Sich in ihn zu verlieben ist keine Option

Chapter One

The body lay in perfect repose on the Victorian fainting couch, looking more like a sleeping beauty than a victim. Detective Sarah Chen had seen enough death in her ten years with the Metropolitan Police's Special Cases Unit to know that natural death never looked this peaceful. Something was very, very wrong.

        'No signs of struggle, no marks on the body, and yet...' She leaned closer, studying the victim's face. Charlotte Mills, aged 28, was found by her roommate this morning, apparently having passed away in her sleep. Her expression was serene, almost blissful, but her eyes - those were what caught Sarah's attention. Behind the closed lids, her eyes were moving rapidly, as if still deep in REM sleep.

        "You see it too, don't you?" The voice came from behind her, rich and cultured with a slight Irish lilt. "She's still dreaming."

        Sarah turned to find a tall man in an impeccably tailored charcoal suit standing in the doorway. He hadn't been there a moment ago, she was certain of it. His dark hair was streaked with silver at the temples, and his eyes were an unusual shade of amber that seemed to shift color in the light.

        "This is a closed crime scene," she said firmly, her hand instinctively moving toward her weapon. "How did you get in here?"

        He smiled, but it didn't reach those strange eyes. "Dr. Marcus Thorne," he said, pulling out a card that somehow both looked official and seemed to shimmer slightly. "I'm a consulting specialist with the Department's new Oneiric Phenomena Division."

        "The what division?" Sarah frowned, taking the card. The moment her fingers touched it, she felt a slight electric tingle, and the letters seemed to rearrange themselves before her eyes.

        "Dreams, Detective Chen. We investigate crimes involving dreams." He moved into the room with fluid grace, his attention fixed on the victim. "And this is the third one this month."

        Sarah's mind raced. There had been two other deaths recently - both young women, both found peacefully dead in their sleep. She'd seen the reports but hadn't made the connection until now. "How do you know about those cases?"

        "Because I've been tracking the killer for quite some time." Thorne knelt beside the body, his eyes now definitely more gold than amber. "He's what we call a Dream Collector - someone who has learned to enter and steal dreams. But this one has developed a taste for more than just dreams. He's taking souls."

        Under normal circumstances, Sarah would have dismissed such talk as nonsense. But there was something about the scene, about the victim's still-moving eyes, about Thorne himself, that made the impossible seem suddenly plausible.

        "If you're tracking him," she said carefully, "why haven't you caught him?"

        Thorne's expression darkened. "Because he only appears in dreams. The physical world is my domain, but his... his is the realm of sleep. To catch him, we need someone who can walk between both worlds." He turned those unsettling eyes on her. "Someone like you."

        "Me?" Sarah almost laughed, but the sound died in her throat as memories she'd long suppressed began to surface. The dreams that felt too real, the nights she'd awakened to find objects moved in her room, the way she sometimes knew things she couldn't possibly know...

        "You've always known you were different, haven't you, Detective?" Thorne's voice was gentle now. "The dreams that come true, the hunches that turn out to be right, the way you can sometimes see how people died just by touching objects they owned..."

        Sarah took an involuntary step back. "How do you know about that?"

        "Because I've been looking for someone like you. A Natural - someone born with the ability to cross the threshold between waking and dreaming." He gestured to the victim. "Charlotte here won't be his last. There will be others, and their souls will remain trapped in an eternal dream unless we stop him."

        Just then, the victim's hand twitched, her fingers moving as if writing something. Sarah moved closer, watching as invisible words were traced in the air. Thorne pulled out what looked like an antique monocle and held it up. Through its lens, golden letters shimmered in the air where Charlotte's fingers moved.

        "Help me," Thorne read aloud. "He's coming for the others."

        Sarah felt a chill run down her spine. She looked at the victim's peaceful face, at those restlessly moving eyes, and made a decision that would change her life forever.

        "Tell me what I need to do."

        Thorne's smile was grim. "First, you need to learn to control your abilities. Then..." he held up the monocle, through which Sarah could now see strange symbols glowing all around the room, "you need to learn to hunt in dreams."

        Outside the Victorian townhouse, storm clouds gathered, and Sarah Chen, homicide detective and newly discovered dream walker, took her first step into a world where nightmares were real, and death was just another kind of sleep.

Chapter Two

The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light.

        "The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere."

        The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass.

        "Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real.

        "Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again."

        The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long.

        "Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it."

        Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping.

        "Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers."

        "What was that?" Sarah's heart was racing.

        "A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls."

        "And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes.

        "He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours."

        Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another.

        "He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating."

        The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter.

        "Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen."

        Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement.

        "He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself."

        As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp.

        Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control."

        "What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?"

        Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke.

        "He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?"

        Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?"

        "If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul."

        As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own.

        The hunt was about to begin.

Chapter Two

The basement of the Natural History Museum was the last place Sarah expected to find the headquarters of a secret dream investigation unit. Yet here she was, following Thorne through a maze of storage rooms filled with artifacts that seemed to pulse with their own inner light.

        "The mundane world only sees what it expects to see," Thorne explained, using an ornate key to unlock a heavy wooden door marked 'Private Collection.' "To them, this is just museum storage. To us, it's the largest collection of dream artifacts in the Western Hemisphere."

        The room beyond defied physics. It stretched impossibly far, filled with glass cases containing everything from ancient masks to modern-looking devices. Floating orbs of soft light illuminated collections of bottled dreams - actual dreams, swirling like liquid mercury behind glass.

        "Your badge, Detective," Thorne held out his hand. Sarah hesitated before handing over her police credentials. He placed it on a strange device that looked like a Victorian music box crossed with a computer. When he returned the badge, it felt different - heavier, somehow more real.

        "Now you'll be able to access both worlds officially," he said. "Look at it again."

        The badge had changed. Alongside her regular police credentials, new text had appeared: 'Special Inspector, Oneiric Investigations Division.' The letters seemed to shift between English and something older, something that made her eyes water if she looked too long.

        "Before we can hunt the Dream Collector, you need to understand what you're dealing with." Thorne led her to a case containing what looked like a normal pillow. "Touch it."

        Sarah reached out hesitantly. The moment her fingers made contact, the world tilted. She was suddenly standing in someone else's dream - a sunny beach, but the sky was green and the sand whispered secrets. She jerked her hand back, gasping.

        "Good," Thorne nodded approvingly. "Most people can't pull back from their first dream artifact. You have natural barriers."

        "What was that?" Sarah's heart was racing.

        "A dream fragment from 1892. A young girl's last dream before the influenza took her." His voice softened. "We preserve them here. Dreams carry memories, emotions, sometimes even pieces of souls."

        "And this Dream Collector... he takes entire souls?" Sarah remembered Charlotte Mills' peaceful face and restless eyes.

        "He traps them in eternal dreams, feeding off their essence." Thorne moved to another case, this one containing what looked like a cracked mirror. "Each victim becomes part of his collection, their souls powering his abilities, letting him dreamwalk without natural talent like yours."

        Suddenly, the cracked mirror began to frost over. In its surface, Sarah saw Charlotte Mills' face, mouth open in a silent scream. Then another face appeared - another victim, she presumed - and another.

        "He's showing off," Thorne growled. "He knows we're investigating."

