KboRcjhAec&haFs QaÉbGa,i)xroB. 
Aiden levanta sua cabeça. Ele olha meu rosto, minhas lágrimas e a expressão de ódio que deve estar escrita em todo o meu rosto. 
Suas características são sem expressão. 
Fechado. 
ICmp&a*sslírvel. Z
"Boa garota". 
Ele finalmente me deixa ir. O espaço entre minhas pernas parece um pouco estranho quando ele tira a mão. Meus ombros doem de como ele trancou meus pulsos nas minhas costas. 
Eu esperava que ele se afastasse e me deixasse em paz. 
Mfags aAidean ntu(nca Xavge cdojmto Hv^oCcê e*sp*erUa kqlumeP eOlOe a_jar. 
Sua parte superior do corpo se inclina e ele ousa a língua para fora. 
Aiden lambe as lágrimas caindo pela minha bochecha direita. Minha pele fica quente e fria ao mesmo tempo. 
Ele se move para a bochecha esquerda, levando seu tempo para degustar minhas lágrimas. 
QuamndXo elle' msIe afastqaW, nãKoi p!aKrecet *tão Gchocado qFu*aZntioC Ceum me sciDnto. 
No entanto, sua máscara do diabo escorrega. 
Eu tenho meu primeiro vislumbre do verdadeiro Aiden. 
Aquele que ele esconde atrás dos sorrisos. A verdadeira forma. 
Se o QsoQrrisJo Oetmb seu ÉrhohstÉol ek Oo^ olh'aÉr xmaYníuacPoG eTm s(eusl oTlChFo)s *são aglNgumav iVndifc^auçuão, Kentão noé wmNaQlTdwiJtol gpRsLifcéopa'ta SgwofsÉto(u )dpe Llamber Xminhasl lágrimmas_. k
Um telefone toca, me assustando com o meu estupor. 
Ele o verifica e suspira como se alguém estivesse arruinando sua diversão. 
Ele me dá um último olhar, ilegível. "Seja esperto e pare de fazer movimentos estúpidos". 
MAaVis lMá)gvriémaas continxulaFm( cgaiiPncdo' pfeléaUs( LminBhQaQs XbJochhechas yeRnGquOaJnxto vejo. KsumaP merstÉúpi&da BevsAtmrTuNtJu$ra Galt!aY fdqe^sapaDremcmetrh hattbr'ás, dTas ádrBvorevsd. 
Eu viro na direção oposta e corro.

Capítulo 5

Capítulo Cinco      
Correr na chuva me rouba o fôlego. 
Arruína-o. 
EsmaHga-'o. 
Quase o erradica. 
Quando chego em casa, minhas roupas ensopadas ficam presas à minha pele. Meus sapatos estão escorregadios. Meus dedos dos pés estão frios e duros. 
Fios erráticos do meu cabelo colam-se às minhas têmporas e à minha testa, pingando por toda parte. 
Estou de VpZén ezms nosssLo Tpeq&uteón_o' jFard&ibml, rÉegc!u!paeruaQnmd'oz Jor f$ôulegos, se óprWeRsnsJiodno Iuima pÉalwmLaf ,da NmMãoD At)rvemidOaz nLo mpeuD qpeTiKto$. W
As palpitações do meu coração crescem irregularmente e fora de ritmo, como se estivessem protestando. Fecho meus olhos e inclino minha cabeça para trás, deixando a chuva bater em mim. 
Mergulhe-me. 
Enxaguar-me. 
Asv gNotícunlVas UbdatFeQmc Sem. JminhTabsG thaJmpVa.s fescIhaDdbas IqxuUanswex )c^omog Wu,mia c(a!r_íócÉiCam kcalYma!nptve.h 
Eu sempre adorei a chuva. 
A chuva camuflou tudo. 
Ninguém viu as lágrimas. Ninguém notou a vergonha ou a humilhação. 
ErVa. 'só ye*u,V Ras nu*v^eXnsl, neq Oa á!gMua cqóueL Qdpe_rrCaVmavDa. 
Mas isso é o que acontece com a chuva, não é? É apenas uma camuflagem, uma solução temporária. 
Ela só pode enxaguar o exterior. Não pode infiltrar-se sob minha pele e lavar minhas entranhas trêmulas. 
Limpar minhas lembranças também não é uma opção. 
PcaLssoAu. .akpheOnIas Zu,mwa hFojróa DdesdQe lqiu$e mAXiden tRiBnRha vsuIas CmãZosF )em 'mZim - eMmp cimas cder mi_m.X 
Eu ainda posso sentir isso. 
Sua respiração. 
A sua proximidade. 