        The temperature in the room dropped dramatically. Frost patterns spread from the mirror to nearby cases, and Sarah heard what sounded like distant laughter.

        "Well, well," a voice echoed through the room, seemingly coming from everywhere and nowhere. "A new player in the game. And such interesting dreams you have, Detective Chen."

        Sarah felt something brush against her mind, like cold fingers trying to pry open a door. Instinctively, she slammed her mental barriers shut. The presence withdrew, but not before leaving behind an impression of amusement.

        "He's already caught your scent," Thorne said grimly. He pulled out a small velvet bag and removed what looked like a dreamcatcher made of silver wire and black pearls. "Wear this when you sleep. It won't keep him out entirely, but it'll stop him from stealing your dreams while you're still learning to defend yourself."

        As Sarah took the dreamcatcher, her fingers brushed Thorne's, and suddenly she was hit with a flash of his dreams - centuries of memories, battles fought in realms of sleep, and a profound sense of loss that made her gasp.

        Thorne withdrew his hand quickly. "Your abilities are stronger than I thought. We'll need to work on your control."

        "What are you?" Sarah asked directly. "You're not just some government consultant, are you?"

        Before he could answer, an alarm began to sound throughout the facility. One of the dream bottles had turned black, its contents writhing like smoke.

        "He's hunting again," Thorne said, already moving toward the exit. "Someone in the city has just entered their last dream. Are you ready for your first real case, Detective?"

        Sarah touched her new badge, feeling its power hum under her fingers. "Do we have time to save them?"

        "If we're lucky, we might catch him in the act. But remember - in dreams, he's incredibly powerful. One wrong move and you could lose your soul."

        As they rushed from the dream archive, Sarah caught one last glimpse of the cracked mirror. In its surface, she saw her own reflection smile back at her with eyes that weren't quite her own.

        The hunt was about to begin.

Chapter Three

They arrived at St. Bartholomew's Hospital just as the emergency lights began to flash. Sarah followed Thorne through corridors that seemed to blur at the edges of her vision, her new badge somehow clearing their path without ever being shown.

        "Room 307," Thorne said, his voice tight with urgency. "Young male, admitted for minor surgery, slipped into an unusual coma during recovery."

        The patient, David Parker, age 23, lay perfectly still on his hospital bed, his eyes moving rapidly beneath closed lids. Just like Charlotte Mills. But this time, something was different - the air around him rippled like heat waves over hot asphalt.

        "He's still in the process of taking him," Thorne said, pulling out what looked like an antique pocket watch. "We can follow if we're quick. Are you ready for your first dream dive?"

        Sarah's heart pounded. "What do I need to do?"

        "Take my hand. Focus on the patient. Let your consciousness slip between the moments of reality." Thorne's eyes began to glow that strange amber color. "And whatever you see in there, remember - dream logic is real logic in that world."

        Sarah grasped Thorne's hand and looked at David Parker. The world tilted, twisted, and suddenly...

        They were standing in a hospital corridor that wasn't quite right. The walls breathed slowly, the floor was made of flowing water that somehow supported their weight, and the ceiling was a swirling mass of constellation maps.

        "His dreamscape," Thorne explained, his voice echoing strangely. "Every dreamer creates their own reality. Look."

        Down the impossible corridor, a figure in a doctor's coat was leading David Parker by the hand. But the 'doctor' was wrong - his shadow moved independently, reaching out with grasping tendrils towards other dreams that floated past like soap bubbles.

        "The Dream Collector," Sarah whispered.

        As if hearing his name, the figure turned. Sarah's breath caught. His face was a beautiful mask of shifting features, never settling on one form, but his eyes... his eyes were endless pits of swirling dreams.

        "Ah, the new dreamer," his voice was like silk over broken glass. "And my old friend Marcus. Still trying to police the dream worlds?"

        Thorne stepped forward, and Sarah noticed his appearance had changed in the dream. His suit was now made of living shadows, and wings of dark light stretched from his shoulders. "Let him go, Collector. You've taken enough souls."

        The Collector laughed, the sound causing the hospital walls to crack, leaking golden dream-light. "Taken? Oh, Marcus, you still don't understand. They give themselves to me. Show her, David."

        The young man turned, and Sarah saw his eyes were glassy with bliss. "It's beautiful here," he said dreamily. "All my pain is gone. All my fears. He takes them all away."

        "By taking everything you are," Sarah found herself saying. She took a step forward, instinctively reaching for her police badge. In the dream, it transformed into a shield of pure light. "David, this isn't real healing. It's theft."

        The Collector's face rippled with anger. "You dare interrupt my collection?" The corridor began to twist, reality bending around them. "Let me show you what happens to those who interfere with my work."

        Suddenly, the floor beneath Sarah liquefied completely. She started to sink, but instead of water, she was drowning in dreams - thousands of them, each containing a fragment of someone's stolen soul. She saw Charlotte Mills dancing endlessly in a ballroom of mirrors, saw other victims trapped in perfect moments that had become eternal prisons.

        "Sarah!" Thorne's voice cut through the chaos. "Remember - dream logic! Make your own rules!"

        Dream logic. Sarah closed her eyes, focusing on her years of police work, of protecting people, of solving puzzles. When she opened them, her badge-shield had transformed into a sword of pure thought.

        With a cry, she slashed through the dream-flood. Reality reasserted itself - or at least, this dream's version of reality. She stood on solid ground again, facing the Collector.

        "Impressive," he purred, but she sensed uncertainty in his voice. "You're stronger than the usual dreamers Marcus recruits. Perhaps we could make a deal..."

        "No deals," Sarah said firmly. She could feel her power growing, reshaping the dream around them. "David, look at what he really is. Look with your heart, not your fears."

        For a moment, David's eyes cleared. The Collector's beautiful mask slipped, revealing something ancient and hungry beneath. David screamed, pulling away from the creature's grasp.

        The Collector snarled, his form shifting into something monstrous. "If I can't have him willingly..." Shadows exploded from his body, reaching for David.

        What happened next seemed to unfold in slow motion. Thorne spread his dark wings, shielding David. Sarah's sword of thought became a net of light, trapping some of the shadows. But the Collector himself simply... stepped sideways, vanishing into a door that appeared in the air.

        "Sweet dreams, detectives," his voice lingered behind. "We'll meet again soon. After all, Sarah, your dreams are particularly... appetizing."

        The dreamscape began to dissolve. Sarah felt Thorne grab her arm, pulling her back through layers of reality. Then...

        They were standing in the hospital room again. David Parker was awake, gasping, but alive and whole. A nurse was rushing in, responding to his sudden revival.

        "We saved one," Thorne said quietly. "But he'll be angry now. And he'll come for you."

        Sarah touched her badge, still feeling echoes of its dream-power. "Good," she said grimly. "Because I have some questions for him about Charlotte Mills. And about what you really are, Marcus Thorne."

        Thorne's expression was unreadable. "All in time, Detective. For now, you need to rest. Tomorrow, your real training begins."

        As they left the hospital, Sarah could have sworn she saw her shadow move independently, reaching for dreams that floated just beyond the edge of sight. The world would never look quite the same again.

Chapter Four

Sarah's apartment looked different when she returned that night. The shadows seemed deeper, more alive, and ordinary objects cast reflections that didn't quite match reality. The dreamcatcher Thorne had given her pulsed softly in her pocket, responding to the changed way she now saw the world.

        She was exhausted but afraid to sleep. The Collector's words echoed in her mind: 'Your dreams are particularly appetizing.' Instead, she spread her case files across the coffee table - photographs of Charlotte Mills, the other victims, and now David Parker's medical records.

        A soft chime from her badge interrupted her concentration. The metal had grown warm, and when she touched it, words appeared in that strange shifting script: 'Archive. Now. Emergency.'

        The museum was different at night. Sarah's new badge led her through doors that hadn't existed during her first visit, down stairs that seemed to descend far deeper than the building's foundation should allow. She found Thorne in a circular room she hadn't seen before, surrounded by floating screens of light that showed various dreamscapes.

        "We have a problem," he said without preamble. "The Collector's attack pattern has changed. Look."

        The screens shifted, showing a map of the city overlaid with points of light. "Each light is a dreamer," Thorne explained. "The blue ones are normal dreams. The red..." He gestured, and several dots pulsed an angry crimson. "Those are nightmares being actively shaped by outside forces."

        "He's attacking multiple targets at once?"

        "No." Thorne's expression was grim. "He's leaving traps. Dream-snares. Anyone who falls asleep in these areas risks being pulled into a constructed nightmare. He's trying to overwhelm our ability to respond."

        Sarah studied the pattern of red dots. "They're forming a shape... a symbol?"

        "A summoning circle." A new voice joined them. Sarah turned to see an elderly woman emerging from what appeared to be a door made of starlight. Her eyes were milk-white, but she moved with absolute certainty.

        "Sarah, meet Dr. Eleanor Price, the Archive's keeper," Thorne said. "And yes, she's blind in the waking world, but in dreams..."

        "I see everything," Eleanor finished. Her unseeing eyes fixed on Sarah with uncomfortable accuracy. "Including what our friend the Collector is truly planning. He's not just taking souls anymore. He's building toward something larger."

        She gestured, and the room transformed around them. They were suddenly standing in what looked like a vast library, but the books were made of dreams, their pages flowing like liquid memory.

        "Every dream ever archived is stored here," Eleanor explained. "Including the oldest nightmares of humanity. The Collector isn't just a thief - he's trying to wake something that should stay sleeping. Something we locked away centuries ago."

        She pulled a book from the shelf, and its pages burst open, projecting a scene of ancient horror - a time when the boundary between dreams and reality was thinner, when nightmares could walk in daylight.

        "The Last Nightmare," Thorne said softly. "We thought it was safely contained, but if he completes that summoning circle..."

        A sudden tremor ran through the Archive. One of the red dots on the map had grown larger, pulsing violently.

        "He's starting," Eleanor's voice was urgent. "Sarah, you need to see something before you face this." She pressed her fingers to Sarah's forehead, and suddenly...

        She was in a memory. A younger Thorne stood with a woman who looked remarkably like Sarah herself, facing down a shadow that threatened to devour the world. The woman - another dream detective? - sacrificed herself to help seal away the nightmare.

        "Your mother," Eleanor's voice echoed in her mind. "She was one of us. Her sacrifice helped lock away the Last Nightmare, but the Collector has never stopped trying to free it. And now he's found you - her daughter, with her power."

        The vision ended abruptly as another tremor shook the Archive. More red dots were pulsing on the map.

        "Why didn't you tell me?" Sarah demanded, turning to Thorne.

        "Because I promised her I'd keep you away from this life," he replied, pain evident in his voice. "But now the Collector knows who you are, and we're running out of time."

        "The summoning circle will be complete at the next new moon," Eleanor added. "Three days from now. If the Last Nightmare wakes..."

        "Then we stop him before that happens," Sarah said firmly, though her mind was reeling from the revelations. "How do we break these dream-snares?"

        "It's dangerous," Thorne warned. "Each one is a trap designed specifically for dream walkers. If you're caught..."

        "Then you'll just have to watch my back," Sarah said. She touched her badge, feeling its power respond. "Where do we start?"

        Eleanor smiled, her blind eyes somehow twinkling. "First, you need to understand what you truly inherited from your mother. It's time you learned about the true history of the dream walkers - and why the Collector fears your bloodline above all others."

        As if in response to Eleanor's words, the books around them began to glow, their pages rustling with the weight of secrets about to be revealed. In the map above, the red dots pulsed like a countdown to catastrophe, and Sarah realized she had less than three days to master powers she never knew she had.

        The true game was about to begin.