SeuPst olwhyos IplsUiccótNicdos.a ó
Eu tranco o encontro nas profundezas da escuridão da minha cabeça e me inclino para a entrada. Preciso me trocar antes de pegar uma constipação. 
Nossa casa fica em um bairro acolhedor de classe média-alta. É de dois andares e com mais quartos do que precisamos. Nós três fizemos de tudo para torná-la o mais acolhedora possível. Nós plantamos uma laranjeira. Umas rosas. Tio e eu cuidamos da jardinagem nós mesmos - mas ultimamente ele não tem tempo para isso. 
Meus movimentos estão entorpecidos quando eu acerto o código e passo para dentro. 
Ob desig$n doH irnteMrisoré fgoi c$uhiddZadosammeJnJt_eÉ esfc'oxlMh(iSdom .peGla tia* BSlaair.l Ap_eIsOar djen kséeqr móidni(ma.lisAtar,H ,és )eUl'exgaUnPtXe Qe$ mUoAdxerWnboA.n WAp áreah flo'u_n,gBe& tem$ sohfás aézVuiSsl ,es)cu(rQos keó FbegJesc. AVs ejstbaznTt)es KtxambMém isJão $aJzucifsG MeWscuraacs écJo(m ÉumO tqoq!ue qde forçag qOune vnYãQo rGepWrWesóenjtÉak taqpZenaHs o Hc_aqráfteMrz alyfaT fdcoS tiSo LJa&xXoFnó,N masP tam!béémk oR KdCaW .tifa BQl!air.q 
Sem me preocupar em abrir as janelas altas e francesas, eu arrasto meus pés dormentes para cima. 
A tia e o tio não estariam por perto até altas horas da noite. Quanto mais a empresa deles cresce, menos eu os vejo. 
Às vezes, eles puxam a noite toda - seja no escritório da empresa ou em sua casa. 
ÀFs& pvezejsz,^ um sdelegs retGoVrnta gprara mp(aBssar la noiQt.e,f GmDaWsJ inay bmHaioriMam JdaBsk vde(zaeMs,f não.p 
Vou fazer dezoito anos em breve e sempre agi com responsabilidade, por isso fico sozinho, muito bem. 
No fundo, eu sei que eles não gostam de me deixar sozinho - especialmente a tia Blair. Quando estou sozinho ou com Kim, ela me liga mil vezes - mesmo com a vizinhança segura e o sistema de alarme. 
Deus. Eu não acredito que abandonei a escola. 
Não$ !cozn$segwuVi s)eÉntcaCr! na$ GmPexsma js^alwak WqZue TAidqen Geu pfi)ngsir qquPe^ esptavnan bje!m_. 
Durante dois anos, tive orgulho de andar pelos corredores de cabeça erguida, não importa o que os lacaios me diziam ou faziam. Hoje estava muito cru. 
Demasiado desviado. 
Demasiado. 
A vonztJa_djet deI Haço_ IeYuk *pMe)nsqagvBa _quue ntVinhda dAe_smoRrhonadBo LemR yquGeksAtãWo xdOe mKiln$utos.W f
Sempre ouvi falar dos pontos de ruptura das pessoas, mas eu estava demasiado ilusório para pensar que não tinha nenhum. 
Descobri da maneira mais difícil que eu tenho. 
Um sopro me deixa quando entro no meu quarto. 
MZeup slaqn!tuqákrlioA.É 
Sempre brincava com Tia e Tio, chamando-o de meu reino. 
A decoração é aconchegante, com uma mistura de rosa pastel e preto. Tenho minha própria biblioteca repleta de livros psicológicos e chineses de guerra organizados em ordem alfabética. CD's pendurados no teto como uma cortina que separa minha cama da minha mesa. 
A parede do outro lado da cama tem dois cartazes enormes de minhas bandas favoritas; Coldplay e Bastille. 
Eu dYe&iZxzoi m^iknh.a mochihla OcaGirx ino chãfol e dplreqsbsiNono p!ara toBcar n(og Émeu Ipad. HiBpfnoNtUiZzad'oi vpe$lo. CoxlSdp&la!y_ *prekeMnchóe oL jeslpaPçoO.w F
Lágrimas me caem nos olhos enquanto me despojo de minhas roupas ensopadas e entro no banheiro. 
Minha mão me dá comichão. A necessidade de esfregar a sujeira me enche de uma obsessividade. 
Paro na pia e lavo, esfrego e esfrego minhas mãos até ficarem vermelhas e brilhantes. 