1
Charlie
Wo zum Teufel bist du? Mike ist auf dem Kriegspfad.
Dguu bXi&stc AübrigPeéns dYas ,Zieml.
Danke, Stevie.
Ich werfe das Telefon zurück in meine Tasche und stürme durch die Glastüren von Dunley Tech, umhüllt vom Parfüm der Londoner U-Bahn.
Jackie, unsere reizende Empfangsdame, schaut von dem Instagram-Bild eines Influencers auf, das sie diese Woche zu imitieren versucht. Sie hat sich so viel Puder ins Gesicht geschmiert, dass sie aussieht wie eine Torte.
"MloGrgen"Y,R niMcke ic!h k&naVpp'.
"Wow" Sie reißt ihren Blick vom Bildschirm los. "Deine Haut sieht wirklich....".
Ich ziehe abwartend die Augenbrauen hoch.
"Grau." Fährt sie fort. "Warst du gestern Abend betrunken?"
"LDxankLet,m JaLckine_"u, FantwWogrAt^enteB ic(hs huGnsdy XsuZchPtMe din( amei,neYr' (TaCsche nVach m!einrem SMi$cDheÉr)hReiits)pIaCsQsm.M R"DDaGsA SiGsit Kfmast so nBemtyth kwUies d&ize FUragJe,S oSbÉ mióchA mZiJr, ódiHen Haa'reG miBt SpülHunpg geWwaPsUcmhJeUn ihzazbeC.D ,IcThQ !wIaZr pbis' 3c GUHhir móorgenAsh auvf,i uómY cdehnz Ser.veArBausfall! zu be)hebceRn,w wfe$nwnu tduz es YwisseJnH ówéilljst. x"
"Faszinierend." Sie wendet sich wieder Instagram zu. "Sie haben ohne dich angefangen. Mike ist wütend. Er sagt, du solltest besser krank oder tot sein, um so spät zu kommen."
Verdammt.
Ich schaue auf meine Uhr. Es ist bereits 10.20 Uhr.
MDiTk.ei 'C.ha,mrb*e'rfsy isYtP unZséeqrI RIT_-'Lgeite*rB, 'un)dB Wdasy sYcGhoan* se^iótR Qderm jG(rünzdung dzes! U)nte!rnehUmefnss v_oWr uzehWn JathwrAeng.
Ein absoluter Dinosaurier am Arbeitsplatz. Er hasst Veränderungen und alle Ideen, die nicht von ihm stammen.
Er ist schmierig, verklemmt und braucht dringend eine ordentliche Abreibung. Wir sind sicher, dass er eine 50-jährige Jungfrau ist.
Ich halte mich fest und stoße die Tür zum Sitzungssaal auf. Es ist unser wöchentliches Management-Meeting, bei dem sich das Team Mikes Schwanzschwingen mit einer Diashow im Hintergrund ansieht. Er schimpft und stampft eine Stunde lang mit den Füßen, während der Rest von uns geduldig darauf wartet, dass die Pfauenshow den letzten Vorhang zuzieht.
Ahlnle habeFn svi*chD GstFruatdegisÉchb we,it ówÉeg kvBocnR Mik,en plMa.tgziserxt. pIcuhQ QgezhFe zu fde_m ceqinRzqilgmen verbléeli)bekndenv lPlatz dGirecktN nebpenv dihmW.p
Na toll. Ich habe noch nicht einmal meinen eigenen Kaffee getrunken; jetzt muss ich seinen ranzigen Atem riechen.
"Tut mir leid, Mike, ich bin heute Morgen spät dran."
Er beugt sich vor und atmet mir direkt ins Gesicht. Wenn er noch näher kommt, muss ich kotzen.
"Dlas kanWn óiQcph hsZeUhZen. _WYir &bseDsxpSrzechenj gerayde,G wzarXum. AdCaHsu OBüGro. ZiQn, YInkdien kgemstenrn ALb(eUnKd zVwLeie$inhXal.b SztfuIn(demnQ flan)gk néich!t eIr!rReicwhHbQaTr XwaJrt.F LDOasU nbewdUeuTt'etre,v dasps dmreXißiWg PMi!tparbeaitZer nniuchRtv *iTnn SdFer QLQag'e waDreÉn, $irgbeJnbdeKtcwéads, Uzwu &twu'n.N Nicfh)t eiQnXel Zekilze xCGoLdne wu&rdeL gMeschri_eben!"
"Ich verstehe deine Frustration, Mike -" beginne ich.
"Das heißt Pferdescheiße, Charlie." Er knallt mit der Faust auf den Tisch und lässt den Raum zusammenzucken.
"Können Sie erklären, was hier passiert ist? Können Sie dem Vorstand erklären, warum unsere wichtigste Softwareversion nicht rechtzeitig herauskommt?"
EQr leóhntd swiRc^h ü&bie^r dOen$ T!isch$ unydp zeigtY mihrU s*eiFnen Fiinger hipnsT kGessiÉcIhOtG.B "éKöDnOnen zSiZe FeSrDkRläFrBekn, DwaYs verdamcmYt nXokch zmanl xschPief gxeil_aufXen aiFst?n"r
Ich atme scharf ein und unterlasse es, ihn mit Schimpfwörtern zu überhäufen. "Es war wieder ein Problem mit dem Netzwerk. Als ich das Problem feststellte, wurde sofort ein Schweregrad 1 ausgerufen. Das war das Schnellste, was sie machen konnten.
"Der schnellste?" Er spottet. "Machen Sie sich nicht lächerlich. Wer hat es hier vermasselt? I. NEED. ANTWORTEN."
Bei jedem Wort stößt er mit dem Finger auf den Tisch. Er benutzt seine Finger gerne, um Wirkung zu erzielen; wir vermuten, dass er das in einem Buch über Management für Dummies oder über die Kontrolle der Belegschaft gelesen hat.
"VetrDtqrUaAgFlqiKchL vkaönnQen sie f'ür dieusÉe )ArtK DvgoAn YProblemHen! ^bKisb vzut cdreGiG .Stutnlden brauuch*esnX.&qn)bs*p;DatsM 'sindX uÉn^sme&rTeA SLAs."
Er blinzelt wütend. "Wie zum Teufel wollen Sie sicherstellen, dass so etwas nicht mehr vorkommt?"
"Das können wir nicht", antworte ich mit zusammengebissenen Zähnen. "Solange Sie mir nicht erlauben, auf eine Cloud-Lösung umzusteigen, werden wir nie die Ausfallsicherheit haben, die Sie sich wünschen."
"Schwachsinn!" heult er. "Wir werden keine verdammte Cloud einrichten, Charlie!"
Ichw öéf)fneJ meÉiSnGen iMunBdt unmdn smchxlhiGepßue& i)hn gwieRdWerv.D UICchQ h!abe jMike gruLnpdl.eYgwentdeJ Diafgcr&ammHeN jgeqzehigcBhxnket,J abIer daps YVRerMsHtäDnJd!niYsl aistx 'niJc(hZté róeiCngekóoYmmen_.
"Nein, wir schaffen keine Cloud", sage ich langsam. "Das hat Amazon bereits für uns getan."
Mike war zwar IT-Leiter, verstand aber nichts von IT. Für ihn sollte die Soft- und Hardware eines Unternehmens durch Drücken eines großen roten Knopfes mit der Aufschrift "Go" laufen. Er konnte nicht verstehen, warum der Knopf manchmal nicht mehr funktionierte, und deshalb wurde er sehr wütend. Wirklich sehr wütend.
Wenn ein Fehler im Betriebssystem gefunden wurde, war es meine Schuld. Wenn die Lohnbuchhaltungssoftware in ihrer neuesten Version Fehler aufwies, war es meine Schuld. Wenn sein Drucker kein Papier mehr hatte, war das meine Schuld, wenn sein Kollege ihm eine E-Mail mit einem Virus im Anhang schickte, war das meine Schuld, und die Firewalls des Unternehmens, die seine Pornoseiten blockierten, waren alle meine Schuld. Der letzte Fall war meine Schuld.
KéeiPnreLr TvhoRnm Aunsp n)a)hqmI MiOk^e$ zeIrnsItT, abfer Lwhiir mhususttueznn dQi^ese Schiaraud&e! m$itmNachOen$.
Nach fünf Jahren Hingabe und harter Arbeit hatte ich den großen Erfolg erreicht, den man als unteres mittleres Management bezeichnen könnte.
Mike lässt mich normalerweise meine Arbeit machen, ohne sich einzumischen, weil er nicht weiß, was meine Aufgabe ist. Erst als die Direktoren ihn wegen eines IT-Problems hart angegangen sind, hat er seinen Kopf gehoben und ist auf den Kriegspfad gegangen.
Ich schaue mich am Tisch nach Unterstützung um. Dana zuckt mit den Schultern. Tim bohrt diskret in der Nase, indem er so tut, als würde er sich die Fussel von der Wange entfernen.
AlLleY anFdeIrenQ schafuenc aUufk VihrWe TWeleMfWo'nbeM oNdSer aPus udemk GFemnGsYter.
Ich schaue zu Stevie hinüber, der sich die Zunge in die Wange schiebt und mir das Blowjob-Zeichen macht.
Verpiss dich, sag ich zurück. Tolle verdammte Kameradschaft in diesem Büro.
"Können wir bitte über die Übernahme reden, Mike?" wirft Tim ein und unterbricht damit unser Patt.
A$l!lWe hsQetzÉenI sichc .inMtDeXr,eHssZiWecrt auwfK.d
Mike verlagert sein Gewicht zwischen seine Beine und zieht die Luft ein, als hätte Tim gerade ein unanständiges Wort gesagt.
"Sie können uns immer noch nicht sagen, wer die Firma kauft?" fährt Tim fort. "Ich habe gehört, es sei einer der Tech-Giganten."
Mikes Augen huschen durch den Raum. Er ist nervös. "Ich erwarte, dass wir keine Änderungen sehen werden."
Übersetzungn:. I&cFhT hsabIe Ya)bsolutq FkReQi*neW TAh)nunhg.y
"Wird unser Gehalt gleich bleiben?"
"Werden unsere Jobs die gleichen bleiben?"
"Bekommen wir weiterhin den Costa-Kaffee-Rabatt?"
"_Wti)r!dT esq uEznPtflas^sgunrgen gebTen?"
Entlassungen. So ein Mist. Ich hatte das Thema der Firmenübernahme in den letzten Wochen ignoriert. Ich werde von Stevie erfahren, was er weiß.

Er hebt die Hände, um uns zu beruhigen. "Soweit wir wissen, bleibt alles beim Alten, es wird sich nichts ändern".
Es gab ein wenig Gemurmel.
"In den nächsten ein oder zwei Tagen werden im gesamten Unternehmen Mitteilungen verteilt", sagt er mit Nachdruck.
KkommunikaItFioUnen.t lIch ChaósAsTe_ Hd!iesAes 'WorrUt.b rK_ommAunqixkaUt_i^ond,& VYisZion, lSDtLrate&gie,B )sRtgratheGgYisOcGhhe VisXiomn),B ^alglUesu yWrörteNr^, beiX den,eÉnó MikBe wsicxh' die yLippYenK lgecHkctC.É
Er sagt 'es wird eine Kommunikation geben', wenn er uns abschalten will, was bedeutet, dass er selbst keine Ahnung hat, was vor sich geht.
Unser Lauf der Fragen wird durch ein Klopfen an der Tür unterbrochen.
"Entschuldigen Sie, Mike", lächelt Jackie mit gespielter Freundlichkeit. "Ich habe eine wichtige Nachricht für Charlie."
SieW sineYhqtq qsKeÉns'aétioKne(ll PauDs, aber JdjawsJ ilXiceg_tn dha*ragn,G CdVavsTs s*ie dlennn VEmJpÉfUan)g! (als vSAaYlGovn OnultzAt.i
Mike nickt ihr zu, damit sie fortfährt.
"Es ist von deiner Schwester. Sie sagt, es sei ein Notfall, und du sollst dich sofort bei ihr melden."
Oh Gott. Mir dreht sich der Magen um.
D$aMsT iis!tR Ynqi&c$htL gZut_.
Jemand ist tot.
Dad ist tot.
Es gab Nachrichten aus Irland, dass er einen Herzinfarkt hatte... oder eine Überdosis Alkohol?
N$eiQn, MIu&mk DiLs$tt tot.n BJeamapnd iTst Giónj sieV reianvgYe^faahAren,A BazlDs bsiVe' KzSul .lMangsfam gxefahre*n Ris&tm.
Sie sind beide tot.
"Das ist in Ordnung." Mike winkt mit der Hand, um mich zu entlassen.
Ich stehe wackelig auf... Sei stark, Charlie. Du musst stark sein für Callie.
AXbeKrb wa*rqu(m! weißs CalYlSie es Iv(orI mir? SroClFlvtóeO es hnóiWcKht dWeSrp &älvter*es ABpru,deSrf Vs^e_inz,y der UscShcleRcSh^t*e NTaXcXhGrvichzteHn Qüb)eGrbringFt?r W)armuvmh ruLft ThristNan nWicht aJn? jStGilmmCt etswast niycWhtc HmIit TMrhista'n?
Ich folge Jackie zum Empfang und hole mein Handy heraus. Und tatsächlich, da sind 10 verpasste Anrufe von Callie. So ein Mist!
"Hat sie gesagt, um wen es geht? Geht es um Dad?", frage ich in hoher Tonlage.
Sie zuckt mit den Schultern. "Es gehört nicht zu meiner Aufgabe zu fragen."
S$chlna,mHpe.J
Ich greife nach dem Telefon.
"Callie?" stottere ich. "Was ist los?"
"Charlie!" Sie schreit über den Verkehrslärm hinweg. Es hört sich an, als wäre sie auf einer stark befahrenen Straße. Ich hatte recht, Mama hatte einen Autounfall.
"J_a?h" OI'ch( hschfreSie. !"WasL pisft losz? W(aOs Wist^ bhiiDer ilÉoXs?"!
"Gott sei Dank." Sie atmet schwer aus. Ich stecke in einem solchen Dilemma. Ich stehe vor Selfridges mit hundert Taschen und kann mich nicht bewegen! Du musst herkommen und mir helfen, sie zum Zug zu tragen."
"Was?" zischte ich in gedämpftem Ton, damit Jackie es nicht hören konnte. "Du hast mich aus einer Besprechung mit der Geschäftsleitung geholt, weil du zu viele Einkaufstüten nach Hause tragen musst? Das ist der Notfall?"
"Ja!" Ruft sie aus. "Ich sitze hier fest, und Mama sagt, ich muss in einer Stunde zu Hause sein! Ich habe es erst gemerkt, als ich in der Schuhabteilung war, und als ich die drei Paar Stiefel gekauft hatte, wurde mir klar, dass ich nicht alles heben konnte! Ich musste einen Wachmann rufen, und er half mir, die Taschen zur Tür zu tragen, aber mit einer entsetzlichen Einstellung, wenn man bedenkt, wie viel ich eingekauft hatte, und beschwerte sich, dass es nicht in der Stellenbeschreibung stand-"
"Cal^lie&",x untHerbxraCcXh icxhJ iMhAn wütóenzd. "I'st !d)iórI klrajr&, )dasNs ichÉ LaDrbOeYiqte? FIstZ dóir klbabrh, rdaQs$s YduQ eimnAe &deLinper *EinskaxufssagIafsW nKiYcht palsZ NhoItfDallS bepzeTiZcBhrnen uDnd. kveUrlanCgRenU WkNaBnNnmst(,K dasgsS isch ndfafüUr eivngel $BzeUsMp,rPechun'gW Ovxe)rlassWed?j"O
"Es ist 10.30 Uhr an einem Montagmorgen. Warum zum Teufel bist du nicht in der Schule?"
"Behalt deinen Schlüpfer an, du hast ja nicht so einen wichtigen Job wie Tristan." Sie gähnt. "Wie lange brauchst du denn noch?"
"Du solltest beten, dass ich nicht runterkomme, Callie. Denn wenn ich das tue, wirst du einen Stiletto tief in deinem Arschloch finden. Und jetzt verpiss dich!" Ich knalle das Telefon zu.
UIngulaXubplichH.
Jackie hustet hinter mir. Ich drehe mich um und sehe sie an.
"Das klingt nach einem ziemlichen Dilemma", säuselt sie. "Deine arme Schwester."
Ich werfe ihr einen boshaften Blick zu. "Es gehört nicht zu deinen Aufgaben, Privatgespräche abzuhören."
"DUpndz ewsU stTeShJtu niZcht viCnW &d$e_iFnqer,, ^sie hanzuqnehmeDnO.é"& DSiPeD ms'cho&ssÉ zur^üdcZkW.
"Gehen Sie zurück zu Ihrem Hashtagging, Jackie."
"Ich bezweifle, dass du überhaupt weißt, was das bedeutet." Sie rollte mit den Augen.
"Ich weiß sehr wohl, was es bedeutet." Ich schnappe mir Papier von meinem Schreibtisch und kritzle wütend darauf herum. "Haben Sie vergessen, dass ich der Leiter des IT-Supports bin?"
IMcshd lCejge darsc Paóplióer aulfN jihdrweTrI _Txaswt*atGurD &aab. "HasIh(tag lthGivs_,I J_aZc'kifeL.P"
#GOFUCKYOURSELF