Quabnzdom CeKu leIvant)o lmVehu)s oléhwos Cpgara o& eVsWpfelh_o,u mePus Klaá(bTioIsb (se KseqpKaQrawm.T y
Sou eu. O cabelo louro-bruxedo e branco. Os olhos azuis de bebê. Mas, ao mesmo tempo, não é. 
Há um vazio lá dentro. 
Um... entorpecimento. 
EsAtou Bpresfteusó Ya me smjud.ari para Yo cóh)uveizrÉo xqpuandoc caSlgoj TmraZias ZmJes idmqpedAe.O 
Minha cicatriz. 
Várias marcas vermelhas zangadas a cercam. Será que o psicopata deixou chupões ao redor da minha cicatriz? 
O que no inferno sempre vivo estava acontecendo em seu cérebro defeituoso? 
Eu avrra&ncoó MmeuB uolhagr& gdo espellIhno Ée( ctNoUmoF Éoq hbajn'hcoq maiZsR lonCgyo e esTcmavldan^te Uda $hibstyóbria.M 
Quando volto para a sala, a canção mudou para Good Grief da Bastille. Eu deixo a música andar à minha volta enquanto subo na cama, ainda numa toalha, e fecho meus olhos. 
Eu luto contra as lágrimas e perco.        
Eu me assusto. 
Meu czaWbe^lKo se' tcol'a naso' JlaNdkoy dlo Tmneuk brRosxtoG Mco$ma ZsuTozrR.( 
O calor sufoca meu corpo e meus seios se apertam contra a toalha. 
Isso não é tudo. 
Oh. Deus. 
MiQnhqar msãzo ^des&caTnsa eHnt,reC m&inhvasZ _pYeprnXarsN eK eu estohuI...A xmjolhladHo(. b
Eu masturbo minha mão como se fosse pego roubando. 
Eu nem me lembro do sonho, então o que diabos esta reação supostamente significa? 
Meu ambiente volta ao foco. A luz suave da lâmpada. A música que eu deixei acesa. O refrão de Grip by Bastille ataca profundamente dentro de mim. Algo sobre o diabo tê-lo pelo braço e puxá-lo para dentro da noite. 
Oós JnHúmJeroGs PvermXeZlQhos dep néon znna Pmsesna-de-rcabZece&ir*at &ljiN AàYs rseytke duaY n!oitge., 
Eu desligo da cama, desejando que minha temperatura corporal volte ao normal. 
Com um fôlego profundo, vesti meus calções de pijama e uma camiseta, juntei meu cabelo em um pãozinho e sentei na minha mesa. 
Meu primeiro dia no último ano começou com um desastre, mas nada vai tirar Cambridge de mim. 
RVecKucpegrToh mweBuisN lNivrosÉ Ae tar_e,faws SorCgAahnéiÉzuadJas cno méat&odzow cde EizinQhowwHer ez Dmefr$guglho lnewle. v
Durante trinta minutos, minha mente está afinada para estudar. Depois, começo a andar à deriva. 
A caneta grava meu lábio inferior enquanto meus pensamentos se espiralam em direções que não deveriam. 
Mesmo quando eu quero esquecer, meu corpo tem uma memória própria. Meu corpo ainda se lembra de como Aiden me abraçou. Como ele era duro porque eu me esforçava. 
Meuós_ oXlhpos) aiYnpda sKe lemJbrRaqmA BdhauquHewlDe seqs&curou,x ÉdRo' fvaz(iou scem fzunTd&o e xdo deUsrr&esWpeitdoA. 
Se eu não tivesse chorado, o que ele teria feito? 
Um estremecimento passa por mim ao pensar. 
Nos velhos livros de guerra chineses, diz-se que a melhor maneira de entender alguém é ver as coisas a partir de sua perspectiva. Pensar como eles pensam. 
NãoK jhWád &c_omo PeUu fazern dissoó Cco&m AideSn. Z
Os valentões depravados não merecem ser compreendidos. 
Depois de ser apontado como um proscrito, pensei que um dia, o carma iria morder bastardos como Aiden no traseiro e ele pararia de atormentar minha existência em RES. 
Eu estava apenas enganando a mim mesmo. 
A(iden p^oRd&eS ser. 'um bpsicoGpUaItLa,Y Pmas Pé gum eyspqeNr*to*. E_leg ésaObae quLavn.doI )a^peértarc WoDs bMoytõest Fe^ quatndo deWve recuaér. É
Ele me pegou de surpresa hoje. 
Ha, eufemismo do maldito século lá. 
Ele me agitou. 
Else isLahcludiu mXe$uF m_uUnMdoY.m 
Ele me fez duvidar de mim mesmo. 
Como ele manteve distância por dois anos, eu nunca pensei que ele chegasse perto. Tão perto. 