2
Charlie
"Hallo?" rufe ich aus dem Flur und streife meine Turnschuhe ab. Es ist 19.30 Uhr am Montagabend, und ich freue mich schon auf das Wochenende.
C&at, JuKlqiMe, GSéuzxed usnd ich thaóben uinsF QfünfJ Jahre léangr e_ine WohnluFngs inY ÉKeJntAiCsh (Tvown qgect!ei$lPt.
Es wäre perfekt gewesen, wenn die Mäuse nicht ungefähr zur gleichen Zeit wie wir eingezogen wären, aber ihr wisst ja, was man über London sagt - man ist nie weiter als einen Meter von einer Ratte entfernt.
Cat unterrichtet Theater an einer Schule in Highgate. Die Schule ist so nobel, dass Ärzte es sich nicht leisten können, ihre Kinder dorthin zu schicken. Cat erzählt, dass alle Kinder einen eigenen Fahrer haben, der sie zur Schule bringt, und dass sich die Kinder von Tony Blair beworben haben, aber nicht aufgenommen werden konnten.
Julie ist Anwaltsgehilfin in einem Verlagshaus in der Liverpool Street und blüht dank ihrer soziopathischen Persönlichkeit auf. Wir haben sie einmal zu einem Test gezwungen, und das Ergebnis sagt uns, dass wir ihr nie in die Quere kommen werden.
K.e)iRneLr vOecrGstteht 'SuTzepsD dJocb lwirqklidcmhi,U ies Whaót wet'wasQ mfit CLWo_gmistjiHk gzÉu qtÉunY.f
Es ist Julies Wohnung, und das wird sie uns nie vergessen lassen. Es ist sogar in ihre Anmachsprüche eingewoben. Was machen Sie beruflich? Ich bin Anwalt und Vermieter.
Wir haben nie herausgefunden, wie sie von ihrem Gehalt eine Vier-Zimmer-Wohnung im Norden Londons besitzen kann, auch wenn sie veraltet und voller Mäuse ist. Für solche Ziegel braucht man altes Geld.
Als wir Julie zum ersten Mal trafen, verblüffte sie uns mit ihrem einladenden Charme. Setzt euch, Mädels, willkommen in eurem neuen Zuhause. Cat, mach dir keine Sorgen wegen des Abwaschs, das mache ich schon. Natürlich macht es nichts, dass du deinen Tee auf dem Teppich verteilt hast, Charlie, lass mich das nur für dich aufklären.
Diel FliNtt!eIrwboch.eTnQ dHaruRert&enM feétSwpaw 5 mTYageZ.H Dva$nzn wJu!rldXehnS TfeNllterU zerschhRlaNgKen,R täglich* gIeGscghrÉikenZ juJnZdJ eiMnC ULjoch .in KastUsJ Betétw g^etre!te!n,, dwe.nnW rsiVeg sllängRezr a_lsy seczhys gMiOnutwe^n braFu,chte, $umG zu duscmheDnA.g
Wir wohnen weiterhin dort, weil wir zu viel Angst haben, Julie zu kündigen. Aus demselben Grund, aus dem sie noch nie von einem Kerl verlassen wurde.
Suze liegt auf dem Sofa und sieht sich eine Kochsendung an.
"Hey", sage ich und werfe mich in den Sessel. "Ich dachte, du wolltest heute Abend zum Yoga gehen?
"_Ja, abmeHr iachb .whol&ltse micha niJczhWt übGeraUnsgtr)ein'g.eng"D,F eérkläbrt s$ieW zw^iPsxchepnZ eRinieVm Bissben LSIconeG undp GCTloStrted CreVam,.y "Ich HhRaMbe VfZüsrd mo&rlgenK dSzpin,nin*g gzedbvucLht uwnd wolUltem mirY das nYiHchtz dumrtcZhX YogTa hxeu(tPeZ Aben&dJ ÉkRaputtt_ mbachhenn.t
Sie wedelt mit dem Gebäck in der Luft. "Und das ist ein Keto-Scone, also ist nichts passiert!"
"Aber du bist gestern Abend nicht zum Pilates gegangen, weil du heute Abend Yoga machst." Ich runzle verwirrt die Stirn.
Sie winkt die Frage ab. "Als ob mir das Herumfummeln in Leggings auf der Suche nach meiner inneren Schönheit etwas bringen würde. Hast du es nicht gehört? Ich gehe morgen zum Spinning! Das sind 600 Kalorien in einer Stunde! Ich brauche die Energie dafür."
"*KlaGr." I!c)h werQfOe$ Xi!hr Peuin_ebnC lgeeHreón QBlciBck! Xzuó.
"Hey, Charlie." Cat stürmt mit einem postkoitalen Strahlen im Gesicht aus dem Schlafzimmer und Stevie folgt ihr auf dem Fuße.
Die beiden sind zusammen, seit Cat bei meinen letzten Arbeitsdrinks mitgekommen ist. Lautstark. Sie ist in Sachen Sex viel abenteuerlustiger geworden. Sie haben Gadgets und Geräte, die aussehen, als bräuchten sie eine Gebrauchsanweisung.
"Es ist ein bisschen früh, oder?" Ich ziehe die Augenbrauen hoch.
Sige *zQuckTt mit jdZern DS^c!h_uplterln. z"Dacs i!sXt ÉdieL einziNgeó pZeui.tB,i IdJi)ei uwir* ifüjrP unsa UhjabenT."y
"Mit Suze in der Wohnung?" Ich rümpfe die Nase.
"Wenn wir nicht ein bisschen Sex hätten, während sie in der Wohnung ist, wären wir zölibatär", antwortet Stevie.
Ja, das stimmt. Suze bucht eine Menge Fitnesskurse, verlässt aber nie die Wohnung.
CxaTt *m^ustNecrtB ÉmXich.Q P"rDu& jsziXePhst zgejsutrGesst gaugs$.$"
Ich greife zu und schenke mir ein großes Glas Wein aus der Flasche ein, die Suze angefangen hat.
"Nein, bin ich nicht." Ich seufze. "So entspannt war ich noch nie in meinem Leben."
"Und, hast du dir schon Gedanken über deinen Geburtstag gemacht?" fragt Charlie aufgeregt.
"IcQh JhaIbzeQ dGiGr dÉoch guesuagJt,W dass dCi*eséems TheKm,aj nichtd RzuQr ODZiHskussioMn. ysHteht.h"
Suze sieht mich an. "29...fast 30...das ist beängstigend. Ich gehe jetzt auf die 40 zu".
"Ja, Suze." Ich werfe ihr einen schmutzigen Blick zu. "Kannst du bitte aufhören, mir dieses Bild zu mailen, auf dem all die Katzen an der Tür sagen, dass sie gehört haben, dass ich fast 40 bin und nicht verheiratet?"
"Aber es ist lustig. Wenigstens hast du dieses Jahr ein Liebesinteresse, besser als letztes Jahr."
SGiWeY nkeigctW diNhr_en KKopmf zSuDrM STeiVtJe JunDd mIustegrWt QmiAc&h.z "O*bhwohl WicFhd (nie éhlöre,p NdnaRssv Tihr USeHxM hadbt.r"y
"Suze", knirsche ich mit den Zähnen. "Hör auf, meine Schlafzimmerroutine zu überwachen."
"Du musst etwas regelmäßig tun, damit es zur Routine wird."
Ich ziehe scharf den Kopf ein. Da hatte sie recht.
"Esb iÉsSt schIweirI,I lsicDha Zzeit 'zfu &nehRmeTnN.s CIclh taWrdbBeite XsoQ la_n_geK."s IjcOh VscKhrnaupXpe xa^bwIeIhrWeYn!dr zu.w g"rNach peiuneyr, IWeilge gerDäutA bder S'e!x ins *HintKertrPefBfevn, hnichXt MwaRh^ri,R QCLatC?T"
Cat runzelt die Stirn. 'Nicht für mich. Ich meine, ihr beide seid doch noch in den Flitterwochen, es sind doch erst acht Monate, oder?"
Die drei sitzen auf dem Sofa und beobachten mich.
"Warum, Charlie, wie oft haben du und Ben Sex?" fragt Cat.
DieI Frakg_ev mSaccht mibchW stutziAg.
"Na ja, so oft wir können...", bricht ich ab und versuche, mich an das letzte Mal zu erinnern.
"So einmal die Woche?"
"Hmmm, na ja, das kommt darauf an, weißt du, ich war in letzter Zeit sehr ausgelastet mit der Arbeit und allem."
S'iPe* sztaÉrrWt mkiVchM kaUnR:Q "FOk,b vaxlOsyo' 'wafnnH ywar da*s& hluetzAte HMvalZ?"P
Ich schlucke. 'Vielleicht vor 4 Wochen?'.
"4 Wochen", schüttelt Stevie lachend den Kopf. "Er bekommt es definitiv woanders."
"Tut er nicht." schieße ich abwehrend zurück. Allerdings, wenn er es täte, müsste ich es nicht tun, wenn ich müde bin.
Wiaisn wéiTlló Sich djamit s$augjen?^
"Ich hatte in letzter Zeit einfach keine Lust", gebe ich zu.
"Verdammte Verschwendung von Schwanz!" Suze schnaubt. "Ben ist verdammt gutaussehend. Wenn du nicht willst, werde ich es tun!"
"Du willst nicht?" Cat starrt mich an. "Charlie, du musst mit deinem Freund Sex haben.
DTas iSsft deérd rUZnRterAsichiteUd nzzwiNsclh*en^ einewm FrYeHufnqd ucnd eiWneKm FIrgeunMd."a
"Das weiß ich doch!" Jammere ich.
Ich seufze und lasse mich in den Stuhl sinken. "Ich will es nur nicht mehr. Ich wünschte, ich könnte es, und bis vor vier Wochen war ich wirklich gut darin, so zu tun, als würde es mir Spaß machen, und ich konnte das mindestens einmal pro Woche tun. Vielleicht zweimal, wenn ich betrunken genug bin, aber in letzter Zeit kann ich es einfach nicht mehr."

Ich schlucke einen großen Schluck Wein.
"Aber warum magst du ihn nicht?" fragt Cat.
Ich denke eine Sekunde lang nach. Ich lasse mich ablenken. Und gelangweilt. Jetzt kommt es mir wie eine lästige Pflicht vor, wie Staubsaugen".
"tArbugel^eMnkt(?r"n W*ize_der,hoOlt fCa.t verzweikfZeVlta.t "ShtRaubsauvgen?"
"Wandern deine Gedanken nicht ab, wenn du Sex hast?"
"Nicht wirklich. Ich denke eigentlich immer nur an die Aufgabe, die ich gerade habe." Sie grinst Stevie an, und ich ziehe eine Grimasse.
"Wodurch wirst du dann abgelenkt?"
Icéhz verSsucthrec, rmiych zu .eirOinyne,rng.n É"ZDas glYetzntJe HMa(l, als_ vw.i!r SexW hÉattLeni,G QhaTtte& gdas BüroT jiVn DSeyatntl$ez yeJin ofDf(eNn_es WPGroblveFmH,K adasz óicht SeXinfmacbhQ .nOiMchtb löjsheZn^ ykOo^nbnt_eT.ó
das ich nicht lösen konnte, also habe ich..."
"Du hast dich von der Arbeit ablenken lassen?" wirft Stevie ein und lacht sich kaputt. "Der arme Kerl. Das muss so sein, als hätte man Sex mit einem Pappkarton."
Ich verenge meine Augen auf ihn.
"ChaarHliex",N zöHgCer_tU tsie,' "TisGtK $esX éSBexv )oDdemrW r..(. Stex( gmfit $Ben?"z
"Was meinst du?" Ich erwidere abweisend. "Ich liebe Ben natürlich, also hat es nichts mit ihm zu tun. Es liegt an mir."
"Ja, aber wenn du mal darüber nachdenkst, liebst du auch Barney." Ich kann nicht glauben, dass sie gerade meinen Freund mit meinem alten Hund verglichen hat.
"Cat, das ist der schlimmste Vergleich, den ich je gehört habe. Ich meine, ich weiß, dass du und Stevie im Schlafzimmer abenteuerlustig seid, aber -"
"WideS Wkóo$mzmUsVt dguk éd,e$nn) da)ra_u&f?H",M (scphRnzappt $sRie ba*b^wehJrPennd.d IIch^ havbe FihrB ÉnieB SvoJn d!ebr )Ptei.tóscheT erzä.hFlt, diev Richr in ih$rMe.ms SIchlafziXm_mXera gXeSfundené huabNe, vadlAs riDch iwhdr DliFlaU Top! aushleihen WwolHl!tJeg.M
"Oh, du scheinst einfach ein abenteuerlustiger Typ zu sein."
"Das würde ich nicht sagen", antwortet sie zu schnell.
"Ben kommt heute Abend vorbei." Ich denke darüber nach und nehme einen weiteren großen Schluck Wein. Wenn ich besoffen bin, komme ich vielleicht in Stimmung.
Sqige dFe^nuktó Éeiner YWZeÉil)e( gnachB.U é"OKB, Pvi!elYleji_cht mYusVsutQ Kd_u dSie Dkinge OnsuYr eui$n w*eni*gJ aufJpRejppyen.z DuV ihasstq ZR$ecvht,, sewin Paa(r) IkaXnn n^iucGhts eÉinNfaxch Édasé SGl^ePirchev Ttun uAnRdÉ e.rwartReDn,V daMss Ges ZnWichRt ein wIeNniJg syealIbsbtlgóef!ä$lylFigq )wirudj.r"
"Aber was kann ich tun?"
"Warum versuchst du nicht, schmutzig mit ihm zu reden?"
Ich bin ganz Ohr. Ich habe noch nie wirklich schmutzig mit Ben geredet; es war nur ein bisschen "Oh" und "Aah" als Zugabe.
IrchR igHreifZe Qnnavc*h Smmeinfems LHaYndxy.U G_oogXl*e whirvd wiksnsenN,_ Uwas zu ZtucnK i.sDt.
***
Ich höre ein Klopfen an der Tür, und Cat geht hin, um zu öffnen. Wir haben einen ausgeklügelten Plan der Verführung ausgeheckt. Ich bin in meinem Schlafzimmer und trage eine flauschige rosa Unterwäsche, die ich bei Ann Summers im Sonderangebot gekauft habe. Ich bin quer über das Bett drapiert. Ich höre, wie er zur Schlafzimmertür kommt und meinen BH so zurechtrückt, dass die Brustwarzen herausschauen.
"Charlie?", klopft er an die Tür.
"RHeJrje)iAn"S,x antUw!orte ic'h hNejiser..F
Er kommt herein und wirft sich auf das Bett, den Kopf in die Kissen gesenkt. "Was für ein Tag! Ich bin erschöpft."
Toll, er hat es nicht bemerkt. Ich trage mein aufreizendstes Komm-fick-mich-Outfit, und ich fühle mich, als hätte ich den Sexappeal einer Schnecke in Salz.
"Hey", er sieht auf und lacht, "warum bist du so angezogen?"
I!cyh staSrrPeT Nih^n geZntsethzgt wan.y Muss& fijchy ihvn jYetZzjtN 'duara$uTfY )hTirnNwesis&enH, dQagss_ ich Iihfn Svke(rfcühr,e*nl kwDilIl?W
Ich bleibe hartnäckig. Das muss sich lohnen, denn ich habe im Moment kein Geld, um Gegenstände ins Schlafzimmer zu bringen.
"Wir waren schon lange nicht mehr zusammen, Ben." Ich lächle ihn spitz an und schiebe meine Brüste nach außen.