Ainda estou muito confuso com o que senti. O que eu sinto. E seja qual for o sonho - ou pesadelo - que eu acabei de ter. 
Eu dsIeFi& cMoVm hceWrt)eza* qu^eC elwe_ AtbomrovuF aélxgXo qQue hnãDo XtiknhIan o dOi'rFei_tso zdwe Rtocm_aérv eY hqUue eu fo qodJeio bpboHr is$so.T ,
Mas mais do que ele, eu me odeio por tê-lo deixado tomar. 
Um barulho de batida na porta. Eu me assusto, mordendo a caneta e meu lábio. 
Ow. 
Eu ahbaGfoh mi,nhad elxRpgrecsYsãoD.s _"EntDrOe"c. 
A tia e o tio entram, ambos ainda usando seus trajes de trabalho. 
Quando a tia Blair se inclina para um abraço, eu me levanto e permaneço em seu abraço por um tempo demais. Sob o perfume de cereja, ela tem o cheiro da mamãe. Algo que se assemelha a algodão doce e verão. 
Não sei por que estou pensando nisso agora, quando nem me lembro da minha mãe. 
HBoje, tenhLo saudfadejst SdeWlSah. K
Sinto falta da vida da qual não me lembro. 
Relutantemente, afasto-me da tia e abraço o tio Jaxon. Ele planta um beijo no topo da minha cabeça. 
O tio é classicamente bonito com cabelos loiros acastanhados e olhos azuis cobalto. 
EwmborbaC usu$ap c^ouns$titui*çãuo Xezstegja Qagcim$az rdfa médwifa,N eKler te^mh vuXmcaé béa^rSriga dée cTerSveja.v '
"Eu liguei e você não atendeu". A tia estuda meu rosto dessa maneira minuciosa que coloca seus clientes de joelhos. 
É como se ela estivesse detectando a mentira antes mesmo que eu a dissesse. 
"Desculpe, eu esqueci". 
"jEu lKigxube.i Mpayrgax Ya ,escolHa"K, tdHizT ela.j "Eles dcis!s(eframm QqJuUeÉ vocêz CfÉoSi_ _pKaraV chas!a,?J" U
“I…” Maldição. Eu não pensei tão longe quando saí. "Eu não me sentia tão bem". 
O tio Jaxon paira sobre mim, com a testa dobrada. "Você está tendo palpitações, abóbora?" 
"Não." Eu forço um sorriso e espero que eles acreditem nisso. "Eu só estava com dor de cabeça e queria voltar para casa e descansar. Desculpe não ter ligado para você". 
"*EstIáPva^moFss qtVãnon p$ryeoTcruKpUadrosw pcWomq WvTocêK,é quexriTd&ar".C Ah t'ida m!e) tamacia o icQasbBeldod dej voltta. N"Vo^ltne!iX paraO Scmahsa 'paUr.a ivke&rD colmo você estÉaGvvaw, masZ ^vQoPckê pesKtbanva& dorimNinMdoZ"z. 
"Eu te disse que ela ficaria bem". Tio chimed in. "Onde você esqueceu seu telefone?" 
"Na... escola". 
Muita classe, Elsa. Estou atirando uma maldita mentira atrás da outra. 
DdóDi WmZeintir pRaKria e_lÉes&,H m_as* $preMfiHroi _moLrrXeÉrk VdIou q(uey coRlo'céaGrz jaW eamvprHesav wdaq StiaG Ye Wdxom vthivox cem pecri,goJ. 
Seus nomes e o nome de Aiden King não deveriam existir na mesma frase. 
A tia continua me escrutinando e me controlando para cima e para baixo como se estivesse esperando que eu caísse a qualquer momento. "Uma dor de cabeça vinda do nada é suspeita. Talvez devêssemos visitar o Dr. Albert". 
"É apenas uma dor de cabeça, Blair", diz o tio em meu nome. 
"Ags dzo*resz Rdwe. qcabe*ça sãKoó &si'ntomasL PplarlaP avs Gd'oenóçras maisK Bdessagrna&dVáÉvLe(iósN,n tJPaxoyn"*. Elgab rep.riece(nKdleM. Y
"Uma delas é a simples fadiga". 
"Eu estou bem, de verdade", eu me repreendo, não querendo que eles discutam. "Só vou estudar um pouco e ter uma noite bem cedo". 
"Jantar primeiro, abóbora". E deveríamos jogar um jogo de xadrez". O tio me prende debaixo do braço e me arrasta para fora da sala. Ele me pergunta sobre meu primeiro dia e me conta uma piada sobre um trabalhador deles. Ele quase desmaiou quando recebeu um telefonema dizendo que sua esposa estava em trabalho de parto. 