"Ich weiß." Er wirft mir einen finsteren Blick zu. "Du hattest vor drei Wochen diese verrückte doppelte Periode, die zwei Wochen lang anhielt, weißt du noch?"
OUkg,s FichN chabIe alsot ejiCn'e kl^eibne SNSoJtlügeL kübker zmeTi&nAe PIeMrioTd$e MeTrpzählt!.s Aber hdCaSsM SmJacrheQnU dwoch Walle HMädcqhe_n, wTeDnnF s(iRe müde vs!iDndX?b Nacch Zdie,m Brat(en( wwaru ikch aMuóciht )soA voDlfl.gnestodpfLtV,L 'entsfclh$uldisgWenM Sqieg .meiAner 'GmrKobche)int, ab^er 'maxnH häXttOeM wXirkklkiTcthw ÉnichCts anderMes i,n .m$elineVnY zKhöirpier eLin!b,aupenZ ksönne)nF.
"Es ist jetzt vorbei." Ich zerre an seinem Hemd und versuche, es ihm so sexy wie möglich auszuziehen, aber sein Kopf bleibt stecken und er muss mir helfen.
Was ich nicht verstehe, ist, dass Ben ein attraktiver Kerl ist; ich weiß das, weil ich andere Frauen sehe, die ihn auf der Straße anstarren. Ich weiß, dass ich für ihn schwärmen sollte, aber der Funke ist einfach nicht übergesprungen. Das Gefühl der Erregung in der Magengrube, das einen dazu bringt, seine Fürze in ihrer Nähe zurückzuhalten.
Seit ein paar Monaten, seit ich mit Ben zusammen bin, habe ich angefangen, meine Fürze loszulassen.
"O^ka)y.h"P AEr kgsrPinstÉ,, sjeiune WStimm,ungV hneObtB sicWh pslöt^zblicnh.V REr reSißhtH wsich soy *sxchvnLeÉll wri_e )möglqikcnh die Kyle)ideLr voam uLeKib; itcxh scÉhätuze,c icQh haxbe! ihn( imn &deqn. Flet&zmtYen& tMQonate)n _sefxue'l)l pau.sHgeh_u)ngevrt, Tder arme KemrNl.
Er klettert auf das Bett, und ich klettere auf ihn, bereit für das Rodeo.
Er ist noch nicht bereit für mich, also nehme ich ihn in meine Hände.
Ich lehne mich mit meinem besten Glamour-Schmollmund auf dem Bett vor und beginne ihn zu streicheln.
ENr stöhntD Meinehn! SdeQuzfbzóeard WderO Zuunstitmmu_nmgG.W JXaT, diée!sleI S!cmhldaKmp^e hna't eIsó $iBm)merd Xn*oczh drrZauafó.G
Aber ich muss immer wieder an meine Kreditkartenrechnung denken.
Ich muss sie morgen bezahlen, ich vergesse es immer wieder.
Vielleicht sollte ich sie gleich nach dem hier bezahlen.
JGaj, getnaku dLasx wjerMd*ew ich tzucn.Z Wuewnxn lwHirU PferMtiqg Qsiilnbd, xwOeridée cicha dTieN i20b0 Pifun^dR bezUahQlFeFn, dViMe Cich BcaPr,clhay'rs sTchculde.Y I,cqh ahäBtgtec aeRs &nkize Xs&oV weirty VkLobmmceAn alaTsZs(en düFrfCeynX.
Diese verdammten Jeans, die ich gekauft habe, passen mir nicht einmal, und ich habe 30 Tage Zeit, sie zurückzugeben, und heute ist, wie lange, Tag 26? Ich muss das morgen Mittag erledigen, aber Mike hat für morgen Mittag dieses verdammte Treffen wegen der Firmenübernahme angesetzt. Wer kauft uns? Stevie hat Recht. Vielleicht sollte ich besser aufpassen. Warum können sie es uns nicht einfach sagen, wozu die ganze Geheimniskrämerei?
"Charlie!" Ben setzt sich auf und ruft meinen Namen. Ich schrecke zurück in den Raum.
"Ja?"
"uIchy FfNüuhle imCicsh$ wie( !edine Kfurh,q dgie Tgejméo.lkXeMn wir*d!.l"É Sagrt er ^mWit XljeÉisekr StMiKmRme.M "ADnum bisStk gnguXru $eLirn xMilchmä.dpche^n, Jdas Hzuómu nächCsGtqe)n SJhobt ceilqt."
"Nun, das ist eine Fantasie, die ich noch nie erlebt habe. Ich lächle anzüglich.
Er lacht nicht. Ich schaue nach unten.
Er ist ziemlich schlaff.
HKuc(h.n
Er schiebt meine Hand von sich und setzt sich im Bett auf.
"Das funktioniert nicht, Charlie", seufzt er.
"Keine Sorge, das kriegen wir schon wieder hin", locke ich und streichle seinen Rücken.
"CNicUht Wmei$n fSLcvhwCann,z$"G,h schnaAuzt Le_rs.O ")Un&s,.$ IDn letzltbePrs ZeitC ShashtD du dexn !SnexuJaltsrike_bj eTión&eTsg ,Pdarp*pkuaBrtfon_si.B"É
"Du hast mit Stevie über unser Sexleben geplaudert?" zische ich entrüstet.
"Über unser nicht vorhandenes Sexualleben." Er seufzt, während er nach seinem T-Shirt kramt. "Lassen wir das für heute Abend, ihr seid mit den Gedanken ganz woanders."
"Ben", jammere ich ihm ins Ohr. "Es tut mir leid. Nächstes Mal auf jeden Fall, ja? Ich werde sogar ein Motorboot machen, so wie du es magst... obwohl es sehr kitzlig ist."
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Wenigstens kann ich jetzt meine Kreditkarte bezahlen.