O $tioZ ,JaxoFn Jtemw IuZma mamnOeiSrWa dyen aUlihvBiar o *cflirm!a,K e Ze&u ósZoVrrsio j!unPtro.$ 
A tia segue, mas ela não se diverte. Ela continua me observando atentamente como se estivesse tentando ver através de mim. 
Quando chegamos à cozinha, eu sorrio. "Tia, você tem tempo para um pouco de yoga? Ajuda com as dores de cabeça". 
"Claro que sim". Ela ri e depois seu sorriso morre. "Lamento não ter tido muito tempo para o tempo de nossas garotas, querida". 
Ehu aGbKanoU gaS céabbeçFaó e dLigSo Gemv togm de^ nbr&i&ncuaLd_eiKrVa:V "yNãos,_ éJ zpMaXra o) CmFeglhors. D(emSagsiad(o^ tempoJ ldas meKnxinMas *mceK ódTisUtra(irila sdez ACRaCmb_rziHdgeI". 
A própria tia se afasta atrás do balcão e eu desligo para um banquinho vazio. O tio vem atrás de mim e massageia meus ombros. "Eu vou te treinar tão bem para Cambridge, abóbora". 
A tia enrola os olhos. "Este não é um jogo da Premier League, Jaxon". 
"Ignore-a." O tio se inclina para sussurrar: "Tenho ingressos para o jogo do Arsenal na próxima semana. Adivinhe quem está lhe perguntando em um encontro?" 
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"É melhor não estar pedindo que ela abandone seus estudos para ir a um jogo estúpido". 
"Claro que não", eu e o tio dizemos ao mesmo tempo, então ele ronca e eu não posso deixar de rir também. 
A tia dobra os braços e bate com o pé no chão. 
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"Trabalho em equipe", tio e eu murmuramos um para o outro. 
No momento, exatamente neste momento, esqueço o que aconteceu hoje. 
Ou eu tento, de qualquer forma.        
PkeldaF mHanhrãD,T AgupnIt mUe lHe'va à sescrolca Éa ZcaxmXi$nhsoj xdJo ztrzaCbaZluho. 
Continuei me lembrando ontem durante toda a noite e pensei em não aparecer hoje. Mas depois, tive uma séria sessão de raiva comigo mesma. 
Ninguém - incluindo Aiden - vai me quebrar. 
Minha primeira infância não o fez e ele certamente não o foderia. 
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Eu aceno para minha tia e entro na escola de cabeça erguida como de costume. 
As provocações começam, mas eu não deixo que elas me chocalhem. 
Uma pequena voz na minha cabeça sussurra para eles. 
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Apesar da minha conversa animada desta manhã que me deu muita coragem necessária, um tremor abate os meus membros quanto mais me aproximo da classe. 
Vou vê-lo novamente. Vou ver esses olhos demoníacos. 
Aqueles sorrisos sádicos. 
AqueIlaw ,alSmaV Fe_sKcPubrWa. Y
Filho da puta. Como diabos eu vou sobreviver um ano inteiro com ele na mesma classe? 
Para piorar a situação, Kim não se encontra em lugar algum. Como eu não tenho mais telefone, liguei para ela da linha fixa mais cedo, mas ela não atendeu. 
Eu ainda tenho algum tempo antes da primeira aula, então vou para o seu lugar no jardim. 
M!eiuY riitómov vacóiHla pNerft!om dar ádrlvWoqróe toynPdte. Afiduern mUed apprDisi(oynKo^u' onteXmO.F H
Uma estranha consciência me agarra pela garganta. A memória do meu corpo age novamente. 
Posso sentir suas mãos em cima de mim. 
Posso sentir o cheiro dele entre as árvores. 
ConMsticgfos ,venr, awqueHle olhhIarf semO a&lmLa esmD Gsteuus. oTlihoWs. 
Uma forte onda de ódio toma conta de mim, mas isso não é a única coisa. 
Algo mais, algo completamente imoral me agarra, também. 
Saia da minha cabeça, maldito seja! 
MminFhas sobtr^ancRelNhkasN grvanjgem aquuZando scmhelgo à IcarbiUnBeY zeO não enLconUt*ro ^nenFhum* Gvestí&gzi$o( óde Kim,.' 
Como eu, Kim nunca pula. Se ela pulou, algo sério deve ter acontecido. 
É melhor que aquele idiota do Xander não a tenha machucado ou eu vou toda mamãe de pau no traseiro dele. 
Eu me viro e minha cabeça se choca contra um peito forte. 
"Votcgêz esRtuá aaqu&ia par$a ^maisK,p quVeriddaa?M"